Oxigenul patrunde in organism prin inspiratie, cu ajutorul cailor respiratorii extrapulmonare
formate din:cavitatea nazala, faringe, laringe, trahee, bronhii principale dreapta si stanga. Scaderea presiunii intrapulmonare sub valoarea presiunii atmosferice permite aerului sa patrunda in plamani.In alveolele pulmonare oxigenul este de 100 mmHg, acesta trece usor catre sangele capilar unde oxigenul va fi de 40 mmHg datorita epiteliului unistratificat al alveolelor pulmonare, proces numit difuziune.Prin vasele de sangeoxigenul trece catre cellule astfel:se poate dizolva in plasma sangvina; sau se poate combina cu hemoglobin, aceasta fiind o reactive instabila si formeaza oxihemoglobina; de aici acesta ajunge la cellule astfel: se rupe de hemoglobin, strabate lichidul interstitial, apoi ajunge in celula unde la nivelul mitocondriilor are loc procesul de oxidoreducere(cu eliberare de energie, sediul fosforilarii oxidative) si se elibereaza dioxidul de carbon;acesta iese din celula strabatand lichidul interstitial(spatial intracelular), ajunge in sangele capilar(46 mmHg), unde se poate dizolva in plasma, se poate combina cu hemoglobin formand carbohemoglobina (rc.instabila),sau poate fi sub forma de bicarbonate de sodium si potasiu; ajunge in aerul alveolar(40 mmHg) prin procesul de difuziune (la nivelul membrane alveolo-capilare: endoteliu capilar, interstitiu pulmonary,epiteliu alveolar,surfactant=lichid tension-activ); strabate caile intra si extra pulmonare si se elimina la exteriorul organismului prin expiratie(process al respiratiei-Ventilatia pulmonara; creste presiunea intrapulmonara si se elimina aerul din plamani).