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Prlogo a Piedras de colores

n una ocasin se me hizo notar que

slo me ocupo de lo pequeo y que
mis personajes son siempre gente
corriente. Si esto es cierto, debo
decir que puedo ofrecer algo todava
ms pequeo e insignificante a los lectores, a saber,
toda clase de entretenimientos para corazones jvenes. No debera predicarse en ellos la virtud y la
moralidad, como es costumbre, sino que deberan
tener efecto tan slo por lo que son. Si algo noble y
caracterstico hay en m, eso estar por s mismo en
mis textos; si, por el contrario, no se encuentran en
mi alma esas facultades, tratar en vano de representar lo alto y la belleza, y brillar por doquier lo
bajo y lo innoble. Nunca he pensado en mis escritos
con el objetivo de dar forma a lo grande o a lo pequeo, sino que me he dejado llevar por leyes completamente diferentes. El arte es para m algo tan alto y
elevado, es para m, como ya he dicho en otro lugar,
lo ms alto despus de la religin que hay sobre la
tierra, que jams he tenido mis textos por textos
poticos, ni aspirara jams a juzgarlos as. Lo cierto
es que hay muy pocos poetas en el mundo; ellos son
los sumos sacerdotes, los benefactores del gnero
humano; sin embargo, hay entre ellos demasiados
falsos profetas. Aunque no todas las expresiones
pueden ser poesa, pueden ser an algo ms, algo a
lo que no desasiste por completo el derecho de existir. Proporcionar una hora alegre a amigos agradables, enviar un saludo a todos esos amigos, conocidos y desconocidos, y contribuir con un grano de
bien al edificio del Eterno. sa era la intencin de
mis textos, y se seguir siendo mi empeo. Sera
muy feliz con la sola certeza de haber alcanzado este
propsito. Ya que hablamos de lo grande y de lo

ADALBERT STIFTER

pequeo, mostrar al respecto en adelante mis puntos de vista, que probablemente divergen de los de
muchas otras personas. El flujo del aire, el ondular
del agua, el crecimiento del grano, las olas del mar,
el verdor de la tierra, el brillo del cielo, el centelleo
de las estrellas, todo ello lo considero yo grande; la
tormenta que crece esplndida, el rayo que hiende
casas, la tempestad que conduce el oleaje, la montaa que vomita fuego, el terremoto que entierra pases enteros, todo ello lo considero yo menor que los
fenmenos previos, pues no son sino efectos de
leyes mucho mayores. Aunque estos fenmenos
aparecen en sitios aislados, son resultado de causas
unilaterales. La fuerza que hier ve la leche en el
puchero de una pobre mujer es la misma que alza la
lava en un volcn y la lleva a fluir laderas abajo. Esos
fenmenos slo son ms evidentes y captan la mirada del ignorante y del despistado, mientras que los
procesos mentales del verdadero obser vador tienden principalmente al todo y a lo general y pueden
reconocer la magnificencia nicamente en ellos, ya
que ellos solos sostienen el mundo. Los detalles desaparecen y en poco tiempo sus efectos apenas pueden reconocerse. Permtasenos aclarar lo dicho con
un ejemplo. Si durante aos un hombre obser vara
una aguja magntica, cuyo final siempre sealara
hacia el norte, da tras da, en momentos fijos, y
escribiera en un libro los cambios esto es, cmo la
aguja seala el norte ahora ms claramente, ahora
menos, es probable que una persona ignorante
considerara esa actividad algo insignificante y frvolo; pero cun respetable se vuelve esta pequea
accin y cun admirable se antoja esa frivolidad si
advertimos que, en realidad, esas obser vaciones se
realizan en todo el mundo y que de su compilacin

Adalbert Stifter escribi

este prlogo (Vorrede)
para responder a las crticas de Friedrich Hebbel,
dramaturgo alemn de
notable xito a mediados
del siglo XIX, que haba
subrayado la trivialidad
de sus escritos. La virulencia de las crticas fue contestada por Stifter con la
serena y edificante reflexin que anida en estas
breves pginas. La edicin
cannica de las obras de
Stifter es Gesammelte
Werke in zehn Bnden,
hrsg. von K. Steffen,
Birkhauser Verlag, Basel
& Stuttgart, Band 4,
Bunte Steine (1963).

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resulta evidente que muchos pequeos cambios de

la aguja magnetizada ocurren a menudo al mismo
tiempo y en el mismo grado en todos los puntos de
la tierra, y que de ello se desprende adems que la
superficie entera de la tierra siente un temblor magntico al unsono. Si nosotros tuviramos un rgano
sensorial para la electricidad y el magnetismo que
emana de ella, as como tenemos ojos para la luz,
qu gran mundo, qu abundancia de fenmenos
inmensos se abrira ante nosotros. Si bien no tenemos ese ojo fsico, tenemos el ojo mental de la ciencia, que nos ensea que la electricidad y la fuerza
magntica actan sobre un enorme escenario, que
se extiende sobre la tierra entera y por todo el cielo,
y que fluye alrededor de todo y se manifiesta en la
transmutacin apacible e incesante, creando formas
y generando la vida. La luz es slo un pequeo rasgo
de esa fuerza, que por s misma es ya algo grande en
la naturaleza. Pero como la ciencia slo asegura el
grano sobre el grano, slo hace la obser vacin
sobre la obser vacin, slo llega a lo general desde lo
particular y como, despus de todo, la cantidad de
fenmenos y el campo dado es infinitamente grande,
y Dios por lo tanto ha hecho la alegra y la dicha de
investigacin inagotables, por eso tambin nosotros,
en nuestros estudios, slo podemos representar lo
particular, nunca lo general, porque eso sera toda la
Creacin: de modo que la historia de lo que es grande en la naturaleza consiste en un constante cambio
de perspectivas sobre esa grandeza. Cuando los
seres humanos estaban en su infancia, su ojo mental
an no haba sido afectado por la ciencia y se vean
atrapados por lo que era prximo y evidente, dejndose llevar por el miedo y la admiracin; pero cuando sus sentidos se abrieron y comenzaron a dirigir
su atencin a la conexin entre las cosas, los fenmenos particulares cayeron cada vez ms hondo y la
ley ascendi cada vez ms alto; las maravillas cesaron, el milagro se increment.
Igual que en la naturaleza externa, ocurre en la
naturaleza interior del gnero humano. Una vida
entera llena de justicia, de simplicidad, de eficacia,
de dominio de s mismo, de reflexividad, de actividad limitada al propio medio, de admiracin de lo
hermoso, combinada con una muerte alegre y tranquila, todo ello lo considero yo grande; las sacudidas poderosas del temperamento, los espantosos
arrebatos de clera que las siguen, el deseo de venganza, el espritu inflamado que aspira a la accin y
derriba, cambia, destruye, y a menudo, en su excitacin, arrastra incluso la propia vida, todo ello no lo
considero yo grandioso, sino menor, ya que son productos de fuerzas aisladas y unilaterales, como las
tempestades, los volcanes y los terremotos.
Trataremos de obser var la suave ley que orienta al
gnero humano. Hay fuerzas que animan la super vivencia del individuo. Toman y emplean todo lo necesario para su super vivencia y desarrollo. Aseguran
la permanencia de uno y de todos. Pero cuando
alguien toma todo para s, suponiendo que sus necesidades lo precisan, destruye de hecho las condiciones de existencia de alguien distinto, y entonces
algo elevado se enfurece en nosotros; nosotros ayudamos al dbil y al oprimido; restauramos el estado

Prlogo a Piedras de colores

Ha habido momentos en el gnero

humano que han impreso una direccin hacia un objetivo en la mente de
los hombres, y que tras todo un periodo de tiempo han adquirido, a la
larga, una forma diferente
de cosas en que una persona puede vivir entre las
dems y trazar su propio camino, y cuando lo hemos
hecho, nos sentimos satisfechos, nos sentimos ms
grandes y ms ardientes que cuando ramos meros
individuos, nos sentimos como toda la humanidad.
As, hay fuerzas que intentan salvaguardar la existencia del gnero humano como un todo que no
debe verse restringido por las fuerzas individuales,
sino al contrario, pues las fuerzas individuales son
ellas mismas las que deben verse limitadas. sa es
la ley de estas fuerzas, la ley que aspira a que cada
uno sea respetado, honrado y libre de amenaza junto
a sus semejantes, que cada uno pueda seguir su ms
alto camino, que pueda ganarse el amor y la admiracin de sus prjimos, que pueda verse protegido
como un objeto precioso, pues cada persona lo es
para las dems. Esa ley se encuentra en todas partes, en cualquier lugar donde los hombres viven juntos, y se manifiesta siempre que alguien acta en
relacin a otro. Se encuentra en el amor de los cnyuges el uno para el otro, en el amor de los padres
para sus hijos, en el de stos para sus padres, en el
amor de hermanos y hermanas, de amigos, en la
dulce inclinacin de los sexos, en la laboriosidad
que nos mantiene, en la actividad en que trabajamos
para nuestro crculo prximo o distante y para la
humanidad, y finalmente en el orden y en la forma
con que todas las sociedades y estados han rodeado
su existencia y la han llevado a trmino. No en vano,
los poetas antiguos como los modernos han utilizado a menudo estos elementos para acceder a la simpata de las generaciones prximas y distantes sobre
sus creaciones. Pero el verdadero obser vador de la
humanidad advierte, dondequiera que pisa, tan slo
esta ley omnipresente, que es lo nico general, fundador, inagotable. La distingue tanto en la cabaa
ms humilde como en el palacio ms alto, lo descubre tanto en la abnegacin de una pobre mujer como
en el desprecio soberano de la muerte del que hace
gala el hroe que se sacrifica por la patria o por la
humanidad. Ha habido movimientos en el gnero
humano que han impreso una direccin hacia un
objetivo en la mente de los hombres, y que tras todo
un perodo de tiempo han adquirido, a la larga, una
forma diferente. Cuando la ley de la justicia y la
moralidad es reconocible en esos movimientos,
cuando han sido inaugurados y guiados por ella,
entonces nos sentimos ensalzados en toda la humanidad, nos sentimos humanos en general, sentimos
lo sublime que por doquier desciende al alma cuando las inconmensurables grandes fuerzas, en el
espacio o en el tiempo, actan sobre un todo razonable y equilibrado. Pero, cuando la ley de la justicia
y la moralidad no es visible en esos movimientos,
cuando bregan por objetivos unilaterales y egostas,

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Estudios Culturales

el verdadero obser vador, advirtiendo cun violentos

y horribles pueden ser, aparta su mirada con disgusto y los obser va como algo menor, como algo
indigno de un hombre. Tan grande es el poder de
esta ley de la justicia y la moralidad que all donde
ha sido socavada, siempre, en ltima instancia, ha
resurgido de la lucha victoriosa y glorificada. De
hecho, incluso cuando individuos o generaciones
enteras han perdido la justicia y la moralidad, no
sentimos que han sido derrotadas, sentimos que
han triunfado; la exultacin y el placer se confunden
con nuestra compasin; pues el todo permanece
ms alto que las partes, porque el bien es mayor que
la muerte; entonces decimos sentir la condicin de
lo trgico y somos alzados, temblando, hacia el puro
ter de la ley moral. Cuando vemos a la humanidad
aproximndose a un objetivo grandioso y eterno,
como una corriente plateada y tranquila, sentimos
entonces lo sublime, lo pico preferentemente. Pero
aun considerando el modo tan poderoso y extraordinario como lo trgico y lo pico pueden afectarnos,
aun considerando su magnfica incidencia como un
resorte para el arte, sin embargo es principalmente
en lo ordinario, en lo diario, en las acciones recurrentes de la gente donde la ley recae con mayor firmeza como un centro de gravedad, pues son esas
acciones lo que permanece, lo constitutivo, como si
fuesen los millones de raicillas del rbol de la vida.
Como sucede en la naturaleza, donde las leyes generales operan silenciosa e incesantemente y lo visible
es tan slo una expresin individual de stas, as
sucede con la ley moral, que sigilosamente anima el
alma hacia una comunin final de los hombres con
los hombres, de tal modo que los milagros de cada
instante son slo las pequeas seales de esta fuerza general. As, esa ley es la ley que sostiene a la
humanidad, as como la ley de la naturaleza es la ley
que sostiene al mundo.
Igual que en la historia de la naturaleza las actitudes hacia la grandeza han cambiado continuamente,
ocurre en la historia moral de la humanidad. Al principio, las personas se vean atradas por lo prximo
y lo accesible; se ensalzaban la fuerza fsica y las victorias en combate; aparecieron despus la valenta y
el coraje militar, con objeto de despertar y animar
sentimientos violentos y pasiones hostiles hacia grupos enemigos; entonces la autoridad tribal y familiar
fue loada, al tiempo que la belleza y el amor, as
como la amistad y el sacrifico; pero entonces se fij
la vista en algo ms grande: todos los grupos humanos y relaciones se ordenaron, el derecho del todo
fue vinculado al de las partes, y la generosidad hacia
el enemigo y la represin de las pasiones propias en
aras de la justicia fueron sacralizadas, e incluso la
moderacin fue vista por los ancianos como la virtud
primordial, y al cabo, un vnculo que abarcase a
todos los pueblos fue imaginado como algo deseable, un vnculo que intercambiase los dones de un
pueblo con los de otro, que promoviese la ciencia,
revelando sus tesoros a todo el mundo, y un vnculo
que en el arte y en la religin simplemente se dirige
a lo ms alto y celestial.
Igual que en el ascenso del gnero humano, ocurre tambin con su descenso. Los pueblos en deca-

5]

dencia pierden primero su moderacin. Persiguen

despus lo particular, y se arrojan sobre lo limitado
e insignificante, priman lo contingente sobre lo
general; buscan entonces el placer y la sensualidad,
la satisfaccin del odio y la envidia hacia sus vecinos; su arte representa lo unilateral, lo que resulta
vlido tan slo desde un punto de vista, lo efmero,
lo inconsistente, lo azaroso y, finalmente, lo sensual,
lo excitante, para terminar en la inmoralidad y el
vicio; la verdadera religin interior degenera en una
mera formalidad o en un opulento fanatismo, la distincin entre el bien y el mal se pierde, el individuo
desprecia la totalidad y persigue su placer y su destruccin, y la nacin se convierte as en presa de su
desarraigo interior o de un enemigo externo, ms
salvaje pero ms poderoso.
Con este prlogo he ido ms lejos en mis perspectivas sobre lo grande y lo pequeo, hasta el punto de
que podra sentirme autorizado a decir que he procurado recoger muchos casos ejemplares en la historia del gnero humano, reuniendo los detalles de
estos casos en un esfuerzo creativo. Pero mis puntos
de vista y mis experiencias, tal como se han desarrollado en estos ltimos aos, me han enseado a
desconfiar de mis facultades, de modo que este
esfuerzo bien podra quedar yermo hasta que mis
relatos hayan sido revisados o simplemente destruidos como insignificantes.
Sin embargo, aquellos que me han acompaado a
travs de este prlogo, que no se dirige en modo
alguno al pblico joven, no menospreciarn disfrutar de mis modestas capacidades y repasar conmigo
las inofensivas cuestiones que siguen.
En Heriste, 1852.

T RADUCCIN
Alejandro Martnez Rodrguez

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Barracks

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La suave ley de la contrarrevolucin:

comentario a la esttica de Adalbert Stifter
ALEJANDRO MARTNEZ RODRGUEZ

omo sucede con Spinoza o Nietzsche,

la obra de Adalbet Stifter parece determinada desde el momento mismo de su
escritura a obtener una comprensin
pstuma. El menosprecio y la crtica de
los que fue objeto en su poca se han invertido slo de
forma progresiva y tarda durante el siglo XX.1 Su
obra, hasta entonces caricaturizada como un conjunto
informe de relatos costumbristas y cuentos infantiles,
apareci por fin como un admirable caleidoscopio en
cuyas sutiles miniaturas se proyectaban las grandezas
y las miserias del gnero humano.2 Sin duda contribuy al citado demrito la proximidad entre la obra y
la figura de Stifter y el movimiento contrarrevolucionario del mundo de entreguerras, que reclam incluso al escritor austriaco como patrn y adelantado de
su causa.3 Sea como fuere, la mezcolanza entre esttica e ideologa estaba ya presente en la obra de Stifter
mucho antes de que las generaciones posteriores
advirtieran ese nexo. De hecho, slo quien olvide las
singulares circunstancias histricas que rodearon la
biografa y la produccin de Stifter podra pensar que
sus relatos costumbristas poseen una inocencia genuina y un candor costumbrista sin otras implicaciones.
El Prlogo a Piedras de colores, texto que nos ocupa,
fue redactado por Stifter precisamente para acallar a
aquellos crticos que slo advertan lo evidente de sus
escritos, esto es, su atencin a lo pequeo y a lo cotidiano. Stifter insiste en estas pginas en que su inters no est, en modo alguno, en el relato pormenorizado y realista de escenarios y personajes comunes.
se es tan slo el medio para un fin ms elevado. Su
literatura es caleidoscpica: esas pequeas piedras de

colores, sus relatos diminutos y pormenorizados, no

ofrecen al lector sino una lupa, un cristal de aumento
con el que transitar de lo cotidiano y mundano a lo
universal y ms elevado. Lo cotidiano aparece as
como lo nico universal. La literatura de Stifter, por
tanto, no se limita a calcar descriptivamente escenarios y caracteres. Su obra es el precipitado de una cosmovisin, de una perspectiva sobre el mundo. Slo as
se entender el sentido de la suave ley que expone
en el Prlogo a Piedras de colores.
Esa suave ley, expone Stifter, aspira a que cada uno
sea respetado, honrado y libre de amenaza junto a sus
semejantes, que cada uno pueda seguir su ms alto
camino, que pueda ganarse el amor y la admiracin de
sus prjimos, que pueda verse protegido como un
objeto precioso, pues cada persona lo es para las
dems. Esa ley se encuentra en todas partes, en cualquier lugar donde los hombres viven juntos, y se
manifiesta siempre que alguien acta en relacin a
otro. Se encuentra en el amor de los cnyuges el uno
para el otro, en el amor de los padres para sus hijos,
en el de stos para sus padres, en el amor de hermanos y hermanas, de amigos, en la dulce inclinacin de
los sexos, en la laboriosidad que nos mantiene, en la

Sea como fuere, la mezcolanza

entre esttica e ideologa estaba ya
presente en la obra de Stifter mucho
antes de que las generaciones
posteriores advirtieran ese nexo

Alejandro Martnez
Rodrguez es investigador
en el Seminario de
Investigacin para la Paz
con sede en Zaragoza
(proyecto La paz y la
memoria. Cultura de paz
y cultura anamntica),
miembro del Seminario
La filosofa despus del
Holocausto del Instituto de
Filosofa del CSIC y becario de Introduccin a la
Investigacin en el
Instituto de Filosofa del
CSIC. Actualmente trabaja la cuestin de la temporalidad mesinica en
Benjamin y Rosenzweig.

1 Este lento proceso de reconsideracin de la obra de Stifter

tiene tambin sus ecos en lengua castellana. En 2008 se han
editado hasta cuatro nuevas traducciones de algunos de sus
ttulos ms importantes: Verano
tardo (trad. de C. Gauger, PreTextos, Valencia); Abdas (trad. de
C. DOrs, Nrdica Libros, Madrid);
Brigitta (trad. de I. Zubiazur,
Bartleby Editores, Madrid, y trad.
de E. Parra Membrives, Bienza,
Sevilla) y El sendero en el bosque (trad. de C. DOrs, Editorial
Impedimenta, Madrid). La editorial
Ctedra public en 1990 una
seleccin de Piedras de colores a
cargo de J. Conesa y J. Albors,
que no inclua el Prlogo.
2 Entre quienes advirtieron la
vala y el inters de la obra de
Stifter se cuentan nombres tan
importantes, y dispares, como los
de Nietzsche, Thomas Mann,
Heidegger, Rilke, Kakfa, Hugo von
Hoffmansthal, Walter Benjamin o
Hermann Hesse.
3 Ejemplo paradigmtico de este
descrdito se percibe en la obra
de Thomas Bernhard. En concreto, en Maestros antiguos (trad.
de M. Senz, Alianza, Madrid,
2008), texto que describe el
mundo interior de Reger, un respetado crtico musical, que
durante 36 aos ha acudido da
s, da no, a la misma sala del
Kunsthistorische Museum, en
Viena. En algunas de las pginas
ms inspiradas del texto,
Berhnard pone en boca de Reger
prrafos como el siguiente:
Stifter no es un genio, Stifter es
un burgus de vida estrecha y un
pequeoburgus mohoso que
escriba de forma igualmente

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estrecha en calidad de pedagogo, que no respondi a las

menores exigencias de la lengua,
ni mucho menos hubiera sido
capaz, yendo ms lejos, de producir obras de arte, dijo Reger
(p. 52). O tambin: Si Stifter cursific totalmente la gran literatura de la forma ms desvergonzada, Heidegger, el filsofo de la
Selva Negra, cursific la filosofa,
Heidegger y Stifter, cada uno por
su cuenta, a su manera, crucificaron desastrosamente la filosofa y la literatura Heidegger
era una cabeza cursi, dijo Reger,
lo mismo que Stifter, que al fin y
al cabo era realmente una figura
trgica, a diferencia de
Heidegger, que fue siempre slo
cmico, tan pequeoburgus
como Stifter, tan desoladoramente megalmano, un dbil pensador prealpino, segn creo, muy
adecuado para el puchero filosfico alemn (p. 61).
4 Sobre el Biedermeier, vanse V.
NEMOIANU, The Taming of
Romanticism: European
Literature and the Age of
Biedermeier, Harvard UP,
Londres/Cambridge, 1984, y
unas pocas pero certeras palabras en I. HERNNDEZ Y M.
MALDONADO, Literatura alemana.
pocas y movimientos desde los
orgenes hasta nuestros das,
Alianza, Madrid, 2003, cap. 6.
5 W. BENJAMIN, Stifter,
Gesammelte Schriften, II/2,
Suhrkamp, Frankfurt, 1991, pp.
608-610.
6 W. G. SEBALD, Ptrida patria.
Ensayos sobre literatura, trad. de
M. Senz, Anagrama, Barcelona,
2005, p. 77

actividad en que trabajamos para nuestro crculo prximo o distante y para la humanidad, y finalmente en
el orden y en la forma con que todas las sociedades y
estados han rodeado su existencia y la han llevado a
trmino. La suave ley, por tanto, es algo distinto del
destino. Es el equilibrio fundamental, genuino y original que anima todo lo existente. La suave ley es el
principio que garantiza la armona elemental entre los
hombres, el mundo y la divinidad. Sin el delicado
imperio de esta ley adviene el caos, la melancola se
instaura y los vnculos se transforman en reyertas. No
en vano la suave ley traduce la dulce armona que
ordena el mundo. Una armona natural que restaura el
orden en mitad del caos y la catstrofe: el remanso de
paz que subyace en la trastienda del sinsabor humano.
Se trata de una suave ley en dos sentidos: suave por su
casi imperceptible labor; y suave por su efecto balsmico. La ley opera siempre, pero pasa inadvertida al
espectador desatento, ocupado en lo evidente y ms
prximo. Adems, se trata de una ley moral que opera
en lo humano al modo que las leyes de la naturaleza lo
hacen sobre el resto del mundo: Igual que en la naturaleza, donde las leyes generales operan silenciosa e
incesantemente y lo visible es tan slo una expresin
individual de stas, ocurre con la ley moral, que sigilosamente anima el alma hacia una comunin final de
los hombres con los hombres, de tal modo que los
milagros de cada instante son slo las pequeas seales de esta fuerza general. As, esa ley es la ley que
sostiene a la humanidad, as como la ley de la naturaleza es la ley que sostiene al mundo. De ah que lo
diminuto, lo mundano, incluso lo que se repite con
monotona, tenga para Stifter un inters mayor que lo
excepcional: lo universal se manifiesta en la rutina; lo
cotidiano es entonces lo nico que importa.
Pero lo dicho no obsta para que la literatura de
Stifter sea el eco de un movimiento intelectual conservador, el Biedermeier, que se extendi desde la
decoracin mobiliaria hasta la literatura en la Austria
de mediados del siglo XIX. Merece la pena dedicar
unas lneas a esta corriente.4 Surgida en origen como
un estilo decorativo sobrio e ntimo, la sencillez ornamental se transmut a la postre en un valor de alcance poltico. El Biedermeier fue de hecho el estilo propio de la burguesa conservadora de la Europa central, resentida por la frustrada accin restauradora del
Imperio austriaco. Recluidos en su intimidad y a
menudo retirados a villas en el campo, los burgueses
centroeuropeos afines al Biedermeier reclamaban
para s el sentido del viejo orden que se haca presente en lo cotidiano. La sobriedad decorativa no era sino
el reflejo de una ideologa que bregaba por el apego a
la tierra, por la resistencia a la innovacin, por la
defensa de los viejos valores, en suma, por un melanclico freno al progreso. La serenidad y el quietismo
queridos para el da a da se correspondan con la tradicin y el orden buscados en la vida en comn. La
armona de la suave ley de Stifter recompone esta
ecuacin esttico-poltica, no exenta adems de vnculos con una moralidad pequeo-burguesa de tintes no
pocas veces caricaturescos. No en vano el Prlogo a
Piedras de colores puede leerse como un escrito programtico de una restauracin esttica que intenta
cubrir las fallas de la Restauracin que ocup a la pol-

La suave ley de la contrarrevolucin

No en vano, el Prlogo a Piedras de

colores puede leerse como un escrito
programtico de una restauracin
esttica que intenta cubrir las fallas
de la Restauracin que ocup la
poltica europea durante el primer
tercio del siglo XIX
tica europea durante el primer tercio del siglo XIX.
Pensemos que es un texto redactado en 1852, slo
cuatro aos despus de la nueva oleada revolucionaria
del 48. Sea como fuere, la aspiracin hacia un mundo
regido por la armona y la ausencia de conflictos y
pasiones aparece como el utpico horizonte de expectativa de todo el movimiento, siendo adems muy
explcito en el caso de Stifter. Restaurar una naturaleza armnica que el tiempo ha erosionado: sa es la
tarea que dibuja la esttica poltica del Prlogo a
Piedras de colores. Una esttica poltica atenta a lo
pequeo como piedra de toque de esa recuperacin,
pues precisamente all, en lo cotidiano, la suave ley se
manifiesta con ms hincapi.
A pesar de lo dicho, como Walter Benjamin subrayara, hay en la concepcin esttico-poltica de Stifter
una confusin elemental, una contradiccin bsica:
Stifter posee una naturaleza doble, tiene dos rostros.
En l la propensin a la pureza siempre ha surgido de
la nostalgia de la justicia, extravindose en lo pequeo
y resurgiendo, desproporcionadamente magnificados,
(es posible!) en la forma de una indiferenciacin fantasmagrica entre pureza e impureza.5 No en vano
para Benjamin, adems, el prlogo a Bunte Steinen
sera el reconocimiento implcito de esa contradiccin, de esa relacin falaz e inesencial, dice
Benjamin, entre lo cotidiano y lo universal. El problema que seala Benjamin incide en la problemtica
suposicin de una naturaleza armnica y justa.
Suposicin que se antoja, si no falaz, s desde luego
problemtica en la medida en que es partcipe de una
ideologa muy concreta. El problema, dicho con
Sebald, de este concepto ideolgico de naturaleza,6
remite por tanto a la complicidad ideolgica de la esttica de Stifter, como ya he subrayado al referirme al
Biedermeier. Una complicidad o simpata que no
empaa, sin embargo, la vigencia y el inters de la
obra de Stifter y de sus caleidoscpicas miniaturas.
Lo cierto, ms bien, es que llegado el siglo XXI
siguen teniendo vigencia las palabras que Hermann
Hesse escribiera en 1922 acerca de la obra de Stifter:
Aparentemente nada est hoy ms lejos de la juventud actual, nada le es ms ajeno, anticuado e indiferente que Adalbert Stifter con sus miniaturas elaboradas con tanto amor. Pero basta leer su prlogo a las
Bunte Steinen, y basta dejarse inspirar una vez por el
espritu de su arte, para desear que estas joyas lleguen tambin a las manos de las personas jvenes de
hoy. Porque con todo lo idlicas y miniaturistas que
parecen a primera vista las obras de Stifter, por lejos
que sus problemas estn de los que hoy son actuales,
en algo fundamental y profundamente esencial es
moderno, excitante y ejemplar, este modesto y viejo
poeta: l busca, ms all de los problemas temporales
suyos y nuestros, siempre con el alma ardiente, la

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tica de la literatura

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esencia de la verdadera humanidad y comienza su

buscar y termina su encontrar en el espritu del respeto profundo.7 Si pensamos como Hesse, todava es
posible ocuparse de Stifter con el empeo de ir ms
all de lo evidente en su obra, esto es, haciendo efectiva su aspiracin de trazar un vnculo entre lo cotidiano y lo universal. Slo la relectura y traduccin de
sus obras, tarea todava en parte pendiente en lengua
castellana, podr contribuir a esta actualidad de un
autor no en vano preocupado por pensar lo contingente como manifestacin de cuanto escapa a la constriccin del tiempo, presidiendo poca tras poca. Slo
as lo cotidiano devendr rostro de lo universal.

7 H. HESSE, Escritos sobre literatura (2), trad. de G. y A. Dieterich,

Alianza, Madrid, 1984, p. 319.