O Mie Si Una de Nopti - Vol. 6

Textul actualei versiuni reproduce ediia Le livre des Miile nuits et inie nuit %
traduction litterale et complace du texte arabe par Ie dr./ C. Mardrus* Editions dc la

Rcvuc Blanche, Paris, 1899, versiune coroborat cu traduccrca n limba rus
Kniga rs iaci i odnoi noci, perevod s arabskogo M. A. Salie> Gosudarsrvcnnoc
Izdatclstvo Hudojcstvcnnoi Literaturi, Moskva, 1959.
O MIE I UNA DE NOPI

Volumul VI
(Nopile 316-393)
Text integral Traducere i note de

Haralambie Grmescu
Dcsign copert: Carmen Lucaci

Ilustraii: Ion Manca
2 0 1 0 Editura Ere Press, pentru prezenta ediie
Editura Ere Press

Piaa Presei Libere, nr. 1,
sector 1> Bucureti
Tel./fax: 021.318.70.27, 021.318.70.28

office@ercpres$. ro
comenzi @ercpre$s. ro
www.ercpress.ro
Dcscricrca CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei

O mic i una de nopi / trad.: Haralambic Grmescu. - Bucurcti:
Ere Press. 200915 voi.
ISBN 978-973-157-712-8
Voi. 6. - 2009. - ISBN 978-973-157-742-5
1. Grmescu, Haralambic (trad.)
821.411.21-91-34=135.1
398(=411.21)
Editori: Ciprian Enc, Adriana Ene

Redactori: Mihacla Pogonici, Diana Pene?
Consilier literar: Mihail Grmescu
DTP: Elena Marin
Corectori: Raluca Slcudean, Ana-Maria Nedelea,
i cum era cea de a trei sute aisprezecea noapte

... micua Doniazada, odat isprvit treaba sultanului
cu eherezada, strig din ungherul unde sta ghemuit:
- O, sora mea, m rog ie, ce mai atepi ca s ncepi
povestea cea fgduit cu frumoasa Zumurrud i cu
Aliar, fiul lui Glorie?
Iar eherezada, zmbind, rspunse:
- Nu atept dect ngduina sultanului acesta bine
crescut i hruit cu purtri alese!
Atunci sultanul ahriar gri:
- Poi!
i eherezada spuse:
POVESTEA CU FRUMOASA
ZUMURRUD I CU ALIAR 1
e povestete c n vechimea vremilor i n trecutul
vrstelor i al clipelor, n ara Khorassanului, era
un negustor tare bogat, pe care l chema Glorie 1 i care
avea un fiu, frumos ca luna plin, pe care l chema Aliar.
Or, ntr-o zi, Glorie, negustorul cel bogat, de mult
tare naintat n vrst, se simi smreduit de boala morii.
II chem la sine pe fiul su i i spuse:
Li M. A. Salie, se pstreaz numele arab al personajului: Madjd-ad-diu.
La M. A. Salic, nvtura este formulat puin altfel: De judeci nelept ntreaga lume, Ii vei pricepe-a firii temelie:
Vedea-vei c iubirea ei doar fum e. Pe cnd credina-i e frnicie.
dac nu-i scoate un ochi sau pe amndoi cu scnteile de

la nicovala lui, negreit c are s te nbue cu fumria
lui! i-apoi a spus poetul:
Nu te-amgi cumva s crezi

C-ai s-ntlneti pe neagra cale
Prieten
credincios
atunci
Cnd soarta d s te prvale!
Singurtate,
numai
tu,
O,
scump
sihstrie-adnc,
i dai celui ce te-a-ndrgit
Puterea ceea ca de stnc
De-a ine pururi drumul drept
i de-a deprinde ct mai bine
Dibaciul
meteug:
s
n-ai
ncredere dect n tine!
Un altul a spus:
Lumea, ct va fi s /ie,
Are numai dou fee!
Cine tie s le-nvee,
Prinde-nvtura
vie:
Una al vnzrii pre e,
Alta-i hda viclenie!1
Un altul a spus:
Deertciuni, prostii i fleacuri

Pe lumea asta-s din belug
Dar dac-i scoate-n cale soarta
La M. A. Salic, nvtura accasta este exprimat in versuri: Nu-ti fiecare clip, ia aminte, Potiface-un bine celui ce se curma.
Un om ales, fa prieteug Cu el,

cci cu asemeni prieten Se-nvaal vieii meteug!
Dup ce auzi atare spuse de Ia ttnele su pe moarte,
tnrul Aliar rspunse:
- O, printe al meu, i sunt asculttor i supus! Ce m
mai povuieti?
i Glorie negustorul spuse:
- F binele, dac totui i st n putin. i nu atepta s
fii rspltit n schimb cu vreo mulumire ori cu vreun bine
asemenea. O, fiul meu, nu avem, vai, prilejul s svrim
binele n fiecare zi! 1
i Aliar rspunse:
- Ascult i m supun! Da acestea i sunt roate poveele?
Glorie negustorul spuse:
- S nu irosesti avuiile pe care i le las: nu vei fi preuit
dect n temeiul a ceea se afl sub puterea minii tale! C i
poetul a spus:
Pe vremea cnd eram srac

Niciun prieten nu aveam - iacuma iact-i cum vin S-mi
fie oaspei la bairam!
Ah, ci dumani mi s-au fcut
Atunci cnd poi deci iei-i nainte. Ca s nu
fie prea trziu pe urm!
1
1
La M. A. Sal ic, sc mai adaug: i slovele altuia:

La M. A. Salic, sc adaug:
Sa nu faci doar cum judeci tu - Mai

cere fi-altuia un sfat! Cci, fie sfatul
bun ori nu, Mai bine-i s fii cugetat:
Cnd numai ochii vrei s-i vezi,
Ajunge-o singur oglind, Dar dac
vrei s-i cercetezi i ceafa, ca s i-o
cuprind Se cere-atunci s te perinzi
n apele-a dou oglinzi!1
Pe deasupra, fiul meu, mai am s-i dau cel de pe urm
sfat: Ferete-te de vin! El este pricina tuturor relelor. El
poate s-i fure minile i s te fac un lucru de rs i de
batjocur 2 . Iact acestea sunt poveele mele de pe pragul cel
de pe urm. O, copilul meu, s-i aduci aminte de vorbele
mele! S fii un fiu strlucit! i binecu vntarea mea s te
nsoeasc n via!
Stai blnd\ fi nu da buzna la tot ce te mbie! F

altora ce jindui fi ei s-ifac fie! C peste orice
mn st mna cea de sus, i-orice tlhar ifi afl
un altul mai presus!
Sau slovele altuia:
Nu asupri, c nu se ftie ce-aduce roata ntmplrii, i pururea
asupritorul st sub tiful rzbunrii. Cnd tu-nchizi ochii,
asupritulpndefte ceasul s te sfarme! i niciodat ochiul ager al lui
Aliah nici el nu doarme!
... i ce frumoas este slova poetului:

Jur pe AUah c niciodat eu n-am s m imbt cu vin, Ct timp
un suflet am in trup, fi-n vorb cugetul deplifi! Nu are s m
prind-n mreaj lucoarea vinului vreodat, i nici prieteni n-am
s-mi fac dect din cei ce nu se-mbat!
Mrturisirea musulman dc credin, rostita adesea n cele 0 mie fi una de nopi, este alctuit din exprimarea a dou idei:
mrturisesc c nu exist alt dumnezeu in afar de Allah" i mrturisesc c Mahonted este trimisul lui Allah".
i Glorie, negustorul cel btrn, dup ce gri astfel,

nchise o clipit ochii i se cufund n sine. Apoi i ridic
degetul arttor n dreptul ochilor i i rosti mr turisirea de
credin 1 . Dup care se svri ntru mila celui Preanalt.
i fu plns de fiul su i de toi ai lui; i i se facu o n mormntare la care venir i mari i mici, i bogai i sraci.
i, dup ce fu bgat n pmnt, i se scriser stihu rile acestea
pe piatra de pe mormnt:
rn-am fost, i mi s-a dat viea, i

duh am cptat, i-acuma iar Tot n
rn m-am ntors, de parc Nici n-a fi
fost dect rn doar.
i iac-aa cu negustorul Glorie. Da ct despre Aliar, fiul
lui Glorie, iact:
Dup moartea printelui su, Aliar se inu mai de parte de
negustorie n prvlia cea mai de seam din suk, i urm cu
srg poveele printeti, mai ales n ce privea legturile cu
semenii si. Da, chiar cnd se mplini un an i o zi, ceas la
ceas, se ls ispitit de bieii cei telpizi, nite pui de lele,
lepdturi far de ruine. i se ncrdui cu ci ptima, i le
cunoscu pe mamele i pe surorile lor, nite stricate i nite
odrasle de cele. i se afund pn la gt n dezm, i se
nec n vin i n risip, pe o cale cu totul potrivnic
drumului cel drept. ntruct, nemaifiind ntr-o stare de minte
teafar, i facea atare socoteal ticloas: De vreme ce
taic-meu mi-a lsat bogiile sale, se cade s m i folosesc
La M. A. Salie, se adaug:
dc ceasul i de desfatarea care trece, cci doar nu am s

triesc de dou ori!" 1
Or, chibzuiala aceasta i izbuti atta de bine, i Aliar
urm atta de statornic a nndi ziua cu noaptea la cptile
lor, fr a precupei nicio sminteal, nct se vzu curnd
adus s-i vnd i prvlia, i casa, i lu crurile din cas, i
toate hainele; i nu i mai rmaser dect numai straiele pe
care le avea pe el.
Putu atunci, cu deplin limpezime, s-i vad lmurit
toate rtcirile i s ia aminte ce minunate fuseser sfaturile
printelui su, Glorie. Prietenii pe care i cinstise
srbtorete, i la ua crora se duse s bat rnd pe rnd, toi
gsir cte vreun temei oarecare ca s se descotoro seasc de
el. nct, ajuns acuma la marginea cea mai de pe urm a
srciei, fu nevoit, nemncnd nimic din ajun, s ias din
hanul cel nevolnic n care se aciuase i s cereasc din
poart n poart, pe ulie.
Pe cnd btea aa drumurile, ajunse la mcidanul trgului,
unde vzu o mulime mare strns ciotc. Se simi ispitit s
se apropie i el, ca s ia scama despre ce se petrecea, i vzu,
n mijlocul roatei alctuite din negustori, din misii i din
cumprtori...
n clipita accasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz dc
ziu i tcu sfielnic.
Dar cnd fu cea de a trei sute aptesprezecea noapte

Spuse:
Pe Allah, am s fac ntocmai precum spune poetul:
De-ai s'fi petreci releului tot
strngnd i-ngrmdind la
bogii mereu. Cnd oare-ai
s-fi mai afli fi tu rnd S te
desfei cu tot ce-ai strns din
greui
nurlie la boiu: un mijlocel ca de cinci palme, i nite

Trandafiri drept obrjori, i nite sni bine alduii, i ce
dindrt! nct i sc puteau potrivi, far team de greeal,
stihurile poetului:
Ea s-a ivit din matricea curat A frumuseii

far de cusur: Nu-i nici prea mic, nici prea
mare nu e, Nici gras i nici slab, i-mprejur
Rotunduri de bostan i de gutuie.
Aa-nct nsi Frumuseea arde De
dragulfrumuseii ei ce-mbie Prin strveziui vl prin care-i cerne Sfiosul chip, cel
plinul de mndrie.
Obrazul ei e nsi luna; boiul:
Mldi-i, legnat-ti vnt uor; Iar
rsuflarea-i e mireasma dulce A
bobului de muc desfttor.
Fcut pare din mrgritare Topite!
Mdularele ei sunt Atta de lucii, c seoglindete n ele luna de pe chipu-i blnd,
De par i ele-a fi un ir de lune. Dar care
grai ar fi vreodat-n stare i care limb sar pricepe-a spune Lumina strlucind ca o
minune A-ntregii ei fpturi strlucitoare?
Cnd i arunc privirile asupra copilei cele frumoase,
Aliar rmase uluit pn peste marginile uluirii, i, fie c
nlemni de minunare, fie c vru s-i mai uite o clipit
nevolnicia la privelitea frumuseii, se bg i el printre
lumea strns care se i pregtea pentru vnzare. Iar ne gustorii i misiii ce se aflau acolo, i care nc habar nu
I.a arabi, culoarea albastr a ochilor c socotit semn de piaz rea.
aveau de lefteria lui, nu se ndoir nicio clipit c n-ar fi

venit acolo spre a-i cumpra vreo roab: c l tiau tare
bogat din motenirea de la ttne-su, starostele Glorie.
Ci numaidect lng roab veni s stea starostele misirilor
i, pe deasupra capetelor bulucite, dete glas:
- O, negustorilor, o, stpni de bogii, deschiztorul
porii mezatului nu are de rspuns la nicio mpotrivire!
Cutezai dar! Iact-o dinaintea voastr pe criasa tuturor
lunelor, mrgrinta mrgrintelor, fecioara cea plin de
sfioie, hanma Zumurrud, ispita tuturor jindurilor i grdina
tuturor florilor! Deschidei mezatul, o, voi cei aci de fa!
Nicio mpotrivire la deschiderea mezatului! Iact dinaintea
voastr criasa tuturor lunelor, fecioara cea plin de sfioie
Zumurrud, grdina tuturor florilor!
ndat, dintre negustori, careva strig:
- Deschid cu la cinci sute de dinari!
Un altul spuse:
- i zece!
Atunci un btrn sclmb i hd, cu ochii albatri 1 i aii,
pe care l chema Raideddin, strig:
- i o sut!
Da un glas spuse:
dcct unui cumprtor dc care s-i plac. Aa c trebuie s-i

ceri nvoirea, o, misitule!
i misitul se duse la frumoasa Zumurrud i i spuse:
- O, crias a Iunelor, ai vrea s fii a acestui btrn,
eicul Raideddin?
La vorbele acestea, frumoasa Zumurrud arunc o privire
asupra celui pe care i-1 arta misitul i l gsi n tocmai
precum l-am zugrvit mai nainte. Atunci copila se ntoarse
cu o schim de scrb i strig:
-Au tu nu tii, o, staroste al misirilor, ceea ce spunea un
poet btrn, mcar c nu era atta de scrbavnic ca acesta de
aici? Ascult dar:
Eu o rugai: D-mi, scumpo, doar un srut de vrei!" Nici

ur i nici mil nu fu-n privirea ei, Nici ur i nici mil nu fu
- doar nepsare. i m tiuse totui c sunt un om cu stare.
tia c-s om cu stare. i, totui, v spun c Din colul
gurii-aceste cuvinte-mi arunc: Nu-mi place coama
alb pe-o frunte vetejit, Nu-mi place ntre buze o
zdrean ponosit!"
Cnd auzi stihurile acestea, misitul i spuse frumoa sei
Zumurrud:
- Pe Allah! nu te nvoieti, i pe bun temei! i-apoi
acesta nici nu e un pre, o mie de dinari! Faci zece mii, dup
apreuirea mea!
Pe urm se ntoarse nspre mulimea de cumprtori i
ntreb dac nu dorea un altul roaba la preul la care se
La M. A. Salie:
Atunci se minun:
- O, cc ocar! s cneti i s roeti aa chipul btrneii!
i, pe loc, ticlui stihurile acestea 1 :
O, tu cel ce rvneti acum la mine,

La chipul meu cu frumusei depline,
Boiefte-te ct vrei, fi mult fi bine,
Cu orifice vopsea socoti c ine>
Tot n-ai s-ascunzi ce-i este de rufinel
Degeaba
te
vopsefti!
Rmne-n
tine
Ceea ce i se pare c venin e!
Schimbi barba - da srmanu-i chip se-aine
Sperietoare pentru fiecine!
i-o clip numai dac te privete,
Femeia-nsrcinat se sterpefte!
i ii arat mirarea i rosti accstc stihuri: Mi-nfaif
apoi toi o baccea, Cu-o ceaf precum pielea
din pingea, i-o barb-n care huzuresc jivine,
i-in bot ca din canapuri strnse bine. O, tu
cel ce rvneti la nurii mei. Visezi la ceea ce
nu ai temei! Iar crunteea-n dam i-o ai boit
Ca s te-ascunzi sub chipul viclenit. Cu-o
barb pleci, cu alta vii apoi, Ca ntr-un joc de
umbre pe la noi!
Da cc frumoase sunt slovele poetului:
i-ai nclit sureea" ii zice ea. FJ, greu: Ca s-o
ascund de tine, o, vz fi-auz al meu!" Hei, iact
minunea!'1 ii rde foada fat: D coli injclciunea:
pn fi-n pr se-arat!"
M
- Pe Allah! adevrul este de partea ta!

Da, ntruct nici a doua strigare nu fu primit, pi nainte
un al treilea negustor i i spuse misitului:
- Dau eu preul. ntreab-o dac m vrea!
i misitul o ntreb pe copila cea frumoas care se uit
atunci la insul cu pricina. Vzu c era chior i pufni n rs,
spunnd:
- Pi da tu nu tii, o, misitule, vorbele poetului despre
omul chior? Ascult dar:
Prietene, m crede, niciodat S nu te

faci tovar cu un chior; Fugi de
privirea lui nnegurat i de mierosu-i
glas amgitor!
Aa-i de pgubos s-l ai pe-aproape, nct
Allah n-a pregetat s-i ia Un ochi, pentru ca
nu cumva s scape Vegherii noastrenfaiarea-i rea.
Atunci misitul i-1 nfi pe un al patrulea trgove i o
ntreb:
- Pe acesta l-ai vrea?
Ea l cercet i pe acesta din urm i vzu c era un
omule mrunel cu o barb care i atrna pn la buric; i
fata spuse pe dat:
- Ct despre brbrie sta, iact cum 1-a zugrvit
poetul:
- O, stpn a mea, uit-te la toi negustorii i la toi

cumprtorii acetia de spi aleas, i arat-mi-1 pe acela
care are norocul s-i fie pe plac, ca s m duc s te nf iez
lui spre cumprare!
Atunci copila cea frumoas i cercet rnd pe rnd pe toi
cei de fa cu cea mai mare luare-aminte i privirea i czu
ntr-un sfrit asupra lui Aliar, fiul lui Glorie. Iar nfiarea
flcului o i prjoli pe clip cu dragostea cea mai aprig;
ntruct Aliar, fiul lui Glorie, chiar c era de o frumusee
pn peste fire, i nimenea nu putea s-1 vad far s se
simt rpit nspre el cu nflcrare. Aa c tnra Zumurrud
sc grbi s i-1 arate misitului, i spuse:
- O, crainicule, pe flciandrul acela mi-1 vreau, cel cu
obrazul ginga i cu boiul mldiu; ntruct mi pare
desfttor, i de snge ispitit, i uor ca adierea de miaz noapte; i despre el a spus poetul:
O, flciandrul*, cei care Vzur

frumuseea ta, Pe urm cum de-au
fost n stare, Bieii de ei, a te uita?
Cei ce se plng de chinul vieii Pe
care-n pieptul lor l-ai pus, S nici nu
se mai uite, bieii, La chipul tu ce-i
mai presus! Acei ce vor s se
fereasc De vraja farmecelor tale,
De ce nu vin s-i nveleasc
Frumosul chip sub strai de jale?
i tot despre el un alt poet a spus:
Stpne, pricepe! Cum dar S nu fii

iubit cu amar? Mijlocu-i nu-i zvelt fi
mldiu?
Grumazu-i nu e argint viu?

Pricepe;
stpnei
Iubirea
De haruri de-acestea e-n firea
Acelora
mult-nelepi,
Cu
gusturi
alese
fi
drepi.
Stpne,
flcule-al
meu,
Mi-s
ochii
la
tine
mereu
i
toate
puterile-mi
par
Topite
in
dorul
de
jar.
De-mi stai pe genunchi, mi se pare
C fin o povar prea mare;
Iar dac te duci, lipsa ta
mi pare-o povar mai grea.
O, tu, cu privirea de foc,
Efti moartea mea nsmi pe loc.
Dar nu este lege pe lume
S-ndemne
la
moarte
anume.
Ah,
inima
fie-i
duioas
Precum fi-e fptur frumoas!
i
dulce
priviriU-ifie,
Ca faa ta blnd lucie!
Un al treilea poet a spus:
Obrazu-i e rotund fi plin!

Saliva-i lapte dtdee-n gur,
i-i leac la boal fi la chin!
Privirea-i e un vis ce-ifur
Pe prozatori fi pe poei!
Desvrfita
lui
fptur
Pe arhiteci i las bei!
Un altul a spus:
Vin fermecat e-a gurii lui licoare,

Profi im de ambr-i dideea-i rsuflare
Iar dinii-i boabe sunt de camfr tare!
De-aceea Rid van, straja raiului,

Rugatu-l-a s-i plece din hotare Ca
s nu-i strice huriile lui!
Cei grosolani la minte fi simire Se plng c e
prea mndru, prea seme - De parc luna-n
dalba-i strlucire N-ar lumina la fel orice
drume, De parc-n mersu-i falnic peste fire
Pe ceru-nalt n-ar lumina mre!
Un poet a spus asemenea:
Cprioru-acesta cu zulufii crei i-n obraji cu

mndre flori de trandafir, Cu priviri vrjite fi
cu mers seme, Oare nelege cte ti nir?
mi fgduise totui o-ntlnire. - lat-acum cu
ct patim-l atept! Cruda nerbdare-mi
tremur-n privire, Bate zbuciumat inima n
piept.
nchisese ochii ca s-mi spun: da! i-a gemut
aprinsa patim din mine. Dar cu-nchise
pleoape el pe gnduri sta... Ah, fagduiala!...
Vine? Ori nu vine?
ntr-un sfrit, un altul a spus n privina lui:
Civa prieteni grei la minte M-au

ntrebat: Cumpoi iubi Cu-atta
patim fierbinte Un tnr ce - de l-ai
privi - Ai ti s vezi c-abia de-i prinde
Un puf pe fa-i a miji?"
Eu le rspund: Voi nu tii, bieii, C
n grdina raiului
E
vorba
despre
locuri n cele O mie fi una de nopi.
cele
apte
moduri
de
scriere
arabe,
pomenite
E toata poama frumuseii Prisos de

pe obrajii lui! Cum dar obrajii-i s
dea vieii Acel belug cum altul nui, De n-ar fi-n coptul tinereii La
umbra cruia czui?"
Dac vzu atta har la o roab atta de copil, misi tul
rmase minunat pn peste poate i i mrturisi uluirea fa
de stpnul ei, care i spuse:
- E de neles s te minunezi de atta frumusee i de
atta ascuime de minte. Da s tii c fata aceasta ului toare,
care d de ruine stelele i soarele, nu se mrginete numai
doar la cunoaterea poeilor cei mai gingai i cei mai adnci,
i la a fi ca nsi o alctuitoare de stihuri, ea mai tie, pe
deasupra, s i serie cu apte calamuri n cele apte chipuri
de scriere 1 , iar minile ei sunt mai de pre dect o comoar
ntreag. ntruct tie dibcia nhor- boitului i a esutului cu
mtase, i orice chilim ori perdea care ies din minile ei sunt
pltite n suk la cincizeci de dinari bucata. i mai
nsemneaz-i, pe deasupra, c i sunt de ajuns opt zile spre a
desvri chilimul cel mai frumos ori perdeaua cea mai
mpodobit. nct cumprtorul care are s-o cumpere are s-i
scoat ndrt banii numai n cteva luni de-aci, far de nicio
ndoial!
La vorbele acestea, misitul ridic minile a minunare i
strig:
- O, norocit cel care va avea mrgritarul acesta la casa
lui i l va pstra ca pe comoara sa cea mai de tain!
in
alte
n clipita accasta a istorisiri sale eherezada vzu c se

lumineaz de ziu i tcu sfielnic.
Dar cnd fit cea de a trei sute nousprezecea noapte

Spuse:
... se temeni dinaintea lui pn la pmnt, i lu mna i io srut, apoi i spuse:

- ntr-adevr, o, stpne al meu, norocul tu este un noroc
mare, c poi s cumperi comoara aceasta cu a suta parte din
preul ei, iar cel Atoatcdttorul nu s-a zgrcit cu tine ntru
darurile sale! Aa c aduc-i copila i fericirea odat cu ea!
La vorbele acestea, Aliar ls capu-n jos i nu se putu
opri s nu-i rd n sinei de zeflemeaua ursitei, i i zise:
Pe Allah! eu nu am cu ce s-mi cumpr o bucat de pine,
iar ei m socot aa de bogat, nct s cumpr o roab!
Oricum, nu am s spun nici da, nici ba, ca s nu m umplu de
ruine fa de toi negustorii!" i i ls ochii-n jos i nu
sufl o vorb.
Cum nici nu se clintea, Zumurrud se uit la el spre a-1
ndemna la cumprare; ci el sta cu ochii-n jos i nici n-o
vedea; ea atunci i spuse misitului:
- Ia-m de mn i du-m la el; vreau s-i vorbesc chiar
eu i s-1 nduplec s m cumpere; c sunt pe deplin hotrt
s nu fiu dect a lui i nu a altcuiva!
i misitul o lu de mn i o duse pn la Aliar, fiul lui
Glorie.
Aliar slt capul, scuturndu-i-1 cu mhnire, i spuse:

- Vnzarea i cumprarea nu sunt niciodat o ndatorin!
Zumurrud gri:
- Vd, o, stpne al meu mult-drag, c gseti prea
ridicat preul dc o mie de dinari. Aa c nu da dect nou
sute, i sunt a ta!
El cltin din cap i nu spuse o vorb. Ea preurm:
- Cumpr-m atunci pe opt sute!
El cltin din cap. Ea spuse:
- Pe apte sute!
El iar cltin din cap. Ea ncepu iari s scad, pn ce i
spuse:
- Pe o sut de dinari numai!
Atunci cl i spuse:
- Ei bine, nu am nici suta asta de dinari n ntregime!
Ea ncepu s rd i i spuse:
- Ct i mai lipsete ca s mplineti aceast sut de
dinari? ntruct, dac nu ai astzi toi banii, ai s plteti ce
La M. A. Salic: ... i a fost prccum spunea poetul: Bucur-te de iubire, n-asculta ce zic pizjnaii! Cu/n s judece ei focul
inimii, mult-ptimajei?
- Sunt n ca o mie de dinari; eti dator s-i dai nou sute

din ei stpnului meu, iar pe ceilali o sut ine-i spre a avea
cu ce s ne pltim trebuinele cele mai zornice!
i numaidect Aliar i numr negustorului cei nou sute
de dinari, i grbi s-o ia pe roab de mn i s-o duc la el.
Cnd ajunse acolo, Zumurrud nu puin mirat r mase cnd
vzu c locuina nu era dect o odaie ticloas n care nu se
afla nimic altceva dect un nevolnic de pre vechi i deirat
n multe locuri. Grbi s-i mai dea lui Aliar o alt pung cu
o mie de dinari i i spuse:
- D fuga repede la suk s cumperi toate cte ne sunt de
trebuin, ca lucruri de cas i chilimuri, i toate cele
trebuitoare pentru mncat i but. i alege ce este mai bun n
suk! Pe deasupra, s-mi aduci i o bucat mare de amalagea,
de soiul cel mai frumos, roie-viinie, i cteva mosoare cu
a de aur, i cteva mosoare cu a de argint, i cteva
mosoare cu a dc mtase de apte culori osebite. S nu uii
s-mi cumperi i nite undrele mari i un degetar de aur
pentru degetul meu mijlociu.
i Aliar ndeplini pe dat poruncile i i aduse fru moasei
Zumurrud toate cele cerute. Atunci copila aternu chilimurile
pe jos, orndui saltelele i divanele, aez totul cum se
cuvine i ntinse masa, dup ce aprinse fcliile.
Atunci amndoi ezur jos i mncar, i bur, i se
ndestular. Dup care sc ntinser pe culcuul lor cel
proaspt i se mulumir unul pe altul. i i petrecur
Fr a pierde vremea, vrednica Zumurrud se apuc pe

dat de lucru. Lu bucata de amalagea ghivizie i, n cteva
zile, facu din ea o perdea jur mprejurul creia nchipui cu un
meteug nemrginit nite chipuri dc psri i de jivine; i nu
ls nicio dihanie de pe lume, mare ori mic, pe care s nu o
zugrveasc pe amalageaua aceea. Iar ntruchiparea lor era
atta dc izbitoare ca asemnare i atta de vie, nct fpturile
cele cu patru picioare ai fi zis c se mic, iar psrile i se
prea c le auzi cum cnt. n mijlocul perdelei erau lucrai
n gherghef nite pomi mari mpovrai de poamele lor i cu
un frunzi aa de frumos, nct te i aromea o reveneal mare
cnd i odihneai ochii asupra lor. i toate astea se fcur n
opt zile, nici mai mult, nici mai puin! Mrire Aceluia carele
pune atta dibcie n degetele fpturilor sale!
Cnd perdeaua fu isprvit, Zumurrud o cur, o ne tezi,
o mpturi i i-o dete lui Aliar n mn, spunndu-i: - Ia-o i
du-te cu ea n suk i vinde-o vreunui negustor cu prvlie, pe
nu mai puin de cincizeci de dinari. Numai s te fereti s nu
care cumva s-o dai vreunui trector care s nu fie tiut n
suk; c atunci vei fi pricin unei crude despriri ntre noi.
ntruct chiar c avem nite vrjmai care ne pndesc: s nu
M-am visat cu tinc-alturi, strni in brae, calzi i goi. i sorbeam din
plin rcoarea de pe buze, amndoi. Visul meu, m jur, intregu-i adevr
adevrat, i af a are s fie, orice-ar zice-un nciudat. O icoan mai
frumoas ochii inc n-au vzut Dect doi aprini de frigul dragostei in
aternut. Goliciunea le-o-n veselete numai patima cea dulce, i li-i
pern mna moale cnd se-ndur s se culce. Cnd se mistuie ca-n
flcri dou suflete-n iubire, Bat za vistn ici i degeaba fierul rece in
netire. Voi, cei ce hulii iubirea, oare tii cumva vreun leac Care vindec
un suflet cnd se are drag cu drag:? Dac-fi iese-atunci in cale i-i
zmbete dragostea, Ea e leacul care-l caui - bucur-te atunci de ea!
i Aliar rspunse:
- Ascult i m supun!
i se duse la suk i vndu pe cincizeci de dinari unui
negustor cu prvlie perdeaua cea minunat...
n clipita aceasta a istorisirii sale, cherczada vzu c se
lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a trei sute douzecea noapte

Spuse:
... i vndu pe cincizeci de dinari unui negustor cu
prvlie perdeaua cea minunat. Apoi cumpr iari nite
alagea i nite a de aur i de argint, atta ct s ajung
pentru o alt perdea sau pentru vreo zveaz fru moas, i i le
aduse frumoasei Zumurrud, care se apuc iari de lucru i,
n opt zile, facu un chilim nc i mai frumos dect ntia
oar, care aduse i el tot cincizeci de dinari. i trir ntracest chip mncnd, bnd i nelipsindu-le nimic, far a uita
s-i mulumeasc i dragostea pe care i-o purtau unul fa
de altul, tot mai arztoare din zi n zi, rspas de nc un an de
vreme.
ntr-o zi, Aliar plec de acas, ducnd, ca de obicei, o
legtur n care se afla o zveaz lucrat de Zumurrud; i lu
drumul nspre suk, ca s-o vnd vreunui negus tor, prin
mijlocirea vreunui misitiu crainic, ca tot deauna. Ajungnd n
suk, i-o nmn crainicului care ncepu s-o strige pe dinaintea
prvliilor de negustori, cnd iact c trece pe acolo un
cretin, unul dintre inii aceia care miun pe la intrrile
sukurilor i care i scie pe muterii dndu-le ghes cu
ipochimeni i care nu avea ncredere n ei, i care de alt minteri se gndea i la povaa dat de Zumurrud, nu vru s i-o
vnd. Atunci cretinul mri preul i, ntr-un sfrit, ajunse
s-i dea o sut de dinari; iar crainicul i spuse lui Aliar la
ureche:
- Chiar c s nu lai s-i scape chilipirul acesta grozav!
ntruct crainicul fusese mituit de cretin de mai nainte
pe sub mn, cu zece dinari. i mglisi aa de bine asupra
judecii lui Aliar, nct l nduplec s-i lase cretinului
chilimul, la preul tocmit. Aa c (acu trgul, da nu far o
ngrijorare mare, apuc cei o sut de dinari i lu drumul
ndrt spre cas.
Pe cnd mergea el aa, bg de seam, la o cotitur de
uli, c dup el se inea cretinul. Se opri i l ntreb:
- Ce caui n mahalaua aceasta n care nu calc nici odat
inii de teapa ta, cretinule?
Acela spuse:
- Iart-m, o, stpne al meu, da am de ndeplinit o
nsrcinare la captul uliei. Ocroteasc-te Allah!
Aliar i urm calea i ajunse la ua casei sale; i acolo
bg de seam c, dup ce fcuse un ocol, cretinul se n torsese pe la cellalt capt al uliei i ajungea dinaintea uii
lui odat cu el. ip la el, cuprins de mnie:
- Cretin alimnit, ce ai de te ii pe urmele mele peste tot
pe unde m duc?
cnd l auzi Zumurrud c deschidca cleana i sri s-1

ntmpine, ngrijorat de lipsa lui ndelungat.
i i spuse, mbrindu-1:
- De ce ai zbovit astzi atta de mult s te ntorci? Da
pn la urm ai izbutit s vinzi chilimul, i oare vre unui
negustor de treab cu prvlie, ori vreunui trector?
El rspunse, tulburat tare vdit:
- Am zbovit oleac din pricin c sukul era plin; da pn
la urm am izbutit s vnd totui chilimul unui negustor!
Ea spuse, cu o ndoin n glas:
- Pe Allah! nu mi-e inima linitit. Da unde te duci cu
ulciorul acela?
El spuse:
- M duc s-i dau de but crainicului din suk, care a
venit s m nsoeasc pn aici!
Ci rspunsul lui nu o mulumi nicidecum i, pe cnd
Aliar ieea, prociti, tare ngrijorat, stihurile acestea ale
poetului:
O, biat inim nebun Care teaprinzi de dor i-fi spui, Cu patim,

c-n veci dureaz Iubirea i srutul
lui, Au tu nu vezi la cpt iu-ti Cum
st de veghe totdeauna Cu braele
mereu ntinse Cea care toate le
- Ce caui aici, cine plod de cine? i cum de ai cutezat

s intri n cas far de ngduina mea?
El rspunse:
- M rog ie, o, stpne al meu, iart-m! Topit cum sunt
de ct am umblat toat ziua, i nemaiputnd s m in pe
picioare, m-am vzut silit s-i trec pragul, c la urma urmei
nu este vreo osebire mare ntre u i sala de la intrare. iapoi numai s-mi trag oleac sufletul, i m duc! Nu m
alunga, i Allah nu are s te alunge!
i lu ulciorul pe care Aliar, tare descumpnit, l inea n
mn, bu ct i trebui, i i-1 dete ndrt. i Aliar rmase n
picioare dinaintea lui, ateptndu-1 s plece. Ci trecu aa
vreme de un ceas, iar cretinul nici nu se clintea. Atunci
Aliar ip la el, sugrumat:
- Vrei s iei de aici acum pe dat i s te duci n calea
ta?
Ci cretinul i rspunse:
- O, stpne al meu, de bun seam c nu eti din tre cei
care i fac un bine i-apoi toat viaa te fac s simi aceasta,
i nici dintre cei despre care a spus poetul:
S-a stins de mult mrinimoasa spi A

celor care far ovial fndestulaunainte de-a ft-ntins Srmana ceretoare
mn goal.
Alt neam, cmtresc, ceapcn i lacom, S-anstpnit n vremile de-acum: Pndind ctig
i dintr-un strop de ap Dat unui biet-
La M. A. Salic:
Aliar, tot mai mnios, strig la el:

- Gata, du-te de-aici! ajunge cu procitirile celea! Nu mai
am nimic n cas!
El rspunse, far s se clinteasc din loc:
- Doamne al meu, iertciune! da, dac nu mai ai nimic n
cas, ai la tine cei o sut dc dinari pe care i-ai dobndit pe
chilim. nct m rog ie, pe Allah, s te duci la sukul cel mai
apropiat i s-mi cumperi o pit ceva, ca s nu se spun c
am plecat de la casa ta far s fi degustat ntre noi pinea i
sarea!
Cnd auzi vorbele acestea, Aliar i zise n sinei: Nu
ncape nicio ndoial c afurisitul acesta de cretin este un
nebun i un aiurit. i am s-1 arunc pe u afar i am s
sumuesc cinii de pe uli asupra lui!" i, pe cnd se gtea
s-1 azvrle afar, cretinul, neclintit, i spuse:
- O, stpne al meu, nu vreau dect numai o pine i
dect numai o ceap, cu care dect numai s-mi potolesc
foamea. Aa c s nu faci vreo cheltuial mai mare pentru
mine, ntruct chiar c mi este prea destul atta! C ne leptul se mulumete cu puin; i precum spune poetul:
O coaj doar de pine e destul Pentrunfelept, s spun c-i stul; Ci-ntreg

pmntul tot n-ar fi n stare S-l sature peSe potolete foamea cu-o lipie uscata Atunci
de ce atta strdanie fi sfad?
E tare dreapt moartea - c ea ta fel se poart i cu
sultanulfalnic fi cu-un btut de soart!
i iei din cas, dup cc ncuie ua i scoase cheia din

broasc spre a i-o pune n buzunar. Se duse n graba mare la
suk, unde cumpr nite brnz prjit n miere, castravei,
banane, plcinte de foi i pine proaspt aburind, abia
scoas din cuptor, i i le aduse pe toate cretinului, cruia i
spuse:
- Mnnc!
Da acela nu vroi s primeasc, spunndu-i:
- O, doamne al meu, ct mrinimie pe tine! Ceea ce ai
adus aci ar ajunge s hrneasc zece ini! Chiar c e prea
mult! doar dac nu vrei s-mi faci cinstea de a mnca i tu cu
mine!
Aliar rspunse:
- Eu sunt stul; aa c mnnc singur tot!
El se mpotrivi:
- O, doamne al meu, nelepciunea noroadelor ne nva
c acela care nu primete s mnnce cu oaspetele su este
nendoielnic vreun plod din flori...
n clipita aceasta a istorisirii sale, ehcrezada vzu c sc
Dar cndfit cea de a trei sute douzeci fi una noapte

Spuse:
Tvli banana aceea prin mierea cea alb n care nota mi nunata brnz prjit, i i-o ntinse lui Aliar spunndu-i:
- O, doamne al meu, pe adevrul credinei tale! ia din
mna mea banana aceasta pe care am curat-o anume pentru
tine!
Aliar, care inea s isprveasc odat, lu banana i o
nfulec.
De-abia ajunse banana n pntecele lui, c Aliar i czu
lat, cu capu-naintea picioarelor, vduvit de simire. Cretinul
sri atunci ca un lup jegrit i se repezi afar n uli unde,
peste drum, se aineau la pnd nite ini cu un catr,
avndu-1 n fruntea lor pe btrnul Raideddin, mielul cel
cu ochi albatri la carc nu vroise s fie roab Zumurrud i
care se jurase c o va dobndi cu anasna, dc l-ar costa ct lar costa. Raideddin acela nu era dect un nevolnic de cretin
care se arta n ochii lumii de credin islamic spre a se
bucura de hatruri pe la negustori, i care chiar era frate cu
cretinul care l viclenise pe Aliar, i pe care l chema
Barssum.
Barssum acela dcte fuga aadar s-1 prevesteasc pe
ticlosul de frate-su despre izbnda iretlicului lor, i
amndoi, urmai de oamenii lor, intrar n casa lui Aliar, se
npustir n iatacul de alturi, pe carc Aliar l nchinase
sprea-1 face haremul frumoasei Zumurrud, se repezir asupra
copilei cea nurlii, i puser clu n gur i o luar pe sus
spre a o cra ntr-o clipeal de ochi n spinarea catrului,
cruia i ddur bici spre a ajunge, n cteva clipite, far a
avea nicio ncurctur pe drum, drept acas la btrnul
Raideddin.
de unde s vin s te scoat din minile mele. Aa c dintrunti, pn a te culca n braele mele i pn a-i dovedi
vnjoia mea la ncontrare, leapd-te de legea ta cea
pgneasc i primete s te faci cretin, precum i eu sunt
cretin. Pe Messia i pe Vergura! dac nu te supui numaidect
la cele dou dorine ale mele, am s te fac s pi muncile
cele mai crunte i am s te aduc s ajungi mai nenorocit ca o
cea!
La vorbele acestea ale ticlosului de cretin, copilei i se
umplur ochii de lacrimile care i se rostogoleau de-a lungul
obrajilor, iar buzele i tremurar, i strig:
- O, mravnicule cu barb alb, pe Allah! poi s pui s
m taie n buci, da tot n-ai s ajungi s m faci s m
leapd de legea mea; poi chiar s te bucuri de trupul meu cu
de-a sila, ca un ap n clduri de o iedu plpnd, da tot nu
ai s-mi ngenunchi sufletul la o imoie mprtit! i Allah
are s tie el s-i cear socoteal mai devreme ori mai trziu
pentru spurcciunile tale!
Dac vzu c nu putea s-o nduplece cu vorba, vjul i
chem robii i Ie spuse:
- Rsturnai-o i inei-o pe burt stranic!
Iar ei o rsturnar i o culcar pe burt. Atunci tic losul
acela de cretin btrn lu un grbaci i ncepu s-o croiasc
amarnic peste prile ei cele frumoase i rotunde, ntr-aa
chip c fiecare lovitur lsa cte o vrsttur lung i roie
pe albeaa dindrtul ei. i Zumurrud, la fiecare lovitur pe
care o primea, departe de a slbi ntru credina ei, striga:
La M. A. Salic, rostete i versurile acestea:
nimica nici de mncat, nici de but. Iar ei se supuser pe

clip pe dat. i iac-aa cu ei!
Ct despre Aliar, acesta rmase ntins, vduvit de
simire, n odaia de la intrare a casei sale, pn a doua zi.
Izbuti atunci s-i vin n ori, dup ce i se risipi beia de banj
i dup ce i se vntui din cap fumul de tiriac. Se ridic atunci
n capu-oaselor i, din toate puterile lui, chem:
- Ya Zumurrud!
Ci nimeni nu-i rspunse. Sc scul speriat i intr n
iatacul pe care l gsi gol i tcut, i unde iamacurile i fe regelele mndrei Zumurrud zceau pe jos. Atunci i aduse
aminte de cretin; i, cum i acela pierise, nu se mai ndoi
nicicum de rpirea mult-iubitei sale Zumurrud 1 . Atunci se
arunc pe jos, btndu-se peste cap i suspi nnd; pe urm i
rupse hainele de pe el i plnse toate lacrimile mhnirii, i,
O, iubirea mea, nu m ieri deloc, nu m crui deloc! Sugrumat de dor
sufletul mi-lfrng intre chin fi foc. Fie-ti mila, doamn, de biet robul care s-a
ticlofit i de preabogatul n iubire scump care-a srcit! Ce s poat face
biet arcaul care ntlni vrjmaul i, cnd s-fi nstrune arcul - i se rupse
arcul buclucaul? Iar cndpeste-un tnr fi trimit deodat relele noianul
Unde sa mai fug de amara soart tnrul srmanul? Ah, m prevestise/' c
ne tot pndete neagra desprire - Dar cnd vrea ursita parc te cuprinde
crncen orbire!
i cnd isprvi stihurile, scoase un oftat i stihui iari: Ls pe culme
casa goal i-apoi pieri ca ntr-un zbor, Cu jalea-n suflet fi topit de
dezndejde fi de dor. Cu ochii ari privea srmana spre casa cea pe veci
pierdut i care-fi cetluia durerea, doar suspinnd cu gur mut: De parc
vrea s-i spun-n ceasul acela crunt ca un mcel: Nu veigsi nicio crare
pe unde s te-ntorci la el!" El e ca fulgerul - lumina-i strlumineaz-o clip
doar i piere iar, fi niciodat nu-i va mai strluci-n hotarT
La M. A. Salic, sunt alte versuri:
strignd: Ya Zumurrud! Zumurrud!" Iar copiii se strn ser

n juru-i alergnd dup el i ipnd:
- Un nebun! Un nebun!
Iar oamenii care l cunoteau, se uitau la el cu mil cnd l
vedeau i l cinau c-i pierduse minile, spunnd:
- Este fiul lui Glorie! Bietul Aliar!
Rtci mai departe aa, pocnindu-se cu pietrele n piept,
pn ce se ntlni cu o btrn dintre femeile cele de treab,
care i spuse:
- Copilul meu, deic Allah s te poi bucura dc tihn i de
minte sntoas! De cnd ai nnebunit?
i Aliar i rspunse cu stihurile acestea:
Doar lipsa unei dragi fpturi E-a

mintii mele tulburare! O, voi cemi spunei nebun Aducei-mi-o pe
cea care E boala mea Jar de
leac i-ntunecata-mi ntristare,
Ca numai ea mi e balsam i
inimii vindectoare!1
Cu toii-mi spun:Te-a-nnebunit iubirea!" i tuturora le
rspund anume: ntr-adevr afa-i, numai nebunii Pot
s mai fie fericii pe lume! Lsai-mi nebunia mea
ntreaga i grij-avefi numai de-aceea care Mi-a luat
mintea, - iar pe mine nsumi lertai-m de leac fi
vindecare.m
Btrna cea de treab, Ia spusele acelea, cuget adnc un

ceas de vreme, apoi slt capul i i spuse lui Aliar 1 :
- Ridic-te, copilul meu, i du-te iute la suk s-mi
cumperi o coni de coropcar, n carc s pui, dup ce ai s le
cumperi din suk, nite brri de sticl colorat, inele de
aram suflat cu argint, cercei pentru urechi, lnuguri i tot
felul de alte lucruri pe care le vnd pe la muieri acas babele
coropcrie. Iar eu am s-mi pun pe cap coropca aceea i am
s m duc s dau un ocol pe la toate casele din cetate, i s le
vnd femeilor lucrurile acelea. i ntr-astfel am s pot s fac
cercetri care s ne pun pe calea cea bun i, de s-o ndura
Allah, avem s-o gsim pe iubita ta Sett Zumurrud...
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se
Dar cnd fu cea de a trei sute douzeci // doua noapte

Spuse:
... s-o gsim pe iubita ta Sett Zumurrud.
i Aliar ncepu s plng de bucurie i, dup ce i srut
minile micuei, grbi a pleca s cumpere i s-i aduc toate
cte i le ceruse.
Atunci btrna se ntoarse acas la ca ca s se mbrace, i
' Li M. A. Salic. nainte dc a-i spune lui Aliar vorbele cc urmeaz, btrna
lcrimeaz i procite$tc stihurile:
ndrgostiii-n via destul s-au chinuit - Jur pe Allah c iadul nu le va fi menit!
Iubirea ii rpuse fi-n dragoste-au pierit: Fr

prihan spune legenda c-au trit.
cap coropca plin i, lund n mn o crj spre a-i spri jini

btrneea cea grea, porni s dea ocol ncetior pe la
haremurile obrazelor i ale negustorilor de prin toate
mahalalele, i nu peste mult ajunse i la casa btrnului
Raideddin, mangositul de cretin care se da de musul man,
afurisitul pe care prpdi-l-ar i arde-l-ar Allah n focurile
iadului i czni-l-ar acolo pn la captul vremilor, amin!
Or, btrna ajunse acolo taman la ceasul cnd srmana
copil, aruncat printre roabele i slujnicele de la buctrie,
nc suferind de loviturile pe care le primise, zcea pe
jumtate moart pe o rogojin ticloas.
Btu la u, iar o roab veni s-i deschid i i se temeni
cu bucurie; i btrna i spuse:
- Fata mea, am colea cteva lucruri frumuele de
vnzare. Se afl la voi vreun muteriu?
Slujnica spuse:
- Pi aa socot!
i o pofti la buctrie, unde btrna ezu jos cu oft- luri
i numaidect fu nconjurat de roabe. Se art tare
nelegtoare la vnzare i ncepu s lase la preuri tare
lesnicioase i brri, i inele, i cercei, nct le ctig
ncrederea tuturora, iar ele o ndrgir pentru vorba ei cea
mieroas i pentru dulceaa purtrilor ei.
Da, cnd ntoarse capul, iact c o zri pe Zumurrud
ntins pe jos; i le ntreb pe roabe ce-i cu ea, iar ele i
spuser tot ce tiau. i pe dat se ncredin c era chiar
dinaintea celei pe care o cuta. Se duse la copil i i spuse:
La M. A. Salic, sc traduc i versurile rcspcctivc:

Mai curme-fi brfiiorii brfelile-n sfrfit!
Mi-c inima zdrobita f i trupul veftejit.
uvoi de lacrimi curge din ochii-mi ne-ncetat,
Ca pildele ce-n datini preasfinte ni s-au datm!
O, tu, cel care nu ftii de ce tot stau plngnd\
M iscodefti zadarnic s-mi afli chin fi gnd.
Plng dup cea cu mijloc mldiu! Sunt robul ei!
auzi pe cineva c ncepe s fluiere din umbr, acela va fi

semnul. Rspunde-i i tu cu un fluierat, i sari far fric n
uli. Acolo are s fie chiar Aliar i are s te scape!
Iar Zumurrud srut minile btrnei, care zori s plece i
se duse s-i dea de tire lui Aliar despre cele n tmplate,
adugnd:
- Aa c ai s te duci acolo, sub fereastra afurisitului
acela, i ai s faci aa i -aa.
Atunci Aliar i mulumi ndelung btrnei pentru facerile
de bine i vru s-i fac un dar, ceva; ci ea nu vru s
primeasc i plec, urndu-i noroc i fericire, i lsndu-1 si, nchcindu-i stihuirea, ochii lui vrsar potop de lacrimi; dup carc
prociti stihurile acestea:
Allah s-o rsplteasc pe buna vestitoare,
C-mi descnt auzul cu vorba-i vrjitoare!
S fie fericit! Eu inima i-af da
Drept mulumire pentru bunvestirea sa!
("Aluzie Ia isnadadic la tradiia oral pe care sc ntemeiaz unele precepte sau fapte - hadis - atribuite lui Mahomcd.)
C gura-i dulce-mi este fi miere fi ftiubei!

Pojaruri mi-ard in suflet ct ochii-mi n-o mai vd.
Ndejdea nu-mi aduce nimica ndrt.
Sunt zlogit durerii âmarnicului dort
Ca s m zbucim intre pizma fi hulitor.
Nu aflu alinare la chinul meu fierbinte!
Doar ea, fi nimeni alta, mi strlucefte-n minte!
o gsi. Se duse i ezu jos lng zid, unde atept s vin

ceasul potrivit de fluierat! Da cum sta acolo de o bun bucat
de vreme, i cum i trecuse mai nainte dou nopi far de
somn, l birui deodat osteneala i adormi. Prcaslvit Fie
Acela carele numai el nu adoarme niciodat!
Pe cnd Aliar aipise aa sub fereastra de la buctrie, n
noaptea aceea, l abtu soarta ntr-acolo, s adulmece dup
vreun chilipir, pe un hooman dintre hoomanii cei ndrznei,
care, dup ce ocoli casa de jur mprejur, far s gseasc vreo
intrare, ajunse n dreptul locului unde dormea Aliar. Se
aplec nspre el i, ispitit de hainele lui cele bogate, i
terpeli binior turbanul i caftanul i se m- bodoli cu ele
ntr-o clipeal de ochi. i tot-atunci i vzu c se deschide
fereastra i auzi un fel de fluierat. Se uit i zri o umbr de
femeie, iar femeia aceea i facea semne i uiera. Era
Zumurrud care l lua drept Aliar.
La privelitea aceea, pungaul, nu prea lmurit, i zise:
Dac i-a rspunde?" i uier. Numaidect Zumurrud iei
pe fereastr i sri n uli, ajutndu-se cu o frnghie. Iar
houl, care era un cocogea flcu voinic, o prijuni n spinare
i i lu tlpia cu ea iute ca fulgerul.
Cnd vzu atta voinicie la cel care o ducea, Zumurrud
rmase uimit pn peste poate i i spuse:
- Aliar, mult-iubitu meu, btrna mi-a spus c de-abia
mai puteai s te trti, aa de tare te slbise durerea i
spaima. i vd c eti mai tare ca un cal!
Da cum houl nu rspunse nimic i goni nainte nc i
mai iute, Zumurrud i petrecu mna peste faa lui i simi c
faa toat era nepoat de un pr mai vrtos dect o mtur
Ahmed Ed-Danaf, tip de hooman iste, personaj foarte popular n literatura arab, sc pare c a existat in realitate.
Or, ntruct n clipita aceca sc aflau de mult departe de

orice aezare, n mijlocul cmpiei nvluite de noapte i de
pustietate, hoomanul se opri o clipit, puse copila jos pe
pmnt i rcni la ea:
- Sunt Givan kurdul, frtatele cel mai crunt din ceata lui
Ahmad Ed-Danaf 1 . Suntem cu toii patruzeci de voinici care
de mult vreme ducem lips de carne proaspt! Noaptea
care vine are s fie cea mai fericit dintre nop ile tale,
ntruct avem s te rjghinm pe rnd cu toii, i avem s ne
blcrim n vntrele tale, i avem s ne llim ntre armurii
ti mielete, i avem s-i rsucim buburuza pn dimineaa!
Cnd auzi vorbele rpitorului ei, Zumurrud pricepu toat
nprsnicia n care se afla i ncepu s plng, btndu-se
peste ochi i cinindu-se de greeala care o dduse pe
minile tlharului aceluia fptuitor de silnicii, i n curnd i
pe minile celor patruzeci de frtai ai lui. Apoi, vznd c
tritea cea rea se nclrase pe viaa ei, i c nu avea cum s
lupte mpotriva-i, se ls iari dus de rpitor far s mai
pun vreo mpotrivire, i se mulumi s suspine: Nu este alt
dumnezeu dect numai unul Allah! ntru el m adpostesc!
Fiecare i poart tritea atrnat de gt i orice-ar face nu
poate s se scuture de ea..."
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherczada vzu c se
Dar cndfu cea de a trei sute douzeci fi treia noapte

Spuse:
Kurdul cel crunt Givan i-o aburc aadar pe copil iari

n spinare i porni la fug mai departe pn la o peter,
ascuns printre stnci, unde i alesese sla ceata celor
patruzeci i bulibaa lor. Acolo, o baborni, chiar mama
rpitorului frumoasei Zumurrud, avea grij de gospodreala
lor i le gtea demncarea. Aa c, auzind uieratul cunoscut,
baba iei n gura peterii s-l ntmpine pe fu-su cu prada
lui. Givan o dete pe Zumurrud n seama maic-sii, spunnd:
- ngrijete-o bine pe gazela asta pn ce m ntorc, cci
m duc s-i caut pe ortacii mei, ca s vin s-o rjghine
mpreun cu mine. Da ntruct nu o s ne ntoarcem dect
mine dup prnz, din pricina unor isprvi pe care le avem de
fptuit, i-o las n grij s-i dai s mnnce bine ca s fie n
stare s nfrunte poghiazurilc i iuruurile noastre.
i plec.
Atunci btrna veni la Zumurrud i i dete s bea i i
spuse:
- Fata mea, ce noroc pe tine s te simi n curnd
precurmat din mijloc de patruzeci de zdrahoni tineri, far a
mai pune la socoteal i pe cpetenia lor, care el singur este
mai vrtos dect toi ceilali la un loc! Pe Allah! tare norocit
mai eti s fii tnr i jinduit!
Zumurrud nu fu n stare s rspund nimic i, nvluindu-i capu-n feregea, se ntinse pe pmnt i ezu aa
pn dimineaa.
Or, noaptea o ajutase s chibzuiasc; cptase oleac de
inim i i zisese: Da ce este oare cu nepsarea aceasta
Allah! am s-mi mntuiesc sufletul, i nici trupul nu am s

mi-1 las la cheremul lor!" i, cum se i fcuse diminea, sc
scul i se duse la btrn, i srut mna i i spuse:
- Noaptea asta m-am odihnit bine, maic bun, i m
simt ntremat i ntru totul gata s-i ntmpin cu cinstire pe
oaspeii mei! Ce-ar mai fi s facem acum ca s ne trecem
vremea pn la venirea lor? N-ai vrea, de pild, s vii cu
mine la soare i s m lai s te caut n cap de pduchi i s-i
pieptn prul, maic a mea bun?
Baba rspunse:
- Pe Allah! gndul tu este minunat, ntruct de atta
amar de vreme de cnd m aflu n petera aceasta nu am mai
apucat s m spl pe cap i a ajuns acuma s slujeasc de
adpost la toate neamurile de pduchi cte se cuib resc prin
pletele oamenilor i prin prul jivinelor; iar cnd se las
noaptea, pleac de pe cap i miun cu droaia pe trupul meu:
sunt i de cei albi i de cei negri, i mari i mici; ba sunt, fata
mea, i de cei care au o coad tare lat i care umbl de-andrtelea; alii au o duhoare mai mpuit dect rgielile
cele sttute i dect mpuelile cele mai puturoase! Aa c,
dac izbuteti s m scapi de lighioanele astea ticloase, viaa
ta cu mine are s-i fie tare norocit!
i iei cu Zumurrud din peter i se ghemui la soare,
scondu-i crpa pe care o avea pe cap. Zumurrud atunci
chiar c putu s vad c se gseau acolo toate soiurile de
pduchi cunoscui, precum i de ceilali asemenea.
Fr a se pierde cu firea, ncepu aadar s-i culeag cu
amndou minile, pe urm s pieptne prul la rdcin cu
nite piepteni stranici; i, cnd nu mai rmaser din toi
chiar tihna pielii sale curate i, ntr-un sfrit, aipi de-a

binelea.
Fr a-i pierde vremea, Zumurrud sc scul i dete fuga n
peter de unde lu nite haine brbteti cu care se mbrc
frumos; i nfur capul cu un turban fal nic, unul dintre
cele dobndite n furtiagurile svrite dc cei patruzeci, i
iei degrab ca s pun ochii pe un cal, tot de furat, care
ptea prin preajm, priponit la dou picioare; i puse aua i
frul, l ncalr brbtete i l mpinten la goan mare,
drept nainte, chcmnd ntr-ajutor numele Domnului a-toatslobozcnia.
Goni aa n fuga mare, pn la cderea nopii; iar a doua
zi dimineaa, de cu zori, lu iari goana, neo- prindu-se
dect din vreme n vreme ca s se hodineasc, s mnnce
niscaiva rdcini i s-i lase calul s pasc. i tot aa o inu
vreme de zece zile i zece nopi.
Spre dimineaa celei de-a unsprezecea zile, iei ntr-un
sfrit din pustia pe care o strbtuse i rzbi ntr-o cmpie
verde prin care curgeau nite ape frumoase i unde privirile
se nvoioau la privelitea unor pomi mari, a frunziurilor, i
a trandafirilor, i florilor pe care o boare primvratic le
fceau s nmugureasc potop; i zburdau peste tot psrile
firii i pteau pretutindeni turmele de gazele i jivinele cele
mai gingae.
Zumurrud se odihni vreme de un ceas n locul acela
dulce, apoi ncleca iar i porni pe un drum tare frumos ce
trecea printre codri verzi i ducea la o cetate n care, din
deprtare, strluceau n soare minaretele.
supunere ca ale unor supui fa dc sultanul lor, pe cnd din

toate prile un huet far de hotar se ridica din gloatele
nflcrate: Deie-i Allah biruin sultanului nostru! Bunvenirea ta aduc binecuvntarea peste neamul musulmanilor,
o, sultane al lumii! Intreasc-i Allah domnia, o, sultane al
nostru!" i, totodat, mii de oteni clri se rnduir n dou
ire, spre a despri i a ine gloatele la marginea nflcrrii,
iar un pristav obtesc, cocoat pe o cmil nfotzat falnic,
da de tire norodului, din toate beregile lui, sosirea cea
norocit a sultanului!
Ci Zumurrud, tot strvestit n chip dc voinic, nu pri cepea
neam ce vroiau s nsemneze toate acelea, i pn la urm i
ntreb pe dregtorii cei mari care prinseser calul de drlogi
de o parte i de cealalt:
- Au ce este, preacinstiilor domniile voastre, n ceta tea
aceasta? i ce vrei de la mine?
Atunci, dintre toi aceia, pi nainte un curtean mare
care, dup cc se ploconi pn la pmnt, spuse ctre
Zumurrud:
- Atoateledttorul, o, stpne al nostru, nu i-a pre cupeit milele cnd i lc-a menit! Preamrit fie el! Te-a adus
de mn pn la noi ca s ni te aeze ca domn al nostru n
scaunul de domnie al acestei mprii! Prea mrit fie el,
carele ne druiete un domn atta de tnr i atta de frumos,
din neamul cel ales al fiilor turcimii, cei cu chip strlucit!
Mrire lui! ntruct i dac ne-ar fi trimis vreun ceretor sau
orice alt ins de rnd, noi tot aa se cdea s-1 primim ca
sultan al nostru i s-i dm cinstire. Afl, dar...
Dar cndfit cea de a trei sute douzeci fi patra noapte
Spuse:
... Afl, dar, c datina noastr, a locuitorilor din ceta tea

aceasta, atunci cnd sultanul nostru moare far s ne lase
urma de parte brbteasc, este de a ne strnge pe drumul
acesta i de a atepta ivirea celui dinti trector pe care ni-1
trimite ursita, spre a ni-1 alege ca nou sultan i de a ne
nchina lui ca atare! Iar astzi am avut norocul s dm de
tine, o, tu, cel mai frumos dintre toi sultanii de pe pmnt, i
far de seamn n veacul tu i n toate veacurile!
Or, Zumurrud, care era o femeie cu cap i cu jude cata
strlucit, nu se ls descumpnit de vestea aceea atta de
ciudat i spuse ctre curteanul cel mare i ctre ceilali
dregtori:
- O, voi toi, supui ai mei credincioi de aci nainte, s
nu credei totui cumva c a fi vreun turc de obrie netiut
ori vreun plod din prostime. Dimpotriv! Avei dinainte-v un
turc de spi nalt, care i-a lsat ara i casa, dup un
dezbin cu prinii lui, i care s-a hotrt s colinde lumea n
cutare de vitejii. i ntruct iact c chiar ursita m-a adus
s dau de un prilej atta de frumos de a gsi o atare
ntmplare, m nvoicsc a v fi sultan!
Pe dat trecu n fruntea saltanatului i, n toiul uralclor i
al strigtelor de bucurie ale unui ntreg norod, i facu
intrarea falnic n cetate.
Cnd ajunse dinaintea uii celei mari de la sarai, emi rii i
curtenii desclecar i venir s-o sprijine de sub suori i s-o
ajute s se dea jos de pe cal, i o purtar pe braele lor pn
n sala cea mare de primire i, dup ce o mbrcar cu
nsemnele domneti, o poftir s ad n jeul de aur al
sultanilor de pn aci. i toi laolalt se temenir i srutar
pmntul dintre minile ei, rostind jurmntul de supunere.
La M. A. Salic: i i aducea aminte de cutare noapte sau de cutare zi petrecut cu el, i din ochi vrsa lacrimi i procitca stihuri ca
accstea: De-att amar de vreme te plng, iubirea mea! uvoaie-mi curg de lacrimi din ochi ca din cifmea. Qindplng, numai pe tine te plng,
neostoit. Grea-i neagra desprire cnd efti ndrgostit!
Atunci Zumurrud i ncepu domnia punnd s se

deschid haznalele domneti, ghiftuite dealung de veacuri; i
porunci s se scoat din ele grmezi de bani, pe care i
mpri la ostai, la sraci i la nevoiai. nct norodul o
ndrgi i i nl urri de domnie lung. i, pe de alt parte,
Zumurrud nu uit nici s-i druiasc pe dregtorii de la sarai
cu caftane falnice i s-i cinsteasc cu hatruri pe emiri i pe
curteni, precum i pe soiile lor i pe toate femeile din harem.
Pe deasupra, popri luarea de biruri, de vmi i de dri, i
puse s fie slobozii cei ntemniai i s fie terse toate
pedepsele. i ntr-acest chip ctig dragostea i a celor mari
i a celor mici, care cu toii o luau drept brbat i se minunau
de nfrnarea i de neprihana ei, cnd aflar c nu intr
niciodat n harem i c nu sc culc niciodat cu vreo femeie.
ntr-adevr, nu vrusesc s ia n slujba sa aparte de noapte
dect doi bieei hadmbi pe care i puse s doarm de-a
curmeziul la ua ei.
Da tare departe de a fi fericit, Zumurrud nu facea alta
dect s se tot gndeasc la mult-iubitul ci Aliar, pe care nu
izbutise s-1 gseasc, n ciuda tuturor cutrilor ce pusese
s se fac tainic. nct nu contenea s tot plng singursinguric i s se roage i s ajuneze spre a dobndi mil de
la cel Preanalt asupra lui Aliar i s dovedeasc a-1 gsi
teafar i sntos, dup atta desprire. 1 i ezu aa vreme de
un an; pn ntr-atta nct femeile de la sarai ridicau minile
n sus a dezndejde i strigau:
Parasanjulsau. mai exact.farsaJtuI- msura dc distan egal cu 5.5 km.
Cnd se mplini anul, pe Zumurrud o btu un gnd, i

hotr s-1 duc de ndat la mplinire. Porunci s fie chemai
vizirii i curtenii i le ceru s-i pun pe meteri i pe zidari
s ntocmeasc un meidan lung de un parasanj 1 i lat tot pe
atta, i s zideasc n mijlocul lui o sal mrea cu bolt, pe
care s-o mbrace falnic i unde s fie aezat un scaun
domnesc i attea jeuri ci dregtori erau la sarai.
Porunca dat de Zumurrud fu ndeplinit ntr-un rspas de
vreme tare scurt. i, dup cc mcidanul fu n tocmit i cldirea
ridicat i scaunul domnesc i jeurile ornduite dup
rosturile cinurilor, Zumurrud i pofti acolo pe toi mai-marii
din cetate i de la sarai, i le dete un osp cum nici cei mai
btrni nu ineau minte s mai fi fost vreunul asemenea n
toat mpria. i, la sfritul ospului, Zumurrud se
ntoarse nspre musafiri i le spuse:
- De aci nainte, de-a lungul ntregii mele domnii, am s
v poftesc n sala aceasta la fiecare nceput de lun, iar voi
vei lua loc n jeurile voastre, i tot aa am s poftesc tot
norodul meu, ca s ia i el parte la osp i s mnnce i s
bea i s-i mulumeasc Atoatefactorului pentru darurile
sale!
i toi i rspunser cu ascultare i cu supunere. Atunci ea
adug:
- Pristavii obteti vor chema norodul la osp i vor da
de tire c oricine ar fi cel care nu va vroi s vin la osp, va
fi spnzurat!
Aa c, la nceput de lun, pristavii obteti strbtur
uliele cetii strignd: O, voi toi, negustori i mute rii,
veni acolo! nchidei-v prvliile i oprii vnzarea i

cumprrile! Vericine nu va veni, spnzurat va fi!"
La poftirea aceea, mulimea dete fuea i se buluci n
valuri-valuri n mijlocul slii, pe cnd sultanul sta n scaunul
su domnesc, iar mprejuru-i, n jeurile lor cuve nite, edeau
rnduii dup cinuri mai-marii i dregtorii. i toi ncepur
s mnnce tot felul de bunturi, precum fripturi de oaie,
pilaf i mai cu seam buntatea aceea minunat care se
cheam kisek, fcut din gru rnit i din lapte acru. i, pe
cnd ei mncau, sultanul i cerceta cu luare-aminte, rnd pe
rnd, i atta de ndelung nct fiecare i spunea vecinului
su:
- Pe Allah! nu tiu pentru care pricin se tot uit sul tanul
la mine cu atta struin!
Iar mai-marii i dregtorii, estimp, nu conteneau s tot
mbie lumea, spunnd:
- Mncai far de sfial i sturai-v! Nu putei s-i
facei mai marc bucurie sultanului dect s v artai pofta de
mncare!
Iar ei i ziceau:
- Pe Allah! n viaa noastr nu s-a mai pomenit de vreun
sultan care s-i iubeasc pn ntr-atta norodul i s-i vrea
atta bine!
Or, printre hplii care mncau cu cea mai mare lcomie,
fcnd s piar pe beregile lor tablale ntregi, se afla i
mielnicul de cretin Barssum, cel care l adormise pe Aliar
i o furase pe Zumurrud, ajutat de fratele su, btrnul

Dar cndfii cea de a trei sute douzeci fi cincea noapte

Spuse:
Atunci, unul dintre vecinii lui, burzuluit, i spuse:
- Da ie nu i-e ruine s ntinzi mna aa la ceea ce este
departe de tine i s nfaci numai pentru tine o tabla atta de
marc? Ori tu nu tii c buna-cuviin ne nva s nu mncm
dect ceea ce se afl dinaintea noastr?
Iar un alt vecin adug:
- Cdea-i-ar grele n pntece bucatele astea i ro- coii-s-ar maele!
Iar un ncicuor mehenghi, mare nghiitor de tiri- acuri, i
spuse:
- Hei, pe Allah! hai s mprim! D ncoace s iau i cu
o gur, sau dou, sau trei!
Ci Barssum i arunc o privire scrbit i ip la el crunt:
- B afurisitule mnctor de hai, mncarea asta aleas
n-a fost gtit pentru flcile tale; este menit unor guri de
emiri i de oameni gingai!
i dete s-i nfig iar degetele n pilaful cel dulce, cnd
Zumurrud, carc l tot scruta de o bucat de vreme, l cunoscu
Culoarea turbanului indica apartenena cclui carc il purta la o religie iu alta. De multe ori s-au dat porunci ca nemusulmanii s poarte
alte veminte dect mahomedanii, dar aceste porunci erau date repede uitrii.
- Iact cc va s zic s te pori ca un hplu i s te

lcometi la mncarea altuia!
Iar mnctorul de tiriac le spuse celor din preajm:
- Pe Allah! bine am fcut c n-am mncat cu el din pi laful acela minunat cu scorioar! Cine tie cc pedeaps are
s i se alduiasc!
i toi ncepur s se uite cu luare-aminte la ceea ce avea
s se ntmple.
Zumurrud, cu ochii aprini luntric, l ntreb pe ins:
- Ia s-mi spui tu, om cu ochi albatri i ri, cum te
cheam i care este pricina venirii tale n ara noastr?
Mangositul de cretin, care se mpodobise cu un tur ban
alb, cum nu le este ngduit dect musulmanilor 1 , spuse:
- O, sultane i stpne al nostru, m cheam Aii, i de
meserie sunt ceaprazar. Am venit n ara aceasta s-mi lac
meseria i s-mi ctig zilele cu munca minilor mele!
Atunci Zumurrud i spuse unuia dintre cei doi hadmbui ai ei:
- D fuga i adu-mi tablaua cu nisip de ghicit i pana de
aram care mi slujete s trag liniile cele geoman- liccti!
care ai furat-o pe vremuri? A, cine! a, blcstematulc! ai s

mrturiseti tu numaidect adevrul pe care iact c mi 1-a
dezvluit aa de limpede nisipul meu ghicitoresc!
La vorbele acestea, cretinul nspimntat se nrui la
pmnt, cu minile mpreunate, i spuse:
- ndurare, o, sultane al vremilor! Nu greeti! Sunt, ntradevr - ocolit s fii de orice necaz! - un pctos dc cretin,
i am venit ncoace cu gndul de a o rpi pe o musulman pe
care o furasem i care a fugit din casa noastr!
Atunci Zumurrud, n murmurele de minunare ale
ntregului norod care zicea: Uallah! nu se afl pe lume un
geomant cititor n nisip pe potriva sultanului nos tru' , i
chem pe arma i pe ajutoarele lui i le spuse:
- Ducei-1 pe cinele acesta ticlos afar din cetate,
jupuii-1 de viu, umplei-i pielea cu nite paie proaste i ntoarcei-v s-i intuii pielea aceea la poarta meidanului. Iar
hoitul se cade s i-1 ardei cu nite blegaruri uscate, iar ceea
ce mai rmne s aruncai n haznaua cu scrne!
Iar ei rspunser cu ascultare i cu supunere, l nfacar
pe cretin, i l ddur pieirii dup osnda pe care norodul o
gsi plin de dreptate i de nelepciune.
Ct despre vecinii care l vzuser pe ceapcn cum
mncase orezul cu lapte, aceia nu putur a se opri s nu-i
mprteasc ntre ei gndurile. Unul spuse:
- Uallah! n viaa mea nu am s m mai las ispitit dc
tablaua aceea, mcar c tare mi mai place!
mprejurul tablalci pe care se afla pilaful cu lapte i nime nea

nu vroia nici baremi s se uite ntr-acolo. Pe urm toat
lumea, spre a-1 bucura pe sultan, care l cerceta pe fiecare
mesean cu cea mai mare luare-aminte, ncepu s mnnce i
s bea i s se veseleasc, da nimenea nu se atingea dect de
bucatele de dinainte-i.
ntr-acestea, intr un ins cu nfiare cumplit, care se
npusti mbrncind toat lumea n drumul lui i care, cnd
vzu c toate locurile erau pline afar de cel din jurul
tablalci cu pilaf, sc duse i sc ghcbcji dinaintea acclei
tablale i, spre ncremenirea tuturora, dete s ntind mna ca
s mnnce.
Or, Zumurrud cunoscu numaidect c insul acela era chiar
rpitorul ei cel crunt, Givan kurdul, unul dintre cei patruzeci
din taraful lui Ahmad Edl-Danaf. Pricina care il adusese n
cetatea aceea nu era alta dect c venise n cutarea
feticanei, care cu fuga ei l aruncase ntr-o mnie
nfricotoare atunci cnd tocmai se gtise s-o rjghinc
delaolalt cu ortacii lui. i, de ciud, i mucase minile i
fcuse juruin c are s-o gseasc, mcar de s-ar fi ascuns
ca i pe dup muntele Kokaz ori ca boaba de fistic in coaja
ei. i pornise n cutarea ei i, pn la urm, ajunsese n
cetatea cea cu pricina i venise n sala de ospee laolalt cu
ceilali, ca s nu fie spnzurat...
Dar cndfit cea de a trei sute douzeci i asea noapte

Spuse:
... i venise n sala de ospee, ca s nu fie spnzurat.
- Hei, ce va s faci? Ia seama! Ai s fii jupuit de viu! Nu

te atinge dc tablaua aceea care aduce nenorocire!
Ci insul rostogoli nite ochi cumplii i mri la ei:
- Ia mai tceri! Vreau s mnnc din tablaua asta i s-mi
ghiftuiesc burta! C tare mi mai place pilaful cu lapte!
Iari strigar la el:
- Ai s fii jupuit i spnzurat!
Drept rspuns, el i trase i mai aproape tablaua n care
i nfipsese mna i se aplec peste ca. La privelitea aceea,
mptimitul dup hai, vecinul cel mai de lng kurd, o lu
la fug speriat i dezmeticit din aburii macului, spre a se
duce s ad mai ncolo, tgduind c ar avea vreo vin
pentru ceea ce avea s urmeze.
Aadar, Givan kurdul, dup ce i nfipse n tabla mna lui
cea neagr ca o ghear de coroi, o scoase din pilaf mare i
grea ct o copit de cmil. Imbulzui n palm cocogea
pumnoiul de pilaf pe care l nhase, tipelciui un cocolooi
mare ct o almie, i-1 arunc dintr-o rotitur de mn drept
n zgul gtlejului unde se scufund cu o ghioritur ca de
tunet ori ca glgi- tura unui prvl de ape ntr-o peter
huitoare, nct bolta slii vui ntr-un rsunet care se rsfrnse
bubuind i rzbubuind. Iar n locul de unde fusese smuls
mbuctura rmase o urm atta dc mare, nct fundul cel gol
al tablalei iei la iveal!
La privelitea aceea, tiriachiul i ridic minile i strig:
- Pzeasc-ne Allah! a nfulecat tablaua dintr-o m-
Pe urm se trase i mai departe de aductura minii

kurdului i strig:
- Dare-ar Allah s i se nfunde nghiitoarea i s te
neci, o, prpastie nfricoat!
Da kurdul, far s-i pese de cele ce se tot trncneau in
jurul lui, i mai nfund o dat degetele cele groase ct nite
mazdrace n grmada cea moale de pilaf, care se
ntredeschise cu o pleoscitur nfundat, i i-o trase afar
cu un glmoz la captul ei mare ct un dovleac; i ncepuse
s i-o tipelciuiasc n palm pn a o nghii, cnd
Zumurrud le spuse strjerifor:
- La iueal s mi-1 aducei pe insul cu pilaful pn ce
s-i nghit mbuctura!
i strjerii srir asupra kurdului, care nici nu-i vedea,
ghebejit cum sta cu toat jumtatea trupului peste tabla. i l
trntir cu dibcie i i legar minile la spate, i l trr
dinaintea sultanului, pe cnd cei de fa i ziceau: El nsui
i-a vrut pieirea! Noi l-am sftuit .lestul s se fereasc de a
se atinge de prpdul acela de pilaf cu lapte!"
Cnd ajunse dinaintea ei, Zumurrud l ntreb:
- Cum te cheam? Ce meserie ai? i care pricin te-a
adus s vii n cetatea noastr?
El rspunse:
- M cheam Othman i de meserie sunt grdinar. (!t
despre pricina venirii mele, este cutarea vreunei grdini
unde s muncesc ca s mnnc!
de lele! mrturisete pe dat adevrul, ori au s te fac s i-1

aduci aminte loviturile!
Cnd auzi vorbele acestea ale sultanului, pe care era
departe de a-1 prepune c ar Pi feticana cea rpit de el
odinioar, nglbeni la chip i falcile-i clnnir i buzele i
se zbrcir peste dinii care se ivir ca nite coli dc lup ori
de vreo alt fiar slbatic. Pc urm gndi c-i mn- tuie
capul mrturisind adevrul i spuse:
- Adevr grieti, o, Mria Ta! Ci m dau cit n minile
tale din chiar clipita aceasta, iar pe viitor am s umblu pe
calea cea dreapt!
Ci Zumurrud i spuse:
- Nu mi este ngduit s las s triasc o fiar ru fctoare n calea musulmanilor!
Pe urm porunci:
S fie luat i jupuit de viu i umplut cu paie, spre a fi
apoi btut n cuie pe ua dc la sala de ospee, iar leul lui s
ndure soarta celui al cretinului!
Cnd i vzu pc strjeri cum l duceau pe insul cu pricina,
mptimitul dup tiriac se scul i se ntoarse cu fundul
nspre tablaua cu orez i spuse:
O, pilaf cu lapte, o, mprfuitule cu zahr i cu
scorioar, dau dosul ctre tine, ntruct, o, tabla a prp dului, nu te socot vrednic de privirile mele, ci de-ania dac
de fundul meu...
i iac-aa cu el.
Da ct despre cel de al treilea osp 1 , iact! Ca i n cele
dou di de dinainte, pristavii strigar aceeai veste i sc
fcur aceleai pregtiri; pe urm norodul se strnse n sal,
mai-marii se rnduir pe cinuri, iar sultanul ezu n jeul su.
i toat lumea ncepu s mnnce, s bea i s se veseleasc;
i mulimea se ngrmdea pretutindeni, afar de locul de
dinaintea tablalei cu pilaf cu lapte, care sta neatins n
mijlocul slii i cu toate fundurile mesenilor ntoarse spre ea.
i deodat fu vzut cum intr un ins cu barba alb, care, dac
vzu locul dimprejurul tablalei gol, se duse ntr-acolo i ezu
s mnnce, ca s nu fie spnzurat. Iar Zumurrud se uit la el
i l cunoscu pe btrnul Raideddin, mielul de cretin care
l pusese pe frate-su Barssum s-o fure.
ntr-adevr, ntruct Raideddin, la o lun de la tri miterea
fratelui su n cutarea feticanei fugite, vznd c acela nu
se mai ntorcea, se hotr s plece el nsui ca s ncerce s-o
gseasc, iar soarta l aduse n cetatea aceea pn la sala de
ospee, dinaintea tablalei cu pilaf cu lapte.
Cnd l cunoscu pe alimnitul de cretin, Zumurrud gndi
n sinei: Pe Allah! pilaful acesta cu lapte este o mncare
binecuvntat, de vreme ce m ajut s-i dib- cesc pe toi
ticloii. Se cade s pun ntr-o zi s se crini- ceasc n toat
cetatea c este o mncare pe care toi locuitorii sunt datori so mnnce. i am s poruncesc s fie spnzurai cei crora
nu le place! Pn atunci, ia s vd ce fac cu mangositul sta
btrn!" Aa c strig la strjerii ei:
- Aducei-mi-1 pe insul cu pilaful! Iar strjerii, deprini
' Dc fapt este vorba de cel de al patrulea, dac inem scama i de primul, l.i
care nu participaser dect mai-marii din mprie.
- Cum te cheam? Ce meserie ai? i care este pricina

venirii tale la noi?
El rspunse:
- O, norocitule sultan, m cheam Rustem, da nu am
nicio meserie, far numai c sunt un dervi srman!
Ea strig:
- Ad' nisipul i pana!
i i se aduser. Iar ea, dup ce deternu nisipul i trase pc
el nite chipuri i nite slove, cuget un ccas de vreme, apoi
slt capul i spuse:
- Mini dinaintea sultanului, cine blestemat! Te chea m
Raideddin; meseria ta este de a pune s fie rpite viclenete
femeile dc musulmani i de a le zeberi n casa ta; pe dinafar
te ari de legea Islamului, da n adncul inimii rmi un
pctos de cretin putred dc pcate. Mrturisete adevrul sau
ntr-o clipit capul tu arc s-i sar la picioarc!
i ceapcnul, cutremurat, gndi c-i scap capul i i
mrturisi nelegiuirile i ticloiile. Atunci Zumurrud le spuse
strjilor:
- Rsturnai-1 i altoii-i cte o mie de lovituri de grbaci la fiecare talp!
i porunca fu mplinit pe dat. Ea spuse atunci:
1
:
n varianta tradusa dc M. A. Salie, sultana Zumurrud rostete apoi aceste versuri:

l.a M. A. Salic, Zumurrud procitete spusele poetului: Domol-domol in toate! C soarta tuturor E-n mna dreapt-a celui
Atoatedttor! Ceea ce nu i-e datul\ nicicnd nu vei avea, - Dar ce i-e scris, de-a pururi va sta in preajma ta!
mi-a rcorit inima ajutndu-m s-mi mplinesc rzbunul

asupra celor care m-au obidit! 3 Ci toate astea nu mi-1 aduc
ndrt pe mult-iubitul meu Aliar! Da Prcanaltul este
totodat i Atoatefactorul, iar el face precum i este placul
n privina acelora care i se nchin i care mr turisesc c nu
au alt dumnezeu dect numai pe el!" i, tulburat de
amintirea muit-iubitului ei Aliar, vars lacrimi din belug
noaptea toat 2 ; apoi se nchise singur n durerea ei, pn la
nceputul lunii urmtoare.
Au npdit pmntul cu mifelia lor, i iact-i: pierir din
calea tuturor!
De-ar fi cinstit ei via fa fi viata ii cinstea. Ci rul se
pltefte cu ru, fi-i drept afa!
Cu pilda lor ne-nva mult-cumpnita soart: Ce faci - i se
va face! Iar vremea nu te iart.r
i spusele altuia:
Sloboade creii zilei, s se-ndrepte! n casa
spaimei s nu faci un pas! Cu cte piedici ni
se-nal trepte! Ci vine-apoi i-al fericirii
ceas!
i spusele altuia:
Cnd nenorocul te cuprinde-n strung, Indura
ceasul ru care te-alung. Azi noaptea vieii-i
plin cu furtuni, Dar poate mine va plodi
minuni.
i spusele altuia:
Rbdarea-fi d putere! Cnd ftii asta. Cu suflet
liniftit nfruni npasta! Iar de nu ftii sa rabzi cu
mreie, Rbda-vei - ce i-e scris - in josnicie!
Atunci iari fu strns norodul la ospul ndtinat, iar

sultanul i dregtorii i luar locul, ca de obicei, sub bolt.
i ospul ajunsese de mult n toi, iar Zumurrud nu mai
trgea nicio ndejde c are s-1 mai gseasc vreodat pe
mult-iubitul ei, i i facea n suflet rugciunea aceasta: O,
tu, cel carele i l-ai dat ndrt pe Yussuf btrnului su
printe Yacub, carele l-ai tmduit dc bubele cele far de leac
pe sfntul Ayub, ngduie-mi, n buntatea ta, s-1 gsesc i
eu pe mult-iubitul meu Aliar! Tu eti atot puternic, o,
Stpne al lumilor! Tu, cel carele i aduci pe calea cea bun
pe cei rtcii, tu, cel carele auzi toate glasurile, carele
mplineti toate rugile i carele faci ca ziua s urmeze nopii,
d-mi-1 ndrt pe robul tu Aliar!"
Abia rostise Zumurrud n sinei rugciunea aceasta, c i
intr pc poarta meidanului un tinerel, i mijlocu-i mldiu se
legna cum se clatin sub adiere un lujer de salcie. Era
frumos cum e lumina cea frumoas, da prea plpnd i
oleac glbiu i istovit. Cut peste tot un loc unde s stea, i
nu gsi gol dect locul dimprejurul tablalei cu pilaful cu
lapte. Se duse i ezu jos acolo, i din toate prile era intuit
de privirile speriate ale celor care l i so coteau pierdut, i l
i vedeau jupuit i spnzurat.
Or, Zumurrud, dc la cea dinti privire, l i cunoscu pe
Aliar. i inima ncepu s-i bat anapoda, i era mai mai s
dea un ipt dc bucurie. Ci izbuti s biruiasc pornirea aceea
necugetat, c nu care cumva s se primejduiasc a se da n
vileag faa de norodul ei. Da o cuprinsese o tulburare mare, i
luntrurile i se zbteau, iar inima-i btea din ce n ce mai
tare. i atept s se potoleasc pc deplin nainte de a
porunci s vin Aliar.
Ct despre Aliar, iact! Dup ce sc trezise...
Dar cnd fit cea de a trei sute douzeci // opta noapte

Spuse:
... Dup ce se trezise din somn, era ziu de mult, iar
negustorii i ncepuscr s deschid sukul. Aliar, nucit c
se vedea ntins pe jos n uli, i duse mna la frunte i bg
de seam c turbanul lui pierise, i tot aa i caftanul, ncepu
atunci s priceap cum sta treaba, i dete fuga, tare tulburat,
s-i povesteasc prpdul btrnei celei bune dc carc se rug
s se duc s afle vreo tire. Iar ea se nvoi cu drag inim, i
plec spre a se ntoarce peste un ceas, cu chipul i cu pletele
rvite, ca s-i aduc vestea c Zumurrud nu mai era i ca
s-i spun:
- Eu, copilul meu, tare m socot c de-acuma se cade s te
lepezi de ndejdea c ai s-o mai gseti vreodat pe iubita ta.
Nu este mntuire i trie la npaste dect numai ntru Allah
cel Atotputernic! Toate cte i s-au intmplat nu sunt dect
numai din vina ta!
La vorbele acestea, Aliar vzu lumina cum se pre schimb
n neguri dinaintea ochilor lui, i i pierdu toat ndejdea de
via, i ncepu s plng i s suspine n braele btrnei
celei de treab, pn ce lein. Apoi, n urma ngrijirilor
potrivite, i veni n simiri, da numai ca s cad la pat,
ztignit de o boal grea, care l (acu s-i piard pofta de
somn i carc negreit c l-ar fi dus drept la groap dac n-ar
fi fost btrna cea bun care s-1 ngrijeasc, s-1 mngie i
s-1 mbrbteze. czu aa zaif ru vreme dc un an ntreg,
far ca btrna s-1 prseasc o clipit; i da s bea fel de
fel de sorbeturi, punea i-i fierbea pui de gin, i i da s
rsufle mirosne nviortoare. Iar el, ntr-o stare de slbiciune
i dc sfreal pn peste poate, se lsa n voia ei i i
procitea stihuri tare jalnice despre desprire, precum acestea
La M. A. Salie, sunt alte versuri:
Amarnic eSe-adun
desprirea acelor
se iubesc, i dulce-i
denoriicarede-ntristare,
Seceasul
stinge
ntlnire cndgur-n gur ufotesc. Pstreaz-i laolalt. Doamne, peiubirii
Curg
lacrimi
le- c
ndrgostiiial
lumii
toi'. Pesoare,
mine, care
pier degrele
jale, ajut-m
de vrei,
poi!
amare, i-i ars inima, fi doare.
Povar-i jalea mult prea mare Pe

biata-mi inim ce moare De dorul
dragostei-pierzare, De-aleanulfar ni
ci o zare. De veghile fr-ncetare.
Stpne-Doamne, mai e oare Vreun
chip s-mi fii ajutorare? Grbefte-te
s-mi dai scpare Ct nc cea din
urm boare A vieii n-a pornit s
zboare Din trupu-mi ars ca de
lungoare!'
Aliar rmase aadar n starea aceea far ndejde de
vindecare, precum i far ndejdea c o va mai vedea
vreodat pe Zumurrud. Iar btrna cea bun nu mai tia ce si fac spre a-1 smulge din zaiflcul acela, pn cnd ntr-o zi
i spuse:
- Copilul meu, nu tot jeluindu-tc aa far s iei din cas
ai s izbuteti s-o mai gseti pe iubita ta. Dac vrei s m
asculi, scoal-te i apuc-te s-i capei ndrt puterile i
du-te de-o caut prin toate cetile i pe toate meleagurile.
Niciodat nu se tie drumul pe unde poate s vie mntuirea!
i nu conteni s-1 tot mbrbteze aa i s-i dea ndejdi
pn nu-1 nduplec s se scoale i s intre la hammam, unde
chiar ea l scald, i i aduse de but nite sorbeturi, i i dete
s mnnce un pui de gin. i urm s-1 ngrijeasc
astfel vreme de o lun, pn ce, ntr-un sfrit, fu n stare s

se cltoreasc. Atunci i lu rmas-bun de Ia btrn, dup
ce i ncheie pregtirile de plecare, i porni Ia drum s-o
caute pe Zumurrud. i iac-aa ajunse pn la urm n cetatea
n care era sultan Zumurrud, i intr n sala de ospee, i ezu
dinaintea tablalei cu pilaf cu lapte presrat cu praf de zahr i
de scorioar.
ntruct i era o foame amarnic, i suflec mnecile
pn la coate, rosti vorbele cele ndtinate Bismillah i se pregti
s mnnce. Atunci vecinii lui, cuprini de mil cnd vzur
n ce primejdie se bga, l prevestir c are s pat
nenorocire mare dac o s aib nenorocul s se ating de
buntatea aceea. i, cum el se ncpna, tiriachiul i
spuse:
- Ai s fii jupuit i spnzurat, ia seama!
El rspunse:
- Fie binecuvntat moartea care are s m mntu iasc
dintr-o via plin de nenoroace! Da pn atunci vreau s m
nfrupt din pilaful acesta cu lapte!
i ntinse mna i ncepu s mnnce cu marc poft.
Iac-aa! Iar Zumurrud care, tulburat toat, l scruta, ii
zise: Vreau mai nti s-1 las s-i potoleasc foamea, pn
a porunci s fie adus la mine!" Iar cnd vzu c se opri din
mncat i c rosti vorbele ndtinate Mulumesc lui Allah\, le
spuse strjerilor:
- Ducei-v ncetior la tnrul acela carc ade dina intea
- Ascult i m supun!
i se scul i i nsoi pn dinaintea sultanului. Estimp,
oamenii din gloat i fceau ntre ei tot felul de presupuneri.
Unii ziceau:
- Ce pcat de tinereele lui! Cine tie ce are s peasc!
Da alii rspundeau:
- Dac ar fi fost s peasc vreo belea, nu l-ar fi lsat
sultanul s mnnce pe sturate. Ar fi pus s fie zeberit de la
cea de a doua mbuctur!
Iar alii spuneau:
- Strjerii nu l-au trnuit nici de picioare, nici de haine!
L-au nsoit, urmndu-1 cuviincios de departe!
ntr-acestca, Aliar sc nfi dinaintea sultanului. Acolo
se temeni i srut pmntul dintre minile sultanului, care l
ntreb, cu un glas nfiorat i tare dulce:
- Cum te cheam, o, gingiile flcu? ce meserie ai? i
care este pricina ce te-a nevoit s-i lai ara pentru
meleagurile acestea deprtate?
El rspunse:
- O, norocitule sultan, m cheam Aliar, fiul lui Glorie,
i sunt unul dintre fiii de negustori din ara Khorassanului.
Meseria mea era cea a tatlui meu, dar c mult vreme de cnd
ca auzul, i ca sufletul! i de cnd mi-a fost luat, tricsc ca

un lunatic! i iact asta-i povestea mea cea jalnic!
i Aliar, ncheindu-i spusele, izbucni n lacrimi i fu
cuprins de un icnet atta de amarnic, nct se prbui leinat.
Atunci Zumurrud, nduioat pn peste poate, le porunci
celor doi hadmbui ai ci s-1 stropeasc pe fa cu ap de
trandafiri. i cei doi copii robi ndeplinir porunca pe dat,
iar Aliar i veni n ori mirosind apa de trandafiri. Atunci
Zumurrud i spuse:
- Acuma s mi se aduc tablaua cu nisip i pana de
aram!
i lu tablaua i lu calamul i, dup ce trase nite ire i
nite slove i cuget pre de un ceas de vreme, spuse dulce,
da aa ca s fie auzit de tot norodul:
- O, Aliar al lui Glorie, nisipul ghicitoresc adeve rete
spusele tale. Ai mrturisit drept. nct pot s-i prorocesc c
n curnd Allah arc s te ajute s-i gseti mult-iubita!
Potolete-i sufletul i nsenineaz-i inima!
Pc urm ridic divanul i lc porunci celor doi copii robi
s-1 duc la hammam i, dup scald, s-1 mbrace cu un
caftan din dulapurile domneti, s-i dea s ncalece un cal din
grajdurile domneti i s-1 aduc la ea la lsatul nopii!
Iar cei doi hadmbui rspunser cu ascultare i cu su punere, i zorir s ndeplineasc poruncile sultanului lor.
Ct despre oamenii din gloat carc fuseser de fa la
Iar alii spuser:

- Noi am cam prepus ce are s se petreac, numai ct lam vzut pe sultan c-1 las s-i astmpere foamea din
tablaua cea dulce cu pilaf cu lapte! Uallah! n-am mai pomenit
s se fi auzit vreodat c pilaful cu lapte ar putea s
strneasc atari minuni!
i plecar, dndu-i fiecare cu prerea ori slobozind cte
vreo vorb de duh.
Ct despre Zumurrud, d-apoi ea atept cu o nfiorare de
nenchipuit lsarea serii, ca s poat ntr-un sfrit s rmn
singur cu mult-iubitul inimii sale. nct, de cum amurgi
soarele i muezinii i chemar pe drept-credincioi la
rugciune, Zumurrud se i dezbrc i se ntinse n crivatul ei,
nemaipstrnd pe ea dect numai cmaa de mtase. i trase
jos perdelele, i porunci celor doi hadmbi s-1 pofteasc pe
Aliar, care atepta n sala de intrare.
Ct despre musaipii i dregtorii de la sarai, acetia nu
mai avur nicio ndoial despre gndurile sultanului cnd l
vzur c sc poart n chip atta de neobinuit fa de
chipeul Aliar. i i ziser: Acuma este far de ndoial c
sultanul s-a ndrgostit de flcu. i de bun seam c mine,
dup noaptea cu el, are s-1 cftncasc velcmra ori
cpetenie de oaste!"
i iac-aa cu ci!
Ct despre Aliar, iact! Cnd ajunse dinaintea
sultanului, srut pmntul dintre minile sale, aducndu-i
nchinciunile i deternndu-i urrile lui, i atept s fie
ntrebat. Atunci Zumurrud gndi n cugetul ei: Nu pot s-i
- Da, doamne al meu!

Ea urm:
- Te-ai splat peste tot, i te-ai parfumat i rcorit?
El rspunse:
- Da, doamne al meu!
Ea ntreb:
- Negreit c scalda trebuie s-i fi strnit pofta dc
mncare, o, Aliar! Iat colo, la ndemna ta, pe sofraua ceea,
o tabla plin cu pui i cu zumaricale. Aa c dintru-nti
astmpr-i foamea!
Atunci Aliar rspunse cu ascultare i cu supunere, i
manc pn la saiu, i se simi mulumit. Iar Zumurrud ii
spuse:
- Acuma pesemne c i-e sete. Iact colo, pe sofraua
cealalt, tablaua cu buturi. Bea ct i-e sete, i pe urm vino
colea lng mine!
i Aliar bu cte o ceac din fiecare ol cu butur i,
tare sfios, se apropie de crivatul sultanului.
Atunci sultanul l lu de mn i i spuse:
-Tare mi mai placi, o, flculc! Ai un chip frumos, iar
mic mi sunt dragi chipurile frumoase! Apleac-te i ncepe
s m freci pe picioare!
Ci Aliar nmrmuri dintr-odat din trasul lui i, tare

fstcit, spuse:
- Iart-m, doamne al meu, ci eu nici habar nu am cum se
face trasul mai sus de armuri. Tot ce am tiut, i-am fcut...
D a r c n d f i i c e a d e a t rei s u t e t rei z e c e a n o a p t e
Spuse:
... mai sus de armuri. Tot ce am tiut, i-am fcut!
La vorbele acestea, Zumurrud lu un glas tare burzuluit i
strig:
- Ce? Cutezi s nu te supui? Pe Allah! dac mai
ovieti, noaptea ta are s Pic tare pguboas asupra ca pului
tu! nct grbete de te pleac a-mi mplini do rina! Iar eu,
n schimb, am s te fac supuitorele meu de fal cu toat lumea
i am s te cftnesc emir printre emiri i cpetenie de oaste
printre cpeteniile de oti!
Aliar ntreb:
- Nu pricep limpede ce vrei, o, Mria Ta! Ce se cade
s fac ca s-ti ru asculttor?
Ea rspunse:
- Desfa-i ceacirii i aterne-te pe burt!
Atunci Aliar, dezndjduit, nu putu s fac alta dect s

se supun. i dcte jos alvarii i se culc pe burt.
Numaidect Zumurrud l lu n brae i, suindu-se peste el, se
ntinse de-a lungul pe spinarea lui.
Cnd Aliar o vzu c i se las cu atta nprsnicie pe
spinare, i zise: Are s m prpdeasc far de mn tuire!"
De ndat simi pe el, uurel, ceva ginga i mngitor, ca de
mtase ori ca de catifea, ceva totodat i moale i rotunjor,
ceva ca untul la pipit i tare toto dat, i i zise: Uallah!
sultanul acesta are o piele mai ispititoare dect a tuturor
femeilor!" i atept clipa cea nfricoat. Ci, la un ceas de
vreme de cnd tot sta aa Iar s simeasc nimica
spimnttor ori junghietor, l vzu pe sultan c deodat i se
desprinde de pe spinare i c se ntinde la rndu-i pe spate,
lng el. i cuget: Binecuvntat i preamrit fie Allah
carele nu i-a ngduit nsrmbii nimica! Ce s-ar fi ales de
mine de-ar ft izbutit!" i tocmai ncepuse s rsufle oleac
mai uurat, cnd sultanul i spuse:
- Afl, o, Aliar, c nu mi-c dedat zcbbul s se voioeasc
dect numai atuncea cnd e alintat! Aa c alint-mi-1, ori
eti un om mort! Hai, da-mi mna!
i, tot ntins pe spate, Zumurrud lu mna lui Aliar, fiul
lui Glorie, i o puse ncetior pe rotundul povetii sale! i
Aliar, la pipitura aceea, simi o rotunjitur covit ca un
je, i grsulie ca un puican, i mai fierbinte ca gua de
porumbel, i mai pojrit ca inima pojrnuit de patim; iar
rotunjitur aceea era neted, i dalb, i mustoas, i
cocogeamite! i deodat o simi cum se ro- coete sub
degete ca o catrc nepat n nri sau ca un mgar
strmurriit n fund!
care i risipea i cele mai de pe urm ovieli, i ndrji

drjia pn peste marginile ndrjirii!
Or, Zumurrud nu atepta dcct clipita aceea! i de odat o
podidi rsul din toate beregile ei, nct s-ar fi rsturnat pe
spate dac nu ar fi fost rsturnat mai de dinainte. Apoi i
spuse lui Aliar:
- Da cum se face de nu-i cunoti slujnica, o, stpne al
meu mult-iubit?
Ci Aliar nc nu pricepea, i ntreb:
- Ce slujnic i ce stpn, o, sultane al vremilor?
Ea rspunse:
- O, Aliar, pi eu sunt Zumurrud, roaba ta! Nu m
cunoti dup toate semnele astea?
La vorbele acestea, Aliar se uit cu luare-aminte la
sultan, i cunoscu n el pe mult-iubita sa Zumurrud. i o lu
n brae i o sruta cu cele mai npadnice revrsri de bucurie.
i Zumurrud l ntreb:
- i acuma tot ai s mai pui mpotrivire?
Iar Aliar, drept orice rspuns, se repezi asupra ei ca leul
asupra unei mioare, i cunoscnd de-acuma drumul, nfipse
bta ciobanului pe sub cheotoarea desagii cu merinde, i pi
nainte far s-i pese de strmtimca crrii. i, dac ajunse la
captul potecii, ezu acolo drept i propit, uer la ua aceea
i imam la acel mihrab. Iar ca la rndu-i tot aa, far preget,
sc ivi privelitea sultanului ntins pe spate, cu flcul strns

lipit peste el, n felurite chipuri mictoare, dnd rspuns la
gfituri cu gfituri, la loviturile de dard cu iureuri repezi,
la izbituri cu mpotriviri de ilu, i la cutremurturi cu
zvrcolituri.
La privelitea aceea, amndoi hadmbii...
D a r c n d f u c e a d e a t rei s u t e t rei z e c i / / u n a
noapte
Spuse:
... La privelitea aceea, cei doi hadmbi zorir s se
deprteze ncetior, zicndu-i: E far de ndoial c
chipurile acelea de a se zbate ale sultanului nu sunt nici decum
chipuri de brbat, ci de femeie mptimit!" Da se ferir cu
mare grij s dezvluie cuiva taina.
Cnd se facu diminea, Zumurrud se mbrc iar cu
hainele ei cele domneti i porunci s se strng n curtea cea
mare de la sarai toi vizirii, i musaipii, i sfet nicii, i emirii,
i capii de oti, i cei mai de vaz dintre locuitori, i le spuse:
- De astzi, v ngduiesc tuturora, o, supuii mei cei
credincioi, s v ducei pe drumul pe care m-ai n tlnit i s
cutai pe altcineva pe care s vi-1 alegei de sultan n locul
meu. C eu m-am hotrt s m lepd de domnie i s m duc
s triesc n ara acestui flcu, pe care mi l-am ales de
prieten pe toat viaa; ntruct vreau s-i druiesc toate
ceasurile mele, precum i-am druit dragostea mea. Uassalam!
merinde de drum, cu bogii, cu giuvaieruri, cu haine, cu

lucruri scumpe, i de aur i de arginr, i le ncrcar pe
spinarea catrilor i a cmilelor. i, de ndat ce fu gata totul,
Zumurrud i Aliar se suir ntr-un palanchin de catifea i de
atlaz aezat pe o cmil sprinten, i, urmai numai de cei doi
hadmbui, se ntoarser la Khorassan, n cetatea n care se
aflau casa i rudele lor. i ajunser acolo n bun pace; iar
Aliar, fiul lui Glorie, nu preget s fac pomeni mari celor
sraci, vduvelor i orfanilor, i s mpart daruri prietenilor,
cunoscuilor i vecinilor si. i amndoi trir ani muli,
nconjurai de liota dc copii cu care i milui Atoatedttorul.
i vcuir pn peste marginile bucuriilor i ale huzururilor,
pn ce veni s-i caute Sfarmtoarea desftrilor i
Despritoarca ndrgostiilor! Mrire Aceluia carele
dinuiete n vecie! i binecuvntat fie Allah de-a pururi!
- Ci, preurm eherezada, ntorcndu-se nspre sultanul
ahriar, nu care cumva s crezi vreo clipit c povestea
aceasta ar fi mai ispitit dect Povestea cu cele ase feticane de
culori osebite! Iar dac stihurile pe care Ie cuprinde nu vor fi cu
mult mai minunate dect toate cte le-ai auzit pn acum, s
pui s mi sc taie capul far a zbovi mai mult!
eherezada spuse:
1
1
Li M. A. Salie, titlul este doar: Povestea cu cele /ase roabe.

El-Mamun (mai corect al-Mamun), numit i Mamun cel Mare, cel de
POVESTEA CU CELE ASE
e povestete c ntr-o zi emirul drept-credincioilor, El-Mamun 2 , stnd n jeul lui din sala
saraiului, porunci s se adune dinainte-i toi vizirii i toi
emirii i cpeteniile cele mai de vaz din mpria sa,
precum i poeii i cei care i erau lui dragi i pe care
i-i fcuse prieteni. Or, cel mai apropiat dintre toi cei
apropiai care venir atunci acolo era Mohammad
Kl-Bassri. i califul se ntoarse ctre el i-i gri:
- O, Mohammad, tare mult mi-ar plcea acum s
aud din gura ta o poveste cum nu s-a mai auzit vreodat!
El rspunse:
- O, emire al drept-credincioilor, treaba mi-i la ndemn. Da vrei de la mine o poveste pe care eu doar
s-o fi auzit cu urechile mele, ori mai degrab vreo
ntmplare pe care, martor fiind, s-o fi i vzut cu chiar
ochii mei?
i El-Mamun gri:
il doilea fiu al lui Al-Raid. a deinut califatul ntre 813-833, dup fratele
Amin.
VIII
al-
El-Yamani. i, ntruct dup o bucat de vreme gsi obiceicie dc la Bagdad ntocmai pe gustul lui, i aduse aci toate
bunurile, precum i haremul alctuit din ase tinere roabe,
frumoase ca nite lune.
ntia dintre feticane este alb, cea de a doua roco van,
cea de a treia gras, cea de a patra subire, cea de a cincea
blaie, iar cea de a asea neagr. i toate ase, ntr-adevr,
sunt desvrirea desvririlor, li-i mintea mpodobit cu
tiina scrierilor frumoase i strlucesc n arta dansului i n
cea a instrumentelor de muzic.
Feticana cea alb se numete...
lumineaz de ziu i tcu sfioas.
D a r c n d f i i c e a d e a t rei s u t e t rei z e c i i d o u a
noapte
Spuse:
... Feticana cea alb se numete Fa-de-Lun; cea
rocovan se numete Vpaie-de-Jar; cea gras, Lun- Plin;
subirica, Hurie-de-Rai; cea blaie, Soare-n- Amiaz; cea
neagr, Lumina-Ochiului.
Or, ntr-o zi, Aii El-Yamani, fericit dc tihna pe care o
degusta n desfttorul Bagdad i simindu-se ntr-o stare
sufleteasc nc i mai huzurit ca de obicei, le pofti pe toate
cele ase roabe ale sale deodat s vin n sala de taifas ca si in tovrie i s-i petreac vremea bnd, glumind i
cntnd cu el. i toate ase se nfaiar di naintea lui; i, cu
tot felul dc jocuri, dc desftri i de snoave, chicotir
O, tu, roab alb i dulce, ia s auzim acum cteva

cntri mngiate dc glasul tu!
i Fa-de-Lun, roaba cea alb, lu o lut, i potrivi
strunele priceput i ncepu s descnte o cntare sprinar
care facea pietrele s sar i braele s par c zboar. Pe
urm, ngnndu-se din luta vrjit, cnt o stihuire atunci
pe loc dibcit:
Iubitu-mi, fie el departe, Ori

f i e - a p roa p e - m i , o r i i c u m , i a nvrstat pe veci n ochiimi
Icoana
chipului,
frumoas; i-a-ntiprit pe
totdeauna, S nu-l mai pot
u i t a n i c i c u m , Vr j i t u - i n u m e adnc n pieptu-mi S-i fiu
d e - a p u r u r i c red i n c i o a s .
Ca s-i pot alinta n suflet
S t r l u c i t o a rea
a m i n t i re,
M f a c n t rea g n u m a i
s u f l e t , C u - n t reg u - m i s u f l e t
s-l alint; i ca s-l pot
m e reu c u p r i n d e , S - l p o r t
d e - a p u r u r i n p r i v i re, N am s mai fiu dect
p r i v i re, i n o c h i i - m i g a l e i
s-l cuprind.
mi tot d ghes clevetitorul
Pr i v i n d u - m p i e z i m e reu :
C n d o a re a i s - i s m u l g i
d i n s u f l e t I u b i rea g rea d e
Auzind aceste stihuri, stpnul albei Fa-de-Lun sc simi

tulburat de plcere i, dup ce i nmuie buzele n cup, i-o
ntinse feticanei, care o bu. O umplu apoi a doua oar i,
innd-o n mn, se ntoarse ctre roaba cea rocovan i i
gri:
- O, Vpaie-de-Jar, tu al inimii leac, ncearc i tu, far s
m afunzi n amar, s m faci s ascult glasul tu, aadar,
cntnd cteva stihuri ce-i plac!
i Vpaic-de-Jar lu luta i-i potrivi strunele pe o alt
cheie; apoi ncepu un cntec de joc care facea pietrele s
dnuiasc i inimile s fiarb, i pe urm cnt cu foc:
Pe c h i p u l d r a g m j u r c t e
i u b e s c ! A h , c h i p p e c a re
sfnta frumusee l scald n
lumin - ca s-nvee i cele
m a i f r u m o a s e d i n t re f e e C e e
frumosul nepmntenesc. Cu
g i n g i a t a n e - a i n rob i t , Tu,
s t r l u c i rea
mea
arztid
deplin, Ieit luminoas n
lumin Din mna celui ce te-a
izvodit.
Auzind aceste stihuri, stpnul Vpii-de-Jar se simi
tulburat de plcere i, dup ce i nmuie buzele n cup, i-o
ntinse feticanei, care o bu. O umplu apoi a treia oar i,
innd-o n mn, se ntoarse ctre roaba cea dolofan i-i
gri:
- O, Lun-Plin, tu, cea trupe la nfiare, dar cu
sngele sprinten i uor ca o boare, vrei s ne cni ceva, nite
O, de-a putea s-i fiu pe

plac, Icoan-a dorurilor
m e l e , A n f r u n t a p m n t
i
stele
Doar
pentru
zmbetul tu drag.
D e t e - a i a p rop i a d u i o s
De sufietu-mi ars de
s u s p i n e , Mi s - a r p rea ,
f a d e t i n e , To i d o m n i i
l u m i i m a i p rej o s .
Sfioasa-mi dragoste dea i v rea S - o m n g i
g a l e c u - o p r i v i re, A
a m e i d e f e r i c i re i ,
t rem u r n d n p rea j m a
ta,
D e - a l u n g u - n t reg i i m e l e
v i e i Ti- a s t a s u p u s l a
p i c i o a re, O , t u , c e l m a i
f r u m o s s u b s o a re, Tez a u r
scump de frumusei!
Auzind aceste stihuri, stpnul grsanei Lun-Plin,
tulburat de plcere, dup ce i nmuie buzele n cup, o
ntinse feticanei, care o bu. Atunci o umplu iar i, innd-o
n mn, sc ntoarse ctre roaba cea subiric i ii gri:
- O, subiric Hurie-de-Rai, acuma-i rndul tu s ne dai
desfatul cu glasul ce-1 ai.
i feticana cea subiric se nclin peste luta-i mic,
ntocmai ca o mam peste pruncul ei, i cntec ncepu s zic:
Ah , d o r u l m e u d e t i n e n u a rea s e m n a re - D o a r rec e a - i n e p s a re
C e - i m a re m i c l a f e l , s d e a l a f i e c a re,
Pe d rep t , i u b i rea c a re d o a r a p r i g ,
jalnic chin e, Prisosul de la mine s-l
t rea c - a s t f e l l a e l , L a m u l t - i u b i t u - m i
c a re n u s u f e r d e f e l ?
Auzind aceste stihuri, stpnul sulegetei Hurie-de- Rai,
tulburat de plcere, dup ce i nmuie buzele n cup, i-o
ntinse feticanei, care o bu. Dup care iar o umplu i,
innd-o n mn...
D a r c n d f i t c e a d e a t rei s u t e t rei z e c i f i t rei a

noapte
Spuse:
... innd-o n mn, se ntoarse ctre roaba cea blaie i-i
gri:
O, Soare-n-Amiaz, o, trup dc aur i de chihlimbar, vrei
i tu, aadar, s ncerci o stihuire despre gingaul dor de
iubire?
i Feticana cea blaie i aplec peste dulcea lut capu-i
de aur, nchise pe jumtate ochii-i limpezi ca nite zori i,
dup ce facu strunele s rsune uor, de trecu un fior i prin
sufletele i prin trupurile tuturor, i pe chipul i n inima lor,
dup ce-i fermec binior, puse n glasul ei rpitor, comoar
de scumpe comori, ntreg sunetul lui vrjitor, i cnt acest
cntec de dor:
Iubitul meu, cnd ii rsar in cale,
D a r i n i m a n i m i c n u v rea s
vad, Nimic nu spune, i
m e reu p o r n e t e S p re c e l c e - o
las-n
drum
ca
pe-o
schiload.
Auzind aceste stihuri, stpnul blaiei roabe Soare-nAmiaz, tulburat de plcere, dup ce i nmuie buzele n cup,
o ntinse feticanei, care o bu. Dup care iar o umplu i,
innd-o n mn, se ntoarse ctre roaba cea neagr i i gri:
- O, Lumin-a-Ochiului, tu, cea neagr pe dinafar, dar
atta de alb pe dinluntru, tu, al crei trup e cernit la
culoare, dar al crei obraz ni-i a vieii-ncntare, d-ne-acum
desftare cu-o frumoas cntare luminoas ca raza de soare.
Atunci, neagra Lumin-a-Ochiului lu luta i facu s
rsune douzeci de feluri de cntec pe strune. Dup care se
ntoarse la ntia cntare i cnt lin i rar stihurile acestea
meteugite cu har:
Ochi ai mei, lsai s

c u rg I . a c r i m i f r d e
ndejde Peste jalea
mea din suflet, Pesteal
dragostei
p o j a r.
Fo c u - a c e s t a
ce
m
a rde , P a t i m a c e m
topete, Crudul meu
iubit l-aprinde, El ma f u n d i n a m a r. E l , c e l
ce vrjmaei mele i
d s u f l e t u l n d a r.
B i f i t o r i i - i
rd
de
mine i-mi tot spun s
d a u u i t r i i Tra n d a f i r i i
far
seamn
Din
Tru p i s u f l e t m i
m b i e C t re j o c u l
desftrii. Ci eu nu
iubesc,
prieteni,
Dect
dulcea
lui
s u f l a re!
Jarul dorului usuc-mi
i o b r a j i i , i p r i v i rea .
Dar
ce-mi
pas?
Tra n d a f i r i i R a i u l u i p e
f a t - i a rd. l i u b e s c i-att
ajunge!
Vin a
m e a c e a g rea - i i u b i rea
Pe n t r u c e l d e c a re
p u r u r i N - a m a i v rea s
m despart!
Auzind stihurile acestea, stpnul Luminii-Ochilor,
tulburat de ncntare, dup ce i nmuie buzele n pocal, i-1
ntinse feticanei, care l bu.
Pe urm, toate ase se ridicar deodat i srutar
pmntul dinaintea stpnului lor i l rugar s le spun care
dintre ele i plcuse cel mai mult i care stihuri i care glas l
desfataser cel mai tare. i Aii El-Yamani rmase ncurcat
peste msur, i ncepu s se uite la fiecare pe rnd i s le
cntreasc nurii i harurile cu priviri ovitoare; i i se
prea, n inima lui, c i la nfiare i la fire toate erau la fel
de minunate. Pn la urm se hotr s vorbeasc i zise:
- Mrire lui Allah, Impritorul de haruri i de fru musei,
carele mi-a druit ase feticane minunate ca voi, mpodobite
cu toate desvririle! Aa c iat, v mrturisesc c v
preuiesc pe toate la fel i nu sunt n stare s iau asupra-mi
hotrrea de a spune despre vreuna c ar fi mai presus dect
celelalte. Apropiai-v, dar, mieluele mele, i srutai-m
Dup care le porunci s se aeze roat dinainte-i i le

spuse:
- Nu vreau s svresc eu nsumi vreo nedreptate,
hotrnd pe care dintre voi o aleg anume, i s-i dau n tietate asupra tovarelor ei. Dar ceea ce eu nu vreau s fac,
putei s facei voi niv. Cci toate, ntr-adevr, suntei la
fel de pricepute la citirea Coranului i la scrierile frumoase; ai
buchisit nsemnrile celor de demult i cunoatei vieile
prinilor notri musulmani; i mai suntei druite i cu harul
de a povesti frumos i cu o rostire minunat. Aa nct a vrea
ca fiecare dintre voi s-i nale laudele ce socotete c i se
cuvin, s-i arate mpodobirile i nsuirile, i s ponegreasc
farmecele potrivnicei sale. Aa, de pild, lupta s se poarte
ntre dou potrivnice de culori sau de nfiri osebite, ntre
cea alb i cea neagr, ntre cea slab i cea gras, ntre cea
blaie i cea rocovan; ci n lupta aceasta nu v este ngduit
s v nfruntai altfel dect cu vorbele cele mai alese i
cugetrile cele mai frumoase, cu spusele nelep ilor i ale
crturarilor, cu preuirile poeilor i temeiurile Coranului...
D a r c n d f u c e a d e a t rei s u t e t rei z e c i i p a t r a
noapte
Spuse:
... cu preuirile poeilor i temeiurile Coranului.
i cele ase feticane rspunser cu ascultare i cu
supunere i se gtir s nceap btlia vrjitoare.
n scrierea arab, litera alef este reprezentat prinir-o linie vertical.

Litera mim sc scrie (in interiorul cuvntului) ca un oval lunguie.
4
Mussa
este
numele
arabizat
al
biblicului
tul
din
Coran
(cap.
XXVIII,
v.
32)
n
lui
Allah
cnd
l-a
trimis
pe
Moisc
s-l
pc evrei in timpul robiei acestora in Egipt.
:
Moisc.
Aici
este
vorba
dc
texcarc
sunt
reproduse
spusele
atribuite
nfrunte
pc
Faraonul
ce-i
asuprea
- O, neagro, este scris n crile nvailor c Albeaa a

vorbit aa: Eu sunt o lumin orbitoare, o lun ce se ridic
peste zare. Culoarea mea e limpede i strlucitoare. Fruntea
mea lucete ca argintul n soare. i frumuseea mea 1-a
luminat pe poetul care a cntat:
C u p i e l e a - i a l b , p a rc d e s i d e f ,
Ce dulce fi ce cala-i e fptur,
C i o p l i t p a rc d i n m rg r i t a r !
i - i d rea p t p rec u m l i t e r a a l e f ;
Ca litera mim2 i se scrie gura;
S p r n c e n e l e - i n c o n d e i a t e p a r,
ntoarse, dou nun3 - fi-orice
p r i v i re- i
Sgeat-n
a rcu l
g e n e l o r, s u b i re.
Dar mijlocelul ei? Dar faa-i
toat? Obrajii-s flori de mirt fi
d e n a rci s e , F l o r i a l b e s u n t , d e
t r a n d a f i r f r u m o s . I a r m i j l o c u' i
ca ramul mldios, Gingaf, cu
frunza-n vnturi legnat, Ce
leagn grdina-n vl de vise,
i f r c a re i s e p a re s t e a r p
G r d i n a - n t rea g , c a o b i a t
iarb."
Dar, o, neagro, nc n-am isprvit! Culoarea mea este
culoarea zilei. i-i i culoarea florii de portocal, i a stelei de
mrgritar a zorilor de ziu. Afl c Allah Preanaltul, n
Cartea preaslvit, i-a spus lui Mussa (asupra-i fie rugciunea
' Litera nun seamn cu cornul lunii.
Citatul accsta din Coran (cap. III, v. 103) sc refer la cci drepi in ziua Judecii dc Apoi. De fapt citatul este explicit; de Fa-deLun, el spune mai scurt, dar firete metaforic: Cei al cror chip va fi alb vor cunoate mila lui Dumnezeu i se vor bucura n veci".
i tot aa mai scrie n Cartea legii noastre: Cei care au

tiut s rmn albi la chip, adic neatini de nicio murdrie,
vor fi din rndul celor alei ntru mila lui Allah!" 1
Culoarea mea, aadar, e criasa culorilor, iar frumuseea
mea-i desvrire, i desvrirea e frumuseea mea.
Hainele cele strlucitoare i podoabele cele frumoase tot
pe aceast culoare se ntemeiaz i fac s luceasc i mai tare
lumina mea cea lumintoare care vrjete suflete i inimi.
Au nu tii tu c neaua care cade din ceruri este pururi
alb?
Au nu tii tu c i drept-credincioii au ales mai cu seam
pnza de mtase alb ca s-i fac turbane cu ea?
i cte alte lucruri minunate n-a mai avea de spus despre
culoarea mea! Ci nu vreau s lungesc mai mult nsuirile
mele, pentru c adevrul e vdit prin sine n sui, ca o lumin
care se arat privirii fiecruia. i-apoi vreau s ncep
numaidect s art care i sunt metehnele, o, neagro, culoare
de cerneal i de fum, zgur de covlie, fa de cioar, cea
mai alimnit dintre psri.
i, mai nti, ia s-i aduci aminte de stihurile n care uri
poet vorbete despre alb i despre negru:
N u t i i c p e r l a a re m a re
Pe c e t e a r a i u l u i c a p e u n s e m n ?
Pe c n d e c a u n s e m n d e n e a g r a
soarta Obrazul de catran - cel
c a o s m o a l a Me n i t s a e , c a
s a rd , A g h e e n e i c u m p l i t
zpueal!
i mai afl c n hronicile celor drepi st scris c sfn tul
Noe dormea ntr-o zi, iar Sam i Ham, cei doi fe ciori ai lui se
aflau lng el. i iat c se strni o pal de vnt carc-i vntur
cmaa, dezvelindu-1 dintr-odat. La privelitea aceea, Ham
ncepu s rd i, tare veselit de ce vedea (cci Noe, al doilea
printe al oamenilor, era bine pricopsit cu nite podoabe
falnice!), nu se gndi s acopere goliciunea ttne-su. Da
Sam se scul i se grbi s acopere totul, trgnd cmaa la
loc. Estimp, btrnul Noe sc trezi i, vzndu-1 pe Ham cum
rdea, l blestem; ci vznd chipul ngndurat al lui Sam, l
binecuvnt. i pe dat faa lui Sam se facu alb, iar cea a lui
Ham se nnegura. i de-atunci Sam este izvorul din care s-au
nscut profeii, pstorii de neamuri, nelepii i sultanii; iar
Ham, care a fugit din faa printelui su, este trunchiul din
care se trag negrii i sudanezii toi. Iar tu tii bine, o,
ctrnito, c toi nvaii i toi oamenii ndeobte sunt
lmurii n aceast privin, anume c nu sc poate vedea
niciun om nelept prin prile locuite de negri i n rile
negre.
La aceste cuvinte ale roabei albe, stpnul ci spuse:
- Poi s te opreti! E rndul celei negre!
Atunci Lumina-Ochilor, care ascultase neclintit, o scrut
pe Fa-de-Lun i i spuse:
noaptea, i numai dup aceea ziua. N-ar fi fcut aa de n-ar fi

preuit mai mult noaptea dect ziua.
i-apoi, culoarea neagr a brbii i a prului dc pc cap nui oare semn i podoab a tinereii, pc cnd cu loarea alb este
semn de btrnee i de sfrit pentru toate desftrile vieii?
i dac, dar, culoarea cea neagr n-ar fi cea mai preuit
dintre culori...
D a r c n d f u c e a d e a t rei s u t e t rei z e c i f i c i n c e a
noapte
Spuse:
... cea mai preuit dintre culori, Allah n-ar fi facut-o att
de scump n mijlocul ochiului i al inimii. Aa nct foarte
adevrate-s vorbele acestea ale unui poet:
Dac mi-e drag atta un trup de

a b a n o s - Mi - e d r a g c e s t e t n r,
f i d u l c e , f i f r u m o s . C u o c h i c e a rd
ca jarul, cu sufletul focos. Dar
a l b u l - c e p e d e a p s - i ! Vreo d a t ,
d rep t m n c a re. D a c s u n t n e v o i t
c u m v a , d i n n t m p l a re, S - n g h i t
albuf de ou, sau dac sunt n
s t a re, n l i p s d e a l t c e v a , s m
mulumesc iar Cu carnea de
c u l o a rea a l b u f u l u i - m c a r O J a c ,
se nelege, pe ct pot, ct mai
r a r.
D e - n n e b u n e s c d e p rea m u l t i u b i re
Pe n t r u f e m e i a - a c e a s t a c u t r u p
negru lucios, Prieteni, nu v fie cu
u i m i re: H k i m i i t o i s p u n c ,
nendoios,
E
p rev e s t i t
orice
n e b u n i e D e n e g re g n d u r i , c u m d e
mult se ftie.
Un altul a spus de asemenea:
Nu-mi plac femeile acelea albe

C u p i e l e a p a rc d a t c u f a i n ,
Pe c i n g i n o a s e , v r u i t e , c a l p e .
Iubita mea-i la chip ca luna
plin, i-i ca o noapte neagr
l a c u l o a re - C h i p f i c u l o a re
b i n e s e - m p reu n : C c i d a c n a r f i n o a p t e a v r j i t o a re, N - a r
mai fi nici vrjita, blnda lun.
i-apoi, cnd se petrec oare ntlnirile cele mai tif suite
dintre prieteni, de nu noaptea? i ct ndatorin nu poart
cei ndrgostii ntunericului nopii care le n lesnete
desftrile, i ocrotete de cei stnjenitori i i ferete de
crtelile lumii! i, dimpotriv, ct sil simt ei fa de gurea
lumin care i stnjenete i i d de ruine! Numai osebirea
aceasta i-ar i trebui s-i fie de-ajuns, o, albo! Ci mai
ascult i ce-a spus poetul:
N u - m i p l a c e f l c u l a c e l a g reo i
i p u h a v f i a l b d e g r s i m e . Mi - i
drag ochefelul cu mersul vioi,
Ml d i u f i s u l e g e t f i n u m a i
iuime -
i las elefanii, cu mersul

lor bleg, Pe alii s-i
p o a r t e - n s a m a r.
Iar un altul a spus:
Iubitul a venit la mine

nvluit
de-al
nopii
s t r a i i - a m p e t rec u t a t t
de bine, mbriai fi
far grai. Pn ce zorii
de lumin Ne-ait dat de
g o l c u m a re b a i .
i
de
mai
am
v reo
rugciune
S-nal
c t re
Al l a h c e l S f n t , E n u m a i c a ,
p r i n v reo m i n u n e , S - m i
schimbe-al zilelor vefmnt
n n e g re n o p i - p n - o i
apune S-mi stea cel drag
alturi blnd.
Aa c, o, albo, dac ar fi s-i nir mai departe vred niciile i laudele dc carc se cade s aib parte culoarea
neagra, a nclca zicala cea veche: Vorba scurt i l murit
e mai de pre ca plvrgeala lungit!" Se mai cere numai si spun c nsuirile tale albite, fa de ale mele, se
nfieaz tare pricjite. Eti alb, da, far mi rare, precum
alb este i lepra cea urt duhnitoare, care le las far suflare.
Iar de te asemuieti cu alba neau, uii aadar c n gheen
nu-i doar pojar, ci c, n anumite locuri, zpada face un ger
att de amar, nct i chinuie pe pctoi mai ru dect para
dc jar? Iar de m asemuieti cu cerneala, oare uii c i
sftuiesc, pentru binele tu, s-i aminteti i stihurile acestea

ale unui poet:
N-ai bgat de seam

o a re C n i c i m o s a d
n-ar fi mosc Dac nar
avea
c u l o a re
Neagr? i, pe ct
cunosc,
Ipsosul
ce
p re m i c a re P e n t r u
c - i a l b l a c u l o a re!
Iar pe negrul ochiului
O a re c e p re n - a i s
pui? Pe cnd ochiul
cu
albea
Numai
p a c o s t e - i i g rea !
La vorbele acestea ale Luminii-Ochiului, stpnul ei, Aii
El-Yamani, gri:
- Negreit, o, tu, neagro, i tu, roaba mea alb, ai vorbit
minunat. Acuma-i rndul altor dou roabe!
Atunci cea grsan i cea subiric se ridicar, dup ce
alba i neagra sc ntoarser la locurile lor. i ezur n pi cioare una dinaintea celeilalte, iar durdulia Lun-Plin sc gti
s ia cuvntul.
Ci mai nti ncepu s se dezbrace, dndu-i la iveal
minile, i gleznele, i umerii, i coapsele, i pn la urm
rmase aproape de tot goal, n aa fel nct s i se poat
preui mai bine mbelugarea pntecului, cu mreele-i cute
una peste alta, i rotunzimea buricului ei neguros, i drnicia
vrtoaselor olduri. i nu mai pstr pe ea dect cmua-i
D a r c n d f i i c e a d e a t rei s u t e t rei z e c i f i f a s e a
noapte
Spuse:
... se ntoarse spre potrivnica ei, micua Hurie-de- Rai, i-i
spuse:
- Slvit fie Allah carele m-a zmislit mplinit, carele m-a
druit mpodobit, carele s-a ngrijit s m fac trupe la
iubit, gras la pipit, i carele, nesmintit, mi-a mai druit i
puterea de neclintit pentru ca, la caz nevoit, s-i pot aldui
vrjmaului un pumn repezit care s-l lase terciuit.
A
ntruct, o, mrunico, afl c nelepii aa au grit:

Bucuria vieii i desftarea ei stau n trei lucruri: s mnnci
carne, s strngi n brae carne i carnea s-o dezmierzi cu
carne".
Cine ar putea, far s sc nfoare, s priveasc trupul meu
oare? nsui Allah, n Cartea sa aleas, laud trupurile pline,
cnd poruncete s se dea jertfa oaia cea gras, ori mielul cel
gras, ori vielul cel gras.
Trupul meu e o livad, iar fructele lui sunt aa: snii mei
sunt rodii, obrajii piersici, iar faloeniile melc-s har- bujii.
Dup care zburtoare au oftat n pustie cei din Bani- Israel
cnd au fugit din Egipt? Au nu dup prepelia cea ras i
mustoas?
Pomenitu-s-a oare vreodat s vin cineva la mcelar i s
ccar s-i dea carne costeliv? i oare mcelarul nu Ic d
celor mai de scam muterii ai lui tocmai bucile cele mai
i amndou-nchid n ele
Ispita unui tainic gnd.
Ia uite-acolo unde-a
stat Cum las-o urm
apsat,
S-i
fie
limpede dovad De
trupu-i
falnic
i
bogat.
Ia uite-o-n dan, jucnd
d i n o l d , C u m d i n t r-o
s i n g u r m i c a re S - a p r i n d
s u f l e t u l e - n s t a re i i n i m i i
s-i dea imbold.
n ce te privete, o, tu, pirpirie cc eti, cu cc ai putea s te
asemui, de nu doar cu vreo vrabie jumulit? i pi cioarele tale
oare-s altfel dect nite gheare de cioar? i coapsele-i nu se
asemuie cu vtraiul cel uscat? i trupul tu, Ia urma urmei,
nu-i uscat i tlng ca stlpul de spnzurtoare? i-anume
despre tine, femeie descrnat, e vorba n aceste stihuri ale
poetului:
Fe rea s c - m Al l a h s a j u n g , S i l i t d e v reo
m p rej u r a re, C u c i o t u l
sta s m-mpung n
v reo
beteagm b r f i a re.
C p a rc a re c t e - u n c o r n
nfipt
mai
peste
tot,
sraca, i-oricum dau eu
s m n t o r n , M v a t m
mai ru ca ghioaca.
Aii El-Yamani, auzind aceste cuvinte ale grsanei Lun-
- Slvit fie Allah carele m-a zmislit druindu-mi trup

mldios ca trunchiul subire de plop, ginga ca tulpina de
chiparos i legntor ca un crin.
Cnd m ridic, sunt ca un fulg; cnd m aez, sunt ca o
umbr; cnd zburd, sunt ca o boare. Rsuflarea mi-e ginga
i nmiresmat, cci sufletul mi e uor i neatins de nicio
greutate.
Eu niciodat n-am auzit, o, preagraso, vreun ndr gostit
s-i laude iubita spunnd: E ditamai ct un ele fant; e
dolofan ca un hipopotam."
Dimpotriv, totdeauna i-am auzit pe ndrgostii spunnd,
ca s-i zugrveasc iubita: ,,Are un mijlocel mldiu i
ginga. i-atta calc de uor, nct de-abia atinge pmntul
cnd trece. Cu puin se ndestuleaz, i-un strop de ap-i
astmpr setea. Iar micrile ei i mngierile i sunt
gingae, i-mbririle-i sunt pline dc desftare. E mai
sprinten ca vrabia i mai zglobie ca o pitulice. i-i
mldioas ca un fir de bambus. Zmbetul ei e plin de
gingie, i gingae-i sunt i micrile. (-and o cuprind la
piept, nu-mi rupe braul. i cnd se nclin peste mine, se
nclin cu sfioas duioie; dac se aaz pe genunchii mei, nu
cade greu, ci se aaz dulce ca fulgul unei psri..."
Afl, dar, dolofano, c pentru mine, cea mrunic i
subire, ard toate inimile. Eu strnesc patimile cele mai
cumplite i-i fac pe cei prea simitori s nnebuneasc.
Pe mine, n sfrit, m asemuie cu via cea crtoare
care se nlnuie att de moale pe trunchiul palmierului. I ; .u
sunt gazela cea sprinten, cu ochi umezi i galei. i numele
meu de Hurie nu este purtat pe nedrept.
D a r c n d f u c e a d e a t rei s u t e t rei z e c i f i f a p t e a
noapte
Spuse:
... n ce re privete, o, grsano, las-m acum s-i spun
adevrul.
O, morman de grsime i de carne, cnd umbli parc eti o
ra; cnd mnnci parc eti un elefant. La dragoste eti
nesioas, iar de la odihn nu te-ai mai da dus.
Sufletu-i e i el buhit, ca i trupul tu, tot la fel.
Giugiulelile tale atta-s de grele, c nbu sub ele.
Zbenguielile talc doboar, omoar. Iar rsul tu atta-i de
nfricotor de sparge i osul urechilor. Cnd i suspin-n
brae cel iubit, abia de mai rsufli gfit; iar la sfrit, de
truda mare, eti leoarc, nclit de sudoare.
Sfori cnd dormi; iar cnd eti treaz, sufli ca bivolia la
nmiaz; de-abia poi s te miti din loc n loc; iar cnd te
odihneti, i mai cu foc i eti povar, ca ntia oar. Ca
vacile rumegi din falei n toate zilele, i rgi precum rgie
cmilele.
De te privete cineva din fa, eti mai ca elefantul de
mrea; de te privete dindrt vreodat, eti aidoma cu un
burduf umflat.
ntr-un sfrit, de bun seam c despre tine a spus poetul:
C a u n b u rdu f e , g reu f i p l i n ;
Cu old ct malul, c,
m i f c n d u - l O l e a c d o a r, c t
d e p u i n , C u t rem u r s u b e a
La cuvintele acestea ale Huriei-de-Rai, stpnul ei, Aii ElYamani, spuse:

- O, Huria, chiar c limbuia ta este de pomin! i tu,
Lun-Plin, ai vorbit minunat. Ci acuma se cade s v
ntoarcei la locurile voastre, ca s lsai s vorbeasc blaia
i rocovana.
Atunci Soare-n-Amiaz i Vpaie-de-Jar se ridicar i
venir s stea fa. i mai nti gri feticana cea blaie ctre
potrivnica ei:
- Eu sunt
Pe mine m-a
este culoarea
mai frumoas
blaia cea att de temeinic zugrvit n Coran\

pomenit Allah atunci cnd a rostit: Galbenul
care bucur toate privirile!" Aa nct este cea
dintre culori!
Culoarea mea e o minune, frumuseea mea e un hotar, iar

farmecul meu e desvrire. Cci culoarea mea d pre
aurului i d frumusee soarelui i celorlalte stele.
Ea mpodobete i mere i piersici, i-i d ofranului
lucire. Ea d sclipire nestematelor, i d lumin grnelor
coapte.
Eu le pun toamnelor aur n plete, iar pmntul nu este att
de frumos sub covorul lui de frunze dect mulumit
smalului cu care l dauresc razele mele de soare.
Ci tu, ruginito, cnd culoarea ta rsare n vreun lucru, e de
ajuns ca s-i scad din pre. Nimica nu este mai de rnd i
mai hd. Privete bivolii, mgarii, lupii, cinii: ca i tine.
- Acuma sa vorbeasc i Vpaie-de-Jar!

Atunci fcticana cea rocovan ls un zmbet s-i
strlumineze cele dou iruri dc mrgritare ale dinilor i, n
afar de culoarea cea focoas, mai avea i nite ro tunjimi
gingae, un mijlocel minunat, nite trsturi potrivite, micri
alese i plete de jar revrsate n grele cosie pe spatele-i
vrjitor, ncepu prin a-i arta mai nti nurii, ntr-o clip de
tcere, dup care gri ctre potrivnica cea blaie:
- Slvit fie Allah carele m-a zmislit nici peste msur dc
gras, nici uscat ca de boal, nici neagr ca praful de
crbune, ci a ngemnat n mine, cu un meteug de minune,
culorile cele mai gingae i rotunjimile cele mai ispititoare.
De altmintrelea, toi poeii au nlat laud fru museilor
mele n toate limbile de pe lume, i toate vrstele i minile pe
mine m-au rvnit anume.
Ci, ca s nu-mi aduc singur laude, c nici nu e de tre buin, iat numai cteva stihuri ticluite ntru slvirea mea.
n clipita aceasta a istorisirii sale, ehcrczada vzu c se
D a r c n d f u c e a d e a t rei s u t e t rei z e c i f i o p t a
noapte
Spuse:
... iat numai cteva stihuri ticluite ntru slvirea mea.
Un poet a spus:
Dup credina musulman, Harut era un nger de o frumusee rpitoare, trimis de Allah pe pmnt, i care i-a nvat pc oameni
vrjitoria. : M. A. Salie traduce malv = nalb. * Poarta de vest a oraului Cairo in Evul Mediu.
El e c u n o s c d e p l i n g i n g a a a r t
De-a te vrji cu ceea ce-i plcut,
i - a r f i i n s t a re, d a c - a r v rea >
s - l p i a rd C h i a r i p e n g e r u l
H a r u t 1.
Un altul a spus:
Mi - e
drag-o
ro c o v a n n c n t t o a re,
Cu
trup
ca
l a n c e a d rea p t i s u b i re, i
c a re m - a v r j i t c u - a e i
c u l o a re.
Iar mtsoasa-i umbr y ce-n
n e t i re
I-mpodobete
ga
tu,
- a m g i t o a re, D e - a t t e a o r i r n - a
fermecat cu totul!
C u l o a rea
ei
scldat-n
s t r l u c i re
Revars
un
p a r f t i m p e c a re p o t t i - l
As e m u i c u c e l d e s f n t a l o e .
Iar cnd i-ntinde noaptea lin
n v o d u l , Ea s e s t rec o a r - a t u n c i
la mine-n voie, i-o in alturi,
dulce, lng mine,
Pa n c e n s i n o a p t e a y a n e v o i e ,
i s c h i m b - n c e t c u l o a rea i
d e v i n e C a v i s u r i l e n o a s t re p rea
senine.
Ci tu, o, galbeno, eti spcalb ca frunzele de mulukia 2 cele
de soi ru, culese la Bab El-Luk 3 , aoase i aspre.
n cap. XXXVII, v. 62 i 63 din Coran, se spune: Acesta este un pom care crete din fundul iadului. Vrfurile lui sunt ca nite
capete de demoni."
Eti ca huma i ca irul de pucioas cc se folosete la

hammam pentru smulsul perilor; i ca iarba-cinelui.
Ai chipul ca arama cea galben, asemntor poa melor din
pomul Zakum 1 ccl din iad, care n loc de fructe e plin cu
cpni de demoni.
i despre tine a i spus poetul:
Mi - a d a t u r s i t a o f e m e i e - a t t
De galben nct, privind-o
d o a r, S i m t c - m i p l e s n e f t e
c a p u l d e a m a r, I a r i n i m a f i
ochii de urt.
i dac sufietu-mi nu va putea S-o
dea uitrii, am s-mi pun de gt Un
f t rea n g o r i , b l e s t e m n d f i a m r t ,
S-mi dau cu pumnii-n cap pn-oi
crpa.
Cnd Aii El-Yamani auzi aceste cuvinte, se cutremur de
plccrc i se porni pe un rs de se dete cu picioarcle-n sus;
dup care le spuse celor dou feticane s ad jos la locu rile
lor; i, ca s le dovedeasc tuturora bucuria pe care o avusese
ascultndu-le, le drui daruri bogate, la fel la toate, haine
frumoase i nestemate de pe pmnt i din ape.
i-aceasta-i, o, emire al drept-credincioilor, spuse
Mohammad El-Bassri ctre califul El-Mamun, povestea celor
ase feticane care i-acuma triesc cu bun pace ntre ele, n
casa stpnului lor Aii El-Yamani, la Bagdad, cetatea noastr.
ntrebi de nu vrea cumva s le vnd? Dac vrea s le vnd,

cumpr-mi-le i adu-mi-le.
Mohammad rspunse:
- Ceea ce pot s-i spun, o, emire al drept-credincioilor, c c nu am nicio ndoial c stpnul acelor roabe
11-0 s vrea s se despart de ele, ntruct le ndrgete jK'ste
poate!
El-Mamun spuse:
- Ia la tine, ca pre pentru fiecare, zece mii de dinari: ceea
ce face n totului tot aizeci de mii de dinari. D-lc din partea
mea acelui Aii El-Yamani i s-i spui c le vreau pe cele ase
roabe ale sale.
La vorbele accstea ale califului, Mohammad El-Bassri sc
grbi s ia dinarii poruncii i se duse s-l caute pe stpnul
roabelor, cruia i spuse dorina emirului dreptcredincioilor. Aii El-Yamani nu cutez s se mpotriveasc
dorinei califului i, lund cei aizeci de mii de dinari, Ie
ddu pe cele ase roabe lui Mohammad El-Bassri, care le
duse ndat dinaintea lui El-Mamun.
Califul, dac le vzu, fu cum nu se poate mai ncntat >i
de culoarea i de purtrile lor alese, i de mintea lor lu minat
i de feluritele lor haruri. i hotr pentru fiecare dintre ele,
n haremul lui, cte un iatac scump i, vreme dc mai multe
zile, putu s se bucure de desvririle i de frumuseile lor.
Estimp, stpnul dinti al celor ase, Aii El-Yamani, simi
singurtatea grea i ncepu s se ciasc de spaima care l
M- a u f r n t c u d e s p r i rea
g rea ! I i l e s u n t o c h i i m e i ,
a h , e l e m i s u n t u rec h i l e , f i
sunt i hrana mea, si
butura, Grdina, cerul
viaa mea!
De cnd am fost lipsit de
e l e , M - n e c n j a l e f i
d u rer i N i m i c a n u m m a i
desfat, Nimica nu m mai
alin. Iar pleoapele-mi,
de doruri arse i plnse
de nemngieri, Nu mai
cunosc, srman de ele,
Nici
dulcea
somnului
hodin!
De ce nu le-oi fi-nchis,
ntngul, tn ochii mei> pe
toate fase? S le fi-nchis
pe toate fase Sub negurile
p l e o a p e i m e l e , As c u n s e adnc, pn Li moarte, Pe
veci iubite fi frumoase, S
le fi fost pstrat ca-n
u m b r a U n o r p e rde l e m a r i f i
g rel e .
D u rere!
Neagra
mea
d u rere! M a i b i n e m i - a r f i
f o s t , m i p a re, S n u m f i
nscut pe lume, Ori s nu
le fi cunoscut, Dect s-mi
lase-nfipte-n
coaste
Sgeile
u c i g t o a re
Al e
p r i v i r i i l o r c u c a re M - a u
d o b o r t f i m - a u p i e rdu t :
Dup ce califul El-Mamun citi aceast scrisoare, cum avea
Cnd Aii El-Yamani le zri, sosind mai frumoase dect

fuseser ele vreodat, i mai bogate, i mai fericite, fu peste
msur de bucuros, i tri mai departe cu ele mpreun n
desftri i n dezmierdri, pn ce sosi i a toate
Despritoarea.
- Ci, spuse eherezada mai departe, s nu crezi, o, sul tane
mult-fericit, c toate povetile cte pn acuma le-ai auzit
sunt mai de preuit sau c ar fi de asemuit cu Povestea
Oraului-de-A ram, pc care am pstrat-o ca s ri-o povestesc
noaptea urmtoare, dac vei binevoi, de bun seam.
i micua Doniazada strig:
- O, cc dulce ai fi de ne-ai povesti, ateptndu-te iar,
primele vorbe mcar!
Atunci eherezada zmbi i gri:
Califul Abdali-Malik ben Marvan a domnit intre anii 687-705; sub conducerea lui a avut loc o ampla reorganizare administrativ a
statului, s-au btut primele monede arabe i s-au dus lupte grele pentru cucerirea posesiunilor bizantine din Africa de Nord.
:
Soleiman ben Dtiudeste numele arabizat al lui Solomon, fiul lui David, marele rege al evreilor.
POVESTEA ULUITOARE
A CETII-DE-ARAM
D a r c n d f i i c e a d e a t rei s u t e t rei z e c i i n o u a
noapte
cherczada spuse:
e povestete c n scaunul de domnie
Damasc al califilor din neamul ommeiazilor se
de
la
afla un sultan - numai unul Allah este sultan! - pe care

l chema Abdalmalek ben-Mervan 1 . i plcea s stea
adesea la taifas cu nelepii din mpria lui, despre
stpnul nostru Soleiman ben-Daud' (asupra-i fie rugciunea i pacea!), despre harurile, despre virtuile i
despre nemrginita putere a acestuia asupra fiarelor din
pustieti, a efriilor ce umplu vzduhurile, a ginnilor
din ape i de pe subpmnturi.
ntr-o zi, pe cnd califul, ascultnd istorisirea cc i se
deternuse despre nite vase de aram veche pline cu un
abur negru i ciudat ce cpta ntruchipri diavoleti, se
minuna peste msur i prea c s-ar ndoi de adevrul
- Cu adevrat, o, emire al drept-credincioilor, vasele

acelea de aram nu sunt altele dcct cele n care au fost
nchii pe vremurile de demult ginni rzvrtii mpotriva
poruncilor lui Soleiman, i care au fost aruncate, dup ce au
fost pecetluite cu pecetea cea nfricotoare, n afundul mrii
muginde, sub rmurile Maghrcbului din Africa de la Apus. urnul care iese din ele nu este altceva dcct sufletul ccl
nghesuit acolo al efriilor, i carc nu preget s capcte iar n
vzduhul slobod chipul lor cel cumplit de la nceputuri. 1
La vorbele acestea, ispita i minunarea califului
Abdalmalek sporir pn peste Pire, i i spuse lui Taleb benSehl:
- O, Taleb, tare a vrea s vd i cu unul din acele vase dc
aram n care zac nchii efriii ca un abur! Socoi c lucrul
ar fi cu putin? De-ar fi aa, sunt gata s pornesc eu nsumi
s fac ccrcetrile de trebuin. Ta spune!
El rspunse:
- O, emire al drept-credincioilor, poi avea un vas ca
.tcela chiar aici, far a te cltori i far a-i osteni slvitul
trup. Nu ai dect a trimite o scrisoare emirului Mussa,
lociitorul tu din tara Maghrebului 2 . Cci muntele sub care
zac vasele este legat cu Maghrcbul printr-o limb de pmnt
ce poate fi strbtut cu piciorul. Emirul Mussa, de cum va
primi scrisoarea ta, nu arc s zboveasc a m plini poruncile
stpnului nostru califul.
in varianta tradusa dc M. A. Salic, sc adaug: Iar printre cci dc Fa la acea
adunare sc afla i an-Nabiga az-Zubiani, care \pusc: Adevrat a grit Taleb n
ccca cc a istorisit, precum mrturisesc i . ovilitele Celui dinti dintre nelepi:
i Domnul ctre Soleiman rosti aceste vorbe sfinte: Ridic-te fi fii califfi-ocrmuie
ca un printe! Pe cei care fi se supun cinstefte-i pentru supuie, Dar pe acei ce se-ndrjesc
inchie-i stranicpe vecie! i Soleiman i-a nghesuit in nite vase de arama i i-a
rostogolit in marc." (An-Nabiga az-Zubiani a fost un poet de seam n epoca
prcisla- loic.; prezena lui in povestea aceasta este un anacronism.)
Cuvintele acestea avur puterea de

Abdalmalek care, pe dat, i spuse lui Taleb:
a-1
hotr
pe
- i cine mai bine ca tine, o, Taleb, ar fi n stare s

mearg n ara Maghrcbului s duc scrisoarea mea emirului
Mussa, lociitorul meu? i dau puteri depline s iei din
vistierie tot ce socoi c este de nevoie pentru cheltuielile de
cltorie i s iei ci oameni i trebuie ca s te nsoeasc. Ci
d zor, o, Taleb!
i pe loc califul scrise cu chiar mna lui scrisoarea ctre
emirul Mussa, o pecetlui i o nmn lui Taleb care srut
pmntul dinainte-i i, de ndat ce pregtirile se isprvir,
porni de srg ctre Maghreb, unde ajunse far de niciun
necaz.
Emirul Mussa l primi cu bucurie i cu toate cinstiri le
cuvenite unui trimis al emirului drept-credincioilor; iar Taleb
i nmn scrisoarca, pe care emirul o lu i, dup ce o citi i
pricepu despre ce e vorba, o duse la buze, pe urm la frunte,
i gri:
- Ascult i m supun!
i numaidect trimise s fie chemat la el eicul
Abdossamad, omul care strbtuse toate locurile dc pe pmnt
locuite de oameni i care acum i petrecea zilele btrneii
nsemnnd cu grij, pentru cei ce vor veni, toate cte
cunoscuse ntr-o via ntreag de cltorii far de rgaz.
Iar cnd eicul sosi, emirul Mussa l ntmpin cu mult
cuviin i i spuse:
- O, eiculc Abdossamad, iat c emirul drept-credin-
pare-se c se ridic la fruntariile cele mai ndeprtate ale

Maghrebului. Mcar c dc mult vreme cunosc ara toat, eu
n-am auzit s se fi pomenit vreodat de marea aceea i nici dc
vreun drum care s duc ntr-acolo; dar tu, o, eicule
Abdossamad, care ai strbtut toat lumea, tic bun seam c
tii de muntele acela i de marea aceea.
eicul cuget vreme de un ceas i rspunse:
- O, emirule Mussa ben-Nossair, despre muntele acela i
despre marea aceea am auzit eu cndva; ns pn acum nu
am putut, cu toat rvna mea, s ajung la ele; drumul care
duce acolo este tare anevoios din pricina lip sei de ap din
fntni; i e nevoie de mai bine de doi ani
multe luni spre a ajunge, i nc i de mai mult spre a te
ntoarce, dac te mai poi ntoarce cumva dintr-o ar .ii crei
locuitori nu au dat niciun semn de via niciodat >i care
triesc ntr-o cetate aezat, zice-se, chiar pe vrful
muntelui cu pricina, o cetate n care nimeni nu a izbutit nc
s intre i care se numete Cetatea-de-Aram.
i, dup ce rosti aceste cuvinte, btrnul tcu, mai c uget
o vreme, i adug:
- i nu se cade s-i ascund, o, emirule Mussa, nici c ti
rumul este presrat cu piedici nfricotoare i c trece printro pustietate slluit de efrii i dc ginni, strjeri .ii acelor
locuri neclcate de picior de om nc din vremurile cele de
demult. Afl, aadar, o, ben-Nossair, c fiii oamenilor nu au
slobozenie s calce pe meleagurile acelea de la marginile cele
mai dinspre apus ale pmnturilor africane; numai doi ini au
putut s le strbat: unul este Soleiman bcn-Daud, iar cellalt
Alexandru-Cel-Cu- I )ou-Coarne. i, din vremilc acelea
ta, pune s se ncarce cu burdufuri pline cu ap o mie de

cmile, i alte o mie de cmile cu hran i cu zaherea; ia cu
tine ct mai puini strjeri, cci nicio putere ome neasc nu near izbvi de mnia puterilor ntunecate a cror stpnire va s-o
clcm, i nu avem de ce s le strnim cu valuri de otimi
amenintoare i zadarnice. Iar cnd totul va fi gata, s-i faci
adiata, o, emirule Mussa, i s pornim.
D a r c n d f i t c e a d e a t rei s u t e p a t r u z e c e a n o a p t e
Spuse:
i cnd totul va Pi gata, o, emirule Mussa, s-i Paci
adiata i s pornim.
La cuvintele acestea, emirul Mussa, ocrmuitorul
Maghrcbului, dup ce chem n ajutor numele lui Allah, nu
mai vru s stea o clip la ovial, i strnse pe toi mai-marii
otilor i ai mpriei lui, i, de fa cu ei, ls totul cu
legmnt i l numi caimacam n locul lui pe Piui su Harun.
Dup care, porunci s sc fac pregtirile cuvenite, nu lu cu
sine dect civa oameni alei pe sprncean i, nsoit de
eicul Abcfossamad i de Taleb, trimisul califului, porni pe
drumul ctre pustie, urmat dc o mie dc cmile ncrcatc cu
ap, i dc alte o mie ncrcate cu hran i cu zaherea.
Caravana merse prin singurti oable zile i luni n ir,
far s ntlneasc n calea ei nicio fiin vie prin acele
nemrginiri netede ca o mare linitit. i cltoria inu aa
mai departe prin tcerea neclintit pn ce, ntr-o zi, zrir n
deprtare ca un fel de nor sclipitor la dunga zrii, ctre care
se ndreptar. i vzur c era o cldire cu ziduri nalte de
Li M. A. Salie:
(ic stlpi de aur ce msurau dc jur mprejur cte patru mii de

pai fiecare. Iar bolta acclui palat era de plumb i slujea ca
loc de sla potoapelor de ciori care erau singurii locuitori ce
se zreau sub cer. n peretele cel mare se deschidea o u
larg de abanos greu, vrstat cu aur, iar pe o tabl uria de
aram roie se puteau citi, scrise in slove ioniene, aceste
cuvinte pe care eicul Abdossamad le buchisi i pe care le
tlmci emirului Mussa i nsoitorilor si:
I n t r i n v a c u l u a re- a m i n t e
De la stpnii de mai nainte.
D o r m t o i , t rec u i d e o d a t - n s o m n u r i g rel e ,
La umbra lung-a turnurilor mele.
Cci moarte-n umbr i-a purtat curnd.
S-au spulberat cu toi ca pleava-n vnt.'
Emirul Mussa rmase pn peste poate de tulburat auzind
aceste cuvinte tlmcite ele btrnul Abdossamad ,.i
murmur:
- Nu este alt dumnezeu dect numai unul Allah!
Pe urm spuse:
Cei ce-au domnit cu fal nu mai sunt.
Ltlsar-fi toat fala pe pmnt.
Numai palatul lor mai d de veste
C din ei toi niciunul nu mai este.
I-a secerat pe rtind amara moarte.
i pulbere-s acum, de oase sparte.
Au stat aici la un popas de-o clip
i iari au plecat in mare pripa.
turn al crui vrf se pierdea din privire i la piciorul cruia se

rnduiau roat patru iruri dc morminte ce n conjurau un
sicriu mre de cletar lustruit, mprejurul cruia se citea
nscrierea aceasta, cioplit n litere ioniene, cu slove de aur
mpodobite cu nestemate:
Be i a b u c u r i e i a t rec u t C a u n
fior de frig abia-nceput.
D e c t f a i m f i c e s t r l u c i re Ma m b u c u r a t l a v rem e a - m i d e
m r i re!
Cte ceti nu rsunar
g reu D e s u b c o p i t e l e
calului meu!
Ca un simun schimbai orafen fum! Ca fulgerul arsei
domnii in scrum!
D e c a r u l m e u t r t - a m reg i
puhoi!
l-am
hotrt
pmntului legi noi!
i i a t - a c u m ! B e i a a t rec u t ,
Ca un fior de frig abianceput,
F r s l a s e u r m a u n u i c h i p
Ct mcar las spuma pe
nisip!
M- a
dobort
ne-nduplecata
moarte! N-au fost puteri s-on t o a rc - n a l t p a r t e .
Nu rn-au putut scpa de
gheara ei Nici oftile fi nici
curtenii mei.
La M. A. Salic, figureaz trei inscripii, nu doar una - precum

urmeaz:
Te bucur n pace // cuminte De tihna vieii, fi

de ct cuprinde
Din frumuseea pururea nluca, Pentru c
moartea mine-o s te duc.
Mine, pmntul are s rspund
Celor ce te-or striga cu faa crunt!
E mort! Din snul meu nu mai dezlegi Pe
cei pe care i-am nchis pe veci V
Cei ce trir-n ani fi evi apufi.
Sul7 bolile acestea, tofi sunt dufi.
Privefte ce-au ajuns intr-un sfrit.
Cnd marele prpd i-a biruit.
S-au lepdat de tot cc-au adunat,
Dc toat bucuria, i-au plecat.
Cc nu-mbrcau? i cc n-or fi mncnd?
i-acu-i mnnc viermii in mormnt.
Ct frmnt fi ct trud am tot risipit mereu!
Ct potop de omenire am supus sub braul meu!
Cte buturi alese, cte falnice ospee
Am gustat n zvon de strune fi de glas de cntree!
Cte crncene oprelifti fi porunci necltinate
Am pus neamurilor lumii naintea mea plecate!
Cte mari ceti zdrobite am prdat din temelie
i fecioarele lor toate le-am trt in grea robie!
Biet nebun, am spart zporul lcomiilor dearte
Fr-a cugeta vreodat c m-afteapt neagra moarte!
Omule, ct nc nu e ol pocalul dulce-al sorii,
Cuget la bietu-i suflet fi la ceasul mare-al morii!
C nu peste mult rna ii va acoperi mormntul
i pe veci vei pierde viaa fi te va-ngbii pmntul!
Tot ce v las in urm nu las din drnicie,
Dar legea sorii scrie a lumii temelie.
M-am bucurat de toate ce se pot lacom strnge
i le-am pzit ca leul cel nestul de snge.
Eu n-am ftiut ce-i tihna, nici darul ce-i, nici mila.
Nu m-a-njricat nici fond, nu m-a oprit nici sila.
Auzind aceste cuvinte pe care le tlmcea eicul

Abdossamad, emirul Mussa i tovarii lui nu se mai putur
opri s nu plng. i sttur mult vreme n picioa re acolo, n
faa sicriului i a mormintelor, repetndu-i jalnicele cuvinte.
Pe urm se ndreptar ctre turnul care era nchis cu o u cu
dou canaturi de abanos, pe care se citea inscripia aceasta,
spat i ea tot n litere ioniene mpodobite cu nestemate:
/;; numele Celui ce-n veci nu

p i e re i c a re e n v e c i
n e s c h i m b t o r,
Domn
al
triei fi stpn puterii - Ia
bine-aminte, tu, cel cltor
Pe - a c e s t e l o c u r i : f u g i d e
n g m f a re,
Cci
totu-i
n l u c i re- n f e l t o a re.
Ia bine-aminte, deci, Li
pilda mea, Nu te lsa-neLit
d e c e - i p rere, C c i t e v e i
p r v l i - n g e n u n e a rea .
n grajdurile mele, zece mii De
cai aveam, din cea mai bun
r a s , S l u j i i d e reg i i p r i n i n
b t l i i i - a d u i c a rob i d e - o f
tenii mei acas.
Zece mii de cadne-aveam atunci,
i m rpuse soarta sub grelele-i lcate, Cea scrisa din vecie
de Ziditoru-a toate. Pierzarea mi-a fost scrisa cu grabnica
urgie - S-fi povestesc ae marea mea putere! Nu vrea s mi se
schimbe pe multa-mi bogie. Nu-mi folosesc of tenii ce-n jurumi stau ac paz* Nici fraii, nici prinii, nici slugile din cas.
Pe drumurile-mi grele zadarnic strbtute. M-nvluie
pierzarea cu umbrele ei mute. Iar mine altu-fi umple cu
bucurii paharul. Pe mine m afteapt sicriul si groparul i vine
ceasu-n care voi sta li judecat Cu cte rele multe am svrfit
vreodat. Vezi dar s nu te-nsele amgitoarea via. Cea care
schimb lumea fi fa dup fa!
i m a i a v e a m o m i e d e f e c i o a re,
Minuni de pe trmele minunii,
C u s n i p i e t ro i i c h i p u r i
z m b i t o a re,
Ma i
luminoase
dect faa lunii.
S o i i l e p e c a re l e - a m a v u t Mi - a u
druit, s-mi fie bucurie, Coconi
frumoi cum nu s-au mai vzut,
Urmai viteji ca leii, peste-o
mie.
Necntrite-aveam
comori
n t reg i i i d e l a R s r i t
p n - n Ap u s , N o roa d e l e , c u
c r a i , c u d o m n i i reg i , S u b
braul
oastei
mele
s-au
supus!
i socoteam cu gndul meu
s e m e C u m c p u t e rea m e a n u
va pieri i c durata marii
mele viei Din veacuri e, i-n
veci va dinui.
Deodat,
ins,
auzit-am
g l a s u l , Ven i n d c a u n r s u n e t
d e d e p a r t e , C a re- m i v e s t e a
c
e
a p roa p e
ceasul
Hotrnicit de cel far de
moarte,
i-am strns, gndind la soarta mea,
o s t a i ! Vit e j i i - m i c l re i f r d e
n u m r, i s u t e l e - m i d e m i i d e
pedestrai Cu spade-n mni i
p l a t o e p e u m r.
i - a m s t r n s t o i reg i i
l u p t e g rel e i t o a t e - a l e
cpetenii.
i
toi
mpriei mele, Supuii
valma, sumedenii.
prini in
otirii-mi
mai-mariitoi, de-a
Poporul lui Ad (sau Aad), dup tradiia arab, era un neam dc uriai care au locuit in Irem (Aram), cea cu mari coloane: cetate care
nu i avea asemuire n nicio ar" ( Coran, cap. l-XXXIX, v. 6, 7) situat pe dealurile Alahkaf ( Colinele de Nisip) din sudul Arabici
(regiunea Hadramaut). Despre poporul acesta, care a fost nimicit de Allah din pricina nesupunerii sale la poruncile divine, Coranul
(cap. VII, v. 6,7) spune c a urmat poporului lui Noe i c a fost druit de Dumnezeu cu o statur de uriai. Unii nvai arabi, printre
care i celebrul Ibn Khaldun, observ totui c locuinele acestei populaii, ale cror urme sc mai pot vedea i azi, nu depesc
proporiile obinuite ale cldirilor altor neamuri.
Dac-mi
putei
spori
izbvitor Cu-o singur zi
viaa pe pmnt."
Ci ei au stat cu ochii-n jos t
tcnd.
Iar
sufletu-mi
pieri
cafumu-n
vnt,
i-ajunse-al
m o r i i n e g re a d p o s t P a l a t u l m e u .
Iar
numele
cu
c a re
M- a u
p rea s l v i t , p e c n d t r i a m , a
fost: Kuf ben-Sedadi ben-Aad cel
M a reJ
Auzind acestea, emirul Mussa i tovarii lui izbuc nir n
hohote dc plns. Dup care intrar n turn i ncepur s
strbat slile cele uriae, slluite de pustiu i de tcere. i
pn la urm ajunser ntr-o ncpere mai marc dect toate
celelalte, cu tavanul boltit. i, din tot turnul, numai n
ncperea aceea se afla i o mas, mare peste msur, fcut
din lemn de santal, minunat lucrat, i pe care strlucea o
nscriere btut n litere frumoase, asemenea cu cele de mai
La M. A. Salie, poc/.ia arc un coninui deosebit:
Prin ani fi ani s-i aminteti de mine Cnd va veni
prpdul fi la tine.
Sunt Jiul lui eddad!- Pe-ntreg pmntul Stpnul lumiiam fost eu ani de-a rndul!
Mi s-au supus oftimile dufmane. amul, fi MisruL neamurile-adane*.
Toi craii lor mi-ngenuncheau nainte i tremurau Jacnau-mi jurminte.
(amul - Siria; Misrul - Egiptul; pentru neamurile adane - vezi nota de mai
sus.)
Cndva aici Li mas edeau,

sub mari cununi, O mie de
domni chiori i-o mie cu ochi
buni.
Acuma, in mormnt, Stau
orbi, cu toi, la rnd.
Uimirea emirului Mussa spori i mai mult naintea acelei

taine; i, far a putea s-i gseasc dezlegarea, i nsemn i
aceste cuvinte pe pergamentele sale; apoi iei din palat,
tulburat peste fire, i porni mai departe cu n soitorii lui pe
calea ctre Cetatea-de-Aram.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu se lu mineaz de ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfii cea de a trei sute patruzeci fi una noapte

Spuse:
... pomi mai departe cu nsoitorii lui pe calea ctre
( etatea-de-Aram.
Priveam din aua calului in zare
Cum strluceau of renii mei clare.
Am
dede
auraur
ca s-mi
fie
Amstrns
strnsrrmezi
grmezi
ca sa-nu
De ajutor Ta vreme de urgie.
Cu aur s-mi rscumpr suflet, via Aa gndeam cu mintea mea semea.
Ci altfel hotri Stpnu-a-toate i-acuma zac in grea singurtate.
M-a prbuit din slav-n nefiin, M-anvluit in giulgi de umilin.
Zlog sunt azi in cumpna cumplit.
De cile pierzrii te ferete.
Cci piaza morii imprejur pndete!
Merser ci o zi, nese trei, pn seara. Atunci vzur

ivindu-se naintea oi azat pc o temelie nalt i lumi nat de
razele roii ae oaelui n asfinit, un clre stnd nemicat
i inndnvit o lance lat dc fier cc prea o flacr vie, ae
culara acrului de foc din zare.
Cnd ajunser pDap de tot de nluca aceea, vzur c i
clreul, i du, kemelia pe care edeau erau de aram, iar
pe fieru'laice, pe latura luminat de cele din urm raze ale
soarta, eau spate n litere de jar cuvintele acestea:
Nenfricai cltai, uic ai ptruns pn la

p m n t u r i l e o p r i t e , d a c r u n v t i m a i n t o a rce d e
u n d e a i v e n i t , d a c n u c u n o a t e t i d r i n v l c t re
C e t a t e , m p i n g e i - m c u m i n i l e f i rot i i m p c t e r ^ l i a m e a , a p o i n a rep t a i - m n c o t ro v o i
rmne irtos ci faa."
Atunci emirul Nusa se apropie de clre i l mpinse
cu mns ii codat, cu iueala fulgerului, clreul se
rsuciise >pri cu faa n partea cu totul dimpotriv cclci p
areo urmaser cltorii. Iar eicul Abdossamad pricepc
ntr-adevr se nelase i c noua calc era calca cea b i.
ndat caravanajitocndu-se ndrt, porni pe calea cea
nou i i urrricltoria zile i zile n ir, pn cc ajunse,
ntr-un fapie sar, n faa unui stlp de piatr neagr, de
care era fcptn lanuri o fptur ciudat din care nu se
vedea de o jmrate de trup, cealalt jumtate fiind
ngropataln n pmnt. Trunchiul acela ce ieea din
pmnt pica in gurgui hd, rsdit acolo de puterile
iadului, fc< n<ru i mare ca un trunchi de palmier btrn
i .sat vduvit de frunzele lui. Avea dou aripi uriae i
lerei patru mini, dintre care dou erau ca labele cu gleae
se leilor. Un pr epos ca prul cel aspru din coacfa naului
slbatic se zburlea crunt pe easta lui nfricoiare n
lumini roii, pe cnd fruntea cu dou rnduri dc coarne dc bou

era gurit de un ochi ce sc holba int, mpietrit, aruncnd
sclipiri verzi ca ochii de tigru ori dc panter.
La ivirea cltorilor, trunchiul ncepu s-i zbat braele,
scond sunete nfricotoare i frmntndu-se dezndjduit,
de parc ar fi vrut s-i rup lanurile ce-1 ineau legat de
stlpul cel negru. i caravana, cuprins ae o spaim mare,
ncremeni pe loc, nemaiavnd putere nici s mearg nainte,
nici s dea ndrt.
Atunci emirul Mussa se ntoarse ctre eicul Abdossamad
i l ntreb:
- Poi tu cumva, o, preacinstite eic, s ne spui ce poate fi
aceasta?
eicul rspunse:
- Pe Allah! o, emire, aceasta trece de nelegerea mea.
i emirul Mussa zise:
- Atunci du-te mai aproape i ntreab-1. Poate ne-o
lumina chiar el.
i eicul Abdossamad nu vroi s arate c ovie, sc
apropie de artare i i strig:
- In numele Atoatcstpnitorului care ine sub mna lui
mpriile cele vzute i cele nevzute, te juruicsc s-mi
rspunzi. Spune-mi cine eti, de cnd eti aici, i carc-i
pricina ce i-a cunat o pedeaps aa dc ciudat.
n varianta tradus dc M. A. Sal ie, mpratul Mrii o implor pe idoli: N-am s m tem de Soleiman nicicnd. C ftiu cu bine tonte cate
sunt. l voi zdrobi in praf, de vrea rzboi - i sufletul am s i-i smulg apoi!
mpratul Mrii, cruia i cu i eram supus, avea sub

stpnirea lui toat oastea duhurilor rzvrtite mpotriva
puterii lui Soleiman ben-Daud; i m ridicase cpetenie peste
oastea aceea, dac ar fi fost s izbucneasc vreun rzboi ntre
el i acel stpn nfricotor al ginnilor. i chiar c rzboiul
nu zbovi mult pn s izbucneasc.
mpratul Mrii avea o fat aa de frumoas, nct faima
ei ajunsese pn la urechile lui Soleiman. i Soleiman, dorind
s-o aib printre soiile lui, trimise un sol la mpratul Mrii
ca s i-o cear de soie i totodat s-i porunceasc s sfarme
statuia de agat i s mrturiseasc numaidect c nu este alt
dumnezeu dect numai unul Allah i c Soleiman este
profetul lui Allah. i l amenina cu mnia i cu rzbunarea,
de nu se va supune pe dat dorinelor lui.
Atunci mpratul Mrii i adun vizirii i cpeteniile tic
ginni i le spuse:
- Iat c Soleiman m amenin cu tot felul de n paste, ca
s m sileasc s i-o dau pe fata mea i s sfrm statuia care
slujete de lca cpeteniei voastre Dae ben- Alaema. Ce
gndii voi despre ameninrile lui? S m plec ori s-i stau
mpotriv?
Vizirii rspunser:
- i ce ai avea, o, doamne al nostru, s te temi de puterea
lui Soleiman? Puterile noastre sunt pe puin tot .itta de tari
ca i ale lui. i vom izbuti noi s i le nimicim!
- ntoarce-te acuma s-i povesteti stpnului tu ce-ai

pit.
Cnd a aflat cum a fost ptimit trimisul lui, Soleiman s-a
mniat peste msur i a strns numaidect toate pu terile pe
care le avea la ndemn - duhuri, oameni, p sri i jivine. A
ncredinat lui Assaf ben-Barkhia puterea peste otile
omeneti, i lui Domriatt, sultanul efriilor, puterea peste
toat oastea duhurilor, n numr dc aizeci de milioane, i
peste cea a jivinelor i a psrilor de prad, venite din toate
prile vzduhurilor i de pe toate ostroavele i din toate
mrile pmntului. i cnd totul fu gata, Soleiman porni n
fruntea acclei amarnice otiri s npdeasc ara mpratului
Mrii, domnul meu. i cum ajunse, i orndui oastea n
rnduri de btlie. Aez mai nti la cele dou aripi jivinele
rnduite dup nsemntate, n patru iruri, i puse n
vzduhuri psrile cele mari de prad, menite s slujeasc de
strji, spre a-l vesti despre micrile noastre i a se repezi
deodat asupra lupttorilor notri ca s le crape i s le scoat
ochii. Oastea din frunte o alctui din oameni, iar pe cea din
spate din duhuri; i puse de-a dreapta lui pe vizirul Assaf benBarkhia, iar de-a stnga pe Domriatt, cpetenia efriilor din
vzduh. El rmase la mijloc, stnd ntr-un je de porfir i
aur, purtat de patru elefani strni roat. i slobozi apoi
semnul de btlie.
Numaidect se auzi o larm care sporea odat cu iu reul i
cu zborul nvalnic al duhurilor, al oamenilor, al psrilor de
prad i al fiarelor de rzboi; rsuna pmn tul de bufnetul
nprasnic al pailor, iar vzduhurile clocoteau de plesnetele
Iar accasta ii rspunde prin glasul ginnului:
Stpn-a mea, ii ftiu puterea mare. Ci
Soleiman ar vrea s te doboare. Stpn-a mea,
te chem in ajutor Poruncii tale-i stau
mplinitor!
Eu aveam n seam s poruncesc peste otile aflate n

frunte ale duhurilor supuse mpratului Mrii. Dnd semn
irurilor melc, m repezii n fruntea lor asupra oastei dc
duhuri vrjmae dc sub porunca domnului lor Domriatt.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherczada vzu c se
lumineaz dc ziu i tcu sfioas.
D a r c n d f i i c e a d e a t rei s u t e p a t r u z e c i f i d o u a
noapte
Spuse:
... asupra oastei de duhuri vrjmae dc sub porunca
domnului lor Domriatt.
i, la rndu-mi, cutai s rzbesc cpetenia vrj mailor,
cnd deodat l vzui c se preschimb ntr-un munte de
flcri ce se porni s reverse valuri de foc, strduindu-se s
m cuprind i s m nbue sub vrte jurile care cdeau
peste noi n pnze aprinse. Eu, ndem- nndu-i pe-ai mei, m
aprai i m mpotrivii cu ndrjire vreme mult; i numai
cnd vzui limpede c numrul vrjmailor avea s ne
zdrobeasc far putin de scpare, slobozii semnul de dare
ndrt i cutai scparea fugind cu bti dese de aripi prin
vzduh. Ci, la porunca lui Soleiman, ne pomenirm hituii i
mpresurai din toate prile deodat de dumani - duhuri, i
oameni, i jivine, i psri; i ne vzurm unii nimicii, ilii
sfrmai sub picioarele animalelor cu patru picioare, i.ir alii
prvlii din slava slvilor, cu ochii scoi i cu trupurile
sfiate. Pe mine m-au ajuns dup ce m-au iugrit vreme de
trei luni. Atunci m-au prins i, legat de fv'it, m-au osndit s
zac priponit de acest stlp negru, pn la sfritul lumilor, pe
cnd toate duhurile de sub porunca mea au fost luate prinse,
apoi au fost preschimbate n abur i nchise n vase dc aram
pecetea lui Soleiman i aruncate n adncurile mrii carc

scald zidurile Cetii-de-Aram.
Ct despre oamenii carc au slluit n Cetate, nu tiu ce
s-o mai Pi fcut cu ei, nlnuit cum sunt de cnd s-a nimicit
puterea noastr. Ci, dac va fi s ajungei la Cetatea-deAram, poate c le vei gsi urmele i vei afla povestea lor.
Cnd sfri de istorisit, trunchiul ncepu s se zbuciume
amarnic. Iar emirul Mussa, temndu-se ca nu cumva s
izbuteasc s scape ori s le cear s-1 ajute n strdaniile lui,
nu voir s mai zboveasc acolo i grbir s-i urmeze
calea ctrc Cetatea-de-Aram, ale crei turnuri i ziduri se i
vedeau ivindu-se n zri prin pojarul amurgului.
Cnd ajunser la o mic deprtare de Cetate, ntruct se
lsa noaptea i lucrurile dimprejur luau o nfiare
potrivnic, chibzuir c este mai bine s atepte pn
dimineaa spre a se apropia de pori; i i aezar cor turile ca
s-i petreac noaptea acolo, sleii cum erau de truda
cltoriei.
Dc-abia mijiser zorii zilei luminnd culmile munilor
dinspre rsrit, cnd emirul Mussa i i detept tovarii i
porni la drum cu ci spre a sc duce la una din porile de intrare.
Atunci, n strlucirea dimineii, vzur cum se ri dicau
dinaintea lor zidurile mree de aram, att de lucii de-ai fi
zis c sunt ieite nou-noue din tiparele n care fuseser
turnate - i att dc nalte c preau a Fi chiar nceputul
munilor uriai care le nconjurau i pe coasta crora preau
ncrustate, parc tiate din cine tie ce madem necunoscut.
Dup cc izbutir s se smulg din uimirea mpietrit n
care i intuisc privelitea, cutar cu ochii o poart pe unde
nicio poart i nicio sprtur, nici pe cineva care s se ndrepte nspre Cetate ori care s ias din ea. i, mcar c era
ziua mare, nu auzeau nimic, nici n afara Cetii, nici in
luntrul ei, i nu bgau de seam nicio micare, nici pe
creasta zidurilor, nici la poalele lor. Ci, far a-i pierde
ndejdea, emirul Mussa i ndemna soii s caute mai departe
; i umblar aa pn seara, i nu vzur dect desfurat
dinaintea lor linia cea dreapt a zidurilor de aram urmnd
ndoiturile pmntului peste culmi i vi, i parc rsrind
din chiar snul pmntului.
Atunci emirul Mussa le porunci tovarilor lui s se
opreasc pentru odihn i pentru mas. Iar el ezu s
cnibzuiasc o vreme asupra celor ce erau de fcut.
Dup ce se odihni, le spuse tovarilor lui s stea acolo s
vegheze tabra pn ce se va ntoarce el, i, urmat de eicul
Abdossamad i de'Ialeb ben-Sehl, urc pe un vrf nalt dc
munte ca s cerceteze mprejurimile si s vad ce este cu
cetatea aceea...
n clipita aceasta a istorisirii sale, cherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
D a r c n d f u c e a d e a t rei s u t e p a t r u z e c i i t rei a
noapte
Spuse:
... i s vad ce este cu cetatea aceea care nu vroia s se

lase clcat de iscodelile omeneti.
I.a nceput nu izbutir s zreasc nimic n bezn, iutruct
noaptea i ndesise umbrele peste pmnt; ci deodat, spre
rsrit, se ridic o lumin vie, iar pe cul mea muntelui se ivi
minunat luna i, dintr-o clipire a ochilor ei, strlumina cerul
boli de palate, terase dc casc, grdini linitite se nirau una

dup alta n cuprinsul brului de aram, i ape lumi nate de
lun curgeau n jgheaburi prin mii ele ipote limpezi pe sub
umbra cldirilor, pe cnd jos dc tot, un lac ca de argint sclda
n adncu-i rece strlucirile cerului oglindit; ceea ce facea ca
arama zidurilor, nestematele sclipinde ale bolilor, terasele
albe, jgheaburile neprihnite i lacul tot, ca i umbrele
aternute ctre apus, s se ngemneze sub vraja lunii.
Ci toat ntinderea aceea era nvluit ntr-o tcere
necurmat, ca de mormnt. Niciun semn de via ome neasc
nu se arta acolo jos. Numai nite chipuri nalte de aram,
fiecare pe cte o podin falnic; numai nite clrei mari,
cioplii n marmur; numai nite animale cu aripi, ncremenite
ntr-un zbor nemicat, toate la fel; iar n vzduh, la nlimea
cldirilor, se roteau singurele fpturi mictoare n acea
nemicare: mii de lilieci-vam- pir uriai sfiau tcerea
nmrmurit, pe cnd buhe nevzute i aruncau jelaniile i
chemrile bocitoare peste palatele moarte i peste terasele
adormite.
Dup ce i umplur ochii cu privelitea aceea ciudat,
emirul Mussa i cei doi tovari ai lui coborr de pe munte,
minunndu-se peste msur c nu zriser n toat cetatea
nicio urm de fiin omeneasc vie. i ajunser la poalele
zidurilor de aram, ntr-un loc unde vzur spate patru
nscrieri ioniene, pe care eicul Abdossamad le descifr
numaidect i Ic tlmci emirului Mussa.
Cea dinti spunea:
O, fiu al omului! dearte

Sunt visele ce le visezi,
Cci moartea nu este
departe, n niciun mine
La M. A. Salie:
Pe
craii
lumii-i
prbuete*
Cu bratu-i ne-ndurat i
g reu ,
D i n f a l a m n d rel o r p a l a t e
n strmte neguri de
mormnt.
I a r s u f l e t e l e l o r, s c l d a t e
n rou a d u l c e l u i p m n t .
S u n t p res c h i m b a t e n t r-o
mn
De scrum srac i de
rn.1
La acestc cuvinte, emirul Mussa gri:
- O, adevruri mree! O, lunecare a sufletului pe
netezimea pmntului! Tare-i cutremurtor!
i nsemn aceste cuvinte pe pergamentele lui. Ci
eicul i ncepuse s tlmceasc cea de a doua nscriere,
care spunea:
O, fiu al omului! de ce
i-acoperi ochii strns, sub
mn?
Cum poi s-i mai cldeti
c red i n a
Pe - o l u m e c e n - o s r m n ?
Au t u n u f t i i c l u m e a n u i,
Vai, unde-s mpraii careau zidit palate i dup
mult trud le-au prsit pe
toate? Zac in mormnt,
zloage la marele jude. i
putrezesc de-a valma, uitai
fi fr pre! Vai, unde li-i
oftimea s-i apere luptnd?
M. A. Salie:
Emirul Mussa i scrise i stihurile acestea i, tulburat

foarte, l ascult pc eicul care tlmcea a treia nscriere:
O, fiu al omului! se
duc
Grbite zilele n
z b o r.
Dar
tu
priveti
nepstor
Al vieii tale jalnic
crug.
C i c u g e t l / i m a rea z i
A Judecii celei Sfinte,
Cnd Domnului vei stanainte
i d rep t n o c h i l v e i
privi.
U n d e s u n t reg i i c e - a u
domnit
La Indy la Sind, ori la
Chitai,
Ori peste-al Nubiei sfnt
plai?
Al
morii
vnt
i-a
1
risipit .
Vai, unde-i cel ce-acoper ntreg pmntul cu palate, Stpnul peste Ind fi Sind*,
asupritorul lumii toate? nfricoatei lui porunci, la ncruntrile sprncenii. i itubienii sencbinau, fi zindgii' \ fi-abisinienii. S nu te-atepfi la vreun rspuns de la acei ce-s in mormnt,
Cci de la mori nu este sol care s-aduc vreun cuvnt. Prpdul morii i-a nfrnt - fi nu leaduse mntuire, lui ceasul negru, sorocit, palatul mai presus de fire. ('Sindeste numele rii
de pe malurile rului Ind - in limba sanscrita Sindhu - cucerita de arabi n anul
711. "Zindgii- adic locuitorii insulei Zanzibar, de la rsrit de coastele
Africii.)
E lumea pnz de paing,

i-n umbra-i far nicio
t rea p t S t n t u n e r i c u l d e
veci Ce te pndete fi
ateapt.
Unde-s acei brbai
vestii
Dui
de-a
ndejdilor arip i
strlucind ca
nite
sori Cu visurile lor
de-o clip?
Au cobort toi n
mormnt Cu aripa din
umeri frnt, Lsnd
palatele pustii, Prin
c a re c u c u v e a u a c n t . '
Emirul Mussa nu-i mai putu stpni atunci tulbu- larca i
porni s plng ndelung, cu tmplele n mini, /icndu-i:
O, tain a naterii i a morii! De ce s te mai nati, dac tot
trebuie s mori? De ce s trieti, dac moartea aterne peste
via uitarea? Ci numai Allah c unoate sorile, iar datoria
noastr-i s ne plecm far dc crtire". Dup ce cuget aa un
rstimp, porni iari l.i drum cu tovarii si ctre tabr, i
le porunci oamenilor lui s se atearn numaidect pe treab
i s intocmeasc din trunchiuri i din crengi dc copaci o
scar lung i trainic, cu care s se poat urca pn pe
creasta zidurilor, ca s ncerce s ptrund astfel n cetatea
aceea far pori.
Pe dat oamenii alergar s caute lemne i crengi groai uscate, le cioplir cum putur mai bine cu sbiile i
' U M. A. Salie:
Vai, unde-i cel ce-a zidit palatele far de seam i care le-a mprejmuit
cti-nalte ziduri de aram? i unde-s cei ce-au locuit aceste falnice
palate? S-au dus ca nite cltori zorii pe ci ndeprtate. Zloage-s in
mormnt acum, pan la ceasul Judecii Canei'oat taina lor va sta in
cu jungherele lor, le nndir ntre ele cu turbanele, cu

centurile, cu frnghiile de la cmile, cu chingile i curelele de
la hamuri, i izbutir s ntocmeasc o scar destul de nalt
ct s ajung pn la coama zidurilor. Duser apoi scara pn
la locul cel mai prielnic, o proptir din toate prile cu pietre
mari i, chemnd n ajutor numele lui Allah, ncepur s se
caere ncetior...
n clipita aceasta a istorisirii sale, cherezada vzu c se
D a r c n d f u c e a d e a t rei s u t e p a t r u z e c i i p a t r a
noapte
Spuse:
... ncepur s se caere ncetior, cu emirul Mussa n
frunte. Civa rmaser ns la piciorul zidurilor, ca s
vegheze tabra i mprejurimile.
Emirul Mussa i tovarii lui umblar ce umblar o vreme
pe creasta zidului i, pn la urm, ajunser la dou turnuri
ntre care se afla o u de aram cu canaturile nchise i
ferecate att dc desvrit, c nu s-ar fi putut vr nici vrful
unui ac printre ele. Pe ua aceea era cioplit chipul unui
clre de aur care inea braul ntins i palma deschis; iar pe
podul palmei erau scrise cu litere ioniene aceste cuvinte pe
care eicul Abdossamad le citi numaidect i le tlmci astfel:
Freac de dousprezece ori cuiul ce se afl n buricul meu".
Atunci emirul Mussa, mcar c era tare uluit de aceste
cuvinte, se apropie de clre i bg de seam c avea ntradevr un cui de aur nfipt chiar n mijlocul buricu lui. ntinse
lui pornir pe treptele acelei scri, care i duse n mijlocul

unei sli cc da de-a dreptul spre o uli n care se aflau nite
strjeri narmai cu arcuri i cu spade. i emirul Mussa
spuse:
- S mergem i s vorbim cu ei, pn ce nu sc iau de noi.
Se apropiar aadar dc strjerii aceia, dintre carc unii
edeau n picioare, cu pavezelc la mn i cu sbiile trase, iar
alii edeau pe cte ceva sau tolnii pe jos; i emirul Mussa,
ntorcndu-se ctre ccl ce prea s le fie cpete nie, i ur
bun pace, cu mult cuviin; ci omul nici nu se clinti i nu-i
rspunse la salamalec; iar ceilali strjeri rmaser i ci tot
att de nemicai i cu ochii int, nedndu-lc noilor-venii
mai mult luare-aminte dect dac nu i-ar fi vzut deloc.
Atunci emirul Mussa, vznd c strjerii nu pricepeau
arbete, i spuse eicului Abdossamad:
- O, eicule, griete-le n toate limbile pe care le
cunoti.
i eicul ncepu s le vorbeasc mai nti n limba greceasc; apoi, vznd zdrnicia ncercrii sale, le vorbi n
indienete, n evreiete, n persienete, n etiopenete i n
graiul de la Sudan; ci niciunul dintre ci nu art prin vreun
semn c ar pricepe ceva. Atunci emirul Mussa zise:
- O, eicule, strjerii acetia or fi, poate, suprai c nu-i
cinstim cu bineelc din ara lor. Trebuie, dar, s-i ncerci cu
salamalecurile din toate rile pe carc lc cunoti.
i btrnul Abdossamad li se temeni numaidect cu
pricina acelei muenii. Iar eicul Abdossamad i zicea: Pe

Allah! niciodar, n niciuna dintre cltoriile mele, n-am mai
vzut un lucru atta de nemaipomenit!".
Merser aa nainte pn ce ajunser la intrarea n suk.
Gsir porile deschise i intrar. Sukul era plin de lume care
vindea i cumpra; iar tarabele prvliilor erau mpodobite
minunat cu mrfuri. Ci emirul Mussa i tovarii lui bgar de
seam c toi cumprtorii i toi vnztorii, precum i toat
lumea ce se afla n suk, ncremeniser ca la un semn, oprinduse din mers i din micare, de ndat ce-i zriser; i parc nu
ateptau dect ca strinii s plece, pentru a-i ncepe iar
treburile obinuite. Dar nu s-ar fi zis c ddeau vreo luareaminte ivirii acestora, i se mulumeau s-i arate numai prin
tcere i nepsare nemulumirea fa de venirea lor nedorit.
i, ca s dea i mai mult neles acelei purtri reci, la trecerea
lor se atemea peste tot nemicarea, dc nu se mai auzeau
rsunnd sub bolta uria a sukului, n ncremenirea
dimprejur, dect paii lor singuratici. i strbtur aa,
nentmpinai de nicieri cu niciun semn de bunvoin ori de
vrjmie, cu niciun zmbet de bun venit ori de batjocur,
sukul giuvaiergiilor, sukul dc mtsuri, sukul elarilor, sukul
negutorilor de pnzeturi, pe cel al pantofarilor, i sukul
negutorilor dc arome i de mirodenii.
Dup ce strbtur sukul de mirodenii, ajunser deodat
ntr-o pia uria peste care soarele revrsa o lumin cu atta
mai orbitoare cu ct n sukuri fusese o lumina cernut ce le
deprinsese privirile cu dulceaa ei. i tocmai la captul acelei
piee, ntre nite stlpi dc aram ameitor de nali, ce slujeau
de piedestale unor jivine mari de aur cu aripi ntinse, se ridica
un palat de marmur mrginit de turnuri de aram i strjuit
de un zid de oameni narmai i ncremenii, cu lncile i
spadele arznd far s se mistuie. O poart de aur des chidea

intrarea n acel palat n care emirul iMussa ptrunse urmat de
tovarii lui.
i vzur mai nti, de-a lungul cldirii i mrginind o
curte cu havuze dc marmur colorat, o prisp lung sprijinita
pe stlpi de porfir; iar prispa aceea slujea de ad post pentru
arme, cci pretutindeni se vedeau, atrnnd pe stlpi, pe
ziduri, ba pn i din tavan, arme grozave, minuni
mpodobite cu ncrustaturi scumpe, aduse acolo din toate
rile de pe pmnt. De jur mprejurul acelei prispe ferecate
se niruiau sprijinite de perei nite lavie de abanos lucrate
desvrit, mpodobite cu argint i cu aur, i pe care edeau
sau dormeau rzboinici mbrcai n hainele lor de srbtoare
i care nu fcur nicio micare, fie ca s le nchid oaspeilor
drumul, fie ca s-i pofteasc s-i urmeze plimbarea uimit.
n clipita aceasta a istorisirii sale, chcrezada vzu c se lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
D a r c n d f u c e a d e a t rei s u t e p a t r u z e c i f i
cincea noapte
Spuse:
... fie ca s-i poftcasc s-i urmeze plimbarea uimit.
Strbtur deci prispa aceea, care era mpodobit sus cu o
brn tare frumoas, iar pe sineala brnei vzur poleit n
litere de aur o nscriere n limba ionian, cu o mulime dc
sfaturi minunate, pe care eieul Abdossamad le tlmci
ntocmai:
I n n u m e l e c e l u i p u r u rea n e s c h i m b t o r, s t p n u l
p e s t e u r s i t e l e t u t u ror a ! O , f i u a l o m u l u i , n t o a rce
Li M. A. Salie, inscripia este n versuri:
domnii, i cuceritorii, i toi Chosroii, i Cezarii, i Faraonii, i mpraii

de la Ind i de la Irak, stpnii Persiei i cei ai Arabiei, i Iskandar-CelCu-Dou-Coarne? Unde sunt stpnii pmntului, Hamam i Karun 1 i
Seddad, fiul lui Aad, i toi cei din neamul lui Kanaan? IM porunca Celui
venic, au lsat pmntul i s-au dus s dea seam de faptele lor n ziua
Rsplii.
O, fiu al omului! nu te nchina lumii i deertciunilor ei!
Teme-te de moarte! Cucernicia fa de Domnul i teama de moarte
sunt cheia oricrei nelepciuni. Numai aa ai s culegi roada faptelor
celor bune care te vor nmiresma la ziua cea cumplit a Judecii. "2
Dup ce i nsemnar pe pergamentele lor i aceast nscriere
care i tulbur pn peste fire, trecur printr-o u care se
deschidea la mijlocul prispei i intrar ntr-o sal n care era
un havuz frumos de marmur strvezie, din care nea un
uvoi de ap. Deasupra havuzului se
Nuh este numele arabizac al biblicului Noc. Iskandar-Cel-Cu-Dou Coarne este
numele dat dc arabi lui Alexandru cel Marc. Hamam, dup Coran, era vizirul
Faraonului dc pe vremea lui Moisc. Karun (n Biblie: Corc) era, spune Coranul (cap.
XXVIII, v. 76-82) ,.din neamul lui Moisc" i a fost atta de boat, nct oogtia
lui a devenit proverbial; din pricina marii sale ngmfri, Moisc l-a peaepsit sa
fie nghiit dc pmnt cu toate bunurile lui.
Viteazule, ia seama la cte vezi acum - S fii cu chibzuin
pe-al amgirii drum. Privete-i pe cei care i-au ridicat
palate: Toi sunt acum zloage preamultelor pcate. Nici
casa-mpodobit nu le-a adus noroc, Nici aurul[ s schimbe
al vieii scurt soroc. S-au prbuit din piscul mririlor
trufae> i-n strmtele morminte ifi au acum lcae. Cu
ipt auzir la ceasul de-ntristare: Vai, unde suntei tronuri,
coroane fi odoare? i dulcile fecioare> ascunse sub
perdele, Cu care pctrecuri in ceasuri le-acele?" 'farna
din morminte rspunde-n aiuriri: Li s-au uscat pe buze
vrjiii trandafiri!" Mncnd fi bnd trir ospul lor
bogat, Pe urm viermii lacomi cu ei s-au osptat.
desfur, ca o bolt miestrit colorat, un cort fcut din

vluri de mtase i de zarafir de culori felurite, ngem nate
ntre ele cu un meteug desvrit. Apa, ca s ajung la
havuz, curgea prin patru jgheaburi cu ghizdurile tiate
vrjitor n pardoseala slii, iar albia fiecrui jgheab era
smluit n alt culoare: cel dinti era un jgheab de porfir
trandafirie, cel de al doilea de topaze, cel de al treilea de
smaralde, iar cel de al patrulea dc peruzele; nct apa cpta
culoarea jgheabului prin care curgea i, luminat de lumina
cernut prin mtsurile de deasupra, aternea asupra
lucrurilor dimprejur i a pereilor de marmur un abur ca
privelitea mrii.
Dc acolo intrar pe cea de a doua u i ajunser ntr-o
alt sal pe care o gsir ghiftuit cu bani vechi de aur i de
argint, cu giuvaieruri, cu mrgritare i rubine i tot felul de
nestemate. i erau attea grmezi, c de-abia izbutir s se
strecoare printre ele i s intre n cea de a treia sal.
Aceea era plin cu armuri fcute din mademuri scumpe,
cu paveze de aur mpodobite cu nestemate, cu coifuri vechi,
cu sbii de la Ind, cu lnci, i sulie, i pla toe de pe vremi le
lui Daud i ale lui Soleiman; i armele acelea erau aa de bine
pstrate toate de parc de-abia in ajun ar fi ieit din minile
celor ce le furiser.
Intrar apoi n cea de a patra sal, plin toat cu du lapuri
i rafturi de lemn scump, n care, rnduite frumos, edeau o
mulime de haine alese, rochii bogate, mtsuri scumpe i
zarafruri iscusit esute. De acolo pornir ctrc o u deschis
care le ngdui s intre n cea de a cincea sal.
Acolo, din podea pn la tavan, nu se aflau dect vase >i
lucruri pentru buturi, pentru mncruri i pentru sfintele
La M. A. Salie, sc consemneaz i urmtoarea inscripie: Tu, omule, nu te lsa rpit de-amgitoarele ndejdi. Cci tot ceea ce-aduni cu mana
grea, pe toate-a i f le prseti. De bucurii fi strluciri lumeti tnsetoezi i le rvneti fierbinte - La fel le-au jinduit i cei care-au plecat mai nainte. Pe drept i
pe nedrept au strns grmezi de aur scump, de-a lungttl i
Dup ce se minunar de toate, se pregteau s se ntoarc

pe unde veniser, cnd se ispitir s ridice perdeaua mare de
mtase i de zarafir ce acoperea un perete al slii. i vzur n
spatele acelei perdele o u mare, lucrat n marchetrii
dibace de filde i de abanos, nchis cu zvoare grele de
argint, far nicio urm dc lca pentru vreo cheie. Aa c
eicul Abdossamad se apuc s cerceteze dichisul acelor
zvoare i, pn la urm, esi un crlig ascuns, pe care, dup
mult cazn, izbuti s-1 mite. Numaidect ua se rsuci n
ni i se deschise dinaintea cltorilor, care intrar ntr-o
sal de-a mirrilea, zidit pe de-a-ntregul ca o bolt, cioplit
n marmur, atta dc lucitoare c prea o oglind de oel. Prin
ferestre, printre giurgiuvelele de smaralde i de diamante, se
cernea o lumin care ncercna toate ctc se aflau acolo cu o
strlucire nepmnteasc. La mijloc, sprijinit pe nite pilatri
de aur, fiecare purtnd n vrf o pasre cu penele de smarald
i cu ciocul dc rubin, strlucea un fel dc paraclis aternut cu
zarpalc de mtase care coborau lin, pe un ir de trepte de
filde, pn la podea, unde un chilim falnic, de culori semee,
din ln aleas, nflorea de flori far miros i de o iarb far
freamt, clocotind de toat viaa nchipuit a dumbrvilor lui
pline de psri i de jivine zugrvite n nesmintita lor
frumusee i n trsturile lor aidoma. 1
de-a latul.
Ci n-au scpat de-al soartei negru rost cnd li s-a mplinit veleatul. Rzboinici cruni aveau sub
mana lor mulimi de oti nenfricate. Dar au lsat i aur scump, i oti, fi luminatele palate, n
strmtele morminte-nghesuii, in pulbere s-au mistuit. i-acum zloage-s pentru tot ce-au fost ji
pentru tot ce-au svrit, Ca nite cltori sunt, care-au mas lsndu-i jos povara, intr-o sear,
lut casa unde gzduire nu-i i nimeni nu-i ateapt-afar. Stpnul case/ strig: Hei, plecai!
Ce-ai tbrt aici la poart?
Emirul Mussa i nsoitorii lui suir treptele acelui pa raclis i, cnd ajunser sus, ncremenir n uimire. Sub un
baldachin de catifea mpodobit cu geme i cu diamante, pe un
crivat larg de chilimuri de mtase puse unul peste altul, sta
culcat o copil cu chip orbitor, cu pleoapele lipi te de somn
sub genele lungi i arcuite, i a crei frumusee sporea de
linitea vrjit a obrajilor, de cununa de aur ce-i lumina
fruntea i de gherdanul sticlind de mrgritarele care i
alintau cu gingia lor gtul dauriu. La dreapta i la stnga
patului edeau doi robi, unul alb i altul negru, fiecare cu cte
o spad n mn i cu o suli de oel.
La picioarele patului se afla o tabl de marmur pe care
erau zugrvite aceste cuvinte:
Sunt domnia dmor, fiica stpnului amaleciilor. Cetatea

aceasta este cetatea mea.
Tu, cel care ai izbutit s rzbai pn aici, cltorule, poi s iei tot
ce-i doreti.
Ciferete-te a cuteza, ispitit de farmecele mele i de patima ta, sa m
atingi cu mna-i prihnitoare!"
Cnd se dezmetici din tulburarea pe care i-o pricinuise
vederea acelei fecioare adormite, emirul Mussa le spuse
tovarilor si:
- E vremea s plecm din aceste locuri, acuma, dup cc
am vzut lucruri atta de uimitoare, i s ne ndreptm ctre
Luai-v povara fi plecai pe drumul lung care v poart!i% i rtcesc pe
drumuri fra fel fi inima lt se sfsie. Acuma nici popasul, nici plecarea nu le
aduce bucurie. Adun-fi deci merinde mai alese fi strnge sfinte bogfimi - Se
cade doar cu fric de Domnul s trim! '
Dar cndfu cea de a trei sute patruzeci //' asea noapte

Spuse:
... numai ferii-v s punei mna pe domni ori s v
atingei de hainele ei.
Atunci Taleb ben-Sehl zise:
- O, emire ai nostru, nimica din palatul acesta nu se poate
asemui cu frumuseea fetei. Ar fi pcat s-o lsm aici, n loc
s-o ducem cu noi la Damasc, ca s i-o druim califului.
Asemenea dar ar preui mai mult dect toate vasele cu efrii
din mare.
Emirul Mussa rspunse:
- Nu se cade s ne atingem de domni. Ar fi s-o su prm
i s atragem asupra noastr npastele.
Ci Taleb gri:
- O, emire al nostru, domniele nu se supr niciodat de
asemenea silnicii, fie c sunt vii, fie c sunt adormite.
i, spunnd aceste cuvinte, se apropie de copil i vru s-o
ridice n brae. Ci pe dat czu mort, strpuns de s biile i de
suliele celor doi robi care l izbir amndoi deodat, i n cap
i n inim, i iari rmaser nemicai ca piatra.
Vznd acestea, emirul Mussa nu vroi s mai zboveasc
o clipit n acel palat, i le porunci tovarilor lui s ias
degrab i s porneasc pe calea ctre mare. Cnd ajunser pe
rmul mrii, vzur o mulime de oameni negri trudind s-i
poi s ne lmureti taina acestei Ceti n care toate fiinele

stau neclintite?
Btrnul rspunse:
- Fiule, afl mai nti c noi toi cei de-aici, pescarii dc
pe rmul acesta, suntem drept-credincioi ntru cuvntul lui
Allah i al Trimisului su (asupra-i Fie rug ciunea i pacea!);
iar toi cei ce se afl n Cetatea-de- Aram sunt vrjii din
vremurile cele de demult, i aa au s rmn pn la ziua
Judecii. In ceea ce privete vasele n care se afl efriii,
apoi nimica nu este mai uor dcct s vi le dm, de vreme ce
avem aici o mulime de care ne slujim, dup ce le golim, ca
s ne Fierbem petele i hrana. Putem s v dm cte vrei.
Numai c, nainte de a le goli, trebuie s le facei s vuiasc
btndu-le cu palmele pn cnd cei cc se afl n ele jur c
primesc adevrul soliei Profetului nostru Mahomed, spre a-i
rscumpra pcatul lor dinti i rzvrtirea mpotriva puterii
lui Soleiman bcn-Daud.
Pe urm adug:
- Iar noi vrem s v
noastre fa de stpnul
credincioilor, dou Fete
chiar astzi i care sunt
oamenilor.
mai dm, ca dovad a credinei

nostru al tuturora, emirul dreptale Mrii, pe care le-am pes cuit
mai frumoase dcct toate Fiicele
i, spunnd aceste cuvinte, moneagul i aduse emiru lui

Mussa dousprezece vase de aram, pecetluite cu plumb de
pecetea lui Soleiman. i i mai aduse, dup ce Ic scoase dintrun feredeu mare, i pe cele dou Fete ale Mrii, care erau
dou fpturi minunate, cu nite plete lungi i unduioase, cu
chipurilc ca luna, cu nite sni nurlii i rotunzi i tari ca
cineva la mersul lor. Aveau un glas tare dulce i un zm bet

vrjitoresc, dar nu pricepcau i nu griau n niciun grai
cunoscut i doar se mulumeau, la toate ntrebrile cte li se
puneau, s rspund cu zmbetul din ochii lor.
Emirul Mussa i soii lui nu pregetar s-i mulu measc
btrnului pentru buntatea lui darnic i l poftir, pe el i pe
toi pescarii lui, s lase acele locuri i s mearg cu ei n ara
musulman, la Damasc, cetatea poamelor i a dulcilor
izvoare. Btrnul i pescarii se n- voir i, toi laolalt, se
ntoarser mai nti la Cetatea- de-Aram, de unde luar toate
lucrurile scumpe pe care puteau s le care - i nestemate, i
giuvaieruri, i aur, i tot ce era uor ca greutate i greu ca
pre. ncrcai aa, coborr ndrt de pe zidurile de aram,
i umplur sacii i lzile cu prada aceea far de asemuire, i
pornir apoi mai departe pe drumul Damascului, unde
ajunser cu bine, dup o cltorie lung i far de necazuri.
Califul Abdalmalek rmase fermecat i uluit de poves tea
pe care i-o istorisi emirul Mussa despre cltorie i oft:
Tare mi pare ru c n-am fost cu voi la Cetatea aceea
de Aram. Ci, cu ngduina lui Allah, am s m duc i eu ct
de curnd, s m minunez de acele minuni i s ncerc s
lmuresc taina vrjii aceleia.
Dup care, inu s deschid cu chiar mna lui cele
dousprezece vase de aram. i le deschise unul cte unul. i
de fiecare dat ieea cte un abur tare des, ce se preschimba
ntr-un efrit nfricotor, care se arunca numaidect la
picioarele califului i striga:
- Cer ndurare lui Allah i ie pentru nesupunerea mea, o,
numaidect. i porunci s fie aezate ntr-un havuz larg, n

care ele trir o vreme, da mai apoi murir de zceal i de
nduf.
Ci emirul Mussa cpt de la calif ngduin s se aeze
n sfntul Ierusalim i s-i petreac acolo zilele ce le mai
avea de trit, cugetnd la cuvintele cele de demult, pe care
avusese grij s le nsemneze pe pergamentele sale. i muri n
cetatea aceea, dup ce fusese cinstit i ludat de toi dreptcredincioii, care i azi se mai duc s-1 pomeneasc la kubba
n care sc hodinete n tihna i binecuvntarea celui Preanalt.
- i-aceasta-i, o, mult-norocitule sultan, spuse mai de parte eherezada, povestea Cetii-de-Aram!
Atunci sultanul ahriar zise:
- Povestea aceasta, eherezada, chiar c este de minu nare!
Ea spuse:
POVESTEA LUI IBN AL-MANSUR
FFwe mult tim, o, norocitulc sultan, c Harun kwft AIRaid, califul, se chinuia deseori de nesomn, din pricina
grijilor pe care i le da mpria. Or, ntr-o noapte, degeaba se
tot rsuci el n patul lui, i pe-o parte i pe alta, c tot nu
izbuti s aipeasc; ba se istovi i mai tare dc zdrnicia
strdaniilor acelea. Arunc atunci furios cu piciorul ptura dc
pc el i, btnd din palme, l chem pe Massrur, sptarul, care
veghea necurmat la u, i i zise:
- Massrur, gsete-mi ceva cu care s m veseleti, cci
nu izbutesc s aipesc!
Massrur rspunse:
- Doamne al meu, nimica nu este mai potrivit pentru
linitirea sufletului i potolirea simurilor dcct o plimbare n
noapte! Afar, n grdin, noaptea e frumoas. S coborm
printre copaci i flori; i s privim stelele i semnele lor
mree, i s ne minunm ae frumuseea lunii ce trece lin
printre ele i coboar pn la fluviu ca s se scalde n ape.
Califul spuse:
- Massrur, sufletul meu nu rvnete s vad asemenea
lucruri n noaptea aceasta.
Califul spuse:
- Massrur, saraiul acesta este saraiul meu, iar feti canele
acelea sunt roabele mele; ci sufletul meu, n seara aceasta, nu
rvnete nimic de la ele.
Massrur spuse:
- Doamne al meu, poruncete i-i adun dinaintea ta pe
toi crturarii, pe toi nelepii i pe toi poeii din Bagdad.
nelepii s-i spun cugetri alese, nvaii s-i istoriseasc
ce-au mai dibcit ci prin hrisoave, iar poeii s-i vrjeasc
minile cu stihurile lor.
Califul rspunse:
- Massrur, sufletul meu, n seara aceasta, nu rvnete
nimic din toate astea.
Massrur gri:
- Doamne al meu, n saraiul tu sunt o mulime de paji
rpitori i flciandri desfttori Ia nfiare. M duc, dac
porunceti, s le spun s vin aici i s-i in tovrie.
Califul rspunse:
- Massrur, sufletul meu, n seara aceasta, nu rvnete
asemenea desftri.
Massrur spuse:
- Doamne al meu, atunci taie-mi capul! Poate c aceasta
- Hei, Massrur, poate c ntr-o zi ai s-o peti i pe asta!

Da pn una alta du-te dc vezi dac nu cumva se mai afl n
sala de la intrare careva cu adevrat vrednic de privit i de
ascultat.
Massrur iei numaidect s ndeplineasc porunca i se
ntoarse pe dat s-i spun califului:
- O, emire al drept-credincioilor, nu l-am gsit afar
dect pe Ibn Al-Mansur.
i Al-Raid ntreb:
- Care Ibn Al-Mansur? N-o fi Ibn Al-Mansur din Damasc?
Cpetenia hadmbilor spuse:
- Ba e chiar el, btrnul cel mehenghi!
Al-Raid spuse:
- Adu-1 degrab!
i Massrur l aduse pe Ibn Al-Mansur, care spuse:
- Salamaleikum, o, emire al drept-credincioilor!
Al-Raid i rspunse la fel i spuse:
- Ya Ibn Al-Mansur, povestete-mi vreo panie de-a ta.
Acela rspunse:
Atunci Ibn Al-Mansur spuse:

- Afl, o, emire al drept-credincioilor, c cu n fiecare an
m duc la Bassra s-mi petrec cteva zile la emirul
Mohammad al-Haemi, caimacamul tu din cetatea aceea.
ntr-un an, m duc aadar la Bassra, dup obiceiul meu, i,
cnd ajung la sarai, l vd pc emir gata s ncalece pe cal i s
plece la o vntoare cu cini. Cnd m vzu, nu preget, dup
salamalecurile de bun venit, s m pofteasc s-1 nsoesc; ci
eu i spusei:
- Iart-m, Domnia Ta; cci pe mine numai vederea unui
cal i-mi i tulbur mistuirea, i de-abia tiu s m in pe
mgar. Nu sc cade s merg la vntoare cu cini pe spinarea
unui mgar!
Emirul Mohammad m iert, lsndu-mi deschis tot
saraiul lui i poruncind slugilor s m slujeasc cu toat grija
i s nu care cumva s duc lips de ceva ct voi edea acolo.
i aa fcur.
Dup ce emirul plec, mi zisei: Pe Allah! Ya Ibn AlMansur, iat c de ani i ani vii necurmat de la Bagdad la
Bassra i te-ai mulumit pn astzi, drept toat plimbarea, s
te tot mui din sarai n grdin i din grdin n sarai. Treaba
asta nu e de niciun folos pentru luminarea ta. Aa c du-te
acuma, cnd ai destul zbav, i cat s vezi i tu vreun
lucru mai deosebit pe uliele Bassrei. C de altminteri nici nu
e nimic mai de dorit ca umbletul pentru a ajuta la mistuire;
iar mistuirea ta chiar c este cam anevoioas; i te-ai ngrat
i te-ai umflat ca un burduf.' 1 Atunci, m lsai supus de glasul
sufletului meu suprat pe burduhnia mea i m ridicai pe
dat, mi pusei hainele cele mai frumoase i ieii din sarai ca
s hoinresc oleac, pe ici, pe colea, la nimereal.
de la o vreme, m pomenii deodat rtcit printre attea ulie

i, n ncurctura mea, ncepui s merg tot mai grbit,
nendrznind s ntreb pe nimeni ce cale s iau, de team s
nu m fac de rs. Aa c ncepui s asud amarnic; i m mai
cuprinse i o sete mare; i gndii c far doar i poate soarele
nprasnic arc s topeasc toat grsimea cea simitoare de sub
pielea mea.
Zorii atunci s-o iau pe cea dinti uli din cale, cutnd s
dau de vreo umbr, i aa ajunsei ntr-o fundtur unde se afla
intrarea ntr-o cas mare cu o nfiare tare frumoas.
Intrarea aceea era pe jumtate ascuns sub nite perdele de
mtase roie i da ntr-o grdin ce se afla dinaintea casei. Pe
fiecare latur se afla cte o lavi de marmur, adumbrit de o
bolt de vi agtoare, i care m poftea s m aez acolo
spre a-mi trage sufletul.
Pe cnd mi tergeam fruntea i suflam de cldur, auzii
din grdin un glas de femeie ce cnta tnguitor cntecul
acesta:
De cnd frumosul cprior s-a dus,

Mi-e inima sldf de jale-amar.
E deci pcat, a f a cum el a spus, S m iubeasc-o tnr fecioar?'
' La M. A. Salie:
Sufletul inii este plin de mhnire fi de dor Dup cel care i-a dus,
ne-nduratul cprior. 0, tu, vnt care-ai struit al tristeii mele jar,
Pe Allah. te rog. plngnd: adu-mi-l acas iar. Dojeneftc-l ctincl,
susur-i in preajm lin Despre sufletu-mi zdrobit fi-al iubirii mele
chin. i intreab-l ta sjrfit, vntule rtcitor: Ce-ai de gnd cu
roaba ta? Oare vrei s-o fi omori Cu al despririi chin? Pe un altul
n-a-ndrgit. Sufletul nu fi-a schimbat, vorbele-fi nu le-a minit.
Niciodat n-a clcat sfntul vostru legmnt!"
Glasul care cnta era aa de frumos, iar eu rmsei aa de

nedumerit de acele cuvinte, nct spusei sufletului meu:
Dac stpna glasului o fi la fel de frumoas pe ct mi d de
neles cntecul, trebuie s fie o fptur minunat". Atunci m
ridicai, m apropiai de intrare i trsei la o parte binior
perdeaua; i ncet-ncet ncepui s privesc, n aa fel ca s nu
fiu vzut. i zrii n mijlocul grdinii dou tinere, dintre care
una prea stpna, iar cealalt roaba. i amndou erau far
pereche de frumoase. i cea mai frumoas era chiar cea care
cnta; iar roaba o nsoea din lut. i mi se pru c vd
nsi luna, n cea dc a patrusprezecea zi a ei, cobornd n
grdin; i mi amintii stihurile unui poet n aceast privin:
Babilonul desftrii arde-n ochiul ei vrjit, Printre

genele-i frumoase ce mai repede ucid Dect lancea,
dect spada, dect fierul ascuit.
Iar cnd pletele ei negre peste gtu-i de iasmin Se
revars legnate, m ntreb cu lung suspin: Nu e
noaptea ce-i aterne vlul ei peste grdini?
Oare ce podoabe scumpe ard pe pieptu-i rotofei? Dou
cupe mari de filde, rodii sunt, ori snii ei? Iar sub hainai strvezie, legnndu-se uor, Oare trupu-i se-nmldie,
sau nisipul mictor?'
Dac va zmbi duios, vntule, optete-i blnd: Bine-ai face s-o
ajui cu apropierea ta! Mult ii e de tine dor, mult te mai iubete ea!
Ochii ei nu mai au somn plng mereu i ptimesc!" Dac-l vei
'ndupleca - eu altceva nu-mi doresc. Dac ins ai s vezi ur pe
obrazul lui, Nu te mai gndi la ea! Nu te mai gndi!" s-i spui!
' La M. A. Salie:
irul de mrgritare cine sub buze i-a pus? Cine vin i
romnit pe gura-i dulce-a adus?
La M. A. Salie:
i tot ca m facu s m gndcsc i la aceste stihuri ale

poetului:
Ca dou petale de dulce narcis Sunt dulci le-i

pleoape; sursu-i cuminte E'O alb-auror;
iar gura-i e scris Ca-n dou rubine; sub
haina-i fierbinte i leagn raiul grdinile
sfinte.'
Atunci eu, o, emire al drept-credincioilor, nu m mai
putui opri s nu-mi strig: Ya Allah! Ya Allah!" i rmsei
acolo, nemicat, mncndu-le i sorbindu-le din priviri nurii
cei atta de vrjitori. Aa c fata, ntorcnd u-i capul ctre
mine, m zri i i cobor repede iamcuul peste fa; apoi,
cu toate semnele unei mari suprri, o trimise la mine pe
tnra roab, cea care cntase din lut, i care alerg i, dup
ce m intui cu privirile, mi spuse:
- O, eicule, au nu i-e ruine s priveti aa femeile n
casa lor? Au btrneea ta i barba-i alb nu te n deamn s
cinsteti cele ce se cad a fi cinstite?
Eu rspunsei cu glas puternic, aa ca s fiu auzit de tnra
ce stase jos:
i zmbetul zorilor cine oare i l-a dat? i cu lact de
mrgean cine mi te-a ferecat? Dac cel ce te privefte se socoatefericit. Atunci
cel ce te srut cum s Jur socotii? Dar iat i spusele altuia:
Stai sfios, mrgritare, Ling
dulcele mrgean: Fr gura-i
zmbitoare. Strlucirea ta e-n
van!
Cnd se ivete, ne sugrum, iar cnd piere De dortd ei

plng toi cu grea durere. Ca soarele fi luna lumineaz.
Dar nu-fi ascunde-n nori vrjita razi/! F. drum spre rai
cnutfa ei ufoar - Iar luna, cnd o vede, st s moar!

Dar cndfit cea de a trei sute patruzeci fi opta noapte

Spuse:
... dar n ccea ce privete ruinea mea, accasta-i cu totul
altceva.
Cnd auzi aceste cuvinte, tnra se ridic i veni lng
roaba ei, ca s-mi spun, tulburat peste msur:
- Hei, i oare cam ce alt ruine-i mai mare pentru pletele
talc albe, o, eicule, dect faptul de-a te opri la ua unui
harem carc nu-i haremul tu i la ua unei locuine care nu-i
locuina ta?
Eu m temenii i rspunsei:
- Pe Allah! o, stpn a mea, pentru o barb ca a mea
ruinea nu-i prea marc, m jur pe viaa ta! Venirea mea aici
are o pricin dc iertare.
Ea ntreb:
- i care-i acea pricin?
Eu rspunsei:
- Sunt strin i m topea o sete de simeam c-mi dau
sufletul!
Ea rspunse:
mi ntinse atunci tergarul de mtase, poftindu-m s-mi

terg gura. M tcrsci la gur, i napoiai tergarul cel
desfttor parfumat cu santal, dar nu m micai din loc.
Cnd vzu c nemicarea mea trece peste marginile
ngduite, feticana cea frumoas mi spuse cu glas stn jenit:
- O, eicule, ce mai atepi dc nu te ntorci n calea ta pe
drumul lui Allah?
Eu rspunsei dus pe gnduri:
- O, stpn mea, mi trec prin minte nite gnduri care
m frmnt tare i m vezi cufundat n nite cu getri pe care
nu izbutesc s mi le lmuresc singur.
Ea m ntreb:
- i care sunt acele cugetri?
Eu spusei:
- O, stpn mea, cugetam la rsturnrile lucrurilor i la
trecerea ntmplrilor care-s roadele vremilor!
Ea mi rspunse:
- Dc bun seam, astea-s gnduri grele i toi avem dc
plns cte un necaz pc care ni-1 pricinuiete timpul. Dar pe
tine, o, eicule, ce te-a putut face s cugei la ase menea
lucruri dinaintea uii casei noastre?
Eu spusei:
Ingduie-mi, dar, o, stpn a mea, s te ntreb de-a lsat

vreun urma!
La aceste cuvinte, ochii fetei se umplur dc lacrimi, i
spuse:
- Pacea i milele lui Allah fie asupra starostelui Aii benMohammad! Afl, o, eicule, ntruct ai fost prieten cu el, c
rposatul staroste a lsat o fat numit Badr, drept singura lui
urma. i ea este singura motenitoare
bunurilor i a multelor lui bogii!
Eu strigai:
- Pe Allah! binecuvntata fiic a prietenului meu nu poi
fi dect chiar tu, o, stpn a mea!
Ea zmbi i rspunse:
- Pe Allah! ai ghicit!
Eu spusei:
-Allah adune-i asupra-i binecuvntrile sale, fiic a lui
Aii ben-Mohammad! Ci, din ct pot s pricep privind prin
mtasea ce-i acoper faa, o, luno, mi pare c chipul tu e
umbrit de o tristee mare! Nu te sfii s-mi dezv- luieti
' La M. A. Salic:
C spune pocnii:
faina-fi poart numai ce! ce-i rmne credincios, Cel cu sufletul
ales, omul bun, mrinimos. Taina mea o fin in piept ca-ntr-o cas
ncuiat Cu greu lact ferecat fi cu cheia aruncat.
Nici nu rostii bine aceste cuvinte, o, emire al dreptcredincioilor, c Sett Badr mi i zise:
- Fii binevenit n casa mea, o, eicule Ibn Al-Mansur, i
deie Allah s gseti aici ospeie cald i prieteneasc!
i m pofti s-o nsoesc i s intru s iau loc n odaia de
primire.
Atunci tustrei intrarm n odaia de primire din fundul
grdinii. Dup ce ezurm i ne rcorirm cu obinuitele
rcoritoare, care fur minunate, Sett Badr mi spuse:
- Pentru c doreti, o, eiculc Ibn Al-Mansur, s afli
pricina tristeii pe care ai ghicit-o pe chipul meu, fagduiete-mi tain i credin.
Eu rspunsei:
- O, stpn a mea, taina va f n inima mea ca ntr-un
sipet de oel a crui cheie nu poate fi gsit.
Ea mi spuse atunci:
- Ascult, dar, povestea mea, o, eicule!
i, dup ce copila, roaba cea atta de drgla, m pofti
s mai iau o linguri din dulceaa de trandafiri, Sett Badr
spuse:
- Afl, o, Ibn Al-Mansur, c sunt ndrgostit i c iubitul
- O, stpn a mea, nu poate s fie altfel! Ci dragostea

voastr s-a mrginit numai la vorbe, ori v-ai dat i alte
dovezi prin felurite ntlniri mai lungi ori cu urmri mai
adnci?
Ea spuse:
- De bun seam c ntlnirile noastre ar fi avut ur mri
fericite, dac lunga lor durat ar fi fost de-ajuns ca s lege
inimile. Ci emirul Jobair m-a prsit numai dintr-o bnuial.
La vorbele acestea, o, emire al drept-credincioilor,
strigai:
- O, poate fi bnuit crinul c iubete noroiul dac vntul
l pleac spre pmnt? i chiar dac bnuielile emirului
Jobair ar fi ntemeiate, frumuseea ta este un temei viu de
iertare, o, stpn a mea!
Ea zmbi i mi spuse:
- i, o, eicule, mcar de-ar fi fost vorba de un br bat!
Dar emirul Jobair m nvinuiete c iubesc o tnr fat, pe
aceasta ce se afl chiar sub ochii ti, drglaa care ne
slujete.
Eu strigai:
- Cer iertare de la Allah pentru emir, o, stpn a mea.
Blestemat fie Cel-ru! Ci cum s-ar putea iubi femeile ntre
ele? Dar nu vrei mcar s-mi spui pe ce i ntemeiaz emirul
bnuielile sale?
spunndu-mi: O, stpn a mea, mi-ar plcea s fiu brbat,

ca s te iubesc i mai mult dect te iubesc". i, drgua de ea,
cuta s m nveseleasc, nscocind tot felul de jocuri. i iat
c tocmai n acea clip a intrat emirul; ne-a aruncat
amndurora o privire ciudat i a plecat repezit, trimindu-mi
nu peste mult timp un bileel pe care erau scrise aceste
cuvinte: Dragostea nu nseamn fericire dect atunci cnd nu se
mparte. " 1 i din ziua aceea nu l-am mai vzut niciodat; i
niciodat n-a binevoit s-mi mai trimit vreo veste de la el, ya
Ibn Al-Mansur.
Eu, atunci, o ntrebai:
- Dar erai legai prin vreun senet de cstorie?
Ea rspunse:
- i de ce s ne fi legat cu senet? Nu eram legai dect
prin vrerea noastr, far amestecul vreunui cadiu i al vreunui
martor.
Eu spusei:
- Atunci, o, stpn a mea, de binevoieti a-mi ng dui, a
vrea s fiu eu trstura de legtur ntre voi doi, numai de
dragul de a ti c se afl iari laolalt dou fpturi alese ca
voi.
Ea gri:
- Binecuvntat fie Allah care ne-a scos n calea ta, o,
eicule cu fa alb! i s nu crezi cumva c ai s faci un bine
unei fiine ce uit apoi de preul facerilor de bine. Am s-i
Mult-iubitul meu, de ce aceast lung desprire? Nu tii, oare, c

durerea alung somnul departe de ochii mei, fi c atunci cnd mi se
arat in vis, nici nu mai cunosc chipul tu, att de schimbat fiind?
Spune> te rog fierbinte, de ce ai lsat iqa deschis celor ce m
defai??M? Ridic-te, scutur pulberea gndurilor urte fi intoarce-te
far de zbav la mine. Ce zi de srbtoare are s fie pentru noi
amndoi ziua ce va vedea mpcarea noastrr1
Dup ce isprvi dc scris, mpturi scrisoarea i mi-o
nmn...
Dar cndfii cea de a trei sute cineizecea noapte
Spuse:
' La M. A. Salie, scrisoarca este n versuri i ntructva deosebit: Dragul
meu. dc ce-a i plecat de la mi fie cu mnie,
BPHHJmostrilin?
Poate c m-au ponegrit brfiiorii ri de gura
i-ai crezut minciuna lor n vdit-n neagra ur?
I-ai crezttt, iubitul meu, i-ai plecat atunci grbit,
Fr s-mi ari mcar ce greeal-am svrit!
Ce minciuni fi-or fi optit numai tu le ftii pe toate Nu vrei ins, dragul meu, si le judeci cu dreptate!
Iar de-oi fi greit chiar eu vreun cuvnt mai necum in te.
tii c uneori greim tlcurile din cuvinte!
Chiar i vorba lui Allah nu-i aceeai tuturora Oamenii au msluit chiar i spusele din Tora
Multe s-au rstlmcit, de cnd lumea, pe pmnt.
Cum lui Iacov l-au prt pe lusuf cel bun i blnd.
Dar i pe cel ce-a prt, i pe tine, i pe mine,
Ne ateapt, da, pe toi, crncenul jude ce vine!
(# Tora este denumirea primelor cinci cri - Facerea, Ieirea, Leviticui
Nu merii i Deuteronomul - din Biblie.)
n
traducerea
lui
M.
kasd (poem eroic specific liricii arab):
A.
Salic,
fgueaza
aici
untoarea
Sfrie cocorii grai, frip pe jar la vatr>

Abur de vnat prjit umle-ntreaga a ti.
cc Plnge-i
isprvi
deboboci'sca
scris, -mpturi
fragezii
plng eu! - s<risoarca i
puii rumeniimi
i ccoulgreu.
i, Dup
totodat,
streur n buunar, far
Dup
mi-o
nmn;
s-mi
dea rgaz s-o opresc, o pungscu o mie le dinari de aur,
pe care hotri s-o pstrez ca mintire pntru slujbele ce
i le fcusem odinioar cinstiului starcte, rposatul ei
rinte, i ca o arvun pentrice va maifi. mi luai apoi
un-rmas de la Sett Badr i n ndrepai ctre casa lui
Jobair, emirul neamului Baniaiban, ptal crui printe,
mort de muli ani, de asemeiea l cunccusem.
Cnd ajunsei la saraiul emrului Jobar, mi se spuse c
emirul era i el la vntoare, aa c atepai s se ntoarc.
Nu zbovi mult pn ce s ntoarci, de ndat ce
auzi cum m cheam i cine unt, trim>e o slug s m
pofteasc a primi s-i fiu oaoete i s ocotesc casa lui
ca drept casa mea. i el nsu numaidct veni n calea
mea s m ntmpine.
Or, eu, o, emire al drept-crdincioilcr, lund seama la
dcplina-i frumusee de flcu h floare, rnsci nmrmurit i simii c-mi pierd minileru totul. Ia el, vznd c nu
m clintesc, socoti c stau n la din pricit sfielii, aa nct
sc apropie zmbind de mine i dup datii, m mbri;
l mbriai i cu la rndu-mi i mi se pxu n clipa aceea
c mbriez soarele, i luna, lumea ntrag cu toate cte
se afl pe ea. i, cum era vrerrsa prnziui, emirul Jobair
m lu de mn i m pofti s;tau jos lig el pe saltea. i
numaidect robii aternur msa dinainta noastr.
Era o mas plin cu vsie de la Kiorassan, fcut
numai din aur i din argint i cu totfclul de bucate
fripte ori rumenite pe care iûra, i nsul, i ochii i le
parodic
dc
alte lucruri minunate, p.ri umplite cu fistic i cu stafide,

i peti aternui pelcinte ddofane, i mai ales o salat de
agurijoar pe cai numai vznd-o i mi se i umpluse gura
de ap. Nimai ponenesc i de alte bunturi, precum de
pilc un orez ninunat cu lapte dc bivoli, n care mi ve;a
s-mi fund amndou minile pn la coate; niciesprc
duleaa de morcovi cu nuci, care mi place ce r s-a pomciit
- o, dulceaa asta arc s m omoare ntn zi, far <c nicio
ndoial! nici despre poame, nici de<re butur
Ci, o, emire al drept-crlincioiloi m jur pe slava
strmoilor ti! mi-am stprit pofta i:imii i nu m-am atins
de nicio mbuctur. Qmpotriu, am ateptat ca gazda s m
mbie de mai lulte ori ntind mna i atunci i-am spus:
- Pe Allah! m juruiesc >, emire obair, c nu m ating
de niciuna din bucateecu care n ospeeti, pn ce n-ai s
te supui unei ru;nini anime pentru care am venit n casa
ta!
El m ntreb:
- Mcar pot s aflu, o, spete al neu, care-i rostul
venirii tale, nainte de a mifcga s facun lucru att de
insemnat, nct te poare ho s te lejezi de buna mea
ospeire?
Eu, drept orice rspuns,>osei din n scrisoarea i o
ntinsei ctre el.
O lu, o deschise i o ceti.Car pe dario rupse, o arunc
pe jos fcut bucele, o calci n picioar i mi spuse:
Ah, ce-mi arde sufletuap sfntul ffte Qind pe-o
- Ya Ibn Al-Mansur! cere-mi orice vrei i vei cpta acel

lucru numaidect. Da s nu-mi pomeneti nimic despre
aceast scrisoare, la care nu am de dat niciun rspuns.
Eu atunci m ridicai pe dat i vrusei s plec; el ns m
opri agndu-se de hainele mele i m rug fierbinte s
rmn, spunndu-mi:
- O, oaspete al meu! de-ai ti pricina pentru care nu vreau
s rspund la scrisoare, n-ai mai strui o clip! Dc altminteri,
s nu crezi c ai fi cel dinti cruia i s-a ncredinat o atare
sarcin. i, dac vrei, am s-i spun ntocmai cuvintele pe
care ai fost nsrcinat s mi le spui.
i numaidcct mi spuse vorbele cu pricina, ntocmai ca i
cum ar fi fost de fa n clipa cnd fuseser rostite. Pe urm
adug:
- Crede-m! d uitrii povestea asta. i rmi de te
odihnete n casa mea att ct i va pofti sufletul.
Vorbele acestea m hotrr s rmn. i petrecui ziua i
seara toat mncnd, bnd i tifsuind cu emirul Jobair. Ci,
ntruct nu auzeam nici cntece, nici zvon de lute, m
minunam bgnd de seam atare obicei osebit dc datinele
ospeelor; i m hotri s-i mrturisesc uimirea mea
tnrului emir. Vzui atunci c se nnegureaz la chip i bgai
de seam la el o mare stnjeneal; pe urm mi spuse:
- De mult vreme am alungat cntecele i muzica de la
ospeele mele. Ci, de vreme ce aceasta i este dorina, am s
i-o ndeplinesc!
i pe dat trimise dup una dintre roabele lui, care veni cu
i totufi rnasa-i plin cu poame fi bucate,

i trandafirii vars parfumul lor vrjit,
Zmbesc narcifii zalefi, iar apa n havuzuri
optefte lin fi rde in dulce clipocit.
O, fa-i curaj, biet suflet
Al meu, plin de amar!
n ochii ti ndejdea
Are
s
ard
iar.
i vei mai bea din cupa
Cu-al fericirii har.
Trecu apoi la o glasn i mai tnguioas, i cnt:
Cel care n-a gustat dulceaa

Iubirii9
nici
amarul
ei,
Atunci cnd pierde ce-a iubit!
Cel care nu cunoate rana
Iubirii,
nu
are
temei
S ftie-a chinurilor miere:
Durerea de-a fi fericit.
Unde sunt nopile de vraj
Alturi
de
iubitul
meu?
Unde ni-s ochii plini de doruri,
Cu drag privindu-se mereu?
Unde
ni-s
buzele
unite
i unde-i mierea gurii lui?
Ah, mierea gurii lui iubite,
Dulceaa srutrii nu-i!
Nopile pn dimineaa
i zilele pn-n amurg Trecutul, ah, nu4poi
ntoarce
Cu valurile-i care curg!
Ce mai poi face mpotriva
Unei ursite ce te-mpil,
O, biat inim sfrmat
Sub hotrrea-i far mil?
Nici nu apuc bine cntreaa s ncheie aceste tnguiri

din urm, c-1 i vzui pe tnrul meu emir cum cade leinat,
scond un ipt jalnic. i roaba mi spuse:
- O, eiculc! asta-i din vina ta! Cci noi de mult vreme
ne ferim s cntm n faa lui, din pricina tul burrii n care l
cufund i a zbuciumului pe care i-1 strnete orice cntare
de dragoste.
Eu, la rndu-mi, m certai amarnic c iscasem sup rarea
gazdei mele i, cnd roaba m pofti, plecai n odaia mea, ca
s nu-1 mai stnjenesc cu ederea mea acolo lng el.
A doua zi, chiar cnd m pregteam s plec i tocmai
rugam o slug s-i duc stpnului su mulumirile mele
pentru ospeire, un rob veni s-mi nmneze o pung cu o mie
de dinari din partea emirului, rugndu-m s-o pri mesc pentru
oboseala ce-mi dasem, i spunndu-mi c are sarcina s
primeasc bun-rmasul din parte-mi. Eu atunci, ncizbutind
nimic n folosul soliei melc, prsii casa lui Jobair i m
ntorsei la aceea al crei sol fusesem.
Cnd ajunsei la grdin, o gsii pe Sett Badr n u,
ateptndu-m; i far a-mi da rgaz s deschid gura, mi
spuse:
- Ya Ibn Al-Mansur, tiu c n-ai izbutit nimic n solia ta!
i mi povesti pe de rost tot ce se petrecuse ntre mine i
emirul Jobair, i-aa de aidoma, nct gndii c avea niscaiva
iscoade pltite care-i spuneau tot ce vroia ea s afle. Dar tot o
ntrebai:
Li M. A. Salic:
au ochi care vd ceea ce alii nici nu-i pot nchipui! 1 Ci tu nu

eti cu nimic vinovat pentru purtarea lui, tiu. Asta-i soarta
mea!
Pe urm adug, ridicnd ochii spre cer:
- O, stpne al inimilor, fa ca de acum nainte eu s Piu
cea iubit, far ca s mai iubesc vreodat! F ca tot ce a mai
rmas din dragoste, n aceast inim, pentru Jobair, s se
reverse, spre chinul lui, n inima lui Jobair! F-1 s se
ntoarc la mine, s m roage pierdut s-1 ascult, i d-mi
puterea s-1 fac s se chinuiasc!
Dup care mi mulumi pentru ceea ce vrusesem s fac
pentru ea, i ne desprirm. Iar eu m ntorsei la saraiul
emirului Mohammad i de-acolo plecai ndrt la Bagdad.
Or, anul urmtor, trebui, ca de obicei, s m duc iari la
Bassra, pentru negutoriile mele; cci se cuvine s-i spun, o,
emire al drept-credincioilor, c emirul Mohammad mi era
datornic i n-aveam dect mijlocul acesta de a m cltori n
fiecare an la el spre a izbuti s-1 fac s-mi plteasc banii ce
mi-i datora. Or, eu, a doua zi de la sosire, mi-am zis: Pe
Allah! trebuie s aflu urmarea ntmplrii cu cei doi
ndrgostii".
M dusei mai nti la casa frumoasei Sett Badr. Gsi
poarta de la grdin nchis i m ului jalea ce se revrsa din
tcerea dimprejur. Privii atunci printre zbrelele porii i
vzui n mijlocul crrii, sub o salcie plng toare, un
Inimile-ndrgostite au, ce-i drept, un ochi
anume Care vede-ntotdeauna ce nu vede
alt lume.
n clipita accasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se

Dar cnd fu cea de a trei sute cincizeci i una noapte

Spuse:
... i i-a npdit inima."
M hotri atunci, cu pieptul sugrumat de amrciu ne, s
m duc la saraiul emirului Jobair. Acolo m atepta o
privelite i mai mhnitoarc. Totul era pustiu; zidurile se
prefceau n ruine, grdina era vetejit i nu se vedea
nicicri urma unei mini grijulii. Ua saraiului nu era pzit
de niciun rob, i nu era nicicri o fiin vie care s-mi poat
spune o vorb despre cei ce locuiau acolo. La privelitea
aceasta, mi spusei n sufletul meu: i el trebuie s fi murit!"
Pe urm, tare trist i tare amrt, m aezai la poart i
nsilai suspinnd:
O, cas trist, stau n pragu-i S

plng cu-aceste pietre goale
Prietenul ce nu mai vine S-mi
ias fericit n cale.
Ah, unde-i primitoarea gazd A
crei voioie cald Pe toi c f i iau btut la poart I-a osptatu-i
laolalt ?
i unde-s cei ce-odinioar,
Prietenii cu dulce fire, Te
luminau, sarai de faim, n anii
ti de strlucire?
Tu, cel ce treci pe drum, urmeaz-i
Crarea vieii mai departe - Dar nu uita
aceste urme Lsate ie peste moarte!
Pe cnd m lsam dus aa de mhnire, se ivi un rob negru

care se apropie de mine i mi spuse rstit:
- Hei, monege! da mai tac-i gura! i s-a urt cumva
cu viaa? Pentru ce rosteti asemenea bocete la poarta
noastr?
Eu rspunsei:
- Ticluiam i eu nite stihuri ntru pomenirea unui prieten
ce locuia n casa aceasta i care se numea Jobair, din tribul
Bani-aiban!
Robul gri:
- Numele lui Allah fie asupra lui i mprejurul lui!
Roag-te ntru Profetul, o, eiculc! Ci pentru ce zici c emirul
Jobair e mort? Slav lui AJlah! Stpnul nostru nc mai
triete, n cinste i bogie!
Eu strigai:
- Dar atunci ce-i cu toat jalea asta aternut peste cas i
peste grdin?
El rspunse:
- Din pricina dragostei! Emirul Jobair triete, da-i ca i
cum s-ar i afla n rndul celor dui. Zace ntins, ne micat, pc
patul lui; iar cnd i este foame, nu spune niciodat: Dai-mi
s mnnc!", i cnd i este sete, niciodat nu spune: Dai-mi
s beau!"
necunoscnd pe nimenea. M temenii dinainte-i numai dect,

ci el nu rspunse la salamalecul meu. i vorbii, ci el nu-mi
rspunse. Atunci robul mi spuse la ureche:
- Nu pricepe dect graiul stihurilor. Nimic altceva!
Or, pe Allah! eu nici n-aveam trebuin de altceva
mai bun ca s intru n vorb cu el. Cugetai aadar o clip;
apoi, cu glas limpede, ticluii:
Dragostea pentru Sett Badr

Inima tot i-o mai scurm? Sau
la rmul dulce-al tihnei Ai
ajuns pn la urm(
Stai i-acuma nopi de-a rndul Tot
n jale i-n veghere? Ori pleoapa ta
cunoate Somnul - lina mngiere?
Dac tot mai curg fi astzi Triste
lacrimile tale, Dac sufletu-i,
srmanul, Nu s-a vindecat de jale, Ai
s-ajungi nebun cu totul Tot urmnd
aceast cale.
Cnd auzi stihurile, emirul Jobair deschise ochii i mi
spuse:
- Fii binevenit, Ibn Al-Mansur! Lucrurile au luat o
ntorstur rea n sufletul meu.
Rspunsei pe dat:
- Pe capul i pe ochii mei!

Atunci, nsufleit oleac, se ridic ntr-un pe, ntinse pe
palm o foaie ae hrtie, lu un calam i scrise:
O, mult-iubito crud, mintea mi s-a risipit i m zvrcolesc n
dezndejde. Pn acum socoteam iubirea lucru far de niciun pre,
lucru uuratic, lucru far de nsemntate. Vd ns, vai! n urma
necrii mele n valuri le-i amare, c pentru cel ce se avnt pe apele ei
este o mare cumplit i zbuciumat. M ntorc la tine cu inima supus i
i cer fierbinte iertare pentru toate cte au fost. hie-i mil de mine i
adu-i aminte de dragostea noastr. Dac mi vrei moartea, d uitrii
buntatea.
Pecetlui scrisoarea i mi-o nmna. Or, mcar c habar naveam de soarta gingaei Sett Badr, nu ovii o clip: luai
scrisoarea i plecai la grdin. Strbtui curtea i in trai n
sala de primire, far s mai bat la u.
Or, care nu-mi fu mirarea cnd zrii zece tinere roabe albe
stnd roat jos pe chilim, iar n mijlocul lor, plin de via i
dc sntate, numai c mbrcat n haine cernite, insi Sett
Badr, soare luminat, dinaintea privirilor mele uluite. Ci grbii
s m plec i s-i urez bun pace; iar ea inii zmbi, rspunse
la salamalecul meu i mi spuse:
- Fii binevenit, Ibn Al-Mansur! ezi colea! Casa mea este
casa ta!
Eu atunci i spusei:
-Toate necazurile duc-se ct mai departe de aici, o,
stpna mea! Dar pentru ce te vd n haine cernite?
' n traducerea lui M. A. Salic. scrisoarca este in versuri: Pe
Allah! stpna mea, iart-mi necredinele! Dragostea mi
sfie linitea i minile. M sugrum patima si m ard
Ea rspunse:
- Oh! nu m mai ntreba, Ibn Al-Mansur! A murit roaba
cea drgla. I-ai vzut, pesemne, n grdin, mormntul n
care doarme.
i izbucni n plns, pe cnd toate roabele ce se aflau n
preajma ci se strduiau s-o mngie.
Socotii mai nti c e de datoria mea s pstrez tcerea,
apoi spusei:
- Allah s-o aib ntru mila lui! i n schimb ntoarc
asupra-i, o, stpna mea, toate zilele pe care trebuia s le mai
triasc acea fat tnr, dulcea ta prieten, pe care o plngi.
Cci de bun seam c ea trebuie s Fie cea carc a murit.
Sett Badr spuse:
- Chiar ea este, srmana!
Eu atunci, prilejuindu-m de starea de nduioare n care
sc afla Sett Badr, scosei scrisoarea de la cingtoare i i-o
nmnai, adugnd:
- Dc rspunsul tu, o, stpn a mea, atrn viaa sau
moartea lui. Cci, n adevr, ateptarea acestui rspuns este
singurul lucru care-1 mai leag de pmnt.
Ea lu scrisoarca, o deschise, o citi, zmbi i spuse:
- Oare-a ajuns acum la o asemenea stare de dragoste, el
Dar cnd fu cea de a trei sute cincizeci i doua noapte

Spuse:
... ai avea tot dreptul s vorbeti cu i mai mult
amrciune. Ci iertarea greelilor este harul sufletelor alese.
i-apoi ce-ai s te faci tu, n acest sarai, singur cu durerea
ta, acuma cnd copila care te alina cu dulceaa ei este
moart?
La vorbele acestea, vzui c ochii i se umplu de lacrimi i
ea nsi czu pe gnduri vreme de un ceas. Dup care mi
spuse:
- Ibn Al-Mansur, mi se pare c ai vorbit drept. Am s-i
rspund.
Atunci, o, emire al drept-credincioilor, lu o hrtie i
scrise o scrisoare cum nici calemgiii cei mai iscusii din
palatul tu n-ar ti s scrie mai tulburtor i mai gri tor. Nu
mai in minte ntocmai vorbele din scrisoare; da cam aa
griau: Cu toat strduina mea, nc nu am neles pricina
despririi noastre. Dac m gndesc bine, poate c i-oi fi greit cu
ceva n trecut. Dar trecutul nu mai este i toat bnuiala se cu vine s
piar odat cu aceea care a czut jerft Atoatedespritoarei. Acum
las-m s mi te pun sub pleoape ca s-mi odihnesc ochii cu tine mai
dulce dect cu orice somn."'
Pe urm Sett Badr pecetlui scrisoarea i mi-o nmn; iar
eu i zisei:
- Pe Allah! iat cu cc se poate astmpra setea celui
insetat i cu ce sc poate lecui beteugul celui beteag.
n varianta tradusa de M. A. Salie, scrisoarca - ntructva diferit - este
scris n versuri:
Ce-attea vorbe lungi fi suprare? Toi rii-fi
rd de noi in gura mare! De i-am gref ir, fiir
i m gteam s-mi iau rmas-bun ca s m duc s-i duc

tirea celui care o atepta, cnd Sett Badr m opri ca s-mi
spun:
- Ya Ibn Al-Mansur, poi s adaugi i c noaptea aceasta va
fi pentru noi amndoi o noapte de binecuvntare!
Iar eu, plin de bucurie, alergai la emirul Jobair, pe care-1
gsii cu ochii aintii la ua pe care trebuia s intru.
Dup ce citi scrisoarea i-i pricepu nelesul, scoase un
geamt de bucurie i czu leinat. Ci i veni degrab n
simiri i m ntreb, nc destul de ngrijorat:
Dar, pan s ajung Ia aceast scrisoare. n varianta respectiv tnra Badr
(Budur, aici) mai nti ii spune lui lbn-Al-.Ylansur:
Eu, o, Ibn Mansur, nu m potrivesc cu poetul care spunea:
Iubirea am s-o port mehis-n mine, Pn-am s-l vad pe solul tu c
vine!
______(_
_
.... ... t iubire.
Zadarnic am pzi?mereu duiosul jurmnt Pe care tu fr temei l-ai
necinstit plecnd. Iar ochii mei vzur-atunci ce n-ar fi vrut s vad,
i-amare vorbe-am auzit de ru fi de tgad. Spre cinstea ta s-mi
dau acum intreag cinstea mea? De m cinsteai, te-af preacinsti fi eu
asemenea! Te ivi uita, iar inima-mi o las s se aline - M spl pe
mini fi m dezleg de orice dor de tine!
Ibn Mansur ii spune ins ca o asemenea scrisoare il va omori pc Giubair i o
ndupleca s scrie aha:
M-am liniftit, iar pleoapa-mi adoarme-n somn tihnit.

Mi-au spus clevetitorii de ce tn-ai prsit.
Nu mi se mai plng ochii visnd mereu la tine.
Iar inima-mi te uit fi-ncepe s se-aline.
Mint cei ce spun: Amar e desprirea!m - mie
Ca zahrul imi pare, fi-mi pare bucurie.
Ursc pe orificine mi te-ar aduce-aminte.
Iar cnd aud de tine, mnia m cuprinde.
Te-am dat de mult uitrii cu-ntreaga mea fptur S afle vestea asta toi cei ce bat din gur!
Ibn Mansur struie ns pc lng Budur s fie ierttoare, i ca atunci scrie
scrisoarea pc care am redat-o mai sus.
- Spune-mi, a scris chiar ea scrisoarea aceasta? A scris-o

chiar cu mna ei?
Eu rspunsei:
- Pe Allah! n-am tiut pn acum c s-ar putea scrie
vreodat cu piciorul.
Or, o emire al drept-credincioilor, nici nu rostisem hine
vorbele astea, c i auzirm un clinchet de brri la u i o
vnzoleal de oapte i de mtsuri i, peste o clip, vzurm
ivindu-se fata nsi. Cum bucuria nu sc poate zugrvi pe
potriv prin vorbe, n-am s m apuc de-o strdanie zadarnic.
Am s-i spun doar, o, emire al drept-credincioilor, c cei
doi ndrgostii sc repezir unul ctre cellalt i se
mbriar pierdui, cu buzele mperecheate n tcere.
Cnd sc mai dezmeticir din vraj, Sett Badr rmase in
picioare, nevoind s ia loc, cu toate struinele iubitu lui ei.
Fapt ce m nedumeri, aa nct o ntrebai care-i pricina. Ea
mi spuse:
- N-am s stau jos dcct dup ce senetul nostru va fi
ntocmit!
Eu spusei:
- Ce senet, o, stpna mea?
Ea spuse:
- Un senet care nu-i privete dect pe ndrgostii!
i se plcc spre urechea iubitului ei i-i spuse ceva n
i m poftir 1 un osp care inu pn n zori. Atunci m

lsar s; plec n odaia cc porunciser s fie ornduit pentru
nine.
Dimineaa, cnt m deteptai, o copil roab intr la
mine, aducndu-ni un lighean i un ibric, iar cu m splai
dup datin mi fcui rugciunea de diminea. Apoi m
dusei n ala de primire, unde nu peste mult venir, ieii
proapei de la hammam, dup ce se drgostiser, i cei loi
soi. Le urai o diminea norocit i le menii bucirie i
hiritiselile cuvenite; pe urm aduga i:
- Sunt bucuros am ajutat i eu oleac la mpcarea
voastr. Dar, pe AlLh! emire Jobair, dac ii s-mi dai o
dovad de bunvon, lmurete-m i pe mine ce-a putut s
te supere aa de tare i s te ndemne s te despari, spre jalea
ta, c iubita-i Sett Badr? Mi-a povestit i ea ntmplarea
cndnicua ei roab, dup cc o pieptnase i i mpletise
cosiJe, a srutat-o i a mbriat-o. Ci, emire Jobair, mie
nimi se parc cu putin ca numai atta s fi pricinuit
supr.rca ta, de n-ar mai fi avut i alte temeiuri de mnie or
alte dovezi i prepuneri.
La vorbele acesta, emirul Jobair zmbi a rde i mi
spuse:
- Ibn Al-Mansu, tare mai eti iste! Acuma, c roaba cea
drag a dulcei Sttt Badr este moart, suprarea mea s-a stins.
Pot, dar, s-i mrturisesc, far s-i ascund nimic, pricina
nenJegerii noastre. Ea n-a pornit dect de la o glum, despr
care un luntra care le-a purtat cu luntrea mi-a povestix iar fi spus-o ele dou ntre ele, ntr-o zi, cnd au feut o
plimbare pe ap. Mi-a spus acela: Stpne, cun de te-ai
legat cu o femeie care i bate joc de tine cu o oab pe care o
Nici jarul, c-i jar, nu arde Ca

luntrurile mele. Dar stpnul meu
cnd vine, Ghea-mi crete pe sub
piele. Dorul lui mi stinge focul Sub
troiene mari i grele.
Cci stpnu-mi nu-i ca mine: Ceea
ce-i s fie tare, Moale-i; iar ce-ar fi s
fie Dulce, vai, numai amar e;
Srutarea-i e slcie, Iar altceva-i
nenstare.
Eu atunci, la acea povestire a luntraului, vzui lu mea
nnegurndu-se dinaintea ochilor mei i alergai acas la Sett
Badr unde vzui ceea ce vzui. i atta ajunse ca s-mi
ntreasc bnuielile...
Dar cnd fii cea de a trei sute cincizeci i treia noapte

Spuse:
... ajunse ca s-mi ntreasc bnuielile. Ci, din mila lui
Allah, acuma totul s-a uitat.
Atunci, ca dovad dc mulumire din partea lui pen tru
slujbele mele, m rug s primesc trei mii de dinari; iar eu i
spusei nc o dat mulumirile mele...
Ibn Al-Mansur se opri deodat din povestit. Cci tocmai
auzise un sforit care i retez vorba. Era al califu lui, care
czuse adnc n somnul strnit de poveste. Aa c Ibn AlMansur, dc team s nu-1 trezeasc, se strecur
ncetior pe ua pe care i-o deschidea i mai ncetior

cpetenia hadmbilor.
- N-ai putea s-mi spui cte ceva, de pild despre vreun
leac pentru femeile care-i scie soii, printr-un nesa care
nu poate fi niciodat satisfacut, mpingndu-i n cele din
urma spre mormnt.
La aceste vorbe, eherezada sttu o clip pe gnduri, apoi
zise:
- Desigur, o, norocitule sultan, nu-mi amintesc nicio alt
poveste mai bine dcct pe aceea care arc legtur cu acest
subiect i pe care i-o voi povesti pe dat.
i eherezada zise:
POVESTEA LUI WARDAN

MCELARUL CU FATA VIZIRULUI
e povestete, ntre altele, c tria la Cairo un om
carc se numea Wardan, de meserie mcelar dc
carne de berbcc. i el vedea zilnic venind n prvlia lui
o adolescent cu un trup i un chip vrjite, dar cu ochii
obosii ca i trsturile feei, iar boiul ei era foarte palid.
Ea venea ntotdeauna urmat de un hamal cu coul prins
in chingi de spate, alegea bucata de carne cea mai fraged
i fuduliile de berbec, pltea totul cu o moned de doi dinari sau mai mult, punea trguiala n coul hamalului i
continua s se preumble prin suk oprindu-se la toate
Or, i se ivi ocazia prilejuindu-se ncr-o diminea de

trecerea hamalului tinerei, singur, prin faa prvliei sale. l
opri, i puse n mn un cap de berbec ct se poate de nun, i
i zise:
-O, hamalule, roag-1 pe grtaragiu s nu ard prea tare
capul, ca s nu-i piard din savoare!
Dup care adug:
- O, hamalule, sunt foarte nedumerit de feticana care te
ia n fiecare zi n serviciul ei! Cine este i de unde vine? Ce
face cu fuduliile de berbec? i, mai cu seam, pentru ce-i sunt
att dc obosii ochii i trsturile feei?
Cellalt rspunse:
- Pe Allah! Sunt tot att de nedumerit n privina ci ca i
tine! Ceea ce tiu, i voi spune pe dat, pentru c eti darnic
cu oamenii srmani ca mine. Iat: de-ndat ce-i termin toate
cumprturile, mai ia de la negustorul nazareean din col,
pentru vreun dinar, un vin vechi scump i m duce, astfel
ncrcat, pn la intrarea grdinii marelui vizir. Acolo, m
leag la ochi cu voalul su, m ia de mn i m conduce
pn Ia o scar ale crei trepte Ie coboar mpreun cu mine,
ca s m despovreze apoi de coul meu, s-mi dea o jumtate
de dinar pentru osteneal i un co gol n locul coului meu
ncrcat care rmne acolo, i m conduce din nou, cu ochii
tot legai, pn la poarta grdinii, unde mi d slobozenie
pn a doua zi. i eu nabar n-am ce face cu carnea, fructele,
migdalele, lumnrile i cu toate lucrurile pe care mi le d s
le car pn la scara subpmntean!
Mcelarul Wardan rspunse:
Dc data asta trebuie s aflu, cu orice pret, ce vreau s

tiu!
it<
i, dup ce tnra se deprt cu cumprturile ei, ls n

grija biatului dc prvlie vnzarea i cumprarea din
dughean i ncepu s-i urmreasc de la distan, n aa Fel
nct s nu poat fi observat. Merse aa n spatele ei pn la
intrarea n grdina vizirului i se ascunse dup arbori ca s
atepte ntoarcerea hamalului, pe care-1 vzu, ntr-adevr, cu
ochii legai i condus pe alei dc ea, care-1 inea de mn.
Dup cteva clipe, o vzu revenind la intrare, ridicnd voalul
de pe ochii hamalului, lsndu-1 s plece i ateptnd, pn
dispru din vedere, nainte de a sc ntoarce n grdin.
Atunci mcelarul iei din ascunztoare i o urmri cu
picioarele goale, furindu-sc printre copaci. O vzu astfel
ajungnd n faa unui stei de stnc pe care l atinse ntr-un
anumit fel, facndu-1 s se rsuceasc pe loc i disprnd pc
o scar ale crei trepte coborau sub pmnt. Atept atunci
cteva clipite i se apropie de stnc, pe care ncepu s o
pipie n acelai fel, i reui s o fac s se rsuceasc. Se
afund atunci sub pmnt, punnd stnca la locul ci i, iat
povestit de el nsui ceea ce vzu:
El spune:
- La nceput nu deslueam nimic n bezna culei; apoi
sfrii prin a zri un coridor n fundul cruia se ccrnca
lumina; l parcursei, tot n picioarele goale i inndu-mi
respiraia i ajunsei la o u n spatele creia desluii rsete i
mormicli. Pusei ochiul pe crptura pe unde se strecura raza
de lumin i vzui, nlnuii pe un crivat, n toiul diverselor
rsuciri i micri, pe adolescent i o maimu uria, care
avea totui figur uman. Dup cteva clipite, feticana se
dezlnui, sc ridic-n picioare i-i lepd toate vemintele ca
maimua se npusti asupra ei, clcnd-o, nlnuind-o cu

braele. Cnd termin treaba cu ea, maimuoiul se ridic, se
odihni o clip, apoi o relu n posesie, clcnd-o din nou. Se
ridic iar i se odihni din nou, ca s se npusteasc nc o dat
asupra-i i s o aib, i tot aa, ele zece ori n acelai fel, n
timp ce ea, la rndul ei, i ddea tot ceea ce-i d o femeie
celui mai fin i mai delicat dintre brbai. Dup care amndoi
czur leinai de epuizare. i nu mai micar.
Iar eu rmsei uimit pn peste poate...
Dar cnd fii cea de a trei sute cincizeci f i patra noapte

Spuse:
... cu rmsei uimit pn peste poate. i-mi zisei n sinea
mea: Acum ori niciodat este momentul s profit dc ocazic".
i, cu o izbitur cu umrul forai ua i m repezii n camer
nvrtind deasupra capului cuitul meu dc mcelar, att de
ascuit c putea atinge osul naintea crnii.
M npustii hotrt asupra uriaei maimue, creia nu i se
mic niciun mueni, atta era de zdrobit dc vnzolelile sale,
i nfipsei cuitul fulgertor n ceafa i, pe dat i desprii
capul de trunchi. Atunci fora vital care era n trupul su iei
cu voict mare, horcit i spasme, nct feticana deschise
deodat ochii i m vzu cu cuitul plin dc snge n mn.
Scoase un urlet de groaz, nct crezui un moment c o voi
vedea moart far scpare. Totui, vznd c nu-i voiam rul,
putu s-i vin ncet-ncet n fire i s m recunoasc.
Eu i zisei:
-Vai, dar eti propria ta dumanc! N-ai gsit niciun
brbat zdravn de a-i vestcgluit la asemenea nsilcli?
Ea mi rspunse:
O, Wardan, ascult mai nti povodul accsta i poate
mi vei da iertciune! Afl, dar, c sunt unica fiic a marelui
vizir. Pn la vrsta de cincisprezece ani am trit linitit n
palatul tatlui meu; dar, ntr-o bun zi, un arap m-a nvat ce
aveam dc nvat i a luat ceea ce avea de luat de la mine. Or,
trebuie s tii c nu exist nimic asemenea unui arap care s
ne poat aa, pe noi, femeile, mai cu seam cnd terenul a
simit acest ngrmnt negru pentru prima dat. Aa c s
nu te mire c terenul meu a devenit de atunci att de avid,
nct arapul trebuia s-1 ude far ncetare.
Dup o vreme, arapul muri la datorie, iar eu i po vestii
necazul meu unei btrne din palat care m cunotea din
copilrie. Btrna cltin din cap i spuse:
- Singurul lucru carc poate nlocui arapul pentru tine de
acum nainte, fata mea, este maimua. Pentru c nimic nu este
mai fecund dcct maimua.
Eu m lsai convins de btrn i, ntr-o zi, vznd
trecnd pe sub ferestrele palatului un dresor de maimue carei punea animalele s fac salturi, mi descoperii chipul n
faa cclci mai voinice dintre ele, care m privi. De ndat i
rupse lanul i, far ca stpnul ei s o poat opri, fugi pe
strzi, facu un mare ocol i se ntoarse la palat prin grdin i
alerg drept n camera mea unde m cuprinse-n brae i facu
ceea ce facu dc zccc ori una dup alta, far s se opreasc.
i dc but, pn astzi, cnd fatalitatea te-a fcut s descoperi

ascunztoarea mea i te mpinse s o ucizi! Vai mic! Ce m
fac?
Atunci eu ncercai s o parigorisesc i i zisei, ca s o
linitesc:
- Fii sigur, stpna mea, c pot nlocui priicios maimua
pentru tine. ncearc i vei vedea, c sunt cunoscut ca bun de
nclecat!
i, de fapt, i-am dovedit chiar n acea zi, ca i n ur mtoarele, c brbia mea o depea pc accca a rposatei
maimue i a defunctului arap.
Totui, nu putea continua n felul acesta prea mult timp,
pentru c, dup cteva sptmni, eram pierdut, acolo,
nuntru, ca ntr-un tu far fund. Iar adolescenta vedea,
dimpotriv, crescnd poftele sale din zi n zi, i focul interior
andu-se.
n aceast situaie suprtoare, surucluii la ajutorul unei
btrne pe care o cunoteam ca fiind nemaipomenit n arta
pregtirii dc filtre i n prepararea de lcacuri pentru cele mai
nrite boli. i povestii ntmplarea de la nceput pn la
sfrit i i zisei:
- Acum, mtu, vin s-i cer s faci un preparat bun s
sting poftele nesioase ale acestei femei i s-i potoleasc
nbdile!
Ea mi rspunse:
Trebuie mai nti s o tvleti pn cnd va cdea

vlguit.
i se retrase pe coridor ateptnd s termine cc avea de
fcut.
Eu fcui ceea ce-mi poruncise i att de bine, nct
feticana i pierdu cunotina. Atunci btrna intr n camer
i, dup ce nclzi lichidul adus, l puse ntr-un lighean dc
aram i l nepeni ntre coapsele fetei vizirului. i i facu
fumigaii care-i ptrunser adnc n prile fundamentale, i
trebuie c au produs un efect ateptat, pentru c deodat
vzui cznd dintre coapsele ndeprtate ale fetei dou
drcovenii, una dup cealalt, care ncepur a se vnzoli. Eu
le cercetai mai de aproape i vzui c erau dou anghile, una
galben i ccalalt neagr.
La vederea celor dou anghile...
Dar cndfu cea de a trei sute cincizeci fi cincea noapte

Spuse:
... La vederea cclor dou anghile, btrna fu n cul mea
satisfaciei i strig:
- Fiule, adu slav lui Allah! Leacul i-a fcut efectul! S
tii c aceste dou anghile erau cauza nesaiului de care mi
te-ai plns. Una dintre anghile s-a nscut din mpreunarea cu
arapul, iar cealalt din mpreunarea cu maimua. Acum,
pentru c ele au ieit, adolescentei i se vor astmpra
linitit, nct nu pregetai s o cer n cstorie. Ea ac cept,

pentru c se obinuise cu mine. i trirm mpreun, de
atunci, cea mai dulce via i n cele mai perfecte delicii,
dup ce am adus-o n casa noastr pe btrna care reuise
aceast vindecare miraculoas i care ne-a nvat leacul
pentru dorinele nesbuite.
Slvit fie Cel Viu, care nu moare i care ine n mna sa
imperiile i regatele.
i eherezada continu:
- Asta este, o, norocitule sultan, tot ceea ce tiu despre
leacul ce se poate da femeilor nesioase!
i sultanul ahriar zise:
- A fi vrut s cunosc acest leac, anul trecut, ca s o afum
pe blestemata pc care am surprins-o n grdin cu sclavul
La M. A. Salic, titlul este: Povestea cu Hasib fi cu mprteasa zmeilor.
POVESTEA CU SULTANA YAMLIKA,
e povestete c n vechimea vremilor i n trecutul

vrstelor i al veacurilor a fost odat, printre nelepii Greciei, un nelept care se numea Danial. Avea o
mulime de nvcei srguincioi, care i ascultau
nvturile i sorbeau din tiina lui; ci el nu cunoscuse
i mngierea de a avea un fiu, care s poat ajunge
motenitorul crilor i al scrierilor sale. Cum nu mai tia
ce s fac spre a cpta un asemenea motenitor, i veni
n gnd s-1 roage pe stpnul cerului s-i druiasc o
asemenea binecuvntare. Or, Cel-Preanalt, care nu are
niciun fel de strjer la poarta drniciei sale, i ascult ruga,
i soia nvatului rmase grea pe clip pe dat.
n lunile ct inu sarcina soiei lui, neleptul Danial,
care de mult se tia ctu-i de btrn, i zise: Moartea
mea-i aproape i nu tiu dac fiul pe care l voi avea are
s poat gsi neatinse toate crile i toate scrierile mele."
i numaidect se apuc s-i foloseasc tot timpul spre
a aduna pe cteva foi de hrtie toat tiina cuprins n
multele i feluritele sale scrieri. n felul acesta, umplu
cinci foi, cu o scriere foarte mrunt, ce cuprindeau miezul ntregii lui tiine i al celor cinci mii de hrisoave pe
care le avea. Pe urm le mai citi o dat, cuget un
foi n una singur, carc i aceea era dc cinci ori ma mic

dect cele dinti. i cnd isprvi aceast munc sini c
sfritul su era aproape.
Atunci btrnul nvat, de team ca nu cimva crilc i
scrierile lui s ajung n stpnirea altcuâ, le arunc pe
toate n mare i nu mai pstr dect baia aceea micu. O
chem pe soia lui cea nsrcinai i i spuse:
- Vremea mea s-a isprvit, o, femeie, i nu mie dat s-1
cresc eu nsumi pe copilul pc carc Ccl-Darnic ii 1-a druit i
pe care eu n-am s apuc s-1 vd. i las nslrept motenire
aceast micu foaie de hrtie, pc carc i-o dai numai n ziua
cnd i va cere partea lui din buiurile tatlui su. i de va
izbuti s-o descifreze i s-i nteag tlcul, va fi omul cel mai
nvat din veacul su. A vrea s se numeasc Hassib!
i, spunnd aceste cuvinte, neleptul Danial iddu
sufletul ntru tihna lui Allah.
I se facu o nmormntare la carc venir toi nvccii si
i toi locuitorii cetii. i toi l plnser i i pser haine de
jale pentru moartea lui.
tat stelele, ntocmir bros
; triasc ani muli, dc va scpa dintr-o primejdie ce atrn
asupra tinerei lui. Dac va ocoli primejdia accea, are s
ajung la o teapt nalt i ca tiin i ca bogie.
i se duser n drumul lor.
Cnd copilul mplini vrsta de cinci ani, mam;lui l
s -1 dea la vreo meserie; ci el petrecu ani n ir far s fac

vreo isprav i ajunse la vrsta de cincisprezece ani far a fi
nvat o buche i far a fi izbutit s deprind ceva cu care si ctige pinea i s-o ajute i pe maic-sa ct de ct. Atunci
maic-sa se puse pe plns, iar vecinele i spuser:
- Numai nsurtoarea ar putea s-1 ndemne s se apuce
de vreo treab; pentru c atunci ar vedea i el c, avnd o
soie, trebuie s munceti ca s-o ii.
Cuvintele lor o hotrr pe mam s se scoale i s caute
printre cunotinele ei o fat; i, gsind una ce i se pru
potrivit, i-o aduse de soie. Iar tnrul Hassib se potrivi de
minune cu soia sa; ci i acum tot nu se apuc s fac ceva i
nu simi niciun ndemn pentru niciun fel de munc.
Or, printre vecini, erau i nite tietori de lemne, care,
ntr-o zi, i spuser mamei:
- Cumpr-i fiului tu un mgar, nite frnghii i o
secure, i las-l s mearg cu noi la munte s taie lemne. Pe
urm o s vindem lemnele i o s mprim ctigul cu el. Aa
va putea s-i mai uureze cheltuielile i s-i in mai bine
nevasta.
La cuvintele acestea, mama lui Hassib, plin de bu curie, i
cumpr pe dat un mgar, nite frnghii i o secure, i l
ddu pe seama tietorilor dc lemne, struind pe lng ei s-1
ajute.
- S n-ai nicio grij n privina lui. Este fiul lui Danial,
stpnul nostru, i vom ti s-1 ocrotim i s-1 veghem!
i l luar cu ei n munte, unde l nvar s taie lem nele
care i sili s dea fuga i s se adposteasc ntr-o peter ce

sc afla nu departe de acolo, i unde aprinser un foc ca s se
nclzeasc. Totodat l nsrcinar pe tnrul Hassib, fiul lui
Danial, s frng vreascuri i s aib grij dc foc.
i pe cnd Hassib, n fundul peterii, se apuc s crape
lemnele, auzi deodat securea, cnd izbea n pmnt, r sunnd, cu un sunet prelung, dc parc n locul acela ar fi fost
un gol dedesubt. ncepu atunci s scobeasc sub picioarele lui
i dezveli astfel o piatr veche de marmur, cu un belciug de
aram...
Dar cnd fu cea de a trei sute cincizeci i asea noapte

Spuse:
... cu un belciug de aram. La privelitea aceea, i strig
tovarii, carc venir n fug i izbutir s ridice lespedea de
marmur. Gsir astfel o groap tare larg i tare adnc, n
care se aflau niruite o mulime nenumrat de chiupuri ce
preau foarte vechi i care aveau gtul pecetluit cu mare grij.
II coborr atunci pc Hassib n adncul gropii, legat cu funii,
ca s vad cc se afl n chiupuri i ca s le lege cu funii spre a
le scoate afar.
Tnrul Hassib, dc cum cobor n groap, dintru-nti
sparse cu securea gtul unuia din chiupurile de pmnt ars; i
vzu ndat cum se scurge din el o miere galben dc cel mai
bun soi. i ntiin numaidect pe tietorii dc lemne, carc,
mcar c oleac dezamgii c nu gseau dcct nite miere
acolo unde ndjduiser s dea de vreo comoar din vremurile
la gndul ctigului pc care aveau s-1 dobndeasc din vn zarea acelor nenumrate chiupuri pline ochi. Traser aadar
afar toate chiupurile, unul dup altul, pe msur ce tnrul
Hassib le lega cu funiile i, far a mai vroi s-1 scoat i pe
tovarul lor din adncul gropii, plecar cu toii ctre cetate,
spunndu-i:
- Dac-1 scoatem din groap, o s fim nevoii s mai
mprim i cu el ceea ce vom dobndi la vnzare. i dc
altminteri e o haimana care-i mai bine s moar dect s-i
mai trasc zilele pe pmnt.
Se duser, aadar, la trg cu mgarii lor; i numai pe unul
dintre tietorii de lemne l trimiser la mama lui Hassib ca si spun:
- Aflndu-ne n munte, mgarul fiului tu, atunci cnd a
izbucnit furtuna asupra noastr, a luat-o la goan i 1-a silit
pe fiul tu s alerge dup el, ca s-1 prind, n vreme ce noi
ne-am adpostit ntr-o peter. Nenoro cirea a vroit ca deodat
un lup s se repead din pdure, s-1 ucid pe fiul tu i s-i
mnnce, i pe el i pe mgar. Iar noi n-am mai gsit alte
urme din ei dcct oleac dc snge i cteva oase.
La tirea aceasta, necjita dc mam a lui Hassib i sr mana dc soie se plesnir cu palmele peste obraji i i puser
rn n cap, plngnd toate lacrimile dezndej dii lor. iatta cu ele!
n ceea ce-i privete pc tietorii de lemne, acetia vndur chiupurile cu miere pe un pre cum nu se poate mai bun
i dobndir un ctig att dc marc, nct fiecare dintre ei
putu s-i deschid o prvlie de negustor, ca s vnd i s
cumpere. i nu se lipsir de nicio desftare, mncnd i bnd
lemne plecaser i hotrser s-1 lase s moar acolo, far a1 ajuta. El, atunci, ncerc s-i sape nite trepte n peretele
gropii i s se caere pe ele cu minile i cu picioarele; vzu
ns c pereii erau dc piatr i nici nu simeau oelul securii.
Atunci dezndejdea lui nu mai avu margini i i venea s se
trnteasc jos n groap ca s moar acolo, cnd deodat zri
un scorpion mare care ieea printr-o crptur din peretele de
stnc i se apropia de el ca s-1 nepe. l zdrobi cu o izbitur
dc secure i cercet apoi crptura aceea, prin care rzbtea o
gean dc lumin. i veni atunci gndul s nfig tiul securii
n crptur i s apese cu toat puterea; i, spre uluirea lui,
izbuti astfel s dea de o u ce se ridic ncct-ncetior, pn
cc ls o deschiztur ndeajuns de larg ct s se poat
strecura prin ea un trup de om.
Vznd aa, Hassib nu mai ovi o clipit, se strecur prin
deschiztur i ajunse ntr-o hrub lung, dinspre captul
creia venea lumina. Merse prin hrub vreme de un ceas i
ajunse la o u peste msur de mare, fcut din oel negru i
avnd o nchiztoare dc argint i o cheie de aur. Descuie ua
i se pomeni deodat sub cer afar, pe un rm de lac, la
poalele unei coline de smarald. Pe malul lacului zri un je de
aur sclipind de nestemate, iar de jur mprejur, oglindindu-sc
n ap, alte jeuri de aur, de argint, de smarald, de oel, de
lemn de abanos i de santal alb. Dup ce se satur de privit
frumuseea lor i a privelitii, i apa n care se oglindeau, se
duse i se aez n jeul de la mijloc, ca s se bucure i mai
din plin de vraja lacului i a muntelui.
Nici nu se aezase bine tnrul Hassib n jeul de aur, c i
auzi nite sunete de imbalc i de darabukuri, i vzu c se
ivete de dup laturile colinei de smarald, venind nspre lac,
un ir dc fpturi care mai degrab lunecau dect umblau; i nu
izbuti s-i dea scama ce sunt, din pricina deprtrii. Cnd
ajunser mai aproape,
vzu c erauiite femei dc o frumusee vrjioar, dar carc

avea trioul, spre jumtatea lui de jos, aun;it, i care se
trauasemcnca erpilor. Glasurile lor :rai tare dulci i
cntai pe limba ionian nite slviri in m- prtie pe cae
el n-o vedea. Ci nu peste mult s ivr dc dup colin alte
patru femei cu trupuri ce arpe, purtnd pe ninile lor
ridicate deasupra cap>telr un talger mare c aur, pe care
sta, -zmbitoare i srlicind de frumusee, mprtia. Cele
patru femei venin I; jeul de aur dc pe are Hassib grbi s
se ridice, i c aezar acolo pe mpti, i ornduir cutele
vluriloi a>oi se iniruir n sptele ei, pe cnd toate
celelalte feneiarpe lunecar fiecas nspre vreunul din
jeurile cele>ampe aezate mprejurul lacului. Atunci
mprteasa, ci urglas mbttor, rosi cteva cuvinte pe
grecete ctre ele:e se aflau n preajna ei; i numaidect se
sun din inble i toate femeilc-arpe nlar o cntare de
preamrirdm- prtiei, dupicare se aezar n jeuri.
Apoi mpti, care l zrise pc Hassib d< labun
nceput, ntorsc gale capul spre el i i fac smn,
ncurajndu-l,> sc apropie. i Hassib, mcar c ar< tul burat, se aprope, iar mprtia l pofti s stea jos i sjuse:
- Fii bine xsnit n mpria mea subpmneaii, o, flcule
frumc, pe carc ursita cea bun tc-a cltiit >n aici.
Alung dparte de la tine orice team i s[un-mi care i este
mmele; eu sunt sultana Yamlika, connia subpmntulii.
Vorbete, dar, i spune-mi cin eti i cum ai izbutits ajungi
pn la acest lac, care ere bcul meu de eden pe vreme de
iarn, i unde vii s-mi petrec cteva lini n flecare an,
prsindu-mi ceata de scaun din vrenea de var, de pe
muntele Cocaz
La aceste -uvinte, tnrul Hassib, dup o ss'ut
pmntul dindntea sultanei Yamlika, se aez lairupta ci pe
- M numesc Hassib i sunt fiul rposatului Danial,

nvatul. De meserie sunt tietor de lemne, mcar c a fi
putut s ajung a fi negutor printre fiii oamenilor, sau chiar
un marc nvat. Ci mi-a plcut mai mult s m bucur de
mireasma pdurilor i a munilor, zicndu-mi c oricnd este
vreme s te nchizi, dup moarte, ntre cei patru perei ai
mormntului.
Pe urm povesti cu de-amnuntul tot ce se petrecuse cu
tietorii de lemne i cum, dintr-o ntmplare, izbutise s se
strecoare pn n mpria aceea de sub pmnt.
Povestea tnrului Hassib i plcu tare mult domniei
Yamlika, cea de sub pmnt, care i spuse:
- Hassib, pesemne c, de-atta timp de cnd ai fost
prsit n hrub, trebuie s-i fie i foame i sete.
i facu semn ctre una dintre nsoitoarele sale, care
numaidect lunec pn la tnrul Hassib, ducnd pe cretetul
capului o tav de aur plin cu struguri, i rodii, i mere, i
fisticuri, i alune, i nuci, i smochine proaspete, i banane.
Pe urm, dup ce mnc i i poto i foamea, Hassib bu un
sorbet minunat dintr-o cup tiat numai dintr-un rubin.
Atunci fata care adusese bunturilc se ndeprt cu tablaua,
iar sultana Yamlika, ntorcndu-sc ctre Hassib, i gri:
- Acum, Hassib, poi s nu te mai ndoieti c, atta ct va
dura ederea ta n mpria mea, nu are s i se ntm ple
dect lucruri plcute. Aa c, dac ai dc gnd s-i petreci o
sptmn sau dou printre noi, pe rmul acestui lac i la
umbra acestor muni, am s-i povestesc, ca s te fac s-i
treci ct mai vesel timpul, o poveste cc-i va sluji de
nvtur atunci cnd te vei ntoarce pe pmntul oamenilor!
- Afl, o, Hassib, c a fost odat n mpria celor din

neamul lui Bani-Israil un domnitor foarte nelept care, pc
patul dc moarte, 1-a chemat pc fiul su, urmaul lui la
domnie, i i-a spus:
- O, Belukia, fiul meu, te sftuiesc ca, dup ce ai s
ajungi la domnie, s scrii tu nsui pe o hrtie toate lucrurile
ce se afl n acest palat, i s nu lai nimic ncccr- cctat cu cea
mai mare luare-aminte!
nct cea dinti grij a tnrului Belukia, cnd ajunse
domn, fu aceca de a cerceta toate tainele i toate comorile
tatlui su, i de a strbate feluritele ncperi ce slujeau
pentru pstrarea tuturor lucrurilor de pre ngrmdite n
palat. Ajunse astfel ntr-o sal mai lturalnic, unde zri un
sipeel lucrat din lemn de abanos, aezat pe un stlpior ae
marmur alb, ce se afla chiar n mijlocul ncperii. Belukia
nu preget s deschid sipetul de abanos i gsi n el o cutiu
de aur. Deschise cutiua de aur i vzu n ca un sul de
pergament pc care l desfur ndat. Pe el sc afla scris n
limba clineasc:
Acela care vrea s ajung stpn i domn peste oameni i duhuri,

peste psri i jivine, nu va avea dect s gseasc inelul pe care l
poart pe deget profetttl Soleiman, n insula celor apte Mri, care este
locul mormntului su. Inelul acela este inelul fermecat pe care Adam,
printele oamenilor, lpurta pe deget n rai, i care i-a fost luat de
ngerul Gebrail, care l-a druit mai apoi neleptului Soleiman. Ci nu se
va gsi naie care s cuteze a strbate apele i s ajung la rmul acelei
insule de dincolo de cele apte Mri. Nu va izbuti ntr-o asemenea
ncercare dect acela care va gsi buruiana cu zeama creia s se fiece
pe tlpi spre a putea s mearg pe faa apelor. Buruiana se afl n mpria de sub pmnt a mprtiei Yamlika. i numai imprtia tie
locul unde crete acea buruian; cci domnia Yamlika tie limba
tuturor florilor i a tuturor buruienilor,
i le cunoate puterile. Cine vrea s gseasc inelul trebuie s mearg

mai nti n mpria de sub pmnt a mprtiei Yamlika. i clac are
s fie atta de norocos nct s izbuteasc a lua inelul, va putea nu doar
s stpneasc toate fpturile vzute i nevzute, ci i s ptrund pe
Trmul Negurilor i s bea din Izvorul Vieii, cel care d frumusee,
tineree, tiin, nelepciune i nemurire. "
Dup cc citi pergamentul, Belukia i adun numai dect pe
toi preoii, pe toi magii i pe toi nvaii din Bani-Israil...
n clipita accasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i tcu sfioas.
Dar cnd fu cea de a trei sute cincizeci i opta noapte

Spuse:
... i adun numaidect pe toi preoii, pe toi magii i pe

toi nvaii din Bani-Israil i i ntreb de nu cumva se afl
printre ei vreunul n stare s-i arate drumul cc duce spre
mpria de sub pmnt a domniei Yamlika. Atunci toi cei
de fa i-1 artar cu degetul pe neleptul Offan, care se afla
printre ei. Or, neleptul Offan era un preacinstit moneag
care cercetase toate tiinele cunoscute i stpnea toate
tainele magiei, toate cheile astronomiei i ale geometriei, i
toate dedesubturile alchimiei i ale vrjitoriei. El veni i se
temeni, aadar, dinaintea tnrului domn Belukia, care l n treb:
- Poi tu, ntr-adevr, o, neleptule Offan, s m duci la
mpria domniei de sub pmnt?
El rspunse:
-Pot!
Atunci tnrul Belukia l numi pe vizirul su caima cam n
scaunul de domnie pe tot timpul ct va lipsi el, se dezbrc de
hainele mprteti, i puse mantia de hagiu i se ncl cu
nclri de drumeie. Dup care, urmat de neleptul Offan,
iei din palatul i din oraul su i se afund n pustie.
Numai atunci neleptul Offan i spuse:
- Aici e locul prielnic spre a face vrjile ce trebuie s ne
arate calea!
Se oprir, aadar, acolo, i Offan trase mprejurul lui
cercul magic, fcu vrjile cele de cuviin, i nu zbovi mult
pn s gseasc locul unde se afla, pe meleagul acela,
intrarea spre mpria mea subpmntean. El atunci mai
facu nite vrji, i pmntul se ntredeschise i le ls drum
slobod amndurora pn la lacul ce se ntinde sub ochii ti, o,
Hassib!
i primii pe amndoi cu toate cinstirile cu care n tmpin pe
oricine vine ca oaspete n mpria mea. Iar ei mi artar
pricina sosirii lor, i eu ndat poruncii s fiu ridicat n
talgerul meu de aur, pe capetele celor ce m poart, i i dusei
pe vrful acestei coline de smarald unde, la trecerea mea,
ierburile i florile ncepur s vorbeasc fiecare pc limba ei,
care din dreapta, care din stnga, ludndu-i, cu glas marc
sau cu glas optit, nsuirile i puterile ce le au. i, n
sunetele zarvei ce se ridica astfel mprejurul nostru,
ajunserm dinaintea unor tufe care, din toate buchetele lor de
flori roii, cntau sub adierea de vnt cc le unduia: Eu sunt
floarea cea minunat care i d celui ce-i freac picioarele cu
zeama mea puterea de a merge far a se scufunda pc faa
Muntele Cocaz (mai corect Kaf) era. n imaginaia cosmografilor arabi medievali, un ir dc muni care nconjurau pmntul din
toate prile i in carc sliuiau duhurile.
Iar OfFan culese numaidect atta ct dori din acea floare,

zdrobi lujerii i strnse zeama lor ntr-un borcan pe care i-1
drui.
M gndii atunci s-1 descos pe OfFan i l ntrebai:
- O, neleptule OfFan, poi acuma s-mi spui prici na care
v mn pe voi doi s strbatei mrile?
El mi rspunse:
- O, Mria Ta, vrem s mergem n Insula cclor apte
Mri, s cutm inelul cel vrjit al lui Soleiman, stpnul
ginnilor, al oamenilor, al jivinelor i al psrilor!
Eu i spusei:
- Dar cum dc nu tii tu, o, neleptule, c nimeni dup
Soleiman nu va putea, oricc-ar face, s ajung stpn pe acel
inel? Crede-m, Offan, i tot aa i tu, o, tinere doamne
Belukia, ascultai-m pc mine! Prsii gndul acesta nesbuit
de a colinda mrile zmislirii spre a v duce s cutai un inel
pe care nimeni nu-1 va putea dobndi. Mai degrab culegei
de aici iarba care i d celui ce o mnnc o tineree far
btrnee.
Ci ei nu vroir nicidecum s m asculte i, lundu-i bunrmas de la mine, se duser pe unde veniser.
i gritoare, giunii i femeile-arpe, supusele noastre, al cror

numr numai Allah l cunoate? Nu cumva vrei s-i spun
cum se sprijin tot muntele Cocaz pe o stnc de smarald
minunat, care cu strlucirea ei d cerurilor culoarea cea de
azur? Cu care prilej a putea s-i povestesc despre locul
anume din Cocaz unde se afl Ginnistan, cetatea de scaun a
ginnilor supui sultanului lor Jan ben-Jan, i s-i dezvluiesc
locul unde slluiete pasrea rokh, n Valea Diamantelor; i,
n trecere, i-a arta cmpiile de btlie care au rsunat de
vuietele vitejilor de faim.
Ci tnrul Hassib rspunse:
- O, domni Yamlika, mi-ar plcea mai mult s aflu
urmarea ntmplrilor tnrului Belukia!
Atunci domnia cea de sub pmnt povesti mai de parte
aa:
- Dup ce tnrul Belukia i neleptul Offan m p rsir
spre a se duce la insula ce se ridic dincolo de cele apte
Mri, unde se afl trupul lui Soleiman, ajunser la rmurile
ntiei Mri, i acolo se aezar pe pmnt i ncepur s-i
frece de zor talpa picioarelor i gleznele cu zeama pe care o
strnseser n borcan. Pe urm se ridicar i pornir, la
nceput cu mult sfial, pe mare. Dar, dup ce vzur c, far
team dc a se neca, puteau s mearg pe ap nc mai bine
dect pc pmntul tare, prinser curaj i se aternur la drum
cu pas spornic, ca s nu piard vremea. Merser aa pe acea
mare vreme dc trei zile i trei nopi, i, n dimineaa celei dea patra zile, ajunser la un ostrov pe care-1 socotir a fi chiar
raiul, atta dc fermecai se simir de frumuseea lui.
Dar cndfit cea de a trei sute cincizeci i noua noapte

Spuse:
... un ostrov pe carc l socotir a fi chiar raiul, atta de

fermecai se simir dc frumuseea lui.
Pmntul pe care peau era de ofran auriu; pietrele erau
de jad i de rubin; pajitile se aterneau n straturi dc flori
unduinde sub adierea zefirului. Zmbetele tranda firilor se
ngemnau cu ocheadele galee ale iasomiilor; peste tot
horeau crinii, macii, violetele, romaniele i dedieii, iar
printre crngurile albe de iasomie zburdau, uoare,
neastmpratele gazele. Dumbrvile de aloe i de pomi
potopii de flori strlucitoare zvoneau din toate ramurile lor,
printre carc gungureau turturelele, rspunznd la murmurul
izvoarelor; privighetorile cu glas duios povesteau trandafirilor
despre iubirile lor, n vreme ce trandafirii lc ascultau cu luareaminte; izvoarele se ascundeau pe sub gingaele stufiuri ale
trestiei dc zahr, iar pmntul i arta n voie proaspetele
strluciri i rsufla din toat primvara lui.
Aa c Belukia i Offan se preumblar cu desfatare pn
seara prin umbra dumbrvilor, minunndu-se de acele
minunii ce le umpleau sufletele de mulumire. Pc urm,
ntruct se lsa noaptea, se urcar ntr-un copac ca s sc culcc
acolo, i tocmai sc pregteau s nchid ochii cnd deodat
insula vui de un muget nprasnic care-i cutremur; i zrir
ieind din valurile mrii o dihanie ce inea n gur o piatr ce
strlucea ca o flacr i, numaidect pe urmele ei, o
sumedenie de alte dihnii de mare, fiecare innd la fel n
gur ctc o piatr lumintoare, nct insula fu n curnd
luminat ca ziua dc toate acele pietre. Totodat, i din toate
prile, venir lei, i tigri, i leoparzi, ntr-o asemenea nval,
c numai Allah
ar Pi putut s-i numere. i jivinele de pe pmnt se ntlnir

pe rm cu jivinele din ape, i toate ncepur s tifasuiasc
ntre ele pn dimineaa. Atunci, dihniile din ape se
ntoarser n marc, iar fiarele se mprtiar prin pduri. Iar
Belukia i Offan, care nu putuser nchide ochii toat noaptea,
atta de tare i cuprinscsc spaima, se grbir s coboarc din
copac i s alerge pc rm, unde i frecar picioarele cu
zeama de iarb, spre a-i vedea mai departe de drumul lor pe
ape.
Cltorir aa pe cea de a Doua Mare, zile i nopi n ir,
pn cc ajunser la poalele unui lan de muni printre care se
deschidea o vale minunat unde toate pietrele i toate stncilc
erau de magnet, dar unde nu era nicio urm de fiar ori de
alte dihnii crunte. Aa c se preumblar toat ziua, cam la
ntmplare, hrnindu-se cu pete uscat. i, pc scar, sc
aezar la marginea mrii, ca s priveasc asfinitul soarelui,
cnd deodat auzir un mieunat nfricotor i, la civa pai
n spatele lor, vzur un tigru ce sta gata s se repead
asupra-le. De-abia avur rgaz s-i frece picioarclc ai zeama
ierbii i s fug pe mare, dincolo de primejdie.
Or aceasta era cca de a Treia Mare. i noaptea aceea fu o
noapte tare ntunecat, iar marea, sub un vnt ce sufla
amarnic, se nvolbur cu totul, lucru cc facea mersul obositor
peste msur, mai ales pentru nite cltori sfrii de
nesomn. Din fericire, spre zori, ajunser la un ostrov unde,
mai nti, se culcar pe pmnt ca s se hodineasc. Dup
carc sc ridicar s cerceteze ostrovul i il gsir plin de pomi
roditori. Ci pomii aceia aveau minunata ciudenie dc a rodi
pe ramurile lor poame gata zaharisite. Aa nct cei doi
cltori se simir peste msur de mulumii pe acel ostrov,
mai ales Belukia, cruia grozav i plceau poamele zaharisite
i care i petrecu ziua ntreag osptndu-se. Ba l sili i pe
stea cu cl acolo nc zece zile n ir, spre a avea putina s se

sature de poamele cele gustoase. Ci, la sfritul celei de-a
zecea zile, atta se lcomise la poame, c ncepu s-1 doar
pntecele i, scrbit, se grbi s-i frece talpa picioarelor i
gleznele cu zeama de iarb, ca i Offan, i s porneasc la
drum pe cea de a Patra Mare.
Cltorir patru zile i patru nopi pe cea de a Patra Mare
i poposir pe rmul unui ostrov ce nu era dect o limb de
nisip mrunt i alb, n care cuibreau erpi de toate soiurile,
iar oule lor se vedeau clocind la soare. Cum nu zreau pe
acel ostrov niciun copac i nici mcar un fir de iarb, nu
vroir s stea acolo dect numai atta ct s se hodineasc i
s-i frcce picioarele cu zeama din borcan.
Pe cea de a Cincea Mare cltorir numai o zi i o noapte,
cci dimineaa nimerir pc o insul micu cu nite muni de
cletar, cu vine mari dc aur, i acoperit cu nite copaci
uimitori, plini cu flori galbene sclipitoare. Florile acelea, la
cderea nopii, strlucir ca nite stele, iar strlucirea lor,
rsfrngndu-se n stncile de cletar, luminau insula i o
faceau mai sclipitoare dect ziua-n amiaza mare. Iar Offan i
spuse Iui Belukia:
- Ai sub ochii ti Insula Florilor de aur. Florile aces tea,
dup ce cad din pomi i se usuc, se fac rn i,
nvrtoindu-se, alctuiesc pn la urm vinele din care se
scoate aurul. Aceast Insul a Florilor de aur nu este dect o
bucat desprins din soare i care a czut aici odinioar.
Pctrecur pc insula aceea o noapte mrea, iar a doua zi
i frecar picioarclc cu zeama cea scump i intrar n cel de
al aselea trm de ape.
Dar c<md fu cea de a trei sute aizecea noapte

Spuse:
... intrar n cel de al aselea trm de ape. Cltorir pe

cea de a asea Mare vreme destul de lung spre a se simi
cuprini de o mare bucurie atunci cnd ajunser pe o insul
acoperit de ierburi tare frumoase i unde putur s se
odihneasc oleac. Pe urm se ridicar i pornir s se
preumble prin insul. Dar care nu le fu mi rarea cnd vzur
c din pomi, n loc de poame, atrnau capete de oameni
agate de pr. Poamele acelea din capete dc oameni nu
artau toate la fel: unele zmbeau, altele plngeau ori rdeau,
pe cnd cele ce czuser de pe ramuri se rostogoleau prin
rn i, pn la urm, se prefceau n gogoloaie dc foc ce
luminau pdurea i faceau s pleasc lumina soarelui. i cei
doi cltori nu se putur opri s nu gndeasc; Ce pdure
ciudat!" i nu cutezar s se apropie de acele fructe
nemaipomenite, ci se ntoarser degrab la rmul apei. Or,
cum se lsa scara, se aezar la adpostul unei stnci i
vzur deodat ivindu-se din ap i apropiindu-se de rm
dousprezece Fiice ale Mrii, de o frumusee far de
asemuire i cu gtul nconjurat de un gherdan de mrgritare,
care ncepur s horeasc, s zburde i s se zbenguiasc
ntre ele n nenumrate jocuri vreme de un ccas. Dup care
ncepur s cnte sub lumina lunii i se ndeprtar notnd
prin valuri. Iar Belukia i Offan, mcar c erau ca vrjii de
frumuseea, de horele i de cntrile Fiicelor Mrii, nu vroir
s-i mai lungeasc ederea n acea insul, din pricina
poamclor-cap-de-om. i unser, aadar, tlpile i gleznele cu
zeama din borcan,
pornir pc cea de a aptea Mare.
Cltoria pe cea dc a aptea Mare inu vreme tare lung,
i merser dou luni n ir, zi i noapte, far s
dea de niciun petec de pmnt n calea lor. i erau ne voii, ca

s nu moar de foame, s nhae cu dibcie petii ce veneau
din cnd n cnd la faa apei, i s-i mnnce cruzi, cum erau.
i-aa ncepur s simt ce nelepte fuseser sfaturile ce le
dasem eu, i s se ciasc amarnic c nu le-au urmat. Ci pn
la urm tor izbutir s ajung la o insul ce presupuser a fi
Insula celor apte Mri, unde trebuia s se afle trupul lui
Soleiman cu inelul cel magic pe unul dintre degetele sale.
Gsir acea Insul a celor apte Mri acoperit de pomi
roditori nespus de frumoi, i udat de nenu mrate izvoare,
i cum ie era tare foame i aveau gtul uscat, de atta timp de
cnd erau silii s nu mai mnnce altceva, dcct peti cruzi,
se apropiar cu o bucurie far de seamn de un mr uria cu
crengile ndoite sub povara ciorchinilor de mere coapte. i
Belukia ntinse mna i vru s culeag cteva mere: ci
deodat, din luntrurile copacului, se auzi un glas nprasnic
ce le strig:
- Dac v atingei de aceste poame, avei s fii retezai
n dou jumti!
i, ntr-o clipit, se ivi dinaintea lor un uria cumplit,
nalt de patruzeci de brae, dup msura acelor vremi! i
Belukia, peste poate de nfricoat, l ntreb:
- O, cpetenie a uriailor, stm s murim de foame i nu
pricepem de ce nu ne lai s ne atingem de poame!
Uriaul rspunse:
- Cum de putei s minii c nu tii pricina pentru care
suntei poprii de la aceasta? Au uitat-a-i oare, o, fii ai
oamenilor, c printele neamului vostru, Adam, a ncl cat
La atari cuvinte, Belukia i Offan se grbir s plece de

acolo i se afundar nluntrul insulei. Cutar alte poame i
le mncar; pe urm pornir s gseasc locul unde putea s
se afle trupul lui Soleiman.
Dup ce rtcir prin insul vreme de o zi i o noapte,
ajunser la o colin de stnci de ambr galben i dc musc, i
pe coasta creia se deschidea o peter mrea, cu bolta i
cu pereii de diamant. i cum petera era astfel tot atta de
luminat ca de un soare-n amiaz, se afundar tot mai adnc
n peter, i, pc msur ce naintau, vedeau c lumina
sporete i bolta se lrgete. Mergeau aa, minunndu-sc, i
ncepuscr s se ntrebe dac petera va fi avnd vreun capt,
cnd deodat se pomenir ntr-o sal peste fire de larg,
spat n diamant, i care avea la mijloc o lavi mare de aur,
pe care edea ntins Soleiman ben-Daud, uor de cunoscut
dup mantia-i verde mpodobit cu mrgritare i cu
nestemate, i dup inelul magic cc-i nconjura degetul de la
mna dreapt, revrsnd nite strluciri cc faccau s pleasc
lumina din sala de diamant. Mna la care se afla inelul pus
pe degetul cel mic se sprijinea pe piept iar mna cealalt,
ntins, inea sceptrul cel dc aur cu ochi de smarald.
1-a privelitea aceea, Belukia i Offan, cuprini dc o
sfial adnc, nu cutezar s mai fac un pas. Dar nu peste
mult, Offan i spuse lui Belukia:
- De-am nfruntat attea primejdii i dc-am trecut prin
attea amaruri, n-am facut-o ca s dm ndrt acuma, cnd
am izbutit s ajungem la el. Aa c am s m apropiu de
jeul n carc doarme profetul, iar tu, la rndu-i, ai s rosteti
descntecele pe care i le-am spus si carc sunt de trebuin
spre a face s lunece inelul de pe degetul nepenit.
Belukia, tulburat cum era, rostise pe srite cuvintele magice,

i greeala aceasta fu nprasna lui Offan; cci, deodat, din
tavanul strlucitor czu o piatr de diamant topit, care l
schimb pe Offan din cretet pn-n talp ntr-o par de foc
i, n cteva clipite, l prefcu ntr-un pumn de cenu, la
picioarele jeului lui Soleiman.
Cnd Belukia vzu pedeapsa cu care fu pedepsit Offan
pentru ncercarea lui prihnitoare, se grbi s fug din
peter i s ajung la ieire, spre a alerga drept la mare.
Acolo vru s-i ung picioarele i s plece de pe insul, dar
bg de seam c acuma nu mai putea...
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fit cea de a trei sute aizeci fi una noapte

Spuse:
... bg ns de seam c acuma nu mai putea, n truct

Offan fusese ars, iar borcanul cu zeama fermecat fusese
mistuit mpreun cu el.
Atunci, negru de amar, nelese ntr-un sfrit toat
temeinicia i toat dreptatea vorbelor pe care i le spuse sem
cnd l prevestisem cte nenorociri l ateptau n acea
ncercare, i porni s rtceasc haihui prin insul, netiind
cc are s se ntmple cu el, rmas acum singur, far nimeni
care s-i slujeasc de cluz.
Pe cnd mergea aa, vzu un vrtej mare de pulbere din
care ieea un vuiet ce cretea ajungnd asurzitor ca tunetul; i
auzi n acel vrtej izbindu-se lnci i spade, i zarva strnit
neamurile de duhuri din vzduh, din mri, din pmnt, din

pduri, din izvoare i din pustieti.
Vederea lor i pricinui o spaim aa de mare de nici nu
mai ncerc s se clinteasc, i atept acolo pn ce cpe tenia otimii nfricotoare se apropie de el i l ntreb:
- Cine eti tu, bre? i cum de ai ajuns aici pe insula
aceasta pe care noi venim n fiecare an s veghem petera n
care doarme stpnul nostru al tuturora, Soleiman hen-Daud?
Belukia rspunse:
- O, cpetenie de viteji, sunt Belukia, domn peste BaniIsrail. M-am rtcit pe mri i iat de aceea m aflu aici. Ci
ngduiete-mi s te ntreb i cu Ia rndu-mi cine eti i cine
sunt toi aceti oteni?
El rspunse:
- Suntem ginni, din spia urmailor lui Jan ben-Jan.
Acuma venim din ara peste care domnete stpnul nostru,
preaputernicul Sakhr, sultanul de la Pmntul Alb, unde a
mprit odinioar eddad, fiul lui Aad.
Belukia ntreb:
- Da unde se afl acel Pmnt Alb peste care dom nete
preaputernicul Sakhr?
El rspunse:
- Se afl dincolo de muntele Cocaz, care este la o de -
cu crengi de smarald i roade de rubin, i plin de corturi de

mtase verde sprijinite pc stlpi de aur nvrstai cu
nestemate. n mijlocul cmpiei sc ridica un cort mai nalt
dect toate celelalte, fcut din mtase roie i albastr,
sprijinit pe stlpi de smarald i de rubin, i n carc, pe un je
greu de aur, edea sultanul Sakhr, avnd de-a dreapta sa ali
supui de-ai si, iar de-a stnga vizirii, musaipii, dregtorii i
curtcnii.
Cnd ajunse dinaintea sultanului, Belukia srut pmntul
dintre minile lui i i facu urrile ndtinate. Atunci sultanul
Sakhr l pofti cu mult bunvoin s ad lng cl pe un je
de aur. Pe urm i ceru s-i spun numele i s-i istoriseasc
povestea lui. i Belukia i spuse cine era i i povesti de-a fir
a pr toate cte le trise, de la nceput pn la sfrit.
Auzind povestea lui, sultanul Sakhr i toi cci cc se aflau
mprejurul su rmaser peste msur de uimii. Apoi, la un
semn al sultanului, se aternu masa pentru osp, iar ginni
slujitori aduser tablalele i farfuriurile. Tablalele de aur erau
pline cu cincizeci de cmile tinere fierte i cu alte cincizeci
fripte, iar tablalele de argint erau pline cu cincizeci de
cpni de oaie; pe cnd poamele, minunat de mari i de
bune, erau aezate pe farfuriuri n rnduri meteugit
ntocmite. i, cnd totul fu gata, sc mnc i se bu pe
sturate; iar la sfritul mesei nu mai rmase nici mcar o
urm pe tablale ori n farfuriuri din bucatele i din
bunturile alese care le umpluser.
Numai atunci sultanul Sakhr i spuse lui Belukia:
- De bun seam c tu, o, Belukia, nu tii nimic despre
istoria i despre obria noastr. Or, vreau s i le nfiez n
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de

ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a trei sute aizeci i doua noapte

Spuse:
... Afl, dar, o, Belukia, c, la nceputul vremilor, Allah

Preanaltul a zmislit Focul i 1-a nchis ntr-o sfer, cu
apte trmuri felurite, aezate unele sub altele, fiecare la o
deprtare de o mie de ani, dup msura oamenilor.
ntiul trm al Focului 1-a numit Gehannam i, n gndul
lui, 1-a menit fpturilor rzvrtite i nepocite. Pe cel de al
doilea trm 1-a numit Lazi, cci 1-a spat n genune, i l-a
menit tuturor acelora care, dup venirea viitoare a profetului
Mahomed (cu el fie rugciunea i pacea!), vor rmne n
pcatul i n bezna lor i nu vor primi s se fac dreptcredincioi! A ntemeiat pe urm cel de al treilea trm i,
dndu-i forma unui cazan n clocot, l-a numit El-Jahim, i
acolo i-a nchis pc demonii Gog i Magog. Dup care, a
alctuit cel de al patrulea trm, l-a numit Sair i a poruncit
s locuiasc acolo liblis, cpetenia ngerilor rzvrtii, care
nu au vroit s se supun lui Adam i s i se nchine, nednd
astfel ascultare poruncilor nestrmutate ale celui Prcanalt.
Pe urm a hotrnicit cel de al cincelea trm, i-a dat numele
Sachar i l-a menit celor necredincioi, celor mincinoi i
celor mndri. Dup ce a isprvit, a spat o hrub uria, a
umplut-o cu un aer fierbinte i ru mirositor, a numit-o I
iitmat i menit-o chinuirii evreilor i cretinilor. Iar din cel
de-al aptelea trm, numit Havia, a fcut o groap gata
oricnd s cuprind prisosul de evrei i de cretini, >i pe cei
ce nu se vor arta drept-crcdincioi dect pc din afar. Aceste
dou trmuri din urm sunt cele mai
nfricotoare, pe cnd cel dinti este mai lesne dc n durat.

Alctuirea lor este destul dc asemntoare. Aa, n cel dinti
trm, Gehannam, nu se numr mai mult de aptezeci dc mii
dc muni dc foc, cc cuprind fiecare cte aptezeci de mii dc
ceti; fiecare cetate arc aptezeci de mii de turnuri; fiecare
turn are aptezeci de mii de casc, i fiecare cas are aptezeci
dc mii de lavie. Or, fiecare dintre laviele acelea, al cror
numr se poate afla nmulind toate cifrele acestea ntre ele,
cuprinde aptezeci dc mii de feluri de chinuri i dc schingiuiri
pe care numai Allah le tie n toat felurimea, tria i durata
lor. i, cum trmul acela este cel mai puin arztor dintre
cele apte, poi s pricepi, o, Belukia, cum sunt chinurile
cuprinse n celelalte ase trmuri.
Dc i-am dat aceste nvturi i aceste lmuriri des pre
Foc, o, Belukia, am facut-o pentru c noi, ginnii, suntem fiii
Focului.
n adevr, cele dinti dou fiine pe care Allah le-a
zmislit din Foc sunt doi ginni, pe care i-a fcut strjerii lui
anume, i pe care i-a numit Khallit i Mallit; i le-a dat unuia
chip de leu, iar celuilalt chip de lup. I-a dat leului mdulare
brbteti, iar lupului mdulare femeieti. Coada leului
Khallit avea o lungime ct deprtarea strbtut n vreme de
douzeci de ani; iar vrana lupoaicei Mallit era ca o broascestoas a crei mrime era pe potriva lungimii coadei lui
Khallit. Leul era de culoare trcat, alb i neagr; iar
lupoaica era rocovan i alb. i Allah i-a mperecheat pe
Khallit i pe Mallit ntre ei, iar din mpreunarea lor s-au
nscut balaurii, erpii, scorpionii i fiarele cele urt
duhnitoare, cu care a umplut cele apte Trmuri, spre
pedepsirea celor osndii. Pc urm Allah le-a poruncit lui
Khallit i lui Mallit s se m- preunc nc o dat, iar din cea
dc a doua mpreunare a fcut s sc nasc apte brbtui i
au crescut ntru supuenie. Cnd au ajuns mari, unul dintre

ei, cel care da cele mai frumoase ndejdi prin purtarea lui
cuminte, a fost luat n seam de ctre cel Preanalt, care l-a
fcut cpetenie peste cohortele sale, alctuite prin necurmata
mperechere dintre leu i lupoaic. Acesta-i chiar cel ce se
numete Eblis. Ci, mai trziu, de cnd cu nesupunerea lui
fa dc ornduielile lui Allah, care-i porunceau s se nchine
dinaintea lui Adam, a fost aruncat n cel dc al patrulea trm,
dimpreun cu toi cei ce l-au sprijinit. Iar acest Eblis i
urmaii lui au umplut iadul cu demoni, brbai i femei. Iar
ceilali zece biei i celelalte fete, rmai supui, s-au
mpreunat ntre ei i au avut drept copii pc ginnii care
suntem noi, o, Belukia. Aceasta-i, n puine cuvinte, obria
noastr. Nu te minuna, aadar, c ne vezi mn cnd aa, de
vreme ce via noastr se trage dintr-un leu i o lupoaic.
Spre a-i da o pild despre puterea pnte- cclui nostru, am
s-i spun c fiecare dintre noi, n fiecare zi, nfulec zece
cmile i douzeci de oi, i bea patruzeci de cauce de ciorb,
fiecare cauc cuprinznd atta ct ncape ntr-o cldare.
Acuma, o, Belukia, pentru ca la ntoarcerea ta printre fiii
oamenilor nvtura s-i fie desvrit, afl c pmntul
pc care l locuim noi este rcorit pururea dc zpezile de pe
muntele Cocaz, care l nconjur ca o cin gtoare. Altminteri
pmntul nostru ar fi cu neputin de locuit, din pricina
focului de dedesubt. i pmntul nostru, la rndu-i, este
alctuit din apte caturi ce se sprijin pc umerii unui ginn
druit cu o putere nemaipomenit. Ciinnul st n picioare pe
o stnc ce se sprijin pe spinarea unui taur; taurul ade pc
un pete uria, iar petele noat n apele Mrii Veniciei.
Marea Veniciei are ca prund catul de sus al iadului, care,
cu cele apte trmuri ale lui, este cuprins n gura
unui arpe cumplit de hd, ce va rmne nemicat pn la

ziua Judecii. Atunci arpele are s verse din gura lui iadul
i tot cc se afl n iad, dinaintea celui Preanalt, care i va
rosti osnda pe vecii vecilor.
ziu i tcu sfioas.
Dar cndfn cea de a trei sute aizeci i treia noapte

Spuse:
... dinaintea celui Preanalt, care i va rosti osnda pe

vecii vecilor.
Iat, o, Belukia, repede i pc scurt povestit, istoria i
obria noastr, precum i zmislirea lucrurilor.
Asemenea, mai trebuie s-i spun, spre a ncheia n vtura ta n aceast privin, c noi rmnem pururea de
aceeai vrst; noi nu mbtrnim niciodat, n vreme ce pe
pmnt, mprejurul nostru, i firea, i oamenii, i toate
fiinele zmislite se ndreapt neabtut ctre vetc- jire.
Virtutea aceasta a noastr o datorm izvorului vieii din care
ne adpm i carc, n trmul Negurilor, este pzit destrjerul
Khizr. El, preacinstitul Khizr, potrivete anotimpurile,
mbrac pomii n cununile lor verzi, face s opteasc apele
curgtoare, aterne covorul cel nverzit peste pajiti i,
nvelit n mantia-i verde, n fiecare sear i n fiecare rsrit
de ziu, amestec dibaci vopselile uoare cu care smluiete
cerurile n zori de zi i n scptat de soare.
i-acum, o, Belukia, ntruct m-ai ascultat cu mult luareaminte, ca s te rspltesc am s poruncesc s fii luat de aici
La cuvintele accstea, Belukia mulumi fierbinte sulta nului

Sakhr, cpetenia ginnilor, pentru gzduirea ce-i dase, pentru
nvmintele cptate i pentru poftirca ce-i fcuse i pe
care o primi ndat. i lu, aadar, bunrmas de la sultan,
de la vizirii lui i dc la ceilali ginni, i nclcc pc umerii
unui efrit voinic care, n mai puin de-o clipit, l facu s
strbat deprtarea i l ls jos uurel pe pmnt cunoscut,
n preajma hotarelor rii sale.
i Belukia, dup ce cunoscu locurile i drumul de urmat,
se pregtea s porneasc spre cetatea sa de scaun, cnd vzu,
ntre dou morminte i plngnd cu amar, un flcu de o
frumusee rpitoare, dar galben la chip i prnd tare trist.
Belukia se apropie de el, i ddu binee cu prietenie i i
spuse:
- O, tinere frumos, pentru ce stai i plngi aa, ntre dou
morminte? Pentru ce ai nfiarea accasta mhnit? Spunemi, ca s ncerc s te mngi!
Tnrul i ridic privirile trist ctre Belukia i i spuse,
cu lacrimi n ochi:
- O, cltorule, de ce tc opreti din drumul tu? Las
lacrimile melc s curg n singurtate pe pietrele acestea ale
durerii melc!
Ci Belukia i spuse:
- O, frate al meu ntru nenoroc, afl c am o inim
miloas ce st gata s te asculte. Poi, dar, far team, s-mi
ari pricina tristeii tale!
Atunci tnrul cu obraz dulcc i trist, care plngea

ntre dou morminte, i spuse tnrului Belukia:
POVESTEA
FRUMOSULUI TRIST
Afl, o, frate al meu, c i eu sunt tot un fiu de domn;

iar povestea mea este atta dc ciudat i atta de
nemaipomenit, nct, de-ar fi scris cu acul n colul
dinluntru al ochiului, ar sluji de nvtur mntuitoare pentru acela ce ar citi-o cu nelegere. Nu vreau,
aadar, s mai zbovesc a i-o povesti!
Tacu apoi un scurt rstimp, i terse lacrimile i, cu
fruntea sprijinit n mn, ncepu astfel aceast minunat istorisire:
- M-am nscut, o, frate al meu, n ara Kabul, unde
domnete sultanul Tigmos, tatl meu, domn peste Banialan i peste Afganistan. Tatl meu, care este un sultan
puternic i drept, arc ca supui ai lui trei sultani, fiecare
domnind peste o sut de trguri i peste o sut de ceti.
El poruncete peste o sut de mii dc clrei nenfricai
i peste o sut de mii de rzboinici viteji. Iar maic-mea
f >rind tiinele, meteugurile i ntrecerile trupeti, aa c

a vrsta de cincisprezece ani eram socotit printre cei mai
buni clrei din mprie i stam n fruntea vntorilor

i alergtorilor pe calul meu mai iute dect o antilop.
ntr-una din zile, la o vntoare la care se aflau
sultanul tatl meu i toate cpeteniile din mpria sa,
umblam de trei zile prin pduri i doborsem mult
vzu, se sperie i, srind deodat, porni n goan cu toat

iueala ei. Eu atunci, urmat de mameluci, alergai pe urmele ei
vreme de mai multe ceasuri; i ajunserm aa dinaintea unui
fluviu tare larg i tare adnc, unde socotirm c vom izbuti so mpresurm i s-o prindem. Ci ea, dup o scurt ovire, se
arunc n ap i ncepu s noate ndcprtndu-sc ctre malul
cellalt. Iar noi coborrm grabnic dc pe cai, lsarm caii n
scama unuia dintre mameluci, ne aruncarm ntr-o luntre de
pescar ce se afla acolo legat la rm, i vslirm dc zor s
ajungem gazela. Ci cnd ajunserm la mijlocul apei, nu mai
izbutirm s fim stpni pe luntrea pe care vn tul i valurile
ncepur s-o mping costi, sub ntuneri cul ce sporea, far ca
strdaniile noastre s-o mai poat ndrepta pe calea cea bun.
i-aa, fuserm tri toat noaptea, cu o iueal
nfricotoare, gndind n fiece clip c avem s fim izbii de
vreo stnc ieind dintre valuri ori de vreo alt piedic din
calca noastr silit. i goana inu la fel toat ziua i toat
noaptea urmtoare. i de-abia n cealalt zi dimineaa
izbutirm, ntr-un sfrit, s ne oprim la un mal la care nc-au
aruncat valurile.
Estimp, sultanul Tigmos, tatl meu, aflase de picirea
noastr pe ap, ntrcbndu-1 pc mamelucul care ne pzea
caii. La aflarea acclei tiri, fu atta dc dezndjduit, nct
izbucni n hohote de plns, i izbi coroana de pmnt, i
muc minile i trimise grabnic n toate prile n cutarea
mea nite cercetai ce cunotcau acele locuri neumblate. Iar
maic-mea, aflnd dc pieirea mea, se btu cumplit peste
obraji, i sfie hainele, i vtma pieptul, i smulse prul
i mbrc haine de jale.
Noi, la rndu-nc, dup ce ajunserm la rm, gsirm un
izvor frumos ce curgea pe sub copaci, i un om stnd linitit
i rcorindu-i picioarele n ap. i ddurm cuviincioi
ns, far a ne ntoarce bineea, ne rspunse prin cteva vorbe

dc neneles, cu un glas asemntor unui crit de cioar sau
ca al vreunei alte psri de prad.
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfu cea de a trei sute aizeci fi patra noapte

Spuse:
... sau ca al vreunei alte psri de prad. Pc urm se ridic
deodat, se mpri dintr-o zvcni tur n dou buci,
despicndu-se pe mijloc, i doar cu trunchiul alerg spre noi,
n vreme ce jumtatea lui de jos alerga n alt parte. i n
aceeai clipit, din toate prile pdurii, se ivir ali oameni
asemntori cu cel dinti, care alergar la izvor, se mprir
n dou pri dintr-o zvcnitur de dare ndrt, i se
npustir asupra noastr cu trunchiul numai. Se repezir
atunci la trei dintre mamelucii ce se aflau mai aproape, i
ncepur numaidect s-i sfie lacomi, pe cnd eu i ceilali
trei mameluci ai mei, nfricoai cum nu se mai poate,
srirm n luntre. i, mai degrab vrnd s fim nghiii de o
mic de ori de ape, dect s fim mncai de acele di hnii,
zorirm s ne deprtm de rm, lsndu-ne dui iari dc
valuri. i-atunci vzurm cum alergau pe mal, strduindu-se
s ne ajung, n vreme ce trunchiurile i mncau pe cei trei
amri de mameluci ai mei, toate picioarclc i coapsele, ntro fug nebun, cc ne nghease n luntrea scpat de
altminteri din primejdia lor. i eram tare uluii de lcomia
cumplit a acelor trunchiuri cu pntecele tiat i ne ntrebam
cum de era cu putin asemenea lucru, plngnd totodat
soarta nefericiilor notri tovari.
Valurile ne purtar aa pn a doua zi, i-atunci ajun serm la un pmnt acoperit cu pomi roditori i cu flori
minunate, ntr-o grdin mare. Ci, dup ce legarm lun trea la
rm, eu nu vrusei s cobor pe mal de data aceasta i i
trimisei pe cei trei mameluci s mearg ei nti s cerceteze
locurile. Plecar, dar, nainte i, dup ce lipsir o jumtate de
zi, se ntoarser s-mi spun c strbtuser o bun bucat de
pmnt, mergnd i la dreapta i la stnga, far s fl gsit
nimic bnuielnic; dup care vzuser un palat de marmur
alb, cu turnul de cletar curat, iar n mijlocul palatului se
ntindea o grdin mrea luminat de un lac. Intraser n
palat i vzuser o sal uria n care se aflau nite jeuri de
filde ornduite mprejurul unui je de aur mpodobit cu
diamante i cu blae; nu zriser ns pe nimenea, nici n
grdin, nici n palat.
Dup ce mi spuser aceste lucruri linititoare, m hotri
s cobor din luntre i luai mpreun cu ci dru mul ctre palat.
nccpurm mai nti prin a ne astmpra foamea mncnd
poame minunate din pomii din grdin, pe urm intrarm n
palat ca s nc odihnim. Eu m aezai n jeul de aur, iar
mamclucii se aezar pe jeurile de filde; i, privind acea
privelite, mi adusei aminte de tatl meu, de mama mea i
de jeul meu de domnie pierdut, i ncepui s plng ; iar
mamelucii plngeau i ei amarnic.
Pe cnd stam aa cufundai n tristee, auzirm un vuiet
marc, asemenea vuietului mrii, i vzurm ndat c intr n
sala n care ne aflam un alai alctuit din viziri, i din emiri,
i din curteni, i din cpetenii; ci toi erau clin neamul
maimuelor. Erau de tot soiul. Iar noi so cotirm c ne-a venit
sfritul. Ci marele vizir al maimuelor, care era un goril
uria, veni, cu semne vdite de supunere, i se temeni
dinaintea mea. i mi spuse, cu grai de om, c i el i ntreg
norodul lui m
primcsc dc sultan al lor, i c pc cei trei mameluci i numesc

cpetenii peste otile lor. Pe urm, dup ce porunci s ni se
aduc s mncm gazele fripte, m pofti s merg s cercetez
oastea de maimue, supuii mei, nainte de lupta ce urma s-o
avem cu vechii lor vrjmai, ghulii ce slluiau pc
meleagurile nvecinatc.
Eu atunci, cum eram amarnic de trudit, rugai pe ma rele
vizir i pc ceilali s m lase singur, ncmaiinnd cu mine
dect pe cei trei mameluci. Dup ce ne sfatuirm n privina
noii mprejurri n care ne aflam, hotrrm s fugim ct mai
iute de acel palat i dc acele locuri, i ne ndreptarm ctre
luntre; dar, cnd ajunserm la ap, vzurm c luntrea
pierise, i fuscrm nevoii s ne ntoarcem la palat, unde
dormirm pn dimineaa.
Cnd ne deteptarm, marele vizir al noilor mei supui
veni s mi se nchine i mi spuse c totul era gata pentru
lupta mpotriva ghulilor. i, totodat, ceilali viziri aduser Ia
ua palatului, pentru mine i pentru mamelucii mei, patru
cini mari, ce trebuiau s ne slujeasc de cai, i care aveau
frie cu lanuri de oel. Iar eu i mamelucii fuserm nevoii s
nclecm pe cini i s trecem nainte, pe cnd n urma
noastr, cu urlete i cu ipete nfricotoare, venea ntreaga
oaste far de numr a supuilor mei, maimuele, n frunte cu
marele meu vizir.
Dup o zi i o noapte dc umblet, ajunserm nain tea unui
munte nalt i negru, unde se aflau vizuinele ghulilor care nu
zbovir s se arate. Aveau nfiri ose bite, ci toi erau
nfricotori. Unii aveau cap de bou i trup de cmil, alii
semnau cu hienele, pe cnd alii aveau o nfaiare de o
nenchipuit groaz i care nu semna cu nimic cunoscut.
acelai fel, i btlia se dovedi n curnd cumplit, i dintr-o

parte i din cealalt. Eu i mamelucii mei, nar mai cu
arcurile noastre, slobozirm nspre ghuli o mulime de sgei,
care uciser un mare numr dintre ei, spre bucuria supuilor
mei, pe care o privelite ca accea ii umplea de nflcrare.
Aa c sfrirm prin a dobndi biruina i pornirm goana
dup ghuli.
Atunci cu i mamelucii hotrrm s ne folosim de
neornduiala goanei i, clri pe cini, s fugim de la su puii
mei, maimuele, lund-o la fug nspre cealalt parte, fr ca
ei s ne zreasc. i, n cea mai mare goan, pierirm din
ochii lor.
Dup o goan lung, ne oprirm spre a lsa cinii s-i
trag sufletul, i vzurm n faa noastr o stnc mare,
cioplit n chip de tabl, i pe care o nscriere n limba
ebraic spunea:
O, tu, cel prins acuma, i pe care ursita te-a aruncat pe acest
trm spre-a te face sultan maimuelor, de vrei s scapi de sultnie i s
fugi, dou drumuri i se deschid nainte pentru izbvire: unul dintre
aceste drumuri se afl la dreapta ta, i acesta-i cel mai scurt ca s
ajungi la rmul oceanului ce nconjur lumea; el strbate ns
pustieti slbatice, pline de dihnii i de ginnii rufctori. Cellalt, la
stnga, este lung de patru luni de mers, i strbate o vale mare, care este
Valea Furnicilor. Lund-o pe acest drum i ferindu-te de furnici, vei
djunge la un munte de foc, la poalele cruia se afl Cetatea Ovreilor.
Eu, Soleiman ben- Daud, am scris acestea, spre mntuirea ta!"
Dup ce, peste msur de uimii, citirm acea inscripie,
ne grbirm s pornim pc drumul din stnga, cc trebuia s ne
duc la Cetatea Ovreilor, trecnd prin Valea Furnicilor.
Dar cnd fu cea de a trei sute aizeci i cincea noapte Spuse:

... trecnd prin Valea Furnicilor. Dar nu apucarm s
strbatem nici mcar cale de-o zi, c i auzirm pmntul
tremurnd sub noi i nu peste mult vzurm ivindu-se n
urma noastr i ajungndu-ne n goana mare supuii mei,
maimuele, cu marele vizir n frunte. Cnd ne ajunser, ne
nconjurar din toate prile, scond urlete de bucurie c ne
gsiser, iar marele vizir se facu tlmaciul tuturora rostind un
potop dc proslviri pentru mntuirea noastr.
ntlnirea cu el ne pricinui mare amrciune, dar ne
ferirm s ne-o artm i nc pregteam s faccm calc n toars
ctre palat mpreun cu supuii mei, cnd vzurm cum iese
din valea pe care o strbteam o ordie de furnici, fiecare
furnic fiind mare ct un cine. i, ntr-o clipit, se porni o
ncierare nfricoat ntre supuii mei i furnicile cele hde.
Or, furnicile le prindeau pe maimue ntre falei i, dintr-o
crnnitur, le i retezau n dou, pe cnd maimuele tbrau
cte zece pe o furnic spre a izbuti s-o ucid.
Noi atunci gndirm s nc folosim de ncierare i s
fugim clri pe cinii notri; din nenorocire, numai cu izbutii
s scap, cci cei trei mameluci ai mei fur zrii dc furnici, i
nfacai, i retezai n dou de falcilc lor amarnice. Iar eu
scpai, plngnd pierderea celor de pe urm tovari, i
ajunsei la o ap pe care o trecui not, dnd drumul cinelui,
pe cellalt mal, unde mi pusei mai nti hainele la uscat;
apoi m cufundai n somn pn dimineaa, socotind c acum
nu mai sunt gonit dc nimeni, de vreme ce pusesem apa ntre
mine i furnici i supuii mei, maimuele.
Cnd m deteptai, pornii la drum i umblai zile i zile n

ir, hrnindu-m cu ierburi i rdcini, pn ce ajunsei la
muntele cu pricina, la poalele cruia vzui ntr-adevr o
cctatc mare, care era Cetatea Evreilor, ntocmai precum mi se
artase n nscrierea de pe stnc. Da un fapt, despre care
nscrierea nu pomenea nimic i pe care l bgai de seam mai
trziu, m minun mult n cetatea aceea: bgai de seam c
vadul unei ape mari, pe care n ziua cnd am intrat n cetate
l strbtusem cu piciorul, fiind secat, era plin cu ap n
celelalte zile ale sptmnii; i aa aflai c apa aceea,
mbelugat n celelalte zile, nu mai curgea deloc n ziua de
smbt, ziua de srbtoare a evreilor. Or eu intrai n cetate
chiar ntr-o zi de smbt i nu vzui pc nimeni pe ulii.
Atunci m dusei la cea dinti cas pe care o ntlnii n cale,
deschisei ua i intrai. M pomenii ntr-o sal n care edeau
jos roat o mulime de ini cu chipuri preacinstite. Atunci,
ndemnat dc nfiarea lor, m apropiai cuviincios i le
spusei, dup ce m temenii adnc:
- Sunt Jana, fiul sultanului Tigmos, stpnul peste
Kabul i cpetenia peste Bani-alan. M rog vou, o, stpnii
mei, la ce deprtare m aflu dc ara mea i pe ce drum s
apuc ca s ajung la ea? i-apoi mi-e tare foame!
Atunci toi cei care se aflau acolo se uitar la mine, far
a-mi rspunde, iar cel care prea s fie eicul lor mi spuse
prin semne, far s rosteasc o vorb:
- Mnnc i bea, dar s nu vorbeti nimic!
i mi art o tav cu bucate uluitoare, cum eu nu mai
vzusem nicierca, i carc, judecnd dup mireasma lor,
trebuia s fi fost gtite cu ulei. Mneai, bui i ps trai
tcerea.
Atunci l ntrebai i eu, tot prin semne, dac puteam s

rspund i, la un semn de ncuviinare urmat de un altul ce
vroia s spun: Nu rosti dect trei cuvinte!", ntrebai:
- Caravan Kabul cnd?
El mi rspunse prin semne:
- Nu tiu!
i cu degetul mi facu semn s plec, ntruct mi
sfrisem masa.
M temenii atunci dinaintea lui, m temenii i dinain tea
celorlali carc se aflau acolo, i ieii, minunndu-m peste
msur de acele obiceiuri ciudate. n uli, nccrcai s m
dumiresc mai bine, cnd auzii ntr-un sfrit un pristav care
striga:
- Cine dorete s capete o mic dc galbeni i o tnr
roab far de seamn, s vin dup mine pentru o slujb de
un ceas!
Eu, lipsit cum eram de toate, m dusei la pristav i i
spusei:
- Primesc s ndeplinesc slujba aceea, i totodat i mia
de dinari i pe tnra roab!
El atunci m lu de mn i m duse la o cas tare bogat,
unde, pe un je de filde, edea un evreu btrn. Pristavul se
temeni dinaintea lui i spuse:
Dar cndfu cea de a trei sute aizeci i asea noapte

Spuse:
... i despre care nc nu tiam nimic.
Atunci robii, dup ce m mbrcar n mantia de atlaz, m
poftir n iatacul n care m atepta feticana. i fata ntradevr era o tineric tare frumoas, cu care m lsar singur,
s-mi petrec noaptea. i-aa c, gsind-o desvrit, mi
petrecui cu ea trei zile i trei nopi, mncnd, bnd i fcnd
ceea ce era de fcut. Iar n dimineaa celei de-a patra zile,
btrnul m pofti la el i mi spuse:
- Eti gata s ndeplineti acuma slujba pentru care te-am
nimit i cu care te-ai nvoit de la bun nceput?
Mrturisii c sunt gata s-mi ndeplinesc slujba, far s
tiu despre ce era vorba.
Atunci btrnul evreu le porunci robilor s pregteasc i
s aduc doi catri nuai. El nclec pe unul dintre catri,
iar eu pe cellalt, i mi spuse s-1 urmez. Merserm cu pas
grbit i cltorirm aa pn la ceasul dc prnz, cncT
ajunserm la poalele unui munte nalt i ascuit, pe coastele
cruia nu se zrea nicio crare pe care s se poat cineva
primejdui a merge clare. Desclecarm atunci de pe catri,
iar btrnul mi ntinse un cuit i mi spuse:
- nfige-I n pntecele catrului tu. E vremea s te apuci
de treab!
Eu l ascultai i nfipsei cuitul n pntecele catrului,
care muri repede; pe urm, la porunca evreului, jupuii catrul
i netezii pielea. Atunci el mi spuse:
- Ascult bine la vorbele mele. O pasre marc are s vin

deodat s sc repead la tine i s te ia s te duc n cuibul ei
de pe vrful acestui munte prvlatic. Ferete-te s nu cumva
s tc miti atunci cnd ai s te simi n vz duh, cci pasrea
i-ar da drumul i, cznd, te-ai zdrobi de pmnt; dar, dup
cc arc s te ridice sus pe munte, taie pielea cu cuitul pe care
i l-am dat i iei din sac. Pasrea are s se sperie i are s
fug. Tu atunci s strngi pietrele nestemate cu carc este
presrat vrful muntelui i s mi le arunci. Pe urm, s cobori
i s vii la mine.
Or, de-abia apuc btrnul evreu s sfreasc de spus
toate astea, c m i simii ridicat n vzduhuri i, n cteva
clipe, fusci dus sus pe vrful muntelui. Atunci tiai sacul cu
cuitul i scosei afar capul. Cnd m vzu, pasrea cea
nfricotoare sc sperie i se avnt n zbor, btnd din aripi.
ncepui atunci s adun rubine, smaral de i alte pietre scumpe
presrate pc jos, i le aruncai btrnului evreu. Cnd ns
vrusei s cobor, bgai de seam c nu era acolo nicio crare
pe carc s-mi pot pune piciorul. i l vzui pc btrnul evreu
cum ncalec pe catrul lui i cum o ia la drum grabnic, ca s
piar din vederea mea.
Eu atunci, dezndjduit cu desvrire, ncepui s-mi
plng soarta i m hotri s cercetez n cc parte ar Fi mai
bine s m ndrept. Pn la urm, pornii nainte, la noroc, i
rtcii aa vreme de dou luni, pn cc, la cap tul irului dc
muni, ajunsei la intrarea ntr-o vale mrea, unde apele,
pomii i florile, nsoite de ciripitul dulce al psrelelor, l
slveau pe Atoatefactorul. Acolo vzui un palat uria ce se
ridica drept n vzduh, i o luai ntr-acolo. Ajunsei la u, i,
pe o lavi din sala de la intrare, gsii un moneag cu chipul
strlucind de lumin. inea n mn un schiptru de rubin i
avea pc cap o cunun de diamante. M temenii dinainte-i, iar
el mi rspunse cu bunvoin i mi spuse:
- ezi jos lng mine, fiule!

i, dup ce ezui, m ntreb:
- De unde vii aa, pe acest pmnt pe care nicicnd nu la clcat picior dc adamit? i unde vrei s ajungi?
Eu, drept orice rspuns, izbucnii n suspine. Atunci
btrnul mi spuse:
- Contcnete-i plnsul, copile al meu, cci mi ndu rerezi
inima. F-i curaj, i mai nti ia de mnnc i bea, s te
ntreti.
i m duse ntr-o sal mare, unde mi aduse s mnnc i
s beau. i, dup ce m vzu mai nseninat, m rug s-i
povestesc povestea mea; iar eu i ndeplinii cererea i l rugai
la rndu-mi s-mi spun i el cine era i al cui era acel palat.
El mi rspunse:
- Afl, o, fiule, c palatul acesta a fost zidit odinioar de
stpnul nostru Soleiman, al crui lociitor ntru ocr- muirea
psrilor sunt eu. n fiecare an, toate psrile de pe pmnt
vin aici s mi se nchine. Dac, dar, vrei s te ntorci n ara
ta, am s te dau n seama lor, de ndat cc-au s vin s
capete porunci dc la mine, iar ele au s te ia i s te duc n
ara ta. Dar, ca s-i trcci vremea pn la venirea lor, poi s
te preumblii peste tot prin palat i poi s intri n toate slile,
afar numai de una ce se deschide cu cheia de aur pe care o
vezi ntre aceste chei pe care i le dau.
i btrnul, cpetenia psrilor, mi ntinse cheile i m
Dar cndfu cea de a trei sute aizeci fi aptea noapte

Spuse:
... dinaintea uii ce se deschidea cu cheia de aur.
i zbovii acolo mult timp s-o privesc, necuteznd nici
mcar s-o ating cu mna, din pricina vorbelor ce-mi spusese
btrnul; dar pn la urm nu putui s-mi n- frng ispita de
care mi era plin sufletul, s vd ce este n acea ncpere.
Vri cheia de aur n ncuietoare, descuiai ua i intrai, plin
de sfial, n locul oprit.
Or, departe de a da cu ochii de vreo privelite nfri cotoare, vzui mai nti, n mijlocul unui chioc cu podeaua
ncrustat cu nestemate de toate culorile, un havuz nconjurat
de psri de aur, iar prin ciocurile lor curgea apa cu un
clipocit att dc minunat, nct mi sc prea c aud glasul
fiecreia dintre ele cum rsun n pereii de argint. De jur
mprejurul havuzului sc aflau, mprite dup feluritele i
vrjitoarele lor soiuri, straturi dc flori carc i ngemnau
culorile cu cele ale poamelor. Nisipul pc carc peam era
fcut din pulbere dc smaralde, i se aternea pn la treptele
unui je cc sc ridica dinaintea havuzului cel minunat. Jeul
era tot cioplit numai dintr-o piatr de rubin ale crui fee
revrsau peste grdin strlucirea roie a razelor lui reci i
faceau s sclipeasc apa printre potoapelc de nestemate.
M oprii vrjit dinaintea attor minuni zmislite numai
din ngemnarea lucrurilor firii; pe urm m dusei i ezui n
jeul de rubin peste carc atrna un polog de atlaz rou, i
nchisei o clip ochii ca s las privelitea accca proaspt s
ptrund ct mai adnc n sufletul meu dcscntat.
Cnd deschisei ochii, vzui c se apropiau de havuz,
s sc scalde. Poposir cu gingie pe marginea cea Iac a

havuzului de argint i, o, priviri ale mele uluite! dup un
potop de mbriri i de alintturi dulci, i aruncar de pe
ele mantiile de pene albe i rsrir, ntr-o goliciune de
iasomie, sub chip de fecioare frumoase ca luna. i ndat sc
scufundar n havuz, i numai pletele lor strlucitoare
pluteau ca un zbor de flacr pe faa apei.
Cnd vzui aa, o, frate Belukia, simii c minile ncep
s mi se duc. i, nemaiputndu-mi stpni tulburarea,
alergai la havuz i strigai:
- O, fetelor, o, frumoaselor ca luna, o, domnielor!
Cnd m vzur, scoaser un ipt de spaim i,
srind sprintene din ap, alergar la hainele dc pene pe care
le aruncar peste goliciunea lor. i zburar n co pacul cel
mai nalt dintre copacii care adumbreau havuzul, i ncepur
s chicoteasc uitndu-se la mine.
Eu atunci m apropiai de copac, ridicai privirile i spusei:
- O, domnielor, m rog vou, spunei-mi cine suntei! Eu
sunt Jana, fiul sultanului Tigmos, stpnul peste Kabul i
cpctcnia peste Bani-alan.
Atunci, cea mai tnr dintre cele trei, chiar aceea ai
crei nuri m tulburaser cel mai pojarnic, mi spuse:
- Suntem fiicele sultanului Nassr, care locuiete n
palatul de diamante. Am venit aici c s ne plimbm i s ne
veselim oleac.
n varianta tradus dc M. A. Salie, Jana ii spune copilei i versuri: n grdin se ivi imbrcat-n verde crud. Despletindu-i prul lung i cu
pieptul desfcut. Cine eti?" o-ntreb. i ea: Sunt poiaru-n care pier Inimi de ndrgostii mistuite far Ier.r Eu ncep atunci s-mi plng chinul
dragostei amar. Fot grai: De ce te plngi pietrei far de habar?" Dac inima-fi - spusei - e ca piatra ce nu crap, tii c, dac vrea. Allah fi din
piatr scoate apr
mi sgeta inima 1 ; i plec n zbor, mpreun cu cele dou

surori ale ei, pierind din ochii mei.
Dac le vzui c se duc, dezndjduit pn peste poate,
scosei un ipt amarnic i m prbuii sub copac.
Nu tiu ct am zcut acolo; dar, cnd mi-am venit iari
n fire, btrnul, cpetenia psrilor, se afla lng mine i mi
stropea Faa cu ap de flori. Cnd m vzu c deschid ochii,
mi spuse:
Vezi, copile, ce peti dac nu m asculi? Nu iam spus eu s nu deschizi ua de la ncperea aceea?
Eu, drept orice rspuns, nu putui dcct s izbucnesc n
suspine; pc urm ticluii aceste stihuri:
Mi-e inima rpit de-o tnr fecioar, Cu trupul ca un

cntec, suav i uoar, Cu mijloc cum nu-i altul pe lume
mai mldiu. Iar buzele ei roii, cu zmbetul nurliu, Fac s
se nftoare, de ciuda lor, pizmae, i trandafirii roii, i
pietrele blae. Sgeile ain arcul sprncenelor ei reci
Strbat pn departe i las rni pe veci. Frumoaso! nu-i
ca tine o alta! Stingi, zmbind, Chiar sfnta frumusee
slvit, de la Ind.
Cnd isprvii de rostit stihurile, btrnul mi spuse:
La M. A. Salie, Jana rostete i acestc versuri:
- Le-am vzut, o, taic al meu, i m rog ie s-mi spui

unde se afl saraiul n care slluiesc ele mpreun cu tatl
lor, sultanul Nassr!
El rspunse:
- Nu gndi c vei izbndi s ajungi cumva acolo, o, fiule,
ntruct sultanul Nassr este una dintre cpeteniile cele mai
puternice ale ginnilor, iar eu tare m ndoiesc c i-ar da
vreuna din fetele lui de soie. Mai bine prcgtcte-te s te
ntorci n ara ta. Am s-i nlesnesc eu nsumi cltoria,
dndu-te n seama psrilor care au s vin n curnd s mi
se nchine i care au s-i slujeasc de cluze.
Eu rspunsei:
- i mulumesc, taic, da eu nu am s m mai ntorc la
prinii mei, dac n-am s-o mai vd pe copila care mi-a
vorbit! 1
i, dup ce rostii cuvintele acestea, m aruncai pln gnd
la picioarele btrnului i m rugai de el s-mi spun cum lea mai putea vedea pe copilele strvestitc n porumbie...
n clipita accasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz dc
ziu i, sfioas, tcu.
Dar cndfii cea de a trei sute aizeci fi opta noapte

O. dac n-af fi vzut dulcea lor nluc-n zbor! O. de nu-mi
lsa Allah chinul crncenului dor! Sufietu-mi de n-arfi jar, deaf putea uitnd s fug - Lacrimile-mi pe obraji n-ar mai curge
din belug! Inima-mi s rabde-acum zi fi noapte o deprind i
de-al dragostei pojar arde trupul meu tnjind.
- Pricep c i-c inima ars de dragostea pentru cea mai

frumoas dintre ele, i am s-ti art mijlocul de a o mai vedea
o dat. S te piteti, aadar, pe dup aceti copaci i s atepi
rbduriu ntoarcerea porumbielor. S le lai s sc dezbrace i
s coboare n havuz, i-atunci, deodat, s te repezi la
mantiile lor de pene i s le nfaci. Ele atunci au s-i
vorbeasc tare dulce, au s se apropie dc tine, au s te
nvluie ntr-un potop de alinturi i au s te roage fierbinte,
spunndu-i vorbe cum nu se poate mai drg lae, ca s le dai
ndrt penele. Ci tu ferete-te s nu care cumva s te lai
nduplecat, cci s-ar sfri atunci totul pentru totdeauna.
Dimpotriv! s nu le dai hainele ndrt cu niciun chip i s
le spui: Tare a vrea s v dau penele, o, minunatelor, ci
trebuie s atept pn ce are s vin eicul!" i s atepi,
aa, sosirea mea, spunndu-le vorbe gingae; iar eu am s m
pricep cumva s gsesc chip de a face lucrurile s se ntoarc
spre folosul tu.
La cuvintele acestea, i mulumii din suflet btrnu lui
vtaf al psrilor i alergai pe dat s m ascund pe dup
copaci, n vreme ce el se duse n iatacul lui spre a-i
ntmpina supuii.
ezui acolo mult vreme, ateptnd s se ntoarc fe tele.
ntr-un sfrit, auzii nite bti de aripi i nite rsete prin
vzduh, i le vzui pc cele trei porumbie cum coboar pc
marginea havuzului. Sc uitar n dreapta, se uitar n stnga,
s vad de nu cumva le pndete careva. Pe urm, cea care
mi vorbise se ntoarse ctre celelalte dou i le spuse:
- Nu socotii, surorilor, c s-ar putea s fie ascuns cineva
n grdin? Ce s-o fi fcut tnrul dc mai nainte?
Ci surorile ei spuser:
Ateptai s noate pn la mijlocul havuzului i srii

deodat drept n picioare, repezindu-m iute ca fulgerul i
nfacnd mantia fetei pe carc o ndrgisem. Iar la Fapta mea
de rpitor rspunser trei ipete de spaim, i le vzui pe cele
trei fete, ruinate c fuseser prinse n zben guielile lor, cum
se cufund n ap cu totul, nelsnd afar dect capetele i
notnd ctre mine cu priviri plngtoare. Ci eu, ncredintat
c de data aceasta le aveam n mn, ncepui s rd dndu-m
ndrt de pe marginea havuzului i fluturnd mantia de pene.
Vznd aa, copila carc mi vorbise ntia oar i care se
numea amsa mi spuse:
- Cum de cutezi, o, flcule, s pui stpnire pe ceea ce
nu este al tu?
Eu rspunsei:
- O, porumbia mea, iei din havuz i vino s stai de
vorb cu mine.
Ea spuse:
-Tare a vrea s stau dc vorb cu tine, o, flcu frumos,
dar sunt goal cu totul i nu pot s ies aa din havuz. D-mi
ndrt mantia i i fgduiesc c ies din ap i stau dc vorb
cu tine.
Eu spusei:
- O, lumin a ochilor mei, o, stpna mea, o, dom ni a
frumuseii, o, road a inimii mele, de i-a da mantia ndrt
ar fi ca i cum mi-a pune capt zilelor cu chiar mna mea.
Aa c nu pot s i-o dau pn ce nu are s vin aici prietenul
- Asta pot s-o fac!

i m ndeprtai i m aezai n spatele jeului de rubin.
Atunci ieir din ap nti cele dou surori mai mari i se
mbrcar repede cu penele lor; pe urm smulser cteva
dintre penele lor ccle mai frumoase i ntocmir n grab un
fel de orule; o ajutar apoi pe sora lor mai mic s ias din
ap, o ncinser cu oruleul i m strigar:
- Acum poi s vii.
Iar cu alergai dinaintea gazelelor i czui n genunchi la
picioarele nurliei amsa i i mbriai genunchii, ns
innd stranic de mantie, ca nu cumva s mi-o ia i s fug
n zbor. Ea atunci m ridic i ncepu s-mi spun o
sumedenie dc vorbe dulci i s m nvluie cu un potop de
alinturi, ca s m nduplece s-i dau mantia; ci m ferii cu
mare grij s nu m dau supus rugminilor ei; i izbutii s-o
aduc la jeul dc rubin n care m aezai lund-o pe genunchii
mei.
Atunci, dac vzu c nu poate s-mi scape, se hotr ntrun sfrit s rspund dorurilor mele. i arunc bra ele
mprejurul gtului meu i mi ntoarse srut la srut i
dezmierdare la dezmierdare, n vreme ce surorile ei
zmbeau, privind n toate prile ca s vad de nu cumva
vine cineva peste noi.
Pe cnd stam aa, eicul, ocrotitorul meu, deschise ua i
intr. Ne ridicarm ntru cinstirea lui, i ieirm n
ntmpinare i i srutarm cuviincioi minile. EI ne rug s
edem jos i, ntorcndu-sc ctrc gingaa amsa, i spuse:
Atunci eicul i spuse:

- Dac primeti cu adevrat aceast unire, jur-mi i
fagduiete-mi c ai s-i fii credincioas soului tu i c n-ai
s te despari de el niciodat.
i frumoasa amsa se ridic numaidect i facu ju rmntul cerut, dinaintea preacinstitului eic. Atunci el ne
spuse:
- S-i mulumim celui Preanalt pentru unirea voas tr,
copiii mei. i fac el s fii fericii. Iat, chem asupra voastr
a amndurora binecuvntarea lui. Putei acum s v iubii n
voie. Iar tu, Jana, poi s-i dai mantia ndrt, cci n-are s
te mai prseasc.
i, dup cc rosti cuvintele acestea, eicul ne duse ntr-o
sal n care se aflau nite saltele acoperite cu chili muri,
precum i nite tablale pline cu poame frumoase i cu alte
lucruri alese. Iar amsa, dup ce le rug pe surori le sale s se
duc naintea ei la palatul tatlui lor, ca s-i vesteasc nunta
i s-1 ntiineze de ntoarcerea ei cu mine, fu cum nu se
poate mai drgla i binevoi s curee cu chiar mna ei
poamele i s le mpart cu mine.
n clipita aceasta a istorisirii sale, ehcrezada vzu c se
Dar cndfii cea de a trei sute aizeci i noua noapte

Spuse:
.... s le mpart cu mine.
Eu o ascultai numaidect i, cnd fusei gata, ne duse rm

s-i srutm minile eicului ocrmuitor al psrilor i s-i
mulumim din tot sufletul.
Apoi amsa mi spuse:
- Acum suie-te pe umerii mei i ine-te bine, cci cltoria
are s fie cam lung, mcar c eu sunt hotrt s merg ct
pot de iute.
i m lu pc grumaji i, dup cel din urm rmas-bun de
la ocrotitorul nostru, m purt prin vzduh cu iueala
fulgerului i nu peste mult m ls jos la o mic deprtare de
intrarea palatului de diamante. Iar de acolo pornirm
ncetior ctre palat, n vreme cc ginni slujitori, trimii de
sultan, alergau vestind sosirea noastr.
Sultanul Nassr, tatl gingaei amsa i stpnul ginnilor,
art o bucurie pn peste poate cnd m vzu. M lu n
brae i m strnse la piept. Pe urm porunci s fiu mbrcat
cu un caftan falnic dc zarafr, mi puse pc cap o cunun tiat
dintr-o piatr dc diamant, apoi m duse dinaintea sultanei,
mama soiei mele, carc mi mrturisi mulumirea ei i o lud
pe fiica sa pentru alegerea pe care o fcuse cu mine. i drui
apoi fiicei sale un morman de nestemate, de care palatul era
plin, i porunci s fim dui amndoi la hammam, unde
fuserm splai i nmiresmai cu ap dc trandafiri, dc musc,
dc ambr i de uleiuri care ne nviorar de minune. Dup carc
sc ornduir n cinstea noastr ospee cc inur treizeci dc
zile i treizeci dc nopi n ir.
Atunci mi mrturisii dorina dc a o nfi i eu la
rndu-mi pe soia mea prinilor mei, n ara mea. Iar sultanul
i sultana, mcar c le prea rare ru s se despart de fiica
La M. A. Salic, nainte de a leina, mama rostete aceste versuri: Sosi-n zbor bucuria - cu-a ta tafericire nct m-nec in lacrimi fi nu-mi
mai vin in fire. Ah, ochi ai mei, deprinfi cu plnsul fr sa. Voi plngei fi-n durere fi cnd v bucurai!
i dou sute dc ginni femei. Noi doi ne suirm n je, iar cele
patru sute de ginni brbai i femei, ce se aflau acolo pentru
a ne sluji, edeau n picioare pe trepte, n vreme ce o oaste
ntreag alctuit din ali ginni slujeau dc purttori ai jeului.
Dup ce ne luarm i cel de pe urm bun-rmas, purttorii
jeului sc ridicar n vzduh cu jeul i pornir s lunece
peste pmnt atta de iute, nct n dou zile strbtur o
deprtare de doi ani de umblet. i ajunserm fr niciun
necaz la palatul tatlui meu de la Kabul.
Cnd tatl meu i mama mea m vzur c sosesc dup o
lips ce le rpise orice ndejde de a m mai gsi vreodat, i
dup ce se sturar s-o priveasc pe soia mea i aflar cine
era i n ce mprejurri m nsurasem cu ea, rmaser peste
msur dc fcricii i plnser din suflet, srutndu-m i
srutnd-o i pe mult-iubita mea amsa. Ba biata maic-mea
fu atta de tulburat, nct czu la pmnt far de simire 1 i
nu-i veni n fire dect cu ajutorul apei dc trandafiri aduse de
soia mea amsa.
Dup toate ospcele i dup toate darurile mprite cu
prilejul sosirii i al nunii noastre, tatl meu o ntreb pe
amsa:
- Ce lucru a putea face, o, copila mea, care s-i fie mai
pe plac?
Iar amsa, care avea pofte cumptate, rspunse:
Dup un an petrecut aa n mijlocul unui potop de

huzururi, soia mea amsa vru s-i mai vad pe tatl i pe
mama sa la palatul de diamante i mi aduse aminte
fgduin ce-o fcusem de a merge n fiecare an s ne
petrecem un timp mpreun cu ei. Nu vrusei s m m potrivesc, ntruct o iubeam tare mult; ci, vai! nenoroci rea
avea s se abat asupra capetelor noastre din pricina acelei
cltorii blestemate!
Ne suirm aadar n jeul purtat de ginnii ce ne slujeau i
cltorirm cu mare spor, strbtnd n fiecare zi o ntindere
de o lun de cale, i poposind seara n preajma vreunui izvor
sau la umbra pomilor, ca s ne odihnim. Or, ntr-o zi,
poposirm chiar pe locul acesta de aici, s ne petrecem
noaptea, i soia mea amsa dori s mearg s se scalde n
apa acestui ru ce curge pe dinaintea noastr. Fcui tot cc
putui ca s-o mpiedic, vorbindu-i despre rceala prea mare a
scrii i de rul ce ar putea veni dc aci; nu vroi s m asculte
i lu cteva dintre roabele sale, s se scalde mpreun cu ea.
Se dezbrcar pe rm i intrar n ap, unde amsa prea c
e luna rsrind mpresurat dc un alai dc stele. Se hr joneau
acolo i se jucau ntre ele, cnd deodat amsa scoasc un
ipt de durere i sc prbui n braele roabe lor sale; iar
roabele sc grbir s-o scoat din ap i s-o aduc pc mal. Da
cnd vrusei s-i vorbcsc i s-o ngrijesc, ea era moart. i
roabele mi artar pc clciul ci urma mucturii unui arpe
de ap.
La privelitea aceea, m prbuii la pmnt far de
simire. i atta de mult zcui aa, nct toi m socotir i pe
mine mort. Ci, vai! eu aveam s rmn n via dup amsa,
ca s-o jelesc i s-i ntocmesc mormntul pe care-1 vezi. Iar
cellalt mormnt este chiar mormntul meu, pe care l-am
zidit alturi de mormntul srmanei mele preaiubite. i acum
amintiri grele, ateptnd clipa cnd voi adormi alturi de

soia mea amsa, departe de mpria mea pe care am dat-o
uitrii, departe de lumea care pentru mine s-a schimbat ntr-o
pustietate amar, n ungherul acesta singuratic al morii. 1
Dup cc frumosul flcu trist sfri de povestit lui
Belukia povestea sa, i ascunse faa n mini i ncepu s
suspine. Atunci Belukia i spuse:
- Pe Allah! o, frate al meu, povestea ta este atta de
uluitoare i de nemaipomenit, nct am uitat pn i de cele
cc am pit eu nsumi, mcar c socotesc c am tre cut prin
nite minunii de ntmplri. Sprijin-te pe Allah n durerea
ta, o, fratele meu, mbogcasc-i El sufletul cu harul uitrii!
lumineaz de ziu i, sfioas ca de obicei, tcu.
Dar cnd fu cea de a trei sute aptezecea noapte
... mbogeasc-i El sufletul cu harul uitrii! Mai rmase

cu el vreme de un ceas, ncercnd s-1 nduplece a-1 nsoi la
mpria lui, spre a schimba aerul i privelitea; ci zadarnic.
Atunci chiar c fu nevoit s-1 lase, de team s nu-1
supere; i, dup ce l mbri i i mai spuse cteva vorbe
de mngiere, porni la drum ctre cetatea de scaun, unde
ajunse far de niciun necaz, dup ce lipsise cinci ani.
' I.a M. A. Salic, recit apoi aceste versuri:
Ce mi-a fost drag s-a vetejit, iar casa nu-mi mai este casa. i ce mi-a fost
apropiat de nicieri nu mai rsare. Iar inima ce m-a iubit i-mi sta in
preajm fericit Nu mai e-aici, i nicio floare acuma nu-mi mai pare floare.
i de-atunci nu mai am nicio tire despre el! i de

altminteri, acuma, ca eti tu aici, o, Hassib, l dau cu totul
uitrii pe tnrul crai Belukia, pe care am tot ndjuit s-1
mai vd o dat, ntr-o zi sau alta. Tu mcar n-ai s m
prseti aa de repede i chiar gndesc s te in la mine ani
lungi, nclsndu-te s duci lips de nimic, fii bine
ncredinat. i-apoi mai am nc attea ntmplri minunate
s-i povestesc, nct cea a tnrului Belukia i a frumosului
flcu trist au s i se par nite biete ntmplri de toat
ziua. Oricum, ca s-i dau numaidect o dovad de binele pe
care i-1 vreau, iat femeile mele cum sc pregtesc s ne
aduc de mncare i de but, i cum stau gata s nceap a ne
cnta, ca s ne vrjeasc s ne aline minile pn diminea!
Cnd sultnia Yamlika, domnia de sub pmnt, isprvi
de povestit tnrului Hassib, fiul lui Danial cel nvat,
povestea lui Belukia i a tnrului flcu trist, dup ce
zaiafetul i cntecele i danurile femeilor-arpe luar sfrit,
adunarea se ridic, i sc alctui alaiul pentru a se ntoarce la
cealalt cetate de scaun. Ci tnrul Hassib, care i iubea
nespus de mult mama i soia, rspunse:
- O, domni Yamlika, eu nu sunt dect un biet tie tor de
lemne, iar tu m mbii aici cu o via plin de des ftri; am
ns acas o mam i o soie. i nu pot, pe Allah! s le mai
las s m atepte mult vreme, n dezndejdea lipsei melc.
Ingduic-mi, aadar, s m ntorc la ele, altminterea de bun
seam c au s moar de durere. Ci far ndoial c arc s-mi
par ru toat viaa mea c n-am putut s ascult i celelalte
poveti cu care ai de gnd s m fericeti n timpul ederii
mele n mpria ta.
La aceste cuvinte, mprteasa Yamlika nelese c pricina
plecrii lui Hassib era cum nu se poate mai nte meiat, i i
spuse:
nespus desprirea de un asculttor att de cu luarc-aminte ca

tine. Ci nu-i cer dect un jurmnt, far de care mi-ar fi cu
neputin s te las s pleci. Trebuie s-mi fagduieti c n-ai
s te duci s te speli la hammam niciodat de-aci nainte,
toat viaa ta. Altminteri, are s urmeze pieirea ta.
Deocamdat nu pot s-i spun mai mult.
Tnrul Hassib, pc care cererea aceasta l ului cu totul, nu
vru s-o supere pe domnia Yamlika i facu jurmntul cerut,
legndu-sc s nu se duc niciodat s se spele la hammam,
toat viaa lui. Atunci domnia Yamlika, dup ce i lu
rmas-bun de la el, porunci unei femei-arpe s-1 nsoeasc
pn la ieirea din mpria ei, a crei poart era ascuns
ntr-o cas prginit, de cealalt parte a locului unde se afla
hruba cu miere prin care Hassib izbutise s se strecoare n
lcaul cel de sub pmnt.
Soarele amurgea n zare cnd Hassib ajunse pe ulia lui i
btu la ua casei sale. Maic-sa veni s desenid i, cnd l
cunoscu, scoase un ipt lung i se arunc n braele lui,
plngnd de bucurie. Iar soia lui, la rndu-i, auzind acel
ipt, alerg la u, l cunoscu i ea i i sc temeni dup
cuviin, srutndu-i minile. Pe urm intrar n cas i se
fsar cuprini n voie de cea mai vie bucurie.
Dup ce se mai potolir oleac, Hassib le ceru veti
despre tietorii de lemne, vechii lui tovari, care l
prsiser n hruba cu miere. Maic-sa i povesti cum acetia
veniser i-i aduseser tirea morii lui n colii unui lup,
cum ei ajunseser negutori bogai i stpni cu multe averi
i prvlii mari, i cum, cu fiecare zi, vzuser lumea sporind
tot mai mult dinaintea lor.
Atunci Hassib cuget o clip i i spuse mamei sale:
A doua zi, mama lui Hassib nu preget s fac aa, iar

tietorii de lemne, aflnd vestea, se schimbar la chip i
rspunser c ascult i c se supun n ce privete n tmpinarea de bun venit. Pe urm se sfatuir ntre ei i
hotrr s ornduiasc lucrurilc ct mai bine. Mai nti i
druir mamei lui Hassib mtsuri i esturi fru moase, i o
nsoir pn acas, nelegndu-se ca fiecare s-i dea lui
Hassib jumtate din ceea ce stpneau ei ca averi, ca robi i
ca bogii.
Cnd ajunser dinaintea lui Hassib, sc temenir i i
srutar minile. Pe urm i nfiar darurile lor, rugndu-1
s le primeasc i s uite greeala pc carc o svriser fa
de el. Iar Hassib nu vroi s le pstreze dumnie, primi
darurile i spuse:
- Ceea ce s-a petrecut s-a petrecut, i nimic n-ar Pi putut
opri s se ntmple ceca cc trebuia s se ntmple.
Atunci ei i luar rmas-bun de la el, ncrcdinndu-1 de
recunotina lor, iar Hassib ajunse din ziua aceea un bogat, i
sc aez n suk ca negutor, deschiznd o prvlie carc era
cea mai frumoas dintre toate prvliile.
ntr-o zi, ducndu-sc la prvlie, ca dc obicci, trccu prin
faa hammamului aezat la intrarea sukului. Or, stpnul
hammamului tocmai sta i se rcorea dinaintea uii lui i,
cnd l vzu pe Hassib, se temeni i spuse:
- F-mi cinstea i intr n hammamul meu. Nu te-a avut
nici mcar o dat ca muteriu, nicicnd. Astzi ns vreau s
te mbiez numai aa, pentru cheful meu, iar masagiii au s te
frece cu o mnu nou dc iarb dc mare i au s te
spuneasc stranic cu nite mnunchiuri de lifa de carc

ziu i tcu sfioas.
Dar cnd fu cea de a trei sute aptezeci i una noapte

Spuse:
... m-am juruit s nu intru niciodat ntr-un hammam.

La cuvintele lui, stpnul hammamului, care nu putea s
cread ntr-un asemenea jurmnt, din pricin c niciun
brbat, fie i cu primejdia dc a muri, nu poate s nu se spele
de fiecare dat cnd face treaba obinuit cu soia lui, se
minun:
- De ce nu vrei s primeti, o, stpne al meu? Pe Allah!
jur la rndu-mi c, dac mai strui n hotrrea ta, am s m
dcspresc pe dat dc cele trei soii ale mele. Jur dc trei ori
pe legea despreniei!
Ci ntruct Hassib, n ciuda acelui jurmnt atta de greu
pe care-1 auzise, tot nu vroia s primeasc, stpnul
hammamului se arunc la picioarele lui, rugndu-1 fier binte
s nu-1 sileasc s-i ndeplineasc jurmntul; i i sruta
picioarele plngnd i i spunea:
- Iau asupra capului meu rspunderea pentru fapta i
toate urmrile ci.
i toi trectorii cc se strnseser mprejurul lor, aflnd
despre ce este vorba i auzind de jurmntul de desprenie,
ncepur i ei s-1 roage pe Hassib s nu-i aduc pc degeaba
nenorocire unui om care I-a poftit s-i fac o scald far s-i
cear nicio plat. Pe urm, vznd zdrnicia vorbelor lor, se
hotrr cu toii s-1 ia cu de-a sila, l nfacar pe Hassib i
cearceaf frumos tivit i nflorat. Pe urm, stpnul hamma mului, bucuros cum nu se mai poate vzndu-se izbvit de
jurmntul de desprenie, i aduse lui Hassib o ceac de
sorbet nmiresmat cu ambr, i i spuse:
- Fie-i scalda plcut i binecuvntat! Iar butura
aceasta rcoreasc-te aa cum m-ai rcorit tu pc mine!
Ci Hassib, pe care toat tevatura aceea l umpluse de o
spaim tot mai mare, nu tia de trebuie s se lepede ori s
primeasc cinstirea de la urm, i tocmai da s rspund,
cnd deodat hammamul fu npdit de strjerii sultanului,
care se repezir la el i l nfacar aa cum era, n gteala lui
de la hammam. i, n ciuda strigtelor i a mpotrivirii lui, l
crar la saraiul sultanului i l puser n mna marelui vizir,
care l atepta la u, peste msur de nerbdtor.
Cnd l vzu pe Hassib, vizirul se art bucuros cum nu se
mai poate, l ntmpin cu semnele de cinstire cele mai vdite
i l rug s-1 nsoeasc la sultan. i Hassib, hotrt acuma
s-i lase ursita s curg, l urm pe marele vizir, carc l duse
dinaintea sultanului, ntr-o sal n care se aflau, rnduii dup
treapta cinurilor, dou mii de valii, dou mii de musaipi
dintre cci mai de frunte, i dou mii de gzi cu spadele la
bru, neateptnd dect un semn ca s reteze capete. Ct
despre sultan, acesta edea culcat pc un pat mare de aur i
prea c doarme, cu capul i cu faa acoperite de un vl de
mtase.
Vznd accstea toate, nfricoatul Hassib sc simi c
moare i se prbui la picioarele patului domnesc,
mrturisind n faa tuturor c nu este vinovat de nimic. Ci
marele vizir se grbi s-1 ridice cu toate semnele de cinstire
i i spuse:
i coi cci dc fa, valiii, curtcnii, musaipii i gzii stri gar dc-a valma:
- Numai de la cinc ateptm vindecarea sultanului
Karazdan!
La cuvintele acestea, buimcitul de Hassib i zise: Pe
Allah! ei m cred mare nvat". Pe urm i spuse mare lui
vizir:
- Sune, ncr-adevr, fiul lui Danial. Dar nu sune decc un
neciucor. Am fose dat la coal i n-am nvat nimic; au
vrut s m nvee cum se lecuiesc bolile, dar dup o lun s-au
lsat pgubai, vznd proasta nzestrare a minii mele. Iar
maic-mea, ajuns la captul puterilor, mi-a cumprat un
mgar i nite frnghii i m-a fcut tietor de lemne. i asta-i
toat meseria mea i tot ce tiu.
Dar vizirul i zise:
- Degeaba i mai ascunzi tu priceperea, o, fiu al lui
Danial. tim prea bine c, de-am vntura noi Rsritul i
Apusul, tot n-am gsi un doftor pe potriva ta.
Hassib, topit, spuse:
- Pi cum a putea eu, o, vizirule plin de nelepciune, s1 vindec, cnd habar nu am nici de boli, nici de leacuri?
Vizirul rspunse:
- O, tinere, degeaba mai tgduieti. tim cu toii c
Dar cnd fu cea de a trei sute aptezeci i doua noapte

Spuse:
... lecuiete bolile cele mai de nevindecat.

Auzind atare cuvinte, Hassib pricepu c acea dezv luire
era urmarea intrrii lui la hammam. i ncerc s
tgduiasc. Strig, dar:
- N-am vzut niciodat acel lapte i habar n-am cine este
domnia Yamlika. Acuma aud ntia oar numele acesta.
Vizirul zmbi i zise:
- Dac tgduicti, am s-i dovedesc c tgada nu-i
poate sluji la nimic. Eu spun c tu ai fost la mprtia
Yamlika. Or, toi cei care au fost la ea nainte dc tine, n
vremurile de demult, s-au ntors dc acolo cu pielea nea gr pc
pntece. Cartea pe care o am aici, sub ochi, ca mi-a spus
taina. Sau, mai degrab, o, fiu al lui Danial, pielea de pe
pntecele acelora care au fost la domnia Yamlika nu sc face
neagr dect dup ce ei intr la hammam. Or, is coadele pe
care le-am pus la hammam ca s cerceteze pntecul tuturor
celor cc se scald au venit pe dat s-mi spun c pntecul
tu s-a facur deodat negru, n vreme ce te splau. Degeaba
mai tgduicti acuma.
i, rostind cuvintele acestea, marele vizir se apropie de
el, i trase la o parte tergarele ce-l nfaurau i i ls pn tecul gol. i pntecul i era negru ca pntecul unui bivol.
Cnd vzu aa, Hassib, de spaim, era mai-mai s cad
din picioare far de simire; pe urm i veni un gnd i spuse
vizirului:
Hassib ns, care nu voia n ruptul capului s-o nele pe

domnia de sub pmnt dnd n vileag lcaul ei, tg dui mai
departe c ar fi avut vreo legtur cu ea sau c ar fi vzut-o
vreodat. Atunci vizirul facu semn spre doi gzi, care se
apropiar de Hassib, l ntinser pe jos, gol cum era, i
ncepur s-i trag pe amndou tlpile nite lovi turi atta de
amarnice i atta de dese, nct ar fi murit, de nu s-ar fi
hotrt s strige cernd iertare i mrturisind adevrul. ndat
vizirul porunci s fie ridicat de jos, iar tergarele cu care era
nfurat Hassib la sosire s fie schimbate cu un caftan falnic.
Dup care l duse el nsui n curtea saraiului, unde l puse s
ncalece pe un cal frumos din grajdurile domneti, nclec i
el pe alt cal i, nsoii amndoi de un mare alai, pornir la
drum spre casa prginit pe unde ieise Hassib de la
Yamlika.
Acolo vizirul, care nvase din crile de tiin vrjilc,
ncepu s ard nite mirodenii i s rosteasc descntecele
pentru deschiderea porilor, n vreme ce Hassib, la rndu-i,
urmnd porunca vizirului, o ruga fierbinte pe domni s i se
arate. i deodat se strni un cutremur ce-i prbui la pmnt
mai pe toi cei de fa, i se deschise o despictur prin care
se ivi, ntr-un talger de aur purtat de patru balauri cu capete
de om vrsnd flcri, mprteasa Yamlika, al crei chip
strlucea ca aurul.
Se uit la Hassib cu ochii plini de mustrare i i spuse:
- O, Hassib, aa i ii tu jurmntul pe care mi l-ai fcut?
i Hassib strig:
- Pe Allah, o, domni! pcatul este al vizirului, care era
pentru a svri vindecarea. Am s-i druiesc ceea ce mi

ceri, n amintirea gzduirii pe care i-am dat-o i a luriiaminte cu care m-ai ascultat, lat, dar, dou borcnae cu
laptele meu. Ca s izbndeti vindecarea sultanului, tre buie
s te nv cum s lc foloseti. Vino, aadar, mai aproape!
Hassib se apropie de domni, i ea i spuse n oapt, aa
ca s nu fie auzit dect de el:
- Unul dintre borcnae, cel nsemnat cu o dung roie,
slujete la vindecarea sultanului. Cellalt ns este menit
vizirului care a poruncit s fii ciomgit. Aa c, dup ce are
s vad vindecarea sultanului, vizirul o s vrea s bea i el
din laptele meu, ca s se fereasc de boli, iar tu s-i dai s
bea din cel de al doilea borcna.
Pe urm, mprtia Yamlika i drui lui Hassib cele dou
borcnae cu lapte i pieri pe dat, n vreme ce pmntul se
nchise iari peste ea i peste balaurii care o purtau.
Cnd ajunse la sarai, Hassib facu ntocmai precum i
artase mprtia. Se duse aadar la sultan i l pofti s bea
din borcnaul nsemnat cu dunga roie. i, cum bu din acel
lapte de fecioar, sultanul ncepu s asude din tot trupul i, n
cteva clipite, toat pielea lui vtmat de lepr ncepu s
cad buci-buci i, pe msur cc cdea, n locul acela
cretea o piele curat i alb ca argin tul. i se vindec pe
dat. Ci vizirul vru i el s bea din laptele domniei de
subpmnt, lu cellalt borcna i l goli dintr-o sorbitur.
i ndat ncepu s se umfle i s se tot umfle, i ajunse mare
ct un elefant, plesni deodat din toat pielea lui i muri pe
loc. i grbir s-1 duc i s-1 ngroape.
Iar sultanul, dac se vzu vindecat, l pofti pc Hassib s
nestemate, i puse s fie strigat numirea lui prin tot palatul,

dup ce i drui trei sute dc mameluci, i trei sute dc fecioare
drept cadne, afar de trei domnie de snge mprtesc, care,
laolalt cu soia lui, faceau astfel patru soii legiuite. i mai
drui apoi trei sute de mii de dinari de aur, trei sute de catri,
trei sute de cmile i o sumedenie dc vite: bivoli, boi i oi.
Dup care, toi musaipii, toi curtenii i toi mai- marii
mpriei, urmnd porunca sultanului, carc le spuse: Cel
care m cinstete pe mine, l cinstete i pe el!", se apropiar
de Hassib i i srutar mna, unul dup altul, mrturisindu-i
supunere i ncredinndu-1 de cinstirea lor. Pc urm, Hassib
lu n stpnire palatul vizirului de mai nainte i se mut
acolo cu mama, cu soiile i cu cadncle lui. i tri aa n
fal i bogie ani muli, avnd vreme s nvee i a citi i a
serie.
Dup ce Hassib nv s citeasc i s scrie, i aduse
aminte c tatl su Danial fusese un mare nvat i se simi
ispitit s-o ntrebe pe maic-sa de nu cumva btr nul i lsase
ca motenire crile i scrierile sale. Mama lui Hassib
rspunse:
- Fiul meu, taic-tu, nainte de a muri, a aruncat toate
hrtiile i toate scrierile, i nu i-a lsat drept mote nire dect
o foaie mic de hrtie, pe carc m-a nsrcinat s i-o nmnez
atunci cnd ai s-i mrturiseti o asemenea dorin!
i Hassib spuse:
-Tare a dori s-o am, cci vreau s nv acum tot ce este
Dar cndfn cea de a trei sute faptezeci fi treia noapte
Spuse:
... spre a crmui mai bine treburile mpriei.
Atunci mama lui Hassib alerg s scoat din lacra n care
i ascunsese giuvaierurile foaia cea mic de hrtie, singura
adiat a nvatului Danial, i veni s i-o nmneze lui
Hassib, care o lu i o despturi. i citi aceste simple
cuvinte: Orice tiin este deart, cci vin vremi le cnd alesul lui
Allah are s le arate oamenilor izvoarele nelepciunii. Acela se va numi
Mahomed. Cu el i cu tovarii lui i cu drept-credincioii lui fie pacea
i binecuvntarea pn la sfritul veacurilor!"
i-accasta-i, o, norocitule sultan, spuse mai departe
eherezada, povestea lui Hassib, fiul lui Danial, i a
mprtesei Yamlika, domnia de sub pmnt. Ci Allah este
mai tiutor!
Cnd isprvi eherezada dc istorisit povestea aceasta vrjitoare,
sultanul ahriar strig deodat:
-
Simt c mi npdete sufletul o mohoral grea, o, eherezada.
nct ia bine aminte c, dac arc s in tot aa, tare m tem c mine
diminea ntr-o parte are s-i stea capul i ntr-alta trupul.
L,a atare vorbe, micua Doniazada, speriat, se ghemui de tot pe
chilim, iar eherezada, far s sc tulbure, rspunse:
- Dac-i aa, o, norocitule sultan, am s-i istorisesc vreo dou
snoave, taman att ct s treac noaptea. Dup care, Allah este
Atoatetiutor!
i sultanul ntreb:
- Pi cum vei face s gseti o poveste i scurt i nvese litoare
totodat?
La M. A. Salie: Povestea cu Djafar Rarmakidul fi cu btrnul bolnav.
FLORILE HAZULUI I
GRDINA SNOAVELOR
Al-Raid i vntuitura1
i s-a povestit, o, norocitule sultan, c Harun
Al-Raid, califul, aflndu-se odat ntr-o stare sufleteasc asemenea cu aceea n carc te afli Mria Ta acum,
a ieit s se plimbe pe drumul ce duce de la Bagdad la
Bassra, lund cu sine pe vizirul su Giafar Al-Barmaki, pe
paharnicul Abu-Isak i pc poetul Abu-Nuwas.
Pe cnd se preumblai ei aa, iar califul rmnea cu
privirile mohorte i cu buzele strnse pung, iat c tocmai trecea pe drum un eic, clare pe mgarul lui.
Atunci califul se ntoarse ctre vizirul Giafar i i spuse:
- ntreab-1 pe eicul sta unde se duce!
i Giafar, carc nu tia ce s mai nscoceasc spre a-1
descrunta pc calif, hotr numaidect s-1 nveseleasc
pe seama eicului ce-i vedea linitit de drum, lsnd s
se legene n voie funia pe gtul blndului su mgru.
Se apropie, aadar, de eic i l ntreb:
El rspunse:
- Pc Allah! m duc s caut la Bagdad vreun doftor
priceput, care s-mi dea vreun leac pentru ochii mei!
Giafar spuse:
- Norocul i tmduirea sunt n minile lui Allah, o,
eicule. Da ce-mi plteti dac, scpndu-tc de attea cutri
i de attea cheltuieli, i voi spune, aci pe loc, un leac n
stare s-i tmduiasc ochii numai ntr-o noapte?
El rspunse:
- Singur Allah ar putea s te rsplteasc pe potriv.
Atunci Giafar se ntoarse ctre calif i ctre AbuNuwas, facndu-le cu ochiul; pe urm i spuse eicului:
- Dac-i aa, o, taic, atunci ia bine aminte la cele ce te
nv s faci, cci lucru-i uor. Ia trei uncii de suflare de
vnt, trei uncii de sclipiri de soare, trei uncii de lucire de
lun i trei uncii de lumin de lamp; amestec-le cu grij
ntr-o piuli far fund i las totul dcscopcrit, s se coac
vreme de trei luni. Atunci trebuie s pisezi amestecul vreme
de trei luni i s-1 treci printr-o strecurtoare n btaia
vntului, vreme de alte trei luni. Pe urm, leacul arc s fie
gata i nu mai trebuiete dect s-1 presari pe ochi dc trei
sute de ori n noaptea dinti, folosind de fiecare dat ct poi
lua ntre degete de trei ori, i-apoi s te culci. A doua zi, ai s
te scoli tmduit, dc-o vrea Allah!
La M. A. Salie: Povestea cu vizirul Bedr-ad-din.
i care atta arc s te desfete, de-ai s-i dai i sufletul; iar

roaba aceea a ta are s se simt atunci atta de ndurerat i
atta de tulburat, nct, bocindu-te, n-o s se mai poat ine,
i-are s te fleciasc pc obraz, o, obraz al fundului meu!
i eicul i ndemn linitit mgarul i i vzu de drum
mai departe, n vreme ce califul, zguduindu-se tot dc rs, se
prvli pc spate, privind chipul vizirului su, n mrmurit ntro uluire far de rspuns, i pc Abu-Nuwas care-i facea semne
de firitisire celui nvins.
Cnd auzi nzbtia aceasta, sultanul ahriar se nsenin deodat i i
spuse eherczadei:
- Grbete-te, eherezada, i mai povestete-mi n noaptea aceasta o

snoav, mcar tot atta de hazlie!
Iar micua Doniazada strig:
- O, eherezada, surioara mea, cc gingae i ce gustoase sunt vorbele

tale!
Atunci, dup o tcere scurt, eherezada spuse:
COPILANDRUL I DASCLUL SU1

Se povestete c vizirul Badreddin, ocrmuitorul
Yemenului, avea un frate copilandru, de o frumusee atta dc
far dc asemuire, nct, la ivirea lui, i brbaii i femeile se
opreau s-i scalde ochii n farmecele sale. Ci vizirul Badr,
preacinstit i cucernic eic, vestit pentru obiceiurile lui

neprihnite, i i-1 dete n seam. Iar eicul se ducea n fiece
zi la elevul lui, cu care sc nchidea cteva ceasuri ntr-o
ncpere pe care vizirul o menise pentru leciile lor.
Dup un oarecare timp, frumuseea i farmecele biatului
nu ntrziar s-i arate puterea asupra eicului, carc pn la
urm ncepu s-i simt sufletul, la vederea acestuia, cntnd
din toate psricile lui.
i-aa, nemaitiind cc s fac spre a-i potoli tulbu rarea,
se hotr ntr-o zi s-i mprteasc biatului fiorii sufletului
su. Iar biatul, nduioat foarte, i spuse:
- Vai! tii bine c eu am minile legate i c toate
micrile mele sunt vegheate de fratele meu!
eicul suspin i spuse:
- Tare mi-ar plcea s petrec o sear numai cu tine!
Copilandrul rspunse:
- Ce visezi? Dac zilele mi sunt vegheate, cum crezi c
mi sunt nopile?
eicul rspunse:
- tiu prea bine! Da terasa casei mele este lipit de terasa
casei n care ne aflm acum, i nu i-ar fi greu la noapte,
dup ce fratele tu se va culca, s urci tiptil acolo, de unde
te-a ajuta s sari peste zidulcul despritor pe terasa mea,
unde nimeni nu va mai veni s ne vegheze!
eherezada spuse:
... Biatul se nvoi i spuse:

- Ascult i m supun!
Iar cnd sc ls noaptea, se prefcu adormit i, cnd
vizirul sc duse n odaia lui, flcul se sui pc teras. Iar
dasclul, eicul, l lu numaidect de mn i l trase re pede
pe terasa vecin, unde l ateptau rnduite frumos pocalele
pline i poamele. ezur deci jos pe ptura alb, n lumina
lunii i, vrjii de duioie i de .seninul nopii minunate,
ncepur s cnte i s bea, sub dulcea strlucire a stelelor.
Pe cnd i petreceau ei vremea aa, vizirului Badr,
nainte de a se culca, i veni gndul s se duc s-1 mai vad
o dat pe fratele su, i rmase tare nedumerit cnd nu-1 gsi.
Porni s-1 caute prin toat casa i, pn la urm, se sui i pe
teras i se apropie dc zidul despritor: i vzu atunci pe
fratele su i pe eic, cu paharele n mn, stnd i cntnd
unul lng altul. Ci eicul apuc s-1 zreasc de departe pe
vizir i, cu o dibcie desvrit, ntoarse cntarea pe care
tocmai o cntau, ticluind numaidect, pe aceeai melodie,
aceste stihuri:
Beau pentru el un vin nmiresmat,

nmiresmat de mierea gurii lui. Iar cupa
de rubin i-a colorat Obrajii rumeni cu
sfieli slbui.
Cum s-i spun, dac, fericii, prinii, Lui fratesu uite-i lumina feii! Nume i-au dat:
Lun-Plin-a-Credinii?... S-i spun deci: LunPlin-a-Frumuseii!
La M. A. Salie: Povestea cu sacul.
binecrescut, i cum de altminteri nici nu vedea s se petreac

nimic nepotrivit, se trase ndrt spunndu-i: Pe Allah! nam s le tulbur petrecerea!" Iar cei doi petrecur ntr-o
desvrit fericire.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada se opri o
clip i pe urm spuse:
SACUL NZDRVAN1
Se povestete c, ntr-o noapte, califul Harun Al-Raid,
chinuit de unul din desele lui nesomnuri, a poruncit s vin la
el Giafar, vizirul su, i i-a spus:
- O, Giafar, n noaptea aceasta pieptul mi-e peste m sur
apsat de nesomn i tare a vrea s mi-1 simt uurat!
Giafar rspunse:
- O, emire al drept-credincioilor, am un prieten numit
Aii persanul, care poart n sacul lui o sumedenie dc snoave
desfttoare, potrivire s sting grijile cele mai grele i s
potoleasc gndurile mohorte.
Al-Raid rspunse:
- Atunci, adu-mi-1 numaidect pe prietenul tu!
i Giafar l aduse numaidect dinaintea califului pe Aii
persanul i i spuse:
Atunci Aii persanul spuse:

- Stam ntr-o zi n prvlia mea, vnznd i cumprnd,
cnd un kurd veni s cumpere nu mai tiu ce; deodat,
nfac un scule ce se afla pe tejgheaua mea i, far ca
mcar s ncerce s-1 ascund, vru s plece cu el, de parc ar
fi fost al lui de cnd lumea. Eu, atunci, srii din prvlie
afar n uli, l nhai de pulpana mantiei i i poruncii smi dea ndrt sacul; el ns ridic din umeri i mi spuse:
- Sacul sta? Pi e sacul meu, cu tot ce sc afl n el!
Eu atunci, simind c m nbu, strigai:
- O, musulmanilor!
pctosului stuia!
scpai-mi
bunul
din
minile
La strigtele mele, ntregul suk se strnse mprejurul

nostru, iar negustorii m sfatuir s m duc i s m plng
cadiului numaidect. Fcui aa, i ei m ajutar s-1 ducem
la cadiu cu noi i pc kurd, houl sacului.
Cnd ajunserm n faa cadiului, ne oprirm amn doi
cuviincioi n picioare dinaintea lui, i el ncepu prin a ne
ntreba:
- Care dintre voi face plngerea i pentru cc se plnge?
Atunci kurdul, far a-mi da rgaz s deschid gura, naint
civa pai i rspunse:
- Allah ocroteasc-1 pe stpnul nostru, cadiul! Iact,
sacul acesta este sacul meu, cu tot ce se afl n el. l pier -
i kurdul, far s oviasc o clip, spuse:

- In sacul meu, o, cadiule, stpne al nostru, se afl dou
borcnae de cletar pline cu kohl, dou beigae de argint
pentru ntins kohlul, o bastist, dou borcane cu limonad,
aurite mprejur, o pern, o andrea de mpletit, o pisic cu pui
n ca, doi mgari, dou palanchine dc femeie, o vac, doi
viei, o oaie cu mieii ei, o cmil i doi pui de cmil, un
dromader bun dc goan, cu dro- madera lui, un bivol, un
divan, un palat cu dou sli de primire, dou corturi de pnz
verde, o codoa tirb, un biat i sora lui, i o ceat de
kurzi de soiul meu, gata s pun mrturie c sacul este sacul
meu.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c sc lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
Dar canei fu cea ele a trei sute aptezeci i asea noapte

Spuse:
... gata s pun mrturie c sacul este sacul meu.

Atunci cadiul, netulburat, se ntoarse ctre mine i m
ntreb:
- i tu ce ai de rspuns?
Eu, o, emire al drept-credincioilor, eram nmrmu rit. Ci
tot naintai oleac i rspunsei:
- Allah nale-1 i cinsteasc-1 pe stpnul nostru cadiul!
Eu tiu c n sacul meu se afl un iatac prginit, o cas far
buctric, o coal de biei, un brlog de tl-hari de teapa
kurzilor, o bt dc cioban, cinci biei drglai,
meu este cunoscut i rscunoscut, i toat lumea tie c e al

meu. Pe deasupra, ca nc o dovad, el mai cuprinde dou
ccti ntrite i zece turnuri, dou alambicuri de alchimist,
patru juctori de arange, o iap i doi mnji, un armsar i
doi cai jugnii, un biat stricat i doi codoi, un orb i doi
strvzrori, un chiop i doi damblagii, un reiz de naic, o
naie cu nierii ei, un pop cretin, un cadiu i doi martori
gata s pun mrturie c sacul este sacul meu!
Cadiul, la vorbele acestea, far a se tulbura, se ntoarse
nspre mine i m ntreb:
- Cc ai dc rspuns la toate astea?
Eu, o, emire al drept-credincioilor, simeam c ples nesc
dc mnie, ci tot naintai civa pai i rspunsei cu toat
linitea de care eram n stare:
- Allah s lumineze i s limpezeasc judecata stp nului
nostru cadiul! Trebuie s adaug c n sac, ca dovad c este al
meu, se mai afl, pe deasupra, nite leacuri m potriva
durerilor de cap, nite zemuri vrjitoreti i nite farmece,
nite tunici de zale i nite dulapuri pline cu arme, o mic dc
berbeci deprini s se bat n coarne, un obor de vite, nite
ini dedai la muierlc, nite pezevenghi, nite grdini pline
cu pomi i cu flori, nite vi dc vie ncrcat cu struguri,
nite mere i nite smochine, nite umbre i nite nluci, nite
damigene i nite pocale, nite proaspei cstorii, cu toat
nunta, nite strigturi i nite ghiduii, dousprezece
vntuituri puturoase, tot attea rsicli far de miros, nite
prieteni tolnii pc o pajite, nite steaguri i nite prapuri, o
nevast care iese dintr-un hammam, douzeci dc cntrete,
cinci mndrete dc roabe abisinience, trei indience, cincizeci
de turcoaice, aptezeci de persiencc, patruzeci de
un negru care cnt dintr-un clarinet, douzeci de

dnuitoare, cincizeci de magazii, cetatea Kufa, cetatea Gaza,
Damietta, Assuan, saraiul lui Khosru-Anuirvan i cel al lui
Soleiman, roate pmnturile cuprinse ntre Balkh i Ispahan,
Indiilc i Sudanul, Bagdadul i Khorasanul; mai cuprinde, pe
deasupra - Allah ocroteasc-i zilele cadiului nostru! - un
giulgiu, un sicriu i un brici dc brbierit pentru barba
cadiului, dac preacinstitul cadiu nu va vroi s-mi fac
dreptate i s judece c sacul este sacul meu!
Cadiul, dup ce ascult toate astea, sc uit la noi i mi
spuse:
- Pe Allah! ori c voi amndoi suntei dou pramatii care
v batei joc i dc pravili i de nfaitorul lor, ori c sacul
vostru o fi vreo genune far de fund sau poate c chiar Valeadin-Ziua-Judccii!
i pc dat, ca s cerceteze spusele noastre, porunci s se
deschid sacul, dc fa cu martorii. n sac se aflau cteva coji
de portocal i nite smburi de msline.
Eu atunci, nucit pn peste marginile nucelii, i
mrturisii cadiului c sacul acela era sacul kurdului i c
sacul meu pierise. i m cam dusei!
Cnd auzi povestea aceasta, califul Harun Al-Raid sc
tvli pe jos n hohote de rs i l drui cu un dar procopsit
pe Aii persanul. i dormi adnc n noaptea aceea pn
dimineaa.
Pe urm eherezada adug:
- Da nu care cumva, o, norocitulc sultan, s socoi c snoava aceasta
ar fi mai hazulie dcct cea n care Al-Raid s-a pomenit judector ntr-o
La M. A. Salie: Povestea cu califul Ar-Raidi nite roabe. ' n varianta tradus dc M. A. Salic, sunt trei roaoc, cea dc a treia fiind din Irak.
AL-RAID JUDECTOR N DRAGOSTE1

Se povestete c, ntr-o noapte, Harun Al-Raid se culcase
ntre dou 2 cadne care i erau deopotriv de dragi, una de
batin din Medina, cealalt din Kufa; i nu vroisc, pn la
ncheierea de la urm, s-i mrturiseasc aplecarea fa de
vreuna dintre ele n dauna celeilalte. Aa c izbnda avea s
fie a celei ce va fi dobndit-o pc drept, nct roaba de la
Medina i lu minile i ncepu s le alinte dulce, pe cnd cea
de la Kufa, tolnit oleac mai jos, l dezmierda pe picioare
i se folosea dc prilej spre a-i strecura mna ctre bunurile
califului, cntrindu-le cu gingie. i-aa c bunurile, de
atta cntrcal duioas, ncepur s sporeasc n greutate.
Atunci roaba de la Kufa nu preget s pun stpnire pe ele
i, cuprinzndu-le cu totul, le adun n cuul palmelor.
Atunci roaba de la Medina i zise:
- Vd c ai pus gabja pe toat sermaiaua i nici nu te
gndeti s-mi lai i mic mcar dobnzile!
i, cu o micare repezit, o mpinse pe potrivnica ei
ncolo, i puse ea la rndu-i stpnire pe toat serma iaua,
ascunznd-o cu grij n cuul palmelor. Atunci roaba
pgubit, care era tare priceput la pildele rmase de la
Profet, i zise roabei dc la Medina:
- Mi se cuvine sermaiaua n temeiul spuselor Profe tului
(asupra-i fie rugciunea i pacea!): Cine trezete la via un
pmnt mort, este stpn deplin peste acel pmnt!"
Da roaba dc la Medina, care nu vroia s lase bunurile, nu
era nici ea mai puin dsclit dect potrivnica ei de la Kufa,
Li M. A. Salie, aceste ultime rnduri sunt altfel: Atunci roaba dc la Irak le mbrnci ncolo i gri: Sermaiaua arc s fie a mea,
pn dovedii voi glceava!"
2
1 j M. A. Salie: Povestea eu Abu-li-Aina fi dou neveste.
- Sermaiaua este a mea n temeiul spuselor Profetului

(asupra-i fie rugciunea i pacea!) care ne-au fost pstrate i
lsate de ctre Safian: Vnatul nu este al acelui care l
scoal, ci al celui care l prinde!"
Cnd auzi toate aceste sfinte pomeniri, califul le socoti
atta de ntemeiate, nct se dovedi i el la fel fa de cele
dou copile, n noaptea aceea. 1
Pe urm eherezada adug:
- Ci, o, norocitule sultan, niciuna dintre snoavele acestea nu preuiesc
ct accea n care dou femei sporoviesc despre cine se cade s aib
ntietate n dragoste: un flciandru sau un brbat copt?
CUI I SE CADE NTIETATEA - UNUI FLCIANDRU SAU UNUI BRBAT COPT 2
Snoava ne-a fost lsat dc Abul-Aina care spune:

Stam ntr-o sear pe terasa casei la reveneal, cnd auzii
o sporovial de femei pe terasa casei de alturi. Femeile
carc vorbeau erau cele dou soii ale vecinului meu. Fiecare
avea cte un drgu care le aducea alte rs furi dect
boorogul lor dc so. Drguul uncia era un flcu frumos,
nc fraged i cu buzele i obrajii rumeni, abia adumbrii de
nchipuirea unui pufuor; pe cnd drguul celeilalte era un
brbat copt i mpodobit cu o barb marc i deas. Or, cele
dou vecine ale mele, netiind c sunt auzite, tocmai
vorbeau despre meritele drguilor lor. Una zicea...
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz dc

ziu i, sfioas, tcu.
Dar cnd fu cea de a trei sute faptezeci fi aptea noapte
... Una zicea:

- O, soro, cum de-ai putea s nduri pe sni atinge rea
aspr a brbii drguului tu, ori mustile care i neap
obrajii i buzele cnd te srut? Cum de scapi de fiecare dat
nejulit i nevtmat? Crede-m, soro, schimb-i drguul
i fa ca mine: ia-i un flcia cu obrajii acoperii de un
pufuor dulce ca poama i cu buzele moi de s i se topeasc
n gur cnd l srui. Pe Allah! acela are s-i aduc din plin,
n locul brbii de care duce lips, destule alte bucurii!
La aceste cuvinte, surata ei rspunse:
- Proast mai eti, soro, i lipsit de pricepere i de
dibcie! Au tu nu tii c un pom nu este frumos dect ncrcat
cu frunzele lui, iar castravetele nu este bun dect cnd are
creuri i buburuze? Ce poate fi mai urt pe lume dect un
brbat spn ca napul? Afl, dar, c barba i mustile sunt
pentru brbat ceea ce sunt cosiele prului pentru femeie.
Lucru-i atta de nvederat, nct Allah Preanaltul (slvit fie
el!) anume a zmislit n cer un nger care nu are alt sarcin
dcct s-1 proslveasc pc Atoatefactorul pentru c le-a
druit brbailor barba i pentru c le-a nzestrat pe femei cu
plete. Ce-mi tot spui tu s-mi iau de drgu un tinerel fr
barb? Au tu crezi c a primi vreodat s m leg cu unul
carc, de-abia mbriat se i desparte, de-abia nclzit se i
La M. A. Sal ic: Povestea cu Man ibn Zaida.

Moin ben-Zaida - cpctcnic dc oti i frunta al lumii arabe din primele vremuri ale Islamului - era de o drnicie care a devenit legen dar. A murit pc Ia 770.
2
de-abia pornit se i odihnete, de-abia dezbrcat se i

mbrac, i de-abia venit e gata s plece? Vezi-i de treab,
soro drag! N-am s m despart niciodat de un brbat care
de-abia adulmecat se i ntoarce, care cnd vine rmne, cnd
ncepe nu se oprete, cnd sfrete nu se isprvete, cnd te
strnge te bucur, cnd asud te cutremur, cnd d nu se
zgrcete, i cnd vrea poate!
Auzind aceste lmuriri, femeia care avea de drgu un
flciandru strig:
- Pe Domnul sfintei Kaaba! o, soro drag, mi-ai strnit
ispita de a cunoate i eu un om cu barb!
Pe urm eherezada, dup o tcere scurt, spuse nu maidect:
PREUL CASTRAVEILOR1
ntr-o zi, emirul Moin ben-Zaida 2 ntlni la vntoare un
arab clare pe un mgar i care venea din pustie 3 . i iei
nainte i, dup salamalec, l ntreb:
- Unde mergi aa, frate arab, i cc duci nfurat cu atta
grij n sculeul acela?
Arabul rspunse:
* Varianta tradus dc M. A. Salic a acestei poveti ncepe cu un episod care

ilustreaz i el mrinimia emirului ben-Zaida: mai nainte dc a-l n tlni pc arabul
cu castraveii, emirul, nsetat, bea ap din cofciclclc unor fete i, ncavnd cu cc
s Ic rsplteasc pe fete, ntruct nu avea bani la el,
Emirul Moin, pc carc arabul nu-1 mai vzuse nicio dat

pn atunci, l ntreb:
- i cu cat ndjduieti s-i plteasc emirul Moin
castraveii?
Arabul rspunse:
- Pe puin cu o mie de dinari de aur! Emirul ntreb:
- i dac emirul i-o spune c e prea mult? Arabul
rspunse:
- N-am s mai cer dect cinci sute!
- i dac el o s-i spun c e prea mult?
- Am s cer trei sute!
- i dac el o s-i spun c tot e prea mult?
fiind la vntoare, le druiete cte o sgeat din vestitele lui sgei cu vrful dc
aur - generozitate care le face numaidect pc cele trei fete s-i dea scama cinc
este mrinimosul din faa lor i, drept mulumire, fiecare ii nal cte o laud, n
versuri cam aidoma, totui interesante:
Prima:
Ce darnic e viteazul, fi ce bun e! Siintcea de
aur puse la sgei - S-fi cumpere rni fii
leacuri bune, Iar pentru cei rpufi un giulgi
mre!
A doua:
Nu-i altu-n drnicie mai presus - Prieteni, dufmani - el
pe tofi i-nfrupt! Smcea de aur Ia sgei fi-a pus Ca
s rmn darnic fi in lupt!
A treia:
E-atta drnicie in inima-i viteaza, Ct cu sgefi de
aur dufmanii-i sgeteaz! S-fi ia rni fii leacuri pe
scumpele sgefi, Iar celor morfi sovoane s li se ia,
de pre!
- i dac o s-i spun c i atta e prea mult?

- UP. atunci am s-mi bag mgarul n haremul lui
i-am s-o iau la fug cu minile goale!
E edc la sarai unde le porunci robilor i musaipilor s-1

isc s intre pe arabul cu castraveii.
i-aa, peste un ceas, cnd arabul ajunse la palat,
cmraul se grbi s-1 duc n sala de primire, unde
atepta emirul Moin, stnd mre, mpresurat de toat
fala dc la curtea lui i nconjurat de strjerii cu spadele
n mn. nct arabul nici pomeneal s-1 mai cunoasc
n cel din faa lui pe clreul ntlnit pc drum; i, cu
sacul de castravei n mn, atept, dup cuvenitele
salamalecuri, s-1 ntrebe mai nti emirul. i emirul l
ntreb:
- Ce-mi aduci n sacul acela, frate arab?
El rspunse:
- Punndu-mi
credina
n
mrinimia
emirului,
stpnul nostru, i aduc nite trufandale de castravei
tineri crescui n bostnria mea.
- Bun gnd! i la cam ct socoi s se ridice mrinimia mea?
- La o mic de dinari!
- E cam prea mult!
Li M. A. Salic: Povestea cu Abu-Suveidi btrna.
Atunci arabul strig:

- Pc Allah! ce ntlnire de piaz rea mai avusci i cu
adineaori, n pustie, cnd m ntlnii cu faa aia de catran!
Nu, pc Allah! o, emire, nu pot s las castraveii la mai puin
de treizeci de dinari.
Auzind aceste cuvinte, emirul Moin zmbi a rde i nu
rspunse nimic. Atunci arabul se uit la el i, bgnd de
seam c omul cel ntlnit n pustie nu era altul dect emirul
Moin, spuse:
- Pe Allah! o, stpne al meu, poruncete s fie adui cei
treizeci de dinari, cci mgarul meu este legat la poart!
La cuvintele acestea, emirul Moin izbucni ntr-un hohot dc
rs dc czu pe spate; apoi l chem pe cmraul lui i-i
spuse:
- Numr-i numaidect acestui frate arab mai nti o mie
de dinari, pe urm cinci sute, pe urm trei sute, pe urm o
sut, pe urm cincizeci, i, la sfrit de tot, treizeci, ca s-1
ndupleci s-i lase mgarul acolo unde este legat!
i arabul rmase cu gura cscat, primind o mie nou sute
optzeci de dinari pentru un sac de castravei. Aa de darnic
era emirul Moin! Mila lui Allah fie cu el n veci!
Pe urm, eherezada spuse:
PLETELE ALBE1
o femeie ce-i piepten prul. M apropiai de ea i vzui c

era btrn i c prul i era alb; ci faa i era desvrit de
proaspt, iar obrazul arta minunat. Dac vzu c m apropii
de ca, nu facu nicio micare s-i trag iamacul pe fa,
nici vreun semn c ar vrea s-i acopere capul, ci zmbea mai
departe, descurcndu-i prul cu pieptenul ei dc filde. M
oprii dinainte-i i, dup cuvenitele salamalecuri, i spusei:
- O, tu, cea btrn dup ani, dar aa dc tnr dup chip,
de ce nu-i vopseti prul, ca s semeni ntru totul cu o fat
tnr? Ce pricin te mpiedic s nu faci aa?
ziu i tcu sfioas.
D a r c n d f u c e a d e a t rei s u t e a p t e z e c i i o p t a
noapte
Spuse:
... Cc pricin tc mpiedic s nu faci aa?

Ha ridic atunci capul, m privi cu ochii mari i mi
rspunse:
L-am mai vopsit o

dat, i iari a
albit.
C
doar
c u l o a rea
v rem i i
Rmne, nesmintit.
Nu-l mai vopsesc dea c u m a - C n - a re n i c i u n
La M. A. Salie: Povestea cu Abu-Yusuf.
i eherezada spuse apoi:
NCURCTURA DESCURCAT1
Se povestete c vizirul Giafar, primindu-1 ntr-o noapte

ca oaspete pe califul Harun Al-Raid, nu precu pei nimic spre
a-1 nveseli ct mai desfttor. Deodat, califul i spuse:
- Giafar, am auzit c ai cumprat o roab tare fru moas,
pe care i eu o bgasem dc seam i pe care vroiam s-o
cumpr pentru mine. Doresc, dar, s mi-o lai mie, la ce pre
vei dori.
Giafar rspunse:
- N-am de gnd s-o vnd, o, emire al drept-credincioilor.
Califul spuse:
- Atunci, d-mi-o n dar.
Giafar rspunse:
- N-am de gnd aa ceva, o, emire al drept-credincioilor.
Atunci Al-Raid ncrunt din sprncene i strig:
- Jur de trei ori c m despart de soia mea Sett Zobeida,
dac nu vrei s-mi vinzi roaba ori s mi-o druieti.
Abi-Yussuflacub a fost un cclcbru jurist arab carc a murit n anul 828.
ce cale s foloseasc spre a iei din ncurctur. Dup cteva

clipe dc uluire i de cugetare, Al-Raid spuse:
- N-avem alt cale de scpare din mprejurarea aceasta
ncurcat, dect s ne slujim de luminile cadiului AbiYussuf \ cel atta de priceput la pravilele despreniei.
Trimise numaidect dup el, iar Abi-Yussuf gndi: Dac
trimite califul dup mine n puterea nopii, trebui s se Pi
ntmplat belea marc n Islam." i iei degrab din cas,
nclec pe catr i i spuse robului care venea n urma lui:
- Ia cu tine sacul cu grune al catrului, care n-a isprvit
dc mncat, i nu uita s i-1 atrni la bot cnd o s ajungem
acolo, ca s-i sfreasc poria.
Iar cnd intr n sala n care l ateptau califul i Giafar,
califul se ridic n cinstea lui i l pofti s se aeze alturi de
el: hatr pe care nu-1 facea nimnuia dect numai lui AbiYussuf. Pe urm i spuse:
-Te-am chemat pentru o ncurctur dintre cele mai
ncurcate.
i i povesti ntmplarea. Atunci Abi-Yussuf zise:
- Pi dezlegarea, o, emire al drcpt-crcdincioilor, este
cum nu se poate mai uoar!
Se ntoarse apoi ctre Giafar i i spuse:
de la stpnul ei dinti. Aa nct, o, Abi-Yussuf, trebuie smi mai afli i mijlocul de a-mi da pe loc slobozenia.
Abi-Yussuf rspunse:
- Lucru-i nc i mai uor. Poruncete s vin aici un
tnr mameluc.
Numaidect Al-Raid porunci s vin mamclucul, iar AbiYussuf spuse:
- Pentru ca aceast grabnic slobozenie s fie aa cum
scrie la lege, trebuie ca roaba s fie cstorit dup lege. Am
s i-o dau, aadar, de soie acestui mameluc carc, dup ce i se
va plti rscumprarea, are s se despreasc dc ca, far a o
fi atins. i numai atunci, o, emire al drept- credincioilor,
roaba arc s poat fi cadna ta!
Apoi se ntoarse ctre mameluc i i spuse:
- O primeti pe roaba aceasta ca soie legiuit?
El rspunse:
- O primesc!
Atunci cadiul i spuse:
- Eti cstorit. Acuma, ine o mie de dinari pentru tine i
desprete-te de ea.
Mamclucul rspunse:
La M. A. Salie: Povestea cu Harun al-Raid fi sitt-Zubeida.
Califul i spuse:
- i ngduiesc. Este robul tu i se afl n stpnirea ta.
Atunci Abi-Yussuf se ntoarse ctre fat i i spuse:
- i druiesc mamelucul acesta i i-1 dau ca rob
cumprat! l primeti aa?
Ea rspunse:
- l primesc!
- Atunci, cstoria pe care a facut-o cu tine este stri cat
chiar dc el. Iar tu eti dezlegat de el. Aa spune legea
cstorici. Am judecat!
Auzind judecata aceasta, Al-Raid, minunndu-se peste
poate, se ridic drept n picioarc i strig:
- O, Abi-Yussuf, nu sc mai afl altul ca tine n tot
Islamul!
i porunci s i se aduc o tabl mare, plin cu aur, i l
rug s-o primeasc. Atunci cadiul i mulumi, dar nu tia cum
s duc tot aurul acela. Deodat i aminti de sacul de grune
al catrului i, ccrnd s-i fie adus, vrs n el tot aurul dc pc
tabl i plec.
Or, snoava accasta ne dovedete c tiina legilor duce la
far a fi zrit vreodat nici de privirile brbailor, nici de

razele soarelui, atta de neptruns i de frumos era acel
crnguor.
Or, ntr-o zi de ari, Sett Zobeida veni singur-singuric n crng, sc dezbrc pn la piele pe marginea
havuzului i intr n ap. Ci nu-i spl dect picioarele, pn
la genunchi; cci se sfia dc trcmurul pc care apa l d trupului
ce se cufund cu totul n valuri i, pe deasupra, nici nu tia s
noate. Doar cu un lighena dc aur pc care l adusese cu ea i
turna cte puin ap pe umeri.
Califul, care o vzuse cnd plecase ctre havuz, o urmase
ncetior i, clcnd far zgomot, ajunsese la crnguor
tocmai cnd Sett Zobeida era goal. i ascuns ntre frunziuri,
ncepu s-o priveasc i s se minuneze dc alba ci goliciune
lng ap. i, cum sta cu o mn sprijinit pe creang,
deodat creanga se frnse i Sett Zobeida...
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c sc lumineaz de
ziu i, sfioas, tcu.
D a r c n d f u c e a d e a t rei s u t e a p t e z e c i i n o u a
noapte
Spuse:
... deodat creanga se frnse i Sett Zobeida, cuprins dc

spaim, sc ntoarse, punndu-i repede minile la locul de
ruine, ca s-1 fereasc de priviri strine. Or, Sett Zobeida era
aa dc binecuvntat, nct minile ci amn dou nu izbuteau
s acopere totul; aa c, printre degetele ei, ochii califului
zreau ntreaga slav.
Al-Raid, care pn atunci nu avusese prilejul s-o
pe furi, aa cum venise. Dar cele vzute i strniser

nchipuirea i se simi deodat ispitit s fac versuri, ncepu
prin a ticlui, pe un ritm sprinten, urmtorul vers:
V z u i a rgi n t u l g o l n t r-u n h a v u z . . .
Dar degeaba i mai frmnt el mintea s duc mai
departe cuvintele, cci nu izbuti nu numai s isprveasc
poezia, ci nici mcar s fac i versul urmtor, cerut de rim;
i se simea tare necjit i asuda repetndu-i:
i nu izbutea s ias la liman. Atunci, se hotr s-1 cheme
pe poetul Abu-Nuwas i i spuse:
Ia s vedem dac poi s duci la capt o poezioar care
are ca vers de nceput aceste cuvinte:
Atunci Abu-Nuwas, care i el dduse trcoalc prin preajma
havuzului i luase seama la toat ntmplarea de mai nainte,
rspunse:
- Ascult i m supun!
i, spre uluirea califului, ticlui pe dat stihurile ur mtoare:
V z u i a rgi n t u l g o l n t r-u n
havuz, i ochii mei cu
flcri s-au aprins Gazela
dulce sufletul mi-a prins
La M. A. Sal ie: Povestea cu califul, roaba i Abu-Novas.
Califul nu ncerc s afle cum de tiuse Abu-Nuwas s dea

versurilor lui o culoare atta de aidoma cu faptele ntmplate,
i l rsplti cu drnicie, spre a-i dovedi mulumirea avut.
Pe urm, eherezada adug:
- Dar s nu socoi, o, norocitule sultan, c iscusina minii

lui Abu-Nuwas ar fi mai strlucit dect minu nata lui stihuire
din snoava ce vine acuma la rnd.
ABU-NUWAS TICLUIND VERSURI1

ntr-o noapte, califul Harun Al-Raid, prins dc o ncsomnie statornic, se preumbla de unul singur prin um brele
saraiului, cnd o zri pe una dintre roabele lui, pe care o iubea
peste msur, c se ndreapt ctre iatacul de tain. Se lu
dup ea i intr pc urmele ci n iatac. O prinse atunci n brae
i ncepu s-o alinte i s-o strng, pn ce roabei i czu vlul
cc-o acoperea i pn ce tunica i alunec de pe umeri.
Vznd-o aa, dorina se aprinse n sufletul califului, care
vroi pe dat s se bucure de roaba cea frumoas; ci sc trase
ndrt, spunnd:
- Iart-m acum, o, emire al drept-credincioilor! S
amnm pc mine, cci n scara aceasta nu m ateptam c ai
s m cinsteti cu venirea ta i nu sunt deloc pregtit. Ci
mine, cu voia lui Allah! ai s m gseti parfumat i pe pat
cu iasomii nmiresmate.
Atunci Al-Raid nu mai strui i se ntoarse la plimbarea
lui.
fgduit lui venire. Ci feticana tocmai avusese n ziua aceea

un nceput de oboseal i, simindu-se mai slbit i mai
nenstare dect oricnd sc mulumi, drept orice rspuns dat
lui Massrur, care i aminti de fagduiala din ajun, s-i
aminteasc zicala: Ziua terge vorbele din timpul nopii!"
n clipa cnd Massrur i repeta califului cuvintele acestea
ale feticanei, intrar poeii Abu-Nuwas, El-Rakai i AbuMossab. Iar califul se ntoarse ctre ei i le spuse:
- S-mi ticluii pe dat fiecare cteva stihuri n care s fie
cuprinse cuvintele: Ziua terge vorbele din timpul nopii!
Atunci poetul El-Rakai spuse cel dinti:
O, inim, ia seama i fugi

de-acea copil, Frumoas
fi ginga. Dar fr pic
d e m i l , C e n u v rea n i c i
s dete i nici ea s
primeasc, Fgduind c
mi ne .. i-apoi, cu
n e f i rea s c
i
dulce
n e p s a re, N u - f i s c h i m b
vorba-n fapte, Spunnd
c : Z i u a t e rge Vor b e l e
spuse-n noapte!"
Pe urm Abu-Mossab nainta i spuse:
I n i m a m e a a l e a rg
S p re- a e i , i n g o a n a
m a re, I a r e a s e
j o a c , rea u a , C u - a
m e a n f l c r a re.
Cnd ochii-mi plng, fi
Ea doar se mulumete
S rada mai departe.
De-i amintesc ce-mi
spuse,
Ea
mi
rspunde-n
oapte,
Zmbindu-mi:
Ziua
t e rge ( Vor b e l e s p u s e - n
noapte!"
Cel din urm, Abu-Nuwas, naint i spuse:
n
noaptea
linitita, Ce dulce
se-ndoia!
Ct
farmec, far voie,
Prin
trupu-i
t rem u r a !
In linul vnt al
nopii,
Suava m e i t o r, U n
ram
p rea ,
ca
ramul
Z b t n a u - s e u o r.
i-au
nceput
deodat Sub hain
s - i t res a l t e , M i c i ,
snii ei, aprinii,
Ca
dou
rod i i
coapte.
De-attea
dulci
alinturi,
i
jocuri
dragi, i glume, Dibaci
purtndu-mi mna i
c u u n ros t a n u m e ,
Iamacul de pe
fa Deodat seabtu, i de pe
Cum
noaptea-fi
c o b o r s e A u m b rel o r
p e rde a . Ap r i n s d e d o r, f i
l a c o m , l - a m s p u s : Te
v rea u a m e a !"
Ci
ea
fopti
doar:
Mine"... Iar eu, a
doua zi, l-aduc aminte
dulce:
Fgduiala,
ftii!"...
Ea , c a - n t r-u n v i s , c u
ochii Rznd, cu buze
coapte,
Rspunse:
Z i u a f t e rge Vor b e l e
s p u s e - n n o a p t e !"
Dup ce ascult toate stihurile acestea, Al-Raid puse s
se dea cte o sum mare dc bani fiecrui poet, afar de AbuNuwas, i porunci ca acesta s fie ucis numaidect, strignd:
- Pe Allah! eti n crdie cu acea roab! Altminterca de
unde ai fi tiut s zugrveti aa de aidoma o ntm plare la
care numai eu am fost dc fa?
Abu-Nuwas ncepu s rd i rspunse:
- Califul, stpnul nostru, uit c adevratul poet este
acela care tie s ghiceasc ceea ce este ascuns, numai din
atta ct i sc spune! i de altminteri nsui Profetul (asupra-i
fie rugciunea i pacea!) ne-a nfiat dc minune, pe noi,
poeii, cnd a spus despre noi: Poeii, pc orice drum ar lua-o,
umbl ca nite nuci. Numai nchipuirea i cluzete, i
diavolul! i povcstesc i spun fapte pc carc nu le svresc!"
Al-Raid, la cuvintele acestea, nu strui s mai adn -
La M. A. Sal ic: Povestea cu boul fi prostnacul
- Nu, pc Allah! eu nu l-a fi iertat pc Abu-Nuwas la, i-a fi cercetat

taina, i-a fi pus s i sc taie capul unui Huier-vnt ca el! Nu vreau, auzi
tu, eherezada, s mai aud nimic despre dezmatul la care nu-i cinstea
nici pe califi, nici datinile!
Iar eherezada spuse:
- Atunci, o, norocitule sultan, s-i povestesc snoava cu mgarul.
MGARUL1
ntr-o zi, un prostnac de om, care ca toi cei de teapa lui
sunt dc-attea ori pclii de alii, trecea prin suk, ducnd
dup el un mgar legat cu un curmete care inea loc de
cpstru. Un ho iscusit l zri i se hotr s-i fure mgarul. i
spuse i unui tovar de-al lui ce are de gnd, iar acela l
ntreb:
- i cum ai s faci ca s nu te simt stpnul mgarului?
Houl rspunse:
- Vino dup mine i ai s vezi.
ziu i, sfioas, tcu.
D a r c n d f i i c e a d e a t rei s u t e o p t z e c e a n o a p t e
Spuse:
... Vino dup mine i ai s vezi.
merse mai departe, ca o vit de povar, n vreme ce tovarul

su sc ndeprta cu mgarul dezlegat.
Cnd se ncredin c mgarul se afla destul de de parte,
houl se opri deodat din mers; iar omul, far a ntoarce
capul, se strduia, smucindu-1, s-1 sileasc s mearg.
Simind ns mpotrivirea, se ntoarse s-i ndemne vita la
drum i, n loc dc mgar, dete cu ochii de houl legat cu
curmetele, stnd cu priviri rugtoare i umile. i fii atta de
uluit, nct rmase cu gura cscat dinaintea hoului; i, dup
un rstimp, izbuti ntr-un sfrit s ngaime cteva oapte i
s ntrebe:
-Cine eti?
Houl, cu glas necat de lacrimi, strig:
- Sunt mgarul tu, o, stpne. Ci povestea mca-i de-a
mirrile. Afl, ntr-adevr, c n tinereea mea eram o haimana
dedat la tot soiul de pctoenii ticloase, ntr-o zi, m-am
ntors acas beat i, scrbind-o pc maic-mea, care cnd m
vedea aa, nu mai putea s-i stpneasc suprarea, m
coperi cu vorbe de ocar i vru s m alunge din cas. Ci eu o
mpinsei ct colo i, n beia mea, o lovii. Atunci, mniat de
purtarea mea, m blestem, iar urmarea blestemului fu c-mi
schimbai pe dat nfiarea i m prefcui n mgar. Atunci
tu, o, stpne al meu, m-ai cumprat din sukul dc mgari pe
cinci dinari, i m-ai inut aa toat vremea asta, i te-ai slujit
de mine ca de o vit de povar, i m-ai mboldit din spate
atunci cnd, istovit, nu mai vroiam s merg, i mi arun cai o
droaie de njurturi pc care eu n-am s cutez nicio dat s le
rostesc. i-aa! i nu m puteam plnge n nici un chip, de
vreme ce graiul mi fusese luat i tot cc puteam s fac,
cteodat, dar nu prea des, era s izbutesc cte-un vnt, n
La M. A. Salic: Povestea cu Sitt-Zubeida fi Abu- Yusuf.
ndurarea Celui Preanalt. Or, nu m ndoiesc deloc, numai n

urma acestei ndurri m vezi acuma ntors la n tia mea
nfiare dc om, o, stpne al meu.
La vorbele acestea, bietul om strig:
- O, frate, iart-mi greelile svrite fa de tine, ocrotitc-ar Allah! i uit grelele poveri cc te-am fcut s le nduri
far de voia mea. Nu este izbvire dect ntru Allah!
i se grbi s deznoade cpstrul cu carc era legat houl,
i plec tare amrt spre casa Iui, unde nu izbuti s mai
nchid ochii n noaptea accea, atta se cia i se amra.
Peste vreo cteva zile, bietul om sc duse iar la sukul dc
mgari, ca s-i cumpcre alt mgar, i care nu-i fu mirarea
cnd dete n trg peste mgarul lui dinti, aidoma la n fiare
cum era nainte de a se fi schimbat! i gndi n sinei: De
bun seam c pulamaua asta a svrit alt pctoenie". i
se apropie dc mgarul care nccpuse s zbiere rccunoscndu1, sc aplec la urcchca lui i i strig din toate puterile:
- O, ticlos fr dc leac! iar trebuie s-o fi necjit i s-o fi
lovit pe mama ta, de-ai fost iari preschimbat n mgar. Ci,
pe Allah! nu eu am s te mai cumpr acuma!
i, mnios, l scuip n ochi i plcc s-i cumpcre alt
mgar, dovedit ca nscut dintr-un tat i dintr-o mam dc
neam mgresc.
i, tot n noaptea aceea, eherezada mai spuse:
pat, a bgat dc seam c, chiar Ia mijlocul patului, se afla o

pat ntins, nc proaspt, pat care, far de cea mai mic
ndoial, era de la Sett Zobeida. Cnd o vzu, lumea se
nnegur dinaintea ochilor califului, care sc mnie peste
msur. Porunci numaidect s vin Sett Zobeida i, cu
privirile fulgernd dc mnie i cu barba tremurnd, i strig:
- Ce-i pata asta dc pe patul nostru?
Sett Zobeida i aplec ochii spre pata cu buclucul i
spuse:
- Este smn de brbat o, emire al drept-credincioilor!
EI ip, abia-abia mai stpnindu-i clocotul mniei:
- i poi cumva s m lmureti cum dc-a ajuns ase menea
lucru, nc proaspt, pe patul tu, n carc n-am mai stat de
mai bine de-o sptmn?
Ea strig, tulburat cu totul:
- Ncprihana-i cu mine i mprejurul meu, o, emire al
drept-credincioilor! Nu cumva m bnuieti de prea- curvic?
Al-Raid spuse:
- Te bnuiesc, i-am s chem numaidect s vin aici
cadiul Abi-Yussuf, ca s cerceteze lucrul i s-mi spun care-i
prerea lui. i, pe cinstea strmoilor notri! o, fiic a
moului meu, n-am s m dau ndrt de la nimic, dac ai s
ni dovedit vinovat de ctre cadiu!
Cnd veni cadiul, Al-Raid i spuse:
D a r c n d f i i c e a d e a t rei s u t e o p t z e c i f i u n a
noapte
Spuse:
... o, emire al drepc-credincioilor!

El ntreb:
- De unde poate s fie ?
Cadiul, tare uluit i nevoind s rosteasc vreo vorb cc i-ar
fi atras vrjmia aprigei Sett Zobeida, ridic fruntea spre
tavan ca pentru a cugeta i zri ntr-o scobitur aripa unui
liliac ghemuit acolo. i-aa, un gnd mntuitor i strlumin
mintea, i spuse:
- D-mi o lancie, o, emire al drept-credincioilor!
Califul i dete o lancie i Abi-Yussuf strpunse cu ea
liliacul, care czu greoi. Atunci cadiul spuse:
- O, emire al drcpt-crcdincioilor, crile doftoriceti ne
nva c smna liliacului sc aseamn de-a mirarea cu cea a
omului. Nu ncapc ndoial c fapta a fost svrit de liliacul
accsta, la vederea mndrei Sett Zobeida ador mite. Ai vzut i
tu c l-am pedepsit cu moartea.
Lmurirea accasta l mulumi pe deplin pc calif, care,
ncmaindoindu-sc dc nevinovia soiei sale, l coperi pe cadiu
cu daruri, n semn dc rsplat. Iar Sett Zobeida, la rndu-i,
peste msur dc fericit, i facu daruri strlucitc i l pofti s
rmn s mnncc cu ea i cu califul nite poame i nite
La M. A. Salie: Povestea cu irin fi pescarul.

Chosru - mpratul persan Chosrocs II, carc a domnit intre 590-628; povestea dragostei dintre el i soia sa irin a constituit tema
multor opere pocticc.
2
roade, spre a le asemui cu trufandalele dc aici, i numai dup

aceea s-mi dau prerea asupra buntii lor.
Sett Zobeida trimise numaidect s sc culcag i s sc
aduc trufandalele din grdina ei i, dndu-i-le cadiului s le
guste, l ntreb:
- Care dintre aceste poame i plac mai mult acuma?
Cadiul zmbi cu un aer nelegtor, l privi pe calif,
apoi pe Sett Zobeida, i spuse:
- Pe Allah! rspunsul este tare anevoios! Dc-a zicc cmi place mai mult una dintre aceste roade, a osndi-o
totodat pe cealalt, i m-a primejdui s-mi fac vreo
tulburare dc pntece, prilejuit de ciuda poamelor mpotriva
mea.
Auzind rspunsul, Al-Raid i Sett Zobeida se pornir pe
un rs de se prbuir pe spate.
Iar eherezada, vznd dup anumite semne c sultanul ahriar prea
mai degrab c ar fi vroit s-o osndeasc far mil pe Sett Zobeida, punnd
n seama ei vina, sc grbi, ca s-i schimbe gndurile, s-i povesteasc
snoava urmtoare:
BA RBTU SAU FEMEIUC 1
care niciodat nu se mpcase cu filotimia prea darnic a

mpratului, atept s plece pescarul i spuse:
- Nu este ngduit s fii aa de risipitor nct s-i dai unui
pescar patru mii dc drahme numai pentru un pete. Trebuie
numaidect s-i iei banii ndrt, altminteri, de aci nainte,
toi cei care i vor mai aduce vreun dar au s-i salte
ndejdile de la preul acesta n sus; i n-ai s poi s faci fa
ndejdilor lor!
mpratul Chosru rspunse:
- Ar fi de ruine pentru un mprat s ia ndrt ceea ce a
dat. S uitm, aadar, ceea ce s-a petrecut!
Ci i rin rspunse:
- Nu! nu se poate s lai lucrurile aa! Este un mijloc de a
lua banii ndrt, far ca pescarul ori altcineva s aib ce
crti. Nu ai dect s-1 chemi napoi pc pescar i s-1 ntrebi:
Petele pe care mi l-ai adus este de parte brbteasc ori de
parte femeiasc?" Dac rspunde c este de parte brbteasc,
i-1 dai ndrt i-i spui: Eu vreau unul de parte femeiasc";
iar dac spune c este de parte femeiasc, i-1 dai tot aa
ndrt i-i spui: Eu vreau unul de parte brbteasc!"
mpratul Chosru, care o iubea cu o dragoste peste msur
pe frumoasa irin, nu vroi s-o supere i, mcar c plin de
prere de ru, se grbi s fac ceea ce l sftuise ea. Numai c
pescarul era om ascuit la minte i la limb, aa nct atunci
cnd Chosru, ntorcndu-1 din cale, l ntreb: Petele este
de parte brbteasc ori departe femeiasc", el srut
pmntul i spuse:
Da cnd ajunse n curtca palatului, ls, ca din ne bgare

de seam, s cad din sac o drahm de argint. Pe dat sc
repezi s-i pun sacul jos, s caute acea drahm i, cnd o
gsi, s dea semne de mare mulumire.
Or, Chosru i irin l priveau dc pe teras i vzur cele ce
se petrecur. Atunci irin, bucuroas de prilejul ce i se ivea,
strig...
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c sc
lumineaz dc ziu i tcu sfioas.
... irin strig:

- Ia te uit
Scap o drahm
vreun srman,
numaidect, ca
nevoia.
ce mai pescar! Mare crpnoenic dc om!

pe jos i, n loc s-o lase acolo ca s-o gseasc
el atta-i de nemernic nct o adun
nu cumva s sc bucure de ea vreun biet
La cuvintele acestea, Chosru sc simi atins pn n suflet

i, trimind dup pescar, l mustr:
- O, fiin nevolnic, de bun seam c nu eti om, de
vreme ce ai un suflet atta de miel! Are s te piard
zgrcenia care te-a ndemnat s lai jos un sac plin cu aur ca
s caui o amrt de drahm czut spre norocul vreunui
nevoia!
Atunci pescarul srut pmntul i rspunse:
La M. A. Salie: Povestea cu Masrur i ibn ali-Karibi.
i m-am grbit s-o ridic, urmnd astfel pilda mpratului ce

m-am ridicat din rn pe mine, cel care de-abia dac
prcuicsc ct o drahm.
Rspunsul acesta atta de mult i plcu mpratului nct
porunci s i se mai dea patru mii de drahme pesca rului, i lc
porunci crainicilor s strige prin toat mpr ia; Niciodat
s nu te lai cluzit de sfatul femeilor! Cci cel care se ia
dup ele svrete dou greeli, vrnd s ndrepte o jumtate
de greeal!"
Sultanul ahriar, dup ce ascult snoava, spuse:
- Tare-mi place cum s-a purtat Chosru, precum i ne ncrederea lui n
femei. Ele sunt pricina multor necazuri!
Ci eherezada, zmbind a rde, i ncepuse:
MPREALA1
ntr-o noapte, califul Harun Al-Raid se plngea de
nesomnia lui fa de vizirul Giafar i de sptarul Massrur,
cnd deodat Massrur izbucni ntr-un hohot dc rs. Califul l
privi ncruntnd din sprncene i i zise:
- i de ce rzi aa? De nebunie sau dc batjocur?
Massrur rspunse:
- Nu, pe Allah! o, emire al drept-credincioilor, jur pe
nemotenia ta cu Profetul! dac rd, nu rd nicide cum ca
urmare a vreuneia din acele pricini, ci numai pentru c mi-am
Numaidect Massrur alerg pe urmele duhliului de Ibn AlKarabi i, dac-1 gsi, i spuse:
- I-am vorbit de tine califului, care m-a trimis s te caut
i s te duc la el, ca s-1 faci s rd.
Ibn Al-Karabi rspunse:
- Ascult i m supun.
Massrur adug:
- Da, de bun seam c vreau s te duc la calif, ci,
bineneles, te duc numai dac ai s-mi dai trei pri din ceea
ce o s-i druiasc el drept rsplat.
Ibn Al-Karabi spuse:
- E prea mult. i dau dou treimi pentru osteneala ta.
Atta-i de-ajuns.
Massrur, dup ce se codi, chipurile, oleac, pn la urm
ls cum spusese Al-Karabi i l duse la calif. Al-Raid, cnd
l vzu n prag, i spuse:
- Zice-se c tii s spui vorbe tare de duh. Ia deap-nle, ca s le vedem. Ci s tii bine c, de nu izbuteti s m
faci s rd, tc-ateapt o grbceal stranic.
Primejdia aceea avu ca urmare c-i nghe cu totul isteia lui Ibn Al-Karabi, care nu mai tiu s nscoceasc dect
nite fleacuri nevoinice; iar Al-Raid, n loc s rd, simi
1
2
La M. A. Salie: Povestea cu dasclul agramat.

La M. A. Salie: Mrimea turbanului indica nivelul intelectual ridicat al crturarului care l purta.
simt pc tlpile picioarelor usturimea loviturilor. Ci, de la

cele dinti lovituri, Massrur strig:
- Pe Allah! m mulumesc numai cu o treime, ba chiar i
numai cu un sfert, i-i las lui restul.
La cuvintele acestea, califul se porni pc un rs de se
rsturn pe spate, i porunci s li se dea cte o mie de di nari
fiecruia dintre cei doi pedepsii.
Pe urm, eherezada nu vroi s lase noaptea s treac far a mai povesti
i snoava urmtoare:
DASCLUL DE COALA1
Odat, un ins, a crui meserie era de a tia frunze la cini
i de a tri pe spinarea altora, se gndi s se fac dascl de
coal, mcar c habar n-avea nici s citeasc, nici s scrie,
socotind c dsclia-i singura meserie ce-i putea ngdui s
ctige bani far s fac nimic; cci toat lumea tie c poi s
fii dascl de coal i s n-ai habar nici de reguli, nici de cele
mai de seam cunotine despre limb; e de ajuns s fii destul
de iste nct s-i faci pe ceilali s crcad c eti un mare
grmtic; i se tie c un grmtic nvat este dc obicei un
biet om ngust la minte, mrginit, ciclitor, neisprvit i
neputincios. Aa c haimanaua noastr se nchipui dascl de
coal, i nu trebui s-i dea alt osteneal dect s-i
sporeasc numrul nvrtiturilor i al mrimii turbanu lui',
precum i pe accea de a deschide n afundul unei ulicioare o
sal, pc care o mpodobi cu table dc scris i cu alte asemenea
Or, vznd un rurban atta de mre, locuitorii din mahala

nu se mai ndoir de tiina vecinului lor i se grbir s-i
trimit copiii la el.
ziu i, sfioas, tcu.
D a r c n d f i i c e a d e a t rei s u t e o p t z e c i f i t rei a
noapte
Spuse:
se grbir s-i trimit copiii la el.

ns el, netiind nici s citeasc, nici s scrie, gsise un
mijloc grozav de dibaci spre a iei din ncurctur: i punea
pe copiii care mai tiau oleac s citeasc i s scrie s-i
nvee pe cei care nu tiau chiar nimic, n vreme ce el se
prcfacca c-i supravegheaz, c ncuviineaz ce zic ei ori c
dimpotriv.
i iac-aa coala nflorea, iar negustoriile dasclului
luar o nfiare minunat.
ntr-o zi, pc cnd el sta cu nuiaua n mn i i bulbuca
ochii amarnic asupra micuilor topii de spaim, intr n sal o
femeie cu o scrisoare n mn. Se ndrept ctre dascl, ca s1 roage s i-o citeasc. Iar dasclul nu tia ce s fac s scapc
de-o asemenea ncercare; i se ridic zorit, dnd s plece. Ci
femeia l opri, rugndu-1 fierbinte s-i citeasc scrisoarea
nainte de a pleca. Dasclul rspunse:
- Nu pot s mai stau: muezinul a i vestit ceasul rug ciunii de amiaz, i trebuie s m duc la moschee.
Dasclul fii nevoir atunci s desfac scrisoarea; o inea

ns pe dos i, n marea ncurctur n care se afla, n cepu si ncrunte sprncenele, privind literele, s-i suceasc pe cap
turbanul i s asude de trud.
Vazndu-1 aa, biata femeie gndi: Nu mai ncapc
ndoial! dac dasclul e atta de zdruncinat, pesemne c a
citit veti rele. O, ce nenorocire! poate c soul meu a murit?"
Pc urm, plin de ngrijorare, i spuse dasclului:
- Fie-i mil! nu-mi ascunde nimic! A murit?
Drept rspuns, dasclul ridic fruntea oarecum gn ditor i
pstr tcerea. Ea strig atunci:
- O, ce nenorocire pe capul meu! s-mi sfiu oare
hainele?
El rspunse:
- Sfie-le!
Ea ntreb, peste msur de nccjit:
- S m bat cu palmele n cap i s-mi zgri obrajii?
El rspunse:
- D-i palme i zgrie-i obrajii!
La cuvintele acestea, biata femeie sc repezi afar din
coal i alerg la casa ei, pe care o umplu cu bocete. Iar
- Au nu i-e pic de ruine s-o neli aa pe o biat fe meie

i s-i vesteti c soul ei a murit, cnd n scrisoare st scris
c soul meu are s se ntoarc n curnd i c mi trimite mai
nainte o pnz de in nfurat ntr-o ptur?
La aceste cuvinte, dasclul rspunse:
- De bun seam, o, biat femeie, ai dreptate s m ceri.
Ci iart-m, cci n clipa n care ineam n mn scrisoarea
eram tare grbit i, citind-o cam la repezeal i pc srite, am
crezut ca pnza i ptura erau o amintire ce i-o trimeteau din
lucrurile soului tu mort.
eherezada spuse apoi:
STIHURILE DE PE O CAMAA1
Se povestete c El-Amin, fratele califului El-Mamun,
ducndu-sc ntr-o zi n ospeie la mou-su, zri o roab tare
frumoas, carc cnta din lut; i se ndrgosti de ea. Iar
unchiul lui El-Amin bg de seam ndat ct de mult l
tulburase roaba pe nepotul su; i, ca s-i fac un dar plcut,
atept mai nti ca tnrul s plece, apoi i trimi se roaba,
ncrcat cu giuvaieruri i mbrcat n haine scumpe. ElAmin socoti ns c mou-su se i bucurase de prima prg a
feticanei i c i-o druia gustat; cci l tia peste poate dc
lacom la poame nc acrioare. Aa nct nu vroi s primcasc
roaba i i-o trimise ndrt, mpreun cu o scrisoare n care i
spunea c o poam mucat de grdinar nainte de a fi coapt
nu mai ndulcete gura cumprtorului.
' La M. A. Salie: Povestea cu A/i-Amiu fi roaba.
I.a M. A. Sal ic: Povestea cu ali-Mutevakili fi ibn Hakan.

Li M. A. Salic, numele doctorului este Iulian i este nsoit dc urm toarea not: Iuhann ibn Bahtiu - unul din membrii familiei de
doctori sirieni care s-au bucurat dc o mare faim pe vremea primilor califi abbasizi".
:
mbrcat numai ntr-o cma dc mtase pe care strluceau,

scrise cu litere de aur, urmtoarele stihuri:
Comoara
ce-o
ascund
n
umbra mea N-a fost atins
d e c t d e p r i v i rea C e d o a r a
v r u t s - o c e rce t e z e - a a , S - i
p re u i a s c d o a r d e s v r i rea .
Cnd vzu nurii roabei mbrcate n acea cma strvezie
i cnd citi acele stihuri, El-Amin nu mai avu nicio pricin s
n-o doreasc i primi darul care l cinstea ntru totul.
eherezada, n noaptea aceea, mai spuse:
STIHURILE DE PE O CUP1
ntr-o zi, califul El-Motawakkcl a czut bolnav i Yahia 2 ,
doftorul lui, i-a scris nite leacuri atta de minu nate, nct
boala s-a risipit i califul s-a vindecat. Atunci, din toate
prile, au nceput s curg darurile de firitisire ctre calif.
Or, ntre alte pecheuri, califul primi de la Ibn-Kahan, ca
plocon, o fat tnr i neatins, cu sni mai mndri ca
rodiile. Odat cu frumuseea, fata i mai aducea califului,
cnd i se nfi, i o minunat carafa de cletar, plin cu un
vin de soi.
ziu i, sfioas, tcu.
D a r c n d f i t c e a d e a t rei s u t e o p t z e c i f i p a t r a
noapte
U M , A. Salie: Povestea cu Ishak Mosulski.
Fata inea carafa ntr-o mn, iar n cealalt mn o cup

de aur, pc care, cu litere de rubin, erau scrise aceste stihuri:
C a re
dictam,
sau
c a re
teriac
Se
poate-asemui
o a rec n d C u v i n u - a c e s t a ,
n e - n t rec u t u l l e a c Al rel e l o r
din trupuri fi din gnd?
Or, preanvatul doftor Yahia sc afla n acea clip lng
calif. Citind stihurile, ncepu s rd i i spuse califului:
- Pc Allah! o, emire al drept-credincioilor, feticana
aceasta i doftoria ce-i aduce au s fac pentru ntremarea ta
mai mult dcct toate leacurile cele de demult i cele din
vremile noastre!
Pc urm, eherezada, far s sc opreasc, ncepu numai dect snoava
urmtoare:
CALIFUL N CO1
ntmplarea aceasta ne-a rmas de la vestitul cntre Isac
din Mossul 2 , carc povestete:
- Ieisem trziu ntr-o noapte de la un zaiafet la califi.il
El-Mamun i, cum eram tare mbulzit de un mic zor ce m
scia, o luai pe-o ulicioar n carc nu se vedea nicio lu min,
m apropiai de un zid i fcui cc fcui. Tocmai isprvisem,
cnd, n bezna aceea, simii c mi cade ceva pe cap. Srii n
lturi, uluit de-a binelea, apucai lucrul acela i, pipindu-1 pe
toate prile, bgai de seam, spre marea mea nedumerire, c
' Isac din Mossul, fiul lui Ibrahim din Mossul, i cl cntre i muzician vestit. A
murit n 849 sau 850.
pipii oleac i vzui c era cptuit cu mtase pe dinluntru

i mpodobit cu dou perne ce miroseau frumos.
Or eu, cum busem mai mult ca dc obicei, m simii ispitit
de mintea mea cea beat s m sui i s m aez n coul ce se
nfi singur odihnei mele. Nu-mi mai putui nfrna ispita i
m aciuai n co. i numaidect, pn a mai apuca eu s sar
ndrt afar, m i simii ridicat repede-repede pn sus la
marginea terasei, unde fusei sltat, far nicio vorb, de patru
feticane care m lsar jos pe teras i m poftir s merg
dup clc. Una mergea naintea mea cu o fclie n mn, iar
celelalte trei se aineau la spate, silindu-m s cobor o scar
de marmur i s intru ntr-o sal de o mreie asemenea
numai cu cea de la saraiul califului. i gndeam n mintea
mea: Pesemne c sunt luat drept altcineva, cu care i-or fi
dat ntlnire n noaptea aceasta! Allah are s limpezeasc
lucrurile."
Pe cnd eu m aflam n starea aceea de nedumerire, o
perdea mare de mtase ce ascundea o parte din sal se trase la
o parte i zrii atunci zece copile minunate, cu boiurile
subirele, cu trupurile far de seamn, unele purtnd fclii,
altele cui de aur n care ardeau nardul i aloele. In mijlocul
lor pea o codan ce-ar fi fcut pn i stelele s plpie de
pizm. Se legna n mers i privea gale n lturi, de s fac
s zboare pn i sufletele cclc mai greoie. Or eu, cnd o
vzui, srii pe cele dou picioare- ale mele i m temenii
dinainte-i pn la pmnt. Iar ea se uit la mine, mi zmbi i
mi spuse:
- Bine ai venit, oaspete!
Pe urm se aez i, cu glas rpitor, mi spuse:
Eu rspunsei:
- O, stpn a mea, zorul tainic al luntrurilor mele m-a
ndemnat pn n uli; pe urm vinul m-a fcut s m sui n
co; iar acum buntatea ta m-a adus n aceast sal, unde
farmecele talc au pus alt ameeal n locul beiei din mintea
mea.
La cuvintele acestea, feticana, vdit mulumit, m
ntreb:
- Cc meserie ai tu?
Eu m ferii s-i spun c sunt cntreul i muzicianul
califului, i i rspunsei:
- Sunt estor n sukul estorilor din Bagdad.
Ea mi spuse:
- Purtarea ta este aleas i face cinste sukului estorilor.
Daca la ea mai adaugi cumva i cunoaterea poeziei, n-are de
ce s ne par ru c te-am primit printre noi. tii versuri?
Eu rspunsei:
- tiu.
Ea zise:
- Spune-ne cteva.
- Ndjduiesc c i-a trecut tulburarea.

Eu spusei:
- Da! pe Allah!
i alesei, la rndu-mi, dintre versurile ce le tiam, pe cele
mai gingae, i i le procitii cu mult simire. Cnd sfrii, mi
spuse:
- Pc Allah! habar n-aveam c sc gsesc oameni cu gusturi
atta de alese n sukul estorilor.
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c sc lumineaz dc
ziu i tcu sfioas.
D a r c n d f a c e a d e a t rei s u t e o p t z e c i f i c i n c e a
noapte
Spuse:
... oameni cu gusturi atta de alese n sukul estorilor.

Dup care fu pus masa, la care nu se precupeir nici
fructele, nici florile; i ea nsi m mbia cu cele mai bune
buci. i-apoi, dup ce masa fu ridicat, sc aduser bu turile
i cupcle, i ea nsi mi turn s beau i mi spuse:
- Iat ceasul cel mai prielnic pentru stat la taifas. tii
poveti frumoase?
Eu m plccai dinaintea ci i-i istorisii numaidect o
sumedenie dc otii piperate despre crimi, despre saraiu- rile
- Dac-i aa, m minuneaz tot atta de mult darul tu de

a ine minte aa de bine nite amnunte atta de aidoma.
Iac-aa! Iar eu, adulmecnd aburii de nard i de aloc ce
mblsmau sala, i privind-o pe acea gazel, i ascultnd-o
cum mi vorbea din ochi i din buze, m simeam pn peste
poate de mulumit i gndeam n sine-mi: Ce-ar face califul,
dc-ar fi aici, n locul meu? De bun seam c nu i-ar mai
putea stpni tulburarea i s-ar lsa rpit de dragoste!"
Feticana mi spuse iari:
- Chiar c eti un om ales, mintea i este mpodobit cu
foarte frumoase cunotine, iar purtarea ta este ct sc poate de
subire. Nu-mi mai rmne s-i cer dect un lucru.
Eu rspunsei:
- Pe capul i pc ochii mei!
Ea spuse:
- A vrea s-mi cni cteva versuri, nsoindu-te cu luta.
Or eu, cntre de meserie, nu aveam niciun chef s m
apuc de cntat, aa c rspunsei:
- Cndva am ncercat i eu meteugul cntrii ci, n truct nu am ajuns la niciun cpti mai de soi, am socotit c
e mai cuminte s m las. Mi-ar plcea, ntr-adevr, s m
supun dorinei tale, ci iertarea pe care o cer se nte meiaz pe
netiina mea. n ce te privete, ns, o, stpn a mea, totul
mi arat c glasul tu trebuie s fie desvrit dc frumos!
- tii de cine sunt versurile i de cine este muzica?

Eu rspunsei, mcar c n-aveam nicio ndoial n aceas t
privin:
- Habar n-am, o, stpn a mea!
Ea se minun:
- E ntr-adevr cu putin s fie cineva pc lume carc s nu
cunoasc acest cntec? Afl, dar, c versurile sunt de AbuNuwas, iar muzica asta minunat este de marele cntre Isac
din Mossul.
Eu rspunsei, far s m dau n vileag.
- Pc Allah! Isac nu mai este nimic fa dc tine.
Ea strig:
- Bakn! Bakii! mare greeal faci! Oare-i cincva pe lume
carc s se msoare cu Isac? E limpede c nu l-ai ascultat
niciodat.
Pe urm ncepu s cnte iar, oprindu-se din cnd n cnd,
ca s vad de nu-mi lipsete ceva; i petrecurm aa mai
departe, pn la revrsat de zori.
Atunci, o femeie btrn, carc trebuie s fi fost doica
fetei, veni s-o ntiineze c sosise ceasul pentru curmarea
zaiafetului; iar feticana, nainte de a ne despri, mi spuse:
- Mai este nevoie s te sftuiesc a pstra taina, o, oaspete
ca s cnt. Ateptai, aadar, o bun bucat de vreme; pe urm,

ntruct califul zbovea s se arate, mi zisei c ar fi o prostie
s pierd o sear ca seara din ajun i alergai pe ulicioara cu
casa, unde gsii coul atrnnd. M suii n el i, odat ridicat,
m nfaiai feticanei.
Cnd m vzu, mi spuse rznd:
- mi vine s cred, pe Allah! ca i-ai pus de gnd s-i
mui locuina prin preajma noastr.
Eu m plecai n faa ei i rspunsei:
- i cine nu i-ar dori aa ceva? Da tu tii bine, o, stpn
a mea, c dreptul la ospeie dureaz trei zile, iar eu nu sunt
dect la cea de a doua zi. De-am s mai vin i dup cea de a
treia zi, vei avea dreptul s m pedepseti la snge.
Petrecurm noaptea aceea tare minunat, stnd de vorb,
povestind ntmplri, procitind stihuri i cntnd, ca i n
ajun. Dar, cnd s cobor n co, m gndii la mnia califului
i mi zisei: N-arc s m ierte pentru nimic n lume, doar
dac am s-i povestesc ntmplarea. i n-are s m cread,
doar dac are s cerceteze el nsui." Aa c m ntorsei ctre
fetican i i spusei:
- O, stpn a mea, vd c-i plac cntecele i gla surile
frumoase. Or, am un vr care-i cu mult mai ginga la chip
dect mine, mult mai ales ca purtri, are mult mai multe
haruri dect mine i cunoate mai bine dect oricare altul de
pe lume cntecele lui Isac din Mossul. Vrei s-mi ngdui a-1
aduce cu mine mine, n cea de a treia zi a minunatei tale
ospeii?
... mine, n cea de a treia zi a minunatei tale ospeii?

Ea mi rspunse:
- Iact c ai i nceput s fii suprtor. Dar, dc vreme ce
vrul tu este aa de ispitit, poi s mi-1 aduci.
i mulumii i plecai pe drumul tiut.
Cnd ajunsei acas, gsii acolo strjile califului, care m
ntmpinar cu vorbe rele, m nfacar i m trr dinaintea
lui El-Mamun. l aflai pe calif eznd n je, ca n zilele lui
cele mai negre de mnie, cu ochii arznd cumplit. i, cum m
vzu, mi i strig:
- A, fecior de cine, cutezi s n-asculi de porunca mea?
Eu i spusei:
- Nu, pe Allah! o, emire al drept-credincioilor. A fost o
poveste.
El ntreb:
- Ce poveste?
Eu rspunsei:
- Nu i-o pot spune dcct tainic.
Porunci numaidect tuturor celor de fa s ias afar i
mi spuse:
mbrc n straie de negutor i merse mpreun cu mine n

ulicioara cu pricina.
La locul tiut gsirm dou couri, nu numai unul, i ne
suirm fiecare n coul su. Puserm ridicai numai dect i
trai pe teras, de unde coborrm n sala mrea, n care nu
peste mult veni i feticana s ne ntmpine, mai frumoas n
seara aceea dect fusese ea vreodat.
Or, bgai de seam c aprigul calif se ndrgostea tot mai
tare de ea. Iar cnd fata mai ncepu s i cnte, fu o nebunie,
mai ales c i vinurile cu care ne mbia, dr gla, ne
aprindeau minile. In voioia i nflcrarea lui, califul uit
deodat fagduiala ce-mi dase i mi spuse:
- Ei bine, Isac, ce mai atepi de nu-i dai rspuns cu
vreun cntec pe vreo melodie nou de-a ta?
Eu atunci, ncurcat de-a binelea, fusei nevoit s rspund:
- Ascult i m supun poruncii tale, o, emire al dreptcredincioilor!
Cum auzi aceste cuvinte, feticana ne privi o clipit, se
ridic n mare grab, i coperi obrazul i fugi. Cci
pricepuse, i aa sc i cuvenea s fac o femeie cuviin cioas,
n faa emirului drept-credincioilor.
Ali-Hasan ben-Sehl, dc origine persana (mort n 850 sau 851), a fost un nalt
dregtor n timpul clifarului lui El-Mamun. A nbuit in snge o rscoal
popular carc sc dezlnuise in capitala abbasizilor, Bagdad, pc vremea aceea.
Numaidect El-Mamun spuse:

- S vie-aici vizirul!
Btrna iei tremurnd i, peste cteva clipite, vizirul
Hassan ben-Sehl intr temenindu-se dinaintea califului. Cnd
l vzu, El-Mamun ncepu s rd i l ntreb:
- Ai o fat?
El spuse:
- Da! o, emire al drept-credincioilor!
Califul ntreb:
- Cum o cheam?
Ei rspunse:
- Khadiga.
Califul ntreb:
- Este mritat sau este fccioar?
El rspunse:
- Fecioar, o, emire al drcpt-credincioilor!
Califul spuse:
I a M. A. Salic: Povestea cu spltorul fi cu femeia.

Kaaba este vesticul templu al mahomedanilor, unde se fac pelerinaje. Obiceiul dc a fi mpodobit cu covoare exist din vechime;
bucile tiate din aceste covoarc sunt folosite ca talismane. nconjurul Kaabei este unul din ritualurile de baz ale hagialcului.
:
Eu am pstrat taina pn la moartea califului i a dulcii

Sett Khadiga, care far de nicio ndoial c a fost femeia cea
mai frumoas pe care au vzut-o ochii mei printre fetele
oamenilor. Ci Allah este mai tiutor!
Dup ce eherezada povesti aceast snoav, micua Doniazada, din
locul unde sta ghemuit, strig:
- O, surioar, cc dulci, i ce desfttoare, i ce nmiresmate sunt

vorbele tale!
Iar eherezada zmbi i spuse:
Dar ce-are s mai fie dup cc ai s auzi i snoava cu
spltorul de
mae*.
i numaidect spuse:
SPLTORUL DE MAE1
Se povestete c ntr-o zi, la Mecca, la vremea hagialcului, tocmai Ia ceasul cnd mulimea deas de hagii facea
cele apte nconjururi ale sfintei Kaaba 2 , un om se desprinse
din rnd, se apropie de zidul Kaabei i, prin znd cu amndou
minile vlul cel sfnt care acoper altarul, se aez a
rugciune i, cu un glas din adncul inimii, strig:
Cnd auzir o asemenea rugciune anapoda, rostit n

locul acela sfnt, hagiii atta se mniar, nct se repezir la
ins, l doborr Ja pmnt i l spetir n bti. Dup care l
trr dinaintea emirului el-hagi, care avea putere peste toi
hagiii, cu cele mai depline drepturi, i i spuser:
- L-am auzit pe omul acesta, o, emire, rostind bleste mii
spurcate n vreme ce inea vlul de pe Sfnta Kaaba.
i i spuser ce vorbe rostise. Atunci emirul el-hagi gri:
- S fie spnzurat!
ziu i tcu sfioas.
D a r c n d f i t c e a d e a t rei s u t e o p t z e c i i a p t e a
tioapte
Spuse:
... s fie spnzurat!

Omul se arunc la picioarele emirului i spuse:
- O, emire, n numele harurilor celui trimis de Allah (cu
el fie rugciunea i pacea!) m rog ie fierbinte s asculi mai
nti povestea mea, i pe urm fa cu mine ce socoi c e drept
s faci.
Emirul ncuviin cu un semn din cap, iar osnditul la
spnzurtoare gri:
- Afl, o, emire al nostru, c eu, de meseria mea, sunt
mulime de robi narmai cu ciomege lungi care i alungau de

dinaincea lor pe trectori. ntrebai i eu despre ce-o fi vorba
i mi se rspunse c are c treac pe uli haremul unui om de
seam i c e musai ca ulia s fie pustie de orice trector.
Atunci, nelegnd c m aflu n marc primejdie, oprii
mgarul i m aciuai cu el pe dup un col de zid,
ascunzndu-m pe ct putui i ntorcndu-mi faa ctre zid,
ca s nu fiu ispitit s m uit la femeile acelui om de seam.
Nu peste mult auzii trecerea haremului, la care nu cutezai s
m uit, i, pe urm, cnd tocmai ncepusem s m gndesc c
pot s m ntorc s-mi vd de drum, m simii cuprins
deodat de dou brae de arap i mi vzui mgarul n minile
unui alt arap, care il lu i se ndeprt cu el. Atunci, speriat,
n- torsei capul i vzui n uli, privindu-m toate, treizeci de
feticane, printre care se afla i una ce se asemuia, dup
privirile ei galee, cu o gazel pe care setea o face mai puin
slbatic, i dup mijlocclul ei zvelt, semnnd cu un ram
mldiu de arbore ban. Iar eu, cu minile legate la spate de
arapul ce m inea, fusei dus cu sila de ceilali hadmbi, n
ciuda bocetelor mele i a ipetelor i a mrturiei trectorilor
care m vzuser cu faa la zid i care le spuneau rpitorilor
mei:
- N-a fcut nimica! E un biet spltor de mae. E o
nelegiuire fa de Allah s-I prinzi i s-1 legi fedele pe un
biet nevinovat.
Ci ei, far a vroi s asculte nimic, m trr mai de parte n
urma haremului.
Estimp, gndeam n sine-mi: Ce pcat am putut svri?
Fr-ndoial c duhoarea mea de mae trebuie s fi suprat
poate s fie i nfiarea mea, tare siloas, i mantia mea

zdrenuit, ce las s se vad prile necuviincioase ale
fpturii melc. Nu este alt ajutor dect numai ntru unul
Allah".
i hadmbii m trr aa, mai departe, prin zarva ce-o
faceau trectorii cuprini de mila mea, pn ce ajunserm cu
toii la poarta unei case mari i unde m mpinser ntr-o curte
de intrare atta de strlucit, c eu nici n-a fi n stare s-o
zugrvesc. i gndii n sufletul meu: Iat locul menit
chinului meu. Am s fiu dat morii, i nimenea dintre ai mei
n-are s tie pricina pieirii mele". i m mai gndii, n acele
clipe de pe urm, i la mgarul meu, care era atta de harnic
i care niciodat nu da cu piciorul, niciodat, i nu rsturna
nici maele, nici courile cu gunoaie. Ci nu peste mult fusei
smuls din gndurile melc grele de sosirea unei roabe micue i
drglae, care veni s m roage dulce s-o urmez i m duse
la un hammam, unde m primir alte trei roabe frumoase, care
mi spuser:
- Grbete-te s te lepezi de zdrenele tale.
Eu m supusei, iar ele m duser ndat n sala ncl zit,
unde m splar cu minile lor, lund n primire care capul,
care picioarele, care pntecele, m frecar, m buciumar, m
nmiresmar i m terser. Pe urm mi aduser nite haine
minunate i m rugar s m mbrac cu ele. Ci eu sttui nuc
de-a binelea, i nu tiam de unde s le apuc, nici cum s le
pun pe mine, c nu mai vzusem haine ca acelea n viaa mea;
i le spusei fetelor:
- Pe Allah! o, stpnele mele, socot c am s rmn chiar

D a r c n d f i i c e a d e a t rei s u t e o p t z e c i f i o p t a
noapte
Spuse:
... giugiulindu-m i alintndu-m. Iar eu, n mijlocul lor,

habar n-aveam ce are s se mai ntmple cu mine, cnd, dup
ce isprvir s m mbrace i s m stropeasc cu ap de
trandafiri, m luar de mini i, aa cum se duce un mire, m
cluzir la o sal de o strlucire cum limba mea nu s-ar
pricepe vreodat s spuie, i mpodobit cu zugrveli n dungi
ntretiate i smlate. i nici nu intrai eu bine acolo, c o i
vzui, ntins gale pe un pat de abanos i mbrcat ntr-o
rochie strvezie din mtase de la Mossul, chiar pe femeia
aceea, nconjurat de cteva roabe de-ale ei, frumoase ca luna
n cea de a cincisprezecea zi. Cnd m vzu, m chem la ea
cu un semn. M apropiai, iar ea mi spuse s stau jos. ezui.
Atunci le porunci roabelor s ne aduc de mncare; i ni se
aduser bunturi de pomin, c eu n-a putea nici mcar s
le rostesc numele vreodat, cum altele asemenea nu mai
vzusem n viaa mea. Golii cteva castroane cu care mi
stmprai foamea; dup care m splai pe mini, ca s mnnc
poame. Atunci ni se aduser pocalele dc but i cuile pline
cu miresme; i, dup ce fuserm nmiresmai cu aburi de
tmie i de smirn, gazela aceea mi turn cu minile ei s
beau, i bu cu mine dintr-un pocal, pn ce ne ameirm
amndoi. Atunci le facu un semn roabelor, care pierir toate i
ne lsar singuri n sal.
ndat m trase nspre ea i m lu n brae. Iar eu atunci
fcui la fel. i de fiecare dat cnd o strngeam la piept, m
simeam ameit de mireasma de musc i de
Mitkalul era o veche moned socotit adesea egal cu dinarul.
ambr a trupului ei, i mi se prea c triesc un vis, sau c in

n brae vreo hurie din rai. Ramaserm nlnuii aa pn
dimineaa; atunci ea mi spuse c a venit vre mea s plec; dar,
mai nainte, m ntreb unde locuiesc; i, cnd i spusei totul
n aceast privin, ea mi spuse c are s-mi trimit tire
atunci cnd o mai fi vreun ceas prielnic. i mi dete o nfram
mpodobit cu aur i cu argint, n care se afla ceva, nnodat cu
mai multe noduri, spunndu-mi:
- Asta-i ca s ai cu ce s cumperi nutre pentru m garul
tu.
i ieii de la ca, ntocmai aa cum a fi ieit din rai. Cnd
ajunsei la melria unde mi aveam locuina, deznodai
nframa, spunndu-mi: O s dau de cinci bnui de aram, cu
care s-mi pot cumpra mcar de-o cin". Or, care nu-mi fu
mirarea cnd gsii acolo cincizeci de mitkali 1 de aur. M
grbii s sap o groap i i ngropai n acea groap, pentru zile
negre, iar de doi bnui mi cumprai pine i ceap, cu care
mi ntocmii masa, i mneai, stnd pe pragul melriei mele
i visnd la ntmplarea ce mi se ntmplase.
La cderea nopii, o roab micu veni s m caute din
partea celei care m iubea; iar eu o urmai. Cnd ajun sei n
sala n care m atepta, srutai pmntul dinaintea ei; ci ea
m ridic numaidect, se aez pe patul de bam bus i de
filde, i m fcu s petrec o noapte la fel de binecuvntat ca
i cea de dinainte. Iar dimineaa mi drui alt nfram, n
care se aflau, ca i n ajun, cincizeci de mitkali de aur. i trii
aa mai departe opt zile n ir, de fiecare dat cu cte un osp
Or, ntr-o sear, m dusesem la ea i m aflam pe pat gata

s-mi rcoresc aria, ca de obicei, cnd deodat intr o roab,
i spuse iubitei mele cteva vorbe la ure che i m scoase
repede afar din sal, ducndu-m la un cat de deasupra, unde
m ncuie cu cheia i plec. Iar eu auzii atunci un treapd
mare de cai n uli, i prin fereastra ce da ctre curte vzui c
intr n cas un brbat tnr i frumos ca luna, nsoit de un
marc alai de strjeri i de robi. Intr n sala n care se afla
huria mea i petrecu toat noaptea cu ca. Iar cu auzeam i
ascultam totul i gndeam n sufletul meu: Pe Allah! parc
au pus pc patul lor o tejghea de fierar. Iar drugul de fier tre buie s fie cald, de geme ilul aa."
D a r c n d f i i c e a d e a t rei s u t e o p t z e c i / / ' n o u a
noapte
Spuse:
ntr-un sfrit, cnd se facu diminea, huietul con teni i l

vzui pe brbatul acela tnr c iese pc ua cea mare i pleac
urmat dc alaiul lui. Nici nu plecase el dc-a binelea, c
feticana i veni la mine i mi spuse:
- Pesemne c l-ai vzut pe tnrul care a plecat acum!
Eu rspunsei:
- De bun seam!
el n grdin, cnd deodat s-a ridicat i a pornit ctre

buctrie. Am socotit nti c plecase dus de vreo nevoie
grabnic; ci, dup trecere de un ceas, vznd c nu se mai
ntoarce, m dusei s-1 caut acolo unde gndeam c se afl,
dar nu era acolo. M ntorsei atunci ndrt i m n dreptai
ctre buctrie, ca s lc ntreb pe slujnice de nu-1 vzuser.
Cnd intrai n buctrie, l gsii culcat pe un pre cu cea mai
jegoas dintre slujnice, cea care spal farfuriile. Vznd aa,
m trsei ndrt n mare grab i m legai cu jurmnt c nam s-1 mai primesc n patul meu, pn ce n-am s m rzbun
pe el, druindu-m la rndu-mi unui om dc cea mai de jos
stare i de cea mai ngreoat nfiare. i ncepui
numaidect s strbat cetatea n cutarea acelui om. Or,
tocmai se mpliniser patru zile de cnd strbteam uliele
cutndu-1 pe acel om, atunci cnd am dat de tine, iar
nfiarea i duhoarea ta m-au hotrt s te aleg. Acuma, c
s-a petrecut ce s-a petrecut, iar eu mi-am ndeplinit
jurmntul, m- pcndu-m cu soul meu, dup ce m-am
druit ie, poi s pleci, i s n-ai nicio ndoial c, dac soul
meu arc s se mai nhiteze cu vreuna dintre roabele lui, n-am
s zbovcsc a trimite s te cheme, ca s-i fac la fel.
i, nainte ca eu s plec, mi drui drept rsplat ali patru
sute de mitkali.
Eu plecai atunci i venii aici s m rog lui Allah s-1
ispiteasc pe so s se ntoarc la slujnic, pentru ca soia lui
s trimit s m cheme la ea. i aceasta-i povestea mea, o,
stpne emir el-hagi!
Auzind aceste cuvinte, emirul cl-hagi se ntoarse c tre cei de fa
i le spuse:
- Se cuvine s-i iertm omului acestuia vorbele cele de

osnd, rostite la Kaaba; cci povestea lui le ndrituiete.
La M. A. Salic:
Povestea cu Abu-Isa i Kurrat-ali-Ain.
COPII AN DRA RACOARFA-OCHII.OR1

Amru ben-Mosscda povestea urmtoarea snoav:
- ntr-o zi, Abu-Issa, fiul lui Harun Al-Raid, zrind la
ruda sa, Aii, fiul lui Heam, o roab tnr, numit
Prospeimea-Ochilor, se ndrgosti nprasnic de ea. Abu-Issa
se strdui s ascund cu cea mai mare grij taina dragostei lui
i s nu mprteasc nimnuia simmintele pe care le tria;
facu ns tot cc-i era cu putin spre a-1 hotr cumva pe Aii
s-i vnd roaba.
Dup o bun bucat de vreme, vznd c toate ncer crile
lui n aceast privin rmneau zadarnice, se hotr s
purcead altfel. Se duse la frate-su, califul Al-Mamun, fiul
lui Al-Raid, i l rug s mearg mpreun cu el n ospeie
la saraiul lui Aii, ruda lor. Califul se nvoi, porunci s se
pregteasc pe dat caii i plecar la palatul lui Aii, fiul lui
Henam.
Cnd i vzu c vin, Aii srut pmntul dinaintea
califului i porunci s se deschid sala de ospee, n care i
pofti. i intrar ntr-o sal minunat, cu stlpi i cu perei de
marmur de felurite culori, cu ncrustturi dup moda
greceasc, ce alctuiau nite zugrveli pl cute ochiului; iar
podeaua slii era acoperit cu un pre de la Ind, peste care era
aternut un chilim de la Bassra, fcut numai dintr-o bucat i
acoperind toat ntinderea slii i n lung i n lat.
Iar Al-Mamun se opri mai nti un rstimp, ca s se sature
de privit tavanul, pereii i podeaua; dup care spuse:
- Ei bine, Aii! ce atepi de nu ne dai s mncm?
La M. A. Salic: Sadjahi.
de aice bunti, i dc cele zemoase i de cele mai vrtoase, i

mai ales o grmad de vnat umplut cu stafide i cu migdale;
cci lui Al-Mamun i plcea vnatul umplut cu stafide i cu
migdale. Cnd sfrir de mncat, se aduse un vin stranic,
stors din ciorchini alei bob cu bob i fiert cu poame
nmiresmate i cu smburi plcut mirositori; i vinul, n
pocale de aur, de argint i de cletar, era turnat de nite bieei
ca nite lune, mbrcai n haine din pnzeturi subiri de la
Alexandria; iar bieii, n vreme ce nmnau oaspeilor
pocalele, i stropeau pe acetia cu ap de trandafiri
nmiresmat cu musc, cu ajutorul unor pmtufuri mpodobite
cu nestemate.
Califul fu atta de mulumit de toate acestea, nct l
mbri pe Aii i i spuse:
- Pe Allah! o, Aii, de azi nainte n-am s-i mai spun Aii,
ci Printele-Frumuscii!
i Aii, fiul lui Heam, care, ntr-adevr, din ziua aceea a
fost poreclit Abul-Jamal, srut mna califului, pc urm facu
un semn cmraului su. ndat se ridic o perdea mare, n
fundul slii, i sc ivir zece tinere cntree, m brcate n
mtase neagr i frumoase ca un rzor de flori, naintar i
venir de ezur pe nite jiluri de aur, pe care zece arapi robi
le aezasem roat numaidect n sal. i ncepur s cnte din
strunele lutelor cu o pricepere desvrit, apoi ddur glas
unui cntec de iubire. Atunci Al-Mamun o privi pe aceea
dintre cele zece fete care l tulburase cel mai tare i o ntreb:
- Cum te cheam?
1
J
Amru-ben-Malekarib Al-Zobaidi (mort, dup legend, in anul 643) - poet din primele vremuri islamice.
La M. A. Salic: Zabiia.
- Bine i se mai potrivete numele, Armonie! A vrea s te

ascult numai pe tine cntnd ceva!
Atunci Armonie i struni luta i cnt:
Gingia-mi fuge de priviri

strine; inima-mi
se teme de-orice ochi vrjma.
Dar atunci cnd vine
dragul meu, cnd vine,
t rem u r d e u i m i re,
m t o p e s c , i l - a f e rec a d e m i n e .
ns cnd se duce,
t rem u r d o a r, i t a c ,
c a g a z e l a c a re- i p i e rde p u i u l d r a g .
Al-Mamun, fermecat, i spuse:
- Ai fost minunat, copilo! i cine a fcut aceste versuri?
Ea rspunse:
Mobed (sau Mabad) - cntre vestit n epoc.
El spuse:
- Ei bine, Cprioaro, cnt-ne ceva.
n clipita aceasta a istorisirii sale, cherezada vzu c se
D a r c n d f i t c e a d e a t rei s u t e n o u z e c e a n o a p t e
Ea urm:
... cnt-ne ceva.

Atunci fata care se numea Cprioar i struni luta
i cnt:
Hurii slobode i
dulci,
Rdem, nu ne pas
De
p r i v i rea
iscodind
Neagr, ticloas.
Suntem
ca
gazelele
De
la
Mecca
sfnt,
Unde
nu-i
ngduit
Nici vnat, nici
pnd.
Cei
mofluzi
ne
socotesc
Fete
pctoase,
Pentru c-avem ochii
dulci,
Vor b e l e f r u m o a s e ,
Pentru c, micnd un
1
2
3
Jarir (Al-Gcrir ibn Atiya al Kbatfi), mort n Ycmam la 728, poet satiric, acru i veninos" (It. Pi/zi).
Ibn Soraij-cntre vestit.
Li M. A. Salic: Fatin.
- Versurile sunt de Jarir 1 , iar muzica este de Ibn- Soraij 2 .

Atunci, califul i ceilali doi i golir pocalele, n vreme
ce roabele plecar, spre a veni numaidect n locul lor alte
zece cntree, mbrcate n mtase stacojie, n cinse cu aluri
stacojii, cu pletele desfcute i unduind pe spate. i semnau
aa, n vlurile lor roii, cu nite pietre de rubin sclipind din
toate feele. Se aezar pe jilurile de aur i cntar laolalt,
nsoindu-se fiecare cu luta ei. i Al-Mamun se ntoarse ctre
cea care strlucea cel mai tare ntre tovarele ei i o ntreb:
- Cum te cheam?
Ea rspunse:
- Ispita 3 , o, emire al drept-credincioilor!
EI spuse:
- Atunci, o, Ispito, grbete-te s ascultm numai glasul
tu.
i Ispita, nsoindu-se de lut, cnt:
Nici diamante, nici

rubine, i nici atlazuri
de mtase Nu sunt ca
fetele frumoase, Cu
ochii lor de diamante,
La M. A. Salic: Raa.
Al-Mamun, fratele su Abu-Issa i Aii ben-Heam i

golir pocalele; i alte zece cntree, mbrcate n haine de
aur i cu mijlocul strns cu centuri de aur scnteind de
nestemate, venir i luar loc n jiluri i cntar ca i cele de
dinaintea lor. i califul o ntreb pe cea care avea mijlocelul
cel mai ginga:
- Numele tu?
Ea spuse:
- Strop-de-Rou', o, emire al drcpt-credincioilor.
El spuse:
- Ei bine, Strop-de-Rou, ateptm nite versuri de la
tine!
Numaidect ea cnt:
Bnd vinul din obrajii lui,

E u m i n i l e m i l e p i e rdu i .
Atunci,
doar
n
cma
mbrcat,
Cmaa
mea
n m i res m a t C u a m b r i c u
a rom a t e , P o r n i i p e u l i e l e
toate,
S
spun
i u b i rea
n o a s t r m i n u n a t . At u n c i ,
doar n cma mbrcat,
C m a a m e a n m i res m a t C u
a m b r i c u a rom a t e . . .
Cnd auzi aceste versuri, Al-Mamun strig:
i califul o ntreb:
- De cine sunt aceste versuri, o, Strop-de-Rou?
Ea spuse:
- De Abu-Nuwas, o, emire al drept-credincioilor; iar
muzica este de Isak.
Cnd cele zece roabe i isprvir cntecul, califul vru s
ncheie ospul i s plece. Ci Aii bcn-Heam naint i spuse:
- O, emire al drept-credincioilor, mai am o roab, pe
care am cumprat-o pe zece mii de dinari i pe care vreau s-o
art califului; binevoiete, dar, i mai zbovete o clipit. De
i-o plcea, vei putea s-o pstrezi pentru tine; de nu i-o
plcea, am s-o las la preuirea ta.
Al-Mamun spuse:
- Adu-mi-o, atunci, pe roaba aceea!
ntr-o clipit, se i ivi o fetican fr de asemuire, o
frumusee zvelt i ginga, o ramur de ban, cu nite ochi de
babilonianc plini de vraj, cu nite sprncene ca arcul ndoit,
i cu o piele ca floarea de iasomie; avea fruntea ncununat cu
un diadem de aur i de mrgritare, pe care, nirate n litere
de diamant, stau scrise aceste stihuri:
Pe g i n n - o - n v a g i n n i i
v r j i t o rea s c a a r t D e - a s g e t a n
i n i m i c u a rcu l f a r c o a rd .
Ci Al-Mamun strui i i spuse:

- Nu cumva, din ntmplare, o cunoti pe aceast
fat, i nu cumva ai mai vzu t-o pn acum?
El nu vroi s tgduiasc i spuse:
- Oare-i pe lume cineva, o, emire al drept-credincioilor, carc s nu tie cum arat luna?
Califul se ntoarse atunci ctre fat i o ntreb:
- Cum
Ea rspunse:
te
cheam,
copilo?
- Rcoarea-Ochilor, o, emire al drept-credincioilor!

El spuse:
- Ei
bine,
i ea cnt:
Rcoare-a-Ochilor,
cnt-ne
Cian ar putea s tie ce-i

i u b i rea
A c e l e i c a re- o p o a r t d o a r p e
limb,
Iar n adncul inimii o
schimb
Cu
n e p s a rea
i
cu
a m g i rea ?
C u m a r p u t e a i u b i rea t a s o
tie
Cel cu o inim de piatr
rec e
ceva.
n varianta tradus dc M. A. Salie, Rcoarea-Ochilor rspunde cu aceste versuri:
Ceea ce spui, dc-ar fi adevrat, Nu te

purtai cu-atata nepsare.
- Versurile sunt de El-Kherzai, iar muzica este de Zarzur.

Ci Abu-Issa, pe care tulburarea l nbuea, spuse fratelui
su:
- ngduie-mi s-i rspund, o, emire al drept-credincioilor.
Califul i ngdui i Abu-Issa cnt:
Sub haina mea se
zbate Un trup, de
d o r u r i g reu , i - o
inim
z d rob i t
Suspin-n
pieptul
meu.
Dac iubesc atta i

ochii-mi n-o arat,
De team-i s n-o
supr Pe luna mea
v reo d a t . '
Cnd Aii Printele-Frumuseii auzi acest rspuns, nelese
c Abu-Issa o iubea dezndjduit pe roaba lui, RcoareaOchilor. Se ridic numaidect i, temenindu-se dinaintea lui
Abu-Issa, gri:
- O, oaspete al meu, nu se va putea spune c a fost ros tit
vreodat o dorin, fie i numai n gnd, de ctre cineva aflat
n casa mea, far ca dorina s i se mplineasc pe dat. Aa
nct, dac binevoiete califul s-mi ngduiasc un dar, de
fa cu el, Rcoarea-Ochilor este roaba ta.
i califi.il dndu-i ngduina, Abu-Issa o primi pe fat.
FETE SAU BIEI

neleptul Omar Al-Homsi povestete:
n anul hegirian cinci sute aptezeci i unu a venit n
turneu la Hama cea mai instruit i mai bun oratoare femeie
din Bagdad, cea pe care toi savanii din Irak o numeau
nvtoarea nvtorilor. Or, n acest an, veniser la Hama
din toate colurile rilor musulmane cei mai mari specialiti
n toate ramurile, i toi erau fcricii s poat asculta i pune
ntrebri acestei femei, cea mai iscusit dintre femei, care
cltorea din ar n ar, nsoit dc tnrul ei frate, pentru a
susine n public teze pe cele mai dificile teme, dezbtnd i
primind s rspund la ntrebri din toate tiinele,
jurispruden, teologie i arte frumoase.
Dornic s o aud vorbind, l-am rugat pe prietenul meu,
savantul eic El-Salhani, s m nsoeasc n locul unde avea
ca ntlnirea cu publicul, n ziua accca.
eicul El-Salhani accept, i ne duserm amndoi la sala
unde Sett Zahia sttea n spatele unei draperii de mtase, ca
s nu ncalce tradiia religiei noastre.
Ne aezarm pc una din bncile din sal, i fratele ei avu
grij de noi tratndu-ne cu fructe i cu buturi rcoritoare.
Eu, dup ce m-am anunat la Sett Zahia i mi-am declinat
numele i titlurile, am nceput cu ea o discuie pe tema
jurisprudenei divine i a diferitelor interpretri ale legii
fcute dc cei mai savani teologi din cele mai ndeprtate
timpuri. Ct despre amicul meu, eicul El-Salhani, de ndat
ce l-a zrit pe tnrul frate al Sett Zahiei, bieandru cu un
boi i nite forme de o frumusee extraordinar, se mulumi
observndu-1, sfri prin a nelege sentimentele care-1

tulburau. Ea l strig pe nume i-i zise:
- Mi se pare, eicule, c faci parte dintre aceia care
prefer bieii n locul fetelor...
D a r c n d f u c e a d e a t rei s u t e n o u z e c i / / u n a
noapte
Ea zise:
... dintre aceia care prefer bieii n locul fetelor!

Amicul meu zmbi i zise:
- Chiar aa-i!
Ea ntreb:
- Pentru ce, eicule?
El rspunse:
- Pentru c Allah a modelat trupurile bieilor de o
perfeciune ncnttoare, n dauna fetelor, i gusturile mele
m mboldesc s prefer, n tot ce exist, perfeciu nea,
imperfeciunii!
cu mult femeile pentru c Allah Ie-a dat superioritate", i mai

scrie: lntr-o motenire, partea brbatului tre buie s fie dubl
fa de aceea a femeii, astfel, fratele va moteni de dou ori
mai mult dect sora sa".
Aceste cuvinte sfinte ne dovedesc deci, i stabilesc
neprecurmat, c o femeie nu trebuie s fie privit dect ca
jumtatea unui brbat.
Ct despre Sunn, aceasta ne nva c Profetul (asupra-i
fie rugciunea i pacea!) socotete sacrificiul ispitor al unui
brbat ca fiind de dou ori mai scump dect acela al unei
femei.
i acum, dac vom recurge la logica pur, vom vedea c
raiunea confirm tradiia i nvtura. ntr-adevr, dac ne
punem pur i sumplu ntrebarea: Cine are prioritate? Fiina
activ sau fiina pasiv?" Rspunsul va fi far putin de
tgad n favoarea fiinei active. Or, brbatul este princi piul
activ, iar femeia este principiul pasiv. Fr niciun gre.
Brbatul este superior femeii i biatul preferabil fetei!
Dar Sett Zahia rspunse:
- Desigur, citatele tale sunt ntru totul adevrate, eicule! i recunosc mpreun cu tine c Allah, n Cartea Sa, a
preferat brbaii femeilor. Numai c El nu a speci ficat nimic,
a vorbit doar n mod general. Pentru ce, atunci, cutnd
perfeciunea, te ndrepi doar spre tineri? Ar trebui s preferi
oamenii cu barb, venerabilii eici cu fruntea ridat, pentru c
ei au mers mult mai departe pe calea perfeciunii!
El rspunse:
membrelor sale, cu culorile delicate de pe obrazul su, cu

farmecul sursului su, cu ncntarea vocii sale. De
altminteri, Profetul nsui, pentru a ne pune n gard asupra
unui lucru att de clar, ne spune: Nu zbovii cu privirile
asupra copilandrilor imberbi, pentru c ei au ochii mai
ispititori dect aceia ai Huriilor".
tii, de altfel, c lauda cea mai mare pe care o poi aduce
frumuseii unei tinere este s o compari cu aceea a unui
bieandru. Cunoti de bun seama versurile n care poetul
Abu-Nuvvas vorbea de toate acestea i poemul n care zice:
F a a re o l d u r i c a d e b i a t i
mersul ei e legnat Ca-n
v n t u l n o rdu l u i c n d s c u t u r a t
E ramul de ban.
Dac farmecul tinerilor nu ar fi fost evident mai pre sus de
acela al copilandrelor, la ce bun l-ar mai fi folosit poetul ca
termen de comparaie?
i, n plus, tii bine c adolescentul nu se mulumete s
fie doar bine fcut, dar el tie s ne ncnte prin farmecul
limbajului su i plcerea purtrii sale i, pe deasupra, ct este
el de seductor cnd tuleiele abia mijind i umbresc buzele i
obrajii, mbinndu-sc cu petalele de trandafiri! i poate fi pe
lume ceva comparabil cu farmecul pe care-1 rspndete n
acest moment? Ct dreptate avea poetul Abu-Nuwas care
proclama:
Invidioi, defimtorii lui mi

z i c : I u l e i e l e d e j a i a s p res c
g u r a !" C i e u l e s p u n : G re i f i !
Tul e i e l e i s c o t n e v i d e n - a l b e a a f e e i
Ca
s t l u c i rea
perlei,
pariura!
Semn
d e - m p l i n i re- a
magicii
potente
P e c a re o c f t i g c r u p a , d u r a .
J u r a t - a u roz e l e c u l o a rea d i n o b r a j i s n u i - o
t e a rg
i pleoapele4 vorbesc o limb mai elocvent
dect
gura
L a c a re s p r n c e n e l e f t i u s r s p u n d
M u l t m a i p rec i s d e c t f i g u r a .
P u f u l p e c a re- l t o t c l e v e t i i i c ref t e d o a r c a s
o c rot e a s c
F a r m e c u l l u i d e o c h i i v o t r i p rof a n a t o r i .
Tul e i e l e f a c v i n u l u i b u z e l o r s a l e s a v o a rea s - i
c rea s c
i v i g o a rea p e o b r a j i i d e a rgi n t
D a u v e s e l c u l o a re c a s n e f a r m e c e , m a i
atrgtori.
Iar alt poet spune i el:
Invidioii-mi zic: Patima te-a orbit?

Nu vezi c obrazu-i deja de puf acoperit?"
Eu le rspund: dac minunea
Obrajilor n-ar fi umbrit de tu le ie, m-ar orbi
Cnd el golete inima de snge cu palo de

petale de
n a rci s
e
Iar teac, bru, cum doar la mirt se vd.
P e r f e c i u n e a l u i p rov o a c a t t e a g e l o z i i i
vise
C F r u m u s e e a i i d o re t e , i e a , o b r a z u l c u
(uleie!
- Iat, aadar, nvtoare a nvtorilor, destule dovezi
pentru a demonstra superioritatea frumuseii bieilor fa de
aceea a femeilor n general...
D a r c n d f u c e a d e a t rei s u t e n o u z e c i i d o u a
noapte
Ea zise:
... superioritatea frumuseii bieilor fa de aceea a

femeilor n general!
Auzind aceste cuvinte, Sett Zahia rspunse:
Allah s-i ierte argumentele neroade, doar dac n-ai
vorbit numai de dragul de-a vorbi sau doar n ag. Dar acum
e rndul s triumfe adevrul! Nu-i mpietri inima i fii atent
la argumentele mele.
sau a se ndeprta. Cnd zmbete, torente de lumin se

rspndesc de pe buzele ei, care sunt mai dulci ca mierea i
mai moi dect untul. Pecetea frumuseii ei este imprimat pe
gropia din barb. Pntecele e frumos! Are linii sinuoase i
pliuri generoase care se atern unele peste altele. Pulpele sunt
sculptate ntr-o singur bucat de filde, susinute de
coloanele picioarelor frmntate din aluat de migdale. Ct
despre fese, iar rotunjimile lor, cnd se ridic sau se apleac,
par valurile unei mri de cristal sau muni de lumin.
O, biet eic! Se pot asemui brbaii cu znele? Nu tii c
regii, califii i cele mai mari personaje de care vorbete
istoria au fost sclavii supui ai femeilor, i au socotit drept o
glorie s le poarte jugul? C oameni emineni i-au plecat
fruntea, subjugai de farmecele lor? Ci au prsit totul
pentru ele: bogii, ar, tat i mam? Cte regate s-au
pierdut pentru ele? Srmane eic! Nu pentru ele se ridic
palate, se brodeaz mtsuri i brocarturi, se es stofele
scumpe? Nu tot pentru ele sunt att de cutate ambra i
moscul, cu parfumul lor att de dulce? Uii c farmecul lor a
adus blestemul asupra locuitorilor Raiului i a nvrjbit
pmntul i universul, fcnd s curg ruri de snge?
Ct despre Cuvintele Crii Sfinte pe care le-ai citat, ele
sunt mai favorabile cauzei mele dect aceleia pe care o susii
tu. Cuvintele sunt: Nu zbovii cu privirile asupra
copilandrilor imberbi, pentru c ci au ochii mai ispititori
dect aceia ai Huriilor din Rai, care sunt femei, nu bieai,
iar ele servesc drept termen de comparaie. De altfel, voi,
amatorii de copilandri, cnd vrei s v descriei amicii,
comparai mngierile lor cu acelea ale tinerelor fete! Nu v
este ruine de gusturile voastre corupte, facei parad de ele i
le satisfacei n public. Uitai cuvintele din Sfnta Carte:
Pentru ce s caui
dragostea brbatului? Allah nu a creat femeile pentru

satisfacerea poftelor voastre? Bucurai-v dup plac! Dar voi
suntei un popor ncpnat!"
Dac totui vi se ntmpl s asemnai tinerele fete cu
bieii, este doar pentru a aduce o schimbare poftelor voastre
corupte i gustului pervertit! Da! Cunoatem bine poeii votri
amatori de copilandri! Cel mai mare dintre ei, eicul
pederatilor, Abu-Nuwas, n-a zis, vorbind despre o tnr:
C a u n f l c u , e a a re o l d u l m i c i f i n i i - a
tiat i prul bieete! Un puf, dublndu-i
farmecul, chipu-ndulcete Satisfcnd i
pederast, i-adulterin.
Ct despre pretinsa atracie pe care o d barba tinerilor...
lumineaz dc ziu i, sfioas, tcu.
D a r c n d f u c e a d e a t rei s u t e n o u z e c i i t rei a
noapte
Ea zise:
... Ct despre pretinsa atracie pe care o d barba tinerilor,

nu cunoti tu, eicule, versurile poetului pe aceast tem?
Ascult, mai bine:
La primul pufde pe obraz

Amantul a i tulit-o;
C r b u n e l e - n n e g re t e b a r b a i , n e c a z ,
Aadar, eicule, s aducem laude lui Allah Preanaltul,

care a tiut s reuneasc n femei toate bucuriile ce pot umple
viaa i care lc-a promis Profetului, Sfinilor i dreptcredincioilor, ca recompens n Rai, minunatele Hurii. De
altfel, dac Allah Preamilostivul ar fi tiut c ar putea avea cu
adevrat alte volupti n afar de femei, cu siguran c le-ar
fi promis i rezervat drept-credincioilor si. Or, Allah nu
amintete niciodat de tineri altfel dect reprezentndu-i ca
slujitori ai celor alei din Rai; i niciodat nu i-a promis
pentru altceva dect pentru acest lucru. i Profetul nsui
(asupra-i fie rugciunea i pacea!) n-a avut niciodat vreo
nclinare n acest sens, ba dimpotriv! El avea obiceiul s le
repete nsoitorilor si: Trei lucruri m fac s iubesc lumea
aceasta a voastr: femeile, parfumurile i prospeimea
sufletului n rugciune!"
N-a putea s rezum mai bine opinia mea, eicule, dect
prin versurile poetului:
E d i f e ren n t re- u n d o s i - a l t d o s
Dac unul pteaz galben, altul e
m t s o s Te p a r f u m e a z , d e - l a t i n g i ,
f r u m o s ! B i a t s a u f a t - c e - ' t m a i c u
f o l o s ? N a d p a r f u m a t , s a u p o rcu l
p u t u ros ?
Dar vd c discuia m-a fcut s m nflcrez i s m
abat de la buna-cuviin de care nu trebuie s se ndeprteze
femeile niciodat, mai cu seam n prezena eicilor i a
savanilor. M grbesc s-mi cer scuze de la cei crora nu le-a
plcut sau au fost ocai i contez pe discreia lor la ieirea de
la aceast discuie, pentru c proverbul zice: Inima
oamenilor bine crescui este un mormnt pentru secrete!"
Cnd sfri de povestit aceast snoav, eherezada spuse:

- i-aceasta-i> o, norocitule sultan, tot ce pot eu s-mi
mai amintesc din snoavele cuprinse n Florile hazului i n
Grdina snoavelor.
Iar sultanul ahriar spuse:
- ntr-adevr, eherezada, snoavele m-au veselit peste
msur i m-au fcut s-mi doresc a auzi acum o poveste ca
CUPRINS
POVESTEA CU FRUMOASA
ZUMURRUD I CU ALIAR................................................................................5
POVESTEA CU CELE ASE FETICANE,
FIECARE DEALTFEL...........................................................................................71
POVESTEA ULUITOARE
A CETI I-DE-ARAM ...................................................................................98
POVESTEA LUI 1BN AL-MANSUR
DESPRE CELE DOU FETE............................................................................134
POVESTEA LUI WARDAN MCELARUL
CU FATA VIZIRULUI.........................................................................................165
POVESTEA CU SULTANA YAMLIKA,
DOMNIA DE SUB PMNT .........................................................................173
Povestea frumosului flcu trist...........................................................200
FLORILE HAZULUI I
GRDINA SNOAVELOR...................................................................................236
Al-Raid i Vntuitura ............................................................................236
Copilandrul i dasclul su ...................................................................238
Sacul nzdrvan .......................................................................................241
Al-Raid judector in dragoste .............................................................246
Cui i se cade ntietatea unui flciandru sau unui brbat copt?...............................................247
Preul castraveilor ..................................................................................249
Plete albe........................................................................................... 252
ncurctura descurcat............................................................................254
Abu-Nuwas i scalda sultanei Sett Zobcida.......................................257

Abu-Nuwas ticluind versuri ...................................................................260
Mgarul ....................................... .............................................................264
Sett Zobeida prins cu ocara .................................................................266
Brbtu sau femeiuc?........................................................................269
mpreala ..................................................................................................272
Dascl de coal .......................................................................................274
Stihurile de pe o cma .........................................................................277
Stihurile de pe o cup .............................................................................278
Califul n co ............................................................................................279
Spltorul de mae ...................................................................................289
Copilandra Rcoarea-Ochilor ................................................................298
Fete sau biei ...........................................................................................307

O Mie Si Una de Nopti - Vol. 6

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

O Mie Si Una de Nopti - Vol. 6

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Textul actualei versiuni reproduce ediia Le livre des Miile nuits et inie nuit %

traduction litterale et complace du texte arabe par Ie dr./ C. Mardrus* Editions dc la

O MIE I UNA DE NOPI

Text integral Traducere i note de

Dcsign copert: Carmen Lucaci

2 0 1 0 Editura Ere Press, pentru prezenta ediie

Editura Ere Press

Tel./fax: 021.318.70.27, 021.318.70.28

Dcscricrca CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei

Editori: Ciprian Enc, Adriana Ene

Corectori: Raluca Slcudean, Ana-Maria Nedelea,

i cum era cea de a trei sute aisprezecea noapte

dac nu-i scoate un ochi sau pe amndoi cu scnteile de

Nu te-amgi cumva s crezi

Deertciuni, prostii i fleacuri

Un om ales, fa prieteug Cu el,

Pe vremea cnd eram srac

La M. A. Sal ic, sc mai adaug: i slovele altuia:

Sa nu faci doar cum judeci tu - Mai

Stai blnd\ fi nu da buzna la tot ce te mbie! F

... i ce frumoas este slova poetului:

i Glorie, negustorul cel btrn, dup ce gri astfel,

rn-am fost, i mi s-a dat viea, i

dc ceasul i de desfatarea care trece, cci doar nu am s

Dar cnd fu cea de a trei sute aptesprezecea noapte

nurlie la boiu: un mijlocel ca de cinci palme, i nite

Ea s-a ivit din matricea curat A frumuseii

I.a arabi, culoarea albastr a ochilor c socotit semn de piaz rea.

aveau de lefteria lui, nu se ndoir nicio clipit c n-ar fi

dcct unui cumprtor dc care s-i plac. Aa c trebuie s-i

Eu o rugai: D-mi, scumpo, doar un srut de vrei!" Nici

O, tu cel ce rvneti acum la mine,

- Pe Allah! adevrul este de partea ta!

Prietene, m crede, niciodat S nu te

- O, stpn a mea, uit-te la toi negustorii i la toi

O, flciandrul*, cei care Vzur

Stpne, pricepe! Cum dar S nu fii

Grumazu-i nu e argint viu?

Obrazu-i e rotund fi plin!

Vin fermecat e-a gurii lui licoare,

De-aceea Rid van, straja raiului,

Cprioru-acesta cu zulufii crei i-n obraji cu

Civa prieteni grei la minte M-au

E toata poama frumuseii Prisos de

n clipita accasta a istorisiri sale eherezada vzu c se

Dar cnd fit cea de a trei sute nousprezecea noapte

... se temeni dinaintea lui pn la pmnt, i lu mna i io srut, apoi i spuse:

Aliar slt capul, scuturndu-i-1 cu mhnire, i spuse:

- Sunt n ca o mie de dinari; eti dator s-i dai nou sute

Fr a pierde vremea, vrednica Zumurrud se apuc pe

Dar cnd fu cea de a trei sute douzecea noapte

cnd l auzi Zumurrud c deschidca cleana i sri s-1

O, biat inim nebun Care teaprinzi de dor i-fi spui, Cu patim,

- Ce caui aici, cine plod de cine? i cum de ai cutezat

S-a stins de mult mrinimoasa spi A

Aliar, tot mai mnios, strig la el:

O coaj doar de pine e destul Pentrunfelept, s spun c-i stul; Ci-ntreg

i iei din cas, dup cc ncuie ua i scoase cheia din

Dar cndfit cea de a trei sute douzeci fi una noapte

La M. A. Salic, rostete i versurile acestea:

nimica nici de mncat, nici de but. Iar ei se supuser pe

La M. A. Salic, sunt alte versuri:

strignd: Ya Zumurrud! Zumurrud!" Iar copiii se strn ser

Doar lipsa unei dragi fpturi E-a