Dac pe ntreaga perioad a epocii medievale contiina suprem era
cea religioas, manifestat prin apartenena la un ansamblu de valori
spirituale ce ineau de domeniul sacrului, ncepnd cu Umanismul Renascentist se va nate un alt tip de contiin, i anume, contiina istoric. O astfel de contiin, credem noi, reprezint att nelegerea identitii trecutului i a tradiiei istorice, ct i a comunitii de interese, de scopuri i idealuri. Contiina istoric se impune odat cu apariia Umanismului Renascentist, tocmai pentru c acest curent pune foarte mult accent pe ideea c omul este nzestrat cu raiune de extracie divin i de aceea trebuie s-i cunoasc existena, lumea n care triete, s-i construiasc o ierarhie valoric ntr-un univers al su. Cu alte cuvinte, omul devine cosmogonul propriului univers i, n consecin, i va putea domina existena prin cunoatere i prin tiin. Contiina istoric se nate din ncercarea de a construi identitatea unui popor, a unei naiuni, prin raportare la alte popoare, la alte naiuni. Formarea constiintei istorice a poporului roman se realizeaza treptat, fiind reflectata in scrierile umnaistilor din secolele XV-XVII, care consemneaza in documentele ce ni s-au pastrat, redactate mai intai in limba slavona, apoi in latina, iar mai traziu in limba romana, modul in care romanii din diferitele provincii se inscriu in cursul istoriei: situarea lor in timp si spatiu (originile, limba, continuitatea), evenimentele istorice, personalitatile (institutia domniei), obiceiurile, cultura si civilizatia. Primul romn care afirm, n lucrarea sa Hungaria (1536), scris n limba latin,originea roman i unitatea limbii i a poporului romn este savantul umanist Nicolaus Olahus. Pasul important este fcut n acest domeniu de cronicariimoldoveni, cei care la mijlocul secolului al XVII-lea i nceputul secolului alXVIII-lea, scriind n limba romn, pun bazele istoriografiei i care, deasemenea, sunt considerai a avea merite n crearea unui stil literar. Buni cunosctori ai culturii clasice i ai limbilor greac i latin, cronicarii moldoveni i munteni prin activitatea i scrierile lor, au determinat apariia unui umanism specific romnesc, cum ar fi elogiul adus rilor Romne pentru lupta mpotriva expansiunii otomane sau argumentarea originii romane a poporului i a latinitii limbii romne, punnd bazele istoriografiei naionale. n literatura istoric medieval romneasc s-au afirmat personaliti de mare talent recunoscut unanim, fiecare cu stilul su, ntii notri prozatori precum: Griogore Ureche, Miron Costin, Ion Neculce, Radu Popescu, Constantin Cantacuzino, etc.Acetia au materializat visurile lor de nalare spiritual, nutriie n vremurile att de zbuciumate ale istoriei neamului, n lucrrile lor, numite n general letopisee. Primul dintre marii cronicari este Grigore Ureche. Din patriotism, alimentat de o cultur profund, i lund ca model scrieri istorice strine pe care le-a cunoscut n Polonia, Grigore Ureche ncepe s redacteze n limba romn un Letopise amplu al Moldovei n care vroia s consemneze evenimentele mai importante din istoria rii. Miron Costin a fost un cronicar romn din Moldova, unul dintre primii scriitori i istoriografi din literatura romn. El reia firul istoriei cu domnia lui Aron Vod (1595), despre care rmsese doar un titlu de capitol n cronica lui Ureche, i duce naraiunea evenimentelor pn la domnia lui Stefni vod Lupu inclusiv.Acesta a scris n
momentele de linite ale deselor perioade zbuciumate i nu a ajuns la mplinirea
ntiului su gnd de a da un letopise complet al Moldovei. Ion Neculce este, cronologic vorbind, al treilea mare cronicar moldovean, dupa Grigore Ureche si Miron Costin, continuator al cronicilor acestora, prin care se reconstituie istoria Moldovei de la al doilea descalecat, de la intemeierea din 1359, pana la evenimente apropiate de contemporaneitatea autorilor. In cronica propriu-zisa, structurata in douazeci si cinci de capitole, cate unul pentru fiecare domnie din perioada respectiva, Necutce prezinta uneltirile grupurilor de boieri la Poarta, luptele interminabile pentru domnie, fiscalitatea timpului, aliantele pentru apararea crestinatatii, evenimentele mai deosebite din viata tarii, intamplarile mai neobisnuite. Toti acesti carturari au venit cu cercetari critice ale izvoarelor si documentelor, incercand astefel sa aduca la lumina adeverul istoric legat de originile noastre.