David Hume

Eseu despre sinucidere

Unul din avantajele considerabile ale losoei este faptul c e un
antidot suprem la superstiie i la falsa religie. Toate celelalte remedii la
aceast dezordine pestilenial sunt n van, sau n orice caz nesigure. Doar
bunul-sim i cunoaterea lumii, care se dovedesc pe deplin suciente n
privina celor mai multe din problemele cotidiene, sunt adesea inecace:
istoria, la fel ca i experiena de zi cu zi, ne ofer exemple de oameni
nzestrai cu cele mai nalte caliti pentru comer i afaceri, care au fost
ntreaga lor via sclavii celor mai grosiere superstiii. Chiar veselia i
blndeea caracterului, care sunt un balsam ntremtor pentru toate celelalte
rni, nu ofer nici un remediu unei otrvi att de virulente; acest lucru poate
f i observat mai cu seam la persoanele de sexul frumos, care, dei dotate cu
nsuirile pe care l i le ofer natura, i vd risipite frumoasele lor caliti n
faa trecerii acestui intrus neavenit. ns cnd adevrata Filosoe a luat n
posesie spiritul, superstiia este ntr-adevr exclus din el i putem arma cu
drept cuvnt c triumful su asupra acestui inamic este cu att mai deplin n
ce privete cea mai mare parte a viciilor i imperfeciunilor inerente naturii
umane. Dragostea sau ura, ambiia sau avariia, prind rdcini n umoare i
afect, n aa fel nct cel mai sigur dintre raionamente nu e aproape
niciodat n msur s le corecteze, ci, superstiia ind ntemeiat pe opinii
false, ea dispare imediat ce adevrata Filosoe a inspirat un remediu i
sentimentele cele mai juste i nimic nu poate mpiedica acest remediu s se
dovedeasc ecace, dac nu este unul fals i contrafcut.
Ar f i inutil s exacerbm aici meritele Filosoei scond n evident
tendina 5 5 5 periculoas a acestui viciu de care cur ea spiritul uman.
Omul superstiios, spune Cicero e nefericit n toate mprejurrile, n toate
ntmplrile vieii sale; pn i 1
Despre divinaie, Cartea a 2-a, 72.
Somnul, care pentru nefericiii muritori oprete orice alte griji, i este
surs de noi spaime; n timpul acestuia el i examineaz visele, and n
aceste viziuni nocturne vestea a noi calamiti. Adaug c, dei doar moartea
poate pune capt nefericirii sale, el nu ndrznete s se refugieze n aceasta,
ci prelungete n continuare o existen mizerabil, de team s nu-l
ofenseze pe Creatorul su utiliznd puterea cu care aceast in generoas
l-a dotat. Darurile lui Dumnezeu i ale naturii ne sunt rpite de acest crud
duman [i. E., teama de impietate] i dei un singur pas ne-ar putea
ndeprta de zonele durerii i tristeii, ameninrile l u i ne in nc n lanurile

unei existene ruinoase pe care el nsui [dumanul] contribuie s o fac

nefericit.
S-a observat de ctre cei pe care calamitile vieii i-au redus la
necesitatea de a recurge la acest remediu fatal c, dac grija att de
inoportun a prietenilor lor i-a privat de acest soi de moarte pe care-i
propuseser s i-o procure, ei mai ncearc dup aceea rareori o alta,
nemaireuind s-i duc la ndeplinire planul a doua oar.
Att de mare e oroarea noastr de moarte, nct atunci cnd ea ni se
prezint indiferent sub ce form, n afara celei cu care omul s-a strduit s-i
liniteasc imaginaia, ea dezvolt i din cauza prea vlguitului su curaj,
spaime noi. Cnd ns la aceast team natural se mai adaug i
ameninarea superstiiei, nu-i de mirare c ea i sectuiete pe oameni de
orice putere asupra propriei lor viei i chiar mulime de plceri i
amuzamente, ctre care suntem nclinai n mod natural, ne sunt smulse de
acest despot inuman. S ne strduim aici a le reda oamenilor libertatea lor
originar, examinnd toate argumentele curente mpotriva sinuciderii i
artnd c un atare act poate f i debarasat de orice culpabilitate sau blam,
dac ne referim la sentimentele asupra lui ale tuturor losolor din vechime.
Dac sinuciderea este o crim, aceasta trebuie s e o nclcare a
ndatoririi noastre fa de Dumnezeu, fa de semenul nostru sau fa de noi
nine.
Pentru a dovedi c sinuciderea nu e deloc o nclcare a ndatoririi
noastre fa de Dumnezeu, consideraiile care urmeaz vor poate de ajuns.
Spre a guverna lumea material, Creatorul atotputernic a stabilit nite legi
generale i imuabile, prin care toate corpurile, de la planeta cea mai mare la
cea mai mrunt particul de materie, sunt 3 meninute n sfera funciei lor.
Pentru a guverna lumea animal, el a dotat toate inele v i i cu puteri psihice
i mentale; de a simi, de a suferi, de a dori, de a-i aminti, de a judeca, prin
care ele sunt meninute sau diriguite n timpul vieii care le e sortit. Aceste
dou principii distincte ale lumii nsueite i ale lumii materiale se
prelungesc unele n altele, ntrziind sau grbind unul funcionarea celuilalt.
Puterile omului i ale tuturor celorlalte animale sunt limitate i dirijate de
natur, iar calitile corpurilor care-i nconjoar i deopotriv schimbrile i
aciunile acestor corpuri, sunt nencetat modicate prin aciunea tuturor
animalelor. Omul este oprit n calea sa de ruri atunci cnd vrea s strbat
suprafaa pmntului, iar rurile, amenajate aa cum trebuie, mprumut
energia lor funcionrii mainilor folosite de om. Dar dei teritoriile puterilor
material i animal nu sunt total separate, din aceasta nu rezult nici o
discordie sau dezordine n creaie; dimpotriv, din amestecul, din unitatea i
din contrastul ntre toate forele diferite ale corpurilor nensueite i ale
inelor vii, se degaj aceast simpatie, aceast armonie i acest sim al
proporiilor care ne d argumentul cel mai sigur n favoarea unei nelepciuni
supreme.
Providena Divinitii nu e imediat vizibil n orice aciune, ns ea
guverneaz prin aceste legi generale i imuabile care sunt stabilite de la
nceputul timpurilor.

Toate evenimentele, ntr-un anumit sens, pot f i calicate ca aciuni ale

Atotputernicului, cci provin toate de la acele puteri cu care i-a nzestrat
creaturile.
O cas care se prbuete sub propria-i greutate nu ajunge n ruine din
cauza providenei divine, doar dac nu ar distrus de mna omului; iar
aptitudinile omului nu sunt mai puin opera l u i dect legile micrii sau
gravitaia. Cnd intr n joc pasiunile, cnd se exprim judecata, cnd
membrii se supun: toate acestea sunt aciunea l u i Dumnezeu i acestea
sunt principiile, cele nsueite la fel ca i cele nensueite, pe care i
stabilete el diriguirea universului.
Toate evenimentele sunt de o importan egal n ochii acestei ine
innite, care mbrieaz dintr-o singur privire zonele cele mai ndeprtate
ale spaiului, precum i timpurile cele mai ndeprtate. Nu exist eveniment,
de oarecare 4 importan pentru noi, pe care el s-l f i exclus din legile
generale care guverneaz universul sau pe care el s i le rezervat n mod
special. Rsturnarea statelor i imperiilor depinde de cel mai mic capriciu sau
de cea mai nensemnat pasiune a unui singur om; i viaa oamenilor e
scurtat sau prelungit de cel mai mic accident, o pal de vnt, un semn de
lumin sau de furtun. Natura i urmeaz mereu cursul; i dac vreodat
legile generale sunt nclcate prin voina particular a Divinitii, aceasta se
petrece ntr-un fel care scap complet observaiei omeneti. La fel cum
elementele i alte pri nensueite ale creaiei i continu activitatea fr
s ia n seam interesul particular sau situaia oamenilor, tot astfel oamenii
sunt lsai s hotrasc cu propria lor judecat i au toat discreia n tot felul
de domenii, putnd utiliza toate aptitudinile cu care sunt nzestrai pentru a
se ngriji de nevoile lor, asigurndu-i fericirea i supravieuirea.
Care e deci nsemntatea acestui principiu, dac un om care, obosit de
via, dobort de durere sau de nefericire, depete cu curaj toate spaimele
naturale ale morii i evadeaz de pe aceast scen crud: un om precum
acesta pe care l-am descris ar trebui oare s rite indignarea Creatorului su,
impietnd el asupra a tot ce provine de la providena divin i perturbnd
ordinea universului? Vom presupune oare c Atotputernicul i-a rezervat
pentru propria-i folosin faptul de a dispune de viaa oamenilor i c n-a
supus acest eveniment, ca pe altele, legilor generale care guverneaz
universul? Aceasta e pur i simplu fals; viaa oamenilor depinde de aceleai
legi ca i viaa tuturor celorlalte animale; iar acestea sunt supuse legilor
generale ale materiei i micrii. Cderea dintr-un turn sau nghiirea unei
otrvuri vor nimici un om la fel ca i oricare alt creatur; o inundaie mtur
fr s aleag tot ce ntlnete n cale. Prin urmare, deoarece viaa oamenilor
depinde pentru totdeauna de legile generale ale materiei i micrii, este
oare criminal pentru un om s dispun de viaa sa, pentru c n toate cazurile
este criminal s impietezi asupra acestor legi i s le perturbi aciunea? Dar
asta ar prea absurd: toate animalele sunt reduse la propria pruden i
abilitate n ce privete comportamentul lor n lume i au deplin autoritate, n
limita puterii lor, s modice toate aciunile 5 naturii. Fr exercitarea acestei
autoriti n-ar putea supravieui mai mult de o secund: ecare aciune,

ecare micare omeneasc inoveaz n anumite domenii i deturneaz de la

cursul lor obinuit legile generale ale micrii. Apropiind deci aceste concluzii,
ne dm seama c viaa uman depinde de legile generale ale materiei i
micrii i faptul de a perturba sau a modica aceste legi generale nu
nseamn deloc a impieta asupra aciunii providenei. N u are ecare, n
consecin, liber dispunere fa de propria-i via? i nu poate uza legitim
de puterea cu care natura l-a nzestrat?
Spre a distruge evidena acestei concluzii, ar trebui s artm din ce
motiv acest caz particular ar exclus; oare pentru c viaa uman este de o
asemenea importan nct e o arogan pentru prudena omeneasc s
dispun de ea? Dar viaa unui om nu are mai mult importan pentru
univers dect cea a unei stridii. i chiar de-ar f i de o att de mare
importan, ordinea naturii l-a supus ntr-adevr pe om la pruden i ne
oblig, n mod constant, s hotrm n privina ei.
Astfel, dac nsui faptul de a dispune de viaa uman ar f i inut de
terenul de vntoare al Atotputernicului, dac pentru oameni a dispune de
propriile lor viei ar fost o impietate asupra drepturilor lui, ar la fel de
criminal s acionezi pentru prezervarea vieii ca i pentru distrugerea ei.
Dac deturnez din drumul ei o piatr care e pe punctul s mi cad n cap,
tulbur cursul naturii i invadez proprietatea privat a Atotputernicului,
prelungindu-mi viaa dincolo de perioada pe care mi-au acordat-o legile
generale ale materiei i micrii.
Un r de pr, o musc, o insect pot distruge aceast in puternic a
crei via are atta importan. E oare o absurditate s presupunem c
precauia omeneasc poate dispune n mod legitim de ceea ce e legat de
cauze att de insigniante? N-ar f i fost pentru mine o crim nici mcar s
deturnez Nilul sau Dunrea de la cursul lor, dac a fost capabil s o fac. Ce
crim este, prin urmare, s deturnezi cteva uncii de snge de la cursul lor
natural?
Credei oare c acuz Providena i c blestem creaia, din cauz c ies
din via i pun un punct nal unei existene care, dac ar f i continuat, m-ar
f i fcut nefericit?
Departe de mine asemenea sentimente; sunt convins doar de un singur
lucru, c voi niv recunoatei ca posibil faptul c viaa uman poate
nefericit i c existena mea, dac se prelungete, ar deveni astfel
insuportabil; i mulumesc ns
Providenei, pe de o parte pentru binele de care am protat deja i pe
de alta pentru puterea care mi-a fost dat de a scpa de rul ce m
amenin. V revine vou s v nverunai mpotriva Providenei, voi care v
imagina n mod stupid c nu avei aceast putere i c trebuie s prelungii
n continuare o via detestabil i ncrcat de durere i de boal, de ruine
i de srcie. N u predicai voi c atunci cnd m i se ntmpl vreun necaz, e
i numai din rutatea dumanilor mei, ar trebui s m resemnez n faa
providenei i c aciunile oamenilor sunt rodul Atotputernicului n acelai fel
ca aciunile inelor nensueite? Cnd m arunc n propria mea spad, eu

primesc, prin urmare, moartea mea din mna Divinitii n acelai fel pe care
a primi-o de la un leu, o prpastie ori o febr.
Supunerea fa de providen pe care o pretindei, pentru ecare
calamitate care m afecteaz, nu exclude deloc abilitatea sau iscusina
uman, dac prin intermediul lor pot s evit sau s resping aceast
calamitate. i de ce n-a putea utiliza un remediu mai degrab dect altul?
Dac viaa mea nu mi aparine, dac ar fost criminal din parte-mi s o pun
n pericol sau s dispun de ea, atunci nici un om nu ar putea merita titlul de
erou, pe care gloria sau prietenia l transport spre cele mai mari pericole, n
timp ce un altul ar merita s e calicat drept mizerabil sau necredincios
pentru c i-a pus capt vieii, pentru motive identice sau asemntoare.
Nu exist nici mcar o singur in care s nu f i primit puterea sau
aptitudinea pe care o posed Creatorul su i nici o persoan care, printr-o
aciune orict de neobinuit, s poat impieta asupra planurilor providenei
sale sau s rup ordinea universului. Aceste aciuni sunt opera sa, la fel ca i
lanul de evenimente pe care le induc i oricare-ar principiul de care se
prevaleaz, putem Agamus Deo gratias, quod nemo n vita teneri
potest (S mulumim l u i Dumnezeu pentru 2 posibilitatea ca nimeni s n u
rmn n via), Seneca, Epistola 12.
Din chiar aceste motive s tragem concluzia c are aprobarea sa.
nsueit sau nensueit, raional sau iraional, aceasta revine la acelai
lucru: puterea vine tot de la Creatorul suprem i e aparent inclus n ordinea
providenei sale. Cnd oroarea fa de durere e mai puternic dect iubirea
pentru via, cnd o aciune voluntar anticipeaz efectele unor cauze oarbe,
aceasta nu e dect consecina acestor puteri i acestor principii pe care le-a
implantat n creaturile sale. Providena divin este mereu de nentinat i ea
se a foarte departe, n afara aciunii suferinelor omeneti.3
E o impietate, spune vechea superstiie roman, s deturnezi rurile de
la cursurile lor, sau s intervii n prerogativele naturii. E o impietate, arm
superstiia francez, s inoculezi variola sau s uzurpezi rolul providenei
producnd n mod voluntar dezordini i maladii. E o impietate, spune
moderna superstiie european, a pune capt propriei noastre viei i a ne
revolta astfel mpotriva Creatorului nostru; i de ce n-ar f i o impietate, a
continua eu, s construieti case, s cultivi pmntul, s navighezi pe
oceane? n toate aceste aciuni ne folosim de puteri ale spiritului i corpului
nostru, pentru a produce oarece inovaii n cursul naturii; i n niciuna din
aceste aciuni noi nu facem nimic altceva. Toate sunt deci egal de inocente,
sau egal de criminale.
Eti ns plasat de providen, asemeni unei santinele, ntr-un post
foarte deosebit i cnd dezertezi din el fr s fost chemat, eti vinovat
prin aceasta de rebeliune mpotriva atotputernicului tu suveran i vei avea
parte de mnia lui.
Iar eu v ntreb: de ce tragei concluzia c providena m-a pus n
acest post?
n ce m privete, consider c naterea mea se datoreaz unui lung ir
de cauze, din care multe depindeau de aciunea voluntar a oamenilor. Dar

providena a ghidat toate aceste cauze i nimic nu se produce n univers fr

consimmntul i cooperarea sa. Dac este aa, atunci nici moartea mea, e
ea i voluntar, nu ar surveni fr consimmntul ei; i dac vreodat
durerea i tristeea au avut rbdare Tacit, Anale.
cu mine lsndu-m n via, a putea concluziona c sunt eliberat din
postul meu n termenii cei mai clari i cei mai explicii.
Datorit providenei am ajuns n aceast odaie. Dar oare n-a putea s
o prsesc cnd asta m i s-ar prea oportun, fr s am a rspunde acuzaiei
de abandonare a postului? Cnd voi f i mort, principiile dup care sunt
constituit i vor avea n continuare locul lor n univers i vor f i la fel de utile
marelui ediciu ca i atunci cnd conineau aceast creatur individual.
Diferena pentru ntreg nu ar f i mai mare dect ar pentru mine faptul de a
m aa ntr-o odaie sau n aer liber. Cea dinti schimbare are mai mult
importan pentru mine dect cealalt, dar nu i pentru univers.
E un soi de blasfemie a-i imagina c o creatur, de orice fel ar f i s e
ea, poate s tulbure ordinea lumii sau s aib o ingerin n treburile
Providenei! Asta presupune ca aceast in s posede puteri i aptitudini pe
care nu le-a primit de la creatorul su i care nu sunt subordonate
guvernmntului sau autoritii sale. Un om poate s tulbure societatea, fr
ndoial i prin aceasta s rite nemulumirea Atotputernicului; dar
conducerea lumii se a cu totul n afara razei de aciune a relelor sau a
violenei sale. i prin ce vrem s e deranjat Atotputernicul de aceste aciuni
care deranjeaz societatea? Prin principiul pe care el l-a implantat n natura
uman i care ne inspir un sentiment de remucare, cnd ne-am fcut
vinovai noi nine de asemenea acte i de blam i reprobare, atunci cnd le
observm la alii.
S examinm acum, dup metoda propus, dac sinuciderea face parte
din aceast categorie de acte i dac ea constituie o dezertare de la datoria
noastr fa de semenii notri i fa de societate.
Un om care se retrage din via nu face ru societii: nceteaz doar
s fac binele i dac aceasta constituie o pagub, ea este cu totul minim.
Toate obligaiile noastre de a face binele pentru societate par s
presupun ceva reciproc. Eu primesc benecii de la societate i deci ar trebui
s i promovez interesele; ns cnd m retrag complet din societate, mai fac
eu parte din ea?
ns, chiar admind c obligaiile noastre de a face binele ar f i
perpetue, ele au desigur nite limite; nu sunt obligat s fac un mic bine
societii pe socoteala unui mare ru fcut mie nsumi; de ce atunci ar trebui
s prelungesc o existen nefericit din pricina nu tiu crui avantaj
nensemnat pe care publicul vrea s-l aib de pe urma mea? Dac, din raiuni
de vrst sau de inrmitate, pot s demisionez n mod legal din vreo funcie
i s-mi folosesc ntregul timp de care dispun pentru a lupta mpotriva
acestor calamiti i s uurez, att ct e posibil, nenorocirile vieii mele
viitoare, de ce nu a putea tot astfel s pun capt imediat acestor nenorociri
printr-un act care nu mai este prejudiciabil pentru societate?

S presupunem ns c nu st n puterile mele s promovez interesele

societii, s presupunem c a f i devenit pentru ea o povar, s
presupunem c viaa mea mpiedic o alt persoan s e mai util
societii. ntr-un astfel de caz, faptul c-mi abandonez viaa ar trebui s e
nu doar un lucru nevinovat, dar chiar ludabil.
i cea mai mare parte a oamenilor care sunt tentai s prseasc
existena sunt ntro situaie comparabil; aceia care sunt sntoi, care au
putere sau autoritate, au n general i cele mai bune motive de a n acord
cu lumea.
Un om este implicat ntr-o conspiraie care privete interesul public; e
arestat ca suspect, ameninat s e tras pe roat i tie c din cauza
slbiciunii l u i o s-i e smuls secretul: cum se poate spune c pentru
interesul general n-ar f i mai bine s i se pun capt imediat nefericitei sale
viei? Acesta a fost i cazul faimosului i cuteztorului Strozzi din Florena.
Sau i mai mult, s presupunem c un rufctor e condamnat la o
moarte ruinoas, se poate oare imagina un motiv pentru care n-ar putea si anticipeze supliciul, golindu-se de orice fric n rstimpul scurs pn la
aceast nfricotoare scaden? El nu mai invadeaz cmpul providenei aa
cum a fcut-o magistratul care a ordonat executarea lui, iar moartea sa
voluntar e deopotriv un avantaj pentru societate, care se elibereaz de un
membru periculos al ei.
Faptul c sinuciderea poate adesea conform interesului i ndatoririi
noastre fa de noi nine, e un lucru pe care nu-l poate contesta nimeni
dintre aceia 10 care recunosc c vrsta, boala sau nenorocirea pot face din
via o povar, fcnd-o nc i mai rea dect anihilarea. Cred c nici un om
nu s-ar feri vreodat de o via care ar merita osteneala s e pstrat. Cci
att de mare e oroarea noastr fa de moarte, nct nite motive care ar f i
nensemnate nu vor putea niciodat s ne mpace cu ea; i chiar dac uneori
norocul sau sntatea unui om nu ar prea s reclame un astfel de remediu,
putem cel puin s m siguri c, orice s-ar f i ntmplat i fr un motiv
aparent, lucrurile trebuie c l-au copleit cu o dispoziie ruintoare i trist
care a ajuns s-i otrveasc orice plcere i c l-au fcut la fel de nefericit ca
i n cazul n care-ar fost dobort de cele mai crude urgii.
n cazul c sinuciderea e considerat a f i o crim, atunci numai
laitatea poate s ne conduc la ea. Dac ns nu este o crim, att prudena
ct i curajul ar trebui s ne fac s ne debarasm prompt de via cnd ea
devine o povar. E singurul fel de a util societii, dnd un exemplu care,
dac ar urmat, i-ar conserva ecruia ansa de a fericit n via i l-ar
elibera ecient de primejdia oricrei nenorociri.4
Ar f i lesne de dovedit c sinuciderea este permis i de legea cretin
la fel ca i de cea pgn. N u exist nici un singur text al scripturilor care so interzic. Marea i infailibila regul de credin i practic religioas, care
trebuie s controleze toat losoa i toat raiunea omeneasc, ne-a
abandonat n aceast privin libertii noastre naturale. Supunerea dinaintea
Providenei este, e adevrat, recomandat n Scripturi, dar asta n u implic

dect o supunere n faa relelor inevitabile, n u i a celor remediabile prin

pruden i curaj.
S n u ucizi nseamn evident c-i mpiedicm s ucid doar pe cei
asupra crora n-avem nici o autoritate.
Faptul c acest precept, ca majoritatea preceptelor d i n Scripturi,
trebuie s e modicat de raiune i bun sim, este evident d i n practica
magistrailor care condamn criminalii la pedeapsa capital n ciuda literei
legii. ns aceast porunc, dac ar f i fost vreodat formulat mpotriva
sinuciderii, n-ar f i avut nici o autoritate, cci ntreaga lege a l u i Moise este
abolit, cu excepia a ceea ce, n aceast lege, e conform cu ceea ce este
stabilit prin legea naturii. i noi am ncercat deja s demonstrm c
sinuciderea n u este interzis de aceast lege. n toate cazurile, cretini i
pgni sunt exact pe acelai nivel. Caton i Brutus, Arria i Poria acioneaz
eroic, iar cei ce le imit acum exemplul ar trebui s primeasc aceleai elogii
de la posteritate.
Puterea de a te sinucide este considerat de Plinius ca un avantaj pe
care l posed oamenii, avantaj pe care nici chiar divinitatea n u l are: Deus
non sibi potest mortem conscicere i velit, quod homini dedit optimum i n
tantis vitae poenis (Dumnezeu nu poate hotr s-i dea moartea, privilegiu
suprem acordat omului n mijlocul numeroaselor nenorociri ale vieii), Cartea
a Il-a, cap. 5.

SFRIT