Casa cu poveti

Aurel
Crel 23:35

01.10.2014 Povestea

vorbei

Pelori locuia ntr-o cas cu etaj i cu

acoperi de sticl, la poalele muntelui Panaghia, nc de cnd deschisese
ochii pe lume. Lipia cu saboii grei pe coridoarele pline de praf i se
ntreba dac mai exista cineva pe lume, n afara ei. Nu tia cine sttuse
acolo pn atunci, dar sigur ncperile fuseser ocupate de fiine cu dou
mini, care tiau s scrie i s deseneze zidurile erau pline de semne
colorate i de cuvinte din limbi demult uitate. Uneori, cnd lumina alb
a lunii intra prin ferestrele murdare, cuvintele ncepeau s plpie ca
argintul viu i ea putea s pun pariu c, exact atunci, dincolo de vrful
muntelui, osiile lumii se urneau n direcii de nimeni tiute.
Poate c acolo nvase s fac vrji, strduindu-se s neleag sensul
acelor cuvinte ciudate. Sau poate c se nscuse ea cu aceast putere
teribil, care fcea luna s geam pe cer i s sting stelele, una cte
una.
Pelori nu ieise niciodat dintre zidurile casei. Nici nu avea nevoie de
asta. Cu o singur micare, n form de cerc, a degetului arttor,
ncperile i schimbau mereu forma i mobilele, iar insectele care
foneau prin coluri, ori pe la pervazul ferestrelor se transformau n
psrele viu colorate, care zburtceau n toate prile, umplnd aerul cu
ciripitul lor fremttor. Iar prin ferestre ei bine, prin ferestre vedea
1

mereu alte imagini, fr ca pentru asta s fie nevoie de vreo magie. Erau
de ajuns soarele i norii cei albi, n continu micare
Trecea dintr-o camer n alta, cutnd povetile de dincolo de cuvintele
nenelese. i, uneori, n amiezele trzii, cnd mirosul de fn i de flori
de albstrele era att de puternic nct te ameea, povetile veneau peste
ea, cu imaginile lor colorate din lumile altor Trmuri. Se aeza, atunci,
la ntmplare, pe cte un scaun cu trei picioare sau direct pe podeaua
roas de colii tocii ai timpului, i apsa brbia pe braele subiri i se
lsa ptruns de toate acele lucruri minunate i greu de neles.
Pn cnd, ntr-o sear, nainte s apar primele stele dincolo de vrful
alb de promoroac al muntelui, un pianjen negru, cu o cruce galben pe
spate, cobor pe un fir de mtase, dintre dou brne groase ale tavanului,
i se opri pe cotul ei drept. O privi cteva clipe prin cele dou gmlii
lucioase, care-i ineau loc de ochi, apoi ridic dou picioare lungi din
fa, fcndu-i semn.
Bine te-am gsit, Pelori. De ce te miri pentru c i cunosc numele
sau pentru c vorbesc? Nu ar trebui, eti o micu vrjitoare, iar
vrjitoarele tiu c toate fiinele lumii pot s vorbeasc, atunci cnd vor
s fac asta.
Nu m miram! se ncrunt fata. Atta doar c nu am mai vzut pe
nimeni ca tine.
Ai dreptate, rse cellalt i picioarele lui dansar prin aer. Ai dreptate,
rudele mele nu au fost nc lsate s cutreiere Trmurile. Sunt
pianjenul Anaron i am fost trimis s te povuiesc i s te ajut.
Pelori ridic un deget, iar pianjenul Anaron ridic i el un picior.
La ce m-ai putea tu ajuta? Pn acum am fost singur i m-am
descurcat destul de bine.
Pn acum ai fost o feti singur, da, i pe jumtate vrjitoare, ns de
acum ncolo va trebui s i ncepi nvtura i s devii o vrjitoare
adevrat. Prima vrjitoare care va pleca spre Trmuri, s mpart
minuni i s schimbe destine.
Pelori strmb din nas.
Ce sunt acelea Trmuri?
Nite lumi mici, care tii ce? Cred c nu conteaz dac tii asta sau
nu. Important este s
Important este s m lai n pace! se rsti fetia. Eram att de linitit,
pn s vii tu. Ce-ar fi s te strivesc sub talp?
He-he, nu cred s reueti! rse pianjenul. Dar poi s ncerci.
2

Pelori ridic piciorul i, n clipa urmtoare, pianjenul dispru. O

lumini licri, ca un fulger adormit, i prin fereastra deschis Steaua de
Veghe i fcu cu ochiul. Ls piciorul pe podea i se gndi c i se
nlucise. Poate c adormise, culcat pe podea, i acum visa c visa.
nchise i deschise ochii. Steaua era tot acolo, n ptratul de sus al
geamului, dar din pianjen nu se zrea nici urm.
Ridic din umeri, se apropie de un perete i ncepu s mite degetul
arttor pe conturul unor cuvinte plpitoare, care spuneau o poveste
nou despre un cer uitat.
Apoi se plictisi. ncerc s deslueasc o alt poveste dincolo de licrul
semnelor, dar aceasta refuza s i se destnuie. Se enerv i umplu
ncperea cu un fum alb i neccios. Dar, n afar de un val de tuse
seac, nu obinu nimic altceva. Urc la etaj i rtci o vreme prin
ncperi. Nimic nu mai era ca nainte, cnd ea i singurtatea erau
prietene bune. Se enerv i btu din picior, dar singurtatea continu s
rmn ascuns.
n cele din urm, renun. Pianjenul avusese dreptate: trebuia s nvee
s fie o vrjitoare adevrat, pentru ca s poat s poat pleca spre
acele necunoscute Trmuri sau cum s-or mai fi numind ele.
Anaron! strig ea, n cele din urm. Anaron, vino napoi M dau
btut.
Nu am fost niciodat plecat, fetio! rse el, cobornd pe un fir, chiar
lng urechea ei dreapt. Am ateptat numai s ai nevoie de mine. De
sfaturile mele.
Ei bine, se strmb Pelori, de asta te-am chemat. Am nevoie de acele
sfaturi. Ce trebuie s fac, ca s devin o vrjitoare adevrat?
Mai nti, trebuie s nvei s ai rbdare. Mult rbdare. Trmurile au
fost fcute n apte zile, cte una pentru fiecare dintre ele. Dar zilele
acelea aveau alte msuri dect cele de azi. Ce zici, te ncumei la aa
ceva? S nvei s ai rbdare?
Fata ddu din cap. Trebuia s nceap de undeva. De ce nu cu rbdarea?
Se aez n mijlocul camerei i nchise ochii, aa cum i spuse Anaron.
ncerc s nu se gndeasc la nimic, dar prin spatele pleoapelor i
alergau frnturi de imagini, lumini colorate, un apus sngeriu de soare
Cnd o s tiu c am rbdare? ntreb ea, dup un timp.
Atunci cnd o s vezi Povestea, rspunse pianjenul.
i, deodat, Povestea ncepu. Se gsea ntr-o poian lung i ngust, la
captul dinspre apus al creia cretea un copac uria ce-i pierdea vrful
prin nori. Soarele se odihnea, n drumul su, pe una dintre crengi,
3

nainte s porneasc mai departe, ctre locul unde-i afla odihna din
fiecare noapte. Pe lng trunchiul gros, mbrcat n scoar alburie,
curgea un ru repede i puin adnc, n undele cruia se vedeau broate
i peti, dui la vale de curent.
Uite, poate c fata asta ne-ar putea descurca, se auzi o voce groas.
Da, da, ea nu-l cunoate pe niciunul dintre noi i nu are cui s-i ia
partea. Ce zicei?
ntoarse repede capul.
De cealalt parte a poienii, n jurul unui foc mare, stteau trei fiine, aa
cum nu mai vzuse: un hobbit tnr, mbrcat ntr-o pereche de
pantaloni verzi, strni pe picior, i cu o jiletc neagr, nchis la gt cu
un ac de argint; un goblin slab, cu prul pieptnat cu crare pe mijloc i
cu urechile mari i ascuite, ciulite mereu dup sunetele din aer, care nu
avea pe el dect un sac peticit, strns peste mijloc cu un capt de funie;
i un elf cu pr lung i argintiu, adunat ntr-o coad pe spate, i nvluit
ntr-o mantie alb, cu un arc uria pe genunchi.
Hobbitul sri n picioare i se apropie de ea.
i povesti c el i tovarii si de drum poposiser n valea aceea nc
din seara trecut i, ca s le treac mai uor noaptea, se apucaser s
fac fiecare ce tia mai bine: el cioplise dintr-un trunchi de ulm czut la
pmnt o fat frumoas; goblinul i croise haine din bruma de lucruri ce
le aveau la ei, iar elful i suflase pe buze un fir de via i o fcuse s
nvie. Iar de diminea, cnd urma s se despart i s plece fiecare pe
drumul su, ncepuser s se certe cine s o ia cu el, deoarece fiecare
credea c el a fcut cel mai important lucru ntru desvrirea ei.
Aa c te rugm s vii lng foc, s o vezi cum arat i s hotrti
cine are dreptate.
Trebuia s fac o alegere, n numele altora!
Pelori scutur din cap: nu voia s nvrjbeasc alte fiine, singura ei
dorin era s le asculte povetile. Dar vremea cnd citea cuvintele
ciudate de pe ziduri i vedea cu ochii minii ntmplrile din alte veacuri
se ncheiase. Acum ea nsi se gsea ntr-o poveste. Aa c trebuia s
fac o alegere
l urm pe hobbit, cu ochii la jiletca lui neagr, ale crei poale flfiau
n vnt. Goblinul i elful se traser mai ntr-o parte, fcndu-le loc s
treac i s se apropie de vatr. De cealalt parte a flcrilor, o fat,
mbrcat ntr-o rochie viu colorat i cu o nfram acoperindu-i prul
auriu, sttea cu capul pe mini, privindu-le jocul fr sfrit.
Pelori se apropie de ea i o atinse pe umr, dar fata rmase neclintit.
4

 Ei, ce spui? se grbi s o ntrebe goblinul, frecndu-i cu un deget

nasul su mare. Nu-i aa c i-am fcut nite haine minunate? Uite ce
bine-i st n ele!
Dac n-a fi cioplit-o eu, cltin din cap hobbitul, ai fi mbrcat doar
un trunchi de copac.
V suprai degeaba, cltin elful din cap. Fr suflarea mea, ar fi
rmas n neclintirea lemnului, iar acum ar fi plecat fiecare pe drumul
su, fr s ne mai certm pe ea.
Pelori i ascult, fr s spun nimic, apoi ddu ocol focului, fr s-i ia
privirile de la fata din lemn.
Pe ea ai ntrebat-o?
Ce s-o ntrebm?! se mir goblinul i-i scutur nedumerit urechile
mari.
Dac vrea s mearg cu vreunul dintre voi. La urma-urmei, e o fiin,
ca noi toi, nu o bucat de lemn, v-ai gndit la asta?
Cltinar din cap, uluii.
Atunci, am s-o fac eu, n numele vostru. Pelori se apropie de fata cea
blond i i puse o mn pe umr. Dac ai putea s alegi, mpreun cu
cine ai vrea s pleci, pe drumurile muntelui?
Fata i ridic fruntea i o privi n ochi.
Nimeni nu m-a ntrebat ce mi doresc eu, toi s-au gndit numai le
voiau ei. Ei bine, eu ia-m cu tine, fat necunoscut, i jur s-i fiu
roab supus cte zile voi avea.
Asta nu se poate! ip goblinul, gata s se repead la ele. Noi am fcuto, este a noastr.
Voi ai ntrupat un spirit care rtcea singuratic pe aici, se strmb
Pelori, lund mna fetei ntr-a sa. Dar nu avei mai mult suflet n voi
dect trunchiul acela de lemn, din care ai cioplit-o. Disprei din ochii
mei!
i se fcu ntuneric, i se fcu lumin.
Ai avut rbdare! se minun pianjenul, crndu-i-se pe umr. De
unde ai tiut c trebuie s-o ntrebi pe ea ce dorete s fac?
N-am tiut, rspunse Pelori, privindu-l cu atenie. Aa am simit c
trebuie s fac. Cum s o cheme?
Fata sttea n picioare, lng un perete, i se uita cu ochii mari la
desenele strlucitoare de pe el.
N-ar fi mai bine s o ntrebi pe ea, aa cum ai mai fcut deja?
Toate lucrurile i fiinele din lume poart un nume, i spuse Pelori,
apropiindu-se de ea. Cum ai vrea s fii strigat?
5

 Numeoni, rspunse ea, fr s o priveasc, fata-dintr-un-lemn.

Numeoni, repet mica vrjitoare. Frumos nume. i ce tii s faci?
Nimic, rse cealalt, urmrind jocul de flacr al unor semne viu
colorate. Uii c m-am nscut numai cu o noapte n urm?
Asta e! ridic Pelori din umeri. M-am ales cu o roab, care nu tie
nimic. Dar am nvat s am rbdare. Ce urmeaz, acum, Anaron?
Deschide ochii, Pelori, povestea a nceput deja.
Pianjenul nu mai era. Nici Numeoni, nici zidurile, nici vrful ascuit i
cocrjat al Panaghiei, nici cerul albastru siniliu Sttea pe creanga unui
brad btrn, cu spatele sprijinit de trunchi i cu picioarele atrnnd la
vale. Drept n fa, departe, printre conuri i ace verzi, se zrea un lac
lung ce se pierdea n spatele spinrii muntelui. Iar pe ap
O mie de insule, spuse puricele-de-nisip, srind de pe un con pe mna
ei.
Era verde deschis, aproape alburiu, cu doi ochi mari, nconjurai de un
cerc rou, i cu cele ase picioare nzestrate cu seceri tioase. Dac n-ar
fi fost puin mai mic dect unghia, ar fi speriat-o de moarte i, probabil,
ar fi czut din copac. i apropie ochii de el, ncercnd s-l vad mai
bine.
N-am mai vzut niciodat pe cineva asemenea ie, spuse, dup cteva
clipe.
Nici eu pe cineva ca tine, rse puricele. E drept ns c nu n fiecare zi
apar pe crengile bradului meu fiine din alte lumi. Din ce Trm vii s
m tulburi?
Locuiam ntr-o cas mare, sub vrful Panaghia. Dar cred c n-ai auzit
de el. Numele meu este Pelori.
De numele tu am auzit, ns. Puricele-de-nisip opi pe mna ei.
Pelori-vrjitoarea-copil, care va aduce negura-fr-nume asupra Viicelor-o-mie-de-lacuri. Un blestem care va ine cele dou vrfuri, Taia i
Zganul, sub apsarea sa pn cnd locurile astea se vor umple de tot
felul de fiine cu dou picioare.
Umerii fetei se scuturar de un fior. n deprtare, lumea de basm a
insulelor prea desenat cu o uria pensul vrjit. Se uit la purice i
cltin din cap.
Nu sunt nc o vrjitoare. Nu m pricep s aduc neguri sau blesteme
peste lume.
Da, nu eti nc, rspunse puricele. Dar o s fii. i ce-a fost scris s
fie, va fi. Nimic nu poate s schimbe Legile.
Ce sunt Legile?
6

 Cine le tie pe toate?! se mir cellalt. Acum, c am fcut cunotin,

s mergem. Luminia-sa, Ulmio, trebuie c s-a sturat s ne atepte.
Pelori fcu ochii mari.
Cine este acest Ulmio i de ce m ateapt?
N-ai auzit de Ulmio, prinul Vii Verzi? Ct de departe de aceste
locuri s fie Trmul de unde vii, vrjitoare mic, de n-ai auzit de el,
pn acum? Las, nu-mi rspunde, mai bine urmeaz-m, altfel o s fiu
pedepsit c nu te-am adus mai repede la palat.
Cum cobor de aici?
Sari, strig puricele, de undeva din aer, nimic nu e mai plcut dect s
opi.
Pelori ridic din umeri, nchise ochii i sri. Pluti puin, cu vntul
mngindu-i prul i brbia, apoi deschise pleoapele chiar n clipa n
care picioarele atingeau pmntul. Iarba nalt i verde se strivi sub
tlpi, iar ea se nl din nou ctre cer, asemenea puricelui-de-nisip care
plutea Unde era puricele la afurisit?
Aici! Sunt chiar aici, n spatele tu, rse el.
Rsuci capul i-l zri. ncepea din nou s coboare i, pn ce atinse
pmntul, reui s se in aproape de el. Apoi sri din nou. i din nou.
Pn cnd crezu c s-a transformat ntr-o pasre. Ori ntr-o lcust.
i, brusc, se trezi cu picioarele n ap. Lacul o nconjura din toate prile
cu undele sale verzi, ntunecate, n care se oglindeau vrfurile munilor
din jur. Iar insula se gsea att de departe, nct Pelori crezu c nu o s
ajung niciodat la ea.
Am uitat se viet puricele de pe frunza rotund de lotus, care
plutea, micat de valuri, la cteva palme de faa ei. Am uitat c tu nu
poi s stai pe o frunz de lotus, pentru c eti prea mare.
Ajutor! bolborosi fata i apa i umplu gura i nrile. M nec
Ateapt puin! se rsti puricele la ea. Numai puin, s-mi vin vreo
idee. Nu te poi neca aa, pur i simplu. i dai seama ce nenorocire ar
fi? Toate Trmurile celelalte ar da vina pe noi pentru c rasa
vrjitoarelor i a vrjitorilor nu a apucat s se nfiripeze pe lumea asta.
Iar Ulmio m va strivi.
Cerul de deasupra capului dispru. Totul n jurul ei era verzui, ca ntr-o
poveste veche. Vru s nchid ochii, dar nu reui. Aa c vzu piciorul
uria al insectei, nzestrat cu o secer lung i sclipitoare, trecnd numai
la cteva palme de faa ei, l zri rsucindu-se i apucnd-o cu blndee
ntre spinii si tioi Apoi cerul se fcu din nou albastru i un val
lene o spl pe fa. Capul mare, cu ochii negri, nconjurai de cercuri
7

roii, al insectei forfec din pintenii gurii i un rs hohtit fcu s se

nfioare pdurea din deprtare.
Am uitat din nou. Ha-ha, am uitat pn i faptul c pot s fiu mare sau
mic, dup cum mi e voia. Asta nseamn c am nceput s mbtrnesc,
nu? ine-te bine, micuo, trebuie s ne grbim, ne ateapt LuminiaSa.
Saltul o smulse din ap i o apropie de poala norilor. Dar norii o
trimiser napoi spre pmnt i se trezi pe malul argintiu al unei insule.
Se auzi un zgomot, ca i cum cineva ar fi pocnit din degete i puricelede-nisip i sri pe umr.
Drept nainte, pn la stnca de brocart. Dincolo de ea, este castelul
prinului Ulmio.
Pelori se ridic n picioare i-i netezi rochia ud cu palmele, dup care
o porni, cu picioarele tremurnd, ctre stnca cea roie, de la poalele
pdurii de brad. Cnd ajunse n dreptul ei, soarele se pregtea s
coboare n spatele munilor.
Aici este.
Dar orict se uit, nu vzu nimic altceva dect stnca cea nalt, plin de
crpturi i de flori-de-mturic, cu corolele galbene.
Aici, unde?
Chiar sub nasul tu, rse puricele.
i sri pe un stei, iar de acolo intr printr-o gaur, n
Hei, unde te-ai vrt? De ce m lai singur? Unde e castelul prinului
tu?
Te uii la el i nu-l vezi?
Glasul venea dintr-o gaur rotund. Pelori se aplec i privi prin ea.
nuntru, iluminat de lampioane minuscule, o sal lung i ngust, prin
mijlocul creia se nlau iruri de stlpi, sprijinind tavanul. Iar la
captul ei
Luminia-voastr, prine Ulmio, permitei-mi s v-o prezint pe Pelorivrjitoarea-copil, cea care va schimba destinele lumii.
Se afla n interiorul gurii. Adic n sala tronului, la civa pai de
principele Ulmio, care o privea cu uimire, prin lornion, aplecndu-se
uor n fa. Era un brbat nalt i slab, aa cum nu mai vzuse niciodat.
Prea nalt i prea slab. Apoi Pelori i lu seama i nchise ochii, pentru
o clip. De fapt, nu mai vzuse niciodat vreun brbat.
Prinul ls s-i cad lornionul pe pieptul rou al mantiei, se ridic i
fcu doi pai n ntmpinarea ei.
8

 Eldiar, puricele-de-nisip, mi-a spus att de multe lucruri despre tine,

copil, nct am impresia c te cunosc de cnd lumea. Dac nu i-a fi
rugat chiar eu pe Zeii cei Vechi s te trimit aici, ca s m ajui, a fi
spus c ntmplarea este, adesea, cel mai mare Zeu al lumii. Fii
binevenit n regatul meu!
Pelori atept o clip, ncurcat, sfatul puricelui-de-nisip. Nu tia ce s
fac n faa unui prin i, pentru c acesta nu veni, se nclin cu
stngcie i-i spuse c a strbtut atta amar de Trmuri doar ca s-i
poat veni ntr-ajutor.
Numai c nu tiu despre ce este vorba, Luminia-ta. Puricele acesta a
mbtrnit prea mult i a nceput s uite.
O pietricic ascuit i czu n cretet din tavanul boltit al slii.
Auuu! ip i se uit n sus.
Puricele se ascunse ntr-o crptur, dar nu suficient de repede, nct s
nu-l vad.
Niniel, rspunse Ulmio, tergndu-i lacrima din colul ochiului drept.
Fiica mea Niniel a fost rpit de balaurii-de-foc, care triesc n
mruntaiele clocotite ale muntelui Meziad. Cel mai btrn sfetnic al
meu, Farangon-cel-trist, mi-a spus c numai cineva din neamul
vrjitorilor ar putea s o aduc napoi. Doar c neamul vostru, al
vrjitorilor, nu apruse nc n Trmuri. Aa c a trebuit s- trezim pe
pianjenul-venic Anaron din somnul su fr vise i s-l rugm s i
ntind firul ctre viitor i s te aduc de acolo spre Lacul-celor-o-miede-insule.
Voi suntei o lume disprut, opti nfiorat Pelori i se trase un pas
napoi.
Da, pentru tine noi am murit demult. Suntem o poveste scris pe zidul
vechi al unei case. Dar farmecele pot strpunge barierele dintre umbrele
trecutului i lumina viitorului i pot ntregi rotundul lumii, fcndu-l aa
cum a fost cndva, la nceputuri.
Prinul Ulmio desfcu larg braele.
Te rog, vrjitoare Pelori, salveaz-o pe fiica mea i jur s-i ndeplinesc
orice dorin.
Pelori trase cu coada ochiului spre tavan, dar nu zri nicio micare
acolo.
Ca s te ajut, trebuie s ajung pe muntele Meziad, Luminia-ta.
Elidar o s te duc acolo, ct ai clipi.
O sclipire verde i puricele-de-nisip se opri pe umrul ei.
9

 Cred c, mai nti, ar trebui s ieim din palat, spuse el. Luminia-ta,
ne dai voie s plecm?
Mergei repede i s v ntoarcei cu bine!
Pelori se nclin n faa prinului i apoi se retrase cu spatele, pn la
fereastra spat n piatr.
nchide ochii, vrjitoare mic, i ine-i aa pn numeri la trei. Apoi
deschide-i cu grij s nu-i ard soarele. Pe Trmul Meziad este abia
diminea.
Pe Trmul Meziad, soarele ardea cu putere. Pelori miji ochii.
i acum?
Acum, te duci s-i nfruni pe balaurii-de-foc, rspunse Eldiar i se
ndeprt.
Hei, unde pleci?! ip speriat fata. Parc trebuia s m ajui.
Nimeni nu te poate ajuta. Puricele-de-nisip se opri o clip, pe un fir de
iarb, care se aplec sub greutatea lui. Eti vrjitoare, trebuie s tii s te
descurci.
Fcu un salt i dispru.
Pelori oft, se ridic de jos i merse spre locul unde valul de iarb se
termina ntr-o dung neagr. Se opri speriat, chiar la marginea
prpastiei. Era att de mare, nct nu reuea s-i vad cellalt capt, i
att de adnc, nct nici mcar soarele nu izbutea s i ating fundul.
Ar trebui, poate, s fac o vraj, i spuse, n timp ce se apleca s vad
nuntru.
Nicio vraj nu o s te mpiedice s cazi, auzi o voce n spatele su i o
mn i se aez pe umr i o mpinse n fa.
Alunec n prpastie. Pereii aproape verticali, acoperii cu ierburi i
tufe pipernicite, alergau pe lng capul ei, ca ntr-un vis. Poate c era un
vis, ncerc s se liniteasc.
Nu, nu este un vis, auzi din nou vocea, de data asta foarte aproape de
ureche.
Mna o apuc din nou de umr i o smuci n sus. Se trezi pe spinarea
solzoas a unui balaur, care btea din aripilei-i uriae, fcnd tufele s se
lipeasc de perei. n spatele ei, sttea o fat subire i nalt, cu prul
att de galben, nct btea n alb. Sau poate c soarele prea puternic era
de vin, aa cum spusese Eldiar.
Eldiar e un mincinos, vorbi din nou strina. i un prefcut. Dar este
nzestrat cu puteri magice. Aa l-a convins pe tata s-l pstreze n
preajma lui.
10

 Eti fata prinului Ulmio! descoperi Pelori, cu uluire. i clreti un

balaur-de-foc.
Ai crezut n povestea nscocit de Eldiar, nu-i aa? n care eu am fost
rpit de balaurii-de-foc i c este nevoie de puterea ta, ca s m pot
ntoarce acas. Dar eu, vrjitoareo, eu nu vreau s m ntorc n regatul
tatlui meu, pentru ca acesta s m mrite cu vicleanul acela de Eldiar.
Eu i-am chemat pe balaurii-de-foc, s m salveze din palat i s m
primeasc n lumea lor.
Ajunser pe fundul prpastiei i balaurul i strnse aripile pe lng
corp. Coborr pe nite lespezi tocite de vreme. Nu departe de ei, o
bort uria i neagr se deschidea n peretele muntelui.
Drumul spre lumea lor, nelese ea.
Ei da, drumul spre alt lume. Care este i a mea, acum. Dar tu poi s
m rupi de ea, dac vrei.
Fata cea nalt se aplec spre ea. Avea ochii verzi i o pieli strvezie
nea, din cnd n cnd, ntr-o parte i le acoperea albul i pupila
luminoas.
Exist o vraj, care poate s nchid intrarea i s m fac s deschid
ochii n palatul tatlui meu. Nu a fost rostit nc, dar tu poi s o
nscoceti acum.
Pelori i prinse faa n palme i o privi ndelung. n spatele ei, balaurul
i scutur capul mic i plat, slobozind cteva flcri roiatice pe nri.
Fiecare e liber s-i fac ursita, dac nu stric linia altor ursite, spuse
ea, ntr-un trziu. Aa scria pe un perete al casei unde am crescut. Care
ar fi ursita ta, Niniel?
Cea pe care o s mi-o fac, nu? rse ea. Poate c voi ajunge regina
balaurilor-de-foc.
Aa s fie, atunci, zmbi Pelori.
ntinse mna i o atinse cu degetul pe obraz.
S nu pleci niciodat din Trmul Meziad, altfel voi fi nevoit s vin,
cndva, s te ucid. Aa st scris pe zidul acela.
Niniel ddu din cap i prul ei lung i aproape alb strluci pentru o clip
ntr-o raz de soare, ajuns cine tie cum pn la el. Fcu un semn
balaurului i porni ctre borta cea neagr, n interiorul creia dispru
dup cteva clipe.
Pelori cltin din cap, dar pianjenul Anaron nu vru s coboare pe bra.
Sttea atrnat de fir i o privea cu ochii si mici i lucioi. nchise i
deschise ochii. Zidurile casei spuneau poveti ntr-o nclceal de semne
luminoase i necunoscute. Mirosea a praf, a flori de albstrele i a pelin.
11

 De unde ai tiut de ursit?

N-am tiut, cltin fata din cap. Cred c aa a trebuit s spun. Unde
este Numeoni? Ar trebui s vin s m ajute s m spl de praf i s m
schimb.
Doarme, se rsuci pianjenul n jurul firului. I-a fost foame i a aipit,
ca s-i treac.
Roaba asta nu-i bun de nimic! se nfurie Pelori i iei din ncpere,
cutnd ligheanul de ceramic, plin cu ap.
Se spl, apoi se ntinse pe un pat de lemn, acoperit cu o saltea umplut
cu iarb uscat, i adormi. Se vis n apropiere de stnca-palat a
prinului Ulmio, stnd ntins pe pmnt i gndindu-se cum s fac s
intre.
Poate c ar trebui s te dai de trei ori peste cap i s te faci mic, o
sftui puricele-de-nisip, de pe o frunz de lipan. Cum ai intrat ultima
oar?
Nu mai inea minte. i nici mcar nu tia dac, ntr-adevr intrase.
Niniel i spusese doar c este un mincinos. Se rsuci cu faa spre el, dar
Eldiar dispruse printre firele de iarb.
Sau poate c este numai un vis, spuse pianjenul, oprindu-se la
jumtatea stncii i ridicnd picioarele din fa. Dar chiar i ntr-un vis,
ar trebui ca puterile magice pe care le ai s funcioneze i s te scoat
din ncurctur. Aa c grbete-te s intri. n spatele zidurilor, te
ateapt ultima ncercare. Dac reueti s o treci cu bine, nu vei mai fi
niciodat fetia Pelori cu puteri magice, ci vrjitoarea Pelori, cea mai
cunoscut fiin din toate Trmurile.
Se ridic n genunchi i se apropie de stnc, dar pianjenul nu mai era
acolo. Poate c se strecurase n vreuna din crpturi.
Anaron! strig ea cu disperare. Nu m prsi, tocmai acum! ntrzie o
clip numai i spune-mi n ce loc trebuie s ajung
Dar vocea se izbi de pereii muntelui i doar ecoul i rspunse, dup o
vreme.
Pelori se aez pe clcie i se gndi. Cum fcuse, pn atunci? La
nceput, i ascultase pe alii. Eldiar o sftuise s se dea de trei ori peste
cap. ncepu s se rostogoleasc, trgnd capul sub ea i mpingnd cu
vrful picioarelor n pmnt.
Vreau s fiu mic, opti, gata s-i mute limba. Mic de tot.
i, dintr-odat, cerul i se pru att de sus, nct crezu c muntele se
fcuse o movil. Iar stnca-palat Ei bine, stnca era ct vrful
12

Meziad, ascunznd soarele n spatele ei. Se grbi s se caere pn la

prima intrare i alerg tropotind n ntunericul dinuntru.
Coridorul era lung i ntortocheat. Din loc n loc, o fclie nfipt n
suportul de lemn arunca un cerc tremurtor de lumin n jurul ei. Pelori
se oprea, i trgea sufletul, apoi pornea mai departe clmpnind din
saboii de lemn. Nu tia ce cuta i, mai ales, la ce fel de ncercare avea
s-o supun Cine, Anaron? Vechii Zei, czui n uitare, al cror nume
abia mai plpia n povetile de pe zidurile casei? Sau poate ali Stpni,
tainici i cruzi, ale cror planuri nu avea s le neleag niciodat?
ntr-un trziu, coridorul se nclin spre stnga, iar ea alunec i se
rostogoli, pn cnd ajunse ntr-o sal rotund, n pereii creia erau
spate ferestre nguste i nalte. n mijlocul ei, n jurul unui rug aprins,
care scotea fum i pria sinistru n aerul mbcsit, se tvleau nou
maimue negre, cu sprncenele albe i cu ochii roii. ipau una la alta,
se trgea de blan i se fugreau, fr s ias ns din cercul de lumin.
Hei! strig Pelori, ncercnd s acopere glgia. Unde m aflu? i cine
suntei voi?
Maimuele se oprir pentru o clip, o privir curioase, apoi i
continuar tvleala i cearta.
Hei! repet fata, simind c se nfurie. Vrei s v transform n n
lcuste?
i suprapuse degetul mare peste arttor, murmur cuvintele uitate ale
unui descntec de schimbare, apoi btu de trei ori din palme. Maimua
cea mai apropiat mirosi aerul, n direcia ei, apoi i sufl nasul i pufni
suprat.
Vrjile tale, mititico, nu au nicio putere aici, i spuse, ntr-un trziu.
Aici, unde? Unde m aflu?
Eti n Subtrmuri. Locul unde se nfig rdcinile Copacului Venic.
Cel care ine toate lumile agate de crengile sale. Nicio fiin de la
suprafa nu are ce cuta n ntunericul nostru. Hai, pleac degrab, pn
nu trezeti vreun duh-venic-nelinitit, care s-i doreasc pielea ta alb.
A vrea eu, suspin fata. Dar trebuie s nv s am rbdare, aa a spus
Anaron. Pentru asta m aflu aici.
Rbdare hohoti maimua i ncepu s se tvleasc pe lng flcri.
Ai venit s nvei rbdarea noastr. Stm aici de la nceputuri i avem
rbdare pentru toat venicia Trmurilor. Nu-i aa, nebunelor?
Pelori o pierdu din vedere, n nvlmeala de trupuri i de cozi. ncerc
s se strecoare, nevzut, n coridorul prin care ajunsese acolo, dar sala
era perfect rotund, fr nicio u. Doar ferestre. Se apropie de una din
13

ele i arunc o privire n partea cealalt. Un ru de stele curgea

nebunete ctre un punct din cerul negru ca de smoal i se prbuea n
el, disprnd. Se trase napoi, speriat. Apoi, cnd btile inimii i se mai
potolir, merse ctre alta. Doi ochi uriai, albatri, cu pupilele tivite n
verde, o priveau fix, ca pe o prad. i nchipui, dincolo de ziduri, o
bufni cu gheare tioase, ateptnd s ias, ca s o nface. Pentru a
doua oar, se trase napoi, plin de team.
Maimuele ncetaser cu joaca i se strnseser toate la un loc,
holbndu-se la ea.
Ce e acolo? se blbi ea, artnd cu mna ctre ferestre.
O oglind a sufletului i a minii tale, spuse o maimu, ntinznd
braul i atingnd-o pe rochie. Ce ai vrea, cu adevrat, s vezi din
trecutul sau din viitorul tu? Gndete-te bine, nu ai dreptul dect la o
singur ncercare.
Pelori privi nfiorat ctre flcrile ce se alungeau n toate prile,
asemenea unor erpi strvezii. Asta era ncercarea? Ce-i dorea s vad,
dincolo de ziduri? Ce-i dorise dintotdeauna, n singurtatea absolut a
casei de sub munte?
A vrea s-mi vd mama, rspunse cu voce mic i slab.
Maimuele se uitar una la alta.
Privete pe fereastr.
Dincolo de pervaz, domnea ntunericul. Se rsuci, nfiorat, ctre rug.
De ce ai cerut tocmai asta? Anaron te-a sftuit s ai rbdare. Dar tu,
fetio, nu ai nvat asta nici pn acum. Rbdarea este un lucru pe care
l ai dintotdeauna sau pe care l capei dup multe ncercri i chinuial.
Va trebui s te strduieti vreme ndelungat s o capei, Pelori, fata-pejumtate-vrjitoare. Pentru c, n Trmuri, va veni lumea oamenilor.
Nite fiine pe care i va fi greu s le ajui, fr s o stpneti.
De ce nu pot s o vd pe mama? ntreb fata, nfiorat.
O s o vezi, rspunse maimua, apropiindu-se de marginea cercului de
lumin. Se ls pe dosul palmelor i o privi ndelung. Ce i doreti asta
se va ntmpla. Dar
Pelori se aplec n fa.
Dar?
Trebuie s nelegi ce i doreti. Altfel, lumea din jurul tu este
zadarnic.
i dispru. Rnd pe rnd, celelalte opt maimue se fcur nevzute, n
linite, apoi focul mai plpi de cteva ori i se retrase n amrciunea
tciunilor.
14

Pelori se apropie din nou de ferestre. Dincolo de ele, cerul era o peruzea
albastr i fiecare nor avea chipul ei.
Chipul ei!
Tresri, simind un fior ngheat urcndu-i de-a lungul irei spinrii.
Pianjenul cobor pe firul de mtase i se opri n dreptul ochilor ei.
Vrjitorii nu au prini, fetio. De asta, ai crescut singur n casa de
sub munte.
Atunci de ce trebuie s nv s am rbdare? ntreb ea, suprat.
Pentru c trebuie s nvei s te creti singur. Ochii ct mrgelele ai
lui Anaron sclipir ntunecat. Cnd lumea oamenilor va fi cobort de pe
creste, ocupnd toate spinrile munilor, Pelori-femeia-vrjitoare va fi
acolo, ca s-i ajute s supravieuiasc. Pn atunci, vei dormi somnul
fr vise al Subtrmurilor.
Dar lumile vor avea mereu nevoie de vrjitori! ip disperat fata. Aa
spun povetile de pe ziduri. Cine le va ajuta, dac eu voi dormi?
Dar pianjenul nu rspunse i se ridic grbit ctre crptura dintre
brnele tavanului. O amoreal grea cobor n trupul fetei, care abia reui
s se trasc spre zid i s intre ntr-o alt poveste, nainte ca somnul s
o nvluie n apele sale lipicioase.
n camera de la etaj, Numeoni se trezi din somn i miji ochii spre
fereastra dincolo de care soarele se pregtea s apun. Se ntreb cum
ajunsese n acel loc necunoscut, dar, nereuind s gseasc un rspuns,
ridic din umeri i se apropie de fereastra dincolo de care Panaghia i
ridica semea gulerul de zpad. Un nor asemenea unei fee de om
rdea n sngele amurgului i Numeoni tiu c era chiar faa ei.
Rse i pocni din degetele de la mna dreapt. Norul se transform ntro pasre mare i alb, care-i ntinse aripile i pluti ctre ea. Desfcu
ivrul, deschise geamul i atept ca vntul domol s o aduc lng zid.

15