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DIRECTION DES JOURNAUX OFFICIELS STANDARD : (1) 40-58-75-00
26, rue Desaix, 75727 PARIS CEDEX 1 5 ABONNEMENTS : (1) 40-58-77-77
TELEX 201176F DIRJO PARIS
confiée au Conseil supérieur. Ce rapport a été présenté Vous nous aviez invités à examiner comment l’usage
par le Délégué général au groupe de travail, élargi à du trait d’union dans les mots composés pouvait être
tous les membres du Conseil qui le désiraient, et les rendu plus régulier. Les règles fondamentales qui
termes en ont été discutés et amendés au cours de régissent l’utilisation de ce signe sont réaffirmées.
plusieurs réunions. Le procédé de l’agglutination, ou soudure, dans les
Comme vous l’aviez précisé, et comme il allait de soi, mots composés devrait connaître un renouveau
l’Académie française a été consultée. M. Cerquiglini, au d’extension, d’ailleurs conforme à la tradition de
cours de deux auditions, a présenté les propositions à la l’Académie française. On conservera toutefois le trait
Commission du dictionnaire, laquelle en a débattu dans d’union quand la soudure risquerait de susciter des
le détail et avec le plus grand soin. prononciations défectueuses, et généralement quand la
À la suite de quoi, j’ai présenté moi-même à dernière lettre du premier composant et la première lettre
l’Académie, dans sa séance du 3 mai 1990, le rapport de du second sont des voyelles qui pourraient former
sa Commission. L’Académie a constaté que les diphtongue. Exemple : extra-utérin.
ajustements proposés étaient dans la droite ligne de ceux Cette mesure concerne en particulier :
qu’elle avait pratiqués dans le passé, notamment en - des noms fortement ancrés dans l’usage, formés ou
1740, où la graphie d’un mot sur quatre était changée, en non d’un élément verbal suivi d’un élément nominal, tels
1835, où elle a décidé de la modification que j’ai évoquée que : croquemitaine, portemine, piquenique ou encore :
tout à l’heure, en 1878, dans la septième édition du quotepart, terreplein ;
dictionnaire, et encore en 1935, dans la huitième édition. - des noms formés avec les éléments prépositifs
Mais elle n’avait pas, en ces circonstances, l’aide d’un contre, entre : on écrira à contrecourant (comme à
comité d’experts hautement qualifiés, ni non plus le contresens), s’entraimer (comme s’entraider) ;
secours de l’informatique. - des mots formés au moyen de préfixes latins : extra,
Elle a apprécié les intentions qui avaient inspiré les intra ultra, infra, supra. On écrira extraconjugal (comme
travaux du Conseil : rectifier les incohérences anciennes, extraordinaire) ;
faciliter la maîtrise orthographique des mots à créer, - des mots formés à partir d’onomatopées ou
faciliter l’enseignement de l’orthographe, affermir la similaires : blabla, tamtam, etc. ;
place de la langue dans le monde. Elle a noté avec - des mots composés d’origine latine ou étrangère,
satisfaction que les deux graphies des mots modifiés bien implantés dans l’usage et n’ayant pas valeur de
resteraient admises jusqu’à ce que la nouvelle soit entrée citation : cowboy, weekend, statuquo, vademecum ;
dans l’usage. Et elle a considéré que cet ajustement - les nombreux mots composés sur thèmes « savants »
mesuré serait de nature à ramener l’attention du public (en particulier en o-), déjà très souvent écrits sans trait
sur l’orthographe. d’union, et dans lesquels on privilégiera à l’avenir les
Pour ces motifs, et à quelques réserves près, minimes, graphies du type : autovaccin, cirrocumulus,
que le Conseil supérieur a bien voulu prendre en compte, électroménager, etc.
l’Académie, à l’unanimité, a approuvé les propositions L’usage du trait d’union sera étendu aux numéraux
du Conseil. Et elle est disposée à les mettre en formant un nombre complexe, en deçà et au-delà de cent.
application dès la publication du 6e fascicule de son Exemple : on reliera par un trait d’union les composants
dictionnaire, l’an prochain. Enfin, elle a émis un vœu de cent-deux et ceux de cent-soixante-douze, etc.
dont je vous ferai part en conclusion de cet exposé. Vous nous aviez demandé de réfléchir également sur
D’autre part, le Conseil de la langue française du le pluriel des noms composés. En fait, c’est à la fois le
Québec et celui de la Communauté française de Belgique singulier et le pluriel qui doivent être régularisés.
ont été tenus informés des travaux auxquels certains de On propose donc pour le singulier et le pluriel des
leurs membres ont participé, et ils ont donné des avis noms formés de verbe + nom et de préposition + nom une
positifs, nous assurant donc que ces autorités seule règle : ces noms seront traités comme des
francophones accueillent favorablement nos substantifs ordinaires et prendront la marque finale du
propositions. pluriel seulement quand ils seront eux-mêmes au pluriel.
On écrira par exemple : un pèse-lettre (sans s), des pèse-
* lettres (avec s) ; un après-midi (sans s), des après-midis
* * (avec s). Il y aura cependant exception pour les mots
comme des prie-Dieu (le second composant étant un nom
Monsieur le Premier ministre, je vais maintenant propre), des trompe-l’œil (le second composant
présenter la teneur des rectifications qui devraient, selon comportant un article au singulier).
l’avis du Conseil supérieur, approuvé par l’Académie, Nous avons également précisé que les mots d’origine
être apportées à l’orthographe du français. étrangère formeraient leur pluriel selon la règles du
Chaque fois que cela a été possible, nous nous français. On écrira tout simplement des matchs, des
sommes efforcés d’énoncer une règle qui rende solos.
compréhensibles ces rectifications et facilite leur Vous avez ensuite confié au Conseil la tâche
enseignement et leur usage. d’améliorer l’usage de l’accent circonflexe, source de
Celles qui peuvent être rattachées à une règle, de nombreuses difficultés.
même que quelques listes closes de vocables, pourront Après avoir examiné cette question avec la plus
être rapidement appliquées. grande rigueur et en même temps la plus grande
Les autres prennent la forme de recommandations prudence, il est apparu au Conseil supérieur qu’il
adressées spécifiquement aux auteurs de dictionnaires et convenait de conserver l’accent circonflexe sur la lettre
aux créateurs de termes nouveaux ; elle visent à orienter a, e et o, mais qu’il ne serait plus obligatoire sur les
de façon plus harmonieuse le développement de la langue lettres i et u, sauf dans les quelques cas où il est utile : la
écrite et sa codification dans les dictionnaires. terminaison verbale du passé simple et du subjonctif
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imparfait et plus-que-parfait, et dans quelques cas Telles sont nos conclusions. Ella ne visent pas à un
d’homographie comme jeûne, mûr et sûr. bouleversement de la langue, ce qui serait fâcheux et tout
Passons aux autres dispositions qui intéressent à fait contre-productif ; mais elles en éliminent les
l’accentuation. Et d’abord le tréma. principales difficultés qui sont sans justification, et
Une source de difficultés sera tarie en prenant pour normalisent la plupart des anomalies. Que d’autres
règle de placer le tréma sur la voyelle qui doit être difficultés subsistent, cela n’est pas douteux. Mais une
prononcée dans des mots comme aiguë, ambiguë et langue simple ou simplifiée à l’extrême est une langue
ambiguïté, et en étendant son usage aux mots où une pauvre. La nôtre, Dieu merci, est riche, et constamment
suite -gue- ou -geu- conduit à des prononciations enrichie ; et sa richesse se reflète dans son orthographe.
défectueuses, tels que argüer et gageüre. Nous attendons bien que certains nous reprochent
Les règles auxquelles répond l’usage des accents d’être allés trop loin, et d’autres pas assez. Ce sera la
grave et aigu sur la lettre e seront appliquées plus preuve que nous avons travaillé dans la sagesse, l’amour
systématiquement. Cela conduira à munir d’un accent de la langue, et le souci de la transmettre le mieux
des mots où il avait été omis, comme asséner, réfréner, à possible aux générations nouvelles.
modifier l’accent d’un certain nombre de mots qui ont Cela dit, quel que soit le mode de promulgation de
échappé à la régularisation entreprise par l’Académie nos propositions, elles n’iront pas sans poser maintes
dans le passé, comme allègrement ou évènement, à questions au public.
aligner sur le type semer les futurs et conditionnels des En temps ordinaire, l’Académie reçoit chaque
verbes du type céder : on écrira donc je cèderai, semaine et même chaque jour des demandes, par courrier
j’allègerai et je considèrerais ; enfin dans les tournures ou téléphone, concernant notamment l’orthographe. Dès
comme aimè-je, puissè-je, on utilisera désormais l’accent que les aménagements proposés seront connus, ce sera
grave. un déluge. Aussi conviendrait-il de prévoir un service –
Dans la verbes en -eler et -eter, dont seule une oh ! ultra-léger et provisoire – pour répondre rapidement
minorité ne prête pas à hésitations et à contradictions, on aux interrogations venant non seulement de France mais
généralisera l’e accent grave pour noter le son « e ouvert d’ailleurs. Car il y aura certainement une période de
» du radical : on les conjuguera donc tous sur le modèle flottement, et ce ne peut être à mon sens, un décret qui
de peler et d’acheter, en faisant seulement exception pour répertorie, avec certitude et exhaustivement, les quelques
appeler, jeter, et leurs dérivés. Leurs dérivés en -ment milliers de mots qui vont subir modification – trois à
suivront la même orthographe : amoncèlement, quatre mille en vérité – sur les cinquante mille environ
cliquètement, etc. qui sont dans l’usage courant.
En ce qui regarde le participe passé des verbes Et c’est là que je présente mon vœu, ratifié par
pronominaux, pour lesquels l’application de la règle l’Académie française.
actuelle est souvent dite malaisée, et l’est effectivement Nous souhaitons vivement que soit établi dans les
parfois, il est apparu aux experts que ces emplois ne meilleurs délais, et à la diligence de votre Délégation
peuvent être disjoints des emplois non pronominaux, et générale, un lexique orthographique de la langue
qu’une intervention sur tous les participes impliquerait française, mettant en application les rectifications et
des modifications trop importantes et nuisibles à la ajustements proposés.
langue. Il n’est donc fait qu’une rectification : on De la sorte, les instituteurs et professeurs, élèves,
généralisera l’invariabilité du participe passé de laisser imprimeurs et correcteurs, les éditeurs de dictionnaires,
dans le cas où il est suivi d’un infinitif, dont l’accord est et généralement tous les usagers du langage pourront
pour le moins incertain dans l’usage, en l’alignant sur disposer d’un outil de référence certain, publié avec
celui de faire, qui reste invariable dans cette position. l’aval de l’État.
On écrira donc dans tous les cas : elle s’est laissé Ce serait la manière la plus sûre de faire entrer dans
mourir sans accorder le participe (comme dans elle s’est l’usage les aménagements dont vous nous avez confié
fait maigrir), et de même elle s’est laissé séduire (comme l’étude.
elle s’est fait féliciter), je les ai laissé partir (comme je Après quoi, Monsieur le Premier ministre, la langue
les ai fait partir). étant chose vivante, il faudra recommencer le travail,
Mais, de manière générale, on s’en tiendra à la règle dans trente ans, sinon même avant.
qui permet d’écrire correctement, selon l’exemple
fameux : « Que d’hommes se sont craints (avec un s),
déplu (sans s) détestés (avec s), nui (sans s), haïs (avec Maurice Druon
s), succédé (sans s). » Car ce n’est presque plus là Secrétaire perpétuel
matière d’orthographe, mais déjà de syntaxe. Tous ces de l’Académie française
accords sont commandés par le sens, donc peuvent être
clairement expliqués. Il s’agit d’apprendre à se poser une
question : et c’est un fort bon exercice pour la pensée.
Au chapitre enfin des anomalies, les propositions
formulées par l’Académie en 1975 seront reprises et
seront appliquées. On régularisera aussi quelques autres
séries brèves. Il faudra écrire à l’avenir charriot avec
deux r, cuisseau avec e, a, u, combattif avec deux t,
persifflage avec deux f, quincailler (au lieu de
quincaillier), greloter avec un seul t, corole avec un seul
l, douçâtre (au lieu de douceatre), etc.
*
* *
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RAPPORT
PLAN
Introduction
Principes
I. - Analyses
1. Le trait d’union
2. Les marques du nombre
3. Le tréma et les accents
3.1. Le tréma
3.2. L’accent grave ou aigu sur le e
3.3. L’accent circonflexe
4. Les verbes en -eler, -eter
5. Le participe passé des verbes en emplois pronominaux
6. Les mots empruntés
7. Les anomalies
II. - Règles
INTRODUCTlON
Dans son discours du 24 octobre 1989, le Premier ministre a proposé à la réflexion du Conseil supérieur cinq
points précis concernant l’orthographe :
- le trait d’union ;
- le pluriel des mots composés ;
- l’accent circonflexe ;
- le participe passé des verbes pronominaux ;
- diverses anomalies.
C’est sur ces cinq points que portent les présentes propositions. Elles ne visent pas seulement l’orthographe
du vocabulaire existant, mais aussi et surtout celle du vocabulaire à naître, en particulier dans les sciences et les
techniques.
Présentées par le Conseil supérieur de la langue française, ces rectifications ont reçu un avis favorable de
l’Académie française à l’unanimité, ainsi que l’accord du Conseil de la langue française du Québec et celui du
Conseil de la langue de la Communauté française de Belgique.
Ces rectifications sont modérées dans leur teneur et dans leur étendue.
En résumé :
- le trait d’union : un certain nombre de mots remplaceront le trait d’union par la soudure (exemple :
portemonnaie comme portefeuille) ;
- le pluriel des mots composés : les mots composés du type pèse-lettre suivront au pluriel la règle des mots
simples (des pèse-lettres) ;
- l’accent circonflexe : il ne sera plus obligatoire sur les lettres i et u, sauf dans les terminaisons verbales et
dans quelques mots (exemples : qu’il fût, mûr) ;
- le participe passé : il sera invariable dans le cas de laisser suivi d’un infinitif (exemple : elle s’est laissé
mourir) ;
- les anomalies :
- mots empruntés : pour l’accentuation et le pluriel, les mots empruntés suivront les règles des mots français
(exemple : un imprésario, des imprésarios) ;
- séries désaccordées : des graphies seront rendues conformes aux règles de l’écriture du français (exemple :
douçâtre), ou à la cohérence d’une série précise (exemples : boursouffler comme souffler, charriot comme
charrette).
Ces propositions sont présentées sous forme, d’une part, de règles d’application générale et de modifications
de graphies particulières, destinées aux usagers et à l’enseignement, et, d’autre part, sous forme de
recommandations à l’usage des lexicographes et des créateurs de néologismes.
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PRINCIPES
La langue française, dans ses formes orales et dans sa déclaré le Premier ministre, il n’est pas question de
forme écrite, est et doit rester le bien commun de millions légiférer en cette matière. Les édits linguistiques sont
d’êtres humains en France et dans le monde. impuissants s’ils ne sont pas soutenus par une ferme
C’est dans l’intérêt des générations futures de toute la volonté des institutions compétentes et s’ils ne trouvent
francophonie qu’il est nécessaire de continuer à apporter pas dans le public un vaste écho favorable. C’est
à l’orthographe des rectifications cohérentes et mesurées pourquoi ces propositions sont destinées à être enseignées
qui rendent son usage plus sûr, comme il a toujours été aux enfants — les graphies rectifiées devenant la règle,
fait depuis le XVIIe siècle et comme il est fait dans la les anciennes demeurant naturellement tolérées ; elles
plupart des pays voisins. sont recommandées aux adultes, et en particulier à tous
Toute réforme du système de l’orthographe française ceux qui pratiquent avec autorité, avec éclat, la langue
est exclue : nul ne saurait affirmer sans naïveté qu’on écrite, la consignent, la codifient et la commentent.
puisse aujourd’hui rendre « simple » la graphie de notre On sait bien qu’il est difficile à un adulte de modifier
langue, pas plus que la langue elle-même. Le voudrait-on, sa façon d’écrire. Dans les réserves qu’il peut avoir à
beaucoup d’irrégularités qui sont la marque de l’histoire adopter un tel changement, ou même à l’accepter dans
ne pourraient être supprimées sans mutiler notre l’usage des générations montantes, intervient un
expression écrite. attachement esthétique, voire sentimental, à l’image
Les présentes propositions s’appliqueront en priorité familière de certains mots. L’élaboration des présentes
dans trois domaines : la création de mots nouveaux, en propositions a constamment pris en considération, en
particulier dans les sciences et les techniques, la même temps que les arguments proprement linguistiques,
confection des dictionnaires, l’enseignement. cet investissement affectif. On ne peut douter pourtant
Autant que les nouveaux besoins de notre époque, le que le même attachement pourra plus tard être porté aux
respect et l’amour de la langue exigent que sa créativité, nouvelles graphies proposées ici, et que l’invention
c’est-à-dire son aptitude à la néologie, soit entretenue et poétique n’y perdra aucun de ses droits, comme on l’a vu
facilitée : il faut pour cela que la graphie des mots soit à l’occasion des innombrables modifications intervenues
orientée vers plus de cohérence par des règles simples. dans l’histoire du français.
Chacun sait la confiance qu’accordent à leurs Le bon usage a été le guide permanent de la réflexion.
dictionnaires non seulement écrivains, journalistes, Sur bien des points il est hésitant et incohérent, y compris
enseignants, correcteurs d’imprimerie et autres chez les plus cultivés. Et les discordances sont
professionnels de l’écriture, mais plus généralement tous nombreuses entre les dictionnaires courants, ne
ceux, adultes ou enfants, qui écrivent la langue française. permettant pas à l’usager de lever ses hésitations. C’est
Les lexicographes, conscients de cette responsabilité, sur ces points que le Premier ministre a saisi en premier
jouent depuis quatre siècles un rôle déterminant dans lieu le Conseil supérieur, afin d’affermir et de clarifier les
l’évolution de l’orthographe : chaque nouvelle édition des règles et les pratiques orthographique.
dictionnaires faisant autorité enregistre de multiples Dans l’élaboration de ces propositions, le souci
modifications des graphies, qui orientent l’usage autant constant a été qu’elles soient cohérentes entre elles et
qu’elles le suivent. Sur de nombreux points, les présentes qu’elles puissent être formulées de façon claire et
propositions entérinent les formes déjà données par des concise. Enfin, les modification préconisées ici respectent
dictionnaires courants. Elles s’inscrivent dans cette l’apparence des textes (d’autant qu’elles ne concernent
tradition de réfection progressive permanente. Elles pas les noms propres) : un roman contemporain ou du
tiennent compte de l’évolution naturelle de l’usage en siècle dernier doit être lisible sans aucune difficulté. Des
cherchant à lui donner une orientation raisonnée et elles évaluations informatiques l’ont confirmé de manière
veillent à ce que celle-ci soit harmonieuse. absolue.
L’apprentissage de l’orthographe du français Ces propositions, à la fois mesurées et argumentées,
continuera à demander beaucoup d’efforts, même si son ont été acceptées par les instances qui ont autorité en la
enseignement doit être rendu plus efficace. L’application matière. Elles s’inscrivent dans la continuité du travail
des règles par les enfants (comme par les adultes) sera lexicographique effectué au cours des siècles depuis la
cependant facilitée puisqu’elles gagnent en cohérence et formation du français moderne. Responsable de ce
souffrent moins d’exceptions. L’orthographe bénéficiera travail, l’Académie française a corrigé la graphie du
d’un regain d’intérêt qui devrait conduire à ce qu’elle soit lexique en 1694, 1718, 1740, 1762, 1798, 1835, 1878 et
mieux respectée, et davantage appliquée. 1932-35. En 1975 elle a proposé une série de nouvelles
À l’heure où l’étude du latin et du grec ne touche plus rectifications, qui ne sont malheureusement pas passées
qu’une minorité d’élèves, il paraît nécessaire de rappeler dans l’usage, faute d’être enseignées et recommandées.
l’apport de ces langues à une connaissance approfondie C’est dans le droit-fil de ce travail que le Conseil a
de la langue française, de son histoire et de son préparé ses propositions en sachant que dans l’histoire,
orthographe et par conséquent leur utilité pour la des délais ont toujours été nécessaires pour que
formation des enseignants de français. En effet, le l’adoption d’améliorations de ce type soit générale.
système graphique du français est essentiellement fondé En entrant dans l’usage, comme les rectifications
sur l’histoire de la langue, et les présentes rectifications passées et peut-être plus rapidement, elles contribueront
n’entament en rien ce caractère. au renforcement, à l’illustration et au rayonnement de la
Au-delà même du domaine de l’enseignement, une langue française à travers le monde.
politique de la langue, pour être efficace, doit rechercher
la plus large participation des acteurs de la vie sociale,
économique, culturelle, administrative. Comme l’a
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- l’s final du mot n’empêche pas que l’on accentue la Dès lors, si le maintien du circonflexe peut se justifier
lettre e qui précède : accès, progrès (avec s non dans certains cas, il ne convient pas d’en rester à la
prononcé), aloès, herpès (avec s prononcé), etc.; situation actuelle : l’amélioration de la graphie à ce sujet
- dans certains composés généralement de formation passe donc par une réduction du nombre de cas où le
récente, les deux éléments, indépendamment de la coupe circonflexe est utilisé. (Voir Règle 4 ; Recommandation
syllabique, continuent à être perçus chacun avec sa 4.)
signification propre, et le premier porte l’accent aigu.
Exemples : télé/spectateur (contrairement à téles/cope), 4. Les verbes en -eler et -eter
pré/scolaire (contrairement à pres/crire), dé/stabiliser
(contrairement à des/tituer), etc. L’infinitif de ces verbes comporte un « e sourd », qui
Deuxième règle : devient « e ouvert » dans la conjugaison devant une
La lettre e ne prend l’accent grave que si elle est syllabe muette (exemple : acheter, j’achète ; ruisseler, je
précédée d’une autre lettre et suivie d’une syllabe qui ruisselle).
comporte un e muet. D’où les alternances : aérer, il Il existe deux procédés pour noter le « e ouvert », soit
aère ; collège, collégien ; célèbre, célébrer ; fidèle, le redoublement de la consonne qui suit 1e e (exemple :
fidélité ; règlement, régulier ; oxygène, oxygéner, etc. ruisselle) ; soit le e accent grave, suivi d’une consonne
Dans les mots échelon, élever, etc., la lettre e n’est pas simple (exemple : harcèle).
précédée d’une autre lettre. Mais, quant au choix entre ces deux procédés, l’usage
À cette règle font exception : les mots formés à l’aide ne s’est pas fixé, jusqu’à l’heure actuelle : parmi les
des préfixes dé- et pré- (se démener, prévenir, etc.) ; verbes concernés, il y en a peu sur lesquels tous les
quelques mots, comme médecin, ère et èche. dictionnaires sont d’accord. La graphie avec è présente
L’application de ces régularités ne souffre qu’un petit l’avantage de ramener tous ces verbes au modèle de
nombre d’anomalies (exemples : un é v é n e m e n t , je conjugaison de mener (il mène, elle mènera).
considérerai, puissé-je, etc.), qu’il convient de réduire. Quelques dérivés en -ement sont liés à ces verbes
(Voir Règle 3, Graphies 6, 7, Recommandation 3.) (exemple : martèlement ou martellement).
On mettra fin sur ce point aux hésitations, en
3.3. L’accent circonflexe appliquant une règle simple. (Voir Règle 5.)
L’accent circonflexe représente une importante
difficulté de l’orthographe du français, et même l’usage 5. Le participe passé des verbes en emplois
des personnes instruites est loin d’être satisfaisant à cet pronominaux
égard.
L’emploi incohérent et arbitraire de cet accent Les règles actuelles sont parfois d’une application
empêche tout enseignement systématique ou historique. difficile et donnent lieu à des fautes, même chez les
Les justifications étymologiques ou historiques ne meilleurs écrivains.
s’appliquent pas toujours : par exemple, la disparition Cependant, il est apparu aux experts que ce problème
d’un s n’empêche pas que l’on écrive votre, notre, d’orthographe grammaticale ne pouvait être résolu en
mouche, molte, chaque, coteau, moutarde, coutume, même temps que 1es autres difficultés abordées. D’abord
mépris, etc., et à l’inverse, dans extrême par exemple, on il ne s’agit pas d’une question purement orthographique,
ne peut lui trouver aucune justification. Il n’est pas car elle touche à la syntaxe et même à la prononciation.
constant à l’intérieur d’une même famille : jeûner, Ensuite il est impossible de modifier la règle dans les
déjeuner ; côte, coteau ; grâce, gracieux ; mêler, participes de verbes en emplois pronominaux sans
mélange ; icône, iconoclaste, ni même dans la modifier aussi les règles concernant les emplois non
conjugaison de certains verbes (être, êtes, était, étant). pronominaux : on ne peut séparer les uns des autres, et
De sorte que des mots dont l’histoire est tout à fait c’est l’ensemble qu’il faudrait retoucher. Il ne sera donc
parallèle sont traités différemment : mû, mais su, tu, vu, fait qu’une proposition, permettant de simplifier un point
etc.; plaît, mais tait. très embarrassant : le participe passé de laisser suivi d’un
L’usage du circonflexe pour noter une prononciation infinitif, dont l’accord est pour le moins incertain dans
est loin d’être cohérent : bateau, château ; noirâtre, l’usage. (Voir Règle 6.)
pédiatre ; zone, clone, aumône ; atome, monôme. Sur
la voyelle e, le circonflexe n’indique pas, dans une 6. Les mots empruntés
élocution normale, une valeur différente de celle de
l’accent grave (ou aigu dans quelques cas) : comparer il Traditionnellement, les mots d’emprunt s’intègrent à
mêle, il harcèle ; même, thème ; chrême, crème ; trêve, la graphie du français après quelque temps. Certains,
grève ; prêt, secret ; vêtir, vétille. Si certains locuteurs malgré leur ancienneté en français, n’ont pas encore subi
ont le sentiment d’une différence phonétique entre a et â, cette évolution.
o et ô, è ou é et ê, ces oppositions n’ont pas de réalité sur
les voyelles i et u (comparer cime, abîme ; haine, 6.1. Singulier et pluriel
chaîne ; voûte, route, croûte ; huche, bûche ; bout, On renforcera l’intégration des mots empruntés en
moût, etc.) L’accent circonflexe, enfin, ne marque le leur appliquant les règles du pluriel du français, ce qui
timbre ou la durée des voyelles que dans une minorité des implique dans certains cas la fixation d’une forme de
mots où il apparaît, et seulement en syllabe accentuée singulier.
(tonique) ; les distinctions concernées sont elles-mêmes
en voie de disparition rapide. 6.2. Traitement graphique
Certes, le circonflexe paraît à certains inséparable de Le processus d’intégration des mots empruntés
l’image visuelle de quelques mots et suscite même des conduit à la régularisation de leur graphie, conformément
investissements affectifs (mais aucun adulte, rappelons- aux règles générales du français. Cela implique qu’ils
le, ne sera tenu de renoncer à l’utiliser). perdent certains signes distinctifs « exotiques », et qu’ils
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entrent dans les régularités de la graphie française. On verbe et d’un nom suivent la règle des mots simples, et
tiendra compte cependant du fait que certaines graphies prennent la marque du pluriel seulement quand ils sont au
étrangères, anglaises en particulier, sont devenues pluriel, cette marque est portée sur le second élément.
familières à la majorité des utilisateurs du français. Exemples : un pèse-lettre, des pèse-lettres, un cure-
On rappelle par ailleurs que des commissions dent, des cure-dents, un perce-neige, des perce-neiges,
ministérielles de terminologie sont chargées de proposer un garde-meuble, des garde-meubles (sans distinguer
des termes de remplacement permettant d’éviter, dans les s’il s’agit d’homme ou de lieu), un abat-jour, des abat-
sciences et techniques en particulier, le recours aux mots jours.
empruntés. (Voir Règle 7 ; Graphies 8, 9 ; Il en va de même des noms composés d’une
Recommandations 4, 5, 7, 8, 9.) préposition et d’un noM. Exemples : un après-midi, des
après-midis, un après-ski, des après-skis, un sans-abri,
7. Les anomalies des sans-abris.
Cependant, quand l’élément nominal prend une
Les anomalies sont des graphies non conformes aux majuscule ou quand il est précédé d’un article singulier, il
règles générales de l’écriture du français (comme ign ne prend pas de marque de pluriel. Exemple : des prie-
dans oignon) ou à la cohérence d’une série précise. On Dieu, des trompe-l’œil, des trompe-la-mort. (Voir
peut classer celles qui ont été examinées en deux Analyse 2.)
catégories :
3. Accent grave : conformément aux régularités
7.1 Séries désaccordées décrites plus haut (Analyse 3.2) :
Certaines graphies heurtent à la fois l’étymologie et a) On accentue sur le modèle de semer les futurs et
le sentiment de la langue de chacun, et chargent conditionnels des verbes du type céder : je cèderai, je
inutilement l’orthographe de bizarreries ce qui n’est ni cèderais, j’allègerai, j’altèrerai, je considèrerai, etc.
esthétique, ni logique, ni commode. Conformément à 1a b) Dans les inversions interrogatives, la première
réflexion déjà menée par l’Académie sur cette question, personne du singulier en e suivie du pronom sujet je porte
ces points de détail seront rectifiés. (Voir Graphies 10, 1l, un accent grave : aimè-je, puissè-je, etc. (Voir Analyse
12, 13 ; Recommandation 6) 3.2 ; Graphies 6, 7 ; Recommandation 3.)
7.2. Dérivés formés sur les noms qui se terminent par 4. Accent circonflexe
-on et -an Si l’accent circonflexe placé sur les lettres a, o et e
La formation de ces dérivés s’est faite et se fait soit peut indiquer utilement des distinctions de timbre (mâtin
en doublant le n final du radical, soit en le gardant et matin ; côte et cote ; vôtre et votre ; etc.), placé sur i
simple. L’usage, y compris celui des dictionnaires, et u il est d’une utilité nettement plus restreinte (voûte et
connaît beaucoup de difficultés et de contradictions, qu’il d o u t e par exemple ne se distinguent dans la
serait utile de réduire. prononciation que par la première consonne). Dans
Sur les noms en -an (une cinquantaine de radicaux), quelques terminaisons verbales (passé simple, etc.), il
le n simple est largement prédominant dans l’usage indique des distinctions morphologiques nécessaires. Sur
actuel. Un cinquième des radicaux seulement redouble le les autres mots, il ne donne généralement aucune
n (pour seulement un quart environ de leurs dérivés). indication, excepté pour de rare distinctions de formes
Sur les noms en -on (plus de 400 radicaux, et trois homographes.
fois plus de dérivés), la situation actuelle est plus En conséquence, on conserve l’accent circonflexe sur
complexe. On peut relever de très nombreux cas a, e, et o, mais sur i et sur u il n’est plus obligatoire,
d’hésitation, à la fois dans l’usage et dans les excepté dans les cas suivants :
dictionnaires. Selon qu’est utilisé tel ou tel suffixe, il peut a) Dans la conjugaison, où il marque une
exister une tendance prépondérante soit au n simple, soit terminaison :
au n double. On s’appuiera sur ces tendances quand elles Au passé simple (première et deuxième personnes du
existent pour introduire plus de régularité. (Voir pluriel) :
Recommandation 10.) nous suivîmes, nous v o u l û m e s , comme nous
aimâmes ;
vous suivîtes, vous voulûtes, comme vous aimâtes.
À l’imparfait du subjonctif (troisième personne du
singulier) :
II - RÈGLES qu’il suivît, qu’il voulût, comme qu’il aimât.
Au plus-que-parfait du subjonctif, aussi nommé
parfois improprement conditionnel passé deuxième forme
(troisième personne du singulier) :
1. Trait d’union : on lie par des traits d’union les qu’il eût suivi, il eût voulu, comme qu’il eût aimé.
numéraux formant un nombre complexe, inférieur ou Exemples :
supérieur à cent. Nous voulûmes qu’il prît la parole ;
Exemples : elle a vingt-quatre ans, cet ouvrage date Il eût préféré qu’on le prévînt.
de l’année quatre-vingt-neuf, elle a cent-deux ans, cette b) Dans les mots où il apporte une distinction de sens
maison a deux-cents ans, il lit les pages cent-trente- utile : dû, jeûne, les adjectifs mûr et sûr, et le verbe
deux et deux-cent-soixante-et-onze, il possède sept- croître (étant donné que sa conjugaison est en partie
cent-mille-trois-cent-vingt-et-un francs. (Voir Analyse homographe de celle du verbe croire). L’exception ne
1.) concerne pas les dérivés et les composés de ces mots
2. Singulier et pluriel des noms composés (exemple : sûr, mais sureté ; croître, mais accroitre).
comportant un trait d’union : les noms composés d’un Comme c’était déjà le cas pour dû, les adjectifs mûr et
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sûr ne prennent un accent circonflexe qu’au masculin comme forme du singulier la forme la plus fréquente,
singulier. même s’il s’agit d’un pluriel dans l’autre langue.
Les personnes qui ont déjà la maîtrise de Ces mots forment régulièrement leur pluriel avec un s
l’orthographe ancienne pourront, naturellement, ne pas non prononcé (exemples : des matchs, des lands, des
suivre cette nouvelle norme. (Voir Analyse 3.3 ; lieds, des solos, des apparatchiks). Il en est de même
Recommandation 4.) pour les noms d’origine latine (e x e m p l e s : des
Remarques : maximums, des médias). Cette proposition ne s’applique
- cette mesure entraîne la rectification de certaines pas aux mots ayant conservé valeur de citation (exemple :
anomalies étymologiques, en établissant des régularités. des mea culpa).
On écrit désormais mu (comme déjà su, tu, vu, lu), plait Cependant, comme il est normal en français, les mots
(comme déjà tait, fait), piqure, surpiqure (comme déjà terminés par s, x et z restent invariables (exemples : un
morsure) traine, traitre, et leurs dérivés (comme déjà boss, des boss ; un kibboutz, des kibboutz ; un box, des
gaine, h a i n e , faine), et a m b i g u m e n t, assidument, box).
c o n g r u m e n t , c o n t i n u m e n t , crument, dument, Remarque : le pluriel de mots composés étrangers se
goulument, incongrument, indument, nument (comme trouve simplifié par la soudure (exemples : des
déjà a b s o l u m e n t, é p e r d u m e n t , ingénument, covergirls, des bluejeans, des ossobucos, des weekends,
résolument) ; des h o t d o g s ). (voir Analyse 6 ; Graphies 8, 9 ;
- sur ce point comme sur les autres, aucune Recommandations 4, 5, 7, 8, 9.)
modification n’est apportée aux noms propres. On garde
le circonflexe aussi dans les adjectifs issus de ces noms Tableau résumé des règles
(exemples : Nîmes, nîmois.)
NR ANCIENNE NOUVELLE
5. Verbes en -eler et -eter ORTHOGRAPHE ORTHOGRAPHE
L’emploi du e accent grave pour noter le son « e 1 vingt-trois, cent trois. vingt-trois, cent-trois.
ouvert » dans les verbes en -eler et en -eter est étendu à 2 un cure-dents. un cure-dent.
tous les verbes de ce type. des cure-ongle. des cure-ongles.
On conjugue donc, sur le modèle de peler et un cache-flamme(s). un cache-flamme.
des cache-flamme(s). des cache-flammes.
d’acheter : elle ruissèle, elle ruissèlera, j’époussète,
3a je céderai, j’allégerais je cèderai, j’allègerais.
j’étiquète, il époussètera, il étiquètera.
3b puissé-je, aimé-je. puissè-je, aimè-je.
On ne fait exception que pour appeler (et rappeler) 4 il plaît, il se tait. il plait, il se tait.
et jeter (et les verbes de sa famille), dont les formes sont la route, la voûte. la route, la voute .
les mieux stabilisées dans l’usage. 5 il ruisselle, amoncèle. il ruissèle, amoncèle.
Les noms en -ement dérivés de ces verbes suivront la 6 elle s’est laissée aller. elle s’est laissé aller.
même orthographe : a m o n c è l e m e n t , bossèlement, elle s’est laissé appeler. elle s’est laissé appeler.
chancèlement, c i s è l e m e n t , cliquètement, 7 des jazzmen, des lieder. des jazzmans, des lieds.
craquèlement, craquètement, cuvèlement,
dénivèlement, e n s o r c è l e m e n t , étincèlement,
g r o m m è l e m e n t , m a r t è l e m e n t , morcèlement,
musèlement, nivèlement, ruissèlement, volètement.
(Voir Analyse 4.) III. - GRAPHIES PARTICULIÈRES
6. Participe passé : le participe passé de laisser suivi
FIXÉES OU MODIFIÉES
d’un infinitif est rendu invariable : il joue en effet devant
l’infinitif un rôle d’auxiliaire analogue à celui de faire, Ces listes, restreintes, sont limitatives.
qui est toujours invariable dans ce cas (avec l’auxiliaire Il s’agit en général de mots dont la graphie est
avoir comme en emploi pronominal). irrégulière ou variable ; on la rectifie, ou bien l’on retient
Le participe passé de laisser suivi d’un infinitif est la variante qui permet de créer les plus larges régularités.
donc invariable dans tous les cas, même quand il est Certains de ces mots sont déjà donnés par un ou plusieurs
employé avec l’auxiliaire avoir et même quand l’objet est dictionnaires usuels avec la graphie indiquée ici : dans ce
placé avant le verbe. (Voir Analyse 5.) cas, c’est une harmonisation des dictionnaires qui est
Exemples : proposée.
Elle s’est laissé mourir (comme déjà elle s’est fait 1. Mots composés : on écrit soudés les noms de la
maigrir) ; liste suivante, composés sur la base Dun élément verbal
Elle s’est laissé séduire (comme déjà elle s’est fait généralement suivi d’une forme nominale ou de « tout ».
féliciter) ; Les mots de cette liste, ainsi que ceux de la liste B ci-
Je les ai laissé partir (comme déjà je les ai fait après (éléments nominaux et divers), sont en général des
partir) ; mots anciens dont les composants ne correspondent plus
La maison qu’elle a laissé saccager (comme déjà la au lexique ou à la syntaxe actuels (chaussetrappe) ; y
maison qu’elle a fait repeindre). figurent aussi des radicaux onomatopéiques ou de
formation expressive (piquenique, passepasse), des mots
7. Singulier et pluriel des mots empruntés : les comportant des dérivés (tirebouchonner), certains mots
noms ou adjectifs d’origine étrangère ont un singulier et dont le pluriel était difficile (un brisetout, dont le pluriel
un pluriel réguliers : un zakouski, des zakouskis ; un devient des brisetouts, comme un faitout, des faitouts,
ravioli, des raviolis ; un graffiti, des graffitis ; un lazzi, déjà usité), et quelques composés sur porte-, dont la série
des lazzis ; un confetti, des confettis ; un scénario, des compte plusieurs soudures déjà en usage (portefaix,
scénarios ; un jazzman, des jazzmans, etc. On choisit portefeuille, etc.). Il était exclu de modifier d’un coup
plusieurs milliers de mots composés, l’usage pourra le
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faire progressivement. (Voir Analyse 1 ; 5. Tréma : le même usage du tréma s’applique aux
Recommandations 1, 2.) mots suivants où une suite -gu ou -geu- conduit à des
prononciations défectueuses (il argue prononcé comme
Liste A nargue). On écrit donc: il argüe (et toute la conjugaison
arrachepied (d’). passepartout. du verbe a r g ü e r) ; gageüre, mangeüre, rongeüre,
boutentrain. passepasse. vergeüre. (Voir Analyse 3.1.)
brisetout. piquenique.
chaussetrappe. porteclé. 6. Accents : on munit d’un accent les mots de la liste
clochepied (à). portecrayon. suivante où il avait été omis, ou dont la prononciation a
coupecoupe. portemine. changé. (Voir Analyse 3.2 ; Règle 3 ; Recommandation
couvrepied. portemonnaie. 3.)
crochepied. portevoix.
croquemadame. poucepied. Liste D
croquemitaine. poussepousse. asséner. recépée.
croquemonsieur. risquetout. bélitre. recéper.
croquemort. tapecul. bésicles. réclusionnaire.
croquenote. tirebouchon. démiurge. réfréner.
faitout. tirebouchonner. gélinotte. sèneçon.
fourretout. tirefond. québécois. sénescence.
mangetout. tournedos. recéler. sénestre.
mêletout. vanupied. recépage.
2. Mots composés : on écrit soudés également les 7. Accents : l’accent est modifié sur les mots de la
noms de la liste suivante, composés d’éléments nominaux liste suivante qui avaient échappé à la régularisation
et adjectivaux (Voir Analyse 1; Recommandations 1, 2). entreprise par l’Académie française aux XVIIIe et XIXe
siècles, et qui se conforment ainsi à la règle générale
Liste B d’accentuation. (Voir Analyse 3.2 ; Règle 3 ;
arcboutant. jeanfoutre. Recommandation 3.)
autostop. lieudit.
autostoppeur, euse. millefeuille. Liste E
bassecontre. millepatte. abrègement. empiètement.
bassecontriste. millepertuis. affèterie. évènement.
bassecour. platebande. allègement. fèverole.
bassecourier. potpourri. allègrement. hébètement.
basselisse. prudhomme. assèchement. règlementaire.
basselissier. quotepart. cèleri. règlementairement.
bassetaille. sagefemme. complètement (nom). règlementation.
branlebas. saufconduit. crèmerie. règlementer.
chauvesouris téléfilm. crèteler. sècheresse.
chèvrepied. terreplein. crènelage. sècherie.
cinéroman. vélopousse. crèneler. sènevé.
hautecontre. véloski. crènelure. vènerie.
hautelisse. vélotaxi.
hautparleur. 8. Mots empruntés : on écrit soudés les mots de la
liste suivante, composés d’origine latine ou étrangère,
3. Onomatopées : on écrit soudés les onomatopées et bien implantés dans l’usage et qui n’ont pas valeur de
mots expressifs (de formations diverses) de la liste citation. (Voir Analyse 6 ; Règle 7 ; Recommandations 4,
suivante (Voir Analyse 1; Recommandations 1, 2) 5, 7, 8, 9.)
Liste C Liste F
blabla. pingpong. Mots d’origine latine
bouiboui. prêchiprêcha. (employés comme noms - exemple : un apriori)
coincoin. tamtam. apriori. statuquo.
froufrou. tohubohu. exlibris. vadémécum
grigri. traintrain. exvoto.
kifkif. troutrou.
mélimélo. tsétsé. Mots d’origine étrangère
pêlemêle.
baseball. covergirl.
4. Tréma : dans les mots suivants, on place le tréma basketball. cowboy.
sur la voyelle qui doit être prononcée : aigüe (et dérivés, blackout. fairplay.
comme suraigüe, etc.), ambigüe, exigüe, contigüe, bluejean. globetrotteur.
ambigüité, exigüité, contigüité, cigüe. Ces mots chichekébab. handball.
appliquent ainsi la règle générale : le tréma indique chowchow. harakiri.
qu’une lettre (u) doit être prononcée (comme voyelle ou covergirl. hotdog.
comme semi-voyelle) séparément de la lettre précédente
(g). (voir Analyse 3.1.)
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