Alcoolul afecteaz corpul n doua feluri:

(1) intr n contact cu gura, esofagul, stomacul i intestinele unde are o

aciune iritant i "anesteziant" (cauznd lipsa senzaiei de durere cu
sau fr pierderea contiinei),
(2) doar 20% din cantitatea de alcool ingerat este absorbit n stomac,
restul de 80% este absorbit prin pereii intestinali direct in snge,
ajungnd n fiecare celul a corpului. Fiecare raie de alcool va produce o
intoxicare. Ceea ce face alcoolul este s ncetineasc funcionarea
celulelor i a organelor pna cnd ajung s i desfoare activitatea cu
mult mai puin eficien. El afecteaz creierul intervenind n activitatea
centrilor care coordoneaz echilibrul, percepia, vorbirea i gndirea.
Produce dificulti n vorbire i erori n procesul de gndire. Mai sunt
afectai centrii coordonrii, aprnd astfel "simptomele" clasice: mersul
mpleticit, czturile, ajungndu-se pn la imposibilitatea de a mai ine
un chibrit aprins n mn. n mod paradoxal, dei ncetinete funciile
organismului, alcoolul duce la dispariia inhibiiilor. Emoiile sunt
exprimate mult mai uor, deoarece acea parte a creierului care ne ajut
s ne controlm comportamentul este scoas din funcie sau se relaxeaz
excesiv astfel nct emoiile devin exagerate. Dac se consum ndeajuns
de mult alcool persoana va adormi sau, n cazuri extreme, va intra n
com.
Consumarea alcoolului n cantiti mari mrete riscul apariiei
cancerului gurii, limbii, faringelui, laringelui i al esofagului, probabil
datorit aciunii sale iritante bolile ficatului cauzate de excesul de alcool
includ inflamarea ficatului, hepatita, ciroza i cancerul ficatului. Lipsa
acut de anevrin (vitamina B1) poate cauza atacuri de cord, combinate
de obicei cu edemuri (colectarea de fluid n esuturi).
Alcoolul mrete riscul apariiei bolilor de inim, a infarcturilor i
determin creterea presiunii sngelui. Alte afeciuni cauzate de abuzul
de alcool includ: gastrita, pancreatita, neurita (afeciuni nervoase) i
ulcerul digestiv. Persoanele care consum alcool n cantitti prea mari au
anse mai mari dect altele s sufere de anxietate, paranoia sau depresie.
ansele apariiei demenei sunt, de asemenea mult crescute. Pe scurt,
organismul se poate adapta efectelor negative produse de alcool.
Dar dup ceva vreme el devine incapabil s i mai pstreze echilibrul i
i vor face apariia efecte dezastruoase. Este tot ceea ce poate face
ficatul pentru a neutraliza toxinele din organism. Dac dup o o oarecare
perioad se renun la alcool, efectele negative aprute pot s dispar.
Daca aceast perioad se prelungete nsa prea mult pot sa apar
transformri ireversibile. Alcoolul poate produce sterilitate i tinde s
ncetineasc dezvoltarea ftului, la fel cum o face cu funciile celulelor i
organelor. Poate determina disfunctionaliti structurale si funcionale,
chiar retardarea.
Aceste disfuncionaliti, cunoscute sub numele "sindromul alcoolului la
ft", conduc la dezvoltarea incomplet a membrelor, diformiti faciale i
dezvoltarea anormal a creierului, ceea ce d natere la dificulti de
ordin intelectual i motor. Experiena a demonstrat c riscul avortului

spontan este mult mai mare la femeile care consum alcool n exces, ca i
cel al nasterii unor copii subdezvoltai sau cu dereglri comportamentale.
Aceti copii se dezvolt mult mai ncet decat cei ai mamelor care practic
abstinena.