Thomas Morus

Thomas Morus (n. 7 februarie 1478, Londra - d. 6 iulie 1535, Londra) a

fost un avocat, scriitor i om de stat englez. Pe durata vieii sale
i-a
ctigat reputaia de important erudit umanist,
ocupnd mai multe posturi publice, incluzndu-l pe
acela de Lord Cancelar, din 1529 pn n 1532. Morus a
introdus termenul de utopie (greac niciun loc,
dar similar cu eu topos - loc fericit), numele dat de
el
unei naiuni insulare ideale, imaginare, a crui
sistem politic a fost descris n cartea lui, publicat n
1516. Este cunoscut n special pentru refuzul su de
a-l recunoate pe Henric al VIII-lea drept cap al
Bisericii Angliei, nefiind dispus s renune la
principiile sale i la religia sa catolic, acel refuz
avnd drept consecine terminarea carierei sale
politice, nchiderea sa n Turnul Londrei, i apoi
executarea lui pentru nalt trdare. Din 1510 pn
n 1518, Morus a fost unul din cei doi suberifi ai oraului Cardif, o poziie ce
presupunea mult responsabilitate, i n care i-a ctigat reputaia de
funcionar public onest i eficient. n 1517 Morus a intrat n serviciul regelui
ca i consilier i ajutor personal. n urma unei misiuni diplomatice la
mpratul Roman Carol Quintul, Morus a fost numit cavaler i a primit postul
de subtrezorier n 1521. Ca secretar i consilier personal al regelui Henric al
VIII-lea, Morus a dobndit din ce n ce mai mult influen n guvern,
ntmpinnd diplomai, redactnd documente oficiale, i servind drept
legtur ntre rege i Lordul Cancelar, cardinalul Thomas Wolsey, arhiepiscop
de York.
n 1523 Morus a devenit orator al Camerei Comunelor. A fost apoi numit nalt
protector al universitilor Oxford i Cambridge. n 1525 a devenit cancelar al
Ducatului Lancaster, o funcie care i conferea control judiciar i administrativ
asupra unei mari pri a Angliei de nord.

Utopia
n 1515 Morus a scris cea mai faimoas i controversat oper a sa, Utopia,
un roman n care un cltor imaginar, Raphael Hythloday (al crui prenume
este o aluzie la Arhanghelul Rafael, purttorul adevrului, i al crui nume
nseamn cel care vorbete fr sens n greac), descrie organizarea
politic a unei naiuni insulare imaginare, Utopia (joc de cuvinte ntre grecul
ou-topos, niciun loc, i eu-topos, loc bun) siei i lui Peter Giles. n aceast
carte, oraul Amaurote este prezentat, printre altele, ca fiind Cel mai valoros
i mai demn.
n opera sa, Morus contrasteaz viaa social contenioas a statelor
europene, cu aranjamentele sociale ordonate i rezonabile ale Utopiei i ale
inuturilor din jurul ei (Tallstoria, Nolandia, i Aircastle). n Utopia, proprietatea
privat nu exist, i se practic o toleran religioas aproape absolut.
Mesajul principal al operei este necesitatea n primul rnd de ordine i
disciplin, mai degrab dect libertate. Societatea descris este aproape
totalitar, i foarte diferit de ceea ce nelegem astzi prin libertate. Este o
lume n care ncercrile de discutare a politicilor publice n afara forumurilor
oficiale se poate pedepsi cu moartea.
Exist o asemnare cu statul comunist imaginat de Karl Marx mai trziu, n
ceea ce privete lipsa proprietii private, dar n Utopia nu exist ateismul
considerat de Marx necesar. Mai mult, n Utopia exist toleran pentru
diferite practici religioase, dar nu pentru ateism. Asta deoarece Morus
considera c dac un om nu credea n Dumnezeu sau ntr-un tip de via
dup moarte, nu i se putea acorda ncredere c va accepta pe cale logic
vreo autoritate sau principii care s nu derive din propria persoan.
Este posibil c Morus a ales calea literaturii pentru a descrie o naiune
imaginar, pentru a putea discuta liber probleme politice controversate.
Propria lui atitudine privind organizarea descris n carte a fost o tem
ndelung dezbtut. Dei pare greu de crezut c Morus, un credincios catolic,
ar fi considerat Utopia un model concret de reformare politic, unii critici au
speculat c Morus i-a bazat cartea pe comunalismul monahal bazat pe
comunalismul biblic descris n Faptele Apostolilor. Datorit nsi naturii
scrierilor lui Morus, este dificil uneori de fcut diferena ntre pasajele n care
autorul este satiric fa de societate, de cele n care chiar descrie soluii care
corespund viziunii sale.
Utopia este considerat premergtoarea speciei utopiei literare, n care
diferite societi ideale sau orae perfecte sunt descrise mai mult sau mai
puin amnunit de autor. Dei a fost o micare tipic Renaterii, bazat pe
redescoperirea conceptelor clasice de societate perfect, precum n operele
lui Platon i Aristotel, i combinat cu fineea retoric a oratoriei epidictice a

lui Cicero sau Quintilian, utopianismul a continuat i dup intrarea n Epoca

Luminilor.
Ediia original includea detalii ale unui alfabet simetric inventat de Morus,
numit desigur alfabetul utopic. Acel alfabet a fost omis n ediiile
posterioare, dei rmne o ncercare timpurie de criptografiere, i este posibil
s fi influenat dezvoltarea stenografiei.