Asediul Toulonului

n iulie 1793, Napoleon a publicat un pamflet pro-republican, Le Souper de

Beaucaire (Cin la Beaucaire), care i-a ctigat admiraia i sprijinul lui Augustin
Robespierre, fratele mai mic al liderului revoluionar Maximilien de Robespierre[1]. Cu
ajutorul tovarului su corsican Antoine Christophe Saliceti, Bonaparte a fost numit
comandantul artileriei forelor republicane de la asediul Toulonului. Oraul se rsculase
mpotriva guvernului republican i a fost ocupat de trupe britanice. El a adoptat un plan
pentru a captura poziia de pe un deal care va permite tunurilor republicane s domine
portul oraului i s foreze navele britanice s se retrag. Asaltul poziiei, n timpul
cruia Bonaparte a fost rnit la coaps, a dus la capturarea oraului i la promovarea sa n
gradul de general de brigad[2]. Aciunile sale l-au adus n atenia Comitetului de Salvare
Public i a primit comanda artileriei Armatei franceze a Italiei. S-a logodit cu Dsire
Clary, a crei sor, Julie Clary, s-a mritat cu fratele mai mare al lui Bonaparte, Joseph,
n 1794. Clary era o familie bogat de negustori din Marsilia.
Energia sa clocotitoare, activitatea neobosit, vastele sale cunotine, acumulate n
lecturile nesfrite, l-au impus tuturor, ncepnd cu comisarii politici ataai armatei,
dintre care unul era Augustin Robespierre, fratele temutului iacobin Maximilien
Robespierre.
Zi i noapte n mijlocul soldailor, era iubit i apreciat de acetia, care n ziua atacului l-au
urmat cu elan i, aplicnd cu vigoare planul ntocmit de el, au nfrnt trupele engleze, au
eliberat oraul i au izgonit flota duman din zon. Btlia de la Toulon, acest succes a
creat o bre n frontul coaliiei dumane i a adus micului cpitan gradulprovizoriu de
general; avea atunci vrsta de 24 de ani. Gradul su provizoriu de general de brigad este
confirmat i, la 26 decembrie 1793, el este nsrcinat s inspecteze litoralul mediteranean
de la Marsilia pn la Nisa.
La 4 ianuarie 1794 i scrie o scrisoare ministrului de rzboi n care i recomand acestuia
s readuc la stare de funcionare fortul Saint-Nicolas pentru a fi folosit pentru a domina
oraul Marsilia. La citirea scrisorii Comitetul Salvrii Publice ordon ndat arestarea
acestui general, prea agitat, care vorbea de bombardarea Marsiliei i aducerea acestuia la
nchisoarea de la Conciergerie din Paris. Totui, protejat de Augustin Robespierre i
de Salicetti va fi doar arestat la domiciliu, sub paza unui jandarm, iar Maximilien
Robespierre dispune a fi eliberat[3].
La 7 februarie Napoleon este numit comandatul artileriei din armata din Italia, iar la 16
februarie primete diploma sa de ofier general. Solda lui se ridica la 15.000 de livre i
ase raii de hran[4]. Pstrndu-i funciile de inspector al litoralului, trebuie s i ocupe
ns postul la armata de Italia, astfel Bonaparte se instaleaz la Nisa. De la numirea sa la
armata din Italia, Napoleon a lucrat la un plan de opera ii care "ar
deschide Piemontul armatelor republicii". Planul l entuziasmeaz pe Augustin

Robespierre i pe colegul su Ricord, i cei doi l impun generalului comandant al armatei

din Italia. La 6 aprilie, divizia Massena ocup Ventimilie. A treia zi, prsind provizoriu
bateriile sale, Bonaparte trece n fruntea a trei brigzi de infanterie i atac
fortul Onegalia. Soldaii piemontezi i englezi sunt decimai. La 9 aprilie, n fruntea
oamenilor si, el ptrunde n Onegalia i cteva zile mai trziu ia parte la cucerirea
oraului Ormea.
n timp ce Massna i bate pe austrieci la Muriato i ncepe marul victorios spre
pasul Tende, Bonaparte se ntoarce la 25 aprilie spre Nisa. El face presiuni pe lng
bolnviciosul Dumerbion pentru a obine ntriri. Pentru a cunoate i a aprecia forele de
care dispune Genova i fortificaiile ei, Augustin Robespierre i Ricord l trimit la 11
iulie pe Bonaparte la Genova. Misiunea este ndeplinit, cci vorbind perfect italienete
reuete s studieze amnunit poziia civic i politic a ministrului Republicii
Franceze la Genova, Tilly. La 27 iulie, 9 thermidor dup calendarul revoluionar, pe cnd
Napoleon sosete la Nisa, Maximilien Robespierre este declarat n afara legii, Augustin i
se altur de bunvoie, iar a doua zi cei doi frai sunt ghilotinai.
Comitetul Salvrii Publice crezndu-l pe Napoleon compromis, din cauza relaiei acestuia
cu Robespierre, trimite laNisa trei comisari, n frunte cu Salicetti, care l suspend
provizoriu din funciile sale i este pus n stare de arest la domiciliu. Ancheta care
urmeaza l dezvinovete i l elibereaz pe Bonaparte. Generalul Dumberbion,
comandantul armatei de Italia, i cere sa ntocmeasc un plan de campanie, pe care l va
pune nsui n aciune cam peste un an i jumtate i care va da Fran ei Italia. Dar Lazare
Carnot la Paris i Salicetti n sud nu se gndesc dect la recucerireaCorsicii, predat
de Paoli englezilor. n consecin, la sfritul anului 1794 i la nceputul anului 1795,
Bonaparte este obligat mpotriva voinei sale, s pregteasc expediia mpotriva Corsicii.
La 2 martie flota francez prseteToulounul cu direcia Corsica. n dreptul capului Noli,
escadra ntlnete flota anglo-napolitan, iar dup o scurt lupt, francezii pierd 2 vase i
se grbesc s se ntoarc la Toulon. Expediia a euat.
Bonaparte i camarazii si sosesc n capital la 25 mai 1795, Parisul este cuprins de
foamete, la 1 prerial mulimea l masacreaz pe deputatul Feraud, este o perioada de
nelinite social. Adresndu-se ministrului de rzboi Aubry, Napoleon primete o vag
funcie la statul-major, pn la plecarea sa n vest, n calitate de general de infanterie al
armatei din Vendeea. El refuz n repetate rnduri sa le prezinte la armata din vest,
socotind ca putea aciona mai bine n armata de Italia. Se prezint, la 18 august 1795,
la Comitetul Salvrii Publice, i expune din nou planul de campanie pentru Italia dar este
ataat la biroul topografic al Comitetului. Acest lucru nu-i face deloc plcere i chiar se
gndete s se expatrieze la Constantinopol, lucru care nu se va ntmpla. El ncepe s
poarte o via monden, saloane de mod, spectacole, plimbri, biblioteci. Un decret de
serviciul cadrelor armatei, l radiaz de pe lista ofierilor generali utilizai, dat fiind

refuzul su de a se prezenta la postul care i fusese desemnat. Decretul este semnat

de Cambaceres, care va fi cndva al doilea consul i apoi arhicancelarul imperiului.
Frana nu este numai n haos, dezordine i confuzie, ci este i guvernat de o mn de
oameni "necai n datori i crime". La sfritul lui septembrie 1795, frmntarea se face
simit, Convenia agonizeaz, iar unsprezece din membrii si s-au pus pe lucru i la 5
fructidor - 27 august 1795 a fost votat o nou Constituie, cea a anului III. Puterea este
preluat de un directorat, se constituie Consiliul celor Cinci sute i Consiliul Btrnilor,
deputai care vor fi luai din rndurile Conveniei. Seciile regalist se revolt i oamenii
sunt chemai la arme mpotriva Conveniei. Paul Barras este numit comandant suprem al
Armatei de interior, care la 9 thermidor a atacat Primria oraului, unde se afla
Robespierre. Barras tie prea bine c nu este dect un general de ocazie, fr nici un fel
de experien, vrea s aib alturi de el un general adevrat, de preferin un artilerist, d
ordin s-l caute pe Buonaparte. Este numit aghiotantul lui Barras, dispune s fie adus
artileria de la Sablons, organizeaz opt sute de complete de armament, aaz personal
tunurile din strada Neuve-Saint-Roch i Saint-Honore. n data de 13 vendemiar - 5
octombrie 1795are loc o cionire violent ntre secionari i soldaii comandai de Barras.
Dup spusele lui Thiebault, ofier de stat-major i viitor general, "btlia este condus de
generalul Bonaparte personal". Bonaparte reuete s-i nving pe inamici care-i
atacaser la Tuilerii. Cinci zile mai trziu, Convenia, la propunerea lui Barras, l numete
pe generalul Bonaparte, comandant secund, iar la 16 octombrie Napoleon este avansat n
gradul de general de divizie. La 26 octombrie, Barras, devenind unul din cei cinci
directori, demisioneaz din funcia sa i Bonaparte i urmeaz la comanda Armatei de
interior.
El nu e deloc mbtat de glorie i pare chiar perfect contient de lipsa sa de competen n
ce privete sarcinile de comandant al garnizoanei i de general comandant al Armatei de
interior. Thibault chiar spune c era o persoan care "nu se jena de fel s arate fa de
subordonaii si ct de multe lucruri n materie nu tia, lucruri pe care era de presupus c
i ultimul dintre ei le tia la perfecie".
Bonaparte o cunoate pe Josphine de Beauharnais, viitoarea lui soie. La 2 martie,
Bonaparte este numit comandantul armatei de Italia, susinut de Barras i
de Carnot n Directorat. La 8 martie 1796 are loc semnarea actului de cstorie ntre
Napoleon i Josphine, n cancelaria avocatului Raguideau, notarul doamnei de
Beauharnais.