Gerin y otros mitos griegos en Occidente

3. M. BLZQUEZ MARTNEZ

La leyenda de Gerin, con el que Heracles luch y le arrebat sus bueyes,

fue situada en diferentes lugares del mundo conocido por los griegos, y entre
ellos en la Pennsula Ibrica, y ms concretamente en las proximidades de
Cdiz o en la misma dudad.

La mencin ms antigua de Gerin se lee en la Teogona de Hesiodo (287

ss.), el poeta beocio que vivi en la segunda mitad del siglo vIii a. C. o poco
despus. Dice as el vate: Crisaor engendr al tricfalo Gerin unido con
Calrroe, itQa del ilustre Ocano; a ste le mat el fornido Heracles por sus
bueyes de marcha basculante en Eriteia rodeada de corrientes. Fue aquel da en
que arrastr los bueyes de ancha frente hasta la sagrada Tirinto, atravesando la

corriente del Ocano (despus de matar a Orto y al boyero Euritin en su

sombro establo, al otro lado del ilustre Ocano). (Traduccin A. Prez, A.

Martnez.)
En otros versos (983 ss.) del mismo poema se encuentra otra mencion:
Gerin, al que mat elfornido Heracles por sus bueyes de marcha basculante en
Eritea roedada de corrientes.
Los datos que se deducen con claridad de estos versos son los siguientes:
A Gerin, monstruo de tres cabezas, hijo de Crisaor y de Calirroe, hija del
Ocano, le mat Heracles en Eriteja despus de matar tambin a Orto y al
boyero Euritin; le rob los bueyes, lo que llev a trmino atravesando el
Ocano. Eritela era una isla, pues estaba rodeada de corrientes. Sobre la
localizacin del mito nada concreto afirma Hesodo, sino que fue en la isla
Eriteja.
Estescoro de Himera, que vivi alrededor del ao 590 a. C., dedic un
poema a Gerin, de nombre Geryoners, donde canta el vate siciliano: Ms o
menos enfrente de la famosa Eriteia, junto a los manantiales inagotables, de
races de platas, del ro Tartesos, en la gruta de una pea. (Traduccin de C.
Garcia Gual.)
(Zenn,

1. Editorial de u Universidad Complutense de Madrid. 1984

22

J. M. Blzquez Martnez

Este poeta ya sita la isla Eritela junto a la desembocadura dci ro

Tartessos, probablemente el ro Betis, y por tanto en las proximidades de

Cdiz.
O. Pagel ha relacionado los versos de Estescoro con los datos que se
recogen en la Biblioteca (2.5.10) de Apolodoro, obra probablemente del siglo i.,
en la que se lee: Como dcimo trabajo se orden a Heracles el ir a buscar el
ganado de Gerin de Eriteia. Es sta una isla situada en las proximidades del
Ocano, que ahora se llama Cdiz, habitada por Gerin, hijo de Crisaor y de
Callrroe, la hija del Ocano. Gerin tena los cuerpos de tres hombres, crecidos
juntos, unidos en uno por el vientre y divididos entre tres desde los costados y los
muslos. Era propietario de un rojo rebao. Euritin era su pastor y su perro
guardin Orto, de dos cabezas, hijo de Equidna y de T(fn. Viajando a travs de
Europa a buscar el rebao de Gerin, Heracles mat muchas bestias salvajes. Se
fue a Libia, y al pasar por Tartessos levant los dos pilares, uno a cada lado, en
los limites de Europa y de Africa, como monumento de su viaje. A lo largo de su
viaje fue abrasado por el Sol y l dobl su arco contra el Sol. El Sol, admirado
de su atrevimiento, le dio una copa de oro, con la que atravesara el Ocano.
Lleg a Eritela, y se hosped en el monte Abas. El perro lo divis y se precipit
sobre l, pero le golpe con su maza. Cuando el pastor vino a salvar al perro,
Heracles le mat tambin. Menetes, que pastoreaba el rebao de Hades en
aquel lugar, le cont a Gerin lo sucedido. Gerin sorprendi a Heracles, al lado
del ro Anterno, en el preciso momento de llevarse el rebao. Luch con l, y le

mato. Heracles embarc el rebao en la copa, atraves el mar hacia Tartessos y

devolvi la copa al Sol.
Barret y D. Page creen que esta descripcin refleja la Geryones de
Estescoro.
La narracin de los fragmentos de Estescoro, con algunos aadidos de

Apolodoro, es la siguiente, segn O. Page:

Heracles lleg a Tartessos. Obtuvo del Sol un cuenco de oro con el que el
Sol navegaba de noche de Oeste a Este (Estesicoro). Cruz a Ereteja, donde
se bosped en el monte Abas (Apolodoro). Mat al pastor Luritin y a su
perro Orto (Apolodoro y Estescoro describen el lugar del nacimiento de

Euritin). Menetes cuenta a Gerin lo sucedido (Apolodoro, Estescoro).

G. Page, Stesichorus: TheGeryon&s, JHS 93, 1973, 138 ss. G. Vallel (Rhgion et Zancle.
Histoire, commerce et civilization des cits chalcidiennes du dtroir de Messine, Pars, 1958, 263 ss.)
estudia el lema de Grecia y Occidente en la obra de Estesicoro. Seaia la importancia de este
poema para la poca posterior, y que la parte esencial del poema se refiere al Occidente. R. Dion,
Tartessos, lOcan homrique elles travauz dIiercule,>, Revue Historique, 224, 1960, 27 ss. En
el excelente comentario a la Teogonia de Hesodo debido a M. L. West, Hesiod Theogony,
Oxford, 1966, al comentar la leyenda de Gerin recoge las diferentes fuentes sobre la localizacin
de la isla Eriteia. E. Vermeule (Aspeas of Deah <ti Lady Greek Art atid Poerry, Berkeley, 1979, 141
sa.), considera que Geryon is among the mos ineresting of Ihe cbancy immortals of Ihe western
islands, and in Sesichoros long important poem Geryonfs Ihe problems of death and
imn,ortality are central... The jusapo sition of Geryon and Hades on Ihe same island has
naturally suggested to schoiars thaI they are versions of the same figure, or that Geryon was a
diamonic serven of Hades, but it seems more likely thaI two separate tales were atracted.
Geryons winged triple body and capacity for personal death give him independen standing. F.
Rodrguez Adrados, El mundo de lo lrica griega antigua, Madrid, 981, 269 ss.

(Zenn y otros mitos griegos en Occidente

23

Sigue otra larga conversacin entre Gerin y su madre Callrree, que le pide,
como Menetes haba hecho, no pelear con Heracles (Estesicoro). Los dioses
se reunieron en asamblea. Atenea avis a Poseidn que ella deba proteger a
Heracles contra Gerin, nieto de Poseidn (Estesicoro). Heracles mat a

Qerin junto al ro Antemo (Apolodoro y Estesicoro). Heracles embarc el

rebao en la copa del Sol, volvi a Tartessos y devolvi la copa del Sol
(Apolodoro, Estescoro). Condujo el rebalio a Tirinto (Estescoro).

El poeta Estesicoro localiza el mito de Gerin en la isla de Eriteia, en las

proximidades de Tartessos.
Hacia el alio 500 a. C. el loggrafo Hecateo de Mileto no situaba el mito
de Gerin en Tartessos. Afirmaba, segn trasmite Arriano en su Anabasis II,
16,5-6, que Genin, contra quien Furisteo mand a Heracles Argivo a robarle
las vacas y conducirlas a Micenas, no tiene nada que ver con esta regin de
Iberia (Tartessos), al igual, afirma que Heracles no fue enviado a la isla Ereteia,
ms all del Gran Mar, sino que (Zenn era rey en una regin continental de
Ambracia y de Anfiloco, y que fue de esta regin de donde Heracles condujo al
ganado, y que ste era el nada desdeable trabajo que le haba sido impuesto. Lo
que yo s puedo afirmar, comenta Arriano, es que esta regin continental es hoy
rica en pastos, y que alimenta pinges ganados, y no me parece que sea
inverosmil que llegara a Euristeo la fama del ganado de esta regin del Epiro;
as como el nombre de su rey, (Zenn, tambin creo estar seguro de que Euristeo
no ha conocido el nombre del rey de los iberos, la ms remota regin de Europa,
ni si en ella se criaban o no pinges vacas (a no ser que alguien llevara all a
Hera y sta lo hubiera comunicado a Heracles por medio de Euristeo, queriendo
as disimular con una leyenda tan increble relato). (Traduccin de A. Guzmn.)
Hecateo, segn Arriano, conoca la leyenda de Gerin, su no localizacin
en Eriteia, sino en Ambracia, opinin que sigue Arriano, que llama rey a

Gerin. El historiador de Halicamaso, Herdoto, en el siglo y a. C. localiza el

mito de Gerin en Hispania (IV, 8): Cuando Heracles arreaba las vacas de
Geriones lleg a esa tierra que en la actualidad ocupan los escitas y que a la
sazn se encontraba desierta. (Za-iones, empero, resida lejos del Ponto, tena su
morada en una isla que los griegos denominan Eriteia, que se encuentra cerca de

Gadeira, ciudad sta siiuada ms all de las Columnas de Heracles, a orillas del
Ocano. (Traduccin de C. Schreder.)
El gegrafo griego Estrabn, contemporneo de Augusto, cuyo libro III
de su Geografla es la fuente principal de la Etnologa de la Hispania
Antigua2, tambin sita el mito de Gerin en la Pennsula Ibrica, citando
versos de Estesicoro (III, 148) y de poetas a~xteriores a l (III, 150, 169).

Entre los escritores del Mundo Antiguo se generaliz el localizar el mito

de Gerin en Occidente y ms concretamente en Hispania. As en el poema
de Rufo Avieno, autor que vivi a final del siglo iv, y que visit Cdiz. La
2 j M. Blzquez, La Iberia de Estrabn, HA 1, 1971, II ss. Idem, Economa de Hispania
al final de la Repblica y a comienzo del Imperio segn Estrabn y Plinio, Economa de la
Hispania Romana, Bilbao, 1978, 387 ss.

24

J. M.

Blzquez Martnez

importancia de su poema llamado Ora Maritima es grande, pues utiliz

fuentes fenicias y pnicas, algunas que remotan al sigo vn a. CA.
El poeta menciona el Gerontis arx est eminus, namque ex ea Geryona
quondam nuncupatum accepimus (OM 263-264). El arx Gerontis, segn afirma
Avieno en el verso siguiente, se situaba en las cosas del golfo tartsico. A.
Schulten4 le coloca en el Banco de Salmedina, donde Estrabn (III, 140) y
Mela (III, 4) ponen la torre d Cepin.
En el siglo y a. C. diferentes autores, como Helnico (fr. 110-111),
Fercides <fi-. 17) y Herodoro (Ji. 24), conocen, probablemente siguiendo a
Estescoro de Himera, la presencia del hroe dorio en Hispania. En el siglo
siguiente el trgico Eurpides en la obra que lleva el titulo de Hrcules furioso
(423-424) celebra al tricrpore pastor de Ereteia.
Los escritores de poca imperial situaron casi todos el mito de Gerin en
la Pennsula Ibrica, como P. Virgilio, en la Eneida VII 262-263 y Diodoro
Sculo (IV, 17,1-2; 18,2-3), cuo texto es una descripcin detallada del mito:
IV, 17,1: y habiendo ordenado Euristeo traer de nuevo los bueyes de (Zenn,
los cuales suceda que permanencan en las partes de Iberia que estaban
inclinadas hacia el Ocano. Ha-acles... reuni una notableflota... pues, se deca
de boca en boca en todo el mundo habitado que Citrysaor, el cual reciba tal
denominacin a causa de su riqueza, reinaba sobre toda Iberia y tena tres hijos
que luchaban con l.
18,2: y Heracles, habiendo recorrido una gran parte de Libia, lleg al
Ocano ca-ca de los gaditanos y coloc estelas (columnas) en cada parte de los
continentes, y habindole acompaado la flota lleg a Iberia y habiendo
percibido que los h~os de Chrysaor hablan acampado en tres grandes ejrcitos
uno a distancia de otro, mat a todos los jefes tras citarlos a combate singular y
apoderndose de Iberia se march conduciendo los renombrados rebaos de
bueyes.
18,3: y atravesando la regin de los iberos y recibiendo honores de uno de
los reyes del lugar, varn de religiosidad y justicia sobresalientes, dej parte de
los bueyes como regalo al rey. Y ste, tomando todos los bueyes, los consagr a
Heracles y cada ao sacrficaba a l el ms hermoso de los toros. Y sucede que
hasta el da de hoy en Iberia se mantienen a los bueyes como sagrados.
(Traduccin de A. Lozano.)

Tambin Publio Ovidio Nasn se refiri al mito en las Heroidas IX, 9192: prodigiumque triplex, armenti dies Hiberi Geryones y en las Metarmorpito-

ses IX, 184,184, donde repite las mismas ideas, al igual que el ya citado
Apolodoro; P. Papinio Stacio, Silu. IV, 6,102; Din de Prusia (Orat. VIII, 31);
Pausanias (IV, 36,3; X, 17,5); Filstrato en su Vida de Apolonio de Tiana, V, 5:
afirman que vieron all unos rboles, como los de ningn otro lugar de la tierra, y
que los llaman gerioneos, as como que hay dos que crecen sobre el tmulo, que
J. M. Blzquez, Tartessos y los origenes de la colonizacin semita en Occidente,
Salamanca, 1975, passirn. E. Villard, La cramque grecque de Marseille, Pars, 1960, 153 ss.
Avieno, Ora Martima,,, FHA 1, Barcelona, 1955, 20, 113, 118.

(Zenn y otros mitos griegos en Occidente

25

se alza sobre Geriones, siendo otra variante en especie del pino, y del pino
martimo, y que destilan sangre, como el chopo heiade, oro. (Traduccin de A.
Bernab); los scholia vetera in Pindari carmina, obra del siglo tu, pero que se

basan principalmente en el comentario a Pindaro del gramtico Ddimo de

Alejandra, autor que vivi en el siglo i a. C. (Olimp. III 79d); Justino,
compilador que resume al historiador Trogo Pompeyo contemporneo del
emperador AugustoijXLlV 14-16); Julio Frmico Materno (De err. pr. XII 5);
Amiano Marcelino, el ltimo gran historiador de la antigedad <XV; 9,6); el
poeta Ausonio (Ecl. XXV, 10): Geryone extinto decimam dat Iberia palmam;
Servio Gramtico, en su Comentario a la Eneida VII, 662: Geryones rex fuit
Hispaniae, qui ideo trimembris fingitur quia tribus insulis praefuit, quae
adiacent Hispaniae, Balianicae minori et maiori et Ebuso. Fingitur etiam
bicipitem canem habuisse, quia ei terrestri et navali certamine plurimum potuit

hunc Geryonem alii Tartessiorum regem dicunt fuisse et habuisse armenta

pulcherrima, quae Hercules occiso eo abduxit, de cuius sanguine dicitur arbor
nata, quae Va-gilium tempore poma in modum cerasi sine ossibus ferat. Aqu se
recoge una leyenda totalmente desconocida, cual es que Gerin gobernaba en
las islas Baleares; tambin se alude a lo dicho por Filstrato del rbol;
Claudio Claudiano (Carm. Mm. IV, 1-2); el gramtico del siglo vi Esteban de
Bizancio, en la voz Eniteia; y los Scriptores rerum mythicarum latini tres, que
vivieron en diferentes siglos, pero todos son de la segunda mitad del primer
milenio (1, 68; II, 152; III, 13,6), que llaman igualmente a Gerin rey de
Ereteia, o de Hispania, de tres cabezas, porque gobern en tres islas (las islas
Baleares), o porque fueron tres hermanos.
La localizacin de Eriteia era dudosa. Para Estrabn (III, 148) se encontraba en Cdiz y en alguna de sus islas vecinas. Segn Fer& des, autor que
vivi hacia el ao 500 a. C., la propia Cdiz era la isla Erite (Estrabn III,
169), pero a comienzos del Imperio su localizacin era discutible, como lo
indica el hecho de que segn Mela, cuyo testimonio es de gran valor por
haber nacido segn afirmacin propia (II, 96) en las proximidades de Cdiz,
en Tingintera, se encuentra en Lusitania (III, 47): En Lusitania esta Eriteia
que, segn nos informaron,fue la mansin de Genyones. Para Plinio (IV, 120) es
Cdiz: ...Gades. Es llamada Eriteia por Eforo, y Filstides, Afrodisias por Tuneo
y Sileno. y por los naturales la Isla de luno. Segn Timeo la isla mayor fue
llamada Cotinusa por sus olivos. Nosotros la llamamos Tartessos, ms los
pnicos Gadir, lo que en lengua pnica significa reducto. Fue llamado Eniteia
porque los tirios, sus aborgenes, se decan oriundos del mar Eritreo. Segn
opinin de algunos, aqu vivi en otro tiempo Ga-yones, al que Hrcules arrebat
los ganados, pero hay quienes creer que esta isla es otra, a la que colocan frente
a Lusitania, y la citan all antes con el mismo nombre. (Traduccin de A.

Garca y Bellido.) Es decir en el siglo ya no se conoca con exactitud la

localizacin de la isla donde vivi Gerin.

i. M. Blzquez Martnez

26

Gerin en Italia
El tema fue tratado pot J. Bayet, al estudiar Les Origines de LHercule

romain, Pars, 1926. Cree este autor5 que son los colonos calcdicos los que

llevan a Italia la leyenda sobre Heracles pastor de bueyes y sobre Gerin. En

Padua exista a comienzos del Imperio un famoso orculo de Gerin, que
podra remontar a la poca griega6 (Suet, Tib. 14. Claud. Carm. mm. 49) en
las proximidades de la fuente Aponus. Segn este autor el Epiro era uno de
los eslabones de la leyenda de Gerin y la gran va comercial, que le
atravesaba, conduca a las colonias corciricas, de Apolonia y Epidamno;
pero tambin podan ser llevadas sobre el Adritico las leyendas de Gerin,
de Alcioneo y de Heracles, por los colonos corintios que llegaron all antes de
la hegemona de Corcira7. En opinin de J. Bayet, es ms probable que los
nombres griegos recubrieran un demonio local, un dios subterrneo con tres
cabezas, que tena al toro como atributo, anlogo a la gran divinidad cltica
que los griegos identificaron con Gerin y los latinos ms tarde con fis Pater
y a veces un Marte. Al instalarse los celtas en el territorio de Padua, este
Gerin indgena, helenizado pudo tomar para ellos la figura de un dios
nacional, confundido con el Heracles griego.
El dios de la fuente Aponus es muy diferente del Gerin griego, cuyo
nombre lleva.
Gerin fue bien conocido de los etruscos. Lo representan bronces de
Dyon y de Orvietoti y la pintura de la Grotta del Orco9, fechada en el siglo i
a. C., pintura que en todo o en parte remonta probablemente a un prototipo
del arte clsico, derivado de la clebre Nekyia, pintada en Delfos por
Polgnoto de Tasos, siglos antes.
La leyenda de Gerin se documenta tambin en RomaO. Segn Diodoro
Sculo VI, 24,7 <Variantes en Servio, Aen. III, 552) cuando Heracles conduca
a travs de Italia los rebafios de Gerin, un varn de nombre Lacinio intent
robarle sus bueyes. Heracles le mat, tambin dio muerte, por descuido a
Crotn, yerno de Lacinio, que trataba de impedir el robo. Reconociendo su
error, Hrcules rindi honores a Crotn. Propercio (El. V, 9,10,15) describira
a Caco como un monstruo de tres cabezas, sin duda por influjo de Gerinl.
En Sicilia, en Agyrion se documenta un culto a Gerin, creado por el
J. Bayet, Les origines de Hercule romain, Pars, 1976, 44. Menciona el autor a este respecto
el dinos con el robo de los bueyes de Santa Mara de Capua, fabricado sin duda en la ciudad.
1. Bayet, op. cii. 98 ss., 48.
T. 1. Dunbabin, The Western Greeks, Oxford, 1948, passim.
J. Bayet, O~. ch. 141, nota 2.
o M. Pallottino, La peinture trusque, Ginebra, 1952, 111 sg.
0 J~ Bayet, op. ch. 155 as.
J. Bayet, op. cii. 365 con catlogo de figuras con tres cabezas. Sobre las relaciones de
Gerin y Caco habla el autor en las pginas 203 ss. Caco roba los bueyes de Heracles. Caco,
segn el poeta Propercio (IV, 9,9-12), tenia tres gargantas, vase M. Grant, Roman Myihs,
Londres, 1971, 48 ss. Sobre la identificacin de Gerin con Garanus vase 146 sg. B. Liou-Gille,
Cules heroiques romaitis, Paris, 1980, 23 sg.

(Zenn y otros mitos griegos en Occidente

27

propio Hrcules <Diod. IV, 24,3)12. Se tratara, al igual que en Padua, de una
deidad indgena helenizada superficialmente.
Gerin en Galia
La leyenda de Gerin fue conocida de los galos. Amiano Marcelino
(XV, 9) trasmite la noticia de que Gerin en Galia era frecuentemente
llamado Tauniscos t
Perigesis de Hrcules
Segn vados autores, como Filistes, Timeo y el erudito alejandrino
Licofrn, Hrcules en su viaje de retorno con los bueyes robados a Gerin
atraviesa Italia (segn Estesicoro la regin tirrnica); en opinin de Esquilo y
de otros escritores (frag. 196 cd. Dindorf; Dion Hal. 1, 41,3; Higin. Astron. 2,6;
Strab. 4,1,7) la Liguria; segn el texto mencionado de Herdoto, la Escitia y
segn Apolodoro, las regiones de Liguria, del Tirreno, del Bruttium y de
Sicilia4.
Gerin en la documentacin arqueolgica
El tema ha sido tratado por W. 5 Barret, por D. Page5 y por M.
Robertsont6, a quien seguimos en las lineas fundamentales.
El mito de Cerin haba sido llevado a la escultura y a la pintura antes de
que Estescoro de Hmera compusiera el poema que lleva por nombre
(Zeryones. Pero, a partir de la mitad del siglo vi a. C. este tema goz de una
gran popularidad entre los griegos. Esta fama se debera al poema de
Estesicoro. Se conocen casi setenta vasos, fechados en la segunda mitad del
siglo vi a. C. con el mito de Gerin.
En algunos vasos calcdicos la influencia del poeta siciliano es bien
patente, como en dos vasos calcidicos de la mitad del siglo VI a. C., donde
Gerin lleva alas. Este detalle slo aparece en el poema de Estescoro~.
Dos vasos del final del siglo vi a. C., uno debido a Olto, el segundo obra
de Eufronio, introducen en la escena a una mujer en actitud quejumbrosa,
J~ Bayet, op. ch. 147.
Sobre las relaciones entre Gerin con algunos dioses celtas, como Trigaranus vase, B.
Liou.Gille, op. ch. 25 ss.
~ B. Liou-Oille, op. ch. 21.
Op. cii. 145 ss.
6 Geryoneis, Stesichorus and tIxe Vase-Painters, CQ 19, 1969, 207 ss. con toda la
bibliografia menuda.
M. Robertson, op. cii. 208 ss. En la nota 3 se recogen las diversas teoras sobre el lugar de
fabricacin de esta cermica: Calcis de Eubea, una colonia del Oeste; los griegos de Etruria y
principalmente Caere, Etruria; una colonia del sur de Italia, quiz Regio, una produccin de las
islas jonias.
12
3

28

J. M. Blzquez Martnez

detrs de Gerin. Es su madre Callrroe, que en el poema desempea un

papel importante8.
M. Robertson, menciona las sigUientes piezas con el tema de Gerin,
anteriores a Estescoro, cuya vida se sita baca el 590 a. C.
Una pxide protocorintia hallada en el Falero, hoy conservada en el
British Museum, fechable quiz en la mitad del siglo viI a. C.
Un fragmento de una copa corintia procedente de Percora, en la actualidad en Atenas ~, datada en el primer cuarto del siglo vI a. C.
Dos escudos argivos de bronce de Delfos y Olimpia de la misma fecha.
El cofre de Cpselo de Olimpia (Paus. 5,19,1)20: la lucha de Heracles
contra (Zenn, y (Zenn son tres hombres unidos entre s.
En el trono de Apolo en Amidas se represent a Heracles conduciendo
las vacas de Gerin (Paus. 3,18,13).
Varios vasos ticos de figuras negras del grupo Leagro2t.
Las metopas del tesoro de los atenienses en Delfos22, de finales del siglo
v a. C. o de comienzos del siguiente; del templo de Zeus en Olimpia23 y del
Tescion de Atenas2t ambos del siglo y a. C.
El tema de Gerin es muy popular en los vasos ticos de figuras negras
datados en la segunda mitad del siglo vi a. C., pues se conocen ms de 60
ejemplares25. En todos estos vasos ticos, Gerin no lleva alas y s tres
cuerpos completos, siguiendo la antigua tradicin.
Otras leyendas de Hrcules. En Occidente
A finales de la Repblica Romana se situaban en las proximidades de
Cdiz otras leyendas del ciclo de Heracles, como la del Jardn de las
Hesprides, donde Heracles tom las manzanas de oro (Str. III, 150; Mcl. III,
101). En frente de la zona estn las islas en las que se recuerda haber morado
las Hesprides, afirma Mela. Pocos aos despus, el naturalista latino Plinio
(y, 2), que fue procurador de la Tarraconense en tiempos del emperador
Vespasiano y que conoca bien las cosas de Hispania, escribe: Lixus... all se
alz el palacio de Anteo; tuvo lugar un combate con Hrcules y estuvieron los
Jardines de las Hesprides... en el oppidum de Lixus, sito sobre un estero, lugar
donde antes estuvieron, segn se cuenta, los huertos de las Hesprides a 200
pasos del Ocano, junto al templo de Hrcules26, que dicen es ms antiguo que
M. Robertson, op. cit. 210 ss. con un examen muy detallado de las escenas y de las figuras
de los vasos.
~ T. J. Dunbabin, Perachora, Oxford, 1940, 262, nota 2.542, lminas 106, 10.
~ Pausanias 5.19.1.
21 M. Robertson, op. cii. 207, nota 5.
12 M. Robertson, op. cii. 207, nota 6. B. Sismondo, Fjflh Cenury Sryles itt Greek Sculpure,
Princeton, 1981, 18.
13 M. Roberison, op. ch. 207, nota 7.
24 Nt Roberison, op. cii. 208, nota 1. B. Sismondo, op. cii. 26, nota 23.
25 P. A. Clement, Geryon and Other in Los Angeles, Hesperia 24, 1955, 1 ss. J. D. Beazley,
Black-Figure Vase-Painers, Oxford, 1956, 726.
26 M. Ponsich, Lixus. Le quartier des temples, Rabat, 1981.

(Zenn y otros mitos griegos en Occidente

29

el gaditano y en otro prrafo (VI, 201v ms lejos de ellas todava dcese que hay
dos islas de las Hesprides, pero todo esto es poco seguro; as, Estacio Seboso
calcul en cuarenta das, la distancia existente entre las islas de las Gorgonas y
las islas de las Hesprides, navegando por delante del Atlas, y en un da de
navegacin la distancia que media entre esta ltima y el Hesperu Ceras.
Difieren Mela y Plinio en la localizacin del Jardn de las Hesprides,
pues el primero lo sita enfrente de la costa y no pueden ser otras que las islas
Canarias, mientras el segundo lo hace en las proximidades del Lixus, en la
costa atlntica. Hesodo (Teog. 517 ss.) coloca a Atlas, que sostiene el
anchuroso cielo, en los confines de la tierra, delante de las Hesprides, de voz
sonora, pero no creemos que el poeta piense en el Occidente, y en otros versos
215 ss.: y a las Hesprides, que tiene a su cuidado las hermosas manzanas de oro
y los rboles que las producen ms all del ilustre Ocano; 274: y las Gorgonas,
las cuales residen ms all del ilustre Oceno, en los confines de la noche, donde

estn las Hesprides, de voz sonora.

En el cofre de Cpselo, labrado en marfil, oro y cedro, ofrecido por los
Cipslidas en Olimpia: Atlas sostiene en sus hombros segn la leyenda el cielo
y la tierra y lleva las manzanas de las Hesprides. Quin es el hombre que con su

espada se dirige hacia l, no lo indica ninguna inscripcin especial, pero todos

saben que es Heracles (Paus, V, 18,4). La localizacin de las Hesprides y del
Atlas en la costa de Marruecos es un fenmeno reciente.
Mela (III, 101) sita el Atlas en la regin arenosa de Marruecos, donde
igualmente lo pone Plinio (VI, 199, tambin XXVII, 2). La localizacin de Las
Hesprides en Occidente es posterior al periplo del Pseudo-Escilax, pues ste,
cuya fecha es muy discutida y, al igual que la Ora Martima de Avieno, es un
centn de datos e interpolaciones de diferentes pocas, y algunos de ellos
remontan a la poca arcaica griega, las localiza claramente en las Sirtes27. En
el periplo del Pseudo-Esclax se describe, solamente, someramente la costa de
Mauritania, se habla del ro y de la ciudad de Lixos, pero no se alude al
Jardn de las Hesprides28, ni al Atlas en esta regin. Probablemente Plinio
utiliz para estos datos que ofrece a Jenofonte de Lmpsaco, que escribi
seguramente sobre La medicin de las montaas, que vivi entre Eratstenes y
Sila, y a Estacio Seboso, autor de comienzos del Imperio, escritores ambos
citado en este prrafo por el naturalista. Es muy significativo que en la
descripcin de la circunnavegacin a frica de Eudoxo de Ccico y de su
intervencin en Mauritania, que se conoce por una amplia descripcin de
Estrabn (II, 3,4-5), no se cite El Jardn de las Hesprides29. El viaje de
Fudoxo de Ccico por la costa mauritania se fecha haca el 111 a. C.
Tampoco se mencionan Las Hesprides en el periplo de Polibio, que en tomo
~ J. Desanges, Recherches sur Pactivit des Mditerranens auz conjins de PAfrique (VI sicle
avant J.-C. IV sicle aprs J.C.), Roma, 1978. Texto con traduccin en las pginas 460 ss., 59,
62, 142.
~ 1. Dsanges, op. cit. 110 ss. Sobre Tnger y su regin cf. M. Ponsich, Rechenches
archeologiques ti Tangen er dans so regions, Pars, 1970.
~ J. Desanges, op. ch. 151 ss.

30

J. M. Blzquez Martnez

al ao 133 a. C. visit Mauritania, y que cita expresamente el Atlas y Lixus,

varias veces, con abundancia de topnimos, de hidrnimos y de medidas.
Este periplo es conocido por Plinio (V, 9~10)3o. En poca de Polibio se
situaba ya el Atlas en Mauritania. En otros periplos ms antiguos, como en el
de Hannn3t, llevado a cabo hacia el ao 460 a. C., aunque se alude repetidas
veces a la ciudad del Lixos, no se mencionan en sus proximidades el Jardn
de las Hesprides, ni el Atlas en Mauritania. Las restantes fuentes antiguas,
que recuerdan a este peripo cartagins (Palfato, Pomponio Mela, Plinio
el viejo, Arriano de Nicomedia, Elio Aristides y Ateneo) no aluden tampoco
al lardn de las Hesprides32, ni al Atlas. La localizacin de las Hesprides
est muy probablemente en funcin de la situacin del Atlas.
Es importante recordar que en los relieves de las puertas del Heracleion
gaditano ejecutadas hacia el 500 a. C. en opinin de A. Garca y Bellido33, y
donde el ritual era estrictamente semita34, faltaban precisamente los dos
trabajos, el de Gerin, y el del Jardn de las Hesprides, que se localizaban en
el extremo occidental del Mediterrneo, al igual que en el templo de Heracles
en Tebas del siglo iv, que debi seguir las representaciones del viejo templo
de esta ciudad. Para estos aos en torno al 500 a. C. ya se haba en Cdiz
identificado el Melqart tirio, por un fenmeno de sincretismo, con el Heracles
griego, pero, a pesar de estar ya localizado por Estescoro de Himera el mito
de Gerin y su lucha con Heracles en las proximidades de Gades, y trado el
hroe a Tartessos por Helnico, por Fercides y por Herodoro, en Cdiz esta
identificacin no tuvo ningn efecto. Se desconocan los dos trabajos, que se
situaban al occidente del Mediterrneo, y a ambas orillas del Estrecho de
Gibraltar.
Interpretaciones del mito de Gerin
El gran hispanista alemn A. Sehulten defenda que el mito de Gerin
haba sido trasladado por las focenses al Occidente. Es de la opinin de que
Gerin cabe identificarlo con el rey de Tartessos, que Macrobio (Sat. 1,20,12)
llama Theron, rex Hispaniae citerioris. El nombre de Gerin, citado por los
Schollia .Apoll. Rhod. Argon. 7,767 seria idntico a Gerin o Geryoneus, como
lo percibi ya bien Avieno (OM 263-364). La misma opinin defiende R.
Grosse36.
30

145 ss.

J~ Desanges, op. ch. 121 ss. Sobre la posicin del Atlas habla el autor en las pginas

J. Desanges, op. ch. 39 sg. De todos estos periplos, el autor hace un excelente comentario,
traduccin y un buen manejo de la bibliografia. O. Ch. Picatd, Le Pnipte dHannon, Phnizier im
Western, Maguncia, 1982, 175 ss.
32 Los textos en 1. Desanges, op. ch. 396 ss.
Hrcules gaditanus, AE~4rq 36, 1964, 104 ss.
~ J. M. Blzquez, Imagen y mito. Estudios sobre religiones mediterrneas e iberas, Madrid,
1977 17 ss.
3A Op. ch. 13. Idem, Tartessos, 73 ss.
36 Fuentes desde Csar hasta el siglo y d.C., FHA 1111, Barcelona, 1959, 353, 407.

(Zenn y otros

mitos griegos en Occidente

31

A Garcia y Bellido37 recoge por tres veces las principales fuentes

referentes a Gerin, al Jardn de las Hesprides y al Atlas, sin mayor
comentario. Le considera rey del sur de Hispania, pero duda, que sea el
Tern de otras fuentes.
J. Maluquer38 cree que el mito refleja la existencia de una civilizacin de
carcter agrcola y pastoril, influenciada por comerciantes y exploradores
mediterrneos, que buscaban explotar las riquezas mineras del sur de la
Pennsula Ibrica.
J. Caro Baroja39, con motivo de estudiar la realeza en la Hispania
Antigua, dedica unas pginas, excelente% como todo lo suyo, al mito de
Gerin. Para este autor Gern o Gerin es un puro ser mitico con un
significado histrico-cultural bastante claro. Es, en primer lugar, un pastor
rey de la poca no histrica. Aduce Caro Baroja, dos fuentes que llaman a
Gerin rey de Hispania entera (Sen. Virg. Aen. VII, 622; Lido, De ,nens. 1, 10),
a las que se puede aadir las tres menciones, citadas de los Scriptores rerum
mythicarum latini tres y el texto de Diodoro. Todo ello probara que existi
la creencia en reyes primigenios con caracteres sobrenaturales, como el
mismo de que Gerin tuviera tres cabezas, o cuerpos, que naciera en una
cueva; que, como dios del rio Tartessos, este nacimiento ocurriera en la
montaa de la plata; que recibiera culto como dios.
Piensa J. Caro Baroja que todo esto se refiere al origen de la realeza, en
un pas occidental conocido por los navegantes a causa de sus riquezas
mineras, agricolas y ganaderas. El mito es un mito histrico-cultural que,
nazca donde nazca, se aplica pronto a la tierra a la que mejor conviene segn
la mentalidad de los que creen en l, y por comparacin probable de mitos
propios de aquel pas mismo. De un rey histrico idealizado, Argantonio, se
pasara al rey, al legislador mtico y protegido por los dioses desde su
nacimiento, Habis; de ste a un rey ms salvaje Grgoris, y de l a un dios rey
sin caracteres humanos. Dios rio, dios de los toros, al que Hrcules roba los
toros, cuyo padre Crisaor era el de la espada de oro. Para J. Remesal40 los
dos personajes Gerin y Habis son personajes arquetipos, representantes del
mundo ganadero y agrcola respectivamente. El que estos mitos pudieran ser
transplantados a Occidente indica que en la antigUedad se tena constancia de
la riqueza agrcola y ganadera de la regin de Tartessos.
B. Liou~Gille4t en un bello libro ya citado dedica unas pginas a

Hispania Graeca 1, Barcelona, 948, 90 ss. Idem, La Peninsula Ibrica en los comienzos de
su Historia, Madrid, 953, 153 ss. Idem, Historia de Espaa, Espaa Protohistrica, Madrid, 1975,
284 Ss.
~ Tartessos y su historia>,, y Symposium Internacional de Prehistoria Peninsular (Sept.
1968>, Barcelona, 1969, 384.
~ La realeza y los reyes en la Espaa Antigua, Estudios sobre la Espaa Antigua, Madrid,
1971 55
Gerin, Habis et ,Arganthonios, Le peuplement protohistorique dt4ndalousie, Caesarodunum
13, 1978, 194 ss. Idem, Imagen y funcin de Iberia en el Mediterrneo Antiguo, convegno mt.
Studi fenici e punici, Roma, 1979. (1983> vol. III, 837 ss.
Op. cit. 392.

32

J. M.

Blzquez Martnez

examinar el mito de Gerin. Cree este autor que no se puede asignar un

origen griego a un mito, cuya localizacin est tan lejos de Grecia. Gades
pudo ser una fuente posible del mito griego, que hizo de Heracles el vencedor
del Gerin hispano. El mito de Gerin llegara a los griegos del Occidente. La
leyenda seria en su espritu fundamentalmente diferente en Grecia y en Italia.
B. B. Liou-Gille es de la opinin que el mito de Gerin es de origen
indoeuropeo, ya que en los himnos vdicos se narra la lucha de Hidra con un
monstruo tricfalo. El mito de Gerin parece haber encontrado su expresin
cultural ms importante en el sur de la Pennsula Ibrica. El investigador
galo recuerda un prrafo de J. Maluquer, que dice: La caracterstica de
Gerin de ser tricfalo o trisomtico, segn distintas versiones, es un dato
claro de occidentalismo y de influencia celta occidental, y precisamente la
presencia de este elemento indoeuropeo es una de las constantes de mayor
inters del mundo tartssico, que en definitiva viene a constituir una
cristalizacin de dos elementos, uno continental y otro mediterrneo. La
lucha de Heracles contra un monstruo tricfalo relatara en trminos mticos,
familiares a los pueblos indoeuropeos, la historia de un choque entre dos
civilizaciones, dos cultos, dos pueblos. Un antiguo culto de Gerin instalado
por una poblacin desconocida habra sido absorbido o desplazado por el
Melqart fenicio, identificado despus con el Hrcules griego. Desde el sur de
Hispania el culto de Gerin se haba propagado en Europa occidental. Las
regiones donde se implant corresponden groso modo a las regiones de
colonizacin celta.
A. Blanco42 recoge la genealoga de Gerin; seala este autor que
Hesodo ya situaba en el Mediterrneo occidental la morada de estos
monstruos, como las Gorgonas, Crisaor, Orto, Gerin, etc. Se inclina a
interpretarlo como rey de Tartessos, o personificacin del rio. Termina
sealando que el texto ms venerable de Hesodo dibuja una personalidad
fluvial, como conviene al hijo de una ninfa del agua y nieto del Ocano.
J. Bermejo43 examina recientemente el problema de si existi una
mitologa de la Pennsula Ibrica. Ha escogido una serie de mitos presentes
en la Teogonia de Hesodo, que prueban bien los caracteres fundamentales de
la visin mtica griega del Occidente. Los mitos examinados son de dos
grupos. El primer grupo est integrado por un conjunto de personajes, como
Atlas, Prometeo y Faetn, que descienden de los Titanes; el segundo, est
formado por la descendencia de una segunda pareja titnica, compuesta por
Forcis y Ceto, en la que se incluyen las Grayas, Gorgonas, Equidna, Crisaor,
Gerin y Orto. Ambos grupos se encuentran unidos entre s en el mito por
uniones de parentesco. Despus de un anlisis exhaustivo de las fuentes y de
la bibliografia moderna concluye J. Bermejo que los griegos situaron a todos
estos personajes mitolgicos en el mbito geogrfico de nuestra Pennsula,
42

El toro ibrico, Homenaje al prof. Cayetano de Mergelina, Madrid-Murcia, 1961-62,

t63 ss.

Mitologa y mito de la Hispania prerro.nana, Madrid, 1982, 101 ss.

(Zenn y

otros mitos griegos en Occidente

33

porque en un determinado momento constituy para ellos el limite occidental del mundo. Anteriormente estos mismos personajes estuvieron situados en
otras regiones del Mediterrneo ms prximas a Grecia, pero, al irse
ampliando el mbito del mundo conocido con el desarrollo de las navegaciones coloniales, se produjo un proceso de desplazamiento que vino a encontrar
un fin primero en la Pennsula Ibrica y luego en las islas Canarias... Es
dentro de este marco de geografia imaginaria y de etnografia fantstica en el
que debemos situar a todos estos personajes que habitaran segn ellos la
Pennsula Ibrica. Esta zona geogrfica y sus pueblos no constituyeron pues
un verdadero objeto de mitologa para los griegos, sino nicamente durante
algn tiempo, un lugar occidental de referencia, por lo que podemos afirmar
que en el pensamiento griego de la Pennsula Ibrica nunca posey una
mitologa propia.
Es interesante recordar la interpretacin que del mito de Gerin en Sicilia
presenta recientemente L. Braccesit que es bastante parecida a la propuesta
por J. Maluquer, y que tiene apoyo en el prrafo traducido de Diodoro
Sculo. Dice as:
Certo la leggenda di Eracle, col tempo, si sar arricchita dulteriori
eiementi estranei al primitivo nucleo acheo. Tale, probabilmente, il motivo
delieroe che in Agirio istituisce un culto in onore di Gerione. Motivo che, per
ragioni di Lokalpatriotismus, pu anche risalire, nelia sua diffusione
letteraria, alo stesso Diodoro, nativo appunto di Agirio, e non insensible
nelia sua opera a stimoli di carattere campanilistico. Tutto u mito di Gerione
ed Eracle, come stato pi volte indicato, ha una chiara chiave di iettura: si
dovrebbe originariamente riconnettere a razzie di bestiame (= le mandrie
della leggenda) delielemento coloniale pregreco (= Ercole) contro genti o re
indigeni (= Gerione). Originariamente infatti, nel substrato mitologico
preacheo, Gerione re o dio salutifero; solo successivamente viene assimilato
ala ieggenda elienica nella saga dellEracie ciassico, ove, pcr giustificare le
razzie delieiemento coloniale greco ai danni dellindigeno, da divinit
benefica diviene divinit mostruosa connesa con u regno delie tenebre.
Orbene ad Agirio convivono le due facce dci mito fra loro antitetiche,
oitretutto in forma di reciproco sincretismo: qui Gerione divinit benefica, e
quivi u suo razziatore Eracle nc promuove u culto. Chiaramente siamo di
fronte a una sovrapposizione di motivi non storicizzabii fra loto; u Gerione
dAgirio riflette il momento pregreco (o meglio preacheo) della ieggenda, e
solo successivamente, in unet tarda, in cui s~e consolidata la sua fama di dio
salutifero, e s stemperata viceversa la connotazione imperialistica dEracle,
si matura lequivoco sincretismo che fa delieroe razziatore il pietoso
celebratore della sua vittima. Apparentemente u significato della ieggenda,
sfrondata da posteriori infrastrutture, ancora una volta pi che trasparente:
Gerione in questarea sidentifica con laggredito elemento sicano ed Eracie
con iusurpante elemento acheo. Ma u culto di Gerione ad Agirio, che certo

La Sicilia antica, 1, 1. t980, 65 s.

34

i. M. Blzquez Martnez

conserva lampante memoria di remote confiittualit fra gent pregreche e

genti indigene di Sicilia, pone ulteriori e pi gravi problemi dinterpretazione.
Di tutte le aree del Mediterraneo in cui attestata connessione fra mito di
Eracle e mito di Gerione, solo ad Agrio in Sicilia e ad Abano nel Veneto
Gerione divinit benefica e non mostruosa: relitto, in entrambi i casi, del
substrato pregreco (o meglio preacheo) della leggenda. Orbene i due centri,
sia quello siciliano, sia quello adriatico-padano, sono stati interessati a
insediamenti sicul che gradualmente hanno ceduto dinnanzi ala pressione di
genti provenient da area ellenica ma non iii forma contemporanea, ch
lelemento doltremare che insidia i Siculi dAdriatico elemento acheo,
mentre quello che insidia i Siculi di Sicilia gi, in et storica, elemento greca.
Dobbiamo allora pensare che i Siculi dAdriatico, a seguito della loro dibasis
in Sicilia, abbiano introdotto questo culto nellisola, ove certo s riattualizzato, in etA storica, per nuove razzie a opera dellelemento coloniale greco? O
non dobbiamo piuttosto pensare che, indipendentemente, Sican di Sicilia e
Siculi dAdriatico abbiano avuto comune questo culto, con analoga e
contemporanea significazione politica pur iii aree tanto distanti? La pi
generale chiave di lettura della leggenda eraclea in Sicilia cindurrebbe certo a
propendere per questa seconda ipotesi. Ci per contribuirebbe a insunuare
una volta di pi il sospetto che Sicani e Siculi, se pur nellisola profondamente
differenziati nella loro individualit etnica, abbiano avuto originariamente
coincidente identit di cultura. In questo caso, come abbiamo detto, Sican e
Siculi avrebbero avuto orginaria comunanza di sede in area balcanica, donde
sarebbero successivamente migrati in Italia attraverso i valich alpini
orientali; orbene solo in questarea, e precjsamente in Epiro, ritroviamo
significativamente attestato il nome di Cierione come quello di re indigeno,
in uno stadio del mito ancora immune da successive contaminazioni con la
leggenda eraclea.
Otros mitos ibricos
Antes de continuar en el examen del mito de Gerin es importante revisar
brevemente otros mitos situados en Hispania.
L. Garca Iglesias45 ha rechazado con buenas razones la localizacin del
mito de la Atlntida en Occidente.
El mismo autor ha estudiado la Pennsula Ibrica y las tradiciones
griegas de tipo mtico, como las de Heracles, Gerin y el Jardn de las
Hesprides, de los Argonautas, de Perseo, de las Gorgonas, de Sarpedn, de
Atlas, de Prometeo, de los Titanes y de los caudillos griegos vencedores de
Deshispanizando un mito: la autoctonia de los atenienses y el relato platnico de la
Atlntica>, HA 4, 1974, 7 ss. A. Garcia y Bellido, La Pennsula Ibrica en los comienzos de su
historia, 119 Ss.
~ La Pennsula btica y las tradiciones griegas de tipo niltico, AEArq. 52, 1979, 131 sg.

(Zenn

y otros mitos griegos en Occidente

35

Troya, concluyendo que parecen ser artificios ms o menos tardos, siquiera

en lo tocante a su localizacin, no son aprovechables como prueba de unos
contactos directos entre los griegos y la Pennsula Ibrica con anterioridad a
la colonizacin propiamente histrica y que cualquier intento de hacer
remontar la fecha de una relacin directa entre los griegos y nuestro mbito
peninsular tendra que basarse en consideraciones arqueolgicas.
L. Garca Moreno47 analiza el texto de Justino 4,4 sobre el mito de Habis
y llega a la conclusin de que el famossimo mito de Habis y de Gargoris,
podra ser fundamental y provechosamente analizado como fuente de
conocimiento de la antropologa normal en los ltimos siglos helensticos...
pero en absoluto podra ser utilizada como fuente histrica segura para
reconstruir hipotticamente modos de produccin ibero-turdetano-tartssica como por desgracia se ha hecho alguna vez48.
M. Almagro Gorbea49 ha publicado un relieve de Pozo Moro (Albacete),
con una Quimera, pero se trata de un monstruo griego, tambin est
representado probablemente el mito de Gilgams50. Quiz sea un mito
indgena el banquete infernal (?), de uno de estos relieves51, que segn su
descubridor se fecharan poco despus del 500 a. C.
En un bronce de Maquiz (Jan), fechado en el siglo a.C. est cincelado
la lucha de Heracles con un Tritn, tema que se encuentra en el frontn
arcaico de la acrpolis de Atenas, de poca de los Pisistrtidas52, a mediados
del siglo VI a. C.
Entre la escultura de Obulco (Jan), un grupo representa una grifomaquia. La lucha de un hombre y un grupo fue contada por Aristeas de
Proconeso (650-600 a. C.) y despus por Esquilo, Pindaro, Hecateo, Herdoto, Helnico, etc. Los grifos defendan ante los Arimaspos, pueblo mtico,
habitante al norte de Escitia, la posesin del oro53. Una crtera de los
Castellones de Ceal (Jan) y una segunda de54 Orley (Castelln) estn
decoradas con una grifomaquia, tema muy frecuente en los vasos de Kersch,
dedicados a ser exportados a los escitas por los alfareros ticos, pero que hoy
da se cree sencillamente que estaba de moda en Atenas, y el tema no est
en funcin de la exportacin de los vasos al sur de Rusia. La escultura de
Obulco ofrece una versin monumental del tema, desconocida en Grecia.
~ <Justino 44,4 y la historia interna de Tartessos, AEArq. 52, III ss.
48 J. Bermejo, op. cit. 61 ss. ha hecho una serie de puntualizaciones a la tesis de L. Garcia
Moreno.
~ J. M. Blzquez, Las races clsicas de la cultura ibrica. Estado de la cuestin. Ultimas
aportaciones, AEArq. 52, 154, con toda la numerosa bibliografia anterior. Idem, Primitivas
religiones ibricas, Madrid, 1983, 25 ss.
0J.M. Blzquez, Las races ibricas. 150 s. Idem, Primitivas religiones ibricas, passim.
J. M. Blzquez. Las races ibricas, 143 ss. Idem, Primitiuo.s religiones ibricas, 27. Vase el
comentario de A. Blanco a estos relieves, Historia del Arte Hispnico 1. La Antigt2edad 2,
Madrid, 1978, 34 ss.
52 A. Blanco, Arte griego, Madrid, 1975, 75.
A. Blanco, Historia del Arte Hispnico, 45. J. M. Blzquez, Primitivas religiones ibricas,
104s.
A. L. Mengod, L. Mesado, D. Fletcher, Materiales de la necrpolis ibrica de Onleyl (Val
dtixo, Castelln), Valencia, 1981, 5 ss., lms. X, XII, ligs. 16-ti.

-u

36

J. M. Blzquez Martnez

Segn A. Blanco, slo los focenses pudieron inspirar o ejecutar el singular

conjunto de Obulco.
En un vaso ibrico de los Villares, Valencia, hay representada probablemente una gigantomaquia55, su fecha no es anterior al 150 a.C.
En una moneda de Cstulo se ha representado una dama sobre un toro
corriendo. A. M. Guadn56 interpreta este grupo como la imagen de una
rtemis Taurpola, y L. Villalonga57 como el rapto de Europa, del que
hablan los fragmentos de Hesodo (140-141). B. Trell58 cree que representa a
Astart sobre el dios, exactamente igual que en el frontn del templo de
Sidn, segn moneda de tiempos del emperador Eliogbalo59.
Una escultura de Balazote (Albacete) es una posible imagen de Aqueloo
(Sof. Traq. 10 ss460, personificacin de algn ro.
Todos estos seres mitolgicos son de origen griego, salvo la escena del
banquete infernal de Pozo Moro, que al parecer es de influjo oriental y que
puede recubrir algn mito indgena. Orientales son tambin la escena de
Gilgams de esta necrpolis, y la moneda de Cstulo61.
Alguna .escena como la grifomaquia de Obulco puede estar inspirada en
composiciones de vasos griegos. Otras, como la Bicha de Balazote, en asas de
bronces, griegas, fechadas hacia el 480470 a. C., como la aparecida en
Mlaga62 y de procedencia suritlica. Tampoco hay que descartar que
trabajasen en el sur de Hispania artistas griegos o sicilianos o de la Magna
Grecia, al igual que en Elche (Valencia).
No existe ninguna representacin de la lucha de Heracles y Gerin en la
Pennsula Ibrica, salvo en mosaicos romanos, como los de Crtama
(Mlaga) y de Liria (Valencia)63.
E. Pl, A. Ribera, Los Villares (Caudete de Las Fuentes, Valencia), Valencia, 1980, 92 ss.
No se representa aqu un centauro, sino una sirena. En este vaso se pint hipocampos (tres).
Angul es os se encuentran esculpidos en un relieve de Pozo Moro (1. M. Blzquez, Las
races clsicas de la cultura ibrica, 514. Idem, Primitivas religiones ibricas, 34 s.
~ A. M. Guadn, Numismtica ibrica e ibero-romano, Madrid, 1969, 182, lm. 15, n. 148.
Idem, La moneda ibrica, Madrid, 1980, 72, nms. 250-251.
Numismtica antigua de Hispania, Barcelona, 1979, 231, n. 835.
~ The World of the Phoenicians, East and West. The Numismatic Evidence. Actes du me
Con&rs International de Numismatique, 1982, 428.
M. iessop-B. L. Trel, Coins and their Cities. Architecture on the Ancient Coins of Greece,
Rome ami Palestine, Londres, 1977, 157, flg. 277.
60 J~ M. Blzquez, Historia del Arte Hispnico, 1>, La Ant igIedad, 298. El toro androcfalo
se representa marchando en monedas de Sagunto (A. M. de Guadn, op. cit. nms. 180-182, 185186), el tema es frecuente en monedas sicilianas (P. R. Franke-M. Hirmer, Dic gniechische Miinze,
Munich, 1964, 40, lm. lo, tetradracmas de Catania anteriores al 476 a.C., 59, lms. 55-57;
Ierradracmas de Gela, fechadas en tomo al 490-450 a. C.; 69, lm. 76, stater de Laos datado entre
los aos 530-510/490 a.C.~ 84, lm. 10, starer de Neapolis, en tomo al 440-400 a.C.).
61 J~ M. Blzquez, Las races clsicas, 141 ss.
62 A. Blanco, Em
figflrlich verzierter bronzener Oinocboenhenkel aus Mlaga, MM 6,
1965, 83 ss. El tema de Aqueloo en lucha con Heracles est representado en un bronce de
Volubilis, Aquelco con las hijas est representado en un mosaico btico, vase i. M. Blzquez,
Mosaicos romanos de Sevilla, Granada, Cdiz y Murcia, Madrid, 1982, 83 s., con paralelos en un
ejemplar de Timgad.
J. M. Blzquez, Mosaicos romanos de Crdoba, Jan y Mlaga, Madrid, 1981, 86, lm. 95.
S. Gozln (Au dossier des mosaiques heraclennes: Achola (Tunisie), Cartama (Espagne), SaintPaul-Ls Roman (Gaule), RA, 1979, 35 ssj, deduce de la localizacin del mito de algunos

(Zenn y otros mitos griegos en Occidente

37

Conclusiones

El mito de Gerin es de origen griego. Estescoro de Hmera, la colonia

griega muy en contacto con el mundo semita siciliano, es el causante de la
localizacin del mito de Gerin en las proximidades de Cdiz, que para l era
el extremo del mundo conocido, junto al Ocano.
La fama de su poema y sus viajes por Grecia hizo que el mito fuera
extraordinariamente popular entre los ceramistas, como sugiere M. Robertson y en toda la literatura posterior a l.
Mecateo sita el mito en el Epiro, que para l era el lmite conocido del
mundo por el NO. de Grecia. Esta localizacin tuvo poca aceptacin entre
los escritores.
La localizacin de otros mitos relacionados con Heracles, como el del
Jardn de las Hesprides en el Lixos, es reciente. La situacin del Atlas en
Mauritania es anterior a la localizacin del Jardn de las Hesprides en esta
regin.
El mito de Gerin no es indgena, ni lo trajeron al Occidente los
focenses64, tampoco tuvo aceptacin ni entre la poblacin fenicia de Cdiz,
pues no se representa en las puertas del Heracleion gaditano, ni hay huellas
de l entre los nativos. Los fenicios no tienen ninguna relacin con este
mito65.
de Hrcules en el surde Hispania que estos pavimentos de Cartama estaban ligados a la
Btica y propone un origen hispano para ellos, ms que africano para ellos; pero el tema de
Gerin es raro en la Peninsula Ibrica. En un gran mosaico de Torre de Palma (Lusitania), de
poca de la Tetrarquia no est presente. J. M. Blzquez, Los mosaicos romanos de Torre de
Palma (Monforte, Portugal), AEArq. 53, 1980, 134 ss.). En Africa este tema es desconocido (K.
M. O. Dunbabin, Tite Mosaics of Roman North Africa. Srudies in Iconography and Patrona ge.
Oxford, 1978). Gerin est representado en el famoso mosaico de Piazza Armerina, en Sicilia (W.
forigo, Pittura tardorromana, Miln, 1966, 148. 0. y. Gentili, La Villa Erculia di Piazza
Armerina, 1 mosaici Jigurati, Roma, lm. LII. Un bronce del Lixus representa la lucha de
Hrcules y Anteo (P. Romanelli, Topografla e archeologia dell Africa Romana, Turin, 1970, 301,
lm. 237a).
64 J~ P. Morel La expansion phocense en Occident: dix annes de recherches (1966.1975),
BCH 99, 1975, 853 ss. Idem, Les Phocens en Occident: Certitudes et Hypothses, PP 21,
1966, 378 Ss., quien niega la existencia de colonicas focenses, basado en datos arqueolgicos, a
excepcin de Ampurias. Sobre la colonizacin griega y fenicia, vase: Varios, Simposio de
Colonizaciones, Barcelona, 1974; G. Lpez Monteagudo, Panorama actual de la colonizacin
griega en la Peninsula Ibrica, AFA 50-Sl, 1977-1978, 3 ss. B. Freyer-Schauenburg, Kalaios
und dic westphnizischen Elfenbeine, MM 7, 1966, 89 ss. Sobre la supuesta colonia griega de
Mainake, vase: H. O. Niemeyer, A la bsqueda de Mainake. El conflicto entre los testimonios
arqueolgicos y escritos, Habis 10-lI, 1979-1980, 279 ss. y el apndice de B. W. Treumann,
Mainake- originally a Pitoenician place-name?, 303 ss. Sobre el material griego ms antiguo
hallado en Occidente, vase: R. Olmos, M. Picazo, Zum Handel mit griechischen Vasen und
Bronzen auf der iberischen Halbinsel>, MM 20, 1979, 84 ss. B. B. Shefton, Greeks and Greek
Imports in tite South of Iberian Peninsula. The archaeological evidence, Pitnizier im Westen,
337 ss. P. Rouillard, Les cramiques peintes de la Grce de lEst y leurs imitations dans la pninsule
iberique: recherches prliminaires, les cramiques de la Grce de lEst et leur djffusion en Occidenr,
Paris, 1978, 274 Ss. Hoy dia somos de la opinin de que Mainake nunca existi como colonia
que los primeros productos griegos los trajeron al Occidente -los comerciantes fenicios.
srle~,a~~Y M. Blzquez, Tartessos y los origenes de la colonizacin semita en Occidente. Idem,
Los fenicios en la Peninsula Ibrica, Historia de Espaaa Antigua, 1, Protohistoria, Madrid,
1980, 227 ss. C. Gonzlez Wagner, Fenicios y cartagineses en la Pennsula Ibrica: Ensayo de
trabajos

38

J. M. Blzquez Martnez

Probablemente la riqueza ganadera del sur de Hispania pudo influir algo

en la localizacin en el sur del robo de los rebaos de los toros. Esta
interpretacin fue ya seguida por Estrabn (III, 169), cuando escribi que de
la abundancia de pastos y de ganado, deducen haberse formado la fbula de
los ganados de (Zenn66, y por Arriano de Nicomedia.
El tricrpore Gerin no debe nada al mundo celta, donde los dioses
tricfalos son tan frecuentes67. Hesodo ya conoce al sanguinario Cerbero,
perro de broncneo ladrido de Hades, de cincuenta cabezas (Teog. 311 ssj, a la
quimera de tres cabezas, que echaba fuego (Teog. 320 s.). Tifn, el hijo de Ge
y del Trtaro, tena 200 cabezas de serpientes de espantoso dragn (Teog.
825 ss.).
Una interpretacin alegrica del mito se lee en Justino <XLIV, 4,16)
cuando escribe: Porro (Zeryonein ipsum non triplicis naturae, utfabulis proditur,
fuisse ferunt, sed tres fratres tantae concordiae extitisse, ut sua anima omnes
regi viderentur. Esta interpretacin de los nombres de los dioses arranca de
Tegenes de Regio, que vivi hacia el 525 a. C. Fue muy usada por los
estoicos, por Crisipo, por Heraclio (siglo a. C.), por el judo Filn de
Alejandra, por el cristiano Orgenes y por otros escritores del cristianismo.
ADDENDA a la nota 54. K. Schauenburg, Arimaspen in Unteritalien,
RA. 1982, 2, 249 ss.
Segn me comunica amablemente el doctor J. Arce, en Samos han
aparecido unos relieves con una representacin de Gerin; no creemos que el
mito lo trajera al Occidente Colaios de Samos, pues no se le representa en el
Heracleion gaditano. Los relieves han sido datados en el siglo vII a. C.

interpretacin fundamento en el anlisis de los factores internos, Madrid, 1983. 0. Bunnens,

Lexpansion pitnicinne en Mditerrane, Roma, 1979. J. Remesal, Imagen y jiincin de Iberia en
el Mediterrneo antiguo, 1, Convegno mt. Srudifenici e punici, Roma, 1919. (1983) vol. III, 837 ss.
J. Alvar, La navegacin prerromana en la Pennsula Ibrica: Colonizadores e indgenas, Madrid,
1981. H. 0. Niemeyer et alii, Phnizier ini Westen.
b6 J~ M. Blzquez, Economa de la Hispania Romana, 61 ss., 89ss., 104 ss., 124 ss., 207 ss., 402
ss., 489.
R. Lantier, Keltische Mythologie, Wrerbuch dar Mythologie, II, Stuttgart, 1973, 133,
137 s., 140. W. Kirfel, Die dreikpfge Gottheit, Bonn, 1948, sobre dioses tricfalos en Oriente, en
Tracia, en Escitia, en el Mediterrneo y entre los celtas.