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LAS UVAS DE LA IRA

Titulo original: The Grapes of Wrath


Director: John Ford (1874-1973)
Pas: Estados Unidos 1939
Idioma: Ingles
Gnero: Drama
Duracin: 123 minutos
Guin: Nunnally Johnson, basado en la novela
de John Steinbeck
Sonido: George Leverett, Roger Herman
Montaje de efectos de sonido: Robert Parrish
Msica: Alfred Newman
Going Down The Road, Feeling Bad
BSO: Red River Valley (annima, cantada por Henry Fonda)

Montaje: Robert Simpson


Direccin de fotografa: Gregg Toland
Color: B/N
Productor: Darryl F. Zanuck
Compaa cinematogrfica: 20th Century Fox

Reparto:
Henry Fonda (Tom Joad)
Jane Darwell (Mr. Joad)
John Carradine (Casy)
Charley Grapewin ( Grampa Joad)
Dorris Bowdon(Rosaharn)
Russell Simpson (Pa Joad)
Ward Bond (Polica)
John Qualen ( Muley)
Connie Rivers (Eddie Quillan)
Premios: 1940 2 Oscars, 7 nominaciones
Mejor director y actriz secundaria, Jane Darwell.
1940: National Board of Review Mejor pelcula
1940: Crculo de crticos de Nueva York Mejor
pelcula y director
1940: Pulitzer

La pelcula se encuadra dentro del periodo que Nel Burch


denomina Modos de Representacin Institucional (MRI).

FICHA TCNICA

SIPNOSIS
"Las uvas de la ira" es una pelcula ambientada en la dcada de los aos treinta, tras sufrir Estados Unidos la
crisis econmica a consecuencia de la cada de la bolsa en el ao 1929. Describe, a travs de la familia Joad,
el drama de la emigracin de miles de campesinos debido a la extorsin que sufren por parte de los bancos y
los patronos capitalistas, al ser expulsados de sus tierras o obligados a abandonarlas debido a la miseria y a
las psimas condiciones en que se han convertido las tierras de Oklahoma y Texas, emprendiendo un arduo
camino en busca de la tierra prometida "California".
INTRODUCCIN
1

El director estadounidense John Ford recibi el encargo de hacer una pelcula basada en la novela
homnima "Las uvas de la ira" del escritor John Steinbeck. En el ao de 1939, fecha de su publicacin, se
considero un libro polmico debido a la fuerte denuncia social y poltica que reflejaba. Ford quiso plasmar,
en su adaptacin cinematogrfica esa realidad social con la mxima objetividad y veracidad posible.
Para entender el contexto social de esta pelcula, primero hago un breve resumen de los acontecimientos
sucedidos en el ao 1929 en EEUU, que provocaron la crisis financiera que hizo tambalear la estabilidad de
los mercados a nivel mundial conocida como la Gran Depresin.
A continuacin, paso a la explicar la transicin del cine mudo al sonoro, y seguidamente analizo algunas
tcnicas cinematogrficas que reconozco en la pelcula, para acabar con una conclusin personal al respecto.
CONTEXTO HISTRICO
Despus de la Primera Guerra Mundial, los pases europeos que participaron en la contienda, quedaron
destrozados por el desgaste fsico, material y econmico de la guerra, generando una situacin de tensin
entre las diferentes potencias que derivo en una serie de conflictos sociales. Sin embargo los EEUU, durante
la guerra, consolidaron su hegemona y situacin como primera potencia econmica mundial, factor que
propici el rpido desarrollo de la prosperidad americana. Con el propsito de que Europa se recuperase del
desgaste blico, EEUU se convirti en el mayor prestamista y en el gran proveedor de materias primas y
productos alimenticios e industriales. Aprovechando la creciente exportacin de productos a Europa, los
campesinos americanos (farmers) se endeudaban para alquilar o comprar ms tierra y de esta manera
aumentar su capacidad productiva.
Pero lo que no contaba el mercado norteamericano era con la rpida recuperacin del mercado europeo que
empez a sustituir las importaciones por sus propios productos. Finalmente en el ao 1929 la bolsa se
desplom (tambin conocido como el crack del 29) y a partir de entonces se fue agravando cada vez ms la
crisis econmica americana, que repercuti en todos los sectores del pas. Los precios cayeron, el mercado
agrcola se hundi, y la bonanza econmica se transform en pobreza arrastrando a los pequeos agricultores
que muchos fueron expulsados de sus tierras y otros se vieron obligados a emigrar hacia otro estado en busca
de trabajo.
DEL CINE MUDO AL CINE SONORO
A principio de los aos 30, el cine mudo se haba convertido en un arte, el lenguaje de las sombras y
claroscuros, la fotografa, la expresividad silenciosa, el montaje, etc. haban alcanzado un gran refinamiento
esttico. Con la llegada del cine sonoro, las pelculas mudas quedaron relegadas a un lugar en la historia de la
cinematografa. El cine sonoro haba incorporado una nueva forma de expresin y con ella ciertas reticencias
a aplicarlo a las pelculas por parte de los directores cinematogrficos, que afirmaban que se perda
creatividad y ritmo. Muchos de los directores del cine mudo fueron reemplazados por directores teatrales
buscando otras formas de expresividad, se buscaron nuevos artistas ya que los que haba no conseguan
ajustar su diccin al nuevo cine, la imagen con el sonido no tena una buena sincronizacin, las salas no
estaban adaptadas, etc. Todo ello produjo una restructuracin industrial, tcnica y econmica y la aparicin
de nuevos gneros cinematogrficos, como el musical.
En la transicin y adaptacin del sonido, era conocida la competencia entre las compaas cinematogrficas
para adaptar la industria de produccin a la nueva tecnologa. El mercado americano estaba monopolizado
por las conocidas como las Cinco Grandes 1 o majors. En el ao que se rod "Las uvas de la ira" la compaa
1 Paramount, MetroGoldwyn-Mayer (antes Loews),20th Century Fox, Warner Bros, que slo se contabiliz entre las cinco grandes
cuando, a finales de los veinte, comienza a apostar por el cine sonoro y RKO (Radio-Keith-Orpheum).
[https://es.wikipedia.org/wiki/Sistema_de_estudios (consulta 16/11/15)]

cinematogrfica 20 th Century Fox 2, al frente de los presidentes de Joseph Schenck y Daryl F. Zanuck,
supieron aprovechar el advenimiento del sonido para darle una nueva proyeccin a la sociedad y en 1927
estrenaron el primer noticiario sonoro 3 . Pocos aos despus contrataron los servicios del productor Nunnally
Johnson que aplic la nueva innovacin tecnolgica a sus pelculas: "Slave Ship", "The country Doctor" y "
The grapes of Wrath " (Las uvas de la ira), etc., logrando una reconocida reputacin y grandes beneficios
econmicos para la compaa.
John Ford
John Martin Feeney (1872-1973), conocido como John Ford, empez en el mundo de la publicidad, y dio el
salto al cine de la mano de su hermano Francis, por aquel entonces un reconocido actor, guionista y director.
Su primera pelcula muda, "The Tornado" (1917), clasificada dentro del MRP y cuya duracin era de 30
minutos, la realiz para la Universal Film Manufacturing Company. Como la mayora de los directores de su
poca, John Ford tambin acus la crisis econmica de la transicin y decidi cambiar a los estudios Fox y
adaptarse a las nuevas reglas que impona el cine sonoro y la nueva compaa, que ya haba conseguido
situarse entre las tres primeras ms influyentes.
ANLISIS DE LAS TCNICAS CINEMATOGRFICAS
Plano
Comienza "Las uvas de la ira" con un plano panormico del desierto de Oklahoma, donde el personaje de
Tom Joad, interpretado por Henry Fonda se acerca lentamente desde la lejana. Este plano al comienzo de la
pelcula es muy significativo, Ford recrea la escena durante 22 segundos con el objetivo de que el espectador
se ambiente en la pelcula y sea consciente de la miseria y pobreza de la zona.
Para dar mayor verosimilitud a la escena y enaltecer el espacio, utilizaba la profundidad de campo y los
planos generales. Con este procedimiento de montaje Ford buscaba la sensacin de lentitud tal como se
observa al principio de la pelcula con la llegada de Tom Joad (Henry Fonda), o el viaje en la camioneta. La
lentitud del vehculo produce en el espectador una sensacin de angustia pensando en que en cualquier
momento iba a dejar tirada a la familia en la carretera, cosa que no llega a ocurrir. En cuanto a los primeros
planos de los personajes, no es la cmara la que se mueve, sino que son los propios personajes los que se
acercan o alejan.
Ritmo
El ritmo de la pelcula es lento, los encadenamientos de los sucesos suceden progresivamente y el espectador
adivina lo que va a pasar en todo momento. A este ritmo ralentizado ayuda la tenue iluminacin y los
dilogos, una lentitud calculada que slo se interrumpe alguna vez con las risas de los nios protagonistas.
Movimiento de la cmara (travelling)
John Ford sabia la importancia de captar la realidad de esta pelcula de la manera ms fiel posible. Para ello
se sirvi del travelling en todas sus vertientes, (subjetivo, objetivo, lateral, circular, de retroceso, etc. ) con el
fin de que la cmara filmara los movimientos a la velocidad que ms interesara en cada momento. Por
ejemplo, en la escena cuando el camin de la familia Joad entra en un campamento lleno de campesinos, el
2 20 th Century Fox, es el resultado en 1935 de la fusin de Fox Film Corporation (que estuvo a punto de quebrar a principios de de
los aos 30) con 20 th Century (98

3 Charles Lindbergh en1927 se convirti en el primer piloto en cruzar el ocano Atlntico uniendo el continente americano y el
continente europeo

espectador no ve en ese momento como entra el vehculo, sino que en realidad est viajando dentro de l
(travelling subjetivo).
Un travelling de aproximacin lo encontramos en el primer plano del comienzo de la pelcula, el protagonista
a lo lejos de la carretera camina en solitario, es la cmara la que se acerca lentamente al personaje sin
desenfocar el fondo con la intencin de no obviar ningn detalle.
Tiempo
La pelcula que tiene una duracin de poco ms de dos horas y se organiza en una narrativa lineal, cuenta las
vicisitudes de la familia Joad en su camino hacia el xodo. Al principio de la pelcula, se utiliza la tcnica del
flashback, para alterar cronolgicamente los acontecimientos por medio del dilogo entre los tres
protagonistas, Tom Joad (Fonda), Casy (Carradine) y Muley (Qualen), ste ltimo les cuenta como los
banqueros los han echado des sus casas, encadenando secuencias entre el presente y el pasado, para
desarrollar ms profundamente el carcter de la narrativa.
Fotografa
A diferencia de las mayoras de pelculas de la poca que jugaban con la escala de grises, Ford prefera la
predominacin de la tonalidad negra, con la intencin simblica de reflejar el mundo sombro y miserable de
los campesinos. Sin embargo utilizaba una iluminacin de claroscuros para conseguir una gran carga
emocional, cuando aparecen en escena los personajes que representan el capitalismo, la tonalidad del entorno
est muy iluminada, con la intencin de demostrar la superioridad y desigualdad social entre ambos bandos.
Narrativa
La narrativa de la pelcula es lineal, el discurso sigue el orden de la historia y slo al principio traslada
puntualmente la accin al pasado. Refleja claramente el periodo de los aos treinta de la Gran Depresin,
describiendo la amarga realidad del panorama socioeconmico norteamericano. Sin embargo, no hay ningn
elemento (reloj, calendario, peridico, clima, vestuario, etc.) que refleje la evolucin del tiempo en que
transcurre la accin de la pelcula que podra ser de un mes, o un ao.
Esttica documental
"Las uvas de la ira" es el fiel reflejo de la realidad que afect a gran parte de la poblacin americana, una
situacin de pobreza y desolacin. Unas condiciones sociales crueles e inhumanas que tanto el director Ford,
como el encargado del montaje final Robert Simpson, pusieron todo su empeo en reflejarlas como denuncia
poltico-econmico-social, en contra del capitalismo y la codicia que lo envuelve.
Se puede observar, que en toda la pelcula no hay ninguna fotografa agradable, tampoco en el entorno, ni en
el vestuario ni en las casas, todo es sombro y triste.
Personajes e interpretacin
Ford sabia que la fotogenia de los movimientos en los personajes era un factor decisivo para la creacin
flmica, as como las imgenes silenciosas -recordemos que es herencia del cine mudo-, por ello quera que
sus intrpretes dominaran la escena con una gran contencin interpretativa para poder recrear la realidad con
las mnimas palabras. De igual forma, quera que toda la carga escnica se trasmitiera a travs de la mirada
de los personajes, por eso encontramos numerosos primeros planos.
Con su conocida capacidad narrativa, Ford escogi con mucho cuidado los protagonistas. Buscaba la
complicidad del espectador a favor de las capas ms dbiles. Introdujo signos visuales y simblicos en sus
personajes: un ex convicto, un anciano, un ex predicador, una embarazada, dos nios, etc.
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Toda carga emocional de la pelcula, recae en la madre como fuerza de unidad familiar, una figura llena de
cario, pero incapaz de demostrarlo, incluso en los momentos de mayor desolacin. Magnfica la primera
escena de Jane Darwell (Mr. Joad), cuando ve a su hijo despus de siete aos, no ocurre lo que espera el
espectador, sino que todo el cario del mundo que siente en ese momento al encontrarse con su hijo se
demuestra con un lenguaje visual, el esperado abrazo se limita a un simple roce en la solapa del traje, es una
escena con un realismo impresionante, heredara del cine mudo.
Igualmente, y llena de un significado implcito, es la final en la que se despide de su hijo a sabiendas que no
lo volver a ver.
La pelcula deja un final abierto a cualquier interpretacin. Pero se evidencia la conciencia social que el
director quiere que transmita la pelcula, a travs del sufrimiento y penurias de sus personajes. Sin embargo,
el final de la pelcula no es tan dramtico como el final que narra la novela de John Steinbeck.
Sonido y msica
Ford, que ya haba dejado atrs la expresividad del cine mudo, ahora buscaba que el sonido de las imgenes,
fuera similar a un lenguaje potico. Es decir una reinvencin esttica del cine aadiendo nuevas expresiones
de la naturaleza (ruido de agua, de pjaros, gemidos, portazos, etc.).
El reparto de la pelcula se acompaa de la msica de Alfred Newman que est basada en una cancin
annima popular americana, "Red River Valley". El sentimentalismo de la meloda - propio de las pelculas
de la poca de Hollywood- consigue una introduccin triste indicativa de la temtica de la pelcula. La
nostalgia y ternura que produce la meloda se contrarresta durante la pelcula con una banda sonora
alternativa de Hanns Eisler, para diferenciar en este caso la esperanza del xodo.
Durante la pelcula utiliza la msica de "Red River Valley" en las secuencias tristes, cuando abandonan la
casa, cuando emprenden el viaje, cuando se muere el abuelo, etc. Para reflejar an ms la melancola, hay
una sola escena (en el baile) donde el propio Henry Fonda canta la cancin, en contraposicin a la que canta
Eddie Quillan "Going Down",cuando llegan al primer campamento, demostrando esperanza.
La pelcula tiene una gran carga de imgenes visuales, que dan la misma informacin que el sonido. Los
dilogos son lentos, no hay expresiones externas de diversin relacionadas con alegra o felicidad, a
excepcin de las risas infantiles de los nios protagonistas y la secuencia del baile,- tema recurrente en las
pelculas de Ford- donde a travs de un ritual compartido se demuestra el nico momento privilegiado de la
vida de los ms desamparados, en este caso los campesinos.
CONCLUSIN
La pelcula me ha sorprendido gratamente por su gran carga emocional y por el trabajo magistral de los
actores, y a la vez me ha producido una fuerte amargura. La pelcula est mucho ms suavizada que el libro,
no refleja tanto la marginacin y las desgracias de los personajes, incluso el final queda abierto a diferentes
interpretaciones. Tambin he visto un paralelismo con la sociedad actual, con diferentes matices y
variaciones pero cuyos hechos son prcticamente los mismos pero descritos en otro espacio temporal.
Factores como el desempleo, la marginacin, la resignacin, exclusin social, hambre o violencia, resultan
perfectamente comparables a lo que viene sucediendo en el mundo que vivimos, desde la crisis de la primera
dcada del ao dos mil: el xodo de los refugiados, la inmigracin, la precariedad en el trabajo, el
sufrimiento de algunas capas sociales, etc., todo guarda una fuerte similitud con la pelcula: episodios de
hambre, pobreza y rechazo que sufran las personas que llegaban a California en busca de una segunda
oportunidad.

Para concluir, con "Las uvas de la ira" su director, John Ford, consigui una adaptacin fiel al reflejo de la
sociedad americana de los aos treinta. El mensaje que transmite la pelcula de esperanza, valor, lucha y
dignidad, ha conseguido que est considerada como un clsico imperecedero y atemporal dentro de la
industria cinematogrfica.
"Estamos vivos. Somos el pueblo que sobrevive a todo. Nadie nos puede destruir. Nadie nos puede detener.
Lo hacemos frente a todo". (dilogo final entre Jane Darwell (madre) y Henry Fonda (hijo).

BIBLIOGRAFIA
Bogdanovich, P (1983) "John Ford".Ed. Fundamentos. Madrid
Cabot, M (2007) El pensamiento de Th.W.Adorno. Balance y perspectivas UIB. Mallorca
Duran, J y Gonzlez, P(2008) "El cine de animacin norteamericano y el cine mudo" Barcelona. UOC
Gallagher , T ( 2009) "John Ford: El hombre y su cine" Ed. Akal. Madrid.
Genevive y otros (1996) "Manual de iniciacin al arte cinematogrfico" Ed.Rialp, sa. Madrid
Gonzlez, P. (2015) "El cine como medio de expresin. Bases histricas" Barcelona. UOC
Gonzlez, P. (2015) "De la implantaci del sonor als anys de la postguerra" Barcelona. UOC
Material facilitado por la tutora
Bordwell, David "La introduccin del sonido"
Gomery, Douglad "La llegada del sonido a Hollywood"
Gomery, Douglas: "Los grandes estudios de Hollywood" A HGC, Vol. 8 (pp. 119-149)
Gomery, Douglas (1986): Hollywood: el sistema de estudios. Madrid: Verdoux

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