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Investigacin sobre el Nirvana

(Captulo XXV del Mula-Madhyamika-karika de Nagarjuna)


Introduccin y Notas: Fernando Tola y Carmen Dragonetti
Traduccin directa del snscrito: Rosala Vofchuk, Diana Bruno, Felicia Tracogna y La Rodrguez
de la Vega.
(Fundacin Instituto de Estudios Budistas)
La versin original fue publicado en la revista Transoxiana 9 - Diciembre 2004
y se encuentra en http://www.transoxiana.org/0109/karikas-Nagarjuna.html
La versin presente ha sido reformateado para facilitar su lectura a personas no-especializadas
en snscrito
los autores
La portada es una representacin del sabio Nagarjuna
Contenido
1. La concepcin del Nirvana en Nagarjuna
2. Esquema del captulo
3. Traduccin del texto
4. Notas de la Traduccin
5. La convencin de transliteracin del snscrito
6. Texto original en snscrito

La concepcin del Nirvana en Nagarjuna


El trabajo presenta una introduccin, transcripcin y traduccin del Captulo XXV de las
MulaMadhyamikakarikas de Nagarjuna. All el filsofo expone la concepcin del Nirvana propia

de la escuela Madhyamika, sealando diversos aspectos de la misma y haciendo relevante la


equiparacin de Nirvana a sunyata o Vaciedad.
El captulo XXV de las MulaMadhyamikakarikas, la principal obra de Nagarjuna, es
probablemente el ms importante y famoso de sus captulos. En todo lo largo de la historia del
Budismo, ms all de la constante y poderosa evolucin doctrinaria que el Budismo revela,
elNirvana permaneci siempre como la meta suprema, cercana o lejana, del esfuerzo budista.
La concepcin del Nirvana tuvo tambin que adoptar diversas formas. Las escuelas del
Hinayana tuvieron su especial concepcin del Nirvana, igualmente la tuvieron aquellas del
Mahayana. En este captulo Nagarjuna expone la concepcin del Nirvana propia de su escuela,
la escuela Madhyamika, sealando uno tras otros diversos aspectos del mismo, todos los
cuales colaboran al establecimiento de su verdadera naturaleza.
Esquema del captulo
I. En las karikas (estrofas) 1 y 2, Nagarjuna empieza rechazando la concepcin
del Nirvanapropia del Hinayana, para el cual el Nirvana consista fundamentalmente en el
abandono, en la cesacin del samsara (la realidad emprica), en que el hombre est sumergido
y al que est encadenado. El samsara, es decir los seres y las cosas que constituyen nuestra
realidad emprica, es "vaco" = insustancial. Y, si bien los seres y las cosas que nos revela la
experiencia cotidiana se presentan ante nosotros como autnomos, como compactos,
contnuos y unitarios, como permanentes y como reales en el sentido de que son realmente
tales como los percibimos, el anlisis que realiza la escuela de Nagarjuna revela que esos seres
y cosas son condicionados, que todo est constituido por partes (los dharmas, factores o
elementos de lo existente), que todo es impermanente y est en constante transformacin.
Los seres y las cosas son percibidos por nosotros bajo una forma que no poseen, son por
consiguiente ilusorios, irreales. Consecuentemente el samsara, el conjunto de esos seres y
cosas, no ha surgido realmente ni puede ser realmente destruido y no se puede afirmar que
con su abandono o cesacin se puede alcanzar el Nirvana, ya que algo ilusorio, irreal no puede
ser abandonado ni puede cesar. Ver F. Tola y C. Dragonetti, Nihilismo budista. La doctrina de la
Vaciedad, Mxico, Premi, 1990, pp. 18-28. Si por el contrario el samsara es "no-vaco", es
decir sustancial, poseyendo un ser propio que slo de l depende, y por consiguiente
existente ab aeterno e indestructible, entonces no se puede afirmar que con su abandono o
cesacin se puede alcanzar el Nirvana, pues el samsara estar siempre ah, inconmovible,
encadenando al hombre.
II. En la karika 3 da algunas caractersticas del Nirvana consistentes en atributos negativos.
Esta karika es el primer aporte del captulo al esclarecimiento de la nocin de Nirvana segn la
escuela Madhyamika. El Nirvana es un Absoluto, allende los atributos ideados por la mente
humana, al margen de causas y condiciones, al margen de la dualidad. Ver las secciones 1 y 3
del Captulo VIII del Udana (traduccin espaola de C. Dragonetti, Barcelona-Caracas, Monte
vila, 1972) donde el Nirvana es descrito en forma negativa.
III. Las karikas 4-8 y 10-16 niegan que al Nirvana se le pueda aplicar la catuskoti, los "cuatro
extremos": o sea las categoras de ser, no-ser, ser y no-ser, no-ser y no no-ser. Estas karikas al
igual que la karika 3 recurren a la va negativa para aclarar la nocin de Nirvana, recalcando as
su carcter de Absoluto, ms all de las palabras y de todas las nociones creadas por la mente
humana, ms all de todo. En la escuela Madhyamika lo Absoluto incondicionado es
usualmente designado con el trmino sunyata, Vaciedad, para expresar su heterogeneidad
respecto a todo, y el Nirvana es equiparado con la sunyata.

IV. La idea subyacente a la karika 9 es la igualdad entre el samsara, la realidad emprica, y


elNirvana en cuanto Absoluto. Y el Nirvana por ser lo absolutamente incondicionado es por
esencia idntico a la Vaciedad (sunyata). Esta idea ser desarrollada en las karikas 19 y 20. El
samsara, la realidad emprica, es esencialmente concebida como sometida a causas y
condiciones, contraponindose en esa forma a lo Absoluto incondicionado. El samsara es una
mera creacin mental del hombre sumido en el error. Esta creacin mental es superimpuesta
sobre la Vaciedad y la oculta, como la imagen ilusoria de una serpiente "superimpuesta" por
error sobre una cuerda debido a la oscuridad del lugar oculta la verdadera naturaleza de la
cuerda. Vemos la cuerda como una serpiente; la serpiente no es otra cosa que la cuerda
errneamente percibida. De la misma manera el samsara (como la serpiente) es una visin
errnea de la nica realidad, la Vaciedad, el Nirvana. Debemos entender la karika 9 en el
sentido de que, cuando el error cesa, el samsara es percibido como lo que realmente es, como
Vaciedad, como Nirvana, sin el atributo de condicionado, identificado ipso facto con lo
Absoluto incondicionado. La naturaleza emprica, esencialmente condicionada, al perder el
atributo de condicionada, no es otra cosa que el Nirvana incondicionado, la nica realidad.
V. karikas 17-18. Despus de haber indicado que al Nirvana no se le puede aplicar los trminos
de la catuskoti, los cuatro extremos de ser, no ser etc. , el texto afirma en la estrofa 17 que
Buda tambin est al margen de los cuatro extremos despus de haber "ingresado" en el
Nirvana. Buda, despus de haberse nirvanizado, participa de las caractersticas
del Nirvana expresadas en las estrofas que preceden. Al nirvanizarse, se absolutiz.
La estrofa 18 afirma que Buda, an cuando perteneca a la existencia emprica (tisthamanopi),
estaba al margen de los cuatro extremos. Habiendo alcanzado la condicin de Iluminado
(buddha), l se presenta bajo su naturaleza de Absoluto y se ha liberado de todo cuanto
pertenece a la realidad emprica y por consiguiente de las cuatro nociones propias slo de la
mente humana, las expresadas por la catuskoti.
VI. Las karikas 19 y 20 sealan que no existe ninguna diferencia entre el Nirvana y el samsara,
ya que el Nirvana es la Vaciedad y el samsara en su verdadera esencia es la Vaciedad. Cuando
la creacin mental que oculta su verdadera esencia cesa, el samsara reaparece como lo que
realmente es: la Vaciedad, que nunca l dej de ser y que es lo nico que existe. Ver prrafo IV
referente a la karika 9.
VII. La karikas 21, seala que las teoras que afirman que existe un fin o lmite (anta) despus
del Nirvana o que despus de l lo que se da es la eternidad (Sasvata), se basan en la idea
(desde luego errnea) de que el Nirvana tiene un comienzo y un fin, es algo definido por sus
lmites. Si se tiene presente que el Nirvana carece de un comienzo y de un fin, no se puede
hablar de que algo se da despus (o antes) de l.
VIII. En la karika 22 est expresado el principio fundamental de la escuela de Nagarjuna: todos
los dharmas (factores o elementos constitutivos de lo existente) son vacos es decir
insustanciales, carentes de un ser propio, no existen en s y por s; y, como consecuencia de lo
anterior todo es tambin vaco, ya que todo est constituido por dharmas. Adems de ser
insustancial todo lo que percibimos es ilusorio, ya que no percibimos lo nico existente,
losdharmas, concebidos como instantneos, como entidades que no bien surgen desaparecen,
sino cosas compactas y permanentes. No vemos la cosa en s, vemos slo apariencias.
La misma estrofa 22 y la estrofa 23 sacan la consecuencia del principio anterior: no se puede
decir de nada que es infinito, finito, infinito y finito, no-infinito y no-finito, ni tampoco se
puede hablar de identidad, ni de diferencia, ni de eternidad, de no-eternidad, de eternidad y

de no-eternidad, de no-eternidad y de no no-eternidad (otras formas de "los cuatro


extremos") ya que todas esas nociones o categoras no pueden aplicarse a lo que tiene, no una
existencia real, sino una existencia meramente ilusoria.
La karika 24 da otra definicin del Nirvana: es la cesacin de toda actividad mental, creadora
de engao e ilusin. Esta cesacin trae consigo la desaparicin de la realidad emprica,
(diferenciada en sujeto y objeto, mltiple, diversa) que la mente crea. La actividad de la mente
no se detiene con la muerte, contina en la existencia que sigue a sta y as sucesivamente, a
menos que la disciplina budista ponga un trmino a la actividad mental, a la que el hombre
est condenado en sus sucesivas reencarnaciones y que es la causante de su dolor y
sufrimiento, y que se caracteriza por la dualidad sujeto-objeto. Una vez que la actividad mental
ces, desapareci tambin la dualidad sujeto-objeto; la realidad emprica (mera creacin de la
actividad mental) se esfuma, y slo queda lo Absoluto, la Vaciedad, respecto de la cual slo
cabe el Noble silencio.
La karika 24 concluye diciendo que Buda no ense nada, ya que no puede existir una doctrina
sobre lo que es vaco, es decir insustancial y por consiguiente ilusorio, irreal, caractersticas
stas de todo lo existente.
Traduccin
Captulo XXV: Investigacin sobre el Nirvana
Rechazo de la concepcin hinayanista del Nirvana
1. Si todo esto es vaco,[1] no existe surgimiento, no existe destruccin. Con el abandono de
qu o con la cesacin de qu se afirma que se da el Nirvana?
2. Si todo esto es no-vaco,[2] no existe surgimiento, no existe destruccin. Con el abandono
de qu o con la cesacin de qu se afirma que se da el Nirvana ?
Caractersticas del Nirvana
3. Se dice que el Nirvana es aquello que no es abandonado, que no es obtenido, que no es
aniquilado, que no es eterno, que no cesa, que no surge.
El Nirvana no es existencia
4. El Nirvana en verdad no es existencia,[3] (si fuera existencia), se dara la consecuencia
absurda de que tendra como caracterstica esencial la vejez y la muerte, ya que no hay
existencia sin vejez y muerte. [4]
5. Y si el Nirvana fuera existencia, el Nirvana sera condicionado, ya que no hay en ninguna
parte existencia alguna no-condicionada. [5]
6. Y si el Nirvana fuera existencia, cmo podra ser el Nirvana carente de sustrato,[6] ya que
no hay ninguna existencia carente de sustrato?
El Nirvana no es no-existencia
7. Si el Nirvana no es existencia, cmo el Nirvana podra ser no-existencia? Donde la
existencia no se da, all no se da la no-existencia. [7]
8. Y si el Nirvana fuera no-existencia, cmo podra el Nirvana ser carente de sustrato, ya que
no se da no-existencia carente de sustrato? [8]

Definicin del Nirvana


9. Se ensea que aquel devenir con sustrato y dependiente (que es el samsara), cuando se
torna no-dependiente y sin sustrato, es el Nirvana.
El Nirvana no es existencia y no-existencia al mismo tiempo
10. Y el Maestro ense el abandono de (l deseo por) la existencia y de(l deseo por) la
destruccin de la existencia; por esta razn es lgico que el Nirvana no es existencia, ni es noexistencia. [9]
11. Si el Nirvana fuera ambas cosas, no-existencia y existencia, la liberacin sera no-existencia
y existencia, y esto no es lgico. [10]
12. Si el Nirvana fuera ambas cosas, no-existencia y existencia, el Nirvana no sera carente de
sustrato, pues ambas son con sustrato. [11]
13. Cmo podra el Nirvana ser ambas cosas, no-existencia y existencia? El Nirvana es nocondicionado;[12] la existencia y la no-existencia son condicionadas.
14. Cmo podran ambas cosas, la no-existencia y la existencia estar en el Nirvana? No puede
haber existencia de las dos en un mismo lugar, como (no puede haber existencia) de la luz y la
oscuridad (en un mismo lugar).
El Nirvana no es no-existencia y no no-existencia al mismo tiempo
15. La hiptesis de que el Nirvana es no no-existencia y no-existencia sera vlida, en el caso de
que se admitiera la no-existencia y la existencia.
16. Si el Nirvana fuera no no-existencia y no-existencia, por quin podra ser l captado como
que es no no-existencia y no existencia? [13]
Buda est al margen de los "cuatro extremos"
17. No se acepta que el Bhagavant[14] existe ms all de la cesacin; no se acepta tampoco
que no existe ni ambas posibilidades (que existe y no existe); no se acepta tampoco que no se
den ambas posibilidades. [15]
18. Incluso no se acepta que el Bhagavant, an mientras viva (en este mundo), era existente;
no se acepta tampoco que no era existente ni ambas posibilidades (que era existente y que no
era existente) ni que no se daban ambas posibilidades.
No hay distincin entre el Nirvana y el samsara
19. No existe ninguna diferencia del samsara respecto del Nirvana; no existe ninguna
diferencia del Nirvana respecto del samsara.
20. Lo que es el lmite del Nirvana tambin es el lmite del samsara. No existe entre ambos
ninguna diferencia, ni siquiera la ms sutil.
Doctrinas errneas acerca del Nirvana
21. Las teoras que afirman que existe un fin, etc. y las que afirman que existe la eternidad, etc.
despus de la cesacin, estn fundadas en la concepcin de un Nirvana que posee un extremo
final y un extremo inicial.

La Vaciedad impide toda catuskoti


22. Siendo todos los dharmas vacos, qu puede ser no-finito, qu finito, qu no finito y finito,
qu no no-finito y no finito?
23. Qu es ser esto, qu es ser otro? Qu puede ser eterno, qu no-eterno, qu no-eterno y
eterno, qu no ambas formas?
Definicin del Nirvana. Buda no ense nada
24. (El Nirvana es) el apaciguamiento de toda captacin, el auspicioso apaciguamiento de la
diversidad.
En ningn lugar, a nadie, ninguna doctrina ha sido enseada por Buda.
Notas de la Traduccin
[1]

Insustancial, sin ser propio y por consiguiente ilusorio.

[2]

Sustancial, con ser propio y por consiguiente eterno.


[3]
[4]
[5]

[6]

Algo existente.

Todo lo que surge o nace decae y perece.


Todo es condicionado, contingente, relativo.

Todo lo que existe tiene partes, se basa, apoya o sustenta en algo, es relativo a
algo.Sustrato abarca todas esas nociones.
[7]

La formulacin de una negacin es en relacin a algo.


[8]

Lo que se niega es el "sustrato" de la negacin.

[9] Si el Buda ense que se debe buscar el Nirvana y predic que se debe abandonar el
deseo por la existencia y la no-existencia, se deduce que el Nirvana no es ni una ni otra.
[10]

Sera algo dotado de atributos contradictorios.


[11]

Ver notas 6, 7 y 8.

[12]

Es lo contrario del samsara (la realidad emprica) que es lo condicionado.

[13]

Nadie puede captar a algo respecto de lo cual se afirman dos negaciones.


[14]
[15]

Buda.

No exista y no no-exista.

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