Uniunea European (UE, vezi i nume alternative) este o uniune economic i

politic, dezvoltat n Europa, ce este compus din 27 state. Originile Uniunii Europene
se trag de la Comunitatea European a Crbunelui i O elului(CECO) i din
Comunitatea Economic European(CEE), format din ase state n 1958.
n anii urmtori Uniunea European s-a lrgit prin aderarea unor noi state
membre i i-a crescut puterea prin adugarea de domenii economice, sociale i
politice n abilitile sale. Tratatul de la Maastricht a nfiin at Uniunea European sub
prezenta denumire n 1993. Ultima amendare a bazelor constitu ionale ale UE a fost
Tratatul de la Lisabona, care a intrat n vigoare la 1 decembrie 2009.
UE funcioneaz printr-un sistem de instituii suprana ionale independente i
interguvernamentale care iau decizii prin negociere ntre statele membre.[1][2][3] Cele
mai importante instituii ale UE sunt Comisia European, Consiliul European, Consiliul
Uniunii Europene, Curtea European de Justi ie i Banca Central European.
Parlamentul European este ales la fiecare 5 ani de cet enii europeni.
Uniunea European a dezvoltat o pia unic n cadrul unui sistem standardizat
i unificat de legi care se aplic tuturor statelor membre. n cadrul Spa iului Schengen
(care include state membre UE i state non-UE) controalele vamale au fost desfiin ate.
[4]
Politicile UE sprijin i garanteaz libera mi care a persoanelor, bunurilor,
serviciilor i a capitalului[5], au fost emise legi n domeniul justi iei i afacerilor interne i
se pstreaz politici comune n domeniul comer ului, agriculturii[6], n domeniul
pescuitului i dezvoltarea regional. A fost nfiin at de asemenea i o uniune monetar,
Zona Euro care este compus n prezent din 17 state.
Prin Politica Comun pentru afaceri externe i securitate, UE si-a dezvoltat un
rol limitat n relaiile internaionale i de securitate. Au fost nfiin ate i Misiuni
Diplomatice Permanente n mai multe state din lume, iar UE este reprezentat n cadrul
Organizaiei Naiunilor Unite, Organizaia Mondial a Comer ului, G8 i G-20.

Cu o populaie combinat de peste 500 de milioane de locuitori[7][8], care reprezint

7.3% din populaia lumii, Uniunea European genereaz un PIB de 17,6 trilioane de
dolari americani n 2011 (mai mare dect orice alt ar din lume), care reprezint 20%
din PIB-ul estimat n termeni de paritatea puterii de cumprare la nivel mondial.

Este considerat a fi o construcie sui generis, fiind considerat de unii ca fiind de facto
o confederaie [9][10]. ncepnd cu 1 decembrie 2009, Uniunea European are
personalitate juridic internaional i poate ncheia tratate.

n 2012 i-a fost decernat Premiul Nobel pentru Pace, pentru c peste ase decenii a
contribuit la progresul pcii i reconcilierii, democra iei i drepturilor omului n Europa.