Chze, Thodore

Thodore Antoine Chze naquit Toulon le 8 dcembre 1864 de Thodore Chze, un

mcanicien dorigine creusoise et dAngeline Torrelli, une jeune toulonnaise sortie peine de
ladolescence. Peu aprs sa naissance, ses parents se fixrent Aubusson o Thodore Chze
passa son enfance. On le retrouve Paris la fin de lanne 1885 parmi les habitus du cercle
de La Butte, 13, rue de Ravignan, fond, par le peintre Jean Noro, son domicile, et prsid
par Paul Alexis associ Clovis Hugues. L, peintres, sculpteurs, musiciens, potes,
journalistes, se runissaient rgulirement entre 1885 et 1887. Thodore Chze, devenu
instituteur, y fit la connaissance de Louis-Pilate de BrinnGaubast, douard Dubus, PaulNapolon Roinard, Gabriel-Albert Aurier auquel il ddiera ltonnante nouvelle intitule
LHomme qui a vu le nant et lhomme qui avait perdu une virgule dans Le Mercure de
France daot 1896 -, Julien Leclercq, Paul Roux - bientt Saint-Pol-Roux-, Alfred Vallette,
Lo dOrfer, Marc Legrand, Alexandre Boutique, Fernand Clerget, Gabriel Randon - futur
Jehan Rictus-, mais aussi des femmes comme Rachilde, Elisabeth Dayre -future pouse de
Gustave Kahn- ou encore Louise Vron, fille du peintre Alexandre Vron (1826-1897), lve
de Paul Delaroche dont lartiste avait pous la fille. Cette dernire, galement institutrice,
quitta Randon, dont elle tait alors la compagne, pour se marier avec Thodore Chze le 2
septembre 1886 la mairie du XVIIIe arrondissement, en prsence de leur ami, le compagnon
Charles Malato et du frre de lpouse, Ren Vron, galement instituteur qui, lui-mme,
pousa la sur de Thodore Chze, Valentine. Cest durant lanne scolaire 1885-1886 quil
fit la connaissance de son compatriote limousin Anatole Baju, comme lui, instituteur-adjoint
lcole situe 8, rue du Corbillon, Saint-Denis. Il le dpeignit sous les traits de Gorju dans
LInstituteur. Ensemble, ils lancrent Le Dcadent, utilisant au passage les comptences de
typographe dveloppes par Chze, comme Baju lcrivit dans son ouvrage, LEcole
Dcadente (1887).
Ce qui nous a toujours gns, cest linsuffisance de caractres. Souvent une sorte de lettres manquait. Une
fois la casse des a tait presque vide et Paul Pradet avait encore composer un article de plus de soixante lignes.
Pour cela il tait oblig de chercher des synonymes presque tous les mots o il y avait des a. Cest ce
farouche compositeur du Dcadent qui manquant un jour de caractres, envoya un gamin chercher pour
quatre sous de t limprimerie voisine. Le prote, croyant tre spirituel, envoya lenfant dans une picerie o on
lui donna, naturellement, pour quatre sous de th

Ds le n1 (10 avril 1886), on devine son omniprsence derrire lutilisation de plusieurs

pseudonymes (Luc Vajarnet, Marc Torrelli ou encore Paul Pradet). Il endossa dailleurs le
titre de rdacteur en chef. Il y publia des nouvelles dont La Grande Roulotte, tires dun
ouvrage intitul Les Blases quil ne poursuivit gure et qui, pourtant, prsentait quelque
intrt, quoi quen ait pens Nol Richard, effray, sans doute, par la description des scnes
saphiques. A la suite dune dispute avec Baju, Chze quitta Le Dcadent aprs le n13 (3
juillet 1886). Il tait alors trs li F.-A. Cazals, comme la correspondance conserve la
BnF nous lapprend. Si lon sen rfre au Tintamarre du 5 dcembre 1886, Baju, le fumiste
du Dcadent, et ses fautes de franais lgendaires avaient fait les frais dune charge
interprte par Chze et son complice Charles Malato, loccasion du premier anniversaire du
cercle de La Butte.
Un -propos plein desprit intitul : Le Viol. Dans ce drame vermifuge, en un acte (notari) et quatre
tableaux, la scne o lorthographe se plaint dtre constamment viole par Baju, est dun comique irrsistible.
Oui, dit-elle en substance, il ma lchement viole, moi et ma sur ane, la Grammaire, et mon frre, le Style, et
toute ma famille, jusqu mon autre sur, une sainte celle-l, la Syntaxe !...

Entre 1886 et 1889, il hbergea plusieurs reprises Gabriel Randon. Ce dernier tmoigna de
son amiti en ddiant une Berceuse triste la petite Mathilde Chze, fille de son ami, dans La

Revue Septentrionale en 1888 et un pome, Peintre et modle, dans Le Moderniste illustr du

31 aot 1889, ddi Paul Pradet. En 1888, Randon et Chze annonaient dans La Revue
Septentrionale quils venaient dachever un grand drame historique qui devait tre interprt
par une clbre tragdienne. Cest dans cette mme revue, dans le numro de Mars juillet
1888, que Chze/Pradet donna une longue et bienveillante critique de Fils Adoptif, de son
ami Pilate de BrinnGaubast.
En septembre-octobre1888, Chze, sous la signature de Paul Pradet, signa une srie de quatre
nouvelles au Pierrot de Willette et Emile Goudeau, revue laquelle collaborait Randon
activement. Grce Philippe Oriol, nous savons quune rupture dfinitive intervint entre les
deux amis en 1892, la suite dune indiscrtion de Chze auprs de Charles Morice, au sujet
dun projet ditorial de Randon. Dans Le Moderniste illustr du 25 mai 1889, sous le titre
Pubre, il (Pradet) donnait un large extrait dun volume en prparation qui devait sintituler
Vice. Tous ces crits semblent tre rests nanmoins ltat de projet. Ds 1891, Louise
Vron entama une procdure de divorce qui fut prononc en janvier 1893 aux torts du mari.
Reprenant les dires de Doyon, Jean-Jacques Lefrre, dans Le Journal indit de Louis-Pilate de
BrinnGaubast, nous indique que Louise Vron pousa par la suite ledit Pilate et quelle
steignit plus tard en 1913 Anvers. Or, sans contester la liaison Pilate/ Louisette Vron,
atteste par Jehan Rictus, dans son Journal en date du 4 mars 1902, ce nest pas avec Louise
Vron que Pilate de BrinnGaubast se maria en 1898, mais avec une certaine demoiselle
Garnier. Assurment, il avait bel et bien vcu avec Louisette Vron, mais celle-ci tait morte
dun arrt cardiaque le 10 septembre 1895 Caen alors quelle attendait un enfant. Du reste,
le mme Rictus nous apprend que Louise Vron tait dj dcde en mars 1902. Quoi quil
en soit, Thodore Chze avait trouv une autre compagne en la personne de Marie-Louise
Yanolick avec laquelle il partageait un appartement au numro 17, puis 16, rue Descartes,
coll lEcole Polytechnique, deux pas du logis de Verlaine. Elle lui donna trois enfants :
Thodore Gabriel, n hors mariage, en 1892, Angle en 1894 et Marguerite en 1901. Cest
avec la publication de LInstituteur, chez Albert Savine, en mars 1891, que Thodore Chze
va connatre le succs, malheureusement assorti de consquences pour sa carrire. En effet,
dans ce livre, quasi autobiographique il se dpeignait sous les traits dun instituteur nomm
Andr Servan-, il se livrait une attaque en rgle de linstitution scolaire. On pouvait y lire
notamment le passage suivant :
Linstruction niveleuse dintelligences finissant par devenir une intellectuelle faiseuse danges, une avorteuse
jure. Pour affiner les esprits des brutes une arme desclaves laquelle on a confi la mission de former des
hommes libres. Lcole, une immense fabrique soigneusement monte par la bourgeoisie, produisant son
profit une usine monstrueuse o lon inculque tous le respect de la possession pour la plus grande tranquillit
de loligarchie possdante et o lon apprend chacun quil est noble, digne et grand daller se faire tuer ici ou
l, nimporte o, au premier mot, au premier geste, afin quelle puisse vivre heureuse, dans sa batitude
digrante dogresse accroupie sur des monceaux dor graisss de sang. On y montre la tuerie comme une
chose noble. On borne les cerveaux dune ide de patrie mesquinise. Une calotte de plomb sur le cerveau, une
corde enroule la bouche, un bandeau mis sur les yeux, telle est linstruction actuelle. Lcole qui devrait tre
lantichambre propre du palais social en est la cuisine ignoble

Le ton de louvrage tait bien dans lair du temps, influenc par les thses libertaires,
notamment par celles de son ami Charles Malato. Louvrage fut discut au sein mme de la
Chambre des dputs et Thodore Chze perdit son poste dinstituteur, situ louest de Paris.
Pire, un lecteur stant reconnu dans la description de lun des personnages du livre, celui-ci
porta plainte contre Savine, lditeur et Chze, lauteur, devant les tribunaux pour diffamation
en octobre 1891. Les deux furent condamns par la justice. Aprs un sjour en Algrie en
1892, Thodore Chze vint purger une peine de prison de deux mois dans le quartier dit de la
petite Sibrie, la prison de Sainte-Plagie, en compagnie de son diteur. La Presse du 21
janvier 1893 mentionne sa prsence cette poque en compagnie dautres prisonniers
dopinions comme Edouard Drumont, Pol martinet, Lucien Pemjean et Michel Zevaco. En
1896, avec sa sur, directrice dinstitution et son beau-frre toujours instituteur, il vint se

fixer d'Issoudun-Ltrieix, dans la Creuse, au hameau de Chiron-Poty. Il se prsentait alors

comme puriculteur (sic). Ils ny demeurrent gure longtemps car, en 1898, sa sur tait
dj directrice dune institution de jeunes filles laque, comptant cent cinquante pensionnaires,
situe 71, rue Marcadet, dans les locaux de lancien htel Labat, tandis quil venait sinstaller,
non loin de l, 86, rue Lamarck. Il trouva un emploi de comptable la banque Maurice Gallet,
rue Lafayette, qui devait dailleurs faire faillite en 1907. Mais un vnement dramatique vint
bouleverser sa vie et celle de son pouse le 3 mars 1902. Ce jour-l, en effet on retrouva le
corps sans vie de leur fille Angle, alors ge de sept ans, dans une maison en ruine situe en
face du n31 rue des Saules. Ses parents lavaient envoye faire une commission la veille et
elle fut dcouverte trangle le lendemain. Un suspect, identifi par le voisinage fut arrt en
Belgique et jug en dcembre 1902 Bruxelles. Au terme dun procs peu convaincant, un
certain Hector Ducocq fut jug coupable de ce meurtre et condamn aux travaux forcs
perptuit. Lon sait peu que cest Steinlen, attabl avec un groupe damis dans un bistrot,
situ dans cette mme rue des Saules, alert par un jeune homme, qui porta le corps de
lenfant dans le bar, o, aprs le mdecin, arriva le clbre Bertillon qui prit des clichs de la
petite fille morte. Lartiste connaissait bien lenfant et apprciait sa vivacit. Il partageait tout
deux un amour pour les chats et Steinlen lavait dailleurs dessine en compagnie de ces petits
flins.

Ancien Htel Labat, 71, rue Marcadet, occup par linstitution de jeunes filles dirige par Valentine
Vron.

Le Petit Journal, supplment illustr du 23 mars 1902

Dans les annes qui suivirent, on sait que Thodore Chze se lia damiti avec Robert de La
Vaissire, Paul-Napolon Roinard et galement Lucienne Kahn, la fille de Gustave Kahn,
laquelle il ddia Un conte se conter au bord du crpuscule, dans Le Mercure de France de
dcembre 1903. Ses centres dintrt se dplacrent de plus en plus vers des questions de
tourisme et de folklore. Commissaire de la course cycliste de ldition de Bordeaux-Paris
1905, il se passionna pour la petite reine, au point de publier, en 1907, un roman, Claude
Lenoir, dont le hros ponyme tait un champion cycliste.
A partir du 15 juin 1916, il fonda une revue hebdomadaire illustre, qui devint par la suite
trimestrielle, intitule En route ! qui tait une sorte de guide touristique. Etonnant en plein
conflit mondial ! Celle-ci dura jusquau 1er avril 1919. Parmi les collaborateurs de cette
publication on relve les noms suivants : Jean Ajalbert, Sylvain Bonmariage, Lo Clartie,
Lucie Delarue-Madrus, Louis Delluc, Charles Derennes, Lo Larguier, Camille Mauclair
Charles Merki, Edmond Pilon, Robert Scheffer ou encore Andr Warnod. En mars 1935, Le
Mercure de France des 1er et 15 mars 1915 publia un roman indit de Thodore Chze intitul
LIsol. Dcd le 13 octobre 1932, ses obsques furent clbres le 15 en lglise NotreDame- des-Champs. Aucun de ses amis du Mercure de France, prvenus trop tard, nous dit
Lautaud, dans son Journal, ntait prsent.

Collaboration :
Le Dcadent, La Muse Franaise, Le Moderniste, La Revue Septentrionale, Le Mercure de
France, le supplment littraire du Figaro, Le Figaro, Le Sourire, Revue du Touring-club de
France, La Culture physique, La Baonnette, En Route !

Thodore Chze par Jehan Rictus

A retrouver sur Gallica : http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b53092911z/f202.image.r=

uvres :
L'Instituteur, roman, Paris, Savine, 1891, In-16, 318 p.
Cote Arsenal : 8- LAG- 1169
Myriam de Magdala, roman, Paris, Plon-Nourrit, 1903, In-16, 293 p.
Cote BnF : MFICHE 8- Y2- 54228
Claude Lenoir, (Les Forces de vivre), Paris, la Librairie mondiale, 1907, in-16, 389 p.

Cote BnF : MFICHE 8- Y2- 56298

Prface Amde-Henri Langevin, Cavaliers de France. 1914 : tapes et combats. Paris :
dition franaise illustre, 1917, In-16, 227 p.
Cote BnF : 8- LH4- 2976
Myriam de Magdala, nouvelle dition, Paris, Plon-Nourrit et Cie, 1923, 19 cm, 208 p.
Cote BnF : MFICHE 8- Z- 20930 (88)
Malek ben Rachid, roman d'amour de Malek, calife de Bagdad, et de Penninah avec les
aventures o participent leurs fidles Kadour, Ahmed, Mansour et le Petit-Bancal-Borgne
sans oreilles, Paris, Nouvelles ditions franaises, 1928, 19 cm, 320 p.
Cote BnF : MFICHE 8- Y2- 74210
Adaptation de Hubert Dail, Le fou qui chante, roman traduit de l'anglais par Y. Ryall, Paris
ditions Cosmopolites, 1929, In-16, 253 p.
Cote BnF : 8- Y2- 74128 (35)
Adaptation de Alexander et Ridley, Le train fantme, roman traduit de l'anglais par V. Ryall,
ditions Cosmopolites, 1929, In-16, 253 p.
Cote BnF : 8- Y2- 74128 (29)
Marthe Pierron, Paris, Louis Qurelle diteur, 1930, 19 cm, 255 p.
Cote BnF : MFICHE 8- Y2- 76454

Gilles Picq Janvier 2016

Thodore Chze et Anatole Baju lcole

Paru en 1891, LInstituteur est un roman clef qui corne rudement limage dEpinal des
hussards noirs de la Rpublique . Thodore Chze sy dpeint sous les traits dAndr
Servan, un jeune provenal Chze est n Toulon -, nomm instituteur-adjoint la
priphrie nord de Paris grce la haute protection de Paul Bert. Il situe son rcit dans les
annes 1885-1886. Servan habite alors avec ses parents rue Descartes Chze demeurait en
ralit avec sa famille, rue Ordener. Aprs un premier poste Geniers-la-ville Aubervilliers
Andr Servan est dplac Saint-Jean-les-Prs, dans une cole o il ne sentend pas, tout
comme dans son prcdent poste, avec le directeur. Derrire le nom de cette commune fictive
se cache Saint-Denis dailleurs, Chze se trahit la page 157 en oubliant de masquer le nom
de Saint-Denis1. Son cole se trouve rue de la Corbeille, comprendre rue du Corbillon SaintDenis, o subsiste encore le vieux portail de ltablissement au numro 82.
Cest peu de dire quil excre son mtier : non seulement il ne fait pas travailler ses lves,
mais il arrive systmatiquement en retard. Comme ses collgues, cest un distributeur
appliqu de paire de claques, peu port sur la compassion. Il emploie le terme "troupeaux
dlves" pour qualifier les enfants : il faut dire quil doit enseigner soixante-quinze coliers,
norme alors en vigueur depuis la circulaire du 9 aot 1870 fixant quatre-vingts le nombre
maximum dlves par classe. Lpisode relatant la priode du Nouvel An et des trennes
verses par les coliers leurs matres est particulirement coeurant : cela sapparente
davantage une sorte de racket institutionnalis qu de quelconques marques de
reconnaissance. Mais, point positif, cest ce moment de lanne que les gifles sarrtent
net pour mieux reprendre ensuite.
Les portraits quil laisse ici de ses collgues sont plus difiants les uns que les autres. Tantt,
nous dcouvrons un gibier de Mazas, un soulographe, un maquereautin et un pouseur de
galette, tantt un dilettante vivant dans un htel particulier des beaux quartiers avec valet,
oubliant rgulirement de se rendre dans son tablissement scolaire.
Cest dans cette cole quil ctoie un instituteur quil nomme Gorju.
M. Gorju, garon honorable et cocasse, dun fumisme bizarre, prtentions littraires et dcadentes,
menfoutiste (sic) remarquable, dbrouillard quand mme et protg de M. Bex. Gorju vivait avec sa mre,
veuve, et son frre plus jeune. Il menait sa classe dune faon trs originale, faisant apprendre ses gosses des
vers de Baudelaire, leur expliquant la faon de mettre du papier au derrire des mouches, parlant argot avec
eux leur lisant des passages dun roman quil prtendait crire : " Chair Vierge" , et les faisant lui raconter des
dtails intimes sur leurs parents.

Grce ce roman donc, nous apprenons o et comment les deux fondateurs du Dcadent se
sont rencontrs, car, est-il besoin de le prciser : Baju se dissimule derrire Gorju. Plus loin,
Gorju est dpeint comme un tre sadique avec les enfants, dot dun cynisme rare. Il se
goberge de leur faire apprendre Lesbos de Baudelaire. On apprend enfin quil aurait jou un
rle dans la constitution dune amicale des instituteurs pour contrebalancer linfluence de
celle des directeurs. La protection de M. Bex nest pas anodine, car il sagit de linspecteur
primaire de larrondissement de Saint-Jean-les-Prs. Servan dnonce ce fonctionnaire comme

Ajoutons qu la page 227, il nomme le maire de la ville de Saint-Jean-les-Prs Lempereur et qu cette poque
ldile de Saint-Denis sappelle Leroy.
2
La rue du Corbillon a rcemment dfray la chronique le 18 novembre 2015, car cest prcisment dans cette
artre et ce mme numro que stait retranch le terroriste djihadiste Abaaoud.
1

abusant de son pouvoir pour coucher avec toutes les femmes des instituteurs sous sa coupe ; il
parle mme de "bordel de M. Bex" pour dcrire sa circonscription.
Avoir une jolie femme, pas trop farouche et comprenant les ncessits de lexistence, tait un gage assur de
succs, car M. Bex, linspecteur, seigneur presque fodal de cette arme de serfs, ntait pas ennemi dclar,
loin de l ! des harems orientaux

Cest avec ce portrait que Thodore Chze sattira des ennuis, car ce M. Bex masquait
dcidment bien mal linspecteur de la circonscription de Saint-Denis, un certain M. Daix qui
neut aucun mal se reconnatre3. Il porta plainte et Chze fut radi de lInstruction publique,
non sans avoir, au pralable, fait un crochet par la case prison. Il faut attendre la page 307
pour prendre connaissance de son rquisitoire dfinitif contre lcole de la Rpublique
bourgeoise, un rquisitoire quon et pu lire tout aussi bien dans les feuilles libertaires de
cette fin de sicle.
Et ce ntait plus alors quune immense fabrique soigneusement mont par la bourgeoisie, produisant son
profit, rien qu son profit ; une usine monstrueuse o lon inculque tous le respect de la possession pour la
plus grande tranquillit de loligarchie possdante, o lon apprend chacun quil est noble, et digne, et grand
daller se faire tuer ici ou l, nimporte o, au premier mot, au premier geste, afin quelle puisse vivre heureuse,
dans sa batitude digrante dogresse accroupie sur des monceaux dor graisss de sang

Comme on le voit le style est vigoureux ; il est parfois trs imag. Ici, par exemple, il voque
une directrice, [qui] corchait des fables, de son organe miauleur fusant dune bouche en cul
de vieille poule ; ailleurs il parle dun collgue plus g qui avait une tte daptre plong
dans un ocan dembtements. En ce qui concerne la peinture de ces milieux, certes idaliss
de nos jours, daucuns trouveront le trait forc, la caricature par trop excessive. Il est certain
que nul autre livre alors navait cogn aussi fort sur cette institution balbutiante. Nous
sommes, pour notre part, enclins penser quil est sincre. Ddi son pre et sa mre
avec qui il vivait encore, tant jeune instituteur et qui furent les tmoins de son mal tre cet
ouvrage est prsent comme un tmoignage, ne loublions pas, et non comme une uvre de
fiction.
Pour terminer, nous reproduisons les articles que lui consacrrent Alfred Vallette dans le
Mercure de France et Pierre Quillard dans lErmitage.
L'Instituteur, par THEODORE CHEZE (Savine).
Plus impartial, dbarrass de quelques gibbosits, et si l'on n'y recourait de ci de l aux procds naturalistes,
ce livre serait une exacte expression de ce que j'appellerai, faute d'un mot, l'esthtique raliste de premier degr,
savoir : la notation point trop analytique, pas encore synthtique des choses visibles, tangibles, du
concret, et la simple constatation des agissements humains, le tout d'une ordonnance qui donne l'illusion du
tous-les-jours de la vie. uvre de vision grise par consquent, quelle que soit du reste chez l'auteur la faon de
voir. Simple constatation des agissements , car il est vident que l'uvre vaudra d'autant plus que l'auteur
jugera moins partialement les actes de ses personnages. Cet art, qui est bien un art malgr qu'on en ait dit, exige
l'effacement le plus complet possible de la personnalit de l'crivain quant l'apprciation des faits, et l'auteur
ne peut montrer d'originalit que dans la disposition des matriaux et la qualit du rendu. Il est donc regrettable
que le livre de M. Thodore Chze tourne parfois au pamphlet. On s'y propose la vie un fragment de vie
d'un instituteur d'cole primaire : il est certain que le personnel universitaire dclame et se mutine c'est si
humain! contre l'universit, mais il semble que l'auteur ait forc la note. Ceci mis part, voil bien l'existence
d'un instituteur, l'indiffrence au travail, la mesquinerie, la sottise, les petites ambitions, la banalit, la misre
du corps enseignant et l'intgral fonctionnement de la machine instruire. M. Thodore Chre possde de tels
dons d'observation qu'on a le doigt sur la chose : on y est. Nulle exagration, une ironie discrte, et souvent une

Mut dans le XIXe arrondissement de Paris en 1887, il fut promu officier de lInstruction publique en 1889, et
admis la retraite en 1900.
3

grande dlicatesse de touche. Bien des passages sont remarquables de sobrit. et certaines scnes d'enfants en
classe sont absolument neuves. A.V.4

Romans, L'Instituteur, par THEODORE CHEZE, 1891, Savine.

Lhistoire que raconte ce livre de dbutant est fort simple et fort commune, et cependant je nen connais gure
de plus poignante : cest la vie, douloureuse sans tragdie, dun instituteur adjoint rejet dcoles en coles dans
la banlieue de Paris, jusqu lheure de la rvolte suprme et de la libration dfinitive. Le procd est, en
apparence, naturaliste ; de menus faits, des gros mots, beaucoup de comparses, et cependant, le livre ferm, une
impression densemble simpose et demeure. Cest que, malgr lparpillement infini des conversations et des
personnages, une forte unit de composition dcle bientt la svre ordonnance de luvre : les accidents et les
tres pisodiques ne servent qu mettre en valeur une ide latente, la haine de "lInstruction primaire " qui
crase ou avilit tous ceux quelle touche. Voici venir les trois directeurs successifs dAndr Servan, M. Finat, M.
Bivet, M. dOvilliers, noceurs, gueulards, imbciles, et par-dessus tout sournois ; linspecteur Bex, sultan
polygame qui soffre, selon les jours, les femmes de ses infrieurs complaisants ou les institutrices qui lui
agrent ; les autres matres adjoints avachis ou rvolts, cocus par respect de la hirarchie, coureurs de bocks
et de jupons ; puis la horde des enfants, tumultueux, sauvages, nimbs de gifles, et qui, vers le jour de lan,
apportent aux matres des cadeaux propitiatoires. Et ce sont de ridicules confrences pdagogiques, de lourdes
classes endormies dans la torpeur des aprs-midi dt, des commencements danne o lon veut prendre got
la vile besogne, puis, au bout de huit jours, la " dgringolade". A ct, trs discrtement entrevue des coins
de page, une dlicate figure de femme, mutine et douce et dexquises scnes damour, trs chastes et trs
vraies. Chacun des personnages existe par lui-mme et par rapport lensemble ; sans psychologies inutiles, il
nous rvle son me par ses paroles et par ses actes et lme du livre apparat aussi nettement, faite de mpris
et de piti : je nen regrette que plus [sic] un chapitre inutile de dissertation et de monologue loquent, alors que
suffirait le dernier mot, jet "le poing tendu dans le vide", vers linvisible Ennemie : " Salope, va ! ". P.Q.5

4
5

Les Livres, Choses dArt, Echos divers , Mercure de France, t. II, n 17, mai 1891, p. 309-310.
LErmitage, 1er semestre 1891, p.371.