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INTRODUCCION
El gas natural extrado de los yacimientos es un producto incoloro e inodoro, no
txico y ms ligero que el aire. Procede de la descomposicin de los sedimentos de
materia orgnica atrapada entre estratos rocosos. Es una mezcla de hidrocarburos
ligeros en la que el metano (CH4) se encuentra en grandes proporciones, dentro del
reservorio se halla en fase gaseosa, o en solucin con el crudo, y a condiciones
atmosfricas permanece como gas. Puede encontrarse mezclado con algunas
impurezas o sustancias que no son
hidrocarburos, tales como cido sulfhdrico, nitrgeno o dixido de carbono.
Por su origen, el gas natural se clasifica en asociado y no asociado.
El gas asociado es aquel que se encuentra en contacto y/o disuelto en el crudo del
yacimiento. Este, a su vez, puede ser clasificado como gas de casquete (libre) o gas
en solucin (disuelto).
El gas no asociado, por el contrario, es aquel que se encuentra en yacimientos que
no contienen crudo, a las condiciones de presin y temperatura originales. Puede ser
hmedo si tiene compuestos condensables, o seco si no los posee. En los
yacimientos, generalmente, el gas natural asociado se encuentra como gas hmedo
amargo, mientras que el no asociado puede hallarse como hmedo amargo, hmedo
dulce o seco. Cabe sealar, que los dos ltimos pueden ser obtenidos a partir del
primero, una vez procesado. Cuando se eliminan los compuestos de azufre, el gas
hmedo amargo se transforma en gas hmedo dulce, y al extraer de ste los
productos licuables se obtiene el gas seco .
Los yacimientos de gas natural se pueden clasificar de la siguiente forma:
1. Yacimientos de Gas Asociado, donde el producto principal es el petrleo
2. Yacimientos de Gas Libre, donde el producto principal es el gas.
3. Yacimientos de Gas Condensado o Gas Rico, donde el gas esta mezclado con
hidrocarburos lquidos.
99
Tanto los lquidos del gas natural (LGN) como el agua a venta deben cumplir con
ciertas especificaciones para lo cual el gas se somete, previamente, a un proceso de
acondicionamiento para remover el agua y los dems contaminantes.
El Gas Natural es el combustible ms limpio de origen fsil, contribuye en la lucha
contra la contaminacin atmosfrica, y es una alternativa energtica que destaca por
su creciente participacin en los mercados mundiales de la energa. El gas natural se
utiliza extensivamente en usos residenciales, comerciales e industriales. Es la
energa dominante para la calefaccin casera. La aplicacin del gas natural tambin
est aumentando rpidamente para la generacin y cogeneracin de energa
elctrica, y como combustible del transporte.
En general, el gas natural se clasifica como:
Gas dulce
Gas acido
Gas rico
Gas pobre
Es un gas que prcticamente est formado por metano (C 1) y etano (C2). Sin
embargo, en un sistema de compresin de gas, se habla de gas hmedo, en (ingles
wet gas), al que contiene vapor de agua y gas seco (ingles dry gas), al que no
contiene vapor de agua.
Composicin
100
COMPONENTE
FORMULA
USO
QUIMICA
101
Metano
CH4
Etano
C2H6
Propano
C3H8
Butanos
C4H10
Pentanos
C5H12
Componentes de condensado.
No se requiere almacenamiento de presin.
Hexanos
C6H14
Componentes de condensado.
No se requiere almacenamiento de presin.
Sulfuro de
H2S
Componente
Hidrogeno (gas
de
gas
venenoso
del
gas
natural.
acido)
Dixido de
CO2
Carbono (gas
acido)
Nitrgeno
N2
Agua
H2O
S02,
Sulfuro
de
Alquilo
R-S-R,
Disulfuro
de
Alquilo
R-S-S-R,
102
Tetrahidriotiofano ThT [(CH2)S]), Nitrgeno N2, Oxgeno 02, Agua H20, Mercurio Hg.
Asfaltenos, Agua libre, lodos de perforacin, parafinas, sales (cloruros), slidos en
suspensin con tamao de partculas apreciable.
Estos elementos suelen aparecer conjuntamente con el gas natural, ocasionando
efectos indeseables en las operaciones de acondicionamiento que pueden inducir a
situaciones de alto riesgo. Algunos de los efectos de stos contaminantes son
Hidrocarburos
Estos afectan en gran magnitud a los sistemas de deshidratacin ya que disminuyen
la capacidad del glicol para absorber el agua; incrementan las prdidas de glicol y la
formacin de espuma, como tambin aceleran la formacin del carbn en los equipos
tales como rehervidores y filtros.
Sales
En grandes cantidades intervienen como agentes corrosivos de los equipos, a su vez
pueden afectar en la regeneracin del glicol disminuyendo su capacidad y
ocasionando puntos calientes en rehervidores de glicol. La solubilidad de la sal
disminuye a medida que aumenta la temperatura en el rehervidor provocando la
precipitacin sobre el tubo de fuego.
Agua
Incrementa las prdidas de glicol y aumenta los costos de regeneracin de glicol por
lo que disminuye la eficiencia en el sistema de deshidratacin. Afecta la operacin de
los separadores de entrada, ya que mantienen los niveles en los mismos altos y
generan drenajes permanentes a la fosa de quema.
Aditivos Qumicos
Pueden ser inhibidores de corrosin y/o antiespumantes. Los excesivos volmenes
de espuma en los sistemas de deshidratacin disminuyen el rea de transferencia de
calor y por consecuencia la eficiencia de absorcin del agua. Para eliminar el exceso
de espuma se recomienda aadir antiespumantes al sistema
103
Slidos
Promueven la formacin de espuma; contribuyen como agentes erosivos en los
equipos y disminuyen la eficiencia en el sistema de deshidratacin
104
El gas que viene del yacimiento se considera saturado con vapor de agua, es decir,
toda corriente de gas natural proveniente de los pozos de produccin contiene agua
en forma de vapor, junto con otros componentes que integran la mezcla de
hidrocarburos.
La presin y/o la temperatura de los hidrocarburos inciden en la cantidad de agua
que ste puede retener; por tal razn cualquier incremento en la temperatura del
sistema aumentar la presin de vapor del agua en el mismo, aumentando as, el
contenido de vapor en la corriente gaseosa. Si ste es enviado a un sistema de
transporte; el agua condensa y se deposita en forma lquida en las tuberas
(gasoducto) lo que reduce la capacidad de flujo o de transmisin y aumento en la
cada de presin. Adems la presencia de agua e hidrocarburo permite a condiciones
favorables de presin y temperatura la formacin de hidratos, permitiendo
taponamiento, roturas en piezas rotatorias y adems de otros problemas
operacionales.
Por otra parte, los componentes cidos en presencia de agua generan compuestos
corrosivos que atacan la metalurgia y reducen la vida til de tuberas, equipos y
accesorios
Problema que induce el agua en el gas
Un aspecto que suele complicar el manejo del gas producido, es conocer con certeza
el volumen de agua, que puede estar disperso en el gas natural, (generalmente se
encuentra saturado con agua en forma de vapor). Los cambios en la temperatura y
presin condensan este vapor que altera el estado fsico de gas a lquido y luego a
slido dentro de las tuberas y otros recipientes, que pueden generar problemas que
pudieran llegar a ser graves, como en los sistemas criognicos que no tienen
ninguna tolerancia al agua, ya que estos trabajan a temperaturas comprendidas entre
100 -300F y el agua podra causar problemas muy graves a nivel operacional. Este
vapor de agua debe ser removido para evitar en el sistema los siguientes problemas :
105
Formacin de cidos
Cuando hay presencia de CO2 y H2S, conjuntamente con agua libre, se formaran
compuestos cidos que corroen las tuberas y restos de los componentes metlicos
del sistema.
Peligro de Explosin
Si un bache de agua que se haya formado en la tubera entra a una caldera, habr
una explosin. La magnitud depende de la cantidad de lquido que llegue y de la
temperatura que encuentre. El agua, al evaporarse aumenta 1.700 veces su
volumen.
Obstruccin en la Tubera
Obviamente cuando se forma estos taponamientos, la red de tubera se tapona y el
servicio se interrumpe.
Hidratos de gas natural
El hidrato es un slido complejo cristalino estable, con apariencia de hielo pero posee
una estructura diferente. Se forma en sistemas de gas o de lquidos recuperados del
gas natural (NGL), cuando el gas o el lquido est en o por debajo del punto de roco
del agua, normalmente cuando hay presencia de agua lquida sin embargo; no
necesariamente tiene que darse esta condicin, pues una vez que el gas este
saturado, el agua libre puede pasar directamente de vapor a slido sin formar lquido.
La temperatura de formacin de hidrato a una presin dada depende de la
composicin del gas. Los hidratos son compuestos slidos que se forman como
cristales, tomando apariencia de nieve, se producen por una combinacin de agua
con hidrocarburos livianos (butanos, propano, etano y metano) y/o gases cidos
(CO2 y H2S) y su composicin es aproximadamente un 10% de hidrocarburo y un
106
Las condiciones para que se formen los hidratos son: Baja temperatura
( temperaturas menores que de la formacin de hidratos a la correspondiente presin
de operacin) , alta presin, gas con agua libre o cerca del punto de roco.
Factores que afectan a la formacin
Composicin del gas, altas velocidades, pulsacin de presin, pequeos cristales,
existencia de lugares apropiados, presencia de termo pozos o escamas en la tubera
107
108
Los clculos manuales pueden hacerse con base en los mtodos del GPSA mediante
el uso de cartas o siguiendo un procedimiento de clculo de equilibrio vapor/slido.
En forma similar a como se hizo en los clculos para contenido de agua en el gas,
los clculos manuales para predecir la formacin de hidratos deben ser ajustados
para gases agrios. Baille & Wichert desarrollaron una carta para estimar las
condiciones de formacin de hidratos en gas natural agrio, la cual puede tambin
usarse en gas dulce. Esta carta corresponde a la Fig. 20-27 del GPSA.
Con reconocidos programas de computador para simulacin de procesos, es posible
estimar buenas condiciones para formacin de hidratos con desviaciones de
alrededor de 2 F.
Generalmente estos programas se pueden usar en forma confiable para diseo,
especialmente, cuando el sistema, es complicado; como el caso de formacin de
hidratos sin que se tenga agua libre condensada del gas, donde se requiere un
modelo de clculo termodinmico riguroso.
Con las Figs. 20-15 a 20-17 se pueden hacer aproximaciones a las condiciones de
formacin de hidratos, pero se producen errores significativos para composiciones
diferentes a las usadas para construir dichas cartas, porque las condiciones a las
cuales se forman los hidratos se afectan fuertemente por la composicin del gas.
Los siguientes ejemplos del GPSA sirven para ilustrar su uso.
Acciones para evitar su formacin
Modificar condiciones de presin. Llevar el punto de roci de agua por debajo de la
temperatura de operacin. Introducir sustancias que bajan la temperatura de
formacin de hidratos. Elevar la temperatura del gas.
La formacin de hidratos puede evitarse removiendo el agua del gas o del lquido
antes del enfriamiento de los hidrocarburos por debajo de la temperatura a la cual
podran aparecer os problemas mediante el uso de un inhibidor que se mezcle con el
agua que se ha condensado.
Tanto el H2S como el CO2 contienen ms agua a saturacin que el metano o mezclas
de gas natural dulce, particularmente a presiones por encima de 700 psia a
109
temperatura ambiente; por lo tanto, a presiones por encuna de 700 psia, se debe
hacer correccin por H2S y CO2.
Estas
correcciones
son
significativamente
ms
necesarias
ms
altas
concentraciones y presiones.
Para la carta de la Fig. 20-3 del GPSA la correccin por gravedad de gas no debe
usarse cuando hay presencia de H 2S y CO2, y por el efecto de ciertos hidrocarburos
no siempre es adecuada, especialmente en la prediccin de contenido de agua a
presiones por encima de 1,500 psia.
La lnea para formacin de hidratos es aproximada y no debe usarse para predecir
condiciones de formacin de hidratos.
El GPSA tiene dos mtodos simples para determinar el contenido de agua de gases
agrios. Sin embargo, el primer mtodo que consiste en un promedio aditivo de la
fraccin mol correspondiente a los contenidos de agua en los constituyentes dulce y
agrio, no es consistente y por lo tanto es inseguro.
Se aplica a mezclas gaseosas con un contenido de gas cido por debajo de 40%,
mediante el uso de la siguiente ecuacin y las Figs. 20-3, 20-8 y 20-9 del GPSA.
W = yHC WHC + yCO2 WCO2 +yH2S WH2S
Ec. 3-1
Ntese que las Figs. 20-8 y 20-9 del GPSA suministran valores para el trmino
contenido de agua "efectivo" de CO 2 y H2S en mezcla de gas natural, el cual debe
usarse solamente en la Ec. 3-1. Estos no son contenidos de agua para C0 2 y H2S
puros.
El segundo mtodo del GPSA que se basa en el uso de las Figs. 20-10 y 20-11 es
ms seguro, pero tiene una aplicacin limitada a 6,000 psia y requiere interpolacin
para determinada presin entre las dadas en las cartas.
Con gases que tienen CO2, el CO2 debe ser convertido a una concentracin
"equivalente" de H2S. Para propsitos de este mtodo, se as une que el CO 2
contribuye con el 75% del agua en la mezcla gaseosa, sobre una base molar como
H2S. Los siguientes ejemplos del GPSA sirven para ilustrar el uso de las figuras y los
mtodos anteriormente descritos.
110
EJEMPLO 3-1
Determinar el contenido de agua saturada de un hidrocarburo gaseoso pobre y
dulce a 150 F y 1,000 psia.
a.
b.
Solucin:
a.
Cg = 0.98
W = 0.98(220) - 216 lb/MMscf
Cs = 0.93
W = 0.93(220) = 205 lb/ MMscf
EJEMPLO 3-2
Determinar el contenido de agua saturada de una mezcla 80% CH 4 - 20% CO2
a 160 F y 2,000 psia. El valor experimental para el contenido de agua fue 172
lb/MMscf.
Mtodo Uno
De la Fig. 3-1 (@ 160 F y 2,000 psia),
111
112
113
FIG.. 3-2 contenido efectivo de agua para el co2 en mezclas de gas natural
Mtodo Dos
Convertir la composicin de CO2 a una concentracin "equivalente" de H 2S,
yH2S (pseudo):
yH2S (pseudo) = 0.75(yCO2) = 0.75(0.20) = 0.15
De la Fig. 3-3 (@ 160 F y 15 % H2S) y con H2O= 350 lb/bbl :
114
115
116
FIG.. 3-4 water content ratio chart for sour natural gas
117
H 2 O en gas agrio
H 2 O en gas dulce
Relacin cont. agua = 2.08
Calcular W(gas agrio),
EJEMPLO 3-4
Encontrar la presin de formacin de hidrato para el siguiente gas a 50 F para el
siguiente gas.
Componente
Fraccin mol
PM
lb/lbmol
119
Cl
C2
C3
IC4
NC4
N2
CO2
Total
0.784
0.060
0.036
0.005
0.019
0.094
0.002
1.000
16.043
30.070
44.097
58.124
58.124
28.013
44.010
12.58
1.80
1.59
0.29
1.10
2.63
0.09
20.08
120
122
La lnea de presin inicial 1,500 psia se intercepta con la lnea de presin final 500
psia por encima de la curva de temperatura de 100 F. Luego la temperatura mnima
inicial ser aproximadamente 112 F.
EJEMPLO 3-6
Determinar hasta dnde puede expandirse un gas de gravedad 0.6 a 2,000 psia y
100 F sin que se forme hidrato.
De la Fig. 3-8 para gas de gravedad especfica 0.6:
Encontrar la interseccin de la lnea de presin inicial 2?000 psia con la curva de
Temperatura inicial 100 F.
Leer en el eje de las X la presin final permisible igual a 1,100 psia.
EJEMPLO 3-7
Determinar hasta dnde puede expandirse un gas de gravedad 0.6 a 2,000 psia y
140 F sin que se forme hidrato.
De la Fig. 3-8 para gas de gravedad especfica 0.6:
La lnea de presin inicial 2,000 psia no intercepta la curva de temperatura inicial 140
F. Por lo tanto, el gas puede expandirse hasta presin atmosfrica sin que se forme
hidrato.
123
124
Ec. 3-2
in
( yi / KVS ) 1.0
i 1
Ec. 3-3
125
EJEMPLO 3-8
Calcular la presin de formacin de hidrato a 50 F para el siguiente gas:
Componente
a 300 psia
Fraccin mol
a 400 psia
en gas
KVS
y/KVS
KVS
y/KVS
Metano
0.784
2.040
0.384
1.750
0.448
Etano
0.060
0.790
0.076
0.500
0.120
Propano
0.036
0.113
0.319
0.072
0.500
Isobutano
0.005
0.046
0.109
0.027
0.185
n Butano
0.019
0.210
0.090
0.210
0.090
Nitrgeno
0.094
0.000
0.000
CO2
0.002
3.0
0.001
1.900
0.001
Total
1.000
0.979
1.344
* Valor infinito
126
127
128
129
130
131
132
Se interpola linealmente,
133
134
a) El gas natural se combina con agua libre, o lquida para formar hidratos
slidos, que pueden taponar las vlvulas, conexiones o tuberas.
b) El agua puede condensarse en las tuberas ocasionando bolsones de
lquido, y causando erosin y corrosin.
c) El agua presente en el gas natural puede combinarse con el CO2 y el H2S
que pudieran estar presentes, tornando corrosivo al gas.
d) El vapor de agua aumenta el volumen de gas a ser transportado.
e) El vapor de agua disminuye el poder calorfico del gas
f) Las operaciones de las plantas de criogenia o absorcin refrigerada pueden
verse entorpecidas por los congelamientos
g) Los contratos de venta del gas y las especificaciones de transporte por los
gasoductos fijan un contenido de agua mximo, generalmente 7 libras de agua
por milln de pies cbicos de gas, o bien un determinado punto de roco.
Una vez determinado el contenido de agua, segn los mtodos vistos, el
siguiente paso es seleccionar el procedimiento por el cual se realizar la
deshidratacin.
TECNICAS PARA DESHIDRATAR EL GAS NATURAL
Hay cuatro mtodos principales, cada uno de ellos apropiado para una
determinada operacin, en un determinado lugar, segn veremos ms
adelante:
1. Absorcion (MEG,TEG)
2. desecantes slidos (adsorcin)
3. Refrigeracin por expansin,
4. cloruro de calcio anhidro
Absorcin: separacin utilizando los diferentes grados de solubilidad en un
lquido, empleando sustancias higroscpicas como los glicoles.
Adsorcin: Separacin de acuerdo al tamao o tipo de molculas, haciendo
uso de los diferentes grados de adhesin a materiales porosos (sistemas
gas/slido y lquido/slido). La adsorcin describe cualquier proceso donde
molculas de un fluido lquido o gaseoso son retenidas en la superficie de un
135
slido debido a las fuerzas superficiales del mismo. Se utilizan materiales como
el tamiz molecular, gel de slice, carbn activado y aluminatos.
Expansin: Reduciendo la presin de vapor del gas con vlvulas de expansin
y luego separando la fase lquida que se forma.
Cloruro de Calcio El cloruro de calcio fue uno de los desecantes
tempranamente utilizados para remover el agua del gas Natural. La remocin
del agua es efectuada por contacto de la corriente gaseosa con un lecho de
cloruro de calcio anhidro el cual tiene la habilidad de absorber 6 moles de
agua/mol de CaCl2 antes de formar salmuera. En muchas unidades esta
salmuera es usada para remover parcialmente el agua antes del contacto con
el lecho del cloruro de calcio seco.
Aunque descensos del punto de roco entre 50F a 80F puede ser alcanzada,
el proceso es limitado por la baja cantidad de agua a ser removida en los gases
y relativamente pequeos volmenes de gas a ser procesados. El equipo es
barato y la demanda de reactivos qumicos no es muy alta, los costos de
operacin son mnimos.
Absorcin de gases
La absorcin de gases es una operacin unitaria mediante la cual los
componentes solubles de una mezcla gaseosa se disuelven en un lquido. La
operacin inversa, denominada desorcin consiste en la transferencia a un gas
de los componentes voltiles de una mezcla lquida. El contacto ntimo entre
las fases, lquido y gas, normalmente, se logra en las denominadas torres o
columnas, que son recipientes cilndricos, en posicin vertical y en cuyo interior
se incluyen dispositivos como bandejas o lechos de rellenos.
Generalmente, el gas y el lquido fluyen en contracorriente por el interior de la
torre, cuyos dispositivos internos promueven el contacto entre las fases y el
desarrollo de la superficie interfacial a travs de la cual se producir la
transferencia de materia.
Tipos de columnas para el contacto gas-liquido.
136
137
138
dos
grupos
terminales
OH,
los
cuales
presentan
muchas
139
140
Contenido de Sales
Marca la cantidad de cloruros inorgnicos en el glicol, usualmente cloruro de
sodio y con menor frecuencia cloruro de calcio. La deposicin de sales en los
tubos de fuego reduce la transferencia de calor y promueve puntos
calientes donde se localizan fallas.
La presencia de cidos orgnicos puede generar tambin corrosin.
Cuando el contenido de sal alcanza 0.5 a 1 % en peso el glicol debe ser
removido para evitar problemas operativos.
Contenido de Slidos
A bajo pH la presencia de barros generados por slidos carbonosos y sales
conduce a la formacin de slidos que son abrasivos y promueven espuma.
Los filtros son eficientes para remover esos slidos.
A pH por debajo de 5.5 sucede la autoxidacin del glicol que genera perxidos,
aldehidos y cidos orgnicos tales como frmico y actico. Si el gas contiene
gases cidos, el pH tambin se reduce, porque a diferencia de las aminas, los
glicoles no tienen reserva alcalina. El pH debe encontrarse entre 6.5 y 7.5.
Contenido de Hierro
Es un indicador de corrosin, el hierro particulado puede ser removido. Un
sistema debera tener menos de 5 ppm. Un contenido mayor de 30 ppm podra
indicar una condicin seria de corrosin. Los productos de corrosin pueden
estabilizar espumas.
Formacin de Espumas
141
142
143
DESCRIPCIN
GENERAL
DEL
PROCESO
DE
UNA
PLANTA
DESHIDRATADORA
Los mtodos de absorcin estn representados principalmente por el proceso
de deshidratacin a base de glicoles, donde el agente deshidratante puede ser
uno de los siguientes glicoles.
Etilenglicol: CH2OH-CH2OH
Dietilnglicol: CH2OH-CH2O- CH2- CH2OH
Trietilnglicol: CH2OH-CH2O-CH2-CH2O-CH2-CH2OH
La deshidratacin mediante glicol se utiliza altamente en la industria del gas
natural preferiblemente cuando se trata de deshidratar grandes volmenes de
gas natural hasta concentraciones moderadas. La escogencia del tipo de glicol
a utilizar depende de varios factores como: Costos, solubilidad del glicol en la
fase de hidrocarburos, presin de vapor, punto de congelamiento de la solucin
agua-glicol y reduccin del punto de roco. El trietilnglicol es un lquido
altamente higroscpico, de la serie de los alcoholes, no corrosivo, no se
solidifica en soluciones concentradas, regenerable a altas concentraciones y
estables en presencia de compuestos de azufre y dixido de carbono, es el de
uso ms comn debido a que presenta manos prdidas por vaporizacin (punto
de ebullicin=550F), adems permite obtener mayores descensos de punto
de roco cuando el gas absorbe el agua, se reduce la temperatura de roco del
gas natural, a esto se le llama descenso del punto de roco.
En la figura 2.5 se presenta un diagrama convencional de una unidad de
deshidratacin con TEG de una planta, donde se puede observar que la
corriente de gas hmeda se circula en primer trmino a travs de un depurador
(separador de entrada) donde se remueve de dicha corriente las partculas
como arena y material proveniente de la corrosin y los lquidos arrastrados y/o
formados en el gasoducto, para que la misma entre a la torre contactora como
gas depurado de impurezas, el gas depurado se alimenta por el fondo a una
torre de absorcin con platos de burbujeo, o empacada en el caso de otras
plantas, donde el gas hmedo que asciende entra por la parte inferior de los
144
de
calor
glicol
rico/glicol
pobre
para
favorecer
el
147
Tipo de despojador
Menor de 98.5
98.5 99.5
Mayor de 99.5
Tipo de despojador
330
EG
360
DEG
148
400
TEG
Glicol pobre
(%P/P)
6-7
98.50-99.00
1-2
1-2
99.30-99.60
3-4
0.1-0.2
99.95-99.98
6-10
149
150
151
153
154
155
por
encima
de
la
atmosfrica
en
el
rehervidor
puede
156
157
158
159
Las sales pueden contribuir a los depsitos sobre los tubos de fuego del
rehervidor, particularmente si cloruro de sodio (NaCl) est presente. El cloruro
de sodio es inversamente soluble en soluciones acuosas de glicol caliente,
mientras que el Cloruro de Calcio es directamente soluble.
La presencia de sales en la solucin de TEG es muchas veces indirectamente
relacionado con formacin de espuma y corrosin. Ocasionalmente una
formacin de espuma es observada cuando la concentracin de sales es
incrementada en la solucin de TEG. Esta espuma se forma generalmente
debido a los componentes de tratamiento de los pozos, conteniendo
surfactantes y no solamente sales. En experimentos de control de Laboratorio
una solucin de TEG limpio y una solucin de TEG con cloruro de sodio o
cloruro de calcio no producen una condicin de espuma mayor que la del
control. Asimismo, sales adheridas a la solucin de TEG no contribuyen en s a
un incremento en la corrosin. Sin embargo, pequeas cantidades de oxgeno
podra acelerar extraordinariamente la corrosin en presencia de sales. La
deposicin de sales sobre los tubos de fuego puede resultar en corrosin en el
borde de la deposicin. Esto es debido ms a la diferencia de potencial entre el
metal circundante y las sales depositadas que esta la accin de sales.
PRESENCIA DE HIDROCARBUROS
Los hidrocarburos lquidos, como resultado del arrastre con el gas de entrada o
condensacin en el absorbedor, incrementa la espuma la degradacin y
prdidas en el TEG.
La contaminacin de la solucin de TEG por hidrocarburos, componentes de
tratamiento de los pozos, polvo, suciedad y xidos de hierro es indeseable pero
no siempre son compuestos o materiales perjudiciales.
El mayor efecto de un contaminante, como los hidrocarburos, es el
revestimiento de la superficie de contacto que produce menor eficiencia en el
contacto entre el gas y el TEG; esto puede ser reflejado en un ligero aumento
del punto de roco que el obtenido bajo condiciones normales. Aunque los
hidrocarburos pueden normalmente ser regenerados con el vapor de agua en
la columna despojadora, restos de hidrocarburos pueden acumularse en la
solucin. Algunos de estos podran gradualmente quemarse y depositarse en
160
165
aproximadamente, cuando el
contenido de sales alcanza los 600 a 700 ppm. Por encima de este nivel, el
rgimen de deposicin podra acelerarse prontamente; los tubos de
calentamiento deberan ser inspeccionados antes de que fallen.
Anlisis de cloruros pueden ser realizados por titulacin con una determinacin
de punto final potenciometrica. Despus de acidificar la muestra con cido
ntrico, usando solucin de nitrato de plata 0.1 o 0.01 M. La mxima
concentracin de cloruros es ligeramente dependiente del acero usado en el
sistema. Desde que acero inoxidable esta propenso a la corrosin una mxima
concentracin de 100 ppm de cloruros es tolerable. Cuando una concentracin
de 200 ppm es alcanzada el glicol podra ser reemplazado. Desde que el
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La tabla N 4 muestra algunas de las propiedades tpicas del TEG, las cuales
son tiles en la determinacin si un nuevo material es aceptado para uso en
deshidratadoras de gas (glicol virgen)
Anlisis de TEG contaminado
TEG Contaminado
Una muestra de TEG es recibida en el laboratorio para un requerimiento de
anlisis. La unidad en cuestin tiene una historia de falla de los tubos de
calentamiento y excesivas prdidas de TEG. Un completo anlisis fue realizado
y los resultados son mostrados en la tabla N 6. tres factores indican que el
TEG est empezando a degradarse
trmicamente:
Inusuales altas cantidades de glicoles menores, MEG y DEG.
Muy bajo pH (cido)
Tpico olor a dulce quemado de TEG Una contaminacin por sales puede ser
la raz del problema en esta unidad. Algo de hidrocarburo tambin puede estar
presente, indicado por la formacin de espuma estable con el agua. Es muy
probable, que estos sean hidrocarburos pesados.
Estas recomendaciones fueron hechas para remover el TEG contaminado de
esta unidad y para que sea recargada con TEG fresco o nuevo despus de una
completa limpieza del rehervidor y los tubos de calentamiento.
La decisin ya sea para descargar este material o para utilizarlo, es una
decisin econmica y debera ser hecha en base a 1) Disponibilidad de utilizar
el equipo, 2) Volumen de la solucin, 3) merma debido a la presencia de
glicoles menores y contaminantes.
Es solo suficiente para tener un punto de roco de salida de 60 F. Esto
corresponde a un descenso de punto de roco de 30 F.
El mayor problema en esta unidad se debe a la presencia de hidrocarburos
el cual, probablemente, tiene cubierta la superficie de contacto en el
absorbedor y evita un buen contacto entre el gas y el TEG. Las bajas
temperaturas del TEG pobre, entrando por el tope del absorbedor, estuvo
PRUEBA Y RENDIMIENTO DEL SISTEMA DE DESHIDRATACIN
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Para
resultados
exactos,
las
velocidades
de
enfriamiento
gas nunca debera ser usada para explicar la presencia de H2S y CO2 y quiz,
no siempre es adecuado para efectos de ciertos hidrocarburos, especialmente
para la prediccin del contenido de agua a presiones por encima de 1500 Psia.
Para gas natural dulce el logaritmo del contenido de agua (W) fue graficado vs
P y T. Esto fue encontrado que una grfica de log (W) vs 1/T se aproximaba a
una lnea recta a una presin dada. La mayora de grficas usan logaritmo (W)
vs T.
Las Figs. 28 y 29 son este tipo de grficas. El contenido de agua que se ilustra
es la mxima cantidad de que el gas puede contener a la P y T dadas. Esto es,
totalmente saturado. La humedad relativa es el 100% o, de otra manera, la
temperatura es la temperatura de punto de roco del agua en el gas a la
concentracin y presin dadas.
Un clculo del contenido de agua en gas natural dulce basado en las Figuras
28 y 29 se pueden determinar mediante el Software GCAP 8.2 th Edition ( gas
Conditioning and Processing, John M. Campbell)
Correlacin de Bukacek
Una correlacin de los datos disponibles acerca del contenido de agua en
equilibrio de los gases naturales ha sido reportada por Bukacek. Se cree que
esta correlacin es lo suficientemente exacta para los requerimientos de la
industria de combustibles gaseosos, excepto para situaciones inusuales donde
el punto de roco es medido a condiciones cercanas a la temperatura crtica del
gas.
Absorcin de gases
La absorcin de gases es una operacin unitaria mediante la cual los
componentes solubles de una mezcla gaseosa se disuelven en un lquido. La
operacin inversa, denominada desorcin consiste en la transferencia a un gas
de los componentes voltiles de una mezcla lquida. El contacto ntimo entre
las fases, lquido y gas, normalmente, se logra en las denominadas torres o
columnas, que son recipientes cilndricos, en posicin vertical y en cuyo interior
se incluyen dispositivos como bandejas o lechos de rellenos.
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Entre las variables de operacin que afectan la eficiencia de los platos en una
torre de
absorcin se encuentran
Presin de operacin:
El aumento de la presin puede incrementar considerablemente la eficiencia de
la separacin.
Temperatura de entrada del disolvente:
Esta variable tiene muy poca influencia en el grado de absorcin o en los
perfiles internos de temperatura cuando los efectos trmicos se deben
principalmente al calor de disolucin o a la vaporizacin del disolvente.
Temperatura y humedad del gas:
Un elevado grado de humedad limita la capacidad de la fase gas para aceptar
calor latente y, por lo tanto no favorece la absorcin. Es por esto que debe
considerarse la deshumidificacin del gas antes de introducirlo.
Razn entre caudales de lquido y gas (L/G):
La razn L/G puede tener una influencia significativa en el desarrollo de los
perfiles de temperatura en una columna de absorcin. Valores elevados de L/G
tienden a producir
perfiles de temperatura menos intensos, debido a la alta capacidad calorfica de
la fase
liquida. A medida que disminuye el valor de L/G, la concentracin de soluto
tiende a aumentar en la parte superior de la columna y el punto de mxima
temperatura tiende a
desplazarse hacia arriba en la columna, hasta que la temperatura mxima se
ubique en el piso mas elevado. Por supuesto, la capacidad de la fase liquida
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DESCRIPCIN
GENERAL
DEL
PROCESO
DE
UNA
PLANTA
DESHIDRATADORA
Los mtodos de absorcin estn representados principalmente por el proceso
de deshidratacin a base de glicoles, donde el agente deshidratante puede ser
uno de los
siguientes glicoles.
Etilenglicol: CH2OH-CH2OH
Dietilnglicol: CH2OH-CH2O- CH2- CH2OH
Trietilnglicol: CH2OH-CH2O-CH2-CH2O-CH2-CH2OH
La deshidratacin mediante glicol se utiliza altamente en la industria del gas
natural preferiblemente cuando se trata de deshidratar grandes volmenes de
gas natural hasta concentraciones moderadas. La escogencia del tipo de glicol
a utilizar depende de varios factores como: Costos, solubilidad del glicol en la
fase de hidrocarburos, presin de vapor, punto de congelamiento de la solucin
agua-glicol y reduccin del punto de roco. El trietilnglicol es un lquido
altamente higroscpico, de la serie de los alcoholes, no corrosivo, no se
solidifica en soluciones concentradas, regenerable a altas concentraciones y
estables en presencia de compuestos de azufre y dixido de carbono, es el de
uso ms comn debido a que presenta manos prdidas por vaporizacin (punto
de ebullicin=550F), adems permite obtener mayores descensos de punto de
roco cuando el gas absorbe el agua, se reduce la temperatura de roco del gas
natural, a esto se le llama descenso del punto de roco
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Composicin.
Los cambios de la composicin de la carga que ms pueden afectar el
funcionamiento de la planta son:
Cambio en el contenido de agua del gas: el incremento en el contenido de agua
en el gas obliga a aumentar, proporcionalmente, el galonaje y la carga
energtica del rehervidor. No hacer los ajustes correspondientes, implica que el
gas saldr de las especificaciones.
Incremento del GPM en el gas de alimentacin: cuando el gas de alimentacin
tiene un porcentaje muy alto de componentes pesados aumenta la tendencia a
producir condensacin de los hidrocarburos lo cual a su vez facilita la formacin
de espumas. Como consecuencia el gas se sale de especificaciones.
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Los equipos del proceso se muestran en la figura 2.4. El gas rico entra a la
torre de absorcin y fluye hacia arriba a travs de la absorbedora, la cual
contiene platos o empaque. A medida que el gas fluye hacia arriba, entra en
contacto ntimo con el aceite, el cual entra a la torre por la parte superior.
Cuando el gas sale por la cima de la torre, se ha despojado de la mayor parte
de los componentes pesados.
El aceite rico sale por el fondo de la torre bajo control de nivel, intercambia
calor con la corriente de aceite pobre y entra al tanque flash, el cual opera
alrededor de la mitad de la presin de la torre de absorcin. Una gran cantidad
de compuestos livianos absorbidos, tales como el Metano son liberados y se
envan a la recompresin. En facilidades de recuperacin de propano y ms
pesados, el aceite entra a la columna deetanizadora, en la cual se separan del
aceite el resto de metano y el etano. Estos gases van a
una vasija de
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