Sheila O'Flanagan

MEGINT EGYEDL

Alexandra, 2008
TARTALOM

Mihez kezdesz, ha vratlanul magadra maradsz? Az ngyilkossg

gondolatval foglalkozol? Eszelsen beleveted magad a szexbe?
Belesppedsz az nsajnlat mocsarba?
Alix Callaghan mindhrom lelkillapotot tli, amikor lete szerelme
kzli, hogy csaldot szeretne alaptani - de nem vele. A konfliktus
megoldhatatlan, hiszen Alix - br gy rzi, vissza tudn szerezni a frfit, ha
elfogadn az anyasg gondolatt - mg nem rett meg a gyermeknevelsre, s
karrierjrl sem tud lemondani. Most, hogy a munkahelyn a frfiak szemet
vetettek az llsra, radsul flfedezi az els sz hajszlait is, egyre
tbbszr fordul meg a fejben, hogy a jelenlegi, jbli magra maradsa
vajon nem egy vgleges llapot kezdete-e?
Lendletes regny az egyedlll, harmincas veiben jr, sikeres n
bels bizonytalansgrl, a "csald vagy karrier" krdskrrl, amivel
sajnos egyre tbb n tallja szemben magt.

Els fejezet
Alix Callaghan felllt, s harisnyanadrgja abban a pillanatban beakadt
az rasztal sarkba.
A fenbe! Szemgyre vette a lefut szemet. Ma reggel vettem fl
elszr! Mirt mindig olyankor teszi ezt velem, amikor lsre kell mennem?
Ez is a dolgok termszetbl kvetkezik felelte Jenny Smith. Ha egy
nnek fontos dolga van, biztos, hogy lefut a szem a harisnyjn.
Alix elmosolyodott, s kihzta a fikjt.
Ami azt jelenti, hogy fel kell kszlni r. Belekotort a fik mlybe,
s kihzott egy bontatlan harisnyanadrgot. Klnsen ha az Eurpa
Bankban dolgozol, s tudod, hogy az gyvezet igazgat minden lehetsges
alkalommal lst hv ssze. Ha keres, mondd meg neki, hogy t percen bell
lent leszek. Felkapta a tskjt s a harisnyanadrgot, s kinyitotta az
iroda ajtajt. Nagy valsznsggel keresni fog. Tudod, mennyire lvezi,
ha pattogtathatja az ostort. Hopp! Kis hjn beletkztt Dave Bryantbe,
aki pp akkor lpett be, kezben egy barna paprzacskban az aznapi
ebdjvel, kt tlttt bagettel, egy szelet banoffi stivel s egy doboz light
klval.
Az igazgatsgi lsre megyek mondta neki Alix. Nincs vltozs a
pozciinkban. Visszatartunk valamennyi dollrt, de nem sokat, s szerintem
tovbbra is ennl kell maradnunk. Valsznleg nem leszek tvol tl sokig,
nem tudom elkpzelni, hogy dics vezrnk brmi jat tudna mondani.
Ok lelelte Dave. A Marks and Spencer is szerepel a napirendi
pontok kztt?
Mirl beszlsz? bmult r Alix.
Mirt msz harisnyanadrggal a kezedben az igazgatsgi lsre?
Alix lepillantott a kezben lv dobozra.
Ez a vsztartalk harisnym kzlte kurtn. s nem Marks and
Spencer. Ez egy nevetsgesen drga Donna Karan harisnya, a vmmentes
zletben vsroltam Prizsbl hazafel jvet.
4

 gy ltszik, kevsb vagyok tjkozott a ni fehrnemk tern, mint

gondoltam nevette el magt Dave.
Ami nem is baj vgta r Alix. Klnben aggdtam volna rted.
Harisnyban viszont j vagyok vigyorgott Dave. A harisnyk tern
szakrtnek szmtok a harisnyanadrgot ellenben ki nem llhatom.
Elvbl ellenzem.
Van, amikor a harisnya a jobb blintott Alix. De nem a
munkahelyen. Legalbbis, ami engem illet. Visszavigyorgott Dave-re.
Na, viszlt.
Utolsknt rkezett a trgyalterembe. Elnzst krt, amirt
megvrakoztatta a tbbieket, s lelt a megszokott helyre, Des Coyle-lal, a
dublini Eurpa Bank gyvezet igazgatjval szemben.
gy gondoltam, megvitathatnnk a jvedelmezsg krdst mondta
Des. Tudomsom szerint Pat szeretne felvetni pr dolgot.
Pat Enright, a bank fknyvelje, hozzfogott a beszmoljhoz. Alix
csak fl fllel hallgatta. Habr nem lehetett szmra kzmbs a bank
ltalnos rentabilitsa, az elsrend rdekeltsge a devizairoda
jvedelmezsge volt. Pr v ta llt az Eurpa devizarszlegnek ln
Dublin-ban, s minden vben sikerlt tlteljestenie a tervet. Hres volt
arrl, hogy rgtn kiszrta, ha valami nem stimmelt, rtett a pnzkeress j
mdszereinek megtallshoz, s olyan zleteket tudott ktni, mint senki
ms. Mialatt Pat a hitelosztly jvedelmezsgt taglalta (amely jelenleg
egy problematikus konzorciumi klcsn kvetkeztben meglehetsen
alacsony volt), Alix egy gyfl szmra dolgozott ki a fejben egy stratgit
arra, hogyan vegyen fl klcsnt jenben, s vltsa t a hozamot eurra.
No s a devizsok? trt be Des a gondolataiba. Az elmlt hnap is
siker volt, Alix?
Igen vlaszolta. Csinltunk nhny j cserezletet az Inico s a
Constant Images kztt. Tovbbra is hosszra spekullunk US-dollrbl s
US-ktsekbl, mert a mi szempontunkbl mindkett jl szerepelt.
Nagyszer mosolygott r Des. Csak gy tovbb.
Alix blintott. Soha senki nem fztt megjegyzst a devizarszleg s
5

ngyfs csapata munkjhoz. Senki sem rtett ugyanis elgg a dologhoz, gy

aztn az asztal krl l t frfi meglehets tisztelettel nzett Alix
Callaghanre, s a vilgrt sem szerettek volna valami ostobasgot krdezni
tle. Alix elszeretettel leplezte le, ha valaki nem tudott valamit mrpedig
ezt az Eurpa Banknl senki sem engedhette meg magnak. A legkevsb az
gyvezet igazgati rtekezleten.
Amint az ls vget rt, Alix visszasietett a devizairodba. Amikor
benyitott az ajtn, Dave srgsen becsukta a The Irish Times sportoldalt.
Mi jsg?
Pangs felelte Dave. Vettnk mg valamicske dollrt, de az
rfolyam nem vltozott. Dgunalmas nap.
Ilyet sose mondj! Alix becsszott a szkbe. Kihvod vele a sorsot.
s nagyon is j hetnk volt, ne akard most elfuserlni. Hol van Gavin?
nzett krl. A devizakereskedk kis csapatnak Gavin Donnelly volt a
legjabb s egyben legifjabb tagja.
Kiment ebdelni Alfonsval. Tudod, a Banco Andalucitl felelte
Jenny. Kzismert, mennyire szeret egytt ebdelni az ellenfllel.
Folyton azt szimatolja, ki keres tbbet, mint nevette el magt Alix.
A trsadalmi rang megszllottja.
Nekem mondod? vigyorgott Jenny.
, ne izgasstok magatokat miatta szlt kzbe Dave.
Ifjonti tlbuzgsg az egsz.
Majd adok n neki ifjonti tlbuzgsgot kzlte Alix.
Tkletesen tisztban van vele, hogy mr rgen vissza kellett volna
rnie.
Gavin dlutn ngykor jtt vissza az ebdbl. Amikor bestlt az ajtn,
Alix feltnen az rjra pillantott.
Tudom, hogy pntek van mondta , s hogy nincs valami mozgalmas
napunk. Neked viszont azt illik tudnod, Gavin, hogy fl hromra vissza kell
rni az ebdbl. Hol a pokolban voltl?
Valjban nem is kellett volna megkrdeznie; Gavin s Alfonso aznap
6

nyilvnvalan folykony ebd mellett dntttek. A frfi szeme ugyanis

zavaros volt.
Alfonso Moyval voltam. Beszlgettnk vdekezett. J tudni, hogy
mit csinl a konkurencia. Ezen a hten az tves lejrat rtkpaprokat
cserlik.
Lebilincselen rdekes informci jegyezte meg Alix szrazon. s
mennyire?
Gavin halkan bffentett.
Nem krdeztem. Ilyesmit nem szoktunk krdezni, te is tudod.
Ebben igazad van fuvolzta Alix. Teht pnzz teszik az tves
lejrat rtkpaprokat.
Igen.
Ugyanaz az akci, mint amin te hatezret vesztettl a mlt hten?
Gavin nmn meredt r. Jenny a telefonokkal volt elfoglalva, Dave pedig
ismt belebjt az jsgjba.
Ideje, hogy vgre felnj, Gavin folytatta Alix. Ne higgy el mindent,
amit mondanak neked. s mg egyszer ne vegyl ki ngyrs ebdidt az
engedlyem nlkl. s hzd fel rendesen a sliccedet. Olyan rulkod tud
lenni egy ivszat utn.
Azzal flllt, s kiment a szobbl.
Dave s Jenny nagyon igyekeztek, hogy ne szaladjon flig a szjuk.
Micsoda kurva! fakadt ki Gavin a slicce cipzrjt rngatva. Mit van
olyan nagyra magval! Azt hiszi, a legmenbb! Ht nem ! Vannak nla
sokkal jobbak is. Rmensnek meg ravasznak kpzeli magt. De egyszer
mg megkapja tlem.
De tnyleg sokig oda voltl jegyezte meg szelden Jenny.
Tudhattam volna, hogy az prtjt fogod kiltotta Gavin. Na, te se
viszed valami sokra, Jenny Smith. Elrulom: nem fog szvessget tenni egy
msik nnek. Szereti, ha irnytja a dolgokat. De egy napon ennek vge
lesz, s akkor n is ott leszek, s a kpbe fogok rhgni.

*
Alix lement a fldszintre, Dermot Cullen irodjba. Nem brt megmaradni
a sajt szobjukban, mert attl flt, elrhgi magt, amilyen srtett kpet
vgott Gavin, amikor a slicct emltette. Tehetsges fi, gondolta, de meg
kell tanulnia jl bnni a kpessgeivel. s holmi ngyrs kocsmai
ebdidkkel nem a legjobb ton jr.
Bekopogott Dermot ajtajn, majd belpett. Cullen volt az elszmolsi
osztly vezetje, s a hten egy elszmolsi problma miatt kevesebb pnz
ttte a markukat.
Lelt a frfival szemben.
Egyszer tveds volt, vagy valami hiba van a rendszernkben?
krdezte.
Tveds volt vlaszolta Dermot. Tudta, hogy nincs rtelme
mellbeszlni. Noleennek szre kellett volna vennie. Nagyon bntja a
dolog.
Elg sokba kerlt neknk ez a tveds. Valakinek ki kellett volna
szrnia. Alix szeme zlden csillogott.
Hajaj shajtotta magban Dermot. Kztudoms volt az egsz
bankban, hogy amikor Alix j hangulat, a szeme szrknek tnik, de ha
feldhtik, vagy ha izgalomba jn, zldre vltozik. A frfi a vilgrt sem
szerette volna feldhteni. Az gynkk kzismerten heves vrmrsklet
npsg. s a ni gynkk mg a frfiaknl is rosszabbak, tette hozz
gondolatban.
Helyrehozzuk grte. Nem fog tbb elfordulni.
Remlem is hagyta r Alix. Elg nehz megkeresni a pnzt, nem
kell, hogy valaki mg el is herdlja.
Mltnyolom blintott Dermot. De ismerd el te is, hogy Noleen
viszonylag kezd ezen a terleten, s a mlt hten elg nagy nyoms alatt
voltunk.
Alix elfintorodott, majd elmosolyodott. Igazad van. De ami azt illeti,
Dermot, mindannyian meglehetsen nagy nyoms alatt vagyunk.
8

 Nekem mondod? shajtotta a frfi. Tbb emberre lenne szksgem.

De hiba, a bdzs nem teszi lehetv.
Tudom. Alix felllt, s az ajthoz ment. Egybknt hogy mennek a
dolgok?
, remekl.
J. A n ismt a frfira mosolygott, s a szeme szrkn csillogott.
Visszamegyek a helyemre.
Viszlt, Alix ksznt el Dermot. Megknnyebblten felllegzett,
amikor a n elment. Bosszantotta, valahnyszor belettte az orrt az
elszmolsokba, de igaza volt. szre kellett volna vennik a tvedst.
Semmi vltozs? rdekldtt Alix, visszarve a szobjukba.
Semmi rzta a fejt Jenny. Csend s nyugalom. Wyn telefonlt, hogy
emlkeztessen a bbicsszkdsre. Nem most mindjrt lesz, csak biztos
akart lenni abban, hogy bertad a naptradba. Azt mondta: Ha nem
emlkeztetem r, a hgom elfelejti a csaldi ktelezettsgeit. Ltva Alix
fintorgst, Jenny szlesen elmosolyodott. s a bartnd, Sophia is hvott.
rdekldtt, hogy msz-e a londoni devizaszeminriumra a jv hnapban.
Jobb dolgom is akad annl morogta Alix, mikzben flemelte a
kagylt, s lenyomta a gyorstrcsz gombot. A legutbbi is tiszta
idpocskols volt. Magam is megtarthattam volna a kurzust.
Itt Sophia Redmond szlt egy hang. Most nem vagyok a helyemen,
de ha meghagyja a nevt s a telefonszmt, mihelyt tudom, visszahvom.
Nyavalys hangposta dnnygte az orra alatt Alix. Szia, Soph! n
vagyok, csak visszahvtalak, mert kerestl. Nem megyek el a londoni
szeminriumra, de elmehetek ezt-azt vsrolni. Hamarosan hvlak. Letette
a kagylt, s az rjra pillantott. Azt hiszem, ma korn elmegyek szlt
oda Jennynek. Meglepem Pault!
Ugye nem feledkeztl meg az Eimear tiszteletre rendezend ivszatrl?
nzett r meglepetten Dave.
risten! kapott a szjhoz Alix. Elfelejtettem. Hogy fordulhatott ez
el? Annl is inkbb, mert pp most beszlgettem Dermot Cullennel.
Taln egy jval izgalmasabbnak grkez htvge miatt? krdezte
9

ingerkedve Dave.
Br gy lenne! nevetett Alix.
Akkor ht lejssz a kocsmba?
Persze! Csak nem hagyom, hogy az egyetlen rendes jutalkelsz-molnk
gy menjen el, hogy el sem bcsztam tle. Ha itt lett volna kedden, nem lett
volna gond a dollrelszmolssal.
Hvta az otthoni szmt, de nem vette fl senki. Paul ezek szerint nincs
mg otthon, de mirt nem kapcsolja be soha azt a nyavalys zenetrgztt?
Prblkozott a mobiljval, de az is ki volt kapcsolva.
Na j motyogta. Nyilvn most nem lehet zavarni. De jl ismerte
Pault. Megint fjni fog, amirt ksn megy haza.
*
Eimear Flaherty az O'Reillyben tartotta a bcsivszatot. A devizsok
ngytag csapata egytt rkezett, s Eimear rgtn megrendelte szmukra a
ngy italt.
gy festesz, mint aki mr egy ideje itt van vigyorgott r Dave.
Mr nem biztos, hogy fel tudok llni vallotta be Eimear, kiss
kancsalul pislogva a fira.
Egy-kt pohrral lecsszott ebdidben? krdezte Alix.
gy valahogy felelte ftyolos tekintettel Eimear. De j volt.
Nem botlottl bele vletlenl Gavin Donnellybe?
Gavinbe? Nem. Mirt?
is pohrbl ebdelt ma vlaszolta Alix. Ngy rakor nyitott
sliccel tmolygott vissza az irodba.
Szegny Gavin! nevetett Eimear.
Hogy rted azt, hogy szegny Gavin? krdezte Alix.
Akrmibe lefogadom, hogy megrgtad s kikpted.
Nem. Nagyon kmletes voltam vele.
10

Eimear mg akkor is nevetett, amikor Jenny lpett oda hozzjuk.

Na s mit fogsz ezutn kezdeni az leteddel? krdezte.
A gyerekeimnek szentelem magam vlaszolta Eimear. mbr
sohasem fogjk rtkelni az ldozatomat, amellyel lemondtam a dicssgrl,
hogy Des Coyle-nak s az Eurpa Banknak dolgozhatok!
A lnyok nevettek.
Szerencss vagy mondta Jenny. Csodlatos rzs lehet, ha az ember
leteheti a lantot.
Nem vagyok benne biztos felelte Eimear, s a szjhoz emelve a
budweiseres veget, hzott belle egy kortyot. Az biztos, hogy rohadtul
nehz folyton rohanni, hogy mindig idben ott legyen az ember, ahol kell,
meg az sszes, ami vele jr. s mindig tele voltam bntudattal, amikor az
vodban bcspuszit adtam Tomnak. Ht mg amikor Cliont ott kellett
hagynom a blcsiben. De mindezzel egytt flek, hogy el fogok butulni.
Hogy rted ezt? krdezte Alix.
Ahogy mondom. Hogy majd csak pelenkkrl meg vodrl meg
hasonlkrl akarok beszlni.
Szerintem ezek lesznek az utolsk, amirl beszlni akarsz szgezte le
Jenny.
Lehet nzett r aggodalmasan Eimear. De lehet, hogy msrl nem is
fogok tudni beszlni.
, ht nem is tudom nevetett Alix. Elcseveghetsz vgl is a Fed
kifizethelyeirl meg az Euroclearrl s a Cedelrl is az anyukkkal meg az
apukkkal.
El fogom bvlni ket a szli munkakzssg sszejvetelein
vigyorgott Eimear. De sajnos sokkal inkbb Posts Peti kalandjairl kell
tudnom beszlni, s nem arrl, hogyan adhatunk el a legelnysebb
felttelekkel egymilli dollrt az llamoknak.
Szerencss n vagy, Eimear Flaherty lpett hozzjuk tnclpsben
Linda Crossan, a bank egyik knyvelje. Nem kell hajnalonta
kikszldnod az gybl. Nem kell ks estig bent rostokolnod a bankban.
n mondom, egyszer majd n is itt hagyom ezt a kcerjt.
11

 Elbb szerezz be te is egy jraval doktor frjet, mint Eimear intette

szigoran Jenny.
Az egyetemi vei alatt mindvgig tmogattam t emelte fel a
mutatujjt Eimear. Ez a legkevesebb, amit most megtehet.
Alix olyan hes volt, mint a farkas. Az ebdidben rendezett rtekezleten
ehetett volna az zlsesen feltlalt szendvicsekbl, de meg sem kstolta ket.
Most, hogy egy fick megllt eltte egy teli tlca friss slt kolbszkval,
azon nyomban egyszerre hrmat is elvett belle.
Juj! szisszent fel. Tzforr!
Annak kell lennie vidult Dave Bryant, s mris elvett ngyet.
Nagyon szeretem.
Felhlyagzik tle a nyelvem sirnkozott Alix.
Legalbb pr percig csndben leszel.
Nagyon vicces. Alix gyorsan ivott egy kis srt, hogy lehtse a nyelvt.
Most jobb?
Kicsit.
J hetnk volt mondta Dave.
Nem volt rossz. Alix prszor rfjt a kolbszra, csak aztn harapott
bele. Ahogy kell. Pat dlben a bank ltalnos rentabilitsrl beszlt.
Nem j? rdekldtt Dave.
Lehetne jobb is felelte Alix.
De mi legalbb hoztunk pnzt a konyhra.
Tudom blintott Alix. Ezrt fizetnek bennnket.
Mirt fizetnk benneteket? krdezte Des Coyle, az gyvezet igazgat.
Hogy pnzt keressnk neked vlaszolta Alix.
Teljes mellkben felelte erre Des. s te nagyon rtesz hozz!
Alix szles mosolyt villantott a frfira, aki viszonzsul megborzolta a
hajt. Ehhez fl kellett nylnia, mert Alix mg a lapos sark cipjben is
magasabb volt nla.
Cigaretta? Jenny szeme mr keresztbe llt.
12

 Ksz, nem vgta r automatikusan Alix. Leszoktam.

Nem gy rtettem, hanem hogy van-e cigarettd.
Mondtam, hogy leszoktam.
Ne akard nekem bemeslni erskdtt Jenny. Lttam a dobozt a
fikodban.
Az csak olyan vsztartalk magyarzta Alix. s becsszavamra nincs
nlam.
Rnzett az rjra. Mindjrt tz. Taln most mr el kellene mennie.
Hatkor megprblta felhvni Pault, hogy megmondja, kicsit ksbb megy
haza, nyugodtan vacsorzzon meg nlkle. De mg akkor sem tallta otthon,
s a mobilja is ki volt kapcsolva gy aztn a tovbbiakban nem trdtt
vele. Pedig tudta, hogy dhs lesz r, amirt spiccesen megy haza. Paul nem
ivott, s ez egyszerre vonzotta s tasztotta Alixet. Nagyon j volt, hogy van
valaki, aki mindenhov elmehet kocsival, s akire mindig szmthat. De
szrny volt, hogy valaki rosszall szemeket mereszt r, valahnyszor
imbolyogva baktat fl a lpcsn.
Eimear! integetett az elszmolsi osztly bcsz dolgozjnak.
Mennem kell. Tudod, hogy van
Ok, Alix. Majd megltogatlak benneteket.
lj boldogul! Kvnom, hogy ne hinyozzunk tlsgosan.
Nem fogtok.
Alix bizonytalan lptekkel vonult le a lpcsn. Tbbet ivott, mint
gondolta, ami nagy marhasg volt, mert valjban nem szeretett
lerszegedni. Egy-kt pohr ital jlesett, de hrom vagy ngy veg srnl
rendszerint megllt. Ma este sokkal tbbet ivott.
A szabad levegn szdlni kezdett. Intett egy taxinak, s beszllt.
Szerencse, hogy tallt szabad taxit, gondolta, s lehunyta a szemt. A ksi
ra ellenre a vros tele volt emberekkel. A kivtelesen meleg estn egy
szl plt s sortot visel turistk lttn tlltzttnek rezte magt
kvbarna kosztmjben s barna krmcipjben. A korbbi munkahelyn
az gynkk farmerban s sportosan lezser felsrszekben jrtak. Plban
soha. Brcsak ez lett volna a divat az Eurpa Bankban is!
13

A taxi cltudatosan haladt a szinte nappalt idzn forgalmas utckon. A

St. Stephen's Greennl dugba kerltek.
Itt kiszllok hajolt elre Alix. Innen mr gyalog is haza tudok menni.
Ahogy hajtja mondta a sofr.
A Baggot Street nyugalmasabb volt. stozva haladt el a Gyrgy korabeli
hzak eltt, s mint mindig, most is eltndtt, milyen lehetett, amikor a
tulajdonosok laktak az utcban, s a hzak az laksaikknt szolgltak.
Milyen csodlatos lehetett ekkora trben lni. A Percy Place-en lv laks
jllehet ktszintes volt, s az ingatlangynk, akitl vette, az egekig dicsrte
ehhez kpest sznalmasan szk lakter volt.
Flballagott a kapuhoz vezet lpcsn, s kzben feltrta a tskjt a
kulcsa utn. Mirt kell mindig olyan tskt hordania, amiben annyi minden
van, hogy kptelensg megtallni benne a lakskulcsot. Prszor meg is rzta,
hogy hallja, hol csrg, de nem hallotta.
A francba! motyogta, s megnyomta a kapucsengt.
Hello mondta Paul.
Szia! Bocs, hogy ilyen ksn jvk kiltotta. Nem tallom a
kulcsomat.
Megszlalt a berreg hang, s kinylt a kapu. Levette a cipjt, s
harisnyban lpdelt vgig a folyosn. Paul addigra mr kinyitotta a laks
ajtajt.
Hello, Alexandra.
, Mrs. Hunter pislogott Alix Paul anyjra. Hogy van?
n jl felelte az asszony. s te?
n is jl. Nem tudtam, hogy ma este eljn hozznk.
Dehogynem tudtad szlalt meg mogorvn Paul. Szerdn beszltem
neked rla. Azt mondtad, mra nem tervezel semmit.
Tnyleg nem terveztem nzett r zavartan Alix. Borzasztan
sajnlom. Az egyik lny kilpett a bankbl, s volt egy kis bcsztats.
Prbltalak hvni, de nem voltl itthon, s az zenetrgzt sem volt
bekapcsolva.
14

 Anyrt mentem felelte a frfi.

Most mr vilgos mondta bnbnn Alix. Nagyon sajnlom.
Nem tesz semmit felelte mosolyogva Mrs. Hunter, de nem nzett a
szembe. Megrtem, hogy volt jobb programod is.
Nem volt jobb programom tiltakozott Alix. Becsletszavamra. Ha
emlkeztem volna Nem folytatta. Paul a szemvel jelzett, hogy maradjon
csendben.
Krsz egy kvt?
Nem, hacsak nem isztok ti is.
Mi pp most ittuk meg szlt Mrs. Hunter. De Paul bizonyra
szvesen kszt mg egyet.
Miattam nem kell. Ne fradj vele, Paul-vgta r sietsen Alix.
De Paul mr hozz is fogott, hogy kiblgesse a kvfzt.
Alix rezte, hogy megfjdul a feje. A fenbe is, gondolta, hogy
feledkezhetett meg a vn csatalrl?
Paul anyja nem kedvelte t. Az els pillanattl kezdve nem kedvelte,
jllehet Alix nem tudta, valjban mi lehet ennek az oka. Taln mert Paul
volt az egy szem gyermeke: minden bartnjrl rossz vlemnye volt. Taln
a munkja miatt: Mrs. Hunter ltta a Wall Streetet s a Ms emberek pnzt,
s mlysgesen rossz vlemnye volt rluk. Vagy taln egyszeren csak
azrt, mert Alix s Paul sohasem gondoltak a hzassgra, pedig mr hrom
ve ltek egytt. Akrmi volt is az oka, az ellenszenv mostanra klcsnss
vlt.
Tessk nyjtott oda neki Paul egy bgre pp most leszrt kvt.
Ksznm.
Milyen volt a napod?
Sr. A tid?
Szintn felelte a frfi szrazon.
Paul szabadsz jsgr volt. gy ismerkedtek meg, hogy interjt
ksztett vele egy cikkhez, amelynek az volt a cme: Lnyok, akiknek
hivatsuk van fljebb s fljebb a rangltrn. Mint ksbb bevallotta
15

neki, els ltsra belezgott. Pr htre r mr ssze is kltztek, s Alix a

mai napig gy gondolta, hogy letben eddig Paul a legszexisebb pasi. Kr,
hogy ilyen az anyja.
Kiitta a kvt, s rmosolygott a frfira.
Kszi, Paul. Most megyek s lefekszem.
Ok felelte a frfi kurtn.
J jszakt, Mrs. Hunter.
J jszakt, Alexandra.
Tnyleg utlom ezt a nt, gondolta, mikzben kinyitotta a hlszoba
ajtajt. Tudja, hogy Alixnek hvnak. Egyszeren s simn Alixnek. Ez nem
valaminek a becz alakja. Alix s ksz. Bevgta maga mgtt az ajtt.

16

Msodik fejezet
Hajnali hromkor felbredt. A hlszobban fullasztan meleg volt, s a
szja is kiszradt. Nem hallotta, mikor jtt be Paul, de most ott fekdt
mellette, s karjt a prnn tvetve mlyen aludt.
Alix vatosan felkelt, halkan leosont a konyhba. Tlttt magnak egy
pohr narancslevet, s kinyitotta az erklyajtt.
Kellemesen meleg jszaka volt. Kilpett az erklyre, s kihajolt a
korlton. Stt s sr volt odalent a csatorna vize. Sohasem tudta
megrteni, hogyan kpesek egyesek nyron szklni benne, pedig gyakran
megtettk. A csatorna is azok kz a dolgok kz tartozott, amelyre
hivatkozva az ingatlangynk felsrfolta a laks rt. Kifejezetten lrai
hrokat pengetett, amikor eladta, hogyan fog gynyrkdni a vz tkrn
csillog napsugarakban. A patknyokat, amelyeket olykor elsurranni ltott a
parton, nem emltette.
Alix lelt a fonott kerti szkre, s kortyolgatta a narancslt.
Arra gondolt, j lett volna, ha emlkszik Paul anyja jvetelre. Tudta,
hogy a frfi haragszik r, s nem is hibztatta rte. Mg elgondolni is rossz
volt, hogy a pedns Mrs. Hunter hazament a Stillorgan Roadon lv res
hzba, s egyfolytban azon shajtozott, hogy az imdott egy szem
fiacskja egy olyan nvel l egytt, mint Alix Callaghan. Deirdre Hunter
jobbat sznt az Pauljnak. Olyat, aki tmogatja, aki gondjt viseli, s
felnz r.
Alix felhajtotta a maradk narancslt. Nos, csakugyan tmogatta Pault.
Persze nem gy, ahogy az anyja szerette volna, hogy a nap minden percben
mellette van, egytt rez vele, amikor megakad egy cikk rsa kzben, s
fogalma sincs, hogyan fogja befejezni. Nem, gy tmogatta, hogy ngyszer
annyit keresett, mint Paul. Hogy legtbbszr gyalog ment be a bankba, hogy
ha a frfi gy akarja, hasznlhassa a BMW-t. Hogy nem veszekedett vele,
amikor az dolgozni akart. s gondoskodott rla. Elment vele vsrolni, s
tisztessges holmikat vetetett vele, nem pedig amolyan ruhzi farmereket s
pulvereket. Fzni nem fztt r, mert pocsk szakcs volt, ellenben prja
rtett a fzshez. Radsul lvezte is, mg nem boldogult szakcsknyv s
17

mikr nlkl. Ezt teht nem szmthatja ide. s igenis flnzett r, akrmit
gondolt is Mrs. Hunter. Csak bmulni tudta, milyen rdekfeszten kpes
eladni a legrdektelenebb sztorikat, vagy hogy milyen jfajta nzpontbl
tud lttatni lergott csontnak hitt tmkat.
Szerette Pault. De nagyon j lett volna, ha az anyja msmilyen.
*
Alix?
Paul hangjra kinyitotta a szemt, s hunyorogva nzett a hajnali
vilgossgba.
Alix! Jl vagy?
Igen. Jaj! Megdrzslte kegyetlenl sajg nyakt. El sem akarta hinni,
hogy elaludt a kerti szkben, egy szl selyem pizsamafelsben.
Mi az rdgt mvelsz idekint? nzett r dbbenten Paul.
Flbredtem, s melegem volt. Kijttem, hogy egy kis friss levegt
szvjak.
Naht, Alix! vonta fl a frfi a szemldkt. Ebben az ltzkben?
Amikor kijttem, stt volt. Idefnt amgy sem lt meg senki.
Ebben nem vagyok olyan biztos. Valami vn kukkol kiszrhat.
Hajnali ngykor?
Sohasem lehet tudni. A frfi odallt az erkly korltjhoz, s
lekukucsklt a kanlisra.
Paul! Sajnlom, hogy az este ksn jttem haza.
Mondtam, hogy nem szmt felelte a frfi kimrten.
Tudom, mit mondtl. De nem gy gondoltad, ugye?
A frfi hallgatott.
n igazn igyekszem kijnni az anyddal folytatta Alix. Csak ppen
nem szeret engem. Nem rt engem.
Az anymmal minden rendben van szlalt meg Paul.
18

 Taln egy kicsit rgimdi.

Nem tudok olyan lenni, amilyennek szeretne. Alix flllt, s a frfi
mell lpett. Csak olyan tudok lenni, amilyen vagyok.
s milyen vagy?
, ht nem is tudom. A frfi plja al cssztatta a kezt.
Erklcstelen, zaboltlan, szexi?
Most ne, Alix.
Ht ez remek! Alix visszahzta a kezt. Remek. Fontosabb neked,
hogy az anyd mit gondol rlam. Nagyszer. Akkor ht legyen!
Egyltaln nem errl van sz.
A fent nem! gy lesed az reglny minden kvnsgt, mintha lenne
az egyetlen n az letedben. Ideje, hogy vgre felnj, Paul!
Igazn? A frfi hangja hvs volt. Nem hinnm, hogy n vagyok az,
akinek fel kellene nnie. Nem n iszom hlyre magam, s nem n vesztem
el a lakskulcsomat, igaz?
Nem voltam rszeg tiltakozott Alix. s nem vesztettem el a
kulcsomat. A tskm fenekn volt.
gy be voltl rgva, mint a diszn! csattant fel Paul.
s abban a tskban nem tallsz semmit.
Mirt veszeksznk? krdezte Alix. Tiszta hlyesg.
Az hagyta r Paul. Sarkon fordult s visszament a laksba. Alix
klbe szortott kzzel llt az erklyen.
*
A frfi hagyott egy cdult, hogy Carlow-hoz ment interjt kszteni. Alix
visszafekdt az gyba, s mg akkor is aludt, amikor Paul elment. Majdnem
tizenegy ra volt, amikor flbredt. Nem tudta biztosan, hogy valban az
erklyen tlttte-e a fl jszakt, vagy csak egy immr homlyba vesz lom
volt az egsz. Azt azonban tudta, hogy amikor elg rendesen beseggelve
hazarkezett, s a laksban ott tallta Paul rosszalln felvont szemldk
19

anyjt, az teljes mrtkben valsgos volt. Felnygtt. Ez a n igazi

istencsaps. Ha csak egyetlen j oka volna arra, hogy ne menjen hozz
Paulhoz, biztos, hogy az anyja lenne az!
Hogy jvtegye a tegnap esti bnt, vacsorra asztalt foglaltatott a
Dobbinsban. Paul szeretett oda jrni, s mr sidk ta nem vacsorztak
hzon kvl. Ez majd felvidtja. A j kajnak egy frfi sem tud ellenllni.
Majdnem nyolc ra volt, mire Paul hazart.
Nehz napod volt a hressgek kztt? krdezte Alix vidoran.
Igen felelte Paul.
Fl nyolcra foglaltattam asztalt a Dobbinsban. pp csak annyi idd van,
hogy beugorj a zuhany al.
Mirt csinltad? meresztett r nagy szemeket a frfi.
Gondoltam, biztos szvesen elmennl valahov. Olyan rgen nem
voltunk vacsorzni. Nem kell fznd, se nekem gy tennem, mintha!
Nem akarok elmenni sehov kzlte Paul.
Dehogynem mosolygott r Alix. Csak most fradt vagy, s Paul
arct ltva elbizonytalanodott. Teht mg mindig haragszik. Annyira, hogy
kptelen elfeledkezni a dologrl. Nzd, ami az anydat illeti, tnyleg
sajnlom. Mr ezerszer mondtam, s komolyan is gondolom. Nem teszem
mg egyszer. De semmi rtelme, hogy tovbb duzzogj. Az nem segt.
Tudom.
Na ltod mosolygott r Alix. Felejtsk el a tegnap estt, s menjnk
el vacsorzni!
A frfi beletrt sznfekete hajba.
Nem mondta.
Ha nem akarsz, nekem gy is j vont vllat a lny. Sajnlom. Meg
kellett volna krdeznem tled. J tletnek tartottam. Azzal htat fordtott.
Nem errl van sz, Alix. Paul htulrl megrintette a vllt. Semmi
kze a tegnap esthez. Tnyleg semmi. Na j tette hozz egy shajjal ,
taln egy kicsi.
Alix szembefordult vele. A kk szempr zavartan nzett r.
20

 Mi a baj? krdezte.
Beszlgetnnk kellene.
Alix meglepdtt. Paul nem volt az a beszlgets fajta. Vagy megcsinlta,
vagy megrta a dolgokat. Alix soha letben nem lt le vele az let
rtelmrl trsalogni. Nem volt biztos abban, hogy most akar-e ilyesmit.
Jl van mondta vgl. Mirl akarsz beszlgetni?
Rlunk felelte Paul, s Alixnek elakadt a llegzete.
Mi van velnk?
Erre nem olyan knny vlaszolni. Sokat gondolkoztam errl, de
elmondani egszen ms.
Elmondani? Mit? Alixnek nem tetszett a frfi hanglejtse.
Sokat gondolkodom rlad, Alix. Tudom, mennyit trdsz velem.
Amennyire csak telik tled anyagilag de ennl azrt tbb kell.
Tudom, hogy ennl tbb kell! meresztett r nagy szemeket Alix. s
n nem csak anyagilag trdm veled. Szrny dolog ilyet mondani.
Tudom. Nagyon rosszul hangzott. Pontosan ettl tartottam, amikor azt
mondtam, hogy nehz errl beszlni.
Figyelj, Paul, most azt akarod mondani, hogy vge vagy ilyesmi?
n A frfi knosan feszengett.
Alix egyszeren nem tudott mit mondani. Szerette Pault. Azt hitte, ez
klcsns. El sem tudta hinni, hogy most csak gy fakpnl akarja hagyni t.
De ht mirt? krdezte.
Hrom ve vagyunk egytt felelte Paul. s valjban nem jutottunk
sehov, igaz?
Mit terveztl, hov kellene eljutnunk? csattant fel lesen Alix.
Tudod, hogy rtem vlaszolta mg nla is kemnyebben a frfi. Mg
mindig itt lakunk. Te mg mindig ugyanazt csinlod. Idsebbek lettnk, de a
viselkedsnk egyltaln nem vltozott.
Mirt, te hogyan akarsz viselkedni? nzett r megrknydve Alix.
Nem rtette, mi zavarja Pault.
21

 Szeretnk meghzasodni s csaldot alaptani felelte Paul.

Szeretnk ms munkt vgezni. Szeretnk megllapodni s normlis letet
lni.
Megllapodni? lepdtt meg Alix. Nem ismerek nlad
megllapodottabb embert. Nem hasonltasz az tlagjsgrkra, akik
kocsmkban tltik a napjaikat. Egsz nap dolgozol, aztn hazajssz, s egsz
jjel rsz. Hogyan tudnl ennl megllapodottabb lenni?
Szeretem ezt csinlni felelte Paul. De nem errl szl az letem. Nem
gy, mint a te esetedben a bank. Szmomra nem a karrier a legfontosabb,
Alix. lvezem a munkmat, lvezem az rst, de nem akarok Pulitzer-djas
jsg r, se mdiamogul lenni. Mint ahogy te az akarnl lenni ha
trtnetesen jsgr volnl!
Alix zavarba jtt. Paulnak valsznleg igaza van.
s most mit akarsz tenni? krdezte.
Elfogadtam az RT llsajnlatt felelte a frfi. Fix fizetses lls.
Vge a szabadszsnak.
Ez nagyszer! mosolygott r Alix. Komolyan! Br szlhattl volna,
hogy megplyztad.
Nem akartam. Htha nem kapom meg.
De megkaptad. Alix knny cskot nyomott Paul arcra.
Igen. s ezzel j let kezddik szmomra.
Innen erednek a csalddal kapcsolatos gondolataid'
Taln.
Szval mit akarsz? krdezte ismt Alix. Hzasodjunk ssze? Essek
teherbe? Hagyjam ott a munkmat? Ha otthagyom a bankot, nem engedhetjk
meg magunknak ezt a lakst. Hacsak nem fizetnek neked egy vagyont az
RT-nl!
Ez a te laksod, nem az enym szgezte le Paul. Nekem ott van a
hzam Malahide mellett. De te nem akartl olyan messzire kltzni a
vrostl.
Nem arrl van sz, hogy nem akartam ellenkezett Alix. Csak
22

butasgnak tnt, amikor megvolt mr ez a laks.

Na ltod mondta Paul. Mindig mindent gy tesznk, ahogy te
akarod, Alix. Sosem gondolsz arra, hogy n mit akarok, vagy n mit
szeretnk.
De hiszen nem szmt, hogy hol lakunk! Csak ez volt a knnyebb
megolds. s innen te is gyorsabban bejutsz a belvrosba!
Hlyesg mondta Paul. Azon vitatkozunk, kinek hol kellene laknia.
Ha azt akarod, hogy hzasodjunk ssze, s legyen csaldunk, akkor
ljnk le, s beszljk meg rendesen. Ne balhzzunk itt, mint kt idita
tindzser javasolta Alix.
pp errl van sz kapta fel a fejt Paul. Hogy nha gy viselkedsz,
mintha mg mindig huszonkt ves volnl. Alix, mr harminckett vagy! n
meg harmincngy. Nem lhetnk tovbbra is gy, mint a huszonvalahny
vesek.
n nem lek gy, mint egy huszonvalahny ves shajtotta Alix.
De igen. Benne vagy nyakig ebben az rlt melban, ahonnan a legtbb
este felspannolva jssz haza. Vidman elmsz pntek este kocsmzni, pedig
pntek az egyetlen este, amikor szeretek itthon lenni; s a fl letedet azzal
tltd, hogy mindenfle londoni meg prizsi rtekezletekre rpkdsz. Ez az
letstlus nem val annak, aki ksz rendes letet lni.
Mi rendes letet lnk szlt Alix kemnyen. s n zleti utakat
teszek Londonba s Prizsba. Tudod jl, hogy nem jrok ivszatokra.
Pntekenknt persze hogy iszom egy pohrral, de rendszerint csak eggyel. s
nem tudtam, hogy hinyzom neked. Te ltalban elvonulsz a szmtgphez.
Amit mellesleg n vettem.
Tudtam, hogy elbb-utbb ez is el fog kerlni. Felhnytorgatod,
mennyivel tbbet keresel nlam.
Ne lgy mr nevetsges! csattant fel Alix. Kzs szmlnk van, az
isten szerelmre!
Te nem teszel r mindent mondta erre Paul. Alix dbbenten meredt r.
Meg sem hallottam, amit most mondtl.
Jl van shajtotta Paul. Ne haragudj, nem gondoltam komolyan.
23

Alix a kanaphoz ment s lelt. Abban remnykedett, ha lel, azzal

nmikpp enyhl a feszltsg a szobban. Nem rtette, mi ttt Paulba ma
este. Nem rtette ezt a hirtelen tmadt vgyat a megllapodott letre.
Tkletesen vratlanul rte, hogy gyerekeket akar. Ez valami klnlegessg
volt szmra.
s hogyan jutottl erre az elhatrozsra? krdezte.
Mr rgta gondolkodom rajta felelte Paul.
s nem szltl rla semmit?
Sohasem ltszott alkalmasnak r az id.
Paul mondta Alix, s rmosolygott a frfira. Eddig ilyen volt az
letnk, amilyen: szablytalan, kiszmthatatlan. Most talljuk ki, milyen
legyen ezutn. Rendben?
A frfi hallgatott.
Kezdjnk j letet, Paul. A n figyelmesen nzte a frfi arct.
Nem hiszek benne felelte nagy sokra Paul.
Mirt nem?
A frfin ltszott, hogy knyelmetlenl rzi magt, s Alix szvt hirtelen
mintha jeges kz fogta volna marokra.
Mirt nem?
Mert nem vagyok biztos magunkban.
Mirt? krdezte Alix veszedelmesen halk hangon.
Mert mert megismerhetek valakit.
Megismerhetsz valakit? .
Megismertem valakit, s nagyon kedvelem. Alix nyelt egyet.
Szereted?
Nem tudom. Honnan tudhatnm?
Szval megismerkedtl valakivel, s ezrt nem akarsz mg egy eslyt
adni kettnknek. Ezt akarod mondani?
Nem, nem ezt nzett r Paul dhsen. Ne forgasd ki a szavaimat!
Tallkoztam ezzel a valakivel, s olyannak tallom, akivel szeretnk tbb
24

idt egytt lenni.

Hogy hvjk ezt a valakit?
Sabine.
Sabine?
Sabine Brassaert.
Francisan hangzik fintorgott Alix.
Mert francia.
Hol ismerted meg?
Paul lassan kiengedte a levegt.
Prizsban.
Prizsban? visszhangozta Alix. Mikor tallkoztl vele Prizsban?
Mit gondolsz?
Alix flllt.
Azt akarod mondani, hogy akkor jttl ssze ezzel a Sabine nev
persznval, amikor azon az Eurpa Bank ltal szervezett ton voltunk
egytt, az j prizsi iroda megnyitsn? Ott ismerted meg?
Igen felelte Paul knosan feszengve.
Nem hiszem el meredt r dbbenten Alix. n vittelek el arra az tra.
s te is micsoda remek rst kanyartottl az ott foly nagystl letrl!
Tudom ismerte el Paul.
Megismerkedtl egy francia nvel, s most azt tervezed, hogy szerelmi
fszket raksz vele, s gyerekeket csinlsz neki.
Alix, ez nem gy van.
Akkor hogy van? krdezte Alix harciasan.
Megismerkedtem vele. Beszlgettnk. Jl megrtettk egymst. Attl,
hogy vele voltam, kezdtem ms fnyben ltni a mi kapcsolatunkat. Ennyi az
egsz.
Vele voltl ismtelte Alix. Mennyi idt voltl vele? Egyltaln, ki
volt ez a n? Nem emlkszem r. Az egyik gynk? Vagy egy
gynkfelesg? Vgtre is Prizsban voltunk.
25

 Alix, hagyd abba szlt r nyersen Paul. Nem gynk volt.

Dekoratr.
Dekoratr!
Igen. Aki megtervezi a szneket meg efflket. csinlta az idzeteket.
Alix emlkezett az idzetekre. R voltak festve a devizagynksg
irodjnak a falaira, s nem tudta eldnteni, blcs mondsok-e vagy csak
mesterklten hatsvadszk. A De laudace, encore de laudace, et
toujours de l'audace! (merszsg, ismt csak merszsg s mindenkor
merszsg) persze tall volt, br Alix nem volt meggyzdve arrl, hogy a
devizakereskedket tlsgosan biztatni kellene a merszsgre. Kicsivel tbb
vatossg taln helynvalbb volna, gondolta akkor.
Hogy a csudba tudtl beszdbe elegyedni a dekoratrrel?
Nem elegyedtem vele beszdbe felelte Paul. Kimentem, hogy egy
kis friss levegt szvjak, s is ott volt. Beszlgetni kezdtnk.
s egy negyedrs beszlgets ezzel a Sabine nev persznval elg
volt ahhoz, hogy rjjj, a kapcsolatunknak vge, t akarod felesgl venni,
s tle akarsz gyerekeket, gy van? Alix szeme gyansan csillogott. Vagy
kihagytam valamit?
Nem csak egy negyedrs beszlgets volt.
Ht akkor? folytatta a krdezskdst Alix. Mikor tudtl mg
beszlgetni vele Elvkonyodott a hangja. Msnap reggel mondta
lassan. gy volt, ugye? Amikor lltlag futni mentl. Mialatt n mg
gyban voltam. Vele tallkoztl.
Igen vlaszolta knyszeredetten Paul.
Te szemt! kiltotta elfl hangon Alix. Te cska, szemt alak! Amg
n aludtam, te Miss Parisienne utn koslattl.
Alix, ne lgy nevetsges! Nem koslattam utna, hogy a te finom
stlusodnl maradjak. Tallkoztunk, beszlgettnk, ennyi volt az egsz.
s mi trtnt? Mondta neked, hogy szeretne gyerekeket, mire tbb se
kellett, belezgtl? gy volt?
Nem.

26

 Akkor? Mert n ezt a mest nem tudom elhinni, Paul. szintn mondom,
hogy nem. Tegnap este dhs voltl rm, mert nem jttem haza idben, hogy
tallkozzam a rmes anyddal, aki gyll engem, ma este pedig kzld
velem, hogy el akarsz hagyni, s felesgl veszel egy lnyt, akit pr rja
ismersz, s gyereket akarsz csinlni neki.
Alix, kiforgatod a szavaimat.
Nem hiszem.
De igen erskdtt Paul. Nem tudom, el akarom-e venni Sabine-t
vagy sem. Alig ismerem. De azt tudom, hogy a kettnk kapcsolata nem
mkdik, s hogy rendeznem kell az letemet.
De j neked! vgta oda Alix.
Te nem akarsz frjhez menni s gyereket szlni, igaz? gy rtem, nem
kifejezetten ez szerepel a nagyszer Alix Callaghan tves tervben. Vagy
tvedek?
Nincs tves tervem.
Nincs? s mit mondtl ugyanaznap jszaka annak a Guy
Hogyishvjknak, annak a francia pnzgyes palinak? Harminct ves
koromra igazgat akarok lenni. Ez valahogy nem vg ssze a hzassggal
s a gyerekekkel, nem gondolod?
Guy Decourcelle harminchat ves. Ns. Van kt lnya. Ez neki nem
jelentett gondot felelte Alix mogorvn.
Ugyan mr, Alix! Te is tudod, hogy nlad ms a helyzet.
Mirt?
Mert neked ki kell szllnod a munkbl, ha gyerekeket akarsz. s mg
nem vagy erre felkszlve. Nem hallod a biolgiai rd ketyegst. Pedig
ketyeg! Akrcsak az enym. n most akarok gyerekeket, amikor mg
lvezem a velk val egyttltet, amikor mg tudok velk jtszani, s jl
rzem magam kzttk. Ksznm szpen, de nem krek abbl, hogy a
gyerekeim gondosan be legyenek illesztve a jl megszervezett letem keretei
kz.
n akarok gyerekeket, Paul. Majd. Bevallom, nem most mindjrt. Ezt a
dntst nekem kell meghoznom. gy gondoltam, ha eljn ennek az ideje,
27

tled szeretnk gyerekeket. Szeretlek, Paul. Alix szeme vratlanul megtelt

knnyel, de hsiesen igyekezett visszatartani. Bszke volt magra, amirt
nem az a fajta n, aki veszekeds kzben elsrja magt. Utlta a sr nket.
Lehet, hogy gy lesz mondta Paul. Ht nem rted, Alix? Mr nem
ltok tisztn. Szksgem van egy kis idre, hogy gondolkozzam a dolgokon.
Ezrt most el kell kltznm.
s hov kltzl? krdezte Alix keseren. Prizsba?
Nem shajtott Paul. A malahide-i hz brleti szerzdse a jv
hnapban lejr. Visszakltzm oda.
s addig?
Addig anymnl fogok lakni.
Ezrt volt itt tegnap? meresztett r nagy szemeket Alix. Ezt akarttok
kzs ervel feltlalni nekem az este?
Nem rzta meg a fejt Paul. Mr rgebben meghvtam t hozznk,
nem emlkszel? De beszltnk rla amikor nem jttl haza, s
krdezgetni kezdte, hogy mit tallok benned
Mire te mondtad neki, hogy semmi klnset, s mr gondolkodsz is
azon, hogy inkbb sszellsz egy francia kurvval.
Alix! Sabine nem egy francia kurva, s nem fogok sszellni vele.
pusztn a kataliztor volt.
Tallkoztl vele a fogads ta? Mikor is volt? Kt hnapja?
Telefonon beszltem vele vlaszolta Paul.
s mikor jn Dublinba?
Mg nem jn. Nem dntttk mg el. n nem dntttem mg el. Itt nem
arrl van sz, Alix, hogy te vagy Sabine. Itt a jvrl van sz.
Itt egy nagy halom szarrl van sz zrta le Alix a vitt, s kiment a
szobbl.

28

Harmadik fejezet
Nem szmtott r, hogy Paul mg otthon lesz, de ott volt. Amikor elment
hazulrl, beszllt a BMW-be, thajtott a vmhdon, majd vgig a tengerparti
ton, egszen Dolly-mountig. Ott lelltotta az autt, vgigstlt a Bull Wall
reg fahdjn, aztn lelt felsge, a Tengerek Kirlynje hatalmas s csf
szobra al. Szeretett idekint. Itt knnyebben ssze tudta szedni a gondolatait.
Nem hitte el, ami az imnt lejtszdott kztk. Az egsz olyan volt, mintha
valaki mssal trtnt volna. Nem tudott az j munkrl, nem tudott Sabinerl, nem tudta, hogy Paul egyszeriben csatlakozni akar azok tborhoz, akik
a htvgiket az ruhzak babakelengye- s jtkosztlyain meg a csinld
magad barkcsboltokban tltik. Annak idejn, amikor sszekltztek, nem
gy terveztk. Tejsznes epret ettek az gyban. Vasrnap reggelenknt a Caf
Javban villsreggeliztek. A htvgket Corkban vagy Galvvay-ben, esetleg
ppen Londonban vagy Prizsban tltttk.
Milyen csodlatos idszak volt!
Alix elfintortotta az orrt, amikor a reggeli rosszulltekre, a pisiszag
pelenkkra s az lmatlan jszakkra gondolt. Ez vr Paulra. Elg hamar
meg fogja vltoztatni a vlemnyt.
Nem akartam gy elmenni, hogy el se bcszom mondta a frfi,
amikor Alix hazart.
rnzett a brndkre s a reklmszatyrokra.
Ez teljessggel nevetsges. Nem tudom elhinni, hogy nem akarsz lelni
s normlisan megbeszlni velem a dolgokat. Azt hittem, szeretsz, Paul.
n is azt hittem nzett r zavartan a frfi. De most mr nem tudom.
Lenygz az szintesged hzta el a szjt Alix. jsgrhoz
mlt.
Sajnlom.
Nos, rendben. Alix gy dnttt, gyakorlatias lesz. Csak hogy Paul
lssa, nem az a fajta n, aki sszeomlik, s srva knyrg, hogy ne hagyja
el. Ha mr egyszer gy kell lennie Ezek szerint visszamsz Stillorganre?
29

 Pr htre.
Boldog lehet az anyd.
Gondolom, rl mosolyodott el halvnyan a frfi.
Sohasem kedvelt engem, igaz?
Nem. s Paul jra elmosolyodott.
Rendeltl taxit?
Meg akartalak vrni.
Elviszlek.
De igazn, Alix
Ugyan. Semeddig se tart. De
, az isten szerelmre, Paul! Most mi rtelme van vitatkozni?
A frfi vllat vont, s flemelte a brndket. Alix felkapta a
reklmszatyrokat. Nmn tettk meg a tzperces aututat. A hz eltt Alix
megllt.
Hvj fl nha mondta.
, Alix
Most rohanok. Meg akarok nzni valamit a Channel Fouron. Anglia s
az eur, valami ilyesmi a cme. Fl ra mlva kezddik.
Tekintetk tallkozott egy pillanatra, s Alix utlattal fedezte fl a frfi
szemben a sznalmat.
Viszlt mondta gyorsan, s egy energikus mozdulattal belkte a
sebvltt.
*
Az erklyen lt, s res tekintettel bmult el a csatorna felett. Ebben a
pillanatban eszbe villantak a fotk. Azon az estn, amikor az Eurpa j
fhadiszllsnak megnyit fogadsra rkeztek Prizsba, rengeteg fot
kszlt. Emlkezett, hogy az pletbe belpve k is pzoltak a fotsoknak
Paullal. s aztn is villogtak a vakuk a csupa veg s mrvny
30

elcsarnokban. s a devizarszleg mremeknek is beill irodjban is. Ott,

ahol Sabine Brassaert idzetcsokra keskedett a falakon. is kapott ezekbl
a fotkbl; betette valamilyen dossziba.
Leemelt egy iratgyjt dobozt a polcrl, s tkutatta a tartalmt.
Fnykpek potyogtak ki belle a padlra.
Beharapott szjjal nzte vgig ket. Leginkbb t s Pault brzoltk els
kzs prizsi tjukon, egy hnappal azutn, hogy a frfi hozz kltztt.
Alix, amint egy pksg kirakata eltt ll, s tgra nylt szemmel nzi a
stemnyeket. Aztn a Szajna partjn: ltszik, hogy nagyon igyekszik
kecsesnek tnni, a valsgban azonban egszsgesen nagydarab. Aztn a
versailles-i parkban ldglve, ugyancsak egszsgesen nagydarab
mivoltban, de a krnyezet kifinomult szpsgtl krlvve. Ilyesfle
kpeket ksztettek egymsrl els romantikus prizsi htvgjkn.
Vgl megtallta azokat is, amelyeket keresett. Ott volt, amelyiken k
ketten belpnek az pletbe. Aztn csoportkp is kszlt az irodban;
szles mosollyal ll Guy Decourcelle mellett. s volt egy, amely a
zsfolsig megtelt helyisget brzolta.
Alix flvette, s kzelebbrl is megnzte. A jobb fls sarokban egy
piros folt virtott. Azon az estn jformn mindenki feketben volt. maga
is egy csods Jasper Conran selyemruht viselt. Mondta is mindenki, hogy
milyen remekl ll neki. De a dekoratr piros ruhban volt. Emlkezett arra,
hogy valaki fel is hvta r a figyelmt. Csak lehet az: kicsit homlyos s
elmosdott a kpen, de ott ll a piros ruhjban, rvidre vgott szke hajjal.
Alix most mr vilgosabban fel tudta idzni a lnyt. Guy bemutatta ket
egymsnak. rmosolygott rmosolygott! a kis kurvra, s dicsrte a
falakon olvashat idzeteket. De laudace, encore de laudace, et toujours
de laudace!, jutott eszbe ismt.
Sabine-ban aztn volt merszsg, gondolta. Felshajtott, s letette a kpet.
Volt benne annyi merszsg, hogy elhalssza Pault az orra ell, s mg
csak szre sem vette.
jra rmeredt a kpre. Mg gy, ilyen elmosdottan is ltszott, hogy
Sabine Brassaert nagyon csinos s rettenetesen fiatal.
tkozott francia nk mondta ki hangosan. Ezerszer tkozott francia
31

nk.
*
Htfn reggel elsnek rkezett az irodba. Felhvott egy kereskedt
Londonban, s eladott tzmilli dollrt. Aztn megnzte, milyen
megbeszlsei vannak a hten. Noha a kereskedst mindennl jobban
szerette a vilgon, az eljegyzsi naptra tele volt gyfelekkel s leend
gyfelekkel megbeszlt tallkozkkal. Voltak olyan szerencss hetek, amikor
jformn el sem kellett mozdulnia az rasztala melll. Ez a ht nem
tartozott kzjk. Ideje nagy rszt az irodn kvl kell tltenie.
Jl telt a htvge? krdezte Jenny, mikzben kosztmkabtjt
rtertette a szk tmljra.
Jl felelte Alix. Nem akart Paulrl beszlni. Egybknt sem beszlt
sokat idebent a magnletrl.
Fradtnak ltszol. Jenny bekapcsolta az asztaln lv terminlokat.
Kemny jszakd volt?
Alix korn lefekdt, de nem sokat aludt. Folyton tgurult az res helyre,
ahol Paulnak kellett volna lennie.
Nem. Jenny, beszereznl nekem valamilyen httr-informcit a Hetek
legkzelebbi lsvel kapcsolatban?
Jenny meglepett pillantst vetett r.
Milyen jelleg httr-informcit?
Httr-informcit csattant fel ingerlten a fnke. Egyszeren
httr-informcit.
*
Alix, vennem kell hszmilli dollrt mondta Charlie Mulholland. A
jv heti elszmolshoz. Eur ellenben. s j rfolyamon.
Neked mindig j rfolyam kell nevetett Alix, mikzben vgigfuttatta a
32

listkat a monitorjain. s nem mindig azt kapsz?

Rendszerint te nyered a versenyt ismerte el Charlie. De lehet, hogy
ez csak a mezny lasssgra utal.
Miket mondasz! Alix megnyomta a telefonjn az elnmt gombot,
hogy Charlie ne hallhassa, amit mond. Gavin, nzd meg, lgy szves, a
Dow Jonest. Azt hiszem, nekik vannak dollrkszleteik, valsznleg j rat
knlnak. Jenny, krnl egy rat Nikki Browntl? mr eladott ma reggel.
A teljes mennyisgre? krdezte Gavin.
Igen felelte Alix. Mi kifogytunk, nem vetted szre?
Nem vsrolt semennyi pnzt az egy rval ezeltt eladott tzmilli
ptlsra. Az r egy tapodtat sem mozdult.
Mi tart ilyen sokig, Alix? szlt panaszosan a kagylbl Charlie
hangja. Tudod, hogy kt rajnlatot kell kapnom. A msik fick mr
mondja a magt. Megkapom a tidet?
Egy msodperc, Charlie. jra kikapcsolta a hangot. Gyernk,
gyerekek, mi az bra?
Pangs az elszmolsi rfolyamon jelentette Gavin.
Nikki nincs bent mondta Jenny. A trsa mond nekem egy rat.
, a fenbe! Alix a monitorra pillantott, aztn jra radta a hangot a
telefonra. Charlie? Nyolcvanrt tudom neked megajnlani.
Nyolcvanrt! kiltotta utlkozva Charlie. Ennl jobb ron is meg
tudom kapni.
Mennyivel jobb ron? krdezte Alix.
Sokkal vlaszolta Charlie.
Alix ismt a kpernyre nzett. A Dougherty Brewing, a cg, amelynek
Charlie dolgozott, j gyfl volt. Hszmilli dollrt nem lehetett csak gy
veszni hagyni. Egy pillanatra tfutott az agyn, hogy valamennyit levesz az
rbl, de rgtn el is vetette az tletet. Mr gy is szkben van a dollrnak,
s a piac sem mozdul az irnyba, gy nem engedheti meg, hogy az ablakon
szrja ki a pnzt.
Sajnlom, Charlie mondta vgl. Nyolcvan a legjobb, amit
33

ajnlhatok.
Felejtsd el mondta a frfi. Alix letette a kagylt.
Ht ez elment.
Hznod kellett volna az idt nyafogott Gavin. Nekem kt jobb
ttelem volt hitelben.
Nem hiszek benne felelte Alix. s nem tetszett, hogy ki tudja,
mennyi idbe telik azoknak az raknak a megszerzse. A piacon nincs semmi
mozgs. Gyorsabbnak kellett volna lennik.
Az sem segtett, hogy kifogytunk a pnzbl jegyezte meg Gavin.
Tudom.
Gavin elfintorodott.
Egyltaln, mirt adtl el? krdezte. A ht vgig nem terveztl
tmillisnl nagyobb hinyt. Az rfolyam alig vltozott. Mirt kellett mgis
eladnod?
Akkor j gondolatnak tartottam felelte fradtan Alix.
Gavin meglepetten nzett r. Mskor Alix keresztben lenyelte volna, ha
olyan krdseket tesz fl neki, amelyekbl az derl ki, hogy ostobasgot
csinlt.
Dave vette fl a telefont.
Tged keresnek mondta. Charlie Mulholland megint.
Alix tvette.
dv, Charlie. Valami jabb?
Nem. Charlie hangja bosszsan csengett. A fick kiszrt velem.
Amikor visszamentem hozz, megemelte az rat.
Csak nem? vonta fl Alix a szemldkt. Vagyis nem ktttl vele
zletet? Gavin s Jenny felfggesztettk az elmulasztott ktsrl szl
megbeszlsket, s Alixre nztek. Milyen rat mondott?
Nyolcvantt.
Nagyon szeretnk segteni rajtad, Charlie, de nyolcvannl jobb rat
semmikppen sem mondhatok. intett Gavinnek s Jennynek, akik jra
34

flkaptk az asztalukon lv telefont, mikzben Alix lehvott egy devizaadsvteli listt.

Ha ezen az ron megszerzed nekem a hszast, megveszem mondta
lemondan Charlie.
A monitoron pp ekkor vltoztak az rak, de Alix bzott abban, hogy
legalbb annyirt be tudja szerezni a hinyz dollrmennyisget, amennyirt
eladja Charlie-nak. s ha szerencsje van, s j az r, akkor a reggel eladott
ttelt is visszavsrolja azzal az tmillival egytt, amellyel a htvge alatt
lettek szegnyebbek. Pedig gondolatban mr feladta ezt a pozcit.
Ok, Charlie. Meglesz.
Nagyszer. Ksz, Alix. Most rohannom kell.
Semmi gond. Gyere brmikor.
Tzet tudok szerezni nyolcvanegyrt mondta Jenny. Alix blintott, s
kikapcsolta Charlie vonalt.
Vedd meg.
Az n legjobb ajnlatom nyolcvan jelentette Gavin. Bocs, nem, most
vltozik nyolcvanhromrt tzet, Alix? Megemelked hangja jelezte,
hogy az r az irnyukba mozog.
Csinld utastotta Alix. s krj rat jabb tizentre. Gavin csak a
fejvel intett, hogy a tranzakci megkttetett.
Alix, Nikki Brown jelentkezik kiltott kzbe Jenny. Hszig el tud
menni nyolcvanhatrt!
Adj neki meghatalmazst tizentre. Gavin, vgeztnk!
Ok.
Jl van, koszi, Nikki. Alix bettte a vsrlst a szmtgpbe. Ez
szp volt. s ti is jk voltatok. Jenny arca ragyogott. Ok. Mindnyjan
jk voltunk.
Visszaltek a szkkbe.
Szpen csinlttok mondta mg egyszer Alix. Ez j munka volt.
Jenny s Gavin elvigyorodtak.
Akrcsak ez itt. Dave Bryant, aki eddig az aktulis ausztrliai
35

helyzetrl beszlgetett egy gyfllel, letette a telefont, s a monitorra

mutatott. Nzztek, hol tart most az r!
Alix 1,2280-as rfolyamon adott el dollrt Charlie-nak. Ez azt jelentette,
hogy Charlie minden eurmillija fejben egymilli-ktszzhuszonnyolcezer dollrt fizetett neki. k magasabb ron vsroltk a maguk rszre a
dollrt a piacon, ami annyit jelentett, hogy egy eurrt tbb dollrt kaptak.
De amilyen gyorsan felment, olyan gyorsan zuhant le ismt az r. E
pillanatban 1,2270 volt.
Minden az idztsen mlik mondta Alix, s flvette a telefont, amely
ismt csngtt. Ezt mindig tartsd szben, Jenny. Minden azon az tkozott
idztsen mlik.
Az els megbeszlse tz rakor volt. Egy nagy szupermarketlnc
pnzgyi ellenrvel. A cg nemrg lpett zleti kapcsolatba az Eurpa
Bankkal. Valjban nem kellett volna elmennie erre a tallkozra James
Clark, a fejlesztsi igazgat szervezte , de nem lehetett tudni, nem kerl-e
szba a devizagyek kezelse is.
Amennyire csak lehet, tartsd ezen a szinten a dollrt szlt oda Davenek, mieltt elment. Kifejezetten besszre spekulltam, de most mr nem
vagyok benne biztos.
Ok felelte Dave. Jl rzed magad, Alix? Fradtnak ltszol.
Mindenki annak ltszana ebben a bolondokhzban. Viszlt, majd
jvk.
Szrnyen nz ki jegyezte meg Gavin. Fogadok, a dollr pozcija
miatt. Pokoli mzlink volt, hogy ebbl sikerlt kimsznunk! Most mg
magasabb, mint reggel, amikor eladta. Ha nem jn Mulholland, lehet, hogy
vissza se szerezte volna a fedezetet, s azta mr lesre futottunk volna
Nyugi szlt r Jenny. Nem fognd be vgre?
Ezzel csak azt akartam mondani, hogy
Gavin! szlt r vszjsl hangon Dave. Hagyd abba, lgy szves.
De abban igazad van, hogy rmesen nz ki szlalt meg pr
msodpercnyi hallgats utn Jenny. Reggel olyan fehr volt, mint a fal.
Csak nem terhes? csillant fel Gavin szeme. Lehet, hogy bekapta a
36

legyet, s knytelen lesz hrom hnapra szabadsgra menni!

Gavin!
Ha terhes, akkor igenis knytelen lesz ismtelte a fi konokul.
*
William Taylor, a szupermarketlnc pnzgyi ellenre olyan unalmas
fahangon beszlt, amilyet Alix mg letben nem hallott. Kptelen volt arra
sszpontostani, amit mondott, de a tma amgy sem tartozott kifejezetten r.
A teljes kirls gabonatermkek megengedett trolsi ideje a legkevsb
sem rdekelte.
A dollr-eur viszonylat jrt a fejben. Hiba volt ma reggel eladni. Most
ki tudott mszni belle, de akkor is nagy hiba volt. Mivel a dollr nem
gyenglt pnteken New Yorkban, ma reggel mindjrt azzal kellett volna
kezdenie, hogy jrartkeli a dolgokat. Ehelyett fogta magt, s
gondolkods nlkl eladta. Akr katasztrfa is lehetett volna belle.
Gavinnek igaza volt.
Megdrzslte a tarkjt. Megfjdult a feje. Elfradt. Szvesen itt hagyta
volna ezt a megbeszlst. s szntelenl Paul jrt az eszben.
Nevetsges volt. A frfi vilgosan rtsre adta, hogy nem lt jvt a
kettejk kapcsolatban. Csakhogy ezt nem tudja elfogadni. Nem hagyhatja,
hogy elmenjen, s egyenesen belestljon ennek a szke francia macnak a
karjaiba. Isten ltja lelkt, neki ez az ember nagyon sokba van! Hrom vet
ldozott r az letbl, s azt is megmondta neki, hogy szereti. s Paul
viszonozta is az rzelmeit. Most pedig valami hlye frfiklimax miatt (ahhoz
Paul tl fiatal, hogy klimaxos legyen!) gy dnttt, hogy lelcel.
Na nem! Nem adja fel. Amikor Paul elmondta az egszet, az akkora
megrzkdtats volt, hogy nem tudott tiszta fejjel gondolkodni. De most
vgig kell gondolnia, mik a legfontosabb dolgok szmra az letben, el kell
gondolkoznia az letn, s ki kell dolgoznia egy haditervet, hogyan
szerezheti vissza a frfit. Mert ezt fogja tenni. Nem engedi, hogy eltnjn a
balfenken ezzel a dekoratr csajjal, akinek mondjuk meg szintn
37

aligha az lesz az els dolga, hogy egyik gyereket a msik utn szlje neki.
Az a n, aki piros ruht visel egy olyan fogadson, ahol mindenki feketben
jelenik meg, valljuk be, nem az a hzimamuska tpus. Ez az egsz nem a
csaldalaptsrl szl. Az csak rgy. Itt valsznleg szexrl van sz.
Megcsikordult a foga arra a gondolatra, hogy Paul lefekszik Sabine-nal.
Tagadta, persze, de ht mirt is vallotta volna be? s Paul jk voltak
egytt az gyban. Alix beharapta a szjt. Nagyon jk. Pldul, amikor
Maga mit gondol, Alix?
Elvrsdve nzett fl William Taylorra. Hallotta, hogy a frfiak tlag hat
msodpercenknt gondolnak a szexre. Kvncsi lett volna r, hogy igaz-e ez.
Gyorsan visszaterelte a gondolatait a Paullal tlttt els jszakjrl, s
rmosolygott Williamre. Hallotta a httrben foly beszlgetst, s egy
msodperc alatt vissza tudta forgatni a krdst az agyban.
Gond lehet belle mondta, remnykedve, hogy ez a j vlasz.
Nagyszer nzett vissza r szles mosollyal a frfi.
Akkor ht, William, taln mehetnnk is llt fel James.
rlk, hogy tallkoztunk felelte erre William. s rlk, hogy
megismertem, Alix.
thajolt az rasztaln, s kezet fogott vele. Mintha dgltt halat fogott
volna. Alix gondolatban mr t is adta t Gavinnek.
J volt mondta James, mikzben beszlltak a kocsiba.
Igen hagyta r Alix.
Jl rzed magad? nzett r a frfi. Szokatlanul csendes voltl.
Sok a dolgom felelte Alix, s kinzett a kocsi ablakn.
A frfi vgott egy fintort, s visszahajtottak az irodba. Volt egy msik
megbeszlse is, ezttal a Drezdai Bank egyik devizakereskedjvel, akit az
irodjba invitlt. Megbeszltk az egyms kzti kereskeds rhatrait, s
tnztek nhny kifizetetlen vsrlst. Alix kptelen volt odafigyelni.
Egyfolytban Pault s Sabine-t ltta egytt az gyban. jra meg jra eszbe
jutott a tejsznes eper. gy rezte, mindjrt megbolondul. Amikor a Drezdai
Bank gynke elment, kinyitotta a fikjt, s fenekestl feltrta. Aztn
kilpett a kls irodba.
38

 Ki vette el a cigarettmat? krdezte les hangon.

Senki nzett fl Dave az jsgbl, amelyben a Dow Jones-fle index
vrhat zuhansrl szl cikket olvasta ppen.
Mrpedig valaki elvitte. A mlt hten mg megvolt.
Azt hittem, leszoktl szlalt meg Jenny. Te magad mondtad!
Igen vgott vissza Alix. Csak tudni akartam, hol van!
Mit izgat ez? krdezte Dave.
Lgy szves, ne vitatkozz, inkbb mondd meg, hogy hol van!
Becsszavamra, Alix, nem lttam mentegetztt Jenny.
Van rgom, ha krsz.
Ksz, de nem. Alix elindult az ajt fel. Pr perc mlva
visszajvk.
Jaj, Alix, ne add fel! csatlakozott a tbbiekhez Gavin.
Ha te nem tudsz leszokni, akkor ki tud?
Fogd be a szd, te ki vakarcs frmedt r Alix, s azzal kiment.
A tbbiek nmn egymsra meredtek.
Mi a franc ttt bel? trt ki Gavin.
Biztosan megjtt neki vont vllat Dave.
Jaj, Dave! grimaszolt Jenny.
Vagy tnyleg Gavinnek van igaza, s terhes vigyorgott vissza r Dave.
Mindenkppen hormonlis dolog sszegezte Gavin.
De azrt ne higgye, hogy gy beszlhet velem.
Ugyan, hagyd mr nylt Dave a telefon utn. Van ms, amirt
idegesthetjk magunkat. Nzzk meg pldul, hogyan llnak a dolgok az
FRA-piacon.
Alix leliftezett a fldszintre, s kistlt az Eurpa Bank pletbl.
Hunyorognia kellett a kapu eltti fehr kburkolatrl visszatkrzd les
napfnyben. Pr lpsre volt az jsgrus kis zlete.
Szia, Marty adnl egy dobozzal a szoksosbl?
39

 Alix! nzett r meglepetten Marty Stephens, az jsgos. gy tudtam,

leszoktl.
Leszoktam blintott Alix. De most el kell szvnom egyet.
gy nem fog menni. Figyelj, ne adjak inkbb egy csomag rgt?
Ha rggumit akarnk, azt krnk. Egy cigit akarok, Marty, mghozz
srgsen szrte a szavakat sszeszortott fogai kzl Alix.
Ok shajtott a frfi, s nylt a cigarettsdoboz utn.
De kr visszaszokni. Mi a baj, rosszul llnak a dolgok a pnzpiacokon?
Nem rzta meg a fejt Alix, s hirtelen srhatnkja tmadt. Sz sincs
ilyesmirl.
Jl vagy, Alix?
Remekl. tnyjtotta a pnzt, s gyorsan kiment az zletbl. Csak
nem fog knnyekre fakadni az jsgosnl!
Az irodapletben tilos volt dohnyozni. Lelt az plet eltti lpcsre,
s mlyen leszvta a fstt. Szinte azonnal ellazult. Dhs volt magra,
amirt engedett a bels knyszernek, de nem tehetett mst. Kis hjn
elvesztette a fejt az imnt az irodban. Korbban, Charlie Mulhollanddel
az gylet rendben volt, de nagyon rosszul kezelte a helyzetet, s aztn most
legutbb, Gavinnel. Kellemetlenl rintette, hogy tle szokatlan mdon
elvesztette az uralmt a szituci fltt. Valahogy mintha most, hogy Paul
nincs vele, kevsb hinne nmagban. Hogy mirt, fel sem tudja fogni,
hiszen tengernyi nbizalma volt akkor is, amikor mg nem is ismerte a frfit.
Mirt kellene ht most sebezhetnek reznie magt?
Le kellene szoknia rla, ugye tudja? szlt oda vigyorogva egy frfi,
aki a bejrat fel igyekezve ltta, amint egy utolst szippantva a cigarettbl
eltapossa a sarkval a csikket.
ppensggel leszoktam felelte neki.
Ez volt az utols? Tanja lettem volna, amint valaki eloltotta lete
utols cigarettjt?
Lehet-vlaszolta. Nem volt beszdes kedvben, s br a pasas lthatan
a bank egyik gyfele lehetett, nem rzett magban hajlandsgot a
kedvessgre.
40

 Nem rzi kitasztott prinak magt, amirt az utcra kell mennie, ha r

akar gyjtani?
Egyltaln nem muszj rgyjtanom. s jlesett kiszabadulni kicsit az
irodbl.
Mirt? Nehz napja van?
Nzze mondta Alix, s lesimtotta a szoknyjt , most nem vagyok
valami j hangulatban. Tudom, hogy a cigaretttl meghalhatok. Tudom,
hogy teljes mrtkben antiszocilis vagyok. De nem akarok beszlni errl.
Ok?
Ok.
Helyes. Alix belkte az vegajtt, s bement az pletbe.
A frfi a recepcihoz sietett.
Matt Connery vagyok az Anatronicstl, s Alix Callaghanhez jttem.
Hangjt az elcsarnok tls vgben a liftre vrakoz Alix is meghallotta.
Felnygtt. Ht, ez nem az napja, annyi mr biztos.

41

Negyedik fejezet
Visszaballagott a recepcis pulthoz.
n vagyok Alix Callaghan mondta, s a kezt nyjtotta. Sajnlom.
Nem tudtam, hogy ki maga.
Semmi gond vigyorgott r Matt Connery. Kicsit korn rkeztem.
Attl tartok, nem hagytam idt magnak a felkszlsre.
Sz sincs rla sietett megnyugtatni Alix. Csak kimentem egy percre.
Sr a napja? krdezte a frfi egytt rzn, mikzben kvette a lifthez.
Mint rendesen. Alix megnyomta a harmadik emelet gombjt.
A liftben hallgatott. Dhs volt, amirt egy gyfl megltta a lpcsn
ldglni, mint akinek nincs jobb dolga. Azrt is haragudott magra, hogy
mirt kellett belemennie ebbe az oda-vissza szvltsba. Neki a szakmai
tuds teljes fegyverzetben kell megjelennie az gyfl eltt, s most nem
viselkedett ehhez mltn. De a pasas pp akkor rkezett, amikor elkpzelte
Paul s Sabine siets randevjt Prizsban, mikzben az Eurpa Bank
fogadsnak fradalmait alussza ki az gyban. Lelki szemeivel ltta,
hogyan futnak egyms fel, hogyan lelik t egymst, Sabine megkrdezi,
biztos-e, hogy nem lesz baj abbl, hogy tallkoztak, mire Paul azt feleli,
igen, teljesen biztos, Alix desdeden alszik a fnyz V. Gyrgy-stlus
lakosztlyban, s semmi eslye, hogy dlnl elbb felbredjen.
Nem is sejtette, hogy ez fj neki a legjobban. Eszbe sem jutott, hogy
Paulnak ktsgei lehetnek a kapcsolatukat illetn. Tudta magrl, hogy nha
trelmetlen, s gyakran nz mdon li az lett, de szintn hitte, hogy Paul
elfogadja mindezt, s boldog. Hogy lehetett ennyire ostoba? A lift egy halk
shajjal megllt.
Erre mondta Alix kurtn. Elvezette Mattet az gynkk irodja
mellett, az plet sarkban elhelyezett kis trgyalba, amelynek ablakaibl a
Liffeyre s mgtte a vrosra lehetett rltni.
Szval, mit akar megbeszlni? krdezte a gorombasgig nyersen. Az
j gyfelekkel rendszerint udvarias volt s segtksz. Prblt valamelyest
tjkozdni a szemlyket illeten, hogy mit szeretnek, mit nem.
42

Semmitmond trsalgst folytatott velk, hogy kzben fel tudja mrni ket.
De most semmi ilyesmihez nem volt kedve.
Matt Connery kinyitotta az aktatskjt, kivett belle egy halom
dokumentumot, s az asztalon t elbe cssztatta.
Nmi httr-informci a vllalatrl. Kiolvashatk belle a fejlesztsi
elkpzelsek. Ezek itt a kinnlevsgeink. Mint ltja, fleg dollrban, de van
egy sor ms valutban fennll kvetelsnk, belertve a Tvol-Keletet is.
Szeretnm korszerbb tenni az gyeink kezelst. Beszltem mr a
hitelfolystssal foglalkoz kollgjval, John Collinsszal is. Hamarosan
telephelyre is szksgnk lesz.
A frfi mosolyogva nzett r. A szeme kk volt, de nem sttkk, mint
Paul. A vilgoskk szempr, a szalmaszke haj s az aranybarna arcszn
lttn Alix futlag arra gondolt, hogy skandinv felmeni lehetnek.
tlapozta a paprokat. Az Anatronics szmtgpes animcikat kszt
cg volt, s ha a szmoknak hinni lehetett, gyors nvekedsen ment
keresztl. gretes gyflnek tnt.
Jl van mondta. Elmondom, szerintem hogyan kellene a dolgot
vgigvinnik.
Tz percen keresztl beszlt, s ekzben mind magabiztosabb vlt.
Elfeledkezett a nem kifejezetten szerencss tallkozsukrl a lpcsn,
elfeledkezett arrl, hogy sszetrta szve, csak mondta, mondta az
rfolyamokat, a rgztett s hatrids s opcis szerzdseket, mikzben a
frfi figyelmesen hallgatta, s egyszer vagy ktszer rkrdezett valamire.
Ksznm mondta, amikor Alix befejezte. Termszetesen az
elmondottak kzl bizonyos dolgokra magunk is gondoltunk. Meg kell
vitatnom mindezt a munkatrsaimmal, meg kell beszlnnk ezt a
forgatknyvet.
Helyes nyugtzta Alix. Ha brmi egybre szksge van, vagy
szeretn, hogy elmenjek, s az igazgattancsuk el terjesszem az
ajnlatunkat, csak telefonljon.
Fogok. A frfi mosolyogva az rjra pillantott. Ha nincs tl sok
dolga, eljnne velem ebdelni?

43

 Ebdelni? nzett r meglepetten Alix.

Elmlt egy ra blintott a frfi. s n hes vagyok.
Ksznm, de sok a dolgom.
Kr.
Ma dleltt mr sokat voltam hzon kvl tette hozz Alix. Egy
ideig most a helyemen kell maradnom.
rtem. Connery ismt rmosolygott. Taln majd egyszer?
Nos, igen. Taln. Lssuk elbb, hogyan boldogul a kollgival. Lehet,
hogy mindnyjan ssze fogunk jnni, mondjuk, egy itteni ebdre.
Taln shajtott Matt.
Alix frksz tekintetet vetett r.
Ma mg tallkozni szeretett volna John Collinsszal vagy valaki mssal
tlnk?
A frfi megrzta a fejt.
Csak magval. s rlk, hogy vgre megismertem.
Vgre?
, emltettem valakinek a cg klubjnak mltkori vacsorjn, hogy ma
tallkozom magval. Csupa jt mondott magrl. Charlie Mulholland.
Charlie j gyfelnk mosolyodott el Alix.
Azt mondta, maga a legaranyosabb gynk, akivel valaha dolga volt.
Tnyleg? Alix mosolyogva emlkezett vissza, milyen nyers volt ma
reggel Charlie.
De most mr mennem kell. Kvnom, hogy j ervel brja a mai nap
hnyattatsait.
Ksznm biccentett Alix Kiksrem.
*
Megvan, megvan! kiablta Gavin, pp amikor Alix visszatrt az
44

gynki irodba.
Mi folyik itt? krdezte Dave-tl.
Tudom, hogy azt mondtad, tartsuk a szintet a dollrnl, de Gavin hallott
egy-kt New York-i vsrlsrl. gy aztn felvsroltunk egy keveset, s
pp most jvnk egyenesbe.
Alix az rra pillantott. Reggel ta szreveheten megersdtt a dollr.
Hl' istennek visszakapta azt a tzmillis fedezetet, amelyet reggel eladott.
Klnben azta is nyalogathatn a sebeit.
Hogy csinlod, Gavin? krdezte Dave.
tvennl autoltam vigyorgott a fi. Ltszott rajta, hogy nagyon megvan
elgedve magval.
Mennyit csinltl? rdekldtt Alix.
Tzezret vgta ki Gavin.
gyes voltl.
Ksz szaladt flig ismt Gavin szja. Megfogadtam a tancsodat,
Alix. Nem voltam tl moh. Br valsznleg tovbb fog ersdni egy
kicsit. Az a hr jrja, hogy Soros vsrol.
Komolyan?
Ha Soros Gyrgy, a vilg egyik legnagyobb befektetje dollrt vsrolt,
akkor Gavinnek igaza lehet. De a lelke mlyn Alix tovbbra is azt
gondolta, hogy a dollr rfolyama esni fog, s vele egytt a valuta rtke is
cskken. Az egyeslt llamokbeli Szvetsgi Tartalk Bank cstrtkn
tartja havi megbeszlst, s majd csak azutn kzlik az rfolyamokat. Alix
arra gondolt, hogy taln cskkenteni fogjk, mivel az igazgattancs egyik
tagja, az, aki mindig ellenezte az rfolyamcskkentst, nemrgiben
visszavonult. De Janis Kerrigan csupn egyike volt az igazgattancs
tagjainak, Soros Gyrgy pedig sokkal jobb kapcsolatokkal rendelkezett, mint
Alix Callaghan! Nagyobb volt a valsznsge, hogy Sorosnak van igaza.
Gyakrabban kellene megbeszlsekre jrnod mondta Gavin. Jobban
megy nekem, ha nem vagy itt.
Majd gondolok r jegyezte meg Alix szrazon, s flemelte a
telefonkagylt.
45

*
Egszen ms hangulata volt a laksnak. Amg Paul itt lt vele, sohasem
rezte magt magnyosnak. Mg akkor sem, amikor a frfi nem volt otthon.
Valjban Alix szeretett egyedl lenni. De ez most egszen ms volt. Most
tudta, hogy nem is fog hazajnni. Ez igazi magnyossg volt. Kivett egy veg
Millert a htbl, s bement vele a msik szobba, abba, amelyikben
rendszerint Paul dolgozott.
Mr-mr ijeszt volt a rend. Paul tisztasg- s rendszeret ember volt, ha
dolgozott, sohasem lltak halomban a paprok a fldn, de mindig sok papr
volt krltte: az rasztala mellett rendben feltornyozott jsgok,
kpeslapok, amelyekben megjelent valamelyik cikke, a fal mellett a
knyvek, amelyekre az rsaiban hivatkozott. Jformn mindent eltett.
Alix ivott pr korty srt, s letette az veget az rasztalra. Aztn
bekapcsolta a szmtgpet.
Annak ellenre, hogy Paul sokat hasznlta, a komputer az irodai
terminljhoz csatlakozott. Ha zleteket nem is tudott lebonyoltani
otthonrl, az rakat nyomon tudta kvetni. A dollr tovbb ersdtt. jabb
megknnyebblt shaj trt fel belle, ltva, mennyire mell szegdtt ma a
szerencse.
A telefon csengse gy megriasztotta, hogy a knykvel fellkte a
srsveget. Elkromkodta magt, ltva az asztal kzepn aranyl kis
tcst.
Hall.
Szia, Alix. n vagyok.
Paul! Alig pr napja voltak csak kln, s mris egy
rkkvalsgnak tnt. Hogy vagy?
Jl. s te?
Kitnen.
A frfi megkszrlte a torkt.
46

 Azrt hvlak, mert nhny cuccomat a laksban hagytam.

Tnyleg? Alix krlnzett. Nem tnt gy, mintha brmi is itt maradt
volna.
Igen. Az iratszekrnyben. Nhny paprt meg lemezeket. Emlkszel a
Gyrgy korabeli hzakrl ksztett sorozatomra? Ja igen, s a CD-ROMkszletet. Ne haragudj, csak meg szeretnm krdezni, hogy felugorhatok-e
rtk valamikor.
Mikor gondolod?
Valamelyik dlutn.
Dlutn nem vagyok itthon mondta Alix.
Tudom.
Hogy fogsz bejutni?
Van kulcsom. Az enymet otthagytam, de elfelejtettem, hogy adtam egyet
anynak is. Ott fogom hagyni.
Mirt nem jssz rtk most?
Nem tudok felelte Paul.
Mirt nem?
Csak, mert nem.
Jhetsz, amikor akarsz. Nincs kifogsom ellene.
Alix?
Tessk.
Figyelj sajnlom.
Jaj, ne kezdd! s letette a kagylt.
Fogott egy rongyot, s felitatta a kimltt srt. Nem akar feljnni most,
mert fl a tallkozstl. Fl, hogy rjn, milyen csnyn elrulta t. s Alix
azt is tudta, hogy mg ha Paul azt hiszi is, hogy nem szereti t, mg mindig
szereti. Egymshoz valk voltak. Alix pontosan tudta ezt.
tment a nappaliba, s lbt felhzva a kanapra telepedett. Milyen lehet,
ha az embernek gyerekei vannak? Eddig mg soha nem gondolkozott ezen.
Azta nem, amita az iskolban azt jtszottk, hogy most k a szlk.
47

Gyerekeik a felntteknek szoktak lenni; a gyerekek sok idt s figyelmet

ignyelnek. Hz kell nekik, s kert, nem pedig ilyen csatornaparti laks. A
gyerekek msok. Rendetlenek. Lrmsak. Megvan a maguk napirendje.
Milyenek lennnek az gyerekeik? Fekete hajak s tengerkk szemek,
mint Paul? Vagy r hasonltannak? Flllt, s alaposan megnzte magt a
falitkrben. Szrkszld szem, ovlis arc. Vrsbe jtsz sttbarna haj,
htrafslve, mint mindig. Duzzadt ajkak. Cskos szj, mondta egyszer
Paul.
Kzelebb hajolt a tkrhz, s elakadt a llegzete. Nem hitt a szemnek.
Kivette a hajt sszefog teknccsatot, s ujjaival beletrt a hajba. Nem,
nem tveds.
sz hajszlak! Nem elvtve egy-egy, amin mg jt szrakozott is a
mltban. Nem a stt hajban vilgt egyetlen ezsts csk. Nem: igazi sz
hajszlak, legalbb fl tucat. Ismt beletrt a hajba. Tbb is annl! Nem
kzvetlenl egyms mellett, hanem sztszrva, de hatrozottan tbb!
Teht szl. regszik. Paulnak igaza volt. Valami nem stimmel vele, ha
nem rzi a biolgiai rja ketyegst. s nemsokra megszlal az breszt!
Harmincas veidet tapos n vagy mondta magnak. Tl reg leszel
ahhoz, hogy megszld az els gyerekedet. szlsz!
Ezrt hagyta el Paul? szrevette az sz hajszlakat, s gy dnttt, Alix
mr tl reg hozz? Ezrt kvnta meg ilyen hevesen a Lolita-szer Sabinet? Megrzta a fejt. Kezd paranoiss vlni. Paulnak is ott van az az sz csk
a sr fekete hajban. Igaz, hogy a frfiak az sz hajtl elegnsabbak. A
nket meg egyszeren regti.
jra kisimtotta a hajt az arcbl. Nem is lehet szrevenni, csak ha
kifejezetten keresi az ember. Meresztenie kell a szemt, hogy lssa, hol
vannak az sz hajszlak.
Ettl fggetlenl srgsen be kell festetnie.

48

tdik fejezet
Gavin stva dlt htra a szkben. Cstrtk volt, a Fed-ls napja, de a
pnzpiacokon semmi mozgs. Majd csak ksbb futnak be a hrek az
llamokbl, ezrt jelenleg Eurpban senki sem mert komolyabb lpst
tenni sem a ktvnyek, sem a valutk piacn. Alix ebdelni vitt egy gyfelet,
Jenny kiszaladt, hogy jrjon egyet, gy csak Gavin s Dave tartzkodott az
irodban.
Nyugi van jegyezte meg Gavin.
Mi? nzett fl Dave a The Phoenixbl.
Nyugi van. Itt. Most, hogy Alix nem karattyol, nem dhng, s Jenny
sem kontrzik rksen neki.
Dave sszecsukta az jsgot.
Nagyon utlod, ugye?
Nem felelte Gavin. Csak ne primadonnskodna. s ki nem llhatom,
amikor rm frmed.
Rd frmed? nevette el magt Dave.
Az egyik rgi tanromra emlkeztet. Mindig pattog, mindenbe belekt,
soha semmi nem j neki.
Nem vagy kicsit igazsgtalan vele? krdezte Dave. Tnyleg sok j
hzsa van.
De nem ezen a hten. Gavin ptygtt nhnyat a szmtgp
billentyin, s lehvta a nyeresg-vesztesg egyenleget. A hten volt
nhny szar hzsa.
Most tnyleg nem a legjobb formjt hozta ismerte el Dave. mbr
a htf sikernek mondhat.
Az n voltam replikzott Gavin. n szrtam ki, hogy Soros vsrol.
Az n ktsembl szereztnk pnzt, csak azutn hvott fel pr gyfelet, s
abbl lett a pnznk. De az egszet n indtottam el. Ha rajta mlt volna,
mg mindig dollrhinyunk lenne, s kilgathatnnk a seggnket az ablakon.
David harsny nevetsre fakadt.
49

 Most mit vrsz, mit mondjak? Szp volt, Gavin?

Nem felelte a fi. Csak arra gondolok, hogy egy kicsit jobban is
mellm llhatnl. Nem rtem, hogyan foghatod a prtjt ennek a nnek,
amikor valsznleg ktszer annyi pnzt markol fl, mint te, pedig knnyen
lehet, hogy te is vagy olyan j, mint . Annyira passzv vagy ezen a tren.
maga fogja elintzni nmagt mondta Dave. Tudom, hogy nem
vagyok az a nyomuls gynk, amilyen te leszel. De most kicsit
meglegyintette a csajt az regeds szele, s brmibe lefogadok, hogy
hamarosan hozzmegy a fijhoz, s jvre elkezdi a gyerekszlst.
Gondolod?
Abszolt. Pr hnapja sszefutottam Paullal. Valami olyasmit
motyogott, hogy meg szeretne llapodni, csaldot akar meg hasonlk.
gyhogy a csajszi hamarosan derkban hzni kezd, s pr hnapon bell
egszen ms lesz a szitu.
Fogadjunk ajnlotta Gavin.
Mivel kapcsolatban? vigyorgott Dave.
Hogy hny hten bell jegyzi el magt.
Dave gondolkodott egy kicsit.
Tz-tizent. Heti egy tsbe?
Meg akarsz kopasztani? sirnkozott Gavin.
Ezen a piacon nem knny eligazodni.
Azt hittem, meggyzdsbl mondtad, amit mondtl.
Hiszem is, tudom is vigyorgott Dave. Te mit gondolsz?
J, rendben, legyen tizent adta be a derekt Gavin. Ha tizent hten
bell eljegyzi magt, te gyztl. Ha nem, n kaszlok.
Megegyeztnk. Te fogsz fizetni, Gavin.
Megri felelte a fi. Ha egy pasi tizent hten bell megszabadt
bennnket tle, akkor boldogan fizetek!
Az lehet, hogy eljegyzi magt, de attl mg nem fog elmenni
hahotzott Dave.
50

 Ha mr megvolt az eljegyzs, akkor hamarosan frjhez is megy. Mirt

vrna? s ha mr frjhez ment, akkor jhetnek raksra a taknyos orr
klykk! Szinte mr magam is kezdek hinni benne.
Hinni? Miben? lpett be Jenny az ajtn, s kosztm-kabtjt rtertette
a szke karfjra.
Semmiben vlaszolta Gavin s Dave egyszerre.
Jenny egyikrl a msikra nzett.
Frfiak egyms kztt, igaz?
A kt fi harsny nevetsben trt ki.
Remljk! mondta Gavin. Remljk!
*
Majdnem hrom ra volt, mire Alix visszart. Egyenesen a szoba
sarkban lv kis irodjba ment, s az rasztalbl lv dobozbl elvett
egy fjdalomcsillaptt. Majd sztrobbant a feje. Az ebd tovbb tartott,
mint gondolta. Fergus Reilly ragaszkodott ahhoz, hogy egy msodik veg
bort is rendeljen, mondvn, Alix ne aggdjon, majd visszaviszi, ha nem
tall haza. Fergus j gyfl volt, Alix rendszerint lvezte vele a bsges
borozssal egybekttt ebdeket. De ma nem volt jkedvben, nehezre
esett nevetni a sikamls viccein, pedig mskor jl szrakozott rajtuk, s
egyre azon jrt az esze, hogy egyltaln mi keresnivalja van neki itt.
Ha frjnl lennk, s gyerekeim lennnek, gondolta, mikzben a pincr
teletlttte a pohart Pinot Noirral, most a kertben jtszank velk.
Nevetglnk, s tnyleg jl reznm magam ahelyett, hogy itt lk, s
megjtszom, hogy jkat nevetek azokon a vicceken, amelyeket egyltaln
nem tallok humorosnak.
Megrltl? krdezte magtl most, hogy jra vgiggondolta a dolgot.
ltben kihzta magt, s sszekulcsolta a kezt a tarkjn. Utlnd, ha ott
kellene lnd a kertben, mondjuk, kt gyerekkel.
Ngyes vonal, Alix! kiltotta odakintrl Dave. Christie Reardon.

51

 Flveszem kint kiltott vissza.

Christie, aki egy ipari feldolgoz cg pnzgyese volt, a kamatlbakrl
akart beszlni. Mialatt Alix eltrsalgott vele, egyfolytban a tarkjt
masszrozta, s azon shajtozott magban, hogy brcsak kihagyta volna ezt a
vrsbort.
Mi a terved a ma estt illeten? krdezte Dave, amikor vgre letette a
telefont.
Mire rted?
A pozciinkra. Devizban nem mozdultunk semerre, de vannak
rtkpaprkszleteink. Maradjon minden gy?
Alix megdrzslte az orrnyergt. Mg mindig volt egy titkos megrzse az
rfolyamokkal kapcsolatban. s a dollrral. De mr korntsem volt annyira
meggyzdve errl, mint amikor mg nem hallott Sorosrl.
Te mit gondolsz? krdezte. Dave htradlt a szkben.
A devizt ne bolygassuk. Szabaduljunk meg a kincstrjegyektl. Nem
gy nz ki, mintha a Fed Kerrigan ellenre lpni akarna brmit is. Tudom,
hogy szerinted cskkenteni fognak, de taln nem most mindjrt.
Akrmit gondolsz is, Dave, n most fogom magam s elmegyek
shajtotta Alix.
Most? nzett Dave az rjra. Mindssze ngy ra volt. Alix ritkn
hagyta ott az irodt t eltt.
Igen, most. Fj a fejem.
Jenny meglepetten nzett r. Egy fejfjs miatt Alix mg sohasem ment
haza korbban.
Gavin, ha netn valami j hrt kapnl az amerikai bartaidtl, akkor is
tartsd magad, lgy szves, ahhoz, amit Dave mond. Alix belebjt a
kosztmkabtjba, s felkapta a tskjt. Ne akarj megint hskdni.
Rendben?
Rendben felelte Gavin. De valaki esetleg
Gavin! mondta Alix vszjsln.
A fi felshajtott.
52

 Holnap tallkozunk intett Alix, s kilpett az ajtn.

A hrom gynk egymsra bmult.
n mondom, ezt tnyleg flcsinltk szlalt meg Gavin.
Gavin! nzett r dhsen Jenny.
Ms nem lehet folytatta a fi zavartalanul.
Ersen ktlem jegyezte meg Jenny szrazon. Ha terhes volna, nem
inna, s nem venne be fjdalomcsillaptt. Ismeritek. Mindent, ahogy a nagy
knyvben meg van rva.
Gavin csaldottnak ltszott.
Valsznleg igazad van. De valami nem stimmel vele, s ez j alkalom
mindnyjunk szmra.
Hnyingerem van tled jelentette ki Jenny. Olyan vagy, mint egy
dgkesely. s te fordult Dave fel , te sem vagy sokkal klnb.
Egy szt se szltam nzett r nagy rtatlanul Dave.
Nem volt r szksged csattant fel Jenny.
*
Paul kompaktlemezei ott hevertek az asztalon, ahol hagyta ket. Alix
szinte biztos volt abban, hogy ma fog eljnni a cstrtkjei ltalban elg
szabadok voltak. Nem azzal a szndkkal jtt el, hogy itthon legyen, amikor
Paul megrkezik, de hirtelen eszbe jutott ez a lehetsg is, mikzben
Christie Reardonnal beszlt. s attl a perctl kezdve haza akart jnni, hogy
tallkozhasson vele.
Megdrzslte a szemt. Fradt volt. Amita Paul elment, nem aludt jl, s
dhs volt magra, amirt ilyen sokat gondol r.
A vele kapcsolatos rzsei pillanatrl pillanatra homlokegyenest az
ellenkezjre tudtak vltozni. Nha azt gondolta, j, hogy Paul elment,
nagyon kveteldz, akadkoskod s rosszall is tudott lenni, s ilyenkor
Alix gy rezte magt, mintha feleltlen serdl volna. Mskor meg annyira
hinyzott, hogy szinte fizikai fjdalmat rzett.
53

Ltnia kellett. Ha szemtl szemben lthatja, taln el tudja dnteni,

valjban mit is rez irnta.
Majdnem t ra volt, mire meghallotta a kulcs zrgst a zrban. A szve
megldult, s rezte, amint az adrenalin vgigszguld a testben. A
nappaliba lpve Paul meglepetten nzett r.
Mit keresel itt ilyenkor?
Fejfjs felelte Alix. Egytt ebdeltem egy gyfllel, s tl sok bort
ittam, ezrt aztn nem tudtam koncentrlni. Mihelyt kimondta, mr meg is
bnta, hogy emltette a bort. Paulnak nagyon nem tetszett, ha ebdidben
ivott.
Azeltt soha nem tapasztaltam, hogy korbban hazajttl volna
jegyezte meg Paul.
A monitorok miatt csak mg jobban fjt magyarzta Alix. s
holnapra fittnek kell lennem. Holnap este lesz a fogads.
Persze fintortotta el az arct Paul. El is felejtettem.
Mirt kellett volna szben tartanod? Nem jssz el r, igaz?
Komolyan krdezed?
Nem vlaszolta Alix. Annak ellenre, hogy rajta vagy a meghvottak
listjn.
A msnap esti fogads a bank tzves dublini jelenltt volt hivatva
megnnepelni. Minden alkalmazott hivatalos volt r a partnervel egytt,
tovbb meghvtk az gyfelek egy szkebb krt is.
Nem mondtad nekik, hogy nem leszek ott? krdezte Paul.
Alix megrndtotta a vllt.
Nem jelent semmit. Bfasztal lesz, s gondolom, azok fele, akik azt
mondtk, hogy eljnnek, nem lesz ott. Nem fogsz hinyozni nekik.
Ksz mondta a frfi fanyarul.
Bocs, ez rosszabbul hangzott, mint ahogy gondoltam mosolygott r
halvnyan Alix.
Nem szmt. Ez az sszes? mutatott Paul az asztalra, ahol a CD-k
lltak halomban.
54

Alix blintott, mbr erre a mozdulatra mg jobban belehastott a

fjdalom a fejbe.
Azt hittem, mindet sszecsomagoltam mentegetztt a frfi, mikzben
belerakta ket egy dobozba, amelyet magval hozott. Ezekrl teljesen
megfeledkeztem.
Nem rdekes. Alix figyelte a frfit. Jl nz ki, llaptotta meg
magban. Nem gy fest, mint aki lmatlanul tlttte ezt a hetet. Frissen volt
borotvlva, s a szeme tiszta volt. Pamutvszon ingben s farmerjban
fittnek s egszsgesnek ltszott.
Hazarve Alix testhez simul kk nadrgot s fehr lycrbl kszlt
sportos felsrszt vett fl, mert tudta, hogy ez a szerels tetszik Paulnak. De
mr bnta; nem akarta, hogy azt gondolja, tetszeni akar neki.
Beszltl Sabine-nal? Mire szbe kapott, mr ki is csszott a szjn.
Tegnap felelte Paul. Mindssze pr percet.
s eldnttte mr, hogy tjn-e?
Mirt? krdezte Paul.
Csak tudni akartam-vont vllat Alix. Bocsnat, nem tartozik rm.
Mg nem felelte kurtn Paul. Alix az ajkba harapott.
Krsz valamit inni?
Nem, ksznm rzta a fejt Paul. Sietek.
Valami fontos?
gy is mondhatjuk.
rtem blintott Alix.
Indulnk is mondta a frfi, knosan feszengve. Mg nhny ms
dolgot is el kell intznem.
Persze. Alix felllt.
Paul kinyjtotta a kezt.
A lakskulcs. Jobb, ha nem viszem magammal.
Jobb mosolygott r a n.
Alix olyan fantasztikus voltl ebben a dologban kezdte Paul, s
55

felkapta a CD-kkel teli dobozt. s ha megbntottalak volna, ne haragudj.

Ha?
Ok, megbntottalak grimaszolt Paul. Ne haragudj.
, majd tlteszem magam rajta. Ismersz.
Ez az egyik dolog, amit csodlok benned. Ers n vagy, Alix. Nem
engeded, hogy a dolgok fellkerekedjenek rajtad.
Te viszont nem szereted az ers nket. Egy gyenge kis teremtsre
vgysz, aki otthon nevelgeti a csemetket.
Ez nem igaz! kapta fl a fejt a frfi. Csak azrt, mert otthon van,
mg nem biztos, hogy egy n gyenge. Istenem, Alix, ha ezt a bartnid
hallank, meglincselnnek.
Nem mondtam, hogy azok a nk, akik otthon maradnak, gyengk vgott
vissza Alix. Csak azt mondtam, hogy te egy gyenge nre vgysz.
Mr megint vitatkozunk, igaz? Pedig nincs szksgnk a vitra, ugye?
Nincs hagyta r Alix. Csak tisztzni akartam a dolgokat magamban.
Figyelj, Alix. Paul kinyjtotta a karjt, s a tenyerbe vette a n
mindkt kezt. Nem arrl van sz, hogy n nem trdm veled. Trdm.
Nem gondolom azt, hogy te tlsgosan ers, tlsgosan magabiztos vagy.
Csak azt szeretnm, ha lenne valakim, aki tlem fgg. s te nem fggsz
senkitl!
s mi lenne, ha megprblnm? krdezte Alix. Ha feladnm az
llsomat, s csak tled fggnk? Mi lenne akkor?
Akkor nem lennl Alix Callaghan felelte Paul.
Lennk olyasvalaki, akivel rendes letet lhetsz.
Ahhoz ms nnek kellene lenned.
Sokfle n tudok lenni mosolygott r Alix. Ltnod kellene, amikor
dolgozom.
Jobb, ha most megyek. s Paul elengedte a kezt.
Igen, persze. Alix odahajolt, s knnyedn arcon cskolta. Keresni
fogom a lapokban a cikkeidet.
56

 Keresni foglak. Viszlt, Alix.

Isten veled, Paul.
*
Bement a vrosba. Meleg volt, s a lemen nap fnye gy verdtt vissza
a jrda kvezetrl, hogy belefjdult a szeme. A fejfjsa a jobb szeme
mgtt egyetlen pontban srsdtt ssze.
A belvros zsfolsig volt emberekkel. Fleg prokkal, figyelt fl r. A
Grafton Streetet elleptk az egyms kezt fog, egymst bmul, egyms
flbe sutyorg frfiak s nk.
Bement a Hatrcsrdba, s rendelt egy veg srt. Azrt ppen ide, mert
ezt a helyet nem kifejezetten prok ltogattk; most bezzeg sokan ldgltek
odabent kettesben. s volt egy csapat lny is, akik hisztrikus kacagsok
kzepette prbltak egy mftylat illeszteni egyik trsuk fejre, akin egy
szles vllszalag lgott, rajta a felirattal, miszerint ez itt egy Hivatalos
Lenybcsztat.
Te leszel a kvetkez, Lisa! kiltotta a menyasszony. Neked fogom
dobni a csokrot, hogy biztosan eltalljon a szerencse!
Lisa nevetve cskolta meg a bartnjt, s Alix arra gondolt, hogy
valjban ktsgbeesettnek ltszik.
Milyen ms vilg ez, mlzott. Csak prosan tartozhatsz ide. Nem szmt,
milyen komoly llsod van, milyen jl meglld a helyed az letben, vagy
mennyi pnzt keresel. Ha n vagy, az emberek elvrjk, hogy legyen trsad.
s ha van, akkor elvrjk, hogy csaldknt ljetek. Alix felshajtott.
Elrmtette a gondolat, hogy most mindent jra ellrl kelljen kezdenie.
Nem akarta jra ilyen helyeken tlteni az estit, figyelve a knlatot. Nem
akart minden egyes jonnan felbukkan frfira gy nzni, hogy vajon lesze az. Nem akart egyedlll n lenni. Pault akarta.
Megitta az veg srt, aztn beszllt egy taxiba, s hazament. A fejfjsa
nem mlt el, s tudta, hogy egy korty alkoholt sem kellene mr innia.
Kinyitotta a htszekrny ajtajt. A fagyasztban tallt egy nagy doboz
57

Hagen-Dazs jgkrmet. Tejsznes piskta, az egyik kedvence. Kivett egy

kanalat a fikbl, fogta a jgkrmet, s kiballagott az erklyre.
Meg sem llt, amg be nem kanalazta mindet. Egy kicsit jobban rezte
magt. Aztn visszament a laksba, lefekdt a kanapra, s becsukta a
szemt.
Majdnem tz ra volt, amikor flbredt. Riadtan eszmlt r, hogy
megfeledkezett a Fed lsrl. Lehet, hogy Dave-nek mgis igaza volt,
gondolta, mikzben bekapcsolta a szmtgpt. A Fed nem fogja Kerrigan
visszavonulsnak bejelentse utn azon nyomban cskkenteni az
rfolyamokat.
, a francba! szisszent fel a kpernyn megjelen szalagcm lttn.
Hogy a fszkes fene essen bel!
A Fed huszont bzisponttal cskkentette az rfolyamokat. Az sztneire
kellett volna hallgatnia. A dollr zuhant pontosan gy, ahogy gondolta.

58

Hatodik fejezet
Msnap reggel htkor mr az rasztalnl lt. A dollr tovbbra is
gyenglkedett. Ellenrizte a pozcijukat, hogy lssa, eladta-e Dave a
ktvnyeket. Termszetesen eladta. Az rfolyamess kvetkeztben a
ktvnyek rtke ntt. Dave olyan ron adta el ket, ami tegnap mg jnak
szmtott, de jval alacsonyabb volt annl, amennyit ma kaphatnnak rtk.
Alix felshajtott. Rosszabbul is trtnhetett volna: ha megtartjk a dollrt,
mra mr tetemes vesztesgk lenne. De azrt rettenetesen bntotta, hogy
egy halom pnzt nyerhetett volna, ha hallgat a zsigeri megrzsre. Amit
vgl elfojtott. Mirt? Mert fradt volt, mert az esze Paulon jrt, s nem a
munkjn.
gy vannak ezzel a pasik is? Ha ejtette volna Pault, most ott lne az res
monitor eltt, s egy sz sem jutna eszbe a megrsra vr cikkbl?
Leksne a hatridket, kptelen lenne sszpontostani, s az rs, amelyet
vgl leadna, tele lenne sletlensgekkel? Vagy el tudn helyezni a sajt
nyomorsgt agya egyik hts zugban, s tovbbra is gy rna, mint addig?
De valahogy nem is akarta igazn megtudni a vlaszt.
Dave rkezett nagy sebbel-lobbal, s ez felrzta gondolataibl.
A fenbe! kiltotta. Nem hittem, hogy megteszik.
A jelek szerint n sem fintorgott Alix. Klnben azt mondtam volna
neked, hogy szabadulj meg a dollrtl, s tartsd meg a ktvnyeket.
Ez volt a helyes dnts mondta Dave. Jval eslyesebb volt, hogy
nem fognak tenni semmit. Kockzatos lett volna egy idben mindkt pozcit
vgrehajtani.
Meg kellett volna kockztatnom az egyiket. Olyan biztos voltam benne,
amikor hallottam, mi trtnt Kerrigannel. Hlyesg volt nem meglpni.
De ha nem tettek volna semmit, lehet, hogy a dollr megersdtt, a
ktvnyek rtke meg lezuhant volna, s egy csomt bukunk rajta. gy
legalbb nincs vesztesgnk. Igaz, nem is nyertnk semmit.
Tudom shajtotta Alix. De utlom, amikor nem csinlok semmit.
59

Majdnem olyan rossz rzs, mint veszteni.

Aznap dlutn vesztett. Angol fontot adott el az egyik kis ttelben vsrl
gyfelnek, azt gondolva, hogy gyenglni fog, s csak aztn jtt r, hogy a
font ersds eltt ll. Ktezer fontot vesztett az zleten, s ezrt nagyon
dhs volt magra.
Gavin ezzel szemben tezer dollrt keresett egy j vevvel kttt
cseregyletn, s tenyert Dave tenyervel sszecsapva nnepelte aznapi
msodik sikeres zletktst. Csak gy sugrzott rla az nbizalom.
t rra tzezer dollr krl jrt a napi nyeresgk, ami nem szmtott
klnlegesen jnak, de nem is volt rossz.
Most elmegyek jelentette be Alix. Htkor tallkozunk a fogadson.
Ne kssetek! Tudjtok, mennyire utlja Des, ha elksnk.
Lemegynk a kocsmba, felhajtunk pr pohrral, s onnan jvnk vissza
mondta Dave.
Mindnyjan? nzett vgig rajtuk Alix.
n csak bekapok egyet, aztn rohanok haza tltzni felelte Jenny.
Aha. Rendben. Flkapta a tskjt. Akkor viszlt. Ne igytok le
magatokat htig. A tbbiek tekintettl ksrve kiment a szobbl.
Nem tl boldog, amirt nlkle megynk inni szlalt meg Jenny.
Egsz nap ingerlt volt szgezte le Dave. Dhngtt az
rfolyamess miatt. Sokkal jobb, ha most hazamegy, s tlteszi magt rajta.
Az hinyzik neki, hogy a fija jl megkeflje jelentette ki Gavin.
Jaj, Gavin, olyan kznsges tudsz lenni fintorgott Jenny.
Ez a baja erskdtt Gavin. Nincs kielgtve.
Mintha a mltkor meg azt mondtad volna, hogy terhes.
Azt mondtam. De meghajlok a te alaposabb trgyismereted eltt
vigyorgott a lnyra Gavin. Valsznleg igazad van. Ha bekapta volna a
legyet, nem vedeln a Pinot Noirt meg a Hedexet.
Azt amgy sem kellene tennie mondta Jenny.
Mirt nem hvod el egyszer egy j kis ncis ebdre, ahol elpletyizntek,
s mellesleg kidertend, hogy mi a baja? javasolta Dave. Ez a szoba
60

nem mkdik gy, ha nem tudjuk a dolgokat. s tuti, hogy Alix titkol ellnk
valamit.
Taln dobta a pasija tallgatott Gavin. gy szoktatok viselkedni, ha
dobnak benneteket, nem igaz, Jen? Bval baszottak vagytok, elbambultok,
mindig mshol jr az eszetek.
Honnan tudjam? csattant fel Jenny. Nlam az a helyzet, hogy n
szoktam dobni a pasikat. Merts a sajt tapasztalataidbl, Gavin. Hogyan
rezted magad, amikor a csaj, akivel jrtl, laptra tett egy msik srcrt?
Az egy komplett idita volt mordult fel Gavin. Egybknt meg jl
leittam magam, s megismerkedtem egy sokkal helyesebb lnnyal.
Nem trt le a dolog, mi, Donnelly? nevetett Jenny.
Nan, hogy nem nevette el magt Gavin is.
Gyertek szlt Dave , vr bennnket az O'Reilly.
*
Alix a fodrsznl lt, s azt magyarzta, hogy be akarja festetni a hajt,
hogy ne ltszdjanak az sz hajszlak.
Nem olyan vszes vizsglta meg kzelebbrl Tina a hajt.
Elg vszes erskdtt Alix. s ma este, a bank fogadsn jl kell
kinznem. Nem akarom, hogy gy gubbasszak egy sarokban, mint egy
slampos kzpkor matrna.
Alix, te az letben nem leszel slampos nevetett Tina. Eltlzod a
dolgot, nem gondolod?
Nem makacsolta meg magt Alix. Nem engedhetem meg magamnak,
hogy szljek. A brkersg a fiatalok jtka. n meg az sz hajszlaimmal
hovatovbb kezdek gy kinzni, mint egy nagymama.
Ht akkor mirt nem csinlsz valami mst? kuncogott Tina.
Pldul?
Nem tudom vont vllat a fodrszn. Valami olyan munkt kellene
vgezned, ahol nem szmt, hogy milyen szn a hajad. Vgtre is nem vagy
61

modell.
Na, ltod, ebben igazad van bmult a tkrbeli kpmsra Alix.
Szarul nzek ki, Tina.
Ha megcsinllak, fantasztikusan festesz majd grte a fodrszn.
Majdnem olyan lesz, mint a termszetes hajszned, csak megemelem egy kis
vrssel. Gynyr lesz, megltod.
Ksz. Alix visszalt a szkbe, s vrta a csods talakulst.
Tkletes, llaptotta meg ksbb, mr a hlszobatkr eltt llva. Tina
betartotta az grett, s a haja rtes fnyben csillogott az alkonyi
napstsben. Az esti fogads miatt azt krte, hogy fslje kontyba, amitl
mg magasabbnak s mg elegnsabbnak ltszott, mint egybknt. Csak a
szemem ne lenne szintn vrs, akkor egsz elfogadhatan nznk lei,
gondolta.
A szeme fehrjben lthat vrses rnyalat egyrszt a kialvatlansgnak,
msrszt az egsz napos kpernybmulsnak volt betudhat.
Bement a frdszobba, s Optrex cseppeket cspgtetett a szembe.
Pislogott nhnyat. gy legalbb kevsb tnik majd kimerltnek. Tz perc
alatt kisminkelte magt. Nem volt az a fajta n, aki tl sok kencefict ken
magra, s tbbnyire nem is volt r szksge. Becssztatta a flbe smaragd
flbevaljt, fltette a hozz val smaragdkves arany nyaklnct. A tavalyi
jutalkbl vsrolta ezeket az kszereket.
Kivette a szekrnybl a fekete selyem Jasper Conran ruhjt. Ugyanazt,
amelyet azon az estn viselt, amikor Paul megismerkedett Sabine-nal. Akkor
volt rajta elszr. Ismert olyan nket, akik soha tbb nem vettk volna fl,
azonban jl rezte magt benne, s ma estre kivlan megfelelt.
Mindemellett dhroham fogta el, amikor htul flhzta a cipzrt. Legutbb
Paul hzta fl. sszeszortotta a fogt. Ez csak egy nyamvadt ruha, intette
magt. Nincs semmi jelentsge.
*
Mire odart, a bank elcsarnoka mr majdnem megtelt. Des Coyle arcon
62

cskolta, majd krlnzett.

Hol van Paul?
Sajnos nem tudott eljnni felelte Alix. dvzlett kldi.
J. Des tfurakodott vele a sokasgon. Vlts nhny szt Norman
Keogh-val. Egyedl van, s azt hiszem, nem ismer senkit.
Ok. Alix lekapott egy pohr bort az eltte elhalad pincr tlcjrl,
s odalpett az gyflhez. Norman? kiltotta. Ezer ve nem lttam!
Hogy van?
Hagyta magt sodortatni egyik gyfltl a msikig; mindig kifejezte a
tallkozs feletti rmt, nhny szval megbeszltk a piaci helyzetet, s
rdekldtt az illet csaldja fell. Tisztban volt azzal, hogy rt a
vevkhz, akik szerettk, s nagy tbbsgk megbzott benne. Az ilyen
fogadsokon mindig rezte Paul kiss leereszked jelenltt. A frfi nem
tartozott a kzd szellem jsgrk kz, nem volt vehemens szocialista
meggyzds sem, de az zleti vilg effle estlyeire, amelyekre Alix
magval cipelte, mindig volt nhny szelden gunyoros megjegyzse.
Szgyen gyalzat mondta. gy teszel, mintha kedvelnd ket, s k
is gy tesznek, mintha kedvelnnek tged, s kzben mindenki azon filzik,
vajon tbb pnzt keres-e, mint a msik. Komolyan mondom, szomor.
Butasgot beszlsz bjt kzelebb Alix a frfihoz, s cskot nyomott az
arcra. Tudod jl, hogy mi tartjuk mozgsban a vilgkereskedelmet.
s kzben mindnyjan tl akartok tenni egymson, hogy mindenki
msnl tbbet kaszlhassatok.
Lazts, Paul. s szjon cskolta a frfit, s nha egsz ksig ott
maradtak az ppen aktulis estlyen.
Fjdalmasan rezte a hinyt ma este. Annak idejn, az Eurpa Bank
prizsi fogadsn egsz jjel alig vltott vele pr szt, de mr az is
boldogg tette, hogy ott van. Boldog volt, amikor Rolf Schwimmer, a svjci
irodbl, odasompolygott hozz, s megkrdezte, hol tlti az jszakt, s
odamutathatott Paulra, s megmondhatta Rollnak, hogy ott, azzal a frfival
van. s az is kln rm volt, hogy gy nz ki, ahogy a nagy knyvben meg
van rva: stt ltnyt visel magas, elegns frfi, mg Rolf Schwimmer
63

alacsony, kvrks, gyngyz homlok fick volt.

dvzlm, Alix.
Az ismersnek tn hangra megfordult. Matt Connery nzett r szles
mosollyal.
Hogy van?
Jl. felelte Alix. s maga?
Remekl.
Kellemes este, nemde?
Tkletes. Maguk aztn rtenek a felhajtshoz! Mg az Eiffel-tornyot is
importltk!
Alix elmosolyodott. A bfasztal dsze egy hatalmas fagylaltszobor volt,
amely az Eiffel-tornyot mintzta, s mindenkibl muldoz kiltsokat csalt
el.
Van egy klnleges trkkje is mondta Alix nagy komolyan.
Csak nem?
jflkor tvltozik a Szajna folyv.
Mris kezd veszteni valamelyest a formjbl nevetett Matt.
Meleg van idebent.
Alixnek igaza volt. Csaknem ktszz ember nyzsgtt az eltrben, ahol
egyre nehezebben lehetett megmozdulni.
Odakint is meleg van jegyezte meg Matt.
Alix blintott, de figyelmt hirtelen elvonta Gavin Donnelly ltvnya,
amint elmlylten beszlget Des Coyle-lal. Mindketten nevettek. Alixnek
nem esett jl azt ltni, hogy egy ilyen rmens s agresszv fick, mint
Gavin, bratyizik az gyvezet igazgatval. A ltvny csppnyi
aggodalommal tlttte el. Krlnzett, ltja-e valahol Dave-et vagy Jennyt,
de ebben a tmegben kptelen volt felfedezni ket.
Bocssson meg pillantott Mattre. Nem rtettem, amit mondott.
Azt krdeztem, evett-e mr. Alix megrzta a fejt.
Hogy szinte legyek, nem vagyok hes. Az ilyen estlyeken soha.
64

 Nagy kr felelte Matt. Gondoltam, kellemes lenne egy tnyr

valamivel kilni a levegre.
Ne zavartassa magt. Egyen, amennyi jlesik!
gy rtettem, magval.
Azt hiszem, nekem krbe kell jrnom nzett r Alix.
Nem ktelessge gondoskodni az gyfelei minden szeszlyrl?
Nem bizony. De rmosolygott a frfira, hogy mutassa, nem srtdtt
meg.
Beszltem az gyvezet igazgatnkkal vltott tmt Matt. Azon
tanakodtunk, vajon r fog-e rni a jv vagy az azutni hten, hogy eljjjn
hozznk, s megvitassuk egynmely javaslatt.
Persze. Ragyog mosollyal nzett a frfira, aki csak ekkor vette szre,
milyen meglepen zld a szeme. Hvjon fel htfn, hogy megbeszljk az
idpontot. Most megbocst egy pillanatra? Beszlnem kell valakivel.
Azzal elfordult, s megveregette Jenny vllt. Szia.
Alix, szerinted nem pontosan olyan itt, mint a tzsde parkettjn?
Olyan iszony a tmeg
De, olyan.
Csodsan nzel ki! Hogy csinlod, hogy tkor mg romokban hevertl,
most meg mintha kicserltek volna?
Taln mert nem tltttem rkat O'Reillynl.
n se voltam sokig mentegetztt Jenny. Felhajtottam egy pohrral,
s mr mentem is.
s mi volt, amg nem voltam veletek? rdekldtt Alix. Miben
mesterkedik a kt fi?
Mesterkedik? vonta fl Jenny a szemldkt.
Ne nzz gy rm! Lttam, hogy sszedugtk a fejket. Valamit forralnak,
s szeretnm tudni, hogy mit.
Nem forralnak semmit rzta a fejt Jenny. Semmit.
Biztos? nzett r Alix.
65

 Tkletesen. Ismered ket! Biztosan fogadst ktttek valami lra vagy

ilyesmi.
Gondolod? Jenny ltta, hogy Alix nem nagyon hisz neki.
Persze bizonygatta a tle telhet meggyz ervel.
Alix! Ezer ve nem lttalak!
Jenny megknnyebblten felshajtott, ltva, hogy Stuart Phillips, az egyik
gyfl integet Alixnek. Mg egy perc, s elmondja neki Dave s Gavin
lmodozst az iroda trendezsrl. Jennyt knosan rintette ez a helyzet.
Alix hozta be devizakereskednek, s nem szvesen gondolt arra, hogy
gynkkollgi htulrl kst vgjanak bel. De ha mgis megtrtnik, akkor
eltte is nagyobb tvlatok nylnak. Az ember nem lehet rkk hls.
Megvrta, amg a fnke beszlgetsbe elegyedik Stuarttal, aztn elindult
a bfasztal fel, ahol Dave trsalgott az elszmolsi osztlyon dolgoz
egyik lnnyal.
Beszlnem kell veled, Dave hzta flre a fit. Bocs, Jackie,
mindjrt visszakapod.
Mi van? krdezte Dave. Mr egsz j ton haladtam.
Ne nevettesd ki magad vgta oda Jenny. Jackie Walshe-nl gyse
rgsz labdba.
Honnan tudod? krdezte mltatlankodva Dave.
Mert Richard Cornwell-lel jr, a Chase-bl.
Lehet, hogy Richarddal jr, de mialatt velem beszlt, pp azon volt,
hogy meggondolja magt. Mr terveztk, hogy tlpnk a kedvenc
kocsmnkba.
, felejtsd el most t mondta trelmetlenl Jenny. Beszltem
Alixszel. Azt krdezte, miben mesterkedtek Gavinnel.
Miben mesterkednk? Nem mesterkednk semmiben vonta fel a
szemldkt Dave.
Jaj, Dave, ne jtszd mr meg magad! Azok utn mondod ezt, amiket
egsz hten szvegeltnk? Nagyon jl tudod, hogy meg akarod kaparintani a
posztjt.
66

 Csak ha komplett hlyt csinl magbl felelte Dave.

Nzznk szembe a tnyekkel, Jen: amg hozni tudja a pnzt, nem
tehetnk semmit.
De tudja, hogy valamit forgattok a fejetekben figyelmeztette Jenny.
Tudja
Nem tud semmit vgott kzbe Dave. Mert nincs is semmi, amit
tudnia kellene. Ha jl vgzi a dolgt, akkor se n, se Gavin nem
remnykedhetnk abban, hogy kihzzuk alla a szket. De ha mg egy olyan
hetet produkl, mint ez a mostani volt Azrt fizetnek, hogy pnzt
keressnk, s ez neki most nem ment.
Ment volna, ha tegnap este dollrt ad el vlekedett Jenny.
dnttt. Nyithatott volna egy pozcit, s akkor v a pnz. De nem
tette vont vllat Dave.
Te javasoltad neki, hogy adja el a ktvnyeket.
Megkrdezte a vlemnyemet, s n megmondtam. Figyelj, engem ne
hibztass, amirt azt tancsoltam neki, hogy maradjon tvol a piacrl.
Nem hibztatlak, de te tvol maradtl volna, ha magadnak kell
dntened?
Taln shajtott Dave. Taln nem. Zrs ht volt. De lehetett volna
sokkal zrsebb is. s cseppet sem bzott a sajt megrzsben. Ezrt
aztn vatos vlemnyt mondtam neki.
Jenny nyugtalan arccal nzett r.
n kedvelem Alixet mondta.
n is vlaszolta Dave. s nem fogom kicsinlni. De ha teszi
lehetetlenn magt, akkor ott leszek, hogy a helybe lpjek. s nem fogok
ebbl problmt csinlni magamnak.
*
Alix flballagott az irodba. Szerette, ha egymaga van ott. Bekapcsolta a
szmtgpet, hogy megnzze, mi jsg a pnzpiacokon tokii id szerint. A
67

dollr tovbbra is esett. Milyen bolond volt, hogy nem hallgatott az

sztneire. Csak mert fradt s fejfjs volt, s nem rezte magt pkzlb
dntsre alkalmasnak. Azeltt soha nem tapasztalt ilyesmit magnl.
Hlye helyzet volt.
Lelt magas httmlj szkbe, s lehunyta a szemt. Minden olyan
flottul ment, amg Paul fl nem robbantotta azt a bombt. Azta gy rzi,
darabokra hullott az lete, s nem rti, mirt. Tele volt ambcival azeltt is,
hogy megismerte a frfit. Sikeres volt akkor is, amikor mg nem kltztek
ssze. Akkor mirt fogja el most hirtelen a flelem, amikor rnz a
monitorokra? Hov tnt az nbizalma?
Az rjra nzett. Mindjrt jfl. Odalent lassan kezdenek
hazaszllingzni.
Vratlanul rnyk vetlt a villdz kpernyre. Felnzett. Matt Connery
llt az gynki irodtl elvlaszt vegfal tloldaln, s benzett r. Alix
felllt, s kinyitotta az ajtt.
Tudom, hogy gy hangzik, mint egy rossz kmfilmben, de ide tilos
belpni. Nem lett volna szabad idejnnie.
Tudom felelte a frfi. De mieltt hazamegyek, szerettem volna
elksznni magtl. Az egyik kollgja mondta, hogy valsznleg feljtt
ide.
Csakugyan? mosolyodott el Alix halvnyan. Nem is tudtam, hogy
ennyire kiszmthat vagyok.
Mirt l itt a sttben?
Nincs szksgem villanyfnyre.
Hogy ll a piac?
A dollr ismt esik. A jen, gy ltszik, kezd erre kapni Tokiban.
Szereti? krdezte a frfi kvncsian. Szereti ezt az egszet?
Mindig is ezt akartam csinlni felelte Alix. Az egyetemen mindenki
gy beszlt a banki munkrl meg a pnzgyrl, mintha az valami roppant
titokzatos szubkultra lenne. n mindig is ebben a kzegben szerettem volna
dolgozni. s amikor pnzgytant tanultam, megszerettem a tkepiac
fogalmt, azt, hogy a pnzt vgig lehet utaztatni a vilgon, kereskedelmi
68

gyleteket lehet finanszrozni szval az egszet.

s nem gett mg ki? nzett r mosolyogva Matt.
Olyannak lt, mint aki kigett? nevette el magt Alix.
Nem felelte a frfi. Szpnek ltom.
Alix vek ta nem pirult mr el, most azonban rezte, hogy az arcba
szkik a vr, s hls volt, amirt ilyen flhomly uralkodik a szobban.
Hzelegni a brkernek nem felttlenl eredmnyez elnysebb
alkupozcit a vev szmra mondta.
Kr, radsul azt hittem, hogy ellenllhatatlan vagyok mosolygott a
frfi.
n mindennek ellen tudok llni, kivve a csokoldt mondta Alix, s
kikapcsolta a monitort. Jjjn, ideje lemennem. Ha a vendgek mr
szedelzkdnek, legalbb illik elbcsznom tlk. Megvrta, amg a frfi
kilp az ajtn, aztn kvette a lifthez.
Mit csinl olyankor, amikor nem dolgozik? rdekldtt Matt.
Hetente egyszer-ktszer lemegyek a konditerembe felelte Alix.
Tudom, hogy ez borzasztan unalmasan hangzik. s lvk.
Mit csinl?
Lvk.
Vadszik? Rkra, nylra meg hasonlkra?
Dehogy mosolyodott el Alix. Clba lvk.
Mifle clba?
Rendesbe: krkbe. s clalakokra.
Clalakokra?
Nyilvn rmesen hangzik. De kicsi alakokra. Csirkkre, nyulakra,
kosokra. Klnbz tvolsgra rakjk le ket. Pontokat lehet kapni, ha az
ember eltallja ket.
risten nzett r dbbenten a frfi. s jl tud lni?
Elg jl. Nyertem mr pr versenyt.
Matt eddig nem tapasztalt tisztelettel nzett r.
69

 Azt hiszem, jobb lesz, ha nem hzok ujjat magval.

Szerintem is jobb lesz mosolygott r Alix, s belpett a liftbe.
*
Dave, Gavin, Jenny s nhnyan az elszmolsrl indulban voltak a
Riverside Clubba.
Jssz te is, Alix? krdezte Jenny.
Mirt ne? Alix szrevette, hogy Dave s Gavin gyors pillantst
vltanak. Jl sejtette, hogy a kt gazember kszl valamire, akrmit mond is
Jenny.
Krlnzett, hogy elksznjn Matt Connerytl, de mr nem ltta sehol.
Taln miutn megtudta, hogy lvszklubba jr, ezentl szles vben el fogja
kerlni. Elmosolyodott magban. Holnap le is megy a klubba; mr legalbb
egy hnapja nem ltt. s gy megnyugtatja az idegeit.
Az jszakai br tmve volt emberekkel, s harsogott benn a zene. Alix
rendelt kt veg bort, s tlttt mindenkinek. Dave s Jackie felszvdtak a
tmegben. Gavin Donnelly s Peer Strong, az elszmolson dolgoz egyik
fi, kiszrtak maguknak kt feltnen csinos lnyt a brpultnl, s
leszltottk ket.
Az egsz a Paul eltti letre emlkeztette, amikor majdnem minden estt
jszakai brokban tlttt, s mindig azon jrt az esze (anlkl, hogy igazn
hitt volna benne), hogy vajon aznap jjel tallkozik-e azzal a frfival, aki
fenekestl felforgatja az lett.
Mirt csinltam ezt?, krdezte magtl, ahogy krlnzett.
Tulajdonkppen nem is akarok itt lenni.
Jl vagy? krdezte Jenny.
Nagyszeren felelte Alix. Kedvetlenl rmosolygott Jennyre.
Kezdek arra gondolni, hogy ehhez mr kicsit reg vagyok, ennyi az egsz.
Egyltaln nem vagy az!
rlk, ha gy gondolod. Alix belekortyolt a borba.
70

 Csak nha elgondolkozom rajta, Jen. Hogy megri-e egyltaln a harcot.

Mire gondolsz?
Nzz rjuk intett a fejvel Dave s Gavin fel. Velk kell
megharcolnom. Kvncsi vagyok, htba akarnak-e dfni.
Jenny ivott egy korty bort. Jaj, ne kezdje megint! Alix rgtn kiszrja, ha
valami gz van.
Ugye te megmondand nekem, Jenny? krdezte Alix.
Ha valamit forralnnak.
n persze, biztos. Jenny feszengve nzett vissza r. Alix nem vette
le a tekintett ifjabb kollganjrl, aki hirtelen elpirult.
Ugye kszlnek valamire? Valamit kifztek a piszkok, igaz?
Nem, dehogy mondta Jenny. Komolyan, Alix. De tnyleg nem.
Akkor? faggatta tovbb. Ne hazudj nekem, Jenny. Annyi az egsz,
hogy hogy szerintk van valami bajod, s nem tudjk, nem fordthatnk-e
ezt a maguk javra.
Van valami bajom? bmult r Alix.
Egsz hten olyan fura dolgokat mveltl. Arra gondoltak, hogy terhes
vagy.
Micsoda?! Alixbl kirobbant a nevets. A mlt ht ta elszr
nevetett nfeledten. Jenny ttovn elvigyorodott. Nem vagyok terhes. A
legkevsb sem.
Akkor j.
Mirt?
Gavin fogadst ajnlott nekem. Belementem. Jn nekem hsz fonttal.
Alix ismt elnevette magt.
Ltod, des lnyom, Jenny mondta. Tarts ki mellettem, s
megszerzem a pnzt mindkettnknek.
*

71

Hajnali kt ra volt, mire hazart. A laksban halotti csend. Nem volt

Paul, aki szeklta volna, amirt egsz jjel ivott. Nem volt Paul, aki arbb
lkje az gyban a helyrl.
Tlttt magnak egy pohr narancslt, s lehajtotta. Sosem szeretett
egyedl gyba bjni.

72

Hetedik fejezet
Igaztott a testhelyzetn, s belenzett az irnyzkba. Lassan, felletesen
vette a levegt, hogy egsz testben eluralkodhasson az a knnyed s
szablyos mozgs, amelyet abban a pillanatban rzett meg, amikor az
irnyzk tkletesen rigazodott a clpontra. Finoman meghzta a ravaszt, s
rmmel ltta, hogy a goly a legbels krt tallta el. Az embernek lvs
kzben teljesen el kell lazulnia, ezrt lvezte annyira ezt a sportot. Nem
tudott sokig ttlenl egy helyben lni, de a ktelez ellazuls egszen ms
volt. jra meghzta a ravaszt.
Mennyit csinltl? rdekldtt Niall Rourke, a klub elnke, amikor
sszeszmllta a pontjait.
Szznyolcvanhetet.
Gyakrabban kellene lejnnd vigyorgott r Niall. Megtantannk,
hogyan csinlj ktszzbl ktszzat.
Szeretem tudni, hogy nem vagyok tkletes mosolygott Alix. Most
mennem kell, vrnak a kosok.
Kiment arra a terletre, ahol a cltrgyak voltak, s clba vett egy ktszz
mterre lv kis fmkost. A lvedk eltallta, s a kos lefordult az
llvnyrl.
Szegny rtatlan kis jszg sgta Niall a flbe. Ma kifejezetten
rosszindulat vagy.
n? mormolta Alix. Soha.
A hsz kosbl tizenkilencet eltallt.
Igazad van mondta Niallnek. Tbbet kellene gyakorolnom. Lass
voltam.
Jl lsz felelte a frfi. Benevezel a kvetkez versenyre?
Taln. Lecssztatta az irnyzkot a puskrl. Nincs sok idm, Niall.
El kell utaznom Prizsba egy megbeszlsre, s hamarosan Londonba is
megyek.
Egy vezet stresszes lete, igaz?
73

 Fogadok, hogy neked kellemesebb leted van, mint nekem mondta

Alix. London s Prizs nagyon unalmas tud lenni, ha mindvgig csak
rtekezleteken l az ember.
Prizs sosem unalmas ellenkezett Niall. vek ta nem jrtam ott, s
nagyon szeretnk visszamenni.
Legkzelebb elkldelek magam helyett. Alix az rjra nzett, s
ijedten felkiltott. Mr ennyi az id? Rohannom kell, ma este a nvrem
gyerekeire kell vigyznom? Arcon cskolta a frfit. Nemsokra megint
jvk.
Legkzelebb hozd le a bartodat is javasolta Niall. gy lttam,
szvesen csatlakozna hozznk.
ismered ezeket az jsgrflket vgta r knnyedn Alix.
Mondanak mindent, pedig semmi mst nem akarnak, csak egy j sztorit.
Remlem, nem felelte Niall. Ha gy volna, minden illzimat
elvesztenm.
Alix beszllt a BMW-be, s elhajtott. Nem akart Niall Rourke-kal Paulrl
trsalogni, aki maga volt a bbj, amikor eljtt a klubba, aztn utbb azt
mondta neki, hogy szerinte a cllvszet csodabogaraknak val. Ezek
szerint n csodabogr vagyok? krdezte Alix, mire Paul mosolygott, s
azt felelte, a legjobb fajtjbl val.
Hazarve msik farmert s pulvert vett fl, majd fogott nhny fldugt,
hogy elvigye az unokahgainak. Nessa, aki nyolcves volt, s a ngyves
Aoife imdtk a sznes viaszbl kszlt fldugkat, s mindig kveteltk
rajta, valahnyszor elment hozzjuk.
*
Wynk a Merrion Gates kzelben, egy hrom pletbl ll kis hzsor
egyik hzban laktak. Az emeleti hlszobkbl gynyr kilts nylt a
Dublini-blre; Wyn szerint e miatt a kilts miatt dntttek a hz mellett,
annak ellenre, hogy nagyobb kertet szerettek volna az itteninl. Az is igaz,
mondta egyszer savany kppel Alixnek, hogy mr sosincs idm a hlszoba
74

ablakbl gynyrkdni a kiltsban. Minden percemet lefoglalja az rlt

klykeim utni rohangls.
Amikor megrkezett, az rlt klykk pp egy rajzfilmet nztek rtatlan
kppel a viden.
Hoztl neknk valamit? krdezte rgtn Nessa.
Nem felelte Alix
De biztosan hoztl, Alix. Mindig szoktl nzett r felhborodva Aoife.
rljetek annak, hogy egyltaln ltjtok a nagynnteket, s ne
vrjtok el tle, hogy minden alkalommal hozzon valamit szlt rjuk Wyn.
De mindig szokott hozni szgezte le Nessa. Mindig.
Tessk, itt van! nevette el magt Alix, s odaadta neki a fldugkat.
Ez pedig mindketttk. S azzal tnyjtott egy jkora zacsk zselcukrot.
Elrontod ket mondta Wyn, ltva, hogy lnyai letelepednek a tv el,
s nyomban osztozkodni kezdenek az dessgen. Gondolatban
sszekapcsolnak egy olyan szemllyel, aki mindenfle vackokat hoz nekik!
Szeretem knyeztetni ket mosolygott Alix. s nem is mindig
vackokat hozok.
Vrj, majd ha neked is lesznek gyerekeid mondta Wyn, s elindult
hgval a konyhba. ket biztosan nem fogod elknyeztetni!
Nem hinnm, hogy lesznek gyerekeim kzlte Alix. Az valahogy nem
n vagyok.
s mi van Paullal? krdezte Wyn. nem akar gyereket?
Alix hallgatott.
Klnben is, mirt nem jtt el veled? Dolgozik? Alix kifslte a hajt a
szembl.
Nem tudom.
Wyn, aki pp a tskjban kotorszott a rzsa utn, megllt, s flnzett a
hgra.
Hogyhogy nem tudod? Alix felshajtott.
Paul s n jelenleg nem vagyunk egytt.
75

 Alix! nzett r dbbenten Wyn. Mirt? Mi trtnt?

ht ez meg az. Alix!
Nehezebb volt elmondani Wynnek, mint gondolta. gy kpzelte, hogy
mintegy mellkesen megemlti, mintha az egsz csak tmeneti lenne, amg
bizonyos dolgoknak a vgre nem jrnak, de most, amikor ki kellett
mondania a szavakat, hirtelen kiszradt a szja, s flt, hogy mindjrt elsrja
magt.
Mikor trtnt? krdezte Wyn.
A mlt hten.
s dnttt gy, vagy te?
Alix vllat vont. Egyszeren nem mert beszlni.
Szia, Alix! rontott be Wyn frje, Terry.
Szia, Terry mosolygott a frfira halvnyan Alix.
Beszlgetnk kzlte Wyn. Egy perc, s jvk.
Terry rjuk nzett, aztn bement a lnyaihoz a nappaliba.
Elmondod, mi trtnt? nzett r feszlt arccal Wyn.
Nincs mit elmondani rajta mondta gyorsan Alix. Nem jutottunk
egymssal semmire. Igazbl nem tudtuk, mit akarunk. gy aztn most egy
kicsit laztunk a kapcsolatunkon.
Ne akard beadni nekem ezt a lazts mest! fintorgott Wyn a hgra.
Sztmentetek, igaz?
Most gy nz ki.
El is kltztt tled?
Tbbnyire ez szokott trtnni a szaktskor. Az egyik fl elkltzik. s a
laks az enym.
s vgleges a dolog, vagy tnyleg csak lazbbra veszitek a
kapcsolatot?
Nem tudom vallotta be Alix. Szerintem jra ssze fogunk jnni.
Paul szeret engem. Csak elkapta az letkzpi vlsg, ennyi az egsz.
Biztos vagy benne?
76

 Egszen.
Van valaki ms?
A kpre, amint Paul s Sabine egytt vannak, hirtelen hnyinger trt r.
Nincs felelte, szndkosan flrertelmezve Wyn krdst. mbr
van egy gyfelem, aki mindig randevra hvogat.
Wyn les tekintetet vetett r.
gy rtettem, Paulnak van-e valakije. Alix vllat vont.
rtettem a krdsedet. Nem igazn. Megismert egy francia lnyt
Prizsban, s ennek kapcsn vetdtt fel benne a krds, hogy mit akar az
letben meg ehhez hasonlk. De nem l egytt vele, s semmi ilyesmi.
Elg nehz lenne, ha a lny Prizsban l jegyezte meg Wyn szrazon.
Egybknt nem volt semmi veszekeds mosolygott Alix vidman a
nvrre. Majd kialaktunk valamit.
Biztos vagy benne? krdezte ismt Wyn. s jl vagy? Ha csak a
mlt hten trtnt
Jl vagyok szaktotta flbe Alix. Hidd el, Wyn, nem olyan nagy
dolog. Lehet, hogy egy hnap mlva megint sszejvnk. Kinyitotta a
konyhaajtt. Gyere, a vgn elkstek.
Amikor Terry s Wyn elmentek, Alix lelt a kt kislny mell.
Jtszunk doktorosat? krdezte Aoife. n leszek a nvr.
s n a doktor jelentette ki ellentmondst nem trn Nessa. Te beteg
vagy, Alix, neked fj a fejed.
De mg mennyire! kiltotta Alix, amikor Nessa jl meghzta a hajt.
Engeded el, te kis szrnyeteg!?
*
Szerintem komoly mondta Wyn, mikzben Terry rkanyarodott a
Strand Roadra , nem akart beszlni rla.
Ki akar egy friss szaktsrl cseverszni? krdezte Terry. Biztos
77

mg ki van borulva tle.

Ismered Alixet rzta meg a fejt Wyn. sosem borul ki.
Ez biztosan feldlta.
Egy normlis embernl gy szokott lenni. De Alix nem normlis ember,
Terry. nem engedi, hogy a dolgok kibortsk. Lerzza ket magrl, aztn
kt egy brilins zletet, s ezzel minden helyrebillen.
Igaz, hogy sohasem lttam t kiborulva ismerte el Terry , de ez nem
jelenti azt, hogy semmi sem dlja fel a lelki nyugalmt.
Frfigyek biztosan nem jelentette ki Wyn.
Lehet, hogy nem most blintott Terry. Taln gy rzi, tl reg ahhoz,
hogy a konyhnkban kezdjen zokogni.
A fik miatt sohasem borult ki szgezte le Wyn. Soha. Tindzser
korunkban, amikor elkezdtnk fizni, n mindig odavoltam, ha valaki dobott.
De egy vllrndtssal elintzte az ilyesmit. Rendszerint azt mondta, hogy
tbbet kell tanulnia, s ppen kapra jtt. De t amgy sem rdekeltk
tlzottan a fik. Ha valaki randira hvta, elment, de ha nem volt senki, az
sem zavarta klnsebben.
Mintha azt mondtad volna, hogy rengeteg fi nyzsgtt krltte.
Rengetegen hvtk randizni, de nagyon megnzte, hogy kivel megy el.
Az mr igaz, hogy a hgod nagyon vlogats mondta Terry. Ez
mindenre igaz, amit csak csinl. Mindig annak kell trtnnie, amit akar.
Gondolom, nem brta elviselni, hogy mindig ms fi legyen mellette, s
mindig jra meg kelljen szoknia valakit.
Erre n mg sohasem gondoltam.
Uralkod tpus. Terry lasstott, mert odartek a vm-hdon lv
bdhoz. nagyon helyes lny, Wyn, s igazn beleval. De csak gy rzi
jl magt, ha szabhatja meg a feltteleket.
Nem vagy vele tl mltnyos mondta erre Wyn. Rgta l nllan.
Megszokta, hogy a sajt beltsa szerint intzze a dolgait.
Elmondok neked valamit Alixrl pillantott Terry a felesgre.
Emlkszel, egyszer rgen kivitt engem a reptrre.
78

 Amikor Skciba mentl?

Igen. tkzben megkrtem, hogy kapcsolja be a rdit. Erre berakott
egy CD-t.
Na s? Mi rossz van ebben?
A CD-vel nem volt semmi baj. De amikor megkrdeztem, milyen
rdillomsokat szokott hallgatni, azt felelte, sosem hallgat rdit a
kocsiban, kivve az zleti hreket a Radio Fourban.
s?
Megkrdeztem, mirt nem kapcsol t nha az FM 104-re vagy a 98 FMre vagy valamelyik msik, knnyedebb hangvtel hullmhosszra, mint a
Radio Four vagy a Patsy Cline-CD, amit ppen hallgattunk. Azt mondta,
azrt szeret inkbb CD-t hallgatni, mert akkor tudja, mi kvetkezik. Azt
mondta, nem szeret mindenflt sszevissza hallgatni, mrpedig az FM 104en azt adnak. Inkbb maga szabja meg, hogy mit hallgasson.
Mirt, ez rthet felelte vdekezn Wyn.
Ugyan mr, Wyn! Terry befordult a Point Depot parkoljba.
Gondold csak el, azrt nem hallgat rdit, mert egyhuzamban csak dalokat
akar hallani. s ppen Patsy Cline-t! Valami komoly zr van a hgoddal.
Biztosan apa miatt lett ilyen shajtotta Wyn. Azt hiszem
Most mr ne foglalkozzunk tovbb Alixszel. s Terry betolatott a
legkzelebbi res helyre. Neki is megvan a maga lete. s vgre van egy
szabad estnk. Ne rontsuk el azzal, hogy a papdrl beszlgetnk.
Ok mosolygott r Wyn.
Ezt mr szeretem. Terry odahajolt, s gyengd cskot nyomott a
felesge arcra. Gyere, igyunk valamit, mieltt elkezddik a hangverseny.
*
Alix maga is szvesen megivott volna valamit. Nem mintha a lnyokkal
klnskppen nehezen boldogult volna, vagy szfogadatlanok lettek volna,
csak ppen tele voltak tletekkel, s ragaszkodtak hozz, hogy is rszt
79

vegyen a jtkaikban, amelyekhez rendre hozztartozott a hzban val

rohangls s futkoss. Alixben gyakran felmerlt a krds, hogy a msik
bbiszitter, egy Blackrockban lak lny, vajon jtszik-e annyit Nessval s
Aoife-fel, mint . s mivel nem lvezte tlsgosan ezeket a jtkokat,
ktszeres erbedobssal vett rszt bennk, aminek rendszerint srls lett a
vge: valamelyik kislny vletlensgbl majdnem kiszrta a szemt, vagy
elgncsolta, esetleg lenttte festkkel vagy ragasztval, ha a baleset ppen
a jtk kreatv szakaszban kvetkezett be. Ma este krhzast jtszottak
(Alix szmtalan fjdalmas injekcizst szenvedett el Wyn
tejsznhabnyomjtl), aztn kvetkezett az kszerkszts (ezzel meg a sajt
csapdjba esett, mivel elz karcsonykor ajndkozta Nessnak a
kszletet).
Egy rval azutn, hogy elszr adta ki a parancsot, a lnyok vgre
megfrdve gyba kerltek, s most gy festettek, mint az angyalok. Olvasott
nekik nhny mest, s korbbi, felajzott llapotuk utn meglep mdon
mire A titokzatos ht aznapi folytatsnak a vgre rt, mr mindkt kislny
aludt.
Lbujjhegyen lement a fldszintre, s tlttt magnak egy gin-tonikot.
Nem rtette, hogyan br el Wyn a kt gyerekkel. Tudta, hogy napkzben
iskolban, vodban vannak, s hogy nem tlti velk a nap minden perct,
de mg gy is rengeteg energia kellett hozzjuk. Nessa ktszer egy hten
balett- s zenerra jrt. Mindkt gyereket elhordtk szni. s mindenhov
Wynnek kellett elmennie velk. Az egsz lett az ignyeik szerint kellett
berendeznie.
Alix mindig is csodlta, hogyan volt kpes Wyn ilyen zkkenmentesen
tvltani a felesg s anya szerepre, boldogan feladva rte a karrierjt.
Pedig Wyn tnyleg okos lny, gondolta, mikzben az italt kortyolgatta.
Kitnre rettsgizett, pedig emelt szint matekot tanult. csak B
osztlyzatot kapott matekbl, mgis mozgatja a pnzt a vilg krl,
mikzben Wyn otthagyta biztostsi statisztikusi llst, pedig az orszg
egyik legnagyobb tekintly letbiztostjnl dolgozott. aztn igazn nagy
karriert futhatott volna be. Alix kinyjtotta a lbt ltben. Arra gondolt,
vajon a nvre szerint megrte-e az ldozatot.
Egy ra mlva rnzett a gyerekekre. Mindketten desdeden aludtak.
80

Hirtelen, mint egy hullm, radt szt benne a szeretet. Mennyire vltoztatn
meg ez az lett? Egy csecsem, egy gyerek?
Csendben kiment a szobjukbl, s bevonult a vendgszobba. Megllt a
falitkr eltt, s oldalrl megszemllte az alakjt. Htradlt, ahogy a terhes
nk szoktak. Meglep volt, mennyire msknt festett gy. Flkapott egy
prnt a szoba sarkban ll ndszkbl, s bedugta a garbja al.
A hats ijeszt volt. Elszrnyedve bmult a tkrkpre. Tnyleg gy
nzett ki, mintha terhes volna! Nem gy, mint valaki, aki prnt dugott a
garbja al olyan volt, mint egy valdi, hs-vr terhes n.
Kikapta a prnt a garbja all, s visszahajtotta a szkbe. Brcsak a
tbbi is ilyen knnyen menne!
*
A Termintor 2 stblistjnak utols kocki futottak a kpernyn, amikor
meghallotta, hogy az aut bell a kocsifelhajtra. Kiment a konyhba, s
bekapcsolta a kvfzt.
Megjttnk nyitott be a konyhba Wyn. Hogy viselkedtek a lnyok?
Jl. Alix lvette a csszket a konyhaszekrnybl. Nagyon jk
voltak. Krhzast jtszottunk.
Wyn felshajtott.
Amita Nessa elvgta a karjt, s be kellett vinnnk a balesetibe,
rkk krhzast jtszanak.
De hiszen annak mr fl ve!
Tudom vlaszolta Wyn. De nem felejtettk el. Mindenfle,
szmomra jelentktelennek tn aprsgok elraktrozdnak az agyukban, s
akkor krdzik vissza ket, amikor a legkevsb szmtok r.
De gy is szereted ket mondta Alix vidman.
El sem tudnm kpzelni nlklk az letemet felelte Wyn. Nem
vagyok teljesen biztos abban, hogy ez ugyanaz.
Alix megrakta a tlct, s bevitte a nappaliba, ahol Terry mr elnylt a
81

kanapn.
Kvt?
A frfi blintott.
Szval mi ez az egsz Paullal meg veled? Wyntl hallom mondta,
gyet sem vetve a vasvillaszemeket mereszt Wynre. Megleptl
bennnket, Alix.
Elhiszem. Alix lelt a sgora mell. Mg nem tudom, vgleges-e a
dolog vagy sem.
Lehet, hogy Paul amgy sem volt elg j neked mondta Wyn egytt
rzn.
Paul rendes src! horkant fel Terry.
Tudom mosolygott r Alix. Csak a vgre akarunk jrni bizonyos
dolgoknak, Terry. Ennyi az egsz.
J, de mi trtnt? Nem tudta venni a ktelezettsgvllals nev
akadlyt?
Alix felvonta a szemldkt.
Frjhez akartl menni, s gyerekeket szlni? krdezte Terry. Tudom,
hogy sok frfit kirz a hideg a gondolattl, hogy meghzasodjon, s gyerekei
legyenek.
Trtnetesen akar gyereket kzlte nyugodtan Alix. n nem tudtam
rsznni magam.
Feszlt csend tmadt.
Aha mondta Terry.
Krtek mg kvt? krdezte Wyn.
Hajnali egy ra fel jrt az id, Alix ennek ellenre lehzott
napfnytetvel hajtott haza. A tikkaszt melegben a hthoz tapadt a garbja.
Megint a kisbabk jrtak a fejben. Folyton gy ltta magt, amint a tkr
eltt ll, a felsje al gymszlt prnval. Riaszt ltvny volt. De nem
tudott megszabadulni tle. Ahogy Paul emlktl sem. Szerette volna
elengedni, de szntelenl r kellett gondolnia, s ez megrmtette.
Ez az egsz Sabine-gy biztosan csak egy tnet, semmi tbb. Nem ltezik,
82

hogy boldogan ljen a prizsi lnnyal, aki mindenfle muszlinanyagokkal

meg festkekkel mvszkedve szaladgl ide-oda. Paul gyakorlatias ember.
Ezrt lett jsgr, s nem irodalmr. Nem ltta rtelmt, hogy sztorikat
talljon ki, amikor olyan sok igaz trtnet van, amelyet el lehet meslni.
Klnben is, ez a Sabine mg gyerek. Taln csak most jtt ki az iskolbl,
nemrgen mg tindzser lehetett. Csak azrt kaphatta meg azt a munkt az
Eurpban, mert ismert valakit.
Vajon szereti Pault? s Paul szereti Sabine-t?
Alix sszeszortott foggal hallgatta Patsy Cline-t, aki azt ddolta neki,
hogy rlt.

83

Nyolcadik fejezet
Kedden reggel elreplt Prizsba, ahol megbeszlst folytatott Guy
Decourcelle-lel s az Eurpa Bank nhny ms fikja valutarszlegnek
vezetjvel. A rendes negyedvi ls volt ez, amelyen ki-ki beszmolt a
piaci lehetsgeirl, s hogy jelenleg milyen kereskedelmi stratgikat
rszest elnyben.
Kanadval az a problma, hogy nem bzik a sajt kormnyban
mondta Jacques Martin. Egy szavukat sem hiszi senki. Tbb pnzgyi
reformcsomagjuk volt, semhogy tudnk, mit kezdjenek velk, s tbbnyire
amgy sem tudjk, mit tegyenek.
Pontosan gy, mint pr ve Japnban csatlakozott hozz Remy de
Valmy. Tl kicsi, s tl lass.
Ettl a piactl tartsuk magunkat tvol tancsolta Guy.
sszpontostsunk arra, amit a legjobban tudunk. Mi a vlemnyed, Alix?
Alix rnzett. Tudta, hogy a frfi azt hiszi, nem figyelt, de nincs igaza.
Te is tudod, Guy, hogy n mg sohasem kereskedtem Kanadval mint
nll piaccal mondta. Alkalmanknt lebonyoltunk kanadaidollrtranzakcikat az gyfeleink szmra, de mi magunk sosem ktnk ilyen
zletet. Ezeket mindig tpasszoljuk Remynek. s rmosolygott a magas,
csupa izom kanadai kereskedre. s biztos vagyok abban, hogy szp
hasznot is hztl bellk.
Sosem eleget vigyorgott vissza r a frfi.
Na, ne mondd! s amikor pp akkor adtam el neked kanadai dollrt,
amikor emelkedett az rfolyama?
s amikor te vettl tlem, s az rfolyam mg magasabbra emelkedett?
s amikor
Jl van, jl van nzett rjuk ingerlten Guy. Hagyjtok mr abba,
inkbb menjnk ebdelni.
A kzponti bank tterme az plet tizedik emeletn volt, ahonnan
csodlatos kilts nylt a vrosra. Alix olyan helyet vlasztott, ahonnan
rltott az Eiffel-toronyra. Emlkezett r, amikor ott llt a tetejn, s ersen
84

belekapaszkodott Paulba, mert flt lenzni.

Mg ma este visszamsz Dublinba? lt le mell Guy.
Igen vlaszolta.
Mirt nem maradsz soha?
Minek? nzett r Alix.
Mirt marad az ember Prizsban? A konyhrt, az jszakai letrt
akrmirt!
Alix elmosolyodott, s gyengn megtgetett egy garnlarkot.
Nem szeretek bsgesen tkezni. Egsz jl megvagyok a hamburgerrel
s a slt krumplival. Ami pedig az jszakai letet illeti, azt otthon is
megtallom.
Hogy van a bartod? rdekldtt Guy.
Jl felelte Alix.
Nincs belle nha eleged?
Alix megfordult, s egyenesen szembenzett Guy-vel.
Nem, nincs.
Mindig h vagy hozz? Nem vagytok hzasok, ha jl tudom.
Guy! nzett a frfira dhsen Alix. Ez vgkpp nem tartozik rd.
Mirt, te mindig hsges vagy a felesgedhez?
Guy ivott egy korty Chablis-t.
Nem mindig. De ez nem jelenti azt, hogy nem szeretem t.
Elfeledkeztem a dolgok francis kezelsrl jegyezte meg Alix
keseren.
Gyakran ez a legclravezetbb.
Nem az n stlusom.
Nagy kr mormolta Guy. Sokat mulasztasz.
Alix egyben nyelt le egy egsz koktlparadicsomot, s majdnem
megfulladt. Mire rendbe jtt, Guy mr a madridi fik kereskedjvel
trsalgott, s r tbb gyet se vetett.
85

*
Elfelejtett tejet venni. Majd elepedt egy cssze kvrt, de nem volt tej a
htben, s mr majdnem jfl volt. Ha Prizsban marad, elmehetett volna
egy elegns tterembe, finom bort ihatna Guy Decourcelle szmljra, s
aztn nagyszer s csodlatos szexet lvezhetne vele az gyban. Ht, a
nagyszer s csodlatos szex mr nem annyira biztos, mbr Guy
kifejezetten rzkeltette vele, hogy benne lenne a dologban. Hzelgett neki,
hogy a frfi rdekldik irnta. Most nagyon is szksge volt erre. Ha tallna
valami jt abban, hogy egyedlll, gondolta, ott maradt volna Prizsban, s
vadul flrtlt volna Guy-vel. Taln mg a karrierjnek is jt tett volna!
Ehelyett itt gubbaszt ebben a nyamvadt laksban, issza a feketekvt, amit
utl, s egyedl fekszik az gyban. Amit szintn nem klnsebben szeret.
Holnap, fogadkozott, mikzben bebjt a takar al, holnap a tettek mezejre
lp.
De msnap reggel ksn bredt. lmosan pislogott a reggeli
vilgossgban, s amikor rjtt, hogy mr nyolc ra van, halkan
elkromkodta magt, kiugrott az gybl, s mris bellt a zuhany al.
Gyalog ment be a bankba. Sokkal gyorsabb volt gy, mint autn
vgigszenvedni a cscsforgalmi dugkat, mbr mire bert, vzhlyag ntt a
sarkn, kimelegedett, s kellkppen felidegestette magt.
HOPP! ZUTTY! Gavin a szkn llt, s pp egy magas labdt
kldtt Dave-nek, mikzben Jenny az asztala sarkn lt, s nevetve nzte
ket.
Mi az rdg folyik itt? krdezte Alix.
J, szia! vigyorgott r Gavin, s leugrott a szkrl. Milyen volt
Prizs?
Szp felelte Alix. Momentn mivel vagy elfoglalva?
Kereskedssel vlaszolta Gavin. Mirt, szerinted mit csinlok?
n gy lttam, mintha a szkeden lltl volna.
nnepeltnk szlalt meg Dave. Mert minden okunk megvan r.
86

 Nocsak.
Gavin szerzett egy j vevt magyarzta Daye. Ma reggel
megktttk az els zletket, s pp most vgtunk zsebre belle pr ezret.
Egy Anatronics nev trsasg kiltott kzbe Gavin. Jent adott el.
Matt Connery? nzett r Alix. Matt Connery volt az?
Igen felelte Dave. Ismered?
Ne add mr a hlyt, Dave. Krlbell tz napja volt vele egy
megbeszlsem. s pnteken itt volt a fogadson. t aligha lehet j vevnek
nevezni.
Eddig nem ktttnk velk zletet mutatott r Gavin. Ennlfogva j
vev.
Az n gyfelem volt mondta Alix. Jv htre vrtak, hogy tartsak
egy tjkoztat jelleg bemutatt.
Nyilvn nincs r szksgk, hogy tjkoztasd ket jelentette ki Gavin.
s ez a Matt Hogyishvjk tkletesen boldog volt azzal, hogy velem kt
zletet. n teht j gyflnek nevezem, mghozz az n sajt gyfelemnek.
Egybknt tette hozz hiba is akart volna tged, mert te nem voltl itt.
Alix rezte, hogy a gyomorsav marni kezdi a gyomrt. Mivel pp rossz
hangulatban volt, amikor Matt telefonlt, nem frasztotta magt azzal, hogy
az Anatronicsot vevi minsgben belptesse a szmtgpes rendszerkbe.
Rendes krlmnyek kztt be kellett volna rnia a trgyra vonatkoz sszes
rszletet, s mindenestl ki kellett volna szignlnia valakire. Az Anatronics,
amely zleti szkhellyel rendelkezett a Tvol-Keleten s az llamokban,
felettbb rdekes s hasznos gyflnek grkezett, ezrt maga akart
foglalkozni vele.
De az gynkk kztt ltezett egy ratlan szably, amely szerint ha valaki
lebonyoltott egy gyletet egy mg be nem vezetett vev szmra, attl
kezdve az illet gyfl hozz tartozott. Csak sajt magt okolhatta, amirt
Gavin megprblta megkaparintani az Anatronics szmljt.
Mindent rszletesen meg fogok beszlni velk a jv heti tallkozn
mondta vgl. Lehet, hogy vannak ms elkpzelseik is a
szmlavezetskkel kapcsolatban. Engem keresett Matt Connery?
87

 Nem felelte nyersen Gavin. Mirt kellett volna tged keresnie?

Mondtam, hogy tkletesen megvolt elgedve az rral.
J mondta Alix, s gy ment be az irodjba, hogy mg csak nem is
ellenrizte a monitorokat.
Gavin s Dave egymsra nztek. Dave megrntotta a vllt, Gavin pedig
elvigyorodott. Jenny lelt a szkbe, s flemelte a telefonkagylt.
Alix kinyitotta a Financial Times asztaln hever pldnyt, s res
tekintettel rmeredt a vezrcikkre. A szve hevesen vert, s most mr
csakugyan megfjdult a gyomra. Ez a kis taknyos Donnelly gondolta
dhsen. Milyen nagyra van, hogy elhappolt ellem egy vevt. Milyen
krrvendn mondta, hogy nem voltam itt. A kis szarhzi. Dave Bryant pedig
egy szt sem szlt, de lthatan is meg volt elgedve magval.
Na, gondolta, ha vgl valami mdon itt hagyom ezt a helyet, Dave-nek
sem jsolok nagy jvt. Gavin mindig ott fog lihegni a sarkban. az a
tpus, aki nylegyenesen trtet a cscsra. s lehet, hogy sikerlni is fog neki.
De ez nem fog menni kemny mel nlkl, morogta magban. s rajtam sem
fog tgzolni.
Visszament a kzs irodba, lelt az rasztalhoz, s kezdte sorra
felhvogatni az gyfeleket. A piac azonban pangott, s ebdig egyetlen
zletet sem sikerlt nylbe tnie.
Jssz? Bekapunk egy szendvicset szlt oda Jennynek dlben.
Jenny idegesen Dave-re pillantott, aki ltvnyosan nem vett rla
tudomst.
J, megyek.
Nem muszj, ha nem akarsz mondta Alix. Ha valami ms terved
volt
Nem, semmi sietett megnyugtatni Jenny. Boldogan bekapok veled
egy szendvicset.
Remek felelte Alix. Egy percre mg be kell ugranom az
elszmolsra. Negyedkor a portn?
J blintott Jenny.
Amikor Alix kilpett az ajtn, Gavin nyelvet lttt Jennyre, s gy tett,
88

mint aki a levegt nyalja.

Jaj, maradj mr! csattant fl Jenny.
Kapjunk be egytt egy szendvicset! fuvolzta Gavin falzett hangon.
s mesld el, mit forralnak azok a csnya fik.
Hagyd abba! kuncogott Jenny.
Inkbb te szedj ki belle tbbet, mint belled tancsolta Dave.
Utna gyis kifaggatunk a kocsmban.
Ma este nem mosolygott Jenny negdesen. Ma randim van!
Ne feledkezz meg arrl, hogy reggel tisztelettel bnjon veled
tancsolta Dave.
Ksz a tancsot llt fl Jenny. Most megyek, hogy egytt ebdeljek a
fnkkel. Sziasztok!
A portra rve megllt, hogy megvrja Alixet. A lelke mlyn sajnlta t,
mert az utbbi napokban nyilvnvalan vlsgos idt lt t. Jenny sohasem
tapasztalta, hogy a fnke bizonytalan lett volna, hogy korn hazament volna,
vagy ksn rt volna az irodba. Azt meg egyenesen hihetetlennek tartotta,
hogy mg nem nyitott szmlt az Anatronicsnak! Mirt, mire gondolt?
Elmosolyodott, amikor megltta t kilpni a lengajtn.
O'Reillyhez? krdezte Alix.
J felelte Jenny.
Megint csodlatosan szp id volt, a tiszta kk gen melegen sttt a nap.
A vrosi forgalom bze betlttte a levegt, s sszekeveredett a tenger fel
igyekv Liffey szagval.
Remlem, ilyen id lesz Anna eskvjn is mondta Jenny vidman,
mikzben a rakparton bandukoltak. Muszj, hogy meleg legyen, mert a
ruhjnak szemrmetlenl mly a kivgsa.
Mikor lesz? krdezte Alix.
Jv hnapban felelte Jenny. Tizennyolcadikn.
Tizennyolcadikn. Paul szletsnapja. Tavaly elutaztak Prizsba. Az tnak
semmi kze nem volt a munkhoz, az Eurpa Bank pletnek a kzelben
sem jrt. A Mont-martre mellett, egy kicsi, de elegns hotelben tltttek el
89

egy szerelmes, romantikus htvgt. Alix vett egy veg Dom Perignont s
egy jkora kerek kosr fldiepret, azzal visszavonultak a hlszobba, s
Jl vagy, Alix? nzett r kvncsian Jenny.
Jl vagyok. Gyere, most t lehet menni! tszaladtak a forgalmas
ttesten, s a kvz eltti teraszon leltek az egyik asztalhoz.
A mltkori fogadson azt vettem ki a szavaidbl, hogy Dave s Gavin
elszntk magukat, hogy sszefognak ellenem kezdte Alix, miutn bagettet
s srt rendeltek. Mennyire gondoljk komolyan?
Egyltaln nem ilyen tragikus a dolog feszengett Jenny a szkn.
Mr mondtam. Azt hittk, terhes vagy. Mondtam nekik, hogy nem vagy az, s
megnyertem a fogadst.
Mibl gondoltk, hogy terhes vagyok?
Fura dolgokat mveltl. Korn mentl haza. Elszalasztottal zleteket.
Ma reggel is ksn jttl be. Nem indtottad el az Anatronicsot tnyleg,
mi a csudnak nem indtottad el?
Alix vllat vont.
De ht egy csom pnzt hozhatott volna rtetlenkedett Jenny.
n vagyok a fnk mondta Alix , n jellm ki egy-egy vev
gazdjt. s mg ha hagyom is, hogy Gavin megtartsa, ez nem jelenti azt,
hogy minden haszon az nevhez trsul.
De ez gy nem tisztessges tiltakozott Jenny. Matt Connery addig
nem kttt zletet, amg Gavin meg nem gyzte, hogy mi knljuk neki a
legjobb rat.
s mirt nem akart Matt Connery zletet ktni?
Mert Jenny felshajtott, s jra feszengeni kezdett. Mert azt
mondta Gavinnek, hogy nem ismeri t.
Mire Gavin?
Jenny sztlanul babrlt egy paprszalvtval.
Jenny?!
Gavin erre azt mondta, hogy a tvolltedben foglalkozik az
gyfeleiddel, s miutn te Prizsban vagy, s legkorbban is valsznleg
90

csak holnap jssz be, nem tancsolja Connerynek, hogy vrjon, mert az
rfolyam kedveztlenl alakulhat az szempontjbl hadarta Jenny egy
szuszra.
Alix hallgatott. Tudta, hogy Gavin helyben is pontosan ezt tette volna.
Aligha hibztathatn t azrt, mert buzg volt, s rakaszkodott a vevre. Ha
nem ilyen rmens, Matt Connery esetleg elment volna egy msik bankhoz.
De Gavin hazudott neki, amikor azt lltotta, hogy Matt nem akart vele
beszlni. ilyesmiben sohasem hazudott volna. Soha.
Alix? szlalt meg puhatoldzva Jenny. Mi a baj, Alix?
Alixre vratlanul rtrt a srhatnk. Szeretett volna leborulni az asztalra,
s elzokogni Jennynek, hogy Paul elhagyta egy francia csitrirt, aki g a
vgytl, hogy gyerekeket szljn neki. Szerette volna, ha valaki tleli, s
olyasmiket mond neki, hogy nem szmt, Paul egy szar alak, senki sem
ptolhatatlan, s majd lesz ms. Ehelyett kihzta magt.
A vilgon semmi.
De ez nem te vagy ellenkezett Jenny. Te nem szoktl elksni, soha
semmi nem r kszletlenl s hasonlk.
Kemny hetem volt, ennyi az egsz. Nem rtana egy ht rendkvli
szabadsg.
Nem bizony! mosolygott r Jenny. Csak olyan zavarba ejt, Alix. s
nekem nagyon rossz arra gondolni, hogy a fik sszefognak ellened.
Most pontosan gy beszlsz, mint a nvrem szokott! nevetett Alix.
Nem gy gondoltam. Csak olyan kevs n van, aki igazn jl boldogul
ebben a beosztsban. n tnyleg bszke vagyok arra, hogy veled
dolgozhatok, s hogy te olyan jl csinlod ezt a munkt. Utlok arra
gondolni, hogy megengeded, hogy valaki fld kerekedjen.
Dobott a pasim, j ton vagyok afel, hogy eltoljam a karrieremet, s mg
gy is pldakp vagyok Jenny Smith szmra. Alix felshajtott. Pldakp!
Nem fogom engedni, hogy brki flm kerekedjen grte. s ha
kikrdeznek, hogy mit beszlgettnk ebd kzben, megmondhatod nekik: nem
vagyok terhes, jogom van nha ksbb bejnni, s nincs semmifle szrny
betegsgem. Megmondhatod nekik: tkletesen ura vagyok a helyzetnek.
91

 Szuper! nzett r ragyog arccal Jenny, mbr egyltaln nem volt

meggyzdve, hogy tnyleg minden ok Alixszel.
Na, gyere hzta kzelebb a szkt Alix Jennyhez , s meslj Anna
eskvjrl. Mit fogsz flvenni?

92

Kilencedik fejezet
A postaldban lapul levl Paulnak volt cmezve. Alix rgtn ltta, hogy
nem valami hivatalos nyomtatvny, amelyet azon nyomban a paprkosrba
lehetne dobni, s azzal el lenne intzve. Vaskos levl volt, de bizalmas
jelleg. A vilgoskk bortkra kzzel rtk r Paul nevt s lakcmt. De ez
nem ni kzrs, dnttte el Alix. s nem Sabine Brassaert-tl jtt, mert
Corkban adtk fel. Alix elgondolkodva forgatta a levelet a kezben. Felad
nem szerepelt rajta. Aki kldte, nyilvn nem ismerte elg jl Pault, hogy
tudja: mr nem lakik itt.
Flvette a telefont, s trcszta az RT szmt. Lehet, hogy a frfinak
fontos ez a levl, esetleg informcikat tartalmaz egy cikkhez, amelyen pp
most dolgozik, s srgs szksge lehet r.
Sajnlom, de Paul jelenleg nem rhet el mondta a fick, aki flvette
a telefont.
Alix az rjra nzett. Hat ra elmlt.
s mikor lesz elrhet?
Dolgozik valamin. Gondolom, krlbell egy ra mlva vgez.
Ksznm mondta Alix. Letette a kagylt, s belebmult a levegbe.
Paul szmtalanszor trelmetlenl vrta, hogy vgre elkldjenek postn
valami eredeti dokumentumot vagy levelet, mindig azon nyomban feltpte a
bortkot, s kirzta a tartalmt az asztalra. Biztos, hogy ez a levl is
azonnal kellene neki, akrmin dolgozzon is ppen.
Bement a hlszobba, s kinyitotta a ruhsszekrny ajtajt. Amint
vgignzett a rdon, keseren llaptotta meg, hogy most vgre van elg
hely, ahov a ruhit felakassza. Ez az egy j volt abban, hogy Paul elment.
Egy lnk lila lapszoknyt s egy vad rzsaszn plt vlasztott ki.
Kivette a hajbl a csatot, s nhnyszor megrzta a fejt, hogy a frtk
lazn hulljanak a vllra. Ezzel a kibontott hajjal s az egymst sznben t
szoknyban s plban sokkal fiatalabbnak ltszott. Elmenne akr
hszegynhny vesnek is, llaptotta meg, mikzben egszen kzel hajolva
a tkrhz azt vizslatta, nincsenek-e jabb sz hajszlai. Minden rendben,
93

amg az ember nem nzi tl kzelrl.

Alaposan beszrta magt Escada Sporttal, majd a vllra csapta
vszontskjt.
A Donnybrookon rmes forgalomban haladt t. Trelmetlenl zongorzott
a volnon, mikzben az eltte lv Fiesta lefulladt a Morehampton Roadon.
, az isten szerelmre mormolta, ltva, hogy a szerencstlen vezet
kptelen jra beindtani a motort , mi a fent keresel az ton, ha egyszer
nem tudsz vezetni? Belenzett a tkrbe, aztn kitette az indexet, s a
motort bgetve elszguldott a Fiesta mellett.
Nhnyszor jrt mr az RT pletegyttesben. Egyszer szerepelt egy
msorban, amelyben a kamatlbakrl s a szigorbb pnzgypolitika
szksgessgrl folyt a sz. volt a trsasg egyetlen ntagja, s a
msorvezet pozitv diszkrimincija folytn sokkal tbbszr kapott szt,
mint a tbbiek, amit az asztal krl l frfiak dhs pillantsokkal vettek
tudomsul. Msodszor a televzi egyik aktulis esemnyekkel foglalkoz
adsban szerepelt, s arrl beszlt, hogy milyen hatssal van a knai
klpolitikban bekvetkezett vlts az eurpai piacokra. Az Eurpa Banknl
mindenki nzte az adst, s mindenki azt mondta, hogy nagyszer volt.
Nies, de profi, mondta Des Coyle. s hogy milyen rdekesen beszlt a
tmrl. Alix nevetett, s azt felelte, a knai klpolitika sohasem vehetn fel
a versenyt a Coronation Streettel, de persze mindent megtett, ami tle telt.
Leparkolt, majd flment a stdihoz vezet lpcsn.
Paul Hunterhez jttem mondta a portsnak.
Kit jelenthetek be?
Alix Callaghant.
A ports trcszott egy szmot.
rtekezleten van szlt oda Alixnek. Kicsit vrnia kell.
Utna tudna nzni, szltak-e neki, hogy itt vrom? Srgs lenne.
J. Krem, foglaljon helyet.
Alix blintott s lelt.
s most hallgassk meg tzsdei hreinket. A pnzpiacokon ma kevs
94

volt a mozgs. A dollr

Alix nem volt kvncsi az RT tzsdei hreire. Flkapott egy kpes
magazint, s megprblt nem odafigyelni a rdi hangjra.
Alix! Mi a baj? sietett ki Paul feldlt arccal a portra.
Szia mosolygott r Alix. Hogy vagy?
Jl felelte a frfi. Csak sok a dolgom. Mi a gond?
Nincs semmi gond.
Nekem azt mondtk, hogy srgs bmult r Paul. Egy nagyon fontos
rtekezletrl jttem ki, mert azt hittem, valami baj van.
Milyen aranyos tled mosolyodott el ismt Alix. Lehet, hogy srgs,
de nem hiszem, hogy bajt jelent. Elvette a tskjbl a bortkot. Ez
rkezett a mai postval. Tudom, milyen trelmetlenl bontottad fel mindig a
leveleidet, ezrt gy gondoltam
Ezrt hvattl ki egy rtekezletrl?
Honnan tudhatnm, mi a fontosabb: a leveled vagy az rtekezlet,
amelyen lsz? n csak a mltbeli tapasztalataimra hagyatkozhattam. Ne
haragudj, ha megzavartalak!
Nem, dehogy rzta a fejt Paul. Nem zavartl meg. Csak
meglepdtem.
Nyugodtan menj vissza az rtekezletre.
, egy perc ide vagy oda, most mr nem szmt legyintett Paul.
Hogy vagy?
n? Ksznm, jl.
Remekl nzel ki.
Ksznm. Alix ismt a frfira mosolygott. Szvesen mondanm n
is ugyanezt neked, de te fradtnak ltszol.
, ma zsfolt napom van, ennyi az egsz.
El tudom kpzelni mondta Alix egytt rzn. Ujjaival beletrt a
hajba. Mostanban neknk is rengeteg munknk van.
Hogy mennek a dolgok az irodban?
95

 Egsz jl felelte Alix. A kis szarhzi Gavin Donnelly-nek kezd egy

kicsit nagy lenni a mellnye.
Szerintem biztosan megtallod a mdjt, hogy rlpj a tykszemre
nevetett Paul. Az ilyesmi menni szokott neked.
jabban sokkal szeldebb vagyok.
Ne akard ezt bemeslni nekem mondta Paul. Te sohasem fogsz
megszeldlni.
Az lehet hagyta r Alix , de azrt igyekszem. Most jobb, ha
elmegyek. Csak arra gondoltam, elhozom ezt neked, htha valami letbe
vgan fontos van benne.
Ksz a figyelmessget.
Szvesen, brmikor. Na, persze nem brmikor, nem szeretnk srn
kifutkosni ide.
Rmes volt a forgalom. jbl kisprte a hajt az arcbl.
Mirt hordod gy? krdezte Paul.
Tessk?
A hajadat. Rendszerint ssze szoktad ktni htul.
Kis vltozatossg. Mondtam, megprblok szeldlni.
Aha, ltom.
Fogadok, hogy nem ltod! szaladt flig Alix szja. Figyelj, Paul, ha
mr ld, legyen kvr mirt ne lhetnnk be valahov egy italra?
Nem tehetem felelte a frfi. Mondtam: egy rtekezletrl jttem ki.
Nem gy rtettem, hogy most rgtn fintorodon el Alix. Nem kell
minden szavamat sz szerint venned. Valamelyik este. Te meg n.
Meglehetsen elfoglaltak az estim. Amint ltod.
Valban.
De igazad van nzett Paul egyenesen Alix szembe. Ha mr ld,
legyen kvr, ahogy mondtad.
Holnap?
Holnap?
96

 Mirt ne? rntott egyet a vlln Alix. De nem rdekes. Felejtsd el.
Taln nem is j tlet.
Nem, Alix, vrj. Az tlet j. Szerintem szksgnk van arra, hogy
civilizlt mdon megigyunk egytt valamit.
gy beszlsz, mint az anyd mosolygott fanyarul Alix a frfira.
Civilizlt mdon. Mintha arra kszlnnk, hogy megigyunk kt pohr des
sherryt!
Isten ments, hogy gy beszljek, mint az anym! nevetett Paul. Ok,
akkor holnap.
Ht ra? javasolta Alix. A Kielyben?
Igazn jl hangzik.
Tkletesen. Akkor ott tallkozunk.
Helyes mondta Paul. Viszlt, Alix.
Alix leballagott a rdiplet lpcsjn. Teht mg mindig vonzdik
hozz. Ez is valami!
Amita Paul elment, most elszr fordult el, hogy nem riadt fl zakatol
szvvel s kiszradt torokkal az jszaka kzepn. Tizenegykor fekdt le, s
frissen, msodpercekkel az racsrgs eltt bredt fl reggel hatkor.
Htkor mr az rasztalnl lt, az jszakai kereskedsekrl szl
beszmolkat lapozgatta, s ppen a vgre rt egy jelentsnek, amely az
iroda elmlt ktheti nyeresgvesztesg mrlegrl szlt, amikor belpett
Dave Bryant. Meglepdtt, hogy Alix mr bent van.
J reggelt mondta, s ledobta a magval hozott jsg-kteget az
asztalra. Korn jttl.
Gondoltam, ma n nyitok hzta el a szjt Alix. Az elmlt egy-kt
htben a szokottnl kicsit ksbb jrtam be, de most elhatroztam, hogy
visszallok a rgi kerkvgsba.
Minden rendben? krdezte Dave.
Gond egy szl se felelte Alix. Mi az rdgt mveltnk, mialatt
Prizsban voltam? Mintha egyfolytban a font-eur ktsen krdztnk
volna.
97

 Csak kereskedtnk vele vlaszolta Dave.

J, de ennyit? Alix megvakarta a fejt. Tudom, hogy a napot
nyeresggel zrtuk, de kzben biztosan volt nhny szellemesebb gyletetek.
Volt nhny rdekeltsgnk
De mind szakmai kereskedelembl addtak vgott a szavba Alix.
Radsul egyik sem korporcis rdekeltsg. Egyiket sem kls vsrl
kezdemnyezte, csak ms bankok.
Nagy volt a bizonytalansg vdekezett Dave. s azt gondoltuk, ki
kell hasznlnunk ezt a helyzetet.
rtem. Mern nzte a fit, aki vgl elfordtotta a fejt.
Jenny rkezett a szemkzti zletben vsrolt pr friss, mg meleg
croissant-nal, s ezzel elejt vette a tovbbi vitnak.
J reggelt! nzett rjuk sugrz arccal. Hogy vagytok ma reggel?
Nagyszeren felelte Alix. Nekem is hoztl?
Termszetesen, fnk! vigyorgott r Jenny. Vidmnak ltszol.
Alix tudta, hogy jl nz ki. A Christian Dior alapoz, az Este Lauder
szemfestk s a Chanel rzs megtette a magt. Habr nem rdekeltk az
arcfestkek, mindig vsrolt bellk a reptri vmmentes boltokban, s
munkba menet rendszerint kifestette magt. De amita Paul elment, a
sminkjvel sem trdtt. Most viszont rlt, hogy jra vette magnak a
fradsgot.
Elvett egy croissant-t Jennytl, s tlttt hozz kvt a kintbl. Minden
vissza fog llni a rendes kerkvgsba, mondta magban. jra fittnek rezte
magt.
Gavin viharzott be az ajtn.
Bocs, hogy elkstem, Dave! Beragadtam a , Alix! Hello.
J reggelt ksznt vissza Alix. Nem szmt, hogy elkstl. Mg nem
kezdtk el a reggeli rtekezletet.
Gavin a haja tvig elvrsdtt. Alix rmosolygott.
De most, hogy mr te is itt vagy, kezdhetjk.
Krvonalazta az aznapi stratgit, meghallgatta Jenny beszmoljt arrl,
98

hogy gyfeleik mekkora nyeresgeket knyvelhettek el, s emlkeztette a

tbbieket, hogy aznap dlutn bekukkanthat hozzjuk egy fick a New York-i
irodbl.
Szeretnm, ha gyesnek s hatkonynak ltna bennnket, vagy
legalbbis elhitetnnk vele, hogy tudjuk, mit csinlunk!
Egsz dleltt gett a kezk alatt a munka. Alix beszlt az gyfeleivel,
tet al hozott nhny kereskedst, s meg volt elgedve a dolgok
menetvel. Tizenegykor felvette a telefont, amelyen pirosan villogott a
jelzlmpa.
Alix?
Igen felelte. Alix Callaghan beszl.
Hogy van? Matt Connery vagyok.
dvzlm, Matt. Bocsnat, de nem ismertem meg a hangjt.
Ez sokat segt az nbizalmamnak nevetett a frfi. Akkor ht eljn
hozznk pnteken?
Termszetesen! Tizenegyre.
Elre is rlk az alkalomnak. Addig is van egy negyedmillicska
eurm, amit egy hnapra lettbe szeretnk helyezni. Mit tud rte fizetni?
Negyedmilli eur kis ttelnek szmtott a bankkzi
devizakereskedelemben.
Hrom szzalkot mondta.
Ok, rendben. A Deutsche Banknak kell kifizetni.
Remek nyugtzta Alix. Ksznm a hvst. s ha jl tudom,
tvolltemben lebonyoltottunk magnak egy devizagyletet.
Igen felelte a frfi. Sajnltam, hogy nem volt ott. De a src mondta,
hogy maga Prizsban van, s a hten valsznleg mr nem is lesz bent.
Prizsban voltam, ez igaz, de msnap mr bejttem. Nevetett, de a
szeme zlden villant Gavinre.
rlk, hogy ezttal utolrtem. Br Gavin nagyon tkpesnek tnt.
Az egsz csapatom tkpes felelte Alix. Klnsen Gavin.
99

 Most mennem kell, szl a msik telefon. Egyszer mg ki fogom hzni a

zsinrjt! A pnteki viszontltsra.
Viszlt. Alix letette a kagylt. Gavin?
Tessk nzett egyenesen a szembe a fi.
Mirt mondtad azt Matt Connerynek, hogy ezen a hten nem leszek bent?
Nem mondtam felelte Gavin. Flrertett.
Aha blintott Alix. Hla istennek, hogy a vevnek nincs mindig
igaza.
Elgedetten nyugtzta, hogy Gavin arca a vrs rdekes rnyalatt lti
magra.
*
Alix, Paul keres! A kettesen.
Szia, Paul!
A ma estrl van sz, Alix.
!
Nem biztos, hogy nekem menni fog. Rengeteg a dolgom.
Mg csak ngy ra. Nem vgzel htre?
Remnykedem benne, csak az a helyzet, hogy holnap reggel tzre kell
leadnom a cikket, amin dolgozom, s mg sehol sem vagyok.
Hol van mg a reggel tz ra!
Figyelj, Alix, az n munkm nem olyan, mint a tid. Nekem sok idm
elmegy a tprengssel. Nem gy van, hogy lerom, aztn ksz.
n sem gy szoktam, hogy megktk egy zletet, aztn ksz mondta
Alix. Legalbbis nem mindig.
Tudod, hogy rtettem. Mindenesetre arra gondoltam, j lenne, ha a mai
tallkozt elhalasztannk. Mskor is tallkozhatunk.
Mikor? krdezte Alix.
100

 A jv hten? indtvnyozta Paul.

Rendben. Alix rkattintott az elektronikus naptrra. Mit szlsz a
jv szerdhoz?
Jnak tnik vlaszolta Paul. De attl fgg, hogyan alakulnak a
dolgok.
Paul, elvllaltl egy llst, ami mellett nem jut idd trsasgi letre?
krdezte kis llel a hangjban Alix. Mert nekem az a benyomsom
A szerda megfelel sietett megnyugtatni Paul. Ne haragudj ezrt az
egszrt, Alix. Ha mr rgebben itt dolgoznk, biztosan nem aggdnk
emiatt annyira. De szeretnk mindent nagyon jl csinlni. Ki ms rten meg
ezt, ha nem te? Te magad is maximalista vagy.
Nem vagyok maximalista szgezte le Alix.
A frfi elnevette magt. Szvbl jv, szinte nevets volt.
Ne nevettesd ki magad! De mg mennyire, hogy az vagy!
Lehet engedett Alix. Ksz a hvst.
Viszlt a jv hten.
Alix kiment az irodbl a mosdba. Teht meghtrlt, gondolta dhsen.
Azt mondta, tallkozik vele, most meg visszalpett, mert mirt is? Fl
tle? Ennek nem volt semmi rtelme, Paul nem flhet tle. nmagtl fl?
Mert tudja, ha tallkozik vele, majd vissza akar jnni hozz, s minden
ugyangy megy majd tovbb, mint eddig? Vagy egsz egyszeren nem akarja
tbb ltni t? De hiszen tegnap olyan kedves volt, s mindketten teljesen
felntt mdra viselkedtek.
Nekitmasztotta a fejt a tejveg ablaknak, s felshajtott.
Br tudn, hogy mit szeretne az lettl! De e pillanatban csak annyit
tudott, hogy ezt, ami most van, nem akarja.
*
Amikor hazart, ltta, hogy az zenetrgztn villog a jelzlmpa. Taln
Paul hvta, gondolta. Taln meggondolta magt, s mgis tallkozni akar.
101

Lergta a cipjt, s meztlb futott a telefonhoz.

Alix? Gondolom, nem vagy otthon. Nem akartalak az irodban zavarni.
Carrie vagyok. Mi ez az egsz Paullal meg veled? Hvj fl, mihelyt
hazarsz.
Alix felnygtt. Ahhoz tnyleg nem rzett kedvet magban, hogy hossz s
krlmnyes beszlgetst folytasson az anyjval a Paullal val
kapcsolatrl. s Carrie Callaghan-nel minden beszlgets hosszv s
krlmnyess vlt, mert Carrie-nek mindenrl vlemnye volt, s azt
felttlenl meg is akarta osztani azzal, akivel ppen beszlt.
tltzm, aztn felhvom, hatrozta el. Flkapta a cipjt, s bevonult a
hlszobba. Mikzben levette s a szekrnybe akasztotta a ruhjt,
egyfolytban azon jrt az esze, vajon mit mondhatott Wyn az anyjuknak a
Paullal val szaktsukrl. Mert Carrie kizrlag Wyntl tudhatott a
dologrl. k ketten mindig is sokkal bizalmasabb viszonyban voltak, mint
Alix brmelyikkkel. Wyn s Carrie hossz s meghitt beszlgetseket
folytattak, amikor is lelkesen megtrgyaltk letk s a vilg gyes-bajos
dolgait. s Carrie-nek volt alkalma sok mindent megtudni az emberekrl.
Egy kicsi, de roppant exkluzv szpsgszalont mkdtetett a Chatham Lane
vgben lv Grafton Streeten, azonkvl rdekeltsge volt egy Wexford
melletti fit-neszkzpontban is. Gazdag s sikeres nk, tovbb gazdag s
sikeres frfiak felesgei jrtak hozz. Carrie soha senkinek nem beszlt a
vendgeirl Wynen kvl, de valakinek muszj volt beszlnie rluk. s Wyn
lvezte, hogy ily mdon is rszese lehet ennek a vilgnak.
Alix tudta, hogy rklte anyja zleti rzkt, a nvre pedig az
emberek irnti szeretett. Gyakran eltndtt azon, vajon mit rklhettek az
apjuktl, aki lelpett, amikor hromves volt. Nyilvnvalan az elmleti
dolgokban val eligazods kpessgt, Alix azonban gondolni sem akart
arra, hogy az eszt olyasvalakitl rklte, aki elhagyta ket.
Emlkezett r, hogyan lelte anyjuk Wynt s t maghoz, mikzben arrl
beszlt, hogy sohasem hagyja el ket, s gy hrman, nk, nagyon ersek
lesznek. John Callaghan lelpse utn kezdte a kt lny a nevn szltani az
anyjukat. Ettl kezdve sohasem emlegettk mamiknt.
Alix knyelmes plba s farmernadrgba bjt, aztn bement a
102

frdszobba, s Evian arcvizet spriccelt az arcra. Utna kiment a

konyhba, s elvett a htbl egy veg Millert.
Mr pp nylt a telefon utn, amikor az megcsrrent.
Hall szlt bele. Alix! n vagyok.
Szia, Carrie.
Meghallgattad az zenetemet? Mr kerestelek.
Persze hogy meghallgattam. pp most akartalak visszahvni.
Aha. Carrie hangjn hatrozott ktkeds rzdtt. Fogadok, hogy
nem akartl visszahvni. Hogy ne kelljen mindent elmeslned nekem a
szerelmi letedrl.
Nyugodtan elmondhatom. Alix beletelepedett kedvenc karosszkbe,
s maga al hzta a lbt. Paul s n egy idre sztvltunk.
Mirt?
Wyn biztosan ezt is elmondta felelte Alix cspsen.
Ugyan, Alix, ne lgy mr ilyen. A nvred. Aggdik rted.
, az g szerelmre! Ha annyira aggdik, engem kellett volna felhvnia.
Csak azt akarta, hogy tudjak rla.
Hogy aztn vg nlkl kitrgyalhassatok a htam mgtt. Alix hangja
megremegett.
Alix, szvem, ne nevettesd ki magad szlt Carrie szelden. Csak
biztosak akarunk lenni abban, hogy jl vagy. Ennyi az egsz.
Ne haragudj visszakozott Alix. Nem akartam begurulni. Persze hogy
jl vagyok.
Nem szoktl begurulni kapott a szn Carrie. Ebbl is ltszik, hogy a
dolog valamennyire hatott rd.
Kicsit ssze vagyok zavarodva mg, ez termszetes shajtotta Alix.
Mg nem tudom, a jvben hogyan alakulnak a dolgok.
Szeretnd, ha jra sszejnntek? Van valaki ms az letben?
Nincs felelte vatosan Alix.
Honnan tudod?
103

 n szval Paulra kicsit rjtt a kapuzrsi pnik. Meg akar

llapodni, s gyerekeket szeretne.
Ami azt illeti, kapuzrsi pniknak rendszerint azt a lelki vlsgot
nevezzk, amikor a frfi gy gondolja, hibt kvetett el azzal, hogy felesge
s gyerekei lettek mondta Carrie. s zavaros viszonyt kezd egy lnnyal,
aki rendszerint gy nz ki, mint a felesge fiatalabb kiadsban.
Egy pillanatig mindketten hallgattak.
Apnak ilyen lelki vlsga volt? krdezte aztn Alix.
Az apd lete egyetlen tarts vlsg volt kzlte Carrie. s nagyon
j, hogy megszabadultunk tle. Alix kibontotta a hajt, amely most az arcba
hullott.
Biztos vagy benne? krdezte.
Miben?
Biztos vagy benne, hogy j volt megszabadulnunk tle?
Errl nem akarok beszlni jelentette ki Carrie hatrozottan. Elmlt.
Sosem akart beszlni rla. Aznap, amikor a frje elment, Carrie
sszecsomagolta az ott maradt holmijt, aztn kihajtott egyenesen a
szemttelepre, Dunsinkba, s mindent kihajtott a kocsibl.
John egy napon becsngetett, s megkrdezte, elvihetn-e a holmijt, mire
Carrie vadul felnevetett, s kzlte, hogy brmikor, amikor csak jlesik, de
igyekezzen, nehogy addigra teljesen sztrohadjon minden. Wyn meslte el a
dolgot Alixnek egy jszaka, amikor Carrie elment valahov, s ket
bbiszitterre hagyta, aki egsz id alatt egy romantikus regnyt olvasott, s a
knnyeit trlgette.
Szval, mi a terved Paullal kapcsolatban? krdezte Carrie.
Nem tudom.
Egyltaln, hozz akarsz menni s gyereket szlni? Alix az ajkba
harapott.
Csak mert nlam nem mkdtt a dolog, nlad mg mkdhet
ismtelte el Carrie jra, amit mr ezerszer elmondott a lnyainak. Wyn el is
hitte, annyira, hogy huszonegy vesen frjhez ment.
104

 Jv hten tallkozom Paullal. Akkor majd beszlgetnk. Be fogok

szmolni rla.
Eljhetnl eltte a szalonba javasolta Carrie. Megcsinlnlak olyan
gynyrre, hogy mg a szja is ttva maradna.
Alix elnevette magt.
Megrmlne, ha megltna a te metlsznekben pompz sminkedben.
Ksz, Carrie, de nem.
De azrt csak ugorj be unszolta az anyja. Megmasszrozlak. Akkor
aztn brmi trtnhet, fel leszel kszlve r.
Lehetsges felelte Alix.
Biztos.
Ksz a hvst.
Vigyzz magadra.
Alix letette a telefont, s kiitta a srt.

105

Tizedik fejezet
Alix mern nzte az rasztaln fekv laptopot, s azon gondolkodott,
nem kellene-e szemveget viselnie.
Felshajtott, s megdrzslte az orrnyergt. Egsz dlutn az Anatronicsprezentcin dolgozott, s elfradt. Kinzett az vegablakon az irodba.
Dave s Jenny az jsgokat bngsztk, Gavin ppen telefonlt.
A fi kemnyen dolgozik, gondolta bsan. Rmens s ntelt, de
kemnyebben dolgozik, mint a msik kett egyttvve. Dave eleven esz, s
rt a trendelemzshez, Jenny viszont mdszeres, s jl kijn az gyfelekkel.
De Gavin minden tren j, radsul olyan sztnssg van benne, amely a
msik kettbl hinyzik. Alix tudta, hogy nem telik bele sok id, s Gavin be
fogja jelenteni az ignyt az ellptetsre. Vagy elmegy mshov.
Rharapott az ujja hegyre. Els zben rezte brkitl is fenyegetve magt
az irodban. Els zben vonakodott attl, hogy felelssgteljesebb feladatot
bzzon valakire, akirl tudta, hogy ignyeln. Ha tl sok lehetsggel
knln meg Gavint, knnyen lehet, hogy egyszeren tgzolna rajta. s Alix
tl kemnyen dolgozott, semhogy megengedn brkinek, hogy tgzoljon
rajta.
A fi beszd kzben lnken gesztikullt; lthatan r akarta venni az
gyfelet a szban forg kereskeds megktsre. Vonsai megfeszltek,
amikor az eltte lv monitoron megjelen rakra sszpontostott.
Persze lehet, hogy ezzel a nagy becsvggyal elveti a sulykot, gondolta
Alix, mikzben figyelte, amint a fi hevesen blogat, majd hozzfog, hogy a
szmtgp klaviatrjn begpelje egy zlet rszletes adatait. Ha tl
gyakran vllal kockzatot, a vgn mg ki is rghatjk. Ltott mr ilyet. Kis
hjn vele is megtrtnt.
Mg most is vgigfutott a htn a hideg, ha erre gondolt. Akkor mg
Londonban dolgozott, mghozz kivivel, gy hvtk maguk kztt az jzlandi dollrt. Hosszra spekullva felvsrolt belle, mert abban bzott,
hogy az rtke nvekedni fog. Majdnem elment addig a hatrig, ameddig a
rendelkezsre ll pnz megengedte, amikor telefonlt Rik Johnson, egy
szarvasmarha-feldolgoz zem szmviteli ellenre, hogy egymilli USA106

dollrt szeretne vsrolni, s eladna kivit. Tudta, hogy az zlet

megktsvel tllpn a sajt rhatrt, de azt is tudta, hogy Rik kivijt
simn eladhatja, s azzal visszallhat a rendes pozcijba.
Megvette a kivit, s szinte abban a pillanatban az USA-dollr az egekbe
szktt, mert az eltte lv Reuters-kpernyn megjelent egy szalagcm,
miszerint az USA kiltt egy raktt Irakra. Mindenki elkezdett USA-dollrt
vsrolni, s megszabadulni az sszes tbbi pnznemtl, mint mindig,
amikor a katonai akci leghalvnyabb rme is felmerlt. A kivi rtke a
dollr szrnyalsval egy idben a mlybe zuhant.
Elg volt visszaemlkeznie, s elfogta az melygs. Tudta, hogy azonnal
vget kellene vetnie a hosszpozcijnak, s legalbb vissza kellene
vonulnia a limitje al, de egyszeren nem hitte el, hogy az USA tnyleg
raktatmadst intzett Irak ellen. Ott lt egy percig, mikzben a
nyeresgvesztesg szoftver a szeme lttra dolgozta fel az j tvltsi
rfolyamokat. Deficit, amerre a szem ellt. Ami addig szerny nyeresgnek
tnt, a szeme eltt vlt tekintlyes vesztesgg.
s amikor mr pp fl akart hvni egy msik kereskedt, s vissza akarta
fogni a pozcijt, megjelent a kpernyn a raktatmads hivatalos
amerikai cfolata. A dollr, amilyen gyorsan megemelkedett, olyan gyorsan
vissza is llt megint. A szmok Alix szeme lttra vltoztak t vrsbl
feketbe. s radsul a dollr mg mlyebbre zuhant, mint ahol a hr
felrppense eltt, korbban llt. Abban a pillanatban visszafogta a
pozcijt.
Ezutn Logan McDonald, a rangids dler behvta az irodjba, s
megkrdezte, mirt lpte t a szmra megszabott rhatrt. elmagyarzta
neki, de Logan nagyon dhs volt.
Azok a limitek a mi vdelmnket szolgljk. Nem lphetsz t rajtuk
csak gy, knyed-kedved szerint. Tisztban vagy a szablyokkal. Ezrt
kirghatnlak, Alix.
meg csak bmult r.
De hiszen pnzt szereztem vele!
Az nem szmt. Megszegted a szablyokat. Hihetetlen volt.
Ki fogsz rgni?
107

A frfi egy pillanatig nzett r, aztn megvonta a vllt.

Ezttal nem. Htha tanulsz belle. De ha mg egyszer tlpsz egy
limitet, mr itt se vagy, Alix.
Tbb nem tette, habr nemegyszer szerette volna. Ha nagyon biztos volt
a dolgban, szlt Logannek, hogy emelje meg a limitet. Nha megtette, nha
nem. De attl kezdve mindig szablyosan jtszott.
Kiment az irodba.
Hogy mennek a dolgok? krdezte.
Nem rosszul felelte Dave. Egy-kt j kts, de semmi klnsebben
izgalmas.
s nlad, Gavin?
Nlam? nzett fl r meglepetten a fi.
Milyen zletet ktttl legutbb?
n? krdezte a fi, s ltszott rajta, hogy nagyon knyelmetlenl rzi
magt.
Igen, te.
Egy kis sszeg devizazletet hangzott a vlasz. Nem tl jelents.
Meslj rla.
Vettnk nmi dollrt. Amgy is szkben voltunk kicsit. Mindssze egy
szzezres ttelt.
Alix blintott.
Ki volt az gyfl?
Az Anatronics felelte Gavin. Alix elgondolkozva nzett r.
Akart velem beszlni?
Gavin mg nagyobb zavarba jtt.
Igen ismerte be vgl. De mondtam neki, hogy el vagy foglalva.
Mondtam, hogy nem akarod, hogy most zavarjanak, s gondoltam, nyamvadt
szzezer dolcsirt biztosan tnyleg nem akarod.
gy dntttl szgezte le Alix. Te, egy szemlyben. Rmosolygott
a fira, s visszament az irodjba.
108

 Szar gy szlalt meg Gavin, amikor Alix becsukta maga mgtt az

ajtt.
Figyelmeztettelek, hogy szlnod kellene neki jegyezte meg Jenny.
Magnak akarja ezt a szmlt.
Akkor harcoljon meg rte mondta kihvn Gavin.
Szerinted ki fog gyzni? krdezte Dave kznys arccal Jennytl.
Szeretett fnknk vagy a rossz fi?
Dugulj el, Bryant dhngtt Gavin.
Dntetlen? kockztatta meg Jenny.
Ilyen negatvan tled meg a fnknket? vonta fl a szemldkt
Dave.
Jenny elvrsdtt.
Nem ktk r fogadst kzlte Dave. Ha megtennm, ksrtsbe
jnnk, hogy gy vagy gy befolysoljam a dolgokat.
Dave szlt ki Alix az ajtn. Megkeresnd a Tvol-Keletrl ksztett
jelentst, amit Guy kldtt t a mlt hten? Szerepel benne egy info, amit fel
tudnk hasznlni.
Persze felelte Dave. Gonoszul rvigyorgott Jennyre s Gavinre. n
mindig teljestem a parancsot.
*
Alix hazavitte a laptopot, s a hlszobai tkr eltt gyakorolta az
ajnlatttelt. Beszd kzben sohasem hasznlt jegyzeteket, s ki nem
llhatta, amikor msok ezt tettk.
Szeretett olyan benyomst kelteni, mintha egyszeren csak beszlgetne a
jelenlvkkel, s az egyik tma termszetes mdon kvetkezne a msikbl.
Hromszor vette vgig a prezentcit. Amikor Paul mg vele lt, az
utols prbt mindig eltte tartotta. Annyit a frfi is rtett a pnzgyhz,
hogy olykor-olykor belekrdezzen, s megmondja azt is, unalmas volt-e
vagy sem. De Alixnek nem volt szksge arra, hogy Paul vgighallgassa a
109

prezentcijt. Egyszeren csak jlesett a btortsa.

Mieltt lefekdt, kivette a szekrnybl a sttlila kosztmjt. Tisztban
volt azzal, mennyire meglep ez a szn, s pp ezrt emlkezni fognak r. A
szk szoknya lbkzpig rt, a kabtot pedig derkban testhez simulra
szabtk. Ebben a kosztmben mg magasabbnak s tekintlyt
parancsolbbnak ltszott, s ez nbizalmat adott neki.
*
Az Anatronicsnl tartand megbeszlst tizenegy rra tztk ki. A
piacokon viszonylagos nyugalom honolt, gyhogy mire elindult, Dave mr a
sportot olvasta, Jenny pedig a Guardiant lapozgatta. Gavin egy technikai
elemz tanulmnyt ksztett a dl-afrikai aranybnyk jvend vezetsrl.
Ebdidre visszajvk, Dave mondta Alix, mikzben a vllra
akasztotta a laptopot. Biztosan nem tart sokig.
Viszlt felelte Dave. Mulass jl.
Alix fintorogva nzett r, majd Gavinhez fordult.
Egybknt van valami ajnlatod a jen kszpnzforgalmukat illeten?
Nem igazn nzett fl Gavin a grafikonrl.
Mirt? Azt hittem, magadnak akarod ezt a szmlt. A fi ellensges
tekintetet vetett r.
n azt akarom, ami a cgnek a legjobb.
, rtem mosolygott r Alix ders megelgedettsggel. Ez
nagyszer, Gavin. rmmel hallom.
Az M50-esre rhajtva lenyitotta a BMW napfnytetjt.
Mostanig borult id volt, de hirtelen kisttt a nap, s melege lett.
Vgyakozva nzte a reptr terminlpletei krl vesztegl replgpeket;
brcsak is elreplhetne! Jt tenne egy kis vakci, gondolta, s
beletaposott a gzba. Egy nyugodt, bks, napfnyes nyarals, tengerpart,
egy j regny, ahol megfeledkezhetne Paulrl s Gavinrl, Carrie-rl s
Wynrl.
110

Az Anatronics kzvetlenl az autplya mellett, egy ipari parkban lv

modern pletben szkelt: Egy-kt mrflddel tl a vmterleten
magyarzta Matt Connery , a msodik kijratnl, aztn balra.
Mr innen, az trl ltta az pletet; rismert Matt lersbl. Indexelt,
letrt az autplyrl, majd lasstva kereste az ipari park bejratt.
Ez is azok kz a dolgok kz tartozott, amirt olyan szvesen ment az
gyfelekkel val tallkozkra. Odabent a bankban, ahol telefonon s a
Reuters jelentsei alapjn kttte az zleteket, annak a realitsa, amit
csinlt, mindig tvolinak tnt. De amikor megbeszlsre ment valamelyik
gyfelhez, s krbejrta az irodjt vagy a gyrt, az egsz mintha
valsgosabb lett volna, s ilyenkor tudta, hogy a pnzgyi munka nem
merl ki abban, hogy a pnzt krbeutaztatjuk a vilgban.
Segthette ezeket a cgeket, hogy tbb hasznot hajtsanak. Ha j tancsot
adott, az a cgnek is s a banknak is javra vlt.
Bellt egy Ltogatk rszre felirattal jellt parkolhelyre, majd
benyitott az plet vegajtajn. Megmondta a nevt a recepcisnak, s lelt
az egyik acl s vitorlavszon kombincij szkre. Kzbe vette a The Irish
Times zleti mellklett, s olvasni kezdte.
Az llsrovat tele volt llshirdetssel. Trjn vilghrnvre
devizarszleg-vezetknt a bankvilgban olvasta az egyiket. Vajon ki
lenne kpes erre, tndtt. A hirdetst egy vezet munkaer-toborz iroda
tette kzz.
Csak nem akar llst vltoztatni? szlalt meg a hta mgtt Matt
Connery, amitl ijedten sszerezzent. Fl szemmel a szemkzti lifteket
figyelte; abbl az irnybl vrta a frfit.
Csak szeretem tudni, mi trtnik mosolygott a frfira, s sszehajtotta
az jsgot. n mris vilghres devizarszleg-vezet vagyok a
bankvilgban.
Matt nevetett.
A tancskozteremben vagyunk. A msodik emeleten. Alix flkapta a
laptopot s az aktatskjt, s kvette a frfit a kis eltren t.
Remljk, pr hnapon bell elkltznk innen jsgolta Matt,
111

mikzben megnyomta a lift hvgombjt. Hrom msik cggel osztozunk

ezen az pleten, s kicsit mr szks a hely.
Mert terjeszkednek, vagy mert a tbbiek terjeszkednek? krdezte Alix.
Ez is, az is. Matt elreengedte, amikor kiszlltak a liftbl. j
embereket vettnk fel, de ezt tettk a tbbiek is. Ami persze ltalban vve
j hr az iparnak.
Tkletesen.
Alix a frfi nyomban belpett egy szobba, amelynek nagy rszt egy
hatalmas krm s veg asztal foglalta el. A szoba tls falra vettvsznat
szereltek fel.
Ez minden, amire szksge van? krdezte Matt.
gy j blintott Alix.
Hozom a csapatot, s mris kezdhetnk.
Alix lelt, s kibmult az ablakon. Kiltott az autplyra, amelyen
egyms utn szguldottak el a szemlyautk, teherautk s kamionok. Ez
aztn a forgalom, gondolta. Az ers gazdasg jele.
Becsatlakoztatta a kbelt a vettbe, bekapcsolta a szmtgpet, s
lehvta a prezentcit. Egy pillanatra elfogta a flelem ismers rzse, hogy
valami nem mkdik, hibs a flopi, s hlyt fog csinlni magbl. De a
Power Point gy mkdtt, mint a pinty, s a monitoron mris megjelent az
Eurpa Bank lgja.
A szvverse felgyorsult, mint mindig, amikor j gyfl eltt kellett
bemutatkoz ajnlatttelen rszt vennie. Maga sem tudta, az idegessgtl-e
vagy az izgalomtl. Beletrlte a tenyert a szoknyjba.
Alix, bemutatom Michael Hollist, az gyvezet igazgatnkat mondta
Matt, aki ngy msik frfi ksretben trt vissza. pedig Josh Redmond,
szintn igazgat. Ma itt van velnk mg Peter Carmody s Declan Barr is.
Uraim. Alix sorra kezet fogott mindnyjukkal. Nagyon ksznm,
hogy eljttek.
Mi ksznjk, hogy idt szaktott r, s kijtt hozznk a vrosbl
mondta Michael Hollis.

112

 rmmel tettem.
Megkszrlte a torkt, s vgignzett az asztal krl helyet foglal
frfiakon. Azt akarta, hogy mindnyjan higgyenek benne s abban, hogy
kpes teljesteni is, amit mond. Az a tny, hogy nhny kisebb ttel erejig
zletet ktttek vele, esetleges volt. Az Anatronicsban megvolt a lehetsg a
sokkal nagyobb zletktsekre is, s Alix azt akarta, hogy mindet az Eurpa
Bank kapja meg.
Matt Connery btortn rmosolygott. gy kpzelte, Alix ideges lehet.
Biztosan nem knny egy ilyen gynyr lnynak lelni t frfival, s
hatrids meg opcis gyletekrl s efflkrl beszlni nekik. mr nagy
rszket hallotta Alixtl, amikor elszr jrt megbeszlsen az Eurpa
Bankban. Kicsit el is mosolyodott, ahogy felidzte, amint ott lt a bank
lpcsjn, s szvta (az utols) cigarettjt. Ltta rajta, hogy zavarba jtt.
Mintha olyasmin kaptk volna rajta, amit nem lett volna szabad csinlnia.
Ettl sebezhetbbnek tnt, amit azzal kompenzlt, gondolta a frfi, hogy a
vele val tallkozsok alkalmval elkpeszten hivatalos modort vett fel.
Ktsg sem frt hozz, hogy rti a dolgt. Michael Hollis pp az imnt
szaktotta flbe azzal, hogy magyarzza el egy opcis gylet razst. s
Alix egy pillanatra sem jtt zavarba, hanem elmondta lpsrl lpsre,
olyan egyszer fogalmakkal, hogy mg egy iskols gyerek is megrtette
volna.
Matt el volt ragadtatva tle. Meseszp volt ebben a lila kosztmben, a
csillog zld szemvel, ahogy magyarzott, s a best napsugarak vrses
rnyalatv festettk gesztenyebarna hajt.
Vajon mindig ilyen hvs termszet, tprengett a frfi. is az a fajta
lny, aki minden msnl fontosabbnak tartja a karrierjt, vagy a lelke mlyn
arra vgyik, hogy megtallja az igazit, akivel valahol egy kertvrosban
felpthetik a meghitt kis fszkket?
De valahogy nem tudta t elkpzelni egy ilyen kertvrosi meghitt
fszekben. Azt viszont csakugyan szerette volna tudni, hogy milyen lehet a
munkahelyen kvl.
Emlkezett r az Eurpa Bank fogadsnak jjeln. Mg akkor is hvs s
hivatalos volt, amikor vette a btorsgot, felbaktatott az irodjukba, s ott
113

tallta t a sttben ldglve.

Biztos, hogy tbb van ebben a nben, mint amit most lt, gondolta. Aztn
eszbe jutott, mit vlaszolt, amikor megkrdezte tle, mit csinl a
szabadidejben. Konditerembe jrok, s lni. gy is nzett ki, mint aki
konditerembe jr. Ltszott rajta, hogy ers s egszsges, mbr Matt
szrevette, hogy a szeme alatt stt rnyk l. Ez persze smink is lehet. Az
ember sohasem tudhatja a nknl. Vajon milyen lehet, amikor l? Terepszn
ruhban van, s az arct is befesti? llva cloz vagy hason fekve?
Fszkeldni kezdett a szkn. Nem volt j tlet hason fekve elkpzelni
Alixet.
Tbb krdsk nincs? nzett krl Alix. Matt?
Matt visszaterelte a gondolatait a megbeszlshez.
Azt hiszem, nincs.
Michael? Josh?
Mondjon valamit a csoportja tbbi tagjrl krte Josh. Tudom, hogy
maga a vezetjk, de milyenek a beosztottjai? Mennyire rtik a dolgukat?
Kivlk vgta r lelkesen Alix. Dave Bryant a rangids gynk,
kzel tzves pnzpiaci gyakorlattal. Londonban s Frankfurtban dolgozott,
mieltt visszajtt volna Dublinba. Jenny Smith ht ve dolgozik a bankban.
Rengeteg tapasztalata gylt ssze a vllalati zletktsek minden tpusban.
Gavin Donnelly a Hypo Banktl jtt t hozznk.
az a fick, akivel beszltem jegyezte meg Matt. Azt hittem, a
rangids gynk.
Gavin nagyon tapasztalt tagja a csoportnak nzett r nyugodtan Alix.
Mg egyszer ksznjk, Alix llt fl Michael Hollis. t fogjuk
tanulmnyozni a nlunk hagyott anyagot, s eldntjk, mit tegynk a
hatrids fedezetnkkel mind a Tvol-Keleten, mind az llamokban. De
nagyon nagy rmnkre szolglt mr az is, amit eddig tett rtnk.
Nagyszer mondta Alix, s kikapcsolta a laptopot. Ha brmikor
brmilyen krdsk van, csak telefonljanak.
A frfiak kezet fogtak vele, s kivonultak a szobbl. Egyedl Matt
Connery maradt ott.
114

 risi volt mondta.

Ez a munkm. Alix behzta a laptop tokjn a cipzrt.
Olyan szenvedlyesen mveli.
Nem szenvedlyesen tiltakozott Alix. Csak tudatostom a cgekben,
hogy kockzatot kell vllalniuk. Nekem mindssze ennyi a dolgom. Arrl
beszlek maguknak, hogy kockztatni kell.
s maga mifle kockzatokat szokott vllalni? rdekldtt a frfi.
n? Szemlyesen? vonta fel a szemldkt Alix. Nem vagyok az a
tpus, aki szeret kockztatni. A bank nevben kockztatni, az persze egszen
ms.
s mi van a lvszettel?
A lvszet? terlt szvbl jv mosoly Alix arcra. Abban aztn
vgkpp nincs semmi rizik! Egy egsz sereg tiszt vigyz arra, hogy mg
vletlenl se tvedjen ki senki a ltrre. Van egy specilis heveder, ami a
karomat vdi. s mindig fldugt hasznlok. Azzal flhajtotta a vllra a
kt tskt.
Nincs kedve ebdelni? krdezte Matt. Alix az rjra nzett. Negyed
egy.
Azt mondtam nekik, hogy ebdidre visszarek.
Egy ilyen tapasztalt csapat csak boldogul maga nlkl is? nzett r
Matt, s kk szemben csfondros fny villant.
Touch.
Akkor ht eljn velem ebdelni?
hes vagyok vallotta be Alix. A beszdtl mindig meghezem.
Induls eltt felhvta az irodt. A piacokon tovbbra is nyugalom honolt.
Dave s Gavin hzon kvl volt, Jenny tartotta a frontot.
De akr n is kimehetnk a vrosba mondta. Rm unalmas.
Ne aggdj. Ha mg akkor is ez lesz a helyzet, amikor visszarek,
nyugodtan hazamehetsz.
Kirly! Ksz, Alix.
115

 Nem maradok tl sokig grte Alix. Gondolom, csak egy srzbe

ugrunk el ebdelni. Nemigen lehet ms errefel.
Matt fekete Audijt kvetve nemsokra a Spawell szabadidparkban
tallta magt, ahol ppgy lehetett enni-inni, mint minigolfozni, gokartozni,
teniszezni vagy sznkerezni.
A mindenit! nzett krl Alix. Minden, amit egy elfoglalt zletember
szeme-szja megkvn! s tele van a parkol, pedig ma mg csak pntek
van!
Itt mindig nagy a forgalom jegyezte meg Matt. Mit szeretne enni?
Valamilyen leves s szendvics megteszi felelte Alix. hes vagyok,
de ennl sokkal tbbet nem tudok enni. Lelt egy asztalhoz az ablak
mellett.
Biztos, hogy nem kr mst? nzett r ktkedn Matt.
Biztos blintott Alix. Napkzben nem eszem sokat.
Ok.
A frfi mindkettjknek ugyanazt rendelte, majd lelt Alix mell.
A n orrt megcsapta a Polo arcszesz illata. Egyszer is vett valami
Polt Paulnak. Hirtelen olyan vgy fogta el Paul utn, hogy valsggal fjt.
Alix! Jl rzi magt? nzett r Matt aggd arccal.
Persze. Mirt?
Olyan olyan furcsn nzett.
Jl vagyok mondta Alix enyhn elutast hangon. Gyakran jr ide?
Tessk?
gy rtem, ebdelni. Alix krbepillantott a vendgekkel teli
helyisgben. Ez a legkzelebbi hely?
Nha eljvk ide felelte a frfi. A felkapott ttermek szempontjbl
nem tartozunk ugyanabba a trsadalmi osztlyba, mint a pnzgyi
szolgltatsokat nyjt szektor.
Ami engem illet, n nem jrok tl gyakran felkapott ttermekbe
jelentette ki Alix. rt a derkbsgnek.
116

 Innen, ahol n lk, a maga derkbsge nagyon tetszetsnek ltszik.

Gondolom, azrt, mert olyan sok idt tlt a konditeremben.
Nagyon pontosan emlkszik arra, amit elmondtam magamrl nzett a
frfira Alix. A konditeremre, a lvszetre. Nem is kellene tudnia ezeket.
Szeretem ismerni azokat, akikkel zletet ktk felelte Matt.
Szeretem minl szemlyesebb tenni a kapcsolataimat.
Mit rt azon, hogy szemlyesebb? nzett r elgondolkodva Alix.
Nem is ez a j sz vlaszolta sietsen a frfi. Bartiv. Igen, inkbb
a barti sz illik r.
gy mr rendben van. Biztosnak kell lennem abban, hogy nincs
kzttnk semmi flrerts. Nem llok bizalmas kapcsolatban az
gyfeleimmel.
Kivel ll bizalmas kapcsolatban?
Matt a legszvesebben bokn rgta volna magt, amirt abban a
pillanatban, ahogy a fejben megszletett, rgtn ki is szaladt a szjn a
krds.
Nem hinnm, hogy ez magra tartozik. Tudom. Sajnlom.
A pincr meghozta az telket. Alix st szrt a levesbe.
A tl sok s nem tesz jt figyelmeztette Matt.
Alix letette a kanalt.
Ha mindenrl lemondannk, ami rosszat tesz, sosem csinlnnk semmit.
Szeretem a st.
Mit szeret mg?
Maga csakugyan szeretne bizalmas dolgokat megtudni, ugye?
Ne haragudjon, felejtse el rzta meg a fejt Matt. Az imnt az
irodjt hvta, ugye? Mi hr a pnzpiacokon?
Alix szmra kifejezetten megnyugtat volt, hogy visszatrhettek az zleti
tmra.
Csend van felelte. Annak ellenre, hogy az Eurpai Kzponti Bank
a jv hten kzzteszi a monetris politikrl kialaktott llsfoglalst.
Akkor majd kicsit lnklni fog a piac. s rviden felvzolta, mi a
117

vlemnye az Eurpai Kzponti Bank pnzgyi politikjrl.

Matt Connery hallgatta, de a szavak nem jutottak el a tudatig. Egyre csak
az foglalkoztatta, milyen lehet Alix Callaghan az gyban.
*
Alix hrom rra rt vissza az irodba. Se Gavin, se Dave nem jtt mg
vissza az ebdidbl, Jenny paszinszozott a szmtgpen.
Hogy sikerlt a prezentci? krdezte.
Elg jl. Alix lelt a szkbe, s feltette a lbt az asztalra. Semmi
olyat nem krdeztek, amire ne tudtam volna vlaszolni, s nhny tlet a
fedezeti gylettel kapcsolatban kifejezetten tetszett nekik.
Hov mentetek ebdelni?
A Spawellbe. Levest s szendvicset ettem Matt Conneryvel.
az a magas, szke pasi, aki a fogadson is itt volt?
Alix blintott.
Nem csoda, hogy nem akarod tadni Gavinnek a szmlt vigyorgott r
gonoszkodva Jenny. Mirt is mondanl le egy ilyen delts palirl?
Micsoda?
Alix! Ne akard nekem bemeslni, hogy szre sem vetted, milyen
rletesen jl nz ki!
Tudom, hogy jkp, n sem vagyok vak, Jen felelte sszevont
szemldkkel Alix. De nem az n esetem.
Lehet, hogy ns mondta bors kppel Jenny. A j pasik mind nsek.
Lehet vont vllat Alix. Nem krdeztem.
Hord jegygyrt?
Alix ismt megvonta a vllt.
Nem hiszem.
Jaj, Alix, remnytelen eset vagy! Ha gy maradsz, ezzel az ervel akr
frjhez is mehetsz Paulhoz, s azzal el van intzve!
118

Frjhez menni Paulhoz. Vajon mit felelt volna, ha Paul megkri, legyen a
felesge, s nem azon kezd nyafogni, hogy normlis letet akar lni, s
gyerekeket akar? Alix felshajtott. Taln igent mondott volna, hiszen mindig
is gy kpzelte, hogy egy napon majd hozzmegy. s tovbbra is pontosan
gy fognak lni, mind addig.
Alix? Jl vagy?
Igen, teljes mrtkben.
Minden rendben van kzted s Paul kztt? krdezskdtt tovbb
Jenny. Gondoltam, taln
Elharapta a szt, mert Dave lpett be a szobba, kezben egy vadonatj
golftvel.
Dennistl kaptam kiprblsra jsgolta. Jl nz ki, mi?
Csodsan felelte Alix megknnyebblve, hogy nem kell Paulrl
beszlgetnie Jennyvel. Nem tudott volna hazudni neki. Mr gyis azon volt,
hogy elmondja. Gavin kivel ment ebdelni? krdezte.
Nem tudom. Dave prbakppen nhnyszor meglengette az tt, s kis
hjn belevgott vele az egyik monitorba. Hopp! Bocs, Alix.
Mondd csak, Dave, mennyit ittl?
Nem sokat nyugtatta meg a fi. Kzsen egy vagy kt veg Faustint
s nhny srt.
Mirt nem msz haza? shajtott Alix. Idebent minden csendes,
semmi rtelme, hogy itt lgy.
A tbbiek mg mindig ott vannak mondta Dave. n is maradni
akartam, de gondoltam, jobb lesz, ha visszajvk.
Rendes tled nyugtzta Alix. De menj csak nyugodtan.
Akkor viszlt htfn! Azzal Dave vidman ftyrszve kivonult a
szobbl.
Te is elmehetsz, Jenny Itt mr nem trtnik semmi.
Ok, ha biztos vagy benne.
Menj csak blintott Alix.
Szeretett egymaga lenni az irodban. J rzs volt tudnia, hogy a vilg
119

minden rszrl raml informcik ide, az eltte lv kpernykre futnak

be.
Elkpzelni sem tudta, hogy mindezt fladja, s elkezdjen gyerekeket
szlni. Mg akkor se, ha sz hajszlai vannak, s ketyeg a biolgiai rja.
De azt sem tudta elkpzelni, hogy mindkettt csinlja. Egyszeren nem hitte,
hogy gy is lehet.
Majdnem fl ngy volt, mire Gavin visszart. Meglepdtt, hogy Alixet itt
tallja.
Azt hittem, sokig fogsz ebdelni mondta. Kssn ejtette a szavakat.
Mg j, hogy nem maradtam, mivel te is a hossz ebdid mellett
dntttl felelte Alix.
A helyedben n maradtam volna folytatta a fi. Maradtam volna, s
bebiztostottam volna, hogy az anatronicsos pofa mindig csak velem akarjon
trgyalni.
Tudom blintott Alix.
Honnan tudod? pislogott r Gavin.
Lttam mr hozzd hasonl fickkat. Tudom, mi a munkamdszered.
Roy Dunphy llst ajnlott nekem bkte ki a fi. Cgen belli
devizakereskeds a Banco Andaluciban.
s? Elfogadod?
Gavin vllat vont.
Ha jl megnzzk, nem sok ilyen llsajnlat kering errefel manapsg.
Az eur ta mr csak feleannyian vagyunk, mint azeltt. Komolyan oda kell
figyelnnk a ms alternatvkra. Lehet, hogy elfogadom. De az is lehet, hogy
kibekkelem a te helyedet.
Arra mg sokig kell vrnod mondta Alix. s kzben szmolnod
kell Jennyvel meg Dave-vel is.
Jennyt mr az elejn kipiplhatjuk kzlte Gavin. t nem rdekli
igazn a tma. Dave pedig ki akar szllni a kereskedsbl.
Csakugyan? Alix igyekezett, nehogy a hangja elrulja meglepdst.
Azt hitte, Dave szereti a munkjt.
120

 A teljestsi osztly grja akar lenni.

Rablbl lesz a legjobb pandr? mosolyodott el Alix.
De n j vagyok jelentette ki Gavin. Itt n vagyok a legjobb dler.
Gondolod?
Igen mondta szemrebbens nlkl a fi. Tudom. lltban megingott
egy kicsit.
Menj haza javasolta Alix. Vagy menj vissza a Rvkapitnyba
Gondolom, Dave is ott van. Dugjtok ssze a fejeteket, s dolgozztok ki a
jvre vonatkoz nagyszabs terveiteket. s ha majd kijzanodsz,
visszaemlkezhetsz erre a beszlgetsre, s szgyenkezhetsz miatta.
Te nem tudsz engem zavarba hozni nzett a fi egyenesen a szembe.
Soha.
Majd megltjuk.
*
Munka utn lement a konditerembe, s addig emelgette a slyokat, amg
az egsz teste izzadsgban frdtt. Akkor hazament, megnzte a tvben a
Drgn add az letedet, aztn lefekdt.

121

Tizenegyedik fejezet
Valaki ldzte. Az t hossz volt s egyenes, sehov sem lehetett
elrejtzni. Hallotta a nyomba r ldzje hangjt, s utols erejt
sszeszedve megprblt gyorstani. De a lba mr elfradt, s mintha valaki
nehz slyokat kttt volna r, egyre nehezebben s nehezebben tudta
mozgatni. Az ldz mr egszen kzel volt, a csengsen t hallotta a
lihegst
A telefon csengett. Alix kcosan emelkedett ki az alvs kzben kr
csavarodott takarbl. Egsz testben remegett az tlt lom feszltsgtl,
a flelemtl, hogy utolrik s elkapjk.
Hall mondta remeg hangon.
Alix? Jl vagy?
Persze hogy jl vagyok, Carrie. Fellt az gyban. A nyri nap besttt
a fggny rsn t. Aludtam.
Az isten szerelmre! mltatlankodott Carrie. Tz ra van,
verfnyes szombat dleltt! Mi dolgod van mg az gyban?
Tnyleg kvncsi vagy r?
Jaj, Alix! Ne akard nekem azt mondani, hogy csakugyan
pp egy lidrces lmombl keltettl fel, ha tudni akarod az igazat
nevetett Alix. Tulajdonkppen hls vagyok rte.
Mifle lidrces lom? Az ldzs.
Carrie nhny egytt rz szt mormogott. Alixnek kislny kora ta
megvolt ez az ldzs lma; Carrie emlkezett r, hnyszor jtt t jszaka az
gyba, egsz testben remegve, hogy egy stt alak rohant utna, s nem
mer visszamenni a szobjba.
Mr jl vagyok szlt trelmt vesztve Alix , minden rendben.
Akkor lgy szves, kszldj ki az gybl, s vonszold el magad a
szalonba adta ki a parancsot Carrie. Valaki lemondta a tizenkt rai
aromaterpis masszzst. Csodt fog tenni veled, majd megltod!
Nincs szksgem masszzsra tiltakozott Alix. Vsrolnom kell.
122

 Vsrolni brmikor mehetsz felelte Carrie. Indulj. Te j g, ms nk

lre mennnek egy ingyen masszrozsrt!
Kifizetem vgta r Alix automatikusan.
Most ne szlt hatrozottan Carrie. Ezt n adom neked. Csak hogy
felvidtsalak egy kicsit.
Nincs szksgem arra, hogy felvidts bosszankodott Alix. Remekl
rzem magam. Komolyan.
Mindenkinek szksge van arra, hogy felvidtsk. Tizenkettre vrlak,
Alix.
Alix shajtva kikecmergett az gybl. Tisztban volt azzal, hogy anyja
kedves akart lenni, jt akart neki, s mltnyolta is az igyekezett. De nem
volt meggyzdve arrl, hogy felkszlt-e mr Carrie krdseire s
nyilvnval egyttrzsre. Mg nem mlt el teljesen a srhatnkja,
valahnyszor Paulra gondolt, noha tudta, hogy nevetsges, amit csinl.
Gyorsan lezuhanyozott, s magra kapott egy plt meg egy farmert. Igazat
mondott Carrie-nek, valban be kellene vsrolnia, gyakorlatilag egy falat
ennival sem volt a laksban. Az elmlt kt htben mind megette a
fltucatnyi tartalk ksztelt vagy legalbbis felmelegtette, s csak utna
jtt r, hogy igazbl nem is hes. Nem volt otthon mosszer (vagy az is
lehet, hogy mosogatszer), fogytn volt a fogkrm s a fogselyem, s ami a
legfbb, srt s bort kellett vsrolnia.
A vsrlst mindig Paul intzte. tudta az rakat, s sosem engedte, hogy
az alapveten fontos dolgokbl kifogyjanak. Belertve a srt s a bort is.
Alix ki nem llhatta a szupermarketeket. Nevetsgesnek tartotta, hogy egy
hatalmas kocsit taszigljon maga eltt, amikor csak egy szemlyre kellett
vsrolnia, a fmkosarak viszont egy tonnt nyomtak, ha mr mosogatszert
is tett beljk. Bnta, hogy nem nzte meg, mos- vagy mosogatszert kell-e
vennie, gy most vehetett mindkettt.
Van trzsvsrli krtyja? krdezte a pnztrban l lny.
Alix csak nzett r bambn. A pnztroslny trelmesen megismtelte a
krdst.
Nem hiszem felelte Alix, s megrzta a fejt. Nem, nincs.
123

 Szeretn kivltani?
Alix tudta, hogy mgtte trelmetlen emberek llnak sort.
Majd legkzelebb felelte sietsen. Ha tbb idnk lesz.
Fizetett, s kivitte a holmit a kocsihoz. Vajon volt trzsvsrli
krtyjuk?, tndtt. Paul sohasem emltette. Nem mintha sokat szmtana,
llaptotta meg magban, de azrt j volna tudni.
A kocsit a Drury Street-i parkolban hagyta, s elstlt Carrie szalonjba.
Rettegett tallkozni az anyjval. Csak nehogy elsrja magt! Attl a szrny
naptl fogva, amikor John Callaghan lelpett, soha tbb nem srt az anyja
eltt. Carrie azt akarta, hogy ersek legyenek.
Alix az anyja kedvrt ers akart lenni. Nem akarta, hogy aggdjon rte,
hogy azt higgye, nem kpes megllni a helyt. Egybknt Carrie sem srt.
Nem kezdett el azon sopnkodni, hogy mit kezdjen most az letvel.
Elvgezte, amit kellett, dolgozott az zletben, sikeres letet lt.
De azrt j volna egy olyan anya, gondolta vgyakozva Alix, mikzben
benyitott a Lazulda ajtajn, aki eltt az ember nyugodtan elsrhatja magt.
Alix! Hadd lssalak Carrie Callaghan alaposan megnzte a lnyt.
Rosszabbra szmtottam.
Mindenesetre ksz mondta Alix, s puszit nyomott anyja arcra. Te
messen nzel ki, mint mindig.
Ksznm. Carrie fut pillantst vetett a falitkrbe. Igyekszem
tlem telheten j reklmot csinlni az zletnek.
Valban j reklm volt. tvent ves ltre elegns, vkony csont,
hamvasszke haj s a lnyhoz hasonln sznvlt szem n volt. Fehr
blzban s tengerszkk pantalljban mg inkbb olyan n benyomst
keltette, aki trdik magval.
Szia, Alix! Samantha Sullivan, Carrie huszonves asszisztense nzett
ki az egyik kezelbl a vrba. Minden, ami belefr?
Csak egy masszzs felelte Alix.
Remek mosolygott Samantha. Carrie, elfelejtettem szlni, hogy Mrs.
Burton hromra jn arcmasszzsra. Ma reggel krte ezt az j idpontot, s
gondoltam, biztosan nem bnod.
124

 Persze hogy nem felelte Carrie. Bernadette Burton egy idsebb

miniszter felesge volt, de, mint Carrie elrulta Alixnek, aki mr a
masszzsasztalon fekdt, nagyon rokonszenves n, s alapos ok nlkl nem
vltoztatta volna meg az elre megbeszlt idpontjt.
Van valami, amit tudnom kellene a kormny politikjt illeten?
krdezte Alix.
Semmi ilyesmirl nem tudok felelte kimrten Carrie. Olajat locsolt
Alix htra, s gyrni kezdte az izmait.
Jsgos g, Alix, mg a rendesnl is grcssebb vagy!
Persze, persze. Alix minden egyes alkalommal megkapta ezt,
valahnyszor felfekdt a masszzsasztalra, anyja keze al.
Most komolyan mondom folytatta Carrie. Egy mer csom a vllad.
Ez a dolog Paullal kikszt, ltom.
Azrt van, mert tegnap nagyon kemny napom volt. Alix kicsit
fszkeldtt, hogy knyelmesebben elhelyezkedjen. Volt egy prezentcim,
s rengeteg idm elment vele. A tbbiek korn lelptek, s egy ttel grg
drachmval elszmolsi gondok voltak.
Ezrt vagy grcss, s ezrt ldznek lmodban? Egy vacak kis
prezentci meg a grg drachma elszmolsa miatt?
Nem valami vacak kis prezentci volt, hanem egy nagyon fontos gyfl
shajtotta Alix. s hrommillird drachmt rossz bankba utaltak t.
Csnyn rfizethettnk volna.
Szval a Paul-gy egyltaln nem is zavar tged? krdezte kzmbs
hangon Carrie.
Termszetesen zavar egy kicsit motyogta Alix. Persze hogy ettl is
feszlt vagyok.
Mondj rla valamit.
Mr elmondtam.
A francia nrl mg nem beszltl.
Alix kjesen elkpzelte, amint megli Wynt. zenknt szttpi.
Mondd, Carrie, nincs jobb dolgotok Wynnel, mint rlam trsalogni?
125

krdezte szelden.
Mondtam: aggdunk rted.
Aggdtok rtem! horkant fel Alix. Mi okotok van aggdni? J
llsom van, szp laksom, elegns autm. Semmi okotok r, hogy
aggdjatok miattam. Huh!
Carrie pp a lapockja alatt dgnyzte a lnyt.
Tiszta csom dohogta. Csupa grcs s csom.
Miattad vagyok grcsben. Figyelj, nagyon jl tudom, mennyire lvezitek
Wynnel a pletyizst meg a vget nem r dumcsizsokat a telefonban, de
hidd el, hogy nincs velem semmi baj, s n dntm el, mi legyen a jvben
Paullal.
Biztos vagy benne, hogy nem Paul fogja eldnteni, mit akar kezdeni
veled? Vagy a francia bartnje?
Lennl szves abbahagyni a francia nrl val trsalgst? csattant fel
Alix.
De nyilvn is hozztartozik a kphez.
egyfajta kataliztor volt szgezte le Alix. Paul beismerte. De nem
vele ment el, s semmi ilyesmi nem volt. Mg csak nincs is az orszgban.
s Paul?
igen vgta r kurtn Alix.
Legalbbis remlte. Remlte, hogy Paul otthon van, nyomkodja egy
szmtgp billentyit, mert nyakn a hatrid. Gondolni sem akart arra,
hogy Prizsban is lehet, Sabine-nal. Korbban sem lehetett Prizsban,
Sabine-nal. Nem volt r ideje. Kemnyen kellett dolgoznia, tl sok dolga
volt, semhogy a hten tallkozhatott volna vele.
Azrt csak meslj rla erskdtt Carrie.
Sabine-nak hvjk shajtotta Alix. Valami lakberendez. Paul
Prizsban ismerte meg.
s?
Mit s?
Mit csinltak Prizsban?
126

 Az isten szerelmre, Carrie! Alix megprblt megfordulni, de anyja

keze, amely a vlln volt, nem engedte. Honnan a fenbl tudjam?
Tudnod kellene mondta Carrie. Olajat csurgatott Alix kt combjra, s
hozzfogott, hogy beledrzslje a brbe.
Lehet, hogy nem akarom tudni ismerte be Alix.
Nehz egy frfinak egy sikeres nvel lni mondta Carrie. s ha
valaki elri azt a kort, amelyben Paul most van, s elkezd a
csaldalaptsrl gondolkodni, akkor mg nehezebb.
Nyugodtan szba hozhatta volna nekem a dolgot. Alix beletemette a
fejt az asztalon lv trlkzbe. Kitallhattuk volna, hogyan legyen.
s most?
Alix egy percig hallgatott.
Ha gy dntk, hogy megr nekem ennyit, el tudom rni, hogy
visszajjjn mondta vgl.
Kszen vagy mondta Carrie. Fekdj mg pr percig, s lazulj el.
Kiment a szobbl, s Alix becsukta a szemt. Rossz volt arra gondolnia,
hogy Carrie s Wyn kitrgyaltk t. Bntotta a tudat, hogy aggdnak rte.
Hogy egytt reznek vele. Most mit sajnljk?! Minden rendben van.
Megbirkzik a helyzettel.
A fvsok halk szlama megnyugtatta. Mr nem dhngtt az anyjra s a
nvrre, hagyta, hogy Dvok j vilg szimfnija. feloldja benne a
feszltsget.
Mi a terved mra?
Alix felriadt; nem hallotta, hogy Carrie benyitott az ajtn.
Este elmegynk Terryvel s Wynnel vacsorzni mondta. Meg is
fogom mondani a rmes nvremnek, hogy ne pletyklkodjon tbbet rlam a
rmes anymmal.
Mondtam mr, hogy nem pletyklkodtunk llt meg Carrie a lnya
mellett. Valami j helyre mentek?
Nem tudom felelte Alix. Kellek, hogy kilegyen a ltszm. Terry
egyik zletfele lesz ott.
127

 Hadd masszrozzam meg az arcodat ajnlkozott Carrie. Legalbb

nzz ki rendesen.
Szerinted nem nzek ki rendesen? fintorgott Alix.
llapodjunk meg abban, hogy egy kis segtsg nem rthat.
Alix szerette, ha az arct masszrozzk. gy dnttt, megadja magt az
anyai kznek.
*
Mg akkor is meleg volt, amikor felltztt a vacsorhoz. Egy hossz,
vrsesbarna szn, lenge Ghost modell mellett dnttt, amely mg jobban
kiemelte hajlkony, karcs termett, s egyszerre klcsnztt komoly s
elegns klst neki. A Paultl elz karcsonyra kapott arany flbevalt s
nyaklncot tette fl hozz. Elbb a smaragd kszerekre gondolt, de aztn
valami olyasmit akart, amit Paul adott. Dune-t szrt magra; ez volt a
kedvenc esti parfmje.
Kvncsi volt az esti vacsorra. Wyn szeretett msokat szrakoztatni,
kivlt akkor rezte elemben magt, ha sokan voltak. Paul tulajdonkppen
nem szvesen ment el Wyn partijaira, de ha mr ott volt, lthatan mindig jl
rezte magt. Most legalbb nem kell idegestenem magam, gondolta Alix,
mikzben a taxi bekanyarodott Wynk kocsifelhajtjra.
Senki ms nem rkezett mg, csak Terry kocsija llt ott.
Szia, Alix! Szp vagy! fogadta Wyn mosolyogva, amikor benyitott az
ajtn.
Szia, Wyn. Alix arcon cskolta a nvrt. Te is.
Wynen egy halvny rzsaszn vszonruha volt, amitl frissnek s dnek
ltszott a meleg estben. n vagyok az els?
Az egyetlen felelte Wyn. Ma este nem itthon vacsorzunk.
Nem?
Wyn megrzta a fejt.
Terry a Rolyban foglaltatott asztalt.
128

 . A hr meglepetsknt rte. Ritkn vacsorzott tteremben a nvre

s a sgora trsasgban.
gy gondoltuk a legjobbnak. gy biztosan Cathal is fesztelenebbl fogja
rezni magt.
Fesztelenebbl? nzett Alix gyanakodva a nvrre. Kicsoda ez a
Cathal? s ki lesz mg ott?
Wyn megmeneklt a vlaszadstl, mert Nessa s Aoife rontott ki a
konyhbl, egyenesen neki Alixnek.
Persze, persze hogy hoztam nektek valamit felelte a kislnyok lrms
kveteldzsre.
Mindig hozok valamit, nem? s a markukba nyomott valami
dessget. Csak aztn ne egyszerre faljtok fl, az g szerelmre! Tudjtok,
hogy a mama ki nem llhatja az ilyesmit.
, igazbl nem bnja kzlte Nessa a legnagyobb nyugalommal.
Mskor soha nem engedi, hogy dessget egynk, ezrt szeretjk annyira,
hogy jssz, Alix.
Milyen kedves fintorgott Alix.
Terry! Kszen vagy? Alix mr megjtt kiltott fl Wyn az emeletre.
Persze hogy kszen vagyok indult lefel a lpcsn Wyn frje. Nem
kell ordiblnod, Wyn.
Azt hittem, mg csinostod magad mosolygott r Wyn, s szjon
cskolta a frjt.
Ok, akkor mehetnk! adta ki az ukzt a frfi.
Persze. Wyn kinyitotta a nappali ajtajt. Szervusztok, lnyok.
Viselkedjetek rendesen, s fogadjatok szt Mirandnak. Miranda nzett a
bbiszitterre , tz rig fektesse le ket.
gy lesz, Mrs. Mitchell emelte fl a tekintett Miranda a knyvbl,
amelyet olvasott.
Viszlt. Wyn cskot intett a lnyainak. Jk legyetek.
Alix is kiment nvre s sgora utn. Terry kinyitotta eltte az Audi
ajtajt.
129

 Mondjatok valamit a mai estrl szlalt meg Alix, miutn Terry

elindtotta a kocsit. Mirt megynk tterembe? Kik lesznek mg ott? Mivel
foglalkozik ez a Cathal nev fazon?
szrevette, hogy Wyn s Terry gyors pillantst vltanak.
Wyn! hajolt elre. Voltakppen mirl szl ez a mai este?
Nem szl semmirl vlaszolta Wyn. Csak egy vacsora, ennyi az
egsz.
De ht kik lesznek mg ott rajtunk kvl? unszolta Alix.Ki
Ngyen lesznk szlt Terry. Te s Cathal, Wyn s n.
Mi akar ez lenni? ttte a vasat Alix. Eddig mg sohasem
rendeztetek vacsort egy ember kedvrt. Hadd halljam, mirl van sz?
Cathal Moran nagyon rendes src, a pnzgyi osztlyunkon dolgozik
hadarta egy szuszra Terry. Tetszeni fog neked, Alix. Sok kzs vonst
fogsz felfedezni magatokban.
Igazn?
Holtbiztos csatlakozott frjhez Wyn is. De komolyan, Alix, nagyon
helyes fi. Most jtt vissza kt v utn Brsszelbl. Nem ismer itt senkit.
Wyn szlalt meg Alix, s a hangja vszjsln halk volt. ssze
akartok boronlni vele?
n nem gy fogalmaznk felelte Wyn.
Hanem hogyan?
Egy esti program vacsorval.
zleti vacsora vagy trsasgi?
Kicsit ez, kicsit az.
Ht ez hihetetlen. Alix htravetette magt az lsen. sszehoztok
egy alakkal, akit soha letemben nem lttam. Mi a fene ttt beltek?
Jaj, ne mr, Alix fordult htra Wyn. Mondom, hogy Cathal nagyon
helyes fi. Magnyos. Gondoltuk, j lenne, ha
Ht nagyon rosszul gondolttok! fakadt ki Alix dhsen. Nem fogok
egytt vacsorzni valakivel, akit nem is ismerek, s nem megyek bele egy
130

ilyen nevetsges randevsdiba, amit ti ketten itt ssze akartok hozni!

Lgy belt, Alix krte Terry. A dolognak zleti rsze is van. Cathal
eltt nagy jv ll a cgnl. Szeretnm egy kicsit a szrnyaim al venni.
Terry, n nem akarok semmifle kapcsolatba kerlni nagy jv eltt ll
emberekkel szgezte le Alix. pp elg ilyet ismerek mr.
Na, Alix, ne lgy nnepront! s mg az is lehet, hogy rokonszenvesnek
fogod tallni.
Nem hajtom rokonszenvesnek tallni szrte a szavakat Alix
sszeszortott foga kzl.
Ne butskodj mr szlt kzbe Wyn. Ne rontsd el elre a
hangulatodat. Mire megrkeznk, olyan leszel, mint aki citromba harapott.
A legszvesebben a ti orrotokat harapnm le, gondolta mrgesen Alix,
hogy ne dugjtok folyton az n dolgomba.
Dhsen lpkedett fl Terry s Wyn nyomban az tterembe vezet
lpcsn. Rendes krlmnyek kztt jlesett hallgatnia a zsong
beszlgetst, a poharak csengst, a tnyrcsrmplst, de most semmi
mst nem akart, csak hazamenni. Gyllte, ha gy az orrnl fogva vezettk.
Cathal Moran mr az asztalnl lt. Az rkezskre felllt. Alix
szznyolcvan centi krlinek nzte, a haja vrsesszke volt, a szeme
szrke, s enyhn napbarntott arca tele volt jpofa szeplkkel.
Remlem, nem vrakoztattunk meg tlsgosan mondta Terry.
Egyltaln nem mosolygott rjuk Cathal. rlk, hogy jra ltom,
Wyn. s bizonyra Alix. Fel nyjtotta a kezt.
Alix hatrozottan megfogta s megrzta.
dvzlm.
Mr sokat hallottam magrl mondta Cathal.
n meg keveset magrl felelte mosolytalanul Alix, s lelt.
Mit szeretne tudni?
Mg nem dntttem el. Azzal Alix elvett egy tlapot a pincrtl, s
sztnyitotta.
Italt kr valaki? nzett krl Terry.
131

 Gint tonikkal felelte Alix.

Ugyanazt blintott Cathal.
Martini szlt Wyn.
s nekem is gin lesz tonikkal mondta Terry a pincrnek.
Mind a ngyen nmn tanulmnyoztk az tlapot. Alix kikukkantott a
mag fltt, de gyorsan elkapta a tekintett, amikor ltta, hogy Cathal t
nzi. Meglm ket, gondolta ismt. Ezt mg megkeserlik! Mi az rdgt
kpzelt Wyn, hogy belement ebbe az cska jtkba?
Jval azutn is nyitva tartotta az tlapjt, miutn a tbbiek mr
sszecsukva letettk az asztalra.
Milyen volt a piac a hten? krdezte Cathal, amikor nagy sokra is
letette az tlapot.
Csendes felelte Alix.
Cskkenteni fogjk a britek a kamatlbakat?
Nehz megmondani vont vllat Alix.
Elkpzelhet? Gondolja, hogy megteszik?
Mivel minden kzgazdsz mst mond, valsznleg nem sok jelentsge
van annak, hogy n mit gondolok. Istenem, gondolta, milyen srtdtt a
hangom. A pasi nem tehet arrl, hogy t is elvonszoltk ide. De szerintem
ezt fogjk tenni tette hozz.
Mondja, tnyleg olyan izgalmas a devizakeresked munkja?
tudakozdott tovbb Cathal. Emlkszem, az egyetemen rengetegen
szerettek volna a pnzgyi szolgltatsok terletn szerencst prblni.
Ez is egy munka felelte Alix. n lvezem.
De mi a helyzet a frfiak ltal uralt terletekkel? Nem tallja nehznek,
hogy frfiaknak adjon utastsokat?
Nem.
Wyn halkan kuncogott, Cathal pedig felshajtott:
Na, tessk, jl rendre lettem utastva.
Sajnlom, de folyton ezt krdezik tlem vont vllat Alix. Szmomra
132

egyltaln nincs jelentsge, hogy frfiakkal vagy nkkel dolgozom-e egytt.

Az biztos, hogy a frfiak hajlamosabbak a konfrontldsra. A nk
rendszerint segtkszebbek. De a vgn gy is, gy is csak az szmt, hogy
hoztl-e pnzt a konyhra vagy sem, s teljesen mellkes, hogy frfi vagy-e
avagy n.
Egyszer nekem is volt egy ni fnkm meslte Cathal, mikzben
vajat kent egy szelet kenyrre. Nagyon rtett a dolghoz. De aztn feladta
az llst, mert gyerekeket akart.
Alix lla megfeszlt. Na, ebbe nem hajt belemenni.
De Terry azt mondja, magt nem rdeklik a gyerekek.
Alix dhs pillantst vetett a sgorra, aki fapofval bmszkodott az
tteremben.
Alix nagyon jl rt a gyerekekhez szlt kzbe Wyn. gy bnik az n
kt lnyommal, mintha a sajtjai lennnek.
Nem, nem gy, gondolta Alix. Ha az n gyerekeim volnnak, nem hoznk
nekik minden ldott nap valamilyen dessget. Nem jtszank velk
krhzast, s nem engednm, hogy a tejsznnyomval szurkljanak.
n szeretem a gyerekeket mondta Cathal. De az is igaz, hogy
egyelre nem tombol bennem a csaldalapts vgya. Szles mosollyal
nzett Alixre, aki bgyadtan viszonozta a derjt.
A pincr hozta az italukat, s felvette a vacsorarendelsket. Alix nagyot
hzott a gin-tonikbl.
Sikerlt mr egy nagy halom pnzt kaszlnia? krdezte Cathal. Vagy
vegyk a rosszabbik esetet: vesztenie?
Mindkett elfordult velem klnbz mrtkben felelte Alix.
Nyerni termszetesen lvezetesebb dolog.
Sok pnzt keresel, ugye? krdezte Wyn.
A magam vagy a bank szmra? fordult fel Alix.
A banknak, termszetesen.
Azt hiszem, igen.
s mit csinl kikapcsoldskppen? tudakolta Cathal. Ismertem egy
133

dlert Brsszelben, aki szabadidejben sziklkrl ugrlt le egy szl ktlen.

Rengeteg baja volt az letbiztostsval!
Alix elmosolyodott.
n fele ilyen veszlyes dolgokat sem mvelek.
s a lvszet? szegezte neki a krdst Terry.
Az nem veszlyes nevette el magt Alix. Hacsak nem vagy egy
darab papr!
Emlkszel, amikor elkezdtl cselgncsra jrni? nzett Wyn kajnul a
hgra. s egy lksnl kificamodott a vllad? Szegny Carrie kis hjn
idegrohamot kapott.
Ez mr vekkel ezeltt volt emlkeztette Alix. Ellktek. Csak annyi
trtnt, hogy rosszul estem.
Ebbl is ltszik, hogy legalbb tud magra vigyzni, Alix dlt htra a
szkben mosolyogva Cathal. s arra is, akivel ppen van. Nem kell
tartania az utcai banditktl.
n is azt hiszem felelte Alix, mikzben a pincr letette elbe a rk
roldot. Csakugyan nem.
*
Nem is kellemetlen, ismerte be magnak, mikzben a ni mosdban
megigaztotta a sminkjt. Szntelenl az letrl krdezgeti, de ezt nem
rhatja fel hibjul, ha egyszer ilyen egyenes a termszete. s vacsora
kzben kifejezetten elszrakoztatta a brsszeli Eurpai Bizottsgban vgzett
munkjrl szl trtneteivel. De egyltaln nem tallta vonznak. Amikor
egyszerre nyltak a s utn, s a keze egy pillanatra hozzrt az vhez, a
vilgon semmit sem rzett. Cathal akkor egy cinkos hunyortssal
rmosolygott, de t az egsz hidegen hagyta.
J lett volna, ha Terry s Wyn nem szervezik meg ezt az estt. Nem volt
tisztessges vele szemben s Cathallel szemben sem, aki, ha hinni lehet a
trtneteinek, szerzetesi letet lhetett Brsszelben. A munkn kvl semmi
msra nem jutott ideje. Nem csoda, hogy boldogan hazajtt.
134

Alix belemlyesztette az ujjait a hajba, s egszen kzel hajolt a

tkrhz. A hajtveknl mr kezdett kitkzni az eredeti szn. Az ajkba
harapott. Vajon mit gondolhat Cathal az sz haj nkrl?
*
A frfi Ranelagh-ban lakott, s felajnlotta, hogy hazaviszi Alixet taxival.
J tlet mondta Wyn.
Gyalog akartam hazastlni jelentette ki Alix. Nem lakom messze.
s amgy sem esik tba Cathalnek.
Tnyleg nem mondta erre a frfi. De ha stlni akar, elksrem a
laksig. Csak hogy tudjam, biztonsgban megrkezett.
Alix nmn felnygtt. Amikor kimondta, szinte azon nyomban tudta, hogy
hibt kvetett el a sta emlegetsvel.
Ne rezze ktelessgnek mondta. Gyorsan szoktam menni. Mr
csak sportbl is.
Ez utn a vacsora utn rm is rm fr egy kis sportols paskolta meg
Cathal a hast. Terry, ez flsges volt. Nagyon ksznm.
Szra sem rdemes mondta Terry, mikzben alrta az Amex-szmlt.
Szeretnk gondoskodni arrl, hogy mindenki j fogadtatsban rszesljn
a cgnl.
A fogadtats elsrang llaptotta meg Cathal. Wyn, hlsan
ksznm, hogy felldozta a szombat estjt.
Ne higgye, Cathal, hogy a szombat estim zajos szrakozsokkal telnek
nevetett teli szjjal Wyn. Rmes, hogy a frjemnek valami rgyre van
szksge ahhoz, hogy elvigyen valahov.
Meleg volt az jszaka. Egszen enyhe szell fjdoglt, a Herbert Park
fin susogtak a levelek. Alix flresimtott egy haj frtt az arcbl.
Akkor mi megynk mondta. Majd felhvlak, Wyn.
J. A nvre puszit nyomott Alix arcra. Vigyzz magadra hazig.
Minden rendben lesz, Wyn, vigyzok r szlalt meg Cathal. s
135

klnben is, tapasztalt cselgncsozval van dolgunk, nem? Terry, viszlt

htfn!
Viszlt, Cathal.
Terry s Wyn kzen fogva ballagtak a parkolban ll kocsijuk fel.
Alix arra gondolt, j lenne, ha lenne zsebe, hogy zsebre tudn dugni a
kezt.
Kedvelem a sgort mondta Cathal, mikzben elindultak.
Bartsgos. s a nvre is.
Igen.
Extrovertltabbnak kpzeltem magt kzlte a frfi nyltan. Mindig
azt hittem, a dlerek affle lezser alakok.
Az a tpus tetszik magnak? krdezte Alix.
Egyltaln nem. Cathal karon fogta. Maga tetszik nekem, Alix.
Alix rezte, hogy sszerndul.
Maga is nekem felelte. De megmondom szintn, Cathal, hogy
jelenleg mg nem tudok jrni senkivel.
Mirt nem?
Valjban mg benne vagyok egy kapcsolatban.
Terry szerint nem jelentette ki Cathal nyugodtan. Szerinte szaktott a
bartjval.
Maga beszlt vele rlam?
Csak trsalgsi szinten. Cathal tvezette Alixet az ttesten. Az
istenrt, emiatt ne hzza fel magt!
Figyeljen ide. Alix megllt, s szembefordult a frfival. n nem
tudom, mi szerepel pontosan Terry eljegyzsi naptrban vagy a magban
vagy Wynben. De a helyzet az, hogy n mg nem vltam el vgkpp attl a
frfitl, akivel az elmlt hrom vben egytt voltam. s ha gy volna is,
mg nem vagyok alkalmas j ismeretsget ktni. s mg ha alkalmas volnk
is, nem tudom, maga lenne-e az a szemly.
Csak nem azt akarja mondani, hogy semmilyen szempontbl nem felelek
meg a kvnalmainak? nzett r felvont szemldkkel a frfi.
136

 Persze hogy nem mosolygott r Alix. De mg nem kszltem fel erre

az egsz egytt jrunk dologra. szintn mondom: mg nem.
, ht n sem akarom egyelre letre-hallra elktelezni magam
felelte knnyedn Cathal. Vrjunk mg, aztn majd megltjuk, rendben?
Rendben felelte Alix.
Sztlanul stltak el Alix laksig. Nem hvta be a frfit egy kvra, s
sem prblt cskkal j jszakt kvnni.
Mg mindig gy rezte, hogy megli Wynt. s Terryt. s mindenkit, aki
bele akar avatkozni az letbe.

137

Tizenkettedik fejezet
Kinyitotta a laksa ajtajt, majd egyenesen a konyhba ment, s feltrta a
mosogat alatti fikot, ahov vgszksg esetre eldugott egy csomag cigit.
Hiba hagyott minden ablakot trva-nyitva, a laksban olyan meleg volt,
mint valami kemencben. Kiment az erklyre. A leveg lgyan cirgatta
meztelen karjt.
Rgyjtott egy cigarettra, s mlyen leszvta a fstt. nje egyik rsze
csaldott nmagban, amirt rgyjtott, msik rsze viszont hls volt rte,
mert megknnyebblt tle. jra leszvta a fstt, s nzte, hogyan izzik fel a
parzs a sttben.
Mikzben a korltra tmaszkodva lenzett a csatorna stt vizre, Cathal
Moranre gondolt. Tnyleg nem az esete. Valjban nem tudta igazn, hogy
milyen frfitpus az esete, mivel minden fija egszen msknt nzett ki. De
abban valahogy mgis biztos volt, hogy Cathal nem az.
Dikkorban j nhny fival jrt, de egyik sem tartott sokig. Nem
mintha problmzott volna azon, hogy szabad-e a hzuk melletti kis kzben
hancrozni velk, vagy szgyellt volna inni, cigarettzni vagy brmi mst,
amirl Carrie azt remlte, hogy nem fogja kiprblni, inkbb az volt a baj,
hogy nagyon hamar rjuk unt.
Mi rtelme van krdezte egyszer Wynt olyan srcokra pazarolni a
drga idt, akikben nem tallsz semmi rdekeset?
Hogy legyen gyakorlatod felelte Wyn, mire vllat vont, s elintzte a
dolgot azzal, hogy nincs r szksge.
Sophia Redmond, aki az egyetemen a legjobb bartnje volt, s pr vig
Morgan Stanley mellett dolgozott New Yorkban, mieltt egy fejvadsz
visszahozta Londonba, egyszer azt tallta mondani neki, hogy sohasem
engedi elg kzel maghoz a frfiakat.
Alix erre azt vlaszolta, hogy tlsgosan is sokat engedett mr kzel
maghoz. De tudta, hogy azrt van nmi igazsg Sophia szavaiban. Mindig
bekvetkezett egy pillanat a kapcsolataiban, amikor pnikba esett, mert a
msik komolyabb elktelezettsget vrt tle, s gy rezte, erre mg nincs
felkszlve. s ez volt az a pillanat, amikor azt mondta: na, ebbl elg.
138

Mindig volt az, aki vget vetett a kapcsolatainak.

Az a baj veled, hogy egyszeren nem brod elviselni a kzs letet egy
msik emberrel jelentette ki Sophia msnap, amikor elmondta neki, hogy
megint szaktott a bartjval, egy Christopher Symmons nev gyvddel.
Sz sincs rla tiltakozott akkor hevesen. Csak mg nem talltam
meg azt, aki nekem val.
s most, ahogy itt llt egyedl az t vvel ezeltt vsrolt laksa
erklyn, arra gondolt, hogy vajon megtallja-e valaha.
Azt hitte, Paullal mskpp lesz. Nem szmtott arra, hogy bele fog szeretni
egy jsgrba, aki egy nagy raks hlyesgnek tartotta a munkjt, majd
ezek utn gy szerepeltette t a cikkben, mintha Margaret Thatchert
sszegyrtk volna Kate Moss-szal s Ulrika Jonssonnal. Callaghannek
nagyon kevs alvsra van szksge. jfl krl fekszik, s tbbnyire
hatkor mr talpon van. Az ember rnzsre nem mondan meg rla.
Magas, karcs, elragad arc lny, s a szeme gy ragyog, mint kt
smaragd. s Callaghan nem is csak a munkjnak l. Pntek estnknt
egytt srzik a fikkal, s mg ez az interj kszlt, soha egy szval sem
panaszkodott arra, hogy a munkahelyn megklnbztets rn a neme
miatt.
A cikk megjelenst kveten sokat piszkltk a kollgi a bankban. De
nem bnta. letben elszr jlesett, hogy valaki felhvja a munkahelyn,
vagy megvrja a portn, vagy este vacsort fz neki. Paul gy tekintett r,
mint aki vdelemre szorul, s lvezte azt, ahogy a frfi gondoskodott rla.
Megengedte neki, hogy gondoskodjon rla. Kzel engedte maghoz,
megnylt eltte, s me, most gy ltszott, mintha ezzel risi hibt kvetett
volna el.
Szval most kezdheti ellrl az egszet. j frfiakkal megismerkedni.
Kitallni, mit szeretnek s mit nem. Megtanulni, mitl indulnak be.
sszerzkdott. Erre az egszre most tnyleg nincs felkszlve. Nem is
akarja megint vgigcsinlni. Igaza volt, amikor a kezdet kezdetn azt
gondolta, nem is rdemes belefognia. s nem hajland holmi mnikus,
frfiakra hajt (mindegy, milyen, csak frfi legyen) harmincas nv vlni.
Vajon ilyennek ltjk most az emberek? Magnyos, idsd nnek, aki
139

miatt most vgig kell zongorzniuk az ismerseik listjt, htha rakadnak

egy viszonylag elfogadhat pasira? Mostantl nem Alix Callaghan, a
szerencse kegyeltje, a sikeres s irigyelt tzsdei devizakeresked, aki egytt
l egy vonz s rtelmes pasival. Mostantl Alix Callaghan, aki egyedl
l, csak a munkjban keresi a kielglst, de persze nem tallja. Egy Alix
Callaghan nev lny, akit csak sajnlni lehet, mert mr harminckt ves, s
hrom vet elpazarolt az letbl egy olyan pasira, aki kpes volt
megpattanni az els szke csajszival, aki felbukkant a sznen. Alix
Callaghan, az esti partik pratlan ttele. Alix Callaghan, aki a vgn az
jsgok Magnyos szvek rovatt fogja bngszni, de mr felhvni nem
meri egyik szmot sem, htha valami perverz alakkal hozza ssze a balsorsa.
Elszvta a cigarettt, s a csikket kifricskzta a csatornba. Szgyellte
magt miatta, mert a csatorna dolgban hatrozottan eltlte a
krnyezetszennyezst, de most gy rezte, valami rosszat kell tennie.
Rismert az rzsre a gyermekkorbl, amikor trlgets kzben
szndkosan elejtett egy tnyrt, vagy a frdkdba szllskor akarattal nagy
hullmot csinlt, hogy kiloccsanjon a vz. Carrie ilyenkor ingerlten nzett
r, s megkrdezte, hogy eleve ilyen gyetlennek szletett-e; mire Alix
flszegte az llt, s kzlte, hogy igen.
Kpzeletben megjelent Carrie, amint ott ll a nappaliban, mern nz r,
s azt krdezi, hogy rk letre egyedl akar-e maradni. Mert ha nem
mg most is a flbe cseng Carrie hangja , akkor egy kicsit meg kell
erltetnie magt. A legtbb j fej mostanra mr elkelt.
A telefon csngse riasztotta fel. Visszament a laksba, s felvette a
kagylt.
Hall.
dv, Alix.
Kivel beszlek?
Milyen hamar felejt! vlaszolta dersen a frfihang. n vagyok az,
Cathal.
Cathal! Honnan szerezte meg a szmomat?
Megkrtem Wynt, hogy rja r a cgkrtya htra, amit magtl kaptam.
Semmi esetre sem akartam a munkahelyn felhvni.
140

risten, gondolta Alix, Wyn tnyleg rm akarja locsolni ezt a fickt.

Elbb-utbb knytelen lesz komolyan beszlni a nvrvel. Meg kell
mondania neki, hogy kszni szpen, de tkletesen el tudja rendezni a sajt
lett. s ha lehet, ne sse bele az orrt a dolgaiba.
Csak szeretnm elmondani, hogy nagyon lveztem a mai estt mondta
Cathal.
Valban?
, igen! Nagyon kedvelem Terryt s Wynt. De persze magt kedveltem a
legjobban.
Alix elfintorodott. Ennl banlisabb frzist mg letben nem hallott.
Nem szlt semmit.
gyhogy azon gondolkodtam, nem volna-e kedve hozz, hogy megint
elmenjnk egytt valahov.
Alix felshajtott.
gy emlkszem, mondtam, hogy
Mondta, hogy mg nem kszlt fel egy j elktelezdsre. Megrtem.
n sem. De abban semmi rossz nincs, ha bartok lesznk.
Nem nagyon hiszek abban, hogy frfiak s nk lehetnek j bartok
kzlte Alix szrazon. A szex elbb vagy utbb sszekuszlja a dolgokat.
H, maga hozta szba a szexet, nem n. Erre majd emlkezzen vissza a
jvben, j? Cathal hangjn hallatszott, hogy jt mulat, s Alix is
elmosolyodott.
Ksznm a hvst, de most mennem kell, Cathal, nagyon fradt vagyok.
Na s mit szl egy jabb esthez?
Taln prblt kiegyezni Alix. szintn szlva mg nem tudom.
s ha jv hten felhvnm? krdezte Cathal. Adok egy kis idt a
gondolkodsra.
Igen, az j lesz. Alix mr nagyon szerette volna befejezni a
beszlgetst. Mennem kell, Cathal. Viszlt!
Viszlt felelte a frfi, de mire kimondta, mr nem volt senki a
vonalban.
141

Alix tlttt magnak egy jabb adag gin-tonikot, s visszament az

erklyre.
*
Cathal az Alix laksval szemkzti jrdn llt. Nagyon szerette volna
ltni a hztmb tloldaln lv erklyeket. Biztos volt abban, hogy Alix
odakint l. Remnykedett benne, hogy fl fogja hvni t maghoz. Nagyon
knosan rintette, hogy nem tette. Kicsit neheztelt is rte. Egy shajjal
visszatette a mobiltelefonjt a zakja zsebbe, aztn leintett egy taxit, s
hazament.
*
Alix nem brt elaludni. Forgoldott a dupla gyban, s lergta magrl a
knny nyri takart. Mg sosem volt ilyen melege, a grgorszgi
nyaralson sem, amikor pedig olyan hsg volt, hogy turistk s
bennszlttek egyarnt mindentt csak az rnykot kerestk.
Arra gondolt, vajon mit csinlhat most Paul. Nehz volt elkpzelni, hogy
e pillanatban is li az lett, mg csak nem is gondol r, nem trdik vele.
Amikor megprblta maga el kpzelni, minduntalan odatolakodott Sabine
kpe is, annyira, hogy nem is tudta a frfit klnvlasztani tle.
Paul nem szereti Sabine-t, bizonygatta magnak indulatosan. Nem fog vele
sszekltzni, s nem lesznek gyerekeik. Micsoda visszataszt gondolat!
Ha Paul gyerekeket akar, azok tlem is lehetnek.
De ezt a gondolatot mg visszatasztbbnak rezte.
*
Hajnali hromkor kezdett tsszgni. Fellt az gyban, s vaktban
zsebkend utn tapogatzott. Sajgott a szeme, lktetett a feje. Noha a
142

szobban tovbbra is meleg volt, reszketett. A francba, gondolta, csak nem

fzott meg? Emberemlkezet ta nem volt mg ilyen forr nyr, s neki
ilyenkor kell megfznia. Ht ez remek!
Magra hzott egy plt, s kiment a konyhba. Mr a torka is fjt, s
minden csontja sajgott. Tlttt magnak egy pohr narancslt. Mikzben
lezrta a dobozt, kds tekintettel rsandtott. Szavatossga lejr jlius 15n. Ht ez lejrt. Ha nem a megfzs, akkor a narancsl fog vgezni vele.
Visszabjt az gyba, s maga kr csavarta a takart. Rzta a hideg. Arra
gondolt, most j volna, ha lenne itt valaki akrki , aki knyeztetn. nz
dg vagy, rtta meg magt, s mg szorosabban csavarta maga kr a
takart. Brki lenne is az, nem ksznn meg, ha megfertznd.
sszevissza hnykoldott az gyban, hol fzott, hol meg melege volt,
aztn hat ra fel zaklatott lomba merlt. Legkzelebb htkor nyitotta ki a
szemt; bnta, hogy nincs a puskja a keze gyben, hogy le tudn puffantani
az ablakt kvlrl kaparsz szarkt. Aztn egyik pillanatrl a msikra
mly, lomtalan lomba zuhant.
A telefon bresztette fl. Elegem van abbl, hogy telefoncsngsre
bredjek, gondolta, mikzben a kagyl utn nylt.
Hall.
risten, Alix, rmes hangod van.
Ksz, Wyn.
Mit mveltetek az jjel Cathallel? kuncogott a nvre. Mg nem volt
olyan ks, amikor elvltunk.
Mg akkor sem volt ks, amikor elvlt tlem. Tartand egy
pillanatra? Alix ledobta a kagylt a takarra, s egy jabb zsebkend utn
nylt. Mr fjdalmasan rzkeny volt az orra. Biztosan ki is vrsdtt.
Jl vagy? tudakolta Wyn.
Tbb-kevsb felelte Alix. Megfztam.
Te szegny. Wyn hangjn a legkevsb sem volt rezhet az
egyttrzs. Van valamire szksged? Minden rendben lesz?
Bkre s nyugalomra van szksgem vlaszolta Alix. s rendbe
fogok jnni.
143

 Csak azrt hvtalak, hogy megkrdezzem, hogyan boldogultatok

egymssal Cathallel. De ha akarod, majd ksbb megint felhvlak.
Nem szksges. Alix visszafekdt, s a zsebkendt az orrhoz, a
kagylt meg a flre nyomta. Nem boldogultunk, hogy a te kifejezsednl
maradjak.
Alix, egy tkletesen helyes fi. Mi bajod van vele?
Semmi vlaszolta Alix. A vilgon semmi.
Nem beszlgettetek jt hazafel menet? Behvtad egy kvra?
Ne nevettesd mr ki magad, Wyn! Termszetesen nem hvtam be egy
kvra. Minek nzel engem? Ha behvtam volna, nyilvn az gyban ktnk
ki, mrpedig n nem akartam lefekdni vele.
Nem kell mindenkivel lefekdnd, akit meghvsz a laksodba egy
kvra mondta cspsen Wyn.
Cathal Moran szmtott volna r kzlte Alix.
Nem felttlenl.
De, felttlenl.
De ht
Nzd, Wyn, egy nagyon helyes fick, meg minden, de tnyleg nincs r
szksgem, hogy ti kertsetek nekem valakit. Tudok magamrl gondoskodni.
Nem akartunk senkit se kerteni neked tiltakozott srtdtten Wyn.
Terry mr rges-rg meghvta Cathalt vacsorra. Rd s Paulra szmtottunk,
ha meg tudtad volna tartani.
Hogy rted azt, hogy ha meg tudtam volna tartani? krdezte
megtdve Alix.
Jaj, ne csinld mr shajtotta Wyn. Nzz szembe a tnyekkel. Paul
dobott egy francia sti miatt, s nem fog visszajnni hozzd. Az sszes
szveg, amit e kr kertett, csak arra kellett, hogy megnyugtassa a
lelkiismerett.
Ha ppen tudni akarod, Paul s n szerdn tallkozunk valahol egy
italra vgta ki Alix, s mlyebbre sta magt a takar al. Nyugodtan
felhagyhatsz a Cathallel kapcsolatos idita hzassgszerz terveiddel.
144

Nagyon szpen ksznm!

Egy italra? Te s Paul?
Mondtam, csak te nem hitted el. Alix kifjta az orrt. Igenis idre
meg tvolsgra van szksge, hogy vgiggondolja a dolgokat.
Taln csak be akarja jelenteni, hogy rszrl vge vlekedett Wyn.
Na, ht ksz szpen, hogy gy mellettem llsz!
Az ilyen hol akarom, hol nem akarom gyek ritkn vgzdnek jl
szgezte le Wyn. s nem arrl van sz, hogy undok akarok lenni hozzd,
Alix. Csak azt mondom, hogy nem folytathatod ezt gy tovbb.
Elvesztegetted Paulra a hrom legjobb vedet. Ezt abba kell hagynod, s
keresned kell valakit, mieltt tl ks lenne.
Az isten szerelmre! Alix olyan dhs lett, hogy fellt, amitl
megfjdult a feje. gy beszlsz, mintha mr a vgemet jrnm. Harminckt
ves vagyok, Wyn, mg nem kell bevonulnom a Nyugdjas rink
Napfnyes Otthonba! gy is tudom lvezni az letet, nem muszj, hogy
legyen valakim. Dnthetek gy, hogy lesz valakim, de az egszen ms.
Mr majdnem harminchrom vagy szgezte le Wyn. Terrynek s
nekem nem lett rgtn gyereknk. Jrhatsz te is gy. Egyszer csak arra
bredsz, hogy a harmincas veid vgt taposod, mg nincs gyereked, pedig
mindent elkvetsz, hogy legyen. s ne mondd nekem, hogy ez marhasg, mert
nem az. Pontosan ez fog trtnni. Egyszeren nem hallod, hogy ketyeg a
nyavalys biolgiai rd, mert csak arra a hlye munkdra figyelsz!
Semmifle raketyegst nem kell hallanom dhngtt Alix. s ki
mondta, hogy egyltaln akarok gyerekeket? s ha akarnk is, n dntm el,
hogy mikor.
Nem, nem te dntd el vlaszolta Wyn. Eldntheted, hogy mikor
szeretnl gyereket, csak nem biztos, hogy a tested engedelmeskedni fog.
Szembe kell nzned a tnyekkel, Alix. Nem mindig te szabod meg, hogy mi
trtnjen.
Nincs r szksgem, hogy mindent n szabjak meg.
De igen, ppen hogy mindent te akarsz megszabni. Megtervezed a
dolgokat, s mindent gy intzel, hogy pontosan azt s akkor tehess, amit s
145

amikor te akarsz. Igenis te irnytod a dolgokat, Alix. De a biolgiai rd

jrst nem te szabod meg. Az vgzi a maga dolgt, s nem vr terd.
Nha nagyon piszok tudsz lenni mondta Alix, s ismt kifjta az orrt.
Csak olyasmiket mondok, amiket nem akarsz hallani szabadkozott
Wyn.
Ht akkor ksznm szpen, hogy felbresztettl, s emlkeztettl r,
hogy egy reged egyedlll n vagyok, akinek nincs mire vrnia.
De igen: egy jabb randira Cathallel.
Nem, arra nem.
Mirt nem?
Mert nem az n esetem.
Az isten ldjon meg! fakadt ki Wyn elkeseredetten. De mg mennyire
a te eseted! Chbeli. zletember. Konditerembe jr. Akrcsak te, Alix. Egy
az egyben.
Akkor taln ezrt nem az esetem jelentette ki Alix diadalmasan.
Higgy nekem, Alix pengetett szeldebb hrokat Wyn. Egy napon arra
fogsz bredni, hogy nem maradt senki, aki megfelelne neked.
Szervusz, Wyn.
n csak azt prblom
Megyek vissza aludni jelentette ki Alix. Szeretnk holnapra
kikeveredni ebbl a nthbl. Nehz napom lesz az irodban.
De a betegsg nemhogy enyhlt volna, inkbb slyosbodott. Dlutn
ngyre mr egy egsz doboz papr zsebkendt elfogyasztott, s az orra
tisztra ki volt vrsdve. Fjt a torka, a szeme pedig sznet nlkl
knnyezett.
Reszketve gubbasztott a kanapn, s egy fekete-fehr filmet nzett a
tvben, ugyanakkor a Sunday Times zleti mellklett prblta olvasgatni.
Legutbb, amikor ilyen llapotban volt, Paul forr puncsot hozott neki, s
nem engedte, hogy felkeljen az gybl. De nem rezte jl magt a dupla
gyban egyedl. Azt szerette volna, ha a frfi most vele van, ha
megmasszrozza sajg vllt, s olyanokat mond neki, hogy megltja, mire
146

msodszor is frjhez megy, kutya baja lesz.

A frdszobaszekrnyben tallt valami altatt. Htkor bevette,
visszafekdt az gyba, s elaludt.
*
A kvetkez napon megint a telefon bresztette. Flvette a kagylt, s
bele akart szlni, de csak fura nyszts jtt ki a torkn.
Alix, te vagy az?
n recsegte.
n vagyok az, Jenny. Amikor mg nyolckor sem rkeztl meg,
gondoltam, felhvlak. Tudod, ugye, hogy ma tzkor van egy megbeszlsed
Desszel meg azzal a fickval a Sorrento Termkektl?
Alix az bresztrra pillantott. Az este elfelejtette belltani, de mg
soha letben nem aludt ennyit. Tizenhrom rt egyvgtben! Biztosan az
altat hatsa.
Kicsit megfztam mondta.
Tessk?
Megfztam ismtelte Alix.
Rmes a hangod. Akarod, hogy lemondjam a megbeszlst? Vagy
menjen helyetted Dave?
Ne krkogta Alix. Jvk. Sok anyagot sszeszedtem ehhez a
megbeszlshez.
Biztos? krdezte ktked hangon Jenny. A hangodbl tlve tbb ez
egyszer megfzsnl.
Ott leszek mondta knldva Alix. Ne aggdj. Kikecmergett az
gybl, be a zuhany al. A forr vz jt tett, de gy is szrnyen rezte magt.
Ott llt a frdszobban, a kk-fehr cskos trlkzbe csavarva, s
letben elszr azt kvnta, brcsak ne kellene bemennie az irodba.
Megszrtotta a hajt, majd htrafslte, s a tarkjn sszefogta egy
teknchj csattal. Az arcn piros foltok ktelenkedtek, mintha egsz jjel
147

bgtt volna. A bre olyan rzkeny volt, hogy szablyosan gette az

alapoz.
De miutn rendesen kiksztette magt, mr nem ltszott annyira
elgytrtnek. Bsgesen rakott magra az Issey Miyake parfmbl is.
Remlte, hogy azrt nem tlozta el, az orra annyira el volt dugulva, hogy a
vilgon semmit sem rzett.
*
Az irodban rezheten nyugodt volt a lgkr, mint ltalban az olyan
helyeken, ahol kzben tartjk a dolgokat. Jenny pp telefonon beszlt egy
londoni gynkkel, Dave az egyik gyfelvel trsalgott, Gavin pedig a
sterlingktvnyrak ktves mozgtlagnak grbjt prblta megrajzolni.
Alix bement a kuckjba, s bekapcsolta a szmtgpt. Aztn kinyitotta
az irattartt, amelyben a mai rtekezlethez szksges anyagokat gyjttte
ssze. A kpernyrl sugrz fny knnyezsre ingerelte a szemt. Kivette a
tskjbl a pderkompaktjt, s a tkrben megnzte az orrt. Az alapozs
ellenre vrs volt.
Kettes vonal, Alix szlt be Jenny a hzi telefonon. Charlie
Mulholland keres.
Beszlnl vele? suttogta Alix. Kmlni szeretnm a hangomat.
J.
Alix kivett egy szem extra ers Fisherman's Friend cukorkt a fikjban
tartott dobozbl. A mentol ztl majd sztrobbant a feje, de az orra
tovbbra sem szelelt.
Kinyomtatott nhny grafikont, amelyet majd magval visz a
megbeszlsre, s tolvasta az elz hten ksztett jegyzeteit. Tudta, mirl
kell beszlnie.
Aztn visszalt a szkbe, s a The Irish Timest olvasgatta. Msra nem
volt energija.
Eileen Walsh, Des titkrnje tszlt telefonon, hogy megrkezett Brian
Nicholls a Sorrento Termkektl, s a megbeszls a tancsteremben lesz.
148

 Mris megyek mondta Alix.

Jl rzed magad? tudakolta Eileen. Rmes a hangod, Alix.
Fj a torkom felelte. Majd elmlik.
Flnyalbolta a jegyzeteit. Ahogy flllt, a szoba megfordult vele,
gyhogy meg kellett kapaszkodnia az rasztala szlben, nehogy elessen. A
szve kalaplt. Nyugtalan pillantst vetett az vegfalon tli szobban lkre,
de azok nem vettek szre semmit. Megfujklta a tenyert, amely izzadni
kezdett. Kicsit kbn, szdl fejjel lpett ki az irodba.
A tancsteremben leszek szlt oda Dave-nek. Kiablj, ha valami
drmai fordulat llna be.
Nem lesz semmi drmai fordulat felelte a frfi magabiztosan. Martin
Dardis egy tves rtkpaprcsern gondolkozik ha megllapodst kt, az
megfelel a mi pozcinknak is. De pillanatnyilag ez az egyetlen emltsre
mlt esemny.
Helyes mondta Alix. A te kt gyes kezedbe teszem le a dolgokat.
Otthon kellett volna maradnod, Alix szlalt meg Jenny Szrnyen
nzel ki. Lzas vagy?
Alix vllat vont.
Kicsit furn rzem magam ismerte be. De nem lesz semmi bajom.
Azzal otthagyta ket, s elindult a fldszinti tancsterembe. Tudta, hogy
otthon kellett volna maradnia. Ha ez pr hete trtnik, Paul rvette volna,
hogy ne menjen be. Hozott volna neki mzet, citromot s gygyt alkoholt,
s meghagyta volna, hogy ne keljen fl az gybl.
De ma nem maradhatott gyban. letbe vgan fontos volt, hogy ne
mulasszon el egyetlen megbeszlst sem az gyfelekkel, klnsen olyat ne,
amelyiken a bank gyvezet igazgatja is rszt vesz. Nem hajtott alkalmat
adni Dave Bryantnek vagy Gavin Donnellynek, de mg Jenny Smithnek sem,
hogy megcsillogtassk a kpessgeiket. a devizagynksg vezetje. a
fnk. s ennek gy is kell maradnia.
dvzlm, Alix llt fl Brian Nicholls, amikor belpett a
tancsterembe. rlk, hogy jra tallkozunk.
Hasonlkppen felelte Alix olyan hatrozottan, amennyire csak tle
149

telt.
Jl van? krdezte a frfi.
Kis torokfjs vlaszolta Alix. Ezrt most ne szmtson r, hogy
sokat fogok beszlni!
Egy kis vltozatossg jegyezte meg Des Coyle. Rendszerint le sem
lehet lltani.
Micsoda mltnytalan vd mosolygott a frfira Alix.
Ok kezdte Des. Akkor menjnk vgig az ajnlatunkon, Brian.
Szerintem minden agglyos krdsre megtalltuk a megoldst.
Alix hallgatta Dest, amint felvzolta a tervet, amely szerint Brian cge
olcs klcsnt vesz fel az amerikai pnzpiacon, majd visszavltja eurra.
Valahnyszor Des krdezett tle valamit, Alix megadta a krdsre a helyes
vlaszt. De mindekzben gy rezte, mintha a frfi valami nagy
messzesgbl szlna, s a szavai elmosdottan, bizonytalanul jutottak el
hozz. stott.
Fradt vagy? krdezte kurtn Des.
Dehogy vgta r gyorsan. El vannak dugulva az arcregeim. Csak
prblom szabadd tenni ket.
Nekem van egy remek spraym otthon mondta Brian. Ki kellene
prblnia. Nem emlkszem a nevre a felesgem veszi nekem. De majd
megnzem, s megmondom magnak.
Ksznm, Brian. s Alix rmosolygott.
Most trjnk r a hromves hitelfelvtelre trt vissza Des az
zletre.
Alix alig tudta nyitva tartani a szemt. Nem mintha fradt lett volna, csak
egyszeren kptelen volt koncentrlni. Des szavai egyre elmosdottabbakk
vltak.
A szemhja lomnehz lett. Hiba kzdtt ellene, magtl lecsukdott. Az
egsz teste elernyedt. A tancsterem elszott a messzesgbe.
Prblt ntudatnl maradni, de nem sikerlt. Lassan s
feltartztathatatlanul lecsszott a szkrl a tancsterem padljra.
150

Tizenharmadik fejezet
Amikor maghoz trt, Eileen Walsht pillantotta meg, aki ott trdelt
mellette a fldn, s a kezben egy pohr vizet tartott.
Jaj, Alix! kiltotta. Jl vagy?
Persze prblt fellni Alix. Nem tudom, mi trtnt velem.
Tkletesen jl rzem magam.
Olyan tkletesen nem rezheted jl magad szlt r lesen Eileen. A
frszt hoztad mindenkire.
Csak eljultam tiltakozott Alix. Nem olyan nagy gy.
gy lj, hogy a fejedet lgasd le a kt trded kztt javasolta Des.
Ilyenkor gy kell.
Igazn flsleges ellenkezett zavarban g arccal Alix. Egy kis
megfzs az egsz. Hirtelen elfogott a szdls, semmi komolyabb.
Iszonyan spadt jegyezte meg Brian Nicholls.
risten, gondolta Alix. Mg itt van. Egy gyfl eltt elvesztettem az
eszmletemet. Des ezt sosem fogja megbocstani nekem.
Azt hiszem, nem vagyok olyan j llapotban, mint gondoltam.
Megprblt Brianre mosolyogni, de nagyon nehezre esett.
Nem kellett volna bejnnd, ha ilyen rosszul rzed magad mondta
Des.
Nem akartam elmulasztani a Briannel val tallkozst felelte Alix.
Nagyon hzelg mosolygott r Brian. De Desnek igaza van. Otthon
kellene lennie, mghozz az gyban, Alix.
Igaza van shajtotta Alix. Mihelyt itt vgznk, hazamegyek.
Most rgtn hazamsz jelentette ki Des. Nem vagy olyan llapotban,
hogy itt legyl.
Komolyan, Des
Alix szlt ellentmondst nem tr hangon a frfi , nlkled is tet al
tudjuk hozni ezt a megbeszlst. A devizacsere-gyletet mr amgy is
151

rendeztk. Ms, nagyobb horderej gy nincs, s ha mgis szksgnk lenne

valamire, majd felhvjuk Dave-et. Odafordult Eileenhez, aki mg mindig a
kezben tartotta a pohr vizet. Telefonljon taxirt, legyen szves. Mondja
meg, hogy srgsen kldjenek egy kocsit.
Des, n
Ne vitatkozz, Alix.
Nagy nehezen feltpszkodott a fldrl, s lelt egy szkre.
Desnek igaza van csatlakozott Brian. Lgassa le a fejt a kt trde
kztt.
Szp nyugodtan meglk itt felelte Alix. Mr sokkal jobban rzem
magam.
Mindhrman sztlanul ltek. Alix arra gondolt, brcsak eszbe jutna
valami szellemes s blcs dolog, amellyel elfeledtethetn a kt frfival a
tnyt, hogy a szemk lttra eljult. Micsoda szrnysg eljulni az
gyvezet igazgat s egy fontos gyfl jelenltben! Hogy viselkedjen ezek
utn gy Brian Nichollsszal, mint aki rti a dolgt, s ura a helyzetnek,
amikor ltta t elterlni a padln? Egy felels, vezet llst betlt s az
lett kzben tartani kpes n aligha engedhet meg magnak ilyesmit.
Akrmibe lefogadn, hogy Brian mg sosem volt olyan rtekezleten, ahol az
egyik rsztvev eljult. Olyan sszerffensen nagy valsznsggel volt
mr, ahol valamelyik zletfl gy leitta magt, hogy az asztal al esett, de ez
egszen ms kposzta. Felshajtott. Ez katasztrfa. Vgkpp rtette a
koront az elmlt hetek minden borzalmra.
Megjtt a taxi! dugta be a fejt Eileen az ajtn, s vidman
rmosolygott Alixre.
Csak vatosan figyelmeztette Brian. Nem muszj rohannia.
Mr sokkal jobban vagyok, Brian felelte Alix, pedig nagyon
bizonytalannak rezte a padlt a lba alatt. Taln csak aludnom kell mg
pr rt.
Ne gyere be holnap szlt Des. De mg jobb lenne, ha egsz hten
otthon maradnl.
Sz sincs rla tiltakozott Alix. Holnapra teljesen rendbe jvk.
152

 Biztos, hogy mr jl vagy? krdezte odakint Eileen. Tnyleg falfehr

vagy.
Minden rendben, ksz, Eileen felelte Alix. Alaposan rjuk
ijeszthettem.
Eileen elnevette magt.
Szegny Des! Nem sok hja volt, hogy is eljuljon! gy rohant ki a
tancsterembl, hogy azt hittem, valaki meghalt.
Nem sikerlt megszabadulnia tlem mosolyodott el halvnyan Alix.
Krj tle elnzst a nevemben, j?
Mirt kellene elnzst krned? nzett r megtdve Eileen. Beteg
vagy, Alix. Otthon kellene fekdnd az gyadban. Ott kezddik, hogy be se
kellett volna jnnd.
Alix blintott.
Mi a csudnak jttl be dolgozni? krdezte Eileen. A tbbiek kzl
brki beugorhatott volna helyetted. Des megrtette volna. s biztos vagyok
benne, hogy Dave sem bnta volna, ha tallkozhat Briannel.
Azt elhiszem, gondolta Alix, s nagyon szerencstlennek rezte magt.
Dave kedlyesen elcsevegett volna velk a golfrl meg a rgbirl, s ebben
a remek hangulatban mindent szpen elrendeztek volna, s a vgn kollgja
nem nylt volna ki a padln.
Beszllt a taxiba, s lehunyta a szemt. Szinte ltta maga eltt, amint Des
s Brian most rla beszlgetnek. Hogy nem volt munkra alkalmas
llapotban. Des azon morfondrozik, vajon ez az egsz nem haladja-e meg az
erejt. Megdrzslte a szemt, s tenyert rszortotta a homlokra.
Tzforr volt. Legjobb lenne, ha egyenesen az orvoshoz vitetn magt a
taxival. Nagyon nem szeretett O'Neill doktornhz jrni, de ha vrusfertzst
kapott, akkor jobb, ha rat r valami antibiotikumot.
Elrehajolt a sofrhz.
Kitenne, krem, a Baggot Streeten? A hd kzelben van.
Persze. A sofr belenzett a tkrbe. Elg megviseltnek ltszik a n,
gondolta. Az arca fehr, mint a fal, a haja meg nyirkos az izzadsgtl, s az
arcba lg, ahogy kiszabadult a csatbl. Csak ki ne dobja neki a taccsot a
153

kocsiban.
*
Des kiszlt Eileennek, hogy hozzon be kvt kettjknek. Nem nzett ki
valami jl mondta Brian. Rgtn lttam rajta, amint belpett.
Az elmlt nhny htben nem a legjobb formjt hozta felelte Des.
Valamelyik nap diskurltam Dave-vel (ismered Dave-et, ugye, a rangids
dler), na, szval mondta, hogy Alix jabban egyszer-ktszer korbban
ment haza.
Lehet, hogy terhes? kockztatta meg Brian. Tudod, milyenek, ha
llapotosak lesznek. Theresa pldul folyton elaludt, amikor Jamesszel volt
llapotos. Akrhov vittem, mindenhol elbbiskolt.
Nem hinnm, hogy Alix elbbiskolt volna mondta erre Des fanyarul.
Ez annl sokkal slyosabb volt.
Akkor is elkpzelhet, hogy terhes nevetett Brian. Vagy pedig j
fija van, aki nem hagyja aludni. Lehet, hogy a fick teljesen lefrasztotta!
Erre mr Des is elnevette magt.
Mr vek ta ugyanazzal a pasassal l egytt. De lehet, hogy a fick
Viagrt szed.
Vagy ! hahotzott Brian. Kztnk legyen mondva, nem csnya n!
Megjrja blintott Des.
Taln mg?
Des megrzta a fejt.
Nem mernm. Hogy szinte legyek, eleinte mg az is megfordult a
fejemben, hogy taln is azok kzl az elegns leszbikusok kzl val.
Keresztlnz a frfiakon, s olyan tkozottul hvs modor. De ebben
tvedtem.
Ez lehet csel is vlekedett Brian. A fija is lehet homokos, s akkor
az egsz csak kamu. Ketts letet l, s nem brta tovbb a feszltsget.
Tl sok szappanopert nzel a tvben kuncogott Des. Mindenesetre
154

jobb lesz, ha tbbet nem jul el itt nekem. Ez egy nyavalys bank, nem pedig
krhz.
Na, ht ha ez itt egy bank, akkor jobb lesz, ha mindjrt ide is adod
nekem azokat a hitelkedvezmny-dokumentumokat, hadd rjam al ket.
Essnk tl a formalitsokon.
Helyes nyugtzta Des, s tnyjtott Briannek egy csom paprt.
Veled mindig rm zletet ktni, Brian.
Akrcsak veled, Des felelte Brian, s odakanyartotta a nevt a
kipontozott vonalra.
*
Alix ott lt O'Neill doktorn vrszobjban. Azt hitte, egykettre
vgezni fog: csak beugrik, kap egy receptet, s mr mehet is. Nem szmolt
azzal, hogy ilyen sokan lesznek eltte. Majdnem egy teljes rja vrakozott,
s gy rezte, megint az juls krnykezi. Mr tlapozta a Cosmo kzel
egyves pldnyt, de hiba prblt odafigyelni, egyszeren kptelen volt
felfogni, mit rnak abban a cikkben, amelynek azt a cmet adtk, hogy
Megszerezni s megtartani egy frfit.
Alix Callaghan!
A ders arc, vidm asszisztensn bevezette a doktorn rendeljbe.
dvzlm, Alix mosolygott r Geraldine O'Neill. Mr j ideje nem
lttam. Hogy van?
Nem valami jl, nyilvnvalan. Alix torka addigra mr gy
hasogatott, mintha kssel vagdosnk, s a beszd mg az eddiginl is sokkal
inkbb nehezre esett.
Szent g! vonta fl Geraldine a szemldkt. Nagyon fj?
Nagyon.
Ok csillant fel a doktorn szeme. Hadd lssam.
Alix trte, hogy a doktorn meghallgassa a tdejt, belenzzen a torkba,
s megmrje a vrnyomst. J rzs volt, hogy valaki aggdik rte, s
155

vllalja helyette a felelssget.

Volt hnyingere? rdekldtt Geraldine, mikzben megmrte a lzt.
Alix megrzta a fejt, amitl azon nyomban elfogta a szdls.
Vrus jelentette ki Geraldine. Tudom, hogy ez a hr nem valami
vigasztal, de ht most ez a vrus jr krbe. Meglep, hogy nem volt
hnyingere, a legtbben ugyanis okdnak is az sszes tbbi mellett.
El vagyok ragadtatva mormolta Alix.
Flrok valamit, de a legfontosabb, hogy pihenjen. Vegyen ki pr napot,
s maradjon gyban.
Nem tehetem ellenkezett Alix. Most nagyon sok dolgunk van az
irodban, s
Ne vicceljen szaktotta flbe Geraldine. Maga sem nlklzhetetlen.
Mit csinlnak olyankor, amikor szabadsgon van?
Az ms tiltakozott ertlenl Alix. Akkor van idnk megszervezni a
dolgokat.
Nos, most hrom napig otthon szervezkedjen. Minimum tette hozz
Geraldine hatrozottan. s hogyan tkezett mostanban? A vrustl
eltekintve is elgg leromlott llapotban van, Alix.
Az trendemmel nincs a vilgon semmi baj.
Eszik elg friss gymlcst, zldsget?
Alixnek eszbe jutott a konyhaasztalon lv fonott kosrban rintetlenl
fonnyad pr alma (mg Paul vette).
Igen felelte.
A jelek nem ezt mutatjk szgezte le Geraldine. Estnknt szokott
vacsort fzni?
Elg gyakran ebdelek napkzben vlaszolta Alix.
s mit eszik olyankor, ha nem ebdel?
Attl fgg vont vllat Alix.
Egyen rendesen tancsolta Geraldine. Klnsen most. Pr nap
mlva jjjn el megint. Addigra mr sokkal jobban fogja rezni magt, de
156

azrt szeretnm megnzni.

Ugye nem gondolja, hogy valami komoly bajom van? Alix hirtelen
megriadt a doktorn aggd arca lttn.
Persze hogy nem felelte Geraldine. Mindssze jbl meg szeretnm
vizsglni.
Ok.
Vigyzzon magra szlt utna a doktorn, amikor Alix mr a kilincs
utn nylt.
Vigyzok.
Lassan elbandukolt a gygyszertrba, ahol kivltotta a gygyszert.
Addigra olyan kimerltsg lett rr rajta, hogy alig tudott megllni a lbn.
Knkeservesen tudott csak hazavnszorogni. Ennek ellenre mihelyt hazart,
felhvta az irodt.
Ja! Itt a tzsdecpk.
Alix fintorgott egyet.
Hello, Gavin.
Alix? Te vagy az?
Igen felelte Alix. s ha mg egyszer meghallom, hogy gy szlsz
bele a telefonba
Bocs mondta Gavin, br nem rzdtt megbns a hangjn. J kis
napunk van, Alix. Habr hallom, hogy neked kevsb. Jl vagy?
Jl. Ideadnd nekem Dave-et?
Szia, Alix szlt bele a kagylba vidman Dave. Mit hallok, tnyleg
Brian Nicholls lba el vetetted magad?
Alix halvnyan elmosolyodott.
Nem volt szndkos, megnyugtathatlak. Odabent minden rendben?
A legnagyobb mrtkben. Megcsinltuk a cseregyletet Martin
Dardisszal. A piacon elg szk tartomnyban mozognak az rak, de sikerlt
teljestennk nhny vev rendelst, s rajta tartjuk a keznket mindenen.
Helyes. gy volt, hogy egytt ebdelek Steve Pearson-nel. Felhvnd s
157

lemondand az ebdet?
Persze. Gondolom, a hten mr nem jssz be.
Attl fgg, hogy rzem magam felelte Alix. Kaptam valami
antibigyt a dokitl. Ha holnap jl leszek, bemegyek.
Ne kapkodd el intette Dave. Idebent minden ok. Nyugodtan vrd ki
a vgt.
Azt teszem mondta Alix, s letette a telefont.
Vrd ki a vgt, gondolta, mikzben bebjt az gyba. Nan, hogy azt
akarjk, vrja ki a vgt! Dave hiba lltotta Gavin az ellenkezjt
nagyon is rl, hogy lehetsget kap a bizonytsra. Gavin meg egyenesen
boldog, hogy Alix vratlanul pr napra eltnik a sznrl. Jenny pedig Alix
felshajtott. gy gondolta, Jennyre szmthat, de ebben sem lehetett biztos.
A lny sosem szlt, hogy szeretne nagyobb nllsgot, vagy szeretne
fljebb kerlni a csoporton bell. De ha megnylna eltte a lehetsg, Alix
biztos volt abban, hogy a nla fiatalabb lny azonnal megragadn. Mg j
a helyben is azt tenn. De valahogy ktelkedett benne, hogy Jenny fnk
akarna lenni. Ugyanakkor nagyon rtett ahhoz, hogyan igazodjon a
befolysos emberekhez. Az sszes tbbi igazgathoz nagyon bartsgos
volt, s Des Coyle kifejezetten kedvelte.
Alix nyugtalanul forgoldott az gyban. Ez a nyamvadt test, gondolta
mrgesen. Hogy pp ilyenkor hagy cserben.
Ks dlutn volt, mire flbredt. Mg mindig fjt a torka, de mr nem
szdlt gy, mint korbban. Ellenben rettenten szomjas volt, s csak nagy
nehzsgek rn tudott felkelni s kimenni a konyhba, hogy igyon valamit.
A htben csak a lejrt narancsl rvlkodott. Azrt megitta. Ennl
rosszabbul attl sem rezheti magt.
A leped nyirkos volt az izzadsgtl. J lett volna, ha van elg ereje,
hogy thzza az gyat, de csak annyira futotta, hogy tment az gy msik
felre.
Fektben oldalra fordult, s Paulra gondolt. Brcsak itt lenne, s
gondoskodna rla! Most, hogy ilyen nyomorultul rezte magt, nem akart
teljesen egyedl lenni a laksban. Nem is emlkezett r, mikor rezte
utoljra gy magt. Vgiggrdlt egy knnycsepp az arcn, s leperdlt a
158

prnjra.
Nedves leped, nedves prna, villant t rajta. Nem lesz j. A vgn mg
tdgyulladst kap.
Amikor legkzelebb flbredt, mr stt volt. J prszor pislognia
kellett, mire tisztn le tudta olvasni az idt a szmkijelzs rn. Hajnali
ngy. Az emberek ilyenkor szoktak meghalni, emlkeztette magt. Ilyenkor
van az emberi testben az aply mlypontja. Az rrt nylt, hogy megnzze,
belltotta-e az bresztt. Akrki akrmit is mond, mg egy napot nem
hajtott mulasztani a munkbl. Nem akarta, hogy Dave, Gavin s Jenny
sszeeskvst szjenek ellene. s nem akart egy egsz napot magnyosan,
nyomorultul eltlteni a laksban.
De amikor hat rakor megszlalt a rdi, kptelen volt kivonszolni magt
az gybl. Majd bemegy dlutn, grte magnak, mikzben lenyomta az ra
bresztgombjt. Muszj volt aludnia.
*
Gavin vette fl a telefont. Mr majdnem beleszlt, hogy Ja! Itt a
tzsdecpk, de az utols pillanatban szbe kapott, htha Alix az, s annak
rendje s mdja szerint eldarlta a hivatalos bejelentkezst:
Eurpa Bank, devizagynksg, dvzlm.
Hello, beszlhetnk Alix Callaghannel?
Ki keresi? krdezte Gavin, jllehet felismerte a hangot.
Matt Connery vagyok az Anatronicstl.
dvzlm, Matt! Gavin Donnelly vagyok. Gavin lenyomott pr
billentyt a szmtgpn, s a monitoron megjelent az elmlt kt nap
dollr-jen tvltsi rfolyamnak grafikonja. Alix ma nincs bent. Tudok
valamiben segteni?
Szokott egyltaln bent lenni? Matt hangjn nmi srtdttsg
rzdtt.
nagyon elfoglalt ember felelte Gavin. Sokszor van hzon kvl.
159

mbr ezttal, attl tartok, csak egy kznsges megfzs dnttte le a

lbrl.
Beteg?
Bizonyra, mert nem jtt be vilgostotta fel Gavin. Mg ha nem is
rzi magt olyan rosszul, mindenesetre nem akar msokat is megfertzni.
Eladnk egy kis jent, s vennk dollrt mondta Matt. Nem valami
falrenget mennyisgrl, mindssze negyvenmilli jenrl lenne sz.
Negyvenmilli jen hromszzezer dollrt sem tett ki. Kis pnz a
devizapiac fogalmai szerint.
Ezertszznegyvent mondta. Matt elbizonytalanodott.
n voltakppen
Negyvenngy s fllel meg tudom csinlni vgta r Gavin gyorsan.
Kicsit magas volt az r, amit ajnlott; ltni akarta ugyanis, mennyire
tjkozott Matt Connery a jelenlegi tvltsi rfolyamokban. A klnbsg
ezer dollrt sem tett ki, de itt az elvrl volt sz.
Rendben mondta Matt Connery. A dollrt utalja a Chase-nl vezetett
szmlnkra. A jen a Bank of Tokibl fog rkezni.
Nagyszer felelte Gavin. Ksznet az zletrt, Matt. Egy
pillanatnyi sznet utn hozztette: Egyszer elmehetnnk s bekaphatnnk
egytt valamit.
Lehetsges vlaszolta Matt.
Gavin lehvta a Microsoft eljegyzsi naptrt.
Cstrtkn szabad vagyok. Megfelel magnak?
Ezen a hten nem tudunk tallkozni. Minden napom foglalt.
Mondok mst folytatta Gavin. Van nhny jegyem a jv pnteki
profi amerikai golfversenyre Portmarnock-ba. Ma gammi viszek pr
gyfelet. Nincs kedve velnk tartani? Remek napnak grkezik.
Szvesen mennk felelte Matt , de mg nem tudom, mennyire leszek
betblzva. Hadd trjnk erre vissza.
Helyes. Mindenkppen fenntartok egy helyet magnak. Rr a jv
hten vlaszolni.
160

 Ok. Elrelthatlag Alix mikor lesz bent jra?

Gavin a fogt csikorgatta.
Biztosat nem lehet tudni vlaszolta knnyedn. Meg kell hagyni,
rendszerint akkor sem marad tvol tl sokig, ha beteg. Pedig ez nem mindig
okos dolog. Nyilvn maga is tudja, hogy szokott lenni: az ember azt hiszi,
mr jl van, s akkor jn a visszaess, amitl megint napokra kidl.
Ilyen gyakran szokott megbetegedni? krdezte Matt. Nem az volt a
benyomsom rla, hogy sokat betegeskedne.
, ht tudja, milyenek a nk! nevetett Gavin. Valami bajuk mindig
van!
Ha betelefonlna, mondja meg neki, hogy szeretnk elcsevegni vele
krte Matt.
Hogyne grte Gavin. Addig is elindtom a szban forg gyletet.
Ha mst is szeretne, csak hvjon nyugodtan. s majd trjnk vissza
Portmarnockra.
Termszetesen.
Gavin letette a kagylt, s rnzett Dave-re meg Jennyre, akik mereven
bmultak r.
Mi van?
Ez most tnyleg aljassg volt tled felelte Jenny. gy lltottad be
eltte Alixet, mint valami nyavalys hipochondert.
Nem n tehetek arrl, hogy betaknyosodott vonta meg a vllt Gavin,
mikzben berta a gpbe a jen-dollr gyletet.
Ez tbb egyszer megfzsnl ellenkezett Jenny. s vek ta nem
volt betegszabadsgon. Te meg gy beszltl rla, mintha minden msodik
hten lerobbanna.
Mit nyavalyogsz? Ez a szakma ilyen nzett r ingerlten Gavin. is
pontosan ezt tette volna.
Nem felttelezem rla szlt kzbe Dave. De kit rdekel? Egybknt
j tlet volt tled, hogy felajnlottad neki a portmarnocki jegyet.
Tudom vigyorodott el Gavin. Mellesleg ha elfogadja, ki kell
161

pendertenem valakit. Pillanatnyilag egyetlen szabad jegyem sincs.

Tudok szerezni neked egyet, ha szorult helyzetbe kerlsz ajnlotta
Dave. Majd bevasalom rajtad valahogy.
risi, ksz szpen.
Alix nagyon dhs lesz rd figyelmeztette Jenny.
Ugyan mr, Jen! A pasasbl j vev lesz. Nagyon gy fest, hogy mi
fogjuk bonyoltani az zleteit. Alix is azt akarn, hogy trdjek vele.
Gavin entert nyomott, s ezzel bevezette a ktst a rendszerbe. s n
pontosan ezt teszem.
Tudom mondta Jenny. Kzben magaddal is trdsz egy kicsit.
Mindannyiunknak trdnnk kell magunkkal vont vllat Gavin.
Mondom, ez a szakma ilyen.
*
Alixnek mg most is az volt az rzse, mintha valahol a valsg felett
lebegne, de a lza lejjebb mehetett, mert mr nem rezte olyan rettenetesen
gyengnek magt. Az egsz napot gyban fekve tlttte, hol bren, hol ismt
lomba merlve, s el kellett ismernie, hogy pillanatnyilag ennl okosabbat
nem tehet. Dlutn fl hrom volt. Kinyjtotta a kezt a telefon fel.
Eurpa Bank, devizagynksg.
Szia, Jenny. Alix rmmel konstatlta, hogy mr a torka sem fj
annyira. Mi jsg?
Alix! Jobban rzed magad?
Javulgatok, kszi vlaszolta. Reggel mg arra gondoltam, hogy
bemegyek, de nem tudtam lbra llni.
Te szegny. Jenny hangja csupa egyttrzs volt. Egy dolog egy
tsrztt jszaka utn msnaposnak lenni, s megint ms, ha az ember
tnyleg beteg!
Az orvosom szerint megint kvlyog valami vrus. gyhogy j lesz, ha
vigyztok. Azt tancsolta, egyek sok gymlcst s zldsget.
162

 Igyekszem nem elfelejteni nevetett Jenny.

Van valami jsg? Zajlik odabent az let?
Jenny Dave-re s Gavinre pillantott, akik feszlt figyelemmel hallgattk.
Elg forgalmas napunk van kezdett bele. A dollr nagyon szk
rfolyamon mozog, de az rtkpapr jl ment, s elcsptnk valami tves
kincstrjegyeket, amelyek pillanatnyilag nyeresgesek.
Remek nyugtzta Alix. Valami j kis bomba zletkts?
Semmi felelte Jenny. Aprsgok. A flmillisnl kisebb ktsek
aprsgnak szmtottak a dlerek szemben, jllehet egyes vevik szmra
mg az tvenezres ttelek is hatalmas sszegek voltak.
Semmi, amirl tudnom kellene? erskdtt Alix.
A vilgon semmi felelte Jenny s nagyon knyelmetlenl rezte magt.
Egyfolytban csak a bank hasznra robotolunk s grclnk.
Ezt mr szeretem hallani. Hogy van Gavin?
Gavin? nzett Jenny a fira, aki vlaszul grimaszolt egyet. Jl van.
Akarsz vele beszlni?
Nem vlaszolta Alix. Beteg vagyok. Nem akarom htrltatni a
gygyulsomat.
Majd megmondom neki, hogy rdekldtl utna nevetett Jenny.
Holnap bejssz?
Felttlenl felelte Alix. Dlben lesz egy vezeti rtekezlet. Arra
mindenkppen el kell mennem.
Ne trd magad flslegesen intette Jenny. Maradj otthon, ha mg
gyengnek rzed magad. A vezeti rtekezletre elmehet Dave is.
Az igaz kzlte Alix szrazon , de szeretnk magam ott lenni.
Te tudod mondta Jenny. Akkor lehet, hogy holnap reggel
tallkozunk?
Biztos.
Vigyzz magadra, Alix.
Te is.
163

Alix letette a telefont, s visszafekdt a prnra. Ez a rvid kis

beszlgets teljesen kimertette. s biztos volt abban, hogy Jenny elhallgat
elle valamit. Remnykedett, hogy holnapra jobban lesz. Sz sem lehet
arrl, hogy helyette Dave menjen el a vezeti rtekezletre.
Na? nzett az irodban Dave Jennyre.
Lehet, hogy holnap bejn felelte Jenny.
Mit mondott? krdezte Gavin nyers hangon.
Csak megkrdezte, mi trtnik idebent. Hallotttok, hogy mit
beszlgettnk.
Egy szval sem emltetted Matt Conneryt.
Mirt emltettem volna? Kis gylet volt, Gavin. Nem sorolhat a
komolyabb ttelek kz.
Nem is vagy olyan buta vigyorgott Jennyre Gavin. Mr ahhoz kpest,
hogy n vagy.
Jenny hozzvgott egy kis veg Tipp-Exet, de a fi mg idben flrekapta
a fejt, gyhogy Mike Keogh-t tallta el, aki az elszmolstl jtt t
hozzjuk, s pp e pillanatban lpett be az ajtn.
*
Dlutn ngykor minden tvcsatornn valamilyen fzcske folyt. Alix
takarba burkolzva lt a kszlk eltt, s nzte, amint valaki nhny
sszezzott paradicsomba ppen beleszrja a zldfszereket. Ilyeneket Paul
is csinlt, gondolta. Paul sokszor csak kivett ezt-azt a htbl, s pillanatok
alatt kpes volt valami egszen finomat kerekteni belle. mbr most mg
is gondban lenne, ha valami ehett keresne a htszekrnyben. A
bevsrl expedcija ellenre nem sok minden akadt benne. Az igaz, hogy
a fagyaszt tmve volt egyszemlyes ksztelekkel, de a rendes htben
csak a mr lejrt narancsl, egy flakon majdnem lejrt majonz, fl doboz
tej s egy csomag Easi-Singles sajt rvlkodott. Akadt mg persze valami
sr s bor is, de most nem kifejezetten srre meg borra volt szksge.
Felberregett a kapucseng, amitl Alix ugrott egyet ijedtben. Ki
164

keresheti? tvillant az agyn, hogy netn Paul felhvta az irodban, s

megtudta, hogy beteg. s aztn egyenesen iderohant, hogy mellette legyen!
Igyekezett semmi ilyesmire nem gondolni, de hiba. Ettl mr-mr jobban
rezte magt.
Ki az? krdezte.
Kldemny Callaghan nvre, a 2. emelet A-ba.
Jjjn fl.
Megnyomta a kapunyit gombot, s mialatt a kzbest feljtt a lpcsn,
gyorsan bebjt egy farmerba. A meleg takar alatt mindssze egy szl plt
viselt. A hajkeft nhnyszor vgighzta a hajn.
Kikukkantott az ajt biztonsgi kmlel ablakn. A kzbest egy nagy
csokor virgot tartott a kezben.
Itt rja al mondta a fi, amikor ajtt nyitott neki.
Ksznm.
Bevitte a csokrot a szobba, s feltpte a mellkelt krtyt tartalmaz
bortkot. Sajnlattal hallom, hogy beteg szlt az zenet. Mielbbi
gygyulst kvnok. Alrs: Matt Connery, Anatronics Industries.

165

Tizennegyedik fejezet
Msnap reggel a szoksos idben, hat rakor bredt. vatosan megrzta a
fejt, hogy fj-e mg, de nem rzett semmit. Lelgatta a lbt az gy szln,
majd flllt. Kicsit mg szdls vagyok, gondolta, de legalbb nem rezte
azt, hogy mindjrt elvgdik.
Lassan kszldtt, nehogy egy hirtelen mozdulattl megint rjjjn a
szdls. Mire felltztt a tavaly Prizsban vsrolt pepita Chanel
kosztmjbe, nagyjbl jra a rginek rezte magt. A szoksosnl tbb
alapozt tett az arcra, hogy elrejtse spadtsgt. Amikor vgl megnzte
magt a tkrben, tbb-kevsb elgedetten nyugtzta az eredmnyt. Nem
tkletes, gondolta, de legalbb mr nem olyan nyzott.
Felkapta a kocsikulcsot, s becsukta maga mgtt a hlszoba ajtajt.
Arrl sz sem lehetett, hogy ma gyalog menjen a munkahelyig, s egybknt
is hetek ta elszr nagyon gy nzett ki, hogy esni fog.
A nappali levegjt betlttte Matt Connery csokrnak illata. Az
arcregei ugyan mg nem tisztultak ki teljesen, de mr rezte a szegf s a
tigrisliliom illatt. Siets pillantst vetett a porcelnvzba sebtben
begymszlt csokorra: ht igen, elgg megsnylette a virgok mvszi
elrendezse. Ha hazajn, rendesen berakja a vzba.
Tulajdonkppen mi ttt ebbe az emberbe? Mi a csudnak kld neki
virgot? Azt szrevette, hogy tetszik neki, istenkm, harminckt vesen
(mindjrt harminchrom, ahogy Wyn volt szves emlkeztetni r) mr meg
tudja llaptani, ha egy frfi vonznak tallja. De virgot kldeni!
Micsoda divatjamlt tlet. s klnben is gyfl. s nem tud rla
semmit. Lehet, hogy ns. St valsznleg az. Az korban a ntlen,
piackpes, heteroszexulis frfiak vlasztka drmaian leszkl.
Virgcsokor! Rg kiment a divatbl. Mint a kedvessg igaz, sohasem
volt oda azrt, hogy kedvesek legyenek hozz. Szerette, ha a frfiban van
valami kemnysg. Vajon ki adhatta meg a lakscmt Mattnek? A bank nem:
szigoran elleneztk, hogy kiadjk a munkatrsak telefonszmt, nem
beszlve a lakscmkrl. Taln a telefonknyvbl kereste ki. Vajon az
sszes tbbi A. Callaghannek is kldtt virgot? Tl nagy erfesztsnek
166

tnt. Biztos, hogy ns, dnttte el magban. A ntlen pasik nem trnk
magukat ennyire. Akkor sem vagyok mg alkalmas semmifle j
kapcsolatra mondta ki hangosan. Ha ezt akarnm, erre ott van a talonban
Cathal Moran.
Ebben a korai rban mg gyr volt a forgalom. Bekanyarodott a bank
plete alatti parkolba. Mivel srn jrt be gyalog, megmondta odabent,
hogy ha fl kilencig nincs a helye elfoglalva, nyugodtan bellhatnak oda is.
Most meglepetten ltta, hogy mris elfoglalta egy nem tl j, ktajts zld
Mazda. Az rjra pillantott. Fl nyolc mlt t perccel. Nyilvn senki sem
szmtott arra, hogy ma bejn, mivel az egsz bankban elterjedhetett a hre,
hogy egy rtekezlet kells kzepn eljult. De akkor is dht volt. Nagyon
kevs parkolhely llt rendelkezsre, s nem akarta elfoglalni valaki ms
helyt. Kihajtott a parkolhzbl, s az plet eltt felfestett ketts srga
vonalra llva bekapcsolta az elakadsjelzt. Aztn flrohant a lpcsn, s
szlt a portn lv biztonsgi rnek, hogy tartsa rajta a szemt az autjn.
Pr perc mlva visszajvk, s elllk onnan grte. Mg korn van,
ilyenkor nem jnnek azok a mnikus kerkbilincselk, de azrt krem,
figyeljen oda.
Hogyne mondta az r. De ugye tudja, hogy ha jnnek, nem
akadlyozhatom meg ket?
Dave s Gavin mr bent voltak az irodban.
Tudjtok, ki a Mazda, amelyik bellt a helyemre? krdezte az ajtn
belpve Alix. Tudom, hogy mindenki arra szmtott, fl lbbal mr a
srban vagyok, de azrt a parkolhelyem eltulajdontsa kicsit ers.
Ami azt illeti, az enym rndtott egyet a vlln Gavin. Bocs, Alix,
nem gondoltam, hogy ma bejssz. Tudtam, hogy nem bnod.
Bnom, hogy gy dntttl, ma nem jvk be felelte Alix cspsen.
Most viszont llj el a helyemrl.
Adj mg t percet felelte Gavin. Telefont vrok Hans Muellertl,
Frankfurtbl. Megkrtem, hogy ellenrizzen nhny adatot. Azt mondta,
nyolcig visszahv.
Dupla srga vonalon llok odakint tiltakozott Alix. Nem akarom,
hogy kerkbilincset rakjanak rm.
167

 Nem fognak mondta Gavin.

Hagyd a fenbe legyintett Alix. Kimegyek a nyilvnos parkolba.
Kifizetem a napi parkolsodat szlt Gavin anlkl, hogy flpillantott
volna a szmtgprl.
J felelte Alix. Nem szmt.
Lesietett az utcra viv lpcsn. Amikor odart a kocsijhoz, megltott
egy sz Biztonsgi Szolglat felirat autt kzeledni. A nyomorult
bilincselk, gondolta, s vadul egyesbe kapcsolta a BMW-t. Ha rraktk
volna a bilincset, azt biztos, hogy kifizettette volna Gavinnel.
Valamit tennie kell a fival. Egyre jobban elszemtelenedik. s ami azt
illeti, Dave-vel s Jennyvel is tennie kellene valamit. Mindketten idsebbek
Gavinnl, de egyikjk sem kvetel tle semmifle tekintlytiszteletet. Val
igaz, Jennyben nincs meg az a fajta gyilkos sztn, amellyel feljuthatna a
cscsra, de az egyszeren rthetetlen, hogy Dave mirt tr el ennyi ksst a
beosztottjtl. Lehet, hogy Gavin igazat mondott, s Dave csakugyan nem
plyzik az helyre. Lehet, hogy Dave-et az egsz mr nem rdekli. t
azonban nagyon is! s knytelen lesz sszeakasztani a bajszt Gavinnel
inkbb elbb, mint utbb.
Mr pp kifel jtt a parkolbl, amikor a reggel ta fenyeget es
rzendtett. Nem csak gy kicsit, szemerklve, ahogy vrta, hanem valsgos
trpusi felhszakads formjban. Kvr cseppek zuhogtak a jrdra,
ahonnan kis patakocskk rohantak a kanlis fel. Alix felnygtt. A kocsiban
nem volt erny. Flnzett az gre. Nem gy festett, mintha mindjrt el akarna
llni. Mindssze tperces t volt vissza az irodba, de az alatt az t perc
alatt brig zik!
Ttovn lldoglt mg pr pillanatig, aztn gy dnttt, futsnak ered.
Mire a bankhoz rt, a Chanel-kosztmbl csavarni lehetett volna a vizet.
Bement a ni mosdba, s a kzszrt alatt megprblta megszrtani a
hajt. Volt ugyan egy tartalk kosztm az irodban, de nem akart gy
visszamenni, mint valami zott rge. A kzszrtval csak viszonylagos
sikert rt el, mgis valamivel jobban rezte magt, amikor jra belpett az
irodba.
Addigra mr Jenny is megrkezett, s a hrom dler pp az elttk ll
168

naprl trsalgott.
A hatrids kts tartja az ltalunk elirnyzott szintet mondta Dave,
amikor Alix benyitott. De szerintem meg tudnnk gyorstani egy kicsit.
Technikailag semmi sem mond ellene jelentette ki Gavin. Egybknt
pedig tz jabb hitelre is jnak kell lennie.
Mifle hatrids kts? krdezte Alix.
Szia, Alix! nzett r sugrz arccal Jenny. De j, hogy bejttl.
Hogy vagy?
Nagyszeren felelte Alix. Klnsen, hogy a parkoltl idig egy
rohadt monszunesben kellett eljutnom.
Legalbb hadd rezzen Gavin egy kis bntudatot, gondolta. De a fin
feleannyi bntudat sem ltszott, mint amennyi jogos lett volna.
Sajnlom nzett vgig fnke tnedvesedett ruhjn. Tnyleg nem
gondoltam, hogy ma bejssz. s elvittem volna a kocsimat.
Ok mondta Alix. tveszem a msik kosztmmet. De elbb
halljam: milyen hatrids ktsrl van sz?
Hosszra spekullunk nhny els osztly hatrids rtkpaprnl
magyarzta Dave. Na, vgre tegnap dlutn kinyomtk, gyhogy arra
gondoltunk, ideje venni belle. Az utols kereskedsben emelkedni kezdett,
s sikerlt elcspnnk. Pillanatnyilag huszont lepednl tartunk.
Kivl mondta Alix. Mit csinltunk mg?
szintn szlva nem sokat vlaszolta Dave. Pr vevvel
megllapodtunk. Kimentnk egy-kt rtkpapr-csererral a piacra, de senki
sem kttt zletet. A szoksos rutin.
Tedd a jelentst az asztalomra, lgy szves mondta Alix. n addig
tltzm.
Odabent egy fekete Donna Karn kosztmt tartott, amelyet New Yorkban
vsrolt, de mire hazahozta, mr nem tetszett igazn. Tartalknak j volt, s
fel is vette prszor, pldul azon a napon, amikor Dave vletlenl egy egsz
cssze kvt bortott az lbe t perccel azeltt, hogy egy megbeszlsre
kellett mennie Guy Decourcelle-lel s a prizsi menedzsment tbbi tagjval.
Ezek a ritka ltogatsok a dublini llapotok felmrst cloztk, gy
169

meglehetsen idegtpk voltak. Egy pr fekete cipt is tartott az irodban.

Aznap, amikor a francia igazgatk megltogattk ket, a kedvenc
csokoldbarna kosztmjben volt. Sajnos barna cipt vett fel hozz, ami
persze szrnyen ttte a fekete Donna Karn ruht. szre is vette, hogyan
nzett Guy a cipjre, s elkpzelte, amint magban megllaptja, hogy
francia n bezzeg sohasem venne fl fekete kosztmhz barna cipt. Mg ha
egy vagyont fizetett volna is rte Milnban.
Mindjrt jobban rezte magt a szraz holmikban, habr a foga ijeszten
vacogott, mikzben a nedves Chanelt lehmozta magrl. De most, hogy
tltztt, s a sminkjt is rendbe hozta, mr neki mert vgni a napnak.
Mire visszament az irodba, a tbbiek ismt a telefonokon lgtak. Fut
mosolyt kldtt feljk, s bevonult vegfal irodcskjba. Mg mindig
Dave hatrids ktst futtatjk, gondolta. J haszon van rajta. Kezbe vette
az elz napi kereskedsek listjt, s tfutotta.
Dave-nek igaza volt, a legtbbje kis ttel. A legnagyobb Martin Dardis
cseregylete, de egyik deviza megllapods sem lpte tl a flmillit.
Megfordtotta az oldalt, s a lap tetejn megltta az Anatronics nevet. Nem
hitt a szemnek. Matt Connery megint kttt egy zletet. s megint nem
volt az irodban. Megnzte a szmokat. Nem valami nagy zlet. Nem fognak
sokat keresni rajta.
Gavin! kiltott ki, mire a fi intett, hogy mg nem fejezte be a telefont.
Ha vgeztl ttogta ki neki Alix.
Majdnem t percbe telt, mire a fi megjelent az vegkalitkban.
Tessk.
Alix gy tett, mintha nem hallan Gavin hangjban a tmad lt.
Ltom, Matt Connery bartunk tegnap zletet kttt.
Ez is csak egy kis ttelre szlt.
Rendben van mosolygott r Alix. Nem rdekldtt nlad a
cseregyletek irnt?
Nem vlaszolta Gavin. Kellett volna? nzett r aggodalmasan.
Nem felttlenl vont vllat Alix. Csak kvncsi voltam. Sokat
keresnk rajta?
170

 Nem vallotta be Gavin. Tl kicsi a ttel.

Ha tudnk ezek a nyavalys gyfelek, milyen keveset keresnk rajtuk
shajtotta Alix. Rendben van, Gavin, ksz.
A fi megfordult, hogy kimenjen, de Alix utna szlt:
Connery krdezett engem?
Mondtam neki, hogy beteg vagy felelte Gavin. Ez volt az igazsg.
Tudom. Jl van.
Gavin ismt megfordult, de Alix msodszor is meglltotta.
Trtnetesen nem krdezte meg tled a cmemet?
A cmedet? fordult htra villmgyorsan Gavin. A laksodt?
Igen.
Nem felelte a fi. Mirt krdezte volna?
Nem rdekes felelte Alix. Szt sem rdemel.
Nem krdezett semmit tette hozz Gavin, aki mr visszanyerte a
llekjelenltt. n viszont elhvtam a portmarnocki golfmeccsre. Biztos
vagyok benne, hogy lvezn.
Azt hittem, mr minden meghvdat felhasznltad.
Dave-nek maradt mg egy vigyorgott Gavin. Lgni fogok neki, de
megri, ha elvihetem Conneryt egy teljes napra, s kiszedem belle, hogy
pontosan milyen tpus zlet rdekli.
J tlet mondta Alix.
Az n szmlmra megy kottyantotta ki hirtelen Gavin. Az sszes
melt n csinltam vele, az sszes szar, piti kis ktst. Ha meglesz a nagy
zlet, az n szmlmra kell mennie.
Vrjuk meg azt a nagy zletet, j? szlt lesen Alix. Kezdte unni, hogy
kedves legyen Gavinhez.
Ha itt lesz, n fel leszek r kszlve kzlte a fi.
Helyes.
*
171

Nehezre esett a figyelmt sszpontostani. Zgott a feje, gett a szeme. A

monitoroktl folyton knnyezett, minduntalan trlgetnie kellett a szemt egy
zsebkendvel. Jenny kuncogva meg is jegyezte, hogy gy nz ki, mint aki
brmelyik pillanatban knnyekre fakadhat.
Sose lehet tudni, htha tnyleg motyogta Alix.
Tizenkt rakor tszlt Eileen Walsh, hogy a vezeti rtekezlet elmarad.
Desnek egy msik lsre kell mennie, magyarzta Alixnek, s nem fog
visszarni idben.
Alix sszeszortotta a fogt. Ezek szerint nyugodtan otthon maradhatott
volna, s tovbb krlhatta volna magt. Csak emiatt jtt be.
Az es elllt, jra melegen sttt a nap, gyhogy elhatrozta, bemegy a
belvrosba, s vesz magnak egy j ruht arra az alkalomra, amikor majd
Paullal tallkozik. Azt akarta, hogy a frfi tudja: arra is van ideje, hogy
vsrolgasson s trdjn magval, vagyis sz sincs arrl, hogy netn
elment volna az letkedve.
A tervezettnl jval tbb pnzt adott ki a Debenhams-ban egy kanrisrga
ruhra.
Mikzben visszafel ment vele (meg a flbevalval, az ezstlnccal s az
lnkvrs Lancome krmlakkal, amelyeket mg hozzvsrolt) az
irodba, bnatosan gondolt arra, hogy Paul valsznleg szre sem fogja
venni, hogy j ruha van rajta. A frfi sohasem figyelt arra, hogy mit vesz
fel, legfljebb csak akkor, ha a szoknyja tlsgosan rvid volt.
Mihelyt visszart, felhvta az RT-t.
Paul Huntert legyen szves.
Paul rasztala. A lny, aki felvette a telefont, a hangja utn fiatal
lehetett, s nagyon elfoglalt.
Paul ott van?
Nem, ma hzon kvl van.
Mikor megy vissza?
Csak holnap felelte a lny. Hagy neki zenetet?
172

 Nem felelte Alix lassan. Ok, rendben van.

Biztos?
Igen. Ksznm.
A fenbe, gondolta. Hol lehet? Elfeledkezett arrl, amit megbeszltek?
Vagy menjen a Kielybe, mint a mltkor? Megfjdult a feje. Megdrzslte a
halntkt. Ahogy lenzett, megltta a kereskedsekrl szl jelentst, ln
az Anatronics-ktssl. Fl kellene hvnia Matt Conneryt, s megksznni a
virgot. Br, ami azt illeti, gondolta dhsen, elg rmes helyzetbe hozta
vele. Amit csinlt, az tlsgosan is szemlyes. A tovbbiakban taln nem
kellene gy tekintenie erre a szmlra, mint amit majd fog kezelni, s
egyszeren t kellene adnia Gavinnek. De ezt nem tudja megtenni. Mg nem.
Azrt nem, mert ppen ez a szmla vlt valamifle harci vezett kettjk
kztt.
Elmosolyodott a gondolatra, hogy milyen kpet vgna Gavin, ha most
felhvn Mattt, s radozva hllkodni kezdene neki a
figyelmessgrt. Szegny Gavin ott helyben infarktust kapna. Taln meg is
rn, mr csak a ltvny miatt is.
De nem akarta felhvni Matt Conneryt. Nem akarta megksznni neki,
hogy olyat tett, amire neki nem volt szksge, s nem is akarta volna, hogy
megtegye.
Knosan rintette a gondolat, hogy egy frfi virgot kld neki. Paul soha
nem tett ilyet. Paul nem volt klnsebben romantikus alkat, s Alix ezt is
szerette benne, mivel sem volt oda a romantikrt. Soha nem vettek
egymsnak Valentin-napra dvzllapot, nem rendeztek gyertyafnyes
vacsorkat, s nem stltak kz a kzben a tengerparton. Az viszonyuk
nagyon gyakorlatias volt, mellesleg telis-tele izgalmas szexszel. De pusztn
csak abbl, hogy nem vesztegettk az idejket szv alak bonbonosdobozok
vsrlsra, mg nem kvetkezik, hogy nem szerettk egymst.
Vagy lehet, hogy mgis. Alix flkapott egy ceruzt, s egy mozdulattal
ketttrte. Lehet, hogy Paul csak gy tett, mintha nem rdekelnk a virgok, a
pezsg, az kszerek, a hlye dvzllapok. Lehet, hogy mr szzval
kldzgetett Sabine-nak mindenfle mregdrga s idita ajndkot. Puha,
bolyhos teddymackkat, a hasukon Szeretlek felirattal. annak idejn
173

megmondta a frfinak, hogy ha egyszer is kld neki egy puha, bolyhos

teddymackt, a hasn valami rhejes felirattal, azon nyomban otthagyja.
Belkte Pault agya egyik hts zugba, s kzben eldnttte, mit csinljon
ezzel a nyavalys Matt Conneryvel meg a nyavalys virgcsokrval.
Bement az vegkalickjba, s felhvta az Anatronicsot.
Matt Conneryt krem mondta, amikor felvettk a kagylt.
Sajnlom, de Matt ma nincs bent szlt a recepcis. Pntekig nem is
jn be.
Helyes szaladt ki Alix szjn.
Pardon?
Bocsnat, n Hagyhatok neki zenetet?
Termszetesen.
Megmondan neki, hogy Alix Callaghan kereste, hogy ksznetet
mondjon?
Hogyne, termszetesen. Tudja az n telefonszmt?
Az Eurpa Bank szma felelte Alix. Megvan neki.
Rendben van, Alix. tadom az zenetet.
Ksznm.
Igazn nincs mit.
Nagyon j, gondolta Alix, mikzben visszatette a kagylt. Ebbl tudni
fogja, hogy megkaptam a virgot, s hogy kerestem. Enym az rdem, hogy
telefonltam neki, s mgsem kellett beszlnem vele. Nagyon meg volt
elgedve az eredmnnyel.
*
Fl ngykor ment el az irodbl. Akkor mr sajgott a szeme, s megint
szdls krnykezte. Haza akart menni, hogy aludjon egyet, mieltt Paullal
tallkozik. Vagy mieltt Paul felhvja telefonon. Vagy mieltt hvja fel
Pault. Nem fogom, szgezte le magban. Nem fogom felhvni. Nem alzom
174

meg magam azzal, hogy futok utna.

Ha Paul telefonl, megmondand neki, hogy hazamentem? szlt oda
Jennynek, s flkapta a vsrolt holmikat tartalmaz zacskt.
Persze felelte Jenny. Biztos vagy benne, Alix, hogy okos dolog volt
ma bejnnd? Iszony spadt vagy.
Csak elfradtam. Nem lesz semmi bajom.
Viszlt holnap ksznt el Jenny.
Igen, Alix, a holnapi viszltsra. Vigyzz magadra. Dave hangja
szinte volt, s Alix szeme rthetetlen mdon megtelt knnyel.
Ksz.
Ha megint rosszul rzed magad, ne gyere be holnap szlt Gavin is.
Akrmi tenyszik is benned, nagyon nem szeretnm elkapni.
Ha most elsrom magam, gondolta Alix, mikzben a fit nzte, azok a
harag knnyei lesznek, mieltt zekre szaggatnlak, te kis pimasz!
Negyed rval azutn, hogy elment, Des Coyle hvta fel az irodt.
Alix hazament, Des mondta Dave. Fradtnak rezte magt.
Ha nem javult az llapota, egyltaln be se kellett volna jnnie felelte
Des. Nagyon el vagy foglalva, Dave? Beszlnem kellene valakivel a
lengyel zotyrl.
Amit n a lengyel zotyrl tudok, az elfrne egy mikrocsipen mondta
erre Dave. De azt szvesen megosztom veled. Menjek le?
Igen, az j lenne vlaszolta Des.
Dave kiballagott az irodbl, s lebandukolt az gyvezet igazgathoz.
Az Eurpa Bankban a dlerek a harmadik emeleten voltak, Des Coyle pedig,
nmileg szokatlan mdon, eggyel alattuk rendezte be az irodjt; de gy
sokkal nagyobb helyisget foglalhatott el, mint egybknt tehette volna. Az L
alak szobbl a Liffeyre s a kiktre lehetett ltni, s mg a dlerek
irodjban minden berendezs a clszersget szolglta, Desnl sppeds
kk sznyeg bortotta a padlt, szrkskk tapta fedte a falat, s modern
fenybtorok alkottk a berendezst. Volt nhny eredeti festmny is a falon,
amelyeket egy helybeli mvsz festett (aki a bank designosa szerint egyszer
175

mg nagyon hres lesz).

Szervusz, Des. Dave tvgott az irodn, s lelt az rasztal eltt ll,
szrke brrel bevont szkbe. Mirl van sz?
Jim Rothwell rdekldtt nlam errl a zotydologrl. Des egy
paprlapot tolt Dave el. Te mit gondolsz rla?
Dave tfutotta a paprt.
Rendben lvnek tnik felelte. Kit akarsz megbzni a cseregylet
lebonyoltsval?
Nem tudom. Te kit tancsolsz?
Mi lenne, ha Guy Decourcelle bandjt bznd meg vele?
Nem flsz, hogy elhalsszk ellnk a vevt? Hogy majd megprbljk
ellopni tlnk az zletet gy, ahogy van?
Dave elfintorodott.
Nem vagyok benne biztos. Knnyen lehet, de azt azrt nem hiszem, hogy
szndkosan htba akarnnak tmadni minket. Hadd beszljek Guy-vel.
Ok blintott Des. Mg ma?
Nem fog menni nevetett Dave. Tudod, hogy k egy rval elbb
jrnak, mint mi. Guy nyilvn mr egy srzben csrg valami francia
csajszival. Holtbiztos, hogy nem tallnm bent az irodban.
s mondd csak hajolt htra Des a szkben, amely szintn brrel volt
bevonva, csak sokkal prnzottabb volt, s a tmljt is jval magasabbra
szabtk , mi van tulajdonkppen Alixszel?
Alixszel? krdezett vissza vatosan Dave. Mire gondolsz, Des?
Erre az lltlagos megfzsra. Arra, hogy eljult nekem a trgyalban.
Meg erre a korai hazamensre. Mi van ezek mgtt?
Nem tudom kulcsolta ssze a kezt a tarkjn Dave. Taln csak
valami vrus. Br, hogy szinte legyek, mi mr korbban is tanakodtunk
rajta, hogy nincs-e valami baja. Emlkezz vissza, emltettem is neked. Volt
mr, hogy korbban elment. Megfeledkezett egy vagy kt rtekezletrl. s
szegny Gavinnek sokat kell nyelnie miatta.
Hogy rted ezt?
176

 Semmi se j, amit az a fi csinl kezdte Dave. Nylbe ttt nhny

nagyon rendes elprmiumos djgyletet, miutn kapott valami tippeket az
llamokbl, az ottani haverjaitl. De Alix nem engedte, hogy ezek alapjn
pozcionljuk magunkat, pedig jcskn hozott volna pnzt. Nem kedveli t,
s ez befolyssal van a dntseire is.
Kotlstyk-szindrma? nzett r tprengve Des. Vgtre is mr tl
van a harmincon. Ilyenkor mg a legkarrierkzpontbb nkn is ert vesz a
kotlstyk-szindrma.
Nem emltett semmi ilyesmit felelte Dave. De elkpzelhet. Tudod,
Des, hogy van ez a nknl. Azt hiszik, minden kell nekik: a karrier, az
ellptets, a vezet beoszts. De vajon tnyleg rtik-e, hogy mindez mivel
jr? Nzznk szembe a tnyekkel: ha tnyleg gyerekeken jr az esze, gy
fogja eldobni ezt az egsz munkt, mint egy forr krumplit.
Te kedveled t? krdezte Des. Dave elgondolkodott a krdsen.
Tisztelem felelte vgl. De aki kivvta a tiszteletnket, ppgy el is
vesztheti egy pillanat alatt.
Bejn mg a hten?
A holnapi nap szempontjbl nincs sok jelentsge. De pnteken itt kell
lennie, mert Gavin nhny gyfllel kimegy a profi amcsira, nekem pedig
dlutn Arnie Dalyvel van tallkozm. Az irodban is meg kell lennie a
kell ltszmnak.
Magam is ott leszek a golfmrkzsen mondta Des. Gavin kiket visz
magval?
Vagy fl tucat fickt. Kztk azt az j fit az Anatronicstl. Conneryt.
Gavin tnyleg nagyon gyesen kezeli ezt az j gyfelet.
Remek llaptotta meg Des. Mondd meg neki, hogy csak gy tovbb.
maga se bnik rosszul a golftvel, igaz?
Tizenkettes besorols, de lehetne akr jobb is. Ha tbb idt tltene a
plyn, feltornszhatn magt az egy szmjegyek kz.
Biztasd, hogy vigyen ki minl tbbeket golfozni tancsolta Des. Az
ilyesmi mindig kifizetdik.
Az biztos vigyorgott Dave. Van mg valami?
177

 Nincs felelte Des. Ennyi mra elg. Majd szlj, hogy mire jutottl
Decourcelle-lel s a zotyval.
Szlok. Holnap felhvlak.
Nagyszer. Mi rdekessel tltd a mai estdet?
Dave megrzta a fejt.
Egy statisztikai elemzsen dolgozom. Olyankor j ilyesmivel
foglalkozni, amikor a piacok mr zrva vannak.
Ez az egsz nekem knaiul van mosolygott dersen Des. De ha ebbl
pnz ll a hzhoz, azt se bnom, ha tealevelek szmolsval tltd az idt.
Nha nekem is gy tnik, hogy abbl is megtudnk ennyit trflkozott
Dave, mikzben felllt. Holnap beszlnk.
Helyes vlaszolta Des, s visszabjt az eltte fekv dosszi irataiba.
Dave ftyrszve futott fel a lpcsn. Mindent sszevve nem volt rossz
beszlgets, gondolta. Az rjra pillantott. Mg elltyg idebent vagy hsz
percet, htha Desnek mg eszbe jut valami. Aztn irny haza. Utlta a
statisztikai elemzst, amelyet Gavin egybknt is megcsinlt mr rkkal
ezeltt.

178

Tizentdik fejezet
Szlt a telefon, amikor Alix benyitott a laksa ajtajn. Paul, gondolta
megknnyebblten, majd a zacskt a padlra dobva odarohant, hogy
flvegye a kagylt, mg mieltt az zenetrgzt bekapcsolna.
Szia, Alix! n vagyok. Mi az rdgt keresel otthon ilyenkor?
Alix elszontyolodva ismert r Sophia hangjra.
Szia, Soph prblt lelkesedst mutatni. Korbban eljttem az
irodbl.
Knny nektek ott Dublinban ugratta Sophia. Itt tisztra rltekhza
van. Nyakig lk a munkban, s kzben olyan forrsg van itt Londonban,
mint valami kemencben.
Te szegny. Alix nkntelenl is elmosolyodott. Megugrott az
rtkpapr-forgalom?
Sophia szintn a pnzgyi szolgltats terletn dolgozott. Az feladata
volt egy sor kispnz egyni klcsnvevt tcsomagolni egyetlen nagy
klcsnbe, egyetlen rtkpaprknt forgalmazni s intzmnyi befektetknek
eladni ket. Az rtkpapr-forgalom nvekedsnek koncepcija elszr az
llamokban szletett meg, ahol senki sem tudta, mennyire bizonyul
sikeresnek az elkpzels. De trtnetesen az tlet nagyon is bevlt, s mivel
sok pnzintzet fedezeti gyletet kttt rjuk, s nket bzott meg az
adsvtelk intzsvel, a pnzgyi szolgltatsoknak ez olyan terletv
vlt, ahol a nk szenzcisan j teljestmnyt nyjtottak.
Sophia is ezek kz a nk kz tartozott. Majdnem hromszor annyit
keresett, mint Alix, s ha a prmiumait is ideszmtjuk, akkor az ismt
csaknem hromszor annyit tett ki. Egy kicsi, de remek helyen lv hzban lt
Chelsea-ben, vente hromszor ment vakcira, s szerelmese volt a
munkjnak.
Egy nagyon izgalmas hajlzingcsomagot lltottunk ssze jsgolta
Alixnek. Kitn hozam, osztlyon felli besorols, egyszval bomba zlet.
Mindenki akart belle.
J neked.
179

 Szval mirt vagy otthon? ismtelte meg Sophia. Az irodban

kerestelek, s ott mondta egy nagyon modortalan fick, hogy korn
lelceltl.
Biztosan Gavin volt. Ha csak ennyit mondott, mr szerencss vagyok.
Gavin s n pillanatnyilag nem nagyon brjuk egymst.
Egek!
Majd egyszer elmeslem. De nem ma. Nem tenne jt a
vrnyomsomnak. Alix ledobta magt a karosszkbe. Azrt vagyok
itthon, mert a htvgn bekaptam valami vrust, s pr napig nem dolgoztam.
Ma gy volt, hogy lesz egy vezeti ls, ezrt bementem. De ngyre mr
teljesen kikszltem, gyhogy hazajttem.
Te szegny sznakozott Sophia.
Mirt hvtl? rdekldtt Alix. Van valami jsg?
Ht Sophia hzta az idt, hogy nvelje a feszltsget. Egy kicsi.
Gyernk, Soph, ki vele!
Olyan vicces
Micsoda?
Richard s n. sszehzasodunk!
Sophia! Alix kis hjn kiejtette kezbl a kagylt. Bartnje az v
eleje ta jrt egytt Richard Comiskeyvel. Alix tudta, hogy Richard s
Sophia gyakorlatilag egytt lnek, de eszbe sem jutott, hogy ssze fognak
hzasodni. Gratullok tette hozz.
Ez mg nem minden kuncogott Sophia.
Hogyhogy? krdezte Alix, habr mr gyant fogott.
Kisbabnk lesz!
Alix nem szlt semmit.
Alix! Ott vagy?
Persze hogy itt vagyok vlaszolta. Csak csak vratlanul rt. gy
rtem, megfelel sz itt az, hogy gratullok? Akarttok?
Ht, ha ezt tavaly krdezed, nemmel vlaszoltam volna. De , Alix,
180

igen! Teljesen fel vagyok dobva!

Akkor mg egyszer gratullok!
Tudom, hogy ez az egsz a hormonok dolga, meg tiszta hlyesg, de
de azt sem tudom, mikor reztem magam utoljra ilyen csodlatosan!
Ez nagyszer.
Tudom, hogy megviseltnek kellene lennem folytatta Sophia , de nem!
Fantasztikusan j a kzrzetem.
Ez nagyszer ismtelte meg Alix. rlk, hogy ilyen boldog vagy.
Hihetetlenl kzhelyesnek rezte a sajt szavait.
Ksznm-nevetett boldogan Sophia. Tudom, hogy valsznleg utlni
fogom, ha majd akkorra n a hasam, hogy nem ltom tle a lbujjaimat, de
most mg csak a j oldalt tapasztalom: pldul a hajam fnyes, a brm
pedig makultlanul tiszta!
Szval azt tancsolod, hogy trljem a tagsgomat a konditeremben, s
ehelyett essek teherbe?
Valahogy nem tudlak elkpzelni nagy hassal, Alix felelte Sophia.
Nem mintha magamat el tudtam volna kpzelni, gyhogy ha Paul s te bele
akartok vgni
Ktlem szlt kzbe Alix fanyarul.
Nlatok minden rendben? Sophia rzkelte a feszltsget bartnje
hangjban. Te s Paul jl megvagytok egymssal, nem?
Alix felshajtott. Nem szeretett eltitkolni dolgokat Sophia ell. A kztk
lv bartsg olyan volt, hogy sokszor hossz ideig nem beszltek, de
amikor felhvtk egymst, olyankor mindketten gy reztk, mintha a kt
beszlgets kztt nem is telt volna el semmi id.
Knldunk mondta vgl.
, Alix! Sophia nem tudott hova lenni az egyttrzstl. Mi a baj?
Paulnak nehz idszaka van kezdte Alix. llst vltoztatott, most
teljes llsban van az RT-nl, meg arrl beszl, hogy szeretne
megllapodni, csaldot alaptani.
s te nem akarod? krdezte Sophia. Tudom, mennyire szereted a
181

munkdat, Alix, de azt gondoltam, mostanra taln mr te is gy rzed, hogy

egy kicsit laztani kellene a gyepln.
Ha az embernek gyereke szletik, attl mg nem kell felttlenl
lemondania a munkjrl tiltakozott Alix. Mirt, te abba fogod hagyni?
Mg nem tudom biztosan vallotta be Sophia szintn. Nha arra
gondolok, milyen csodlatos lenne, ha nem kellene olyan ruhkat
vsrolnom, amiket utlok hordani, de muszj, mert komolynak s
hivatalosnak kell ltszanom, vagy nem kellene hajnali fl hatkor kelnem,
nem kellene rksen vitatkoznom a huszonkettedik emeleti zrekkel
Igen, nha nagyon csbt a gondolat.
De ht
Ebbl ll az letem folytatta Sophie. Ez vagyok n. Amita
befejeztk az egyetemet, n is, akrcsak te, Alix, a munkmnak ltem. De
most nem tudom, akarom-e tovbbra is ezt csinlni.
n tovbbra is ezt csinlom vette t a szt Alix. De nem tudom,
tudnm-e gy is, hogy kzben gyerekeim vannak. s tudom, hogy Paul nem
akarn. Rettent nagy vltozst jelentene az letnkben Elakadt a
hangja, mert rdbbent, hogy gy beszl, mintha mg mindig egytt lne
Paullal. Mintha a frfi nem hagyta volna el t. Szerette volna elmondani az
igazsgot Sophinak, de nem tudta. Klnben is, okoskodott magban, Paul
mg visszajhet. Mi rtelme volna elmondani neki, ha a vgn visszajn?
Pontosan tudom, mit rzel mondta Sophia. Anyagilag pedig ksz
legs az egsz. De nha mgiscsak tl kell ltni az anyagiakon, nem? Kell
valami lks, amitl az ember elsznja magt. Mondanom sem kell, ez nem
olyan termszet lks, amit mindenkinek mernk ajnlani! Alix elnevette
magt.
Szval, mit fogsz csinlni? Abbahagyod a munkt? Szerzel egy dadt?
Vagy Richardot veszed ki a munkbl?
Mg nem dntttem el vlaszolta Sophie. De gy rzem, mintha egy
egszen j szakasz kezddne az letemben. Azok a dolgok, amik eddig
fontosak voltak, mr nem szmtanak annyira. Nem tudom megmagyarzni,
Alix.
Mikor jn a gyerek?
182

 Janur vgn felelte Sophia. Szegny kis klyk biztos rgtn vissza
is akar majd menni, olyan hideg lesz.
Ott fogod megszlni, vagy hazajssz?
, itt hangzott a vlasz. A hzassgot is itt fogjuk megktni.
Tnyleg, mikor hzasodtok ssze? A baba szletsnek hre ki is verte
Alix fejbl Sophia eskvjt.
Mihelyt lehet. Elkpzelhet, hogy a jv hnapban nevetett Sophia.
Tudom, hogy szrnyen hamarnak tnik, s gondoltam is r, hogy otthon
kellene tartani, de aztn gy hatroztunk, hogy a hivatalos rszt itt intzzk,
s utna hazamegynk s megnnepeljk. Anya s apa tjnnek, de csak
egszen szk krben lesznk. szintn szlva, ki nem llhatom a
tlmretezett s giccses eskvi felhajtst, Alix.
Meg vagyok rendlve jelentette ki Alix. Ma reggelig te voltl az
egyetlen frjezetlen, a pasijval egytt l, gyermektelen bartnm. s most
te is cserbenhagytl!
Szrnyen felnttnek rzem magam vallotta be Sophia. Tudom, hogy
furcsn hangzik, Alix, de ha arra gondolok, mennyi rltsget mveltem, gy
utlag olyan kznsgesnek s ostobnak tnnek.
Emlkszel arra az jszakra, Cliona O'Brien partijn?
Ne is emlkeztess r jajdult fel Sophia. Tudod, hogy az letben soha
tbb nem beszltem azzal a srccal? Akr teherbe is eshettem volna,
Alix hogy lehettem olyan tkozottul feleltlen?!
Gondolom, Isten vigyzott rd.
Meg a mamm tette hozz Sophia. Kaptam tle egy irdatlan nagy
pofont. s te emlkszel arra az rletes bulira, amire Josie-val s Tarval
mentnk el? Southampton-ban volt, emlkszel?
Az letben nem felejtem el vlaszolta Alix. s valahnyszor az
Ecstasyrl hallok a tvben, mindig flek, hogy nem okoztam-e valami
helyrehozhatatlan krt magamban.
Az mostanra mr kiderlt volna. Sophia felshajtott. Annak is mr
nyolc ve.
n azta egyszer sem hasznltam semmi ilyesmit jelentette ki Alix.
183

Egy rsze fantasztikus volt, de az valahogy nem n voltam.

Persze, mert megszabadultl minden gtlsodtl, s egyszeren csak jl
rezted magad emlkezett vissza Sophia. Sem azeltt, sem azta nem
lttalak olyannak.
n sokszor rzem jl magam mondta Alix. Jrok kocsmzni. Iszom.
Nha elszvok egy cigit, br prblok leszokni. Taln vannak gtlsaim, de
nem vagyok gtlsos, te is tudod.
Tudom, tudom. Sophit meglepte a bartnje hangjbl kirzd
indulat. Figyelj, Alix, most mennem kell. Negyed rn bell meg kell
jelennem egy marketinges megbeszlsen, s mg t kell futnom az anyag
nhny rszn. Csak meg akartam krdezni, nincs-e kedved tugrani ide.
Szeretnlek ltni. Elnevette magt. Mg mieltt frjhez megyek!
Szvesen elmennk felelte Alix, noha ehhez volt a legkevesebb kedve.
Taln a jv hten, Sophia. Van nhny elintzend londoni
megbeszlsem. Letudom ket, s aztn tallkozhatunk.
Tkletes. Hvj fel, ha mr tudod, mit s mikor.
Ok felelte Alix. rlk, hogy hvtl. s nagyon boldog vagyok,
hogy gy alakultak a dolgok veled s Richarddal. s a bbivel.
Kszi. Vigyzz magadra, Alix. Gygyulj ki a megfzsbl. s
cskoltatom Pault.
J felelte Alix. tadom.
Letette a kagylt, s aztn csak bmult maga el a levegbe. Sophia! Az
egyetlen, akit mindig rteni vlt. Az egyetlen, aki minden ktsget kizran
megrtette t. s most is besorol a paprpelenkkra s szoptatsra feleskdk csapatba. Lm, mr Sophia is a pnzgyi szolgltats szfrjn kvl
kpzeli el a jvjt. Mirt, tprengett Alix, mirt kell minket ilyen
eszmletlenl nehz vlaszts el lltani?
Az rjra pillantott. t ra mlt. Most mit csinljon Paullal? Nem akarta
mg egyszer flhvni az RT-nl. s a legkevsb sem akarta az anyja
laksn keresni. Klnben is, ha telefonl, Paul tudni fogja, hogy fontos
neki a tallkozs. Nem akarta, hogy megtudja, mennyire szmt neki az
egsz. gy aztn vrta, hogy majd a frfi hvja. Ha hvja egyltaln.
184

Nem hiszem el, gondolta, mikzben maga al hzott lbbal lt a szken.

Itt lk a telefon mellett, mint valami epeked bakfis. Ilyet mg tizenhat ves
koromban sem csinltam.
Majdnem egy ra hosszat lt a telefon mellett, de az nma maradt. Dhs
volt magra, amirt ekkora gyet csinl ebbl a dologbl, s dhs volt
Paulra, amirt nem telefonl. Taln mgis neki kellene flhvnia, tprengett.
Vgtre is egy rett felntt, az isten szerelmre. Nem muszj itt
gubbasztania s vrnia. Ha tudn, hogy most tallkoznak-e vagy sem, akkor
megtervezhetn, mivel akarja tlteni az est tovbbi rszt. Pldul
lemehetne a konditerembe. Vagy a lvszklubba.
Persze nem mehetett le a konditerembe. Ahhoz, hogy slyokat emelgessen
vagy a futpadot tapossa, tlsgosan kimerlt volt. s ahhoz sem rzett
magban elg ert, hogy elmenjen a lvszklubba. El se brn a puskt.
gy dnttt, lezuhanyozik. A telefoncsrgsre vrs legfontosabb
szablyai kz tartozik, hogy az ember foglalja el magt valami mssal.
Leginkbb olyasmivel, ami megnehezti, hogy az els pillanatban
flkaphassa a kagylt. A zuhany tkletesen megfelel e clra.
De azrt mindenesetre bekapcsolta az zenetrgztt.
Mikzben a hajt samponozta, arra gondolt, nem is rtana, ha azalatt
hvn, mialatt zuhanyozik. Az zenetrgztbl megrten, hogy nincs
szksge arra, hogy a kszlk mellett less a jelentkezst. Ha ugyan
rdekli Pault ez az egsz. Alix csak llt a vzsugr alatt, s hirtelen
reszmlt, hogy fogalma sincs, milyen rzelmeket vr a frfitl. Mg azt sem
tudta, maga mit rez.
pp a trlkzt csavarta maga kr, amikor megszlalt a telefon.
Bevgta a lbujjt a frdszobaajtba, mikzben berohant a nappaliba.
Sajnos most nem tudjuk flvenni a telefont, de ne tegye le. Hagyja meg a
nevt, a telefonszmt, s visszahvjuk.
Szia, Alix, n vagyok. Van valaki, akivel egytt lsz? Mit jelent ez a
tbbes szm els szemly? n csak
Paul! Itt vagyok vgott Alix a frfi szavba. Ne haragudj, el voltam
foglalva, ezrt kapcsoltam be az zenetrgztt.

185

 Te mindig el vagy foglalva trflkozott a frfi. Tudod, hogy van

jegyezte meg diplomatikusan Alix.
rvnyben van a ma esti tallkoznk? Ahogy neked j.
Pillanatnyilag mg Dundalkban vagyok. Interjt kellett ksztenem
valakivel, s most indulok hazafel. Tallkozhatunk, ha akarod, de fl kilenc
krl van mg egy beszlgetsem.
A jelek szerint elfoglaltabb vagy, mint n.
Ez gy megy azta, hogy elfogadtam ezt az llst nevetett Paul.
Egy pohr italt azrt felhajthatunk kockztatta meg Alix. Amgy sem
volt sz msrl, nem? Fl nyolckor a Koldustanyban? Nekem megfelelne,
s neked is tba esik, ha a vmhdon jssz t.
Nekem j. Akkor ott.
Ok. rlk, hogy tallkozunk.
Maga is meglepdtt azon, hogy gy beszlt Paullal, mintha az egyik
gyfele volna. rlk, hogy tallkozunk! Azeltt sosem mondott ilyet neki.
Visszament a frdszobba, vgigdrzslte magt a trlkzvel, amit
aztn gondosan felakasztott a trlkztartra.
Miutn megszrtotta a hajt, belakkozta a krmt az j Lancme
krmlakkal. Ritkn hasznlt lakkot, mert a krmei nem voltak igazn
hosszak. Olyan srn kellett szmtgppel dolgoznia, hogy egyszeren
lehetetlen volt hossz krmket nvesztenie, s valahnyszor ideges volt, a
kisujja krmt rgta, amely ettl rendszerint rvidebb volt a tbbinl. Most
azonban majdnem egyforma hosszak voltak; Paul persze nem fogja
szrevenni a klnbsget.
*
Korn rt a srzbe. tperces, knyelmes sta volt a lakstl idig, de
kptelen volt tovbb veszteg maradni. Az es, amely egsz nap hol
megeredt, hol meg elllt, vgre megsznt, s a felhk kezdtek sztoszlani.
Hirtelen prs meleg lett.
186

Amikor megrkezett, csak pran ldgltek a srz kinti asztalainl.

Benzett ugyan, de egy percig sem gondolta komolyan, hogy Paul odabent
lesz, s amikor meggyzdtt arrl, hogy valban nincs ott, rendelt egy veg
Millert, s kivitte. Tudta, hogy nem volna szabad innia az antibiotikum
mell, de ez az egy sr taln mg elmegy. Mgsem lhet egymagban egy
pohr svnyvz trsasgban a kocsmban.
Majdnem negyed ra eltelt, mire egy kk Rover kanyarodott a jrda
mell, s kiszllt belle Paul. Amikor Alix megltta, nagyot dobbant a szve.
Mg a szokottnl is jkpbb volt: rvidebbre vgatta a hajt, egy kmosott
Levi's volt rajta, amit nem vsrolt neki, s nem is ismert, s hozz egy kk
Nike pl. Paul mindig utlta az olyan holmikat, amelyeken fel volt tntetve
a mrka.
Alix most rlt, hogy mgsem a dlben vsrolt srga ruha mellett
dnttt. Nem akart gy kinzni, mint aki Paul kedvrt kiltztt, mrpedig a
srga ruha ppen ezt jelenten. Inkbb egy fekete Kookai topot s a fekete,
testhez simul vszonnadrgjt vette fl, amelybe rendszerint gy kellett
beleprselnie magt, de most, hogy az utbbi napokban olyan tvgytalan
volt, egsz knnyen rment. Tudta, hogy ebben a szerelsben vkonynak s
jval fiatalabbnak ltszik. A hajt htul laza lfarokban fogta ssze, amitl
sokkal kevsb tnt szigornak, mint amikor munkba ment, s fltette az j
ezst flbevalt s lncot.
Hello! integetett Paulnak, aki odastlt hozz, s arcon cskolta.
Szia mondta. Hozhatok neked valamit inni?
Hadd hvjalak meg n felelte Alix.
Paul megrzta a fejt.
Mit krsz?
Egy veg Millert.
J a frfi rmosolygott, s a szeme csupa kksg volt. Egy
szempillants, s jvk.
Alix htradlt a szken; tudatban volt az egsz lnyn eluralkod
megknnyebblsnek, amelyet a frfi megjelense vltott ki. Rettenetes
rzs volt, hogy esetleg telefonl, s kzli, borzasztan sajnlja, de kifutott
187

az idbl, mr nem tud jnni. Kivette a mobiljt a tskjbl, s

kikapcsolta.
Tessk. Paul letette az italt Alix el. risten, milyen meleg lett
megint, igaz?
Alix blintott.
Reggel elkapott az es. Hihetetlen, hogy most meg ilyen szp id van.
Nem is emlkszem ilyen forr nyrra.
Nehz tle dolgozni mondta Alix. Ltod odakint a kk eget, s gy
rzed, be vagy zrva.
Ilyesmi azeltt sohasem zavart tged mondta vatosan Paul.
Azeltt nem volt ilyen hsg. Alix elhatrozta, hogy nem fog
vitatkozni. Azta alaktgatta a stratgijt, amita Paul telefonlt. Laza lesz
s vgtelenl nyugodt. Nem fogja hagyni, hogy a frfi kihozza a sodrbl, s
nem is akar flbe kerekedni. A jelszava: ders nyugalom.
Na s hogy tetszik az j munkd? krdezte.
Fantasztikusan j! Brcsak mr hamarabb belevgtam volna, Alix.
Tudom, hogy az emberek szidjk az RTE-t, s azt mondjk, a nemzeti rdi
s tv stlan s unalmas (s lehet, hogy nha tnyleg az), de most nhny
nagyon rdekes sztorin dolgozunk, s mg pnzt is adnak r! Most olyasmit
csinlok, amit korbban is szerettem volna, de nem nekem kell llnom a
cechet. A legjobb, amit az letben csinltam! Komolyan.
Ht ez nagyszer.
Paul meslt neki a Dundalkban ksztett interjrl, s hogy mi mindent
kellett csinlnia ahhoz, hogy elnyerje a beszlgettrs bizalmt, s aztn
vgl hogyan kerekedett ki a sztori, amirt odament.
gy hangzik, mintha csakugyan lveznd, amit csinlsz llaptotta meg
Alix.
lvezem.
j kocsi? intett a fejvel Alix a Rover fel.
Igen. Tudom, hogy azeltt autellenes voltam, de most szksgem van r
tette hozz Paul kicsit bntudatos kppel.
188

 De azrt minden tovbbi nlkl klcsnvetted a BMW-t emlkeztette

t Alix.
De knosan reztem magam miatta.
Annyira nem, hogy szrevettem volna nevetett Alix.
Egy pillanatig hallgattak.
s te hogy vagy? krdezte Paul. Mi jsg a csnya, nagy kapitalista
pnzpiacokon?
Zajlik az let felelte Alix. Tovbb veszekszem Gavin Donnellyvel.
A kis szemtlda kezdi nagyon elbzni magt. Volt nhny nagyon j napunk,
de volt pr rmes is. Anyagilag most van egy kis lemaradsom, de majd
behozom.
Csodllak mondta Paul.
Tessk?
Csodllak. Mindig is csodltalak. Azt, ahogy ahogy kzben tudod
tartani a dolgaidat. Az letedet. A krltted lv embereket.
Alix nagy szemeket meresztett r.
Ez nem igaz.
De igen, Alix. De mg mennyire, hogy igaz.
Wyn is ezt mondja.
Na, ltod. Mindketten nem tvedhetnk.
Dehogynem. n nem tartok kzben semmit.
Pontosan tudod, hogy mit akarsz az lettl, s azt meg is kapod
mondta Paul. n errl beszlek.
Honnan tudod, hogy pontosan azt kapom az lettl, amit akarok?
Mert felvillanyozdsz, valahnyszor a munkdrl beszlsz. Ltnod
kellene magadat: valsggal megelevenedsz. Mindent tudsz, amit ebben a
tmban tudni lehet. Irigyellek.
Csak gy mondod, gondolta Alix. Csak azrt mondod, hogy ne kezdjek el
bgni s knyrgni, hogy gyere vissza.
Beteg vagyok mondta.
189

 Nem ltszik rajtad nzett r Paul. Gynyr vagy. Alix boldog volt,
hogy ezt mondja. A Rimmel korrektor, a Clarins barnt s a Dior bronzost
megtette a magt. Eszbe jutott, ahogy a tkr eltt lt, s arra gondolt, gy
nz ki, mint egy raks szerencstlensg. Paul hirtelen elvigyorodott.
De azrt ltszik, hogy beteg vagy A seggbevg farmerod van rajtad, s
mg egyszer sem fszkeldtl a szken.
Alix arct elnttte a pr. Paul ezt a nadrgot mindig seggbevgnak
hvta, de nem gondolta volna, hogy szre fogja venni, hogy ez van rajta.
Hogy szrtad ki, ha az izgs-mozgsommal nem rultam el magam?
jabban jratos vagyok a divat tern magyarzta Paul. Cikket rok a
turklk vilgrl.
Ez a magyarzata a Levi's farmernek s a Nike plnak?
Nem jtt zavarba a frfi. Csak gondoltam, meglepem magam velk.
Hinyzom? A krds olyan gyorsan szaladt ki a szjn, hogy mr nem
lehetett visszaszvni. Dhs volt magra; nem lett volna szabad
megkrdeznie.
A frfin ltszott, hogy knyelmetlenl rzi magt.
Nagyon nem szeretek az anymmal lni. Vele kapcsolatban lehet, hogy
igazad volt, Alix. Szrnyen erszakos. s folyton megkrdezi, hogy mikor
megyek haza!
rizd meg a nyugalmadat, intette magt Alix, ltva, hogy Paul elengedi a
krdst a fle mellett. Ne erltesd a dolgot.
Te hinyzol nekem mondta. Van trzsvsrli krtynk?
Micsodnk? nzett r elkpedve Paul.
Trzsvsrli krtya. Vagy mit tudom n, hogy hvjk. Klubkrtya. Amit
a szupermarketben adnak. Krdeztk tlem, amikor vsroltam, de nem
tudtam.
Paul harsny nevetsben trt ki, s a szomszdos asztaloknl lk feljk
fordultak.
Csak te tudsz ilyet krdezni, Alix!
Csak tudni szerettem volna.
190

 Igen felelte a frfi. Van klubkrtynk. Igaz, hogy az n nevemre szl,

de a te lakscmeden. Odaadjam?
Ne intett Alix bosszsan. Csak arra voltam kvncsi, hogy belptle.
Tessk, itt a krtya. Paul elvette a trcjt a farmerja zsebbl.
Nekem nincs r szksgem. Anya vsrol, n csak a pnzt adom, de azt
rengeteget.
Nem hrtotta el Alix. Szksged lehet r, ha kikltzl Malahideba.
Lehet, hogy ott egy msik szupermarket van mosolygott r Paul.
Tartsd meg nyugodtan.
Utlom azt a helyet rzta meg a fejt Alix. Mindig csak azt s annyit
veszek, amire s amennyire szksgem van.
Ez gy nagyon gazdasgtalan csvlta a fejt Paul.
Nem bnom. Alix nagyon igyekezett, hogy ne keltsen olyan benyomst,
mint aki nygs s ingerlt, de tudta, hogy az.
Paul kiitta az italt.
Krsz msikat? krdezte Alix.
Paul ttovzott.
n igen mondta Alix. Mg rengeteg idd van. Felllt, s bement a
srzbe. Borzongott. A szeme ismt knnyezni kezdett. Lehet, hogy nem
kellett volna meginnia kt veg srt.
Kihozta Paul kors srt s magnak egy svnyvizet.
Vz? nzett r meglepetten Paul.
Egyltaln nem volna szabad alkoholt innom magyarzta Alix.
Antibiotikumot szedek.
Tulajdonkppen mi bajod van? krdezte a frfi.
Nem tudom vlaszolta Alix szkszavan. Nem tl slyos. Az els
napon nem volt kellemes, de most mr jl rzem magam.
Te most tnyleg beteg vagy? faggatta Paul. Hnytl is?
191

 Nem felelte Alix. De fjt a fejem, kapart a torkom meg ilyesmi. Mr

sokkal jobban vagyok.
Nem is dolgoztl?
Pr napig blintott Alix.
Akkor csakugyan rossz llapotban lehettl. Nem emlkszem r, hogy
egyszer is beteget jelentettl volna csvlta a fejt Paul.
Emlkszel arra az jszakra, amikor elmentnk Droghedba?
pillantott a frfira mosolyogva Alix.
Akkor majdnem lgtl egy napot blogatott Paul. De csak majdnem.
Mg az egyttlsk elejn trtnt. Paul elvitte vacsorzni a Boyne Valley
Hotelbe, aztn legnagyobb megdbbensre kzlte vele, hogy kivett egy
szobt jszakra.
Ezt nem teheted tiltakozott. Reggel mennem kell dolgozni.
Ugyan mr! Kiveszel egy napot vgta r a frfi.
Nem vehetek ki csak gy egy napot.
Mirt nem?
Mert nem, s ksz!
De amikor msnap reggel fl hatkor csrgtt a telefon, csak visszatette a
kagylt, s odafszkelte magt Paulhoz. Csak hrom rja aludtak el.
Vacsora utn flmentek a szobba, s szeretkeztek. pp amikor elaludt, Paul
felhvta a szobaszolglatot, s rendelt egy veg pezsgt. Ragaszkodott
hozz, hogy amg isszk a pezsgt, akzben is szerelmeskedjenek. A
pezsgfogyaszts szempontjbl nem volt tl sikeres teljestmny, de annl
erotikusabb. s utna meg is kellett frdnik, mert vgigfolyt rajtuk a
pezsg s ez persze jabb szeretkezsbe torkollott. Alix meg is mondta
Paulnak, hogy sohasem hitte volna, hogy egy pasi egyetlen jszakn
hromszor is kpes r. Mire Paul kzlte, hogy se szmtott r!
Msnap hajnalban persze semmi kedve nem volt ahhoz, hogy kibjjon az
gybl, s elautzzon a munkahelyre. Megprblt visszaaludni, de nem
tudott. gy aztn szp vatosan felkelt.
Hov msz? riadt fl Paul pp abban a pillanatban, amikor belebjt a
192

cipjbe.
Dolgozni.
Alix! Felejtsd el a munkt! Bjj vissza az gyba.
Nem lehet felelte. Be kell mennem. Mr gy is el fogok ksni.
Telefonlj be, hogy beteg vagy motyogta Paul. Klnben is, annyi
bor meg pezsg utn biztos, hogy nem rzed magad valami fnyesen.
Csodsan rzem magam. Homlokon cskolta Pault, s bement
dolgozni. Igaz, hogy aztn egsz nap nem tudott odafigyelni a munkjra.
Mirt nem veszel ki pr nap szabadsgot? trt be Paul a gondolatai
kz.
Tl sok a dolgom felelte Alix.
Mindig tl sok a dolgod.
Alix rezte a hvssget Paul hangjban. Nem szlt semmit, s a kzjk
ereszked csend kezdett knyelmetlenn vlni. Paul az rjra nzett.
Mieltt elmsz tette a karjra Alix a kezt , tudnom kell. Beszltl
Sabine-nal?
Persze felelte egyszeren Paul.
Mi milyen kapcsolatban vagy vele? Alix utlta magt, amirt
megkrdezte.
Mr mondtam neked. Nem vltozott.
Mikor kltzl ki Malahide-ba? vltott tmt Alix. Tz nap mlva
mondta megknnyebblve a frfi. A jv ht vgn.
Furcsa lesz, gondolom.
Nem annyira, mint az anymmal egytt lni. Azt elhiszem.
Alix.
Tessk.
Nem tudom, mi lesz Sabine-nal. Tnyleg nem. De azt tudom, hogy n
valami mst vrok egy kapcsolattl, mint ami kztnk volt.
Szeretted, ami a Boyne Valleyben kztnk volt.
Tudom mondta Paul. s mindvgig lveztem a kzs letnknek ezt
193

a rszt. Csak az a helyzet, hogy ms is van mg a szeretkezsen kvl.

Tudom.
Sokat gondolok rd.
Igen?
Persze. Olyan sok minden van benned, amit szeretek, Alix. Csak ppen
mindkettnknek ms dolgok fontosak az letben.
Mitl vagy ebben olyan biztos? A frfi vllat vont.
Igazbl nem is ismersz engem mondta Alix. Csak azt hiszed.
Elgg biztos vagyok abban, hogy ismerlek nzett r Paul. Most
mennem kell, Alix. Mg haza kell ugranom, mieltt jra tnak indulok.
Rendben.
Paul felllt, de Alix lve maradt.
Nagyon j volt ltni tged, de azt hiszem, egy darabig nem kellene
tallkoznunk mondta Paul.
J.
Hazavigyelek?
Ne felelte Alix. Mg egy kicsit elldglek itt.
Biztos?
Igen.
J. jra megcskolta az arcn. Vigyzz magadra.
Te is.
Alix nzte, amint Paul odamegy a kocsihoz, s a kulcsval kinyitja az
ajtajt.
Ha visszaint, mieltt beszllna, akkor mg mindig szeret, gondolta.
Visszafojtott llegzettel figyelte, hogy Paul kinyitja a kocsi ajtajt. Aztn
visszanzett r, integetett, s beszllt. Megvrta, amg elhajt, aztn rgyjtott
egy cigarettra.

194

Tizenhatodik fejezet
Alix nem tudta, hogy az italtl-e vagy a cigaretttl, vagy egyszeren
attl, hogy jra tallkozott Paullal, de mire hazart, teljesen kikszlt. A
halntka lktetett, a tenyere lucskosra izzadt, s minduntalan borzongs
futott vgig a testn.
Lelt kedvenc karosszkbe, s bekapcsolta a tvt. Mirt adnak nyron
csupa cskasgot? Mirt gondoljk azt a szerkesztk, hogy mindenki, aki
este fl tzkor lel a kperny el, vagy szellemileg visszamaradott, vagy
minden kihull az emlkezetbl? A J bartoknak ezt az epizdjt pldul
mr legalbb hromszor ltta ezen a csatornn.
De azrt j volna, ha olyan helyen dolgozhatna, ahol nem kell
gondolkozni, tndtt bgyadtan, mikzben elnzte, hogyan szolglja fel a
kvt Jennifer Aniston. s olyan emberek kztt, akik szeretik, akrmi
trtnik is. Nem vette szre pldul, hogy a Jennifer alaktotta figura egy
percig is aggdna azrt, hogy a kvz fiatalabb felszolgli ssze fognak
eskdni, hogy elcsaklizzk elle a legjobb vendgeit. s ha Jennifer lenne
rosszul valami nevetsges vrustl, boldogan otthon maradhatna, mert az
aranyos s hsges bartai mind ott tstnkednnek krltte, hogy kvval
s stivel enyhtsk a szenvedseit.
A kv s a sti gondolatra felfordult a gyomra. Felugrott a fotelbl,
kirohant a frdszobba, s belehnyt a zuhanytlcba.
Jaj, istenem, nygtt fel, amikor elrte a kvetkez melygshullm. Jaj,
csak ne kelljen mg egyszer okdnom. Krlek.
Jobb, ha kijn. Belekapaszkodott a zuhanyflke ajtajba, s megprblta
meggyzni magt, hogy sokkal jobban lesz, ha kihnyja a sajtos tekercset
meg a kt veg Millert. O'Neill doktorn meg volt lepve, hogy mg nem
hnyt. Most legalbb produklta az sszes tnetet. Geraldine O'Neill azt is
mondta, legalbb hrom napig ne menjen be dolgozni.
Alix beletrt nyirkos hajba, s nekidlt a viszonylag hvs csempnek.
Szt kellett volna fogadnia a doktornnek, s egy kortyot sem lett volna
szabad innia. Teljesen elment az eszed? szidta magt, mikzben
lebltette a zuhanytlct.
195

Visszavonszolta magt a karosszkbe. A feje, amely a rosszullt

perceiben szt akart robbanni, mr nem lktetett annyira, de szrnyen gyenge
volt, s egyfolytban reszketett.
Pontosan gy reznd magad, ha terhes lennl mondta ki hangosan.
Reggelenknt rohanglnl a frdszobba, s kiokdnd a beledet. Mg a
gondolattl is irtzott.
Ez lesz a sorsa Sophinak, s minden percben keservesen bnni fogja.
Nincs mit megbnnod, Alix biztatta magt. Te jobb helyzetben vagy.
Terhesen tkletesen remnytelen, hasznlhatatlan s rmes llapotba
kerlnl.
De ha ettl visszakapn Pault? Megrn?
Kikapcsolta a tvt. Nem tudott odafigyelni. Jobb lesz, ha lefekszik.
Egybknt is, egy jz jszakai alvs utn minden mskpp nz ki.
Ht, ez nem jtt be. Egsz jjel hnykoldott, forgoldott. Hajnali
hromkor megint hnyt.
*
Msnap reggel htkor felhvta Wynt.
Ne haragudj mondta , de pocskul rzem magam. Flkeltem, hogy
bemenjek dolgozni, de mr attl rm jtt a hnyinger, hogy a lbamra lltam.
Azt hiszem, jbl el kellene mennem az orvoshoz, de flek, hogy eljulok,
mieltt a rendelbe rnk.
Az isten szerelmre, Alix! Wyn megrmlt a hga hangjbl rzd
ktsgbeess hallatn. Mirt nem hvtl fl mr az este? Azon nyomban
tmentem volna hozzd.
Azt hittem, reggelre jobban leszek szabadkozott Alix. Azt hittem, ha
kialszom magam, attl rendbe jvk.
letemben nem hallottam mg ekkora krsget jelentette ki Wyn
szigoran. Mirt nem telefonlsz az orvosnak, hogy jjjn ki hozzd? n is
megyek, mihelyt elvittem a lnyokat az iskolba.
196

 Mirt, kijn?
Alix ritkn volt beteg, legutbb akkor jrt orvosnl, amikor szoks szerint
kenetet vettek tle.
Mr hogyne jnne? krdezett vissza Wyn trelmt vesztve.
Valsznleg kln idt szn erre a napjbl.
Azt hittem, mindig neked kell elmenned a rendelbe motyogta Alix.
Nem gondoltam, hogy felnttekhez is ki lehet hvni az orvost.
Dr. O'Neill reggel nyolckor kezdte a rendelst. Alix hromnegyed
nyolckor hvta a rendelt, s meglepve rteslt az asszisztenstl, hogy a
doktorn fl tizenegytl tizenkettig jrja a betegeket, de Alixhez majd csak
tizenkett fel jut el, annyian hvtk mr eddig.
Szent g, gondolta, amikor letette a kagylt. gy ltszik, a fl orszgot
lednttte a lbrl ez a vrus.
Hanyatt fekdt, s lehunyta a szemt. Nem akarta, hogy gy rezze magt.
Jobban akart lenni. Dolgozni akart. Ltni akarta, amint Gavin Donnelly
nyalja a talpt. Elkpzelte, amint Gavin a talpt nyalogatja, s erre a
gondolatra halvnyan elmosolyodott. Aztn a telefon utn nylt, s
feltrcszta a bankot.
Na ne, Alix! Mr megint?
Dave hangjra elvrsdtt. Ez gy hangzott, mintha a frfi azt gondoln,
az egszet csak tallta ki.
Egsz jjel hnytam mondta. Rmesen rzem magam. Az orvos dl
krl r ide. Felcsrgetlek, ha elment.
Ma nem szmt klnsebben mondta Dave. Odakint nemigen
trtnik semmi, s egyiknknek sem kell megbeszlsre mennie. De tudod,
hogy Gavin holnap megy arra a profi golfbulira, s nekem is van egy
tallkozm fl kettkor. Jennyre marad minden.
Tkletesen tisztban vagyok a holnapi helyzettel, Dave szgezte le
Alix olyan erllyel, amilyet most egyltaln nem rzett magban. s
idben bent leszek az irodban, hogy belljak a helyedre, gyhogy emiatt ne
aggdj.
Nem n vagyok az, aki aggdik felelte erre Dave. Ha nem vagy itt,
197

ht nem vagy itt. De ismered Dest. risi jelenetet fog csinlni, ha megtudja,
hogy megint kidltl.
Dave, amikor utoljra beteg voltam, te mg nem is dolgoztl ebben a
nyavalys bankban! csattant fel Alix. Ne gyere ht nekem ezzel az cska
dumval. Azt mondtam, bent leszek, teht bent leszek.
Ok, ok. Ne kapd fel a vizet. Mg lentd vele a pizsamdat.
Ha hordank pizsamt mosolyodott el halvnyan Alix.
Ltom, mris jobban vagy nevetett Dave.
ppen befejezte a Dave-vel folytatott beszlgetst, amikor felberregett a
kapucseng. Bizonytalan lptekkel ment a monitorhoz, hogy lssa, ki az.
Ha adnl egy nyomorult kulcsot, nem kellene hogy kirncigljalak az
gybl szlt fl Wyn. Engedj be gyorsan.
Alix kinyitotta a kaput, s megvrta, amg a nvre flr a laksig.
Szia mondta, mikzben ajtt nyitott. Gyere be.
Jzusom, Alix! Te tnyleg szarul nzel ki!
Ksz.
De komolyan. Wyn pillantsa tele volt nyugtalansggal s
aggodalommal. Tulajdonkppen mi bajod van? Azt hittem, csak megfztl,
annyi az egsz.
Az orvos szerint valami vrus. Elmentem hozz htfn, mert rosszul
reztem magam odabent. gy ltszik, jrvny van. Bocs, de nagy
valsznsggel t fogom adni neked, mikzben ugrltatlak magam krl.
Nem kell bocsnatot krned mondta erre Wyn. A nagy tesd vagyok,
nekem kell tged krlugrlnom.
Mint amikor brnyhimls voltam, igaz?
A legtbb gyerek boldog lett volna, hogy a nvre gy szereti, hogy
megprblja lecsipkedni rla a pttyket kzlte Wyn. s most mars az
gyba! Telefonltl az orvosnak?
Tizenkett krl r ide.
Helyes. Addig itt maradok veled.
198

 Nem muszj. Alix mr attl jobban rezte magt, hogy van valaki
mellette. Azt hiszem, a legrosszabbon mr tl vagyok.
Mars az gyba parancsolt r ismt Wyn. s prblj aludni egy
kicsit. n ksztek magamnak egy tet.
Nem hinnm, hogy van itthon tej fintorgott Alix. Tegnap este siettem
haza, s elfelejtettem beugrani a boltba.
Hogy feledkezhetsz meg a tejrl? nzett r elkpedve Wyn. Mirt
nem veszel egy egsz kartonnal, ha a szupermarketben vsrolsz? Elg
sokig j a szavatossga.
Wyn, ne pnikolj a tej miatt. Lehet, hogy van mg egy kevs.
Alix bebjt a takar al, aztn maga kr csavarta.
Nem pnikolok mondta szrazon Wyn. s most aludj.
Alix lehunyta a szemt, s hallgatta, hogyan tesz-vesz a nvre a
konyhban. J rzs volt, hogy van itt valaki, aki vigyz r. Aki aggdik
helyette. Hatrozottan enyhlt a rosszullte, amita Wyn megjtt.
Wyn megtlttte a kannt, s bedugta a konnektorba. Krlnzett a
parnyi konyhban, s felshajtott. Alix lthatan nem hasznlta fzsre a
helyisget. A pulton halomban lltak az elmlt heti jsgok, kztk a
vasrnapi lapok az sszes mellklettel egyetemben. A tzhelyen egy kteg
gazdasgi folyirat, a mikr tetejn pedig egy csom szmla fekdt.
A kannban felforrt a vz. Wyn kinyitotta a faliszekrny ajtajt, s kivette
belle az ezst tesdobozt, amit mg ajndkozott Alixnek, amikor
bekltztt a laksba. Egyetlen gyrtt zacsks tea rvlkodott benne. Wyn
felshajtott, s kinyitotta a htt. pp annyi tej volt, amivel megihatta a
cssze tet.
Miutn megtezott, s a hlszobba bekukkantva meggyzdtt arrl,
hogy Alix mlyen alszik, kinttte a jlius 15-n lejrt narancslt a
mosogatba, a dobozt kidobta a szemtbe az Easi-Single sajttal s a flig
kirlt majonzes-flakonnal egytt.
Ezek utn mr csak kt doboz Miller sr s egy veg Chardonnay maradt
a htszekrnyben.
Van egyltaln valami ennivalja Alixnek? tprengett magban Wyn.
199

Eddig akrhnyszor elment hozz, mindig volt otthon egy csom friss
gymlcs, ehet sajt s annyi tej, hogy szmolatlanul ihattk a cssze tekat
s kvkat.
Kinyitotta a fagyasztt, de el is ugrott nyomban, mieltt a fejre esett
volna kt doboz fagyasztott marhaslt. Flvette a dobozokat a fldrl, s
visszagymszlte a ngy thai csps currymrts s egy spentos lasagne
mell.
Naht, Alix, gondolta bosszsan, ezeknl jobbakat is ehetnl. Nem csoda,
hogy egy nyamvadt vrus lednttt a lbadrl.
Levett egy bortkot a ht tetejn halomban llk kzl, s rrta:
Vsrolni mentem, mindjrt jvk. Odatette az gy melletti szekrnykre,
ahol a hga biztosan szreveszi, majd fogta a lakskulcsot, s elment.
Krlbell negyed rja lehetett tvol, amikor Alix flbredt. Tbbszri
pislogs utn lassan, vatosan megfordult az gyban. Beletelt nhny
percbe, mire annyira kitisztult a ltsa, hogy szrevette Wyn zenett.
Jaj, gondolta. Wyn nyilvn tvirl hegyire tvizsglt mindent a
konyhban, s ltta, hogy egy falat kaja sincs itthon. Most vgigjrja a
szupermarketet, s sszeszed mindenfle friss zldsget, gymlcst, hogy
kigygytsa a skorbutbl, amelyben szerinte ktsgtelenl szenved. Ezen a
htvgn akart rendesen bevsrolni. Mg ssze is rt pr dolgot. Most Wyn
azt fogja gondolni rla, hogy teljesen maga alatt van, s majd jn a
kioktatssal, hogy azrt, mert a fija dobta, mg nem kellene gy elhagynia
magt. Wyn nagyon rtett ahhoz, hogy eladst tartson, hogyan lje tl az
ember, ha dobtk taln mert annyi gyakorlatot szerzett benne fiatalabb
korunkban, gondolta Alix kajnul, mikzben a prnjt paskolta.
Aztn hanyatt fekve bmulta a plafont. Jlesett rosszakat gondolni
Wynrl, aki olyan idegest tudott lenni, ha elkezdte jtszani az idsebb
testvr szerept. Amikor azon az alapon, hogy az idsebb, belettte az
orrt az dolgba. Mint pldul a mlt szombaton, amikor ltrehoztk azt a
randit Cathal Morannel A sgora mint fszervez, Wyn pedig mint
bnrszes s felbujt.
Wyn olyan boldogan lt ebben a hzassgban, s olyan boldog volt a
gyerekeivel, hogy nha mr az rletbe kergette vele Alixet. Minden jel arra
200

vallott, hogy Terryben megtallta az ppen hozz ill embert. Honnan

tudtk? tprengett Alix. Hogy lehetett olyan biztos benne Wyn, hogy jl
teszi, ha hozzmegy Terryhez, holott mg csak huszonegy ves volt? s hogy
mikor jn el az ideje, hogy gyerekeik legyenek? Az szmra mindig
minden ilyen tkozottul tkletes volt? Wyn unos-untalan elszavalta neki,
hogy nagyon is rendjn van, hogy egy modern, hivatssal rendelkez n,
de elbb vagy utbb is csaldot akar majd. Wyn milyen knnyen vlt meg
nagyra tr szakmai lmaitl, s lett felesgg s anyv, gondolta Alix.
Tudta, hogy erre nem volna kpes. Pedig az emberek mintha ezt vrnk el.
s ha nem akarsz magad krl egy csapat vistoz lurkt, mindjrt azt
gondoljk, valami nincs rendjn veled. Mg Sophia is elrulta. Alix
hangosan felnygtt.
Ebben a pillanatban nylt a laks ajtaja.
Jl vagy? nyitott be Wyn a hlszobba.
Kivlan felelte Alix.
gy hallottam, mintha nygtl volna.
Jl hallottad mosolygott r Alix bgyadtan. De nem azrt, mintha
rosszul reznm magam. Csak mert ide vagyok szgezve, s mg annyi erm
sincs, hogy flkeljek.
Csak maradj ott, amg megjn az orvos intette Wyn. Megtltm a
htdet. Naht, Alix! Miller s Chardonnay!
Az let apr, de nlklzhetetlen kellkei.
Nos, n viszont vettem tejet, tojst, sajtot s gymlcst. Hoztam egy
kis kenyeret s szeletelt sonkt. s pr szem paradicsomot. s filteres tet.
Kszi. A pulton tallsz pnzt.
Nem volt drga szlt szigoran Wyn. Sokkal olcsbb tisztessges
friss dolgokat venni, mint fl tucat ksz thai currymrtst.
Tnyleg annyi van belle itthon? csodlkozott el Alix. Egyet se
lttam, amikor elindultam vsrolni.
Ne szellemeskedj.
Te meg ne drglj mindent az orrom al.

201

 Hltlan dg vigyorgott r Wyn, aztn visszament a konyhba.

*
Geraldine O'Neill fl tizenkettkor futott be.
Nem gondoltam, hogy ilyen rossz llapotban van, Alix - mondta, amikor
lelt mell az gy szlre.
Nem is voltam felelte Alix. Tegnap mr sokkal jobban reztem
magam. Aztn hirtelen jra elkapott, s hnynom kellett.
Erre mr korbban is gondoltam. Geraldine lzmrt dugott Alix
nyelve al. s fj valamije? A nyaka? Az zletei?
Alix megrzta a fejt.
Nem jellemz dnnygte.
Borzongs s vertkezs?
Alix blintott.
A szdls is visszajtt?
Alix blintott.
gyban maradt, ahogy meghagytam?
Alix megrndtotta a vllt.
Geraldine kivette a lzmrt a szjbl, s megnzte.
Csak azt ne mondja, hogy bement dolgozni.
Korn hazajttem vdekezett Alix.
s rgtn lefekdt?
Mg tallkoznom kellett valakivel. Alix rezte, hogy elvrsdik.
Wyn, aki az ablak melletti szken lt, tpreng arccal nzte a hgt.
Ivott valamit?
Mire gondol?
Alkoholra felelte Geraldine.
Csak egy veg srt.
202

 Az g szerelmre! nzett r haragosan Geraldine. Talicskval kellett

a munkahelyrl a rendelmbe hozni magt. Nem megmondtam, hogy ezzel a
vrusfertzssel hrom napig szigoran gyban kell maradnia? Erre maga
bemegy dolgozni, utna meg bel a kocsmba a bartaival. Naht, Alix!
Csodlkozik, hogy visszaesett? Fleg, ha eleve nem is rezte magt
kifejezetten jl.
Igazn sajnlom nzett a doktornre bntudatos kppel Alix.
Sajnlhatja is. Geraldine rcsatolta Alix karjra a vrnyomsmrt.
Ha egyszer azt mondom, hogy ne menjen dolgozni, azt komolyan is
gondolom. Mi ttt egyesekbe, hogy gy rzik, hanyatt-homlok rohanniuk
kell vissza az irodba? Maga egy bankban dolgozik, ugye? Biztosan vannak
ott elegen, akik alkalmasint helyettesteni tudjk.
Devizakeresked vagyok mondta Alix. n vagyok a dleriroda
fnke, Geraldine. Muszj volt tegnap bemennem. Fontos volt.
Ne beszljen nekem hlyesget intette le Geraldine. Az egszsge
szzszor fontosabb, mint le-fl ugrlni meg vltzni, hogy veszek meg
eladok, vagy mit tudom n, mifle marhasgokat csinl.
Nem marhasg mondta Alix. n
Nyugalom, nyugalom. Sztrobbantja a mszert nzett r flig r
szjjal Geraldine, mire Alix vgott egy fintort. Jl van mondta vgl a
doktorn. De ugye szedi a gygyszert, amit a mltkor flrtam?
Igen vlaszolta Alix.
Ezt is szedje be. Geraldine jabb receptet firklt, s tnyjtotta neki.
Mr ma kezdje el, s csinlja vgig a krt. s ma meg holnap maradjon
gyban.
Holnap nem maradhatok gyban tiltakozott Alix. De tnyleg nem!
Dehogynem. Wyn flllt a szkbl, s odament az gyhoz. Itt
maradsz, s nem kelsz fl. Errl n gondoskodom.
Te ezt nem rted. Alix nagyon szeretett volna zld gra vergdni
velk. Egyszeren nem maradhatok itthon. Szksg van rm bent.
Nem, nincs szksg magra szlt r gorombn Geraldine. Ha
elgzoln magt egy busz, akkor is boldogulniuk kellene maga nlkl. s
203

pontosan ezt fogjk csinlni holnap.

Alix az ajkba harapott. Egy percig sem volt ktsges eltte, hogy
boldogulni fognak nlkle is, csak ppen nem akarta, hogy Dave azt mondja
Desnek, cserbenhagyta ket. Mr a gondolattl is gy rezte, felszktt a
lza.
Htfn este jjjn el a rendelbe mondta Geraldine, mikzben
visszapakolt a tskjba. Fl hat s ht kztt.
Rendben shajtotta Alix.
s tegye azt, amit mondtam. Legyenglt az immunrendszere. Nem
szeretnm, ha mst is sszeszedne.
Tulajdonkppen pontosan mi a bajom? tudakolta Alix.
Vrusfertzs felelte Geraldine. Tudom, hogy rengetegfle van, de
ez is az. Pr nap alatt meggygyul, de felttlenl fekdnie s pihennie kell.
A legkomolyabban mondom, Alix. Mg szombaton s vasrnap is kmlnie
kell magt.
A htvgeken mindig kmlem magam.
Wyn kiksrte Geraldine-t, majd visszajtt, s lelt Alix gyra.
Hogy rtette azt, hogy talicskval kellett a rendeljbe vinni tged?
krdezte.
Alix vgott egy fintort.
A munkahelyemen lettem rosszul. Hazakldtek.
Mi trtnt pontosan?
Rm jtt a rosszullt. Eljultam.
Alix!
Sok emberrel elfordul, hogy eljul vdekezett Alix. Nem nagy
cucc.
Nem vagy terhes vagy ilyesmi? krdezte vratlanul Wyn.
Ne rhgtesd ki magad! bszlt fel Alix. Hogy a pokolba lehetnk
az? Paul mr nem is lakik itt.
Gondoltam, taln mieltt elment
204

 Higgy nekem. Amikor azt mondtam, hogy nem akarok gyereket,

komolyan is gondoltam.
Tegnap este Paullal tallkoztl? faggatta tovbb Wyn.
Persze. Mondtam, hogy tallkozunk mg.
De beteg voltl.
Na s?
Hlyesg volt tallkozni vele, ha egyszer nem rezted jl magad.
Ne viccelj! kiltotta Alix. Ilyet mg Carrie se mondana.
Dehogynem, ha valami ostobasgot mvelsz.
Jaj, hagyj mr bkn! fortyant fel Alix.
A te dolgod, nem vits folytatta Wyn , de mirt nem teszel pontot a
vgre? Mi rtelme van tovbbra is ragaszkodni hozz? Te nem vagy az a
ragaszkod tpus, Alix.
Szerintem hibt kvet el, ennyi az egsz.
Szereted? krdezte Wyn.
Persze hogy szeretem.
Biztos vagy benne?
Hagyd ezt abba. Alix becsukta a szemt. Ksz, de nem krek a
prdikciidbl.
Eddig mg soha senki nem szaktott veled, igaz? folytatta zavartalanul
Wyn. Mindig te voltl az, aki elkldted a msikat.
Alix vllat vont.
Csak arra volnk kvncsi, nem azrt ragaszkodsz-e hozz, mert nem
tudod elhinni, hogy valaki el akarjon hagyni tged.
Nem rdekel, hogy mire vagy kvncsi kzlte Alix. Beteg vagyok,
s nem akarok errl beszlni.
Ne haragudj kapott szbe Wyn. Sajnlom.
Alix kinyitotta a fl szemt.
Csak tudod, megszoktam, hogy mindig sznl vagy, s kzben tartod a
dolgaidat, ezrt el sem tudom kpzelni rlad, hogy olyan rosszul vagy, hogy
205

mg veszekedni sem akarsz velem.

Alix halvnyan elmosolyodott.
lvezem, ha veled veszekedhetek. Rendszerint.
, Alix, n csak azt szeretnm, ha boldog lennl mondta Wyn.
Tnyleg. De gy ltom, Paulnak is igaza van. Bizonyos kor utn az ember
szmra ms dolgok vlnak fontoss. Velem is gy volt.
Ugyan mr, Wyn. Te mindig is frjre meg gyerekekre vgytl.
Igen, de nem rgtn. Csak aztn megismerkedtem Terryvel, s
s azta is boldog szerelemben ltek. Alix stott.
A karrier nem minden folytatta Wyn. s mindenki azt mondja, hogy a
te szakmd kifejezetten fiataloknak val. Te pedig mr nem vagy olyan
fiatal, Alix.
Harminckt vesen az ember mg nem reg, Wyn!
De huszonkt ves korodban azrt te is ms voltl! Alix megint
felshajtott.
Tnyleg nincs kedvem tovbb errl beszlgetni. Fradt vagyok.
Hagylak aludni egy kicsit felelte Wyn. gyis ki akartam mosni a
htszekrnyedet.
Alix becsukta a szemt. Kimertette a vita. Megprblt Paulra s
gyerekekre gondolni, de t perc sem telt bele, mr aludt.
*
Amikor Wyn vgzett a konyha kitakartsval, lbujjhegyen beosont a
hlszobba, fogta a receptet, s lement a gygyszertrba. Habr sajnlta
Alixet, amirt beteg, sztnsen lvezte, hogy most gondjt viselheti. A hga
olyan tkozottul nll mindenben, gondolta, mikzben tvgott a
Haddington Roadon. Elviselhetetlen szmra a tudat, hogy nem kpes
mindent elvgezni maga krl. Wyn emlkezett r, hogy gyerekkorukban
felhzglta a hromkerek biciklijt a hzuk mgtti domb tetejre, csak
mert nem akart elmaradni a nvrtl s annak bartaitl. Ngyves volt,
206

alig brtk a lbacski, de amikor Wyn (egy hirtelen tmadt testvri

ktelessgrzettl hajtva) htrafordult, hogy segtsen neki, Alix kzzellbbal tiltakozott. Majd n, egyedl! kiablta, elrngatva elle a bicikli
kormnyt, s flretasziglva t az tbl. s flvitte.
De Wyn sohasem tudta megrteni, mirt akarja Alix rksen prbk el
lltani magt. Pldul ezzel az risi feszltsggel jr munkval ebben a
frfiak ltal uralt pnzvilgban. Vagy amikor kill versenyezni a
lvszklubban. Vagy amikor a teljestkpessge hatrig hajszolja magt a
konditeremben. Alix egyszer elhvta Wynt magval. beleegyezett,
gondolvn, nem fog rtani egy kis kocogs a futpadon s utna egy lass,
knyelmes szkls. Megdbbenve ltta, hogy a hga gy hajszolja magt a
szobakerkpron, a futsznyegen, az evezpadon s a slyzkkal, mintha
legalbbis bntetszzadban lenne.
Nem egy nyavalys olimpira kszlsz szlt mogorvn, mikzben
figyelte a vllizom-erst gyakorlatokat vgz Alixt.
Jlesik felelte a hga. Jl rzem magam tle. Valami csak nem
stimmel azzal az emberrel, aki meglls nlkl hajtja magt, gondolta Wyn.
Alix flslegesen csinlja vgig mindezt.
A gygyszertrban sokan voltak, Wynnek vrnia kellett. Alix lelkre kell
ktnie, hogy vegye be a tablettkat, emlkeztette magt. Tudta, hogy mihelyt
egy kicsit is jobban rzi magt, arrl is hajlamos lesz megfeledkezni.
s valahogy azt is el kellene rnie, hogy eszbe se jusson holnap reggel
bemenni az irodba. A legjobb lenne, ha reggel beugrana hozz.
Mondtam, hogy nem megyek be, gyhogy nem megyek be kzlte Alix,
amikor kt rval ksbb felbredt.
Pedig mris sokkal jobban rzem magam.
Az lehet, de rgvest visszaesel, ha holnap reggel bemsz dolgozni.
Mondtam mr, hogy itthon maradok.
Helyes jelentette ki Wyn. Az orvos meghagyta, hogy maradj gyban.
Kilenckor felnzek, hogy hogy rzed magad.
Semmi szksg r tiltakozott Alix.
n szeretnm vgta el a vitt Wyn. Ha adnl nekem kulcsot a
207

laksodhoz, mg csak fl sem kellene kelned.

De komolyan, Wyn
Nem esik nehezemre mosolygott r nyjasan Wyn. Milyen testvr
lennk, ha hagynm, hogy itt knldj egymagdban, ht nem?
*
Alix hrom utnig vrt, aztn felhvta Dave-et.
Ne haragudj mondta , de holnap nem fogok tudni bemenni .
Cseszd meg, Alix! Dave pontosan olyan dhs volt, ahogy szmtott
r. Tudod, hogy nem leszek itt dlutn, s Gavin is pont most viszi ki
azokat a fszerokat Portmarnockba! Muszj itt lenned.
Az gyamban muszj lennem kzlte szrazon Alix.
Sajnlom. Mr sokkal jobban vagyok, de az orvosom, na meg a
nvrem kerek perec megtiltottk, hogy flkeljek. gyhogy nlklem kell
boldogulnotok. Nincs r esly, hogy ttemezd a tallkozidat?
Megrltl? mltatlankodott Dave. Tudod, milyen nehz tet al
hozni egy megbeszlst Arnie-val! Mr ktszer lemondta, amit tutira
lefixltunk!
Tnyleg nagyon sajnlom, Dave. De Jenny el tudja vinni az gyeket, a
telefonokba meg majd besegt Mike Keogh, ha szpen megkritek r. s az
is lehet, hogy szp nyugis napotok lesz. Elfordul ilyesmi pnteken, ha
mindenki korn hazamegy.
Te is tudod, hogy ez egy nagy marhasg felelte Dave mogorvn.
Nagyon jl tudod, hogy mindig olyankor szoktak vratlanul meredeken
zuhanni az rak, amikor nincs elg ember, s minden a feje tetejre ll!
Reggel betelefonlok mondta Alix , hogy lssam, mi van.
Amgy minden a legnagyobb rendben tette hozz Dave lehiggadva.
Nem arrl van sz, hogy nem boldogulunk nlkled, Alix. Csak j tudni,
hogy vannak az irodban.
J rzs, hogy kellek a kollgknak mormolta Alix. Figyelj, ha brmi
208

gond addik, hvjatok fel. Itt van mellettem a telefon.

Persze mondta Dave. Htfn tallkozunk.
Felttlenl vlaszolta Alix. Htfn.
Visszafekdt, s jra lehunyta a szemt. Azon gondolkodott, mi rt jobban
az egszsgnek: ha betegen is dolgozik, vagy ha tvol van, holott nagyon jl
tudja, azok a gazemberek csak az alkalmat vrjk, hogy htba dfjk.
Msnap reggel nem Wyn, hanem Carrie ugrott be. Alix pp a konyhban
volt, s a ht megjult tartalmt szemrevtelezte, amikor anyja becsngetett.
Hol van Wyn? krdezte, amikor Carrie belpett a laksba.
Mondtam neki, hogy ma reggel inkbb n jnnk el hozzd. Tegnap este
felhvott. Carrie fogta a kannt, s vizet engedett bele. Mirt nem vagy
gyban?
Mr sokkal jobban vagyok felelte Alix. s semmi szksg nem volt
arra, hogy Wyn felhvjon.
A lnyom vagy kzlte Carrie. Tudnom kell ezekrl a dolgokrl.
Wynnek igaza volt, hogy elmondta.
Alix felshajtott. El tudta kpzelni, hogy lvezte Wyn, amikor a
telefonban eljsgolta Carrie-nek, hogy itt fekszik betegen, egymaga.
Minden bizonnyal alaposan kitrgyaltk egyms kztt a szegny, magnyos,
elhagyott Alixet, akire ktsgtelenl az egyedlll nk sorsa vr.
Fekdj vissza! parancsolt r Carrie. Majd hozok neked egy cssze
tet.
Kvt mondta Alix. Kvt akartam csinlni.
Most jobb neked a tea.
Alix sszeszortotta a fogt, s visszafekdt az gyba. Semmi rtelme,
hogy elkezdjen vitatkozni.
pp a CNN-t nzte a hordozhat tvn, amikor anyja behozott egy nagy
bgre tet s egy szelet pirtst.
Kszi mondta Alix, s tvette a tlct. Carrie fogta a tvirnytt, s
kikapcsolta a tvt.
Kapcsold vissza! kiltott r Alix. pp a tokii piacrl tudstottak!
209

 Innen az gyadbl semmi beleszlsod nincs abba, ami a tokii piacon

trtnik vgta r Carrie gondolkods nlkl. gy aztn semmi szksged
arra, hogy nzd.
Alix egy szt sem szlt.
Nos lt le Carrie az gya szlre. Mi az rdg ez az egsz?
Mrmint mire gondolsz? krdezte Alix vdekezn.
Hogy eljulsz a munkahelyeden! Hogy annyira rosszul vagy, hogy mg a
rendelbe se tudsz elmenni! Carrie tekintete mer aggodalom volt.
Aggdom rted, Alix!
Elkaptam valami vrust vlaszolta Alix. A doktorn szerint sokakat
lednttt. Nem nagy gy. Tudom, hogy dgrovson voltam, de ismersz,
Carrie, ha betegsgrl van sz, mindig j rzkkel rendezek nagy
jeleneteket. Emlkszel, milyen jkat hnytam gyerekkoromban? Mindent
sszehnytam, s msnapra kutya bajom volt. Nem kell drmzni. Most is
csak errl van sz. Carrie elgondolkodva nzett a lnyra.
De tegnap n is megijedtem vallotta be Alix. Tnyleg pocskul
reztem magam, s gy gondoltam, vissza kellene mennem az orvoshoz. gy
aztn azt tettem, amit mg te is az egyetlen rtelmes dolognak tarthatsz ebben
a helyzetben: megkrtem Wynt, hogy jjjn t.
Hogyhogy egy vrus ennyire le tudott dnteni a lbadrl?
Ki tudja? vont vllat Alix.
Majd n megmondom neked kzlte az anyja. Amikor nlam jrtl,
tisztra grcsben volt minden izmod. Kimerlt voltl, s nem rezted jl
magad. s mindez a Paullal trtntek miatt van.
Jaj, Carrie, az isten szerelmre! Ennek a dolognak semmi kze Paulhoz!
Hinyzik, igaz?
Persze hogy hinyzik! csattant fel Alix. Mg csak pr hete trtnt.
De Wyn szerint szentl meg vagy gyzdve arrl, hogy vissza fog jnni.
Lehet, hogy visszajn.
Mibl gondolod?
Tudom.
210

 s ha visszajn, akkor mi lesz?

Hogy rted ezt?
Meg fogsz vltozni a kedvrt?
Megvltozni?
Alix. Trj szhez. Paul szeretne megllapodni, csaldot alaptani. Elg
sszer az korban. s a tidben. Szerintem teht csak gy folytathatntok
egytt, ha annak rendje s mdja szerint sszehzasodntok, s csaldot
alaptantok.
Alix letette flig kirlt bgrjt az jjeliszekrnyre.
Lehet. Vagy nem mondta.
Alix, ha az ember igazn gyerekeket akar, akkor az nagyon ers vgy.
Ha Paul most szeretne, akkor nem tehetsz semmit, amivel ezt a vgyat
megsznteted benne.
Soha nem mondtam olyasmit, hogy meg akarnm t vltoztatni.
Ltom a szemedbl. Azt hiszed, vissza fogod tudni szerezni, s aztn
kivered a fejbl ezt a gyerekdolgot. Mondjuk, meggred neki, hogy jvre
lehet belle valami.
Alix idegesen fszkeldtt az gyban.
Ez nem gy mkdik folytatta Carrie. Nem csaphatod be t. Ha
csakugyan nem akarsz gyerekeket, akkor jobb, ha elfelejted Pault.
Ksz, hogy gy mellettem llsz mordult fel gorombn Alix.
Csak segteni prblok felelte Carrie. Hogy lsd a sajt helyzetedet.
s ha engedek Paulnak, s szlk egy gyereket, mieltt n magam fel
lennk r kszlve, akkor minden a legnagyobb rendben lesz. Alix kurtn
felnevetett. Nlad ez nyilvn gy mkdtt, igaz?
Carrie elspadt.
Alix! Errl te semmit sem tudsz. A vilgon semmit!
Jaj, ne viccelj mr! vgott vissza Alix. Te zletasszony vagy,
Carrie. Megllapodtl, s gyerekeid szlettek. s a frjed mgis fakpnl
hagyott. Mondhatom, rdemes volt.
211

 Elszr is mindketten akartunk gyerekeket kzlte Carrie a tle

telhet nuralommal. Nem voltam zletasszony. Egy szpsgszalonban
dolgoztam. Amikor otthagyott bennnket, vltoztatnom kellett. Ennek semmi
kze nem volt hozzd s Wynhez. Ez kettnkre tartozott: r s rm.
s ki akart elssorban gyerekeket? krdezte Alix. vagy te?
Mindketten.
De, mint a legtbb frfi, sem brta elviselni, amikor mr megvoltunk.
Nem miattatok ment el, Alix.
De arra sem voltunk elg ok, hogy maradjon felelte Alix.
Carrie megdrzslte a halntkt.
Az egsznek semmi kze nem volt hozzd ismtelte meg. Se
Wynhez.
A lnyeg mindenkppen az, hogy nem szksgszeren a frfiaknak kell
eldntenik, hogy k most gyerekeket akarnak szgezte le Alix. Tudod,
hallom, miket mondanak az irodban. gy beszlnek a felesgkrl meg a
gyerekeikrl, mint valami terhes ktelezettsgrl. Az esetek felben
ktelessgnek tekintik, hogy hazamenjenek. s a kritikus pillanatokban
mindig a felesgnek kell menteni, ami menthet. Neki kell kivenni
szabadsgot, ha valamelyik gyerek megbetegszik. Neki kell gondoskodni
arrl, hogy mindent elvisznek-e magukkal az iskolba, ami kell. Neki kell
szmon tartani a szletsnapokat, s rohanglja magt hallra minden
karcsonykor. Ekzben a pasik ksig bent maradnak az irodban, aztn
munka utn szorgosan emelgetik a kocsmban a srskorskat, a
karcsonyra meg gy tekintenek, mint egy napokig tart vendgeskedsre. s
mihelyt a felesgk teherbe esik, azon nyomban kerlgetni kezdik az sszes
lnyt az irodban.
Ez nem gy van ellenkezett Carrie.
De mg mennyire, hogy gy van! csattant fel Alix lesen. Ha dolgoz
anya vagy, bntudatod van, amirt dolgozol, ha pedig abbahagyod, akkor
azrt van bntudatod. Tbb senki sem nz rd gy, mint addig. Ha nem
vagy terhes, s frjhez msz, lesik, hogy mikor kzld mr, hogy gyereket
vrsz. n nagyon kemnyen megdolgoztam azrt, ahol most tartok, Carrie.
212

Nagyon kemnyen. Mindent meg kellett tennem, amit k, s mg annl is

tbbet. Nem vagyok hajland feladni azrt, hogy gyerekeket szljek.
Ezek szerint nem fogod az leted htralv rszt Paullal lelni.
j llsba ment mondta Alix. Nagyon boldog ezzel a munkjval.
lltom, hogy nem vg bele most rgtn a csaldalaptsba.
n nem mernk fogadni r vlekedett Carrie.
Te nem ismered t felelte Alix.
Ismerem az embereket jelentette ki Carrie. A frfiak tbbsge rl,
hogy van felesge, csaldja. Nem gondolnd rluk, de gy van.
rlnek, hogy van felesgk, csaldjuk, hogy legyen min keseregnik a
munkahelykn legyintett Alix.
Mitl vagy ilyen tkozottul cinikus? nzett r megrovn az anyja.
Nem vagyok az. Csak gyakorlatiasan gondolkozom.
Egyltaln nem akarsz gyereket? shajtotta Carrie.
Taln. De mg fiatal vagyok.
Te sem fiatalodsz.
Jaj, ne kezdd mr te is! Ha Wynt hallgatom, az az rzsem, hamarosan
be kell vonulnom egy nyugdjashzba!
Az ember tbb gynyrsget tall a gyerekeiben, mint brmi msban
mondta Carrie szelden. Tbbet, mint a munkjban, tbbet, mint
akrmiben.
Elhiszem neked. Alix htradlt a prnjra.
gy van mondta Carrie. Alix becsukta a szemt.
Carrie nzte egy darabig, aztn fogta a tlct, s kivitte a konyhba.

213

Tizenhetedik fejezet
Amikor felbredt, mr dlre jrt az id, s ezerszer jobban rezte magt.
Kikelt az gybl, s jl beburkolzott a frottrkpenybe.
Carrie a nappaliban lt, s Jerry Springert nzte a tvben.
Hogy tudsz ilyen sletlensget nzni? krdezte Alix.
Megnevettet fordult felje Carrie. Hogy vagy?
Sokkal jobban. Mr nem rz a hideg, s a fejem se fj.
Nagyszer mosolygott r az anyja. De azrt csak maradj gyban,
Alix. Nincs rtelme elsietni a dolgokat.
Jl rzem magam tiltakozott Alix.
Nyilvn a mltkor is jl rezted magad. Krlek, Alix, csak most az
egyszer tedd azt, amit mondanak neked.
Ok shajtotta Alix. De be kell telefonlnom az irodba, hogy
lssam, hogy mennek a dolgok. Ujjaival vgigszntott a hajn, s
elfintortotta az orrt. s le szeretnk zuhanyozni. Mosdatlannak rzem
magam.
Menj csak biztatta Carrie. J tlet. Utna jobb lesz a kzrzeted.
Megfogta piros-fehr cskos vszontskjt. Tessk. Hasznld ezt.
Aromaterpis tusfrd. Jl ellazulsz tle.
Ksz. Alix tvette anyjtl az rumintt tartalmaz flakont. Nem
muszj itt maradnod velem. Tudom, hogy a pntek ers nap nlatok.
Megmondtam Samanthnak, hogy hrom krl rek be felelte Carrie.
Ksztek neked valami ebdet, aztn megyek.
Alix lelt a kanapra az anyja mell, s tlelte. Carrie meglepetten
nzett r.
Nem srn szoktuk lelgetni egymst mosolygott r Alix. De azrt
szeretlek, ugye tudod?
Ne lgy idita felelte Carrie, de vlaszul is tlelte a lnyt.
Zuhanyozs eltt Alix mg ellenrizte a szmtgpn, hogy mi trtnik a
pnzpiacokon. gy ltszott, esemnytelenl zajlik a nap, a grafikonok
214

nagyon szk tartomnyban mozogtak. Felvette a kagylt, s trcszta az

irodt.
Jenny vette fl.
Mi jsg, Jenny? krdezte Alix.
Minden rendben. Ami azt illeti, jobb napot nem is vehettl volna ki. A
devizapiacokon pangs van, s nem sok minden trtnik a fix
jvedelmekben sem. A Footsie tz ponttal ment feljebb, gyhogy ott sincs
klnsebb mozgs.
Hogyan oldotttok meg a dlutni gyeletet?
Mike fog belni. De hogy szinte legyek, valsznleg semmi dolga nem
lesz. Tl sok telefon mr dleltt sem volt.
Helyes. Ide tudod adni egy pillanatra Dave-et?
Persze felelte Jenny. Mindjrt befejez egy telefont. Hogy rzed
magad, Alix?
Sokkal jobban, de az orvos ragaszkodott ahhoz, hogy itthon maradjak.
n meg gy dntttem, hogy most az egyszer hallgatok r.
Igazad volt nyugtzta Jenny. Tartsd, most tadlak Dave-nek.
Szia, Alix. Hogy llnak a dolgok? szlt bele Dave.
Nem rosszul. Figyelj, Dave, elkldted a tnyleges rfolyamokrl
ksztett tblzatot Gary Haffordnak? Otthagytam az asztalomon, de aztn
tkletesen kiment a fejembl.
Tegnap telefonlt miatta felelte Dave. Nem tudtam, hogy az
asztalodon van, gyhogy jra lefuttattam, s e-mailen elkldtem neki.
Ksz. Van valami, amirl tudnom kellene?
Semmi vlaszolta Dave elutastn. Pangs minden vonalon, gyhogy
ne izgasd magad. Tegnap ktttem egy finom kis tves cseregyletet
Charlie Mulhollanddel. Tet al akartuk hozni, mert a piac mozgsa
valamelyest neknk kedvezett, s jnak tltem meg a helyzetnket. Aztn
krtek tlnk egy bankkzi piaci rat. Ebbl kifolylag tz bzisponttal
ersdtnk tmillin.
Ez nagyszer.
215

 Gavin nylbe ttt egy kereskedst Christie Reardon-nal, s ezen is

nyertnk ngy lepedt. gyhogy pangs ide vagy oda, nyer nap volt.
Kitn mondta Alix. Gondolom, mr mindent megszervezett a
dlutni profi golfra.
Igen. Elkldte nekik a jegyeket, s a klubhzban tallkoznak, ahol srrel
meg szendvicsekkel kezdik. Mondtam Gavinnek, hogy slt szalonnskolbszos tojst rendeljen. Portmarnockban rettent jl csinljk.
Huhh nygte Alix. Amg ezt nem mondtad, egsz jl reztem magam.
Bejssz htfn? rdekldtt Dave.
Felttlenl vlaszolta Alix. Mr sokkal jobban vagyok.
Akkor htfn tallkozunk.
gy van. Gavinnek zenem, hogy mulasson jl. Neked pedig j randit
kvnok Arnie-val.
Az lesz. s Dave letette a telefont.
Na, hogy van? nzett fl Gavin a monitorrl.
A hangjbl tlve jl felelte Dave. Nehz megtlni. Neked zeni,
hogy mulass jl ma.
Aha mondta erre Gavin , magban meg azt remli, hogy gy lesz szar
az egsz, ahogy van.
nem olyan, mint te szlt kzbe nyjtzkodva Jenny. Lehet, hogy
tnyleg abban remnykedik, hogy j lesz.
J lesz felelte Gavin. J lesz.
Gavin flt, hogy lesznek majd, akik nem jnnek el, de fl egyre mindenki
megrkezett. Mg Matt Connery is, akivel kapcsolatban a legtbb
bizonytalansg lt benne.
dvzlm, Matt mondta, amikor a magas termet frfit az asztalukhoz
ksrtk. rlk, hogy eljtt. Gavin Donnelly. s kezet nyjtott.
dvzlm, Gavin. Szp napot fogtunk ki. A nap fnyesen sttt a
felhtlen, kk gen, s knny dlnyugati szell fjdoglt.
Bn ilyenkor az irodban lni blogatott Gavin.
216

 Szvesen rszt vennk n is a versenyen lt le mell Matt. Habr

biztosan letartztatnnak ncl rombolsrt. Szeretem nzni, de magam
nem vagyok valami nagy golfjtkos.
Tagja valamelyik klubnak? rdekldtt Gavin.
Testletileg a K-Klub tagjai vagyunk felelte Matt. De rendszerint
nem lek a jogaimmal. Tlsgosan feszlyezve rzem magam.
Hozhatok valamit inni? ajnlkozott Gavin. s hozz egy
szendvicset? Slt szalonna, tojs, kolbsz.
Jl hangzik vigyorodott el Matt. s egy kors Carlsberget, ha lehet.
Rgtn hozom.
Gavin boldog volt, hogy ilyen szpen alakulnak a dolgok. Nhny gyfl
mr rgebbrl ismerte egymst, de azok is jl kijttek, akik csak most
ismerkedtek ssze, s szemmel lthatan Matt Connery is rlt, hogy itt
lehet. Gavin tudta, hogy egy jl kivitelezett cges vendglts aranyat r.
Voltak gyfelek, akik az elegns partikat kedveltk, ezek nagyon knyes s
nyilvnvalan drga mulatsgok voltak. Msok a maihoz hasonl, lazbb
programokra jttek el szvesen: ezeket valahol a szabadban rendeztk, s a
lgkr is sokkal fesztelenebb volt. s amg nem kellett a zsebkbe nylni,
remekl reztk magukat. Mindenki lvezi, ha ms szmljra szrakozhat.
Btran tegyk, ami jlesik mondta Gavin, miutn vgeztek a
szendvicsekkel. gy gondoltam, ngy-fl t krl jbl tallkozhatnnk
egy srre a storban, aztn irny a malahide-i Gibney, ahol jhetnek a
menetrend szerinti jabb srk. Azok, akik kocsival jttek, nyugodtan
otthagyhatjk az autjukat Malahide-ban, mert szereztem sofrket, hogy
mindenkit hazavigyenek autstul.
Jl hangzik-jegyezte meg James Morissey, Gavin egyik legjobb vevje.
James huszonngy ves volt, s egy biztosttrsasgnl dolgozott. Remekl
megrtettk egymst Gavinnel, gyakran rendeztek egytt nagy ivszatokat.
Tkletes tette hozz Niall Baldwin.
Remek llaptotta meg Gavin. Akkor menjnk.
A plya fel stlva csoportokra bomlottak: James s Niall Darren
Clarke-hoz s partnerhez, egy kis tvcsatorna sztrocskjhoz
217

csatlakozott. Joe Fitzgerald, Martin Dawson s Eddie Byrne a kilencediknl

akartak letborozni.
Minden alkalommal itt jrok prul mondta Martin. Ltni akarom,
hogyan csinljk a nagyok.
Mg nem dntttek? krdezte Gavin Matt Connery-tl s Dermot
Doyle-tl. Szve szerint Jamesszel s Niallel tartott volna, de ez a nap
szmra munkanap volt, s mind Matt, mind pedig Dermot a legjabb
gyfelnek szmtott.
Gondoltam, megnzek pr embert, hogyan kezdi a jtkot.
J tlet helyeselt Gavin.
Mindjrt n is csatlakozom szlt Dermot , de ltok ott egy
ismerst pp csak pr szt vltok vele.
Gavin s Matt odaballagtak az els tee-hez, ahol Padraig Harrington
csevegett a labdaszed s thord fival.
Gyakran jr golfozni? krdezte Matt.
Nem annyit, amennyit szeretnk felelte egy vllrndtssal Gavin.
Rgebben naponta jtszottam, de mostanban nincs r idm.
Munkahelyi elfoglaltsg?
Igen. Mostanban nagyon megy neknk. Sok j gyfelnk van, jabb
rdekeltsgek.
Milyen az Eurpa Bank mint munkahely? Matt kzben megtapsolta
Harrington egy hossz, egyenes tst.
J felelte Gavin. Nagy szabadsgot adnak az embernek.
Rugalmasak. Ha yalamirl gy gondolom, hogy megri kockztatni,
btortanak, hogy tegyem. A legtbb esetben.
s Alix Callaghan? Szokatlan lehet a devizakereskeds vilgban, hogy
n legyen a fnk.
, Alix egy l legenda vgta r knnyedn Gavin. Mindene a
munka. Legalbbis eddig gy volt.
Eddig?
Gondolom, ahogy regszik az ember, a gondolkodsa is vltozik
218

tndtt fennhangon Gavin. Nem hinnm, hogy most is annyi ideje jut a
munkra, mint a mltban. De lehet, hogy tvedek.
Mire alapozza ezt az szrevtelt?
Nehz pontosan meghatrozni felelte Gavin. Inkbb csak benyoms.
Kztnk legyen szlva hajolt kzelebb Matthez , szerintem valami
szvzr. s tudja, milyenek a nk, ha a dolgok nem mennek simn ezen a
tren.
Mifle szvzr?
Nem tudom nevetett Gavin. Fogadsokat ktttnk r, hogy vagy
terhes, vagy pr hnapon bell frjhez megy. De Jenny, a msik ni dlernk,
szval Jenny szerint elkpzelhet, hogy Alix mostani kapcsolatban valami
gz van.
Mibl gondolja?
Ni megrzs, azt hiszem H, micsoda ts! Gavin megtapsolta a
klub profi jtkosnak kezd tst.
Fantasztikusan j bemutatt tartott neknk folytatta Matt.
Tessk?
Alix. Nagyszer bemutatt tartott nlunk az igazgatsg tagjainak.
Ebben nagyon j ismerte el Gavin.
Ma mirt nem jtt el ide?
Nem nagyon jratos a golfban, ami pedig nagy htrny ebben a
szakmban. s egybknt is feminista nzeteket vall azzal kapcsolatban,
hogy Portmarnock nem fogad be nket a tagjai kz. Ami tnyleg hlyesg.
A nagy zletek fele a golfplyn kttetik. De klnben nem jr be, mert
beteg.
Egsz hten nem volt bent jegyezte meg Matt. Gavin ismt vllat vont.
Erre utaltam, amikor azt mondtam, hogy mr nem rdekli annyira.
Mi rdekli? tudakolta Matt.
Fogalmam sincs felelte Gavin. Csak annyit tudok, hogy eljr lni.
dv, Dermot! Lttk ezt a kezd tst? risi volt!
Br n tudnk ilyet morogta az orra alatt Dermot. Az enym mindig
219

eltr balra. Mindig.

*
Alix rlt, amikor Carrie vgre elment. Most, hogy mr viszonylag jl
rezte magt, jlesett jra egyedl lennie, s idnknt ellenrizni a
szmtgpn, hogyan llnak a dolgok a pnzpiacokon. Meglepen nagy
bntudatot rzett, amirt nincs bent az irodban, holott ennyivel jobban van.
Mi baja lehetne attl, ha ott lne az asztalnl, s ha kell, felemeln a
telefont?
De Jennynek igaza volt: a piac pangott, s minden jel szerint ez a nap mr
gy is fog kifutni.
Bekapcsolta a tvt. Megint egy fzcskeprogram! Mirt veszdnek
annyit a dsztssel meg a sznekkel, meg hogy minden olyan nycsiklandn
nzzen ki, amikor a vgn gyis mindennek egyforma lesz az ze? Alixnek
eszbe jutottak az zleti ebdek s vacsork, amelyeken a pincrek olyan
fontoskodva hordtk ki a fogsokat az asztalhoz, s olyan aggodalmas
kppel figyeltk, minden rendben van-e, holott ket egyltaln nem
rdekelte, milyen ze van az teleknek. Semmi ms nem volt fontos, csak
hogy elmeslhessk, milyen mg nagyobb, mg jobb, mg kolosszlisabb
zleteket ktttek. Olykor az is elfordult, hogy igazat mondtak!
Az tel arra val, hogy ptolja az zemanyagot, gondolta Alix, mikzben
a sfet figyelte, aki elkpeszt gyorsasggal szeletelte a zldsget.
Valjban ellt volna hamburgeren s slt krumplin, s ftylt az
olyanokra, mint rk friss bazsalikommal s koktlparadicsommal.
sszerezzent a telefon csrgsre.
Hall szlt bele.
Hall, Alix. Hogy van?
Kivel beszlek? krdezte.
Jaj, ne mondja, hogy mris elfelejtett!
Cathal? kockztatta meg btortalanul.

220

 Pontosan. Meggrtem, hogy flhvom a ht vgn, s meg is vrtam az

utols napot, nehogy erszakosnak tartson. Odacsrgettem az irodjba, de
azt mondtk, ma nem ment be. Valami kellemes programja volt?
Az az igazsg, hogy betegszabadsgon vagyok felelte Alix. A mlt
ht vgn elkaptam valami vrusfertzst, ami egsz htre kittt.
Remlem, nem abban volt valami, amit a Rolyban evett! nevetett
harsnyan Cathal.
Nem, inkbb influenzaszer tnetekkel jrt.
Mr jobban van?
Sokkal felelte Alix.
Meg akartam krdezni, van-e kedve ma este eljnni vacsorzni.
, Cathal, nagyon kedves magtl, de az orvosom meghagyta, hogy pr
napig mg szigoran rizzem az gyat.
Ez nem hangzik valami biztatn felelte a frfi. Biztos, hogy jl rzi
magt?
Jl vagyok vlaszolta Alix trelmt vesztve. De bementem
dolgozni, amikor mg nem lett volna szabad, s visszaestem. Ezrt most gy
hatroztam, hogy nagyon komolyan betartom az utastst.
Mi lenne, ha beugranak maghoz? javasolta Cathal.
Vinnk pizzt vagy valami knai, esetleg indiai kajt, ha szereti.
Tnyleg nagyon kedves magtl, de nem vagyok hes szabadkozott
nevetve Alix. Ez az egy j van a betegsgben; az ember anlkl is lefogy,
hogy klnsebben igyekezne.
Magnak nincs szksge arra, hogy lefogyjon tiltakozott a frfi.
Maga gy tkletes, ahogy van.
Ksznm. De gy ll a helyzet, hogy most szvesebben vagyok
egyedl.
Biztos?
Igen erstette meg Alix. Nem beszlve arrl, hogy meg is
fertzhetnm, s azt nem vennm a lelkemre.
Pedig lehet, hogy megrn vlaszolta Cathal.
221

 Most mennem kell mondta Alix. Be kell vennem a tablettimat.

Ok szlt a frfi. A jv hten felhvom, hogy megtudjam, hogy van.
Mondjuk, htfn.
n nos, rendben van.
Vigyzzon magra, Alix.
Persze.
Szar gy, gondolta, mikzben res tekintettel bmulta a tv kpernyjt.
Cathal Moran rendes fick, de nem az esete. Wyn, persze, ezt nem vette
tekintetbe. Carrie se figyelt volna erre. Alix felshajtott. Nem akar egy j
kapcsolatot. Az j kapcsolatok tlsgosan megerltetk. Kiismerni egy
msik embert. Felfedezni, hogy miket szeret, miket nem. Kibrni egy egsz
estt valahol, ahol countryzent vagy heavy metalt jtszanak, csak mert egy
pasi azt hiszi, is lvezni fogja. Aztn eldnteni, hogy mindezek utn
lefekdjn-e vele vagy ne.
Nem, gondolta eltklten. Ez az egsz tlsgosan megerltet.
*
Gavinnek sikerlt a dlutn tlnyom rszt Matt Connery trsasgban
tltenie. Megtudta, hogy az Anatronics azon gondolkozik, tvesz egy msik
animcis cget, s ebben az esetben j finanszrozsi lehetsget keres. Az
amerikai rszvnyelhelyezsi piacon vehetnnek fel klcsnt, de mg nem
dntttk el a dolgot.
Gavin megkrdezte, mik a terveik a devizakereskeds s a kamatrta
tern. Matt elmondta, hogy meg vannak elgedve a jelenlegi
megllapodsaikkal: a devizagyleteken az Eurpa s egy msik bank
osztozik, de az Eurpa kapja az oroszlnrszt. A klcsngyleteket
pillanatnyilag jrszt egy amerikai bankkal bonyoltjk. A bettek tbb
helyen vannak.
Meg van elgedve a munknkkal? krdezte Gavin.
Persze felelte Matt. Klnben nem emelnm fel a telefont.

222

 s mi a helyzet a tbbi zlettel? krdezskdtt tovbb Gavin.

Pldul az opcis zletekkel?
Mg nem dntttk el, melyik utat vlasztjuk vlaszolta Matt. Alix a
prezentcija utn otthagyott neknk nhny nagyon hasznos infocso-magot.
Mg gondolkozunk rajta.
nagyon alapos betekintst nyjt mindenbe jegyezte meg Gavin.
Nekem nagyon tetszett vigyorgott Gavinre Matt. Semmivel nem
lehetett zavarba hozni. Az gyvezet igazgatnk feltett neki nhny
nevetsges krdst a ketts razssal kapcsolatban, s olyan rtheten, olyan
vilgosan elmagyarzta a dolgot, hogy mg is megrtette. s mindezt
pillanatok alatt!
Ltom, mly benyomst gyakorolt magra mondta Gavin, s rezte,
hogy sszecsikordul a fogsora.
Szeretem az okos nket felelte Matt.
mindssze az Eurpa Bank csapatnak egyik tagja mondta Gavin
olyan knnyedn, amennyire csak tle telt.
Persze, tudom vlaszolta Matt. s ne nyugtalankodjon, Gavin.
Mltnyolom mindazt, amit rtnk tett.
Nagyszer mondta Gavin. Ksznm. Hozhatok egy jabb italt?
A brnl ott tallta Des Coyle-t, a bank gyvezet igazgatjt.
Hello, Gavin ksznttte a fit. Jl rzi magt?
Igen nzett r ragyog arccal Gavin. Mindannyian remekl
szrakoznak. Az id fantasztikus, s minden megy, mint a karikacsaps.
Ki az a fick, akivel beszlget?
Gavin egy pillantst vetett a vlla fltt Mattre, aki James Morrisseyvel
merlt lnk trsalgsba.
Matt Connery az Antronicstl. Volt velk pr kisebb devizagyletnk.
Meg valami kis bett is. De sokkal nagyobb zletre van kilts velk, Des.
s kemnyen rajta vagyok, hogy amikor elhatrozzk magukat a nagy zletre,
mi kszen legynk.
Kitn mondta erre Des. De addig is etesse-itassa ket, s
223

gondoskodjon a szrakoztatsukrl.
Azon vagyok blogatott Gavin mosolyogva.
gy tudom, maga rdgien jl bnik a golftvel jegyezte meg Des,
s kortyolt egyet a srbl.
, lehetnk ppen jobb is szernykedett Gavin.
Melyik klub tagja?
Trtnetesen pp ez vlaszolta Gavin. Meg az apm is.
n a Woodbrook tagja vagyok mondta Des. Nha jtszhatnnk egytt
egy fordult.
, az remek lenne blogatott Gavin.
Htfn meg is nzem a naptramat. Majd szlok.
Ksznm, Des. Gavin sszeszedte a megrendelt italokat.
rezze jl magt intett Des.
Meglesz.
Igen, gondolta Gavin, mikzben elindult vissza az gyfelek csoportja fel.
Igen, igen, igen!

224

Tizennyolcadik fejezet
Amikor htfn reggel beszllt a liftbe, hogy flvitesse magt a harmadik
emeletre, Alix ideges volt. Maga sem rtette, mitl van benne ez a
feszltsg, hiszen sohasem rzett ilyesmit, amikor visszatrt a szoksos
mjusi kthetes szabadsgrl vagy a janur vgi egyhetes strjrl.
Ilyenkor mindig lelkesen rohant vissza az irodba, hogy minl elbb
rtesljn a tvolltben trtnt esemnyekrl. Most azonban ideges volt.
Mindenki msnl korbban rt be. Lelt a szmtgp el, s sorra lehvta
az elmlt hten kttt gyleteket. Forgalmas ht volt, gondolta bnatosan,
sok zletet ktttek az vevivel is. Pldul Charlie Mulhollanddel. Vagy
itt van Christie Reardon. s egy sor kisebb kaliber gyfelvel. s Matt
Conneryvel is! Itt van: egy jabb devizakts, ez is kevesebb mint flmilli
dollr. Gavin Donnelly ttte nylbe az zletet.
t kellene engednie neki ezt a szmlt. A dolgok rendjn ez mit sem
vltoztatna. Tovbbra is lenne a devizakereskeds vezetje. mondja ki a
vgs szt. szabja meg a dolgok menett. Akkor meg mirt rzi gy,
mintha minden egyes alkalommal keresztlhznk a szmtst, tprengett az
ajkt rgva.
J reggelt, Alix! Jobban vagy? lpett be Jenny mosolyogva az ajtn.
Teljes mrtkben nyugtatta meg Alix. Meglepve figyelte, hogy Jenny a
mellette lv rasztalhoz telepszik le. Mit csinlsz?
Dave kitallta, hogy cserljnk helyet magyarzta Jenny. fog
Gavin mellett lni. Azt mondta, gy jobban szemmel tudja tartani.
Igen? Alix odatgette a tollt az asztala szlhez. s Gavin erre mit
mondott?
Boldog volt. Tudod, Alix, mennyire nem brtuk egymst. Hogy szinte
legyek, n is szerettem volna ellni onnan.
s senkinek sem jutott eszbe, hogy megvrjatok engem, s
megkrdezztek, mit szlok hozz?
Nem gondoltuk, hogy elleneznd felelte Jenny, s Alix arct frkszve
hozztette: Mirt, van valami kifogsod ellene? Mg visszacsinlhatjuk,
225

gondolom.
Van valami kifogsom ellene? tette fel a krdst magnak Alix. Vagy
kezd elhatalmasodni rajtam a paranoia? Ezek a csibszek tnyleg ki akarnak
csinlni engem?
Nem, nincs hazudta. Hogy mentek a dolgok, mialatt nem voltam itt?
, remekl felelte Jenny. Semmi zr nem volt. Dave most valami
lengyel zlotygyleten dolgozik Guy Decourcelle-lel. Minden jel szerint
sikerlni fog. A bank megkapja a neki jr illetkeket, a dleriroda pedig
olcs hat havi dollrral jn ki az egszbl.
gy.
Bizony! Dave kicsit bizonytalan volt a dolgok kimenetelt illeten, de
volt egy hossz beszlgetse Guy-vel, aki tisztba tette eltte a dolgokat, s
a hten vagy a kvetkezn, remljk, nylbe is thetik az zletet. s Jenny
rmtl ragyog arccal nzett r.
n meg azon imdkozom, hogy a zotygylet dljn dugba, llaptotta
meg magban Alix. Abban remnykedem, hogy az egsz gy gy, ahogy van,
kidurran, bele abba a szemt, skld pofjukba, s egy nagy halom pnzt
fogunk veszteni rajta! Jaj, ez nem n vagyok, prblta szhez trteni magt.
n abban hiszek, hogy ha egyiknk pnzt hoz a hzhoz, az mindannyiunknak
nyeresg. Vagy nem?
J reggelt! Az ajt kivgdott, s Dave stlt be rajta. Hogy van a
beteg?
Ksz, jobban vlaszolta Alix.
Helyes. Mr nem vagy fertz?
Remlhetleg nem.
J hetnk volt, amg nem voltl itt. Dave levette s a szk tmljra
akasztotta a zakjt. Lttad a nyeresgvesztesg egyenleget?
Igen.
Tetszett?
Persze.
Nem vagy tl lelkes mondta Dave durcsan. Ha n egy htig oda
226

vagyok, s azalatt az iroda szz lepedt virt nekem, ht n bizony a

seggemet is a fldhz vernm rmmben.
Komolyan? nzett fl Alix, s elkapta Dave pillantst. Pr
msodpercig farkasszemet nztek egymssal, aztn a frfi elfordtotta a
tekintett.
A profit, az profit mondta nyersen Dave.
s ltom, kicsit t is rendezttek az irodt jegyezte meg Alix.
J tlet volt pillantott fel jra Dave. Gondoltam, hasznos lesz, ha
egy idre Gavin mell lk. gy szemmel tarthatom meg ilyesmi. ragyog
koponya, Alix, de nha hajlamos elveszteni a fejt.
szrevettem. Majd megltjuk, hogy vlik be. Van valami program mra?
J reggelt mindenkinek! Gavin lpett be, a kezben egy zacsk
fnkkal. Kr valaki reggelit?
Jzusom, Gavin, fnkot? hzta el Jenny az orrt. Ilyen korn?
Mirt ne? Nagyon tpll. Legalbbis azt hiszem. Alix, krsz egyet?
Ksz. Alix kivett egy sznes cukorral megszrt, rzsaszn mzas
fnkot. Hogy sikerlt a pntek dlutnod?
Baromi jl nzett r flig r szjjal Gavin. risi nap volt, Alix!
Az id szuper, a jtk fantasztikus, s mindenki tkjl rezte magt.
Ott volt mindenki?
Persze! Egy darabig mszkltunk ide-oda, nztk a jtkot, aztn
legurtottunk nhny srt. Ezutn pran elmentek, de Niall, James s Matt
tjttek a Gibneybe, s ott folytattuk.
s meddig voltatok? krdezskdtt tovbb Alix.
Kb tizenegyig mosolygott nelglten Gavin. n mondom neked,
azok a fickk mostantl a tenyerembl fognak enni. Kitettem rtk a
lelkemet. lmukban sem jut tbb az eszkbe, hogy msutt kssenek zletet.
Nem akarlak megfosztani az illziidtl, de a cges kirndulsok utn a
legtbben ugyanezt rezzk kzlte vele szrazon Alix. De a hla csak
addig tart, amg nem kapnak a tidnl jobb rajnlatot.
Alixnek igaza van szlt kzbe Dave. De azt meg kell mondanom,
227

hogy szerintem Matt Connery prmn rezte magt.

Honnan tudod? nzett r Alix.
Mert a Gibneyben mr n is ott voltam felelte Dave. De persze Paul
errl nem meslt neked.
Paul? bmult r dbbenten Alix.
Ott volt. Mindketten beszltnk vele. Gavin is meg n is. Meslt az j
munkjrl az RT-nl.
Nagyon lelkesedik rte mondta Alix elszorul torokkal.
Az nem kifejezs! Szval mondtam neki, hogy akkor nem sokat lthattad
t az elmlt napokban, mire mondta, hogy nem, annl is inkbb, mert
kikltztt Malahide-ba. Errl egy szt sem szltl neknk, Alix. Hogy
dobott a pasid.
Alix nmn meredt Dave-re.
De nem volt nvel nyugtatta meg a frfi. Legalbbis pntek este
nem. Egy csapat mvszies klsej fazonnal volt.
Mi az bra, Alix? nzett r elkerekedett szemmel Jenny.
Nincs bra vgta r Alix.
De ht mirt mentetek szt Paullal? Ez volt a bajod? Kiborultl miatta,
s azrt nem akartl bejrni?
Ne lgy mr ennyire nevetsges frmedt r Alix. Egyltaln nem
borultam ki Paul miatt. Influenzs voltam.
Pszichoszomatikus alapon szrta kzbe Gavin.
Voltam orvosnl vgott vissza Alix. Antibiotikumot kellett szednem.
risten, gondolta, egyltaln mirt magyarzkodom nekik?
Lehet, hogy a stressz okozta a betegsget tallgatta Jenny. Vgtre
is
Ne kombinlj, Jenny szlt r Alix. Nincs jelentsge. Energikusan
lettt pr billentyt a szmtgpe klaviatrjn. Inkbb dolgozzunk.
Dave, adj egy sszefoglalt a mlt htrl. De ne hagyj ki semmit!
A hrom gynk sokatmond pillantst vltott egymssal, mikzben Alix
res tekintettel meredt az eltte lv monitorra. Megszgyentettk. Meg
228

kellett volna mondania nekik, hogy ne maguktl jjjenek r. Azzal, hogy

hallgatott rla, hogy gy tett, mintha meg se trtnt volna, bolondot csinlt
magbl. Jenny rszvev pillantsrl tudomst sem vve, gpiesen futtatta
a programot a monitoron.
Az elmlt ht legjelentsebb esemnye a zotytranzakci volt. Dave
nem nzett Alixre. Holnap reggel Prizsba megyek, hogy egyes rszleteket
mg tisztzzunk Guy-vel.
Holnap? pillantott fl r Alix.
A holnap reggeli gppel ismtelte Dave. Kettkor lesz a
megbeszlsnk az Eurpa Bankban. Elvigyorodott. Mr nagyon
vrom mg nem jrtam az j dler-irodban, s te azt mondtad, Alix, hogy
mess.
Az felelte Alix. De laudace, encore de laudace, et toujours de
laudace, gondolta szrazon.
Mindenesetre szerdn mr itt leszek, s dlben vgigbeszljk az egsz
dolgot Desszel s Jim Rothwell-lel.
s n? nzett r Alix. n is ott leszek ezen a megbeszlsen?
Ha akarsz vlaszolta Dave. Tled fgg.
Majd megltjuk.
Eltekintve a zotygytl
De Alix ezt mr nem hallotta. Dave-re s Guy-re gondolt, ahogy majd
Prizsban kidolgozzk a rszleteket, felosztjk a nyeresget, s elre
rlnek, hogy milyen remekl kifundltk ezt az egszet. Ltta, amint Dave
fesztelenl trsalog Guy-vel, aznap este taln mg egy klubba is elmennek
egytt ilyet nem tehetett (s nem is tett) volna meg. s szinte mg a
hangjukat is hallotta, ahogy rla sztoriznak. Guy elmesli Dave-nek, hogy
szerinte frigid lehet, mert egyszer flajnlotta neki, hogy tltsenek egytt
egy j kis estt, de visszautastotta. Dave pedig majd eljsgolja, hogy
Paul dobta t, s hogy Alix egy bekpzelt betegsg miatt egy htig nem jtt
be dolgozni. A gondolattl hol a forrsg nttte el, hol meg kirzta a hideg.
Jl vagy? nzett r Jenny aggd arccal. Tiszta vrs az arcod.
Jl vagyok! csattant fel ingerlten Alix. Gyernk, fogjunk hozz!
229

Tizenegykor, amikor a piacokon megsznt a mozgs, bejelentkezett Des

Coyle-hoz.
Alix! llt fl a frfi, amikor belpett az irodjba. Hogy rzed
magad?
Ksznm, Des, mr sokkal jobban.
Mi volt a bajod?
Alix vllat vont.
Az orvosom szerint valami vrusfertzs. Azt hittem, egykettre tl
leszek rajta, de neki volt igaza. Pr napig gyban kellett maradnom.
A tvolltedben minden rendben ment biztostotta Des. Ers
csapatot ptettl ki, Alix.
Igen blintott Alix.
Tudsz rla, hogy Dave rszt vesz a zotytranzakci-ban?
J zletnek hangzik felelte Alix. Mi olcs dollrt nyernk belle,
Jim pedig olcs konszolidlst. Mindketten jl jrunk.
Dave kemnyen megdolgozott rte.
Mondja, hogy holnap reggel Prizsba repl.
Igen. Mg vannak rszletek, amiket meg kell beszlnie Guy-vel, s gy
gondolta, jobb lesz, ha lelnek egymssal, s egytt vgignzik a paprokat.
Egyetrtek.
Van mg valami a htre? rdekldtt Des.
Mg semmi. Nhny tallkozt t kell temeznem meg ilyesmi.
Ne hajszold magad intette Des. Ezektl a vrusoktl nehz
megszabadulni. Azt hiszed, meggygyultl, s a kvetkez pillanatban mr
vissza is estl. A lnyeg, hogy ne erltesd meg magad.
Persze felelte Alix.
Mg csak az kellene, gondolta, tban vissza a harmadikra. Mg
kemnyebben fog dolgozni. Az letben bekvetkezett traumt a munkjnak
ksznhette. A fjdalombl, amit ennek kvetkeztben t kell lnie, ki-ki
meg fogja kapni az t megillet rszt, erre mrget vehetnek! Nem fogja
230

hagyni, hogy brmelyikk is kitrja a helybl!

Amikor visszart, a tbbiek egytl egyig a telefonokon lgtak. St
megszlalt a negyedik is, amit vett fel.
Eurpa Bank, devizagynksg. Alix Callaghan.
Hello, Alix. Jobban van?
Matt? krdezte tapogatzva. Mivel a munkja tetemes rszt telefonon
bonyoltotta, elg knnyen felismerte a hangokat. De most gy tnt, mintha
idtlen idk ta nem beszlt volna a frfival.
Igen hallatszott a vlasz. Hogy van?
Sokkal jobban. gy hallom, jl rezte magt pnteken Gavinnel.
J buli volt nevette el magt a frfi.
Kerestem telefonon folytatta Alix kicsit szorongva. Hogy
megksznjem.
Mit?
A virgot. Ezt mr majdnem sgta, de a tbbiek nem rtek r
odafigyelni.
, szvesen. Gavin mondta, hogy beteg, s csak arra gondoltam lehet,
hogy nagy butasg volt tlem.
Nem tiltakozott Alix. Kedves volt.
Kedves visszhangozta Matt. Ez olyan kzhelyes.
Sajnlom nevetett Alix.
s mr jobban rzi magt?
Jl vagyok.
Akkor j.
Egy pillanatig mindketten hallgattak.
Mit tehetek magrt? trte meg a csendet Alix.
Tulajdonkppen nem hivatalos gyben hvom vlaszolta Matt.
Szeretnm elhvni ebdelni.
Ebdelni? Igen.
231

 szintn megvallva, nemigen szoktam ebdelni szabadkozott Alix.

Meg most amgy is fel vagyok srfolva. Tudja, szeretnk visszalendlni a
munkba.
, nem valami hagyomnyos, komoly ebdre gondoltam gyzkdte
Matt. Egy j rajzfilmnk elzetes vettsrl lenne sz. Itt lesz nhny
msik zleti partnernk is, s arra gondoltam, taln szvesen eljnne.
mosolyodott el Alix. rdekesnek hangzik.
Kellemes dolog lesz grte Matt. A jv hten rendezzk. Kldk
hivatalos meghvt is, de gondoltam, attl mg nyugodtan el is felejtheti.
Ezrt akartam szemlyesen megkrni, hogy jjjn el.
Nem felejtenm el tiltakozott Alix. Semmikppen sem, ha kapok r
hivatalos meghvt. Mit gondol maga rlam? Elmegyek, mghozz rmmel!
J felelte Matt. Holnapra ott lesz a meghv. Mr elre rlk, hogy
ltni fogom.
Addig is van valami, amit tehetnk magrt? nevetett Alix. Azonnali,
hatrids, kamatoz?
Nem kuncogott a frfi. Azt hiszem, az e hnapi zletet megktttem,
mialatt maga tvol volt. Elnzst rte.
Semmi gond felelte Alix. Biztos vagyok benne, hogy Gavin nagyon
jl kezelte az gyt.
gy van.
Ht akkor, ksznm a hvst.
A jv heti viszontltsra bcszott el Matt.
Alix visszatette a kagylt. Gavin gyanakv pillantst vetett r.
Ki volt az? krdezte.
Matt Connery. s rmosolygott.
Mit akart?
Ebdelni hvott felelte Alix.
Gavin nagy szemeket meresztett r.
De emltette, hogy nagyon jl rezte magt pnteken tette hozz Alix.
232

 rezni lehetett a hangjn, hogy tnyleg jl szrakozott.

Aha mondta Gavin kurtn, s Alix hirtelen sokkal jobban rezte
magt.
*
Bekapunk egy szendvicset? krdezte fl egykor Jenny Alixtl.
Mindjrt hen halok.
Attl fgg, mit akarnak a fik nzett az asztala fltt Alix Gavinre s
Dave-re. Van valami tervetek?
Dave megrzta a fejt.
n mg meg akarok csinlni valamit a holnapi zoty-tranzakcihoz.
Rendelek egy sajtos roldot vagy ilyesmit. Maradhatok.
s te, Gavin?
n is maradok hangzott a felelet.
Ok. Alix rmosolygott Jennyre. Jhet az a szendvics. De a
mosoly ellenre a szeme komoly maradt. Mg nem szabadult fel a nyoms
all. Dave utazik helyette Prizsba; Gavin nyilvn dhng, amirt Matt
Connery ebdelni hvta t, s taln pp most tallja ki, mivel lljon bosszt
rajta; Jenny pedig megprblja majd kiszedni belle, hogy mirt szaktottak
Paullal.
A vendgem vagy kzlte Jenny, amikor leltek az O'Reilly teraszn
egy asztalhoz.
Ha akarod egyezett bele Alix.
Szval, hogy rzed magad? krdezte Jenny.
Alix felshajtott.
Ha mg egyszer megkrdezi tlem valaki, hogy rzem magam, siktani
fogok. Klnben is, mr krdezted. Jobban vagyok.
Nem a betegsgedre rtettem. Paullal kapcsolatban.
Jl rzem magam Paullal kapcsolatban kzlte Alix.
233

 Mi trtnt? hajolt kzelebb Jenny. Ha nem akarsz beszlni rla,

rendben van, csak n azt hittem, hogy ti ketten egy letre egytt maradtok.
Annyira egy prnak ltszottatok. El sem tudtam volna kpzelni, hogy
sztmentek.
Aranyos vagy mormolta Alix.
Szval, mi romlott el?
Nem romlott el semmi, hogy a te kifejezseddel ljek mondta Alix, s
sztnyitotta a paprszalvtjt. Paul s n most nehz idszakon megynk
keresztl. Mindketten ms s ms dolgokat vrunk el a kapcsolatunktl. gy
aztn elhatroztuk, hogy egy idre sztkltznk.
Ezek szerint nem dobott? tudakolta Jenny.
Ha majd te is annyi ids leszel, mint most n, r fogsz jnni, hogy a
kapcsolatok bonyolultabbak annl, mint hogy ki dobott kit szgezte le
Alix.
Ki mondja? krdezte Jenny, s a villjval kettvgta a roldjt.
Olyasvalaki, aki tudja vlaszolta Alix.
De nem gondolod, hogy jobb lenne, ha kzsen jrntok a dolgok
vgre? faggatzott tovbb Jenny. Mert nekem gy tnik, hogy a
sztkltzs visszalpst jelent.
Alix elgondolkodva nzett r.
Lehet, hogy az. De ezt lptk meg. s szerintem j tlet volt. Egybknt
sem arrl van sz, hogy mostantl nem beszlnk egymssal vagy hasonlk.
Szerdn is tallkoztunk.
Taln pp ezrt lettl rosszul cstrtkn kuncogott Jenny. Nem
brtad elviselni a ltvnyt.
Nem gy volt mosolyodott el Alix.
De be kell ismerned, mgiscsak furcsa, hogy pp akkor lettl beteg,
miutn Paul miutn gy dntttetek, hogy klnvltok.
Egyltaln nem az ellenkezett Alix.
De eddig sohasem voltl beteg erskdtt Jenny. Nem emlkszem,
mikor fordult el, hogy nem jttl be dolgozni.
234

 n emlkszem. Csak az mr rgen volt. De klnben sem szmt, Jenny.

Ez magngy, semmi kze a munkhoz.
Nem is gondoltam olyasmire, hogy brmi kze lenne a munkhoz
vgott meglepett arcot Jenny. Csak azt hittem, jlesne neked, ha
dumcsiznnk rla, ennyi az egsz.
Ksz, de rendben vagyok.
Csak mert a fnkm vagy, mg aggdhatok rted, ha ki vagy borulva.
Rendben vagyok ismtelte meg Alix hatrozottan. Ellenben arra
tnyleg kvncsi lennk, hogy a fik hogyan reagltak az jabb ktnapos
tvolltemre.
Arra szmtottam, hogy tbbet fognak veszekedni, de egsz jl ssze
tudtak dolgozni felelte Jenny. Gondolom, azrt, mert Dave a
zotygyletet bonyoltotta, Gavin pedig fel volt dobva a golfkirnduls miatt.
Ami jl sikerlt szgezte le Alix.
A jelek szerint igen. Jenny beleszrt egy tasak cukrot a kvjba.
Milyen vidman jtt be ma reggel, igaz?
Alix blintott.
Tovbbra is te vagy a devizagynksg fnke mondta Jenny. Senki
sem olyan j, mint te.
Ksznm a bizalmadat.
Dave nem ennyire biztos a dolgban. Gavin meg tl vakmer. Jenny
ivott egy korty kvt. Te mg mindig jobb vagy mindkettjknl.
s ha nem volnk az, azt is megmondand?
Jenny elfintorodott.
Nem tudom felelte kertels nlkl. Gondolom, igen.
Ha gy ltod, vesztsre llok, szeretnm, ha szlnl. Ez fontos nekem,
Jenny.
Ok blintott Jenny. Meg fogom mondani.
*
235

 Bergott rd. Gavin fltette a lbt az asztalra, s Dave-re nzett.

Lehet.
akar Prizsba menni.
Bajosan.
Erre nem szmtott.
Tudom vigyorgott Dave.
Mit akarsz? krdezte Gavin. Azt mondtad, nem hajtasz az llsra,
pedig arra hajtasz, nem?
Jl mutatna az nletrajzomban ismerte be Dave. Nem felttlenl ez
lenne a vgcl, de a devizagynksg irodavezetje nan, hogy jobban
hangzik, mint a rangids dler.
Mint ahogy a rangids dler is jobban hangzik a sima dlernl jegyezte
meg Gavin.
Mg nem tettk laptra figyelmeztette Dave.
De mi van, ha elmegy?
Ami azt illeti Dave sszekulcsolta a tenyert a tarkjn , ez a Pauldolog nmileg valszntlenn teszi ezt a lehetsget, nem gondolod?
Vgtre is arra gondoltunk, hogy elkapta a kotlstyk-szindrma, hogy
csaldot akar alaptani, s szpen leteszi a lantot. De ha szaktottak Paullal,
akkor mr korntsem ez az bra.
csm! Gavin lekapta a lbt az asztalrl. Nekem ez eddig eszembe
se jutott!
Persze az is lehet, hogy ettl gy kikszl, hogy hasznlhatatlan lesz
tprengett fennhangon Dave.
Mi van, ha klfldre akar menni? kockztatta meg Gavin. Ha
megkri a fnksget, hogy helyezzk t Prizsba?
Dave elgondolkodva nzett ifjabb kollgjra.
Nem is rossz tlet. Taln meg kellene pendtenem a dolgot Guy-nek.
Megkrdeznm tle, nem gondolt-e r, milyen jl jnne ott neki Alix.
236

 Nagyszer gondolat csillant fel Gavin szeme.

Ez vagyok n vigyorgott r Dave. Elre megtervezem a dolgokat.
*
Alix kint lt az erklyen, s egy pohr vizet kortyolgatott. Mg nem volt
szabad alkoholt innia. Hazafel jvet beugrott Geraldine O'Neill
rendeljbe, ahol a doktorntl megtudta, hogy mr sokkal jobban van, de
tovbbra sem rt az vatossg. Geraldine azt javasolta, vegyen ki egy ht
szabadsgot. Alix erre elnevette magt, s azt felelte, hogy pp most volt
egy ht szabadsgon.
Menjen el valahova, ahol meleg van, s st a nap tancsolta
Geraldine. Pihenjen, Alix. Laztson. Borzasztan feszlt idegllapotban
van.
Alix torkig volt azzal, hogy mindenki megjegyzi, milyen feszlt
idegllapotban van. Mindenki abban lenne, ha nap mint nap be kellene
jrnia az Eurpa Bankba, s szembe kellene szllnia Dave s Gavin
sszehangolt tmadsval. Az egsz feszltsget a fiatalabbik fi kelti.
Amg Gavin nem jtt ide, Dave boldog volt, hogy vele s neki dolgozhat.
Elvrsdtt, amikor eszbe jutott, amiket Paullal kapcsolatban mondtak.
Egszen felvillanyozhatta ket a gondolat, hogy a frfi dobta t. Az
szemkben ez az er jele volt.
Szegny, gyenge kis Alix, gy megviselte, hogy a fija dobbantott, hogy
belebetegedett.
Szegny, gyenge kis Alix szinte az egsz hetet azzal tlttte, hogy otthon
kuksolt, s kisrta mind a kt szemt. sszecsikordult a foga. Higgyenek,
amit akarnak. tudja az igazsgot. Tudja, hogy visszaszerezhetn Pault.
Csak megfelel mdon kellene hozzfognia.
Csak tudn, mi a megfelel md.

237

Tizenkilencedik fejezet
Alix vekkel ezeltt elsajttotta mr az utazs mvszett. Londoni tjra
egy fekete hossznadrgot, egy selyemblzt s egy fehr ingblzt vitt
magval, ezekkel akr egy elegns estlyen, akr egy jszakai mulathelyen
is megjelenhetett. A biztonsg kedvrt mg egy nagyon szp kasmrtopot is
becsomagolt. Mindez s mg a pipereholmijai, a vlts fehrnemje s egy
pr knny fekete cip, amelyet Firenzben vsrolt, elfrt egy kis
titskban, amelyet a gp fedlzetre is magval vihetett. Ki nem llhatta,
ha leszlls utn vrnia kellett a csomagjra. Tekintve, hogy a napja egy
rsze munkval fog eltelni, egy egyszer Principles kosztmt vett fel, amely
komoly s hivatalos klst klcsnztt neki. A legnagyobb lelki
nyugalommal hordott elegns modellek mell ruhzi tucatrut. Ha valami
jl nzett ki, nem rdekelte, honnan val.
Tudta, hogy bntudatot kellene reznie, amirt egy hivatalos utat hasznl
fel arra, hogy megltogassa a bartnjt, de semmi ilyesmit nem rzett. Vagy
legalbbis nem sokat. Azzal nyugtatta meg magt, hogy elbb zsinrban
lebonyoltja a kt hivatalos megbeszlst, s majd csak azutn tallkozik
Sophival.
A City Airporttl taxival ment a Chase Bank gynyr, London Wall-i
pletig, ahol egy nagyon kellemes tallkozja volt Colin Harperrel, akit
mr hossz vek ta ismert. Ezutn visszastlt a Bishopsgate-ig, a msodik
megbeszls helysznre, a NatWestbe.
Annak az amerikai trsasgnak, amelynl Sophia dolgozott, szintn a
Bishopsgate-en volt az irodaplete, gy hogy a msodik jl sikerlt
hivatalos megbeszlse vgeztvel Alix vgigment az utcn, hogy vgre
tallkozzon a bartnjvel.
Fradjon fl mondta a biztonsgi r, tnyjtva az azonost jelvnyt.
Tizennegyedik emelet.
Alix a nvtblval jtszadozva vrakozott a liftre. Mindig bosszantotta,
hogy ezeket a biztonsgi nvtblkat rendszerint gy tervezik meg, hogy a
zak fels zsebre lehessen rcsptetni. Ugyanakkor nagyon kevs ni kosztmkabton volt fels zseb. Mint rendesen, Alix ezttal is a szoknyja
238

vszalagjra csptette, ahol persze vgkpp nevetsgesen hatott.

Amita egy vvel ezeltt utoljra jrt Sophinl, Russell Cobham
felfrisstette az irodk berendezst. Az eltrbl eltntek az ultramodern,
sima vonal manyag lbtorok, a krmozott mennyezeti lmpatestek s az
veglap asztalok, s a helykbe vrsesbarna brfotelek, zld ernys
lllmpk s slyos mahagniasztalok kerltek. A piac jabb kelet
ingatagsga kzepette Russell Cobham nyilvnvalan a komolysg s az
llandsg ltszatt kvnta kelteni.
Alix! Hogy vagy? nzett r rmtl sugrz arccal Sophia. Hogy
sikerlt a napod? Fantasztikusan jl nzel ki!
Kszi. Alix arcon cskolta bartnjt. Jl sikerlt a napom. Te is
csodsan nzel ki, Soph.
Sophia Redmond majdnem olyan magas volt, mint Alix, mogyorbarna
szemmel, mzszke hajjal, amelyet laza kontyba csavarva hordott a tarkjn.
Csodsan rzem magam jsgolta csillog szemmel. Legalbbis
pillanatnyilag. Az elmlt ht nem volt ilyen szuper, pokolian gett a
gyomrom, s egy szemhunyst sem aludtam.
Nem ltszik rajtad.
Leplezem kzlte a legkomolyabban Sophia. Az a Dior alapoz,
amit karcsonyra kaptam tled, valsgos kincs!
Alix elnevette magt.
rlk, hogy hasznt veszed. Visszalpett egyet, s szemgyre vette
bartnjt. Sophia, biztos, hogy terhes vagy? Egy deka flsleget sem
ltok rajtad!
Sophia lassan krbefordult, hogy Alix jl megnzhesse.
A ruha szabsn mlik minden. A kosztmkabt jl elrejti a dudort.
Tudod, letbe vgan fontos, hogy ne nzz gy ki, mint aki brmelyik
pillanatban kipukkadhat. Hallra rmti ket a gondolat, hogy mi lesz, ha
hivatali idben kezdesz el vajdni!
Nem gy nzel ki. ppolyan tettre ksznek tnsz, mint mindig.
Ksz mosolygott r Sophia. Bejssz az irodmba? Muszj valamit
befejeznem a szmtgpen, aztn mehetnk.
239

 Ok. Ha nem bnod, hogy valaki ott lbatlankodik, mialatt te dolgozol.

Semmi komoly, pp csak szeretnk valamit befejezni. Tudod, hogy van.
Alix blintott, s megindult Sophia mellett a folyosn. Tle jobbra nylt a
hatalmas terem, ahol tbbnyire farmert s sportos inget visel frfiak
kiltoztk egymsnak az rakat. Nha egy-egy ltnys is beszllt a nagy
kavarodsba. N nem volt kztk.
gy dntttnk, hogy pnteki napokon nem ltznk ki magyarzta
Sophia, mikzben a terem mellett elhaladva belptek egy hozz csatlakoz
irodba. De nekem amgy is knyelmes ruhkat kell viselnem. lj le
valahov, pr perc, s elkszlk.
Alix letelepedett a vendgeknek fenntartott szkek egyikre, s kezbe
vette a Wall Street Journalt. A pnzpiacokon foly munkja mellett mindig
is szeretett volna szles krben tjkozdni a lapokbl mindarrl, ami a
vilgban trtnt. Persze a legritkbb esetben jutott ideje az olvassra. A
hreket a tvbl, a rdibl s azokbl a szalagcmekbl szedegette ssze,
amelyek az irodban a Reuters s a Bloomberg monitorjain vonultak vgig
meglls nlkl.
Sophia telefonja megcsrrent, mire halkan elkromkodta magt.
Nem, Ramon mondta. Hat rakor mr nem tudok elmenni semmifle
megbeszlsre Igen, tudom, hogy letbe vgan fontos, de csak neked
Persze hogy mg htfn is meg tudjuk csinlni Ha valami szrny dolog
trtnik, kldhetsz e-mailt nekem haza Igen, szerintem te magad is
elboldogulsz vele klnben nem javasoltam volna Rendben van,
Ramon J htvgt.
Milyen kedvesen s mgis milyen hatrozottan beszlt, gondolta Alix.
Vajon elg kedves-e, tndtt. Sophia hangjn egyttrzs s bartsg
rzdtt Ramon irnt. Alix mr rgta nem tpllt egyttrzst s bartsgot
egyetlen kollgja irnt sem.
Mennyivel nyugodtabban beszl a bartnje, mint szokott!
Ksz jelentette ki pr perc mlva Sophia elgedetten. Szerintem
lenygz programcsomagot lltottam ssze a jv heti bemutatmhoz.
Kilpett a szmtgpbl, s megdrzslte a szemt. Ideje volna mr
feltallni egy olyan monitort, ami nem fraszt ki ennyire.
240

 Egsz nap itt kell lnd eltte? krdezte Alix. Ebben az llapotban?
Nem lk eltte egsz nap mosolygott Sophia. Azeltt igen, de
mostanban az idm java rszben megbeszlsekre, tallkozkra jrok.
s ez jobb neked?
Nha ismerte be Sophia. De leginkbb a kutatmunkt szeretem.
Igazbl abban van a lnyeg. Na, mehetnk? nzett mosolyogva Alixre.
Alix blintott.
Menjnk egyenesen haza? tudakolta Sophia. Gondolom, szvesen
kibjnl mr ebbl a ruhbl, megfrdnek ilyesmi.
Bizony, az j lenne blogatott Alix.
Aztn menjnk valami flancos helyre, vagy inkbb ennl egy
csaldiasabb tteremben?
Inkbb az utbbi nevetett Alix. Tudod, hogy nem vagyok oda a
flancos helyekrt.
Akkor akr indulhatunk is javasolta Sophia. Fogjunk egy taxit, s
foglaljunk asztalt egy bartsgos kis vendglben.
*
Richard mg j ideig nem jn haza mondta Sophia, mikzben
kinyitotta a hz ajtajt. Ht eltt sosem r haza, radsul pntek estnknt
teremfocit jtszanak a kollgival. Megnyomogatta htul a derekt.
Nekem mr attl megfjdul a htam, ha csak rgondolok a teremfocira.
Felviszed a cuccaidat az emeletre? Ott vr a megszokott szobd, Alix.
Kszi.
Alix flvitte a tskjt a lpcsn a bartsgos, kk-fehr hlszobba,
Sophia pedig bement a nappaliba, s tlttt magnak egy pohr svnyvizet.
Valjban egy gin-tonikra vgyott, de nagyon igyekezett, hogy j anyja
legyen mg meg nem szletett kisbabjnak.
Egy italt? krdezte, amikor Alix is csatlakozott hozz. n csak vizet
iszom, de risi italkszleteink vannak. Richard ugyan sok mindent
241

vgigcsinl velem, de az absztinencia nem tartozik ezek kz.

Megrtem az llspontjt. Alix kitlttte magnak azt a gin-tonikot,
amelyre Sophia is vgyott. Egszsgedre.
Csin-csin emelte fl Sophia svnyvzzel teli pohart. A kt bartn
egymsra mosolygott.
Szval kezdte Sophia, s letette a pohart a dohnyzasztalra.
Akarsz letusolni meg kicsit rendbe szedni magad, s utna irny az tterem,
vagy most mindjrt kezdjnk el dumcsizni, s hozassuk hzhoz a kajt,
amikor mr olyan rszeg leszel, hogy lbra se tudsz llni?
Idejt sem tudom, mikor voltam olyan rszeg, hogy nem tudtam lbra
llni felelte Alix. s tnyleg szeretnk lezuhanyozni. Most, hogy itt
volt, szemtl szemben a bartnjvel, valahogy nem akardzott kitlalni
mindent Paulrl. Mg nem.
Helyes felelte Sophia nyugodtan. rlk, hogy gy dntttl, mert n
hsz percet fogok dagonyzni a frdkdban. Olyan pihentet. Flhvom az
ttermet, s htre asztalt foglaltatok. Nincs messze, t perc sta az egsz.
Jl hangzik blintott Alix.
Mialatt Sophia az asztalfoglalst intzte, az italt kortyolgatta. J dolog
valahol msutt lenni, gondolta. J tvol lenni Dublintl, ha csak pr napra
is. Hirtelen reszmlt, mennyire torkig volt azzal, hogy jjelente egyedl van
a laksban, s hogy az utbbi pr htben milyen visszahzd letet lt. A
Paullal val tallkozson kvl egyszer sem volt se srzben, se moziban,
mita a frfi elment. Az sszes programja lemerlt a bank tzves jubileumi
fogadsn s a Terry s Wyn ltal sszehozott nevetsges randin val
megjelensben. Elg volt csak rgondolnia, mr sszecsikordult a foga.
Ezenkvl egyszer jrt lent a lvszklubban s egyszer a konditeremben.
Ennyi. Az ideje tbbi rszben csak lt s azon tprengett, mikor fog Paul
visszamenni hozz. Persze beteg is volt. Muszj volt adnia magnak egy
teljes hetet, amikor kptelen volt elmenni brhova is. Kiitta az italt, s
felllt.
Akkor krlbell fl ra mlva itt tallkozunk?
Sophia blintott.

242

 Csak knyelmesen, Alix. Nem kell rohannunk.

Ha jl emlkszem, te mindig mindenhova rohantl, Sophia Redmond
nevetett Alix.
Most is olyan vagyok vgott egy grimaszt Sophia. De igyekszem
lasstani az iramot. A gyerek kedvrt. A ngygyszom mindig nyugalomra
int. s tudod, hogy van, Alix: a nknek mindig azt kell tennik, amit a
ngygyszuk mond.
Nem tudom, hogy van ez pontosan vigyorgott Alix , de abban
egszen biztos vagyok, hogy a ngygyszod szrnyen fl tled.
Nem bnnm felelte Sophia, s letette az res poharat. Egy egytt
rz doktornben remnykedtem, ehelyett kaptam egy frfit, aki
csodlatosan meg tud nyugtatni, de gy beszl velem, mintha annyi eszem
lenne, mint egy tzves gyereknek.
Ne aggdj mondta Alix. n egy csom nehz krdst fogok feltenni
neked. J lesz, ha intellektulis vonalon igyekszel cscsformba hozni
magad.
*
Gyalog stltak el az olasz vendglig. Csodlatos ez a vnasszonyok
nyara jegyezte meg Sophia, lvezve, ahogy a lemen nap sugarai a htt
melengetik.
Finom helyeselt Alix. Emlkszel, mi volt tavaly ilyenkor? Es,
szlvihar meg hasonlk.
Mexikban voltatok, ugye?
Alix arcn vgyakoz mosoly jelent meg.
Cancnban s Playa del Carmenben. Gynyr volt.
Idn hov mentetek?
Mallorcra. Pollensba. Jl reztk magunkat. Kisimtott egy
kpzeletbeli hajszlat a szembl. Mindig jl reztk magunkat a
nyaralsokon.
243

Sophia hallgatott.
s mindvgig sejtelmem sem volt arrl, hogy egy kertvrosi hz,
kutya, macska s kt egsz ngytized gyerek utn vgydik.
Itt tmegynk szlt Sophia. Megrkeztnk mutatott egy zld-fehr
cskos vszonernyre, amely egy hatalmas kirakatveg fl volt kifesztve.
Jl nz ki jegyezte meg Alix.
De csaldias mosolygott r Sophia, mikzben belptek.
A korai idpont ellenre az tterem majdnem teljesen tele volt. Alix s
Sophia az ablak kzelben lv egyik asztalhoz ltek le, s rgtn
tanulmnyozni kezdtk az tlapot.
Farkashes vagyok kzlte Sophia. De mihelyt hozzfogok, hogy
egyek valamit, mris jllakottnak rzem magam. Csak egy pizzt krek.
Az nekem is j lesz felelte Alix, s sszecsukta az tlapot.
Bort? nzett r Sophia.
Csak ha te is iszol egy pohrral.
Sophia megrzta a fejt.
n most egyltaln nem ihatok. Pr pohrral lement ugyan, mieltt
megtudtam volna, hogy a kis Sophia tban van, de azta megfogadtam, hogy
rendes leszek.
Akkor igyunk Pellegrint javasolta Alix.
Sophia rendelt, s a pincr egy perc mlva hozta az svnyvizet.
Egszsgedre emelte fl Sophia a pohart. Egszsgedre.
Nos, Alix nzett Sophia elgondolkodva a bartnjre , elmondod
nekem, mi van Paullal s veled?
Alix lassan kifjta a levegt.
Ht igen.
Nagyon megviselt, ugye?
Jobban, mint gondoltam vallotta be Alix.
Mirt?
Nem tudom felelte Alix, s mutatujjt vgigfuttatta a pohara
244

peremn.
Nem muszj most beszlgetnnk rla. Vagy ha nem akarod, egyltaln
nem muszj beszlgetnnk rla. Vgtre is jl akarjuk rezni magunkat
nzett r Sophia.
Azt hiszem, ez is problma volt jegyezte meg Alix fanyarul. Paul
szerint n tl sokat szrakozom.
Tl sokat szrakozol? ismtelte meg Sophia.
Felrtta, hogy mg mindig gy lek, mintha hsz-egynhny ves
volnk, holott mr meg kellene llapodnom. Csald, gyerekek, ilyesmi.
s te nem akarsz?
Megllapodni s csaldot alaptani? Alix rmosolygott Sophira.
rzketlensgnek hatna, ha most azt mondanm, hogy nem, amikor te ppen
ebben vagy benne.
Csaldalapts, igen, de megllapodsrl sz sem lehet! nevetett
Sophia. Vagy gy nzek ki?
Az irodban nagyon is rtermettnek tntl felelte Alix. s amgy
klsre is szinte teljesen normlisnak ltszol.
Sophin b pamutvszon ing s farmernadrg volt. Kismamafarmersgta Alix flbe, amikor bartnje elcsodlkozott, hogy mg bele tudja
prselni magt egy farmerbe. Gumis a dereka.
Egybknt nem az a lnyeg, hogyan nzel ki, hanem hogy hogyan rzed
magad magyarzta Sophia. n se hittem volna, hogy valaha anyai
rzseim lesznek, de bevallom, Alix, most vannak.
Mindenki ezt mondja shajtotta Alix. Hogy az ember megvltozik,
ha teherbe esik. De Soph, n mg nem akarok megvltozni. s Paulrl sem
hittem, hogy meg akarna vltozni.
mgis megvltozott. s most mit fogsz kezdeni ezzel a helyzettel?
mr dnttt mondta Alix. Visszakltztt a malahide-i hzba, s
szerzett magnak valami francia csajt, aki oda fog kltzni hozz.
Alix! nzett r dermedten Sophia. Errl eddig egy szt sem szltl!
Alix nem felelt, mert a pincr ebben a pillanatban tette le elbk a
245

Quattro staggione pizzkat.

Sophia hozz se nylt a kshez s a villjhoz, egyre csak a bartnjt
bmulta.
Ne nzz gy rm feszengett Alix.
Sztmentl a fiddal, akivel hrom vig egytt ltl, s mostanig
vrtl, hogy ezt elmondd nekem? Mikor trtnt a dolog?
Krlbell egy hnapja felelte Alix.
Mr nem lakott nlad, amikor felhvtalak?
Alix blintott.
s nem szltl rla semmit!
Alix ide-oda mocorgott ltben.
Mg nem voltam biztos az egszben. Hogy visszajn-e vagy sem. n
Nem fejezte be a mondatot, csak bmulta a tnyrjt, s nagyon
nyomorultul rezte magt.
Akkor most mondj el mindent szp sorjban krte Sophia. Ne hagyj
ki semmit.
gy aztn Alix elmeslt mindent. A hangja megremegett, amikor elmondta,
hogy Paul s Sabine az Eurpa Bank prizsi megnyitjn ismerkedtek meg
egymssal.
Ha akkor nem viszem magammal, sohasem tallkozott volna vele
mondta keseren. s mg ma is minden rendben lenne kztnk.
Vagy nem mondta Sophia, s beleharapott a pizzjba. gy rtem,
biztos, hogy nem egy pillanat alatt dnttte el, hogy most elmegy, s
hozzfog a gyereknemzshez.
Biztosan nem hagyta r Alix elcsigzottan. De nem tudtam, hogy
ilyesmin gondolkozik. s hidd el, Soph, az a lny nem is nzett ki gy, mint
aki most mindjrt csaldot akar. Alig-alig emlkszem r, de a fnykpen,
igaz, kicsit elmosdottan ltszik rajta, olyan tizenhtves-formnak ltszik,
olyan nypic szknek, mint egy iskols lny. Van egy olyan rzsem, hogy
ez a gyerekdolog csak rgy. De ht nem kellett volna rgyet keresnie!
Ez a Sabine valami designos?
246

 Nekem Paul ezt mondta. De aztn visszaemlkeztem r, hogy

tallkoztam vele. n inkbb dekoratrnek vagy berendeznek vagy
hasonlnak mondanm.
Szval mvszfle llaptotta meg Sophia. Alix rblintott.
Nyilvn gze sincs az zlethez.
Valszn.
Ennlfogva nem jelent akkora fenyegetst, mint te.
, az g szerelmre, Sophia! n egyltaln nem vagyok fenyeget. s
Alix egy hatrozott mozdulattal letette a kst s a villjt a tnyrjra.
zleti rtelemben mondta Sophia. Ami a pnzt illeti.
Nem hiszem, hogy ez az egsz a pnzrl szl rzta a fejt Alix.
Pedig Paul megmondta erskdtt Sophia. Magad meslted, hogy a
szemedbe vgta, hogy te tbbet keresel, mint . Biztosan haragszik emiatt.
De ht ez hlyesg tiltakozott Alix. Eddig ez egyltaln nem volt
tma.
Most taln azrt lett tma, mert mr idsebb, s te mg mindig jobban
keresel nla.
Nem rtem, mirt lzadozott Alix. n szerettem t, Sophia, s azt
hittem, is szeret. Ha volt valami baja, mirt nem beszlt rla?
Nem tudom vlaszolta Sophia. De a legtbb frfinak a beszd nem
ppen ers oldala.
Ebben valsznleg igazad van mosolyodott el halvnyan Alix.
s most mit fogsz tenni? krdezte Sophia. Most, hogy megint
egyedlll n lettl?
Nem rzem magam egyedlll nnek tolta el Alix a flig megevett
pizzjt. gy rtem, nem hajtok mostantl megint egyedlltre
berendezkedni. Szeretnm tisztzni a dolgot Paullal.
De Alix, mit tudsz mg ezen tisztzni? Hacsak nem dntesz gy, hogy a
munkdat httrbe szortod a kapcsolatod miatt.
Mirt, te gy dntttl? kapta fel a fejt Alix. Ez a terved, Sophia?
Feladod a harcot Russell Cobham cgnl, s otthon maradsz a gyerekkel?
247

Sophia ivott egy kortyot az svnyvizbl.

Nem vallotta be szintn. De ez nem tma kztem s Richard kztt.
s az is lehet, hogy a baba megszletse utn msknt fogok rezni ezzel
kapcsolatban. Lehet, hogy ms dolgok is vannak az letben, mint a
tancsteremben foly csatrozsok s az igyekezet, hogy az ember elkerlje
a htba dfst.
De nem nekem mondta Alix.
Mirt?
Alix elkereked szemmel nzett a bartnjre.
gy van, s ksz. Szeretem a munkmat. Tovbbra is azt szeretnm
csinlni, amit most. Persze lehet, hogy t vagy tz v mlva megvltozom.
t vagy tz v mlva taln mr ks lesz jegyezte meg Sophia.
Jaj, ne kezdd mr te is! ttt kllel az asztalra Alix.
Wyn mr gyis letmadott a nyavalys biolgiai rmmal! Tled azrt
mst vrtam.
n sem mondhatok mst rvelt jzanul Sophia. Ez tny, Alix. Tz v
mlva tl leszel a negyvenen. Nem knny negyvenvalahny vesen teherbe
esni.
Mirt olyan nehz elrni azt, amit az ember akar? krdezte Alix.
Nem tudom vonta meg a vllt Sophia.
De te elred, amit akarsz.
Nem tudtam, hogy ezt akarom, amg meg nem kaptam felelte Sophia
szelden. s mg most sem tudom, hogy egyltaln megkaphatom-e.
Alix megdrzslte a szemt.
n nem akarok mindent mondta boldogtalanul. Csak azt akarom,
hogy minden gy legyen, ahogy eddig volt. n boldog voltam, Sophia.
Tnyleg az voltam. Paul s n valahogy mkdtt a dolog, rted? s az
Eurpa Bank is olyan j hely volt nekem.
Volt?
Alix felshajtott.
248

 jabban rm szlltak az irodban. Mostanban nem voltam

cscsformban, Soph. rthet. s vrszemet kaptak. Dave Bryant
emlkszel r? Tavaly tallkoztl vele. lltlag azt mondta, nem rdekli az
llsom, de n tudom, hogy nagyon is rdekli. s ott van neki tmogatknt
s felbujtknt Gavin Donnelly. Tavaly nyron vettk fel. J keresked,
vagy legalbbis az lesz, de annyira trtet! Belehajszolja az gyfeleket
olyan gyletekbe, amelyeket taln nem is kellene megktnik, amivel egy
csom pnzt szerez neknk, de egy napon valami nagyon rossz dolog slhet
ki az egszbl. s persze majd n kerlk knos helyzetbe.
Ne beszlj butasgot mondta Sophia.
s van egy vev, akirt jelenleg harcolunk egymssal folytatta Alix.
Tulajdonkppen hlyesg, Soph, mert az egsz egy kis ttel. Lehet, hogy
ksbb nagy zlet lesz belle, de pillanatnyilag jelentktelen, piti kis
szmla. Csak ppen kettnk sszecsapsnak egyfajta szimblumv lett.
Gavin zleteket jegyez el velk, n pedig szntelenl rajta tartom a
szemem, de nem fogom az nevre kirni a vevt, holott taln azt kellene
tennem. Olyan hlye helyzet de nem tehetek rla!
Sophia rszvevn nzett r.
De ht ez az zleti let, Alix. Ez mindentt gy megy.
Tudom shajtotta Alix. Meg is birkztam vele, amg Paul mellettem
volt. De most egsz egyszeren nem boldogulok ezzel a helyzettel. s
legnagyobb megdbbensre s rmletre, Alix srva fakadt. Szalvtjval
trlte meg a szemt.
Jl vagy? krdezte Sophia.
Alix azt akarta mondani, hogy igen, ehelyett patakzani kezdtek a szembl
a knnyek, s egy szt sem tudott kinygni. Sophia nmn figyelte. Mg
sosem ltta ilyennek Alixet. Mindig olyannak ismerte, aki minden helyzetben
meg tudta rizni az nuralmt. Mg akkor is, ha kegyetlenl beszvott.
Amikor elszr s utoljra az letben kiprbltk a drogot, s Alix
tnyleg elengedte magt, utna szrnyen zavarban volt, s soha tbb nem
volt hajland semmifle szert hasznlni.
Csak meg akartuk tapasztalni, hogy milyen mondta neki msnap
Sophia. Te amgy sem engedsz ki magadbl soha semmit.
249

Alix ezen akkor nevetett, s azt felelte bartnjnek, hogy ne legyen mr

ilyen idita. Pedig Sophinak igaza volt. tnyleg soha nem engedte el
magt. s most itt lt ebben az tteremben, egy nyilvnos helyen, s gy srt,
mintha soha tbb nem brn abbahagyni.
Tessk nyjtott oda neki Sophia egy tiszta papr zsebkendt. Alix sz
nlkl elvette.
Mi bort ki jobban? tudakolta Sophia. A Paullal vagy a
munkahelyeden kialakult helyzet?
Alix megtrlte a szemt.
Nem tudom motyogta. A kett valahogy sszekapcsoldik. Ht nem
rted, Sophia?
Taln.
Amg egytt voltam Paullal, minden rendben volt. Amita elment, az
letem ksz csdtmeg. A munkahelyemen egy csom zrs helyzet, a
trsadalmi letem pedig a nullval egyenl. Volt ez az influenzm s te
ismersz, Soph, tudod, hogy sose vagyok beteg. gy ltszik, mr semmit sem
vagyok kpes kzben tartani.
Olyan fontos, hogy kzben tartsd a dolgokat?
Ne akarj analizlni szlt bartnjre Alix lesen. Itt nem csak az
irnytsrl van sz. Arrl van sz, hogy arrafel tart-e az leted, amerre
gondoltad.
Akkor ht mit akarsz tenni? krdezte Sophia.
Br tudnm felelte Alix, s vgigsimtott a hajn. Fogalmam sincs,
mit akarok tenni.
Szereted Pault?
Persze hogy szeretem, hogy a francba ne szeretnm! Krisztusom,
Sophia, ht mit gondolsz, mirl szl ez az egsz? Szerinted gyllnm
kellene?
n csak segteni szeretnk felelte Sophia csendesen.
Tudom. Ne haragudj.
Teht szereted Pault, s azt szeretnd, ha visszajnne. De ahhoz, hogy
250

visszaszerezhesd, ki kellene tnd a nyeregbl Sabine-t. s el kellene

sznnod magad, hogy gyerekeket szlj. s hogy fladd a munkdat. Sophia
egyenesen Alix szembe nzett. gy van?
Valsznleg shajtotta Alix.
s hajland vagy mindezt megtenni?
Mirt kell vlasztanom a kett kztt? krdezte Alix ktsgbeesetten.
Mirt nem lehet Paul az enym, mirt ne tarthatnm meg a munkmat is, s
kzben meggondolnm, hogy akarok-e gyereket?
Szba hozta egyltaln valamikor ezt a dolgot? faggatzott tovbb
Sophia. Vagy az egsz gy rt tged, mint derlt gbl villmcsaps?
Alix eltprengett a krdsen.
Beszltnk rla ismerte be vgl. Mondtam neki, hogy n mg nem
vagyok felkszlve erre.
Mikor volt ez?
Janurban.
Teht volt rla sejtsed.
Nem gondoltam, hogy komolyan beszl. s Alix megint srva fakadt.
Komplett idita vagyok, Sophia. prblt valamit elmondani, n meg oda
se figyeltem. Igaza van. Tnyleg nz vagyok. Tnyleg csak magammal
trdm. Tnyleg nem figyelek msokra. Addig, amg n jl rzem magam,
nem foglalkozom azzal, hogy msok boldogok-e vagy sem.
Ez nem igaz vetette ellen Sophia.
De igaz. Alix a kezbe temette az arct, Sophia pedig gy nzett r,
mint aki nem hisz a szemnek.
Hagyd abba a srst, Alix.
Nem tudom. Alix elborzadva rezte, hogy az arcn vgigfolynak a
knnyek. Itt zokog egy zsfolsig megtelt londoni tteremben, ahol mindenki
lthatja, ahol ujjal mutogathatnak r, s egyms kzt tanakodhatnak, hogy
vajon mi baja lehet annak a fehr blzos lnynak. Nem, ez nem . Az
lehetetlen.
Alix szlt Sophia halkan. Krlek, hagyd abba a srst. Odanylt,
251

s levette bartnje kezt az arcrl.

Akarom, de nem megy nyeldeste a knnyeit Alix.
Lehet, hogy nagyon jlesik, de rosszul leszel tle.
Gyllm az letemet buggyant ki Alixbl. Mindent elrontottam,
Sophia. Olyan rohadtul nagyra voltam a munkmmal meg a fimmal meg az
egsz letstlusommal. s most nagyon gy nz ki, hogy mindent
elvesztettem.
Ne nevettesd mr ki magad szlt r Sophia szigoran. Lehet, hogy
Pault elvesztetted, de a munkdat nem. s mit jelent az, hogy letstlus? Mr
azonkvl, amit a lapok vasrnapi mellklete sugall?
Azt hiszem, igazad van mosolygott bartnjre a knnyein t Alix.
Na, gyere mondta Sophia, s elengedte Alix kezt. Kifizetjk a
cuccot, s hazamegynk.
Ok.
Sophia intett a pincrnek, aki mris hozta a szmlt.
Majd n. Alix tnyjtotta a hitelkrtyjt a pincrnek. Olcsn
megsztam ezt a tancsadst szlt oda Sophinak. Egy profinak sokkal
tbbet kellett volna fizetnem.
Vasrnapig mg van idnk, hogy egyenesbe hozzuk az letedet felelte
Sophia. Ne aggdj, egy vagyonba fog kerlni.

252

Huszadik fejezet
Mire hazartek, Alixnek sikerlt lecsillapodnia. Ami nem is volt baj,
mert addigra Richard is hazart a teremfocizsbl, s lbt az eltte lv
dohnyzasztalra tve javban tvzett.
Alix rmosolygott, majd kzlte Sophival, hogy fradt, most inkbb
lefekdne, s mieltt brmelyikk is tiltakozhatott volna, eltnt az emeleten.
Mi a baja? krdezte Richard meglepetten.
Pasi gy felelte Sophia, s lelt mell. , Richard, olyan boldog
vagyok, hogy rd talltam!
n is mondta a frfi, s kzelebb hzta maghoz. Szeretlek, Sophia.
n is szeretlek felelte a n, s befszkelte magt a frfi
knykhajlatba.
Szeretem minden porcikdat sgta Richard, s gyengd cskot lehelt a
szemre.
Mg az j, kvr porcikimat is?
Klnsen az j, kvr porcikidat szeretem. s Richard kigombolta
Sophia farmernadrgjn a gombot.
A lny boldogan felshajtott.
Szaktottak Paullal mondta elkomolyodva.
! De Richard most nem trdtt Alixszel.
s most nem tudja, mit akar.
n pontosan tudom, hogy mit akarok mondta erre Richard. s az,
amit akarok, ppen itt van mellettem.
Alix hallotta ket. Mindent megtett, hogy ne hallja, de hiba. Bedugta a
fejt a prnja al, s a dollr-jen rfolyamra gondolt, meg hogy jbl
mennyire megersdtt a dollr az rfolyamesst kvet gyenglse utn, s
minden erejvel az elkvetkez hnapok amerikai gazdasgpolitikjra
sszpontostott.

253

*
Msnap reggel bedagadt szemmel, vrs szemhjjal bredt.
gy nzel ki, mintha sznanthd volna llaptotta meg Sophia.
Tedd fl a napszemvegedet, senki sem fogja ltni rajtad.
Richard egsz nap tvol volt.
Olyan rzs, mintha elldztem volna itthonrl mondta Alix. Nem
gy terveztem, hogy eljvk hozzd, s mindent a nyakadba zdtok, Soph.
Sz sincs ilyesmirl nyugtatta meg Sophia. Richard krikett meccsre
ment, s elrulom neked, hogy nagyon boldog, amirt ma reggel nem kell
eljnnie velem terhes tancsadsra, babaholmikat vsrolni vagy ilyesmi!
De azrt
Semmi de azrt-vgott kzbe Sophia. Arra gondoltam, taln szvesen
vsrolgatnl ezt-azt. Az ilyesmi terpinak sem rossz, nem gondolod? s
legutbb, amikor itt jrtl, amgy sem jutottunk el Harvey Nicshez
Nem, tnyleg nem mosolygott r Alix.
Akkor ht mire vrunk?
*
A nyakra-fre vsrolgats valban segtett. Amikor aznap visszarkeztek
Sophik laksba, Alix hitelkrtyjn slyos vesztesg keletkezett,
ugyanakkor halomban lltak krltte a csomagok.
Ennyi minden bele se fr a tskmba kesergett. Azt hiszem, ma
dlutn teljesen elvesztettem a jzan eszemet.
De elfeledkeztl arrl, hogy milyen szerencstlen vagy felelte Sophia,
aki boldog volt, hogy bartnjt mr nem kell spadtnak s nyzottnak
ltnia. Kit rdekel, Alix? Az a f, hogy jl reztk magunkat!
s este is jl reztk magukat, amikor Richard elvitte ket egy szuper
elegns tterembe vacsorzni.
254

 Ksznk mindent bcszott msnap Alex Sophitl, mieltt beszllt

volna a taxiba, amely kivitte a City Airportra. Nagyon j volt nlatok, s
szzszor jobban rzem magam.
Ha brmikor gy rzed, hogy az idegsszeomls hatrn llsz, csak
szlj vigyorgott Sophia.
Most mr csak azt kell kidertenem, mit akarok kezdeni az letemmel
mondta Alix. Ez nem lehet tl nehz, nem igaz?
A legcsodlatosabb nap az lesz, amikor brmelyiknk is megtudja, hogy
mit akarunk kezdeni az letnkkel! n pldul kivl ni befektetsi
bankrknt akartam hrnevet s vagyont szerezni. Ezzel szemben mi vr rm?
Pelenkk, bfiztets meg hasonlk.
De te boldog vagy ezzel a tudattal mondta Alix. s ez a lnyeg.
Te is boldog leszel, ha majd egyenesbe jssz biztatta Sophia. Jrj
jra trsasgba, emberek kz. Vllald, hogy egyedlll vagy! lvezd az
letet.
J felelte Alix mosolyogva. Ezt fogom tenni. s ha lvezem, majd
rd fogok gondolni.
Inkbb valami izgalmasabb dologra gondolj nzett r huncutul
csillog szemmel Sophia.
Viszlt, Soph! A jv hten felhvlak.
Vigyzz magadra, Alix.
Sophia addig integetett a taxi utn, amg az a sarkon befordulva eltnt a
szeme ell.
*
A dublini reptren rletes tumultus volt. Tucatnyi gp szllt le egyszerre
mindenfle irnybl, s az rkezsi oldal megtelt ingerlt s fradt
utasokkal. Alix boldog volt, amirt sikerlt egy csom jonnan vsrolt
cuccot begymszlnie a tskjba, s a fennmarad kt Harvey Nichols
reklmtskt is bntetlenl felvihette a gp fedlzetre. gy menteslt a
255

csomagok krli hisztriban val rszvtel all, s rgtn kistlhatott a

reptr pletbe.
Ott is hasonl volt a zsfoltsg. Amikor egy irdatlan nagy htizskot
cipel lny nekiment, Alix ingerlten fordult fel. A lny mosolyogva vonta
fel a vllt.
Bocsnat mondta ersen idegen kiejtssel.
Alix visszanyelte a. kikvnkoz dhs szavakat. Nyugi, intette magt.
Higgadj le. Lazts. Ne ijeszd el a turistkat. Sophia megjegyezte, hogy
tlsgosan feszlt idegllapotban van. Carrie is egyfolytban ezt mondja.
Mg az is lehet, hogy igazuk van.
A htizskos lny elindult a kijrat fel, Alix meg csak bmult maga el.
Alig pr mterre tle Paul figyelte frkszve az jonnan rkezket. Milyen
jl nz ki, villant t Alix fejn, ltva Paul farmerjt s sportos felsjt,
amely egyltaln nem keltett koszlott benyomst, inkbb nagyon is
divatosnak tnt. Mr indult volna, hogy dvzlje, de valami sztnsen
meglljt parancsolt a lbnak. Csak llt ott ttovn, a csomagjaiba
kapaszkodva.
Sabine! Nem hallotta, de leolvasta a nevet Paul szjrl. Azutn egy
szke lny nyomakodott t a tmegen, s valsggal belevetette magt Paul
karjba.
Alix gy rezte, mindjrt elhnyja magt. Csak llt fldbe gykerezett
lbbal, mikzben Paul ktoldalt megcskolta a lny arct, aztn sokkal
szenvedlyesebben a szjt. Alix knos rzsekkel eltelve nzte ket.
Sabine kt kzzel fogta Paul fejt, ujjaival beletrt a hajba, s egyre
kzelebb hzta t maghoz. Alix szinte rezte a ruhjn t Paul ujjainak
melegt, a szjn rezte a frfi szjnak zt.
A pr vgre sztvlt. Alix gyorsan elindult, s elvegylt egy
Spanyolorszgbl hazarkez turistacsoportban. De, gondolta, Paul akkor
sem vette volna szre, ha ott ll mellette. A tekintete csak Sabine-on
csngtt. Az lelse egyedl csak Sabine-nak szlt.
Nzett-e r is gy valaha? Ilyen szerelmesen, ilyen meghitten? Nem volt
rla meggyzdve. Nyelt egyet, s megint elfogta az melygs.
Addigra mr k is kirtek az pletbl. Alix biztos tvolbl kvette ket,
256

s ltta, hogy Paul kifizeti a parkoljegyt. maga pp akkor indult az

automathoz, amikor a msik kett ellpett tle. Kvncsi volt, vajon hol
parkol a frfi, s ltja-e majd, ahogy elhajtanak.
Kifizette a jegyt, s szinte kbultan ment a kocsijhoz. Reszket kzzel
nyitotta ki az ajtajt, s behajtotta a tskjt meg a zacskkat. A
vsrlsterpia hatsa teljesen elmlt. ppoly rmesen rezte magt, mint
azon az estn, amikor Paul kzlte vele, hogy vge.
Beindtotta az autt, s lassan kigurult a parkolbl. Nevetsges volt
felttelezni, hogy ltni fogja ket elhajtani, s amgy sem volt semmi
rtelme. Tudta, hov mennek. Vissza, Paul malahide-i hzba. s ott
szeretkezni fognak. Szenvedlyesen, ahogy valamikor s Paul tettk.
Alix ujjai ersebben markoltk a volnt. Nem tudott megszabadulni
kpzeletbeli ltvnyuktl. Paul ujjai lefel vndorolnak Sabine nyaktl a
lba kztti szke pamacsig. De az is lehet, hogy a szkesge nem valdi,
villant Alixbe vratlanul a gondolat. Paul r fog jnni, hogy a gallr s a
kzel nem passzolnak egymshoz vagy taln mr r is jtt. Clzott ugyan
r, hogy Prizsban nem fekdt le Sabine-nal, de honnan tudhatn biztosan?
Lehet, hogy mr akkor megzlelte Sabine bjait, amikor az V Gyrgy Hotel
knyelmes szobjban aludta az igazak lmt.
A mgtte halad aut lesen rdudlt, mert kiment a svjbl. Kalapl
szvvel rgtn visszasorolt.
Az autplyra felvezet krforgalmi csompontban megpillantotta a kk
Rovert. Tudta, hogy az Paul kocsija. Azon nyomban ltta a
rendszmtbljbl. Paul mindig ugratta, hogy akkor is megjegyzi egy kocsi
rendszmt, ha sszesen egyszer ltta az letben, s sokat nevettek azon,
hogy sokkal knnyebben visszaemlkszik szmokra, mint nevekre. Akkor
ltta a Rover rendszmt, amikor Paul bcst intett neki a Koldustanya eltt.
Maga sem tudta, mirt, de a csompontban balra kanyarodott, s tisztes
tvolbl megindult a Rover nyomban.
Jllehet Paul lakscmben Malahide szerepelt, a hz, amelyben lakott, a
kiktvros s a szrazfldn elterl Swords kz esett. Ismeretsgk
kezdetn a frfi azt szerette volna, ha Alix kltzik hozz. A hz azonban kt
mrfldre volt a vastllomstl, s a gyorsabb villanyvonatok nem is
257

mentek el Malahide-ig, gyhogy Alixnek a lass dzelvonattal kellett volna

bejrnia az irodba. s mivel az utbbi nhny vben a vros szdt
temben nvekedett, a bevezet utak forgalma rmlom volt. gy aztn
meggyzte Pault, hogy sokkal clszerbb lenne, ha kiadn a malahide-i
hzt, s kltzne be hozz.
Paul azonban szeretett Malahide-ban lakni. Alix vicceldtt is vele, hogy
egy klvrosi ikerhzban lakik, nem pedig valami csinos tengerparti
villban. Paul nevetve rhagyta, hogy gy van, s belement, hogy kiadja a
hzat brbe.
A Rover balra indexelt, s befordult a hzhoz vezet tra. Alix, aki
jcskn lemaradt mgtte, szintn jelzett. Attl nem kellett tartania, hogy
Paul szreveszi a BMW-t; sohasem ismerte fel az autkat, a rendszmukat
meg vgkpp nem jegyezte meg.
Jobbra fordult, majd balra, s amikor ltta, hogy Paul s Sabine
kiszllnak a kocsibl, gy lelasstott, hogy szinte lpsben gurult. Paul
kiemelte a lny brndjt az autbl, s letette a jrdra. Amikor Alix
lassan elhajtott, pp nyitotta az ajtt, s mindketten eltntek a hzban.
Alix elszrnyedve rezte, hogy megint sr. Ksz rhej, gondolta, mikzben
letrlte a knnyeit. Egyszer mr vgigelemeztem ezt az egszet.
Egyedlll lny vagyok, akinek nincs mirt aggdnia. Mi van akkor, ha
msvalakivel akar lni? Mirt kellene ezen keseregnem?
De azt akarom, hogy jjjn vissza hozzm nygtt fel hangosan.
Nem akarom, hogy azzal a lnnyal ljen! Nem akarom, hogy vele tegye
azokat a dolgokat, amiket velem szokott tenni. Nem akarom, hogy
elfelejtsen. Vissza akarom t kapni!
*
Hogy sikerlt az utad? krdezte Jenny, amikor msnap reggel Alix
belpett az irodba.
Jl felelte kurtn.
Semmi hr a londoni haverjainkrl?
258

 Mint pldul?
Nem tudom rndtott egyet a vlln Jenny.
Akkor ne tegyl fl hlye krdseket.
Dave s Jenny egymsra nztek.
Bal lbbal keltl fl? rdekldtt szvlyesen Dave.
, fogd mr be a szd, Bryant! csattant fl Alix. Ma reggel nem
vagyok olyan hangulatban, hogy rtkeljem a humorodat.
Mostanban sosem vagy olyan hangulatban, hogy brmit is rtkelj
kzlte Dave. Ez Paul miatt van?
Alix villml szemmel nzett r.
Ennek a vilgon semmi kze sincs a magnletemhez, Dave. s rossz
nven veszem azt a burkolt clzst, miszerint nem tudok napirendre trni egy
olyan cseklysg fltt, hogy egy pasas kikltztt a laksombl.
Ne kapd fl a vizet ennyire, Alix nzett r meglepdve Dave. n
csak azt prbltam
Ht ne prbld vgott a szavba. Ha valami hasznosat akarsz
csinlni, menj el helyettem a ma dleltti devizartekezletre. Biztos vagyok
benne, hogy az sajtos humoruk s rosszindulat megjegyzseik tetszeni
fognak neked.
Alix, dugulj el mondta Dave.
Ne beszlj velem gy! kiltott r dhsen Alix.
Alix, dugulj el ismtelte meg Dave.
Alix szlt csendesen Jenny. Csillapodj le, j?
Alix lassan kifjta a levegt. Tudta, hogy nevetsgesen viselkedik, de
nem tehetett rla. gy rezte, mindjrt sztrobban. sszeszortotta az klt,
s beharapta a szja szlt.
Ne haragudj, Dave mondta. Nem akartam gy rd frmedni.
Semmi baj felelte nmi tartzkodssal Dave.
Alix kisimtotta a hajt az arcbl, s jra sszefogta teknchj csatjval.
Hol van Gavin? krdezte, igyekezve, hogy a hangja bartsgos
259

maradjon.
A fogorvoshoz kellett mennie vlaszolta Jenny.
Ja blintott Alix. Mr emlkszem.
Az rasztaln fekv paksamtbl kivette a Financial Timest, s
sztnyitotta. Mg most is remegett a keze. Azta remegett meglls nlkl,
amita a reptren megltta Pault s Sabine-t. Az jszaka j rszt bren
tlttte; csak k jrtak az eszben, mikzben az gyban fekdt, s amikor
vgre elaludt, akkor is rluk lmodott. Hallosan kimerltnek rezte magt.
*
Eurpa Bank, devizakereskeds.
Kzcsk, Alix.
Cathal?
Igen. Hagytam zenetet a rgztjn. Nem hallgatta meg?
Ne haragudjon, Cathal szabadkozott Alix. A ht vgn nem voltam
itthon, s csak ks jszaka rtem haza.
zentem, hogy jflig bezrlag brmikor visszahvhat.
Tudom. De tnyleg nagyon fradt voltam.
Mit szlna a ma esthez? krdezte Cathal. Nincs kedve meginni
velem valamit?
Nagyon kedves magtl, Cathal, de
Figyeljen rm, Alix. Megrtem, hogy nem akar semmifle hossz tv
kapcsolatot. Mltnyolom is. De nzze, ki kellene mr mozdulnia kicsit!
Tudom felelte Alix.
Bedobunk valamit unszolta a frfi. Maga mondja meg, hogy hol.
Nem akart elmenni egy italra Cathallel.
A Smythben. Ez a kocsma a laksval szomszdos hzban volt.
Remek rvendezett Cathal. Fl nyolckor ott vrom, j?
260

 Fl nyolckor egyezett bele elcsigzottan Alix.

Randi? vigyorgott r Jenny.
, semmi klns felelte Alix.
Nem vesztegeted az idd jegyezte meg Jenny. Paul pp csak kilpett
az ajtn, s mris van valaki ms. Elkpeszt vagy, Alix.
Nincs senki ms tiltakozott Alix, de nem tudta megllni, hogy el ne
mosolyodjon.
Pedig nagyon gy hangzott. Hogy csinlod? meresztett r bnatos
szemeket Jenny. Amikor n szaktottam Ruairivel, hnapokig nem jrtam
senkivel. Nem mintha nem prbltam volna!
s hogyan prbltad? krdezte Alix.
Klubokban, kocsmkban, esti partikon mindent vgigcsinltam
nevetett Jenny. Mg esti tanfolyamra is beiratkoztam, mert azt hittem, taln
ott akad nhny partikpes pasi.
Mifle esti tanfolyamra?
Szmtgpesre hangzott a felelet.
De hiszen te mindent tudsz, amit a szmtgpekrl tudni lehet
hledezett Alix.
Tudom grimaszolt Jenny. Gondoltam, elkprztatom ket a
tudsommal. De csupa tizenves klyk volt.
Tl fiatalok voltak hozzd? kuncogott Alix.
Tl fiatalok s tl unalmasak.
s most? krdezskdtt tovbb Alix.
Tallkozgatok egy-kt pasival, de semmi komoly legyintett lemondn
Jenny. Tudod, hogy van.
s mi lesz?
Semmi trta szt a karjt Jenny. Prblom lvezni azt, ami van.
*

261

Alix a frdszobatkr eltt llt, s sz hajszlait vizsglgatta. Nhny

szl, igazn nem sok, de azrt nem rtana hamarosan jra felkeresni Tint. A
tarkjn egy csomba sszefogta a hajt.
Alix, a magabiztos, gondolta, a tkrkpt nzve. Alix, a
kiegyenslyozott. Alix, az uralkod. Elengedte a hajt, s az elrezdult az
arcba. Ma este kibontva fogja viselni, mg akkor is, ha idegesti. Szrke
pantallt s fekete plt vett fl. Rm unalmas, ahogy kinz. De pp ilyen
akart lenni.
Amikor megrkezett, Cathal mr ott lt egy kors sr trsasgban. Alix
rmosolygott, mire a frfi felllt, s megcskolta az arct.
Mit hozhatok? krdezte.
Fehrbort, legyen szves.
Cathal a pulthoz ment, majd visszatrt, kezben az itallal.
Tessk mondta, s visszalt a helyre. Hol jrt a ht vgn?
Londonban felelte Alix. Fleg zleti gyben.
Fradtnak ltszik jegyezte meg a frfi.
Ksz mondta erre Alix.
Bocsnat nzett r bnbn kppel Cathal. Nem akartam
Semmi baj.
Egy percig sztlanul ldgltek.
Nem bnja, ha rgyjtok? krdezte Alix.
Persze, tessk, csak nyugodtan nzett r meglepetten a frfi. Nem is
gondoltam, hogy dohnyzik.
Csak ritkn felelte Alix, mikzben kivette a tskjbl a csomag
cigarettt, s meggyjtott egyet. Ht maga?
Cathal megrzta a fejt.
Hogy rzi magt a betegsg utn? krdezte.
, mr sokkal jobban vlaszolta Alix. Akkor nagyon rmes volt, de
minden jel szerint kimsztam belle.
Sokan megkaptk
262

 Gondolom. Alix mlyen leszvta a fstt. mbr az irodban senki

sem kapta el tlem.
Cathal lehzta a srt.
Megyek, hozok egy msikat mondta. Hozzak magnak is?
Alix meghkkenten nzett r.
Ehhez is csak most kezdtem hozz.
Nem baj, azrt magnak is hozok jelentette ki Cathal, s visszament a
brpulthoz.
*
Nem volt valami j este. Alixnek nem volt kedve beszlgetni, gy Cathal
szmra knlds volt a trsalgs. Valahnyszor bedobott egy j tmt,
amirl gy gondolta, hogy Alixet rdekli, s ezltal majd kzelebb frkzhet
hozz, a n csakhamar jbl bezrkzott, s sztlanul lve vrta, hogy a
frfi egy j fordulattal tovbblendtse a beszlgetst. Nagyon vonz n,
gondolta a frfi, ahogy elnzte, de ht a vonzer nem elg; mintha nem lenne
benne let.
Hiba volt, gondolta Alix. Egyikjk sem rdemelte meg, hogy ilyen
mltatlan helyzetbe kerljn. Mg nem volt alkalmas arra, hogy egy pasival,
akit alig ismer, eltltsn egy estt egy kocsmban.
Igyunk mg egy bcspoharat? krdezte Cathal. Alix megrzta a fejt.
Tnyleg fradt vagyok mondta. Azt hiszem, le kellene fekdnm.
Ok. A frfi hangjn olyan megknnyebbls rzdtt, hogy Alix kis
hjn elmosolyodott. Hazaksrem.
Nem lesz hossz gyalogls jegyezte meg Alix, mikzben belebjt a
kosztmkabtjba.
Cathal elnevette magt.
Szeret itt lakni?
Igen felelte Alix. Szinte mindenhov elrek gyalog is, mbr,
bevallom, tbbnyire autval jrok. Tudom, hogy a krnyezetvdk
263

megrnnak ezrt. De ht n a kirlt vegeket is a szemtbe dobom, ami az

szemkben valsznleg fbenjr bnnek szmt.
rtesteni fogom a zldeket figyelmeztette Cathal, s belekarolt. Alix
majdnem kirntotta a karjt, de nem tette.
Meg is rkeztnk mondta bocsnatkrn. Ksznm az italt.
Brmikor felelte Cathal.
Alix rnzett, s kiss aggd hangon megkrdezte:
Bejnne egy kvra?
Taln most ne, ugye? mosolygott r a frfi.
Igen felelte Alix rezhet megknnyebblssel.
Sajnlom, hogy nem n vagyok az a frfi, akit keres mondta Cathal.
Bocssson meg felelte Alix. Szrnyen viselkedtem ma este. Mr az
elejn nemet kellett volna mondanom.
, valsznleg meg se hallottam volna. Szksgem volt a mai estre,
hogy kigygyuljak magbl.
s kigygyult? mosolygott halvnyan a frfira Alix.
Azt hiszem vigyorgott vissza Cathal.
Ez is valami.
J jszakt, Alix. s a frfi knny cskot nyomott az arcra.
J jt, Cathal.
Nzte, amint a frfi megfordul, s elindul a Baggot Street fel. Aztn
elvette a tskjbl a kulcst, s bement az res laksba.

264

Huszonegyedik fejezet
Vagyis a teljes frissts krlbell huszontezerbe fog kerlni. Mike
Wallis, az Eurpa Bank fknyvelje vgighordozta tekintett a tancsterem
asztala mellett lkn. De szerintem megri. Hallatlanul meggyorstja a
feldolgozst.
Mi a vlemnyed, Alix? krdezte Des. Te mr fl ve hasznlod a
rendszert.
Alix az ablakon t a tvoli hegyeket nzte.
Alix szlt jra Des. Te mit gondolsz?
, bocsnat. Alix pislantott egyet, s a jelen lv t frfira nzett.
Nem tudatosult bennem, hogy hozzm szltl.
Alix, jformn az egsz rtekezlet alatt valahol msutt jrsz jegyezte
meg Des. Mi az rdg van veled?
Most mondja meg neki, hogy Paulra s Sabine-ra gondol? Mondja meg,
hogy kt napja, amita egytt ltta, nem kpes kiverni ket a fejbl?
Amikor a legkevsb szmt r, amikor gy rzi, teljesen beletemetkezett
abba, amit ppen csinl, hirtelen elkpzeli, amint egytt vannak, s mr
semmi msra nem tud gondolni, csak rjuk. Lelki szemei eltt megjelenik
Sabine, amint pp kzli Paullal, hogy terhes, s a frfi magnkvl van az
rmtl. Ujjongva feleli, hogy ez lete legszebb pillanata. Hogy mindenki
msnl jobban szereti t. Aztn elkpzel egy msik jelenetet, amelyben Paul
hirtelen reszml, hogy ez az egsz gyerekdolog egy rletes nagy tveds,
s tkozza magt azrt, hogy t elhagyta.
Nagy keservesen visszaterelte a figyelmt az igazgatsgi lsen foly
beszlgetsre, amelynek tmja a szmtgpes fejleszts volt.
A huszontezer jnak hangzik mondta, s boldog volt, hogy a
beszlgets megragadt a fejben, noha egszen msutt kalandoztak a
gondolatai.
Nem volt vele semmi problmd? krdezte Mike.
Alix megrzta a fejt.
Nem. Az elejn prszor elszllt, de kiderlt, hogy a programcsomag
265

alapbelltsai nem voltak megfelelk. Megvltoztattunk kzlk prat, s

attl kezdve minden simn ment.
J. Des becsukta az iratgyjtt. Mra ennyi. Hazafel menet
beugrom egy korsra a Galloping Greenbe. Ha valakinek szintn arrafel
van dolga, btran csatlakozzon hozzm.
Mindenki felllt.
n megyek jelentette be John Collins, a hitelosztly igazgatja, aki az
rjra pillantva ltta, hogy mindjrt ht ra. Elepedek egy korty srrt.
n is jelentette ki Kieran Dougherty mikzben belebjt a zakjba.
n nem tudok menni mondta Alix. Meggrtem a tbbieknek, hogy
utnuk megyek az O'Reillybe. Megnnepeljk, hogy vgre sikerlt nylbe
tni a zotygyletet.
Mi volt a gond? rdekldtt Des. Mr kezdtem aggdni.
Semmi komoly sietett megnyugtatni Alix. Egy kis gubanc az
elszmols krl, a kereskedst lnyegben nem rintette.
Nagy zlet volt mondta John. s a vev el van ragadtatva.
Az a legjobb zlet, amivel mindenki megvan elgedve veregette meg
Des John vllt. s te bevltottad a vev remnyeit.
Szerintem Dave-nek is vannak rdemei a tranzakciban szlt kzbe
Alix. Vgtre is vgezte az sszes nehz munkt. Mit beszlek n itt?,
krdezte magtl. Mirt dicsrem? Vajon fordtott helyzetben is ezt tenn?
Mr beszltem Dave-vel mondta Des.
. Alix kvncsi lett volna, mit mondott az gyvezet igazgat az
rangids zletktjnek. Hogy egy szp napon az v lesz Alix llsa? Hogy
t majd elteszik valahov mshov? thelyezik Londonba? Vagy Prizsba?
Ne lgy paranois, intette magt. Nem kell mindenben sszeeskvst
szimatolni.
Egybknt ne feledkezzetek meg a jv havi bankszvetsgi vacsorrl
szlt Des, szavait nagy ltalnossgban mindenkihez intzve. A
Shelbourne-ben fogjk rendezni.
Szmoking ktelez. Unalmas lesz, tudom, de elkerlhetetlen.
266

 Hilary meg fog lni sirnkozott Mike Wallis. Minden estre van
valami.
Ezttal nem fog meglni nyugtatta meg Des. Ez az egyetlen olyan
alkalom, amire a felesgedet is elhozhatod.
De ugye, nem muszj elhoznom? nzett r elszrnyedve Mike.
De bizony felelte Des. Megprblunk kicsit laztani a szigor
szablyokon. Gondoltuk, a hzastrsak beengedse j tlet.
Borzalmas tlet mondta John.
Kellemetlen jegyezte meg minden sajnlkozs nlkl Des. A dnts
a tavaszi kzgylsen szletett meg. vente kt vacsora lesz. Az egyik
partnerek nlkl, a msik partnerekkel.
Egyedl is jhetnk, ha gy akarjuk, nem? krdezte Alix.
, szerintem Paul jl fogja rezni magt felelte Des. Ha akar, mg
rhat is rlunk.
Alix azt hitte, Des tudja. Biztos volt benne, hogy Dave elmondta neki.
Hogy egy amolyan frfiak egyms kzt beszlgetsben azt mondhatta rla,
azrt viselkedik ilyen lehetetlenl, mert Paul otthagyta. s ezt nem
hajland tudomsul venni.
Tnyleg nem vagyok hajland tudomsul venni, llaptotta meg magban,
mikzben tballagott az O'Reillybe. Nem akarom elhinni, hogy Sabine-nal
van. Nem akarom elfogadni, hogy nagy valsznsggel kztnk mindennek
vge.
A kocsma dugig volt. Az emberek kicsordultak az apr teraszra s azon is
tl, az eltte lv jrdra. Mintha ingyen mrnk a srt, gondolta Alix, amg
befel nyomakodott. s mg csak szerda volt.
Alix! Ide! intett fel Gavin.
Mirt van ilyen tmeg? krdezte elfl llegzettel. Azt hittem, affle
csendes kis nnepls lesz, de itt tisztra bolondokhza van.
Valami trsasg valakinek a huszonegyedik szlinapjt nnepli felelte
Gavin. Van kztk egy irt dgs csaj, Alix. A hnaljig r a lba! Oda
nzz, ott van!

267

 Eskdni mernk r, hogy szre se vett tged vetette oda Alix, de azrt
megfordult, hogy megszemllje Gavin csodlatnak trgyt. A lny tnyleg
feltn jelensg volt a darzsderekig ler koromfekete hajval, vilgt
kk szemvel s a lbval, amely, mint Gavin megjegyezte, hossz volt s
forms, amit a rvid szoknya mg jobban kihangslyozott.
Holtbiztos, hogy szrevett. s Gavin odakacsintott a lnynak.
Mit iszol? krdezte Alix.
Heinekent felelte Gavin.
s ti? fordult Dave s Jenny fel.
Ugyanazt mondta Dave.
Millert vlaszolta Jenny. Alix megrendelte az italokat.
Kint is j meleg van. Bent akartok maradni, vagy menjnk inkbb ki?
Jaj, maradjunk itt kiltott fel Gavin. Innen sokkal jobban ltni az
akcikat.
Olyan gyerekes tudsz lenni, Donnelly hzta el a szjt Jenny.
Kiszrt magnak mondta Gavin. Ltom abbl, ahogy rm nz.
Elment az eszed? vonta fl a szemldkt Alix. Biztosan ltta,
hogyan villogtatod az aranykrtydat, s most azt hiszi, valami pnzes pali
vagy. Nem lehet valami nagy emberismer!
Az vi eredmnyek alapjn sokkal tbbet fogok felmarkolni nzett
Gavin kihvn Alixre. Rszolgltam.
Valamire biztos rszolgltl szgezte le Alix.
Pnz beszl jelentette ki Gavin. Kemnyen dolgozom, gyhogy kijr
nekem a jutalom.
Ma este azrt vagyunk itt, hogy Dave-et nnepeljk mondta
hatrozottan Alix. Ne beszljnk most a majdani prmiumokrl. Dave-re
emelte a pohart. Szp munka volt, Mr. Bryant.
Ksz vigyorgott Dave.
Meg se krdeztem, hogy tetszett a prizsi Eurpa.
Fantasztikus! lelkesedett Dave. Az ilyen helyeken rezni igazn a
268

pnz ramlst.
Tudom, mire gondolsz. s mit szltl a dlerirodhoz? Elegns.
Tetszett, ahogy az asztalokat csoportokba rendeztk. s nem gy nz ki, mint
az sszes tbbi devizagynksg. Legalbbis eddig mg nem
Lttad a falon a jelmondatot? krdezte Alix.
Hlyesg fintorgott Dave. Nem szeretnm, ha egy vesztsre ll
zlettel a tarsolyomban folyton Bonaparte Napleon egy bffentst kellene
bmulnom.
A szmbl vetted ki a szt szaladt flig Alix szja. Mr-mr jra
normlisnak rezte magt. Mintha eltnt volna a kzte s a kollgi kztt
jabban meglv feszltsg. Mondott egy viccet, s mg Gavin is nevetett
rajta. Nem is olyan rosszak, gondolta, az, aki tl rzkeny mostanban. De
mr tl van rajta. Szembe kell nznie a tnnyel, hogy Paul egyszer s
mindenkorra kivonult az letbl. Kpes r. De mg senki mst nem akar
beengedni a helyre.
Alix? krdezte Jenny. Zavaros volt a szeme.
Igen?
Mi trtnt?
Hogy rted azt, hogy mi trtnt?
Kzted s Paul kztt.
Ez tnyleg nem tartozik rd, Jenny.
Tudom. De azrt meg akartam krdezni.
Egyms idegeire mentnk mondta Alix. gy dntttnk, egy idre
sztvlunk.
Ezek szerint nem vgleges a szakts?
Dehogynem. Ltta, amint elindult a hzhoz vezet ton Sabine Brassaert
brndjvel. Lehet valami ennl vglegesebb?
Ki tudja? s rndtott egyet a vlln.
Elhozod az idei karcsonyi bulira?
Lehet.
269

 n kedvelem Pault mondta Jenny. Rendes fick.

, persze, gondolta Alix. Olyan rendes, hogy kpes volt letpni a ruht
arrl a kis francia kurvrl, mialatt n a hotelszobmban aludtam. A
hotelszobdban. Ht ez aztn tnyleg rendes dolog volt tle.
Nem a legrosszabb felelte.
n azrt remnykedem benne, hogy megint sszejttk shajtotta
Jenny.
Ksz mondta erre fanyarul Alix. s veled mi van?
Dolgozom rajta fintorgott Jenny. Holnap estre van egy randim.
Komolyan? Jenny blintott.
Anna eskvjn ismertem meg. A vlegny egyik bartja. Nem
szmtottam r, hogy ott sszeszedek valakit, gyhogy taln ez j jel.
Lehet llaptotta meg Alix. A szerelemben vannak ilyen furcsasgok.
Ha vrsz valakire, biztos, hogy sosem jn el.
Van erre valami kzmonds is, csak most nem jut eszembe vigyorgott
Jenny Alixre.
Mindenesetre rdekldssel vrom a rszletes beszmoldat
mosolygott vissza r Alix.
Gavin s Dave csatlakoztak a szletsnapot nneplk trsasghoz. Gavin
karja mr az egzotikus klsej nnepelt derekn volt, Dave pedig a trsasg
egy msik tagjval merlt lnk trsalgsba.
Hogy csinljk? krdezte Jenny.
Nem tudom mosolyodott el Alix. Csak azrt vagy meglepve, mert
ismered ket. Nem fr a fejedbe, hogyan foglalkozhat velk brki is. De
azok a lnyok, akik most ltjk ket elszr, taln vonznak s gazdagnak
gondoljk ket.
Gavinrl el is lehet hinni nzte Jenny a fit, aki pp egy veg pezsgt
rendelt.
Fiatal mondta Alix.
Hirtelen milyen megrt lettl.
regkoromra biztosan lehiggadok nevetett Jennyre Alix.
270

 Te? Lehiggadsz? kacagott fel Jenny. Soha, Alix! Te aztn soha!

*
Mindssze hrom veg srt ivott, mert reggel kocsival ment munkba. A
portn szolglatot teljest biztonsgi r mosolyogva krdezte, amikor
belpett az pletbe:
Nem tud elszakadni?
Ennyire szeretem felelte Alix, majd hozztette: Krlbell tz percet
leszek fnt az irodban, aztn mr megyek is.
Egyenesen flment a szobjba, s bekapcsolta a monitorokat. A Nikkei
a japn rtktzsde indexe emelkedett. A jen ersdtt. Ez rendjn volt;
egy kis sszeg hatrids ktsket jenben vezettk, s az emelkeds
kedvezett nekik. Az rasztalnl lve figyelte, hogyan vltoznak a szeme
lttra a szmok: vrsre, ha az r az elz rnl lejjebb megy, kkre, ha
fljebb. Sokkal magasabb rszinten fog zrni a piac, gondolta, ltva, hogy a
kkek szma meghaladja a pirosakt.
Becsukta a szemt. Jl rezte itt magt. Elgedett volt.
Szerette elnzni, hogyan emelkednek s zuhannak a szmok a kpernyn, s
hallani a tompa jelzhangot, amely egy_egy fontos hr megjelenst ksrte.
Ilyenkor gy rezte, mintha az egsz vilggal ssze lenne ktve. Itt jobb volt,
mint odalent, a kocsmban. Jobb, mint a konditeremben. Jobb, mint a
lvszklubban. s sokkal, de sokkal jobb, mint otthon, egyedl.
*
Lergta a cipjt, ledobta magt a kanapra, s megnyomta a tvirnyt
gombjt. Gyors egymsutnban vgignyomkodta a gombokat, de a vilgon
semmi rtelmes dolog nem volt a tvben. Mg a hreket is unta: a Sky-on
egy kutyrl mesltek, amely tbb mint szz mrfldet gyalogolt hazig,
amikor a csald vletlenl otthagyta a tengerparton. Hogy lehet vletlenl
otthagyni valahol egy spnielt? morfondrozott. Senkinek sem tnt fel, hogy
271

nem nylazza ssze a kocsi hts lst? Kikapcsolta a tvt, s kinyitotta

az erklyajtt.
Lehlt a leveg. A fullasztn forr nyri hetek utn most elszr hozta
magval a kint fjdogl szell az sz fagyos leheletnek zenett. Alix
megborzongott, s megdrzslte a karjt.
Visszament a nappaliba, s becsukta az erklyajtt. Flvette a
kosztmkabtjt, s visszabjt a cipjbe. Muszj elmennie.
Azzal ltatta magt, hogy nem tudja, hov megy, de termszetesen tudta.
Nem veszdtt a vmhddal, inkbb thajtott a vroskzponton s Fairviewn, s utna balra kanyarodva indult Malahide fel. Fairview-tl Malahide-ig
nagyjbl nyolc mrfld volt az t. Miutn thajtott egy sor klvrosi
negyeden, Kinsealynl keskenyebb, vidkiesebb vlt az t, s
feltnedeztek azok a tekintlyes, magukban ll hzak, amelyekbl tudni
lehetett, hogy errefel kifejezetten vagyonos emberek lnek. A pnz nem
minden, morogta az orra alatt, mikzben megelztt egy lnk narancssrga
Nissan Micrt.
Lehet, hogy ha neki kevesebb pnze lett volna, Paul tbbet trdtt volna
vele. Megrzta a fejt. Az isten szerelmre, ht azrt t se veti fel a pnz!
Jl megy neki, de azrt ez egszen ms. Nem engedhette volna meg magnak,
hogy otthagyja az llst, s belljon azok kz a flig irigyelt, flig
megvetett nk kz, akik dlben villsreggeliznek. Ezen elmosolyodott. Ha
abbahagyn a munkt, mg villsreggelizni se kelne fl dlben!
A Paul hzhoz vezet keresztezdsben pirosra vltott a lmpa. Amg
vrakozott, megnzte magt a visszapillant tkrben. Minden rendben.
Kicsit taln fradtnak ltszik, de klnben jl nz ki.
A lmpa zldre vltott.
A hzban sttsg honolt. Alix nem szmtott arra, hogy odabent stt
lesz. A mszerfal rjra pillantott. Mindjrt fl tizenegy. Lehet, hogy mr
lefekdtek. Elfintorodott. Paul nem szeretett korn lefekdni. Ezen sokat
vitatkoztak; Alix mindig panaszolta, hogy neki korn kell kelnie, s ezrt
jfl eltt kell elaludnia, mire Paul mindig azt felelte, hogy csak tessk,
menjen, majd ksbb csatlakozik hozz. De ha Alix korbban lefekdt,
mindig flbredt arra, hogy Paul besiklik mell a takar al, s a kezt kt
272

meleg combja kz cssztatja.

Ilyenkor mindig felbredt, s azt mondta, most ne, de Paul tudta, hogy
nemsokra gyis meggondolja magt, s mr hzdik is kzelebb vgytl
felforrsod testvel.
gy tudott hatni r. Az egyetlen frfi, aki valaha is hatssal volt r.
s most Sabine-nal csinlja. Nem engedheti, hogy ez gy maradjon. Meg
kell neki mondani, hogy hibt kvetett el. Meg kell neki mutatni, hogy
tvedett.
Kiszllt az autbl, s bevgta az ajtajt. A lptei hangosan kopogtak a
hzhoz vezet ton. A veranda lmpjnak fnykrben megllt. Leolthatta
volna a verandn a lmpt, mieltt lefekdni ment, gondolta. Paul mindig
odafigyelt a pnzre, nem szokta gy pazarolni a villanyt.
Vett egy nagy levegt, s megnyomta a csengt. A szja kiszradt, de a
tenyere nedves volt.
Szinte ltta ket maga eltt, ahogy flbehagyjk a szeretkezst, s
dbbenten nznek egymsra. Vajon ki csngethet ilyen ks este? s meg is
ijednek, mert ilyen ksn csak akkor jn valaki, ha baj van.
Vrta, hogy kigyulladjon a fny odabent, de nem trtnt semmi. Taln
abban remnykednek, hogy majdcsak elmegy a ltogat. Vagy taln mr
aludtak, s csak most bredeznek.
jra megnyomta a csengt, ezttal jval hosszabban. Semmi mozgs.
Nincsenek itthon. Bosszsgban klbe szortotta a kezt. Mr ksz volt
szembenzni velk, s akkor nincs kivel szembenznie! Hov mehettek?
Taln Paul elvitte Sabine-t pr napra valahov? Kis rorszgi nszt?
Nhny jszaka valamelyik vidki luxusszllodban, ahol hajbkolva
fogadjk ket?
Dhben kllel megdngette az ajtt, mire bekapcsolt a riaszt.
Basszus, gondolta, s heves szvdobogs jtt r. Visszarohant, beugrott a
kocsiba, s kzben csak azon imdkozott, brcsak ne ltta volna meg senki a
krnyez hzak ablakbl. Ha most beindtja az autt, valami vn tyk,
akinek nincs jobb dolga, mint leselkedni, s mr ott ll valamelyik fggny
mgtt, kpes s felrja a rendszmt. s aztn megjelenik a laksn a
273

rendrsg. Elszrnyedt a gondolatra, hogy majd beidzik mirt is?

Betrsrt s magnlaksrtsrt? Aligha. Csendhbortsrt? Elkpzelhet.
Azrt, mert tkkelttt iditaknt viselkedett? Az biztos mr ha ilyen vd
egyltaln ltezik.
Amennyire csak tudott, lekuporodott a vezetlsen, s remnykedett,
hogy senki sem ltta meg. Sok baromsgot csinltl mr letedben, de mind
kzl ez volt a legelkpesztbb baromsg, szidta magt, amikor mg a fejt
is bevgta a kormnyrdba.
A kvetkez gondolata az volt, hogy vajon mikor lhet fel jra. Mert gy
nem ltott semmit. Lehet, hogy mris emberek kukucsklnak be a kocsi
ablakn, hogy lssk, ki akart betrni. Felnygtt.
Fl rnak tnt, de a valsgban tz perc telt el, mire a riaszt
elhallgatott. vatosan fellt s kikukkantott.
A bejrati ajt nyitva volt. Paul s Sabine nyilvn most rkeztek haza
valami esti programbl.
Nem ltok semmit hallatszott el hozz Paul hangja.
Biztos vagy benne? Elszr hallotta Sabine-t beszlni. Jellegzetesen
francis volt a kiejtse.
Taln a szomszd macska volt mondta Paul. Elfordult mr, hogy
indtotta be.
Gondolod, hogy nincs ok aggodalomra?
Persze hogy nincs, ma chrie.
Ma chrie. Mindjrt hnyok, gondolta Alix.
Akkor j. Bejssz?
Igen. Csak mg egy pillanat.
Alix lebjt, mert Paul elindult az utca fel. Visszafojtott llegzettel vrt,
de nem hallott dhs kopogst a szlvdn. Paul nem rntotta fel a kocsi
ajtajt, hogy kirngassa t az autbl. Igaza volt: Paul tnyleg kptelen volt
felismerni a kocsikat.
Amikor meghallotta a bejrati ajt csukdst, jra fellt. Az utcai
hlszobban gett a villany, a kk fggnyk be voltak hzva. Ltta Paul
274

rnyalakjt, amint tmegy a szobn, aztn lekapcsoltk a villanyt, s mr

csak egy jjeli lmpa halvny fnye szrdtt ki.
Te eszetlen, idita tyk, szidta magt Alix, mikzben elindtotta a kocsit.
Megrdemelnd, hogy bezrjanak valahov, s aztn j messzire eldobjk a
kulcsot. Be kellene csukni. A sajt rdekedben. Te hlye, te bolond, te
ostoba liba!

275

Huszonkettedik fejezet
Amikor nagy nehezen elaludt, megint ldzs lma volt. Boldog volt,
amikor msnap reggel megszlalt az breszt. Kimerltnek rezte magt,
mint mindig ez utn az lom utn. Mintha a hajsza a valsgban jtszdott
volna le, mintha egsz jszaka futnia kellett volna az ldzje ell.
Ledobta magrl a takart s akkor eszbe jutott Paul. Az nem lehet,
hogy tegnap ks este kiautzott Malahide-ba, valami idita leszmolsdit
jtszani! Nem indtotta el a riasztt azzal, hogy bedrmblt az ajtajn, ugye
nem? s nem volt az, aki ott lapult a kocsijban, mikzben Paul a nem
ltez betrket kereste, ugye nem?
Bntudat s zavar fogta el. gy viselkedem, mint egy idegbajos tindzser,
gondolta. Ha az irodbl valaki megtudn, mit mveltem az jjel mr a
gondolattl is borsdzott a hta.
Ki fogom verni a fejembl, hatrozta el. rltsg volt, meggondolatlan s
elkpeszten hlye dolog, de nem lett belle baj. Elfelejteni: ez lesz a
legjobb.
*
Alix, a nvred keres a kettesen kiltotta Jenny.
Ksz. Alix flvette a telefont. Szia, Wyn, hogy vagy?
Jl felelte Wyn. s te?
Kivlan.
Akkor j.
Alix vrta, hogy a nvre elmondja, mirt hvja.
Wyn? Itt vagy?
Igen Valami baj van?
Nem kifejezetten baj vlaszolta Wyn.
276

 Akkor mi?
Alix kezdte elveszteni a trelmt. Forgalmas napjuk volt, rengeteg
paprmunka vrt r, most nem rt r krlmnyes trsalgst folytatni
Wynnel. A legjobban az bortotta ki a nvrben, hogy kptelen volt rgtn a
trgyra trni.
Felhvott Carrie mondta Wyn ttovn. Dlben.
s? Alix az rjra pillantott. Mindjrt t ra.
Apa visszajtt.
Az Alix eltti kpernyn elmosdtak a szmok.
Mit mondtl?
Azt mondtam, hogy apa visszajtt.
Hova vissza?
Ide vissza, termszetesen. Ne lgy mr ilyen rtetlen.
Bocsnat. Alix megkszrlte a torkt. Nem gy rtettem illetve
csak kimondtam az els dolgot, ami az eszembe jutott.
Rendben mondta Wyn. Engem is fejbe klintott egy kicsit.
Mit akar? krdezte Alix. s hogy van Carrie?
Nem tudom. Oda akartam telefonlni, de azt mondta, hogy ne. A hzbl
hvott. Apa odament.
A hzba? Carrie beengedte?
Ezek szerint.
Megrlt?
Felttelezem, hogy rendben lvnek tallta a dolgot. Tudatban vagy
annak, Alix, hogy mg mindig hzasok?
Tudom, hogy mg mindig hzasok csattant fel Alix. Persze hogy mg
mindig hzasok. Nem ppen n veszekedtem vele tavaly, hogy vljon el
vgre?
De igen. Emlkszem.
Szval mivel mg mindig hzasok, Carrie gy rzi, beengedheti t a
hzunkba.
277

 Az hza mondta erre Wyn.

Mi is ott ltnk ellenkezett Alix. A mi hzunk. Semmikppen sem az
v!
Nyugi, Alix.
Nyugodt vagyok. Csak nem akarom, hogy betolakodjon az letnkbe, s
Carrie megint kiboruljon. Minek jtt vissza? Mi akar?
Nem tudom vlaszolta Wyn. Carrie szeretn, ha ma este tmennnk
hozz.
s is ott lesz?
Nem felelte Wyn. Rkrdeztem. Egy panziban szllt meg. Mg a
kzelben sem lesz.
Ok. Alix valamelyest megnyugodott. De csak ha Carrie nem
gondolkodik semmifle nagy csaldi sszeborulson.
Alig hinnm. Nem tartom valsznnek, hogy visszafogadn. Majdnem
harminc v telt el azta, Alix! Teljesen megvltozott minden.
Tudom shajtott fel Alix. Ez dbbenet!
Az hagyta r Wyn.
Te mit gondolsz? Mit rzel?
szintn?
Igen, szintn.
Nem tudom, mit rzek. Wyn hangjn rezni lehetett, hogy zavarban
van. Nem tudom, mirt jtt vissza. Mit akar. Nem tudom, mit kellene
reznem.
Hnyra? krdezte Alix.
Tessk?
Mit mondott, hnyra menjnk?
Nem mondta. Gondolom, valamikor tea utn. Nem krdeztem.
Ez nem vall rd nevetett fel kurtn Alix.
Tudom. Alix, nem akarsz elbb idejnni?
De igen. Hazamegyek, tltzm, aztn tmegyek hozztok.
278

 Ok. Wyn hangjn rzdtt a megknnyebbls.

Akkor viszlt nlatok bcszott el Alix.
Viszlt.
Alix mozdulatlanul meredt az eltte lv kpernyre. A szmok s
grafikonok hirtelen rtelmetlen sszevisszasgg vltoztak. A Federal
Reserve legjabb pnzgypolitikjt rint kommentrokat taglal
szalagcm vonult el a szeme eltt, de a tudatig nem jutott el.
Visszajtt az apja. Apa. Hossz ideje nem gondolt mr r gy, hogy apa,
st egyltaln nem gondolt r. Nem akart r gondolni. Az ajkba harapott.
Jl vagy, Alix? nzett r Jenny aggdva.
Tessk?
Jl vagy?
Igen, jl. Bocs, Jenny. Csaldi gy. Semmi komoly.
Biztos?
Persze mosolygott a lnyra Alix. Egy pillanatig nagyon messze
jrtam.
Lttam. Alix, lehet arrl sz, hogy n most hazamenjek?
Persze felelte. Minden kiment az elszmolsra?
Jenny blintott.
Nagyon vidmnak ltszol. Alix csak most eszmlt r, hogy Jenny el
akar menni. Van valami klnleges terved ma estre?
Van. !
Programom van rulta el Jenny.
Valami kellemes hely?
Nem tudom vont vllat Jenny. Mike-kal tallkozom.
Azzal a srccal, akivel tegnap randiztl? Megint vele?
Igen felelte kicsit dacosan Jenny.
Menj. rezd jl magad. Ezek szerint tetszett a src.
sszejttnk vlaszolta Jenny egyszeren.
279

 Mit csinl?
Villanyszerel. Sajt cge van.
J hasznt fogod venni, ha kignek a biztostkok vigyorgott Alix.
Ht, remlem, hogy magunk is tudunk majd elg elektromossgot
gerjeszteni.
Naht, Jenny Smith! Alix nem llta meg, hogy el ne nevesse magt.
Tltsd kellemesen az estt!
Kszi. Azzal Jenny mr fl is kapta a tskjt.
Alix befejezte a mr elkezdett jelentst, s flllt.
n is megyek, Dave. Holnap tallkozunk.
J felelte Dave. Hamarosan n is indulok haza.
Alix Gavin res szkre pillantott.
Azt hittem, dlutnra visszar.
Az gyfl irodja Stepaside-ban van jegyezte meg Dave. Biztosan
gy gondolta, tl nagy kavar volna onnan visszajnni.
Azrt telefonlhatott volna szgezte le Alix. Nem mintha sokat
trdnk vele, hogy itt van-e vagy sem, de azrt telefonlhatott volna.
Rendes krlmnyek kztt beszlt volna.
Taln.
Alix nyjtzott. Nem rtette, mit izgatja magt Gavin miatt. Mint ahogy azt
sem, mirt beszlgetett Jennyvel az j bartjrl. Nem rtette, egyltaln
hogyan gondolhat brmi msra azonkvl, hogy az apja visszajtt. s nem
akart helyet adni neki az letben.
Mg meg se nyomta a csengt, Wyn mr kinyitotta az ajtt.
Terry elvitte a gyerekeket a mamjhoz magyarzta, mikzben Alix
bevonult a nappaliba. Mondtam, hogy majd csak egy ra mlva hozza ket
haza. Nem akartam, hogy brki itt legyen, Alix.
Jl van.
Krsz tet?
Alix a fejvel nemet intett.
280

 Kvt?
Wyn, ez itt most nem egy trsasgi sszejvetel! Nem akarok se enni, se
inni. Inni meg amgy sem ihatok.
Tudom hzglta Wyn a pulvere szlt. Nem tehetek rla. Ettl
valahogy normlisabbnak tnnek a dolgok.
Alix letelepedett a kanapra, s intett a nvrnek, hogy ljn mell.
Minden normlis magyarzta. Nincs semmi, amin ki kellene
borulnunk. Az az ember jelenleg rorszgban tartzkodik, miutn lete nagy
rszt az llamokban tlttte. A lehet legmesszebb tlnk. Nincs r okunk,
hogy ezen felhzzuk magunkat nzett Wynre. Semmit sem jelent neknk.
Nem volt itt, amikor gyerekek voltunk, s most mr nincs szksgnk r. Ha
Carrie azt akarja, hogy tallkozzunk vele, nyugodtan nemet mondhatunk.
Nincsenek ktelessgeink azzal az emberrel szemben.
Emlkszem mondta Wyn res tekintettel. A napra, amikor elment.
Emlkszem, hogy sikoltozott s srt Carrie, mikzben zskokba gymszlte
a holmijt. Emlkszem, nem fogadta el tlem a zsebkendt. Emlkszem,
ahogy ketttpte a fnykpt.
Rgen volt nylt a keze utn Alix.
Te mire emlkszel? krdezte Wyn.
Alix nem akarta, hogy az apja elmenjen. Tudta, hogy most valami nagyon
rossz dolog trtnik. Ltta, hogy Carrie sr, s is srva fakadt.
Belekapaszkodott az apjba. s Carrie-be. s nem akarta, hogy az apja
elmenjen.
Fltem mondta lassan. Tudtam, hogy valami szrnysg trtnik.
Tudtam, hogy nem tehetek ellene semmit.
Wyn megszortotta a kezt.
Carrie feleltlen gazembernek nevezte mondta. Ez maradt meg
bennem a leglnkebben. Takarodj, te feleltlen, nz gazember, ezt
kiablta.
Nem szmt, mirt ment el mondta Alix. A lnyeg, hogy elment.
De mirt nem beszlt rla Carrie soha? krdezte Wyn. Hnyszor, de
hnyszor krdeztem tle, de nem vlaszolt. Aztn, gondolom, meguntam a
281

krdezskdst.
Egybknt sem biztos, hogy az igazat mondta volna el neknk
vlekedett Alix.
Velnk van a baj, amirt nem krdeztk? tprengett a nvre. Hogy
sohasem prbltuk kiderteni?
Carrie nem akarta, hogy megtudjuk felelte Alix. s n nem akartam
fjdalmat okozni neki azzal, hogy a mltjt kutatom.
De az apnk mondta Wyn. Kellett volna, hogy rdekeljen
bennnket, mi van vele.
Mirt? kapta fl a fejt Alix. Tett rtnk valaha brmit is?
Wyn kocsijn mentek Ranelagh-ba, egy kis vrs tgls hzakkal teli
utcba, ahol Carrie lakott. Amikor John mg velk volt, s utna is pr vig,
Clontarfban laktak, amg Carrie el nem adta az reg, csupa zegzug
tengerparti hzat, mert kellett a pnz a szalonhoz, amit nyitni akart. Akkor
kltzkdtek t a vros tls vgbe, Ranelagh-ba. Alix szeretett itt lakni,
de mig a flben maradt, milyen volt a tenger hangja Clontarfban.
*
Carrie ltta, hogy a kocsi megll a hz eltt. Vett nhny mly llegzetet,
s becsukta a szemt. Megvrta, amg megszlal a cseng, s csak akkor
indult el ajtt nyitni.
Szia, Carrie. Alix fut cskot nyomott anyja arcra, s mr indult is
befel az utcai szobba.
Szia, Carrie mondta Wyn, s kvette hga pldjt.
rlk, hogy eljttetek. Carrie lelt az egyik jonnan thzott fotelbe,
vgigsimtott amgy is sima hajn, s egyenknt megnzte a kanapn egyms
mellett l lnyait.
Ltta rajtuk, hogy dhsek. s zavarban vannak. Alix rezzenstelen
tekintettel nzett vissza r, a szeme smaragdzld volt. Wyn pillantsa tbb
zavart s kevesebb harciassgot rult el.
282

 Aptok jrt itt ma. Carrie hangja egy pillanatra elbizonytalanodott, s

hirtelen megijedt, hogy mindjrt elsrja magt. Vett egy jabb mly
llegzetet, s lassan kiengedte a levegt. A kt lny feszlten figyelte.
Krdezte, hogy vagytok.
Huh horkant fel Alix. letben elszr rdekelte.
Alix Wyn rtette a kezt hga karjra.
Nem szlt gyorsan Carrie. Alixnek igaza van. Felshajtott.
Vagyis majdnem. jra vgigsimtott a hajn. Ez a dolog nem nagyon ment
neki. Igazn sohasem tudott beszlgetni a lnyaival. Legalbbis komoly
dolgokrl nem. Klnsen Alixszel. Wynnel legalbb el tudott csevegni a
szalonban trtntekrl meg a vendgeirl. s nha Alixrl. De magukrl
sosem beszlgettek.
Carrie sohasem rezte a lnyai igazi anyjnak magt. Arra biztatta ket,
hogy hvjk a keresztnevn, s tekintsk partnernek magukat az letben. gy
aztn a lnyai egyenrangknt trsalogtak vele, de a gondjaikkal sohasem
jttek hozz. s sem osztotta meg a bajait velk. Ez mind a mai napig j
megoldsnak tnt. Most azonban nem volt benne biztos.
Nagyon dhs voltam, amikor aptok elment mondta. Nagyonnagyon dhs.
Emlkszem mondta Wyn.
gy gondoltam, elrult bennnket.
Mirt? krdezte Alix.
Azzal, hogy elhagyott minket, elrulta mindazt, amirl gy gondoltam,
hogy jellemz rnk felelte Carrie vatosan.
Szerinted milyenek voltunk? krdezte Wyn.
Boldogok vlaszolta egyszeren Carrie. n boldog voltam. Ott
voltatok nekem ti ketten, s ott volt az aptok. Hetente pr napot Sheri
szalonjban dolgoztam. Boldog volt az letem.
Alix belekapaszkodott a kanap szlbe.
Nem tudtam, hogy John nem boldog nzett rjuk figyelmesen Carrie.
Tnyleg nem. Tudtam, hogy idnknt nem boldog, de ez nem ugyanaz. Azt
hittem, a munka miatt van tudjtok, hogy van az a munkval: nha gy
283

tudja utlni az ember, mskor meg szereti. Milyen nehz ez, gondolta. rk
ta gyakorolta mr ezt a beszdet, de mg gy is nagyon nehz volt, mert
most itt ltek eltte, s sztlanul nztek r. Egyszval nem tudtam, hogy
boldogtalan.
s mirt volt boldogtalan? krdezte Wyn.
Mert megismerkedett valaki mssal.
A lnyok csak ltek s hallgattak.
Kivel? szlalt meg nagy sokra Alix.
John az IBM-nek dolgozott folytatta Carrie. Akkoriban persze mg
irodagpek voltak, nem komputerek. gynevezett knyvelgpeket adott el.
rtett hozz. Maghoz a gphez is meg a szmokhoz is. Halvnyan
elmosolyodott. Az utbbihoz mg jobban is, mint az elbbihez. Jformn
elg volt rnznie egy szmoszlopra, s fejben ssze tudta adni.
Akrcsak te, Alix szlt kzbe Wyn. Alix hallgatott.
Egy Addtrex nev vllalatnak adta el a gpeket. Fogalmam sincs, mit
csinltak. De dolgozott egy lny a knyvelsen, Imogen Hogannek hvtk.
Jrni kezdett vele.
Mi az, hogy jrni kezdett vele? hadarta Wyn. Hiszen te mr a
felesge voltl! Mit jtszotta meg magt?
Imogen Hogan gynyr lny volt mondta Carrie. Nagyon-nagyon
szp. Lttam a fnykpt. Fekete haj, hatalmas szemek teljesen
megrtettem, hogy John beleszeretett.
De ht nem lett volna szabad beleszeretnie szlalt meg Alix is. s
rnk nem gondolt?
Ne lgy mr ilyen naiv szlt r ingerlten Carrie. Hny olyan hzas
bartod van, aki szz szzalkig hsges a prjhoz?
Nincs olyan sok hzassgban l bartom morogta Alix, s eszbe
jutott Guy Decourcelle, aki vacsorra s taln tbbre is invitlta Prizsban.
s eszbe jutott Des Coyle, aki sajt bevallsa szerint boldog hzassgban
l, mindamellett hat hnapig viszonya volt a knyvelsen valakivel, aki
aztn el is ment a bankbl.
Hogyan szereztl tudomst a ltezsrl? tudakolta Wyn.
284

 A fnykprl vlaszolta Carrie. Az a hlye benne hagyta az

ingzsebben. Aztn mr hiba is prblta volna tagadni. De rgtn
bevallotta.
Mire te kidobtad mondta Alix.
gy gondolom, az ilyen dolgokra lehet megoldst tallni jelentette lei
Carrie. Ezt meg is mondtam neki. Megmondtam, hogy ha tbb nem
tallkozik vele, akkor ftylat borthatunk az gyre.
Rendes dolog volt tled llaptotta meg Wyn.
n inkbb bdletes hlyesgnek neveznm legyintett Carrie. De
tudjtok, knny tancsot adni, hogy mit tegyen az ember ilyen helyzetben.
Hogy dobja ki, s soha tbb ne tallkozzon vele. Knny azt mondani, hogy
az ilyen emberben soha tbb nem lehet megbzni. n frjes asszony voltam,
kt kicsi gyerekkel. Nem akartam elzavarni t.
Akkor mirt dobtad ki? Alix lehunyta a szemt. Olyan lesen ltta
maga eltt a jelenetet, mint mg soha. az ebdlasztalnl lt, s a puzzle
darabjaibl egy tehenet prblt sszerakni. Vilgosan ltta a lombfrsszel
kivgott nagy, fekete-fehr darabokat s az gbolt kk mozaikjait. pp az g
egy darabjt illesztette a helyre, amikor meghallotta, hogy az anyja srni
kezd. Dermedten lt a szken. Wyn a padln kuporogva egy jtk vasutat
tologatott. Felugrott, s bettte a lbt, mert rlpett az egyik vasti
kocsira. Egytt rohantak ki az elszobba. Ott llt John, brnddel a
kezben. Hov msz? krdezte tle Alix. Hov?
Akkor kezddtt a kiabls s sikoltozs. Carrie hangosan srt, Wyn meg
nyjtogatta neki a zsebkendt, de szre sem vette.
Imogen terhes volt mondta Carrie. Alix s Wyn nmn meredtek az
anyjukra.
Mi? suttogta Wyn.
Carrie egy pillanatig hallgatott. Ezt a rszt is gyakorolta, de mg gy is
nehz volt megriznie a nyugalmt. Ez mr a mlt, emlkeztette magt, mr
tl van rajta. Mr nem volt meg benne az az er, amitl rgen annyira tudott
fjni.
Terhes volt ismtelte meg. s John vele akart lenni.
285

 s mi? krdezte Alix. Velnk nem akart lenni? Carrie flllt a

fotelbl, s odament az ablakhoz.
Termszetesen akart vlaszolta. Felajnlotta, hogy magval visz
benneteket. Hogy gy, egytt lesztek egy csald. Kibmult a csendes
zskutcra.
Alix s Wyn gyorsan egymsra nztek.
rlk, hogy nem adtl oda bennnket szlalt meg Wyn remeg
hangon.
Gondolkoztam rajta folytatta Carrie, tovbbra is kinzve az ablakon.
Mert arra gondoltam, taln jobb lenne. Prbltam sszeren vgiggondolni a
dolgot, de hogy is lettem volna kpes erre? Azt mondtam magamnak, rajta,
Carrie, vedd fontolra, mi lenne a legjobb a gyerekeknek.
s azt felelted neki, hogy takarodjon mondta Alix.
Tulajdonkppen igen mosolyodott el Carrie, s ismt szembefordult a
lnyaival. Azt mondtam neki, hogy disznsg ilyet mg javasolnia is, s
kzltem vele, hogy ha azt hitte, rteheti a mocskos mancst az n gynyr
gyerekeimre, akkor srgsen verje ki a fejbl. Felshajtott. Nem
akartam ilyen rettenetesen viselkedni, de azt hiszem, vgl is
megknnyebblt.
s elment foglalta ssze Wyn.
Igen shajtott jbl Carrie. Elment, s az llamokban dolgozott
tovbb az IBM-nek, s vele ment Imogen is.
s a gyerek? krdezte Alix. Az apnk lnya?
Nos felelte Carrie , kikptt az anyja.
Lttad?
Csak fnykpen. Nagyon csinos.
Hogy hvjk? rdekldtt Wyn.
Kate.
Ezek szerint van egy hgom is, gondolta mulva Alix. Mg ha csak
fltestvrem is. Vr szerinti rokon. Fura rzs.
s mirt jtt ide? krdezskdtt tovbb Wyn. Valami drma
286

Imogen s Kate krl? Valamelyikk rkos, fl lbbal mr a srban van,

vagy hasonl? Ilyesmik szoktak trtnni a rg elvesztett anykkal, apkkal,
fiakkal, lnyokkal, nem?
Carrie halvnyan elmosolyodott.
Csak a filmekben, szvem. Imogen s Kate tkletesen j egszsgnek
rvendenek.
Akkor meg mit akar?
Vlni felelte Carrie. Eddig nem zavarta ket, hogy nincsenek
sszehzasodva, de a helyzet megvltozott. Kate ugyanis tavaly frjhez ment,
s most babt vr. Trvnyes nagyszlk szeretnnek lenni.
Ezt nem mondod komolyan! nevetett Alix.
De, komolyan mondom jelentette ki Carrie. Tudod, amikor elhagyott
minket Imogen miatt, az egsz olyan romantikusnak tnt az szemben.
Imogen olyan szp volt, olyan trkeny kis virgszl, hogy nem tudott neki
ellenllni. Legalbbis gy mondta nekem. s gy gondoltk, mg
romantikusabb lesz, ha csak gy egytt lnek, s nem hzasodnak ssze, mert
ez azt jelenti, hogy szerelembl vannak egytt, nem pedig egy darab papr
miatt.
, az isten szerelmre! fakadt ki Wyn. Micsoda rossz duma!
Jellemz Johnra mosolygott Carrie.
De mirt kellett elhagynia minket rte? rtetlenkedett Alix. Az is
csuda romantikus lett volna, hogy van egy viszonya, nem?
Azt mondta, engem is nagyon szeret, titeket pedig a rajongsig, de
Imogen nlkl nem tud lni.
cska szveg mordult fel Alix.
Imogen szlei hnapokig nem lltak szba a lnyukkal folytatta
Carrie. n tulajdonkppen mg sajnltam is t. John az llamokban vllalt
munkt, s magval hurcolta Imogent is. Neki nem volt llsa, s sokat
knldott a terhessgvel. Gondolom, akkor mr nem volt olyan romantikus
a dolog.
Korbban is jrtak mr itthon? gy rtem, rorszgban? krdezte
Wyn.
287

 Nhny alkalommal vlaszolta Carrie. Imogen szleinl,

ltogatban.
s nlad nem jelentkezett?
Telefonlt mondta Carrie. De n nem akartam tallkozni vele.
Akart ltni minket? krdezte Alix.
Persze hogy akart shajtott Carrie. De t vig egyltaln nem jtt
haza. Ezek szerint nem gytrte tlsgosan a vgy utnatok, nem igaz? n
pedig gy gondoltam, hogy a tallkozs nagyon feldlna benneteket. Elszr
pp akkor jrt itthon, amikor te, Alix, vakblgyulladssal krhzban
fekdtl. gy tltem meg, hogy nem tenne jt neked, ha egyszer csak
megjelenne a krteremben, egy frt szlvel a kezben.
Biztos, hogy hozzvgtam volna.
Mg csak tizenhrom ves voltl, Alix emlkeztette Wyn.
Ez nem akadlyozott volna meg benne.
Ezutn meg mr nem tudakozdott felletek mondta Carrie.
Soha egyetlen kpeslapot sem kldtt, se semmi mst fakadt ki Wyn.
Soha!
Az els vben kldtt vallotta be Carrie. De aztn mr nem.
s most szeretne tallkozni velnk? tette fl a krdst Alix.
Ha ti akarjtok vlaszolta Carrie.
n gyllm jelentette ki Alix. Mindig is gylltem.
Nem ismered t nzett r Carrie. Azt gylld, akit elkpzelsz az
alakjban.
Mit rzel most? krdezte vratlanul Wyn. Tallkoztl vele itt. Ebben
a hzban.
Nem bntam meg felelte Carrie. Ez az n hzam. Minden rendben
volt.
Nem zaklatott fel a dolog? krdezte Alix.
Carrie az ajkba harapott.
Hazudnk, ha azt mondanm, hogy nem. De ennyi id utn mr nem
288

olyan lesek a dolgok. s azta boldog voltam.

De nem volt senkid jelentette ki Alix.
Bibliai rtelemben gondolod? mosolygott Carrie a lnyra.
! pislogott meglepetten Alix.
Olyan, akit szerettl volna tette hozz Wyn. Egy partner.
Boldog voltam ismtelte meg Carrie. szintn mondom. Itt vagytok
nekem ti ketten s egy zleti vllalkozs, amiben komoly sikereim vannak.
Nincs szksgem partnerre.
Akkor is vont vllat sokatmondn Wyn.
Tudom, hogy neked nagy szerencsd van Terryvel mondta Carrie. s
gondolom, a legcsodlatosabb dolog lehet a vilgon, ha az ember boldog
hzassgban l. De az n letem msknt alakult. s meg vagyok elgedve
vele.
Nem akarok tallkozni vele jelentette ki Alix.
Ne dnts elhamarkodottan vta Carrie. Gondold t.
n akarok mondta Wyn. Szksgem van arra, hogy tallkozzam vele.
Te is gondold vgig mondta Carrie. Van pr napunk a dntsre.
Ok blintott Wyn.
Carrie megknnyebblten felshajtott.
Isztok valamit? n elepedek egy vodkrt.
Remek tlet felelte Alix.
J csatlakozott hozz Wyn.
Helyes mondta Carrie.

289

Huszonharmadik fejezet
Kilenckor jttek el Carrie-tl. Wyn vezetett, ezrt csak egy pohr
vodkt ivott. Carrie j nhnyat bedobott, s Wyn szerint Alix sem maradt
le.
A testvrek hallgattak, mikzben Wyn vgighajtott a keskeny utcn,
amelyben Carrie hza llt, majd becsatlakozott a Ranelagh kzpontjn
thalad lnk forgalomba.
Jl vagy? krdezte Wyn, mialatt arra vrtak, hogy a lmpa zldre
vltson.
Nagyszeren felelte Alix.
Mit gondolsz?
Mirl?
, az isten szerelmre, Alix! Errl az egszrl. A lmpa vltott, s
Wyn keze alatt megreccsent a sebvlt.
Nyugi mondta Alix. Tnkreteszed a kocsit.
Tudom, mit csinlok. Wyn sszeszortott foggal lkte egyesbe a
sebvltt.
Egsz jl viselte mondta Alix.
Carrie?
Wyn! Csak volt ott, senki ms!
Tudom, tudom. Wyn tzkkentette a sebvltt hrmasba. Bocs.
Kicsit szrakozott vagyok.
s te jl vagy?
Wyn vetett egy pillantst a visszapillant tkrbe, kitette az indexet, s
lehzdott az t szlre.
Nem tudom felelte, s az ajkba harapott.
Akarod, hogy n vezessek? krdezte Alix.
Elment az eszed? nzett r megrknydve Wyn. Te s Carrie csak
gy dntttetek magatokba a vodkt. Inkbb lljunk le egy kicsit.
290

 n nem dntttem jelentette ki Alix. Egyet ittam vgig, csak mindig

rtltttem egy kis limondt. Carrie szre sem vette.
n sem mondta Wyn.
Vezetek, ha akarod ajnlkozott ismt Alix. Hidd el, Wyn, teljesen jl
vagyok.
Minden rendben felelte a nvre. Tudok vezetni. Csak jaj, Alix,
nem is tudom! Hogy volt kpes elhallgatni ellnk ezt az egszet? Hogy
elhagyta egy nrt, akit teherbe ejtett! s hogy inkbb t vlasztotta
helyettnk! s azt a msik gyereket. Wyn arca eltorzult a fjdalomtl.
Mirt?
Nem tudom felelte Alix szelden. Nem tudom.
n szerettem apt folytatta Wyn. Mindenflket hozott nekem. Kis
hercegnjnek hvott. Kurtn felkacagott. Biztosan minden apa kis
hercegnjnek hvja a lnyt. De n azt hittem, komolyan gondolja. Azt
hittem, klnleges gyerek vagyok. Hogy mi klnlegesek vagyunk.
Na igen, ht nem voltunk azok.
Tudom. Wyn odafordult hozz. Te taln nem is emlkszel r tisztn.
Elgg emlkszem vlaszolta Alix. Azt akartam, hogy maradjon.
Meg tudnm rteni, ha az a n fiatal lett volna, s gynyr, s nem vr
gyereket folytatta Wyn, Azt meg tudnm rteni! Mert akkor legalbb
valami csillogbb, valami fnyesebb letrt hagyott volna ott minket. De gy
csak elcserlt bennnket, Alix. Elcserlt bennnket egy msik nre s egy
msik gyerekre.
Hagyd abba szlt r Alix. Nem akarok tbb beszlni errl.
De muszj beszlnnk rla. Wyn megtrlte a szemt. Muszj
tisztn ltnunk ebben a dologban.
Nem akarom ltni azt a szemt alakot! Alix keze klbe szorult.
Nekem mr semmit se szmt. Ahogy mi sem szmtottunk neki, se te, se
n. Nem vagyok hajland tallkozni vele, s nem rdekel se a felesge, se a
lnya, se a nyavalys unokja!
, istenem shajtotta Wyn. Az unokrl teljesen megfeledkeztem. A
rokonai vagyunk annak a gyereknek. Mg sosem voltam nagynni.
291

 Ht ez remek mosolygott r szrazon Alix. Ltom, kezdesz

megbartkozni velk. De azrt ne felejtsd el, hogy csak a mostohanagynnje
vagy annak a gyereknek, akit mellesleg valsznleg soha az letben nem
fogsz ltni, gyhogy nem is rtem, mit foglalkozol vele.
s Kate? a fltestvrnk, Alix.
Nem rdekel, hogy kicsoda jelentette ki Alix. Semmit se jelent
nekem. Eddig se tudtam s most se tudok rla. Gyernk, Wyn. Vezess
tovbb, vagy add t a kormnyt. Nem akarok egsz jjel itt csrgni.
Ok, ok mondta Wyn. Sebessgbe tette a kocsit, s elindult. De
nem is vagy r kvncsi? vetett egy oldalpillantst Alixre. Nem
szeretnd tudni, hogy nz ki?
Nem.
Vagy hogy hogy nz ki most?
Azt meg vgkpp nem vgta r Alix.
Lehet, hogy mr bnja folytatta Wyn. Lehet, hogy sajnlja, ami
trtnt.
A fent sajnlja fortyant fel Alix. Azrt jtt vissza, hogy rendezze az
gyeit. Hogy elvljon Carrie-tl. s elvegye a bjos, trkeny,
gondoskodsra szorul Imogent. Hogy aztn boldog csaldot jtsszanak a kis
unoknak! Azt hiszed, trdik velnk? Gondolkozz mr, Wyn!
De nem trlhetsz ki csak gy embereket az agyadbl tiltakozott Wyn.
Arra gondolok, hogy biztosan is gondolt rnk idnknt. Carrie is mondta,
hogy szeretett volna tallkozni velnk.
t v utn! Nem szakadt bele a nagy igyekezetbe, nem igaz?
Honnan tudod? Lehet, hogy mgis.
Wyn, mg sose mondta neked senki, hogy fantziavilgban lsz? Ahol az
apk szeretik a gyerekeiket, a felesgek szeretik a frjket, s minden a
legnagyobb rendben van.
Ne hlyskedj. Wyn megdrzslte a szemt, s lasstott, hogy maga
el engedjen egy msik autt.
Neked szerencsd volt folytatta Alix. Frjhez mentl Terryhez,
292

megszletett a kt gyereked, s minden olyan, amilyennek szeretnd. Ezrt

aztn azt gondolod, hogy mindenkinek olyannak kellene lennie, amilyen te
vagy.
Nem, nem gondolom azt tiltakozott Wyn. s nem szeretem, ha azt
felttelezed rlam, hogy cslt vagyok, s nem ltok tl a sajt
csaldomon. Nem vagyok ostoba, Alix.
Nem, nem vagy az. Alix hajszlra olyan mozdulattal simtotta htra a
hajt, ahogy Carrie szokta. Ne haragudj, Wyn, nha nagyon tapintatlan
tudok lenni.
Szeretem Terryt mondta Wyn. nagyon nekem val, Alix. A
klykket meg a vilgon mindennl jobban szeretem. Nem tudom, hogyan
kpes valaki elhagyni a gyerekeit. s azt sem rtem, hogyan lehetsges, hogy
soha tbb ne gondoljon rjuk. De tudom, hogy akadnak ilyen emberek. s
taln a frfiaknak knnyebben megy, hogy otthagyjk a gyerekeiket. pp csak
azt kvnom, br ne a mi apnk tett volna ilyet.
Jobban jrtunk, hogy elment vlte Alix.
Az t htralv rszt nma csendben tettk meg. Alix htradlt az lsen,
s becsukta a szemt. Iszonyan fjt a feje. rlt, hogy Wyn vezet.
Eszbe jutott, amikor apja egyszer bejtt jjel a szobjukba. Halkan
lpdelt, azt hitte, alszanak. Neki mr rgen aludnia kellett volna, de valami
flbresztette. Nem az a fajta gyerek volt, aki srva fakad, ha jjel flbred.
Rendszerint csak fekdt az gyban, s nzeldtt; nem flt a stttl.
Apja flbe hajolt, s ltta, hogy a szeme nyitva van.
Mirt nem alszol? suttogta.
Alszom felelte .
Nyitott szemmel?
Mr majdnem le van csukva.
Apja elmosolyodott, s megcskolta az arct. Aztn flhzta a takart a
nyakig.
Aludj jl suttogta.
Szeretlek mondta erre .
293

Nem akart ilyesmire emlkezni. Nem volt valsgos. Egybknt lehet,

hogy csak lmodta az egszet.
*
Terry a nappaliban volt. Jttkre flnzett.
Milyen volt? krdezte.
J felelte Wyn bizonytalanul. Aztn srva fakadt.
Terry felpattant a kanaprl, s tlelte a felesgt. Maghoz hzta, s
cirgatni kezdte a hajt.
Jl van mormolta. Minden rendben van. Alixre nzett, aki az
ajtban llva figyelte ket. Mi trtnt? formlta a szavakat nmn.
Alix vllat vont.
Terry tlelve tartotta Wynt, aki rtmaszkodott. Alix nmn lelt a
kanapra, mikzben a frfi szorosan maghoz lelte a felesgt, s
vigasztal szavakat suttogott a flbe.
Ilyen frfit akarok, gondolta Alix. A hirtelen fellobban vgy tzes
vasknt gette. Olyan frfit akarok, aki gy trdik velem, ahogy Terry
Wynnel. Olyan frfit akarok, aki vigasztal, ha gy rzem, bajban vagyok, aki
ott van mellettem, amikor nagyon nagy szksgem van r. Megborzongott.
Terry a kanaphoz vezette Wynt, s lelt Alix mell. Az arca csupa knny
volt.
Akarsz meslni rla? krdezte Terry.
A legfrissebb frontjelentsek szerint a drga papa, aki elhagyott minket
s Carrie-t, egy tle llapotos n miatt lpett le felelte Alix knnyedn.
Most azrt trt meg az hazba, mert el hajt vlni Carrie-tl gondolom,
ebbe neki nincs tl sok beleszlsa. A hirtelen tmadt szabadulsi vgynak
az az oka, hogy el akarja venni a bartnjt. Akit gy hvnak, hogy Imogen.
A lnya, vagyis a lnyuk terhes, s k szeretnnek trvnyes nagyszlk
lenni.
Felkacagott. De azt is lltja, hogy szeretne tallkozni velnk.
294

Gondolom, ezt csak a j hangzs kedvrt tette hozz.

Az aptoknak van egy msik gyereke is? bmult r megdbbenve
Terry.
Gyereknek mr nemigen lehet nevezni szgezte le Alix. Legalbb
huszonkilenc vesnek kell lennie.
Terry megfogta Wyn kezt.
Nem lep meg, hogy ennyire felzaklatott ez a dolog mondta.
Valsgos sokkot kaphattl.
Csak most jn ki rajtam felelte remeg hangon Wyn. Egyszeren
nem tudom elhinni. Azt hittem, valami munka miatt hagyott el bennnket.
Mert azt olyan fontosnak tartotta. Carrie mindig ezt mondta, amikor kicsik
voltunk. Hogy a munkja miatt ment el. Soha nem mondott semmi mst.
Vgl mr nem krdeztk. De amikor ezt mr nem hittem el, mg akkor se
gondoltam, hogy egy msik n gyereke miatt hagyott el minket.
Ha egy msik n miatt ment volna el, azt mg megrtenm mondta erre
Tny. De hogy egy n meg egy gyerek!
Az gyereke volt az is szlt kzbe Alix.
Te mit rzel ezzel az egsszel kapcsolatban? nzett r Terry.
Alix vllat vont.
Mit kellene reznem? Az az ember nyilvnvalan fikarcnyit sem trdik
velnk. Mirt kellene most nekem izgatnom magam miatta? Biztosan meg
akarja nyugtatni a lelkiismerett, s azrt szeretne tallkozni velnk.
Igazbl sohasem rdekldtt utnunk.
Lehet, hogy mgis mondta Terry.
, ne kezdd ezt! nzett r Alix felhborodva. Igaz, hogy amikor
kicsik voltunk, Carrie nem volt hajland beszelni rla, de korbban azrt
prblta t mentegetni. De az az ember egy szar alak, mindig is az volt, s
mindig is az marad. s n nem vagyok hajland egy kicsit se sajnlni, st
kvncsi se vagyok r, de mg csak emlkezni se akarok arra az emberre.
Az aptok mondta Terry csendesen.
Biolgiai vletlen felelte Alix. Kit rdekel, hogy ki az apnk? Tny,
295

hogy Carrie nevelt fl bennnket, csinlt mindent, az rdeme, hogy

megllunk a magunk lbn. Nem fogadott el senkitl semmit, s igaza volt.
Tlem se vrjon senki rzelmes jeleneteket, mert most itt van valaki, akinek
volt egy parnyi rsze abban, hogy megszlettem.
Terry hallgatott. Wyn kifjta az orrt.
Te olyan ers vagy, Alix mondta vgl Wyn. n vagyok az idsebb,
nekem kellene ersnek lennem. De te vagy az. Te mindig ki tudtl llni az
igazad mellett.
Senki sem teszi meg helyetted szgezte le Alix hatrozottan. Aztn
elmosolyodott. Na j, Wyn, azt hiszem, helyetted megtenn Terry.
Terry megpaskolta Wyn kezt, s flllt.
Felteszem a teskannt. Az az rzsem, mindketttkre rfr egy cssze
tea.
Ksz felelte Wyn, s htradlt a kanapn. Kimerltem.
n is csatlakozott Alix.
Szerinted gondolt rnk valaha? krdezte Wyn.
A legkevsb sem rdekel vlaszolta Alix.
s mi van, ha megbnta? nzett Wyn aggd arccal a hgra. Ha
gyakran ldglt otthon gy, hogy mi jrtunk az eszben, s arra gondolt, br
ne hagyta volna el Carrie-t?
Az baja kzlte Alix kurtn.
Terry behozta a tet s hozz aprstemnyt. Ujjaikat az lnkpiros bgre
falra simtva kortyolgattk a forr italt. Terry bekapcsolta a tvt, de csak
amolyan httrzajknt nem nzte senki.
Alix lehunyta a szemt. Azt kvnta, brcsak John ne jtt volna vissza
rorszgba. Azt kvnta, brcsak Carrie ne beszlt volna neki Imogenrl s
Kate-rl. Hiba nem akart gondolni rjuk, nkntelenl is prblta
elkpzelni, milyenek lehetnek. A trkeny Imogen s az trkeny lnya.
Milyen msok lehetnek, mint s Wyn, akik mindketten magasak, ersek s
egszsgesek. Milyen msok, mint Carrie, aki sok tekintetben szintn
trkenynek ltszik. Alix a fogt csikorgatta. Johntl rkltk volna izmos
testket s stt hajukat? Emlkezett az apjra, de csak gy, mint egy
296

lomkpre, amely egyszer csak vratlanul beszik az ember tudatba,

amikor nem is szmt r. Valahnyszor szndkosan fl szerette volna idzni
az alakjt, kudarcot vallott. Arra azonban hatrozottan emlkezett, hogy stt
haja volt. Carrie pedig szke. Legalbbis most az. De az is lehet, hogy
fiatalabb korban nem volt ilyen szke.
Carrie hajsznrl eszbe jutottak a sajt sz hajszlai. A jel, hogy is
regszik. Blcsebb lesz. De nem rezte sem az egyiket, sem a msikat.
Pontosan ugyanolyannak rezte magt, mint eddig. stott.
Fradt vagy? nzett r Terry.
Tulajdonkppen nem rzta meg a fejt Alix. De hossz volt a nap.
Korn le kellene ma fekdnd. Aludd ki magad mondta a sgora.
Minden este ezt kellene tennem mosolyodott el halvnyan Alix. De
sajnos sohasem sikerl. Felllt. De igazad van. Megyek is. Hagylak
benneteket.
Nem kell elrohannod tiltakozott Wyn. Itt is aludhatsz, ha akarsz.
Ne butskodj felelte Alix. Mg egy vlts fehrnem sincs nlam.
Jl vagyok, Wyn. Klnben is, holnap rengeteg dolgom lesz odabent.
Biztosan jl vagy?
Teljesen blintott Alix.
Wyn felllt, s megcskolta az arcn.
Mi mindig itt lesznk egymsnak mondta.
Ne drmzz vigyorgott r Alix. Azt akarod mondani, hogy sosem
szabadulunk meg egymstl.
Persze fintorodott el Wyn. Pontosan ezt akartam mondani. De
szeretlek, Alix.
n is tged lelte t Alix a nvrt. Vigyzz magadra.
rj haza biztonsgban vta Wyn. s aludj jl. Terry s Wyn az
ajtban llva nztk, amint Alix kifordul a kocsifelhajtrl, s csak aztn
mentek be a hzba.
Tnyleg nehz volt? krdezte Terry.
Pusztn kiderlt, hogy az letnk nem az volt, aminek hittk felelte
297

Wyn elcsukl hangon. Mindig is gy tudtam, hogy Alixen s rajtam kvl

nincs ms. s Carrie-n kvl. Ami engem illet, gy vettem, hogy John
valahol messze l, s lehet, hogy van valakije, de azt soha, de soha nem
feltteleztem volna, hogy gyerekei is vannak. Hogy lehettem ennyire naiv?
nzett a frjre zavarodottan. gy rtem, nagyon is elkpzelhet volt, hogy
van csaldja. De ez a gondolat fel sem tltt bennem.
n sem gondoltam semmi ilyesmire mondta Terry. Szerinted Alix
hogyan fogadja ezt az egszet? gy fest, mint akit nem rzott meg
klnsebben.
Wyn vllat vont.
Ismered Alixet. Az els sokk utn megprblt viccet csinlni a
dologbl. Hrtott. Knnyedn vette. Azt mondta, t nem rdekli.
s ezt komolyan gy is gondolja?
Br tudnm. Wyn a frje vllra hajtotta a fejt. Brcsak tudnm.
*
Alix elfordtotta a kulcsot, s belpett az res laksba. A szmtgphez
ment, s megnzte, milyen szinten ll a dollr. Valamelyest ersdtt.
Elfintortotta az orrt. Nem akarta, hogy valamelyest ersdjn. De ht
mostanban semmi sem alakul gy, ahogy szeretn. Egyltaln nem tallta
meglepnek, hogy a dollr sem tesz szvessget neki.
Benyitott a frdszobba, s megnzte magt a mosd fltti nagy
tkrben. Felismerte az arcn Carrie vonsait. A szeme formjban. A szja
vonalban. A pofacsontja krl. Ez mind Carrie volt. De a sr, stt
szemldke nem hasonltott az anyjra. Carrie szemldke finom v volt,
s a formjt is legalbb annyira a termszetnek ksznhette, mint az
gyesen kezelt csipesznek. A szeme szrkjt s zldjt sem Carrie-tl
kapta. Az anyja szeme kk volt. Akrcsak Wyn.
Szemt alak volt, mondta a tkrkpnek. Egy cska, szemt alak, aki
tlpett rajtunk, aki nem maradt velnk. Pedig hogy knyrgtt neki Carrie.
Akkor sem szeretett bennnket, s most sem szeret.
298

Lekapcsolta a frdszobban a villanyt, s elment lefekdni.

*
Hajnali tkor szvdobogva bredt. Most nem ldztk lmban. Nem
tudta, mirt lt fel hirtelen, egsz testben remegve a flelemtl.
Hallgatzott, jr-e valaki a laksban, de minden csendes volt.
Kilpett az gybl, s sszbb hzta magn a hlinget. Kikukucsklt az
ablakon, de nem ltott semmit. Lbujjhegyen kisurrant a nappaliba,
ellenrizte az erklyajtt, de minden zrva volt. Aztn meghallotta a
szomszd laksbl tszrd tompa puffanst s az azt kvet fojtott nevetst.
Hrom lny lakott a mellette lv laksban, s gy ltszott, legalbb az
egyikknek hajnalba nyl jszakja volt. Felshajtott. Szerencss vagy,
Fiona! Vagy Meredith. Vagy Yvonne.
Az rjra pillantott. Mr teljesen kiszllt a szembl az lom, s tudta,
hogy tbb nem fog visszaaludni. Ezzel az ervel akr fel is ltzhet. J
korn bemegy az irodba. Legalbb megcsinl nhny dolgot.
De egy ra mlva elment a kedve attl, hogy bemenjen a munkahelyre.
Valahogy rtelmetlennek tnt, hogy mindenki msnl msfl rval korbban
beljn az irodba. Taln lebonyolthatna nhny gyletet, de valahogy nem
volt kedve hozz.
Vajon mit csinlhat Kate? Azonkvl, hogy frjnl van, s gyereket vr?
Mi a foglalkozsa? s vajon is feladja most, hogy megszletik a gyereke?
John unokja?
Mirt ment el? Hogy tudott elmenni?
Alix flkapta a kocsikulcsot, s kilpett a laksbl. Az g mr
vilgosodott, amikor belt az autba, s indtzott. Vgighajtott a
Haddington Roadon. A vmhd fel tartott. Aztn szak fel robogott a
tengerpart mellett vezet ton, krben a torkolat mentn, s vgl megrkezett
Malahide-ba.
Tiszta rltsg, mondta magnak. Te nem vagy normlis.
Vgighajtott a falun, s befordult Paul hza fel. Nem szabad elhajtanod a
299

hza eltt, figyelmeztette magt. Lehet, hogy mr bren van. Meglthat. Az is

igaz viszont, hogy Paul sosem kelt fl nyolc eltt. De Sabine igen. Htha
ilyenkor mvszkedik valamit. Pldul pp hajnalban szeret festeni.
A hz el rve lelasstott. Csend volt, a fggnyk behzva, a kszbn
egy veg tej.
Egy veg tej. Milyen tkozottul otthonos.
Cspte a knny a szemt, mikzben gzt adott, s a hz eltt elhajtva
visszatrt a ftra.

300

Huszonnegyedik fejezet
A vge az lett, hogy elksett az irodbl. Trelmetlensgben meg se
vrta a liftet, gyalog futott fl a harmadikra. A tbbiek nem vrtk meg,
nlkle kezdtk el a reggeli megbeszlst.
Elnzst mondta, s becsszott az asztala mg. A forgalom.
pp az Egyeslt Kirlysg munkanlklisgi adatairl beszlnk
mondta Dave. Sokak szerint a vrtnl rosszabb lesz a helyzet. Az llami
ktvnyek piaca lejjebbrl fog nyitni.
Kevesebb munkanlkli, s ez htrnyosan rinti a piacot shajtott
Alix. Valjban sohasem rtettem, hogy van ez.
Csak nem a dolog erklcsi oldala aggaszt? nzett r mosolyogva
Jenny.
Nem felelte Alix. De azrt ksz rlet, hogy mi a szmok
rosszabbodsrl beszlnk. Azoknak, akik elszr jutnak
munkalehetsghez, ez ppen hogy nem jelent rosszabb helyzetet.
Dave s Gavin gyors pillantst vltottak.
Nem is tudtam, hogy ilyen rz llek vagy jegyezte meg Gavin.
Most mr tudod vgta r Alix. gyhogy ha egyszer elveszted az
llsodat, Gavin, vigasztaljon a tudat, hogy borzasztan foglak sajnlni.
Ksz. De nem fogom elveszteni az llsomat mondta erre a fi. St
egyre elbbre s feljebb fogok jutni.
Ezt elhiszem neked, Gavin trt ki Alixbl vratlanul a nevets.
szintn mondom.
Egy ra mlva kinyitotta az eljegyzsi naptrt, s felshajtott. Egyik
trgyals a msik utn, s mr majdnem elfelejtette a megbeszlt ebd
Matt Conneryvel. Nem valami ebdidben lebonyoltott randi, emlkeztette
magt, hanem egy szmtgp-animcis film megtekintse. rdekes lenne,
gondolta, ha nem feszlyezn a tudat, hogy Connery is ott lesz. Br ne kldte
volna azt a nyavalys virgcsokrot! Hogy ljn le nyugodt llekkel egy frfi
mell, aki szegfbl s tigrisliliombl sszelltott csokrot kldtt neki? Ha
egy zletfl virgot kld a msiknak, azzal csak zavart kelt kettejk zleti
301

viszonyban.
Ennl mg Paulnak is tbb esze volt.
A vr az arcba szktt arra a gondolatra, hogy ma hajnalban kiautzott
Malahide-ba. Sok hlyesget csinlt mr eddig is, de mind kzl ez volt a
legnagyobb. Nem, mgsem ez, helyesbtett magban. Az elz malahide-i
tja, amikor bekapcsolta a hz riasztberendezst, mg ennl is nagyobb
hlyesg volt. Ami azt illeti, llaptotta meg, az elmlt pr ht alatt elg
sokszor viselkedett ostobn.
Aznap dleltt elsknt Des Coyle-lal kellett tallkoznia. Bement az
irodjba, lelt a ltogatk szmra fenntartott szkbe, s kinyjtotta maga
eltt hossz lbt.
Sokkal jobban nzel ki kzlte Des. Megint van valami szne az
arcodnak.
Ksznm mondta Alix, holott nagyon is tisztban volt azzal, hogy
arcszne sokkal inkbb a ma hajnali tnykedse fltti nem ml zavarnak
volt betudhat.
Teljesen rendbe jttl? krdezte a frfi.
Persze. Nem volt olyan komoly dolog, Des. Korbban gyban kellett
volna maradnom, ennyi az egsz.
Kemnyen dolgozol mondta Des, s htradlt ltben.
Azrt fizetsz, hogy kemnyen dolgozzam. s n minden igyekezetemmel
azon vagyok.
Ebben biztos vagyok.
Alix hirtelen felfigyelt a frfi hangjban rezhet kis rdessgre.
Minden rendben van? krdezte.
Mirt ne lenne?
Mert ismerlek felelte Alix. s a hangodbl gy rzem, mintha
mondani akarnl valamit, csak nem tudod, hogyan fogalmazd meg.
Des flegyenesedett ltben.
Mirt nem tudsz egy kicsit kntrfalazni? krdezte panaszosan.
Mirt kell neked mindig egykettre a lnyegre trned?
302

 A kntrfalazssal csak az idt vesztegetnm vlaszolta Alix. Mi a

baj? Szemt egy pillanatra sem vette le a frfirl; tudta, hogy ez nagyon
feszlyezi Dest.
Amg nem voltl itt, eldiskurltam Dave-vel kezdte Des vatosan.
Azt mondja, az utbbi idben felmerltek bizonyos problmk nlatok.
Problmk? meresztett r nagy szemeket Alix. Mifle problmk?
Kzted s az ifj Gavin Donnelly kztt vont vllat Des.
, az g szerelmre! nzett r mltatlankodva Alix. Gavin Donnelly
egy ambicizus src, aki az lre akar trni. Teljesen meg tudom rteni az
igyekezett. Nekem viszont az a dolgom, hogy a lehet legjobban s a
legtbb hasznot hozva vezessem az irodt. s ha megengedem, hogy Gavin
mindig pontosan azt tegye, amit akar, azzal nem rem el ezt a clt.
Dave azt mondja, nem hallgatod meg Gavint.
Marhasg! horkant fel Alix.
Azt mondja, orrolsz r.
Ugyan mr! shajtott Alix. Nem orrolok r, Des. Csak kordban
akarom tartani, ennyi az egsz.
Mi a helyzet az Anatronics-szmlval? krdezskdtt tovbb Des.
Mi a problma vele?
Nincs vele semmi problma vlaszolta Alix. Ez egy olyan szmla,
amelybe rengeteg munkt fektettem bele, de Gavin csinlta az els
zletktst. s szeretn magnak megtartani. Mg nem rtam ki az nevre,
ennyi az egsz.
s mirt nem?
Tudod, Des, magam sem tudom felelte Alix lassan. Taln mert nem
vagyok biztos abban, hogy a lehet legjobb mdon fogja kezelni.
De jl megrti magt a pnzgyes fickval mi is a neve?
Matt Connery felelte Alix.
Az. Connery. Meghvta Conneryt a portmarnocki golfversenyre, s
kitnen reztk magukat.
rlk neki kzlte Alix.
303

 Ha teht ksz volt idt ldozni a pasas szrakoztatsra, mirt ne

lvezhetn az elnyket is?
Egy szval sem mondtam, hogy nem kap rszt az elnykbl
vlaszolta Alix. n csak azt mondtam, hogy eddig mg nem rtam ki a
nevre a szmlt. Mg kirhatom. Vagy nem.
Nem szoktl ilyen hatrozatlan lenni jegyezte meg Des.
Nem vagyok hatrozatlan tiltakozott Alix. Egybknt ma egytt
fogok ebdelni Mr. Conneryvel. Meghvott az j filmjk bemutatjra.
! Des enyhn zavarba jtt.
Szval ne aggdj, Des. Jl kzben tartjuk a szban forg szmlt, s
tged gysem rdekel klnsebben, hogy Gavin vagy n trgyalok Matt
Conneryvel, mert mindketten tkletesen alkalmasak vagyunk az zlet
lebonyoltsra.
Persze sietett a vlasszal Des. Csak biztos akartam lenni abban,
hogy minden rendben van, ennyi az egsz.
Van mg valami, ami aggaszt? krdezte Alix.
Des felshajtott. Szba akarta hozni Alix lehetsges prizsi
thelyezsnek tmjt, de gy rezte, ez taln nem a legalkalmasabb
pillanat. Flhvta Guy Decourcelle-t, mialatt Alix beteg volt, s Guy nagyon
pozitvan llt hozz a dologhoz. Nagyon jl jnne neknk egy olyan lny,
mint Alix mondta lelkesen. Egy csom terlet van, ahol az tapasztalata
risi nyeresg lenne szmunkra.
Des akkor azt mondta Guy-nek, hogy majd beszl Alixszel, s megltja,
hogyan fogadja az tletet. De nem tudja elkpzelni, hogy ne fogadn kitr
rmmel a lehetsget, hogy Prizsban dolgozhat. Klnsen, mivel pp
most dobta a fija.
Dave Bryant meslte, amikor elz este sszefutottak a parkolban. Ami
Dest illette, Paul lelpse sok mindent megmagyarzott. Pldul hogy mirt
esett ssze Alix a Brian Nichollsszal val megbeszlsen. Az, irodbl val
tvollteit. Azt az enyhe szrakozottsgot, amelyet a legutbbi lseken
lehetett nla tapasztalni. Des tudta, hogy a nk idegei felmondjk a
szolglatot, ha felbomlik a kapcsolatuk. Nluk ez gy mkdik. s Alix,
304

minden rtermettsge dacra s annak ellenre, hogy akart lenni a vilg

legjobb devizakereskedje, mgiscsak n volt, akit otthagyott a bartja. Jt
tenne neki, ha egy ideig msutt dolgozhatna. De ma mgsem mert elllni
ezzel a javaslattal. Volt egy olyan rzse, hogy ha megteszi, Alix kpes lenne
behzni neki egyet.
Alix tudta, hogy valami mg nyomja Des lelkt. Ltta a szemn, s rezte
azon a hamis vidmsgon, amely belengte az egsz beszlgetsket. Tudta,
hogy annak a valaminek kze van a devizairodhoz. Csak azt nem tudta, mi
lehet az. Abban azonban egszen biztos volt, hogy meg fogja lni Dave
Bryantet. Ilyeneket mondani Desnek az hta mgtt! Pontosan gy, ahogy
sejtette rla! Olyan tkozottul kiszmthatk, gondolta dhsen, s olyan
tkozottul frfi mdra viselkednek!
*
Ezutn Lindval, a bank egyik knyveljvel volt megbeszlse. tnztk
az els flv nyeresgszmait, s Alix hozzvetleges becslssel
meghatrozta a msodik flvit. Hallom, hogy beteg voltl mondta
Linda, amikor vgeztek a szmlk tnzsvel. Hogy eljultl a
tancsteremben.
gy ltszik, ezt mr sosem fogjk elfelejteni nekem shajtotta Alix.
Mindegy, mit csinlok most a bankban, a karrierem meghatroz pillanata
most mr rkre az lesz, amikor sszeestem Des szne eltt.
Eileen meslte, hogy falfehren rohant ki hozz a szobjbl
kuncogott Linda. Fogadok, sejtelme sem volt, mit kell ilyenkor tenni.
Borzasztan zavarba ejt helyzet volt emlkezett vissza Alix.
zavarban volt, n zavarban voltam, s abban is biztos vagyok, hogy Brian
Nicholls az letben tbb nem fog zletet ktni velnk!
Alrta a hitelkedvezmnyrl szl levelet jegyezte meg
gyakorlatiasan Linda.
Ez igaz mosolygott Alix, aztn stott egyet.
Hogy van Paul? krdezte Linda szrakozottan, mikzben sszecsukta
305

az asztaln fekv dosszikat.

Alix gyors pillantst vetett r. Linda r se nzett, csak gy, minden hts
gondolat nlkl vetette oda a krdst.
Most ppen nem vagyunk egytt felelte.
! pillantott fl Linda a dosszikrl. Ne haragudj, Alix. Nem
tudtam.
Nem rdekes vont vllat Alix.
Pedig mr rgta egytt ltetek, nem?
Hrom ve.
Semmi rtelme tl hamar lehorgonyozni egy pasi mellett tette hozz
lnken Linda.
Tkletesen igaz. Ht veled meg Michael Devlinnel mi van?
Mg egytt vagyunk felelte Linda. ppen hogy.
Komolyan? Vagy csak azrt mondod, htha ettl jobban rzem magam?
Nem nevetett Linda. gy vagyunk, mint a kutya meg a macska. De
nekem j gy.
s nem tervezitek, hogy megllapodtok, s gyerekeitek lesznek?
Mg nem felelte Linda vidman s naivan. De mg csak huszont
ves vagyok, Alix. Csom idm van mg.
Alix visszament a szobjba, s csak bmulta a Reuters monitorjt. Nem
egszen hrom ht mlva betlti a harminchrmat. Amikor harmincves lett,
fl se vette. Mirt rzi most regebbnek magt, amikor mindig gy gondol
magra, mint fiatal lnyra?
*
Az Anatronics Industries fogadterme tele volt emberekkel. Alixet egy n
fogadta, akinek a nvtbljn a Maria nv llt, s rgtn tnyjtott neki egy
pohr pezsgt.
Nem szmtottam r, hogy ilyen sokan lesznek nzett krl Alix.
306

 Nagy esemny ez szmunkra vilgostotta fel Maria. Ez az els

filmnk, amit rorszgban ksztettnk. Nagyon boldogok vagyunk, hogy
megszletett.
Nagyszer blintott Alix, majd krbepillantott. Matt Connery itt van?
Itt kell lennie valahol felelte Maria. De egy ideje mr nem lttam.
Taln a bankos fickkkal van korbban pnzrl trsalgott velk.
Alix elmosolyodott.
Biztosan meg fogom tallni.
Pezsgjt jlesn kortyolgatva jrt-kelt a sr embertmegben. Szerette a
pezsgt. Klnsen a Moetet. Megllt az egyik szles ablak eltt, s nzte az
autplyn szguld kocsikat s kamionokat. rdekes lehet egy gyrban
dolgozni, gondolta. Milyen rm lehet kifejleszteni egy termket, aztn
legyrtani s vgl haszonnal eladni. Ehhez kpest a pnzgyi szolgltatsok
nha nagyon vilgias tevkenysgnek tntek.
Alix Callaghan! Hogy vagy?
Megfordulva Thomas Hewitt-tal tallta szembe magt, aki rgebben
szintn az Eurpa Bankban dolgozott, de tavaly tigazolt az egyik konkurens
bankhoz.
Thomas! De j, hogy ltlak mosolygott r Alix.
Nem szmtottam r, hogy veled tallkozom itt mondta Thomas. Azt
hittem, John Collins esetleg eljn, mivel tet al hoztunk egy kzs
kedvezmnyt az Anatronics szmra.
Lehet, hogy itt van nzett krl Alix. Br nekem nem emltette, hogy
eljn.
Sokkal kellemesebb, hogy veled futottam ssze lelkendezett Thomas.
Jl vagy?
Jl, ksz felelte Alix. s te? Hogy van Evelyn s a gyerekek?
, remekl vigyorgott Thomas. Ami azt illeti, Alix, a napokban
vrjuk a harmadikat.
Csak nem? nzett a frfira meglepetten Alix. gy emlkszem,
Evelyn azt mondta, nem akar tbbet.
307

 Tudod, milyenek a nk shajtott fl Thomas. Mihelyt Greta elkezdte

a Montessorit, Evelynen jra elhatalmasodott a kotlstyk-szindrma.
Szvbl elnevette magt. n tulajdonkppen nem bnom. Szeretem a
gyerekeket.
Add t neki dvzletemet mondta Alix.
Persze blogatott Thomas. s veled mi van, Alix? Semmi jsg?
Mire gondolsz?
Tudod. Eskvi harangok, ilyesmi.
Sz sincs rla kzlte Alix hatrozottan. n nem vagyok az a fajta
lny.
Nem milyenfajta lny? Ebben a pillanatban Matt Connery feje bukkant
fel Thomas vlla fltt, s Alixrl Thomasra nzett. Egybknt rlk,
hogy eljttek tette hozz. Sajnlom, hogy nem jhettem korbban, de a
vrtnl tbben fogadtk el a meghvsunkat.
J sokan vannak jegyezte meg Thomas.
Igen. Mattrl sugrzott az elgedettsg. Ismerik egymst? Azt hittem,
a rivlis bankrok fjnak egymsra.
Alix elmosolyodott.
Nagyon rossz benyomst tettek magra a pnzemberek. Thomas s n
rgi bartok vagyunk.
Aha. Szval, milyenfajta lny maga, Alix?
Tessk?
Arra rkeztem, amint pp kzlte, hogy maga nem az a fajta lny. Ht
akkor milyenfajta?
Nagyon tlagos fajta felelte Alix , olyan, akinek most ki kell mennie
a ni mosdba, hogy felfrisstse magt. tnyjtotta kirlt pezsgspohart
egy arra bklsz pincrnek. Ha megbocstanak, uraim. Mattet s
Thomast egymsnak hagyva tvgott a termen.
Kedvelem t mondta Thomas. Egytt dolgoztunk az Eurpban. A
legtbb dlernek egyszeren nem jutott ideje arra, hogy felmrje, mi folyik a
hitelezs terletn, de Alixet mindig rdekelte a dolog. Az egyik
308

legsegtkszebb ember, akit letemben ismertem.

Nekem is tetszik mondta Matt , habr eddig mg sosem sikerlt tz
msodpercnl tovbb beszlgetnem vele.
Thomas tpreng arccal nzett r.
s milyen termszet beszlgetst szeretnl folytatni vele?
Fkezd a piszkos fantzidat, Hewitt vigyorgott Matt. Tkletesen
tisztk a szndkaim.
Csakugyan? vonta fl a szemldkt Thomas. Nem tudom, milyen
sikerekre szmthatsz, ha komolyan rdekldsz irnta. Pr ve mr egytt l
valami pasival.
Azt elhiszem felelte Matt. De azrt sohasem lehet tudni.
A fick jsgr folytatta Thomas. Kicsit sznob, mint a legtbbjk.
Irt valami rmesen hzelg cikket Alixrl az egyik zleti magazinban.
Szegnynek hnapokig kellett kszkdnie, amg vissza tudta szerezni a
hitelt. Akkor mindenki rszllt a bankban.
Mirt? krdezte Matt.
, ht mert az egsz cikk arrl szlt, hogy milyen jl nz ki, meg milyen
gynyr s tehetsges. Thomas elnevette magt. s persze mire a cikk
megjelent, k ketten gyakorlatilag mr egytt ltek. Akkor persze mg
jobban rszlltak. De Alix fl se vette. Nem lehetett szvzni vele.
Kemny n, az mr biztos blogatott Matt.
De arany szve van kzlte Thomas, mint valami bizalmas titkot. s
a bartja szerint bomba j az gyban.
*
Alix kibontotta s tkeflte a hajt. Kzben alaposan szemgyre vette.
Hatrozottan megszaporodtak az sz hajszlak. Mire ez a nagy sietsg? A
hten be fogja sznezni azzal a hajfestkkel, amelyet akkor vsrolt, amikor
vitaminrt ment a patikba. Megprblta megfogadni Geraldine O'Neill
tancst, s tbbet trdni magval, de a vitaminokat mindig elfelejtette
309

bevenni. jra feltzte a hajt a tarkjn. Nem is lehet szrevenni az sz

hajszlakat. Aztn kifestette a szjt, s beszrta magt Tommy Girllel.
Lehet, hogy mr egy rettebb nhz ill parfmt kellene hasznlnia,
gondolta. Ami jobban passzol a recseg-ropog csontjaihoz. Begombolta
vrsesbarna selyemkosztmje kabtjt, s visszament a terembe.
Michael Hollis, az igazgat, aki az Anatronicsnl tartott prezentcijn is
jelen volt, pp beszdet mondott. Alix vllval a falat tmasztva,
szrakozottan hallgatta. Az rjra nzett. Fradt volt, s csppet szdlt a
pezsgtl. Remlte, hogy Michael nem fog tl sokig beszlni.
Szerencsre a beszd rvid volt, s utna Michael beinvitlta ket a
vettsre, amely fl rig tartott. Alix a filmet nagyon gyesnek tartotta, s
megrtette Michael szndkt, hogy egyszerre oktassk s szrakoztassk
vele hatnyolc ves clkznsgket.
A vetts utn ttereltk a npet egy msik terembe, ahol tertett
bfasztalok vrtk ket. Farkashes volt. Elz nap dl ta nem evett
semmit. Az este nem volt tvgya, s termszetesen a reggelit kihagyta, mert
neki Malahide-ba kellett furikznia hajnalban.
Tulajdonkppen mit forgattl a fejedben? tette fel magnak a krdst,
mialatt a csirkebecsinlthoz llt sorba. Csakugyan ltni akartad Pault? Vagy
Sabine-t? s akarod-e apt ltni? A gondolat olyan hirtelen villant bel,
hogy mr nem tudta lelltani. Megprblta elhessegetni, de nem sikerlt. s
e pillanatban jra fel tudta idzni az alakjt. Sokkal lesebben, mint eddig
brmikor. Kpek tolultak az emlkezetbe. Ahogy flkapja a fldrl, miutn
kiesett a hts udvarban fellltott hintbl. Lespri a fldet a trdrl, s
megcskolja a homlokt. Jl van, semmi baj, angyalkm mondja. Apa
szeret tged.
Becsukta a szemt. Tl valsgos volt. Tl kzeli.
Alix?
Kinyitotta a szemt. Matt Connery llt mellette.
Jl rzi magt? krdezte a frfi.
Igen vgta r sietve. Jl vagyok.
gy ltszott, mintha valami felzaklatta volna.
310

 Sz sincs rla igyekezett megnyugtatni a frfit.

Azt hittem, taln megint rosszul rzi magt.
Mindenki unos-untalan az lltlagos betegsgemmel hozakodik el
mondta Alix trelmt vesztve. Volt egy vrusfertzsem, ennyi az egsz.
tnyjtotta a sfnek a tnyrjt, aki megrakta rizzsel s csirkvel.
De az tvgyt visszanyerte nzett Matt a tnyrjra vigyorogva. Alix
elnevette magt, s a frfi boldogan llaptotta meg, hogy a nevets szvbl
jtt.
Biztosan szltak nekik, hogy mindenkit lakassanak dugig, hogy amikor
elmennek, csupa j emlkk maradjon a cgrl.
Lehet mondta erre Matt. Nem tulajdonthatom magamnak az
rdemet, ha valban gy volt. A szervezshez nem volt semmi kzm.
Odavezette Alixet az egyik kisebb asztalhoz.
A szervezs kivl bkolt Alix, s lelt. Akrcsak a mozi.
A fik rtik a dolgukat blogatott Matt. Nekem mindssze annyi a
dolgom, hogy gondoskodjam a pnzgyi oldal egyenslyban tartsrl, s ne
csinljak semmi marhasgot.
Nem fogom hagyni, hogy marhasgot csinljon grte Alix.
Ksznm. Rmosolygott a lnyra, s rajta felejtette a szemt, amg
Alix hirtelen el nem foglalta magt a tnyrjn lv tellel.
Nekem kellene ksznetet mondanom mondta anlkl, hogy
felpillantott volna.
!
A virgrt. Igazn nem kellett volna, ugye tudja?
Tudom.
Alix flnzett a frfira.
Ostobasg volt tlem. Nem is tudom, mirt tettem. Biztosan knos
helyzetbe hoztam vele.
Knos helyzetbe?
Tudom, hogy egytt l valakivel. Nem vettem tekintetbe ezt a
krlmnyt. Bocssson meg rte.
311

 Semmi baj felelte Alix, s halvnyan rmosolygott a frfira. Ami azt

illeti, arra gondoltam, maga ns ember.
Ns?! nzett a lnyra dbbent arccal Matt. Hogy az rdgbe jutott
erre a felttelezsre?
Ebbl a a gesztusbl felelte Alix. Ilyesmit akkor tesz valaki, ha el
akar csbtani egy nt.
Na igen, lehetsges ismerte el Matt. De ettl az illetnek mg nem
kell ns embernek lennie.
gy tnt, nem elszr csinlja kockztatta meg Alix.
A mindensgit tette le a villjt a frfi. Maga tnyleg csupa rosszat
felttelez rlam, igaz?
Nem, egyltaln nem vlaszolta jkedven Alix. Csak fel vagyok
kszlve minden eshetsgre.
s mr rgta l egytt azzal a fickval? krdezte Matt, s jra kzbe
vette a villjt.
Mirt?
Csak kvncsi vagyok.
Nem tartozik magra felelte Alix.
Bizonyra nem.
A legkevsb sem.
Maga tetszik nekem mondta a frfi, s rmosolygott.
A tekintetk tallkozott, s Alix brta rvidebb ideig. Neki is tetszett a
frfi. Most, hogy itt ltek egy asztalnl, s elcsevegtek egymssal, rjtt,
hogy rdekes pasi, lehet vele beszlgetni. Csak pr hnapja dolgozott az
Anatronicsnl. Azeltt az llamokban s Malajziban munklkodott.
Szerencsm volt meslte Matt. Amikor az zsiai gazdasg
sszeomlott, mint a krtyavr, gondoltam, elvllalok brmilyen munkt, amit
csak felknlnak. s akkor az egyeslt llamokbeli anyavllalatunk
felajnlott valamit Kaliforniban, gyhogy elmentem oda.
J lehet, ha az ember mr egy sor klnbz helyen dolgozott
llaptotta meg Alix.
312

 Igen. Sok tapasztalatot lehet szerezni. De a vgn szeretne az ember

hazamenni.
Mirt?
Nem tudom tprengett fennhangon Matt. Taln a gykerek miatt?
Fogalmam sincs. De rltem, amikor lehetsgem nylt r, hogy hazajjjek.
s nem hinyzik Kalifornia vagy Malajzia?
Egyltaln nem rzta a fejt a frfi.
Alix mobilja megcsrrent, mire sszerezzent. Matt elfordult, mialatt
Alix telefonlt.
Krted, hogy hvjalak fel, ha fl hromig nem rsz vissza mondta
Jenny. Most van fl hrom. Jl rzed magad?
Kellemes felelte Alix.
Visszajssz?
Muszj vlaszolta Alix. Fl ngykor megbeszlsem van azzal a
fickval a Dresdner Banktl.
Mifle fickval? Mifle Dresdner Bank? rtetlenkedett Jenny. A
naptradba nincs berva semmi. ! kiltott fel hirtelen. Van veled
valaki!
gy van, Ms. Smith mondta Alix. Hamarosan megyek. Befejezte a
beszlgetst, s visszatette a telefont a tskjba. Mennem kell szlt oda
Mattnek.
Kr felelte a frfi. lveztem a beszlgetst.
n is. Alix flllt. De most mr valban indulnom kell.
Hadd ksrjem el a liftig ajnlkozott Matt.
Remek ebd volt mondta Alix, amikor kinylt a lift ajtaja. s ha
brmiben tudunk segteni, csak szljon.
Persze.
Az ajt kezdett bezrulni, amikor Matt vratlanul jra megnyomta a
gombot. Alix meglepetten nzett r, ltva, hogy is beszll mell a liftbe.
Nem rt nekem se egy kis friss leveg magyarzta a frfi. Elksrem
313

a kocsijig. Nem lesz gondja a vezetssel, ugye? Vagy hvjak taxit?

Alix megrzta a fejt.
sszesen egy pohr pezsgt ittam, rgtn azutn, hogy megrkeztem.
Kezt a szja el tve stott. , bocsnat.
Ksig fent volt az jjel?
Elg ksig.
Mindig te leszel az n legaranyosabb kicsi lnyom. Az apja magasan a
feje fl emelve tartotta. Mirt jutnak most eszbe ezek a dolgok, amikor
eddig sosem volt kpes visszaemlkezni? s mindssze hromves volt
akkor. Az emberek nem szoktak emlkezni a hromves kori letkre.
A lift lert a fldszintre, s Matt vele egytt kilpett belle.
Viszontltsra, Matt nyjtotta a kezt Alix.
Viszontltsra. A frfi kzfogsa energikus volt s magabiztos.
Ne felejtsen telefonlni, ha jabb zletet akar ktni figyelmeztette
Alix.
Nem fogom elfelejteni. De magval vagy Gavinnel fogok kereskedni?
Szmt az?
Azt hiszem, nem felelte Matt. Gavin gyes fi. s jl reztem
magam odakint Portmarnockban.
Biztos vagyok benne, hogy kellemes nap volt blintott Alix.
Az volt erstette meg Matt.
rlk, hogy lvezte. Alix kinyitotta a kocsi ajtajt.
Vezessen vatosan intette Matt.
gy lesz. Alix belt az autba, s mr indult is.
Matt figyelte, ahogy indexel, majd rhajt a ftra. Elgondolkodva
drzslgette az llt. Mi vonzza ennyire ebben a lnyban? A klseje? Az
esze? Vagy az, hogy egy msik frfival l egytt?
Felejtsd el, mondta magnak. Nem ri meg, hogy bsulj utna.
Vonz s teljesen normlis, gondolta Alix. De nem rdekel.

314

Huszontdik fejezet
Msnap reggel, amikor felbredt, hetek ta elszr nem rezte fradtnak
magt. Azon nyomban fl is kelt, s elhzta a hlszobafggnyt. Odakint
felhtlen kk volt az g, mindssze egy ezer mter magasan szll replgp
cskja fehrlett rajta. Megllt az ablak eltt, s azon tndtt, vajon hov
tarthatnak a gp utasai. Remlte, hogy valami szp helyre, nem pedig valami
unalmas zleti tra. Inkbb oda, ahol jl rezhetik magukat.
is szerette volna megint jl rezni magt. A lvszklubban pldul
mindig jl telt az id.
Amikor Paul mg itt lt vele, szombat reggelenknt tbbnyire odament.
Elszokott ettl a fajta fegyelemtl. s nagyon komolyan gy rezte, hogy
most kifejezetten szksge van erre a fegyelemre.
Pamut melegtnadrgot, hozz hossz ujj plt s melegtfelst hzott.
A hegy szaki oldaln lv lvszklubban mg a legmelegebb nyri napokon
is hvs tudott lenni. Kifslte a hajt az arcbl, s szorosan copfba fonta,
hogy holmi rakonctlan frtk ne akadlyozzk a ltsban, gy ni, gondolta,
kszen llok a kzdelemre.
Mr sok kocsi llt a lvszklub telkn. Meglepen sok, futott t rajta,
mikzben lezrta a BMW-t, s elindult a klubhz fel. Biztos pp valami
verseny van. A fenbe is, gondolta bosszsan. Lehet, hogy akkor nem is
lhet. Mrpedig most, hogy itt volt, nagyon szeretett volna lni.
Szia, Niall ksznt, amikor belpett a klubhznak nevezett kis
szobba. Mi jsg?
Alix! mosolygott r szlesen a frfi. Azt hittem, mr abbahagytad.
Sok dolgom volt.
A mltkor is emltetted, amikor utoljra itt voltl, hogy Prizsba kell
utaznod, meg Londonba s ms effle egzotikus vidkekre.
London? Egzotikus? nzett r felvont szemldkkel Alix.
Ha nem is egzotikus, mindenesetre ms egyezett bele a frfi.
Igazad van, elg sokat voltam tvol, s sok minden trtnt. gyhogy
315

nem volt idm lejnni. Sajnlom.

Semmi gond mondta Niall. De kicsit rozsdsak lesznek az izmaid
ma reggel.
Nem gondoltam, hogy ma verseny van.
De azrt benevezel?
Mirt, jut hely nekem is?
Persze. De figyelmeztetlek, hogy Darren Sherlock is rszt vesz benne,
gyhogy kemny kzdelemre kell szmtanod.
Nem a gyzelem, hanem a rszvtel a fontos vont vllat Alix.
Jaj, Alix! nevetett Niall. Te tudod a legjobban, hogy amiben benne
vagy, abban mindig gyzni akarsz!
Termszetesen igaza volt. Alix begyjttte a tltnyeket, s kiment. A
gyzelem fontos. Mi rtelme a versengsnek, ha mg eslyt sem adsz
magadnak?
Szia, Alix llt meg mellette Darren. Rgen lttalak.
Dolgom volt felelte lakonikus rvidsggel. Gondolom, rd ktttk
a mai fogadsokat.
Mindig arra tippelnek, hogy n fogok gyzni nevetett a fi. gy
akarnak nyomst gyakorolni rm.
Tlem nem kell klnsebben tartanod.
Tbbet kellene gyakorolnod tancsolta Darren. Alix megrzta a fejt.
Csak szrakozsbl csinlom, s gyzni akarsbl. De nincs r elg
idm.
Kr felelte a fi. Klasszis lehetnl.
Fogadok, hogy ezt mondod minden lnynak ugratta Alix, mire Darren
elvrsdtt.
Alix mosolyogva nzett a klubhzba visszaballag fi utn. Kedvelte
Darrent; tizenkilenc ves ltre gyakorlott lv volt. Az volt a terve, hogy
egyszer elindul az olimpin.
volt az els lvk egyike. Betette a flbe a fldugkat, felvette a
316

fekv tzel helyzetet, s clba vette a paprbl kszlt clkrt. Hagyta,

hogy a llegzetvtele lelassuljon, s egyenletes ritmust vegyen fl. Kirtette
a tudatt, hogy a clkrn kvl ne maradjon benne semmi ms. Eltntek az
arcok, amelyek az utbbi hetekben meg-megjelentek lmaiban. Nem maradt
ms, csak , a puska s a cltbla.
Az els lvs magasra s balra ment. Ezen meglepdtt. Igaztott a
clzson. Az els t lvs nem szmtott bele a versenybe. Ezutn t-t
lvst adhatott le mind a ngy clkrre. A maximlis tallat 200 lehetett. Az
eddigi legjobb eredmnye 196 volt. Tudta, hogy semmi remnye arra, hogy a
mai napon legyzze Darren Sherlockot, de gondolta, legalbb dolgozzon
meg a pnzrt. Tovbbra is lass s egyenletes llegzetvtellel clba vette
az els krt.
A hossz kihagys ellenre jl ment a lvs. Amikor vgzett mind a ngy
clponttal, krlire becslte a tallatarnyt. Egy-kt lvsben nem volt
biztos.
Hogy sikerlt? krdezte Darren, amikor visszafel baktatott a
klubhzba, s pp a karjt biztosan tart karfelktt vette le magrl.
Nincs veszlyben a bajnoki cmed felelte Alix. Hacsak az jjel nem
rgtl ki a hmbl.
Br gy lett volna shajtotta a fi.
Hogy van Angla?
Hetek ta nem lttam fintortotta el az arct Darren. Most egy kicsit
takarkra tettk a dolgot.
! Sajnlattal hallom.
Nem kell sajnlnod nzett r rmtl ragyog arccal Darren. Hogy
szinte legyek, egy kicsit mr kezdett a terhemre lenni ez a kapcsolat.
Mindig tudni akarta, hogy a nap minden percben hol jrok. Jlesik megint
szabadnak lenni.
Azt elhiszem blintott Alix.
Elment a megfigyelllsra, hogy vgignzze, hogyan lnek a tbbiek.
vajon mirt nem gondolja azt, hogy milyen j jra szabadnak lenni? Mirt
van az, hogy mg mindig gy fj, ha Paulra gondol? Mirt nem tud vgre mr
317

kigygyulni belle?
Apa! hallotta, amint Darren odakilt az apjnak, aki szintn klubtag
volt.
Szia, Darren. Lttl mr?
Nzte ket. Apt s fit, amint ott llnak egyms mellett, s fesztelenl
megtrgyaljk az esemnyeket. Darren nagyot nevetett valamin, amit az apja
mondott, az idsebb frfi pedig bartsgosan htba veregette a fit. Alix
sszeszortotta a fogt. Az apk dolga knyes tma volt szmra. Nem akart
a sajtjrl tprengeni. Egsz nap sikerlt tvol tartania t a gondolataibl.
Nem fogja engedni, hogy most megint betolakodjon.
A versenyt Darren nyerte 198 tallatponttal. Tony Leehy lett a msodik
193-mal. s 191 pontjval Alix lett a harmadik.
Jssz velnk inni valamit? krdezte Niall. Kimegynk valahov, s
iszunk egyet.
Nem hiszem rzta meg a fejt Alix. Dolgom van.
Biztos, hogy jl vagy, Alix? nzett r a frfi. Egsz nap valahogy
nem is tudom, de nem olyan voltl, mint mskor.
Mirt, mskor milyen vagyok? krdezte Alix knnyedn.
Nem tudom ismerte be Niall.
Csak kpzeldsz nyugtatta meg Alix. Jl vagyok. Csak nincs idm
elmenni egy italra, ennyi az egsz.
Semmi gond trt napirendre a dolog fltt Niall. Remlem,
mostantl gyakrabban le fogsz jrni.
grem felelte Alix. Jl reztem ma magam.
*
A zajos lvszklub utn a laks termszetellenesen csendesnek tnt. El
kellett volna mennem velk meginni valamit, gondolta Alix, mikzben a The
Irish Timist lapozgatta. Lassan teljesen antiszociliss vlok.
sszerezzent, amikor megszlalt a telefon.
318

 Hall.
Szia, Alix. Hogy vagy?
Ksz, jl, Wyn. Alix flretolta az jsgot. s te?
Jl vagyok. Korbban is hvtalak, de nem vetted fl.
Bocs. Elfelejtettem tkapcsolni az zenetrgztre.
Aggdtam rted.
Aggdtl?
Hogy egyedl vagy. Azt gondoltam, taln ht, tulajdonkppen nem is
tudom, mit gondoltam.
Jaj, Wyn, ne lgy mr ilyen idita csattant fel mrgesen Alix. Mirt,
mit kpzeltl, mit csinlok?
Csak arra gondoltam, taln kiborultl.
Nos, nem szgezte le Alix. Mirt, te igen?
Ht persze felelte Wyn. Nem rtelek, Alix. gy rzod le magadrl
az let nagy esemnyeit, mintha semmit sem jelentennek neked.
Mi az rdgrl beszlsz?
Pldul apa dolgrl. Vagy Paul dolgrl. gy ltszik, mintha tged
semmi sem izgatna.
Alix majdnem hangosan felnevetett. Milyen j, hogy az n drga
nvrkm nem ltta, hogyan loholtam vissza Paul kocsifelhajtjrl, s
ugrottam be a kocsimba, miutn kllel estem neki az ajtjnak, amitl
bekapcsolt a riaszt!
Termszetesen izgatnak az ilyen dolgok felelte. Csak gyorsabban
tlteszem magam rajtuk. gy rezte, nem rtott volna, ha mindezt gy
mondja ki, hogy kzben a hta mgtt keresztbe teszi az ujjt.
Nem rtem, hogy vagy kpes ilyen knnyedn kisprni apt az
letedbl folytatta Wyn.
Amilyen knnyedn meg tudta tenni velnk-vgta r Alix. A jvben
semmi vele kapcsolatos dolgon nem fogom izgatni magam.
De mi a helyzet Imogennel s Kate-tel?
319

 Mi lenne velk? krdezte Alix. k nem keresztezik az n utamat,

ahogy n se fogom az vket. Ez ilyen egyszer.
n kptelen vagyok napirendre trni az egsz fltt shajtotta Wyn.
Akkor ne tedd tancsolta Alix. Csak ne tegyl nekem szemrehnyst,
ha n ezt teszem.
Msok vagyunk, gy ltszik.
Igen llaptotta meg Alix. s ez j.
Van mg valami, amit meg akartam krdezni tled mondta Wyn.
Alix elhzta a szjt. Nem esett jl neki ez a beszlgets.
Mi az?
Elkpzelhet, hogy ma este t tudsz ugrani, hogy vigyzz a lnyokra?
Ravasz vagy, Wyn Mitchell, mint a kgy nevetett Alix. Felhvsz
azzal, hogy gy meg gy aggdsz rtem, holott tulajdonkppen csak azt
szeretnd kipuhatolni, hogy elg fitt vagyok-e ahhoz, hogy vigyzzak a
csemetidre!
Dehogy, egyltaln nem gy van! tiltakozott Wyn.
Tnyleg nem? kuncogott Alix. De jl van, tmegyek. Ht ra j
lesz?
Tkletesen felelte megknnyebblten Wyn.
Akkor este tallkozunk. Alix letette a kagylt, s jra kzbe vette az
jsgot.
Amikor vgzett mind a kt keresztrejtvnnyel, bement a frdszobba,
hogy szemgyre vegye, pontosan milyen szn hajfestket vsrolt.
Gesztenyebarna rnyalat, elgg hasonl a sajtjhoz. Felnyitotta a dobozt,
s elolvasta a hasznlati utastst. Mr gyerekkorban is szeretett
festkekkel pancsolni. A haj festst is ugyanebbe a kategriba sorolta:
elpepecsel a tubusokkal meg az vegcskkel. Bzott benne, hogy a felirat
igazat mond, s a vgn nem olyan bborszn hajjal fog kikerlni a
kalandbl, mint amilyen az pp most a fejre kent massznak a szne.
Megnzte az rjt; mostantl szmtva hsz perc.
Egy perc volt htra a hszbl, amikor megint megszlalt a telefon.
320

 Dglj meg mondta ki hangosan, mikzben letrlt a flrl egy kis

festket, aztn felvette a kagylt. Hall.
Szia, Alix.
Megdermedt. Nem jtt ki hang a torkn.
Alix? Ott vagy?
Igen, igen. Itt vagyok. Hogy vagy, Paul?
Jl hangzott a vidm vlasz. s te?
n is jl.
rmmel hallom.
Alix vrt. Beszlni szeretett volna, szradatot zdtani Paulra, szerette
volna kitallni, mirt hvja. De vrt.
Biztosan szeretnd tudni, mirt hvlak mondta Paul.
Igen felelte Alix.
Remlem, nem bnod.
Mirt kellene bnnom?
Csak mert azon trm a fejem, hogy krhetnk-e tled egy szvessget.
Szvessget? ismtelte Alix.
Nagy jt tennl vele. Nem mintha nem tettl volna mr ilyet.
Milyet? krdezte gyanakodva Alix.
Tv.
Tv? Azt akarod, hogy szerepeljek a tvben?
Lesz egy msor, amely a berkezett nkrl fog szlni hadarta Paul.
Ez a tma nagyon fekszik neked, Alix, s te nagyon j interjalany vagy.
Berkezett? Hov? krdezte lesen Alix.
Tudod, olyanokat keresnek, amilyen te is vagy mondta Paul. Okos,
intelligens, les nyelv, kt lbbal a fldn jr, rz szv nket.
rz szv!
Jaj, ne akadj fenn ezen, Alix! Mondd, hogy megteszed.
Mgis mirl lesz sz?
321

 zletrl magyarzta Paul. A sorozatban zletasszonyok szerepelnek,

vagy olyanok, akik valamilyen terleten sikereket rtek el. Az az elkpzels,
hogy olyan nket keresnek, akik nem maradtak meg a hagyomnyos
szerepkben, hanem a frfiak ltal uralt terletek valamelyikn vltak
sikeress. Pldul a pnzgyi vilgban. Vagy mszaki terleteken.
Rbukkantunk pldul egy nagyszer mrnknre. Anastasia Morannek
hvjk. Gondolnd, hogy ezzel a nvvel, hogy Anastasia, mrnk lehet
valaki? s van egy msik n, aki egy szlltmnyoz cget mkdtet, s
rgebben maga is vezetett ptkocsis teherautkat. Aztn van egy
reploktat n. Szval nem valami htkznapi asszonysgok, hanem igazi,
beleval nk, Alix.
Hozzjuk kpest n htkznapi vagyok jegyezte meg Alix.
Na igen, azt hiszem.
Ksz, igazn kedves tled.
Szval, mit mondasz? Megteszed?
Melyik msorban lesz?
Egy vadonatj msor. Hszperces interjk. Mindegyik mssal. Ebben
sajnos nem n leszek. Mg nem tudtam rsznni magam, hogy kamera el
lljak.
Ha majd azt akarod, biztos vagyok benne, hogy megteszed jegyezte
meg Alix szrazon.
Lehet felelte Paul. Hogy szinte legyek, mg magam sem tudom, mit
akarok.
Boldog vagy? szerette volna megkrdezni Alix. Ami a munkjt illette,
boldognak tnt. De szvessget krt tle, holott Alix biztos volt abban, hogy
nem szvesen teszi. Vajon otthon boldog-e? Vagy a csaldi boldogsgrl
sztt lmai szertefoszlban vannak? Egyszeriben rjtt, hogy a munka mg
jobban ki tudja elgteni az embert?
Mikor? krdezte.
Elg hamar felelte a frfi. Mg az v vge eltt msorra tzzk.
s a krdsek mind a munkra vonatkoznak majd?
Arra, hogy milyen mondta Paul. Tudod: hogy milyen az, ha
322

llandan macs pasikkal kell foglalkozni, hogyan kell elviselni a

molesztlsokat.
Engem soha senki sem molesztlt vgott a szavba Alix. Legfljebb
te, ha valami ennivalt kerestl.
Ki merne tged molesztlni? nevetett Paul. n se molesztltalak
soha. Ahhoz tlsgosan fltem tled.
Egy szavadat se hiszem mondta Alix. Ok, megcsinlom azt az
interjt. Hol akarjk flvenni?
Mg nem tudom felelte Paul. Erre majd mg visszatrnk.
Ok.
Alix ksznm.
Nincs mit.
rlt, hogy a frfi megkereste a krssel. Sabine-t is javasolhatta volna
mint sikeres mvszt, amolyan belsptszflt, de nyilvn nem volt
elgg sikeres. Szval arra j volt, hogy a malahide-i hz krl tegyenvegyen szkn, kislnyosan s csinoskn, de arra mr nem volt elg j, hogy
Paul t vonultassa fel egy sikeres nkrl szl show-ban. Ezrt hozz
kellett jnnie. Visszajnnie. Mosolyogva dlt htra a szkben. De ekkor
eszbe jutott a hajfestk. Flugrott, s egy zsebkendvel drglni kezdte a
krpitot. A bborvrs s a narancssrga rdekes rnyalata volt.
Basszus!
Kirohant a frdszobba. Mialatt Paullal beszlgetett, s utna is, amg
rla gondolkozott, teljesen megfeledkezett a kiszabott idrl. Mire leblti
s megszrtja a hajt, ki tudja, milyen nevetsges sznrnyalatban fog
pompzni!
De minden rendben volt. A vrtnl kicsit taln vrsesebb rnyalatra
sikeredett, de az sszes sz hajszl eltnt, s ez volt a lnyeg. s a
frdszoba ers vilgtsnl gynyren csillogott. Jl nz ki, llaptotta
meg magban. Ler rla a szpsg, az egszsg s az lettel val
elgedettsg. Mg a vgn megint jobbra fordulnak a dolgai.
*
323

Mg be se csengetett, Wyn mr nyitotta az ajtt. Fradtnak ltszik,

llaptotta meg Alix, pedig fel volt ltzve, s a szoksosnl jobban ki volt
festve.
Lttam, hogy idekanyarodtl a kocsival magyarzta Wyn.
Valami kellemes helyre mentek? rdekldtt Alix, mikzben
felakasztotta vszon flkabtjt az llfogasra.
Terry elvisz vacsorzni felelte Wyn, s beksrte hgt a konyhba.
Biztosan gy rzi, hogy jt tesz nekem, ha egy kicsit kimozdulok. Kurtn
felnevetett. Mintha ezentl mr mindig itthon akarnk maradni, s soha
tbb nem akarnk elmenni sehov.
Taln azt gondolja, ha elmentek valahov, addig sem fogsz John s
Carrie dolgn rgdni.
Lehet. Wyn letelepedett az egyik konyhaszkre. De szintn szlva
nincs sok kedvem hozz. Nem kellene gy elcipelnie magval valahov.
Tudom, hogy aggdhat rtem, amirt annyira ki voltam s vagyok borulva,
de egy kicsit tlzsba viszi a dolgot.
Aggdik rted lt le a nvre mell Alix. s szerintem ez kedves
tle.
Beszltl Carrie-vel?
Alix megrzta a fejt.
Gondoltam r, hogy felhvom, de igazbl nem tudtam, mit mondjak
neki. Nem akarok tallkozni az apmmal, s mst nem tudtam kitallni,
amirl beszlgethetnk vele. Te felhvtad?
Persze felelte Wyn. De n amgy is sokkal srbben hvom t, mint
te, Alix. Jl van.
Gondoltam jegyezte meg Alix. Vgtre is mindvgig tudott
mindenrl. Csak tged meg engem nzett hlynek.
Megmondtam neki shajtott fel Wyn. Nagyon dhs voltam r.
Megmondtam, hogy mr rgen el kellett volna mondania neknk mindent.
Nem volt tisztessges, hogy eltitkolta ellnk.

324

 s mit mondott erre?

Hogy csak meg akart vni minket.
Micsoda baromsg! csapott Alix tenyervel a konyhapultra. Mitl
akart megvni minket?
A fjdalomtl, gondolom.
s azt hiszi, most jobb? Ugyan! Alix arcra kilt a felhborods.
Nem az hibja volt szgezte le erteljesen Wyn.
Tudom, tudom. s nem is hibztatom rte. De nem vagyok hajland
teljesteni azt az hajt, hogy most mindnyjan, egytl egyig ssuk el a
csatabrdot.
Gondolod, hogy ezt akarja?
Fogalmam sincs ismerte el Alix. De azt hiszem, bntja, hogy eddig
nem mondott el neknk mindent. s most tlnk vrja, hogy tegynk valamit,
amitl jobban rezheti magt.
De nem rtem, mirt rezn jobban magt attl, ha mi tallkoznnk
apval.
Alix vllat vont.
Te jobban ismered t, mint n, Wyn. Te mindig is kzelebb lltl hozz.
Dertsd ki. Wyn hallgatott.
Tovbbra is szeretnl tallkozni vele? krdezte vgl Alix.
Azt hiszem, knytelenek lesznk r vlaszolta Wyn. gy gondolom,
tartozunk ezzel nmagunknak.
Csak rajta mondta Alix. Fellem tallkozhatsz vele. De n nem
fogok. s ez az utols szavam.
Mirt?
Csak makacsolta meg magt Alix. Nem rdekel, s csak azrt, hogy
akr Carrie, akr a te kedvedben jrjak, nem fogok tallkozni vele.
Azt hiszem, rosszul teszed vlekedett Wyn.
Nem teszem rosszul jelentette ki Alix.

325

*
Terry a Jkob Lajtorjjba vitte Wynt vacsorzni. Az ablak kzelben
ltek le, s nztk a vros utcin nyzsg sokasgot.
Nem fog tallkozni vele kzlte Wyn minden bevezet nlkl.
Terry visszatette a pohart az asztalra.
Mirt?
Azt mondja, nem rdekli.
Ha gy van, akkor nem tehetsz semmit, Wyn.
De hiszen a lnya. az apnk! Ennek mgiscsak jelentenie kell valamit.
Nem felttlenl mondta Terry.
Szmomra igen. Wyn szeme gyansan csillogott.
Nem ktelezheted r, hogy tallkozzon vele erstette meg Terry. s
nem is kellene prblkoznod vele.
Tudom shajtotta Wyn. Csak n gy tartanm helyesnek.
Taln igazad van. De az is lehet, hogy nem. Terry tnylt az asztalon,
s megfogta a felesge kezt. A dntst mindenkinek magnak kell
meghoznia, Wyn. s ami szmodra helyes, nem biztos, hogy a testvrednek
is az.
Aggdom rte mondta Wyn.
Az isten szerelmre! Mirt kell neked aggdnod Alixrt?
Mert olyan egyedl van. Mert magnyos. Mert olyan nehz a munkja,
s nha gy rzem, tl sokat vllal.
Mi van Paullal?
Errl nem tudok semmit rzta meg a fejt Wyn. Mr azzal a francia
kurvval l egytt.
Wyn!
Ugyan mr! csattant fel mrgesen Wyn. Egy zleti ton botlottak
egymsba Prizsban. Az a kis francia nyilvn Paul nyakba varrta magt.
Nem vagy egy kicsit eltletes? Wyn ismt megrzta a fejt.
326

 A francik bizonyos dolgokrl mskpp gondolkoznak, mint mi.

Komolyan mondom, Wyn, kezdesz kifejezetten cslt lenni. Ez
egyltaln nem igaz. Ugyanezzel az ervel egy r lny is Paul nyakba
varrhatta volna magt. Vagy egy amerikai. Vagy egy angol. n sokkal
valsznbbnek tartom, hogy Paul hallra unta, hogy Alix rksen opcis
meg cseregyletekkel tmi az agyt, s vetette r magt a francia lnyra.
Hogy is hvjk?
Sabine vgta oda ingerlten Wyn.
Ha kztk minden rendben lett volna, akrhny Sabine rohanglhatott
volna krlttk jelentette ki Terry. Egy egsz hadseregre val
masrozhatna most be azon az ajtn, s n mgis csak tged ltnlak.
, Terry mosolygott r Wyn.
Ne izgasd fel magad ennyire mindenen vta a frfi. Te eldnttted,
hogy tallkozni akarsz az apddal. Hagyd, hogy Carrie problmit Carrie
oldja meg. Hagyd, hogy Alix maga hozza meg a sajt dntseit. Ne vedd
magadra mindannyiuk gondjt.
Igazad van. Wyn hozzfogott, hogy megvajazza a zsemljt. Nha
nem tudok ert venni magamon.
Tudod, te s Alix valjban nagyon hasonltotok egymsra mondta
elgondolkodva Terry. Mindketttknek nagyon hatrozott elkpzelsetek
van arrl, hogy mit akartok az lettl. s mindketten elvrjtok, hogy minden
gy trtnjen, ahogy ti eltervezttek.
n nem vagyok olyan rossz, mint Alix! Wyn elszrnyedve nzett a
frjre, aki elnevette magt.
Nem. Terry thajolt az asztalon, s homlokon cskolta a felesgt.
Te kivteles vagy, Wyn. s n szeretlek.
*
Alix a gyerekszobban lt, s Enid Blytont olvasott Aoife-nak s
Nessnak. Mr nagyon szerette volna, ha a kt lny elaludna vgre. k
azonban tele voltak energival, krberohangltk a hzat, bjcskztak s
327

fogcskztak, s minden aprsgon sszemarakodtak. s amikor vgl nagy

nehezen gyba parancsolta ket, mg akkor is mest kveteltek. Aztn egy
msik mest. s megint egy msikat. De most vgre Nessa szeme
lecsukdott, mikzben Aoife tovbb kzdtt, hogy bren maradjon.
Mi is ilyenek voltunk? tndtt Alix. Mi is gy vistoztunk, verekedtnk,
s mindenfle bajt hoztunk Carrie-re? Mr nem emlkezett r. Arra igen,
hogy Carrie idnknt rkiltott. Arra is, hogy egyszer gy behzott Wynnek,
hogy monoklija lett (akkor jogosnak rezte, mert Wyn elvett tle valamit).
De emlkezete szerint lefekvsi idben nem rohangltak ki a hzbl, s a
kanap mg se bjtak el, se a szk lbba nem kapaszkodtak bele gy, hogy
az anyjuknak egyenknt kelljen lefeszegetni rla az ujjaikat.
De az is lehet, gondolta, mikzben vgre Aoife szeme is lecsukdott, hogy
k is elkvettk mindezeket. Csak az id mlsval a dolgok ms
megvilgtsba kerlnek.

328

Huszonhatodik fejezet
Volt abban valami megnyugtat, hogy az irodban mozgalmas napjuk volt,
s arra kszlt, hogy alaposan leteremtse Gavin Donnellyt. Az elmlt napok
sok rzelmi feszltsge megviselte az idegeit. Valahnyszor vissza akarta
gymszlni agya valamelyik hts zugba az apja krl kialakult helyzetet,
Wyn mindig telefonlt, s elkezdte krlelni, hogy tallkozzon vele. s ha
nem ppen ezzel a problmval viaskodott, akkor meg Paul s a tvinterj
krl forogtak a gondolatai.
Nem tehetett rla, de folyton abban remnykedett, hogy Paul azrt krte
tle ezt a szvessget, mert jbl meg akarja krnykezni. Megprblta
elhitetni magval, hogy tved, de tovbbra is csak remnykedett. Olyan ms
volt a hangja, amikor beszltek: bartsgos s figyelmes, nem pedig pusztn
csak udvarias. Biztos volt abban, hogy vissza tudn szerezni, ha igazn
akarn. Csak a megfelel krlmnyek kellennek hozz.
De ebben a pillanatban a legfbb gondja mgsem John volt, mg csak nem
is Paul. Azzal a tnnyel kellett szembeslnie, hogy Gavin gy ment el
ebdelni Niall Matthews-zal, hogy nem rta be az esedkes zletktst. s
hrom rig vissza sem jtt. s a kereskedsrl senki sem tudott, amg
teljesen feldobott hangulatban vissza nem stlt miutn megivott egy veg
Cabernet Sauvignont. s ami az egszben a legrosszabb volt: miutn nem
rta be, senki sem tudhatta, hogy dollrtbbletk van, s Jenny is vsrolt.
A legritkbb esetben fordult el az, ami ezttal: egy fillrt sem fizettek r.
Normlis esetben ha egy kereskedst rosszul jegyeztek be, vagy valamit
elnztek, rendszerint vesztesges akciknt kellett elknyvelnik a dolgot.
De a devizapiacokon pangs volt, a dollr stabilan tartotta magt, gyhogy a
dolog voltakppen nem szmtott.
Csakhogy itt egyltaln nem errl van sz kzlte Alix lesen
Gavinnel.
Mondtam mr, hogy sajnlom felelte dacosan Gavin. s gy is
gondolom. De ezt a hibt brki elkvethette volna.
Nem vgott vissza Alix. Egyedl te nem szoktad rendesen berni a
kereskedseidet. Mikor fordult el utoljra, hogy brmelyiknk is
329

elfelejtette volna berni a sajtjt?

Ne pattogj mr annyira emiatt, Alix shajtotta Gavin. Kemnyen
melzok. Nem is eredmnytelenl. Nem kell, hogy gy kezelj, mint valami
gyereket.
Nem kezellek gy, mint egy gyereket, csupn felhvom a figyelmedet,
hogy ha mindenki gy stlna ki innen, hogy nem rja be, mit csinlt, akkor
mr egy vagyont vesztettnk volna felelte dhsen Alix.
De most nem vesztettnk egy fityinget sem, igaz? vigyorgott r a fi.
Ez egyszer megsztuk. Mzlink volt, tudom, de ht mindig a mzlistnak van
a legjobb dolga, nem?
Gavin szrte a szavakat Alix sszeszortott fogain keresztl ,
knytelen vagyok kzlni veled, hogy torkig vagyok a viselkedseddel.
Radsul az, amit most csinltl, teljesen amatr dolog volt. Csak annyit
mondok, hogy szedd ssze magad, figyelj jobban oda, fogd vissza a dli
pilsokat meg a dlutni golfkirndulsokat, s rendezd a soraidat.
Des azt mondta, vigyem golfozni az gyfeleket vgott vissza bszlten
Gavin.
Lehet, hogy ezt mondta, n meg azt mondom, hogy llj le vele!
s mit gondolsz, mit fog szlni ehhez?
Mit bnom n, hogy mit fog szlni ehhez? rivallt r Alix. n
vagyok a fnkd, s most elmondtam, hogy mit akarok. Megrtetted?
Ahogy akarod vont vllat a fi.
gy akarom tett pontot a vita vgre Alix. Felllt, s az ajthoz ment.
A knyvelsen leszek, ha kerestek.
Kilpett az irodbl, s mikzben becsukta maga mgtt az ajtt, lassan
kiengedte a levegt. Egsz testben remegett. A kis nyavalys, gondolta.
Des azt mondta, vigyem golfozni az gyfeleket. Meglm. Meglm t is,
s meglm Dest is, s megnyuvasztom azt a piszok Dave Bryantet is, aki
most nyilvn a markba nevet.
Vgigment a folyosn, majd belpett a ni mosdba. Kicsit vr, mg
lecsillapodik. Nagyon utlta, ha le kellett gorombtania valakit. Megtette, ha
muszj volt, de utna gy rezte magt, mint egy kifacsart citrom. Taln a
330

frfiak ebben tnyleg jobbak. k nem veszik a lelkkre, ha idnknt

vltznek egymssal.
Amikor valamelyest megnyugodott, indult tovbb, hogy megltogassa
Linda Crossant. A knyvellny pp egy halom jelentst nzett t, amikor
Alix belpett a szobjba.
Szia tolta flre a paprokat. Mit tehetek rted?
Semmit felelte Alix. Csak egy kis menedket krek tled.
Menedket?
Egy kis bkre s csendre van szksgem shajtotta Alix.
vltznm kellett Gavin Donnellyvel, mert nem rt be egy kereskedst, s
kptelen voltam ott maradni.
Nem brod t, ugye? krdezte Linda.
Itt most nem errl van sz vlaszolta Alix. De mibl gondolod, hogy
nem brom t?
Kztudoms.
Kztudoms?
Igen. Alany rntott egyet a vlln. Tudod, az emberek mindig
mondanak mindenflt. lltlag te s Gavin nem jttk ki egymssal.
s mit mondanak, mirt nem jvnk ki egymssal? rdekldtt Alix.
Mert lltlag olyan ragyog koponya vigyorgott Linda.
, az g szerelmre!
Ezt mondjk hzta fel a vllt Linda.
Tnyleg jl csinlja, el kell ismernem. De hogy ragyog koponya lenne?
Ki terjeszti ezt rla?
Nem tudom. Lehet, hogy maga. De n az elszmolson dolgoz
srcoktl hallottam.
Mi a fent tudnak azok? Alix megdrzslte a homlokt.
Megviselt? nzett r egytt rzn Linda.
Kicsit shajtotta Alix. Nha magam sem tudom, minek nekem ez az
egsz, Linda. Nha elgondolom, milyen szp lenne, ha nem kellene
331

foglalkoznom a hivatali gyekkel, nem kellene hajtanom, nehogy elvesztsem

az llsomat, s hagynm a fenbe az egszet gy, ahogy van.
s mit csinlnl helyette? krdezte Linda. Nem tudlak elkpzelni,
amint otthon teszel-veszel.
Taln t tudnk alakulni otthon l tpuss merengett Alix.
Mindenesetre azrt nem kell aggdnod, hogy elveszted az llsodat
kzlte Linda. A mlt hnapban szp nyeresget termeltl.
A mlt hnapom nem volt ppen telitallatos szgezte le Alix.
Nem kell, hogy telitallatos legyen mondta erre Linda. Elg, ha rajta
van a cltbln.
*
A folyosn sszefutott Des Coyle-lal.
Szervusz, Alix mosolygott r a frfi.
Szervusz, Des.
Futsz a pnz utn?
Igen felelte Alix.
Helyes. Des gy llt meg eltte, hogy eltorlaszolta az tjt.
Akarsz tlem valamit? krdezte Alix.
Tled?
gy ltom, mintha krdezni akarnl valamit.
Ja? Nos, ht igen. Mondjuk.
Mondjuk?
Gyere be a szobmba krte Des.
Alix kvette a frfit az irodjba; tsarka belesppedt a vastag, kk
sznyegbe. Lelt a ltogatk brfoteljbe.
Szval, mi a problma? krdezte.
Des elmlylten babrlt Mont Blanc mrkj tlttolla kupakjval.
332

 A minap elbeszlgettem Guy Decourcelle-lel mondta. Srn jrsz az

eszben.
Valban? krdezte Alix kznysen.
Nos, igen, valban. Des flpillantott r. Nagyon hzelgn
nyilatkozott rlad.
Milyen kedves mormolta Alix.
s azt mondja, embereket keresnek Prizsba.
Nocsak! egyenesedett fel ltben Alix.
Igen. Tapasztalt emberekre volna szksgk. Magasan kvalifiklt
emberekre.
s?
Szba kerlt a te neved is.
Igen?
Igen blintott Des. gy bizony. Guy megkrdezte, van-e ilyen
kpessg ember a devizaosztlyon, mire n termszetesen rgtn rvgtam,
hogy van: Alix Callaghan.
Igazn?
Igen. s Guy arra gondolt, milyen remek lenne, ha tmennl Prizsba.
Komolyan?
n azt feleltem, hogy majd megkrdezlek. Vgtre is ez risi lehetsg
szmodra.
Mire? krdezte Alix. Des rbmult.
Hogy ott dolgozz. A devizakereskedsben. Prizsban.
Mint micsoda? krdezte Alix.
Ht mint devizakeresked, termszetesen.
Milyen jogostvnnyal?
Ez nem kerlt szba felelte Des.
Mennyire vezet poszton?
Teljes mrtkben.
333

 Guy helyn? krdezte Alix.

Nem tudom felelte Des. Nem krdeztem. De nem utalt olyasmire,
hogy
Szval nem hiszed, hogy a sajt posztjra akarna felfogadni.
Des elbizonytalanodva nzett r.
Mert szmomra csak akkor lenne rtelme Prizsba menni, ha az
elrelpst jelentene a plymon, igaz? George posztja elrelpst
jelentene, mivel krlbell hsz ember dolgozik a keze al. Guy helye meg
azrt jelentene elrelpst, mert az Eurpai Kereskeds vezetje. De
minden ms lls az n szmomra visszalpst jelentene a plyn, gy van?
Ne marhskodj mondta Des. Egy olyan risi szervezetben, mint a
prizsi! Akrhov kerlnl az ottani devizakereskedsen bell, csupa
izgalmas feladatod lenne, nem?
Gondolod? Lennnek sajt beosztottjaim?
Ht ezt nem tudom vallotta be Des.
Ha Guy beszlt rla, akkor tudnod kell.
Csak futlag emltette a tmt.
Te viszont alkalmasnak gondoltl egy olyan llsra, amelyrl valjban
semmi kzelebbit nem tudsz? Jl rtem? Alix szeme veszedelmesen
csillogott.
Nem errl van sz. Csak arra gondoltam, taln jlesne neked egy vlts.
Most, hogy ez a zavar tmadt Paul krl meg egyebek.
Zavar Paul krl? krdezte Alix lassan, tagoltan. Mifle zavar Paul
krl?
Des nagy knban rezte magt.
Hallottam, hogy otthagyott.
A telefon csengsre mindketten sszerezzentek. Des felkapta a kagylt.
Pr perc mlva visszahvom t, Eileen vlaszolta a titkrnjnek.
Ksznm.
Az igaz, hogy Paul s n mr nem vagyunk egytt mondta Alix. De
ez mg egyltaln nem jelenti azt, hogy el akarnk meneklni Prizsba.
334

 Sz sincs meneklsrl tiltakozott Des. Ez csak egy lehetsg a

krnyezetvltozsra.
Aha, rtem felelte Alix. Erre nem gondoltam. Egy pillanatig azt
hittem, el akarsz mozdtani az llsombl. Kedvesen rmosolygott a
frfira. Bocsss meg, Des. Flrertettem az indtkaidat.
Na persze, ha nem akarsz elmenni
Tudod, azt hiszem, nem akarok. Tlsgosan j nekem itt.
Des rcsavarta a kupakot a tlttollra.
s hogy jssz ki a tbbiekkel? krdezte.
A tbbiekkel?
gy ltalban.
Jl kzlte Alix. A legteljesebb mrtkben. Jobban mr nem is
lehetne.
Nagyszer mondta Des. Nagyszer. Helyes. Nmn ltek. Alix nem
vette le a szemt a frfi arcrl.
Vgl Des flllt.
Nekem most John Collins krt tlem egy feljegyzst mondta.
Gondolom, neked is vissza kell menned a helyedre
Igen vlaszolta Alix. De j volt egy kicsit eldiskurlni veled, Des.
J. Igen. Veled is mondta a frfi.
Alix kistlt a szobbl, s flballagott a lpcsn. A szve vadul vert a
mellkasban. Meg akartak szabadulni tle. sszeeskdtek, hogy
megszabaduljanak tle. Ebbl nem esznek. Senkinek nem fogja megengedni,
hogy kitrja az llsbl.
Alix, Paul keres nzett fnkre krdn felvont szemldkkel Jenny.
Ksz felelte Alix nyugodtan, s tkapcsolta a hvst a sajt
kszlkre. Alix vagyok.
Tudod, amikor gy szlsz bele, mindig az az rzsem, mintha jl el
akarnl fenekelni mondta Paul.
Komolyan? krdezte Alix. Nem is tudtam.
335

 Kifejezetten provokatv gy beleszlni a telefonba.

Gondolod?
De mg mennyire.
Nos, nlam semmi ilyesmit nem jelent. Mi a gond?
Semmi vlaszolta Paul. Csak szlni akartam, hogy az interj
valsznleg jv hten lesz. Mit szlsz hozz?
Jnak tnik felelte Alix.
Megcsinlhatjk az irodban?
Itt? Jaj, Paul, ez olyan knos
Nem lesz az sietett megnyugtatni a frfi. Egszen egyszer lesz.
Nem gyztl meg jegyezte meg Alix.
Majd szlok Colin Willisnek, hogy hvjon fel. majd minden rszletet
tisztz veled.
Mibe rngattl bele? vonta ssze a szemldkt Alix.
Semmibe grte Paul. Hidd el, Alix, lvezni fogod.
Amikor Alix letette a telefont, Jenny nagy szemeket meresztett r.
Mi van? krdezte. Mirt nzel gy rm?
Na? srgette Jenny. Mit akart? jra ssze fogtok jnni?
Nem egszen felelte Alix. De azt hiszem, most megint az n
kezemben van a gyepl.
*
Az irodban csend honolt. A tbbiek mr mind hazamentek. Gavin maradt
a legtovbb, nyilvn akar utolsknt elmenni, gondolta Alix. azonban
rendthetetlenl trnolt az rasztala mgtt, sorra hvogatta az gyfeleket,
bngszte a statisztikkat, mgnem a fi megunta, flllt s elment. Amikor
kilpett az ajtn, Alix elmosolyodott magban.
Gavinnek kellene Prizsba mennie. Mr ha Guy Decourcelle valban
keres oda valakit. Alix holtbiztos volt abban, hogy az tletet Des agyalta ki,
336

mert megtudta, hogy a devizakereskedk kztt van valami gubanc. Tudott

rla, hogy az eldje egy Tony O'Connell nev fick azutn ment el, hogy
valami nzeteltrse tmadt Desszel. Nem ismerte az gy rszleteit, de
annyit tudott, hogy ellenflknt Des nagyon kemny is tudott lenni. Azrt arra
kvncsi lett volna, hogy voltakppen most leinek az oldaln ll.
Megcsrrent a telefon. Az rjra pillantott. Nem sokan kerestk a
devizsokat este hromnegyed htkor.
Alix Callaghan szlt bele a kagylba.
Alix? Hogy van? Matt Connery vagyok.
dvzlm, Matt. Hogyhogy ilyen ksn keres bennnket?
New Yorkban korn van felelte a frfi.
New Yorkban most rt vget az ebdid mondta Alix. Valami
dollreladsrl lenne sz?
Nem felelte Matt. Nem voltam benne biztos, hogy mg bent tallom.
Rszokott, hogy csak akkor hvja fel az irodt, amikor mr senki sincs
bent?
Nem, dehogy nevetett a frfi. Tulajdonkppen azrt telefonlok,
mert szeretnm meghvni egy sszejvetelnkre.
Egy jabbra?
Tudom, gy hangzik, mintha mst se csinlnnk. De ezt mr hnapokkal
ezeltt elterveztk. Eddig nem is gondoltam r, hogy magt is meghvjam
Isten tudja, mirt, hiszen ezt pp magnak talltk ki, Alix.
Komolyan? Kvncsiv tesz.
Agyaggalamb-lvszet vgta ki Matt diadalmasan. Szombaton. J
mulatsgnak nz ki, s gondoltam, maga biztosan nagyon lvezn.
Ez nem egszen az n terletem felelte vatosan Alix. n tbbnyire
papr cltblra lvk.
Papr?
Cllvszet magyarzta Alix. Az agyaggalamb egszen ms.
De azrt azt is lvezn?
337

 Taln gondolom, igen.

Akkor eljn?
Gavin Donnelly idegsszeomlst fog kapni, gondolta Alix. Majd holnap
megemlti. Csak gy, mellkesen. Beszlgets kzben szba hozza. Hadd
egye a pensz. Elmosolyodott.
Ok, szvesen.
risi!
Mikor s hol?
A Dnk vlgye kzelben felelte Matt. De megszervezzk az
odautazst.
, nem rdekes, kocsival is el tudok menni mondta Alix.
Ne tegye vlaszolta Matt. Helikopterrel visznk oda mindenkit.
Micsoda? Hnyan megynk?
Krlbell hszan hangzott a vlasz. A Point Depot-tl s
Clonskeagh-rl indulnak a helikopterek. A Point valsznleg kzelebb esik
magnak.
Maguk aztn drzslt gazfickk nevetett Alix.
Az animcis filmmel egy csom pnzt kerestnk mondta Matt. Ezt
ugyan mr korbban megszerveztk, de most kerekthetnk belle egy igazi
nneplst. s gy gondoljuk, mindenkinek jlesik, ha megbecslik a
munkjt.
n nem sokat tettem magukrt szabadkozott Alix.
Adott nhny j tancsot felelte Matt. s a devizahitelkedvezmnyek tern megknnytette a dolgunkat.
Ezt brki megtette volna.
De maga tette meg.
A hzelgs mindig bejn. Folytassa btran.
Matt nevetett.
Teht szombaton ngy rakor. Megfelel?
Tkletesen. Alig vrom. De ne remnykedjen abban, hogy jl fogok
338

lni.
Maga az egyetlen n az ismeretsgi krmben, aki mveli ezt a dolgot
mondta Matt. Legalbb egyet talljon el.
Nagyon fogok igyekezni.
Ja, s utna vacsora lesz tette hozz Matt. Ugye arra is ott marad?
A lvs utn tiszta kosz lesz mindenki! Hol a csudban rendezik a
vacsort?
A Glenview Hotelben. Az ottani szabadidkzpontban lesz r
lehetsge, hogy lezuhanyozzon s tltzzn. Mindent megszerveztnk
nyugtatta meg Matt.
Mit mondhatok? gy ltszik, tnyleg mindenre gondoltak.
Az Anatronics mindenre gondol szavalta Matt.
Ksznm a meghvst. Alig vrom, hogy lssam.
Hazafel a kocsiban Alix a frfirl gondolkozott. Hatrozottan keresi a
kegyeit. Virg, meghvs zleti ebdre, vllalati kirndulsra: egyrtelm,
hogy tetszik neki. s kellemes fick. Normlis. s ntlen.
Ekkor hirtelen dermeszt gondolata tmadt. Matt Connery
harmincvalahny ves. Mg ntlen. Lehet, hogy felesgnek valt keres, aki
gyerekeket szlne neki. Taln pontosan ugyanazok jrnak a fejben, mint
Paulnak. Lehet, hogy azt hiszi, benne megtallja, akit keres.
Igen m, de gy tudja, hogy Paullal l egytt, nem? Vagy lehet, hogy ez
csppet sem zavarja? Bellt a laksa alatt lv parkolhelyre. Nem, nem
kezd viszonyt Matt Connery-vel. Klnsen most nem, hogy Paulban
kszsg mutatkozik a visszatrsre.
*
Forr csokoldt kortyolgatott, amikor Wyn telefonlt.
Szia mondta Alix. Van valami jsg?
Tallkozni fogok vele kzlte Wyn.
339

 Micsoda?
Tallkozni fogok vele.
Alix letette a csszjt az eltte lv asztalkra.
gy rted, az apnkkal?
Ki mssal?
Senki mssal, gondolom.
Carrie meghvta szombat este vacsorra, s megkrdezte tlem, el
akarok-e menni. Igent mondtam.
Mi az rdgnek akarsz egy ilyen nyjas krben, Carrie-vel egytt
tallkozni vele? rtetlenkedett Alix. Ha mr muszj t ltnod, nem lenne
jobb, ha csak magad mennl el?
Nem akarok egyedl tallkozni vele. Te pedig nem jssz el velem
felelte Wyn.
Az mr biztos.
Vagy eljnnl? krdezte Wyn.
Nem.
Jaj, Alix, az isten szerelmre! Jt tenne neked, ha tallkoznl vele.
Nem, nem tenne jt.
Krlek, Alix.
Ide figyelj, Wyn! Mondtam, hogy nem. Egybknt pedig Carrie engem
meg se hvott. Vgtre is rendezi a vacsort.
Megkrt, hogy szljak neked is mondta Wyn. Termszetesen azt
szeretn, ha te is ott lennl.
Nem megyek kzlte Alix.
Mirt nem? shajtott nagyot Wyn.
Mert nem akarok. Mert Carrie-nek kellene hvnia. s mert szombat este
amgy is elmegyek.
Elmsz? Hov? krdezte Wyn.
Hivatalos program vlaszolta Alix.
340

 Alix, az a dolog nem r annyit, hogy miatta elmulaszd a vacsort apval

krlelte Wyn.
Meg fogjk rteni.
Te meg vagy hzatva! bszlt fel Alix. Ha ltni akarom azt az
embert, nyilvn lesz mg r rengeteg alkalom. Ersen ktlem, hogy vagy
most szombaton tallkozom vele, vagy soha. Egybknt teljesen mindegy,
hogy ez a szombat vagy egy msik. Nem akarok tallkozni vele.
Olyan tkozottul konok vagy! kiltotta Wyn. Mi bajod esne, ha
tallkoznl vele?
Dntttem, s ragaszkodom a dntsemhez jelentette ki Alix. Ez az
utols szavam.
Alix, az apnk prblta meggyzni Wyn.
Egyltaln nem rdekel, hogy kinek az apja csattant fel Alix. Nem
megyek el, Wyn. Nem mondom mg egyszer.
pp a csszjt bltette el, amikor jra megcsrrent a telefon.
Igen? szlt bele.
Rossz hangulatban vagy jelentette ki Carrie.
Nem, nem vagyok vlaszolta Alix. Wyn hvott az elbb, s prblt
rvenni, hogy menjek el a szombat esti vacsordra, de nem megyek. Folyton
erszakoskodik velem.
n nem fogok erszakoskodni grte Carrie. De szeretnm, ha
eljnnl.
Nem mehetek felelte Alix. Szombaton egy egsz napos hivatalos
programon veszek rszt, ami este vacsorval r vget. gyhogy rszemrl a
dolog lehetetlen.
Kihagyhatnd ezt a hivatalos programot - vlte Carrie.
Nem hagyhatom ki.
Jaj, Alix, nem ddelgetheted magadban egsz letedben ezt a
kesersget. Nem haragudhatsz r rkk. Nem hibztathatod t rkk.
Mirt haragudjak r? krdezte Alix. Mirt hibztassam t? Ti ketten
biztosan elolvastatok nhny istenverte npszer ngygyt knyvet, s
341

most felkszltetek, hogy szembesljetek a sajt rzseitekkel, meg hasonl

baromsgok. Igaz? n nem haragszom senkire, s nem hibztatok senkit.
Egyszeren csak boldogulni szeretnk a sajt letemmel.
s hogy llsz az leteddel? krdezte rvid hallgats utn Carrie.
Szerepel benne valaki?
Alix eltt hirtelen Matt Connery alakja jelent meg, majd rgtn utna Paul
arca.
Nagyon sokan felelte. s szpen alakulnak a dolgaim.
Szombat, ht ra mondta az anyja. Nagyszer lenne, ha mgis el
tudnl jnni.
rezztek jl magatokat. De n nem leszek ott.
ztt vadknt rohant elle vgig az utcn. Rohant, ahogy csak brt. Olyan
gyorsan futott, hogy majd felbukott a sajt lbban. Futtban maga el
nyjtotta a karjt, gy lkdste szt az tjbl az embereket. A jrdrl
lelpve elesett. rezte, hogy zuhan, kiltani prblt, de nem tudott.
Kinyitotta a szemt. Hajnali ngy ra volt. Maga kr csavarta a takart, s
jra elaludt.

342

Huszonhetedik fejezet
Alix egyltaln nem volt biztos ebben az agyaggalamblvszetben.
Ttovn llt a laksa elszobjban, s azon tndtt, nem lenne-e jobb, ha
most gondolna egyet, s otthon maradna. Mindig voltak olyanok, akik vgl
nem mentek el egy ilyen zleti rendezvnyre. Brmi kzbejhet brkinek.
Htfn felhvn Mattet, elnzst krne tle, s megmondan, hogy valami
kzbejtt. Megrten. Maga sem tudta pontosan, mitl bizonytalanodott el
ennyire. Noha eddig mindssze egyszer ltt agyaggalambra, tudta, hogy
lvezn a dolgot. s mgis felshajtott. Br tudn, hogy mi zajlik a sajt
fejben.
Nem htrlhat meg. Egy htkznapon nyugodtan mondhatn, hogy valami
zleti gy miatt mgsem tudott elmenni, de szombaton nemigen lehetett mit
kitallni. s Matt Connery tudta, mennyire szeret lni. Ezrt hvta meg.
Felkapta a blelt dzsekijt s a kulcscsomjt. Mennie kell. Ha tnyleg
kellemetlenl fogja rezni magt, legfljebb nem marad ott vacsorra. De
azrt mindenesetre magval vitte a vlts ruht tartalmaz tskjt.
Szp volt az id, gyhogy gyalog indult el a Point Depihoz. Mintegy
flrs, nagyon kellemes stat volt a lakstl. A Liffey vize csillogott a
dlutni napfnyben, s mg a jellegzetes vzszag sem bntotta gy az orrt,
mint mskor.
Amikor megrkezett, mr krlbell tzen gyltek ssze a Pointnl.
Rgtn kiszrta kzttk Matt Conneryt: a magas, szke alak hatrozottan
kitnt a csoportbl.
Alix! fogadta mosolyogva. Mr azt hittem, nem is jn.
Kicsit feltartottak hazudta. De nem akartam elmulasztani.
Paddy most lltja ssze az els szlltmnyt intett a frfi fejvel egy
szakllas alak fel, aki egy kapcsos rtblt tartott a kezben. Meg kell
vrnia a msodik transzportot.
Nekem j mondta Alix.
n is a msodikkal megyek. Biztos akarok lenni abban, hogy nem marad
le senki.
343

 Helyes nyugtzta Alix.

Megllt a csoport szln, mialatt Matt s Paddy vltottak nhny szt,
majd a fele trsasgot elvezettk az ott vrakoz, ezst s kk sznekben
pompz helikopterhez.
Jl nz ki, igaz? fordult hozz az ott marad csoport egyik tagja.
Igen felelte Alix. Mr alig vrom, hogy repljnk.
lt mr ilyenen? rdekldtt a frfi.
Egy nyaralson vlaszolta Alix. A karib-tengeri szigetek fltt.
Paullal, nyilallt bel az emlk. Kzs letk els vben. Elg tekintlyes
sszeg jutalmat kapott, amibl egy csomt elvert egy vele eltlttt
lomton. Tengeri krutazst tettek a Bahamk krl, aztn helikopterre
szlltak, hogy megnzzk fllrl is. Csodlatos volt.
n mg soha mondta a frfi. Az igazat megvallva, mg replre se
szllok szvesen.
Ez egszen ms nyugtatta meg Alix. Lehet, hogy lvezni fogja.
Ktlem felelte borsan a frfi. De akkor j tletnek tnt.
Alix egytt rzn rmosolygott.
A nevem Dermot Donoghue mutatkozott be a frfi. Arra az esetre, ha
magnak kellene azonostania.
Ha lezuhanunk, egytt zuhanunk le, Dermot jelentette ki Alix
nneplyes komolysggal. Egy gpen lesznk.
Ez nmileg megvigasztal blintott Donoghue. Magt hogy hvjk?
Alix Callaghan vagyok. Dler. Az n bankom bonyoltja az Anatronics
devizakereskedseit.
Valban? nzett r a frfi rdekldssel. s jrt mr valaha
lvszeten?
Magam is mvelem valamelyest felelte Alix vatosan. De nem
agyaggalambra.
n pr hete voltam egy hasonl kiruccanson meslte Donoghue.
Nagyon lveztem. Csak kettt talltam el, de hallra rmisztettem az oktatt.
Csupa zzds lett utna a vllam, kpzelheti. Alig tudtam megmozdtani a
344

karomat.
Ezrt hoztam a dzsekit intett a fejvel Alix a tskjra, amelynek
tetejn gondosan sszehajtva ott fekdt a blelt dzseki. Azok a puskk
nagyobbakat rgnak, mint az ember kpzeln.
Mindketten kvettk tekintetkkel a helikoptert, amely knnyedn
flemelkedett a levegbe, majd elcsattogott a fejk felett.
Jl fogja rezni magt, majd megltja mondta Alix.
Matt Connery jtt oda hozzjuk.
Felkszltek? krdezte.
Tkletesen nzett r rmtl ragyog arccal Dermot. Mr alig
vrom.
*
Alix mr elfelejtette, milyen nagy zaj' van egy helikopter belsejben.
Habr az utasok apr mikrofonokon keresztl tudtak egymssal beszlgetni,
s a flhallgatban hallottk egyms hangjt, mg gy is szinte lehetetlen volt
rteni, mit mond a msik.
A mellette lv lsen Dermot Donoghue kt kzzel kapaszkodott a
szkbe, s mereven elrebmult. Alix az imnt mintha imdkozni hallotta
volna, de ebben nem volt biztos. Homlokt az ablakhoz nyomva nzett
lefel. lvezte a replst a helikopteren. Sokkal valsgosabbnak tnt, mint
ezer mter magasan, egy replgpen.
Az t nem tartott sokig, egykettre megrkeztek a Dnk vlgybe.
Dermot Donoghue ktrt grnyedve llt meg a helikopter alatt.
Hogy le ne kaszlja a fejemet magyarzta Alixnek. Most, hogy vgre
biztonsgban fldet rtnk, nem szeretnm, ha ez a masina szecskzna fl.
Alix rmosolygott. Akarata ellenre is megkedvelte a fickt.
Akkor most mindenki utnam! adta ki a jelszt Matt. A magas fben
gzolva elindult egy erds rsz fel. Alix rgtn agyoncsapott nhny
sznyogot, amelyek azon nyomban krldngicsltk ket.
345

Az els csapat egy tisztson vrakozott rjuk, dobozos klkat iszogatva.

Srt szerettnk volna mondta egyikk , de Richard nem engedte.
Els a biztonsg magyarzta Richard, a zmk, kk szem, viharvert
brzat oktat. Az alkohol s a puska nem frnek meg egymssal.
Meg is kezdte az oktatst a fegyverekrl meg a biztonsgrl, meg hogy mi
lesz a teendjk dlutn. Alix csak flig figyelt oda, inkbb a csoport tagjait
vette szemgyre. Egytl egyig frfiak voltak. Hozz volt szokva, nem rezte
kellemetlenl magt egy csapat frfi kztt, de hatatlanul az volt az rzse,
hogy ket viszont feszlyezi az egy szl n jelenlte. Alix nagyon
trgyilagosan tudta szemllni a frfiakat s a nket. Tudta, hogy az egynem
csoportok egszen msknt viselkednek, mint a vegyes sszettelek. Biztos
volt abban, hogy ha most nem lenne itt, ebbl az agyaggalamb-lvszetbl
sokkal durvbb mulatsg kerekedne.
Ok, ki lesz az els? krdezte Richard.
n jelentkezett egy alacsony, vrs haj, szemveges fick, aki Alix
emlkezete szerint ott volt a filmbemutatn is. Megprblom.
Sok szerencst, Andy! kiltotta oda neki valaki. Aztn adj nekik!
Alix figyelte, amint Andy odalp, s nagy vatosan tveszi a puskt.
Richard segtett, hogy jl tartsa, aztn feladta az agyaggalambokat. Alix
benyomta a flbe a fldugit.
Az lnk narancssrga agyagok Andy lvseit kveten srtetlenl
potyogtak vissza a fldre. Mindenki hahotzott, s a frfi arcszne hasonlv
vlt a haja sznhez.
Nem olyan knny, mint amilyennek ltszik mondta Richard. Na,
majd megltjuk, a tbbieknek hogy sikerl!
Andy nagy tapsot aratott, amikor kilyukasztotta a kvetkezt, de tbbet
nem sikerlt eltallnia.
Maga ennl biztosan jobb lesz llt meg Matt Alix mellett.
Tessk? vette ki Alix az egyik fldugjt.
Magnak remekl fog menni mondta magabiztosan a frfi.
Alix arra gondolt, brcsak is ilyen biztos lenne a dolgban. Mr
346

kifejezetten bnta, hogy mgis eljtt. gy rezte, mintha az vlln

nyugodna a nk becslete. Jl akart szerepelni, hogy a pasik megrtsk,
mindegy, hogy az ember frfi vagy n, az a lnyeg, hogy jl vgezze a
munkjt. Nem akarta, hogy puszta ktelessgrzetbl gy nzzenek r, mint
valami szimblumra. A klubban egszen ms volt a helyzet. Ott bartok
kztt volt. Ezek itt zletemberek, akrcsak . s az jelenltkben
mindenron jl akart szerepelni.
Hrom msik vltoz sikerrel szerepelt, majd Alix nyomult vatosan
elre.
Ltt mr letben, ifj hlgy? krdezte Richard nyjasan.
Igen felelte hatrozottan. De nem agyaggalambra.
Ht mire?
Cltblra. s clalakra.
Ok blintott az oktat. Ez persze ms. Milyen puskt hasznl?
Anschutz 22-est.
J fegyver mondta Richard. Ma Berettval fog lni. Dupla csv, s
tizenkettes kaliber tltnyt hasznlunk hozz.
Rendben.
Csak tartsa nyugodtan, lazn intette Richard. Nyomja meg a ravaszt.
Az elmletet ismerem felelte Alix. Csak a gyakorlatban nem vagyok
biztos!
Megtlttte, majd a vllhoz emelte a puskt. Igyekezett olyan
egyenletesen llegezni, amennyire csak tudott.
Mehet! kiltotta.
Az elst megszrnyazta, a msodikat tisztn eltallta.
Szp volt nyugtzta Richard. Felkszlt a kvetkezre?
Mehet!
A kvetkez kettt telibe tallta.
Mehet! kiltotta ismt.
A narancssrga agyagdarabok sztszrdtak a fk kztt.
347

 Jzusom! suttogta az egyik frfi. Nem szeretnm, ha egyszer engem

venne clba!
Akkor most neheztsnk kicsit rajta mondta Richard.
Mehet!
jabb kt cl, jabb kt tallat.
Mehet!
Mindenki nma csndben figyelte, amint Alix jabb kt galambot szedett
le. s jabb kettt. s megint jabbakat.
Rendkvli volt nyugtzta Richard. Gynyr teljestmny.
Alix felnyitotta a puskt, s visszaadta Richardnak.
Nagyon lveztem. Ksznm.
A csoport nagy tapsa kzepette mosolyogva krbefordult.
Ksznm.
Amikor mondta, hogy szokott lni, igazbl nem tudtam, mirl beszl
mondta Matt, mikzben visszaksrte a helyre, egy fa al. Azt hittem,
nha azrt el fogja hibzni.
Szerencsm volt kzlte vele bizalmasan Alix. Normlis esetben
melllttem volna.
Nem gondolt mg arra, hogy profi legyen?
A fizikumom nem brn felelte Alix, s megdrzslte a vllt.
Kemny munka.
Mindnyjunkat megszgyentett llaptotta meg Matt. Tnkretette az
nbizalmunkat.
Ktlem nevetett Alix.
De senki mg csak meg se kzeltette az teljestmnyt.
Teljesen jogos, hogy mindenkinl jobban szerepeltem magyarzta
ksbb Mattnek, aki sszesen hrom galambot tallt el. Vgtre is nekem
mr van benne tapasztalatom.
Ezek kzl a fickk kzl a legtbben mr kiprbltk az agyaggalamblvszetet vilgostotta fel Matt. Ezrt hvtam meg pp ket.
348

 Az ms szgezte le Alix. Az alkalmi prblkozs nem ugyanaz, mint

amikor valaki egy lvszklub tagja.
Mirt keres mentsget szmunkra? nzett r kvncsian a frfi. Maga
jobb volt.
Szerencsm volt vigyorgott r Alix.
A szabadidkzpont szaunjban ldglt, s tengedte magt a
pihensnek. Kifejezetten lvezte ezt a dlutnt. J rzs volt a legjobbnak
lenni valamiben s bezsebelni a tbbiek elismerst. Mr nem mondogatta,
hogy neki volt gyakorlata a lvszetben, hagyta, hadd dicsrgessk, s
boldogan lubickolt az elismersekben.
A homlokrl elindult egy vertkcspp, s lesznkzott az orrn. Egy
jabb kanl vizet loccsantott a parzsra, s lvezettel hallgatta a felcsap
sistergst.
Azutn bellt a zuhany al, s felfrisstette magt Carrie egyik
aromaterpis gljvel. Errl eszbe jutott, hogy Carrie, John s Wyn ma
este lnek le egytt vacsorzni. Hirtelen elfogta a hnyinger.
Elzrta a zuhanyt, s becsavarta magt az egyik hfehr frdlepedbe.
Vajon arra szmtanak, hogy egyszer csak is megjelenik? Vajon neki is tert
Carrie, annak ellenre, hogy kzlte, nem hajland elmenni? Erteljesen
drzslte a hajt egy msik trlkzvel. Hogy merszelt egyltaln
visszajnni! Hogy merszel visszafurakodni az letkbe, miutn ennyi idt
lelt Imogennel, s lett egy Kate nev lnya is! Hogy mer ezek utn
szembenzni Carrie-vel s Wynnel? Klnsen, hogy szvessget is akar
krni. Hogy vljanak el, s bocsssanak meg neki. Na, ha t kri, ht rossz
helyen kopogtat. Olyan biztonsgban rezte magt az hromves
vilgban! Mindene megvolt. Apja, anyja, nvre. De elhagyta ket, s
ezzel tnkretett mindent. Kilpett az letkbl, hogy valaki mstl szlessen
gyereke.
Ersen beharapta a szjt, s addig harapta, amg megrezte a vr ss zt.
Kiment a szaunbl, gyorsan szott nhny hosszt, aztn jra letusolt s
felltztt. A fekete Jasper Conran ruhjt hozta magval, s hozz egy puha,
szrke kasmrkardignt. Kibontotta, majd egy ezstcsattal feltzte a hajt.
Alix, maga egyszeren gynyr! mosolygott r Matt, amikor megltta
349

belpni a brba.
Ksznm.
Mit iszik?
J lesz a sr felelte.
Tlsgosan szp ahhoz, hogy srt igyon felelte a frfi. Szerintem
jobban llna magnak, ha valamilyen koktlt iszogatna. De az is igaz, hogy
nem szeretnk vitba szllni valakivel, aki rptben ldzi le a galambokat.
Szomjas vagyok nevetett r Alix.
Foglaljon helyet, Alix tolt oda egy brszket a csapat egyik tagja,
Brian Dolan.
Ksz.
Szval milyen gyakran jr lni, Alix? krdezte Peter Morgan.
Rgebben hetente egyszer jrtam le, de az utbbi hetekben, sajnos, nem
volt r idm felelte Alix.
s mikre szokott lni?
jra el kellett meslni nekik mindent. Krbelltk, gy hallgattk.
Milyen j, hogy a felesgemnek nincs puskja llaptotta meg Pat
Riley. Mr rg halott volnk.
A tbbiek nevettek.
Ht magval mi a helyzet, Alix? tudakolta Dermot. Ltezik valahol
egy Mr. Callaghan is?
Alix megrzta a fejt.
Fiatal, szabad, egyedlll, s a kezben puska van szavalta Pat.
Szdt kombinci.
De valaki azrt van szlalt meg vatosan Matt.
Van volt egy bizonyos Mr. Hunter vetett r egy villmgyors
pillantst Alix.
Van vagy volt? krdezte a frfi.
Alix ivott egy korty srt, s csak aztn mondta:
Pillanatnyilag magam sem tudom biztosan.
350

 risten, remlem, nem tett valami szrnysget magval mondta

Dermot. Arra gondolok, hogy nzznk szembe a tnyekkel, ki akarn
magra haragtani magt? Hiszen attl kezdve rksen veszlyben forogna
az lete!
Ilyen gonosz azrt nem vagyok! nevetett Alix.
Egy ra elteltvel indultak vacsorzni. Alix addigra hrom veg srt ivott
meg, s enyhn szdlt. Az rjra nzett. Fl nyolc.
Azta Carrie-nl is megkezddtt a vacsora. Alix sejtette, hogy anyja mit
kszthetett. Fokhagyms-rozmaringos brnysltet. Rozmaringosat,
emlkeztetl szokta mondani Carrie. Fokhagymsat, emlkeztetl
tette hozz ilyenkor nevetve Alix.
Mit mondhat nekik John? Hogy sohasem llt szndkban megbntani
ket. Hogy mindig gondolt rjuk. Hogy szeretett volna visszajnni s
megltogatni ket, de mskpp alakultak a dolgai.
Ha megengedi, asszonyom. Egy pincrn letette el a fstlt lazacos
eltelt.
Ksznm.
Carrie biztosan sajtfelfjtat ksztett eltelnek. Egy Delia Smithknyvben tallt r a receptre, s gy dnttt, nincs is ennl jobb eltel a
vilgon. Egyszer s nagyszer mondta a lnyoknak, miutn hrom
egymst kvet vasrnap tette elbk az asztalra. s vajon mi lesz a
desszert? Carrie a desszertek tern nem jeleskedett klnsebben. Akrcsak
a lnyai. Elkpzelhet, hogy a desszert is sajt lesz.
Alix? hajolt kzelebb a baljn l Matt Connery. Nem kvn enni?
Tessk? pillantott krl Alix. Mr mindenki hozzkezdett. De,
termszetesen. Csak elkalandoztak a gondolataim.
Merrefel?
Semmi lnyeges. Megfogta a tnyrjn lv citromot, s rfacsarta a
lazacszeletre.
Mrfldekre jrt innen mondta Matt.
Tulajdonkppen nem.

351

 Mr. Hunter jrt az eszben?

Nem mosolyodott el fanyarul.
Tulajdonkppen mi lett Mr. Hunterrel?
Mirt?
Csak kvncsi vagyok.
Mr rgta ismerem t felelte Alix egyszeren. A dolgok nem
mennek mindig simn.
Nem eshetett valami jl, amikor virgot kldtem magnak mondta
majdhogynem bnbn kppel Matt.
Az mr nem szmtott.
Szval mit gondol, mi fog trtnni?
Nem tudom felelte Alix.
Szereti?
Naht, Matt, ez aztn igazn olyan szemlyes jelleg dolog, amit egy
gyflnek nem illik megkrdeznie a bankrjtl.
Remltem, hogy nemcsak mint gyfl s bankrja viszonyulunk
egymshoz mondta a frfi.
Hanem? krdezte Alix.
Bartokknt?
Nem lenne j. Mert ha nem adom meg azt az rat, amit gondolt, esetleg
kiakad, mert azt hitte, bartok vagyunk. Vagy a tlem telhet legjobb
tancsot adom magnak, de maga nem fogadja meg, mire n bergok, mert
azt hittem, hogy bartok vagyunk. Ez nem mkdik, Matt.
rtem.
Alix hozzltott az evshez. A frfi figyelte, amint levg egy darabka
lazacot, s bekapja. Egy hajfrt a lny arca el hullott. Nagyon nehezre
esett, hogy ne nyljon oda, s ne simtsa flre. Mg sohasem rezte ezt. Se
Emmval, se Grainne-nel, se Helennel, se nem, egyikjkkel sem.
Ismeretlen volt az rzs, amelyben egyszerre volt jelen a csodlat s a
vdelmezni akars. Soha senkivel nem tallkozott mg, aki ennyire
belevalnak, ugyanakkor ennyire sebezhetnek ltszott volna. s ilyen
352

elkpeszten szexinek. Alig tudta levenni rla a tekintett odat a brban,

ahogy ott lt a magas brszken, hossz, csillog fekete harisnyba bjtatott
lbt bokban szemrmesen keresztezve. s abban is biztos volt, hogy
harisnyt viselt, nem pedig harisnyanadrgot. Ahogy leszllt a szkrl, egy
pillanatra megvillant a csipks szle.
Lehet, hogy jkat nevetnek egytt, gondolta Alix. Lehet, hogy Carrie s
Wyn megbocstotta neki, hogy elment. Taln eljtsszk, hogy k hrman egy
boldog csald. Carrie hzban. Ivott egy korty bort.
Mi a vlemnye a Fehr Hz j kormnyrl? krdezte Matt.
Tessk? krdezte Alix. A krds teljesen vratlanul rte.
Az j kormnyzat. Gondolja, hogy jobb lesz a gazdasgpolitikjuk, mint
az elz volt?
Alix rmosolygott.
Manapsg oly kevss klnbzik az egyik kormny gazdasgpolitikja
a msiktl, hogy se lelkesedsre, se bskomorsgra nincs ok attl, hogy
msvalaki kltztt be a Fehr Hzba.
Elkpzelhetnek tartja, hogy a dollr idvel kezd felrtkeldni a jennel
szemben?
Lehetsges vlaszolta Alix. Habr a japn politika az utbbi idben
a nvekedst szolglta, ennlfogva a jen is ersebb, mint korbban volt.
s a kamatlbak?
Az llamokban? Alix akkurtusan letette a villjt s a kst.
Tovbbra is enyhn cskken tendencit fog mutatni.
Jaj, Alix nzett r elkeseredetten a frfi. Mirt nem szl, hogy
lltsam mr le magam?
Mert szeretek politikai s gazdasgi tmkrl beszlgetni nevetett
Alix.
s mg mirl?
, brmirl. Sokat fecsegek, ha hagynak.
Hogy jn ki az irodban dolgoz fikkal? rdekldtt Matt. Nem
szoktk megkrdjelezni a tekintlyt?
353

 Mirt tennk? Alix lelki szemei eltt megjelent Gavin Donnelly

mogorva, srtdtt arca. n vagyok a fnk.
De
Matt, n brmirl szvesen eltrsalgok magval, kivve az Eurpa Bank
bels gyeit.
Tkletesen igaza van felelte a frfi. n sem akarnk az Anatronics
Industries bels gyeirl beszlni.
H, Alix! kiltott t az asztal tloldalrl Pat Riley. Milyen tpus
puskval szokott lni?
Az enym egy Anschutz felelte Alix. De sok klnbz tpus van:
Brno, Mariin, Lakefield.
Mennyibe kerl egy? krdezgette tovbb Pat.
Hasznltan mr tszz alatt is tall egsz jt vlaszolta Alix. Az
enym tbb volt. s van hozz egy szuper kis tvcsvem is, egy Tasco
ponttvcs, ami nagyot emel rajta. Az n puskm egszen ms, mint amit ma
itt hasznltak, de ht n persze clba lvk vele.
Mirt kezdett el lni? tudakolta a tle jobbra l Dermot.
Alix vllat vont.
Nem tudom. Mindig is rdekelt.
Mivel foglalkozik mg rr idejben?
Mi az, hogy rr id? vigyorgott r Alix. Konditerembe jrok.
Mondom, hogy nem j ujjat hzni magval morogta Dermot. Ha a
puskjval nem tallna el, akkor is simn letne.
*
Vacsora utn visszamentek a brba. A frfiak diszn vicceket mesltek, s
Alix egytt nevetett velk. Azutn meslt nekik diszn vicceket. Matt
mindenkinek rendelt egy tequilt.
Meg tudom inni, de nem akarom mondta Alix.
354

 , ne vicceljen mr, Alix unszolta Dermot. Egsz nap fistva volt,

a legkevesebb ht, hogy egy itallal fejezzk be a napot.
Alix az rjra pillantott.
Igaz is, ideje hazamenni. Mr pp rendelni akartam egy taxit.
Majd n hvok magnak ajnlkozott Matt, s elindult a porta fel.
Rajta, Alix srgette Peter. Le vele!
Alix shajtott, s egy hajtsra kiitta a tequilt. A frfiak megtapsoltk.
A taxi odakint vr jtt vissza a hrrel Matt. Bevisz bennnket a
vrosba.
Bennnket? nzett r Alix. A frfi vonsai hol kilesedtek, hol ismt
elmosdtak. A tequila mindig ezt mvelte vele.
Hazaksrem mondta Matt. Ez a legkevesebb, amit megtehetek.
Helyes nyugtzta Alix. Emlkszik r, hol hagytam a tskmat?
Itt van emelte fl Matt. Kszen van?
Igen felelte Alix. Lecsszott a szkrl, s bizonytalan lbon megllt a
frfi mellett. Viszlt, fik!
Viszlt, Alix! Viszlt, legkzelebb!
Egszsgre, Alix!
Ide hallgasson, Alix, ha egyszer j trsasgban szeretne inni
Dermot odacssztatta neki a nvjegykrtyjt.
Egyszeriben megtelt a keze nvjegykrtykkal. Valamennyit bedoblta a
tskjba.
Ksz, fik! Most mennem kell.
Jl rzi magt? krdezte a mellette lpked Matt.
A tequila miatt van felelte Alix. Nem brom a tequilt.
Akkor mirt itta meg?
Nem hagyhattam ket cserben vlaszolta. Annyira erskdtek, hogy
igyam meg. Beszllt a kocsiba, s stott. De ezzel egytt nagyon j nap
volt. Ksznm, hogy meghvott.
Boldog vagyok, hogy elfogadta a meghvst. Nem voltam benne biztos,
355

hogy eljn.
n sem nzett r a stt autban Alix.
A taxi lassan gurult az ton. Alix becsukta a szemt, s rezte, hogy
elnyomja az lom. Valjban nem akart elaludni, tlsgosan tudatban volt
annak, hogy Matt itt l mellette a kocsiban vgtre is zleti kapcsolatban
lltak, gy nem ltszott tlsgosan j tletnek, hogy elaludjon mellette. De
hiba, kptelen volt nyitva tartani a szemt.
A frfi azt szerette volna, ha Alix a vllra dlve alszik el. J jelnek vette
volna. De a msik oldalra dlt, s a kocsi ablaknak tmasztotta a fejt.
Amg Matt figyelte, Alix shajtott egyet lmban.
Milyen lehet igazbl? tndtt a frfi. Amikor nem kereskedik, nem
dolgozik s nem l? Mi jtszdhat le bell, a fejben? s vajon milyen
nyomot hagyott benne a bartja? Megri-e, hogy most elkezdjen nyomulni,
vagy keservesen megbnn?
A taxi megllt Alix laksa eltt.
Vrjak? krdezte a sofr.
Beksrem. Vgeztnk felelte Matt.
Sok szerencst, haver! vigyorgott r a sofr.
Alix nagy nehezen kinyitotta a szemt.
! Megrkeztnk.
Matt kiszllt, s kinyitotta eltte a kocsi ajtajt.
Jjjn mondta. Beksrem.
Jl vagyok felelte Alix. Aludtam.
Tudom felelte a frfi. Horkolt.
Nem! bmult r dbbenten Alix.
Csak szolidan hortyogott mondta Matt. Nem csinlta tl feltnen,
eskszm!
Nem szoktam horkolni jelentette ki hatrozottan Alix. Tudom.
Matt kifizette a sofrt, s a taxi elhzott.
Elment! kiltotta Alix. Meg kellett volna vrnia magt!
356

 Nem szmt legyintett Matt. Majd hvok msikat.

Be akar jnni egy kvra? nzett r habozva Alix.
Nagyszer felelte a frfi. Szeretnk.
Flmentek a hz kapujhoz vezet lpcsn. Alix egy darabig
elgyetlenkedett a kulccsal, de vgl sikerlt kinyitnia a kaput.
Erre mondta, s elindult a folyosn. Az ajtaja eltt megllt, s
szembefordult a frfival.
Csak kv mondta komolyan.
Csakis felelte Matt.
Alix rlt, hogy reggel kitakartotta a lakst. Belptek. Matt megllt a
nappali kzepn, s krlnzett.
Hha! Micsoda gynyr laks, Alix!
Szeretem blintott Alix.
Szuper. Matt szemgyre vette a padlt, a fehr falakat s a kevs
berendezsi trgyat. Ehhez kpest az n laksomban egyms hegyn-htn
van minden.
Nincs mindig ilyen rend vallotta be Alix. Ma reggel takartottam.
Nagyon tetszik mondta elismeren Matt. A skandinvokra jellemz
ez a rend s tisztasg.
Ksztek kvt mondta mosolyogva Alix.
Mg a kvval gykdtt, Matt kinyitotta az erklyajtt, s kilpett az
erklyre. Alix mg mindig bizonytalannak rezte magt a tequiltl s az
elzleg ivott srtl s bortl. Nem is tudta, mirt hvta be egy kvra a
frfit. Azt remlte, rteni fogja, hogy nem gondolta komolyan a meghvst.
Tetszik nekem itt lpett vissza a laksba Matt. A falakat is sajt
kezleg festette?
Tbb-kevsb vlaszolta Alix. Szeretem az egyszersget magam
krl.
Ltom.
A frfi lelt egy fotelba. Alixet elfutotta a mreg. pp Paul foteljbe
357

kellett lelnie. Nem volt tle j hzs. Knosan rintette, hogy egy j pasi,
egy egszen msfajta l itt, az szobjukban. De Matt semmit sem vett szre
a feszengsbl. Knyelmesen htradlt.
J a hifi jegyezte meg.
Bang s Olufsen mondta Alix.
Tudom felelte Matt. Az elektronikai iparban dolgozom, ha
elfelejtette volna.
Alix kinyitotta a ht ajtajt, s bekukkantott.
J lesz a kv feketn? krdezte. Reggel elfelejtettem tejet venni.
Persze vlaszolta Matt. Szeretem a feketekvt. Kzbe vette az
eltte lv dohnyzasztalon fekv egyik kpes jsgot. Ilyeneket olvas?
lapozott bele a The Secuhties Review-ba,
Ezt csak muszjbl felelte Alix. Kedvtelsbl inkbb a The
Economistot olvasom.
Sosem hanyagolja ezt a tmt? pillantott r kvncsian Matt. Nem
szokott pusztn szrakozsbl olvasni?
Mire gondol?
Nem is tudom. Ni magazinokra. Knyvekre.
Most ppen Margaret Thatcher nletrajzt olvasom.
Trfl.
Nem. Alix odanyjtott a frfinak egy cssze feketekvt. rdekes.
Figyelte, amint Matt visszaereszkedik Paul karosszkbe. Maga mit olvas?
Az Accountant Monthlyt?
Nem nevetett Matt. Fleg thrillereket. Michael Crichtont, John
LeCarrt, ilyesmit. Most biztosan azt gondolja rlam, hogy mveletlen alak
vagyok.
Nem tiltakozott Alix. n is szeretem a thrillereket. Habr n inkbb
P. D. Jamest olvasok, s nem Michael Crichtont.
s milyen filmeket szeret?
Attl fgg, milyen hangulatban vagyok vont vllat Alix. Nem vagyok
oda a mvszfilmekrt. Vagy amiben nincs semmi ms, csak klnleges
358

effektek. Azt szeretem, amiben van cselekmny meg sztori. Ha egy filmben
nem szerepel Hugh Grant, annak nlam mr flig nyert gye van.
Hol van a bartja ma este?
Tessk? A tmavlts meglepte Alixet.
A bartja ismtelte Matt. A van is meg nincs is bartja.
Nincs itt.
Hol van?
Semmi kze hozz szlt r lesen Alix.
Bocsnat. Matt letette a csszt az asztalra. Igaza van. Tnyleg
semmi kzm hozz.
Semmi baj nzett r vatos figyelemmel Alix.
Ideje hazamennem llt fl Matt, mire Alix is flemelkedett.
Ksznm a szp napot mondta.
rlk, hogy lvezte. Igyeksznk minden tlnk telhett elkvetni az
Anatronicsnl.
Mi is igyeksznk minden tlnk telhett elkvetni az Eurpa Banknl.
Telefonljak taxirt? krdezte Alix.
Majd n mondta Matt. Bertam a szmukat. A zakzsebbl
elvette a mobiltelefonjt. Tz perc. De majd megvrom odakint. Nincs
rtelme, hogy addig itt ldgljnk mindketten.
Biztos?
Abszolt. Ok.
Alix kiksrte a frfit az ajtig.
Mg egyszer ksznm.
Szvesen.
Ttovn nztek egymsra. Aztn Alix kinyitotta az ajtt, s Matt elment.

359

Huszonnyolcadik fejezet
Alix vasrnap reggel arra bredt, hogy az es veri az ablakot. Magra
kapta a kntst, s kibaktatott a konyhba. A tegnap esti kvscsszk,
bennk a kv ledkvel, mg mindig a mosogatban voltak. Elfelejtett
elmosogatni.
Kinyitotta a csapot, s foly vz alatt elbltette a csszket. Arra gondolt,
taln goromba volt Matthez, de nem emlkezett r. Attl kezdve, hogy
megitta a tequilt, minden elmosdott s zavaross vlt. Emlkezett, hogy a
frfi bejtt vele a laksba, s belt Paul foteljbe. Arra is emlkezett, hogy
ksztett neki kvt, s hogy kellemetlenl rezte magt. De mr azt, hogy
mirl beszlgettek, nem tudta felidzni.
Mindenesetre a kvra most is szksge volt. Amikor a kanalat
belemertette az rlt kvba, akkor jutott eszbe, hogy nincs itthon tej.
Bosszsan felmordult. Mirt nem kpes megjegyezni, hogy vegyen tejet?
Matt Connery nem lehetett lenygzve a hzias ernyeitl.
Megszlalt a kaputelefon. Alix a monitorhoz ment, hogy megnzze, ki az.
Egy pillanatra tvillant rajta, vajon nem Matt kld-e neki ismt virgot. De
odakintrl Wyn integetett neki.
Alix megnyomta a kapunyit gombot.
Szrny korn tra keltl mondta, amikor ajtt nyitott. Valami baj
van?
Nincs felelte Wyn, s kibjt a vizes kabtjbl. Termszetesen nincs
semmi baj. Csak gondoltam, kvncsi vagy, hogyan sikerlt a tegnap este.
A tegnap este? Alixnek mg ekkor is csak Matt Connery jrt az
eszben, s hogy mennyire flrertette az irnta mutatott rdekldst.
Amennyire el tudta hvni kusza emlkkpei kzl, a frfi kifejezetten
boldog volt, hogy vgre megszabadult tle. Igazn nem tudta volna
megmondani, hogyan sikerlt a tegnap este.
Apval. Alix! Ne mondd, hogy elfelejtetted a tegnap esti vacsort!
Nem, persze hogy nem. Alix stott. Nekem is programom volt
tegnap este. Csak most keltem fl. Ne haragudj, Wyn, mg nem vagyok
360

kpben.
Nem rtem, hogyan lehetsz ennyire blazrt fakadt ki Wyn.
Nem vagyok blazrt nygte Alix. Csak lmos.
gy tudtam, valami hivatalos vacsorn voltl nzett r gyanakodva
Wyn.
gy is volt. De nagyon ksn rtem haza.
Aha. Wyn lelt a kanapra. rzem a kv illatt. Jut nekem is?
Alix sszerezzent.
Persze. De nincs itthon tej.
Az g szerelmre, Alix vetett r lesjt pillantst Wyn. Te mr
egyltaln nem jrsz vsrolni?
Krsz vagy nem? engedte el Alix a fle mellett Wyn krdst.
J lesz felelte a nvre.
Alix odavitte a kt cssze kvt, s maga is lelt Wyn mell.
Mr ott volt, amikor megrkeztem kezdte Wyn. Terry elvitt. Mondta,
hogy mihelyt el akarok jnni, csak telefonljak.
Alix elmlylten tanulmnyozta a csszre festett mintt.
olyan, amilyennek emlkeztem r, Alix. Tudom, hogy rltsgnek
hangzik, de riztem rla egy kpet a fejemben, s egyltaln nem
klnbztt ettl a kptl.
regebb vlekedett Alix.
Igen felelte Wyn. s a haja mr sz. s szemveget hord. De amikor
rnztem, az apnkat lttam, akire emlkeztem.
Milyen meghat morogta Alix.
Meghat volt felelte Wyn vdekezn. Engem az egsz nagyon
megrintett.
Szval azzal a felkiltssal, hogy Itt vagyok, mindig arra vgytam,
hogy egyszer lssalak!, rd vetette magt?
Ne nevettesd ki magad felelte Wyn. Az egsz nagyon civilizltan
zajlott. dvzltk egymst, aztn Carrie hozott valamit inni, s akkor
361

elmondta nekem, hogy nagyon sajnlja mindazt, ami trtnt, de prblt

kapcsolatban maradni velnk. Termszetesen mr nagyon rgta nem tudta,
mi van velnk, mivel Carrie nem volt hajland szba llni vele. Meg is
rtette, hogy mirt, s elfogadta.
Alix jra stott. Wyn nem vette szre.
Egyszval elmondta, hogy tudja, milyen nehz neknk megrteni, ami
trtnt, s hogy valban aljassg volt, amit tett, s hogy sohasem akart
bntani bennnket.
Az emberek sohase akarjk bntani egymst szaktotta flbe Alix ,
rendszerint mgis mindent elkvetnek e cl rdekben.
Elmondta, hogy minden vben, a szletsnapunkon kpeslapot vett, s
al is rta, de sohasem kldte el. Az enyimet ideadta. Nla vannak a tieid
is.
Jaj, ne hzta el a szjt Alix. Ez olyan rohadtul rzelgs duma, nem
is rtem, hogy dlhettl be neki!
Nem dltem be semminek! Otthon megvannak a kpeslapjaim.
Nyugodtan megvehette ket kzvetlenl azeltt, hogy ideutazott!
Nem vlaszolta Wyn. Ezek rgi kpeslapok.
Ok. Alix az ujjaival babrlni kezdte a hajvgeit. Na s aztn?
Meslt az llamokbeli letrl. Borzasztan jl megy neki, Alix. Egy
ottani szmtgpes cg elnke.
Odat mindenkit elnknek hvnak, aki egy kicsit is vitte valamire
jegyezte meg Alix lekicsinyln. Tudod, milyenek a jenkik: imdjk a
cmeket.
Connecticutban van hza, egy msik meg a nyugati parton folytatta
Wyn.
Legyen vele boldog.
Mutatott fnykpeket Imogenrl. s Kate-rl. Itt vannak nlam.
Alix flllt, s kivitte a csszket a konyhba.
Akarod ltni ket? krdezte Wyn, amikor visszatrt.
Nem klnsebben.
362

 Kate nagyon hasonlt rd mondta Wyn, mikzben benylt a tskjba,

s kivett belle egy bortkot. Tessk. Nzz bele.
Alix megfogta a bortkot, majd a kezben tartva megfordtotta. Az apja
keze is rintette. tette bele a fnykpeket, s zrta le. Nyelt egyet.
Nzz bele ismtelte meg Wyn. Azzal mg nem veszlyezteted az
elveidet, nem igaz?
Itt nem elvekrl van sz ellenkezett Alix. Csak nem ltom be, mirt
kellene meghatdnom attl, hogy az a gazember itt van, s egyszeriben
visszavedlik az apnkk. Mekkora bdletes baromsg! Valami idita
amerikai szappanoperba kpzeli magt?
nem olyan mondta Wyn. Tnyleg nem.
Alix jra megfordtotta a kezben tartott bortkot.
Akkor annak idejn mirt kezdett ki egyltaln Imogennel? Mirt ejtette
teherbe? Mirt pattant meg az els adand alkalommal az llamokba?
Nem mentegetztt shajtotta Wyn. Tudatban volt annak, hogy
rosszat tett. Komoly lelkiismeret-furdalsa van miatta. Azt mondja, nha
maga sem tudja, jl tette-e, amit tett. De Imogen annyira ms volt, mint
Carrie. Imogen nem tudott volna megllni a maga lbn.
Dehogynem legyintett megvetn Alix. Csak megjtszotta a gyenge
kis virgszlat. Carrie-nek muszj volt megllni a maga lbn. Neki,
ugyebr, nem volt ms vlasztsa.
De sikerlt szgezte le Wyn.
Nem tudom elhinni, hogy ennyire ksz vagy megbocstani s mindent
elfelejteni nzett r felvont szemldkkel Alix. s mi van Carrie-vel?
Neki mi a hozzllsa?
Beszlt rla felelte Wyn. Elmondta, hogy annak idejn nagyon
haragudott, de nincs rtelme, hogy az ember lete vgig haragot tplljon.
gyhogy mr megbocstott neki.
Ezek szerint is egy nyavalys szappanopera szerepljnek kpzeli
magt! Mi volt ott tegnap este? Mindenki megbocstott mindenkinek?
Nem vlaszolta Wyn. Te nem voltl ott, igaz?

363

 De milyen j, hogy nem voltam ott! Alix visszaadta a bortkot a

nvrnek. s nem is vagyok hajland rszt venni a kztetek zajl
szeretetfesztivlon.
Alix, mirt nem engedsz a kesersgedbl? Hiszen mg csak nem is
emlkezhetsz r.
Nem felelte Alix. Nem emlkszem. A sajt apmra. Pedig
emlkezett r. jabban egyre tbb emlkkp villant fel benne. Ahogy
krllik az asztalt. Ahogy begombolja rajta a kabtot. Ahogy munkba
menet visszainteget neki.
J volt tallkozni vele shajtotta Wyn. Segtett, Alix. Komolyan
mondom, segtett.
Nincs szksgem segtsgre kzlte Alix. s arra sincs szksgem,
hogy tallkozzam vele.
A hzrl kszlt kpeket se nzed meg? krdezte Wyn. Vannak itt
kpek arrl is.
Kptelen vagy megrteni, Wyn, hogy engem egyszeren nem rdekel?
csattant fel Alix lesen. Tudom, te mindig is szeretted volna ltni t, s
szerettl volna valami magyarzatot kapni tle. n nem. Ezrt nekem nincs
is szksgem erre az egsz baromsgra.
Honnan tudod? shajtott fel ismt Wyn.
Csak tudom. Alix megint babrlni kezdett a hajval. Mirt igyekeznek
ennyire a keblkre lelni Johnt? Mi van abban olyan csodlatos, hogy most
visszajtt? Mit remlnek ettl? Hogy megemlti ket a vgrendeletben?
Ezen csak nevetni tudott. Lehet, hogy rengeteg pnze van, mg az is lehet,
hogy egy vagyont hagy mindegyikkre. De arra mg vrhatnak egy darabig.
Mennyi lehet? Hatvanvalahny ves? Aligha fogja mostanban feldobni a
talpt. Hacsak sok iparmgnshoz hasonlan nem tlslyos, s nem mozog
eleget. De t ez sem rdekli. Mondjanak, amit akarnak, akkor sem fog
bedlni neki.
Hol voltl tegnap este? krdezte Wyn. El.
Hol el?
Az egyik gyfelnk szervezett egy agyaggalamb-lvszetet dlutnra, s
364

utna vacsort adtak. J volt.

Nem tudom, hogy vagy kpes erre hzta el az orrt Wyn.
Sosem volt puska a kezedben, s nem vettl clba egy paprbl kivgott
clkrt felelte Alix. Ezzel szemben valsznleg jtszottl Aoife
valamelyik videojtkval, amelyben lzerpuskval agyonlttl egy csom
embert!
Wyn elszgyellte magt.
Szeretem a videojtkokat ismerte el.
Agyaggalambra lni szrakoztat mondta Alix. De n azrt jobban
szeretem a cllvst. Az is igaz viszont, hogy szp napos idben nagyon j
odakint lenni a szabad-lin.
Hnyan voltak, akik lttek?
Krlbell hszan felelte Alix. Helikopterrel mentnk a helysznre.
Ugye viccelsz?
Nem, komolyan.
Szereted azt, ahogy lsz? krdezte Wyn.
Tessk?
Szereted? Helikopterrel rpkdsz. Gondolsz egyet, s tugrasz
Londonba, Prizsba. Pasikkal kiablsz a telefonban. Slyzkat lkdsl a
levegbe a konditeremben, clkorongokra lvldzl. Szereted?
Teljesen hamis kp l benned arrl, hogy n hogyan lek vlaszolta
Alix. sszesen ktszer ltem letemben helikopteren elszr Paullal.
Londonba zleti trgyalsok miatt kell mennem, s Prizsba se szrakozni
jrok. Nem lkdsk slyzkat, s a cllvszetet se neveznm
lvldzsnek.
De mi van az let tbbi dolgval? Van fid?
Az isten szerelmre, Wyn! Csak nemrg mentnk szt Paullal nzett a
nvrre elkeseredetten Alix. Mi a fennek erlteted, hogy mris ugorjak
bele egy j kapcsolatba?
Ezek szerint Paullal vgleg sztmentetek?
Nem tudom felelte Alix. Nem vagyok benne biztos.
365

 Mert hallottam, hogy azzal a francia lnnyal l egytt. Sabine-nal.

Ki mondta ezt neked? bmult r Alix.
Csak hallottam rntott egyet a vlln Wyn.
Knnyen lehet felelte Alix.
Ugye nem gondolod komolyan, hogy vissza fog jnni hozzd, miutn
nhny hetet egytt tlttt azzal a szke bombzval?
Egyltaln nem bombz hzta fel az orrt Alix. Olyan mai lny
kinzete van.
Lnyeg az, hogy nem fog visszajnni, igaz? s mg ha akarna, se
fogadnd vissza.
Tudom shajtotta Alix. Csak ppen szval, az mgis knnyebb
lenne.
Minl knnyebb?
Mint jbl ellrl kezdeni mindent valaki mssal.
Wyn egytt rzn nzett r.
Tudom mondta. Megrtelek, Alix. szintn mondom.
s az a valaki ms is pontosan ugyanazt akarn, amit Paul folytatta
Alix. Felesget, csaldot. Valakit, aki szeresse t.
s ha az pp neked val pasival tallkoznl?
Lehet, hogy az pp nekem val pasi egyszeren nem ltezik nzett
maga el a levegbe Alix.
*
rlt, amikor Wyn vgre elment. Ki nem llhatta, amikor a nvre
megprblta beleszuggerlni, hogy mit rezzen. s Wyn mindig ezt tette.
rzelmi nyomst gyakorolt r, hogy azt tegye, amit akart. De Alix mr
rges-rg kiismerte a nvrt. t aztn senki sem knyszerthette r
olyasmire, amit nem akart megtenni.
Elment a konditerembe, s egy rn keresztl hajtotta magt. Ettl mindig
366

j erre kapott. Aztn elindult bevsrolni. Elautzott a Merrion Centre-be,

s a bevsrlkocsit dugig rakta friss gymlccsel, zldsgflkkel,
kartonszm gymlcslvel, tejjel, friss levesekkel, hsokkal, amelyeket le
fog fagyasztani, kenyrrel, stikkel, joghurtokkal s egy halom
tiszttszerrel. Hirdetst fog feladni a laks takartsra. Utlt takartani.
Van trzsvsrli krtyja? krdezte a pnztrosn. Alix shajtott. A
szmlja a csillagos egekig rgott. El kellett volna fogadnia a krtyt
Paultl.
Hazarve ltta, hogy az zenetrgztn villog a lmpa. Benyomta a
lejtsz gombot.
Alix, ltezik egyltaln olyan idpont, amikor utol lehet rni tged
telefonon? Carrie vagyok. Hvj fl, ha hazartl.
Felnygtt. Nem akarta visszahvni az anyjt. Nem akarta, hogy Carrie
elkezdje krlelni, legyenek ismt egy csald, s is eladja Wyn kvnsgt,
miszerint bocssson meg, s felejtse el.
rkig tartott, mire mindent elrakodott. Rnzett az ananszra, s
eltndtt, vajon mikor lesz annyi ideje, hogy ezt megegye.
Aztn eltelt mg egy ra, s csak azutn tudta rsznni magt, hogy
felhvja Carrie-t. Nagy erfesztsbe telt, hogy flemelje a kagylt, s
trcszza a szmot.
Hall.
Szia, Carrie.
Na, mr ideje volt kzlte Carrie. Hol jrtl?
Nem voltam itthon. Vsroltam.
Valami szpet?
lelmiszereket nevetett Alix. Csupa izgalmas dolgot, mint pldul
csirkemellfil, Domestos, ilyesmi. Wyn jrt itt reggel, s morgott, mert egy
csepp tej sem volt itthon.
Nem volt otthon tej? szrnyedt el Carrie.
Jaj, ne kezdd mr te is! Nem ltfontossg a mindennapi lethez.
A tehoz igen jelentette ki Carrie.
367

 Gygyfvekbl is lehet tet kszteni.

Azokat ki nem llhatom. Mindenfle undort gizgaz mltatlankodott
Carrie. n a tet
Kt cukorral s sok tejjel szereted vgott a szavba Alix.
Igen. Ltom, emlkszel.
Persze hogy emlkszem. Elg sokszor ksztettem neked.
Gondolom.
Mirt kerestl? Alix gyelt, hogy a hangja knnyed s vidm
maradjon.
Gondoltam, meslek neked a tegnap esti vacsorrl felelte Carrie.
Wyn mr megismertetett a vres rszletekkel. Neked mr nem kell.
Csaldott voltam, amirt nem jttl.
Mondtam, hogy nem megyek. Tegnap este ms dolgom volt.
Fontosabb annl, mint hogy tallkozz az apddal?
Neki is mindig fontosabb dolga volt az elmlt harminc vben, mint hogy
velem tallkozzon vgott vissza Alix.
Nzd, nekem a frjem volt. n joggal haragudtam r. De letben
maradtam, s mst is hagytam lni. Semmi ok nincs r, hogy ne tudjuk
felnttknt kezelni ezt a helyzetet.
Tudom vlaszolta Alix. A magazinok letvezetsi rovataiban is azt a
tancsot olvasnnk, hogy prbljunk meg kijnni egymssal, s trjnk
napirendre a mlt felett. Ne engedjk, hogy a kesersg rr legyen rajtunk.
Nos, n nem engedtem, hogy a kesersg rr legyen rajtam. vek ta nem
gondoltam arra az emberre. Most kezdjek el emlkezni, csak mert gy
rezte, ideje hazaltogatni? Ksznm, de erre nem vagyok kaphat.
mindvgig szeretett tged.
Carrie! Ezt mr ezerszer megbeszltk. Szarok r, hogy szeretett vagy
nem szeretett. Nem akarom ltni, s ksz.
Nagyon hasonltasz r mondta Carrie.
Alix egy pillanatig hallgatott.
368

 Szrnysg ilyet mondani mormolta vgl. n nagyon hasonltok

magamra. Maradjunk ennyiben.
Ok felelte Carrie. Tgy, ahogy jnak ltod. Pr htig mg itt lesz.
Imogen is vele van.
Imogen! Alix haldoklott a dhtl. Csak azt ne mondd, hogy vele is
tallkoztl!
Nem. mbr engem az se zavarna.
s mi van az llapotos lnyukkal?
Kate-tel? Novemberre vrjk a babt. Otthon van.
Alix a gyereket vr Kate-re gondolt. Vajon hogy nzhet ki , akit az
apjuk jobban szeretett nluk.
Alix? Ott vagy?
Persze.
Ha meggondolod magad, s mgis tallkozni akarnl vele, csak szlj
mondta Carrie. tnyleg nagyon szeretne ltni tged.
Majd szlok felelte Alix. De ne legyenek vrmes remnyeid.
Egy pohr borral a kezben bekuporodott a kanap sarkba. Kinyitotta a
knyvet, amelyet a szupermarketben vsrolt. Egy harmincvalahny ves
kvr lnyrl szlt, aki utlta a munkjt, s folyton otthagytk a fii.
Mirt van az, hogy a vesztesek mindig sokkal szimpatikusabbak?
gondolta Alix. Mirt nem lehet valaki sikeres s boldog egyedlll, olyan,
aki nem kszkdik slyproblmkkal, s nem bnja, ha egyedl alszik az
gyban?
Taln mert ilyen ember nem ltezik, felelt a krdsre ksbb, mr
jszaka, mikzben fljebb hzta magn a takart, s tfordult az gy msik
felre, oda, ahol rgebben Paul fekdt.
Ugyangy, ahogy a nekem val pasi sem ltezik.

369

Huszonkilencedik fejezet
A kvetkez hten Matt Connery nem hvta fel az irodt. Alix
tulajdonkppen nem is szmtott a telefonjra, mindazonltal enyhe
csaldottsggal vette tudomsul, hogy nem jelentkezett. Meg is llaptotta
magban, hogy nem kis ostobasgra vall, hogy hinyolja egy frfi telefonjt,
holott az illet tulajdonkppen nem is rdekli igazn.
Pntek dlutn bement a kalickjba, s kinyomtatta az sszes
kereskedst, amelyet az Anatronicsszal ktttek. Miutn kiszmolta az
ssznyeresget, megllaptotta, hogy egy kzepes mret szmlval van
dolguk. De persze a nagy zlet mg csak ezutn vrhat. Mindig minden
gyfelktl azt a bizonyos nagy zletet vrtk.
Gavin szlt ki telefonon a finak.
Igen?
Be tudsz jnni hozzm egy percre?
Ok.
A fi bebaktatott az irodjba, s nekidlt az vegajtnak.
Sok lsen voltam ezen a hten mondta Alix. Ltom, szorgosan
dolgoztl a tvolltemben.
s? shajtott nagyot a fi. Mr ez is baj?
Egyltaln nem. Alix htradlt a szkben. A jelek szerint azt hiszed,
Gavin, hogy kifejezetten a szemlyed ellen van valami kifogsom.
Nem rzem, hogy tmogatnl jegyezte meg Gavin mogorvn.
Prbllak felelte Alix. Ugyanakkor vigyznom kell arra is, hogy a
ktseid ne lpjk tl a kockzati limitjeinket. Tudom, hogy mindeddig nem
lphettl ki igazn a piacra. Tudom, milyen bosszant lehet, ha valaki kzli
veled, hogy valamit nem tehetsz meg, amikor te vilgosan rzed, hogy
megteheted, s hogy pnzt kereshetnl rajta.
Pontosan errl van sz! trt ki Gavin. Hogy sokkal tbbszr
mondod nekem, hogy nem, mint azt, hogy igen! Brmit akarok tenni, te elbb
gondolkodni akarsz rajta. Ez gy tnyleg biztonsgos, Alix, de szerinted ezt
370

hvjk j kereskedsnek?
Azt hiszem felelte Alix nyugodtan. Amita csak ezzel foglalkozom,
mg nem fzdtt a nevemhez drmai mrtk vesztesg. Voltak
vesztesgeim, mint mindenkinek, de ezeket mindig meg tudtam tartani az
sszer hatrok kztt. Mindssze ezt szeretnm beld nevelni. Mindig
maradj a megengedett hatrok kztt. Tudd, hogy mikor kell kiszllnod a
bulibl. rd be a tisztes haszonnal.
Jl csinlom a dolgomat mondta Gavin.
Szerintem is llaptotta meg Alix, majd ltben felegyenesedve
folytatta. Mindenesetre most azrt hvtalak be, hogy kzljem, hrom j
vevt kirtam a nevedre, Gavin. A Harris-Gilpint, a Constant Imagest s az
Anatronicsot.
!
Remlem, rlsz nekik.
Persze felelte a fi. Amgy is nagyon j viszonyban vagyok velk.
Jack Harris kedvel engem. Az a szdletes szke csaj is az Imagestl. Matt
Conneryvel pedig szuper j napunk volt odakint a golfplyn.
is ezt mondta blintott Alix.
Megrdemlem ezeket a vevket jelentette ki Gavin.
Tudom.
Akkor j. Fel is hvom ket lelkesedett Gavin. Hadd tudjk, hogy
ezentl velem kell megbeszlnik az gyeiket.
gy van.
Ksz mondta Gavin egy vllrndtssal.
Szvesen vlaszolta Alix, de a fi addigra mr ott sem volt.
pp a Financial Timest olvasta, amikor Jenny kopogott az ajtajn.
Gyere be. Alix sszehajtogatta s flretette a rzsaszn jsgot.
Beszlni akarok veled kzlte Jenny kurtn. Lelt az Alixszel
szembeni szkre, s sszerncolt szemldkkel nzett r.
Valami baj van? krdezte Alix.
371

 De mg mennyire vlaszolta Jenny. Hrom j vevt adtl annak a

szemt Donnellynek.
Mintha pp te mondtad volna, hogy kirdemelte az Anatronics-szmlt
emlkeztette Alix.
Mikor volt az! legyintett Jenny. s most nem is az az rdekes, hogy
kirdemelte-e vagy sem. Neki adtad a Harrist s az Imagest is.
Mindkettjk szmra komoly piackutatst vgzett vlaszolta Alix.
J gondolatnak tartottam, hogy trgyaljon velk.
n jban vagyok Susan Darcyval kzlte Jenny. Nekem kellett volna
megkapnom a Constant Imagest.
Tudom, hogy jban vagy vele mondta Alix. De Gavin is. s
tbbszr beszlt velk, mint te.
Ez nem fair kttte meg magt Jenny. n annyit dolgozom itt, mint
egy igsl, Alix, s akkor egy nyomuls seggfej gy elhz mellettem!
Ez nem igaz, Jen felelte Alix, elnyomva egy mosolyt.
Mg hogy nem igaz! hzta fel az orrt Jenny. Mindenkinek
teledumlja a fejt a hzban, hogy micsoda baromi j keresked, s
mindenki be is veszi a szvegt. fmltsga elvonul golfozni, kzben meg
idebent is volna pp elg tennivalja! De nla betudjk annak, hogy az
gyfeleket szrakoztatta. Ekzben n hzom az igt, trgyalok, megktm az
zleteket, s mindezrt nekem semmifle jutalom nem jr!
Tavaly is milyen szp prmiumot kaptl emlkeztette Alix.
De semmifle elismerst nem kapok! csapott Jenny az asztalra.
n elismerlek mondta Alix. Mindig is elismertelek.
De te sem hiszed, ugye, hogy vagyok olyan j, mint k? Nem hiszed,
hogy attl, mert nem beszlek rkk a dollr-jen kurzusrl meg az USA
jegybankrendszernek hadmveleteirl, n is ugyanolyan elktelezettje
vagyok a munkmnak? Csak mert nekem van egy msik letem is, mr azt
hiszed, hogy engem az egsz nem is rdekel!
Ez nem igaz nzett r komolyan Alix.
De erskdtt Jenny. k folyton csak a munkrl beszlnek idebent.
372

A munkrl, meg hogy hny nt hajtottak fel a htvgn. Nekem ms tmim

is vannak, pldul hogy milyen filmet lttam, meg hogy mit olvastam. De ez
nem elg. Ugye te nem hiszed, hogy bennem is van annyi, amivel feljuthatok
a cscsra?
Taln tnyleg gy rzem, hogy nem vagy hajland ugyanannyi energit
belefektetni a munkba, mint k shajtotta Alix.
Tvedsz jelentette ki Jenny. Jl akarom csinlni a munkmat, Alix.
Teljes erbedobssal. Tudom, nha kihagyok zleteket, mert lebeszlem a
vevket valamirl. De rendszerint j tancsot adok nekik. Nem akarom,
hogy vesztsenek a dolgon: az hossz tvon neknk se lenne j. Gavin
Donnelly ftyl az egszre, ha egyszer mr megkttte az zletet. Ksbb
persze egytt rez velk, de ez az nyeresg-vesztesg mrlegkn mit sem
vltoztat.
De a minken igen mondta Alix.
Mirt, ht errl szl ez az egsz? nzett r dacosan Jenny. Tged
nem zavar, ha egy gyfl pnzt veszt, csak mi jrjunk jl?
Ez nem igaz mondta mr harmadszor, a fejt rzva Alix. Nagyon is
zavar. De n ltom Gavin szempontjait is. Flllt, s odastlt az
ablakhoz. Amikor Londonban dolgoztam, mindig megprbltam gy
viszonyulni minden gyfelnkhz, hogy jl jrjanak.
Amennyire tlem telt, j tancsokkal lttam el ket, s tudom, hogy
egyeseket n mentettem meg attl, Hogy bolondot csinljanak magukbl. s
gy gondoltam, hossz tvon neknk is jobb gy. De volt egy gyfl, Jeffrie
Wallace, aki jformn mindennap kttt egy zletet. Egyik nap dollrt akart
vsrolni, de n mondtam neki, hogy ne tegye, mert gy tltem meg, hogy a
Fed emelni fogja az rfolyamokat, s a dollr zuhanni fog. Ha mgis megkti
az zletet, s nekem igazam lesz, a bank nagyot kaszlt volna. De azt
mondta, rendben, elll a dologtl. Mit ad isten, a Fed meglpte, s a dollr
mlyreplsbe kezdett. Akkor felhvtam, s mondtam neki, hogy igaza volt,
amikor nem vett tlem dollrt. meg nagy szgyenkezve bevallotta, hogy
mg akkor felhvta az egyik rivlisomat, akivel aztn megktttk az zletet.
Meg kellett ktnie, s utna meg szgyellt visszajnni hozzm, mivel n
megmondtam neki, hogy rltsget tenne. gy n elpasszoltam az zletet, a
373

bankom elvesztett egy csom pnzt, a fickt meg soha tbb nem tudtam
visszaszerezni.
Most ezzel mit akarsz mondani? krdezte Jenny. Hogy ne adjunk
nekik j tancsokat?
Nem shajtott Alix. Csak nha mi egszen ms ltszgbl nzzk a
dolgokat. s hogy mindig van egy msik bank, amelyikkel megkthetik az
zletet.
Ezzel nem sokat segtettl rajtam jelentette ki Jenny hatrozottan.
Alix visszalt az rasztalhoz.
Akkor ht mit akarsz? krdezte.
Hogy ugyangy bnj velem is, mint Dave-vel s Gavin-nel vlaszolta
Jenny. Nem akarom, hogy gy gondolj rm, mint aki csak tmenetileg tlti
itt az idejt.
Eszembe se jutott.
Szeretnk hinni neked felelte Jenny. De az az rzsem, hogy
bizonyos szempontbl igazsgtalanul bnsz velem, csak mert n vagyok.
Micsoda? nzett r dbbenten Alix.
Azt hiszem, mivel te sikeres n vagy, nem akarod, hogy n is az legyek.
Mert az kisebbten a teljestmnyed rtkt. Az egyetlen ni fnk a
devizakereskedsben. Nyomasztana, ha ott lihegne a sarkadban egy msik
n.
Ez nem igaz, Jenny bmult r Alix. De nem is segtettl nekem
hajtogatta a maga igazt Jenny. Nem knnytetted meg a dolgomat, pedig ez
a munka nagyon nehz. Annyira vigyzol, nehogy brmiben is kedvezz
nekem, hogy nha mg htrnyos megklnbztetsben is rszem van. Csak
mert n nem verem ki a hisztit, mint a msik kett, nem rsz ki a nevemre j
szmlkat. Le mernm fogadni, hogy nem keresek annyit, mint Dave keresett,
amikor mg az n munkmat csinlta.
De igen mondta Alix.
Jobban hiszel bennk jelentette ki Jenny. s szerintem nem
szmthatnk rd abban, hogy szem eltt tartsd az rdekeimet.

374

Alix hallgatott.
Sajnlom, hogy gy rzed mondta nagy sokra. n tnyleg nem
tartom ezt igaznak, Jenny, de azrt lehet benne valami. El kell rajta
gondolkoznom egy kicsit.
Jenny megdrzslte az orrnyergt.
Ne haragudj mondta. Nem akartam gy kikelni magambl, csak gy
reztem
Ne krj bocsnatot vgott a szavba Alix. Azt hiszed, Dave vagy
Gavin valaha is bocsnatot krt azrt, mert a velem val beszlgets kzben
kijttek a sodrukbl?
Jenny beharapta a szja sarkt.
Nem hinnm.
Tbbet veszekedtem Gavin Donnellyvel, mint brkivel egsz letemben
folytatta Alix.
De egyetlenegyszer sem krt tlem elnzst azrt, mert felemelte a
hangjt. Halvnyan elmosolyodott. Te klnben sem tettl ilyet. Csak
elmondtl pr dolgot.
Taln nekem is fel kellene emelnem a hangomat.
rlk, hogy nem tetted.
Tudod, n utlok veszekedni nzett r elgondolkozva Jenny. Gavin
sok mindent ezzel r el. Krni is utlok dolgokat. Dave meg nem is kr,
hanem egyenesen kvetel.
Nehezemre esik, de beismerem, hogy igazad lehet jegyezte meg Alix
fanyarul.
n is kpes vagyok olyan jl teljesteni, mint akrmelyikk folytatta
Jenny. Csak mert n kicsit msknt kzeltem meg a dolgokat, attl az mg
nem rossz!
Tudom blintott Alix.
Csak ezt akartam mondani llt fl Jenny.
Ok nzett r Alix. Gondolni fogok r, Jenny. Megrtem az
rzseidet.
375

 Remlem is.
Hidd el. szintn mondom. s Alix rmosolygott. Tervezel valamit a
htvgre?
Jenny elvrsdtt.
Galwaybe megyek Mike-kal.
Az j bartoddal? Jenny blintott.
Nocsak, nocsak vigyorgott Alix. Mennyire komoly az gy?
Nem tudom felelte Jenny. Nagyon tetszik nekem, Alix. Jl rzem
magam vele, s nagyon rendes hozzm. Egyelre tette hozz elkomorulva.
Lehet, hogy mindig rendes lesz hozzd vlekedett Alix.
Nem tennm r a nyakamat. De most nagyon jl megvagyunk egytt. s
boldog vagyok, hogy tallkoztam vele.
rlk, hogy boldog vagy.
De az, hogy megismerkedtem egy srccal, a vilgon semmit sem
vltoztat azon, amirl beszlgettnk sietett leszgezni Jenny. Nem tartom
valsznnek, hogy elhzok vele, s boldog hzi tndrknt ldeglek
valahol a kis hziknkban.
Ezt egy pillanatig sem kpzeltem rlad nyugtatta meg Alix.
Csak szeretnk nylt krtykkal jtszani jelentette ki Jenny.
Ne aggdj, teljesen rthet volt, amit mondtl.
De aggdom mondta erre Jenny. n mindig aggdom.
Amikor elment, Alix visszalt a szkbe, s elgondolkodott mindazon,
amit Jenny mondott. Igaz ez? tprengett. Diszkriminlta t csak azrt, mert
n? Nem hitte el, de elfordulhat, hogy becsapta magt. Lehet, hogy a lelke
mlyn Jennyben nagyobb fenyegetst ltott, mint Gavinben. Felshajtott.
gy ltszik, mr tnyleg nem tudja magrl, hogy mit gondol. s ez
nyugtalantotta.
*

376

Ht ra eltt jtt el az irodbl. A Jennyvel folytatott beszlgets utn kis

idre tment John Collinshoz a hitelosztlyra, s ismt sszefutott Des
Coyle-lal. Az gyvezet igazgat rkrdezett a heti forgalmukra, de nem
emltette a prizsi Eurpa Bankot, s Alix sem hozta szba a dolgot.
Mit csinlsz a htvgn? krdezte a frfi, amikor megtudta, hogy
hamarosan indul haza.
Londonba megyek egy eskvre felelte Alix. Sophia, a bartnm,
holnap dlutn megy frjhez.
az a lny, aki Russell Cobhamnl dolgozik, ugye? krdezte Des.
Tallkoztam vele, amikor tavaly itt jrt.
Alix blintott.
Csinos lny! csillant fel Des szeme. Kr gy elvesztegetni a
tehetsgt.
Mire gondolsz? nzett r csodlkozva Alix. Akinek ilyen alakja van!
vonta fel a szemldkt a frfi. Egy vagyont kereshetne modellknt.
Gondolod?
De mg mennyire! blogatott Des.
Majd megmondom neki felelte Alix. Aztn hazament, hogy
sszecsomagoljon.
*
Alixnek sszesen egy kalapja volt, egy krmszn Philip Treacy modell.
Londonban vette, amikor mg ott dolgozott, tbb mint 500 fontrt._ Azrt
vette meg, mert meghvtk az ottani egyik legjobb gyfele, egy bizonyos
Ossie Livsey eskvjre, aki a Wall Streeten dolgozott. Nem akart gy
kinzni, mint aki nem engedheti meg magnak, hogy rendesen felltzzn
Ossie eskvjre, de a szve szakadt meg, hogy ennyi pnzt adjon egy
kalapra. Klnsen, hogy utlt kalapot hordani.
De annak ellenre, hogy nem lelkesedett rte, mindenki azt mondta azzal
a szvlyes mosollyal, amely oly jellemz az amerikaiakra , hogy a kalapja
377

egyszeren meseszp. Flig-meddig el is hitte, gyhogy valahnyszor

eskvre hvtk, kivette a kalapot a dobozbl, s vett valami j holmit, ami
illett hozz.
Sophia eskvjre egy tengerszkk-krmszn Nicole Fahri kosztmmel
lepte meg magt. Egy j kk cipt s hozz val kk tskt is vsrolt. Akr
az irodba is felvehette volna, ha a szabsa nem ilyen formabont mdon
klnleges.
Richard megcskolta Sophit, s a kisszm vendgsereg spontn tapsban
trt ki. Sophia megfordult, s rjuk mosolygott. Milyen szp ebben a
barackrzsaszn ftyolszvet ruhban, a hajba tztt apr virgokkal,
gondolta Alix. Szp s pocakos. A ruha egyltaln nem rejtette el, hogy a
pocakja alaposan megntt, amita Alix utoljra ltta. Sophit a legkevsb
sem zavarta a dolog.
Az anyjt bezzeg igen. Mrs. Redmond odasgta Alixnek, hogy egyszeren
kptelen felfogni, mirt nem vrta meg Sophia a gyerek szletst.
Mire ez a nagy sietsg? dohogott Mrs. Redmond. Semmi szksg
nem volt r, hogy most frjhez menjen.
Lehet, hogy Sophinak szksge volt r, gondolta Alix, mikzben kijttek
az anyaknyvi hivatalbl, s tstltak az tterembe, ahol az nnepi vacsort
rendeztk. Taln fontosnak tartotta, hogy mr frjnl legyen, mire a
kisbabja megszletik.
Brcsak tudnm, milyen rzs gyereket akarni, gondolta Alix. Brcsak
olyan ervel kertene hatalmba ez az rzs, hogy minden frfira gy tudnk
nzni, htha pp lesz a trsam. Brcsak tudnm, mi ez az rlt fontoskods
e krl a tma krl.
Krlbell harmincan voltak a vacsorn. Alixnek tetszett az egsz napra
jellemz visszafogottsg. Ki nem llhatta a nagyszabs, rongyrzs
eskvket.
Te vagy Sophia bartnje, ugye? nzett a mellette l lny a tnyrja
el helyezett nvkrtyra.
Igen felelte , Alix Callaghan.
Engem Nicola Rowntree-nek hvnak. Egytt dolgozunk.
378

 , Nicola! Sophia sokat meslt rlad.

Remlem, csupa jt vonta fl a szemldkt Nicola.
Termszetesen.
Tisztra lktt a csaj, nem vits.
Tessk?
Sophia. Bolond. Egyszeren nem rtem, minek kell hozzmennie.
Taln, mert belebolondult Richardba kockztatta meg Alix.
Ugyan mr, Alix. Nicola fljebb lkte az orrn vastag keretes
szemvegt. Ezt magad se hiszed el. A mi korunkban mr nem szoks
senkibe se belebolondulni.
A mi korunkban? nzett r Alix.
Harmincvalahny. Te is harmincvalahny ves vagy, nem?
gy valahogy ismerte be Alix.
Akkor nagyon jl tudod, hogy mg egyszer az letben nem fogsz
belebolondulni senkibe, igaz? gy semmikppen se, ahogy pldul
tizenvesen. s gy sem, ahogy huszonvalahny vesen, amikor gy rezted,
egy letre ki tudnl ktni valaki mellett.
n semmi ilyesmit nem ltem t huszonvesen jelentette ki Alix.
Nem? nzett r csodlkozva Nicola. Azt hittem, mindenki tlte ezt
a korszakot. De, s ebben biztosan egyetrtesz velem, mire az ember elri a
harmincas veit, mr pontosan tudja, hogy az egsz csak szveg. Mert mire
kell egyltaln egy pasi? A szexulis kielglshez mg falloszra sincs
szksg, nem igaz? Alix kis hjn belefulladt az erlevesbe.
Mirt kell egyltaln elktelezni magunkat? folytatta Nicola. Minek
eldnteni, hogy ez a pasi lesz az, s nem egy msik? Annyi van bellk
mindenfel. Ha gy hozza a kedved, akr ki is brelheted ket.
Szexre? krdezte Alix.
Brmire vont vllat Nicola. Pnzrt felfogadhatsz egy srcot, hogy
taptzza ki a laksodat, csempzze ki a konyhdat, szerelje meg az autdat,
javtsa ki a tetdet. Mi a fennek kellene mg egytt is lned vele?
Nem rossz rv. Alix kifejezetten lvezte az egyoldal trsalgst.
379

 Egyszer mr voltam frjnl folytatta Nicola , de otthagyott az a

szemt. Egy tindzser miatt. Ekkora dudi voltak, ni! Akkor rjttem, hogy
sohasem mondhatod valakirl, hogy a tid. Olyanok, mint a macskk. Ha
rjuk jn, mennek a farkuk utn, aztn ha kajra meg trdsre vgynak,
visszajnnek hozzd. Hidd el nekem, Alix, Sophinak elment az a cspp
esze is, ami volt neki.
*
Ugye tudod, hogy lktt csaj vagy?
Alix s Sophia a csupa mrvny s tkr ni mosdban a sminkjket
hoztk rendbe.
Lktt csaj?
A bartnd, Nicola szerint.
Nem is szmtottam r, hogy Nicky el fog jnni nevetett Sophia.
Megvan a vlemnye az eskvkrl.
Elmeslte, hogy a frje otthagyta, s meglpett egy nagy mell lnnyal.
Nicky teljesen ki volt borulva blintott Sophia. Mindig azt meslte,
hogy Dorian az eszrt szeretett bele. s hogy az kapcsolatuk intellektulis
alapokon nyugszik.
s igaz volt? krdezte Alix. Kezdetben gy volt?
Ki tudja? Sophia rharapott egy papr zsebkendre. Habr Nicky
sokkal jobban nzett ki, amikor mg frjnl volt. Kontaktlencst hordott, a
haja is rendesebb volt, s az ltzkdsre is tbbet adott.
s attl kezdve, hogy a frje otthagyta, elhanyagolja magt?
Azt hiszem, eldnttte, hogy aki jl nz ad, az mind szlhmos. Szval
tesett a l msik oldalra.
De mg gy is, hogy nem ad az ltzkdsre, kifejezetten vonz n.
Alix szemgyre vett egy apr prsenst az lln. Hogy lehet, hogy mg
mindig vannak pattansaim, Soph? Harmincvalahny vesen, hogy Nickyt
idzzem. Mikor fognak vgre eltnni?
380

 Nekem nincsenek jelentette ki Sophia diadalmasan.

Amita terhes vagyok, tkletesen hibtlan a brm. Valamit
valamirt. Alix visszapattintotta a kupakot a rzsra. Na, gy mr jra
megjelenhetnk kzttk? Sophia blintott.
Akkor induls.
*
Szp a kalapja.
Alix megfordult, hogy lssa, ki szlt. Mr az anyaknyvi hivatalban is
ltta a frfit; szemmel lthatan unatkozott.
Krmszn kalapot viselt mondta a frfi. Megjegyeztem.
gy van felelte Alix.
Tetszett. Semmi cicoma. Se toll, se csipke, semmi. Sima, egyszer. De
szp.
Egy vagyonba kerlt rulta el Alix. Ezrt is rlk, hogy tetszett.
Harmincvalahny ves, futott t az agyn. Magas termet, vilgosbarna haj,
szrke szem. A vacsornl Richard hga mellett lt. Tara Comiskey
lngvrs haj szpsg volt, aki rendre sszetrte a frfiak szvt.
Legalbbis Sophia ezt lltotta.
Hol van Tara? krdezte Alix.
Tara?
Maga mellett lt a vacsornl. A vrs haj. Lngvrs, gndr frtk.
Hamvas pofika.
Ds kebel?
Stimmel vigyorgott Alix.
Gondolom, rm unt, amikor megtudta, hogy egy egyszer tanr vagyok,
s nem valami men bankfi.
Nem hinnm, hogy ilyen vlekedett Alix.
Ismeri?
381

 Jobban, mint magt.

Bocsnat kapott szbe a frfi. A nevem Marcus Bridgewater.
Alix Callaghan.
rlk, hogy megismertem.
Mit tant? rdekldtt Alix.
Kmit. A helyi gimnziumban. Helyes klykk.
Szerettem a kmit mosolyodott el Alix. sszentgetni mindenflt
s vrni, hogy robban.
El is hiszem magrl vigyorgott Marcus.
Egy pillanatig sztlanul nztk egymst. Mindjrt megkrdezi, iszom-e
valamit, gondolta Alix. Aztn elkormnyoz a terem egyik sarkba. s esetleg
eladja, hogy a hzassg sdi intzmny. gy nz ki, mint aki szerint a
hzassg sdi intzmny. Aztn esetleg megkrdezi, hol szlltam meg. s
aztn, ki tudja
Szval itt vagy! karolta t Marcus derekt Tara Comiskey. Mr azt
hittem, elprtoltl tlem.
Hogy kpzeled? mosolygott a lnyra Marcus.
Te Sophia bartnje vagy, igaz? fordult Tara Alixhez, aki biccentett.
rlk, hogy ltlak mondta erre Tara. Gyernk, Marcus. Most szpen
elmesled, milyen az, ha az ember tanr Azzal elvonszolta a frfit Alix
melll, aki lelt a legkzelebbi asztalhoz.
Ennek a lnynak mg tanulnia kell. Nicola rgyjtott, s megknlta
Alixet is. Nem fogja tudni megtartani a pasit, ha gy rakaszkodik.
Azt hittem, te teljes mrtkben ellenzed az ilyesmit mondta Alix,
mikzben kivett a dobozbl egy cigarettt, s rgyjtott.
gy is van blintott Nicola. De nem brom ltni, ha a nk bolondot
csinlnak magukbl.
Nem biztos, hogy ez a lny bolondot csinl magbl.
Mi, nk, mind bolondot csinlunk magunkbl a frfiak miatt. Nicola
mlyen leszvta, majd lassan s egyenletesen kifjta a fstt. Szemt
alakok. Mind, egytl egyig. Csak remlni tudom, hogy a mi j reg Sophink
382

tudja, mire sznta el magt.

383

Harmincadik fejezet
Htfn dleltt rengeteg dolga volt, pedig mg ki sem heverte a htvge
fradalmait. Kilenc utnig maradtak az tteremben, azutn , Nicola, meg
mg egypran tmentek egy kzeli kocsmba. Nicola nem maradt ott sokig,
pedig, aki addigra mr tl sokat ivott, vgl kikezdett Marcus Bridgewa
trrel.
A frfi meglepdtt, ugyanakkor el volt bvlve a dologtl. Elmondta
neki, hogy Tarval van, s br nagyon helyes lnynak tartja Alixet, mgis
megmarad a prja mellett. Alix emlkezett r, milyen megalz volt, ahogy
rmosolygott, s aztn visszament a kocsma tls vgbe, ahol Tara
csevegett nhny bartjval. Marcus mondott neki valamit, aztn mindketten
vettk a kabtjukat, s elmentek.
Alixet hnyinger fogta el, ahogy visszaemlkezett a jelenetre. Nyilvn azt
mondhatta Tarnak, hogy rhajtott, gyhogy jobb lesz, ha elmennek.
risten, gondolta, hogy n milyen idita vagyok!
Radsul Marcus nem is rdekelte klnsebben. Csak valahogy nem
akart kimaradni a Sophia eskvje keltette ltalnos szeretet s elgedettsg
rzsbl. s nagyon sajnlta magt.
Remnytelen eset vagyok, llaptotta meg, mikzben tfutott egy
beszmolt az Eurpai Kzponti Bank gazdasgi elrejelzseirl.
Sznalmas, szerencstlen, frusztrlt, egyedlll n.
Alix!
Jenny fel fordult.
Hol jrsz? Paul vr a hrmason.
Alix visszaterelte a gondolatait a jelenre, s tkapcsolt a hrmasra.
Paul?
Szia szlt bele a frfi. Hogy vagy? Jl.
Van valami jsg?
Mire gondolsz?
Brmire.
384

 Sophia frjhez ment a htvgn.

A bartnd? A New York-i lny?
sidk ta Londonban l, Paul, te is tudod. Amikor utoljra nlunk volt,
Londonbl ugrott t.
Elfelejtettem mondta Paul egyszeren. Kihez ment hozz?
Richard Comiskeyhez.
Ja, mr emlkszem. Az a fekete haj fazon. Aki mindenflt sportol.
az mondta Alix.
Remlem, nagyon boldogok lesznek.
Biztos vagyok benne vlaszolta Alix, s az ajkba harapott.
Egybknt azrt hvlak, hogy a pntek j-e neked az interj
elksztsre.
gy emlkeztem, mintha valaki ms lenne a szervez jegyezte meg
Alix.
n ajnlkoztam felelte Paul. J neked a pntek? Vagy ez is egy zrs
ht lesz, s addigra mr a pokolba kvnsz mindenkit?
n soha nem kvnok a pokolba senkit jegyezte meg Alix mogorvn.
s j nekem a pntek.
Nagyszer nyugtzta Paul. Hrman lesznek. Az egyik j riporter
kszti majd az interjt: Damien O'Riordan. Nem tudom pontosan, hogy ki
lesz mg ott. Egy hangost fick, meg aki a kamert kezeli, s taln mg
valaki.
Hogy lehet az, hogy nincs ni riporterk? rtetlenkedett Alix. Azt
mondtad, a msor olyan nkrl szl, akik elrtek valamit. Akkor mirt nem
egy n csinlja az egszet?
Lehet, hogy ha mindent csak nk csinlnnak, az emberek unnk a
msort felelte Paul.
Lehet, hogy ignylik az egyenslyt.
Ez az egsz egyenslykrds csak akkor merl fel, ha minden rsztvev
n fortyant fel Alix. Ha csak frfiak szerepelnnek benne, az egsz dolog
fl sem merlne.
385

 Megint bal lbbal keltl fl? rdekldtt Paul. Azrt mg nem kell
leharapnod a fejem.
Nem kell?
Nem felelte a frfi. Szerencsre most csak zleti kapcsolatban
vagyunk egymssal. Nem kell tekintetbe vennem az rzseidet.
Nem?
A frfi hallgatott.
Bocsnat- mondta vgl. Felejtsd el, amit mondtam.
Elfelejtem.
Akkor teht j lesz a pntek?
J lesz felelte Alix kedvetlenl. Inkbb dlutn, mint reggel, ha el
tudod intzni.
Termszetesen el tudom intzni. Aznap mg felhvlak, hogy
emlkeztesselek.
Nem fogom elfelejteni. Felrom a naptramba.
Vigyzz magadra, Alix.
J. Alix letette a telefont, s kiment az irodbl.
Mi baja van? nzett Dave krdn Jennyre.
Jenny vllat vont.
Pocskul nz ki folytatta a fi. gy tudtam, a htvgn Angliban
jrt. Az ember azt gondoln, egy ilyen program utn jobb kedvvel kezdi a
hetet.
A bartnje eskvjre ment mondta Jenny. Gondolom, attl van gy
lelombozdva.
, ti nk! fintorgott Gavin. Mr ezen is ki tudtok akadni?
Nem lehet, hogy azrt, mert a fija lecserlte egy fiatalabb, vkonyabb
modellre? krdezte Jenny.
Ez vrhat volt kuncogott Gavin. Ti, lnyok, nem rtitek, hogy
Gavin! villantotta r figyelmeztetn a szemt Jenny.
Na s akkor mi van? Valljuk be, Alix mr nem mai csirke. Sejthette
386

volna, hogy elbb-utbb le fogjk cserlni egy jabbra.

Ksznet a blcs tantsrt, Gavin szlalt meg Alix fagyos hangon.
Emlkezni fogok r a jvben. Az rasztala mg kerlt, s felemelte a
telefont.
Gavin flllt, s kiment a szobbl.
*
Mivel az Eurpa Bank csak nagykereskedelemmel foglalkozott, teht
magnszemlyekkel nem, csak cgekkel llt zleti kapcsolatban, az
alkalmazottaknak nem volt szmljuk a bankban. Alix ennek rlt, mert
nagyon nem lett volna nyre, hogy brmelyik kollgjnak betekintse
legyen az folyszmljba. Klnsen ebben a hnapban, gondolta
borsan, mikzben ebdid alatt sorban llt a bankja krtya automatjnl.
Rengeteg fizetnivalja jtt most ssze, kztk nhny tekintlyes summa is,
mint pldul a laksbiztosts vagy a konditerem tagsgi dja. Ez utbbira
gondolva felshajtott. Ahhoz kpest, hogy mostanban hnyszor volt a
konditeremben, tiszta pnzkidobs az egsz. s rezte is, hogy kornt sincs
olyan j formban, mint azeltt. Bizonytk r, hogy a szoknyja szortja
derkban. Csak ppen mindaz, amit valaha lvezettel csinlt, jabban
valahogy egyltaln nem vonzotta.
Szia, Alix!
Megfordult. Eimear Flaherty aki pp akkor ment el a bankbl, amikor
Paul otthagyta lpett oda hozz. Gyerekkocsit tolt, benne egy alv
kislnnyal.
Eimear! De j, hogy ltlak! rvendezett Alix. Hogy lsz?
Nem is olyan rossz mosolygott vissza Eimear.
Nem hinyzunk?
Egy csppet sem! nevetett az asszony. Azt hittem, hinyozni fog a
bank, de szintn szlva, nincs r idm. Minden percem be van osztva.
Mindig ilyen jl alszik? intett Eimear kislnya fel Alix, s kzben
lzasan kutatott az emlkezetben a neve utn. Kate, gondolta, de aztn
387

elhzta a szjt. Nem, az John Callaghan lnya, az fltestvre! Jaj, csak

gyorsan eszbe jutna!
, nagyon aranyos kislny lelkendezett Eimear , s kifejezetten j
alv. rdekes, amg dolgoztam, nem volt ilyen j, de amita otthon vagyok,
is sokkal nyugodtabb.
s a btyja? A kisfi neve sem jutott Alix eszbe. , Tomnak mindig
is j alvkja volt nevetett Eimear. Akrcsak az apjnak.
most hol van? krdezte Alix.
A nagyanyjnl felelte volt kollganje. Nagyon szvesen vigyz r.
pp az orvostl jvnk a kisasszonnyal semmi komoly, csak ellenrz
vizsglat. Nemrg jrtam bent a bankban, kellettek bizonyos iratok az
adhivatalnak. Tudod, hogy van.
s nem fogott el a vgy, hogy megcsinlj nhny gyors elszmolst?
Mg csak az kellene! rzta meg a fejt Eimear. szintn bevallom,
Alix, egyltaln nem hinyzik a munka. Az emberek igen, de ht ez vrhat
volt. De a minden reggeli rohans, hogy mindenki elkszljn, frj, gyerekek
s n is, aztn este megint ugyanez. Egybknt meg a gyerekek kifejezetten
szrakoztatk. Tudom, nem mindenki gondolja gy, de n nagyon jkat
mulatok rajtuk. Tom dlelttnknt az vodban van, s kifejezetten
hinyzik, amg nincs otthon.
Alix becssztatta a krtyjt az ATM-be, s betgette a Pin-kdjt. A
laksbiztosts s a konditerem tagsgi dja ellenre mg volt pnz a
folyszmljn.
s te? krdezte Eimear, mikzben Alix elvette a bankjegyeket, s
visszatette a krtyjt a trcjba. A te fejedet mg nem akarjk bektni?
Nem nevetett Alix.
Nem akartok Paullal gyerekeket? kvncsiskodott Eimear. gy
rtem, valamikor?
Mg ha akarnk is, nem Paultl vlaszolta Alix knnyedn.
Sztmentnk.
, Alix, ne haragudj! Nem tudtam.
Honnan is tudhattad volna? Semmi baj. Hogy szinte legyek, eleinte ki
388

voltam borulva, de mr tl vagyok rajta.

Teht most keresned kell valaki mst, akitl gyerekeid lehetnek
trflkozott Eimear.
Az nem n vagyok felelte Alix. Nekem nincs olyan trelmem, mint
neked, Eimear.
Dehogy nincs. Az jn magtl.
Ez csak egy mtosz nevetett Alix. n frszt kapok a gyerekektl.
A nvrednek is van nhny, nem?
Kett blintott r Alix. s idnknt n vigyzok rjuk. De egszen
ms, ha az ember minden este hazamehet.
Pedig szerintem nagyszer anya lennl jelentette ki Eimear. Okos
vagy, gyes, tisztessges
Most mr vissza kell mennem, mert elksem szaktotta flbe Alix.
rlk, hogy tallkoztunk, Eimear. J hallani, hogy minden rendben van
veled.
Ne haragudj, jabban kicsit locsogv vltam mentegetztt Eimear.
Taln mert olyan sokat vagyok egytt a gyerekekkel. Elszoktam a
felnttekkel val beszlgetstl.
Dehogy biztostotta Alix. Jlesett kicsit hosszasabban elcsevegni
veled. De elg zrs dlelttnk volt, s nem akarom ket tl sokig
magukra hagyni, mert ilyenkor hajlamosak egszen tadni magukat az
nsajnlatnak.
Na ltod, ez az, ami nem hinyzik! Eimear nhny hatrozott
mozdulattal megigaztotta lnyn a pldet. Az a sok frfihormon, ami
odabent termeldik! Ahogy megprbljk htulrl ledfni egymst!
Mennyivel bksebb az n letem!
Lehet, hogy igazad van mosolygott r Alix. Taln egyszer majd n is
vgydni kezdek erre a nyugalmas letre.
Csodlatos gy lni felelte Eimear komolyan. Szvbl kvnom
neked is. Intett Alixnek, s azzal elment.
Cliona, jutott Alix eszbe, amikor elindult vissza, a bankba. Clionnak
389

hvjk a kislnyt.
Eurpa Bank, devizagynksg.
Szervusz, Alix, a va?
Guy! Alix elfintorodott. Ksz, jl vagyok. s te?
n is. Azrt telefonlok, mert cstrtkn megltogatom a dublini
fikot.
Remek felelte Alix tettetett rmmel. Mikor rkezel?
Londonbl megynk, gyhogy minden valsznsg szerint tz ra krl
rnk Dublinba.
Ki jn veled?
Jacques Monet felelte Guy.
Jacques Monet! Ezek szerint nem valami egyszer pofafrdrl van sz,
gondolta Alix. Jacques volt a vezetje az Eurpa sszes bankfikjnak.
Mr elre rlk, hogy nemsokra tallkozunk mondta.
n is felelte Guy. Jacques egytt fog ebdelni Desszel. Lehet arrl
sz, hogy mi is elmenjnk enni valahov?
Nagyszer lenne mondta Alix. Foglalok asztalt. Tkletes.
Akkor a cstrtki viszontltsra.
Au revoir ksznt el Guy.
Alix visszalt a szkbe, s a tolla vgvel megvakarta a fejt.
Decourcelle volt? krdezte Dave.
Alix blintott.
Cstrtkn idejn. Monet-val.
Vajon mit akarnak? krdezte Dave, s vgott egy grimaszt.
Nem tudom. Alix megdrzslte az orrt. De valamit akarnak, az
biztos. A semmirt nem dugnk ide gy egytt az orrukat.
Csak nem akarjk bezrni a fikot? nzett fl aggodalmas arccal
Jenny. Lehet, hogy nem vagyunk elg nyeresgesek
Ne rhgtess mr szlt r Gavin, habr elg ideges volt a hangja.
390

Nagyon is nyeresgesek vagyunk.

A devizarszleg nyeresges mondta Alix. De a hitelrszleg nagyot
bukott tavaly.
A konzorciumi klcsnn tette hozz Dave. Ki gondolta volna, hogy
a vgn ttemezik?
s Prizs ebben is benne volt jegyezte meg Alix, s felshajtott.
Nem tudom, Dave. Lehet, hogy csak vgigjrjk a bankfikokat. Londonbl
jnnek ide.
Az nem rossz blintott Dave. Lehet, hogy kortes-krton vannak.
Lehet hagyta r Alix. De mi aznap lehetleg legynk cscsformban.
A telefonjn villogni kezdett a hvsjelz lmpa. Eurpa Bank,
devizagynksg.
dvzlm, Alix.
Matt. Ujjai szorosabban fondtak a kagyl kr. rlk, hogy
hallom a hangjt.
Egy kis mennyisg dollrt szeretnk vsrolni. Mindssze tvenezret.
Alix a kpernyre pillantott, aztn megllt. tadom Gavinnek, ha nem
bnja, Matt. kezeli a szmljukat, gyhogy neki kell rajnlatot tennie.
Tudom. Felhvott, hogy elmondja. Mirt csinlta ezt?
Nem vllalhatom a felelssget tl sok egyni szmlrt felelte Alix.
Felels vagyok mindenrt, ami az irodban trtnik. Ezrt a szmlk ki
vannak rva egy-egy devizakeresked nevre.
Hacsak nem valami nagy sszeg szmlrl van sz felttelezte Matt.
Egy vagy kett valban hozzm tartozik ismerte el Alix.
Ha teht valami horribilis sszeg zletet ajnlok, akkor esetleg
beszlhetek magval. gy van?
Ne hlyskedjen.
Gavin az asztalon t rnzett.
Gondoltam, esetleg felhv mondta Matt. n?
Igen. Hogy elmondja, mirt lett annyival olcsbb a dollr a jenhez
391

viszonytva.
Mert az emberek azt vrjk, hogy jbl cskkenteni fogjk az
rfolyamokat vlaszolta automatikusan Alix.
Ezt nem tudtam.
Szerintem tudta.
Mondtam vagy tettem valamit, amivel megsrtettem? Matt hangjn
megbntottsg rzdtt.
Mikor? krdezte Alix.
A lvszet utn felelte a frfi. A laksn. reztem, hogy valamivel
feldltam a lelki nyugalmt.
Termszetesen sz sincs semmi ilyesmirl. Alix tisztban volt azzal,
hogy Gavin feszlten figyeli a beszlgetsket. Az, hogy csak az szavait
hallja, nem jelentett semmit.
gy gondoltam, taln rossz benyomst tettem magra.
Fogalmam sincs, mire gondol, Matt.
Lehet, hogy n tehetek az egszrl folytatta a frfi. Lehet, hogy
flrertem a helyzetet.
Valamit biztosan flrert.
Mondja, mieltt tpasszolna annak az ebadta klyknek, mit szlna egy
vacsorhoz?
Tessk?
Vacsora. Tudja, amit estnknt szoktak enni.
Tudom, mi az mondta Alix.
Afell rdekldtem, hogy enne-e egy ilyet velem.
Nekem kellene megkrdeznem magtl. Vgtre is maga az gyfl
vilgostotta fel Alix.
Bartknt krdeztem. Termszetesen ettl mg beszlgethetnnk zleti
gyekrl is, de n akartam megkrdezni magtl jelentette ki Matt.
Alix az ajkba harapott.
Emlkszik, mit mondtam legutbb ezzel a tmval kapcsolatban? Ha
392

legkzelebb jobb rat kr tlem, vagy ha nem fogadja meg a tancsomat, s

ilyesmi, akkor mindketten megsrtdnk a msikra, mert
Nagyon jl emlkszem, hogy mit mondott vgott a szavba Matt. De
ha maga tadja a szmlmat Gavinnek, akkor mr nem szmt, ugye? Mert
attl kezdve minden tancsot s minden rajnlatot tle fogok kapni. gy
aztn nem kell kiakadnom, s magnak sem kell bergnia rm, hogy a maga
elegns stlusban fejezzem ki magam.
Alix nkntelenl is elmosolyodott.
s melyik napra gondolt?
A cstrtkre felelte Matt.
Sajnlom felelte Alix. Az a nap nem j. Az Eurpa igazgatja s a
francia devizsok vezetje jn hozznk. Egytt ebdelek Guy-vel, s
egszen biztos vagyok benne, hogy ksbb is vele kell lennem.
Ez valami kifogs? krdezte gyanakodva Matt.
Egyltaln nem tiltakozott Alix.
Kr, hogy nem r r, mert a jv hten meg n nem leszek itt.
.
Na, mindegy szlt valamivel vidmabban a frfi. Majd taln mskor.
Akkor adja nekem Gavint, Alix. Amg beszlgettnk, lehet, hogy a dollr
rfolyama a magasba szktt.
Semmi ilyesmi nem trtnt felelte Alix.
Azrt csak adja t ide. Klnben mg a vgn perbe fogom, amirt
ennyi ideig szval tartott, csak azrt, hogy valami gyalzatosan rossz rat
szhasson rm.
*
Soha nem bnta, ha egyedl kellett lennie. Mg amikor Paul vele lt,
akkor is mindig lvezte azokat az estket, amikor neki el kellett mennie.
Ilyenkor j volt egy veg srrel s egy knyvvel felkuporodni a kanapra.
Napkzben gyis mindig annyit volt knytelen beszlni, hogy kifejezetten
393

jlesett, ha este ki se kellett nyitnia a szjt.

Ma este azonban ms volt a helyzet. Amita Paul elment, a mai este volt
az els, amikor igazn magnyosnak rezte magt. Azt kvnta, brcsak
minden msknt lett volna. Ha Paul beszlt volna neki errl a
gyerekdologrl. Taln is jobban odafigyelt volna r, ha a frfi ragaszkodik
ahhoz, hogy beszljenek rla. Vgignzett a laks hfehr falain, s
elkpzelte a ragacsos praclik nyomait. Felshajtott. Elviselhetetlennek
tallta a gondolatot, hogy maszatos ujjlenyomatok virtsanak a falakon.
*
Cstrtkn a mlyvaszn kosztmjt vette fl, s a hajt feszes kontyba
csavarta a tarkjn. Ezttal a sminkjre is sznt elegend idt, hogy
tkletes legyen az sszkp, amikor kilp a laksa ajtajn. Chanel parfmt
hasznlt; emlkezett r, hogy Guy Decourcelle szereti a Chanelt.
Guy s Jacques negyed tizenegykor rkeztek meg. Eileen Walsh telefonon
szlt Alixnek, hogy az lst Des irodjban tartjk. Ott lesz Pat Enright, a
fknyvel is.
Na, lssuk szlt oda a tbbieknek, mikzben elindult az ajt fel.
Remljk, csupa j hrt hoztak.
, Alix! De j, hogy ltlak! s Guy ktfell arcon cskolta.
Szervusz, Guy.
Alix. Jacques Monet szintn cskkal dvzlte. Ragyogan nzel ki.
Ksznm, Jacques. Remlem, kellemes volt a repl-utatok.
Kstnk felelte az idsebb frfi egy fintorral. A replk, gy ltszik,
nem ismerik a pontos rkezs fogalmt.
Mikzben helyet foglaltak, Alix rmosolygott.
Eileen lpett be, kezben egy tlcval, rajta csszkkel s egy nagy ibrik
kvval. Tlttt mindenkinek, aztn kiment.
Ok mondta Des. Mi szl hozott benneteket Dublinba?
A prizsi Eurpa Bank bejelentst kszl tenni egy tvenmillis
394

eurvesztesgrl, amely jogosulatlan kereskeds kvetkeztben llt el

kzlte Jacques.
Des, Alix s Pat egymsra nztek.
, a francba szaladt ki Alix szjn.
Rjttnk, hogy a keresked szrmazkos termkekben pozcionlta
magt, s a tnyleges piaci rtkektl lnyegesen eltr rra rtkelte
ezeket.
A kereskedhzak gy fltek ettl a helyzettl, mint a tztl. Mert
annyifle termk volt, amelynl a keresked belesodrdhatott egy ilyen
helyzetbe, s mert sok olyan termszet kockzattal jrt, amelyet a
menedzserek s a knyvelk csak nehezen tudtak felmrni, ezrt mindig
szmolni kellett azzal, hogy a keresked egy vesztesget elknyvel
akcival elrejtheti a potencilis vesztesget.
Hogy trtnt? krdezte Pat.
Van egy kivl futures-kereskednk vlaszolta Guy. Sajnos
belemszott egy olyan ktsbe, amely teljes mrtkben azon llt vagy bukott,
hogy a kamatlbak felfel mennek-e vagy sem. Mint tudjtok, nem mentek
felfel.
Alixnek eszbe jutott a Fed rfolyamcskkentse jliusban. Taln akkor
kezddtek a problmk.
Vgigltogattuk az Eurpa fikjait, hogy magunk tjkoztassuk az
embereket folytatta Jacques. Ktsgtelenl lesznek ellensges
sajtreakcik, s napvilgot ltnak majd nevetsges sztorik szlhmos
kereskedkrl, tlzott ambcikat ddelget dlerekrl s az ilyenkor
szoksos mindenflrl. Nyilvnval, hogy ez hatssal lesz a
rszvnyrakra is.
Nyilvnval visszhangozta Des.
gyhogy azon is gondolkozunk, hogy miknt szigorthatnnk az
ellenrzst a kereskeds terletn mondta Guy. A rendszernk ebben a
konkrt helyzetben cserbenhagyott minket. zembiztosnak gondoltuk, de
tudjuk, hogy soha semmi sem az.
Nem bizony szlt kzbe Pat. Ha valaki elszr valamit, akkor
395

megtallja a mdjt, hogy eltitkolja.

Remljk, a jvben nem gy lesz szgezte le Jacques.
s ez mit jelent szmunkra itt, Dublinban? tudakolta Des.
Tbbszri jelentst Prizsnak felelte Jacques. s ersen
gondolkozunk azon is, hogy a kereskedelmi tevkenysget fokozottabban
Prizs vdernyje al vonjuk.
Prizs vdernyje nem bizonyult valami hatkonynak az imnt emltett
pldtokban szlalt meg Alix. Neknk itt nem volt ilyen gondunk.
Elismerem vlaszolta Jacques. De mindenkppen radiklis
vltoztatsokat kell vgrehajtanunk a mkdsi rendszernk egszben. Mg
nem dntttk el, hogyan menjenek tovbb a dolgok, de mivel Dublin
mkdtetse adzsi hatkonysg szempontjbl nyilvnvalan elnys
szmunkra, valsznleg rdemes kevesebb kockzatot vllalva tbb zletet
tterelni ezen a csatornn.
Ez azt jelenten, hogy a jvben pnztrknt mkdnnk, nem pedig
kereskedelmi kzpontknt jegyezte meg Alix.
Ez csak egy lehetsg nyugtatta meg Guy. Mg semmifle dntst
nem hoztunk. s a jv vig mg nem is fog trtnni semmi.
Az azrt mr nincs olyan messze emlkeztette Alix.
lland kapcsolatban lesznk veletek grte Jacques. De
szmlaellenrzst fogunk vgezni az sszes olyan fiknl, ahol
devizakereskeds folyik. Biztosak akarunk lenni abban, hogy nincs semmi
eltitkolnival.
Nekem nincs ellenvetsem felelte Alix. Tudom, mi van nlunk.
Egyetrtek Alixszel blintott r Pat. Mi viszonylag kis volumen
kereskedst folytatunk, ami azt jelenti, hogy j esllyel kiszrnnk a visszs
dolgokat.
A revizorok jv hten jnnek hozztok jelentette be Jacques.
Remlem, gy van, ahogy mondjtok. Semmifle knos meglepetst nem
engedhetnk meg magunknak. A piac mr ezt az gyet is hevesen fogja
lereaglni.
Kellemetlen helyzet mormolta Des.
396

 Idrl idre elfordul ilyesmi shajtotta Guy. De az ember mindig

remnykedik, hogy vele nem trtnik meg.
Mg vagy negyed rn t taglaltk a kialakult helyzetet, azutn Jacques az
rjra nzett.
Tz perc mlva megbeszlsnk lesz az ABN-Amrval mondta. Azt
hiszem, most mennnk kell. Des, ebdidben tallkozunk, ugye?
gy van blogatott Des.
n pedig veled, igaz, Alix? mosolygott r Guy.
Igen. A Wrightsban foglaltam asztalt. Ott vrlak felelte Alix.
Nagyszer. A kt frfi felllt, s kezet fogtak dublini kollgikkal.
Des a kapuig ksrte Jacques-ot s Guy-t, mikzben Pat s Alix ott
maradtak az irodjban.
Nem valami j hr mondta bors brzattal Pat. Nem is emlkszem,
mikor hallottam utoljra ilyen botrnyosan vesztesges zletktsrl. A
rszvnyrak le fognak zuhanni.
Remlem, nem megy tl a dolog ezen az tvenmillin fzte hozz
Alix. Tudod, hogy szokott lenni. A vgn rjnnek, mi minden szrnysg
van mg a sznyeg al seperve.
Alix, ugye nlatok a devizn nincs semmi ilyesmi? nzett r
aggodalmas arccal Pat. Ha van valami, amirl nekem is tudnom kellene,
nem bnnm, ha most rteslnk rla, mg mieltt azok a prizsi cpk
kittank rnk a szjukat.
Megnyugtathatlak, hogy nincs semmi felelte Alix, s rlt, hogy az
irodjuk olyan kicsi, hogy semmi sem maradhat rejtve elle.
Nem tudunk eleget mondta Pat. Se mi, a knyvelsen, se a
befektetsen. Annyi mindent elhisznk becsletszra, klnsen a strukturlt
tartozsok terletn.
n ezrt nem foglalkozom velk mondta Alix jindulatan. Csak
hogy ne vegyem el a jkedvedet, Pat. Egybknt pedig tette hozz
mosolyogva a kilencvennyolcas befektetsi alappal kapcsolatos
sszeomls ta egy tvenmillis vesztesg mr nem olyan nagy katasztrfa,
mint valaha volt. Ha nem buktl ngymillird dollrt, mint John Meriwether
397

s a bartai, nem is hvnak senkinek.

Ksz, n megelgszem azzal, ha nem hvnak senkinek vigyorgott
savanyan Pat. Nagyon remlem, hogy igazad van, Alix.
Nylt az ajt, s Des lpett be. Az arca mogorva volt s fenyeget.
Most pedig munkra, emberek mondta. Kezdjk veled, Alix.
Szeretnm ltni az sszes kintlvsgeteket.

398

Harmincegyedik fejezet
Guy Decourcelle mr az asztalnl lt, amikor Alix megrkezett. t kellett
vgnia az egsz ttermen, hogy odarjen hozz.
Remlem, nincs ellenedre, hogy mr megrendeltem a bort mondta a
frfi.
Alix a palackra pillantott. Chablis. Guy mindig kizrlag francia bort
rendelt, pedig tudta, hogy az olaszt jobban szereti.
Egyltaln nincs felelte, s lelt a frfival szemben.
Gondterheltnek ltszol jegyezte meg a frfi.
Nem Dublin az oka felelte Alix. Mindenrl tudok, ami itt folyik.
Csak ltalban vve a banknak nem hasznl.
ltalban vve a bankot rohadt rosszul rinti. Guy kitlttte a bort a
poharaikba. s engem is. Tudnom kellett volna errl a kereskedsrl.
Tudom mondta Alix. Most azt vrjk tled, hogy a kardodba dlj?
Most mg nem, legalbbis remlem! nevetett Guy. A kereskednek
s a kzvetlen fnknek mennie kellett, de nekem sikerlt a helyemen
maradnom.
Te mindig gyesen ki tudtad vgni magad a szorult helyzetekbl, Guy.
Emlkszel a thaifldi zletre?
A frfi elfintorodott. Annak idejn spekulcis cllal kszletezett thai
kormnyadssgot, s az zlet mess hasznot hajtott neki. Addig-addig
halmozta a kszlett, amg vgl megkzeltette a sajt limitjt. Aztn 1997
szeptemberben, egy hnappal azeltt, hogy a piacot elrte a ltvnyos
vesztesgeket okoz zsiai vlsg, lelpett.
Az v szeptemberben Alix s Guy beszlgettek egyms kztt az zsiai
helyzetrl. Alix ltott egy jelentst az indonziai zavargsokrl, s arra
spekullt, hogy a trsgben feszltsg lesz. Guy egyetrtett vele. De gy
gondolta, hogy Thaifld ebbl ki fog maradni. Ez a thai pozci a szvhez
ntt. Egyszval semmifle klnleges kereskedi sztn nem vezette arra,
hogy hirtelen tladjon az adssgpaprokon egyszeren tkre volt
szksge, amellyel meg akart alapozni egy msik projektet az Egyeslt
399

llamokban. Guy teht gy, ahogy volt, eladta a ktst, s egy hnappal
ksbb hsknt nnepeltk.
Jobb szerencssnek, mint okosnak szletni fjta az Eurpa Bank
mantrjt.
Te mindig is szerencss fick voltl, Guy.
Akrcsak te, Alix.
Eddig ismerte el Alix.
Ekkor az asztalukhoz lpett a pincr, s felvette a rendelsket.
Kellenek majd emberek odat Prizsban mondta Guy.
?
Nem llunk le a szrmazkos kereskedssel. Persze nagyon
kockzatosak tudnak lenni, de risi hasznot is hozhatnak. Ha ennek vge
lesz, nmi vltoztatst hajtunk vgre az irodban.
Kintrl hoztok embereket?
Igen felelte Guy. Nhny csoportot t akarunk szervezni.
Vltoztatunk pr dolgon. j embereket lltunk be.
J tlet.
Szeretnnk, ha te is csatlakoznl hozznk, Alix.
Alix kezben megllt a ks, amellyel pp vajat kent a pirtsra, s a
frfira nzett.
n?
Igen, te. Neked van tapasztalatod. Megbzhat vagy. Nem kell attl
tartani, hogy mindenkin keresztlgzolva be akarod bizonytani, hogy te
rtesz a legjobban a dolgokhoz.
Nem biztos, hogy t akarok menni Prizsba mondta Alix.
Mirt ne?
Szeretem a munkmat itt, Dublinban. s tovbb vajazta a kenyert.
Jaj, ne mondd mr! nzett r mltatlankod arccal Guy. Ez egy
kiszem, Alix. Ne mondd, hogy nem rzed, mennyire korltozva van a
mozgstered! Emlkszem, amikor mg Londonban voltl. Ott nagyban
400

kereskedtl, nagyszabs akcikat vezettl le. Lehetsged volt nagy

pnzeket s mg nagyobb prmiumokat keresni. Az Eurpa Dublinnl ezt
nem teheted meg.
Tudom. De a munka rdekes. Egy csom egszen klnbz dolgot kell
csinlnom, s nem kell egyetlen termkre specializldnom. Vltozatos az
gyflbzisunk is. Napi kapcsolatban vagyok a hitelesekkel, a knyvelssel,
a bankosokkal. Sokkal tbb mindenben vagyok benne, mint ha csak
kereskednk.
s te ezt rdekesebbnek tartod, mint a cseregyletek irnytst
Prizsban?
Alix mozdulatlann merevedett. A devizacsere-gyletek referensnek
lenni Prizsban, ahol a fix s lebegtetett rfolyamzletek kttetnek, nagyon
szertegaz s nagyon jvedelmez llst jelentett. Ha Guy a cseregyletek
vezeti posztjt ajnlja fl neki, az nagyon j lls.
Csere?
Michel Petit-t thelyezzk a szrmazkos rszleg lre. Ezzel
megresedik a cseregyletek vezeti szke.
rdekes gondolat mondta Alix lassan.
Elfogadod?
Nem tudom. Nagyon vratlanul rt. Nem volt idm gondolkozni rajta.
Keresked vagy mosolygott r a frfi. Igazsg szerint nem kellene
gondolkodsi idt krned.
Ebben a tmban igen felelte Alix komolyan. Nagy vltozst
jelentene az letemben.
Tl sok idd nincs a dntsre figyelmeztette Guy. Legfljebb kt
vagy hrom htig tudom tartani az ajnlatomat. Aztn valaki mst kell
megknlnom vele.
rtem.
El kell fogadnod gyzkdte Guy. Ez nagyon j lehetsg. Lehet,
hogy leted egyik legnagyobb lehetsge.
Igaza van, gondolta Alix, mikzben a frfit hallgatta, aki a Prizsban foly
401

gyletekrl meslt. Lehet, hogy ez az egyik legjobb ajnlat, amelyet letben

valaha is felknlnak neki.
*
Dave, Gavin s Jenny szendvicset ebdeltek az rasztaluknl.
Holtbiztos, hogy van valami jelentette ki Jenny. Egsz dleltt
lseztek, s Alix mg az ebdrl sem rt vissza.
Ismered Guy Decourcelle-t, nla rkig tart egy ebd jegyezte meg
Dave.
De hatrozottan volt valami a levegben ma reggel mondta Gavin.
Ti nem rezttek?
Mi csinltuk nzett r Dave. Mert tiszta idegek voltunk.
Gondolod, hogy volt is r okunk? krdezte Jenny. Szerinted meg
fognak szntetni bennnket?
Mirt szntetnnek meg? Dave az ujjait ropogtatta, amitl a msik
kett sszerndult. Nem vagyunk vesztesgesek. A tavalyi vnk
egyenesen fenomenlis volt.
De lehet, hogy racionalizlni akarnak vlekedett Gavin.
Nem mi lennnk az egyetlen hely mutatott r Jenny. Az elmlt msfl
vben volt egy csom lepts.
Lehet, hogy ideje volna leporolni az nletrajzunkat mondta Gavin.
Mg idejben megpattanni, mieltt brki rjnne, hogy itt valami kszl.
Neked knltak llst a Banco Andalucinl, nem? krdezte Jenny.
Mirt nem hvod fel ket?
Egy cska kis llst vallotta be Gavin. Kezdt kerestek.
Azt hittem
Igen, mert gy tettem, mintha valami nagy buli lenne, de nem olyan volt,
amit n szerettem volna. Akkor mr rg elmentem volna kzlte Gavin.
Csendben ltek.
402

 Lehet, hogy ez az egsz jt jelent kockztatta meg Dave. Taln az

Eurpa magba olvaszt egy msik bankot.
Tnyleg kapott a szn Jenny, s az arca felderlt. Megszlalt az egyik
telefon. Mindnyjan rohantak, hogy flvegyk.
*
Amikor Alix ebd utn visszament az irodba, mindenki aggodalmas
arccal nzett r.
Na? szlalt meg Dave.
Alix lelt az asztalhoz, s megnzte a monitorokat. A dollr lejjebb
csszott. A ktseik vesztettek az rtkkbl, de nem sokat. A helyzet
tbb-kevsb rendben volt.
Valami nagy disznsgot mveltek Prizsban mondta vgl.
Mit? krdezte Dave.
Egy zldflnek sikerlt tvenmillit vesztenie egy opcis
kereskedsen.
A barom llatja fjt egyet Dave. Senkinek sem tnt fel?
Ugyan mr, Dave, tudod, hogy van. Teljesen valszntlen ron jegyezte
a piacon. A szrmazkos rszleg vezetje szre sem vette.
Te kiszrtad volna mondta Jenny.
Remlem vigyorgott Alix. De emiatt aztn egy ht mlva a
nyakunkra kldenek egy csapat revizort, akik tnzik a knyvelsnket.
Egyszval, gyerekek, csak semmi vakmer kockztats, semmi jogosulatlan
pozicionls. Lehet, hogy a jvben Prizsbl akarnak majd irnytani
bennnket tette hozz.
Mirt? vonta fel a szemldkt Gavin. Mi olyat tudnak csinlni k
ott, amit mi nem csinlunk itt malmost is?
gy gondoljk, esetleg tbb kereskedst irnytanak rajtunk keresztl,
de lejjebb viszik az sszvolumenre vonatkoz nll limitnket.
Ez disznsg hborodott fel Gavin. Ezzel megktnk a keznket.
403

 Tudom mondta Alix. Eszbe jutott Guy ajnlata. Ha Prizs valban

megprblja az irnytsa al vonni Dublint, akkor az munkja sokkal
kevsb lesz rdekes, mint most. Ez mg vonzbb tette az ajnlatot.
Aktatologatt akarnak csinlni bellnk! mltatlankodott Gavin.
Nincs szksgk kereskedkre.
gy reagljk le a vesztesget mondta Alix. Mg nem dntttk el,
mit akarnak tenni.
s mi a helyzet Prizsban? krdezte Gavin. Ott meg majd tbb lesz
a munka?
Mire gondolsz?
Felttelezem, hogy egy csom embert ki fognak rgni. Tudod, hogy van
ilyenkor, Alix, muszj, hogy egy csom embert kirgjanak. Vagyis Prizsban
meg taln lesznek res llshelyek. Ez gy mr sokkal izgalmasabban
hangzik.
Knnyen lehet felelte Alix vatosan.
Ajnlottak neked valamit? Jenny felfigyelt valamire Alix hangjban.
Lehet felelte Alix.
Dave, Gavin s Jenny sztlanul bmultak r.
Guy emltett egy llst a csererszlegben. De persze lehet, hogy nem
lesz belle semmi.
s velnk mi lesz? krdezte Dave. A mi helynk hol van ebben a
kpben?
Arrl nem volt sz, hogy Dublinban brki is elveszten az llst
vlaszolta Alix. Veletek minden a legnagyobb rendben lesz.
Csak ppen lehet, hogy nem lesz annyi munknk jegyezte meg Jenny.
Vagy mg tbb is, ha tnyleg tbb kereskedst fognak lebonyoltani
Dublinon keresztl mondta Alix. Csak taln kevesebb nllsggal.
De te akkor elmennl, igaz? csapott le r rgtn Dave. Nem
szereted, ha msok mondjk meg, mit tegyl.
Alix vllat vont.
Mg az is lehet, hogy k nem akarnnak engem megtartani itt. De tnyleg
404

jobban szeretem, ha n vagyok a sajt fnkm.

S hogy velnk mi lesz, az egy cseppet sem rdekel jelentette ki Gavin.
Ez nem igaz csattant fel Alix. Des s n sok megbeszlst folytatunk
majd arrl, hogy mi legyen a bank jvje. Mindenkivel trdnk s nem
csak a devizakereskedsben dolgozkkal.
Szval ha elmsz, itt is felszabadul egy hely? nzett r felcsillan
rdekldssel Dave.
Egyelre fogalmam sincs, elmegyek-e vagy sem felelte Alix. Mg
azt sem tudom, lesz-e egyltaln lehetsgem vlasztani. De ha elmegyek,
gondolom, valamelyiktk lesz a devizakereskeds vezetje. Ersen ktlem,
hogy kvlrl hoznnak valakit. Az rjra pillantott. Most beszlnem
kell Pat Enrighttal. Az irodjban megtalltok, ha szksg lenne rm.
Na szlalt meg Jenny, mihelyt Alix kilpett a szobbl , most aztn
van mit megemsztennk, igaz?
Kvncsi vagyok, elmegy-e mormolta Dave sszerncolt
szemldkkel.
Vagy elkldik-e? gondolkodott hangosan Jenny.
Nan, hogy elmegy jelentette ki Gavin. s ez mindannyiunk szmra
kivl lehetsg lesz. Tudjtok, milyen baromira konzervatv. De most majd
megnylik elttnk az t valami komolyabb pozcihoz.
Akkor nem, ha Prizs minden lpsnket nagytval fogja vizsglni
mondta Jenny.
Az ilyesmit mindig meg lehet kerlni jegyezte meg flnyesen Gavin.
Nem olyan nehz. Kaphatunk pldul nagyobb napkzbeni limiteket. Az
megknnyten a kereskedst.
pp arrl van sz, hogy Prizs meg akarja nehezteni a kereskedst
emlkeztette Dave.
, ti mindnyjan egyformk vagytok! kiltotta Gavin. Egyszeren
nem akartok kimerszkedni a nylt vizekre.
n kimerszkedem felelte Dave , csak aztn nehogy cpval
tallkozzam.

405

 Akr gy, akr gy, mindenkppen vgig kell gondolnunk a jvnket

szlt kzbe sietve Jenny. Alix rkk a sarkunkban lesz, nehogy valami
rltsget csinljunk.
Nem fogunk jelentette ki Dave. Klnben is, hamarosan itt lesznek a
prizsiak, s amg el nem takarodnak, mindent gy kell csinlnunk, ahogy a
nagy knyvben meg van rva.
Szval nyugi adta ki a jelszt Jenny.
A legnagyobb mrtkben csatlakozott Dave.
Ok mondta Gavin, de ltszott rajta, hogy nem tetszik neki a dolog.
*
Amikor Alix hat rakor hazart, a laksa eltti parkolhelyen Wyn
kocsijt pillantotta meg. De a nvrnek hre hamva sem volt.
Bement a laksba, s a kosztmt levve farmernadrgba s plba bjt.
Aztn tkeflte s laza lfarokba kttte a hajt. Szinte egy csapsra t
vvel fiatalabbnak ltszott.
Megszlalt a kapucseng, s Alix a monitorra pillantott.
n vagyok az szlt Wyn teljesen flslegesen. Enged] be.
Alix beengedte a nvrt a kapun, majd kinyitotta a laks ajtajt. gy perc
mlva Wyn belpett rajta.
Hvtalak korbban, de nem voltl itthon mondta.
Mi van?
Azrt ugrottam t, mert ha csak telefonon szlok, akkor kitallsz valami
rgyet, csak hogy ne kelljen jnnd jelentette ki Wyn.
Jnnm? Hov?
Apa szombaton hazautazik mondta Wyn. Ma este elmegynk, Carrie
foglaltatott asztalt a Milnban. Ngynknek, Alix. El kell jnnd.
Mondd, Wyn, semmi sem jut t azon a kemny koponydon abbl, amit
mondok? tmadt r Alix. Mr ezerszer megmondtam, hogy nem hajtok
406

hozzjrulni John Callaghan lelkiismeretnek megnyugtatshoz. Nem

megyek el vele vacsorzni, s ez a legutols szavam. Klnben is tette
hozz , ma este a prizsi irodnkbl rkezett Guy Decourcelle-lel
vacsorzom.
Jaj, Alix, most az egyszer nem feledkeznl meg a munkdrl, hogy a
csaldoddal is trdhess egy kicsit?
nem a csaldom sziszegte Alix. Sohasem volt, s sohasem lesz az.
Komolyan szeretnnk, hogy ott legyl velnk mondta szinte
knyrgve Wyn. Nlkled az egsz nem lesz j, Alix.
Nem lesz j, mert nem lehet az csattant fel Alix. Mi az, hogy egyszer
csak visszajn, s gy tesz, mintha minden rendben volna? Nyugodj bele,
hogy n nem leszek ott, s nem hagyom, hogy akr te, akr Carrie nyomst
gyakoroljatok rm!
s mondd csak, mi van e mgtt a munkavacsora mgtt? krdezte
Wyn.
Guy Decourcelle a prizsi bankunk devizakereskedinek a fnke
vlaszolta Alix. Volt most egy slyos vesztesgk az ottani irodban, ami
miatt ki kellett rgniuk egy sor embert.
Mennyiben rint ez tged?
Guy felajnlotta, hogy dolgozzak Prizsban.
Prizsban! kiltott fel Wyn. s elmennl?
Mirt ne? krdezett vissza Alix. J buli lenne.
Hinyoznl nekem mondta Wyn egyszeren. Mi?
Ha elmennl Prizsba, hinyoznl nekem s a gyerekeknek is.
J tudni jegyezte meg Alix. De fogadok, nem sokig hinyoznk
nekik.
Mirt kell neked rksen gy tenni, mintha senki sem trdne veled?
bosszankodott Wyn. Tged mirt nem zavar a gondolat, hogy esetleg mi
hinyozni fogunk neked?
Persze hogy hinyozntok felelte Alix. De ez azrt nem olyan nagy
gy. Rengeteg ember dolgozik klfldn. Egybknt pedig valsznleg nem
407

sok vlasztsom lesz, ha tovbbra is az Eurpnl akarok dolgozni.

Mi van Paullal?
Mi lenne vele?
Hogy fogod visszaszerezni, ha Prizsban leszel?
Nem tudom, hogy visszaszerzem-e egyltaln vlaszolta Alix.
s tovbbra is idegenkedsz attl, hogy tallj valaki mst?
Ez a krds pillanatnyilag nem foglalkoztat mondta Alix, s
megdrzslte a tarkjt. Most a legnagyobb gondot Prizs jelenti. Persze
nzett elgondolkodva Wynre llst ppen itt, Dublinban is vltoztathatnk.
Vagy akr visszamehetnk Londonba. St New Yorkba is.
Megtennd? Mit?
Hogy elmenj New Yorkba.
Mirt ne?
Olyan messze van.
Jsgos g, Wyn, olyan szk ltkr vagy! A vilgon semmi sincs, ami
idektne, s nem is akarom, hogy legyen. Ht nem lehet ezt megrteni?
Tudom, mit mondasz felelte Wyn. Csak nem hiszem, hogy van
rtelme.
Mirt, tged mi tenne boldogg? nzett a nvrre Alix.
Ha tged boldognak ltnlak vlaszolta Wyn.
n boldog vagyok! csattant fel Alix. Hogyan bizonytsam ezt be
neked?
Nem tudom.
A testvrek elhallgattak.
Krsz kvt? krdezte Alix. pp most akartam kszteni.
Igen, krek.
Alix vizet tlttt a vzforral kannba, s kanllal kimrte a kvt a
bgrkbe.
Hoztam nhny fnykpet mondta Wyn.
408

 Ne kezdd megint! nzett r dhsen Alix. Mi akar ez lenni, Wyn?

Valamifle kifraszts?
Csak azt gondoltam
Ne gondold vgta el a szavt Alix. Felejtsd el.
De ha Carrie meg tud bocstani, s ftylat tud bortani
Ersen ktlem, hogy Carrie brmelyikre is kpes lenne.
Szerintem kpes ellenkezett Wyn. Azt mondja, nincs rtelme
harminc ven t bren tartani a haragot.
Ha ez azt jelenti, hogy szerinted n haragot tpllok magamban, nagyon
tvedsz jelentette ki Alix. Sz sincs semmi ilyesmirl. De arrl, gy
ltszik, mindketten megfeledkeztek, hogy n alig emlkszem arra az emberre.
Mindssze hromves voltam, amikor elment. Vagyis az n letemhez
egyltaln nem tartozott hozz. Nem rtem, mirt kellene most
odatrleszkednem hozz. Csak errl van sz, semmi msrl.
De nem akarod tudni, hogy most milyen? krdezte Wyn. n ezt nem
tudom megrteni, Alix. Te, aki olyan kvncsi szoktl lenni az emberekre.
R nem vagyok kvncsi. Alix kinyitotta a htt. Csak annyi tej volt,
amennyi egy csszre elg. Belenttte Wynbe. Tessk nyjtotta
nvrnek a kvt.
Ksz.
Remlem, jl fogjtok rezni magatokat a Milnban szlalt meg pr
pillanatnyi hallgats utn.
Egsz biztos vagyok benne.
Mondd meg Carrie-nek, hogy felhvom holnap vagy vasrnap.
Rendben.
Egyvalamit mondj meg nekem. Mit?
Mit gondol Imogen errl a ti nagy egymsra tallsotokrl?
Nem tudom vont vllat Wyn.
Mert n az helyben biztosan ideges lennk.
Mirt?
409

 volt az elmlt harminc vben az els szm n Callaghan letben.

Most meg itt ez a sok rzelmes jelenet a volt felesggel meg gyerekkel. Az
n csrmet nagyon piszkln ez a dolog.
Nem hiszem, hogy gy fogn fel vlaszolta Wyn. Szerintem Imogen
elfogadja ezt a helyzetet. Ers asszony.
n meg azt hittem, gyenge hzta el a szjt Alix. gy tudtam, apa
ezrt hagyott el minket.
Jaj, Alix. Wyn kitta a maradk kvjt. Kptelen vagy elfogadni,
hogy az emberek felnnek, igaz?
Ne beszlj butasgokat. Alix elvette nvrtl a csszt, s letette a
pultra.
*
Semmi kedve nem volt Guy Decourcelle-lel vacsorzni. De muszj volt
beszlnie vele, hogy lssa, mifle llst knl neki Prizsban. s hogy
kipuhatolja, mik a terveik Dublinnal. Este kilencre foglaltatott asztalt a
Dame Streeten lv Les Freres Jacques-ba. Tudta, hogy Guy szereti a
francia ttermeket.
Mennyivel jobb volna letottyanni a tv el, gondolta, mikzben az arct
festette. s mennyivel kellemesebb volna hzhoz szllttatni valami knai
kajt, mint elegns teleket enni. Alix kedvenc tele a bab volt pirtssal, de
ezt soha senkinek nem vallotta be.
A taxi hromnegyed kilenckor rkezett meg, amikor mr kezdte azt
gondolni, taln nem is kldik.
Egy kellemes kis esti kiruccans? krdezte a sofr. Alix mormogott
valami semmitmond vlaszt. Ki akarta gondolni, mit kellene mondania
Guy-nek. Olyat, ami neki, s olyat, ami az irodban dolgoz tbbieknek
fontos.
Pontosan a megbeszlt idben rkezett az tterembe, s nyomban
odavezettk az asztalukhoz. A pincr pp kihozott neki egy pohr Perrier
svnyvizet, amikor Guy megrkezett.
410

 Gynyr vagy, ma chrie mondta, szemgyre vve Alix sima fekete

ruhjt, a gyngysort a nyakn s a gyngyket a flben.
Ksznm mosolygott r Alix.
Tetszik az is, ahogy a hajadat fslted tette hozz a frfi. Tres chic.
Tnyleg?
A legnagyobb mrtkben bizonygatta Guy. mbr az mg jobban
tetszene, ha kibontva keretezn az arcodat.
Nem engedem le a hajam, ha tteremben vacsorzom mondta Alix.
Sohasem viseled leengedve a hajad jegyezte meg Guy.
Az irodban gy hordom rulta el Alix. Igaz, hogy htul sszektm.
De nem szoktad kibontva hagyni.
Nem.
Mert sohasem engeded el magad igazn.
Mert akkor a szemembe lg kzlte Alix, s tnyjtotta Guy-nek az
tlapot.
A frfi kagylt s bourguignonne-i marhasltet rendelt, Alix pedig saltt
s csirkt.
Nagyszer jegyezte meg Guy, amikor a pincr tvozott. Tetszik ez a
hely, Alix.
Ezrt vlasztottam felelte Alix.
Nos nzett a szembe a frfi. Eljssz hozzm dolgozni?
Nem tudom vlaszolta Alix.
J munkd lesz bizonygatta Guy. Vezet beoszts, Alix. Tbb pnzt
fogsz keresni, mint most. Szerintem lveznd.
s mi lesz a csaldommal meg a bartaimmal?
Pardon?
Mi lesz a csaldommal s az itteni bartaimmal?
Ht, az biztos, hogy k nem jhetnek! Guy jt nevetett a sajt trfjn.
Tudom felelte Alix. De flek, hogy hinyozni fognak.
411

 Ugye ezt nem mondod komolyan, ma petit? Egy olyan n, mint te, nem
sr a csaldja s a bartai utn. Klnben is, Des mondta, hogy mr nem
vagy egytt a bartoddal.
Ezt mondta neked Des?
Igen. Pr hete beszlgettnk rlad.
Amikor Des els zben emltette neki a prizsi llslehetsget, mr
tudott volna a vesztesgrl?
Nagy ltalnossgban beszlgettnk Prizsrl magyarzta Guy, mintha
megrezte volna a ki nem mondott krdst , s n akkor azt mondtam,
neknk mindig szksgnk van j tehetsgre.
s n j tehetsg vagyok?
Prizs szmra igen.
s Des akarta, hogy elmenjek?
Guy vllat vont.
Azt mondta, szerinte itt nem vagy elgg kihasznlva.
rtem. Nem vagyok elgg kihasznlva Ugyan mr! Des csak
megprblta knnyebb tenni az letet a maga szmra. gy gondolta,
mennyivel simbban mennnek a dolgok, ha Dave lne az helyn. Teht ha
elfogadja a prizsi llst, azzal nagy szvessget tenne Desnek. De ha nem
fogadja el, nagy valsznsggel jl kiszr magval. Felshajtott.
Mi a baj? krdezte Guy.
Semmi felelte. Csak sok mindent vgig kell gondolnom.
Mi lenne, ha a kzeljvben tugranl Prizsba? javasolta Guy.
Krlnznl egy kicsit. Most nem gy, mint valami ltogat, hanem kicsit
olyan szemmel, mint aki egy j munkahelyet vesz szemgyre.
Nem rossz tlet blintott Alix.
Mert elg srgsen megoldst kell tallnunk a dolgokra, Alix. A piac
ezt vrja tlnk.
rtem. s amilyen hamar csak lehet, megyek.

412

*
Ksre jrt, mire hazart. Guy krte, hogy igyon meg vele valamit a
szllodjban, de Alix visszautastotta.
Fradt vagyok mondta. Aludnom kell.
n is fradt vagyok vigyorgott Guy , de annyira azrt nem, hogy ne
tudjak meginni veled egy konyakot.
Elaludnk mentegetztt Alix. Nagyon nehz hetem volt.
Fogadd el az llst mondta Guy bcszul. Sajnlni fogod, ha
elpasszolod.
Lehet, hogy igaza van, gondolta Alix, mikzben a szekrnye eltt llva azt
nzte, mit vegyen fl msnap. Egy j lls egy j bankban, egy gynyr
vrosban. Mit kell ezen egyltaln gondolkozni? Mi marad neki itt, a dublini
Eurpa Bankban? Mi lesz a karrierjvel, ha lecvekel itt? Elszrkl,
eljelentktelenedik.
, a fenbe kiltott fel hirtelen hangosan, ahogy kivett egy kosztmt a
szekrnybl. Holnap lesz az a nyavalys tvinterj! Felnygtt, s elvett
egy msik ruht. Ez jobban mutat a kpernyn, s azt is tudatja a vilggal,
hogy milyennek kell lennie egy sikeres ni vezetnek egy frfiak ltal uralt
ipargban.
Most mr csak neki magnak kellene rtenie, hogy milyen is valjban!

413

Harminckettedik fejezet
Paul kora reggel telefonlt, hogy emlkeztesse az interjra. Nem
felejtettem el mondta Alix ingerlten. Flslegesen emlkeztetsz r.
Fl hromra rkezik a stb folytatta Paul, nem zavartatva magt Alix
bosszs hangjtl. Lgy kedves hozzjuk, Alix.
Persze hogy kedves leszek! fakadt ki Alix. Mit kpzelsz rlam?
Alix, ha te rossz hangulatban vagy, t lps tvolsgrl is le tudsz tni
egy frfit jegyezte meg Paul. s Damien O'Riordan j fi a szakmban.
Nem szeretnm, ha terrorizlnd.
Nem fogom terrorizlni nevetett Alix. Nem ll rdekemben, hogy
megflemltsem, nem gondolod? lltlag a sikeres nket kell a kpernyn
kpviselnem. Tudod, a gondoskod, mindenben rszt vev, de adott esetben
kkemny nket.
Krlbell egy rig fog tartani mondta Paul. Tudsz ennyit ldozni
r?
Persze. Annyit, amennyit kell. Mg mindig gy gondolod, hogy az v
vge eltt adsba kerl?
Azt hiszem felelte Paul.
Alix remnykedett, hogy mg azeltt msorra tzik, hogy ttelepl
Prizsba. Ha!
Sok szerencst mondta Paul. Majd ksbb felhvlak, hogy hogy
ment.
Ksz felelte Alix. szrevette, hogy Jenny integet neki. Most mennem
kell. Majd ksbb beszlnk.
Charles Mulholland. Veled akar beszlni mondta Jenny. A kettesen.
Alix odakapcsolta a telefont.
dvzlm, Charlie. Mit tehetek magrt ma reggel?
Ez gy ment egsz dleltt. Alix megprblta elkpzelni, milyen lenne
nlkle. Vgignzett a msik hrom kereskedn. Dave az egyik kedvenc
gyfelvel csevegett a htvgi futballmeccsekrl, Jenny egy msikkal egy
414

vilgmret recesszi kiltsairl, Gavin pedig Elliott Wave technikai

elemzselmlett prblta megmagyarzni egy ficknak, aki taln mg a
szorztblt sem ismerte.
Dave fogja megkapni az llst, mg ha Gavin taln titokban abban
remnykedik is, hogy el fogjk lptetni. Dave azonban jl kzben fogja
tartani a dolgokat. Alix eltndtt, vajon Dave ugyanolyan fokon fogja-e
ellenrzse alatt tartani a tbbiek munkjt, mint . Ha Prizs a jvben
nagyobb szerepet akar jtszani a dolgaikban, akkor voltakppen nem szmt.
Megint csngtt a telefon.
Eurpa Bank, devizakereskeds szlt bele a kagylba.
*
A tvsek pontban fl hromkor futottak be. Alix nem sokkal elbb tz
percet tlttt a mosdban, hogy felfrisstse a sminkjt. Tudta, hogy olajzld
Luise Kennedy kosztmjben, minden feltnst kerl kszereivel s sima,
feszes francia kontyba htrafslt hajval jl nz ki. Mr csak abban bzott,
hogy nem fog bolondot csinlni magbl.
Amikor a fldszinten kilpett a liftbl, pp Rita McDonough, a recepcis
csevegett Damien O'Riordannel. Damien meggrte Ritnak, hogy kszt
vele egy interjt egy msorhoz, amelynek a Meg nem nekelt hsnk lesz a
cme.
Alix Callaghan nyjtotta a kezt Alix.
Damien O'Riordan, rlk, hogy megismerhetem. Fiatalabb volt, mint
Alix vrta. Hszegynhny ves, zselzett haj, fmkeretes szemveg fi,
kk ltnyben, fehr ingben s piros nyakkendben.
Nem tudtam, hol akarja csinlni, Damien mondta Alix. Van egy
trgyalnk az els emeleten, vagy hasznlhatjuk az irodmat is, ami a
devizarszleg szobjbl nylik. De ott nincs valami sok hely.
Azt hiszem, a trgyalban kellene megcsinlnunk felelte Damien.
Azutn Phil ksztene nhny felvtelt, amint az irodjban dolgozik. Mit
szlsz hozz, Phil? fordult az operatrhz.
415

 Jnak tnik blintott Phil.

Alix elvezette ket a trgyalterembe, ahol Phil s a hangtechnikus
fellltottk a felszerelsket.
Maga fiatalabb, mint gondoltam szlt Damien mosolyogva Alixhez.
Maga is fiatalabb, mint gondoltam felelte Alix.
n csak fiatalnak ltszom. Olyan ez rajtam, mint valami szrny tok
magyarzta Damien. Az emberek szerint ezzel a klykkpemmel
gyerekmsorokat kellene ksztenem.
Mirt, hny ves? krdezte Alix.
Huszonkilenc.
Alix meglepdtt.
Na, ltja mondta a fi. Mindenki gy reagl. Szeretnk komoly
dolgokat csinlni, de megltjk a kpemet, s azt gondoljk, legjobb lesz, ha
ngyveseknek mondom el, miket kszthetnek a kamrban tallt rgi ezmeg-azbl.
Legalbb ksbb jr le a szavatossgi ideje nevetett Alix. A korral
elegnsan nyomulhat elre.
Jobb szeretnk mr most elrukkolni valamivel fintorgott Damien.
Garmadval csinltam mr habknny dolgokat. Remlem, ez a sorozat
majd segt.
s mirt egy frfit bztak meg az interjk ksztsvel? rdekldtt
Alix. Mirt nem n csinlja, ha gyis nkrl szl a dolog?
Mert az egsz az n tletem volt vlaszolta Damien.
s ksznm szpen, de nem vagyok hajland tadni a tmt valamelyik
ni cpnak!
Ni cpnak?
Olyanok, mint a barrakudk hrdlt fel Damien. Ha egyszer
valamibe belemlyesztettk a fogukat, tbb nem engedik el.
Taln mert olyan nehezen tudjuk belemlyeszteni a fogunkat egyltaln
brmibe vlekedett Alix.
Ltom, ez j interj lesz! nevette el magt a fi. rzem a
416

zsigereimben.
Mit gondolt, hny ves vagyok? tudakolta Alix.
Tessk?
Azt mondta, fiatalabb vagyok, mint gondolta. Mit gondolt, hny ves
vagyok?
Egy negyvenes nre szmtottam vallotta be Damien.
De maga sokkal fiatalabb. Mr tl vagyok pr interjn, de a legtbb n
idsebb volt magnl.
Ez a szakma a fiatalok jtktere mondta Alix. Mg nhny v, s
kiregszem belle.
Damien rmosolygott, aztn kimentette magt azzal, hogy valamit mg
ellenriznie kell az operatrrel. Alix megllt az ablak eltt, s kinzett a
Liffeyre. Hirtelen reszmlt, hogy amit mondott, igaz. Mg nhny v, s
taln tl reg lesz ahhoz, hogy dler legyen. Mindenki azt mondja, a
harmincas veire az ember kig. Hogy mg eltte vltani kell. Alix
megborzongott. mindig is ezt csinlta. Mindig is ezt akarta csinlni.
Kptelen volt elfogadni a gondolatot, hogy egy napon majd nem lesz kpes
tbb folytatni. Hogy a mgtte nyomul fiatalabbak flrelkhetik az tbl.
De most mg hvjk Prizsba. Ott vr mg r egy szerep. s taln ott majd
feljebb is lphet a vllalati struktrban. Rsze lehet a menedzsmentnek.
Mg az is lehet, hogy vgl tveszi Guy vagy akr Jacques posztjt. Mirt is
ne? Folykonyan beszl franciul s trheten spanyolul meg nmetl.
Knnyen lehet belle az Eurpa egyik igazgatja. rdekes munka lehet a
fvrosok kztt utazgatni s stratgiai terveket kidolgozni az Eurpa
bankfikhlzata szmra.
Kszen vagyunk, Alix vgta el gondolatai fonalt Damien.
Ok felelte. Hov ljek?
A tvkamera nem feszlyezte. Jllehet eddig sszesen egy tvinterjt
ksztettek vele, a pnzpiacon dolgozk lethez hozztartozott, hogy
idnknt megjelentek kzttk kamerkat hurcol emberek. Valahnyszor
hirtelen lefel vagy flfel mozdultak az rak, a devizakereskedk
irodjban felbukkantak a tvstbok, s kamerikkal tz al vettk az
417

amgy is idegesen kapkod kereskedket. Mialatt Alix Londonban

dolgozott, a piacok rendkvl vltozkony korszakot ltek t, s jformn
minden este viszontltta magt a kpernyn mint a napi hrek egyik lland
szerepljt.
Damien O'Riordan megkszrlte a torkt, s rmosolygott.
Tisztelettel kszntm Alix Callaghant, a tekintlyes Eurpa Bank
dublini fikja devizakereskedelemmel foglalkoz irodjnak vezetjt,
sikeres zletasszonyt.
Alix knnyedn visszamosolygott r, tudva, hogy a kamera most rkzelt.
Mi adja nnek az energit? krdezte Damien. Nem tudom, gondolta
Alix. Nem tudom, mirt kelek fel minden reggel azzal a cllal, hogy
megkzdjek mindenki mssal a piacon.
Nem tudom, mirt akarom mindenron sszemrni az ermet olyanokkal,
akiket az letben sohasem lttam.
Mindig is rdekelt, mi zajlik a pnzpiacokon vlaszolta.
De ez a terlet elssorban a frfiak jtktere, nem? krdezte Damien.
Igen, gondolta Alix, pontosan. Taln ppen ezt szeretem benne. Lehet,
hogy lvezem, ha ilyen Gavin Donnelly-fle alakokkal harcolhatok. Az adott
pillanatban taln nem, de nyilvn ez is rsze a szemlyisgemnek.
A helyzet vltozban van, Damien. Manapsg egyre tbb n dolgozik a
pnzgyi szolgltatsban.
Nehezebb-e elrni, hogy az embert nknt komolyan vegyk ezen a
terleten?
Eszbe jutott egy vitja Dave Bryanttel, amikor azt kvetelte, hogy Dave
szntessen meg egy pozcit, s a fi kiablni kezdett vele, hogy nem, mert
sok pnzt fog hozni. akkor szablyosan rikcsolni kezdett, hogy most
rgtn, de azonnal szntesse meg azt a nyavalys pozcit! Erre egy
msodpercnyi csnd tmadt, s aztn a fi azt mormolta az orra alatt:
Biztosan megjtt neki.
Azt gondolom, sok frfi ma is nehezen fogadja el, hogy nk is
kerlhetnek vezet llsba.
De az n esetben errl sz sincs folytatta Damien. n erskez
418

vezet hrben ll.

A szvlts utn kiment a mosdba, s addig maradt ott, amg sikerlt
valamelyest visszanyernie az nuralmt. Nem jtt meg neki. Mg csak a
kzelben sem volt.
Mindenkinek ersnek kell lennie, aki jl akarja vgezni a munkjt.
Damien tovbb krdezgette, s rendre vlaszolgatott a krdseire. Mit
szlna, gondolta kzben magban, ha elmondanm, hogy az elmlt pr
hnapban hatalmi harcot vvtam az egyik beosztottammal, egy kezd
dlerrel, s hogy vgl lehet, hogy az egsznek nem volt semmi rtelme?
s hogy alakul a magnlete? krdezte Damien.
Parancsol?
A magnlete. Mikor tud idt szaktani r? A fi belepislantott a
jegyzeteibe. Napi tz-tizenkt rt tlt az irodban. Van-e valaki fontos
szemly az letben, s ha igen, r mikor jut ideje?
Vajon Damien beszlt Paullal? Beszlnie kellett vele, gyhogy tudnia
kell, hogy a magnletben pillanatnyilag nincs semmi emltsre mlt.
Konditerembe jrok, s tagja vagyok egy lvszklubnak- felelte.
Mindkett egszen ms vilg, mint amivel a munkmban tallkozom.
De mi a helyzet a csalddal? kvncsiskodott tovbb Damien. Nem
gondolt mg arra, hogy lassan eljn az az id, amikor majd szeretne csaldot
alaptani?
Alix mosolygott, de kzben a fogt csikorgatta. Meglm Pault, gondolta.
Kitekerem a nyakt.
Nha eszembe jut felelte knnyedn. De ez mg odbb van.
Ez vals problma a munkjukban sikeres nknl, igaz? ragadt le a
tmnl Damien. Mert annyi energit fektetnek a karrierjk felptsbe,
hogy emellett a csaldalapts gondolata knnyen httrbe szorulhat. Aztn
egyszer csak kiderl, hogy mr tl ks. n hogyan birkzik meg ezzel a
krdssel?
Szmomra mg nincs tl ks mosolygott a riporterre Alix. gy aztn
nem tudom, hogyan birkznak meg ezzel a krdssel azok a nk, akiknek mr
tl ks.
419

 De mindazonltal bizonyra foglalkoztatja a tma.

Gondolok r felelte Alix , de nem foglalkoztat klnskppen.
De ha tallkozna az gynevezett igazival, hajland lenne feladni
mindent? ttte a vasat Damien. Ki mern mondani, hogy igen,
felptettem egy komoly karriert, de mostantl minden mskppen lesz?
Feltenn ezt a krdst egy frfinak? nzett r hidegen Alix. Mirt
kellene feladnom a karrieremet? Ha n most egy frfival ksztene interjt,
eszbe sem jutna, hogy ilyet krdezzen tle.
Igen, de ez a nk s nem a frfiak szmra fontos krds.
Mr megbocssson meresztett r nagy szemeket Alix. Azt akarja
mondani, hogy egyedl a nknek kell trdnik a csalddal s a
gyerekekkel? Ez az egy lehetsg ll elttnk?
Nem. Damienen ltszott, hogy knyelmetlenl rzi magt. n csak
azt mondom, hogy a legtbb n vgl feladja az llst, s arra voltam
kvncsi, mi vltja ezt ki.
Taln az, hogy jelenleg az zleti letben tbbnyire a frfiak ltal
fellltott szablyok szerint kell jtszani felelte Alix. A munkahely nem
mutat tl sok jindulatot a nk irnt, jllehet nhny cg prblkozik efel
elmozdulni. De egszen addig, mg a cscsra vezet t inkbb
konfrontldst lovn meg, mint kompromisszumot, a nknek nehz a
helyzetk.
Azrt, mert a nk kiltstalannak rzik a szembeszeglst?
Azrt, mert jobban szeretjk a kompromisszumokat vlaszolta Alix.
Mert nem gondoljuk, hogy a fldbe kell dnglni a vetlytrsat. Mert nem
rezzk gy, hogy rksen r kell szmolni egymsra. De a frfiak a jelek
szerint lvezik az ilyesmit.
Ezek szerint jelenleg nem tervezi, hogy fladja a munkjt, s
csaldanya lesz? trt vissza Damien az eredeti krdshez.
Nem gondolom, hogy a kett kizrja egymst felelte Alix.
Alix Callaghan, ksznm szpen. Damien rvigyorgott, mikzben a
kamera elfordult rluk. risi volt, ksz szpen!
Nem voltam tudatban, hogy ennyire szemlyesked lesz jegyezte meg
420

Alix.
, neknk mindig a dolgoz n tmt kell feszegetnnk mondta
Damien. Vgl is ez az igazi dilemma, nem? Az egyik oldalon az otthon s
a csald, a msikon a munkahelyi kzdelmek.
Bizonyra hagyta r Alix.
Mindenesetre ez remek volt. Csinlhatunk mg nhny felvtelt az
irodban? Tudja, amint felveszik a telefonokat, ide-oda ugrlnak meg
ilyesmi?
Termszetesen mondta Alix. De biztosthatom, hogy senki sem fog
ide-oda ugrlni.
*
A devizakereskedk irodjban Dave, Gavin s Jenny a jvjket
trgyaltk.
Fogadok, hogy elfogadja a prizsi llst, s nagy vben tojik a fejnkre
jelentette ki Gavin.
Te mit tennl? krdezte Jenny.
Elfogadnm az llst, s nagy vben tojnk a fejetekre hahotzott
Gavin.
Akkor meg mirt hibztatod t?
n nem hibztatom vont vllat Gavin. Csak leszgeztem, hogy mit
fog tenni.
s te mit fogsz tenni? faggatta tovbb Jenny.
n tovbbra is megmaradok a csapat egyik rtkes tagjnak vigyorgott
r s Dave-re Gavin.
Ha elmegy, tged valsznleg ellptetnek, Dave mondta Jenny.
s engem is jelentette ki Gavin.
Tged? Minek? nzett r Jenny.
Rangids dlernek.
421

 Te mg csak most tanulod a dolgokat ellenkezett Jenny. Ha itt valaki

rangids dler lesz, Gavin Donnelly, az n vagyok.
Jaj, gyerekek! szlt rjuk Dave. Ez az egsz mg egyltaln nem
idszer. Majd megltjuk, mi lesz, rendben?
Persze blogatott Jenny. De nem szeretnm, ha az n rovsomra
kivteleznl vele, Dave. Ezt azrt tartsd szben.
s azt se felejtsd el vette t a szt Gavin , hogy taln n vagyok itt a
legjabb, de a mlt hten n gomboltam le tz rugt Harrisrl. gyhogy
rtkes tagja vagyok a csapatnak.
Nem fogom elfelejteni mondta Dave, aki mr kezdte tlsgosan
nagynak rezni a r nehezed nyomst.
Jn intett Gavin a msik kettnek, amikor Alix, nyomban Damien
O'Riordannel s az operatrrel, belpett az ajtn.
Alix! kiltotta riadtan Jenny. Nem mondtad, hogy szerepelni fogunk
a tvben! Meg kellett volna igaztanom a sminkemet!
Semmi klns nyugtatta meg Alix. Csak egy-kt nagytotlt
csinlnak az irodrl.
Akkor is nygtt fel Jenny. Ha a mamm nzi, nem akarom, hogy
ilyen lepusztultnak lsson.
Csak az elnys oldalrl fogjuk fnykpezni grte az operatr. Ez
szokatlan a trsasg fele n?
gy ltszik vigyorgott Alix. De taln csak azrt, mert a mink egy
viszonylag kis rszleg. Nyilvn a harminc iroda felben nem tallnnak
csupa nt.
s milyen rzs ni fnk beosztottjnak lenni? fordult Damien
Gavinhez.
Alix visszafojtott llegzettel figyelt.
Jobban szeretnm, ha frfi lenne a fnkm vlaszolta Gavin. De
szerintem Alix sem rossz.
Nem is tudom, dicsretnek vegyem-e vagy se jegyezte meg Alix.
Ez pldul egy kvetkez rdekes tma lehet gondolkodott hangosan
422

Damien. Ni fnkk, frfi beosztottak mi a vlemnye?

Ne engem krdezzen hrtotta el Alix. n mindig abban hittem, hogy
el kell jutni a cscsra.
Damien nevetett, de Gavin ppen csak a szjt grbtette flfel.
*
Mire a tvstb elment, lassan kzeledett a munkaid vge. Alix tlttt
magnak egy adag kvt, s lelt.
Igazgatsgi rtekezlet lesz htfn mondta a tbbieknek.
Vgigmegynk a szmlkon s a pozcikon meg minden olyasmin, ami a
revizorokat rdekelheti. Gondoltam, mi is sszelhetnnk htfn tkor, hogy
magunk kztt megtrgyaljuk az egszet. Megfelel mindenkinek?
Muszj, hogy megfeleljen, nem? krdezte Gavin.
Igen.
Milyen j lesz, gondolta Alix, ha tbb nem kell idegeskednie Gavin
miatt. Na persze, akadhat valaki ms. Mindig akadnak olyanok, akik ha
zletrl van sz, gondolkods nlkl keresztbe tesznek az embernek.
Akkor htfn tkor ismtelte meg. Megszlalt az asztaln a telefon.
Szia, Alix szlt bele Rita a recepcirl. Itt van valaki, aki tged
keres.
Ki az? krdezte meglepetten. Pntek estre sohasem beszlt meg
hivatalos tallkozt.
Egy r vlaszolta Rita. Johnnak hvjk. A vezetknevt nem rulta
el. Azt mondta, tudod, mirl van sz.
Alix csak szortotta a telefonkagylt, s nem szlt semmit.
Alix? Ott vagy mg? Lejssz, vagy inkbb kldjem fel?
Ne! kiltotta ijedten. Ne kldd fel. Majd n lemegyek. Mondd meg
neki, hogy kicsit vrnia kell.
Ok felelte Rita.
423

Alix az rasztalnl lve res tekintettel meredt az eltte lv

szmtgp monitorjra. Hogy merszelt idejnni! Hogy merszeli
letmadni t a munkahelyn! Ott, ahol eddig biztonsgban rezte magt.
Vilgosan megmondta, mi a vlemnye. Hogy nem hajt tallkozni vele.
Alix, jl vagy? nzett r kvncsian Dave.
Igen, persze felelte.
Azt hiszem, elmegyek mondta a frfi. Mindjrt t ra.
Helyes. Alix fl se nzett. s aki mg akar, nyugodtan menjen csak
el.
Gavin s Jenny egymsra nztek.
Ok mondta Gavin, s belebjt a zakjba.
Viszlt htfn mosolygott Jenny Alixre.
Igen. Viszlt htfn felelte.
Ott lt a nma irodban, s nzte, hogyan vltoznak a szmok a
kpernyn. A dollr megint lejjebb ment. Elre tudta, hogy gy lesz.
Nem akart lemenni a portra. Nem akart tallkozni Johnnal. Az apjval.
Aki aljas mdon elhagyta ket.
Flemelte a telefont, s trcszta Wyn szmt. Nem vettk fel. Trcszta
anyja szpsgszalonjt.
Carrie ppen egy kuncsafttal van mondta Samantha. Akarod, hogy
idehvjam, Alix?
Nem vlaszolta. Minden rendben. Nem olyan fontos. s letette a
telefont.
Ne higgye, hogy gy majd knyszertheti t. Ne higgye, hogy hanyatthomlok le fog rohanni, csak mert ezt kpzelte. Hogy merszeli, gondolta
ismt. Hogy merszeli gy felforgatni az lett!
Felllt az asztaltl, s kinzett az ablakon. Holnap visszamegy az
llamokba, vissza Imogenhez s Kate-hez, vissza abba az letbe, amelyet
velk ptett fel. s ha most tallkozik vele, akkor nmagval elgedetten
utazhat vissza, amirt sikerlt eltntetnie korbbi lete repedseit. gy
rezn, hogy felmentettk. Hogy megbocstottak neki. Na nem, nem nyjt
424

segtsget ahhoz, hogy jl rezze magt.

Felkapta a tskjt meg a kocsikulcst, s kiment az irodbl a liftekhez.
Beszllt az egyikbe, s megnyomta az autparkol gombjt. Felle vrhat.
t nem rdekli.
*
Rita az rjra pillantott, majd a frfira, aki nem messze tle, egy
knyelmetlen szken ldglve vrakozott. jsgot olvasott, tudomst sem
vve arrl, milyen sok id eltelt mr. Nem srgette, hogy szljon fel mg
egyszer Alixnek, dertse ki, mirt vrakoztatja t ennyi ideig.
Rita eltndtt, vajon ki lehet ez az ember. gy rezte, ismernie kellene,
mintha mr ltta volna valahol. Csak a keresztnevt mondta meg, s amikor
a vezetkneve fell tudakozdott, csak megrzta a fejt, s azt felelte, elg a
keresztneve. Az egsz roppant szokatlan volt. s br elegnsan volt
felltzve, ltnyben s nyakkendben, valahogy nem hasonltott az Eurpa
Bankba jr zletemberekre. Az is igaz viszont, gondolta futlag, hogy nha
a legfurbb klsej emberek llnak zleti viszonyban a bankkal.
Elnzst szlt oda dersen a frfinak, aki letette az jsgot, s
rnzett. Alixet bizonyra feltartztatjk. Flszlok neki, hogy
emlkeztessem.
Helyes mondta a frfi.
Rita amerikai akcentust vlt felfedezni a frfi hangjban. s az ltny
szabsban, st a fnyesen csillog sz hajban is volt valami amerikaias.
Trcszta Alix mellkt. A devizsoknl ritkn kellett pr msodpercnl
tovbb vrni, hogy valaki felvegye a telefont. De most senki sem vette fl a
2421-en.
Elnzst mondta ismt, mire a frfi sszehajtogatta az jsgjt, s
odastlt hozz. Igazn sajnlom, de gy nz ki, hogy Alix hazament.
Bizonyra megfeledkezett arrl, hogy n itt vr r. Ez egyltaln nem
jellemz r.
rtem mondta a frfi.
425

 tadjak neki valami zenetet htfn? krdezte Rita. Vagy utol tudja
rni t?
Nem vagyok benne biztos felelte a frfi, aztn csak llt ttovn a
recepcis pult eltt.
Ha hajtja, megprblhatom mg egyszer a szobjt. Lehet, hogy csak
kiugrott egy percre.
A frfi megrzta a fejt.
Jl van gy. Krem, mondja meg neki, hogy vrtam r.
Hogyne felelte Rita. Megmondjam neki a teljes nevt?
A frfi egy pillanatra elgondolkodott, aztn rmosolygott Ritra.
Nem, j lesz gy. Csak annyit mondjon neki, hogy vrtam r.

426

Harmincharmadik fejezet
Wyn kihzta a dugt a Johntl kapott kaliforniai Chardonnay vegbl, s
kitlttt kt pohrral. Az egyiket tnyjtotta Carrie-nek, aki lbt maga al
hzva lt a fotelban.
Kszi. Carrie mosolyogva koccintott idsebbik lnyval, majd Wyn is
lelt vele szemben.
Brcsak Alix is tallkozott volna vele mondta Wyn. Azt hiszem, egy
csom dolgot ms megvilgtsban ltna.
, nem is tudom. Carrie vgigfuttatta a mutatujjt a pohr karimjn.
Olyan kicsi volt, amikor John elment. Gyantom, hogy semmifle
ragaszkodst nem rez irnta.
Az emberben mindig van valamifle ragaszkods a szlei irnt
szgezte le Wyn. Mg egy olyan szl irnt is, aki elhagyta.
Alix nem olyan, mint te shajtotta Carrie. Szenvtelenebb.
Zrkzottabb. Lehet, hogy nem rzi ugyanezt az rzelmi vonzst. Ivott
egy korty bort. Biztosan tudom, hogy velem kapcsolatban pldul nem
rzi.
Ez nem igaz! nzett Wyn dbbenten az anyjra. Alix nagyon is
ragaszkodik hozzd.
Ugyan, Wyn, ne akard ezt bemeslni nekem! Alix egyltaln nem
ragaszkodik hozzm.
De igen.
Trdik velem ismerte el Carrie. A maga mdjn biztosan szeret is.
De t mindig is nehz volt kiismerni.
Azrt, mert apa elment? tudakolta Wyn. Msmilyen lett volna, ha
velnk marad?
Ha tudnd, hnyszor tettem fl magamnak ezt a krdst shajtotta
Carrie. Nem tudom. Taln egyszeren csak ilyen. Knnyedn el tudja
klnteni a dolgokat az letben.
Paul miatt mgis hogy ki volt borulva emlkeztette t Wyn.
427

 Nehogy azt kpzeld ellenkezett Carrie. Megltogattam, amikor beteg

volt, emlkszel? Ezzel az egsz dologgal kapcsolatban hideg volt, mint a
jgcsap. Azt mondta, lehet, hogy visszaszerzi Pault, de lehet, hogy nem.
Szerintem ki volt kszlve miatta, csak nem mutatta ingatta a fejt
Wyn. Amikor biztattam, hogy mozduljon ki, ismerjen meg j embereket,
azt mondta, nem akar. Hogy tl nehz lenne, nem megy neki.
teszi nehzz llaptotta meg Carrie. Olyan rettenetesen makacs.
Mindig is sajnltam a fiit, amirt meg kellett felelnik az elkpzelseinek.
De azt azrt nem hagyta, hogy a munkjt befolysolja, igaz?
Istenem, az a nyavalys munka! Wyn letette a pohart a mellettk lv
dohnyzasztalra. Olyan, mint valami ptszer. Az helyettest nla mindent.
Igazsgtalan vagy, Wyn.
Nem vagyok az vgott vissza indulatosan Wyn. Teljes
mellszlessggel beleveti magt a munkba, mintha semmi ms nem lenne
fontos. Baromsg, Carrie! Ez az egsz jtk a pnzzel. Onnan ide, innen oda,
de mire j ez? Hogy pr gazdag ember mg jobban meggazdagodjon rajta?
Alix is egsz jl megl belle derlt fel Carrie arca.
De kzben nincs magnlete jajdult fel Wyn. Minden idejt az
irodban tlti. Reggel httl este hatig! Mirt? Ennl azrt tbb is van az
letben. Nem csoda, hogy Paul gy dnttt, dobja t. Alix nem is volt egytt
vele. Ami pedig a gyerekeket illeti horkant fel , mi jut majd egyltaln
Alix gyerekeinek? Sosem lesz velk.
n is rkk tlrztam mondta Carrie. Amikor kisebbek voltatok,
s beindtottam a szalont, reggel, dlben, este, mindig ott voltam.
Emlkszem, Wyn, mennyi bnatot okoztl nekem. A szememre hnytad, hogy
apa minden idejt munkval tlttte, s most n is ugyanazt teszem. Nem
volt fair dolog velem szemben.
n is emlkszem r felelte elvrsdve Wyn.
Ezrt most nem hibztathatod Alixet, ha egyszer ezt a munkamorlt
rklte.
Nem az a bajom, hogy olyan kemnyen dolgozik mentegetztt Wyn.
Csak nem hiszem, hogy megri mindent felldozni a munkrt.
428

*
Alix kikapcsolta a szmtgp monitorjt, s megdrzslte a szemt. A
napi munka utn mindig megfjdult, ezrt nzett tvt is csak ritkn. Amikor
mr tz rn t bmulta a monitort, nemigen volt kedve a tv kpernyjre
meredni.
Kivette a paprokat a nyomtatbl. Igazn szp nyeresggel zrtk a
hnapot. Kt egszen kivl kereskeds tette ki a haszonnak tbb mint a
felt, s a kisebb szmlk is mind szpen jvedelmeztek. Igaz, hogy mindig
nagy izgalommal jrt, ha sikerlt egy-egy nagyvadat elejteni, de azrt
megnyugtat volt a tudat, hogy a jvedelem klnfle csatornkon t ramlik
befel. Minden hnapban nem lehetett nagyvadra menni, s olykor a buss
haszonnal kecsegtet zleteken is nagyot lehetett bukni a vgn. De ebben a
hnapban semmi ilyesmi nem volt. Ez a hnap jl sikerlt.
Mg itt vagy? dugta be a fejt Des Coyle az ajtn.
Mr indulban vlaszolta Alix. Megcsinltam a havi zrst.
s hogy mutat?
Kivlan nzett szles mosollyal a frfira. Prizs elgedett lesz.
Mi mindig is j nyeresget szlltottunk nekik felelte Des. s
sajnlni fogom, ha gy dntesz, hogy elmsz, Alix.
Na ne mondd! nevetett a szeme kz Alix. Te mr akkor
megprbltl rvenni, hogy menjek el, amikor ez az egsz mg ki se robbant.
Nem mondhatnm jtt zavarba Des.
Dehogynem nzett Alix egyenesen a frfi szembe. gy gondolod,
Dave-vel egyszerbb lesz az let, igaz? knnyebben ki fog jnni
Gavinnel, s kevesebb lesz az osztlyon a feszltsg.
Nem titok, hogy te s Gavin
Nem engedem, hogy fellkerekedjenek benne a legrosszabb sztnei
vgott kzbe Alix. s ha csakugyan elmegyek, jl teszed, Des, ha kicsit
odafigyelsz Jenny Smithre. Tzszer annyit r, mint Gavin Donnelly.
429

 Gondolhattam volna, hogy ki fogod jtszani a ni krtyt jegyezte meg

Des.
Nem jtszom ki semmifle krtyt felelte Alix. Csak azt mondom,
hogy Jenny okos lny, s rltsg lenne elvesztened t.
Nem felejtem el mondta Des. Ezek szerint eldnttted, hogy elmsz?
Nem rzta meg a fejt Alix. Mg nem. Elutazom Prizsba, s
krlnzek, hogyan mennek ott a dolgok. Addig nem dntk el semmit.
Komolyan gondolom, amit mondtam jelentette ki Des. Sajnlnm, ha
elvesztennk. De ott jobbak a lehetsgek, s gy gondolom, te mindig is
kerested a lehetsgeket, gy van?
Taln megragadom az alkalmat, hogy visszajjjek, s megkaparintsam
az llsodat vigyorgott a frfira Alix, aki erre elmosolyodott.
Majd rsen leszek. Kinyitotta az iroda ajtajt, de mg visszaszlt.
Egybknt ne felejtsd el, hogy jv ht vgn lesz a Bankszvetsg
vacsorja.
risten! nzett r elkereked szemmel Alix. Ezt most tnyleg
elfelejtettem!
Ezekrl sohasem szabad megfeledkezned, ha az n llsomra fj a fogad
mondta Des, s csendesen becsukta maga mgtt az ajtt.
Alix kihzta a fikjt, s lzasan kutatni kezdett benne a meghvja utn.
Annak rendje s mdja szerint regisztrltatta magt, aztn tkletesen
megfeledkezett az egszrl. Vagy inkbb, vallotta be magnak, elraktrozta
agya egyik hts zugba, mert ki nem llhatta az effle programokat. Kicsit
megviselt llapotban, de megtallta a meghvt a fik legeslegmlyn. Az
Igazgatsg tisztelettel meghvja Alix Callaghant s partnert llt rajta
kicsit szemrmesen. Elfintorodott. Be kell rnik pusztn Alix Callaghannel. Megmondta nekik, hogy egyedl megy. risten, ezt is hogy utlta!
Csngtt a telefon.
Alix Callaghan.
Mg ott vagy? trflkozott Paul.
Mg itt vagyok.

430

 Hamarabb akartalak felhvni. Damien azt mondja, fantasztikusan jl

csinltad. Nagyon meg volt elgedve az interjval.
Biztosan gy megvgjk, hogy semmi sem marad belle mondta Alix.
Meg fogjk vgni ismerte el Paul , de azrt hagynak is belle.
Szerintk risi voltl, Alix. s csodsan nztl ki! Mindig is jl llt neked
az a kosztm.
Lttad az interjt? krdezte Alix.
Igen.
Nagyon zrs napom volt mondta Alix. Elz nap jrt nlunk Guy
Decourcelle s Jacques Monet. Arrl beszltek, hogy az egsz vilgon
tszervezik a bankot. Guy ajnlott nekem egy llst.
Van llsod jegyezte meg Paul.
Prizsban.
s elfogadod?
Nem tudom. Akarom is meg nem is.
s mi tart vissza? rdekldtt Paul. gy tudtam, mindig lvezted,
amikor klfldn dolgoztl.
Ez igaz. Csak ppen Alix felshajtott. Szeretem a laksomat.
Szeretem azt, amiv Dublin fejldtt az utbbi vekben. Mr nagyon jl
rzem itt magam.
Mindig dkat zengtl Prizsrl jegyezte meg Paul. El sem tudom
kpzelni, hogy ne akarnl ott lni.
Tudom vlaszolta Alix. De azrt ezt alaposan meg kell gondolnom.
Sabine-nak honvgya van mondta vratlanul Paul.
Alix hallgatott.
Tetszik neki Dublin folytatta Paul , csak hinyzik neki a csaldja.
Megrtem mormolta Alix.
gyhogy a jv ht vgn visszakldm Prizsba.
Kikapcsoldskppen tette hozz. s hogy dntse el, mit rez valjban.
Hinyozni fog neked?
431

 Persze. De majd visszajn.

Tele vagy nbizalommal.
Nem mondhatnm vallotta be a frfi. De azt hiszem, jt fog tenni
neki.
Alix ujjai rtvedtek a gyrtt meghvra.
Ha a jv ht vgn szabad vagy, ki tudnl engem segteni mondta
vatosan.
Milyen rtelemben? krdezte Paul.
A banki vacsorn.
Jaj, Alix! Csak azt a puccos estlyt ne! gy tudtam, az ilyenekre nem
vihettek partnert. Hatrozottan emlkszem r, hogy erre rendszerint nem
szoktk meghvni a hzastrsakat.
Az idn meghvjk ket.
Nem hiszem, hogy nincs senki ms, akit elcipelhetnl magaddal
kesergett Paul.
Lehet, hogy van, de arra gondoltam, ha gysincs semmi dolgod, taln
szvesen elksrnl. Nem beszlve arrl, hogy ezzel viszonozhatnd, hogy
belementem abba a rmes interjba.
, ht ha errl van sz
Akkor eljssz?
Gondolom, igen felelte Paul. Mg mindig rtesz hozz, hogyan
csavarj a kisujjad kr, Alix. De kizrlag barti alapon.
Termszetesen vgta r Alix. Semmilyen ms rtelemben nem
rdekelsz mr, efell nyugodt lehetsz.
Nem is tudom, rljek-e ennek vagy sem.
A jv hten felhvlak, s akkor megbeszljk a tovbbiakat mondta
Alix bcszul.
Ez jl slt el, gondolta, amikor letette a telefont. Des s Dave csak nznek
majd, ha megltjk t jra Paullal. Dave az utbbi hetekben gyis tett
nhny pikrt megjegyzst holmi korosod, prtban marad dlerekrl. J
lenne megmutatni nekik, hogy azrt nem maradt teljesen frfitrsasg nlkl
432

 mg ha az Paul Hunter is.

*
Amikor hazart, mg akkor is gy rezte, hogy tele van energival.
Bedobta a sportfelszerelst a vlltskjba, s elhajtott a konditerembe. Az
ltz tele volt hinyos ltzet nkkel.
Szia, Alix! ksznt r mosolyogva az egyik aerobic oktat. Rgen
lttalak.
Sok dolgom volt felelte Alix. De most mr nagyon rm fr egy
alapos edzs.
Bejssz a csoportba?
Alix megrzta a fejt.
Most csak slyzzni fogok, aztn futok egyet.
Sok szerencst bcszott az oktat mosolyogva, s indult a
csoportjhoz.
Alix tvette Reebok felsjt s sortjt, a hajt pedig felkttte lfarokba.
Nyjtzott egyet-kettt, aztn bevonult a konditerembe.
Ne felejts el rendesen bemelegteni! kiltott neki az oktat, mire Alix
vgott egy grimaszt.
De azrt csinlt pr jabb nyjtgyakorlatot, majd tz percet tekert a
biciklin, s csak aztn kezdett hozz a slyzzshoz. Jl rezte magt itt.
Edzs kzben rendszerint csak az jrt a fejben, hogy hnyadik gyakorlatnl
tart ppen. Mg a futpadot taposva is csak azt bmulta, hogyan sznak
odalent a medencben a tbbiek, s a vilgon semmire nem gondolt. Most
azonban mg futs kzben is egyre csak John Callaghan jrt az eszben.
Vajon sokig vrt r? Vagy hamar rjtt, hogy Alix nem fogja arra pazarolni
az idejt, hogy lemenjen s tallkozzon vele? sszeszortotta a fogt, amikor
a lejt meredekebb s a futs nehezebb vlt. tehetett rla, nem kellett
volna gy odalltania. Ha ltni akarta, elbb telefonlnia kellett volna. De
gysem ment volna bele.

433

*
Alix, Matt Connery akar beszlni veled. Gavin dhs szemeket
meresztett r. Mr megkttt egy kereskedst Conneryvel, egy jabb kis
sszeg vsrlst, s azt hitte, az gyfl elgedett az rral. azonban
kzlte, hogy beszlni szeretne Alixszel. Gavin nem akarta, hogy Matt
beszljen Alixszel.
Hall mondta Alix.
dvzlm!
Hogy van? rdekldtt Alix. Milyen volt az tja?
, remek.
Fradt lehet, gondolta Alix, a hangjt hallva.
Mikor rkezett?
Tegnap.
Hasznos volt?
Nagyon remlem nevette el magt a frfi. Kedvelem a japnokat, de
eddig valahogy mg nem sikerlt igazn kiigazodnom rajtuk. gy rzem,
mintha mindegyikk idita klfldiknt kezelne, mg akkor is, ha amgy
mindig mosolyognak rm.
Gondolom, vgl is van min mosolyogniuk felelte Alix, a dollr-jen
tvltsi rfolyamra tekintve. A gazdasg kezd egy kicsit elmozdulni.
Pillanatok alatt visszalvi a labdt az alapvonalra mltatlankodott
flig trfsan a frfi. n az emberekrl beszltem, meg a kultrjukrl,
maga meg rgtn leegyszersti az egszet a gazdasg teljestmnyre!
Bocsnat mondta Alix. Nagyon jl ltta, hogy Gavin minden szavt
figyeli. Most mit izgul? Odaadta neki a szmlt, nem? Ha pedig csevegni
akar egy gyfllel, megteheti, nem?
Olvasta a Tajpant? krdezte Matt.
James Clavelltl? Trtnetesen igen mosolyodott el Alix. s a
folytatsokat is, egszen A Nemes Hzig. Nagyon rdekesek voltak.
434

 Sok mindent meg lehet rteni bellk helyeselt Matt.

Tbb japn gyfelem is volt, amikor Londonban dolgoztam. Az ember
megtanul mskpp dolgozni velk.
Mindig az az ersebb, aki mosolyog ahelyett, hogy dhngene
szavalta Matt.
Tessk?
Egy japn kzmonds magyarzta a frfi. n is ezt prblom
kvetni.
Alix elnevette magt.
Attl flek, itt, az irodban nem mkdne a dolog. Egy egszsges kis
dhngssel nagyon-nagyon sokat el lehet rni!
Azrt azt nem szeretnm, ha velem is dhngene ragadt t a nevetse
Mattre , de mindenesetre krdeznk valamit.
Tessk.
Mieltt elutaztam, krtem, hogy jjjn el velem vacsorzni, de nem
jhetett. A prizsi irodjukbl volt ppen itt valaki.
gy van szrta kzbe Alix. Guy Decourcelle. az ottani
kereskeds vezetje.
Arra gondoltam, most megjtanm a meghvst folytatta Matt. Mit
szlna a pntek esthez?
E ht pntek?
Igen felelte Matt. Ami azt illeti, van kt jegyem Az Operahz
fantomjra, a Point Depot-ba. Tudom, taln nem a maga mfaja, de
gondoltam, esetleg szrakoztat lesz. s utna egytt vacsorzhatnnk
Amolyan ksznetflekppen az eddigi sok segtsgrt.
, Matt, igazn nagyon sajnlom, de pntek este lesz a Bankszvetsg
estlye, amire mindenkppen el kell mennem mentegetztt Alix. A
fejemet veszik, ha nem megyek el. Egybknt sem segtettem magnak
valami sokat. Ha mr errl van sz, nekem kellene elvinnem magt
vacsorzni mint gyfelet.
Mindig rosszul idztek mondta bnatosan a frfi. No de sebaj, taln
435

majd egy msik alkalommal.

Persze, majd legkzelebb.
Egy hnappal elbb kell eljegyeztetnem magam a naptrba?
Ne hlyskedjen nevetett Alix, igaz, kiss knyszeredetten.
s mit szlna a jv cstrtkhz? Alix rpillantott elektronikus
naptrra.
Krem, ne srtdjn meg, de jv cstrtkn valsznleg Prizsban
leszek. Nem tudom, visszajvk-e a ht vgre vagy sem.
Addigra valsznleg meg n fogok elutazni shajtotta Matt. Lehet,
hogy vissza kell mennem Tokiba. Felhvom, ha visszajttem.
J tlet.
Ok. Sajnlom, hogy addig nem mehetnk el valahov. A jvben
jobban egymshoz kellene igaztanunk az eljegyzsi naptrunkat. Addig is
j mulatst kvnok a vllalati estlyhez, s kellemes utat Prizsba.
De ha srgsen meg szeretne beszlni valamit, azt ebdidben is
megejthetnnk javasolta Alix.
Nem, n valami ktetlenebb dologra gondoltam felelte Matt. Majd
hvom.
J. Akkor majd mg beszlnk. Gavin stt pillantsrl tudomst
sem vve letette a telefont.
*
Matt visszatette a kagylt, s htradlt. Tulajdonkppen maga sem tudta,
mirt jr Alix Callaghan utn. Vonz s intelligens lny, nem vits, de tl
nll, tl fggetlen. s nem is igen erltette meg magt a bocsnatkrssel,
amirt nem tud elmenni vele a sznhzba.
Rnzett az rasztaln eltte fekv jegyekre, s felshajtott. jbl
flemelte a telefonkagylt, s benyomkodott egy szmot.
Hall szlt bele egy ni hang.
436

 Kats?
Szia, Matt.
Hogy vagy?
Jl. Rg hallottam felled.
Nagyon el voltam foglalva. Figyelj, van valami programod pntek
estre?
Nincs felelte Kats. Nincs semmi.
Nagyszer. Eljssz velem megnzni Az Operahz fantomjt?
Most meg ki hagyott vzben, Matt?
Mirt gondolod, hogy brki is vzben hagyott?
Klnben mirt hvnl fl engem?
Ok adta be a derekt a frfi. Megismerkedtem egy nvel. Azt
hittem, szvesen eljn velem, de aznap este ms dolga van.
Ms dolga van, amikor veled lehetne?
Ne csinld, Kats!
Jl van, na nevetett Kats. De nem tudsz valaki mst elhvni?
Nem akarok senki mst elhvni.
! rppent fel egy meglepett kilts Kats ajkrl. Akkor ez most
komoly?
Hogy lehetne az? krdezett vissza Matt. Eddig mg egyszer sem
sikerlt elvinnem valahov!
A vgn gysem fog tudni ellenllni a csberdnek - vigasztalta Kats.
Mind gy vannak vele.
Br n lennk ebben olyan biztos, gondolta Matt, miutn elbcszott a
hgtl, s letette a kagylt.

437

Harmincnegyedik fejezet
Alix a gyngyszrke, trdig r Jasper Conran ruha s a grafitszrke
Kalik nadrg kztt vvdott. Ott llt a tkr eltt a Conran ruhban,
mikzben maga el tartotta a nadrgot. Mindkett egyformn jnak tnt a
Bankszvetsg vacsorjra, de mi az, amitl mgis egy kicsit klnleges
lesz a megjelense?
Azt akarta, hogy legyen benne valami klnleges. Hogy Paul rnzzen, s
hirtelen ne rtse, mirt is hagyta t ott Sabine Brassaert fest s dekoratr,
honvgyban szenved prizsi lnyrt. Szntelenl azt krdezgette magtl,
mirt akar egyltaln tetszeni Paulnak, vajon tnyleg szeretn-e, ha
visszajnne hozz, s mit akar tulajdonkppen de egyik krdsre sem
tudott vlaszolni.
Kibjt a selyemruhbl, s flvette a nadrgot. A szabsa nagyon elnys
volt, gy rezte, kell neki, s ksz. A ruha azonban hatrozottan niesebbnek
tnt. Eljtszott a gondolattal, hogy mindkettt megveszi. Mg egyszer
felprblta a ruht.
Mgiscsak a ruht veszi meg, dnttte el. s taln a nadrgot is, de nem
ma. A nadrghoz ugyanis mg egy top is kellene, annyi ideje pedig nincs,
hogy megkeresse az pp megfelelt. Az rjra pillantott. Tessk, mr gy is
ksve r vissza az ebdidbl.
Elvitte a ruht a pnztrhoz, s odaadta a hitelkrtyjt.
Ugye milyen gynyr? mosolygott r az eladlny. n magam is
szeretnk egyet. pp most hoztk.
Nagyon szp blintott Alix. De lassan kaphatnk a pasitl jutalkot.
Ksz rhej, mi pnzt kltttem mr el a ruhira.
Ezek klasszikus darabok nyugtatta meg az eladlny.
A vgtelensgig lehet hordani ket.
Igaz, gondolta Alix, br ami azt illeti, korntsem hordta az ilyen
estlyekre vsrolt ruhit a vgtelensgig. Minden vben elment pr ilyen
vacsorra, de gy rezte, mindig valami msban illik megjelennie. Az
egyetlen alkalommal, amikor egyms utn kt estlyen is ugyanaz a ruha volt
438

rajta, Des Coyle megkrdezte, mirt.

Mert nekem tetszik vlaszolta akkor, s szvesen megkrdezte volna,
hogy Desen j ltny van-e.
Ritkn kellett kiltznie olyan esti programokra, amelyek nem a
munkjval fggtek ssze. A htvgeken farmert s pulvert viselt, s
estnknt, ha hazart, mindig tltztt valami knyelmes nadrgba s
kinylt plba.
Lehet, hogy Paul ezrt is prtolt t tle Sabine-hoz, tprengett, mikzben
az Abbey Streeten lpkedett a munkahelye fel. Taln megunta, hogy mindig
farmerban kell ltnia t. De ht maga sem adott sokat az ltzkdsre,
mirt vrta volna el, hogy Alix testhez simul, feszes ruhban flangljon
otthon?
Persze az is lehet, hogy elvrta volna. Vajon Sabine mit visel otthon,
tndtt. Amikor a reptren ltta t, divatosnak s elegnsnak tnt. A prizsi
Eurpa Bank fogadsn pedig abban a rikt piros ruhban jelent meg. De
mgis volt itt valami ellentmonds. Mert ha Paul csakugyan amolyan
fldanyatpust akart volna, akkor mirt kttt ki vgl egy ilyen Sabine-fle
elegns francia n mellett?
Alix sszeszortotta a fogt, s a tilos jelzs ellenre trohant az ttesten
a tloldalra.
*
tventrt meg tudom csinlni mondta Gavin.
Dave Bryant gyors pillantst vetett kollgjra.
Igen erstette meg imnti kijelentst Gavin. tventrt.
Ki az? ttogta nmn Dave.
Gavin oda se figyelt r.
J mondta. Elszmolsi nap htf.
Ki volt az? krdezte Dave, amikor Gavin befejezte a beszlgetst.
s tulajdonkppen mit csinltl?
439

 Dollrt vettem felelte Gavin. Harristl.

tventrt? meresztett r nagy szemeket Dave. Mennyit?
Hinyunk van, nem? krdezte Gavin.
De igen, csakhogy Jenny mr vett Ronan McMahontl vilgostotta fel
Dave. s cskken az rfolyama, Gavin.
Egymillert vettem mondta Gavin, a milli szleng nevt hasznlva.
Te idita! bmult dhsen ifjabb kollgjra Dave. Jenny is
egymillert vett. Neknk meg csak a fele hinyunk volt. Te is nagyon jl
tudtad.
Persze, de Matt Connery ma reggel venni akart, s mg nem kttt
zletet. Mindjrt felhvom, s megprblok rszni valamennyit jobb ron.
A tbbit eladhatod a piacon.
Vesztesggel jegyezte meg Dave. A piac most ellennk dolgozik.
Mr hvom is Conneryt. s Gavin benyomta a gyorstrcsz gombot.
Matt Connery.
dv, Matt, itt Gavin Donnelly.
Mi jsg, Gavin?
Minden ok. Ha jl emlkszem, ma reggel dollrt akart venni, gy van?
A piac most a maga kezre jtszik, gyhogy tudok szlltani valamennyit.
Csak felttelesen emltettem vlaszolta Matt. Ma reggel mg nem
krtem fix rajnlatot. Mg nem kszltem fel egy zletktsre.
De vesz majd, ugye? krdezte Gavin. Korbban egszen
hatrozottan lltotta.
Tudom. De az amerikai partnereink nem erstettk meg, gyhogy
holnapig nem fogok tudni semmi biztosat.
Az nem szmt jelentette ki magabiztosan Gavin. Hatrids
elszmolsra is eladhatom magnak.
Ok mondta Matt. Megvrom, amg megjn a jvhagys. Nem
tudom, milyen idpontot tudok megjellni a kifizetsre.
De a dollr most mozdult el maga fel. Gavin hangjn rzdtt nmi
440

ingerltsg. Most sokkal jobb rfolyamon kthet zletet.

Vllalnom kell a kockzatot mondta erre Matt. Egybknt is, egsz
hten lefel csszik. Knnyen lehet, hogy pr nap mlva mg elnysebb
zletet kthetek.
Azt hittem, kockzati biztostssal, nem pedig kock zatvllalssal
foglalkozik mondta Gavin.
A vonal tls vgn csend lett.
Matt? szlt bele Gavin.
Nzze, ksznm a hvst szlalt meg kisvrtatva Matt-, de nincs
szksgem arra, hogy megmondja, hogyan vgezzem a munkmat. Rendben?
Termszetesen vgta r Gavin. Elnzst krek, Matt. Ezzel nem azt
akartam mondani, hogy nem tudja, mit csinl.
Minden rendben. Igaz is, Alix ott van valahol?
Nincs felelte kurtn Gavin. Vsrol.
Nem, nem vsrolok szlalt meg a hta mgtt Alix. Mr
visszartem. Van valami gond?
Gavin becsukta a szemt. Nem hallotta, hogy Alix bejtt.
Matt Connery akar beszlni veled mondta.
Alix bevonult az rasztala mg, s a vsrolt holmit a fldre dobva
felemelte a kagylt.
Hello.
Hello, hogy van?
Jl. s maga? zletel velnk?
Ma nem vlaszolta Matt. mbr Gavin megknlt valamennyi
dollrral.
Valami baj volt az rral?
Sz sincs rla felelte Matt. Dollrt akart eladni, s azt hitte, vev
vagyok r, mert azt mondtam, hamarosan szksgem lesz egy kevsre. De
mg nincs a kezemben az ru, s amg nem jn meg, nem akarok venni.
Tudom, hogy kthetnnk opcis zletet is, de valjban csak az egyik
441

Anatronics-szmlrl tolnm t a pnzt a msikra. Az az rzsem, Gavin

nagyon el akart adni nagyon ttte a vasat!
Csakugyan? Alix Gavinre pillantott, aki fojtott hangon beszlgetett
Dave-vel. Biztos vagyok benne, hogy tudja, mit csinl.
n is. s boldog vagyok, hogy tadta magnak a telefont. Hogy alakul a
naptra?
Mg mindig egy kicsit zrsen vlaszolta Alix.
Akrcsak az enym shajtott Matt. De eltkltem, hogy mg az
vvge eltt kiharcolok egy vacsort magval.
Elbb-utbb biztosan tallunk valami idpontot.
Kis szerencsvel tette hozz Matt. rezze jl magt pntek este.
Ksznm. Viszlt.
Alix letette a telefont, s Gavinre nzett.
Mi van a dollrral?
Kszleteink vannak felelte Dave. Gavin s Jenny egyszerre vettek.
Nem szlt kzbe Jenny. n vettem elbb a Coburn-tl, s Gavin
csak utnam.
Dave s Gavin dhsen nztek r.
Mennyi van? Nagyon sok? krdezte Alix.
sszesen msfl miller vlaszolta Dave. Felet kszleteztnk.
s mennyirt?
tvent felelte Gavin.
tlag tvenhrom helyesbtett Dave , ha Jennyt is idevesszk.
Alix a monitorra pillantott. Ha most rgtn megszntetik a pozcit, ezer
dollr lesz a vesztesgk.
Hogy ll a dollr? krdezte. gy ltom, mg mindig lefel megy.
Ez a helyzet - vlaszolta Gavin. De technikai tlknlat van.
Mi a vlemnyed, Dave?
Elg kicsi a vesztesg. Mg egy kicsit hagyhatjuk, htha megindul
442

felfel.
s ezt mibl gondolod? tudakolta Alix.
Megrzs vont vllat Dave.
Szaktuds jelentette ki Gavin.
Rtok bzom kzlte velk Alix. De t lepednl ne legyen nagyobb
a vesztesg. Azzal lelt, s enni kezdte a szendvicset, amelyet visszafel
jvet vsrolt.
*
t rra a dollr elrte az Alix ltal megszabott eladsi hatrt, s Gavin a
piacon rtkestette az egsz mennyisget.
Nem kellett volna tlmennie kilencventn mondta, mikzben megrta
az rjelz cdult. Technikailag a kilencventnek meg kellett volna
lltania.
Technikailag nem mindig viselkedik gy, ahogy az ember elvrn
jegyezte meg Alix.
, lehetett volna ennl rosszabb is mondta Dave. Legalbb kerestnk
nhny lepedt ma dleltt a cserepozcin.
s egyet a sterlingpozcin emlkeztette Jenny.
Halleluja mondta Alix, s vgignzett mindhrmjukon. Ma teht
egyenesbe jttnk. rlni fog Guy Decourcelle.
Nem az n hibm volt mondta Gavin.
Nem mondtam.
De azt sejteted ezzel.
Gavin, lgy szves, ne viselkedj gy, mint egy ngyves klyk. Alix
felemelte mindkt karjt. Menj haza, s csinlj magadnak egy j htvgt.
Gavin flllt, s a vllra kanyartotta a zakjt.
Az lesz mondta, s kiment a szobbl.
Mirt nem lltottad le, Dave? krdezte Alix, miutn Gavin elment.
443

Dave vllat vont.

Nem tudom. Azt akartam, hogy hozza meg a dntst.
Ne vrd tle nzett r Alix. Kptelen kiszllni egy vesztsre ll
gybl. Mindig abban bzik, hogy a vesztesg valami csoda folytn
tvltozik nyeresgg. Mg tanulnia kell.
Igazad van felelte Dave. s, gondolom, tennem kellett volna
valamit.
Olcsn megsztuk llaptotta meg Alix. Lehet, hogy ezttal nem
marad nyoma. Flllt. Most hazamegyek, Dave. Ki kell ztatnom magam
a frdkdban a ma esti vacsora eltt. Ott tallkozunk, ugye?
n a Lpatkban leszek mondta Dave.
Ok. Alix flkapta a vsrolt holmit. Viszlt.
*
Gondosan keverte ssze a hajfestket. Mr egszen jl rtek hozz,
gondolta, mikzben a hajtveknl vizsglta, hol vannak sz hajszlak.
Odakenegette a bborszn glt, abban a remnyben, hogy a vgn a dobozon
lthat gesztenyebarna sznrnyalatot kapja.
A szve gyorsabban vert a szokottnl, s valami ideges izgalom vett rajta
ert. Olyan rzs volt, mintha elszr menne el Paullal valahov. Klnfle
elrzetek keveredtek benne a remnykedssel.
Hlye vagy, mondta magnak, mikzben lelt a kanapra, s lakkozni
kezdte a krmt. Ha majd vele leszel, knnyen rjhetsz, hogy mr tl vagy
rajta. Basszus! sziszszent fel, ltva a krminpiros foltot a hvelykujja
oldaln.
Amikor letelt a vrakozsi id, lemosta a festket, s megszrtotta a
hajt. Tkletes, llaptotta meg, szemgyre vve az eredmnyt a tkrben.
Radsul sokkal csillogbb is, mint mieltt festeni kezdte volna.
Most nem siette el az arca kiksztst sem: alaposan bedolgozta az
alapozt a brbe, s egy papr zsebkendvel megnyomogatta kirzsozott
444

szjt, mieltt mg egyszer, mg profibb mdon szjfnyt kent volna r.

Azt a nyaklncot s flbevalt vette fl, amelyet Paultl kapott;
sziporkzva csillogtak a hlszobai lmpa fnyben. A szrke selyemruha
tkletesen llt rajta. Egyszer s sima vonal volt, de tudta, hogy a mly
kivgs oda fogja vonzani a tekinteteket. s ma este nyugodtan viselhet mly
dekoltzst, mivel a csodamelltartt, a Wonderbrt vette fel. Azt, amit Paul
annyira tudott rtkelni!
Megszlalt a kapucseng. tment a nappaliba, s megnzte a monitort.
n vagyok mondta Paul egyenesen a kamerba. Menjek fl, vagy
idelent tallkozunk?
Lemegyek felelte Alix. Nem akarta beengedni Pault a laksba. Mg
nem.
Lekapta az ajt mgtti fogasrl a szrke kabtjt, aztn fogta a tskjt
s a kulcsait, s lement a fldszintre.
Paul zsebre dugott kzzel llt a kocsija mellett. Elakadt a llegzete,
amikor Alix egy msodpercre megllt a kivilgtott kapualjban.
Fantasztikusan nz ki, futott t az agyn. Magas, elegns, s a hajt is azon a
bonyolult mdon ksztette el, amit egy ilyen este annyira szeretett kibontani.
Nyitott kabtja ltni engedte trdig r ruhjt s gynyr, forms lbt.
Sabine is nagyon csinos, llaptotta meg magban, a maga fiatalos,
klyks mdjn, de Alix maga a megtesteslt elegancia.
A hintja, madame mondta, kinyitva a kocsi ajtajt.
Elvihetjk az enymet is, ha akarod javasolta Alix. Majd bent
hagyom a vrosban, s hazajvk taxival.
Ne hlyskedj felelte Paul. Hazahozlak. Ez az egy elnye van, ha az
ember nem iszik.
Biztos? krdezte Alix.
Termszetesen.
Alix nem ellenkezett tovbb, beszllt Paul kocsijba.
Jl nzel ki jegyezte meg Paul, mikzben beindtotta az autt.
Ksz mosolygott r Alix. Te is.
445

 Utlom ezt az ltnyt mint tudod.

Ezrt kln hls vagyok, hogy felvetted kldtt egy jabb mosolyt
Alix a frfi fel.
Kemnyen megfizetteted velem azt a nyavalys interjt.
Tudod, alaposan megizzasztottak shajtott Alix.
Ne tgy gy, mintha nem lveznd a figyelmet vigyorgott Paul.
Kifejezetten szereted.
Alix elnevette magt, Paul pedig bekapcsolta a rdit, ahol egy
focimeccset kzvettettek lben.
J megint mellette lni az autban, gondolta Alix, mg ha fura volt is,
hogy ez az kocsija. Htradlt, s lehunyta a szemt.
Fradt vagy? krdezte Paul.
Tulajdonkppen nem. Csak jlesik.
Nehz napod volt? Alix kinyitotta a szemt.
Az az idita Donnelly vesztesget csinlt. Nem tl sokat, de eleget.
Mindig hs akar lenni.
Te akarsz mindig hs lenni jegyezte meg Paul.
Lehet. De n azt is tudom, hogy mikor vegyem el a jzan eszemet.
s hogy mennek a dolgok mostansg a devizairodn?
Comme i, comme a vlaszolta Alix. Egy kis zr Prizsban
nagyobb hullmokat vethet itt is.
Ezrt knltak neked llst odat? krdezte Paul, mikzben
bekanyarodott a parkolba.
Azt hiszem, vagy Prizsba megyek, vagy Eurpn kvlre felelte Alix.
s hogy dntttl?
Mg nem dntttem.
Te nem szoktad sokig halogatni a dntseidet.
Megprblok rettebben viselkedni vlaszolta Alix. Mr nem vgok
bele gondolkods nlkl akrmibe. Lehet, hogy elmegyek. De az is lehet,
hogy valaki ma este felknl nekem egy csodlatos llst itt, Dublinban.
446

Ennl furcsbb dolgok is megestek mr.

Csak olyan bizarrul hangzik gondolkodott hangosan Paul. Lehet,
hogy vgl te Prizsban fogsz dolgozni, mikzben n
Tnyleg fura, igaz? vgott a szavba Alix.
Paul lelltotta az autt. Alix kinyitotta az ajtt, s kiszllt.
Gyere, nem szeretnm, ha elksnnk. Azzal mr el is indult a parkol
kijrata fel. Paulnak majdnem szaladnia kellett, hogy utolrje.
s el akarsz menni? krdezte.
Nem tudom biztosan.
Mennyi idre szl?
lland llsrl van sz fordult fel Alix. Aztn megborzongott.
Milyen hideg lett hirtelen.
Akkor gyere mondta Paul, s tkarolta a vllt. Lpkedjnk
gyorsabban, s mindjrt felmelegszel.
De Alix mg a vllt tfog kar melegben is fzott.

447

Harminctdik fejezet
A Shelbourne Hotel elcsarnoka zsfolsig megtelt. Alix utat vgott a
pntek esti sokasgban a hres Lpatk br fel. Ha lehet, ott mg tbben
szorongtak. Lbujjhegyre llva prblta kiszrni a tmegben Dave-et, de
remnytelen volt.
Innl valamit? krdezte Paul.
Ha tudsz itt rendelni egyltaln felelte ktked arccal Alix.
Persze hogy tudok vlaszolta Paul. Srt krsz vagy vodkt?
Vodkt tonikkal, lgy szves. s egy jgkockval
Citrom nlkl. Tudom vgott a szavba Paul. Itt vrj.
Alix a falnak tmaszkodva nzte, amint a frfi eltnik a szeme ell. Vajon
mennyi id mlva fog felbukkanni ismt? Elkapott egy-egy foszlnyt msok
beszlgetsbl. A vkony kis barna n s a tlslyos zletember kzti
szvlts kifejezetten rdekes volt. De nem sokig kvethette nyomon a
vitt, mert mris ott termett Paul, s nyjtotta a vodka-tonikot.
Dave itt van jsgolta , egy lnnyal.
Ismerjk? tudakolta Alix, s megforgatta a jgkockt a poharban.
n nem talltam ismersnek vont vllat Paul.
Nagyszer nzett r sugrz arccal Alix. Legalbb lesz kivel
hznom. Nem valami gyakran fordul el. Egszsgedre! s Paul fel
emelte a pohart.
Egszsgedre koccintotta oda Paul a 7Upjt.
Mikor utazott el Sabine? rdekldtt vatosan Alix.
Dlben.
Kivitted a reptrre? Paul blintott.
Mikor jn vissza?
Jv hten, remlem.
Minden rendben kztetek? nzett a frfira krd tekintettel Alix.
448

 Most valahogy nem akarok errl beszlni felelte Paul. Dave

kzeledik.
Alix odafordult, amikor Dave Bryant s partnernje meglltak mellettk.
Szia, Dave mondta klnsebb lelkeseds nlkl.
Hello viszonozta a frfi a kszntst. Marilyn. Marilyn,
bemutatom Alix Callaghant.
Szervusz, Marilyn nyjtotta a kezt Alix. A lny sebtben kezet fogott
vele.
Te vagy a fnke mondta.
Jobban szeretem a kollga szt felelte Alix.
Attl mg te vagy a fnke.
Igen.
Dave szereti, ha uralkodnak felette mondta a lny, s parnyit
hunyortott hozz a szemvel. Gondolni fogok r.
Marilyn! kiltotta Dave elszrnyedve.
Nem kellene bemennnk a nagyterembe? krdezte gyorsan Alix.
Elmlt nyolc ra.
Gyertek utnam ajnlotta Paul, s kiitta az italt.
Menjetek elre szlt Dave. Mi is megynk.
Akkor majd tallkozunk mondta Alix.
Paul mellette lpkedett, de nem karolt bel, s a htra sem fektette a
tenyert, hogy gy kormnyozza. Alix megllt, hogy ksznjn nhny
bankrnak, akik rmosolyogtak, s elismern blintottak Paulnak.
Na ltod, ez hinyzott jegyezte meg Paul, mikzben Alix az
asztalukhoz vezette.
Micsoda?
Ezek az idita estlyek felelte Paul, s lelt. Az n munkahelyemen
nincsenek efflk.
Biztos, hogy vannak ellenkezett vehemensen Alix. St ennl sokkal
gusztustalanabb, giccsesebb bulik is vannak. Gondolj csak pldul az
449

Oscar-tadsokra.
Az Oscart a filmesek adjk jegyezte meg higgadtan Paul. A
tvseknek Emmy-djuk van.
Oscar, Emmy, kit rdekel, hogy hvjk ket felelte trelmetlenl Alix.
Egyre megy.
Akkor nem, ha te is a nyertesek kztt vagy szgezte le Paul.
Taln te is nyersz valamit a sorozattal vlekedett Alix.
Nem hinnm mosolyodott el Paul. De a tid magasan a legjobb volt,
Alix. A tbbin ltszott, hogy milyen nyomulsak, de te ott is magadat adtad.
Csak azrt ltod gy, mert ismersz felelte Alix. Lehet, hogy a tbbiek
rdekesebbek voltak nlam.
Sz sincs rla Elhallgatott, mert megrkezett az asztalhoz Dave s
Marilyn. A, sziasztok. Foglaljatok helyet.
A msik kett szemgyre vette az asztalon lv nvkrtykat, majd leltek
Alixszel s Paullal szemben.
Paul pp az Oscar- s Emmy-djakrl beszlt nekem mondta Alix.
Valjban a tvinterjdrl beszlgettnk igaztotta ki Paul.
Naht! horkant fel mltatlankodva Dave. Minek kellett odajnnik
filmezni, amikor gyis annyi dolgunk volt?
Azt hittem, megfelelt az idpont nzett Paul Alixre. Azt mondtad, j
lesz akkor.
gy is volt vlaszolta Alix. s ezt te is pontosan tudod, Dave
Bryant. Amikor belptem, pp egy heves vita kells kzepn voltatok. s a
nyakamat r, hogy nem a dollrjen rfolyamon vitztatok!
Dave elfintorodott. Remlte, hogy Alix nem hallott meg semmit abbl,
amit az Eurpa Bank devizairodjnak jvjrl beszltek immr Alix
nlkl.
*

450

A vacsora pontosan gy zajlott, ahogy minden korbbi vacsora, amelyen

Alix rszt vett. Modoros vagy vatoskod trsalgssal, amely olykor a tl
sok ital hatsra az igazi rzsek kimutatsba torkollott. Mris volt egy
sszezrdls Shane Morgan, az egyik nmet bank nagyon fiatal elnkvezrigazgatja, s Piet Beumer, az egyik holland bank jval idsebb elnkvezrigazgatja kztt. Alix rdekldve figyelte, hogyan vlik a fiatalabb
frfi arca egyre vrsebb, mikzben Piet Beumer nelglt kppel
rgcslja a szivarja vgt.
A szokottnl is unalmasabb beszdek utaltak a legjabb pnzpiaci
zrzavarra s a hitelezk ltal jabban tapasztalt hitelmegszortsokra. De
azt is szrevette, hogy a bankok tbb gondot fordtottak a kockzatok
kikszblsre, mint a potencilisan hitelkpes gyfeleknek val
klcsnzsre. Alix tudta, hogy a bankok ugyangy kvetik a divatos
trendeket, mint mindenki ms. Amikor az volt a divat (s mellesleg hasznot
is hajtott), hogy pnzt klcsnzzenek olyan feltrekv piacoknak, mint
Brazlia s Korea, a bankok kezket-lbukat trtk, csak hogy minl elbb
pnzt adhassanak, noha ksbb borzasztan rfizettek a dologra. Az olyan
hres figurk, mint Rupert Murdoch, knnyen jutottak hitelhez, mert csak azt
kellett mondaniuk valamelyik banknak, hogy egy msik helyen olcsbban is
megkaphatjk a pnzt. A bankok ugyanis mr a gondolatt is gylltk, hogy
rivlisaik esetleg olcsbban hiteleznek a nagykapitalistknak.
Alix a szalvtjval jtszadozva hallgatta ugyanazt, amit mr tavaly s
tavalyeltt is vgighallgatott. Marilynre pillantott, aki veges tekintettel
meredt maga el, a semmibe.
Nem csodlom, gondolta Alix. n rtem, mirl beszlnek, s mgis
unatkozom!
De egyszer a beszdek is vget rtek, s az emberek megindultak krbekrbe a teremben.
Szia, Alix! integetett Chris Curtis, a bostoni State Bankbl. Hogy
vagy?
Kitnen!
Mr fel akartalak hvni mondta Chris. Ezer ve nem lttalak.
Hajszs az let felelte Alix.
451

 Ne beszlj nekem hajszrl shajtotta Chris. Pillanatnyilag ki se

ltszunk a melbl. Hogy llnak a dolgok az Eurpnl?
Jl.
Ti nem szvtatok a prizsi vesztesg miatt? krdezte a frfi mintegy
mellkesen.
Alix elmosolyodott. A konkurencia mindig lvezettel hallgatta a msik
vesztesgrl szl hradsokat.
legyintett. Kivve, hogy a francik most krberohanglnak
mindentt, nehogy mg egyszer elfordulhasson ilyesmi.
Pedig ilyesmi mindig elfordulhat nzett bors kppel maga el
Chris. Emlkszem, amikor n de ez nem is rdekes. Te nem vagy a
piacon, ugye?
n, szemlyesen? nzett r meglepetten Alix.
Keresnk embereket magyarzta Chris.
Mire?
Nhny j munkra.
Ki a fnk?
n felelte Chris.
n elgedett vagyok a helyemmel mosolygott r Alix. De ha hallok
valakirl, majd szlok.
Paul lpett oda hozzjuk, a kezben kt itallal.
Ismered Paul Huntert? krdezte Alix Christl.
Termszetesen. s Chris a kezt nyjtotta. Valamelyik karcsonyi
ugyanilyenen tallkoztunk mr. Tavaly vagy azeltt. Hogy vagy, Paul?
Ksz, jl.
Emlkszem is, mivel foglalkozol na
jsgrssal segtette ki kszsgesen Paul.
Persze! vigyorgott Chris. Jobb, ha nem beszlek tl sokat eltted.
Nem szeretnm a cmoldalon viszontltni!
, nem hiszem, hogy tudnl nekem olyasmit mondani, ami flkerlhetne
452

a cmoldalra vlaszolta Paul.

Meg lennl lepve. s Chris a mutatujjval megtgette az orrt. De
ne szlj szm ez a jelszavam. Rmosolygott Paulra s Alixre, azzal
visszament az asztalhoz.
Micsoda szarhzi alak jegyezte meg Paul.
, ne hidd, rendes fi vette vdelmbe Alix.
Gnyt akar zni az emberbl.
Mert te olyan elbvl vagy.
Ez a te vilgod nzett r Paul. Nem vrjk el tled, hogy elvegylj
kztk?
Alixnek knnyebb dolga volt, ha nem tudta maga mellett Pault.
Szabadabban tudott trsalogni a kollgival s rivlisaival, abban a biztos
tudatban, hogy a frfi nem hallgatja ket, s nem fog idnknt megjegyzseket
tenni arra, hogy milyen kalmrszellem lakozik bennk. s mgis, milyen j
tudni, hogy is itt van, gondolta. Felshajtott, aztn rmosolygott az t
dvzlni akar Laurence Colemanre.
Paul pp a frfimosdban volt, amikor Dave Bryant lecsapott Alixre.
Mi az rdgt keres itt veled? krdezte rtetlenl. Nem arrl volt
sz, hogy szaktottatok?
Szaktottunk vlaszolta Alix. De j bartok maradtunk. Van ilyen,
Dave.
Nem, ilyen nincs nzett r ktkedve Dave.
Dehogy nincs. Ha valaki elg rett hozz.
Duma vgta r nyersen a fi. Visszafogadod? Elege volt a francia
csajszibl?
Ne lgy mr ilyen elkpeszten kznsges, Dave Bryant! frmedt r
ingerlten Alix.
Jaj, ne csinld mr, Alix. Nem mehetsz hozz vissza. Te is tudod.
Nem megyek vissza felelte Alix. Nem tudom, honnan veszed.
Onnan, hogy egytt ltlak vele kzlte Dave. gy rtem, kzben
mr valaki mssal l!
453

 Jelenleg nem vilgostotta fel Alix. Jelenleg egyedl van.

s gondolod?
n nem gondolok semmit rntott egyet a vlln Alix. Valakit el
akartam hozni ma este. Des annyira ragaszkodott hozz! gy aztn Pault
hoztam el. Ennyi az egsz.
Na ltod, bennem fl se merlne, hogy egy rgi csajomat hozzam el egy
ilyen rohadt unalmas estre, mint ez a mai is jelentette ki Dave.
De az jat azrt csak elcipelted magaddal? pillantott r Alix.
Mg nem ismerem t elgg vallotta be Dave. De jl kijvnk. s
olyan rendes volt, hogy eljtt velem ma este.
Akrcsak Paul fuvolzta Alix.
Mi van velem? lpett melljk Paul.
Rendes voltl, hogy eljttl ma este mondta Alix.
Ez vagyok n vigyorgott Paul. A vgskig rendes.
Alix elment, hogy a csererfolyamokrl trsalogjon a Citibanktl jtt
Dermot Powerrel. J sokra jtt vissza, s lelt Paul mell.
Bocs mondta. Kicsit belemerltem a beszlgetsbe.
Semmi baj felelte Paul.
Alix az rjra pillantott. Nemsokra jfl.
Hamarosan indulhatunk, ha akarod.
Brmikor felelte a frfi. Tled fgg.
Csak mg gyorsan elksznk Joan Farrelltl. a Nedbanktl van itt.
s Alix jbl flllt. Mg nem volt alkalmam szt vltani vele.
Joan stott, majd rmosolygott Alixre.
Nha gy szeretnm szedni a storfmat, aztn tns. Klnsen az
ilyen estlyeken, mint ez a mai is.
n is jobban szeretnk otthon lenni valami j knyvvel mosolygott
vissza r Alix.
Az igazat megvallva n valami izgalmasabb dologra gondoltam felelte
Joan. De ez a tmeg tnyleg rmes.
454

 Nem ez a legrosszabb benne.

De majdnem jegyezte meg Joan. Micsoda marhasg, hogy hozzuk el
a partnernket is. Nevetsges. Arrl nem gondoskodnak, hogy mivel tltsk
az estt, mi meg egsz vgig rezznk bntudatot, amirt msokkal
beszlgetnk.
Hol van Bill? nzett krl Alix.
A brban. Johnnal, Peterrel, Trevorral s Garrettel. Golfrl csevegnek.
Ez a tma legalbb mindjket rdekli. s mi van Paullal?
, ht ismered t! nevetett Alix. l az asztalnl, s jegyzeteket
kszt rlunk.
De legalbb soha nem mondott semmit.
Most az RT-nl van jsgolta Alix. Rbeszlt, hogy adjak nekik
interjt.
Tnyleg? kiltott fel Joan. Milyen izgalmas!
Nem igazn hzta a szjt Alix. Rettegek, htha valami rosszat
mondtam, amivel bolondot csinltam magambl.
, te sosem csinlsz ilyesmit mondta erre Joan. rtesz a szakmhoz,
Alix.
De j, hogy ezt mondod mosolygott r Alix.
Mert igaz.
*
Fellem most mr mehetnk llt meg Alix Paul mellett.
Ha neked is megfelel.
Persze felelte knnyedn a frfi.
Remlem, nem unatkoztl tl sokat.
Csak annyit, amennyit a tbbiek is.
Tnyleg? nzett r aggodalmasan Alix. Ne haragudj.
Nem te tehetsz rla vigasztalta Paul. Egy ilyen estt mg te sem
455

tudnl izgalmass tenni.

Kellene szerzdtetnnk nhny filmsztrt gondolkodott hangosan Alix.
Hogy kicsit jobban hasonltson az Oscar- vagy Emmy-tadsokra.
gy gondolod, hogy Michael Douglas tartan a programbeszdet?
mosolygott Paul.
Rosszabbat is el tudnk kpzelni.
s neked kellene megrni a beszdt nevetett Paul.
Semmi gond vgta r elszntan Alix. Meg tudnm csinlni.
Azt elhiszem.
Meglltak a lpcs tetejn. Odakint esett. Nem tl ersen, csak annyira,
hogy tzzon a ruhjuk, mire a kocsihoz rnek.
Majd n idehozom ajnlotta Paul. Nem akarom, hogy megzz.
Biztos vagy benne? tudakolta Alix. n nem flek az estl.
Mirt legynk mindketten vizesek?
Jl van egyezett bele hlsan Alix. Menj. Milyen rendes ma este,
gondolta. Ebben a Paulban fel tudja fedezni azokat az rzseket, amelyeket
tpllt a rgi Paul irnt. Aki elhagyta Sabine-rt, emlkeztette magt. De
volt is r oka. Egy hz, egy kert, hozz gyerekek s felesg, aki boldogan
tesz-vesz otthon egsz nap. Ezrt ment el. Knyszertenie kellett magt, hogy
visszaemlkezzen, mirt nem tartotta vissza Pault.
A Rover megllt a szlloda eltt. Alix leszaladt a lpcsn, s gyorsan
beugrott a kocsiba.
Egyre jobban esik mondta, vizes arct trlgetve. Remlem, nem
ztl meg nagyon.
Paul megrzta a fejt.
Futottam.
Indtott, s besorolt a forgalomba.
Belelptem egy tcsba. Alix lergta magas sark cipjt, s
megmozgatta a lbujjait.
Fjjak r egy kis meleget? krdezte Paul.
456

 Az j lenne.
A frfi bekapcsolta a meleg levegt fj ventiltort, s Alix odatartotta
mindkt lbt. De mg gy sem szradt meg, amikor t perc mlva
megrkeztek a laksa el.
Be akarsz jnni? krdezte csak gy mellkesen.
Mirt ne?
Alix meglepdtt. Arra szmtott, hogy azt fogja mondani, nem jhet, mg
egy csom dolga van. Arra szmtott, hogy ki fogja menteni magt.
Itt semmi sem vltozott jegyezte meg Paul, miutn Alix mgtt
belpett az ajtn.
Azt hitted, trendezem?
Paul egy pillanatra elgondolkozott a krdsen.
gy ltszik, igen, br nem tudom, mirt. Hiszen eleve te rendezted be.
Neked sosem tetszett, hogy fehrek a falak.
Olyan sterilnek tnt a szememben mentegetztt Paul. Ma is az a
vlemnyem, hogy a terrakotta melegebb hats lenne.
Nekem tetszik a fehr jelentette ki hatrozottan Alix. Krsz kvt?
Persze.
Lelt a fotelba, a tv kzelbe. Alix, mikzben kiadagolta a kvt a
kvfzbe, titkon figyelte. A rgi karosszkben lt, a lbt, mint mindig,
kinyjtotta maga eltt.
Leveszem a vizes cuccaimat szlt oda neki.
Becsukta maga mgtt a hlszoba ajtajt, s lehmozta magrl a
harisnyt. Bonyolult helyzet llt el azzal, hogy Paul itt volt vele a laksban.
Azt hitte, ha itt ltja, ki fog derlni, hogy mr nem jelent szmra semmit, de
nem gy volt.
Csak mg jobban sszezavarodott tle. Kibjt a szrke ruhbl, s flvett
egy ktrszes melegtt. Nem akart olyan ltszatot kelteni, mintha most, hogy
jra itt van nla, el akarn t csbtani.
Visszament a nappaliba.
457

 Tnyleg j volt az interj? krdezte, s lelt Paullal szemben a

kanapra.
Persze hogy j volt felelte a frfi. Mr mondtam.
Nem voltam benne biztos vont vllat Alix.
Ez nem jellemz rd.
Micsoda?
A bizonytalansg.
jabban kevsb vagyok biztos egyes dolgokban vlaszolta fanyarul
Alix.
Mikben?
Dolgokban.
Alix, ha ltezik olyan sz, amivel tged jellemezni lehet, a
bizonytalansg semmikppen sem az. Te sosem voltl bizonytalan. Mindig
pontosan tudtad, mit akarsz, s pontosan hogyan akarod azt elrni. Sok
mindenki lehet bizonytalan, de Alix Callaghan nem.
Egyoldal kped van rlam mondta Alix, s maga al hzta mindkt
lbt.
Nem felelte Paul. Nagyon jl ismerlek.
Akkor most mit gondolok magamban?
Azon gondolkodsz, hogy mg mindig vonznak talllak-e vlaszolta
Paul.
Alix elvrsdtt.
Nem volt nehz folytatta Paul. Vgtre n is azon gondolkodom,
tetszem-e mg neked.
Ezen gondolkodsz?
Ht persze. Nzd, Alix, tudom, hogy kztnk vge, de ez nem jelenti azt,
hogy mr kzmbs vagyok irntad. Mg mindig sokat szmtasz nekem.
s Sabine?
ms jelentette ki Paul. Tle meg fogom kapni mindazt, amit
akarok.
458

 Felesg, csald.
Igen hagyta r Paul minden izgalom nlkl.
Mirt olyan fontos ez? krdezte Alix. Mirt nem tudtl mellettem
boldog lenni, Paul?
Boldog voltam melletted. De te ms dolgokat akartl tlem, Alix. Hogy
tmogassam a karrieredet, s hogy mindenben egyetrtsek veled. n meg
nem ezt akartam.
Mit akartl?
Nekem olyan valaki kellett, aki az n karrieremet tmogatja. s aki hisz
abban, hogy az n vlemnyem ppolyan j lehet, mint az v.
n hittem benne! bmult r csodlkozva Alix. Hittem a
vlemnyedben. s minden tlem telhett megtettem a karriered rdekben.
n szereztem neked azt az interjt a Carlow China gyvezet igazgatjval,
amikor kirobbant az a botrny, s nem akart senkivel sem szba llni.
Hogy mondhatsz olyat, hogy nem tmogattam a karrieredet?
Ne haragudj. Paul felllt, s odalt mell a kanapra. Tudom, hogy
mindent megtettl rtem. De tudod, n gy reztem, hogy ktelessgbl
teszed, s nem azrt, mert te is gy akarod.
Ez olyan igazsgtalansg suttogta Alix. Olyan igazsgtalansg.
Egy pillanatig nmn ltek egyms mellett.
De Sabine fell nem vagy biztos szlalt meg vgl Alix. Most
hazament egy idre.
Tkletesen biztosak akarunk lenni a dolgunkban mondta Paul.
Szeretem t, Alix. benne minden megvan, amit egy ntl akartam.
Nagyon csinos mondta Alix.
Honnan tudod? krdezte Paul. Nem nagyon emlkszel r, igaz?
Kszlt egy kp rlunk az Eurpa Bank fogadsn magyarzta
sietsen Alix. is rajta van. Szke s kicsi, ugye?
Igen mosolyodott el Paul.
Vagyis tkletes ellentte annak, ami n vagyok.
Igen vgott egy grimaszt Paul.
459

 s egyms utn fogja szlni neked a gyerekeket.

Igen felelte erre is Paul.
s mi lesz az dekoratri hivatsval?
Belsptszet helyesbtett Paul.
Akrmi.
Az nem ugyanaz, mint devizakereskednek lenni. Otthon maradhat, ha
gy akarja.
De megint csak fogja kifesteni a hzat, olyan sznre, amilyet vlaszt
mondta Alix knyszeredett mosollyal. Ebben megint nem a te
vlemnyed lesz a dnt.
Valsznleg nem nevette el magt a frfi. Alix stott.
Bocsnat.
Elfradtl? nzett r egytt rzn Paul.
Tudod, hogy van. Alix lehunyta a szemt, s htradlt. Most, hogy
vltozsok vrhatk az Eurpnl, igyekszem minden vonatkozsban kpben
lenni, s ez nem mindig knny.
Mirt csinlod? krdezte Paul. Mirt trd magad rkk?
Nem trm magam nyitotta ki a szemt Alix.
Dehogynem kttte meg magt Paul. Mindig is ezt csinltad. Mirt
nem knnytesz az leteden, Alix?
Mirt knnytenk rajta? krdezett vissza Alix. Szeretem, amit
csinlok, Paul. Ez az, amit sohasem rtettl meg igazn, ugye? lvezem.
Igen, kifradok. Igen, nha nagyon nyomaszt tud lenni. De szeretem.
Nem fogod rkk ezt csinlni.
Mire gondolsz?
Te is tudod, Alix. Ha regebb leszel, s ki fogsz gni, akkor nem lesz
kznl a munkd. s nem lesz helyette semmi ms.
Baromsg jelentette ki Alix. Nem fogok letem vgig kereskedni,
tovbb fogok lpni. Tudod, a pnzgyi szolgltatsnak vannak ms terletei
is.
460

 Szeretem, hogy ilyen szenvedlyes vagy mondta a frfi. Csak azt

kvnom, br ilyen lettl volna kettnk dolgban is. s a csald dolgban.
Alix nem szlt semmit.
gy gy fel tudod villanyozni az embert szlalt meg ismt Paul.
Mgsem elgg. Elhagytl.
A frfi kzelebb hajolt, s megsimogatta Alix arct. A lny nem mozdult.
Ignytelen voltam mondta Paul. Te is tudod.
Tudom?
Alix
Komolyan tetszem mg neked? mosolygott a frfira Alix.
, Alix.
Mert te mg most is tetszel nekem. Odafordult, s megcskolta Paul
kezt.
Alix, n
De olyan nehz eldnteni, hogy mennyi a pusztn fizikai vonzer, s mi
az, ami tbb ennl.
Fizikai rtelemben nagyon, de nagyon vonznak talllak, Alix.
n is tged. Kzelebb hzdott a frfihoz, s kt tenyere kz fogta a
kezt.
Ksz mondta Paul.
Alix a vllra hajtotta a fejt.
Nagyon hls vagyok neked, amirt eljttl a vacsorra.
Nem esett nehezemre.
Alix elnylt a kanapn, s fejt Paul lbe fektette. Aztn elengedte a frfi
karjt, a feje al tette kt egymsba kulcsolt kezt, s jbl becsukta a
szemt.
Alix
Magnyos vagyok. Tudom, hogy hlyn hangzik, de jszaknknt
egyedl rzem magam. Kinyitotta a szemt, s a frfira nzett.
461

 Megrtem mondta Paul.

Alix picit megmozdtotta a fejt, s rezte Paul gyknak moccanst.
Paul!
Mit mondjak, Alix, nincs knny dolgom, amikor te
Alix halkan elnevette magt, s fellt. Zlden csillog szemmel nzett a
frfi szembe. Aztn felnylt a hajba, s kihzta belle a strasszal kirakott
csatot. A frissen festett gesztenyebarna hajtmeg leomlott a vllra.
risten, Alix, olyan gynyr vagy, ahogy ezt csinlod!
Szndkosan vettem fl a rgi melegtmet, hogy ne gondold, most rd
akarok hajtani.
Alix, te egy liszteszskban is gynyr lennl!
Ht mg anlkl mosolygott a frfira csibszesen, majd mindkt
karjval tfogta a nyakt, s kzelebb hzta t maghoz. rezte rajta a Dune
illatt. Magban ezen is elmosolyodott. szoktatta r Pault a Dune-re.
Alix, ez nem biztos, hogy j tlet.
Tudom. s gyengden szjon cskolta.
Lehet, hogy nagyon rossz tlet.
Tudom. s megcskolta a homlokt.
De nagyon kellemes tlet.
Tudom. thzta a melegtfelst a fejn, aztn ledobta a fldre. Alatta
nem viselt semmit.
, istenem, Alix.
Paul befrta az arct Alix melle kz, pedig hevesen maghoz
szortotta, mikzben a frfi jra meg jra a nevt nyszrgte.
*
Egyms mellett fekdtek a kanapn. Alix hallotta, hogyan veri az es az
ablakot, s rezte a kifoly kv ingerl illatt.
Krsz kvt? krdezte.
462

 Tessk? nyitotta ki Paul a szemt.

Kvt! Emlkszel, fltettem egy kvt.
Ja, igen. Kv.
Krsz?
Igen. A frfi feltpszkodott l helyzetbe.
Egy perc, s hozom mondta Alix. Csak elbb ki kell mennem a
frdszobba.
Kibjt Paul melll, flkapta a melegt mindkt rszt, s kivitte magval
a frdszobba. gy, ahogy volt, meztelenl megllt a nagy tkr eltt. Jl
formlt test, gondolta. Feszes ott, ahol feszesnek kell lennie, s gmbly ott,
ahol meg gmblynek kell lennie. Flig leeresztett szemhja all
rmosolygott a tkrkpre. Jles melegsg s bgyadtsg jrta t a testt.
Egy percre bellt a zuhany al, majd frgn vgigdrzslte magt a
trlkzvel, s visszabjt a melegtbe.
Paul mg mindig a kanapn lt, de mr begombolta az ingt s a
nadrgjt.
Alix tlttt neki egy adag kvt, s odavitte hozz.
Be kell rned feketekvval mondta. Elfelejtettem tejet venni.

463

Harminchatodik fejezet
Paul a kormny mgtt lve vrta, hogy a lmpa zldre vltson. Hajnali
hrom ra volt. A kv utn el akart menni, de Alix elkezdett meslni neki
az Eurpa Bankrl, a munkjrl meg arrl, hogy taln tkltzik Prizsba,
s nem volt kpes elhallgattatni. Rosszullt kerlgette, valahnyszor
eszbe jutott, hogy szeretkeztek. A lelke mlyn nem akarta, az esze azt
diktlta, hogy legyen ers, de a teste cserbenhagyta. Illetve nem is,
mosolyodott el fanyarul, amikor felidzte, milyen j volt. Tisztn fizikai
gynyrsg. Alix lelemnyesebben szeretkezett, fantziadsabban,
szertelenebbl s mondhatni tbb akrobatikus gyessggel, mint Sabine,
aki azt szerette, ha egyms mellett fekdtek, aztn Paul a htra pendertette,
s belehatolt. Alix vadul kgyzott, ide-oda forgott rajta, sszevissza
cskolta a teste minden porcikjt, mikzben hossz hajval vgigsprt
rajta, nha alatta volt, nha mellette, nha meg rajta. Fantasztikus volt,
csodlatos. De Sabine Sabine-nal tbb rtelme volt.
A lmpa zldre vltott, s megindult elre. Vajon kpes lesz r Alix,
hogy egyjszaks megllnak tekintse azt, ami trtnt? Amikor eszbe jutott,
hogy nem sokkal a megismerkedsk utn Alix kzlte vele, semmifle
egyjszaks kalandba nem hajland belemenni, rezte, hogy kiveri a vertk.
De most ms a helyzet, nem? Most nem hihette, hogy vissza fog menni hozz.
Mert akrmilyen fantasztikus is az gyban, Alix Callaghan nem az a n,
akivel lete htralv rszt le szeretn lni. Szerette Sabine Brassaert-t, s
el akarta venni felesgl. Csak remlni tudta, hogy ez az jszaka nem tett
tnkre mindent.
Alix elbltette s a szrtra tette a kvscsszket. Azon gondolkodott,
vajon kezdettl fogva szeretkezni akart-e Paullal ma jszaka. Mr akkor
megvolt-e a szndk, valahol megbjva az agya egyik hts zugban, amikor
megkrte, hogy ksrje el t a vacsorra? Lehetsges, vallotta be magnak.
Tudni akarta, meg tudja-e tenni. Be akarta bizonytani nmagnak, hogy Paul
mg mindig, a prizsi lny bjai ellenre, vonzdik hozz. Kvncsi lett
volna, mekkora bntudat mardossa most a frfit. Majd holnap felhvja,
gondolta, mikzben bebjt az gyba, s szinte abban a pillanatban el is
nyomta az lom.
464

Majdnem dl volt, mire flbredt. Idtlen idk ta nem aludt ennyit

egyhuzamban, s teli volt energival. Arra gondolt, felhvja Pault, de aztn
letett rla. Ha most telefonlna neki, mg azt gondoln, ki van hezve r.
A sportszerelst vette fl, s egyenesen a konditerembe hajtott, ahol fl
rt futott a mozg gumisznyegen, mieltt nekillt volna slyzzni.
Egsz feldobottnak ltszol ma jegyezte meg Patty McCullogh, akivel
az ltz fel menet sszefutott.
Jkedvem van vigyorgott r Alix, akirl mg akkor is csorgott az
izzadsg. Nem is tudom, mikor aludtam utoljra ilyen jl.
Inkbb gy nzel ki, mint aki egy jt dugott az jjel nevetett Patty.
Patty! vrsdtt el flig Alix.
Mirt? Az sokkal jobb edzs, mint brmi, amit itt csinlunk? Azzal
nevetve bcst intett, s felrohant az emeletre, ahol az aerobic terem volt.
Lehet, hogy igaza van, gondolta Alix, mr a zuhany alatt llva. Szex
kzben gyorsabban dobog az ember szve. s mennyivel kellemesebb ok
vltja ki, mint egy edzs!
Este beugrott Carrie-hez.
Nem vrtalak mondta az anyja, amikor ajtt nyitott. Nem
telefonltl.
Kellett volna? krdezte Alix, pedig rendes krlmnyek kztt oda
szokott szlni, mieltt meg akarta ltogatni az anyjt.
Termszetesen nem.
Alix bement utna a nappaliba, s lelt az ablakflke mell helyezett
fotelba.
Iszol valamit?'- tudakolta Carrie.
Egy pohr bor jlesne felelte Alix.
Carrie kiment a konyhba a borrt, Alix pedig htradlt a fotelban. Lehet,
hogy is itt lt, villant bel a gondolat. Innen beszlgetett Carrie-vel, innen
nzett szt kritikus szemmel a szobban, s kzben arra gondolt, hogy Imogen
msknt rendezte volna be. klbe szorult a keze.
Minek ksznhetem a szerencst? krdezte Carrie, aki a kezben
465

tlcval, rajta egy veg Pinot Grigival s kt pohrral trt vissza a

konyhbl.
Rgen lttalak felelte Alix. Gondoltam, beugrom.
Nem kellett volna frasztanod magad. Es Carrie odanyjtotta a
poharat.
Nem fradsg, te is tudod.
Carrie letelepedett a szemkzti karosszkbe. Fradtnak ltszik, gondolta
Alix. s regebbnek. Egy jobb napokat ltott, kinylt pulver s nadrg volt
rajta. Alix csak ekkor dbbent r, hogy jformn mindig csak elegns
holmikban ltta Carrie-t. De ennek az volt az oka, hogy anyja mindig fel volt
kszlve a kzelg ltogatsra.
Mi van?
Tessk?
Csak bmulsz rm. Mi a baj?
Nem bmulok hazudta Alix. Csak gondolkodtam. s?
Fradtnak ltszol.
Zsfolt napom volt. Carrie ivott egy korty bort. Sokan jttek
bejelentkezs nlkl, s hatig egy perc megllsunk sem volt.
Nem kellene ilyen sokat dolgoznod.
Muris ezt pp a te szdbl hallani nevette el magt Carrie.
n fiatalabb vagyok.
Ksznm mondta Carrie felvont szemldkkel. Ettl sokkal jobban
rzem magam.
gy rtem kezdte Alix, vatosan keresglve a megfelel szavakat ,
n mg abban az letkorban vagyok, amikor szksgem van a sok munkra.
De te biztosan eladhatnd a szalont, s visszavonulhatnl.
s mit csinljak? krdezte Carrie.
Nem tudom vont vllat Alix. Kertszkedj, olvass, utazgass
Ne viccelj, Alix fintorgott Carrie. El tudsz engem kpzelni, amint
kertszkedem?
466

A ranelagh-i hz eltt volt egy zsebkendnyi kert, parnyi pzsittal s kt

bokorral. A hz mgtt kvezett bels udvar pr, dzsba ltetett nvnnyel.
Taln azt mgse ismerte el Alix. De nha komolyan gy gondolom,
hogy tl sokat dolgozol.
Szeretem csinlni mondta Carrie. s szksgem van arra, hogy
csinljak valamit.
Sztlanul ltek egy kis ideig.
Csaldtam, amirt nem vacsorztl velnk szlalt meg vgl Carrie.
Megmondtam vlaszolta Alix. Aznap este a munkmmal kapcsolatos
programom volt.
s ha az nem lett volna? krdezte Carrie. Akkor eljttl volna?
Valsznleg nem vallotta be Alix.
Pedig nem nagy gy.
De az ellenkezett Alix. Ennyi id utn visszajnni s rnk zdtani
ezt az egszet a lnyrl meg annak a gyerekrl: ez igenis nagy gy. Akkor
nem lett volna az, ha ott marad, ahol volt.
Alix, az let tl rvid ahhoz, hogy mindenfle haragot tplljunk
magunkban mondta Carrie. Tz ven keresztl gylltem t. De
belefradtam ebbe a gylletbe.
n nem gyllm felelte Alix. Egyszeren nem rdekel.
A legtbb ember rl, hogy ismeri a szleit jegyezte meg Carrie.
rl, hogy ismeri a gykereit. Szerintem jt tenne neked, ha tallkoznl
vele.
Nem szeretem, ha knyszerteni akarnak valamire. Nem szeretem, ha
valaki belp az letembe, s elvrja, hogy szeressem.
Ki mondta, hogy szeretned kell? lt ki szles mosoly Carrie arcra.
Akr utlhatod is. Csak legalbb adj magadnak eslyt a vlasztsra.
Nos, pillanatnyilag azt vlasztottam, hogy semmi dolgom vele kzlte
Alix elutastn. Egybknt is visszament az llamokba, nem?
Carrie blintott.
Kate kisbabja hamarosan megszletik. Ott akar lenni.
467

 Tallkoztl vele?
Nem rzta meg Carrie a fejt.
De fnykpet lttl rla?
Igen.
Hasonlt rnk?
Kicsit. Carrie flllt, s kinyitotta a sarokban ll kis rasztal egyik
fikjt. Tessk. s odanyjtott egy fnykpet.
Alix elvette, de nem nzte meg.
Rgen trtnt, Alix mondta Carrie szelden. Vltoznak a dolgok.
Alix a fnykpre pillantott. A rajta lthat lny egy aut motorhztetjn
lt, s mosolyogva nzett a kp ksztjre. A szl belekapott hossz, stt
hajba, s az les napfnytl hunyorognia kellett. Ezzel egytt Alix rgtn
szrevette a hasonlsgot. Kate, a fltestvre, olyan volt, mint . s olyan
is, mint Wyn.
Csaldi hasonlsg mondta, flpillantva Carrie-re.
gy van. Az apd gnjei felelte Carrie mosolyogva.
Nem kell szeretnem ket jelentette ki Alix, s visszaadta a kpet.
Senki sem mondja, hogy szeretned kell ket. De azrt, Alix, attl, hogy
elment, s attl, hogy n a tovbbiakban hallani sem akartam rla, nem
felejtett el tged. Minden szletsnapodra kpeslapot vett.
Tudom. Wyn elmondta.
Akarod ltni ket?
Nem rzta a fejt Alix.
J nyugodott bele Carrie.
Wyn azt mondja, valami vllalat elnke lett.
Carrie blintott.
Csom pnze van.
Ez engem nem rdekel.
Persze hogy nem. De azrt j tudni, nem? s csillogott a szeme.
468

 Akkor sem jhet vissza, hogy pnzen megvsroljon minket.

Ilyet nem is prblt mondta Carrie. Ami azt illeti, egy fillrt sem
ajnlott fl!
Alix elnevette magt, aztn az ajkba harapott.
Azrt ez nehz mondta elgondolkodva. Mindig is gylltem t,
amirt elhagyott bennnket. Most meg, azt hiszem, inkbb azrt gyllm,
mert ket vlasztotta helyettnk.
Megrtem blintott Carrie. Teljes mrtkben megrtem.
Alix ivott egy korty bort.
Voltakppen azrt ugrottam be hozzd, hogy beszmoljak neked
Prizsrl mondta elszntan.
Prizsrl?
Knltak nekem ott egy llst.
Komolyan? s elfogadod?
Mg nem tudom. Alix rviden elmeslte, milyen vltozsok vrhatk
az Eurpa Bankban. Nagyon rdekes lehetsgnek grkezik mondta
vgl.
Ha elmsz, hinyozni fogsz nekem.
Kszi mosolygott az anyjra Alix.
Nem gondolod, hogy itt is tudnl ms llst szerezni magadnak?
Lehet, hogy tudnk. Ami azt illeti, a tegnap esti bankszvetsgi vacsorn
beszlgettem egy fickval, aki a bostoni State Banktl jtt. gy tnt, mintha
fel akarna knlni nekem egy llst. De nem hinnm, hogy az volna annyira
rdekes, mint az itteni munkm. Valsznleg jobban jrnk a prizsival.
Anyagilag vagy az elmeneteled szempontjbl? krdezte Carrie.
Mindkt rtelemben.
Vannak bartaid Prizsban?
Kzeliek nincsenek rndtott egyet a vlln Alix.
Nem gondolod, hogy nagyon nehz dolgod lesz, ha egy szl magadban
kell egy egszen j letet kezdened?
469

 Nem vgta r Alix. Msok is megteszik.

Az lehet hagyta r Carrie. De vajon boldogok-e?
Ht, ami azt illeti, itt sem lek mostanban valami nagy trsasgi letet
jegyezte meg Alix.
Mi van Paullal? Alix felhajtotta a bort.
Paul meg akar hzasodni, s gyerekeket akar, de nem velem.
Tallkoztl vele mostanban?
Alix elpirult, mert eszbe jutott az elz jszaka.
Igen felelte. Tegnap. Carrie-re nzett. Ami Pault illeti, hlye
voltam.
Hogyhogy?
Folyton gy gondoltam r, mint aki fakpnl hagyott. s vissza akartam
szerezni, mert megsrtette a bszkesgemet. De mst szeret. Tudom.
Ezek szerint mr tl vagy rajta?
Azrt mg egy kicsit meg vagyok srtve shajtott fel Alix. Mert
valami olyasmit akart tlem, amit n nem adhatok meg neki.
Az let ilyen. Unalmas lenne, ha mindig minden gy alakulna, ahogy
elkpzeltk.
Sejtem.
Nem szereted, ugye, ha nem az trtnik, amit elterveztl? nzett Alixre
az anyja mosolyogva.
Nem ismerte be Alix. De Paulnak oka volt arra, hogy elhagyjon. s
ez az ok mg most is fennll. gy aztn, habr szeretnm, ha visszajnne,
ugyanakkor tisztban vagyok azzal, hogy a dolog nem mkdne.
akar gyerekeket, te pedig nem.
Alix blintott.
Taln egyszer megismerem azt az embert, akitl gyerekeket szeretnk.
Taln egyszer akad valaki, aki megvltoztatja a vlemnyemet a hzassgrl
s a csaldrl. De nem tartom valsznnek. Paullal az idk vgezetig
egytt tudtam volna lni. Vagy legalbbis hossz ideig. De ez az egsz
470

megllapods-mnia ez nem az n vilgom, Carrie.

Mirt?
Nem tudom vont vllat Alix. Egyszeren engem nem vonz.
Engem sem vonzott klnskppen rulta el Carrie. De ha most
visszatekintek mindarra, amit tettem, rd s Wynre vagyok a legbszkbb.
Ez a szenvelg rzelmessg nem ll jl neked intette Alix.
Lehet, hogy rzelmes, de attl mg igaz.
A lnyeg az, hogy nem vagyok r felkszlve mondta Alix. s nem
tudom, fel leszek-e valaha is.
Engedned kell, hogy az emberek fontosak legyenek szmodra
tancsolta Carrie. Nem lheted le gy az egsz letedet, hogy csak egy
rszt juttatsz magadbl nekik.
Ne beszlj marhasgokat hzta el a szjt Alix.
Ugye ismered a mondst, Alix? Hogy a hallos gyn senki sem fog
azon shajtozni, brcsak tbb idt tlttt volna el a munkahelyn.
Ersen ktlem, hogy sokan fognak azon keseregni, mirt nem srgtekforogtak tbbet a forr tzhely krl nevetett Alix.
Lehetetlen alak vagy nevette el magt Carrie is. De n azrt
szeretlek. s ha el akarsz menni Prizsba, n nem ellenzem. Csak legyl
boldog, Alix, ez minden, amit szeretnk.
Az leszek mosolygott anyjra Alix. Meggrem.
Stt volt, s esett. Belt a kocsiba, s elindult a laksa fel. De nem llt
meg ott. thajtott a vmhdon, s kifel ment, a Malahide Roadon. Azt
kvnta, br ne rezn ezt a bizonytalansgot. Ha tudn, mikor cselekszik
helyesen. Azt kvnta, br tudn, mifle ember valjban.
Paul hza sttsgbe burkolzott. Csak lt odakint a kocsiban, s azon
gondolkozott, hogy becsnget s flbreszti. Aztn mgsem tette. Inkbb
hazahajtott. Magban azt mondta, jl dnttt.

471

Harminchetedik fejezet
Mozgalmas nap volt ez a prizsi Eurpa Bankban. Alix krbejrt a
devizairodban Guy-vel, srn meg-megllva, hogy elolvasson egy-egy
szalagcmet vagy devizarfolyamot. A dollr reggel mg ersnek ltszott, de
aztn megindult lefel, s most elrte a hetek ta mrt legalacsonyabb
szintet. A piacon idegessg uralkodott, a dlerek vesztettek.
Telefonlnom kell Dublinba mondta Guy-nek. Meg kell tudnom,
hogyan boldogulnak.
Persze.
Alix odament az egyik telefonhoz.
Eurpa Bank, devizagynksg szlt bele Jenny rezheten feszlt
hangon.
Szia, Jen. n vagyok.
! Szia, Alix.
Mi a helyzet?
Hajts felelte Jenny. Sok gyfl krdezskdtt mr a dollrrl.
Borzasztan ingadoz.
Tudom. Szerintem trtnik valami, de nem tudom, mi az. Az az rzsem,
Latin-Amerikban lehet valami gz. Hogy llnak a pozciink?
Rendben felelte Jenny tmren.
Nehogy benn ragadjunk valamiben intette Alix. Most vgkpp nem
hinyzik neknk semmifle gubanc. Ideadnd egy percre Dave-et?
Persze. Tartsd.
Szia, Alix.
Minden rendben megy, Dave?
Tbb-kevsb.
Az mit jelent?
Ht, nhny ktvnynket korbban eladtam, ami hiba volt. De akkor
nagyon j ajnlatot kaptunk rjuk, s gy gondoltam Ht, tudod
472

 A ktvnyek nem rdekesek mondta Alix, br bosszantotta az elads.

A lnyeg, hogy ne nagyon mozduljatok semerre, j? Itt rengeteg zletkts
zajlik, mghozz nagy tmegben. Az emberek nagyon idegesek, s tl
sokflekppen prbljk magyarzni a helyzetet. Mg nem trtnt semmi
lnyeges, de mihelyt megtudok valamit, szlok. Most legyetek nagyon
vatosak, Dave. Mr olyan kzel vagyunk az v vghez, hogy kr lenne
elszrni.
Ok mondta a frfi.
Dave? Hirtelen valami megmagyarzhatatlan idegessg vett ert rajta.
Ugye minden rendben van?
Urai vagyunk a helyzetnek felelte Dave. Ne aggdj.
Helyes.
Minden rendben? krdezte Guy.
Igen felelte Alix, br az imnti knyelmetlen rzstl nem tudott
szabadulni.
Gyere be az irodmba krte Guy. Alix lelt vele szemben.
Nagyon tisztessges llst ajnlunk kezdte a frfi. s neked knny.
Nem kell aggdnod a csaldodrt.
Tudom vlaszolta Alix.
Nos, mit vlaszolsz?
Alix az vegfalon t kinzett a devizairodba, ahol mindenki lzas
munkba merlt. Jpofa lenne, gondolta. Nagyon jl el tudta kpzelni magt
itt.
Boldogan llok be kztek mondta.
Nagyszer! Guy elrehajolt, s jobbrl-balrl arcon cskolta.
Nagyon, de nagyon rlk! Azt szeretnnk, ha a lehet leghamarabb el is
kezdend itt a munkt. Kt vagy hrom hten bell.
Nhny dolgot elbb mg el kell rendeznem Dublin-ban felelte Alix.
Majd szlok, mi a legkorbbi idpont, amikor jhetek.
Nagyon j rvendezett Guy. Mi lenne, ha ma este egytt
vacsorznnk? Ha megnnepelnnk a dntsedet?
473

 Lehet rla sz.

Az V. Gyrgyben laksz?
Alix blintott.
Vacsorzhatunk ott. Nyolckor?
Ok, Guy. Nyolckor. Alix egy pillantst vetett az rjra. Mr
majdnem ngy ra volt. Akkor ott tallkozunk. Most visszamegyek a
szllodba.
, milyen unalmas jegyezte meg Guy.
Ht ismerte el Alix , gy terveztem, hogy odafel menet mg
beugrom a Lafayette-be.
*
pp a fehrnemosztlyon nzeldtt, amikor megszlalt a
mobiltelefonja.
Hall? Alix?
Igen, te ki vagy?
Richard vagyok, Alix. Richard Comiskey.
Sophia frje. Mg szokatlan volt, hogy gy gondoljon r.
Sophia krt meg, hogy hvjalak fl. Krhzban van. Elesett.
Micsoda? Alix grcssen szortotta flhez a telefont.
jl van de a babrl mg nem tudjuk. Sophia nagyon kivan
bartnre van szksge.
Persze, Richard. Megyek.
Ne haragudj, hogy gy rd zdtottam ezt az egszet. Hvtalak az
irodban, de azt mondtk, rtekezleten vagy. Azrt hvtam a mobilodat, mert
Sophia annyira odavan. Azt hittem, azt akarja, hogy vele legyek. De
folyton tged emleget.
Semmi gond, Richard. Megyek. Ma este ott leszek. Melyik krhzban
van?
474

Richard megadta a krhz nevt s telefonszmt, aztn elksznt. Alix

most ott llt a tangk, melltartk s fzk kztt, s azon imdkozott, hogy a
bartnjnek ne legyen semmi baja. s a babnak se. Nem tartotta
lehetsgesnek, hogy Sophia elvesztse a babt. Olyan boldogan viselte a
terhessgt, olyan sokat jelentett neki! Szar az let, gondolta elkeseredetten.
gy, ahogy van, szar az egsz.
Visszasietett a szllodba, felhvta a replteret, s helyet foglaltatott a
kvetkez londoni jratra. Aztn felhvta Guy Decourcelle-t, hogy elmondja
neki, vissza kell utaznia, nem tud vele tallkozni este.
Guy hangjn inkbb bosszsg rzdtt, mintsem aggodalom, de Alix nem
trdtt vele.
A reptren nagy volt a tmeg, s majdnem lekste a gpet. Nem volt ideje
ellenrizni a poggyszt, gy aztn csaldottan tudomsul kellett vennie,
hogy a stewardess a replgp ajtajban elveszi tle a tl nagynak
minstett utaztskt.
Kimelegedve, nyugtalanul s rosszkedven lt le a helyre. A hangulatn
az sem javtott sokat, hogy a mellette l frfi olyan nagydarab volt, hogy
jformn az lse felt is elfoglalta. Megkrdezte, nincs-e hely az
zletembereknek fenntartott osztlyon, de a gp tele volt.
Bocsnat szlalt meg mgtte egy hang. Htranzett. Gondoltam,
hogy maga az mondta Matt Connery.
Mi a csudt keres itt? fordult htra ltben.
Azt, amit maga szaladt flig a frfi szja. Londonba replk.
Bocsnat, a krds tnyleg nevetsges volt. De azt hittem, elutazott.
Maga mondta, hogy a jv htig tvol lesz.
Tvol vagyok nevetett a frfi. Prizsban vagyunk, ha nem vette
volna szre! Japnban voltam, s itt egy rvid idre meg kellett szaktanom
az utamat. Ezzel egytt nem szmtottam r, hogy pp magba botlok.
Mondtam, hogy Prizsban leszek.
Biztosthatom, nem tettem szntszndkkal kitrt azrt, hogy a kzelbe
frkzhessek.
Ebben biztos vagyok felelte Alix szrazon.
475

 Nem akar mellm lni? krdezte Matt.

Tele van a gp felelte halkan Alix , s nem hinnm, hogy brki is
hajland lenne cserlni velem.
, de ht a mellettem lv hely res vilgostotta fel Matt. Kt
helyet foglaltattam, ugyanis hazafel menet meg akartam csinlni valami
munkt, s a business-osztlyon mr nem volt hely. gy oldottam meg a
dolgot.
De ha maga mell lk, akkor nem tud dolgozni vetette ellen Alix.
Tudnk, csak lehet, hogy nem akarnk hangzott a vlasz egy jabb
szles vigyor ksretben. De gy knyelmesebb volna.
Alix ismt rpillantott a mellette l utasra. Mattnek igaza van.
sszehasonlthatatlanul knyelmesebb volna. Elnzst krt, s tlt a msik
lsre.
Jobb? rdekldtt Matt, amikor bekapcsolta a biztonsgi vt.
Sokkal blogatott Alix. De miattam ne zavartassa magt, nyugodtan
csinlja csak, amit eltervezett.
Holnap lesz egy megbeszlsem a Cityben mondta Matt. Mr csak
az utols simtsok hinyoznak a bemutatnkhoz. De vrhat.
A vilgrt sem szeretnm, Matt, ha
Ne fljen. A prizsi Eurpa Bankban jrt?
Alix blintott.
s mi teend vrja Londonban?
Egy pillanatra megfeledkezett Sophirl, de most jra eszbe jutott.
Egy bartnmet ltogatom meg. Krhzban van.
!
Terhes.
s minden rendben?
Nem tudom rzta meg a fejt Alix. Elesett. Nem tudom, mennyire
slyos.
, de sajnlom mondta Matt.
476

 Engem akar ltni nzett Alix a frfira. Csuda tudja, mirt. Sok
gyakorlati hasznomat nem veszi. Gondolom, a frje kicsit ki van akadva
ezen.
Taln csak valami ni dolog vlekedett Matt.
Lehet hagyta r Alix. Lelki szemei eltt megjelent Sophia, amint flve,
betegen fekszik egy krhzi gyon. Beharapta az ajkt.
A replgp motorjai felbgtek, amint a gp nagy teste felgyorsult, s
flemelkedett a kifutplyrl.
Ezt a rszt sohasem szerettem vallotta be a frfi.
Nem? nzett r meglepetten Alix. n igen.
Nem szokott arra gondolni, hogy mi van, ha nem tud flszllni?
Nem. Maga szokott?
Minden alkalommal. Gyakran replk, de mlysgesen gyllm. Ezrt
aztn nagyon boldog vagyok, ha valakivel beszlgethetek.
Ok biccentett Alix. s mirl szeretne beszlgetni?
Brmirl felelte Matt.
A pnzpiacok ma nagyon vltozkonyak voltak.
Csakugyan?
Igen. s roppant izgalmas volt egy hatalmas teremben lni, ahol risi
volt a feszltsg, mikzben n azon izgultam, hogy mi trtnik Dublinban.
Nem bzik meg bennk?
De felelte Alix. Csak ht, szval jobb rzs, ha magam tarthatom
kzben a dolgokat.
A frfi elgondolkodva nzett r.
Minden tren gy van ezzel?
Hogy rti azt, hogy gy?
Hogy szereti kzben tartani a dolgokat.
Ne hlyskedjen felelte Alix kurtn.
Bocsnat szlt Matt.
477

A csend kezdett knyelmetlenn vlni. Alix maga el bmult a levegbe,

s Sophirl gondolkodott.
Tegnap beszlgettem valakivel, aki ismeri magt mondta Matt.
! fordult fel ismt Alix.
Ossie Livseynek hvjk a fickt. Toldban tallkoztam vele. Azt
mondta, ismerte magt, amikor Londonban dolgozott.
Igen mosolyodott el halvnyan Alix. J gyfl volt. Mivel
foglalkozik most?
A Sonynak dolgozik meslte Matt. Bzunk benne, hogy az egyik
termknkre trsulni tudunk a Sonyval.
Remlem, sikerlni fog.
Ksznm.
Alix ismt elfordult, s elvette aktatskjbl a jegyzetfzett. Semmi
oka nem volt r, hogy belenzzen, de ltvnyosan lapozni kezdte, s kzben
meg-megllt, mintha valami roppant fontos informcira bukkant volna.
Matt risi erfesztssel prblt kitallni valami jabb beszdtmt.
rezte, hogy Alix nyugtalan, s szerette volna, ha meg tudja vigasztalni. De
nem hitte, hogy kedvessggel menne valamire. gy rezte, minl kedvesebb
prbl lenni, Alix annl jobban visszahzdik a csigahzba.
Megri egyltaln az erlkdst? tprengett. Sok nvel volt mr dolga
az letben, s mindig knnyen ki tudott jnni velk. Fleg maga is tudta jl
mert sokat utazgatott, s gy nem kellett komolyabban elkteleznie magt
egyik mellett sem. s az nbecslsnek is jt tett, hogy valamennyien forr
lelssel bcsztattk, felhvtk telefonon, s vrtk, hogy mikor tr vissza.
De Alix nem trdtt vele. Ostobasg volt gy tekinteni r, mint akivel
viszonya lehetne, amikor eddig csupn egy vacsorameghvsig jutott el, s
az is vagy realizldik, vagy nem. s mgis, minl tbbszr beszlt vele, s
minl tbbszr ltta t, annl ersebben vonzdott hozz.
Igaz a hr, hogy az Eurpa Bank egybeolvad a Credit Agricole-lal?
krdezte. Ebben egy szemernyi igazsg sem volt, de ht valamit mondania
kellett.
Tessk? nzett r Alix meglepetten.
478

 Lehet, hogy nem az Eurpa Bank, hanem valamelyik msik

visszakozott Matt.
Az ember sohasem tudhatja. Alix becsukta a jegyzetfzett. A
bankok folyamatosan egyeslnek. Gazdasgos mretek s a tbbi. De n nem
hinnm, hogy az Eurpa Bank ilyesmiben gondolkozik mostanban.
n meg tudom, hogy nem. Matt maga sem rtette, mirt rulja el az
igazsgot. n talltam ki.
Micsoda? nzett r elkpedve Alix.
Beszlgetni akartam magval, s gy gondoltam, az Eurpa
emlegetsvel tudnm a leginkbb felkelteni a figyelmt.
Alix elnevette magt, s a frfi rmmel nyugtzta, hogy a nevetse
szinte.
Nem szksges a bankrl beszlnie ahhoz, hogy flkeltse a figyelmemet.
De maga szeret beszlni rla.
Nagyon unalmas n lehetek jegyezte meg Alix fanyarul.
Nem.
Hallgattak.
Na s mirl szoktak beszlgetni a bartjval? szlalt meg ismt Matt.
Tessk?
Mr. Hunterrel. Maga mondta, hogy van nha egy bizonyos Mr. Hunter.
Nha blintott Alix. Paulra gondolt, aki szerette t, aztn elhagyta, de
aztn megint lefekdt vele.
Alix!
Paulra kvncsi? krdezte. Akkor elmondom. Nagyon bele voltam
esve. Hrom vig ltnk egytt. A nyron mentnk szt, de azta is
tallkozunk idnknt. Nemrgiben adtam interjt az RT-nek az msorba,
s viszonzsul eljtt velem a mlt hten a Bankszvetsg vacsorjra.
Vagyis ez amolyan felnttekhez mlt, civilizlt kapcsolat sszegezte
Matt.
Abszolt. Kivve azt az elhanyagolhat cseklysget, tette hozz
479

gondolatban Alix, hogy most Sabine-nal l egytt. Amirl nem fogok

beszlni Matt Connerynek. s azt a valamelyest komolyabb cseklysget,
hogy a vacsora utn szeretkeztem vele. Amirl aztn vgkpp nem fogok
beszlni Matt Connerynek!
s szokott tallkozni msokkal is?
Igen felelte Alix.
Akkor az n vacsorameghvsom sem jelent gondot?
gy vettem, hogy az amolyan ksznetfle a tlnk kapott tancsrt
mondta Alix. Tudom, azt mondta, barti vacsorra gondol, de ugye nem
arrl van sz, hogy valamilyen rtelemben le akar kenyerezni?
Termszetesen nem felelte Matt, habr ebben egyltaln nem volt
biztos.
Na ltja mosolygott Alix.
Csak tudja
Igen?
n egy kicsit mskpp gondoltam erre a vacsorra.
Hogyan?
Mint mint egy randevra.
Randevra? meredt Alix dbbenten a frfira.
Igen felelte az. Randevra.
. Alix hzelgnek tallta a dolgot, de nem tudta, mit is rez
valjban. Vagy mit rez a frfi. Hogy tulajdonkppen mit akar ettl a
randevtl.
Nzze, nem rdekes mondta Matt. Elnzst krek. Nyilvn tllptem
valamilyen hatrt. Felejtse el! Kinyitotta a laptopjt, s dolgozni kezdett.
n krek elnzst. Nem kezeltem tl jl ezt a helyzetet.
A frfi felnzett a szmtgprl.
Nzze, maga tetszik nekem, s el akartam vinni vacsorzni. Maga ezt
nem akarja. Nem nagy gy. Sajnlom. Azt hittem, taln lehet valami kztnk.
De tvedtem. Felejtse el.
480

 Mit gondolt, mi van kzttnk? rdekldtt vatosan Alix.

Nem is tudom felelte a frfi. Egyszeren gy reztem, hogy jl
megrtjk egymst.
zleti tren szgezte le Alix. De a magnletbenhonnan tudhatja?
Pedig Mattnek igaza van, gondolta, s valami fura borzongs szaladt vgig
a testn. Volt itt valami ms is. Csak ppen most erre nincs ideje. Nincs,
mert el akar menni Prizsba. Prizs fontoss vlt szmra.
Nem tudhatom vlaszolta a frfi. Termszetesen igaza van. Azzal
visszafordult a komputerhez, s jra dolgozni kezdett.
Abba se hagyta addig, amg a stewardess be nem jelentette, hogy
megkezdtk a leszllst a Heathrow-n, s fel nem krte az utasokat, hogy
kapcsoljk ki az sszes elektronikus kszlket.
Az utastrben elhomlyosultak a lmpk, s a gp krzni kezdett a reptr
felett. Alix az rjra pillantott. Mindjrt ht ra. Mg egy ra, mg a
krhzhoz r. Remnykedett, hogy be fogjk engedni Sophihoz.
A gp egyre csak krztt a levegben. Alix hallra bosszankodott,
amirt ennyi idt elvesztegetnek a Heathrow fltti keringssel. Ismt az
rjra pillantott.
Mr mita krznk itt szlalt meg vratlanul Matt.
Biztosan vrakoznunk kell blintott Alix.
Ezt a rszt is gyllm folytatta a frfi. Mindig attl flek, hogy
egy felszll gp egyenesen belnk repl.
Ha ilyesmi megtrtnik, maga arrl mr gysem fog tudni semmit
kzlte trgyilagosan Alix.
Ksznm, hogy gy megvigasztalt!
Az utasok kztt rezheten ntt a feszltsg. Mr majdnem huszont
perce krztek a levegben. A stewardess szerint htkor kellett volna
leszllniuk.
Gondolja, hogy valami komoly baj van? faggatta Matt. Azrt
krznk, hogy kiengedjk az zemanyagot?
Nem hinnm, hogy tl sok van, amit kiengedhetnnk vlaszolta Alix.
481

Vgtre is ez egy nagyon rvid tvolsg.

A motorok hangja egyik pillanatrl a msikra megvltozott, a gp nagy
sebessggel sllyedni kezdett, tszelve az alacsony felhrteget, s aztn
valsggal rhuppant a leszllplyra.
risten! nygte Alix. Azrt ez egy kicsit durva volt.
Ebben a pillanatban minden tmenet nlkl meglltak.
dvzlm nket Londonban mondta a stewardess. Mg t percig
nem mozdultak, aztn a kapitny kzlte, hogy volt egy kis problma a
futmvel, de aztn megolddott a dolog.
Csak biztosak akartunk lenni abban, hogy a kerekek nem ragadtak be!
trflkozott.
Alix gyors oldalpillantst vetett Mattre, aki spadtan lt a helyn.
Na tessk mondta. Most aztn lesz mit meslnie.
Nagyon megijedtem vallotta be a frfi.
, ne mondja mr!
De, komolyan! Mondtam magnak, hogy nem szeretek replni.
Maga a msodik ilyen frfi, akit ismerek. Emlkszik az agyaggalamblvszetre? Volt ott egy fick, aki nagyon be volt tojva a helikopteren. De
magn akkor nem ltszott, hogy flne.
Akkor btornak kellett ltszanom mondta Matt. Maga egy kicsit se
flt?
A helikopteren? Nem.
gy rtem, most. Alix vllat vont.
Aggdtam. Leginkbb azrt, mert gy reztem, valami nem stimmel, de
nem tudtam, hogy mi. Alix!
Igen?
Maga srt mr letben?
A nagylnyok mr nem srnak nevetett Alix.
Egy taxival mentek be a belvrosba. Matt letette t a krhznl.
Remlem, jl van a bartnje mondta.
482

 n is remlem. Alix nyjtotta a kezt. Ksznm, hogy elhozott. s

hogy helyet adott maga mellett a gpen.
Brmikor. A frfi hatrozott mozdulattal fogott kezet vele. Egy
pillanatig nztk egymst, aztn Alix elhzta a kezt, s kiszllt a taxibl.
Sophia rettenetesen spadt volt. Alix lbujjhegyen vakodott be a
szobba, ahol Richard lt a felesge mellett. Sophia szeme be volt csukva.
Szia suttogta Alix.
Szia ksznt vissza Richard. Mr kt rja alszik. Azt mondjk,
minden rendben lesz.
, Richard! shajtotta Alix, s odahzott egy szket. gy
megknnyebbltem!
n is felelte a frfi. Rettenetesen aggdtam rte. s is nagyon
izgatott volt. Folyton azt krdezgette, hogy n jl vagyok-e, s mindig tged
emlegetett, Alix.
Mirt engem?
Nem tudom rzta a fejt Richard. De mindenron ltni akart. Adtak
neki valami nyugtatt, de akkor is folyton azt krte, hogy hvjunk ide tged.
Egy darabig most itt leszek vele mondta Alix. Nem innl egy kvt
vagy ilyesmi?
Az j lenne shajtotta Richard. Tz perc, s itt vagyok.
Alix sztlanul lt a gyren megvilgtott szobban, s a bartnjt nzte.
Sophia vratlanul kinyitotta a szemt. Alix.
Itt vagyok, Soph.
Ksz. Ksz, hogy eljttl.
Persze hogy eljttem. Richard felhvott.
Jaj, Alix, az egsz az n hibmbl trtnt! nzett r retteg arccal
Sophia. n csinltam. Az n hibm lesz, ha elvesztjk a babt.
Nem fogjtok elveszteni jelentette ki Alix hatrozottan.
Mg nem tudjk.
Richard azt mondja, hogy szerintk minden rendben van. Ne aggdj,
483

Sophia.
Remlem, igazad van shajtotta Sophia.
Nem fognak hazudni neked, Soph, hidd el. Sophia beharapta a szja
szlt.
Mi trtnt? krdezte Alix.
Egy lsre mentem kezdte Sophia. Az orvos azt tancsolta,
semmikppen se erltessem meg magam, ne idegeskedjek, mert kicsit magas
a vrnyomsom, s n igyekeztem is betartani, hidd el. De a jv hnapban
tet al hozunk egy gyet, s ehhez pr dolgot mg ki kellett dolgoznom.
Ramon ideadott egy halom kzlnyt, amelyekben az gy jogi htterre
vonatkoz dolgok voltak, s mikzben ezeket olvastam, iszonyan
elfradtam. Sophia egy pillanatra elhallgatott, s megdrzslte a szemt.
Elbbiskoltam, Alix. Kpzeld el! Az irodmban! Az ls az alattunk lv
emeleten volt, s t perccel azutn, hogy mr ott kellett volna lennem,
flszltak telefonon. Szrnyen rm ijesztettek. Felkaptam a kzlnyket
(tudod, milyen rohadt nehz tud lenni egy nagy halom kzlny), s amilyen
gyorsan csak tudtam, kikacsztam a lifthez. De az valami miatt leragadt a
fldszinten, ezrt gy dntttem, lemegyek a lpcsn. Sietni akartam, de
kzben cipeltem azokat a nyavalys kzlnyket, gy aztn egyszer csak
elvesztettem az egyenslyomat, s elestem.
Jzusom, Sophia!
Eljultam. Nem emlkszem semmire! Nyilvn elindult valaki, hogy
megkeressen, s gy talltak rm. De nem tudom, meddig fekdtem ott, Alix.
Tudod, milyenek ezek az pletek, soha senki nem hasznlja a lpcshzat.
, te szegny.
Vagyis az n hibm volt ismtelte Sophia. Alix, te tudod, mennyire
akarom ezt a babt. Mondtam, milyen fontos nekem. Ramon nyugodtan
megcsinlhatott volna mindent ezzel az ggyel kapcsolatban, de nem, nekem
benne kellett lennem, n akartam az egszet tet al hozni. Az orvos tancsa
ellenre. s ezrt most majdnem elvesztettem a gyerekemet, Alix.
Sophia szeme megtelt knnyel. s el is veszthettem volna, mert nz,
felletes s ostoba vagyok.

484

 Dehogy vagy mondta Alix. Kedves vagy s gondoskod, s nagyon

kemnyen megdolgoztl azrt, hogy eljuss oda, ahol vagy. Be akartad
bizonytani, hogy mg mindig meg tudod csinlni. s akkor mi van?
Hibztl, ennyi az egsz.
De ez a hiba vgzetes is lehetett volna mondta Sophia a knnyeivel
kszkdve. Nem akartam, hogy msok azt gondoljk, csak mert terhes
vagyok, nem tudok szzszzalkosan teljesteni. De ppen ez volt benne az
ostobasg s az nzs. Mert nem tudunk mindent magunk megcsinlni, ez
egyszeren nem megy!
Eltted s utnad emberek szzai akarjk majd ugyanazt mondta Alix.
s ez nem fair dolog, Sophia. Tudom, milyen kemnyen dolgoztl rte.
Tudom, hogy nem akarod feladni ezt az egszet. Tudom, mit rzel.
De a babval kapcsolatban nem tudod felelte Sophia. Errl nem
tudhatsz, Alix, mert ebben a dologban te nem gy rzel.
Lehet ismerte el Alix. De taln majd egyszer n is gy fogok rezni.
s akkor hozzd fogok jnni tancsrt, Sophia. Rengeteg j tancsot kaptam
mr tled!
Sophia spadt arcn felderengett egy halvny mosoly.
s megfogadtl egyet is?
Ht kezdte Alix , ha egy olyan igazi, vaskos mellfogst akarsz
hallani, elmeslem neked, mi trtnt a Bankszvetsg vacsorja utni
jszakn.

485

Harmincnyolcadik fejezet
Azt tervezte, hogy a kora reggeli jrattal visszarepl Dublinba, de a gpen
mr nem volt hely. Ezrt gy dnttt, elidzik egy kicsit Londonban.
Tulajdonkppen nem volt mirt visszarohannia. Az v vgn gyis otthagyja
a bankot. Dave majdcsak elboldogul nllan. Richard felajnlotta, hogy
tltse az jszakt a Chelsea-ben lv hzukban, s elfogadta az ajnlatt.
De pntek reggel mindenesetre felhvta az irodt, hogy megtudja, hogy
mennek a dolgok, s hogy megmondja Dave-nek, htfig nem megy be.
Minden rendben? krdezte.
Persze. Alix gy rezte, Dave kiss foghegyrl vlaszolt.
Hogy ll a dollr?
Mg mindig ers, de taln nemsokra jra megindul lefel.
Azrt csak semmi kapkods, Dave.
Persze.
Nem trtnt semmi vratlan, meglep zletkts?
Semmi felelte a frfi vatosan. Milyen volt Prizs?
J vlaszolta Alix. Mintha feszltsg vibrlt volna Dave hangjban.
Hirtelen ksrtst rzett, hogy flpattanjon a kvetkez menetrendszer
gpre, csak hogy megbizonyosodjon, tnyleg minden rendben van-e. De
tudta, hogy ez mr a paranoia hatrt srolja.
Eldnttted, hogy itt hagysz bennnket? riasztotta fel gondolataibl
Dave.
Majd beszlnk rla, ha visszamentem vlaszolta nevetve. Addig is
csak szpen, nyugodtan, Dave.
Szval elhagysz minket jelentette ki Dave hatrozottan.
Htfn tallkozunk.
Ok, Alix. rezd jl magad.
Jlesett ez a nem vrt szabadnap. Rrsen megreggelizett, aztn bement
a krhzba Sophihoz. Mennyivel jobban nz ki ma reggel, gondolta.
Visszatrt a szn az arcba, s a szembl eltnt a tegnap esti rmlt
486

kifejezs.
A baba jl van jsgolta Sophia, amikor Alix lelt mell. , Alix,
micsoda lidrces jszakm volt!
Tudom. Alix megfogta s megszortotta bartnje kezt. Most mr
hagyd abba az nostorozst, s igyekezz sszeszedni magad.
Tnyleg az n hibm volt erskdtt Sophia. Okosabbnak kellett
volna lennem, Alix, jzanul kellett volna gondolkodnom.
Rengetegen csinlunk olyasmit, amit nem kellene mosolygott r Alix.
Mint pldul a Bankszvetsg vacsorjt kvet jszakn? mosolygott
vissza Sophia.
Hihetetlen, mekkora hlye voltam shajtott Alix. Azt kpzeltem,
vissza tudom szerezni, csak mert olyan ellenllhatatlannak fogja rezni
velem a szexet. Mg azt is bebeszltem magamnak, hogy majd flhv
telefonon, pedig, hogy szinte legyek, Soph, tudtam, hogy nem fog.
Ezek szerint komolyan vge van?
Sophia, Paul azrt hagyott el, mert gy rezte, nem n vagyok az, akivel
le akarja lni az lett. Rengeteget tprengtem ezen. Ha meggrem neki,
hogy ezentl ms leszek, mi vltozna attl? Elfintorodott. Azt hiszem,
semmi. Tudom, hogy bntudatot rez, amirt lefekdt velem. Szereti Sabinet. s neki mg ezen a gyerektmn sem kell gondolkoznia!
s gy vled, hogy te is elkezdesz majd gondolkozni ezen a
gyerektmn? vetett r frksz tekintetet Sophia.
Br tudnk erre vlaszolni vgott egy jabb grimaszt.
Alix. Nincs bennem semmifle anyai sztn, Soph. De mi lesz, ha
hirtelen feltmad? Ha beindulnak a hormonjaim, de akkor meg mr tl ks
lesz? Akkor mi lesz?
Nem tudom mondta Sophia. Br tudnk neked tancsot adni.
Szeretem a munkmat. Alix elnzett valahov a messzesgbe.
Tnyleg nem vagyok mg felkszlve arra, hogy otthagyjam az egszet. Azt
gondoltam, lehzok mg pr vet a dublini Eurpnl. Mg nem untam meg.
De mr biztos, hogy lesznek vltozsok, mert Prizsban valami bdletesen
nagy vesztesget csinltak maguknak.
487

 Komolyan mondod?
Alix blintott.
Mris kirgtak kt embert, s Guy szerint msok is laptra kerlnek.
Radsul szorosabbra veszik az ellenrzst a fikoknl, ami megnyirbln
az n nllsgomat is Dublinban. De flajnlottak egy llst Prizsban.
Egy nagyon j llst, Soph.
s elfogadod?
Mr igent mondtam. Alix az ajkba harapott. Ez nagy elrelpst
jelent a plymon, rltsg lett volna visszautastanom.
De?
De egyre azon rgdom, csakugyan akarom-e. Flek, Sophia.
Mitl?
Attl, hogy ketyeg ez a nyavalys biolgiai rm. Olyan, mint egy
idztett bomba, s flek, hogy egy napon flrobban, s nem tudom, mitv
legyek. Vagy ami mg rosszabb, hogy egyltaln nem fog flrobbanni, s
egyszer mg nagyon fogom ezt sajnlni.
Tudni fogod, ha fl akar robbanni mondta Sophia.
Te nem tudtad. Meg kellett vrnod, amg valaki meggyjtja a zsinrt.
Sophia felshajtott.
n nem vlaszolhatok helyetted a krdseidre, Alix.
Tudom. Nem is vrtam tled.
Akkor most mi lesz?
Hazamegyek. s elmondom nekik, hogy elfogadtam a prizsi
llsajnlatot.
Taln majd ott megismerkedsz valakivel kockztatta meg Sophia.
Erre nem vennk mrget felelte Alix.
*
A gpen egy csecsemvel utaz n lt mellette. A n nem sokkal volt
488

fiatalabb nla. Az lben tartotta a gyereket, s egsz ton beszlt hozz.

Idnknt rmosolygott Alixre, s btortalanul visszamosolygott. A dublini
reptren egy frfi vrt rjuk; mindkettjket maghoz lelte s megcskolta.
Alix egy pillanatig elnzte ket, aztn elindult.
*
Aznap este nzte a CNN adst. A dollr rfolyama a nap folyamn
felszktt. Az a hr jrta, hogy egy latin-amerikai adssgot nem fizettek
vissza. Alix htn vgigfutott a hideg. Most rlt, hogy megmondta Davenek, tartsk szorosan kzben az gyeket.
Semmi rtelme, hogy nem sokkal az v vge eltt tlsgosan nagy
kockzatot vllaljanak. s, tette hozz nz mdon, abban a tudatban
szeretne megvlni a dublini Eurpa Banktl, hogy az utols pr hnapja
nyeresges volt. Bekapcsolta a szmtgpt, s megprblt
sszekapcsoldni a bankkal, de valami modemproblma miatt ez nem
sikerlt.
Nem rdekes, gondolta, mikzben bebjt az gyba. Nem is kell tudnia.
Dave megmondta volna, ha valami gond lenne.
*
Szombaton elment lni, s sikerlt nagyon figyelemremlt teljestmnyt
sszehoznia. Niall meg is krdezte, nincs-e kedve rszt venni a jv
mrciusra tervezett tjukon.
Olaszorszgba megynk mondta. Egy ottani klub vendgei lesznk,
s elvisznek a Perazzi-gyrba is. Nagy buli lesz, Alix.
Igazn sajnlom, Niall felelte, mikzben visszatette a puskjt a
tokba. Jv mrciusban nem leszek itt. Felknltak egy llst Prizsban, s
gy dntttem, elfogadom.
Te mzlista! nzett r irigykedve Niall. n is szeretnk Prizsban
dolgozni.
489

 Komolyan?
De mg mennyire! Az a rengeteg bomba n!
Alix elnevette magt.
Ez is van olyan nyoms ok, mint a tbbi. Mieltt elmegyek, igyekszem
minl gyakrabban lejnni.
Helyes blogatott Niall. Hinyozni fogsz neknk, Alix.
Ksz.
Belt a kocsiba, s hazaindult. Flton megfordult, s beugrott Wynhez.
tadta a ktelezen kijr fldugkat Aoife-nek s Nessnak, majd kiksrte
a nvrt a konyhba. Wyn megtlttte s bekapcsolta a vzforral kannt.
Friss hrem van a szmodra jsgolta.
Nocsak. Alix kivett egy omls kekszet a dobozbl, amelyet Wyn elbe
tett.
Kate-nek kisfia szletett tegnap.
Naht mondta Alix, s flbetrte a kekszet.
Bizony. Aaronnak hvjk.
Hlye nv jegyezte meg Alix.
Ngy s fl kil.
Csoda, hogy elfrt.
Kate jl van. John s Imogen boldogok. s Jack is. Kate frjt Jacknek
hvjk, azt hiszem, ezt mg nem is mondtam.
s Carrie?
Carrie is boldog.
rlk, hogy mindenki ilyen boldog.
Alix
Elfogadtam a prizsi llst mondta. Valsznleg janurban mr ott
kezdek.
Ne bmult r Wyn.
Mirt?
490

 Jobban szeretnm, ha itt maradnl.

szre sem fogod venni, hogy nem vagyok itt. Rengeteg ms dolgod lesz,
amivel elfoglald magad. Pldul John s Imogen s Kate s Jack s a ngy
s fl kils baba.
Aaron mondta Wyn.
Akrmi.
Alix, lehet, hogy tallkoznod kellene Paullal. Beszlj vele. Kezdjtek
jra.
Amint voltl olyan kedves, s korbban emlkeztettl r, Wyn, mr
valaki mssal l egytt. Nem foglalkozik azzal a gondolattal, hogy jra
kezdje velem.
Honnan tudod? krdezte Wyn. Lehet, hogy azta mr elege van a
francia csajbl.
A mlt ht vgn visszakldte Sabine-t Prizsba nzett a nvrre
mosolyogva Alix. Ugyanis honvgya volt. s eljtt velem a Bankszvetsg
vacsorjra.
Alix! Nem is mondtad!
Lefekdtem vele.
Alix! kpedt el Wyn.
Ha vissza akart volna jnni hozzm, az az rzsem, azta mr
jelentkeznie kellett volna.
, Alix.
Mondd, Wyn, meddig akarod mg gy hajtogatni a nevemet?
De Al de ht mirt fekdtl le vele?
Hogy lssam, kellek-e mg neki.
s ezek szerint kellettl.
A szexre igen, Wyn. Ez azrt nem volt ugyanaz.
s azta mg csak fl se hvott? nzett r felvont szemldkkel Wyn.
Lefekdt veled, s mg csak nem is telefonlt?
Szerintem zavarban van mosolygott halvnyan Alix.
491

 Szerintem meg egy szemt alak.

Alixre hirtelen rtrt a srhatnk.
Jobb neked nlkle jelentette ki Wyn.
s mg jobb lesz nekem Prizsban tette hozz Alix, s megint
flbetrt egy kekszet.
*
Hazarve jbl megprblt rkapcsoldni a bank szmtgpre, de
tovbbra is problma volt a modemmel.
Vasrnap lement a konditerembe. gy rezte, mintha az letben
lassanknt helyrellna valamifle rend. A lvszklub s a konditerem
mindig is hozztartozott a htvgihez, mieltt Paul lelpett volna.
Szerette volna, ha felhvja. Megrtette, mirt nem telefonl, csak ppen
nem akart megrt lenni. Szerette volna, ha felhvja, s azt mondja, hogy
szereti t, s mg ha eldnttte is, hogy felesgl veszi Sabine-t, mindig is
szeretni fogja. Tudta, hogy komplett idita, de ezzel egytt szerette volna, ha
Paul ezt mondja neki.
A konditerembl hazarve ltta, hogy a rgztjn villog a zld lmpa,
teht valaki rmondott egy zenetet. Lm, mgiscsak felhvta, futott t az
agyn, mikzben lenyomta a lejtsz gombot.
dv, Alix, itt Matt Connery. A frfi megkszrlte a torkt. Csak
azrt hvtam, hogy elmondjam, remlem, jobban van a bartnje, s hogy a
vacsorameghvsom tovbbra is rvnyben van. Lassan ez mr elvi krds
nlam. Knnyebb volt nylbe tni a tokii zletet, mint magt elvinni
valahov! Majd mg hvom. Vigyzzon magra.
Vigyzzon magra. Olyan elcspelt formula manapsg, s mgis, Matt
szjbl gy hangzott, mintha nemcsak mondta, hanem komolyan is gondolta
volna.
Vigyzzon magra. De mi rtelme lenne viszonyt kezdeni vele, ha pr
hten bell gyis elmegy Franciaorszgba? A frfi pedig minden jel szerint
a fl lett azzal tlti, hogy jrja a vilgot. Az eljegyzsi naptrukban
492

fogjk megkeresni, hogy a fontos zleti trgyalsok s h vgi zrsok

kzben mikor iktathatnak be egy jszakt? Erre vgkpp nem vgyott.
Igaz is: szex Matt Conneryvel? Mikzben ezen tndtt, lassan kifjta a
tdejbl a levegt. Vonz frfi. Attl a perctl kezdve vonznak tallta,
amikor az Eurpa Bank lpcsjn lve, az utols vagy majdnem az utols!
cigarettjt szva, elszr megpillantotta. Azzal egytt, hogy az
ugratsval felbosszantotta. Volt benne valami, ami rgtn megtetszett. De ez
mg nem elg. Az rzki vonzer nem elg.
A munka egyszerbb volt. Ott az ember tudta, hol ll, hol hzdnak a
hatrok, mit vrnak el tle a tbbiek. s azt is, hogy mire szmtson.
*
Htfn reggel ht ra eltt t perccel rt be a bankba. Meglepve ltta,
hogy Dave, Gavin s Jenny mr az asztaluknl lnek.
J reggelt ksznt, mikzben kabtjt felakasztotta az llfogasra.
Frissek vagytok ma reggel!
Az adott krlmnyek kztt gy tltem meg, hogy korn kell
kezdennk a napot mondta Dave.
Nem hinnm, hogy Des szre fogja venni, milyen frissek voltatok. Alix
lelt, s bekapcsolta a monitorjait. s ha mindhrman ugyanabban az
idben rkeztek, akkor a korai kezds senkinek az eslyeit nem nveli!
Nem ezekre a krlmnyekre cloztam nzett r meglepetten Dave.
A pozcira, Alix. Emiatt jttnk be ilyen korn.
Most Alixen volt a sor, hogy meglepdjn.
Mifle pozci?
Nem nzted meg? Azt hittem, ellenrizted. Vrtam is, hogy tegnap este
felhvsz hadarta egy szuszra Dave.
Mirl beszlsz? meredt r Alix. Mi trtnt, Dave?
Mirt nem jelentkeztl be, amikor hazartl? krdezte a fi. Mindig
be szoktad kapcsolni a gpet.
493

 Bedgltt a modemem felelte Alix lassan. Dave, mondd mr, mi

trtnt.
Dollrhinyunk van.
Mennyi?
tmilli.
tmilli! Hogy a fenbe csinlhattunk tmillis hinyt? Megmondtam,
hogy ne mozduljunk el semerre. s az rfolyamszint, Dave?
Harminchat hangzott a vlasz.
Alix az eltte lv kpernyre pillantott.
Nem olyan nagy a vsz mondta megknnyebblten.
Az ajnlati r negyvenen ll.
1,2140-en, mi pedig 1,2346-on fogytunk ki mondta Dave.
Alix elszrnyedve nzett r. Ez azt jelentette, hogy a pillanatnyi lls
szerint tbb mint nyolcszzezer dollr vesztesgk van. Az Eurpa Bank azt
a politikt folytatta, hogy minden egyszeri pozcit, amely tizentezer
dollros vesztesgnl tbbet jelzett, azonnal megszntetett.
Ugye trflsz? Hogyan fordulhatott ez el velnk? s hogyhogy mg
mindig benne vagyunk? Des tud errl? Megmondtad neki?
Cstrtkn ks este felhvott Jim Carroll a Harristl kezdte a
beszmolt Dave. Dollrt akart venni. Az rfolyam akkor j volt,
gondoltuk, egy kicsit megreszkrozhatunk. Aztn a dollr hatrozottan
ingadozni kezdett, s feltnt pr elad. gy dntttnk, megcsinljuk overnightban. Eladsi megbzst adtunk New Yorknak, ha netn flugrana. De
nem. Amikor pntek reggel bejttnk, mg minden rendben volt, habr az
rszint nagyjbl ugyanott llt. pp arrl beszlgettnk, mit kellene most
tennnk, amikor hirtelen ballisztikus plyra llt. Az egyik percben mg
1,2350-rt vettk, a kvetkezben meg mr 1,2250-rt. A latin-amerikai
hresztels elrte a piacot. A dolognak nyilvn hre ment a tokii
overnightban is, de az eurt nem gyengtette meg komolyabban. De aztn
megindult a jen is. Ez persze risi mrtkben visszahatott a dollrra is, s
gy amikor az Eurpa kinyitott, mr mindenki csak venni akart.
s mirt nem szlltl ki 1,2250-nl? krdezte emelt hangon Alix.
494

Akkor mg csak negyvenezret hztunk volna le a vcn!

Gavin feszengeni kezdett.
Annyira tlteltettnek ltszott a piac mondta. Vgtre is, Alix, az
egsz egy ksza szbeszden alapult. A dollr mr idtlen idk ta folyton
csak gyenglt. Semmi alapos indoka nem volt, hogy most egyszerre ersdni
kezdjen. Szinte biztos, hogy a Fed jra cskkenteni fogja az rfolyamokat,
s Elhallgatott, amikor Alix szeme zlden rvillant.
s mi van a vesztesglimitekkel? krdezte Alix vszjsl hangon.
pp azon a szinten ingadozott mentegetztt Gavin. Tnyleg, de
komolyan gy nzett ki, hogy az eladk megint be fognak jnni. Tudod, hogy
szokott lenni, Alix. Vrtunk. Aztn elkezdett a javunkra mozdulni, gy arra
szmtottunk, hogy le tudjuk szortani a vesztesget nagyjbl hszezerre. s
akkor jtt valami duma egy latin-amerikai adssg ttemezsrl. Te is
tudod, hogy az ilyen hrek nha negatv hatssal vannak a dollrra. Most
viszont nem ez trtnt. jbl mindenki venni akart.
s pp itt tartottatok, amikor pnteken felhvtalak? nzett Alix Davere, akin ltszott, hogy nagyon ideges.
Igen vlaszolta Dave.
s egy szt sem szltl rla?
Mi rtelme lett volna? gysem tehettl volna semmit, Alix.
Elkezdhettnk volna vitatkozni, hogy csinljuk vagy ne csinljuk. De egy j
rfolyamot te sem tudtl volna idevarzsolni a semmibl.
Dave, n tovbbra is felels vagyok mindazrt, ami ebben a szobban
trtnik. Hogy mertl gy dnteni, hogy errl az egszrl egy szt sem
szlsz nekem! s egyltaln hogy kpzelted, hogy magyarzatot adhatsz arra,
mirt lpted t a kereskedelmi gyletekre megszabott limitjeinket? Meglep,
hogy Des s Pat mg nem toporognak az ajtnkban!
Des nem volt bent pnteken mondta Dave kelletlenl. s Pat is
elment korn. k teht mg nem lttk a vesztesget.
Nem hiszem el rzta a fejt elkpedve Alix. Ide figyeljetek,
gyerekek, ha itt valami ponrl van sz, most mondjtok meg. Egyszeren
nem tudom megemszteni, hogy ekkort vesztsnk. Ez olyan rettenetesen
495

rtelmetlen!
Sz sincs ponrl mondta Gavin. Alix, n vllalom a felelssget az
egszrt. Az n hibm volt. Dave le akarta lltani, de n azt mondtam, ne
tegye.
Te azt mondtad, ne tegye!? Alix egyetlen pillantsval jgg
dermesztette a fit. Te! Ki vagy te, hogy megmondd neki, lelltson-e egy
pozcit vagy sem? Mifle fantziavilgba kpzeled magad? Mifle
knyveket olvasol, Gavin? A szlhmos keresked? Lhasgok rmtze?
Te szerencstlen hlye! s te fordult Dave-hez , neked meg mi a dolgod?
Hogy mindenkit mrtktartsra brj, s ne engedd, hogy nyakra-fre tlpjk
a hatrokat! Neked kellett volna felmrned, mekkora kockzatot jelent ez a
manver! Ezt nem hiszem el, Dave. Egyszeren nem tudom elhinni.
Teljesen igaz, amiket mondasz szlalt meg Jenny ktsgbeesett arccal
, de hiba, ha egyszer mr megtrtnt, Alix. Ha itt lettl volna, akkor is
megtrtnt volna.
Alix szeme Jennyre villant.
Nem hinnm.
A hrom dler feszeng pillantsokat vltott egymssal, mikzben Alix a
monitort bmulta. Az eurpai nyitskor a dollr az szmukra valamelyest
kedvez irnyba, kiss az eur ellenben mozdult el. De vajon tovbbra is
errefel mozog-e majd? Alix sszeszortott szjjal figyelte a kpernyt. Ha a
latin-amerikai hresztels kacsnak bizonyul,akkor elkpzelhet. A piacnak
megvolt az a szoksa, hogy valami miatt egy-kt napig megbolondult, aztn
egyik pillanatrl a msikra mintha megfeledkezett volna az egsz dologrl.
Alix ezzel egytt bizonytalan volt. Prizsban nagyon hatrozott flest kapott
arrl, hogy nhny nagybani dollrvsrl jelent meg a piacon. Azta taln
mr tbbet tudnak a dologrl. Felemelte a telefont.
Jean-Louis? Bonjour mondta, amikor meghallotta a francia dler
hangjt.
Szia, Alix. Hogy vagy ma reggel?
Jl felelte. Szeretnk krdezni tled valamit, Jean-Louis.
Rajta.
496

 Emlkszel, ugye, hogy cstrtkn beszltem neked arrl a latinamerikai sztorirl? Arrl, hogy esetleg beszntetik a fizetst?
Persze.
Mit gondolsz most ezekrl a hresztelsekrl?
Nem is tudom felelte Jean-Louis. Azt hiszem, lehet benne valami,
mert beszltem a brazliai sszektnkkel, s azt mondta, hogy egy csom
bankban nagy a nyugtalansg. De semmi konkrtum, taln egyszeren csak
arrl van sz, hogy az rdekelt orszg kslelteti a kamatfizetst.
Ez mr nmagban is sokkolhatja a piacot vlekedett Alix.
Na, persze. De azrt n erre nem tennm r a csaldi kszereket
nevetett Jean-Louis.
rtem. Szerinted mitl gyenglkedik a dollr ma reggel? Azrt, mert
Amerika exponlta magt a trsgben?
Egyszeren csak a gyors profitszerzs miatt hangzott a felelet.
Szerintem ksbb majd megint megugrik. De az biztos, hogy hossz tvon
esni fog.
Ok, Jean-Louis. Ksz. s letette a telefont.
Mit akarsz tenni? krdezte Dave.
Alix htradlt, s flbmult a plafonra. Megszntethetn a pozcit, s
azzal elknyvelhetn lete legnagyobb vesztesgt. Des Coyle s Pat Enright
idegrohamot kapna, s lehet, hogy kirgn mindannyijukat. De az is lehet,
hogy meg tudn gyzni ket, hogy a vesztesg, szembelltva a devizarszleg
egsz ves ssznyeresgvel, nem is olyan szrny, mint els pillantsra
ltszik. Aztn meg is tarthatn a pozcit, abban a remnyben, hogy a dollr
le fog zuhanni. Mr most is visszavonult valamelyest, s mg tovbb
htrlhat. Ha egy fizetskptelensgrl teljesen megalapozott hresztelsek
kaptak szrnyra, akkor a dollr visszallhat a cstrtki rszintre. Akkor
egyltaln nem kellene vesztesget elknyvelnik, habr az mr lthat lesz
a pntek esti nyeresg-vesztesg szmljukon. Minden pnzforgalmi pozci
kimutatta, milyen rfolyamon indtottk el, s milyen rfolyamon kell
azonnali hatllyal megszntetni. Ha Des s Pat megltjk a P&L-t, hisztris
rohamot fognak kapni.
497

A bessz pozcit felhzhatn azzal, ha mg tbb dollrt adna el. Ez

mdostan annak az rfolyamnak az tlagrtkt, amelynl a hinyuk
keletkezett, s ha a dollr tovbbra is lefel mozogna, hamarabb elrhetnk
a nullszalds szintet. Csak az a krds, hogy folytatdik-e a dollr
gyenglse. Eurt akarnak-e venni az emberek a dollr helyett? Hogy rezn
magt akkor, ha tovbb nne a hinya, s tudomsul kellene vennie azt is,
hogy tlptk a megadott rhatrt? A nap vgre gyis meg kellene
szntetnie a pozcit. Ha nem elbb.
Ismt vgignzett a monitorokon.
Technikailag tnyleg tlteltett a piac jegyezte meg Gavin.
Cstrtkn is ezt gondoltad mondta Alix.
Tudom. De akkor is.
Lehet, hogy megvltozott a trend.
Mirt? krdezte Gavin. A helyzet pontosan ugyanaz az llamokban,
mint a mlt hten.
De ha tnyleg fizetskptelensget jelentettek, akkor bekvetkezhetett az
gynevezett menekls a minsgbe reakci. A kereskedk, klnsen az
Egyeslt llamokban, dollrt s dollraktvkat vsrolnak a tengeren tli
aktvk helyett. Vajon mennyire lesznek gondterheltek a New York-i
kollgk, amikor ezen a hten bemennek dolgozni? A kpernyket bmulva
mrlegelte magban a vlasztsi lehetsgeit.
Dave, vsrold vissza azt az tst mondta ki vgl. s vegyl hozz
mg egy tst.
Mi?
Hallottad, mit mondtam.
Hosszra spekullsz?
Igen felelte Alix. s te, Jenny, vegyl tmillit a harmincves USAktvnyekbl is.
Most teljesen szembemsz a piaccal nzett r dbbenten Dave.
Igen.
Alix, te meg vagy buggyanva! Csak azrt, mert szerinted hlyk voltunk,
498

neked nem kell mg hlybbnek lenned!

Tudom.
Nem gondolod, hogy nem kellene mindent egy lapra feltennnk?
krdezte ijedten Jenny. Mi van, ha a vgn minden rosszul sl el?
Kiszllok, ha egszen rossz irnyt vesznek a dolgok vlaszolta Alix.
Nem engedem, hogy a vesztesgnk szznegyven fl emelkedjen.
Gavin sszerndult. Ekkora vesztesg egy ilyen kis bank esetben, mint az
Eurpa, szrnysges volt.
Csinljtok adta ki az utastst Alix.
1,2150 pontos rfolyamon vettk meg a dollrt. Mostantl mr nem azt
akartk, hogy tovbb gyengljn, inkbb azt lestk, mikor kezd drgulni.
Mivel az rfolyamot dollr per eurban adtk meg, nekik az volt a j, ha
esett az r.
Ez azt jelentette volna, hogy amikor majd vgl eladjk a dollrjukat,
tbb eurt kapnak rte. Jenny 106,25 pontos ron vsrolta meg a
ktvnyeket. Itt is az volt a j, ha n az rtkk, br a ktvnyek esetben az
remelkedst lestek. Alix arra jtszott, hogy a ktvnyekbl besprt
nyeresg plusz az j dollrpozcitl remlt haszon ellenslyozza majd a
pnteki vesztesget. Kockzatos jtk volt.
Alix az rjra pillantott, jllehet krben az iroda faln tbb ra is volt.
Nyolc ra.
Negyed kilenckor telefonlt Pat Enright.
Mi az rdg van a P&L-lel? Majdnem szzharmincezres vesztesget
mutat a devizaknyvelsben, Alix.
Tudom felelte.
Ugye ez nem vals vesztesg? krdezte Pat hledezve.
Hossz tvon nem.
De ht mi trtnt?
Visszahvhatlak ksbb?
Alix, nekem tudnom kell!
Vissza foglak hvni. Meggrem.
499

Dave rnzett.
Pat volt vagy Des?
Pat. Des mr itt volna.
Alix, nagyon sajnlom.
Alix feszlten figyelte a szmokat. A rta 1,2130 s 1,2160 pont kztt
ingadozott. A ktvnyek ra vltozatlanul tartotta magt.
Felhvta Eileen Walsht.
Des mikorra vrhat?
Tizenkett eltt nem felelte Eileen. Egy lsen van. Beszlni akarsz
vele, Alix?
Nem. Majd tizenkettkor jbl keresem. Eldnttte, hogy az lesz a
vgs idpont. Addigra meg kell fordulnia a dolognak, klnben knytelen
lesz eladni az imnt vsrolt plusz tmilli dollrt meg a ktvnyeket, s
zsebre vgni a vesztesget.
Vissza fogjk vonni a prizsi llsajnlatot, gondolta borsan. Mg ha
sikerlne is pnzt csinlnia ebbl a kereskedsbl, akkor is levonhatjk azt
a kvetkeztetst, hogy nem tudja kzben tartani az embereket. Valahogy gy
fest az egsz, mint ami Prizsban, a szrmazkos rszleg vezetjvel trtnt,
akinek a beosztottja akcii miatt kellett mennie. Rosszullt fogta el. A
vesztesgtl mindig felkavarodott a gyomra. S most, hogy mindent egy lapra
tett fel, kifejezetten a hnyinger kerlgette. Mert ez hazrdjtk volt. Arra
tette fl a pnzt, hogy a feszltsg, amit Latin-Amerikrl beszlve a
prizsi devizagynksgen rzett, valsgos, hogy a szbeszdek tnyeken
alapulnak, s hogy az emberek gy tdulnak majd a dollrhoz, mint valami
biztos menedkhez. Mrpedig knnyen lehet, hogy tvedett. Egsz ms volt,
amikor azrt dnttt egy pozci mellett, mert valban s igazn hitt benne.
Olyankor azt rezte, hogy ura a helyzetnek, fedezte magt minden hamissg
ellen. Most viszont csak a szerencsjben remnykedhetett.
Jobb szerencssnek, mint okosnak szletni, emlkeztette magt.
Most mr szltak a telefonok: az gyfeleik szerettek volna zleteket ktni.
Csak semmi j pozci, figyelmeztette a tbbieket, le kell lltani mindent,
s csak a labdt szabad figyelni.
500

Az rfolyam mg akkor sem mozdult el lnyegesen, amikor Matt Connery

telefonja befutott.
Eurpa Bank, devizagynksg mondta Gavin.
dvzlm, Gavin, Matt vagyok.
Mi jsg, Matt?
Alix Gavinre pillantott, de a fi ezttal nem nzett vissza r gnyosan,
ahogy szokott, valahnyszor Matt Connery volt a telefonban.
Persze hogy tudok dollrt venni mondta Gavin. Mennyit? Tartsa egy
pillanatig.
Connery egymilli dollrt szeretne eladni neknk mondta.
Adj neki rajnlatot, s ha megkti az zletet, emeld le azonnal adta
ki az utastst Alix.
1,2155-rt tudom tvenni mondta Gavin.
J felelte Matt.
Ok. Gavin intett a tbbieknek, hogy az zlet megvan ktve. Jenny
abban a pillanatban ugrott a telefonhoz, s eladta a ttelt ktszz dollros
haszonnal.
Mg ngyszz ilyen kereskeds, mint ez, s tl vagyunk a nehezn
jegyezte meg Alix szrazon.
Alix, tged kr egy szra mondta Gavin.
Alix tkapcsolta a hvst a sajt kszlkre.
Hall, Matt mondta.
Hvtam a htvgn szlt a frfi.
Tudom felelte Alix. Megkaptam az zenett. s ksz szpen, Sophia
jl van.
rlk neki.
n is. J bartom.
Elgondolkoztam ezen a vacsorn folytatta Matt. Tudom, hogy sosem
fogjuk tudni nylbe tni, de
A hten brmelyik napon vgta el a mondatot Alix.
501

 Tessk?
A hten brmelyik napon.
Erre nem voltam felkszlve nevetett Matt. Azt gondoltam,
brmelyik napon a jv hnapban.
A jv hnapban nagyon el leszek foglalva.
Jl van? krdezte Matt. Olyan furcskat mond ma.
Jl vagyok felelte Alix , csak egy kicsit sr a napom.
Mit szlna a pntekhez?
Nekem j felelte Alix. Hol?
Errl mg nem is gondolkodtam. Akrhol, ami magnak megfelel.
A Clarence tezjban. Nyolckor.
Ha mr egyszer eldnttt valamit, ltom, nem sokat lacafaczik
mondta a frfi elismern. Akkor ht a tezban nyolckor.
Viszontltsra.
Ok, Alix. Biztos, hogy minden rendben van?
Tkletesen felelte Alix. Viszlt, Matt. s letette a kagylt.
Mi van kztetek? krdezte Gavin.
Tessk? Alix hangja hvs volt, mint a jgcsap.
Csak mert amikor tged kr, az olyan, mintha magngyben keresne.
Sz sincs magngyrl felelte Alix.
Azt hittem de Gavin nem fejezte be a mondatot.
*
Pat Enright tz rakor tjtt a devizairodba. Alix, mi a fene van ezzel a
vesztesggel? krdezte indulatosan.
Vesztesg kzlte Alix. Mindent elkvetnk, hogy nyeresgg
alaktsuk. Ha ma nem sikerl, akkor nem tudtuk megcsinlni.
Az isten szerelmre, Alix! Mirt nem szltl errl nekem? Mi trtnt?
502

Tudsz rla, hogy a limit fltt zrtad a pozciidat a ht vgn? Jelentenem

kell Desnek.
Tudom mondta Alix.
Mi az rdg volt ez?
A helyzet tves megtlse.
Na, n csak annyit mondok, ha ezt Des megltja, nem fog tvedni a
helyzet megtlsben vgta r Pat dhsen. s most mit akarsz tenni?
Becsukod a boltot?
Pat, ha ez a legtbb, amit hozz tudsz tenni a mai naphoz, akkor nagyon
szpen megkrlek, hzz el innen, de gyorsan. Sok a dolgunk.
A frfi egy percig nmn bmult r, aztn kiment, s bevgta maga mgtt
az ajtt.
Alix szr fjdalmat rzett az oldalban. Minden egyes llegzetvtelnl
belesajdult.
Hromnegyed tizenkettkor az tvltsi rfolyam elcsszott az
irnyukba. Az gynkk egymsra nztek, ltva, hogy 1,2135-rl 1,2100-re
vltozik. Alix egyik hrcsatornrl a msikra kapcsolva kereste, van-e
valami friss hr Latin-Amerikrl. Nem volt semmi.
Lehet, hogy csak a reggeli ts nyeresgt tudjuk elknyvelni mondta
bsan Jenny.
Az kevs jelentette ki Alix, s kzben arra gondolt, brcsak rendesen
tudna llegezni.
Az elmozduls valamelyest szrevehetbb vlt.
Szntessk meg javasolta Gavin. gy legalbb lejjebb szortjuk a
vesztesget.
Nem mondtam neked mr rgen, hogy fogd a hasznot, s fuss el vele, a
vesztesget pedig rd le? nzett r sszevont szemldkkel Alix. A mlt
hten jutott volna az eszedbe!
Tudom.
Vrunk jelentette ki Alix.
pp a Financial Times szlre firklgatott, amikor felvillant a szalagcm.
503

Az egyetlen sz, amit megltott belle, a fizetskptelensg volt.

Alix! Dave hangjban visszafojtott izgalom remegett. Itt van. Nem
teljestettek egy fizetsi ktelezettsget. Megerstettk.
Alix az rra pillantott. t perc mlva tizenkett. Rnzett a kpernykre.
A dollr most 1,2050 ponton llt. Valaki az llamokbl nyilvn elllt
azzal, hogy dollreladssal kell segteni a latin-amerikaiakat. De mg nem,
dnttte el Alix. Mg nem.
Most szntesd meg knyrgtt Gavin. A felt visszaszereztk.
Hogy ll a ktvnyek piaca? fordult Alix Jennyhez.
N a kereslet jelentette Jenny. A kpernyk 106,75-t mutatnak.
A dollr ersdse s a ktvnyeken szerzett haszon kzben ezttal tbb
mint hatvantezer dollr nyeresget knyvelhettek el. Nem eleget, hogy
eltrljk a pnteki vesztesget, de mr visszamentek a limitjeik al. Most
mr ki tudn magyarzni a dolgot mint egyfajta stratgiai ktvny-deviza
pozcit. El tudn hitetni velk. Ez volna az sszer megolds.
Csengett a telefon.
Alix, azonnal gyere le hozzm szlt bele Des Coyle.
Hamarosan felelte Alix.
Most.
Most itt van valami nagyon fontos dolgom, Des. Nem mehetek.
De igen! kiltotta Des.
Ha beszlni akarsz velem, gyere fl te. De vrj mg vele tizent percet.
Nagyon el vagyunk foglalva.
Lemehettl volna mondta Dave. Tartottuk volna a frontot helyetted
is.
Na, ne mondd! nevetett fl kurtn Alix.
Alix, ismered Dest. Nem szereti, ha gy bnnak vele.
Pech mondta Alix.
A dollrkereskeds most 1,2000 ponton folyt. Flhvta Jean-Louis-t
Prizsban.
504

 Tisztra rltekhza van itt vlttte a fi. Most nem tudok veled
beszlni, Alix.
Veszik mg a dollrt? krdezte Alix.
Igen kiltotta Jean-Louis. De meg fog llni. Meg fog fordulni. Csak
azt nem tudom, mikor.
Alix megdrzslte a homlokt. Azt sem tudta. Csak azt, hogy meg fog
llni. De mg nem most. Mg nem.
Des belkte a devizagynksg irodjnak ajtajt, s bevonult.
Beszlni akarok veled, mghozz most azonnal kzlte.
Boldogan beszlgetek veled, Des, de nem most vlaszolta Alix.
Tudok rla, hogy engedly nlkl tlptk a limitjeinket. Tudok rla, hogy
tbb mint szzezer dollros vesztesgnk van a P&L-szmln. Igyekszem
visszaszerezni, s ppen most kezd a dolog sikerlni. Ne zavarj most, Des.
Csak most ne.
A frfi elkpedve bmult r. Alix lla megfeszlt, szeme zlden villogott,
s az arcn olyan elszntsg tkrzdtt, hogy jobb volt nem vitba szllni
vele.
Mihelyt megcsinltad. Az irodmban. De rgtn pattogtak Des szavai.
J.
1,1890 pontnl szntette meg a dollrpozcit. Az adott rfolyam mellett
csaknem szzhtezer dollros nyeresggel zrtk a napi kereskedst, amivel
ellenslyozni tudta az elz vesztesget. A ktvnypozcit 106,90-nl
szntette meg. A jtszma a javra dlt el. Harminctezer dollrt kerestek a
ktvnyen. Felszmoltk a vesztesgket, s tbb mint hatvanezer dollros
nett nyeresget zskolhattak. lete egyik legjobb kereskedse volt.
Amikor beknyveltk az zletktseket, flllt, s kiment a szobbl.
Bement a ni vcbe hnyni. Aztn lement Des irodjba, hogy
magyarzatot adjon a trtntekre.

505

Harminckilencedik fejezet
Aznap este adtk le a tvinterjjt. Teljesen megfeledkezett rla, egszen
addig, amg kzbe nem vette az jsgot, s meg nem ltta a msorban. Ott lt
a laksban, nzte magt, amint arrl beszl, hogy mit jelent sikeres nnek
lenni, s arra gondolt, vajon aki most nzi s hallgatja, gondoln-e, hogy
Alix Callaghan ma dlutn hnyt, mert sikerlt egy kereskedse.
Lement Deshez, s eladta neki az esemnyek ersen megszerkesztett
vltozatt.
Nem tudtk befejezni meslte. Olyan gyorsan mozdult el a piac,
hogy egyszer csak ott talltk magukat minden fedezet nlkl. Nha megesik
az ilyesmi, Des, de szerencsre nem srn.
Olyankor sohasem, ha te itt vagy jegyezte meg a fnke.
Egy napon taln mg az is bekvetkezik.
Des dhdt tmadsba lendlt. rjngtt. Ki fogja rgni Dave-et. Kirgja
Gavint. Taln mg Jennyt is. Nem engedi el Alixet Prizsba, tlsgosan nagy
szksg van r ott, ahol most van. Lecskkenti az sszes rhatrukat. A
jvben itt nem lesz kereskeds.
Des, adj magadnak egy kis idt, s gondold t ezt a dolgot krte Alix.
A ht folyamn ljnk le Pattel, s beszljk meg.
Sosem fogom megrteni a dlereket mordult fel Des. Soha.
A tbbiek aggodalmas arccal fogadtk, amikor visszament az irodba.
Minden rendben mondta. El van boronlva.
Persze nem volt teljesen elboronlva. Tudta, hogy lesznek mg jabb
krdsek, hogy a hzszablyokban lesznek mdostsok, s taln a limiteket is
vissza fogjk venni. De Des nem fog kirgni senkit. Des mg azt sem tudja
pontosan, kit kell hibztatnia.
Nem akar beszlni velem? krdezte Dave.
Vagy velem? tette hozz Gavin.
Ne ringasstok magatokat illzikba mosolygott rjuk fradtan Alix.
Velem is alig tudott beszlni!
506

 Kit okol a trtntekrt? tudakolta Jenny.

Senki nem okol senkit felelte Alix. A devizagynksg akcija volt.
A trtnet itt vget r.
Ksz, Alix. Dave gy nzett r, mint aki nem hisz a flnek. Mirt
nem mrtottad belnk a nagy kst?
Mirt tennk ilyet? krdezte szrazon. Biztos vagyok benne, hogy ti
sem vgntok belm soha.
A hrom dler sztlanul egymsra nzett. Aztn jra csrgni kezdtek a
telefonok.
*
Az interj utn Wyn felhvta.
Naht, Alix, risi voltl a tvben! Fantasztikusan jl nztl ki.
Tisztra dgs voltl.
Wyn! Elegns voltam, nem?
Az is, persze. Paul felhvott?
Nem vlaszolta Alix. Nem fog felhvni. Ne lgy ostoba!
Szemt alak, hogy nem telefonl jelentette ki Wyn. Az a legkevesebb,
hogy azzal az rggyel, hogy milyen jl nztl ki ma este, odaszljon neked.
mr ltta az interjt - vilgostotta fel a nvrt Alix.
s mr mondta, hogy jl nztem ki.
Tudod, alig ismertem rd mint a testvremre mlzott fennhangon
Wyn. Nztem azt a nt, s arra gondoltam, j, ht n t gy is lttam mr,
hogy sztkente a tojst a kpn!
Alix elnevette magt.
Vagy emlkszem, hogy egyszer gy fltl valami iskolai felmrtl,
hogy szablyosan sszepisilted magad.
Wyn!
Mirt, gy volt.
507

 Fel voltam fzva.

Jl van. Elhiszem neked mondta Wyn.
Most megyek szlt Alix. Ennyi bk elg volt egy estre.
Tnyleg risi voltl ismtelte meg Wyn. Ja, mellesleg rrsz
pntek este vigyzni a lnyokra?
Sajnlom, Wyn, de nem megy. Programom van.
Biztosan megint valami zleti kiruccans jegyezte meg mla undorral
Wyn. jabb bankrvacsora?
Nem mosolygott magban Alix. mbr ez is elmegy egyfajta
munknak. Egy gyfllel fogok vacsorzni. De szeretne a bartom lenni.
Micsoda?
mondta.
Alix, ez most valami randi?
Nem tudom biztosan. Majd elmondom utna.
, Alix shajtotta boldogan Wyn. Felhvhatom Carrie-t, hogy
elmondjam neki?
*
Alix pnteken fl ngykor ment el az irodbl. Egyenesen a fodrszhoz
sietett, ahol befestettk a hajt, s valamennyi vgtak is belle.
Feltzd nekem? krdezte Tint.
Jaj, Alix, mirt nem hagyod leengedve? nzett r a fodrszn. Olyan
jl ll neked.
Jobban szeretem, ha fel van tzve.
Ahogy a vendg hajtja shajtotta Tina, s megtette, amit Alix krt.
De ltod, milyen borzasztan komoly vagy gy?
Otthon levette a frdszobapolcrl a Lancme krmlakkot, s kilakkozta
a krmt. Meglepve tapasztalta, hogy enyhn remeg a keze. Csak nem
ideges? Attl biztosan nem, hogy egy gyfllel vacsorzik. Mg akkor is, ha
508

az illet a bartja szeretne lenni.

Szemlt tartott a szekrnye tartalma fltt, s ismt egy Jasper Conranruht vlasztott, de ezttal egy vilgoszldet, amelyben a bre sttebbnek,
a szeme pedig mg zldebbnek ltszott. Az egyszer arany flbevaljt s
arany nyaklnct vette fl. Vgl beszrta magt Dune-nel.
Majdnem egy rval korbban elkszlt, mint amikorra a tallkozt
megbeszltk.
Pontban nyolckor rkezett meg az elegns s divatos Clarence Hotelbe.
Alix kptelen volt elksni, hiba mondta magnak, hogy Matt arra szmt,
hogy legalbb t percet ksni fog. A taxi azonban idben rkezett, s mg a
Pearse Street rlt forgalma sem tartztatta fel.
Matt mr az asztalnl lt. Egyenesen maga el nzett, valahov a terem
tls vge irnyba, s nem vette szre t.
Hello llt meg Alix az asztal mellett.
Hello, Alix llt fel Matt is.
Kezet fogtak. Lehetne akr egy randi is, gondolta Alix, de mi most
felfedezzk az zleti kapcsolatunkban rejl apr rmket.
Pontos volt jegyezte meg Matt.
Termszetesen mosolygott Alix.
Gondoltam, hogy gy lesz. Maga olyan, mint aki mindenhov idben
rkezik.
Leltek egymssal szemben.
Remlem, nem vr itt rgta.
Nem rzta meg a fejt Matt. Megittam valamit a brban, aztn
tjttem ide. Sajnos, egyetlen gynyr nt vagy hressget sem lttam itt
gyelegni.
Ki sem nztem magbl, hogy gy odavan a hressgekrt.
, ht nem is tudom nzett r flig r vigyorral a frfi. Legutbb,
amikor megfordultam itt, kis hjn sszeakadtam Eva Herzigovval. Vagy
Helena Christiansennel. Egyikkel a kett kzl.
Nem tudta leolvasni a szmt?
509

 Nem vigyorodott el ismt Matt. De azzal biztattam magam, hogy

legkzelebb tbb szerencsm lesz. Kinyitotta az eltte fekv tlapot. Mit
szlna ahhoz, ha tlesnnk a rendelsen? Aztn nyugodtan cseveghetnk.
J felelte Alix. Mirl fognak csevegni? gy mondta, mintha interjt
akarna kszteni vele.
tfutotta az tlapot.
Kecskesajtos rizott mondta.
Bort?
Amit maga szeret.
Matt egy veg Soave-ot rendelt.
Mivel rizottt krt magyarzta. n egybknt az olasz fehrbort
szeretem.
n is jegyezte meg Alix.
Tudja, el se hiszem, hogy itt lnk, s vacsorzni fogunk. gy rzem,
mintha hnapokkal ezeltt hvtam volna meg.
Nagy a kereslet rm nevetett Alix.
Nem lep meg nzett r Matt.
Alix elmosolyodott, s babrlni kezdett a szalvtjval.
Hogy ment a kereskeds a hten? krdezte a frfi. Alix felnygtt.
Zaklatottan.
A latin-amerikai adssgproblma persze adott egy lkst a dollrnak.
Ami nagyon jl jtt nekem, mert egy pp akkor nylbe ttt kaliforniai
zletbl kifolylag dollrtbbletnkvolt. Habr egy kicsit tl korn adtam el
belle valamennyit maguknak. Remlem, nyertek rajta!
Alix nem hajtott beszmolni neki az Eurpa Bank dollrkereskedsrl.
Sem arrl, hogy utna rosszul lett.
rlt napunk volt mondta. A vgn nyeresggel zrtunk, de nem volt
knny menet.
rezte, hogy grcsbe rndul a gyomra az emlktl, ahogy ott lt Des
Coyle irodjban, s megprblta gy elmagyarzni neki a dolgot, hogy
510

azrt tl sokat se ruljon el.

Nem is feltteleztem magrl, hogy nem nyeresggel llt fl az asztaltl
jelentette ki Matt.
Ez a munkm.
Szereti, ugye?
A jelek szerint igen vont vllat Alix. Mindig ezt akartam csinlni,
semmi mst.
Nztem a tvben mondta a frfi, s elgondolkodva pillantott r. Ezt
a benyomst keltette.
Mert igaz.
Mi van a bartjval? Neki mi volt a vlemnye?
Mieltt Alix vlaszolhatott volna, megjelent a pincr az eltelekkel.
Matt eltkozta, amirt pp gy kellett idztenie. Alix biztosan tmt fog
vltani. Mrpedig nagyon szeretn tudni, mi az bra a hol van, hol nincs
barttal. Meglepetsre azonban Alix vlaszolt.
Paul hozta ssze az interjt. Az RT-nl dolgozik. Mi-nem tallkozom
vele.
Sajnlom.
Komolyan? nzett r krdn Alix. Abbl kiindulva, hogy meghvott
egy legynk bartok vacsorra, n arra tippeltem, nem felttelezi rlam,
hogy mg mindig valaki mssal jrok.
Csak megprbltam gondosnak s figyelmesnek ltszani nevetett Matt.
Ne tegye intette Alix. Nem szksges.
De amikor n tnyleg gondos s figyelmes vagyok? tiltakozott Matt.
Legalbbis szeretem ezt gondolni magamrl.
s maga? krdezte Alix. Maga hogy ll a nkkel?
, nekem nem sok n volt az letemben hrtotta el a krdst Matt.
Az igazat megvallva nincs idm ilyesmire. Sok n bartom van, de ez
minden.
Alix csppnyi csaldottsgot rzett. Nyilvn t is be fogja sorolni a n
bartok kz, akit el lehet venni, ha szksge lesz valakire. Ahogy itt lt
511

vele szemben, azon jrt az esze, vajon lehet-e ebbl valami tbb. Matt
tetszett neki, ehhez ktsg sem frt. Tetszett pldul, ahogy kk szemvel
rhunyortott. Tetszett a szles vlla, lthatan j felpts teste, s lvezte
a belle rad egszsges letrmt. Elkpzelte, hogy az est
elrehaladtval egyszer biztosan eljn az a pillanat, amikor megprblja
megcskolni t, s a gondolat, mindent sszevve, nem volt kellemetlen.
Most azonban pp arra cloz, hogy valamifle plti kapcsolatot szeretne.
Felshajtott. Mg egy plti kapcsolatra sincs ideje Mattel. Hamarosan
elutazik Prizsba, ahol egy sereg teljesen j emberrel kell megismerkednie.
Hiba fenyegetztt, Des vgl beltta, hogy el kell t engednie, s hogy
Dave fogja tvenni a munkakrt.
Jl van? krdezte a frfi.
Jl. Mirt?
Mindenflk jrtak az eszben, s gy lttam, nem voltak valami
kellemes gondolatok.
Munka felelte.
Matt nagyot shajtott.
Remltem, hogy miutn az elejn ktelessgszeren megbeszltk a
pnzpiacok dolgt, megfeledkezhetnk a munkrl!
J mosolyodott el Alix. Hagyjuk a munkt.
Majdnem egy teljes percig nztk egymst sztlanul, aztn
mindkettjkbl kitrt a nevets.
Ennyire unalmasak vagyunk, hogy semmi msrl nem tudunk
beszlgetni? krdezte Alix.
Mesljen nekem arrl az interjrl krte Matt. Milyen volt?
Roppant magabiztosnak tnt, de biztosan nagyon idegfeszt volt.
Nem mondhatnm rndtott egyet a vlln Alix. Beszlgettem a
velem szemben l emberrel. Ilyenkor az ember nem gondol semmi msra.
Azrt maga megdolgoztatta t a pnzrt nevetett Matt. Kihallottam
a flelmet a hangjbl, amikor feltette azokat a krdseket.
Az nem flelem volt hzta el a szjt Alix. Ktekedni akart. Maga
nem ltta az arct! R akart mutatni, hogy ellentmonds van a dolgoz n s
512

a gyereknevels meg ilyesmi kztt.

Errl biztosan maga is szokott gondolkodni. Hogy akar-e csaldot.
Alix vgigsimtott a hajn.
Nha szoktam. s?
s mi?
Gondolja, hogy el fog jnni az a pillanat, amikor ott akarja hagyni az
egszet, s inkbb otthon akar maradni?
Lehet vlaszolta Alix , de mg nem jtt el.
Nyilvn nem az RT-ssel kpzelte el
Nem.
Emiatt ment tnkre a kapcsolatuk?
Ennl sszetettebb volt a problma vlaszolta Alix lassan. Sokat
trdtem vele, de kiderlt, hogy nem eleget.
Kihoztk a ffogst, s Alix lthatan elfoglalta magt a borsszrval s
a parmezn sajttal.
s melyik a kedvenc vrosa? krdezte Matt, figyelve, hogyan szrja
be borssal Alix az telt. Ltta, hogy nem akar Paul Hunterrl beszlni.
Mert biztosan sokfel jrt mr.
Nem annyit, mint maga pillantott fl Alix. Nincs kedvencem.
s Prizs? Nyilvn sok idt tlttt el ott.
Sohasem lttam tl sokat belle felelte bnatosan Alix. Mindig
rohannom kellett a szllodtl a bankig s vissza. Tudja, hogy mg egyszer
sem jrtam a Louvre-ban? nzett a frfira bntudatosan.
, egek shajtotta Matt. s a Diadalvben?
Mirt, abba is be lehet menni? krdezte Alix meglepetten.
A kultrnak mely gval ismerkedett meg ott? nzett r krdn a
frfi.
Rengeteg ruht vsroltam kzlte Alix hatrozottan. Ez ugyanis
nagyon-nagyon fontos, ha az ember Prizsban jr!
Ezen ismt nevettek, s most valahogy felszabadultabban,
513

termszetesebben. Matt teletlttte Alix pohart borral.

Tetszik, ahogy ltzkdik jegyezte meg. Mindig nagyon elegns a
megjelense.
Ksznm. De mg nem ltott munkaidn kvl.
Most is munkaidn kvl van.
Tudja, hogy rtem. Otthon farmerban s plban mszklok.
De biztosan mrks farmerban.
Igaz szaladt flig Alix szja.
Jl rezte magt. Knny volt trsalogni Mattel. Ha megrezte, hogy egy
tma knyelmetlen a szmra, rgtn valami msrl kezdett beszlni. Meslt
Malajzirl, Kalifornirl s a tokii tjairl. Meslt a tvolsgi
replseirl, amelyeken rettegni szokott attl, hogy egyszer is fellljon az
lsrl, nehogy pp akkor trtnjen valami szrnysg, amikor nincs
beszjazva. Elmondta, hogyan orozta el az Anatronics egy msik cgtl, ami
aztn a lehet legjobb lpsnek bizonyult a karrierje szempontjbl.
De az utazst nem szeretem vallotta be. Szeretnk pr htnl
hosszabban egy helyen idzni. s nemcsak a replstl val beteges
flelmem miatt.
n szeretek utazni felelte Alix. Megitta a kvjt, s az rjra
pillantott. Mindjrt tizenegy. El sem akarta hinni, hogy mr hrom rja
lnek itt! Elrppent az id.
Menjnk? Matt intett, hogy kri a szmlt.
Nagyon kellemes volt mondta Alix. Ksznm.
rmmel felelte Matt.
Odakint hideg szl fjt, Alix megborzongott. A kabt, amit magra vett,
vkonynak bizonyult.
Mg egy utols korty? rdekldtt Matt. Nemet akart mondani, mgis
igent mondott.
AThomas Read'sben gy kellett keresztlfurakodniuk a tmegen.
Ez rlet! prblta Matt tlkiablni a zent s az ltalnos zsivajt.
De vidm ttogta vissza Alix.
514

A frfi blintott. A kocsma annyira tele volt, hogy szinte mozdulni sem
tudtak, gy nekiszortottk ket a falnak.
Gyakran jr ide? kiltotta Matt. Mi?
Ez az egyik trzshelye?
Megrlt? krdezte Alix. Ez nekem tl felkapott hely.
Menjnk el?
Alix vllat vont.
Jjjn. A frfi kiitta az italt. Itt nem lehet beszlgetni.
Alix jra az utcn tallta magt Mattel.
Azt hiszem, most mr hazamegyek mondta.
Ok felelte a frfi. Akarja, hogy magval menjek? Hogy lssam,
biztonsgban megrkezett? Vagy inkbb azt szeretn, ha itt elvlnnk?
Nem kell eljnnie velem vlaszolta Alix, mikzben figyelmesen nzett
a frfira. De rlk, ha eljn. Kaphat egy kvt. Vagy egy italt.
Ok mondta ismt Matt.
Sztlanul ltek be a taxiba. Alix szerette volna, ha Matt feljn hozz, csak
azt nem tudta, mit akar akkor, ha mr otthon lesznek. Csak halvny
emlkfoszlnyai maradtak arrl az jszakrl, amikor Matt hozta t haza.
Tudta, hogy jformn rgtn elment, amikor megitta a kvjt. Vajon ezt
fogja tenni most is? Nyilvn, ha ezttal is ezt akarja.
Jjjn be mondta, miutn a kulcsval kinyitotta az ajtt.
Matt belpett utna, s br flkabtjt levve a szk tmljra tertette.
Ott a fogas mutatta Alix.
A frfi nem szlt semmit, csak felakasztotta a kabtjt.
Bocsnat mondta Alix.
Bocsnat?
Csak mivel ilyen kicsinyes lettem, amita egyedl lek. Nem rakok
dolgokat a szktmlkra, s mindent elrmolok. Hlyesg, tudom.
Nincs ezzel semmi baj felelte Matt. n is rendszeret ember
vagyok. Nem vettem szre a fogast.
515

 Ksznm.
Ez az igazsg nzett r Matt. Nem csak azrt mondom, hogy
megnyugtassam.
Alix elmosolyodott.
Iszik kvt? Vagy valami mst?
Mindegy.
n inkbb valami mst mondta Alix. Ha ilyen ksn kvt iszom,
nem tudok elaludni. A szekrnysor egyik rekeszbl elvett egy veg
Bacardi Spice-t. s maga?
Sr van?
A htben. Egy msodperc, s hozom. Vagy ha akarja, ki is szolglhatja
magt.
Az lesz.
Matt bement a flknyi kis konyhba, s kinyitotta a htszekrny ajtajt.
gy ltszik, szereti a joghurtot, a sajtot s a paradicsomot, gondolta, szmba
vve a ht tartalmt. s sok-sok gymlcslt. s a csokoldt: a legfels
polcon egy hatalmas tbla Cadbury's fekdt. De a jelek szerint a legjobban a
srt szereti: tucatnyi veg Miller sorakozott a htben. Tovbb vegyesen
kaliforniai Chardonnay s olasz fehrbor.
Attl fl, hogy betemeti a h? krdezte, visszatrve a nappaliba.
Tessk? Alix a kanapn lt, s a lbt maga al hzta.
Amennyi srt felhalmozott. Meg bort. s lelt mell.
Tudom nevetett Alix. A nvrem mindig rjng, amikor eljn
hozzm. Egyltaln nem rtek a vsrlshoz. Mindig azt veszem meg, amit
nem kellene, s sr meg bor bven szokott itthon lenni. Pedig egyltaln nem
iszom annyit. Komolyan.
Nvre?
Wyn. Majdnem t v van kztnk, s nha megprbl anyskodni
flttem. Pldul szmon kri rajtam a htszekrnyem tartalmt.
Van tbb testvre is? Btyja, hga?
Alix pp inni akart egy kortyot, s a poharat tart keze ott maradt
516

mozdulatlanul a levegben. Megjelent eltte Kate kpe, amint ott l az

autn, s fjja a szl a hajt. gy rezte, mintha gyomorszjon vgtk volna.
sszerzkdott.
Alix! nzett r meglepetten a frfi. A lny arckifejezse
megfejthetetlen volt. Jl van?
Mint aki megdermedt, gondolta. Hallra rmlt.
Bocssson meg! Alix letette a pohart az asztalra, s valsggal
kimeneklt a frdszobba.
Matt elkpedve bmult utna. Mit mondott, ami ennyire feldlta? Hogy a
csaldja fell rdekldtt? Abban nincs semmi. Hacsak nem trtnt valami
szrny tragdia. , a fenbe, gondolta elkeseredetten, most mindent
elrontott. Lehet, hogy van egy fi- vagy lnytestvre, akit meggyilkoltak,
vagy hasonl, s most eszbe juttatta. Te idita Connery. Pedig milyen
szpen alakult a dolog!
Alix a frdkd szln lt, s megprblt egyenletesen llegezni. Mr
majdnem rvgta, hogy nem, csak egy nvre van, amikor eszbe jutott Kate.
s hirtelen nem tudta kimondani. Nem tudott gy tenni, mintha Kate nem
volna valsgos, eleven, hs-vr ember. meg a kisbabja. Meg a frje.
Meg az apja, aki egyszersmind az apja is.
Ksz elmebaj, gondolta, s a szeme megtelt knnyel. Itt lk s bgk! Mi
van ezen bgnival?
Alix? kopogott be a frdszoba ajtajn Matt. Jl van?
Igen felelte reszketeg hangon. Jl vagyok.
Biztos?
Egy perc, s jvk. Megnzte az arct a tkrben, s hlt adott
Istennek a knnybiztos szempillafestkrt.
Sajnlom a dolgot mosolygott halvnyan a frfira, s jra lelt.
Mondtam valamit? tudakolta Matt.
Jaj, istenem, gondolta Alix, mindjrt megint srni fogok. Nem, jl vagyok.
Kt ujjval sszenyomta az orrnyergt.
Alix, ha valami baj van, krem, mondja meg szlt Matt, s kzelebb
517

hzdott. Tudom, hogy majdnem teljesen idegen vagyok, de ha segthetek

valamiben A szavak ott maradtak lgva a levegben.
Alix nmn rzta a fejt. Mirt viselkedik gy? Soha letben nem
viselkedett mg gy msok eltt. Soha. Mindig ers volt. Soha nem kellett
egy srcnak se felajnlania a segtsgt. Nincs r szksge, hogy brkivel is
megbeszlje a dolgait. Legkevsb olyasvalakivel, akit alig ismer.
Nekem van egy hgom mondta Matt. Kathrynnek hvjk. De mi csak
Katsnek beczzk.
Azt hittem, csak egy nvrem van kezdte Alix. gy tudtam, csak
Wyn a testvrem. De van egy hgom is. Egy fltestvrem. Csak
mostanban szereztem rla tudomst.
Alix. Matt a kezrt nylt s megfogta. Hogy tudta meg?
Az apm gyereke meslte Alix. Na persze mr nem gyerek.
Huszonkilenc ves.
s nem is tudott rla? Alix megrzta a fejt.
Az apja titokban tartotta?
Elhagyott minket felelte Alix kurtn. Mg hromves koromban.
Matt tovbbra is a markban fogta Alix kezt. Most ne szlj egy szt se,
intette magt. Maradj csndben. Hagyd beszlni, ha akar.
Elment az llamokba folytatta Alix. Volt egy bartnje, aki terhes
lett, ezrt elhagyta Carrie-t, Wynt s engem, s elment vele az llamokba.
Matt tkarolta.
Csak pr hnapja tudtam meg. Nem hallottunk rla semmit. A jelek
szerint megprblt kapcsolatba lpni velnk, de Carrie, az anym, nem
akarta. gy aztn felhagyott a prblkozssal.
Matt maghoz lelte.
Aztn visszajtt mondta Alix, majd elhallgatott.
s milyen volt, amikor tallkozott vele? krdezte egy id utn Matt.
Nem tallkoztam vele fakadt ki Alix. Nem voltam kpes tallkozni
vele. Elhagyott minket. A miatt a n miatt. s most azt akarja, hogy Carrie
vljon el tle, hogy a msikat elvehesse felesgl. Mert Kate-nek kisbabja
518

szletett.
akart magval tallkozni?
Azt mondta. Egyik nap eljtt a bankba. De n ltni sem brtam. Tnyleg
nem. Beletrt a hajba, mire az kiszabadult a csatbl, s kibomlott.
s most mr szeretn, ha akkor tallkozott volna vele? krdezte Matt.
Alix flnzett r, s halvnyan elmosolyodott.
Nem tudom. Az nem egyik fele szeretn. A msikat meg nem rdekli.
A frfi kisimtotta Alix hajt a szembl. Tudta, hogy nem ez a
legalkalmasabb pillanat, hogy begerjedjen, de nem tudott uralkodni magn.
Ez a lny olyan gynyr s olyan ers, s most hirtelen mgis annyira
sebezhetv vlt. s rettenetesen vgyott r, hogy lefekdjn vele.
Sajnlom mondta Alix, s elhzdott. Nem tudom, most mirt jtt
mindez gy ki bellem. Nem szoktam gy viselkedni. Tisztra hlye vagyok.
Semmi baj mondta a frfi.
Felejtse el. Biztosan a bor s a Bacardi az oka.
Nem akarom elfelejteni tiltakozott Matt. rlk, hogy gy rezte,
elmondhatja nekem.
Mirt mondta el neki? J lett volna tudni. Egyltaln nem llt
szndkban se Johnrl, se Kate-rl, se Imogenrl beszlni brkinek. Eddig
maga is csak flig-meddig hitte el, hogy lteznek! De most, hogy kitlalta
az egszet Matt Connerynek, egyszerre valsgoss tette ket. Egyszeriben
el tudta kpzelni, amint Kate lesznkzik az aut motorhztetjrl, s a
nyakba ugrik a kp ksztjnek. John Callaghannek. s utna egymsba
karolva bestlnak a hzba, ahol Imogen tet kszt nekik. A kpek
befszkeltk magukat az agyba. k ott mind valsgos emberek. Valsgos
letet lnek. s most rszv vltak az letnek is.
Olyan kedves volt hozzm ma este mondta Mattnek. Nagyon szp
este volt. Ne haragudjon, amirt gy elrontottam.
Nem rontotta el felelte Matt.
Tbb nem akar majd zletet ktni velnk. Most, hogy tudja, milyen
komplett idita vagyok.
519

 Ne beszljen butasgot.
Alix felshajtott, s hozzfogott, hogy feltekerje a hajt a tarkjn.
Akarja, hogy elmenjek? krdezte Matt, mikzben a mozdulatait
figyelte.
El akar menni?
Alix, tudom, hogy most zaklatott llapotban van, s taln most nem is
tud olyan tisztn gondolkodni, mint mskor. Ezt nem lett volna szabad
megkrdeznie.
Alix krd tekintettel nzett r.
Termszetesen nem akarok elmenni mondta Matt. Szeretnk itt
maradni. Szeretnlek tlelni, magamhoz szortani, vigasztalni, s
legfkppen s mindenekeltt szeretnk itt maradni.
Komolyan?
Most mondjam el mg egyszer?
Alix kinyjtotta a kezt Matt fel.
Visszalsz egy szegny, vigasztalsra szorul teremts helyzetvel?
Ht persze felelte a frfi. Na ltod, ezrt kellene most szpen
elmennem.
Szeretnm, ha maradnl krte Alix. Szeretnm, ha visszalnl a
helyzetemmel.
Most mi a rosszabb? sgta Matt Alix flbe, aki szorosan hozzbjt,
s a vllra hajtotta a fejt. Megtenni valamit s megbnni, vagy nem
megtenni valamit s megbnni?
Matt nzett fl r Alix. Nincs semmifle megbns. De van valami,
amit mindketten szeretnnk megtenni.
, istenem mondta Matt, mikzben Alix hozzfogott, hogy kigombolja
az ingt. Jl van, Alix. Nincs megbns.

520

Negyvenedik fejezet
Ott lt, s felbmult a magasba. Az rasztalval szemben ott virtottak a
falra festett szavak: De l'audace, encore de laudace, et toujours de
l'audace! Napkzben, amikor tele volt munkval, szre sem vette. De most,
hogy jformn mr mindenki hazament, nkntelenl is beletkztt a
tekintete. s errl eszbe jutott Sabine. Ha nincs Sabine, ma este taln ott
kuporog maga al hzott lbbal Paul mellett Dublinban, mint tavaly
karcsonykor, amikor mg minden olyan llandnak s biztosnak ltszott.
Vgl hvta fel Pault. Hromszor telefonlt neki, mire vgl beszlni
tudott vele.
Sok dolgom volt mentegetztt. Fl akartalak hvni, Alix. Tnyleg
akartalak.
Nem, nem akartl felelte Alix. Mit szlnl, ha azt mondanm, terhes
vagyok?
Micsoda?!
Ezt mondand?
Alix, te nem lehetsz hadarta Paul. gy rtem, azt akartam mondani,
hogy
Nyugi szlt Alix. Nem vagyok az. Csak kvncsi voltam, hogyan
reaglnl.
Ha ez vicc akart lenni, nem volt valami mulatsgos hrdlt fel Paul.
Nem annak szntam kzlte Alix. Felhvhattl volna. rtsemre
adhattad volna, hogy a mltkori szenvedlyes jszaknk rettenetes nagy hiba
volt.
Hiba volt ismerte el Paul. De nem volt rettenetes, Alix. Klassz volt.
De hiba volt. s sajnlom.
n is felelte Alix. Lellthattalak volna, de nem tettem. s most
azrt hvtalak fel, Paul, hogy sok szerencst kvnjak neked Sabine-hoz, s
hogy elmondjam, a jv httl Prizsban fogok dolgozni.
Remlem, bevlik az j munkahelyed. szintn mondom. Sokat
521

gondolok rd, Alix.

Ksz. n is sokat gondolok rd, Paul. Remlem, sok-sok aranyos
gyereketek fog szletni.
Vgl knnyebbnek bizonyult kitesskelni t a gondolataibl, a szvbl
s az letbl, mint gondolta.
Matt Conneryvel mr ms volt a helyzet. Matt Conneryvel az gyban
majdnem tkletes volt. Figyelmes szeretnek bizonyult, mindig kitallta, mi
j neki s mi nem, elbb szelden, aztn mind kvetelzbben cskolta,
egyszerre volt agresszv s gyengd, mgnem Alix egsz testben valsggal
remegett a vgytl. s aztn msnap reggel odahozta neki a kvt, mikzben
az lom s az brenlt hatrn lebegve, lustn, kielglten elnyjtzva
fekdt az gyban.
Nem volt sok tej mondta a frfi, tnyjtva neki a csszt.
Soha nincs. vatosan belekortyolt a kvba.
Mondtad, hogy nem rtesz a vsrlshoz.
Klnsen ami a tejet illeti. Alix rmosolygott a frfira.
Alix?
Igen?
Az elmlt jszaka. Alix bersgre intette magt. Csodlatos volt.
Alix blintott. Matt igazat mondott. Fantasztikus volt.
gy ltszott, mintha menne neknk ez a dolog, ugye?
rlk, hogy gy gondolod.
Te nem? nzett r a frfi nyugtalanul.
Nem errl van sz. Alix letette a csszt az jjeliszekrnyre, s fellt.
Ht mirl?
Egyszeren csak arrl, hogy felknltak nekem egy llst a prizsi
Eurpa Bankban. Elfogadtam. Pr ht mlva kezdek.
A frfi sztlanul meredt r.
Akkor mirl szlt a tegnap jszaka? nygte ki vgl.
Nincs megbns emlkeztette t Alix. Ebben llapodtunk meg, igaz?
522

 Igaz felelte Matt. Persze. Nincs megbns. Odament a hlszoba

ablakhoz, s kibmult rajta.
Nagyon j volt mondta Alix. Tnyleg az volt, Matt. s te nagyon
tetszel nekem. Csak ppen mi rtelme lenne? Te is mindent alrendelsz a
karrierednek, s n is. Az a n, aki igazn fontos lesz neked, nyilvn olyan
lesz, aki mindenben melletted ll, gondoskodik rlad, s gyerekeket szl
neked. s azt hiszem, n sohasem leszek ilyen n.
Honnan tudod, hogy nekem milyen n kell? krdezte Matt.
Mert a vgn mindnyjan ezt akarjtok. Paul is ezt akarta, pedig
mindig azt mondogatta, hogy ki nem llhatja azokat a maszatos mancs
kisklykket. Folyton azt mondogatta, hogy mindig mellettem lesz. Mg az
apm is ezt akarta. Fakpnl hagyott egy csaldot, de rgtn bevonult egy
msikba! Veled sem lenne mskpp, Matt. Tudom. Gondolkoztam rajta az
jjel, amg te aludtl.
Eltprengett, mikzben elnzte a frfit, s azt kvnta, brcsak ms lenne a
termszete, vagy Matt lenne msmilyen, s tudta, hogy a dolog nem
mkdne.
Mindezt eldnttted anlkl, hogy velem megbeszlted volna
jelentette ki Matt.
Mg prszor elmehetnnk egytt ide-oda, de attl csak mg nehezebb
lenne, mert egyre fontosabb volnl nekem. Ezt az llst viszont el kellett
fogadnom, neked pedig tovbb kell kvlyognod Toki, az llamok s
rorszg kztt. Rndtott egyet a vlln. mthatnnk magunkat azzal,
hogy minden j lesz, de nem lesz az.
rtem. Matt szembefordult vele, s olyan kkemny tekintettel nzett
r, amilyet Alix mg nem ltott tle. rlk annak, ami az jszaka kztnk
trtnt. Nem bnok semmit. Halvnyan elmosolyodott, s homlokon
cskolta a lnyt. Ksz, Alix. Biztosan beszlnk mg, mieltt elutazol
Prizsba.
Azzal elment.
De nem beszltek, mieltt Alix elutazott volna. Gavin beszlt vele. Gavin
hrom nyeresges zletet kttt az Anatronicsszal, s nekik is szerzett pnzt
egy tves cseregyletbl.
523

 Komolyan kezdem gy rezni, hogy megfogtam az isten lbt ezzel a

szmlval mondta Alixnek az utols napon. Beletelt kis idbe tudod,
Alix, azt hittem, ki fogsz nyrni miatta. Bocs.
Megmondtam, szndkosan egyiktkkel sem szrnk ki.
J prszor kihztl minket a szarbl llaptotta meg Dave. Ez a
dollrgy is milyen meredek volt. Brcsak elmeslhetnm msoknak.
Az isten szerelmre, nehogy! kiltotta Alix. Akkor aztn mindnyjan
megnzhetnnk magunkat.
Szerintem Des mr megbocstott neknk vlekedett Dave.
Taln tltette magt rajta, de elfelejteni sohasem fogja figyelmeztette
Alix. gyhogy csak nyugi, Dave.
Ok, meggrem blintott a frfi.
Hinyozni fogsz mondta Jenny, amikor testletileg levonultak egy
italra az O'Reillybe. Klassz volt veled dolgozni.
Sajnlom, hogy nem tettem tbbet rted vallotta be Alix. Gyakran
elgondolkoztam, mennyire igazad volt, amikor a szememre hnytad, hogy
nem bnok veled mltnyosan. Sok igazsg lehetett benne, csak n nem
akartam beltni.
n nem bnom felelte Jenny. Mindig ott voltl, ha valamelyiknknek
segtsg kellett, s ez nekem elg. Egybknt tette hozz szles mosollyal
Dave elrulta nekem, hogy n leszek a rangids dler, s nem Donnelly.
rlk neki, Jenny. Jl dnttt.
Fura rzs volt utoljra lemenni a lpcsn. Nem utoljra, helyesbtett,
amikor rajtakapta magt, hogy kezd szentimentliss vlni. Vissza fog ide
jnni. Vissza fog jnni mint az eurpai kereskeds vezetje. Ezt csinlja
most Guy. Biztos volt abban, hogy egy napon fog Guy szkben lni.
Alix! szaktotta flbe tprengst Guy. Nem gy volt, hogy ma
hazautazol?
Karcsonyra?
De felelte Alix, s flllt. Csak elbrndoztam.
Azon, hogy milyen j dolgod van, amita itt vagy nlunk? vigyorgott a
524

frfi.
Visszamosolygott r. Sok nagyon j napja volt, s mellesleg egy szrny
is, amikor a devizacsere-kereskeds teljesen ellenkez irnyt vett, mint
amire szmtott. Akkor vesztesget kellett elknyvelnie, s nagyon utlta
magt.
Szerintem nagyon jl alakul a dolog folytatta Guy. Mindenkivel
megtalltad a hangot. Ez a munka pp neked val, Alix.
Merci beaucoup.
J pihenst Dublinban. rezd magad jl otthon mosolygott r a frfi.
Harmincadikn tallkozunk. De ha ki szeretnl venni mg egy napot, azt is
lehet. Ha gy alakul, jvig vrhatunk rd.
Sz sincs rla felelte Alix magabiztosan. Idben itt leszek, Guy.
Amgy is utlom az v vgt. Jobban szeretem tdolgozni.
Flkapta a retikljt s a vlltskjt, s a lifttel lement a fldszintre.
Furn jtt ki, hogy csak nemrg rkezett, s mris hazamegy, de Carrie
ragaszkodott hozz, hogy a karcsonyt otthon tltse, s belement.
Klnben is, tette hozz gondolatban, karcsonykor egyedl Prizsban, az
azrt egy kicsit tl sok lenne az nllsgbl.
*
A laksban meleg volt. Wyn valamikor a nap folyamn felugrott, s
bekapcsolta a kzponti ftst. Hagyott a htben tejet s a kenyrtartban
kenyeret. A levlkjt olvasva Alix elmosolyodott: Kszts magadnak
kvt tejjel! Tallkozunk karcsony napjn. Remlem, van sok
paracetamolod a klykk ilyenkor megrlnek. Csngess oda Carrie-nek,
ha megrkeztl. Puszi, Wyn.
Az rjra nzett. Pr perc mlva nyolc. Mindjrt felhvja Carrie-t, csak
elbb mg elldgl egy kicsit a laksa csndjben, s lvezi, hogy
mindentt a sajt dolgai veszik krl.
Prizsban nagyon j laksa volt. Kicsi, m megvolt benne minden, ami
kellett, s nagyon j helyen, a Montmartre kzelben. De mg nem rezte
525

igazn a magnak, s hinyzott a dublini otthona. Jvre ki fogja adni,

gondolta, mikzben tlttt magnak egy italt. Az is hoz valamit a konyhra.
Msnap korn reggel bredt, frissen s tele vrakozssal. Gyerekkorban
nagyon szerette a karcsonyestket. Szerette a kszlds izgalmt, a
remnykedst, hogy meg fogja kapni, amiket krt, s az egsz hzat beleng
illatokat, amelyek Carrie konyhai srgs-forgsnak eredmnyt jeleztk. Ez
minden vben ugyangy volt, s Alix szerette az nnepnek ezt az
egyformasgt.
Carrie a Peacock Alleyben foglalt asztalt. Mivel a karcsony els napjt
mindnyjan Wynknl nnepeltk, Carrie karcsony estjn valami csendes,
finom helyre szeretett volna menni, s Alix boldogan csatlakozott hozz. Az
elmlt vben a tbbi dler trsasgban lementek a kocsmba, s Paul
odajtt rte kilenckor. is barti trsasgban nnepelt, gy aztn nem
zavarta, hogy Alix mr spicces volt. Vettek valami knai dobozos kajt, azt
ettk otthon, s hozz azt az veg portit ittk (illetve csak Alix itta),
amelyet az egyik gyfeltl kapott ajndkba.
Az tteremben tallkozott az anyjval. Remekl nz ki, llaptotta meg
magban. Carrie-n zld brsonyruha volt, amelyhez smaragd kszereket
viselt, s senki sem mondta volna meg rla, hogy kt felntt lny anyja.
Szia, Carrie! Megpuszilta az anyjt, s lelt az asztalhoz. Bocs,
hogy elkstem. Rmes volt a forgalom.
Pontos voltl nzett Carrie az rjra.
Huszont perc mlva kilenc. Fl kilencet mondtl.
t perc ide vagy oda, nem szmt nevetett Carrie, majd kritikus
szemmel vgignzett a lnyn. Jl nzel ki, Alix. Milyen az lls?
J. Kibontotta a szalvtjt. Persze kicsit mg szokni kell, s az
iroda is sokkal nagyobb, mint az itteni volt. De azt hiszem, jl fogom rezni
magam.
Honvgy?
Egy kicsi vallotta be Alix. De az j vben valamivel tbbet fogok
trsasgba jrni. Igyekszem majd trsasgi letet lni. Mostanig minden
szabadidmet lefoglalta a berendezkeds meg hasonlk.
526

 s az j fnkd, Guy? Jl lehet egytt dolgozni vele?

Ami azt illeti, ez a legjobb az egszben jsgolta Alix. Itt,
Dublinban mindig felhzott valamivel. Prizsban sokkal inkbb ltszik rajta,
mennyire rti a szakmt. Nem is gondoltam, hogy ilyen jl ki fogok jnni
vele.
Ns ember?
Naht, Carrie! nzett anyjra bosszankodva Alix. Ez meg mirt
rdekel?
Csak kvncsi vagyok, hogy lesz-e j frfi az letedben. Mirt, Prizs
vgtre is romantikus vros, vagy nem?
Lehet, hogy az, de Guy Decourcelle-nek van felesge meg kt gyereke,
s igaz, hogy rgebben prblkozott nlam, de nem ll szndkomban
viszonyt kezdeni vele.
rtem.
Hirtelen knyelmetlen csend telepedett rjuk, de aztn jtt a pincr, hogy
felvegye a rendelsket, s ez oldotta a hangulatot.
Vrod mr a holnapot? krdezte Carrie. Alix elfintorodott.
Karcsonyt nnepelni Terryvel, Wynnel meg kt hiperaktv klykkel?
Hacsak nem tettek flre erre a napra egy nagy veg vodkt.
Ilyen nap csak egyszer van egy vben nevetett Carrie.
Hla istennek shajtotta Alix. De azokkal a gyerekekkel egsz
vben nem lehet brni. Nem tudom, Wyn hogy gyzi.
Az ember csinlja. Ha gyerekei vannak, csinlja, s ksz.
Na, emiatt nekem nem fog fjni a fejem.
Alix, van valami, amit meg kell beszlnnk rukkolt ki Carrie.
Alix gyanakodva nzett az anyjra.
Ugye tbb szgyenletes titokra nem derlt fny a csaldban?
Ne idtlenkedj! szlt r Carrie.
Mirt, honnan tudhatnm? vont vllat Alix. pp elg titkot
rejtegettl eddig is ellnk.
527

 Azt gondoltam, a legjobbat teszem vele. Carrie az ajkba harapott.

Nem knny jl dnteni, Alix. Azt hiszed, jl hatroztl, aztn vek mlva
megkrdjelezed az akkori vlasztsodat.
Ennek most mr semmi rtelme szgezte le Alix. Ami trtnt,
megtrtnt.
John s Imogen megint itt vannak Dublinban.
, az g szerelmre! nzett anyjra megtkzve Alix. Ht mi a baj
az nagyszer s izgalmas s fenkig tejfel letkkel odat az llamokban?
Mi az rdgt keresnek mr megint itt?
Kate s Jack t akartak jnni karcsonyra. John annyira fellelkestette
ket, s persze Imogen mindvgig tartotta a kapcsolatot a sajt csaldjval.
Most teht itt vannak.
Hol? Alix gy nzett krl, mintha brmelyik pillanatban
belphetnnek.
Itt laknak a Fitzwilliam Hotelben. Kate, Jack s Imogen ma este Imogen
btyjnl vacsorznak.
Milyen szp jegyezte meg Alix.
John nem ment el velk.
Mirt? Nem fogadjk be t?
Tudja, hogy ma este mi ketten egytt vacsorzunk. Tallkozni szeretne
veled, Alix.
Alix kinzett az ablakon a vros karcsonyesti nyzsgsre. Dhs volt
Carrie-re, amirt ezt elmondta, s hogy lpre csalta ezzel a vacsorval.
A pincr letette elbk a gmbly levesestlkban felszolglt tklevest.
Alix, komolyan azt gondolom, hogy tallkoznod kellene vele. Hogy
eltemesd a mltat.
Most mindjrt az kvetkezik, hogy karcsony van, gondoljak a
szeretetre meg a csaldra morogta Alix kedvetlenl.
Csak mert gy ltom, rengeteg kesersg van benned. Segtene, ha
tallkoznl vele.
Nincs bennem semmi kzlte Alix. s egy fikarcnyit sem trdm
528

vele semmilyen vonatkozsban, Carrie. Tudom, hogy szerinted trdnm

kellene, de akkor is csak ezt tudom mondani. Nem rzek kesersget. Nem
rzek semmit.
Mi az, amitl kpes vagy rezni, Alix? Mi az, ami meg tud rinteni
tged?
Alix rbmult az anyjra.
Sok minden.
De Johnnal kapcsolatban nem rzel semmit?
Csak felhborodst jelentette ki Alix. Mit kpzel magrl, hogy
idejn, s megprbl visszafurakodni az letnkbe?
Szeret tged.
Jaj, ne nevettesd mr ki magad. Alix dhdten kavargatta a levest.
nmagt szereti. Semmi mst nem akar, csak hogy rezze, minden rendben
van krltte.
Ez nem gy van.
De igen csattant fel Alix.
Carrie felshajtott. Remnytelenl megmakacsolta magt ebben a
dologban, gondolta. Wyn btortotta, hogy vacsorzzon Alixszel, s prblja
meg mg egyszer rvenni, hogy tallkozzon Johnnal. Wyn arra gondolt, hogy
a John szllodjval egy pletben lv tterem szemlytelenebb kzegben
a hga taln hajlamosabb lesz a tallkozsra, s nem fog annyira mereven
elzrkzni. De be kell ltnia, hogy albecsltk Alixet.
Alix belebmult a levesbe, s bell forrt a mregtl. Elege volt ebbl az
ellene folytatott hadjratbl, hogy mindnyjan r akarjk knyszerteni
valamire, amit nem akar megtenni. Folyton a megbocstsrl szavalnak neki,
mintha attl brmi is megvltozna az letben. Tl sok Oprah-msort nztek
a tvben, s tl sok gygytsd meg nmagad knyvet olvastak.
Carrie nem tudta, ezek utn mit mondhatna mg. Vrnia kellett volna a
vacsora vgig. Most Alix itt l nmn, dhngve, piszklja az telt, s egy
falatot se fog enni.
Alix megsajnlta az anyjt. Neki sem lehetett knny, ezt is tudta. s a
mai este tlete taln abbl szletett meg, hogy sszedugtk a fejket Wynnel,
529

aki nyilvn kisttte, hogy csak mert karcsony van, a hga taln most
mskpp viszonyul az egsz krdshez.
Letette a kanalt. Nem volt hes.
Jl van mondta.
Mi van jl? pillantott fl Carrie.
Ha ettl jobban rzed magad, tallkozom vele.
Igen? Carrie eltolta a levesestlkt. Mikor?
Most felelte Alix. Felllt. Nem vagyok hes. Itt van, ugye? Essnk
tl rajta.
Biztos, hogy ezt akarod? nzett r meglepetten Carrie.
Azt nem akarom, hogy valahnyszor tallkozunk, mindig ennl a tmnl
kssnk ki. Tallkozom vele, ksznnk egymsnak, aztn elbcszunk, s
azzal ksz, vge, j napot. Ok?
J felelte Carrie. Ok. Intett a pincrnek, aki kis hjn
idegrohamot kapott, amikor megrtette, hogy elmennek. Carrie alrt egy
Visa-elismervnyt az el nem fogyasztott telrl, s azzal kimentek a szlloda
halljba.
Elment az eszem, gondolta Alix a fal mellett llva. Hagytam, hogy
manipulljanak.
Mindjrt jn mondta Carrie. n a brban vrlak.
Helyes.
Alix remlte, hogy jl nz ki. Piros gyapjruha volt rajta, meg alacsony
sark fekete cip, hogy ne nyomja nagyon ssze az anyjt a magassgval.
Arra gondolt, brcsak kosztmt vett volna fel. Kosztmben mindig
magabiztosnak rezte magt.
Hello, Alix.
Egy percig sztlanul bmultk egymst. A frfi magasabb volt, mint
gondolta, s fiatalabbnak tnt. sz hajt htrafslte a homlokbl, s
szrkszld szeme gondterhelten tekintett r. Alixet Wynre emlkeztette,
valahnyszor a nvre olyasmit akart neki mondani, amit nagy
valsznsggel nem akart hallani.
530

 Hello mondta.
rlk, hogy gy dntttl, tallkozol velem. s rmosolygott.
Csak Carrie kedvrt tettem felelte Alix.
Nem bnom, kinek a kedvrt mondta erre John Callaghan. Nagyon
hinyoztl nekem. Bocsss meg.
Nem fogok bedlni ennek, gondolta Alix. Nem fogok ettl most
elrzkenylni. Ne higgye, hogy egy pillanatig is rdekel ez az egsz.
De amikor a frfi kinyjtotta fel a kezt, megragadta, s a kvetkez
pillanatban mr ott volt az apja karjban, aki hevesen maghoz lelte, s
egyre csak azt ismtelgette: bocsss meg, bocsss meg. meg azt
suttogta: jl van, jl van, s vgigcsorogtak a knnyek az arcn.

531

Negyvenegyedik fejezet
Mikor jssz haza jra? krdezte Wyn, aki ott lt Alixnl, s figyelte,
amint a hga csomagol.
Nem tudom. Egy rntssal behzta a tska cipzrjt. Attl fgg,
mennyi lesz a dolgunk. De sosem lehet tudni, mg az is elkpzelhet, hogy
hamarosan hivatalosan idekldenek. Lekapta a csomagjt az gyrl.
Neked kellene tjnnd hozzm ltogatba, Wyn. Biztos vagyok benne, hogy
tetszene. Csak olyan kicsi a laksom, hogy nem fr el benne az sszes cucc,
amit ssze fogsz vsrolni.
Wyn nevetett.
s elkltzl onnan?
Persze felelte Alix. Csak tmenetileg lakom ott. De ide szerezz
nekem valami rendes brlt, j, Wyn? Gondolni sem szeretek arra, hogy
netn rossz kezekbe kerl a laksom.
Ne aggdj nyugtatta meg Wyn. Gondom lesz a dolgaidra.
Megszlalt a kapucseng.
A taxi lesz szlt sietve Alix. Arcon cskolta a nvrt.
Ksznk mindent. Alix?
Igen?
rlsz, hogy tallkoztl vele?
Alix egy percig hallgatott. Nem volt benne biztos, hogy ez a j sz. Soha
letben nem rezte mg olyan klnsen magt, mint amikor John maghoz
lelte. Hallotta mr msoktl azt, hogy egy k esett le a szvemrl, s
most is pontosan ezt rezte. Utna persze a beszlgets kicsit flszegre s
mesterkltre sikeredett, mivel egyikk sem tudta, mit is mondjon
tulajdonkppen. De Alix ezzel egytt sokkal megknnyebbltebbnek rezte
magt, mint addig brmikor. Mg most is szokatlan volt az rzs.
Azt hiszem, igen vlaszolta. De nem hinnm, hogy valaha is kzel
fogom rezni magam hozz.
532

 Az nem szmt. Wyn felkapta a tskt. Megtetted az els lpst. n

majd bezrok. Te csak menj.
Ok. Szilveszterkor felhvlak. Kr, hogy nem lehetek itt, de meggrtem,
hogy visszamegyek. Guy meghvott egy partira, gyhogy ne aggdj, nem
fogok egymagam bslakodni otthon.
A nvred vagyok. Az a dolgom, hogy aggdjak rted vlaszolta Wyn.
Alix tlelte, s kimentek a taxihoz.
Wyn addig integetett, amg a taxi el nem tnt a szeme ell. Akkor
visszament a laksba. Szp laks, gondolta. Meg tudta rteni, mirt szereti
Alix annyira. Megprblta elkpzelni, amint Nessa s Aoife
krberohangljk, de inkbb letett rla. Milyen bks itt, gondolta. Ksztett
magnak egy cssze kvt, s lelt vele. Csak tz percre, llapodott meg
magval, aztn mris indul vissza a bolondokhzba. De meginni mr nem
tudta. A csendes, nyugodt, bks laksban lehunyta a szemt, s elaludt.
*
Csngtt a telefon, amitl Wyn azonnal ber lett.
Hall? Alix?
Nem, n Wyn vagyok.
, Wyn. A nvre.
Igen. Segthetek valamiben?
Alixet keresem.
Lekste mondta Wyn. Sajnlom.
. Hazajn mostanban?
Nem. Visszament Prizsba.
, hogy az a! Mris?
Adjak t neki zenetet vagy ilyesmi? Ki keresi?
n egy bartja, ha szabad ezt mondanom.
Melyik bartja?
533

 A nevem Matt.
Magval randizott? krdezte Wyn.
Pardon?
Akivel randizott? Alix meslte, hogy nemrgiben tallkozott egy
gyfelvel, s hogy a dolog tulajdonkppen randi volt.
Ezt mondta?
Ht, nem is tudom, mennyire volt ebben maga is biztos. Azt mondta,
maga azt szerette volna, ha bartok lesznek. Maga volt az?
Igen shajtotta Matt. n voltam.
De aztn nem lett belle semmi?
gy nem, ahogy remltem. De most mr az egszet mskppen
szeretnm. Prbltam tallkozni vele Prizsban.
. Wyn szorosabban markolta a telefonkagylt. s most hol van?
Itt vagyok Dublinban. Azt mondtk, itt tlti a karcsonyt. Hvtam
prszor, de sohasem talltam otthon, s mg azt a nyavalys zenetrgztt
se kapcsolta be.
Azt hiszem, nem szmtott r, hogy brki is keresni fogja vlekedett
Wyn.
Karcsonyeste el is mentem hozz, de nem volt otthon.
A szleinkkel volt felelte Wyn.
A szleikkel? krdezte Matt. Mindkettjkkel?
Igen.
gy rti, tallkozott az desapjval?
Mit tud errl a dologrl? tudakolta Wyn. Kizrt, hogy Alix brkinek is
meslt volna Carrie-rl s Johnrl. Mg ha randiztak is! Ez nem vallana a
hgra. Klnben is, pr napja mg hallani sem akart Johnrl!
Mindent felelte Matt.
Trfl!
Azeltt meslt nekem rla, mieltt elutazott volna Prizsba.
Alix elmeslte magnak?
534

 Nem kellett volna?

Wyn elkpedt.
Csak nem gondoltam volna, hogy megteszi. nem az a fajta ember,
aki
Valsznleg nem akarta. Aztn mgis elmondta.
Maga s Alix szval
J krds mondta Matt. Egyszer mentnk el kettesben valahov.
Mindssze egyszer! De az csodlatos volt. Aztn kiadta az utamat, mert el
akart menni Prizsba! Nhny dologban klns elkpzelsei vannak a
hgnak.
Wyn lassan kiengedte a levegt.
Ez Alix.
Roppant gyakorlatias gondolkods folytatta Matt. Azt mondta, a
dolog nem fog mkdni, mert n azt akarnm tle, hogy maradjon otthon, s
szljn gyerekeket, s egyltaln nem tmogatnm t a munkjban.
Ez rvall jegyezte meg Wyn borsan.
n meg rhagytam az egszet, s engedtem, hogy elmenjen. De rosszul
tettem. Szeretnk jra beszlni vele. Amita elment, semmi msra nem tudok
gondolni, csak r.
, istenem!
Wyn el volt bvlve. Benne volt Alix pasigynek kells kzepben,
mghozz egy olyan pasigyben, amelynek a ltezsrl nem is tudott!
Jellemz a hgra, hogy errl neki nem beszlt. gy tett, mintha az lett
tkletesen kitlten Prizs s a munkja. Holott mindekzben megjelent az
letben az igazi, romantikus szerelem. Mert amiket Matt Connery
elmondott, az ppen elgg romantikusan hangzott.
Nekem nem meslt valami sokat magrl kzlte Mattel.
gy vettem szre, hogy nem egy mesls tpus.
s most mit akar tenni? krdezte Wyn.
Mikor indul a gpe?
Kettkor.
535

 Kimegyek a reptrre mondta Matt, s letette a kagylt.

Wyn megrendlten llt hga laksnak nappalijban Aztn flkapta a
telefont, s trcszta Carrie szmt.
*
A dublini repltr tmve volt emberekkel. Alix bejegyeztette a
csomagjt, s egyenesen az indulsi oldalra ment, ahol valamivel gyrebb
volt a tmeg. Vett egy kvt, s lelt az egyik asztal mell. Kivette a
tskjbl a Marie-Claire-t, s lapozgatni kezdte. De kzben az esze
szntelenl az elmlt pr napon jrt: Carrie-n, Johnon, Kate-en, a
fltestvrn, akivel tallkozott, s Kate tndri pici fin. Nem is gondolta,
hogy Kate-tel is tallkozni fog, de amikor John megkrdezte, akar-e,
rblintott. s Kate tetszett neki! Egyltaln nem az az lmatag, trkeny
lnyka volt, inkbb nagyon is ers egynisg, aki egy telefonkzpontban
dolgozott egy tvenfs rszleg ln. Alix nagyot tvedett vele kapcsolatban.
Megegyeztek, hogy tartani fogjk a kapcsolatot, s ez elkpzelhetnek is
tnt.
Bejelentettk a gpt, gyhogy bellt a felszllk sorba. Mikzben a
repl nagy robajjal megldult a felszllplyn, lapozott egyet a
magazinban. Aztn mgsem olvasott tovbb, hanem kinzett az ablakon.
Ezttal valahogy valsgosabbnak tnt a dolog. Most kifejezetten fjt, hogy
el kell utaznia.
*
Matt a felszll gp utn nzett. Zsebre dugta a kezt, s csendben
elkromkodta magt. gy kpzelte, utna fog kiltani, amikor kifel tart a
kijraton. Elkpzelte, hogy erre megfordul, megltja t, s futva elindul fel.
Elkpzelte, amint a karjba veti magt, s azt suttogja, nagyon szereti.
Azt nem kpzelte, hogy hsz percig fog parkolhelyet keresni. s azt sem,
hogy mire nagy nehezen vgigverekszi magt a tmegen, addigra a gp
536

ajtajt mr lezrtk. Nem gy kpzelte, hogy nlkle kell hazamennie.

*
Alix nem vrta a msnapi munkakezdst. Annyi minden jrt az eszben,
hogy a munkra egyszeren nem jutott hely benne. letben elszr fordult
el, hogy minden egyb sokkal fontosabbnak tnt. De mihelyt bent lesz,
helyre fognak llni dolgok, nyugtatta magt. Ha lel a kpernyk el, s
megltja a szmokat, az agya egy msik fertlya veszi t az irnytst, s
gy visszazkken a megszokott kerkvgsba, mintha soha el se ment volna.
Ez mindig gy volt.
Kicsomagolt, aztn felkuporodott a kanapra, bekapcsolta a CNN-t, s
meghallgatta az llamokbl jv tzsdei heket.
Nyugtalan volt. Nem tudott meglni a tv eltt. Felvette vastag, steppelt
dzsekijt, szrmvel blelt csizmjt, s nekiindult a Place du Tertre-en t a
Sacr Coeur fel. Flment a lpcskn a katedrlishoz, s ott megllt, hogy
elgynyrkdjn a vros fnyeiben. Milyen szp ez a vros, gondolta,
igazuk van azoknak, akik szerint Prizs tele van romantikval. Milyen kr,
hogy egyedl van itt. Paulra gondolt, de mr nem rezte a rgi haragot.
Aztn Matt Conneryre, s az ajkba harapott. Visszaemlkezett arra, amikor
megcskolta. Ahogy maghoz lelte. Emlkezett r, milyen biztonsgban
rezte magt, amikor egytt volt vele.
Nem gondolta, hogy ma este ilyen sokan lesznek itt, de tvedett. A
kzelben egy fiatal pr lt a lpcsn. tlelve melegtettk egymst, s
cskolztak. Alix egy percig elnzte ket, aztn zavartan elfordult. A lpcs
aljn lv aprcska zletben vett egy paprvkony, cukros-citromos
palacsintt. Hazafel menet ezt eszegette, fzsan borzongva a hideg keleti
szlben.
Alix!
Annyira meglepdtt, hogy szjban a falat palacsintval megtorpant.
Megfordult.
Alix!
537

Dbbenten pislogott. Az nem lehet, hogy Matt Connery kzeledik fel az

utcn. Biztosan kpzeldik. De nem, ez csakugyan : rismer a hangjrl, az
alakjrl, de mg a jrsrl is. rezte, hogy szaporbban ver a szve.
Egyben, minden rgs nlkl lenyelte a falatot. Letrlte a szjrl a
citromos cukrot.
Matt! Hogy kerlsz te ide? krdezte, amikor a frfi odart hozz.
De csak nzett r sztlanul. Mg sohasem ltta Alixet ilyennek. Ilyen
oldottnak s kipihentnek, ahogy kibontott hajt az arcba fjja a szl.
Fiatalabbnak ltszott, kevsb mltsgteljesnek, s mintha nagyon, de
nagyon meglepte volna a vele val tallkozs.
Nzd kezdte, keresve a megfelel szavakat. Tudom, hogy ez nagyon
fura helyzet, s ne haragudj, hogy gy megleptelek.
Megleptl, de nincs semmi baj. Alix krlnzett, van-e a kzelben
szemttartly, ahov bedobhatn a maradk palacsintjt. zleti ton vagy
itt?
Nem felelte Matt.
Alix krdn nzett r. Szerette volna kinyjtani a kezt, s megrinteni t,
hogy tnyleg -e az, hs-vr valjban.
Azt hiszem, szrny hibt kvettem el mondta a frfi.
Nem akarsz eljnni hozzm? krdezte Alix. Nem lakom messze, t
perc az egsz. Ha akarod, ott elmeslheted, mi volt az a szrny hiba. De ha
nem akarod, nem muszj.
A frfi odalpett mell. Micsoda nagyszer gesztusnak tnt, hogy eljn
utna ide, Prizsba. Amikor kiderlt, hogy lekste a gpet, felhvta Wynt, aki
megadta neki a hga cmt, s biztatta, hogy utazzon utna. De aztn
rbredt, hogy rltsget csinlt, s Alix mg ez a megvltozott Alix is ,
hogy zavart leplezze, majd hvs udvariassggal fog bnni vele. Taln jobb
volna gy tennie, mintha zleti ton jrna itt. Hogy nem valami eszels vgy
kergette ide, hogy maghoz lelje, s ha kell, szzszor is elsuttogja neki,
hogy szmra az egyetlen n a kerek vilgon.
Megrkeztnk llt meg Alix egy zldre festett, reg kapu eltt. Nem
olyan rossz, mint amilyennek ltszik.
538

Flmentek a szk, rosszul megvilgtott lpcsn, s belptek a kicsi

laksba.
Kvt? krdezte Alix. Vagy valami ersebbet?
Ersebbet felelte Matt. Konyakot, ha van.
Bien sur mosolygott r a lny. Franciaorszgban vagyunk
Kitlttt egy jkora adagot a borostynsrga italbl, s tnyjtotta a
frfinak.
Hallottam, hogy tallkoztl az desapddal mondta Matt. rlk
neki.
Ki mondta el neked? meresztett r nagy szemeket Alix.
A nvred. Wyn. Ma beszltem vele.
Ma! kiltotta dbbenten Alix. Te ma beszltl Wynnel?
A frfi blintott.
Mirt?
Mert hvtam a laksodat, s vette fel.
Alix pislogott nhnyat.
Hvtad a laksomat? De hiszen tudtad, hogy Prizsban vagyok!
A frfi vllat vont.
Tudtam, hogy a mlt hten Prizsban voltl. De aznap utaztl el
Dublinba, amikor n megrkeztem Prizsba.
Mi dolgod volt itt? tudakolta Alix.
Egy msik cget ltogattam meg. Hvtalak, hogy nem tallkoznl-e
velem. De te akkor mr elindultl haza.
Milyen pech mondta vatosan Alix.
Msnap n is Dublinba utaztam folytatta Matt. Azt hittem, ott majd
el tudlak rni. De akrhnyszor hvtalak, sosem vetted fl a telefont, aztn
meg mr elutaztl.
Ne haragudj. Ltom, rengeteget fradtl, csak hogy tallkozhass velem.
Ht persze nzett r Matt. Csak nem gondolod, hogy hagyom, hogy
minden gy maradjon?
539

 Hogy rted ezt?

Jaj, Alix, ne kelljen mg jobban megalzkodnom azzal, hogy
elmondjam, milyen sokat jelentesz nekem mondta Matt. Mr gy is
komplett iditnak rzem magam, amirt idejttem.
Azt hittem, egyetrtesz velem bmult r Alix. Azt hittem, te is gy
gondolod, hogy a munknk sokkal fontosabb, s hogy n nem tudnlak gy
tmogatni benne, ahogy te elvrnd nem fejezte be a mondatot.
Te mondtad ezeket emlkeztette Matt. n se igent, se nemet nem
mondtam r.
Alix felllt, s sszefonta a karjt a melln.
Nem akartam elkezdeni mondta. Szeretlek, Matt, de ez is olyan
lenne, mint amilyen Paullal volt. Egy napon kiderlne, hogy tbbet akarsz,
mint amennyit n adni tudok, s a vgn nekem rossz lenne.
Alix, n soha nem fogok tbbet akarni, mint amennyit te adni tudsz
nekem.
Hinni akart neki. Amita Prizsba jtt, tbbet gondolt r, mint brki
msra. Tbbet, mint Carrie-re vagy Wynre vagy Paulra. Nem mlt el nap,
hogy ne gondolt volna r. s hogy milyen csodlatos volt vele. s hogy
mennyire hinyzik. De nem akarta bevallani magnak, hogy hinyzik. Abban
a tudatban akart lni, hogy boldogul nlkle. Nincs szksge senkire, aki
mellette lljon az letben.
Nekem fontos a karrierem mondta. Nagyon kemnyen megdolgoztam
azrt, hogy elrjek ide, ahol most vagyok.
Nem akarom elvenni tled felelte Matt. n csak azt mondom, taln
ms is belefrhet az letedbe.
Nem akarom elrontani az egszet mondta lassan. A dolog gy ll,
hogy a kapcsolataimban nagyon sok mindent elrontottam, s lassanknt
kezdek kiregedni abbl, hogy jra meg jra elkvessem ugyanazokat a
hibkat.
Alix, mg csak harminchrom ves vagy!
Mr vannak sz hajszlaim rulta el Alix.
Nekem is nevetett Matt. A tapasztaltsg jelei!
540

 Ne haragudj azrt, amiket akkor reggel mondtam neked krte Alix.

De fltem, hogy ha mg egyszer elmegyek veled valahov, egy hirtelen
elhatrozssal visszautastanm ezt az llst, s azzal elszalasztank egy
risi lehetsget. Nzznk szembe a tnyekkel, Matt: te Dublinban
dolgozol, n itt. Nem sok rtelme van
Ki mondta, hogy muszj, hogy rtelme legyen? krdezte Matt.
Ingzhatunk, amg nem kapok itt llst.
Te? Dolgoznl itt? nevetett Alix.
Mirt ne? nzett r a frfi. Te magad mondtad, mennyi idt tltk
utazssal. Ez gy van. Nem sok jelentsge van szmomra, hogy rorszgban
dolgozom-e vagy a kontinensen. Beszlek franciul. Meg olaszul s nmetl
s egy kicsit spanyolul is.
Matt, nem kvnhatom tled, hogy felldozd rtem a te karrieredet.
Mindvgig neheztelnl rm, nekem pedig bntudatom lenne.
Alix, n nem ldozok fel semmit. Szeretem, amit csinlok, de vannak
ennl fontosabb dolgok is az letben. Az Anatronicsot meg fogja vsrolni
egy amerikai animcis cg. A rszvnyeimbl szp summa fogja tni a
markomat. Lesz idm eldnteni, mivel akarok foglalkozni a jvben.
Felllt, s odament a lny mell. Ha azt akarod, hogy menjek el, elmegyek,
Alix. De beszlnem kellett veled. A mltkor csak te beszltl.
A lny belenzett a frfi szembe. A sttkk szempr mlysges
aggodalommal s gyengdsggel nzett vissza r.
Mennyi az a pnz? krdezte.
Tessk?
Amit a rszvnyeidrt kapnl.
Matt maghoz hzta.
Alix, nemcsak te tudsz pnzt keresni. Attl flsz, hogy majd tmogatnod
kell?
Ez komoly gondot okozott Paulnak felelte Alix, s a frfi mellre
hajtotta a fejt. Haragudott, amirt tbbet kerestem nla. Azt hiszem,
rszben ezrt is hagyott el.
Nem fogsz tbbet keresni nlam grte Matt.
541

 Tnyleg? nzett fl r Alix. Ilyen j a cgetek?

Sokat fogok kapni a rszvnyeimrt, Alix. Nem a pnz az n legfbb
gondom R tudod sznni magad, hogy mg egyszer el gyere velem
vacsorzni?
! Alix ismt rhajtotta a fejt Matt mellre. s a gyerektma?
Mi van vele? mosolyodott el a frfi.
Az, hogy nem tudom, akarok-e valaha is gyerekeket. Taln igen. De az is
lehet, hogy nem, te pedig majd
Szeretlek, Alix. Tged szeretlek. Nem azt, amit adhatsz nekem. Nem a
pnzt. Nem gyerekeket. Semmi ilyesmit. Egyedl tged.
Ott lltak mozdulatlanul a szoba kzepn. Alix rezte az ingen t a frfi
szvdobbansait.
n ilyet nem tudok mondani suttogta Alix. Nem rtek a szavakhoz.
Nem is kell felelte a frfi. Csak adj egy lehetsget. Alix maghoz
hzta Matt arct, s megcskolta.
Alix szorosan hozzsimult. rezte, hogy Matt karja tfonja a derekt, s
egyre kzelebb s kzelebb vonja t maghoz. J rzs volt.
Arra van a hlszoba mormolta.
Matt flemelte, s elindult vele.
Ez szp volt nevetett Alix, amikor a frfi leejtette az gyra. Nem
sokan tudnnak gy becipelni a karjukban egy szzhetvennyolc centis nt a
hlszobba, hogy mg letben is maradjanak, s eldicsekedhessenek vele.
Hallgass, Alix mondta Matt, s jbl megcskolta.
Alix msnap reggel kivette a plusz egy nap szabadsgt. A piac az v
vge miatt ingadoz kpet mutatott. A kereskedk mindenron le akartk
zrni a knyvelsket, ezrt aztn a cserepiacokon nagyban ment a
kereskeds. De ezzel most nem trdtt. Majd jnnek ms zletek, ms
kereskedsek. ma egszen mssal volt elfoglalva.

542

Tartalom
Els fejezet
Msodik fejezet
Harmadik fejezet
Negyedik fejezet
tdik fejezet
Hatodik fejezet
Hetedik fejezet
Nyolcadik fejezet
Kilencedik fejezet
Tizedik fejezet
Tizenegyedik fejezet
Tizenkettedik fejezet
Tizenharmadik fejezet
Tizennegyedik fejezet
Tizentdik fejezet
Tizenhatodik fejezet
Tizenhetedik fejezet
Tizennyolcadik fejezet
Tizenkilencedik fejezet
Huszadik fejezet
Huszonegyedik fejezet
Huszonkettedik fejezet
Huszonharmadik fejezet
Huszonnegyedik fejezet
Huszontdik fejezet
Huszonhatodik fejezet
Huszonhetedik fejezet
Huszonnyolcadik fejezet
Huszonkilencedik fejezet
Harmincadik fejezet
Harmincegyedik fejezet
Harminckettedik fejezet
543

Harmincharmadik fejezet
Harmincnegyedik fejezet
Harminctdik fejezet
Harminchatodik fejezet
Harminchetedik fejezet
Harmincnyolcadik fejezet
Harminckilencedik fejezet
Negyvenedik fejezet
Negyvenegyedik fejezet

544