Conflictul de legi presupune situaia n care un raport juridic cu element de extraneitate este susceptibil de a fi guvernat de dou sau mai multe legi aparinnd unor sisteme de drept diferite. De pild, n cazul ncheierii unui contract de vnzare-cumprare a unui bun situat n strintate, dac prile au cetenii diferite, raportul juridic are mai multe elemente de extraneitate i sunt mai multe legi chemate s-l crmuiasc; legea personal a prilor pentru capacitatea de a contracta; legea locului ncheierii actului pentru forma acestuia; legea locului siturii bunului pentru probleme care in de statutul real al bunului. Cauza apariiei conflictului de legi const n deosebirile existente ntre sistemele de drept ale diferitelor state1 B. Expunerea teoriei restrictive Fundamentul teoriei l constituie trsturile specifice ale tiinei conflictelor2. a) din punctul de vedere al izvoarelor dreptului internaional privat ntruct izvoarele acestei ramuri de drept sunt puine iar n multe ri normele au natur cutumiar, contribuia jurisprudenei i a doctrinei este esenial n elaborarea normelor conflictuale. Alturi de acestea crete i rolul conveniilor internaionale n domeniu, n special al celor adoptate la Haga. b) din punctul de vedere al naturii normelor care reglementeaz conflictele de legi, aceste norme sunt norme conflictuale, diametral opuse normelor substaniale. Menirea lor este de a determina legea aplicabil fr a se ajunge la tranarea litigiului pe fond. c) din punctul de vedere al metodei utilizate: soluionarea conflictului de legi impune, n prealabil, ncadrarea situaiei date ntr-o categorie juridic (persoane, bunuri, contracte .a.). Categoriile juridice corespund instituiilor din dreptul civil intern, iar sarcina instanelor este de a le cerceta natura. De exemplu, dac prescripia aciunii este calificat ca fiind o instituie aparinnd dreptului material, atunci vom aplica legea care crmuiete fondul dreptului subiectiv n discuie; dac vom considera c aparine dreptului procesual, atunci va fi supus legii forului. Referindu-se la conflictele de legi, Bartin aprecia c dreptul internaional privat este o proiecie a dreptului intern pe plan internaional3. d) din punctul de vedere al structurii teoriei generale a conflictelor de legi pot fi operate dou distincii: distincia ntre crearea drepturilor subiective i invocarea drepturilor dobndite, cu consecine asupra ordinii-publice; distincia ntre normele conflictuale ordinare i normele conflictuale extraordinare. Primele sunt norme conflictuale care desemneaz legea aplicabil; normele excepionale reglementeaz instituii care mpiedic aplicarea legii strine normal competente, cum sunt ordinea public, fraudarea legii ori retrimiterea.
1 n sintagma conflict de legi, noiunea de lege trebuie neleas n sensul de
sistem de drept aparinnd unui anumit stat. 2 Y. Loussouarn, P. Bourel, Droit international priv, Dalloz, Paris, 1999, p. 5. 3 Y. Loussouarn, P. Bourel, op. cit., p. 6.