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Antecedentes históricos de la informática

La necesidad de calcular sin errores dio lugar ala calculadora, la mecánica es una
especie de ábaco, pero con ruedas dentadas en lugar de varillas y bolas, dotada de un
mecanismo para el transporte de las unidades que se lleven, de una posición digital a la
siguiente más significativa.
Hasta hace poco tiempo se creía que el filósofo francés BLAS PASCAL (1623-1662)
había sido el creador de la calculadora. Pascal diseño su máquina aritmética,
posteriormente denominada pascalina, ala edad de 19 años, para que su padre que era
recaudador de impuestos tuviera tiempo libre para jugar con él al paume.
Leonardo Da Vinci (1452-1519) diseño una sumadora que fue reconstruida en 1967 a
partir de uno de sus códices. En 1935 el historiador FRANZ HAMMER, revisando la
correspondencia del astrónomo JOHANNES KEPLER descubrió que el alemán
WHILEM SCHICKARD (1592-1635) había inventado una calculadora que era una
combinación de los rodillos de NEPER con una sumadora restadora similar ala de
PASCAL, obviamente no sólo era superior a la pascalina, sino que se construyo el año
en que nació PASCAL.
El primero en construir una calculadora, en 1671, fue el filósofo y matemático alemán
GOTTFRIED LEIBNIZ (1646-1716), invento junto con ISAAC NEWTON el cálculo
infinitesimal aunque de forma independiente. Fue denominada calculadora universal, su
elemento característico era un tambor cilíndrico con nueve dientes de longitud variable,
llamado rueda escalonada, que se encuentra en prácticamente todas las calculadoras
mecánicas posteriores, incluso las del siglo XX. Las técnicas de producción tan poco
eficientes de aquella época, impidieron que el invento de LEIGNIZ se fabricara
masivamente. Se llegaron a construir 1500 unidades, pero hubo que esperar hasta 1820
para que CARLOS THOMAS, director de una aseguradora diseñara un modelo capaz
de ser producido a bajo costo y a escala industrial.
En 1878 el periodista y escritor gallego, afincado en estados unidos., RAMÓN VEREA
GARCÍA (1833-1899) patentó en Nueva York una calculadora por la que se le otorgó la
medalla de oro de la exposición de MATANZAS (CUBA). Aseguraba que no había
fabricado la máquina para patentarla y venderla, sino para demostrar que era posible que
un español pudiera inventar tan bien como un norteamericano. A partir de entonces sólo
se dedico al periodismo, combatiendo la política de colonialismo de estados unidos, por
lo que tuvo que exiliarse en Guatemala y posteriormente en argentina.

CÁLCULO MATEMÁTICO
Una calculadora no es un dispositivo automático, lo cual implica que requiere la acción
constante de un operador, que es un obstáculo para la velocidad y fiabilidad de los
resultados.
En 1812 el matemático inglés CHARLES BABBAGE (1792-1871), habiendo
constatado que las tablas trigonométricas estaban plagadas de errores al haber sido
calculadas a mano, concibió la denominada máquina de diferencias, un instrumento
mecánico para calcular e imprimir tablas de funciones. En realidad se trataba de una
máquina que calculaba el valor numérico de una función polinómica sobre una
progresión aritmética, pues las funciones se pueden aproximar por polinomios.
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Tras una serie de fracasos, en 1832 BABBAGE desarrolló el proyecto de la máquina

analítica. Se trataba de un ordenador mecánico de propósito general, preparado para
realizar cualquier tipo de cálculo mediante un programa adecuado. Sus elementos
fundamentales serían: una memoria de 1000 números de 50 cifras, una unidad
aritmético lógica para los cálculos, una unidad de control para que las operaciones se
realizasen en el orden correcto, lectora de fichas perforadas (que se usaban desde hace
un siglo en los telares) para la entrada de datos y una impresora para la salida de
resultados.
Una amiga y colaboradora, la señorita ADA AUGUSTA BYRON (1815-1852), condesa
de LOVELACE, publicó una serie de programas para resolver ecuaciones trascendentes
e integrales definidas, con la máquina analítica. En dichos programas se hacía uso de
bifurcaciones y bucles. Fue la primera programadora de la historia, el departamento de
defensa de los EU denominó ADA al lenguaje de programación oficial en sus
dependencias.
Entre sus sucesores destaca el ingeniero santanderino LEONARDO TORRES
QUEVEDO (1852-1936). Construyó transbordadores (uno en las cataratas del Niágara),
un aparato teledirigido por ondas de radio, un globo dirigido y semirrígido, usado por
franceses e ingleses y un sinfín de máquinas para uso científico, de estos destacan los
aritmómetros en los que introdujo la aritmética de punto flotante. La necesidad de un
ordenador surgió en la segunda guerra mundial, por lo que se construyeron los primeros
ordenadores basándose en los trabajos de BABBAGE y TORRES QUEVEDO.
En 1880 la oficina de Censos de los Estados Unidos empleó a HERMAN HOLLERITH
para desarrollar equipos y procedimientos con los cuales se pudieran manejar los datos
del censo. La operación con tarjetas perforadas que él ideó, procesó el censo de 1890 en
un cuarto de tiempo estimado, según la experiencia con métodos manuales.

LAS GENERACIONES DE LOS ORDENADORES

Informática se puede considerar como “Tratamiento automático de la información” la
primera persona que construyo una máquina (que todavía no era un ordenador) fue el
americano HERMAN HOLLERIT (1860-1929). Quien llevo acabo el censo en los
estados unidos en 1890 diseñó una tarjeta que se debía perforar con los datos de cada
uno de los encuestados. Estas fichas se introducían en una lectora que detectaba las
perforaciones mediante un baño de mercurio, que al introducirse por los agujeros
provocaba contactos eléctricos. Finalmente los datos se registran en una tabuladota.
Hollerith fundó su propia empresa, la Tabuling Machina Co. (1896), posteriormente
convertida en la Computing Tabulating Recording (1911), tras pasar a manos de
Thomas Watson se denominó en 1924 International Bussiness Machines (IBM).
Otra gran empresa. Unisys, tiene su remoto origen en esta época. Al dejar Hollerith la
oficina de censo, lo sustituyo james, powers, quien fundó en 1911 la Powers Accounting
Machine Co., que pasó a formar parte en 1827 de la Remington- Rand Corporation. Esta
empresa más tarde construyo los primeros ordenadores UNIVAC.

Ordenadores de la primera generación

Los primeros ordenadores fueron electromecánicos (en base a reles). Aunque Jorge
Stibz Construyó en 1949 en los laboratorios BELL una máquina programable que
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trabajaba con números complejos, el COMPEX CALCULAOR, se considera que el

primer ordenador fue desarrollado en 1941, el Z3 de alemán KINRAD ZUSE (1910-
1995). Le siguió en 1944 el MARK 1 de Howard Aiken (1900-1973) y Grace Hopper
(1906-1992), construyo en la universidad de Harvard con la colaboración de IBM.
Pesaba cinco toneladas y tenía más de 750000 piezas y 800 km. de cable
La sustitución de relés por tubos al vacío dio lugar a la primera generación de
ordenadores electrónicos. El primero fue fabricado en 1945, el ENIAC (Electronic
Numerical Integrator And Calculator) de los estadounidenses JOHN ECKERT Y JOHN
MAUCHLY (1907-1980) que se usó en el cálculo de trayectorias de proyectiles.
Acabada la guerra se utilizó para calcular el número pi con unos 2000 decimales, y para
hacer los primeros diseños de la bomba de hidrógeno. costaba 400000 frente a los cinco
millones del MARK 1. Sin embargo sólo tenía 20 registros de memoria, de 10 dígitos.
En un examen de prueba en 1946 el ENIAC resolvió en dos horas un problema de física
nuclear que previamente habría requerido 100 años de trabaja humano.
Antes del ENIAC se crearon otras máquinas electrónicas, un pequeño calculador que no
era automático ni programable y varias máquinas británicas para descifrar los mensajes
del ejercito alemán el COLOSSUS la batalla legal por la palabra computer la ganó en
1973 póstumamente Atanasoff.
Ecker y Mauchly crearon la Electronic Control Co. Que en 1950 fue adquirida por la
Remington-Rand, allí diseñaron el primer ordenador electrónico de gestión UNIVAC
(UNIversal Automatic Computer). El aparato tuvo gran éxito y copó el mercado, hasta
entonces había sido feudo de IBM. En respuesta IBM creo una serie de ordenadores
excelentes desbancando a UNIVAC mediante una publicidad agresiva, El UNIVAC II
no salió hasta 1958.
En 1945 mientras se construía la ENIAC, se incorporó al equipo el prestigioso
matemático húngaro JOHANNES VON NEUMANN (1903-1957), quien propuso que
los programas se almacenasen en la memoria como si fuesen datos, y no en memoria
especial, como se hacía desde el diseño de BABBAGE, equipo que se ib a llamar
EDVAC. Los informes fueron tan precisos que otros se adelantaron y así el primer
ordenador tipo VON NEUMANN fue el EDSAC (Electronic Delay Storage Automatic
Calculator) construido en 1949 por MAURICIO WILKES en la universidad de
CAMBRIDGE.
Ordenadores de segunda generación

Se considera el inicio en 1958 con la sustitución de los tubos al vacío por los
transistores. Los primeros ordenadores transistorizados fueron dos pequeños
modelos de NCR y RCA. Los primeros de IBM y SPERRY RAND fueron el IBM
7070 (1970) y el UNIVAC 1107 (1962), respectivamente. Bull comercializó los
gamma 30 y 60. Durante esta época se introdujeron las unidades de cinta y
discos magnéticos, y las lectoras de tarjetas perforadas e impresoras de alta
velocidad. Así mismo aparecieron algunos lenguajes de programación, COBOL,
ALGOL, LISP y el FORTRAN que fue creando en 1954 para IBM, por JOHN
BACKUS.

Los computadores de la primera generación realizaron una cantidad

impresionante de procesamiento de información, tanto para la ciencia como
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para los negocios, pero tuvieron problema debido a que los tubos al vacío
generan tanto calor que estallaban y era necesario reemplazarlos
continuamente. El transistor en cambio era más pequeño y más seguro y
desempeño en parte las funciones de los tubos al vacío y es la característica
más importante de los computadores de la segunda generación.
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Ordenadores de tercera generación

Las principales características de esta generación fue el uso del circuito

integrado, que se incorporó a mediados de 1960. Destaca la familia IBM 360 en
cuyo desarrollo invirtió 5000 millones de dólares de aquella época (1964) y
sobre todo la IBM 370 (1970), el producto más famoso de esta generación.

Durante esta época surgieron la multiprogramación y el tiempo compartido.

También tuvo lugar la denominada “CRISIS DE SOFTWARE” Se intentó la
creación de lenguajes universales, el PL/1 (1964) y estandarizaron los
lenguajes más utilizados: FPRTRAN (1966), ALGOL (1968) y el COBOL (1970).
También datan de esta generación el BASIC (1964) y el PASCAL (1971).

Los microordenadores surgieron a finales de los 60, como elemento de

transición entre las generaciones tercera y cuarta, con los circuitos integrados
de media escala (MSI). Sus destinatarios fueron grandes y medianas
empresas. Disponían de varias terminales y se organizaban en redes.

Ordenadores de cuarta generación

El elemento que provocó el nacimiento de esta generación se considera

habitualmente, aunque con cierta controversia, el microprocesador Intel 4004,
desarrollado por Intel en 1971. El primer ordenador personal en estado unidos.,
fue Altair 8800 (1974) de la desaparecida empresa MITS. Microsoft tuvo el
acierto de construir un interprete BASI para él, MITS sobrevivió un par de años,
pero Microsoft inició un despegue imparable, dando un gran salto al facilitar a
IBM el sistema operativo MS-DOS para el PC, que a su vez lo adquirió a otra
empresa.

En 1971 apareció el PET 2001 de COMMODORE, empresa absorbida por la

holandesa TULIP, el TRS 80 de Radio Shack y el Apple II, fabricado en una
garaje por dos jóvenes norteamericanos: Steven Jobs y Stephen Wozniak. A
partir de 1980 se produc una eclosión de marcas. destaca el SINCLAIR ZX80,
precedente del ZX81 y del Spectrum, fabricante absorbido por AMSTRAD,
como es lógico, abandonó la informática, aunque sigue con equipos musicales
y antena de televisión, de muy baja calidad. En agosto de 1981 se presentó el
IBM PC, que dio lugar ala difusión masiva de la informática personal.

Como se ha visto, desde el ábaco hasta las primeras calculadora mecánicas

pasaron 12 siglos, desde estas últimas al primer ordenador transcurrieron dos
siglos y desde el MARK 1 al primer microordenador pasaron 28 años. Desde
entonces la velocidad de desarrollo es difícil de imaginar.

Ordenadores de quinta generación

En octubre de 1981 el mundo de los ordenadores se vio sacudido por el

anuncio hecho en Japón, de una iniciativa de investigación y desarrollo
orientado a producir una nueva generación de ordenadores en la primera
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década de los 90, a los que se les dio el nombre de ordenadores de quinta
generación.

Los ordenadores de esta generación deberían de ser capaces de resolver

problemas muy complicados, algunos de los cuales requieren toda la
experiencia, capacidad de razonamiento e inteligencia de las personas para ser
resueltos. Deberían de ser capaces de trabajar con grandes subconjuntos de
los lenguajes naturales y estas asentados en grandes bases de conocimientos.
A pesar de su complejidad los ordenadores de esta generación están
diseñados para ser manejados por personas no expertas en informática.

Historia de los ordenadores personales

Diseño del primer PC de IBM

El IBM PC, presentado en agosto de 1981, fue un equipo cuyo objetivo era el
mercado doméstico, con lo cual se comprenderán fácilmente las limitaciones
existentes en la primera generación.

Externamente estaba integrado por tres piezas, la unidad central, de

sobremesa y de gran tamaño, la pantalla, monocroma y de modo texto y un
teclado. A esto se podía añadir una impresora de nueve agujas, con la marca
IBM pero fabricada por la japonesa EPSON.

Por lo que respecta al microprocesador se trataba del INTEL 8088. Una

versión, con el bus recortado a la mitad de ancho, del 8086. Esta CPU suponía
un avance respecto a los microordenadores comercializados en esa época,
pues todos eran de 8 bit, a excepción del Olivetti M20, que incluía una CPU
Zilog 8000 de 16 bit, aunque el 8088 no era un auténtico 16 bit. El usar el CPU
Intel 8088, con bus externo de 8 bit, tenía una explicación, poder emplear todos
los chips de acompañamiento (que en aquella época era bastante) existen en
el mercado, a precio barato, de 8 bit. Si se hubiera empleado la CPU INTEL
8086 , como hicieron de inmediato otras empresas como Olivetti en su M24 y la
desaparecida Victo, todos estos chips habrían de ser 16 bit, con un precio muy
elevado en aquella época.

Así se concluye que IBM, buscó el fabricar un equipo novedoso en su CPU,

aunque limitado al máximo el precio de sus componentes, para mantener un
producto de calidad alta, prestaciones superiores frente a los productos
domésticos de la competencia, y a un precio que le permitiera mantener los
grandes márgenes comerciales.

Las configuraciones básicas de estos ordenadores se integraban por:

• CPU INTEL 8088 a 4.77 MHz.

• 64 Ko. RAM
• Controlador de video modo texto
• Controlador de impresora (Centronics)
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• Monitor exclusivamente de modo texto

• Cinta de casette para almacenar datos y programas
• Lenguaje BASIC en ROM
• Teclado de 84 teclas

Sin embargo esta versión no se comercializo pues se sustituyo la unidad de

casette por una de disco flexible de 160 Kilo octetos de capacidad, y como es
lógico con su controladora. A su vez se introdujo el sistema operativo PC-DOS
1.0, proporcionado, aunque no creado, por Microsoft (en aquella época sólo era
conocida por su lenguaje BASIC) a IBM.

La gran ventaja de este equipo era su facilidad de ampliación debido a los

“slots” o zócalos de que disponía, lo cual dio origen a que un gran número de
empresas independientes crearan tarjetas electrónicas adaptables, que
realizaban funciones no disponibles en el PC o que mejoraban las existentes.
Estos zócalos constituyen el tan conocido BUS de expansión del PC, que dio
lugar al BUS AT, un estándar a nivel microinformático, conocido como BUS ISA.
Se define como ancho de banda del bus, la cantidad de bits que puede
transportar por unidad de tiempo, SINDO inferior a 4MO/s.

El éxito de este equipo fue superior l previsto por IBM, prueba de ello es que no
estuvo disponible fuera de estados unidos hasta casi dos años después de su
lanzamiento, momento en que se empezó a fabricar en Escocia. Este éxito se
debió a la gran fama de IBM, pues en esa época había equipos muy
superiores, como el de Olivetti y Victor y a precios accesibles.

Dado que las especificaciones técnicas fueron hechas públicas por IBM, esto
dio origen al nacimiento de gran cantidad de empresas que crearon tarjetas
adaptables al bus. Entre ellas están unas tarjetas con un reloj con batería, pues
la PC perdía la hora al apagar el aparato, tarjetas de video con posibilidades
gráficas, tarjetas de comunicaciones como MODEM o telex y otras
posibilidades.

En estos tiempos aparecieron los primeros microordenadores clónicos, por

ejemplo Olivetti presentó el Olivetti PC, que fue una copia casi exacta del IBM
PC XT, aunque con mejores prestaciones y precio más bajo. Y aparecieron
otras marcas tales como AT&T, Toshiba, Logabax, Seros, Hermes entre otras.

La gran difusión de estos equipos, hizo que aparecieran gran cantidad de

programas, lo cual reforzó el liderazgo de los PC’s de IBM

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