MECANICA DE SUELOS

ndice:
GENERALIDADES DE LA MECNICA DE SUELOS ...........................................................
3
1.INTRODUCCION.......................................................................................................................
........... 3
2.HISTORIA DE LA MECANICA DE SUELOS .......................... 12
2.1.NACIMIENTO DE LA MECANICA DE
SUELOS........................................................................................................ 14
2.1.1. KARL VON TERZAGHI
DEFINICIONES....................................................................................................................... 17
1.3.1. INGENIERA
GEOTCNICA................................................................................................ 17
1.3.2.GEOLOGA............................................................................................................................
19
1.3.3. MECNICA DE
SUELOS ...................................................................................................... 19
1.3.4.
ROCA ..................................................................................................................................... 21
1.3.5.
SUELO .................................................................................................................................... 21
1.4. SISTEMA DE
UNIDADES ...................................................................................................... 22
1.4.1. METROLOGA DEL
SI ............................................................................................................... 22
1.4.2. UNIDADES
BSICAS ........................................................................................................... 22
1.4.3. MLTIPLOS Y SUBMLTIPLOS:
PREFIJOS ..................................................................... 23
1.4.4. UNIDADES
DERIVADAS ..................................................................................................... 23
1.4.5. EQUIVALENCIAS DE UNIDADES MTRICAS
USUALES ............................................................. 24

INTRODUCCION

La mecnica de suelos es una ciencia importante que tiene un uso prctico

cuando un ingeniero enfrenta diferentes problemas en los terrenos sobre los
cuales tiene la necesidad de construir estructuras, es la rama de la ciencia
que trata el estudio de las propiedades fsicas y el comportamiento de
masas de suelos sometidas a varios tipos de fuerzas.
Si damos una mirada hacia el pasado encontramos en los escritos sobre
construcciones erigidas por los romanos , chinos, egipcios y mayas se tiene
la clara evidencia de la atencin que ya, desde tiempos antiguos ponan
importancia en las obras de tierra y sobre la tierra ellos ya tenan una
nocin sobre la mecnica de suelos, analizaban el suelo y conforme a ello
hacan cimentaciones con grandes rocas o materiales que den estabilidad a
las cimentaciones. Pero el nombre de la mecnica de suelos nace cuando el
profesor Karl Terzagui, reconocido universalmente como el padre de la
mecnica de suelos pblico su libro ERDBAUMECHANIK en el cual define:
la mecnica de los suelos es la aplicacin de las leyes de la
mecnica y la hidrulica a los problemas de ingeniera que tratan
con sedimentos y otras acumulaciones no consolidadas de
partculas slidas ,producidas por la desintegracin mecnica o
descomposicin qumica de las rocas independientemente que
tengan o no contenido de materia orgnica
HISTORIA DE LA MECANICA DE SUELOS

Con una mirada retrospectiva hacia los escritos sobre construcciones

erigidas por los romanos, chinos, egipcios y mayas, se tiene la clara
evidencia de la atencin que ya, desde tiempos antiguos, nuestros
antepasados ponan en las obras de tierra y sobre la tierra. As, se
tienen noticias de cmo en la dinasta Chou de China (3000 aos
antes de Cristo) se daban instrucciones claras sobre la construccin
de caminos y puentes. La Gran Muralla China, las pirmides de
Egipto, las pirmides de Chichn Itz y otras notables y enormes
obras, que hoy contemplamos con admiracin, son mudos testigos de
los conocimientos que ya se tenan en la antigedad al respecto.
Asimismo, en Egipto, aproximadamente 2000 aos antes de Cristo, ya
se usaba la piedra en la construccin de cilindros para las estructuras
pesadas erigidas sobre suelos suaves. La superficie exterior de los
cilindros era alisada para que presentara poca resistencia a la
penetracin, lo que indica que para entonces ya se tenan nociones
acerca de la friccin o rozamiento, y que tanto los romanos como los
egipcios ponan mucha atencin a ciertas propiedades de los suelos
en la estabilidad de las cimentaciones.
Sin embargo, a la cada del Imperio Romano y debido a la
desorganizacin social se descuidaron los aspectos tcnicos sobre los
suelos, llegando a su punto ms bajo en el periodo medieval (400 a
1400 aos antes de Cristo), lo que provoc que caminos, puentes y
diversas obras de tierra quedaran en el abandono, para

posteriormente ser destruidas poco a poco por las guerras y por la

implacable accin de los agentes de la intemperie.
Asociadas a la construccin de puentes y caminos en los siglos
pasados, se encuentran obras construidas sobre suelos compresibles
que han tenido hundimientos fuertes bajo las pesadas cargas de
catedrales, torres y campanarios. Algunos ejemplos de ello son:
El Domo de Kngsberg, en Prusia, cimentado sobre una capa de suelo
orgnico en el ao 1330, capa que descansa segn Tiedemann sobre
otra de 18 m de limo arcilloso, cuya consolidacin gradual y continua
no ha podido terminar, teniendo ya ms de 5 m de asentamiento.
La Torre de Pisa, cuya construccin fue iniciada en 1174, empez a
ladearse al construirse la tercera galera de las ocho que tiene la
estructura. Los trabajos se interrumpieron para modificar planos y
luego continuaron, para ser terminada la torre de 55 m de alto en el
ao 1350, En 1910 ya la torre tena en su parte ms alta un desplome
de 5.0 m. Una investigacin del subsuelo indic que la torre fue
cimentada por medio de una corona de concreto sobre una capa de
arena de 11.00 m de espesor, la cual descansa sobre una capa de
arcilla de 8.00 m de grueso, que se ha ido consolidando gradualmente
debido a las presiones trasmitidas por la estructura. Hoy en da es
ms conocida como la "Torre Inclinada de Pisa".
En Venecia. Italia, el "Rialto", un puente de arco simple, se termin de
construir en 1591 y es, junto con otras estructuras del lugar, ejemplo
de dificultad en las operaciones de cimentacin debido al suelo suave
y pantanoso, que es afectado grandemente por la accin de pilotaje
de las estructuras vecinas.
Otra obra asociada a la ingeniera de las cimentaciones del siglo XVII
es el famoso mausoleo Taj-Mahal, en las afueras de la ciudad de Agr,
India. Su construccin empez en el ao 1632 y fue terminada en
1650. Fue erigido por rdenes del Shah Jahan, emperador de Delhi, en
honor de su esposa favorita, Mumtazi-Mahal. Este mausoleo necesit
cuidados especiales en su cimentacin debido a su proximidad al ro,
por lo que emplearon cilindros de mampostera hundidos en el suelo a
intervalos cercanos para que el mausoleo descansara en una firme
cama.
Corno ya se mencion, despus de la cada del Imperio Romano se
present una poca de poco inters en el conocimiento de los
problemas de los suelos, y no fue sino hasta los siglos XVII y XVIII
cuando revivi el inters y se dio nuevo impulso a la solucin de los
problemas en las cimentaciones.
NACIMIENTO DE LA MECANICA DE SUELOS
La mecnica de suelos es una ciencia relativamente joven su nombre
actual existe desde 1925, ao en el que el profesor Karl Terzaghi
pblico en Viena el tratado ERDBAUMECHANIK. Es evidente que
mucho antes de Terzaghi los constructores ingenieros y arquitectos se
haban preocupado por el suelo. Hay estudios del mismo,

Considerados desde el punto de vista constructivo, se remontan a

pocas muy anteriores.

Karl von Terzaghi

Fue un ingeniero austraco reconocido actualmente como el padre de
la Mecnica de los suelos y de la Ingeniera Geotcnica.
Desde el comienzo de su carrera dedic todos sus esfuerzos a buscar
un mtodo racional que resolviera los problemas relacionados con la
ingeniera de suelos y fundaciones. La coronacin de sus esfuerzos se
dio en 1925 con la publicacin de Erdbaumechanik, considerada hoy
como el punto de partida de la mecnica de los suelos como nueva
rama de la ciencia en la ingeniera.
De 1925 a 1929 trabaj en el Instituto Tecnolgico de Massachusetts,
donde inici el primer programa Norte Americano sobre mecnica de
los suelos y con eso hizo que esta ciencia se convirtiera en una
materia importante en la Ingeniera Civil.
En 1938 pas para la Universidad de Harvard donde desarroll y
ense su curso sobre geologa aplicada a la ingeniera, jubilndose
como profesor en 1953 con 70 aos de edad. Se nacionaliz como
ciudadano de los Estado Unidos de Amrica en 1943.
Su libro Soil Mechanics in Engineering Practice, escrito conjuntamente
a Ralph B. Peck, es de consulta obligatoria para los profesionales de la
ingeniera geotcnica. Es considerado uno de los mejores ingenieros
civiles del siglo XX.
DEFINICIONES
INGENIERA GEOTCNICA
La ingeniera geotcnica es la ciencia y prctica de aquella parte de la
ingeniera civil que involucra materiales naturales encontrados cerca
de la superficie de la Tierra. En sentido general, incluye la aplicacin
de los principios fundamentales de la mecnica de suelos y de la
mecnica de rocas a los problemas de diseo de cimentaciones.
La Ingeniera Geotcnica (IG) constituye una de las principales ramas
de la Ingeniera Civil y como tal, presenta facetas que han sufrido el
mismo derrotero que esta ltima a travs del tiempo y a lo largo de la
evolucin de la civilizacin. Hasta principios de la dcada de 1960, los
especialistas en ingeniera geotcnica estaban agrupados en la
ISSMFE (International Society of Soil Mechanics and Foundation
Engineering). Luego aparecieron nuevas sociedades como la ISRM
(International Society for Rock Mechanics) en 1962 y la IAEG

(International Association of Engineering Geology) en 1970. (Rocca

2009)
GEOLOGA
La geologa es la ciencia de la tierra (especialmente de los procesos
de su interior y las transformaciones que afectan a los minerales y las
rocas en su superficie). Es la ciencia de la historia de la tierra; los
procesos de su formacin, su desarrollo, los cambios, hasta la
situacin actual. La geologa naci por una parte; del deseo del ser
humano para entender su entorno - su mundo. Por otro lado era la
necesidad de mejorar su entorno; la bsqueda de recursos naturales mineralgicos, geolgicos - era mucho ms eficiente con un buen
conocimiento de los procesos de la tierra. En los ltimos aos la
definicin de geologa se extendi tambin a los otros cuerpos del
sistema solar. La geologa forma tambin parte de la planetologa. Los
planetas muestran un ambiente diferente a la tierra, pero la pauta
general de los procesos interiores y exteriores es la misma o
comparable. (Wolfgang Griem - Susanne Griem Klee 1998-2007)

MECNICA DE SUELOS
La mecnica de suelos es la rama de la ciencia que trata el estudio de
sus propiedades fsicas y el comportamiento de masas de suelos
sometidas a varios tipos de fuerzas. La ingeniera de suelos es la
aplicacin de los principios de la mecnica de suelos a problemas
prcticos. (Das 2001)
Terzaghi en su libro Theoretical Soil Mechanics, define:
La Mecnica de Suelos es la aplicacin de las leyes de la
mecnica y la hidrulica a los problemas de ingeniera que
tratan con sedimentos y otras acumulaciones no consolidadas
de partculas slidas, producidas por la desintegracin
mecnica o descomposicin qumica de las rocas,
independientemente que tengan o no contenido de materia
orgnica.
ROCA
Agregado natural de partculas minerales (ms bien cristales) unidas
por fuerzas cohesivas potentes y permanentes. Se suele considerar
roca si su resistencia a la compresin simple, sin drenaje, qu (o Ru ).
(u" del ingls undrained), es mayor que 5 kg/cm2. (Gonzalez C. 2001)
En general las rocas duras y compactas constituyen un terreno de
cimentacin excelente, siempre que la solera de excavacin est libre
de material alterado y las posibles diaclasas se rellenen con
hormign.

Las rocas se clasifican segn su origen en gneas, sedimentarias y

metamrficas.
Ejemplo de gneas: granitos, prfidos, sienita, diorita, gabro, diabasa,
ofita, gneis, basaltos, pumicita, etc. Ejemplo de sedimentarias
silceas: slex, jaspe, areniscas, etc. Ejemplo de sedimentarias
arcillosas: arcillitas, margas, etc. Ejemplo de sedimentarias clcicas:
calizas, dolomas, etc. Ejemplo de metamrficas: gneis, micacitas,
pizarras, esquistos, cuarcitas, serpentinas, mrmoles, etc. (Gonzalez
C. 2001).

SUELO
En el sentido general de la ingeniera, suelo se define como el
agregado no cementado de granos minerales y materia orgnica
descompuesta (partculas slidas) junto con el lquido y gas que
ocupan los espacios vacos entre las partculas slidas. El suelo se usa
como material de construccin en diversos proyectos de ingeniera
civil y sirve para soportar las cimentaciones estructurales. Por esto,
los ingenieros civiles deben estudiar las propiedades del suelo, tales
como origen, distribucin granulomtrica, capacidad para drenar
agua, compresibilidad, resistencia cortante, capacidad de carga, y
otras ms. (Das 2001)
Los materiales que constituyen la corteza terrestre son clasificados
por el ingeniero civil, en forma arbitraria, en dos categoras: suelo y
roca. Se llama suelo a todo agregado natural de partculas minerales
separables por medios mecnicos de poca intensidad, como agitacin
en agua.

SISTEMA DE UNIDADES
De (Gieck, K. - Gieck, R. 2003), Se ha tomado fragmentos de la
seccin A: Unidades, Metrologa del SI I Aplicaciones Bsicas.
1.4.1. Metrologa del SI
En la actualidad se ha adoptado casi en todo el mundo el Sistema
Internacional de Unidades, que se simboliza por SI y es el resultado
moderno de la evolucin del sistema fsico llamado MKS. El nombre
oficial del SI es Systme International d'Units, y las normas
respectivas las establece y actualiza el Bureau International des Poids
et Mesures (BIPM), con sede en Svres, Pars, Francia.

UNIDADES BSICAS
El SI tiene siete unidades bsicas que corresponden a las cantidades
fsicas fundamentales del sistema, y son como sigue:

MLTIPLOS Y SUBMLTIPLOS: PREFIJOS

Para ampliar o reducir el tamao de una unidad SI se utilizan los
mltiplos y submltiplos de la misma, que se obtienen aplicando
como factores, potencias del nmero 10. Para los mltiplos se tiene
una sucesin que aumenta en 103 cada vez, y para los submltiplos
la reduccin progresiva es en 10-3. A fin de indicar lo anterior se
utilizan prefijos que se aplican al nombre de la unidad SI. Tales
prefijos son:

UNIDADES DERIVADAS

Para la mecnica se tienen las siguientes unidades derivadas de las

bsicas y que tienen nombre especial:
Fuerza (y peso): newton (N): Fuerza que al ser aplicada a una masa
de 1 kg le imparte una aceleracin, en su misma direccin y sentido,
igual a 1 m/s2.
Presin y esfuerzo: pascal (Pa): Intensidad superficial de fuerza
aplicada equivalente a 1 N/m2.
Frecuencia o periodicidad: hertz (Hz): Variacin peridica
equivalente a un ciclo por segundo (c/s).
Trabajo y energa: joule (J): Trabajo realizado por una fuerza de 1 N,
cuando su punto de aplicacin se desplaza una distancia de 1 m en la
direccin y sentido de la fuerza.
Potencia y flujo de energa: watt (W): Potencia o flujo de energa
que se desarrolla a razn de 1 J/s.
La unidad de energa joule (J) se aplica tambin a los fenmenos
trmicos y de cualquier otra clase. Lo mismo corresponde al watt (W).