Colecia

Ilustraii pentru pastori

Isaac Asimov

Book of Facts
- seleciuni -

Caietul # 6
Asociaia Pastoral, Uniunea de Conferine

Seria Ilustraii pentru pastori

Realitile lui Isaac Asimov, Wings Books, 1979.
Caietul no. 6
Traducere: Cristina Ru, secretar Asociaia Pastoral, Uniunea de Conferine

Expediii
1. Primul vas spaniol care a ajuns n Lumea Nou a fost
comandat de italianul Cristofor Columb. Primul vas englez
care a ajuns n Lumea Nou a fost comandat de italianul
Giovanni Caboto (John Cabot). Primul vas francez care a
ajuns n Lumea Nou a fost comandat de italianul
Giovanni da Verranzano. Nici un vas italian nu a pornit n
expediie ctre Lumea Nou.
2. Ferdinand Magellan era portughez, ns n expediia
fr precedent n jurul lumii, a navigat sub pavilionul
Spaniei, principalul rival al Portugaliei n materie de
expediii. Magellan a slujit ca paj la curtea lui Ioan II,
regele portughez care a refuzat cererea lui Columb de
finanare a unei cltorii la vest de Indii. Magellan mai
participase i la expediia portughez la est de Indii i
luptase n Maroc, unde a fost rnit, rmnnd beteag pe
toat viaa. A fost acuzat de relaii comerciale cu marocanii
ceea ce echivala cu trdarea - i-a fost refuzat pltirea
unei pensii i a mai i fost lsat la vatr n 1517. Mai mult
dect dezamgit de felul n care a fost tratat, Magellan a
intrat n serviciul Spaniei.
3. Columb a vizitat Anglia n 1477, ocazie cu care a auzit
pentru prima oar de inuturi care se ntindeau spre apus,
departe, n largul Marelui Ocean. n anii 1480, Columb a
clcat pe pmntul Islandei.
4. Cei mai tari navigatori pe ocean din toate timpurile au
fost polinezienii. n secolele de dinainte de 1000 d.Hr.,
Fr busole i numai cu nite ambarcaiuni primitive,
polinezienii au localizat insulele micue rspndite pe cei
mai mult de 14 milioane km2 ai Oceanului Pacific, din
Noua Zeeland i pn n Hawai i Insula Patelui, insule
pe care le-au i colonizat aproape n totalitate. Nu se
cunoate cu exactitate punctul de nceput al acestor
migraii, continund s fac subiectul a numeroase
discuii.
5. n 1642, exploratorul olandez Abel Janzoon Tasman a
navigat la sud de Indiile Estice, n cutarea unui posibil
continent situat n acea regiune. Pe parcursul unei cutri
de 10 luni, Tasman a navigat n jurul Australiei, fr s
zreasc nici un colior din continent. A descoperit totui
un mic grup de insule la sud-est de Australia, care, n
cinstea lui, a fost denumit Tasmania. (Cu ocazia unei
cltorii ulterioare, Tasman a zrit i rmul australian.)

6. Exploratorul Edmund Hillary a fost primul om care a

clcat pe peticul de pmnt situat la cea mai mare
nlime de pe Terra Vrful Everest i tot el a fost
conductorul primei expediii care a traversat pe uscat,
ntreaga Antarctic, de la o mare la alta.
7. Ordinele oficiale date cpitanului James Cook n 1768
erau de a urmri din Tahiti mersul planetei Venus. Odat
ajuns n Tahiti, deschiznd plicul sigilat n care se aflau
instruciunile, acestuia i-a fost dat s citeasc: n cazul n
care exist motive temeinice de a crede c un continent
sau inut de mare ntindere ar putea fi descoperit la ... sud
de ruta parcurs de oricare alt navigator ... vei porni spre
sud pentru a face descoperirea continentului menionat
mai sus. i l-a descoperit: Australia.
8. n 1615, exploratorul englez William Baffin a ajuns pn
la o distan de 12800 km de Polul Nord. Timp de 250 de
ani, nimeni nu a ajuns mai aproape.
9. Lui Juan Sebastian del Cano, navigator spaniol, i se
cuvine titlul de primul circumnavigator din lume. Dup ce
comandantul su, Ferdinand Magellan, a fost ucis n
timpul unei ncierri cu locuitorii din Filipine, Cano a
preluat comanda expediiei lui Magellan i a condus nava
Victoria peste Oceanul Indian, pe lng extremitatea
sudic a Africii, ajungnd napoi n Spania la 8 septembrie
1522, la trei ani de la pornirea n expediie. Cano a murit
4 ani mai trziu, ntr-o alt expediie ctre Pacificul
ndeprtat.
10. Cazacii rui erau renumii nu numai pentru aptitudinile
de clrei, dar i pentru cele de exploratori i colonizatori
ai Siberiei. Acetia au explorat apele care traversau
Siberia i se vrsau n Arctic. n 1648, cazacul Semyon
Dezhnev, cu nou oameni n brci neacoperite, au navigat
de-a lungul laturii estice a Asiei.
11. Ct de mult face succesul! I-au trebuit lui Columb 8 ani
de rugmini fierbini mai nainte ca Ferdinand i Isabella
s i pun la dispoziie trei corbii i 90 de oameni.
Ministrul de finane al Spaniei, Luis de Santangel, a
convins coroana i a mprumutat banii pentru
sponsorizare. (Acestui ministru i-a raportat Columb
descoperirile primei sale cltorii.) Revenit din acea
misiune istoric, Columb a fost fcut (aa cum se
convenise dinainte) Amiral al Oceanului i guvernator
general al tuturor teritoriilor noi pe care avea s le
descopere. Monarhul i-a asigurat atunci o flot de 17
corbii i 1500 de oameni pentru cea de-a doua cltorie
n care a pornit n octombrie1493. n total, Columb a
efectuat patru cltorii ctre Lumea Nou.
12. Din cele 3 corbii cu care Columb a navigat spre
Lumea Nou, doar dou s-au ntors n Spania. Columb

comanda Santa Maria la data la care flota descoperea

insulele Bahamas i, mai trziu, Hispaniola. n seara de
Crciun din 1492, cnd Santa Maria a naufragiat pe
coasta nordic a Hispaniolei, la crm se afla un simplu
mus Dup ce a lsat civa oameni la rm, pentru a
ntemeia acolo o colonie, Columb a traversat oceanul n
plin iarn, la bordul Niei, pentru a anuna descoperirea
n Spania, unde a ajuns cu doar cteva ore naintea
Pintei, comandate de Martin Alonso Pinzon, acuzat de
Columb de trdare dup ce n Antile abandonase
expediia timp de aproape 2 luni de zile.
13. Tlhrii sau pierii ar fi putut fi moto-ul lui Hernando
Cortez. La sosirea n Veracruz, a dat ordinul ca vasele s
fie distruse, astfel silindu-i oamenii, mai ales pe cei
dornici s se ntoarc n Spania ct mai repede, s
continue rzboiul mpotriva indienilor.

Despre mod i obiceiuri

14. Pentru a deveni un gentleman n binecrescuta
societate britanic, Mohandas K. Gandhi (spre finalul
perioadei de adolescen) a petrecut ore ntregi cu
exersarea aranjrii cravatei i a prului i cu lecii de dans
i muzic.
15. n industria parfumurilor sunt i tehnicieni cu un sim
olfactiv att de dezvoltat c pot deosebi 19000 de mirosuri
distincte la 20 de niveluri de intensitate fiecare.
16. n perioada Renaterii, au fost emise legi prin care se
reglementa tipul de vestimentaie ce putea fi purtat de
clasele de jos, pentru a menine intact deosebirea
social. Regina Elisabeta a Angliei interzicea purtarea i
de ctre oamenii simpli, a gulerului nfoiat, la mod atunci,
iar n Florena, femeile din clasa de jos nu aveau voie s
foloseasc nasturi de o anumit form i dintr-un anumit
material.

19. n Frana secolului 14, Filip cel Frumos le-a interzis

ducilor, conilor, baronilor i soiilor acestora s dein mai
mult de 4 rnduri de straie; femeile nemritate, cu
excepia celor ce deveniser, prin motenire, proprietare
de castel, nu aveau dreptul dect la o singur rochie.
Edictul regelui nu se referea i la pantofi care au devenit
un simbol al eleganei. Botezat dup designerul su, vrful
pantofului poulaine msura 60 cm, dac era purtat de
prini i nobili, 30 cm, dac era purtat de persoane bogate,
ns de rang inferior, i numai 15 cm, dac era purtat de
oameni simpli. Cu ocazia btliei de la Nicopole (1396),
pantofii acetia s-au dovedit a fi o mare pacoste pentru
francezi care, pentru a putea fugi, au fost nevoii s le
reteze vrfurile.
20. Pn nu mai nainte de perioada medieval,
scufundtorii de pe coasta mediteranean colectau fire de
aur dintr-o anumit specie de scoici, care se foloseau de
aceste filamente pentru fixare. Firele astfel colectate erau
folosite la fabricarea unei esturi de lux, numit pnz de
aur, din care se confecionau mnui pentru doamne att
de fine c puteau ncpea ntr-o coaj de nuc. n anumite
muzee mai pot fi admirate i azi mostre ale acestei arte
pierdute, materialul nc mai pstrndu-i culoarea i
supleea.
21. n perioada Renaterii, prul blond ajunsese ntr-att
de rigueur n Veneia, c brunetele nu mai puteau fi
ntlnite dect n rndul claselor de jos. Doamnele
veneiene petreceau ore n ir vopsindu-i i decolorndui prul pn cnd obineau strlucirea metalic cerut de
moravurile vremii.
22. n 1809, Dolley, soia preedintelui James Madison,
mare iubitoare de rochii elegante i distracii rafinate, a
cheltuit 2000 de dolari numai pe taxele vamale pentru un
transport de articole importate din Frana.

17. Populaia Padaung din Burma msoar frumuseea

dup lungimea gtului. n tineree, femeii Padaung i este
ataat n jurul gtului un inel de aram, la care, odat cu
trecerea anilor, se adaug altele. Astfel lungimea gtului
crete i frumuseea este dobndit. Socotind i inelele de
aram de la picioare, femeia Padaung car n fiecare zi n
jur de 10 kg de aram.

23. Interzicerea brbii la mase (excepie fcnd ranii) a

fost unul din mijloacele prin care n 1698, Petru cel Mare
ncerca s occidentalizeze Rusia. n restul Europei, moda
deja surghiunise barba. Au fost rui care au ales s
prseasc ara dect s fie brbierii. Petru a impus taxe
aspre pe barb; brbaii prea sraci ca s achite taxa, cu
mult obid i-au tiat i ras pn la urm brbile.

18. Printre articolele motenite de la antici i redescoperite

n perioada Renaterii se numr i batista. Aceasta a fost
ntrebuinat de romani care, n mod obinuit, purtau dou
batiste: una n jurul ncheieturii minii stngi i cealalt
aninat la mijloc sau legat la gt. n sec. 15, pentru o
bucat de vreme, folosirea batistelor constituia dreptul
exclusiv al nobililor i chiar au fost date legi speciale
pentru impunerea acestei restricii.

24. Ctre finele sec. 15, pantofii brbteti aveau botul

ptrat, ca un cioc de ra, mod ce fusese lansat de
regele Carol al VIII-lea al Franei, care astfel dorea s
mascheze defectul pe care l avea la un picior: ase
degete.
25. Dei lna este unul din materialele folosite de om din
cele mai strvechi timpuri babilonienii foloseau haine de
ln nc de pe la 4000 .Hr. nu a ajuns n America dect
n anul 1540, cnd odat cu expediia condus de

Coronado, n sud-vestul Americii de Nord au ajuns i

cteva oi spaniole. Oile britanice au nceput s fie
importate n 1609 de colonitii din Jamestown, i astfel
lna a ajuns, alturi de in, una dintre fibrele ce intrau n
compoziia materialului din care se confecionau hainele.
26. Obiceiul de a fi proaspt brbierit dateaz de pe
vremea lui Alexandru cel Mare care, posesor al unei brbi
destul de rare, a lansat moda. Un secol mai trziu,
brbieritul a fost adoptat n partea apusean a lumii
romane i abandonat n lumea oriental.
27. Conductorii feroviari i potaii din Statele Unite au
refuzat s poarte uniforme pn n anii de dup Rzboiul
Civil. n 1844, poliitii din New York au fcut grev ca
form de protest mpotriva introducerii uniformelor
albastre. Motivul mpotrivirii lor era faptul c acetia
considerau uniformele un simbol al servituii, innd cont
c n vechea patrie erau purtate de servitori.
28. Folosirea substanelor chimice pentru a urca pe
nlimile fericirii nu este ceva nou. Pe la anul 1800 se
descoperea oxidul de azot care, inhalat, provoca o
senzaie de rs i facilita eliberarea tensiunii emoionale.
Oamenii rdeau ca nebunii, aa c a fost supranumit
gazul rsului. O bun bucat de vreme au fost
organizate petreceri la care oamenii stteau la mas i
serveau vapori de oxid de azot.
29. Perioada Evului Mediu este cunoscut i drept cei
1000 de ani fr baie. mbiatul era fapt rar n Europa
medieval, n mare parte din pricin c biserica cretin
decreta drept pcat expunerea corpului, chiar i numai n
prezena posesorului. Nu mai devreme de 1641 a fost
fabricat spunul, anume n Anglia. Iar dac mpotrivirea
religioas s-a mai domolit, icanele din partea guvernului
sub forma restriciilor i a taxelor au condus la un progres
lent al industriei de spun.
30. Oaspeii la mas din Anglia medieval trebuiau s i
aduc cuitele de acas. Furculia nu a aprut dect n
sec. 16, iar folosirea n tandem a cuitului i furculiei nu a
intrat n uz n Anglia pn n sec. 17.
31. Doamnele din Europa au nceput s poarte
paratrsnete la plrie i s trasc dup ele o srm de
mpmntare, dup ce Benjamin Franklin a publicat n
1753, n almanahul su Poor Richard Improved,
instruciuni de fabricare a acestora.
32. n 1418, ornamentele capilare pentru femei avea aa o
nlime c uile castelului Vincennes din Frana au trebuit
modificate la porunca reginei pentru ca doamnele de
la curte s poate trece fr s se fie nevoite s se plece.

Prieteni naripai
33. Vulturul brbos este renumit pentru obiceiul su de a
da drumul la buci de oase mari de la nlimi de peste 60
m, astfel zdrobindu-le de stnci pentru a putea ajunge la
mduva din interior. Este singura pasre de prad care
procedeaz n acest fel.
34. Multe psri cnttoare nva s cnte ascultnd cu
luare aminte psrile adulte din aceeai specie. Izolate de
aduli, acestea nu reuesc s i nsueasc melodia
specific, emind triluri incoerente. Dac sunt nvate
trilul unei alte specii, de multe ori reuesc s i nvee
progeniturile, dialectul strin. n cadrul unui experiment, un
mugurar mascul, crescut de o femel canar i-a nsuit la
perfeciune trilul mamei adoptive, iar mai trziu, dup ce a
fost mperecheat cu o femel mugurar, puii si i puii
acestora au putut cnta asemenea canarilor.
35. Cea mai mare colonie de psri din lume se gsete
pe insulele din vecintatea coastei peruviene. 10 milioane
de corbi de mare i cormorani peruvieni locuiesc aici.
Alimentaia acestora, alctuit din pete hering, produce
ngrmntul cel mai bun din lume, guano. Datorit
valorii deosebite a excrementelor lor, psrile au fost puse
sub protecie strict de ctre incai.
36. Chira polar care triete n America de Nord i
regiunile arctice migreaz n fiecare an pn n Antarctica
i napoi, o cltorie tur de mai mult de 30000 km, probabil
cel mai lung circuit de migraie din lumea psrilor.
37. Alca mare era o prezen obinuit pe rmurile
stncoase ale Canadei, Islandei, Groenlandei i din nordul
Europei. Asemntoare pinguinului i, la fel ca acesta,
pasre nezburtoare, alca era cutat pentru ou i piele.
Ultima alc a fost prins i ucis n iunie 1844, undeva n
apropiere de coasta Islandei. Este una din puinele
creaturi disprute al crei moment de extincie a fost
atestat cu precizie i prima dintre speciile originare din
America de Nord care a disprut din cauza omului.
38. Pasrea colibri cu gtul rou bate din aripi cu viteza
incredibil de 50-70 de bti pe secund. Dac un om cu
greutatea de 85 kg ar cheltui energie la rata la care o face
aceast pasre, atunci ar trebui s mnnce zilnic 140 kg
de hamburgeri sau 170 kg de cartofi pentru a-i putea
menine greutatea. Totodat ar trebui s secrete 50 kg de
transpiraie pe or pentru a-i menine temperatura pielii
sub punctul de fierbere al apei.
39. n timpul primului rzboi mondial, psrile au jucat un
rol crucial n lupta aerian. Datorit auzului ascuit, n
Turnul Eiffel erau inui papagali care puteau semnaliza

apropierea unei aeronave mai nainte ca aceasta s fie

auzit sau vzut de observatorii umani.
40. Cu ceva mai mult de un secol n urm a fost
semnalat o coloan de porumbei cltori cu limea de
460 metri i care a avut nevoie de 3 ore ca s treac n
ntregime pe deasupra observatorului: n total, n jur de 1
miliard de psri. n prezent, porumbelul cltor nu mai
exist.
41. Femela porumbel nu poate depune ou dac este
singur. Ovarele acesteia nu funcioneaz dect dac are
un al pinguin naintea ochilor. Dac nu se gsete nici un
alt pinguin n preajm, atunci e suficient i propria
reflecie n oglind.
42. Puiul psrii termometru ce triete n Australia nu
ajunge s-i cunoasc nici unul dintre prini. Imediat ce
reuete s ias din movila n care mama a construit
cuibul, puiul poate s zboare i, ca atare, este lsat pe
cont propriu. Nici o mmic din aceast specie nu a fost
vzut cu vreun pui.
43. Thomas Edison avea o colecie de 5000 de psri.
44. n fiecare sear, aproximativ un sfert de milion de lilieci
ies din Peterile Carlsbad din New Mexico, pentru a
merge s se hrneasc n zona Rio Pecos, la circa 80 km
distan.
45. n anii 1840, porumbeii duceau vetile europene
culese de pe navele cu destinaia Statele Unite, la
redaciile ziarelor situate pe coasta Atlanticului, din nord,
de la Halifax i pn n sud, n capitala Statelor Unite.
Renunarea la acest tip de curierat a fost motivat doar de
cantitatea limitat de tiri pe care o putea transporta un
porumbel.
46. Ciocnitoarea se folosete de cioc pentru a-i procura
hrana i ca mijloc de comunicare. Alte psri cnt pentru
a-i cuceri partenerul sau pentru a-i afirma teritoriul, ns
ciocnitoarea lovete cu ciocul ntr-o crac uscat i
rezonant. n funcie de durata i ritmul btilor,
ciocnitoarea i revendic teritoriul, atrage parteneri i se
identific.
47. Ca modalitate de protecie mpotriva prdtorilor,
pasrea rinocer i stabilete cuibul n trunchiul unui copac
unde rmne nchis pn ce puii se fac mari. Intrarea
este astupat bine cu un amestec de noroi, scoar de
copac i o substan regurgitat de mascul, nelsndu-se
dect o deschiztur mic-mic. Timp de 3 luni de zile, de
20 de ori pe zi, masculul aduce hran mamei i puilor.
Femela menine curenia n cuib aruncnd afar mizeria
i penele czute i defecnd prin deschiztura menionat
anterior. Cnd puii au crescut suficient, femela sparge

zidul de la intrare, cu ajutorul ciocului pentru ca toat

lumea s ias afar, mama, ntr-att de gras c timp de
cteva zile, de-abia poate zbura.
48. Cu puine excepii, psrile nu cnt atunci cnd se
gsesc la sol, ci numai cnd zboar sau stau pe ceva, la
nlime. Printre excepii se afl pietruul, care o pasre
de rm, i cteva vrbii de cmp americane.
49. Cea mai nalt pasre din toate timpurile a fost moa,
locuitor avian nezburtor din Noua Zeeland, disprut cu
400 de ani n urm, i care ajungea la o nlime de 3,35
m. Femurul su avea o lungime de aproape 1m.
50. Glbenuul unui ou de pasre este conectat de
goace prin frnghii de albumen. n timpul incubaiei,
aceste frnghii se rup i pasrea mam trebuie s nvrt
oule pentru a menine glbenuul n centru, ct timp se
formeaz puiorii.
51. Acvila african, zburnd cu o vitez de 160 km/or,
pentru a frna nu are nevoie dect de 6 metri.
52. Albatrosul are cea mai mare anvergur a aripilor (3 3,6 m) dintre toate naripatele n via astzi. Pasrea s-a
adaptat aa de bine la condiiile de via atlantice, cu
vnturi deosebit de puternice, c odat ce tnrul albatros
prsete insula natal poate s nu mai calce din nou pe
pmnt dect dup 2 ani de zile. Datorit designului
aripilor sale, albatrosul este un as n ale zborului i
planrii. Se hrnete n special cu pete, cadavre care
plutesc pe apa oceanului, gunoaie i poate ameriza.
53. Un filantropist bine-intenionat, Eugene Scheifflin, a
iniiat n anii 1890 un proiect de aducere n America a
tuturor psrilor menionate n opera lui Shakespeare. Din
pcate, n Henry IV, Hotspur vorbete despre grauri i
grauri au fost lsai s zboare n Central Park din New
York. Pacostele glgioase sunt acum de ordinul
milioanelor, din Alaska i pn n Mexico i vor fi cu noi ct
timp vor dura piesele lui Shakespeare. Sau poate chiar
mai mult.
54. Gtele migratoare zboar n formaie de tip V pentru
a economisi energie. Datorit btii aripilor gtei din fa,
n spatele ei se formeaz un curent de aer datorit cruia
suratele din spatele depun un efort mai mic pentru a se
menine n zbor. Pe parcursul migraiei, gtele ocup cu
rndul poziia din frunte.
55. Pentru a supravieui, o pasre trebuie s consume o
cantitate de hran echivalent cu jumtate din greutatea
ei, ba chiar mai mult n cazul psrilor tinere. Un
mcleandru, de exemplu, consum zilnic 4 m de rme.
56. Cel mai mare ou din lumea de azi este oul de stru.
Oul de stru are o lungime de 15-20 cm. Din cauza

dimensiunii i a grosimii cojii, pentru a obine un ou de

stru fiert tare sunt necesare 40 de minute.
57. Vechii vikingi navigau bazndu-se pe instinctul
psrilor. n expediiile lor ctre apus, vikingii luau la bord
mai muli corbi crora le ddeau drumul unul cte unul. n
cazul n care corbul zbura napoi n direcia din care
veneau, corbiile vikinge continuau s nainteze spre vest.
ns atunci cnd corbul zbura n alt direcie, corbiile
schimbau cursul i apucau n direcia indicat de pasre,
n cutarea de inuturi noi.
58. Regiunea de nmulire a pinguinului imperial se ntinde
n interiorul Antarcticii, la 80-120 km distan de coast.
Perechea de pinguini pleac ntr-acolo, femela depune
oul, dup care se ntoarce pe coast. Masculul rmne cu
oul, clocind oul n cuibul format de labele picioarelor i
abdomen, astfel petrecnd miezul iernii antarctice cu
temperaturi de -600C i vnturi btnd cu viteze de pn
la 150 km/or. Cnd femela revine, masculul poate pleca
pe coast. ntre plecarea de pe coast i ntoarcere se
scurg patru luni de zile, rstimp n care masculul nu
mnnc nimic.
59. n zilele din vechime, psrile de categoria I folosite n
vntoarea cu oimi erau achiziionate de regii europeni
cu mii de dolari exemplarul.
60. Un pui de curcan abia ieit din goace trebuie nvat
s se hrneasc, dac nu, risc s moar de foame.
Cresctorii arunc mlai pe jos cu sperana c micuii vor
ciuguli i astfel vor prinde ideea. Pe timp de furtun,
curcanii au obiceiul s se uite n sus cu ciocurile deschise.
n consecin, muli dintre ei pier prin nec.

Ihtiologice
61. Anumite soiuri de ipari din Europa depun oule n
Marea Sargasso, la marginea Golfului Mexico, la mii de
kilometri distan de rurile de origine. Pentru a ajunge la
locul de depunere a oulor, iparii prsesc apele
europene, profitnd de orice curs de ap, ba chiar
parcurgnd scurte distane pe uscat, atunci cnd
obstacole de genul digurilor le bareaz drumul. Odat
ajuni la ocean, se angajeaz spre destinaia aflat la
4800-9600 km deprtare. iparul adult nu mai revine n
Europa, ns puietul ajunge pe continent, la captul unei
cltorii de 3 ani.

apar pete roii, galben-ocru i verzi. n epoca roman, n

cadrul unui banchet elegant era adus la mas, ntr-un vas
cu ap, un chefal nc viu. Dup ce apa era scurs din
vas, oaspeii aveau ocazia s vad cum petele i
schimba culoarea pe msur ce se apropia de moarte.
Spectacolul lund sfrit, chefalul livid i inert era napoiat
buctarului.
64. O stea de mare poate fi secionat n buci i
bucele din care se vor forma alte stele de mare.
65. Codul depune un mare numr de ou, ns nu mai
mult de 5 dintr-un milion de ou ajung s parcurg ciclul
de dezvoltare n ntregime.
66. Nu toi petii triesc n ap. Pisica de mare
umbltoare, guvidul crtor i petele zburtor, pe lng
multe alte specii, pot supravieui pe uscat.
67. Rechinii sunt ovovivipari adic dau natere la pui vii,
ns fr s aib placent.
68. Rsturnnd ordinea normal a rolurilor biologice,
masculul din specia acului de mare poart oule
fecundate ntr-un buzunar din stomacul su, unde sunt
depuse de femel. Dup o perioad de incubaie de 17-21
de zile oule sunt eliminate printr-o deschiztur a
buzunarului.
69. Pisica de mare de Nil noat cu sus-n jos i, n
consecin, a ajuns s aib un spate deschis la culoare i
abdomenul cu tent nchis, invers dect coloraia
normal specific petilor.
70. Stridiile transportate 1600 km n interiorul
continentului, adic din oraul de coast Connecticut n
Illinois, se deschid la ora la care are loc mareea n inutul
lor de batin. Dup cteva sptmni i modific orarul
i se deschid la ora la care are loc mareea n noua lor
locaie.
71. Calmarul uria continu s creasc pe toat perioada
vieii. Unele specimene ating o lungime de 15 m de la
vrful tentaculelor i pn la captul cozii.

62. Fora de propulsie a cozii unui delfin este superioar n

eficien celei a elicelor unei nave, consumnd mai puin
energie pentru atingerea aceleiai viteze.

72. Unii peti folosesc sunetele n scopuri defensive i de

reproducere. Dei majoritatea petilor nu au corzi vocale,
muli dintre acetia pot scoate sunete, de obicei prin
vibrarea vezicii nottoare sau prin frecarea unul de altul a
anumitor pri ale scheletului. Rezultatul sunt sunete de
genul fluieratului, plesnitului, rnitului, tuitului sau
chiitului.

63. Decesul unor peti este nsoit de spectaculoase

modificri de culoare. Pe chefalul muribund, de exemplu,

73. iparul electric este unul dintre cei mai periculoi peti
electrici, cu o descrcare electric medie de 400 de voli.

Mai mult de jumtate din corpul acestuia se ocup de

producia electric.

care racul l folosete sau l activeaz atunci cnd vrea

s se retrag ntr-o firid ntunecoas.

74. Petele balon i ine la distan atacatorii nghiind o

mare cantitate de mare, pn cnd devine prea mare
pentru a mai putea fi nfulecat de inamici.

83. Printre tentaculele letale ale rzboinicului portughez se

gsesc petiori care par mulumii s triasc acolo,
hrnindu-se cu orice le iese n cale.

75. Tonul noat cu viteza constant de 146 k/h, pe o

perioad de timp nedefinit fr a se opri deloc din
micare. Estimrile indic 1,6 milioane km parcuri de un
ton n 15 de via.

84. Calcanul dintr-o anumit specie dac este aezat pe o

tabl de ah, poate reproduce pe partea superioar
modelul ptratelor, n scop de camuflare.
85. Peste 500 de tipuri de peti pot genera electricitate.
Petele torpil poate genera curent de pn la 50 de
amperi la 60 de voli. Organele care genereaz
electricitatea conin tuburi pline cu celule plate, n form
de disc, similare plcuelor prezente ntr-o baterie de
main.

76. Cel mai mare animal al tuturor timpurilor exist i n

prezent. Este balena albastr care poate ajunge la o
greutate de aproape 200 de tone aproape de 2 ori mai
mare dect a celui mai mare dinozaur. Cea mai mare
balen albastr care a putut fi msurat cu exactitate avea
o lungime de 34,01m.
77. n principiu, stridia este bisexual. Stridia ncepe viaa
ca mascul, apoi devine femel, dup care revine la
identitatea masculin i din nou femel i tot aa de 40 de
ori, pn la sfritul vieii.
78. Rechinii se dovedesc a fi periculoi chiar nainte de a
se fi nscut. Un cercettor pe nume Stewart Springer a
fost mucat de un embrion de rechin n timp ce o examina
pe mama gestant.
79. Att de sensibili la lumin i de ingenioi sunt unii
arici de mare, c atunci cnd intr n btaia razelor de
lumin, se adpostesc la umbra pietricelelor pe care le
ridic deasupra, n acest scop.
80. Femela petelui undiar (pete care triete n abisul
mrilor cu un tentacul ca o undi) este de 6 ori mai mare
dect masculul. Acesta din urm se ancoreaz n vrful
capului femelei, unde rmne pentru tot restul vieii. Cei
doi devin una la modul cel mai literal. Sistemele circulatorii
i digestive sunt unificate. Cu excepia organelor de
reproducere i a ctorva aripioare, masculului nu-i mai
rmne nimic.

86. O specie de petii din Oceanul Atlantic este singura

despre care se cunoate c are snge alb. n mod normal
absena hemoglobinei ar echivala cu moartea pentru c
fr celulele roii, oxigenul nu poate fi transportat la
celule. i cu toate acestea, petele cu snge alb pare s
se bucure de o sntate de ... fier.
87. Vidrele marine triesc n zone brzdate de cureni
acvatici puternici. O familie de vidre petrece fiecare noapte
odihnindu-se pe un pat de vareci. Pentru a nu pluti
departe unul de cellalt, cei doi se nfoar n alge. n
timpul nopii, patul de vareci se poate ntmpla s fie luat
de cureni, ns cuplul de vidre va rmne nedesprit.
88. Petii pot suferi de ru de mare. Valurile de furtun
produse artificial ntr-un bol de sticl, n cadrul unui studiu
tiinific, au avut drept consecin un petior auriu cu
simptome de ru de mare.
89. nghiitorul negru, pete marin de mare adncime,
poate nghii prad de dimensiuni mai mari dect ale sale,
fapt pe care l izbutete prin deplasarea inimii i
ndeprtarea branhiilor. Dinii mobili dispui pe suprafaa
gtului mping hrana n jos, iar stomacul se dilat suficient
de mult pentru a ncpea n el peti de dou ori mai mari.

81. Rzboinicul portughez nu este un animal, ci o colonie,

un sifonofor alctuit din 4 tipuri de polipi care au suferit
anumite modificri. Acestea triesc i lucreaz mpreun.
Un singur exemplar de un anumit tip formeaz puntea o
bic de aer voluminoas. Alte animale asigur
tentaculele pentru pescuit, o a treia varietate diger hrana
procurat de cea de-a doua categorie, n timp ce a patra
are n grij reproducerea.

90. Delfinii pot i chiar zdrobesc ntre flci baracude

dintr-o singur lovitur i omoar rechini pur i simplu
izbindu-i cu botul. Nu se cunoate nici un caz n care un
delfin s fi atacat oameni. Lucrul acesta este o considerat
o dovad de inteligen n contul lor.

82. De interes pentru fabricanii de computere a fost

modul n care funcioneaz organul de vedere situat pe
coada racului mpltoat. Este vorba de un ochi tip ocel pe

92. Delfinii nu respir n mod automat, aa cum o fac

oamenii, i ca atare, nici nu dorm aa cum dorm oamenii.
Dac intr n stare de incontien, risc s se scufunde la

91. Din cauza globului ocular imobil, balena trebuie s-i

mute corpul masiv pentru a-i schimba cmpul vizual.

fundul mrii, iar lipsii de oxigenul pe care au nevoie s l

inspire n mod periodic, acetia ar muri.
93. Un crevete are mai mult de o sut de perechi de
cromozomi n nucleul fiecrei celule. Omul nu are dect
23. (Cndva s-a crezut c ar avea 24).
94. Cutarea care survine la nivelul pielii delfinilor atunci
cnd accelereaz i noat la vitez maxim se crede c i
ajut, prin reducerea rezistenei apei, s menin viteza de
aproape 10 ori mai mare dect ar trebui s fie innd
cont de fora muscular a acestora.
95. Polipi, peti, viermi, crabi, molute, planctonuri (un
plancton este o comunitate de mici organisme animale i
vegetale care se gsesc suspendate n mediul acvatic) i
plante aflate n relaie simbiotic (convieuirea
organismelor de diferite specii) alctuiesc un recif de
corali.

Despre fluide
96. Fluviul Amazon este att de lat c prin gura lui se
revars o cincime din apa curgtoare de pe Terra. Pe
lng faptul c este cel mai lat fluviu, Amazonul se mai
distinge i prin lungimea probabil cea mai mare (cu
estimaie 6720 km), acoperind cea mai mare suprafa
(7207000 km2) i avnd cel mai mare debit (203900 m3).
Suprafaa drenat este aproape la fel de mare ca
suprafaa Statelor Unite.
97. Lacul Balkash, situat n apropiere de grania Rusiei cu
China, are o lungime de aproape 580 km. La extremitatea
vestic, lacul are ap dulce, iar la cea estic ap srat.
Cele dou jumti sunt separate printr-o barier de nisip.
Partea vestic este alimentat de Fluviul Li, n timp ce
cealalt jumtate se micoreaz din pricina evaporrii,
concentraia de minerale augmentnd gradul de salinitate.
98. Fluviul Chicago se vrsa nainte n Lacul Michigan.
Printr-un ingenios artificiu ingineresc, n prezent fluviul
este format de apele ce curg dinspre lac.
99. Fluviul Amazon are 1100 de aflueni.
100. Cascada Salto Alto (Cascada ngerului) din
Venezuela are cea mai mare nlime din lume, de 20 de
ori mai mare dect cea a Niagarei.