Aa cum este definit, LCA se refer numai la impacturi de mediu ale sistemului-produs i nu trateaz

factorii financiari, politici, sociali etc. (de exemplu, impacturi de costuri). Acest ciclu de via este
denumit uneori "from cradle-to-grave" -n l.englez (n traducere: "de la leagn la mormnt").
Abrevierea LCA provine din l.englez: "Life Cycle Assessment".In l. francez acest concept este
denumit "L'analyse du cycle de vie (ACV)". Expresia "cradle-to-grave" se refer la ciclul de via al
unui produs, care ncepe n momentul proiectrii produsului i se continu prin achizi ia i utilizarea
materiilor prime, fabricarea sau procesarea cu fluxul de deeuri asociate, stocarea, distribu ia,
utilizarea i retragerea din uz sau reciclarea [2][2]. n ciclul de via complet trebuie incluse i fazele
de transport necesare sau cauzate de existena produsului. Fazele combinate ale ciclului de via
constituie ntregul sistem "cradle-to-grave". Abrevierea LCA provine din l.englez: "Life Cycle
Assessment".In l. francez acest concept este denumit "L'analyse du cycle de vie (ACV)". Expresia
"cradle-to-grave" se refer la ciclul de via al unui produs, care ncepe n momentul proiectrii
produsului i se continu prin achiziia i utilizarea materiilor prime, fabricarea sau procesarea cu
fluxul de deeuri asociate, stocarea, distribuia, utilizarea i retragerea din uz sau reciclarea [2][2]. n
ciclul de via complet trebuie incluse i fazele de transport necesare sau cauzate de existen a
produsului. Fazele combinate ale ciclului de via constituie ntregul sistem "cradle-to-grave".

Formele timpurii ale LCA au fost utilizate n SUA, n decada 1960, pentru definirea strategiei de
mediu a corporaiilor i ulterior, n anii 1970, de agenii guvernamentale, ca auxiliar pentru
dezvoltarea politicilor publice. Primul organism internaional care a ac ionat pentru dezvoltarea LCA
a fost SETAC (Society of Environmental Toxicology and Chemistry) din SUA.[3] SETAC a elaborat
un "Cod de practici" pentru LCA[3] care a dezvoltat primul cadru tehnic acceptat internaional pentru
studii LCA. n anul 1994, ISO a stabilit Comitetul Tehnic TC 207, nsrcinat cu standardizarea unui
set de instrumente de management de mediu, inclusiv LCA. ncepnd din 1994, LCA a aprut ca
instrument de management de mediu, pe scar mondial, sub forma seriei de standarde ISO 14040.
Un alt "actor" internaional n domeniul LCA este UNEP (United Nations Environmental Programme)
care a publicat un ghid pentru LCA, intitulat Life Cycle Assessment (1996) [4], de asemenea o urmare
a ghidului anterior: "Towards a Global Use of Life Cycle Assessment"(1999) [5]
Conform standardului SR EN ISO 14040:2002 [6] prin ciclu de via se neleg "etapele consecutive i
intercorelate ale unui sistem-produs, de la achiziia materiilor prime sau generarea resurselor
naturale pn la post-utilizare". Sistemul total de procese unitare (elementare) implicate n ciclul de
via al unui produs este denumit "sistem-produs". Termenul "proces unitar" se refer la orice fel de
activitate care produce o ieire cu valoare economic, de exemplu oel, electricitate etc. sau care
ofer un serviciu cu valoare economic, de exemplu transport sau managementul de eurilor.
Termenul "produs" este considerat n cel mai larg sens - incluznd bunuri fizice i servicii, att la
niveluri operaionale, ct i strategice.