Gandirea este un proces cognitiv superior de extragere a insusirilor
esentiale,necesare si legice cu ajutorul unor operatiuni abstract-formale, in
vederea intelegerii, explicarii si predictiei unor relatii cauzale din realitate si a elaborarii unor concepte, notiuni, teorii, sisteme cognitive ca modele mintale ale realitatii. Perspectiva logicii clasice isi are otiginea in logica lui Aristotel (este cel care a intemeiat logica si principiile asocierii). Logicienii sunt cei care au abordat pentru prima data operatiile gandirii si le-au definit. Este vorba despre operatiile de analiza, sinteza, abstractizare, generalizare, comparatie, inductie, deductie sau despre judecati, rationamente, silogisme etc. Astfel pana la inceputul secolului al XX-lea gandirea era prezentata in diferite manuale sau tratate din aceasta perspectiva a logicii fiind integrata in studiul filosofiei. dupa cum arata J.Piaget logica este pentru cunoastere ceea ce este morala pentru conduita, acelasi autor a demonstrat, in mod stralucit, convergenta evoluticva a structurilor biologice, logice si cognitiv-intelectuale. Asociationismul senzualist reduce gandirea la o asocirere de impresii senzoriale lipsite de suport motivational. La baza gandirii sunt puse legileb asocierii. Cele 3 principii ale gandirii provin inca de la Aristotel : asocierea prin contrast, prin asemanare si prin continuitate spatio-temporala. Este incontestabil ca asociatiile constituie modalitati de lucru si operare ale gandirii. Gandirea umana opereaza in mod frecvent uzand de lanturile asociative. In cazul acestor asocieri imaginile si cuvantul joaca un rol primordial ca suport intuitiv verbal al variatelor asociatii de idei. Introspectionismul experimental incearca sa depaseasca limitele asoctiatismului senzualist in abordarea gandirii. Este pentru prima oara cand se desfasoara un demers sistematic de explorare si interpretare psihologica a gandirii ca proces de rezolvare de probleme. Reprezentantii acestui curent isi propuneau sa demonstreze natura abstracta a gandirii, faptul ca aceasta nu este reductibila la o suma de impresii senzoriale. Metoda de investigare experimentala consta in solictarea adresata unor subiecti experti de a rezolva variate probleme de matematica, logica, lingvistica si de a descrie in timp sau dupa incheierea activitatii rezolutive procedeele, modul de lucru. Cincizeci de ani mai tarziu, In anii '70 al XX-lea au leborat experimente prin intermediul carora au incercat sa demonstreze compatibilitatea dintre logica operatorie a gandirii umane si cea a computerelor: subiectii erau solicitati sa descrie in timp ce rezolvau o problema de matematica sau logica pasii, secventele necesare, prin transpunerea acestor protocoale in limbajul de programare al calculatoarelor s-a demonstrat faptul ca gandirea umana si computerele uzeaza de strategii asemanatoare. Psihologia formei sau gestaltismul abordeaza gandirea fiind explicata ca un demers de reorganizare a datelor campului perceptiv. In urma acestei
reorganizari si restructurari rezolvarea unei situatii problematice se impune
de la sine avand aspectul unei intuitii spontane. In cercetarile gestaltistilor in insula Tenerife asupra cimpanzeilor propun un model experimentaln ingenios: cimpanzeul infometat primeste obiectul stimul(o banana) atarnand undeva sus fara a putea fi atins. In jurul lui se afla dispuse una doua ladite de lemn. Dupa un numar de incercari haotice, cimpanzeul pare ca a renuntat si se aseaza undeva in colt pentru ca la un moment dat sa sara brusc, sa se indrepte spre ladita, si sa incerce sa atinga obiectul scop. Astfel in baza reorganizarii campului perceptiv, ovbiectul scos(banana) si obiectul mijloc (ladita de lemn) sunt reunite in acelasi camp si drept urmare are loc un fenomen de intuitie spontana. O alta contributie importanta a scolii gestaltiste este legata de rezolvarea de probleme. Astazi tratatele de psihologie experimentala utilizeaza modelele experimentale ale lui Wertheimer in descrierea mecanismelor gandirii, ale rezolvarii de probleme si mai ales ale fixitatii functionale. Spre exemplu Wertheimer ofera o problema pe care matematicianul Gauss a rezolvat-o foarte rapid la varsta de 6 ani: calculati cat mai rapid suma 1+2+3+4+5+6+7+8+9+10. In baza reorganizarii datelor se poate constata ca suma extremelor este aceeasi: 1+10=11, 2+9=11 adica 5 perechi de 11 care ne conduc la suma de 55. Structuralismul genetic- J. Piaget- preia de la gestaltisti conceptul de schema ca indicator al unor structuri mentale de tip operator, dar considera ca structurile operatorii nu sunt innascute si achizitionate. Piaget nu contesta existenta unor scheme innascute care se refera la analizatori