Enigma Otiliei de Liviu Rebreanu

Ne aflm ntr-o sear de la nceputul lui iulie 1909, pe strada Antim din Bucureti,
rcoroas i fonitoare ca o pdure, ntruct toate curile i mai ales ograda
bisericii erau pline de copaci btrni, ca de altfel ndeobte curile marelui sat ce era
atunci Capitala.. Unde sosete Felix Sima (un tnr de vreo optsprezece ani,
mbrcat n uniform de licean [] Uniforma neagr i era strns pe talie, ca un
vemnt militar, iar gulerul tare i foarte nalt i apca umflat i ddeau un aer
brbtesc i elegant. Faa i era ns juvenil i prelung, aproape feminin din
pricina uvielor mari de pr ce- i cdeau de sub apc, dar culoarea mslinie a
obrazului i tietura elinic a nasului corectau printr- o not voluntar ntia
impresie.), originar din Iai, orfan de ambii prini, pentru a locui, n perioada
studiilor de medicin, la unchiul i tutorele su, Costache Giurgiuveanu, cel care i
administreaz averea motenit, pn la majorat.
Casa pe care o cuta Felix avea o nfiare ciudat, asemenea tuturor cldirilor de
pe Antim, datorit amestecului de stiluri i folosirii de materiale improprii, de mic
valoare i puin durabile: Partea de sus privea spre strad cu patru ferestre de o nlime
absurd, formnd n vrful lor cte o rozet gotic, dei deasupra lor zidria scotea tot
attea mici frontoane clasice, sprijinite pe cte dou console [] totul n cel mai antic stil,
dar console, frontoane i casetoane erau vopsite n ulei cafeniu. Zidria era crpat i
scorojit n foarte multe locuri, i din crpturile dintre faada casei i trotuar ieeau
ndrzne buruienile..

Dup intrarea lui Felix n cldire, alertat de sonerie se ivete un btrn despre care
adolescentul crede a fi unchiul su, cunoscut dintr-o veche fotografie, dar btrnul,
ntrebat de ctre Felix dac acolo locuiete domnul Costache Giurgiuveanu,
rspunde confuz i blbit prin Nu-nu-nu tiu.. nu-nu st nimeni aici, nu cunosc.
Felix va fi recuperat ns din situaia delicat de ctre verioara sa, Otilia, care l
conduce n interior i l prezint lui Pascalopol ( un om ca de cincizeci de ani, oarecum
voluminos, totui evitnd impresia de exces, crnos la fa i rumen ca un negustor, ns
elegant prin fineea pielii i tietura englezeasc a mustii crunte.), Aglaei Tulea, sora lui
Costache Giurgiuveanu o doamn cam de aceeai vrst cu Pascalopol, cu prul
negru pieptnat bine ntr-o coafur japonez. Faa i era glbicioas, gura cu buzele subiri,
acre, nasul ncovoiat i acut, obrajii brzdai de cteva cute mari i fiicei acesteia,
Aurelia Tulea, o fat cam de treizeci de ani, cu ochii proemineni ca ai Aglaei, cu faa
prelung, sfrind ntr-o brbie ca un ac, cu tmple mari ncercuite de dou iruri de cozi
mpletite..

Ignorat de musafiri i gazde, care se preocupau de jocul lor de table, n jurul unei
mese luminate de lampa cu petrol, Felix simte c poate avea ncredere doar n Otilia;
Fata prea s aib optsprezece-nousprezece ani. Faa mslinie, cu nasul mic i ochii
foarte albatri, arta i mai copilroas ntre multele bucle i gulerul de dantel. ns n
trupul subiratic, cu oase delicate de ogar, de un stil perfect, fr acea slbiciune supt i
ptat a Aureliei, era o mare libertate de micri, o stpnire desvrit de femeie.. n

plus, ea i ddu un sentiment inedit, de mult presimit. tnrului crescut la internat, fr

a fi cunoscut intimitatea femeilor.
Intuiia lui, n ceea ce privete relaia cu restul familiei, va fi confirmat de ctre o
remarc datorat Aglaei Tulea, care se opune studiilor universitare intenionate de
ctre Felix (Un orfan trebuie s-i fac acolo repede o carier, s nu cad pe capul
altuia.), ignornd voit faptul c acesta beneficia de veniturile proprii, pe care le
gestiona Costache Giurgiuveanu n calitate de tutore.
Pentru c nu i se pregtise o camer, tnrul va dormi prima noapte n camera fetei,
care l uimete prin dezordinea spontan izvort din temperamentul ei tumultuos:
Cutii de pudr numeroase, unele desfundate, flacoane de ap de Colonia destupate erau
aruncate n dezordine pe masa de toalet, ca ntr-o cabin de actri, dovedind graba cu
care Otilia le mnuia. Rochii, plrii zceau pe fotolii, pantofi pe sub mas, jurnale de mod
franuzeti mai peste tot, amestecate cu note muzicale pentru pianoforte., necesare fetei

ntruct studiase pianul i se nscrisese ca student la Conservator.

II
A doua zi, Felix descoper cte ceva din trsturile de caracter ale noilor sale
cunotine, fie singur (tutorele su i cere bani pentru alimentele casei, dintr-un reflex
avar, sugereaz apoi Otilia), fie prin intermediul verioarei sale (de fapt rud prin
alian, cci este fiica dintr-o cstorie anterioar a soiei decedate a btrnului,
pstrnd numele mamei, Mrculescu): aceasta l avertizeaz n legtur cu Aurica
(-S te fereti de ea, c umbl s se mrite i se ndrgostete de cine- i iese n
cale.) i l evoc laudativ pe musafirul din seara trecut (- Nu tii ce om bun este
Pascalopol i ce bogat e! Are o moie imens n Brgan i cai de clrie.).
O nou vizit a moierului face ca Felix s sesizeze adevrata natur a relaiei
acestuia cu Otilia i restul familiei, cci Ceea ce izbi pe Felix [] fu nu veselia volubil a
Otiliei, ct satisfacia reinut a lui Pascalopol, care nu se clasa deloc printre sentimentele
paterne..

III
Soul Aglaei, Simion Tulea, pe care Felix l descoperise lucrnd panic la un
gherghef, nc din prima sear, devine agitat i violent; Simion, omul aa de blnd i
prnd chiar stupid, care borda, cu o broboad n spate, avea din cnd n cnd
toane, considerate ca pcatele lui, i atunci dezgropa morii. Fcea scandal, i
atunci toat lumea din cas tcea. Simion fusese n tineree alt om dect cel care se
vedea, avusese o via agitat, aventuri de dragoste, scandaluri., lmurete Otilia
situaia.
Invitat de ctre Aurica n casa familiei Tulea, situat alturi de casa Giurgiuveanu
pornind de la pretextul meditrii fratelui ei, Titi, rmas corigent la limba latin , lui
Felix i se prezint pernele brodate de ctre Simion mpreun cu picturile acestuia i
ale fiului su, Titi: erau de o dexteritate indiscutabil. Mna tia s ntind bine culoarea,

desenul era ngrijit, i n chiar diformitile unor portrete se simea vocaia unor mini de
probabili artiti., ns Nici un tablou nu era original. Toate copiau cri potale ilustrate,
cliee de prin cri de calitatea cea mai proast uneori i mai pueril [] Ochiul pictorului
avea o nsuire nnscut de a combina armonios liniile i culorile, dar inteligena lui nu
putea s discearn raiunea structurii modelului i s interpreteze din nou..

Are loc i pomenita meditaie, ns Titi, un vljgan molatic mai mare cu civa ani
dect Felix, repetent i copie ntr-o alt vrst a lui Simion, dup o jumtate de or,
declarnd c s-a plictisit i l-au apucat durerile de cap, renun la efortul intelectual.
Drept semn al deficienelor personajului, noteaz autorul spre a detalia portretul, Titi
Uneori, plictisit deodat de convorbire sau de prezena oamenilor [] se aeza cu spatele
pe muchia unei mese sau a unei sobe i, cu minile mpreunate n modul catolic, se legna
nencetat de la dreapta la stnga i invers..

Pornind de la aceast vizit, Otilia lmurete pentru Felix natura comportamentului

agresiv al femeilor Tulea n ceea ce o privete: ambele ndjduiau motenirea lui
Costache Giurgiuveanu, dat fiind c btrnul nu o adoptase pe fiica sa vitreg, dei
ar fi trebuit s o fac, inndu-se cont de averea mamei Otiliei, care i revenise lui. Iar
Felix i lmurete grimasele de satisfacie ale lui mo Costache din momentele n
care fiica lui vitreg l alint calin , socotind c nu fceau parte din sentimentele
nesuspectabile..
n ceea ce o privete pe Aurica, noteaz autorul, avea despre brbai o concepie
mistic, n care i impertinenele deveneau caliti. Simpla prezen a brbat, mai cu seam
tnr i necstorit, o emoiona., iar cstoria i se prea unicul scop serios n via,
pentru a crui atingere btea zilnic Calea Victoriei strbtnd mereu i cu repeziciune
acelai itinerariu, care cuprindea circular amndou trotuarele., n zadar ns. Dup cum

fr de succes a fost i tentativa de a-l cuceri pe Felix, care, excedat de avansurile

repetate ale doritoarei de mriti, s-a simit nevoit s precizeze c nu are nici o
nclinaie, n ceea ce o privete.