A paratre dans G. Bianco, F. Fruteau De Laclos, Langle mort.

Philosophie et sciences humaines en

France pendant les annes 1950.
Ne pas citer sans authorisation de lauteur.

Philosophie et histoire de la philosophie pendant les annes 1950.

Le cas du jeune Gilles Deleuze
Giuseppe Bianco
I. Introduction
Parmi les philosophes ns en France pendant les annes 1920, Gilles Deleuze est
sans doute celui qui sest montr le plus ouvertement partisan dune conception de la
philosophie que je nommerais exceptionnaliste . Une telle conception soutient la
singularit essentielle du discours philosophique et son irrductibilit aux
dterminants psycho-sociaux. Le caractre exceptionnaliste du discours
mtaphilosophique de Deleuze atteint sa puret dans Quest-ce que la philosophie?1
Dans cet ouvrage, travers la tentative de dmarquer nettement la philosophie de
lopinion et de la science, Deleuze et Guattari opposent le plan dimmanence, les
personnages conceptuels, les problmes, les concepts et les vnements, propres aux
discours philosophique, au plan de rfrence, aux personnages psycho-sociaux, aux
fonctions et aux tats de choses, propres la science. En outre, au dbut du livre,
Deleuze et Guattari affirment aussi que, pour un philosophe, le problme de la nature
de la philosophie se pose tardivement : la question quest-ce que la philosophie ?
est une question de vieillesse , quon pose de manire concrte quand on na
plus rien demander 2.
En analysant la trajectoire de Deleuze au cours des annes 1950, je voudrais
soutenir deux thses. La premire est que toute conception exceptionnaliste, en
tentant de prserver la singularit de lacte philosophique, constitue en ralit un
obstacle pistmologique considrable pour lexercice de la philosophie elle-mme,
du moins si celle-ci est conue comme une tentative pour acqurir un degr
suprieur de rflexivit. Deuximement, que, loin dtre une question de vieillesse,
quest-ce que la philosophie ? est une question de jeunesse ; la manire dont elle
est pose par un auteur dpend du dbut de son itinraire intellectuel, en lequel ses
dispositions intellectuelles senracinent le plus profondment.
Je procderai en trois temps.
Dans un premier moment, il sagira de dcrire ltat du champ philosophique
franais entre la fin des annes 1940et le dbut des annes 1950 ainsi que lespace des
possibles dans lequel Deleuze a mobilis son capital familial. Je prendrai ensuite en
considration la controverse entre Ferdinand Alqui et Martial Gueroult qui clate
au dbut des annes 1950. Cette controverse, qui portait initialement sur le type
dinterprtation donner la pense de Descartes, a entran une discussion sur la
tche de lhistorien de la philosophie, sur lhistoire de la discipline et sur le statut
pistmologique de la philosophie elle-mme, dans sa pluralit dexpressions
historiques. Dans un troisime moment, je montrerai comment Deleuze qui, au
milieu des annes 1950, crit peu ou rien il sagit du fameux trou de huit ans

1
2

Gilles DELEUZE, Flix GUATTARI, Quest-ce que la philosophie?, Paris, Minuit, 1993.
Ibid., p. 6.

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France pendant les annes 1950.
Ne pas citer sans authorisation de lauteur.

voqu par Deleuze dans un entretien de 19883 cherche raliser une synthse
entre Alqui et Gueroult, entre un modle scientifique et un modle littraire de
lhistoire de la philosophie. partir dune srie de documents des annes 1950,
jessayerai de montrer que cette conception de la philosophie et de son histoire
informera toute la production thorique de Deleuze.
II. Philosophie et sciences humaines
Au lendemain de la Libration, la France se relve tout juste des vnements qui
lont mise genou pendant les quatre ans de guerre et lOccupation4. Le bloc unitaire
des forces antifascistes, form en 1934 et consolid pendant la deuxime moiti des
annes 1930 partir de lexprience du Front Populaire et pendant lOccupation et
la Rsistance , est en train de se dcomposer rapidement dans un processus que la
date du 5 juin 1948 marque irrversiblement, la suite de lapplication du plan
Marshall et la rponse du Parti Communiste ce plan travers la doctrine de
Jdanov. Cette polarit macroscopique, loin davoir un effet direct sur le champ
intellectuel, exerce sur lui une influence complexe qui sinscrit sur le fond
problmatique et institutionnel qui avait commenc se profiler pendant les annes
1930. Les temps modernes se trouvent au centre du champ intellectuel, vhiculant une
philosophie phnomnologico-existentielle influence par lentre tardive en France
des philosophies de lhistoire de Marx, Hegel, Weber.
Cependant la tentative sartrienne de proposer une doctrine philosophique capable
de fournir une lecture originale et htrodoxe du marxisme ne tarde pas se trouver
au centre de polmiques et diffrends. Pendant la deuxime moiti des annes 1940,
de Henri Lefebvre au jeune Franois Chtelet en passant par Jean-Toussaint Desanti
et les intellectuels lis au Parti, tous, appliquant le jdanovisme en thorie,
condamnent la phnomnologie existentielle, considre comme le dernier avatar
idologique du spiritualisme franais.
Cela dit, les controverses de Sartre avec Aron, de Merleau-Ponty avec Sartre et
de ces trois penseurs avec les intellectuels marxistes se dveloppent sur un canevas
de thmes et de problmes partags qui ont commenc sesquisser au cours des
annes 1930. Sans aller aussi loin que Frdric Worms, qui parle dun moment de
lexistence 5 , il est impossible ne pas remarquer que des positions souvent
divergentes gardent une base paradigmatique commune. Tous ces auteurs tentent en
effet darticuler un nouvel humanisme concret 6 avec une pense de lhistoire.
Gilles DELEUZE, Sur la philosophie , Pourparlers, Paris, Minuit, 1990, p. 183.
Jajoute ici quelques lments au tableau bross par Jean-Louis FABIANI ( Sociologie et histoire des
ides : Lpistmologie et les sciences humaines , in AA.VV, Les enjeux philosophiques des annes 50,
Paris, Editions du Centre Pompidou, 1989, p. 115-130), par Pierre BOURDIEU (avec Jean-Claude
PASSERON, Sociology and Philosophy in France since 1945 : Death and Resurrection of a
Philosophy without Subject , Social Research, Vol. 34, n. 1, 1967, p. 162-212, Aspirant philosophe.
Un point de vue sur le champ universitaire dans les annes 50 , Les enjeux philosophiques des annes 50,
op. cit., Mditations pascaliennes, Paris, Seuil, 1997, Esquisse pour une auto-analyse, Paris, Raisons
dagir, 2004) et par Jos-Luis MORENO PESTAA (En devenant Foucault. Sociogense dun grand
philosophe, Broissieux, ditions du Croquant, 2006).
5 Frdric WORMS, La philosophie en France au XXe sicle. Moments, Paris, Gallimard, 2009.
6 Cf. aussi Jacques DERRIDA, Les fins de lhomme , Marges de la philosophie, Paris, Minuit, 1980.
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ce moment-l, les sciences humaines et sociales ne possdent pas encore le

pouvoir dattraction quelles exerceront sur les aspirants philosophes pendant les
annes 1950, la suite de la publication de Tristes tropiques et de la diffusion de la
version lacanienne de la psychanalyse ; en sociologie rgne lclectisme promu par
Georges Gurvitch qui laisse autant despace la sociologie amricaine quau
marxisme ; la psychologie tente de fdrer les nouvelles orientations gestaltistes,
comportementalistes et psychanalytiques sous les ailes protectrices de la
phnomnologie existentielle ou du marxisme, ou se dploie en tentatives
syncrtiques comme celle dIgnace Meyerson ou de Daniel Lagache. En mme temps
cependant, on assiste un lent processus dmancipation institutionnelle des sciences
humaines et sociales. La VIe section de lcole pratique est fonde en 1947 et
Fernand Braudel est lu au Collge de France deux ans plus tard. En 1947 est
galement cre la licence de psychologie et, la mme anne, Daniel Lagache est le
premier psychanalyste tre nomm sur une chaire la Sorbonne. Deux ans plus
tard, il publie son clbre ouvrage Lunit de la psychologie. La licence en sociologie ne
sera institue quen 1957, grce Raymond Aron, mais dj en 1946, Georges
Gurvitch, lu la Sorbonne, fonde, dans le cadre du CNRS, le Centre dtudes
Sociologiques. Crateur de la Bibliothque de sociologie contemporaine et des
Cahiers internationaux de sociologie, il anime ds 1947 la Sorbonne le Laboratoire de
sociologie de la connaissance. Le Centre dtudes sociologiques, qui accueillera des
agrgs en philosophie marxisants comme Henri Lefebvre, Georges Friedmann et
Alain Touraine, symbolise la reconnaissance scientifique de la sociologie, leve au
rang de science exprimentale. La pratique de la sociologie prend ainsi ses distances
lgard de lenseignement tout en saffranchissant du mcnat.
Depuis Victor Cousin, et plus forte raison depuis les rformes de la troisime
Rpublique7, lhistoire de la philosophie occupe une place non conteste dans le cadre
du systme universitaire : elle a pour fonction de garantir la continuit et lidentit
dune discipline dans sa relation aux sciences positives. Sur le plan institutionnel se
produit ce moment-l une srie de dplacements de chaires : en 1946, Martial
Gueroult, professeur Strasbourg depuis lavant-guerre, quitte son poste pour la
Sorbonne o il sinstalle sur la chaire qui avait t occupe par son matre Lon
Brunschvicg. La chaire de Strasbourg est passe un autre lve de Brunschvicg,
Jean Hyppolite. Celui-ci sera recrut la Sorbonne en 1947, aprs avoir soutenu sa
propre thse sur Hegel. En 1951, la suite du dpart dtienne Gilson pour le
Canada, Gueroult quitte la Sorbonne pour le Collge de France. Ferdinand Alqui,
qui avait t professeur en khgne Henri IV en 1944-1945, assistant la Sorbonne
en 1945-1946 et professeur luniversit de Montpellier jusqu 1951, est alors
recrut la Sorbonne la place dmile Brhier, qui avait t son matre ainsi que
celui de Gueroult et de Hyppolite. Brhier, disciple la fois dHenri Bergson et de
Victor Delbos, avait t lauteur dune importante Histoire de la philosophie, texte de

Cf. Jean-Louis FABIANI, Les philosophes de la Rpublique, Paris: Minuit, 1988.

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rfrence des tudiants pendant les annes 19408, mais aussi, partir du dbut des
annes 1940, dimportants recueils sur la pratique de lhistoire de la philosophie9.
Lhistoire de la philosophie, domaine que lon croirait volontiers extrieur aux
problmes pistmologiques, est alors anime par des dbats qui concernent son
statut et son rapport la philosophie. Depuis les annes 1930, et de manire plus
significative encore dans le courant des annes 1940, le nombre dessais dhistoriens
de la philosophie consacr aux mthodes et lobjet de la discipline est en constante
augmentation. Par-del leur diversit, tous ces essais visent prserver le domaine
de lhistoire de la philosophie, en tant que discipline rserve aux philosophes,
dingrences extrieures ventuelles. Autrement dit, de protger la philosophie
contre toute tentative de remise en cause de sa position dexceptionnalit. Il sagit
dune vritable garde aux frontires pistmologiques de la discipline, pour
reprendre lexpression de Jean-Louis Fabiani10. La pntration tardive en France des
philosophies de lhistoire allemandes, limportance nouvellement acquise par la
thorie marxiste des idologies, la promotion par Gurvitch dune sociologie de la
connaissance, la lecture symptmale des uvres promue par certains psychologues
et psychanalystes tout cela justifie lattitude de dfense des historiens de la
philosophe.
III. Espace des possibles
La stratgie de carrire de Deleuze ne prend son sens que dans ce contexte. Si
nous pensons aux contemporains de Deleuze, leurs trajectoires et leur tentative de
singularisation doivent tre inscrites dans le cadre que je viens dindiquer : le jeune
Derrida, du moins jusqu la moiti des annes 1960, est reconnu comme un
phnomnologue11, Althusser comme un pistmologue marxiste12, Foucault, comme
un psychologue dorientation marxiste et phnomnologique13. Deleuze semble un
merle blanc, du moins si lon en croit ses dclarations dexceptionnalit datant des
annes 1970. Vers la fin des annes 1940, au moment o il obtient lagrgation, il
sort peine dune priode au cours de laquelle il a intrioris, sous linfluence de
Sartre, un modle littraire et prophtique de la pratique de la philosophie. Sil nest
plus un jeune khgneux sartrien, il nest pas encore le philosophe nietzschen, ni le
prophte du dsir et du molculaire, ni lintellectuel engag qui, dans les amphis
enfums de Vincennes, ctoiera des malades mentaux, des cliniciens, des trotskistes,
des militants de la cause palestinienne, ni, enfin, le signataire de tracts qui flirtera
Cf. le tmoignage de Louis Althusser dans Lavenir dure longtemps, Paris, Stock/Imec, 1994, p.174.
mile BREHIER, La philosophie et son pass (Paris, PUF, 1941, rimprim en 1950), Transformation de
la philosophie franaise (Paris, PUF, 1950), Les thmes actuels de la philosophie (Paris, PUF, 1951), tudes
de philosophie antique (Paris, PUF, 1955).
10 Jean-Louis FABIANI, Les philosophes de la Rpublique, Paris, Minuit, 1988, p. 97. Sur lhistoire de la
place de lhistoire de lhistoire de la philosophie dans luniversit, cf. aussi Cristina CHIMISSO, Writing
the History of the Mind: Philosophy and Science in France 1900-1960s (London, Ashgate, 2008).
11 Pour la formation de Derrida cf. Edward BARING, The Young Derrida and French Philosophy, 19451968, Cambridge University Press, 2011.
12 Il se dfinit de cette manire dans Sur lobjectivit de lhistoire. Lettre Paul Ricoeur (Revue de
lenseignement philosophique, Vol 5, n. 4, 1955, p. 335-350) et dans certaines interventions orales des
annes 1950.
13 Cf. Jos-Luis MORENO PESTAA, En devenant Foucault. Sociogense dun grand philosophe, op. cit..
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avec la bande Baader. Cest un jeune professeur cest--dire un reproducteur au

sens de Bourdieu et un apprenti philosophe qui tente de faire sa philosophie 14,
autrement dit de trouver sa place dans un champ de producteurs15. Comme son ami
le romancier Michel Tournier, il partage pour des raisons qui ont voir avec son
parcours personnel 16 le refus de la figure humaniste de lintellectuel engag
propose par Sartre aprs 1945. Deleuze cesse dtre sartrien, mais il ne sinscrit pas
au Parti. Ntant pas germaniste, et nayant donc pas les comptences requises, il ne
devient ni phnomnologue ni heideggrien17. Il se tient distance des sciences
humaines et sociales : ni la psychologie ni la sociologie ne lintressent
particulirement, contrairement ses amis communistes Revault dAllonnes et
Franois Chtelet, proches du Journal de psychologie dIgnace Meyerson.
En revanche ses deux professeurs dhypokhgne et de khgne, Jean Hyppolite et
Ferdinand Alqui, encouragent Deleuze sur la voie de lhistoire de la philosophie
tout en favorisant sa carrire.. Le premier, qui lui a permis dobtenir une bourse pour
prparer lagrgation Strasbourg18, publie son mmoire pour le Diplme dtudes
suprieures dans la collection quil dirige, pimthe, et lintroduit au sein de
lAssociation des amis de Bergson : le jeune philosophe y prsente en 1954 une
communication sur Lide de diffrence chez Bergson , qui deviendra lun de ses
premiers essais19. Grce au second, il publie des comptes rendus dans les Cahiers du
Sud et il obtient le poste de philosophie de lhypokhgne du lyce Louis Le Grand
dabord20, puis devient assistant Sorbonne. Labondante correspondance entre le
matre et llve21 tmoigne dune relation forte qui durera jusqu la fin des annes
1960. Dabord surraliste22, animateur de la revue littraire les Cahiers du sud et
Cf. le tmoignage de Franois Chtelet dans Chroniques des ides perdues, Paris, Stock, 1978.
Cf. certaines dclarations de Deleuze : Je suis dune gnration, une des dernires gnrations
quon a plus ou moins assassine avec lhistoire de la philosophie (Gilles DELEUZE, Lettre un
critique svre , art. cit., p. 14). Ou bien celle faite Claire Parnet : la Libration, on restait
bizarrement coinc dans lhistoire de la philosophie. Simplement on entrait dans Hegel, Husserl et
Heidegger ; nous nous prcipitions comme des jeunes chiens dans une scolastique pire quau Moyenge (Gilles DELEUZE, Claire PARNET, Dialogues, Paris, Flammarion, 1996, p. 19).
16 Il est probable que ceci soit li la disparition dun frre saint-cyrien dans les convois de la mort,
consquence de son engagement dans la Rsistance. Cf. Franois DOSSE, Gilles Deleuze, Felix Guattari
: Biographie croise, Paris, La Dcouverte, 2009.
17 Jai donc commenc par lhistoire de la philosophie, quand elle simposait encore. Je ne voyais pas
de moyen de men tirer, pour mon compte. Je ne supportais Descartes, les dualismes et le Cogito,
Hegel, les triades et le travail du ngatif . Gilles DELEUZE, Claire PARNET, Dialogues, op. cit., p. 21.
Alqui dira curieusement en 1954 que Wahl [] [est] la fois, lanti-Hegel et lanti-Descartes
(Ferdinand ALQUIE, Jean Wahl et la philosophie , rdit dans Solitude de la raison, op. cit., p. 191) .
18 Gilles DELEUZE, Le Je me souviens de Gilles Deleuze , Le nouvel observateur, 16-22 novembre
1995, p. 114.
19 Gilles DELEUZE, La conception de la diffrence chez Bergson , Lle dserte et autres textes. Textes
et entretiens, 1953-1974, Paris, Minuit, 2002.
20 En 1946, Alqui crit un compte rendu du numro monographique de la revue Espace, dans lequel
Deleuze avait publi lun de ses premiers articles, Du Christ la bourgeoisie (Ferdinand ALQUIE,
La vie intrieure et lEsprit , Gazette de lettres, 20 juillet 1946). Deleuze mentionne Alqui et son
cartsianisme rigidement dualiste dans un autre crit publi au mme moment (la prface une
rdition du livre de Jean MALFATTI DE MONTEREGGIO, La mathse ou anarchie et hirarchie de la
science, Paris, Griffon dOr, 1946, p. XI).
21 Cette correspondance est dpose la bibliothque municipale de la ville de Carcassonne, dans le
Fonds Ferdinand Alqui.
22 Sur Alqui, outre La passion de la raison : hommage Ferdinand Alqui (Jean-Luc MARION et Jean
DEPRUN d., Paris, PUF, 1987), cf. Alexis PHILONENKO, Ferdinand Alqui ou de la lucidit (Revue
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auteur dessais publis dans Les temps modernes, Alqui incarne une figure littraire
du philosophe qui est compatible avec celle propose par Sartre figure dont
Deleuze est cependant en train de sloigner avec une bonne partie de sa gnration.
Prsident du jury de lagrgation et dentre lcole normale suprieure, jouissant
par l mme dune situation importante au sein des institutions, Alqui est en outre
un historien de la philosophie dont la rigueur impose le respect.
Outre le modle littraire incarn par Alqui, un autre modle apparat au
moment o celui-ci quitte Paris pour aller enseigner luniversit de Montpellier
la fin de lanne 194523 : le modle reprsent par Martial Gueroult24. Gueroult
devient la rfrence en histoire de la philosophie, surtout aprs son entre au Collge
de France en 1951, o il a t lu contre Alexandre Koyr que lon a sans doute jug
trop historien compte tenu de sa proximit avec le groupe des Annales. Dans son
souci de sparer la philosophie, conue comme une activit rationnelle de rsolution
de problmes, de lhistoire de la philosophie, en tant que reconstruction objective de
larchitecture des uvres, Gueroult propose une approche quasi scientifique des
textes philosophiques.
Un tel modle contredit frontalement la figure incarne par Sartre et par les
existentialistes, avec lesquels Gueroult ne polmique gure, mme sil garde une
certaine distance critique. Au dbut des annes 1950, lnorme capital symbolique
cumul par Sartre dans le champ littraire et politique a pour contrepartie une
progressive dvaluation dans le champ de la philosophie acadmique, qui a exprim
plusieurs reprises son admiration pour le travail de Gueroult, crit, dans Lavenir
dure longtemps, que, lcole normale, la mode tait daffecter de mpriser Sartre,
qui tait la mode 25. Plus prcisment, lhumanisme engag qui transparat dans
les crits sartriens postrieurs la Libration comme Lexistentialisme est un
humanisme et Quest-ce que la littrature ? peine tre accept par Deleuze. Dans une
lettre envoye Alqui en 1948 anne au cours de laquelle il prpare lagrgation
il exprime clairement sa lassitude face aux dernires expressions de
l existentialisme et la conception de la philosophie qui sy manifeste :
Le livre de Sartre sur Baudelaire, absolument commercial, et celui de S. de
Beauvoir sur la morale [] mont dgot : normalement je comprends tout
fait que la philosophie ne peut en aucun cas partir dattitudes dcrites, mais
seulement du concept de vraie philosophie, comme discipline abstraite et
systmatique, et mme sche : elle est un monologue (et pas un dialogue), et la
de mtaphysique et de morale, vol. 90, n. 4, 1985, p. 462-482) ; Nicolas GRIMALDI, La Rptition : tude
sur lexprience mtaphysique dans la philosophie de Ferdinand Alqui (Revue de mtaphysique et de
morale vol. 78, n. 2, 1974, p. 129-150), Jean-Luc MARION, Ferdinand Alqui , Dictionnaire des
philosophes (Denis HUISMANN d., Paris, PUF, 1984), Gerassimos VOKOS, Ferdinand Alqui, lecteur
de Spinoza (in AA.VV., Spinoza au 20e sicle, Paris, PUF, 1993, p. 105-112).
23 Entre 1948, moment o Deleuze obtient son agrgation, et 1951, moment o Alqui est recrut la
Sorbonne, la correspondance entre les deux sinterrompt.
24 Gueroult avait reprsent un modle pour toute une gnration. Aussi bien Derrida (cf. lentretien
contenu dans Maurizio FERRARIS, Postille a Derrida, Tourin, Rosemberg & Sellier, 1990) que
Foucault (cf. Michel FOUCAULT, Larchologie du savoir, Paris, Seuil, 1969, p. 11) et Althusser (cf.
Louis ALTHUSSER, Lavenir dure longtemps, Paris, Stock/Imec, 1992, p. 173-174) en ont soulign
limportance.
25 Louis ALTHUSSER, Lavenir dure longtemps, op. cit., p. 323.

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mtaphore du concept est une ambition, on ne voit pas les concepts, on les
entend, lambition ntant rien dautre que la raison, mais comme parole
(diffrente du dialogue en discussion).26

Je voudrais montrer de quelle manire la trajectoire intellectuelle de Deleuze

pendant les annes 1950 se trouve mi-chemin entre le modle reprsent par
Alqui et celui reprsent par Gueroult, dont la clbre polmique dabord sur
linterprtation de Descartes, ensuite sur lessence de lacte philosophique et le
mtier dhistorien de la philosophie traverse toute la dcennie. Cette situation
provoque, chez le jeune philosophe, une position irnique qui apparat dans la
correspondance avec Alqui. trangement, Deleuze semble attribuer son matre
une ide de la philosophie qui est en ralit celle de Gueroult, comme on le voit dans
la conclusion du passage prcdemment cit, qui sachve par ces mots : si je vous
raconte cela, cest que je me sens votre lve, mme si vous ne pensez pas ainsi 27.
IV. Structures mentales et exprience philosophique
Jaborderai dabord les conceptions dAlqui telles quelles mergent de ses deux
thses de 1950, La dcouverte mtaphysique de lhomme chez Descartes28 et La nostalgie de
ltre 29 . Ces ouvrages ont t qualifis d existentialistes par leurs premiers
commentateurs. Il est dautant plus indiqu de commencer par eux quils sont
discuts par Deleuze dans ses lettres du dbut des annes 1950.
Daprs Alqui, qui veut voir dans le cartsianisme le paradigme de lacte
philosophique, la philosophie saffranchit de lhorizontalit du temps historique grce
au rapport vertical que chaque philosophe entretient avec ltre. Comme ce
rapport se configure dune manire chaque fois singulire, il en rsulte une diversit
de manifestations historiques de la philosophie, et lhistoire de la philosophie ne
manifeste aucun progrs, mais seulement lternit dun rappel ltre 30. Chaque
philosophe rompt avec le sens commun et avec la science de son poque et montre
que les faits ne prennent leur sens que grce un sujet qui connat, agit et dsire, ce
sujet entretenant une relation avec un tre ternel inobjectivable dont il est
irrmdiablement spar. La philosophie se prsente alors comme une paradoxale
connaissance de labsence qui est la fois discours rationnel et exprience
existentielle. Lhistorien de la philosophie est appel rendre compte de ces deux
dimensions de lacte philosophique : les concepts et le parcours qui a amen le
philosophe dcouvrir linfini. Alqui parle ainsi de structures mentales 31. Il

Lettre de Gilles Deleuze Ferdinand Alqui non date mais sans doute du dbut de lanne 1948,
pice n. 28, Fonds Ferdinand Alqui.
27 Ibid.
28 Ferdinand ALQUIE, La dcouverte mtaphysique de lhomme chez Descartes, PUF, Paris, 1950.
29 Ferdinand ALQUIE La nostalgie de ltre, PUF, Paris, 1950.
30 Ibid., p. 34.
31 En parlant de structure mentale, je ne veux donc pas faire driver lhistoire de la philosophie vers
ce qui est affectif, vers ce qui est passager, je ne veux pas lorienter vers ltude des structures propres
chaque individu, chaque auteur, je ne veux pas confondre philosophie et littrature. Bien au
contraire, je crois que cest par une telle mthode que lon peut atteindre lesprit, lesprit humain
jentends, dans son contact avec ltre , Ferdinand ALQUIE, Structures logiques et structures
26

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refuse lexplication purement psychologique et historico-sociologique de la

philosophie, dans la mesure o le parcours intellectuel du philosophe est quasiment
transcendantal, et par l mme irrductible des dterminants psycho-sociaux. Mais
il rejette aussi bien les lectures structurales comme celle de Gueroult : non
seulement elles ne sont pas capables de rendre raison de la dimension existentielle de
lacte philosophique32, mais, soulignant lirrductibilit des systmes, elles risquent
paradoxalement de rduire le discours de lhistorien de la philosophie une varit
de causalisme. Car alors, crit Alqui :
la Philosophie cde tous ses droits lHistoire. En effet force de penser que
lhistoire des ides est faite de systmes qui sopposent, on arrive considrer ces
systmes comme des faits, les expliquer par leurs causes : causes psychologiques,
causes sociales, causes affectives, causes conomiques. Un renversement complet
sopre alors, lHistoire demeure seule, la prtention de la Philosophie est
dvalorise, puisque la pense du philosophe, qui veut atteindre le vrai, est nie
dans son fondement et dans son projet essentiel ; on transforme cette pense en
un fait, et on ramne ce fait sa cause.33

En 1956, Deleuze publie dans les Cahiers du Sud un compte-rendu du livre dAlqui
Descartes, lhomme et luvre. Il y crit quAlqui exprime dans son livre une
conception de la philosophie que nous devons conserver, une pense qui exprime
lessence mme de la mtaphysique 34 . Cette conception est soucieuse du
dveloppement de la pense dun auteur, mais elle garantit aux philosophes
lexclusivit de sa comprhension ; elle traite le philosophe comme un individu en
rupture avec son temps et en rapport avec un tre qui le dpasse. Plus tard, dans
Spinoza et le problme de lexpression, thse complmentaire entreprise sous la direction
d Alqui, Deleuze reconnat lapport de la mthode diachronique de son professeur :
dans son cours de 1958, Nature et vrit chez Spinoza, Alqui a justement soulign la
grande importance la chronologie , et ceci lui a permis de comprendre quel
point les notions communes sont une dcouverte fondamentale , marquant un
moment dcisif du spinozisme 35. Dans une lettre du 21 novembre 1957, dans
laquelle il commente le cours dAlqui La morale de Kant36, Deleuze loue son matre
pour avoir restitu la fois lunit et lvolution de la pense du grand chinois de
Knigsberg :
[dans le livre] jy vois deux choses. Dabord la faon dont vous dmontrez suivant
votre conception lunit dune philosophie radicale travers les dmarches
mentales en histoire de la philosophie , in Bulletin de la socit franaise de philosophie, n. 3, juin 1953,
p. 103. Cf. Ferdinand ALQUIE, Quest-ce que comprendre un philosophe?, Paris, CDU, 1956.
32 Ibid., p. 97 : On peut dcouvrir, dans toute uvre philosophique, bien des lments qui ne
peuvent pas tre ramens la logique du systme, et quil faut bien expliquer dune autre faon. Et je
signalerai ici [] tout ce qui, chez les philosophes, sexprime par le ton : ton de gravit, de joie, de
dsespoir ou de dlivrance .
33 Ibid., p. 95.
34 Gilles DELEUZE, Descartes, lhomme et luvre, par Ferdinand Alqui , Cahiers du Sud, Vol. 43, n.
337, octobre 1956, p.473.
35 Gilles DELEUZE, Spinoza et le problme de lexpression, Paris, Minuit, 1968, p. 271, n. 7.
36 Ferdinand ALQUIE, La morale de Kant, Paris, CDU, 1957.

A paratre dans G. Bianco, F. Fruteau De Laclos, Langle mort. Philosophie et sciences humaines en
France pendant les annes 1950.
Ne pas citer sans authorisation de lauteur.

diverses []. Et puis au dbut, une autre ide, [] lide que Kant a tir
certains mobiles de leur tat de dterminations affectives pour en faire des
lments dune structure mentale .37

Mais, tant chez Alqui que chez Deleuze, ce refus de toute lecture exclusivement
synchronique, cette attention pour la chronologie, ne consiste pas dans un
historicisme, ni dans un psychologisme, mais dans lattention pour un temps fait
dexpriences ontologiques de rencontres avec des signes qui forcent les philosophes
penser ltre 38 . Dans un compte rendu de louvrage dAlqui Philosophie du
surralisme39, Deleuze souligne limportance chez Alqui de la thorie surraliste des
signes et de linvolontaire. Sans mentionner le nom dAlqui, il reprendra cette
thorie lorsquil laborera sa thse dune image de la pense dans Proust et les
signes et dans Diffrence et rptition. Dans Spinoza et le problme de lexpression,
Deleuze attribue aux cours dAlqui sur Spinoza le mrite davoir insist sur le
thme de la rencontre (occursus) dans la thorie spinoziste des affections et, par
consquent, davoir soulign lexistence dun ordre des rencontres fortuites ou
ordre des passions sous-jacent lordre des raisons40. Plus tt encore, dans une
lettre du 26 novembre 1951, Deleuze interprte le rapport que Alqui tablit entre
empirique et transcendantal, entre lhomme et ltre, comme un rapport
dexpression, de symbolisation .41
V. Systmes et problmes
Venons-en maintenant Gueroult, lautre protagoniste de la polmique42. Celui-ci
sest montr hostile la mthodologie dAlqui ds la publication de son Descartes

37

Lettre de Gilles Deleuze Ferdinand Alqui, 21 novembre (probablement 1960), feuille 50, Fonds
Ferdinand Alqui.
38 Deux titres douvrages dAlqui sont exemplaires : La conscience affective et Lexprience. Pierre
Macherey attire lattention sur le paradoxe tout apparent, chez Alqui, dune synthse entre certain
un rationalisme et une thorie de signes et des affects: Si on y rflchit, on saperoit quil ny avait
pas tellement lieu de stonner, du moins en ce qui concerne Alqui, tant sa dmarche est cohrente
avec elle-mme. La critique des abstractions rationnelles de la science auxquelles sont opposes les
vrits directement prouves de lontologie mtaphysique au cours dune rencontre renversante
mettant en avant la thmatique de lhtrogne, le moi et Dieu, le petit je et le grand Il, nayant pas
plus de raisons dtre runis quun parapluie et une machine coudre sur une table de dissection,
peut paratre directement inspire par le premier Manifeste du Surralisme et par le dni jet par celuici sur la raison bourgeoise et ses pauvres certitudes. On mesure mieux alors que lentreprise dAlqui
a consist faire passer sur la philosophie de Descartes le souffle vertigineux de linspiration et de la
draison, dmarche incontestablement dcapante (Pierre MACHEREY, Querelles cartsiennes, Lille,
Septemptrion, 2014, p. 52).
39 Gilles DELEUZE, Ferdinand Alqui, Philosophie du surrealisme , Les tudes philosophiques, Vol. 11,
n. 2, Avril-Juin 1956, p. 314-316.
40 Gilles DELEUZE, Spinoza et le problme de lexpression, op. cit., p. 217.
41 Lettre de Deleuze Alqui du 26 dcembre 1951, Fonds Ferdinand Alqui.
42 Sur Gueroult, cf. Ginette DREYFUS, La mthode structurale et le Spinoza de M. Gueroult , Lge
de la science, v. 1, 1969, p. 240-275; Jules VUILLEMIN, Gueroult (Martial) , Association amicale des
anciens lves de lcole normale suprieure, 1977, p. 59-63; Jules VUILLEMIN, Ginette DREYFUS, Louis
GUILLERMIT et Victor GOLDSCHMIDT, Martial Gueroult , Archiv fr Geschichte der Philosophie,
1977, p. 289-312.

A paratre dans G. Bianco, F. Fruteau De Laclos, Langle mort. Philosophie et sciences humaines en
France pendant les annes 1950.
Ne pas citer sans authorisation de lauteur.

en 1950, et mme vrai dire au cours de la soutenance de thse elle-mme43. Dans

une lettre quil envoie Alqui en fvrier 1951, Gueroult lui reproche de pratiquer
une philosophie romance et lui conseille de choisir entre la philosophie pure
o vous vous exprimeriez directement vous-mme et lhistoire de la philosophie,
o vous servirez simplement la pense dun gnie, au lieu de lenrler votre propre
service 44. Il est certain que les premires prises de position publiques de Gueroult
au sujet du rapport entre philosophie et histoire de la philosophie sont une raction
conceptions dAlqui, au moment o ce dernier succde Brhier la Sorbonne en
1951. La polmique avec son collgue va saiguiser aprs la publication, en 1953, du
Descartes selon lordre des raisons, et pendant les annes 1950, en touchant son degr
dintensit maximale lors du colloque Descartes de Royaumont45, en 195746.
Pourtant, par-del les profondes divergences tant dans la conception de lhistoire
de la philosophie que dans le traitement du cas spcifique de Descartes, Gueroult
tait daccord avec Alqui au moins sur un point : il importait de souligner la
spcificit du discours philosophique sur lhistoire de la philosophie et rendre compte
de la possibilit de la succession des diffrents systmes au cours de lhistoire.
Comme pour Alqui, il fallait tout prix viter labsorption de ltude de lhistoire de
la philosophie par une autre discipline, quil sagisse de la sociologie ou de la
psychologie 47 . Selon Gueroult le seul moyen dviter le scepticisme ou le
rductionnisme tait de chercher en chaque systme un noyau qui fait de chaque
philosophie une uvre apte rsister au temps. Ce noyau, plac un niveau que
Gueroult nommait l architectonique , consiste dans son systme de
dmonstrations, appels dans le livre sur Descartes de 1953, raisons ou problmes. Les
raisons sont lobjet propre de lhistorien de la philosophie, du technologue des
systmes. Chaque uvre philosophique est un monument qui merge de lhistoire,
mais qui rsiste son action rosive grce sa propre consistance rationnelle. La
premire formulation de la dianotique ou philosophie de lhistoire de la
philosophie, qui occupera Gueroult pendant toute sa vie sans jamais voir le jour sous
la forme dun livre, sinon de manire posthume, apparat dans la leon inaugurale au
Collge de France en 1951. Reprenant lordre des discours inauguraux, Gueroult
renvoie dos dos les positions de deux de ses prdcesseurs sur la chaire dhistoire
de la philosophie : celle dtienne Gilson et celle dHenri Bergson. Lerreur de
Gilson, philosophe no-thomiste, a t de postuler lexistence dune srie
Un chroniqueur anonyme rapporte : M. Gueroult se plaint que M. Alqui prtende prsenter le
vritable Descartes, alors que ce dernier ne lui sert que de prtexte pour formuler sa propre pense.
Sa thse qui se lit avec lagrment dun roman nest quune fantaisie sur Descartes, Compte
rendu de la soutenance de Ferdinand Alqui , Revue de mtaphysique et de morale, 1950, p. 435.
44 Lettre de Gilles Deleuze Ferdinand Alqui du 7 fvrier 1951, Fonds Ferdinand Alqui.
45 Martial GUEROULT, Descartes selon lordre des raisons, Paris, Aubier-Montaigne, 1953.
46 AA.VV., Cahiers de Royaumont: Descartes, Paris, Minuit, 1957.
47 Considrant les philosophies, non comme des vrits ternelles, mais comme des vnements
temporels et contingents crit Gueroult il [lhistorien de la philosophie sceptique] les expliquera
historiquement comme les autres vnements historiques, par la conjonction de facteurs individuels et
de facteurs sociaux, milieu, moment, etc. [] Pousse lextrme, cette tendance conduit traiter
comme piphnomnes illusoires le dtail des contenus, les techniques instauratrices et
dmonstratives des doctrines, les rduire un petit nombre de thmes fondamentaux, seuls
justiciables des causes historico-psychologiques . Martial GUEROULT, Leon inaugurale, 1951,
Collge de France, p. 15.
43

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d essences invariables, prsentes sous le tissu argumentatif complexe et original

de chaque systme philosophique : ces essences limitent le spectre des virtualits
propres lexpression philosophique une srie de possibilits prdtermines.
Bergson a commis lerreur inverse, situant lobjet de la philosophie en amont des
systmes, dans une intuition incommunicable. Si Gilson cherche au-del du
monument et de son architectonique, Bergson cherche en de. Aussi bien Gilson
que Bergson arrachent la philosophie sa rgle intentionnelle, cest--dire au problme
quelle se donne rsoudre 48. Les monuments philosophiques, les systmes, affirme
Gueroult dans sa leon, sont en effet prcisment dvolus la rsolution de
problmes.
Cette conception de la philosophie en tant quactivit de rsolution de problmes
est lie un commentaire de 1947 d mile Brhier, La notion de problme en
philosophie 49, qui prenait comme point de dpart une clbre lettre de Bergson
Floris Delattre. Bergson y expliquait que la diffrence entre un philosophe et un
simple amateur est que le philosophe ne cherche pas simplement des solutions un
problme dj pos, mais invente la fois problme et solutions.50 Cependant,
critiquant la conception bergsonienne, Gueroult souligne lindpendance de lactivit
de rsolution de problmes lgard de nimporte quelle intuition.51.
Cest cette conception de la philosophie que le jeune Deleuze sapproprie. Elle
dispense celui qui examine les systmes philosophiques de la problmatisation de sa
propre position engage au sein de lhistoire de la philosophie. Lui sont
compltement trangers les problmes phnomnologiques et hermneutiques qui
ont occup des philosophes comme Raymond Aron, dans lIntroduction la philosophie
critique de lhistoire, ou Merleau-Ponty, dans loge de la philosophie ou dans
lintroduction au volume collectif Les philosophes clbres. La conception gueroultienne
dispense aussi de la prise en considration de la trajectoire existentielle et
biographique du philosophe replac dans la socit de son temps. Cest ainsi quavait
procd par exemple Henri Lefebvre dans son Descartes de 1946. Plusieurs
tmoignages de Chtelet et de Revault dAllonnes notamment prouvent que
Deleuze avait suivi assidment les cours de Gueroult, la Sorbonne comme au
Ibid., p. 22
Limportance du concept de problme a merg ce moment loccasion dun colloque sur la notion
organis Lund par Raymond Bayer et par lInstitut international de philosophie de Paris (Actes du
colloque sur lide de problme, Hermann, Paris, 1949). Cest dans ce cadre que Brhier prsenta sa
communication sur La notion de problme en philosophie .
50 Bergson avait t relu, dans limmdiat aprs-guerre, grce linsertion des textes bergsoniens dans
les programmes scolaires, notamment partir de lagrgation de 1947-48 et 1948-49.
51 La dfinition de la philosophie en tant que rsolution de problmes est une constante chez
Gueroult, comme le souligne justement Claude GIOLITO, dans son Histoires de la philosophie avec
Martial Gueroult (Paris, LHarmattan, 2000, p. 127): cest par lintelligence ou la rsolution dun
problme quest dfinie luvre philosophique . Il en est ainsi dans une intervention de 1954 sur Le
problme de la lgitimit de lhistoire de la philosophie (In AA.VV., Philosophie de lhistoire de la
philosophie, Paris, Vrin, 1956, p. 45-68). Mais aussi dans une confrence donne Toronto en 1970, o
il rpte telle quelle sa dfinition de 1951: Toutes les grandes doctrines peuvent se caractriser par
des problmes []. Instituant des problmes, la philosophie doit comme la science y rpondre par des
thories. Or, toute thorie nest valable que si elle est dmontre. La dmonstration na pas simplement pour
but de limposer autrui, mais de faire natre en toute intelligence, y compris en celle de son
protagoniste, lintellection du problme et de sa solution ( La Mthode en histoire de la philosophie ,
Philosophiques, vol. 1, n. 1, avril, 1974, p. 7-19, nous soulignons). Cf. aussi Martial GUEROULT, The
History of Philosophy as a Philosophical Problem , The Monist, 1969, p. 563-587.
48
49

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France pendant les annes 1950.
Ne pas citer sans authorisation de lauteur.

Collge de France. Gueroult sy livrait dune part un commentaire minutieux de

Leibniz et de Malebranche, dautre part, dans son cours du mardi, un examen du
rapport entre Philosophie et histoire de la philosophie .
Dans son livre de mmoires, Le Vent Paraclet, Tournier parle de la passion, quil
partageait avec Deleuze, pour larchitectonique des systmes. Les termes quil
emploie sont trangement similaires ceux utiliss par Gueroult :
Nous ne mettions pas en doute que le degr de ralit dun objet ou dun
ensemble dobjets dpend de sa cohrence rationnelle. [] Il est [] possible,
[] de concevoir des ensembles dun degr de cohrence suprieur au rel
et donc dun degr de ralit plus lev. Ces ensembles existent : ce sont les
systmes philosophiques. Peu nombreux, les doigts des deux mains suffisent
les compter, ils sont de dimensions diverses []. Les systmes sont-ils luvre
des grands philosophes comme ladmet une conception navement causaliste ?
Evidemment non []. Ds lors le rle que nous assignait notre vocation tait
de deux ordres. Dans la plupart des cas, nous serions les gardiens de ces []
citadelles de granit []. Professeurs de philosophie, il nous appartiendrait
dinitier les jeunes la connaissance de ces monuments historiques dune majest
et dune grandeur suprieures tout ce que lhumain peut offrir. Mais chacun de
nous pouvait aussi [] tre le premier tmoin [] de la naissance dun
nouveau systme, et en tre dsign par aberration causaliste comme son auteur
[]. Nous tenions dailleurs quen bonne philosophie la solution prcde
toujours le problme. Le problme nest que lombre porte dune solution,
fontaine dvidence jaillie motu proprio dans le ciel intelligible. Lexistence de
Dieu navait commenc tre un problme que le jour o tait apparu
largument ontologique, etc. Petits Saint Just de lesprit, nous classions les
productions de lesprit en deux catgories que nous sparions dun coup dpe :
les systmes philosophiques et les bandes dessines. Tout ce qui ntait pas
systme ou tudes consacres un systme tait bande dessine.52

La philosophie est nettement distingue de la littrature et de la science, elle nest

pas cense trouver des solutions des problmes qui prexistent, mais elle pose de
toute pices les problmes, articuls aux solutions. vrai dire, pour Tournier, les
solutions sont mme poses avant les problmes, simples ombres portes de
lclatante vidence des solutions. Mais lessentiel est quil y ait position des solutions,
et avec cette position celle des problmes : le philosophe nest que le moyen par
lequel le systme se fait. Par consquent, ni ltude de la situation engage de
lhomme-philosophe dans le monde ni lanalyse de la position de lhistorien de la
philosophie par rapport au pass nont de pertinence pour lhistorien de la
philosophie. La position de Gueroult, , reprise par Deleuze et Tournier, est donc
incompatible avec celle, phnomnologique, adopte par exemple par Merleau-Ponty
dans sa propre leon inaugurale au Collge de France, loge de la philosophie : il sy
tait oppos Gueroult en soulignant la centralit du sujet-philosophe.

52

Michel TOURNIER, Le Vent Paraclet, Paris, Gallimard, 1977, p. 153

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France pendant les annes 1950.
Ne pas citer sans authorisation de lauteur.

Cette importance de la conception gueroultienne de la philosophie, implicitement

atteste par Tournier, est confirme par Chtelet 53 et Revault dAlonnes54. Bien
avant dcrire un logieux compte rendu du Spinoza de Gueroult en 196955, Deleuze
avait intrioris sa mthode, comme on le voit dans Empirisme et subjectivit. Une
thorie philosophique y est dfinie comme un problme ou une question
dveloppe jusquau bout et la critique philosophique comme une critique des
problmes . ce propos, crit Deleuze, les facteurs psychologiques et surtout
sociologiques [] ne concernent pas [] la question elle-mme, et ne la
concernent que pour lui donner une motivation, sans nous dire si cest une vraie et
une fausse question 56. Pendant la mme priode, Deleuze revient sur limportance
de lide de philosophie comme activit de problmatisation et de cration de
concepts. En 1955, dans un court compte rendu dun recueil dessais dmile Brhier,
tudes de philosophie antique 57 , il loue son travail en tant que historien de la
philosophie et en tant que philosophe, et identifie le noyau de son uvre dans la
recherche de la spcificit de la philosophie, repre dans les deux lments du
problme, irrductible aux questions poses par la science, et du concept, saisi dans sa
diffrence avec limage.
La mthode de Gueroult est galement intriorise par le biais dun de ses
lves, Victor Goldschmidt 58, dont Deleuze a suivi les cours de prparation
lagrgation la Sorbonne. Dans un essai mthodologique de 1953, Temps
historique et temps logique dans linterprtation de systmes philosophiques 59 ,
Goldschmidt reprend les contenus de la leon-manifeste de Gueroult, et il soppose
implicitement la confrence Structures logiques et structures mentales en
Dans Chronique des ides perdues (op. cit., p. 43) Chtelet voque un expos de Deleuze devant
Gueroult sur la dduction du systme de Malebranche la Sorbonne, en 1947 : Je garde [] la
mmoire dune leon de Gilles Deleuze, crit-il qui avait traiter de je ne sais plus quel thme
classique de la doctrine de Nicolas Malebranche devant un des nos plus profonds et nos plus
mticuleux historiens de la philosophie, et qui navait construit sa dmonstration, solide et soutenue
de rfrences premptoires, autour du seul principe de lirrductibilit de la cte dAdam .
54 Revaut dAllonnes, au cours dun entretien indit avec Franois Dosse, dit que Deleuze, son ami de
lpoque des tudes universitaires, avait t un grand lve de Gueroult, dont il avait suivi tous les
cours. Suivant le matre, Deleuze ne redisait pas, mais il expliquait , il avait appris de
Gueroult la mthode qui consiste avoir le culot de se mettre la place [du philosophe tudi]
avec modestie et de se demander pourquoi a-t-il choisi cela ? . Cf. par exemple des dclarations
contenues dans un essai comme Jean-Jacques Rousseau prcurseur de Kafka, de Cline et de
Ponge (G. DELEUZE, LIle dserte, op. cit., p. 73) : on trahit un philosophe en ignorant sa profonde
logique ou le caractre systmatique de son uvre .
55 Ibid., p. 28-42.
56 Gilles DELEUZE, Empirisme et subjectivit, Paris, PUF, 1953, p. 120.
57 Cahiers du sud, avril 1955. Il faut noter en outre quen 1952 Gueroult avait crit deux articles sur
Brhier : mile Brhier , Revista brasileira de filosofia, 1952, p. 426-449 et mile Brhier, 18761952 , Revue de mtaphysique et de morale 1952, p. 114-116.
58 Dans un compte-rendu de Le systme stocien et lide de temps, Maurice Vanhoutte crit que lauteur
est partisan dune nouvelle conception de lhistoire de la philosophie qui simpose chaque jour
davantage. Il sagit de dcouvrir les structures fondamentales dun systme en vue de pouvoir
lenvisager selon une perspective qui, tout en ne remplaant pas le temps historique, le dpasse en
quelque sorte et qui est celle du temps logique (Maurice VANHOUTTE, Le systme stocien et lide de
temps par Victor Goldschmidt , Revue philosophique de Louvain, v. 52, n. 35, p. 471). Pour le rapport
entre Goldschmidt et Gueroult, cf. Jacques BRUNSCHWIG, Goldschmidt and Gueroult: Some Facts,
Some Enigmas , Archiv fr Geschichte der Philosophie, v. 88, n. 1, p. 82106, 2006.
59 Publi dabord dans les Actes du XI Congrs de philosophie de Bruxelles (1953), ensuite publi dans
le recueil Questions platoniciennes (Paris, Vrin, 1970).
53

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Ne pas citer sans authorisation de lauteur.

histoire de la philosophie quAlqui avait prononce en fvrier 1953. Goldschmidt

distingue deux manires de lire un philosophe, la premire est dite gntique, la
seconde dogmatique. Seulement la seconde, prcise-t-il, est minemment
philosophique puisque elle aborde une doctrine conformment lintention de
son auteur et, jusquau bout, garde au premier plan le problme de la vrit 60.
Linterprtation gntique fait tout le contraire : recherchant les causes, elle risque
dexpliquer le systme au-del ou par-dessus lintention de son auteur ; elle repose
[donc] sur des prsupposs ; elle pose la doctrine dans le temps, tandis que
lapproche dogmatique le soustrait au temps 61 . Or si la philosophie est
explicitation et discours , lhistorien de la philosophie doit rendre compte de
larticulation entre la structure logique et la progression des dmarches qui se
droulent dans ce que Goldschmidt appelle un temps logique . Le mtier de
lhistorien de la philosophie structuraliste , qui dveloppe ses analyses dans un
temps logique, consiste alors refaire, la suite de lauteur, les dmarches dont la
structure de luvre garde le trac : ce sont presque les mmes mots que ceux
utilises par Revault dAllonnes, Deleuze avait appris de Gueroult la mthode qui
consiste avoir le culot de se mettre la place [du philosophe tudi] avec
modestie et de se demander pourquoi a-t-il choisi cela ? . Goldschmidt revient
sur cette mthode dans une tude des annes 1980, Remarques sur la mthode
structurale en histoire de la philosophie 62, en prcisant quil avait applique cette
mthode Bergson, dans une communication faite lAssociation des amis de
Bergson, le 21 fvrier 1953 63. Deleuze tait membre de cette association depuis le
dbut des annes 1950. Lanne suivante, en 1954, il avait prsent une confrence
sur Lide de diffrence chez Bergson , publie ensuite dans le Bulletin de
lassociation. Il suivra la lettre les indications de Goldschmidt dans sa propre
lecture de Bergson. Ceci est vident dans Le bergsonisme, qui prend en considration
luvre dun point exclusivement structural, en suivant le cours de son temps
logique. Deleuze ne traite pas de son dveloppement dans le temps, il ignore la
confrontation de Bergson avec les problmes scientifiques propres son temps, et se
soucie exclusivement de la cohrence interne du systme , de son ordre des
raisons et de leur temps logique. Le dbut du livre est ce propos exemplaire :
Dure, Mmoire, lan vital marquent les grandes tapes de la philosophie
bergsonienne. Lobjet de ce livre est la dtermination du rapport entre ces trois
notions, et du progrs quelles impliquent. Lintuition est la mthode du
bergsonisme 64.
VI. Conclusion

Ibid., p. 13.
Ibid., p. 14.
62 Victor GOLDSCHMIDT, Ecrits, t. 2, Paris, Vrin, 1984, p. 247-248.
63 Ibid., p. 264. Cest loppos de ce quAlqui suggrait dans La dcouverte mtaphysique de lhomme
chez Descartes, savoir quil faut sefforcer de lire chaque ouvrage de Descartes comme si lon
ignorait ceux qui, dans le temps, doivent suivre (ibid., p. 10).
64 Gilles DELEUZE, Le bergsonisme, Paris, PUF, 1966, p. 1.
60
61

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France pendant les annes 1950.
Ne pas citer sans authorisation de lauteur.

Toutefois, contrairement celles de Gueroult et de Goldschmidt, lapproche de

deleuzienne des textes philosophiques nest pas neutre, elle est instrumentale : elle
consiste utiliser et dformer les textes en les actualisant. Je mimaginais relate
Deleuze dans un passage souvent cit arriver dans le dos dun auteur et lui faire un
enfant, qui serait le sien et qui serait pourtant monstrueux 65. Sous cet aspect,
comme Alqui, Deleuze se veut certes historien de la philosophie, mais galement
crateur, conscient que chaque interprtation dun texte philosophique permet
dintervenir dans un champ philosophique fait de problmes et de solutions
lgitimes, donc d enrler un auteur son propre service , pour utiliser les mots de
Gueroult. Dans une lettre quil envoie Alqui en 1951, il crit dj :
lire un livre, on lui donne une tension, un mouvement qui nest pas celui de la
pense de lauteur : rien nest plus faux que lide selon laquelle lire cest trouver
le mouvement propre original de lauteur ; ce serait au contraire ne rien
comprendre et ne pas lire. Lire, cest toujours dcentrer, et bien lire, cest
dcentrer bien66.

La position de Deleuze, rsultat de la situation du champ philosophique et

intellectuel pendant les annes 1950, tente deffectuer une synthse disjonctive entre
deux positions apparemment inconciliables et entre deux modles du philosophe67 :
dun ct lanalyse synchronique de lordre des raisons sous-jacent aux uvres et, de
lautre, la description chronologique de la manire dont la philosophie se fait partir
dexpriences et de rencontres ; dune part, une exposition prtendument objective,
dautre part une philosophie romance ; dun ct lattention la singularit de
systmes irrductibles les uns aux autres, de lautre leffort pour les ramener un
rapport vertical avec ltre (ou plus exactement, comme ce sera le cas plus tard chez
Deleuze, la tentative pour les faire travailler diffrentiellement au cur dune toute
nouvelle conception de ltre). On voit cette hsitation luvre dans une lettre
envoye Alqui en 1948. Deleuze insiste sur limportance de la chronologie dans la
dmarche de Descartes, tout en dfendant une conception inhumaine et
systmatique de la philosophie :
ce qui me semble prodigieux dans les Mditations, cest quelles sont en un sens
une chronologie de la logique : il y a un ordre, une temporalit au sens fort. Or
cette temporalit nest pas exactement humaine []. Les notions logiques, Moi,
Dieu, le Monde, ont une intuition temporelle, sont dcouvertes un moment. Si
vous passez de Descartes aux cartsiens il suffira de supprimer cet ordre [...].
Quest-ce que cest, chez Descartes, que cet ordre qui nest pas logique
exclusivement, puisque temporel, et qui nest pas humain, puisque reprsentant
une tentative rserve une sorte dlite hroque ?68
Gilles DELEUZE, Lettre un critique svre , art. cit., p. 15.
Lettre de Gilles Deleuze Ferdinand Alqui du 26 dcembre 1951, Fonds Ferdinand Alqui,
Bibliothque municipale de la ville de Carcassonne.
67 Sur le diffrend entre Alqui et Gueroult, cf. Knox PEDEN, Descartes, Spinoza, and the Impasse of
French Philosophy: Ferdinand Alqui versus Martial Guroult , Modern Intellectual History, v. 8, n. 2,
2011, pp 361-390.
68 Lettre de Gilles Deleuze Ferdinand Alqui non date mais sans doute du dbut 1948, pice n. 28.
65
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France pendant les annes 1950.
Ne pas citer sans authorisation de lauteur.

Ce passage montre dj luvre une tentative de synthse entre linhumanit des

raisons et les dcouvertes humaines qui se droulent dans un ordre chronologique.
Cest peut-tre Spinoza et le problme de lexpression qui tmoigne le plus de ce double
hritage. Dans ce livre, Deleuze, travers le concept dexpression, souligne la
prsence de deux niveaux dans lthique : le plan manifeste de lenchanement des
dmonstrations et le plan latent des scholies o Spinoza fait place aux vnements et
aux affects qui seuls donnent un sens existentiel au premier plan.
Pour conclure, il est important de souligner que, si les positions dAlqui et de
Gueroult sont incompatibles ds lors quelles sont analyses dun point de vue
interne et purement thorique, considres dun point de vue externe et pratique ,
par rapport aux relations entre disciplines, elles ont le mme but : la dfense des
frontires pistmologiques de la philosophie. Dans le compte rendu quil fait de
Descartes selon lordre des raisons, Alqui relve cette convergence :
Tous deux nous rejetons les mthodes qui les expliqueraient du dehors par des
causes matrielles ou sociales, et croyons quune pense philosophique ne peut se
comprendre que par sa fin, savoir par la vrit quelle veut atteindre et prtend
exprimer. Ces convergences ne sont pas ngligeables.69

Cest ce chemin que Deleuze suivra tout au long des annes 1950 et 1960.
Curieusement, lune des raisons de la rupture entre Alqui et Deleuze est lie
lessence de la philosophie. Au cours de la discussion qui suivit lexpos de La
mthode de dramatisation 70, Alqui reprocha son lve davoir multipli les
exemples tirs des sciences sociales et biologiques, en perdant de vue lapproche
proprement philosophique. Deleuze rpondit que limportance de la dmarcation
entre philosophie et les sciences lui avait t enseigne par Alqui. Au milieu des
annes 1960, le rapport entre sciences sociales et philosophie avait compltement
chang : les premires avaient gagn une dignit propre et elles pouvaient
lgitimement tre utilises comme des modles de rigueur ou bien, tout simplement,
comme un rservoir de figures et de mtaphores.

Ferdinand ALQUIE, Structures logiques et structures mentales en histoire de la philosophie , art.

cit., p. 115.
70 Gilles DELEUZE, La mthode de dramatisation , Lle dserte, op. cit., p. 148 et p. 149-150.
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