Inovri ale sistemelor de ambalare la firma Ikea

Studiu de caz descriptiv

n preul de vnzare afiat n magazine se regsete cu un anumit procent i costul
activitilor logistice. Prin urmare, la fel ca i celelalte componente de cost, logistica este n
cutarea unor soluii de raionalizare a cheltuielilor activitilor sale. Una dintre acestea, cu
importan de multe ori subapreciat, este ambalarea. Ambalajul are o serie de func ii, printre
care cea mai important este cea de protecie.
La rndul lui, ambalajul formeaz un sistem cu produsul, cu toate trsturile specifice.
Poate termenul mai corect i mai complet este cel de sistem de ambalare, pentru a descrie mai
bine ipostazele ambalajului i rolul ndeplinit n circulaia produsului de la fabricant la
consumator. Sistemul de ambalare cuprinde nivelurile de ambalare, respectiv primar,
secundar i teriar (figura 1). Ambalajul primar este
cel aflat n contact nemijlocit cu produsul, de multe
ori avnd i rol de condiionare a acestuia (la fluide).
El este un ambalaj de prezentare i vnzare, cu care
consumatorul intr n contact. Ambalajul secundar
este un ambalaj colectiv, care cuprinde mai multe
ambalaje primare. Ambalajul teriar este un ambalaj
de transport depozitare, aprnd ca o unitate de
ncrcare, n care se grupeaz mai multe ambalaje
secundare. n acest context, ambalajul trebuie privit
Figura 1. Niveluri ale ambalrii

n corelaie att cu produsul, dar i cu procesele prin care acesta trece de la productor la
consumator i, eventual, de la acesta la reutilizare/reciclare/distrugere producie, transport,
depozitare, vnzare, returnare.

Prezentarea firmei Ikea

Ikea este o bine-cunoscut firm la nivel global, care este perceput de consumatori
pentru accesibilitatea produselor pe care le comercializeaz. Pentru a-i pstra aceast
imagine, compania caut soluii de reducere a costurilor pe toat lungimea lanului logistic.
Pentru aceasta, Ikea conduce i controleaz lanurile sale logistice din ntreaga lume,

solicitnd productorilor i prestatorilor de servicii s coopereze la formarea unei politici

comerciale unitare n ntreaga lume.
Ikea este o firm suedez, nfiinat n anul 1943. n prezent, are peste 300 de
magazine rspndite n peste 40 de ri. n anul 2014, veniturile totale ale grupului au fost de
circa 30 miliarde euro, din care aproape 29 miliarde cifr de afaceri. Sortimentul
comercializat este de aproape 10000 de articole, care provin de la peste 1000 de furnizori, din
51 de ri. Cea mai mare parte a produciei, 59 %, provine din Europa, dar procentul este n
scdere fa de anii anteriori, compania orientndu-se spre America de Nord i Asia de Sud
Est.
Ikea are n jur de 147000 de angajai i distribuie aproximativ 220 milioane de
cataloage tiprite n 30 de limbi. n anul 2014, mai mult de 716 milioane de clien i au vizitat
magazinele Ikea, iar site-ul a fost accesat de peste 1,5 miliarde de persoane.
Toate acestea contureaz imaginea unei firme globale de succes, care i datoreaz
competitivitatea modului n care managementul strategic nglobeaz toate componentele
organizaionale n preocuprile sale.
Descrierea problemei
O preocupare major n cadrul Ikea o reprezint lupta mpotriva aerului care se
gsete n ambalajele produselor, n mijloacele de transport, n rafturile de depozitare etc.
Este vorba de orice spaiu gol, care conduce la o folosire inadecvat a capacit ilor. Aceste
goluri sunt determinate de caracteristicile unor produse, care au dimensiuni care nu le fac
potrivite pentru uniti de ncrcare standardizate (cum ar fi euro-paleii). Ikea vinde produse
cu valoare mic i volum mare, cum ar fi perne, saltele, canapele i alte produse umplute cu
aer, dar i produse cu dimensiuni care nu pot fi distribuite pentru a umple total un mijloc de
transport cazul aa numitei grupe de produse pn n 600 mm, adic piese de mobilier cu
lime pn n 600 mm i nlime pn n 2450 mm (dulapuri, mobilier pentru toalet,
biblioteci etc.). La acestea, se adaug diverse produse mrunte i accesorii, care se grupeaz
ntr-un anumit numr i se introduc ntr-un ambalaj unic.
n plus, unitile de ncrcare standardizate nu permit umplerea complet a acestora.
La Ikea se folosesc 4 tipuri de palei: euro palei (folosii mai ales n Europa), palei de
2000 x 800 mm i 600 x 800 mm (ambele tipuri fiind de utilizare intern, fiind vehiculate
ntre depozitele i magazinele Ikea) i palei cu cutii de carton ondulat (utilizai mai ales n
ri non-europene). Cnd dimensiunile produselor nu se potrivesc cu cele ale acestor unit i
2

de ncrcare rezult un coeficient de utilizare a volumului sub-optimizat. n plus, i aceste

uniti de ncrcare ocup un volum i au o anumit greutate.
Soluia Ikea
Pentru eliminarea aerului din ambalaje i pentru utilizarea mai bun a volumului
mijloacelor de transport Ikea a folosit o serie de inovri. Un dintre ele este un suport cu
margine din plastic tip polipropilen reciclabil, cu nlimea de 45 mm i greutatea de 370 g
(figura 2). Suporturile sunt stivuibile, rezist la o
presiune static de pn la 5000 kg i suport
temperaturi ntre 200 C i + 600 C. Pentru
folosirea lor, produsele se aeaz
pe o platform de PAL sub care se aeaz
suporturile i ncrctura se nfoliaz. n acest
mod, produsele nu trebuie s se mai potriveasc
la dimensiuni standard ale unitii de ncrcare,
Figura 2.
cu margine
ci suporturile
seSuport
adapteaz
la caracteristicile

produselor (figura 3).

Aceste suporturi au fost
introduse de Ikea n anul 2001 i
nsoesc produsele n ntreg lanul
logistic global, de la productori la
magazine. Ponderea produselor la care
se folosesc suporturile cu margine este
n continu cretere, evoluia fiind
redat n tabelul nr. 1.
Evoluia utilizrii suporturilor cu
margine
n distribuia produselor Ikea
An

Pondere
%
10
30
Figura 3. Aezarea produselor pe
40

2006
2010
2012

suporturile cu margine

Un exemplu de utilizare a suporturilor cu margine are n vedere produsele pn n

600 mm. Tradiional, acestea se ncrcau pe palei de 2000 x 800 mm. n acest mod, exista
spaiu liber ntre unitile de ncrcare n mijloacele de transport, ceea ce conduce la o
utilizare redus a volumului de transport (figura 4). De asemenea, spaiul liber poate cre te
riscul

de

deteriorare

2300 mm

3500 mm

2400 mm

Figura 4. Aezarea produselor pn n 600 mm nainte i dup

folosirea suporturilor cu margine

produselor datorit micrii lor n timpul transportului dac nu realizeaz corect calarea i
amararea lor. Prin folosirea a 4 suporturi cu margine i a unei platforme cu dimensiunile
acestor produse se formeaz uniti de ncrcare ntre care nu mai exist spaii goale. n
modul acesta, coeficientul de utilizare a volumului crete cu 44 %.
n medie, creterea gradului de utilizare a volumului mijloacelor de transport la Ikea,
n cazul produselor care nu au dimensiuni adaptate unitilor de ncrcare standard i care
folosesc noile suporturi este n jur de 26 %. Acest fapt este determinat att de eliminarea
spaiilor goale dintre loturile ncrcate, ct i utilizrii spaiului iniial ocupat de pale ii din
lemn.
n mod obinuit, Ikea vehiculeaz anual un volum de 3 milioane m3 de produse pn
n 600 mm. Utiliznd suporturile cu margine n cazul tuturor acestor produse i presupunnd
o cretere medie a gradului de utilizare a volumului mijloacelor de transport cu 20 %, rezult
un volum de 600000 m3 de transport pe an. Acest lucru echivaleaz cu 10000 de camioane cu
lungime de 12 m.
4

Un alt exemplu se refer la un produs cu valoare mic, dar care ocup mult spa iu i
anume lumnrile Glimma. Iniial, acestea se gseau ntr-o pung cu 100 de buci lumnri,
care cntreau 1,4 kg. Pungile se gseau ntr-o cutie de carton ondulat, aezat pe un palet din
lemn, acesta fiind modul de etalare (figura 5). Soluia gsit a fost de a a eza lumnrile n 5
straturi, cu cte 20 de buci, grupate cte 4 x 5 pe un
strat i a le introduce ntr-o pung de plastic. De
asemenea, cutiile s-au aezat pe suporturi cu
margine, iar acestea
pe

euro-palei

(figurile 6, 7 i 8).

Figura 6. Ambalarea lumnrilor nainte i dup

gsirea soluiei de ambalare

Figura 5. Etalarea lumnrilor Glimma

FiguraFigura
7. Etalarea
lumnrilor
Glimma
8. Unitatea
de ncrcare
a n
magazinele
Ikea
lumnrilor Glimma n depozitele Ikea

n acest mod, pe un euro-palet se gsesc 360 de pachete, cu cte 100 de lumnri

fiecare, n loc de 252 pachete cum era nainte. Aceast solu ie a dus la reducerea numrului
de euro-palei de la 59524 la 41667 palei. Ca o consecin, a sczut numrul de camioane

necesare pentru distribuia acestor produse de la depozite la magazine cu 200 de vehicule n

fiecare an. De asemenea, au rezultat costuri mai mici i un impact ecologic mai redus. n
prezent, se produc cu 21 % mai puine emisii de CO2 din carburanii folosii de mijloacele de
transport n fiecare an. Noua soluie de ambalare necesit, de asemenea, mai puine ambalaje
de plastic (pungi) i carton (cutii). Aceste economii au condus la creterea ratei profitului,
deoarece preul pentru 100 de lumnri a rmas neschimbat.
n magazin, s-a realizat i o economie de timp, determinat de manipularea mai
uoar, despachetarea mai rapid i etalarea mai bun a acestor produse cu noul sistem de
ambalare. Deoarece un pachet necesit 5 minute pentru despachetare n magazin, Ikea a
calculat o economie de 186 de zile de munc pe an, n toate magazinele.
O problem pe care a ridicat-o noul sistem de ambalare a determinat-o cre terea
greutii unitii de ncrcare, odat cu sporirea gradului de ocupare a volumului mijlocului
de transport. Utilizndu-se tot volumul s-ar fi ajuns la depirea capacitii utile a vehiculului.
Pentru rezolvarea acestui impediment, Ikea a dezvoltat un nou concept, furnizor baz, pe
care l-a implementat n acest caz. Aceast soluie const n echilibrarea ncrcrii mijlocului
de transport pe principiul complementaritii, respectiv folosirea unor loturi de produse cu
caracteristici diferite lumnrile, produse grele cu volum mic i alte produse (saltele, perne
etc.) uoare, cu volum mare. Pentru aceasta, ncrcarea n camion a celor dou tipuri diferite
de produse trebuie s se fac la un singur furnizor, numit baz, care deservete un numr
variabil de furnizori mai mici, variind ntre 7 i 24, situai n aceeai zon sau ntr-una
apropiat. Furnizorii mai mici trebuie s livreze produsele ctre furnizorul baz, care va
ncrca att produsele lor, ct i pe ale sale, n camioanele care vor merge la centrele de
distribuie Ikea.
Consecine ale noilor inovaii n domeniul ambalrii la Ikea
Pentru a evidenia impactul produs de noile soluii gsite de Ikea trebuie luate n
considerare toate relaiile dintre procesele i verigile lanurilor logistice ale firmei.
n domeniul transporturilor au fost deja evideniate economiile i creterea
performanelor. Dac lum n considerare c aceast activitate reprezint aproximativ 50 %
din totalul costurilor logistice, avem deja o imagine a unui impact pozitiv asupra lan ului
logistic. Cu toate acestea, nu toate verigile lanului logistic au ctigat din introducerea noilor
soluii. Cea mai mare problem a aprut n centrele de distribuie, unde configurarea rafturilor
de depozitare, furcile electro-stivuitoarelor i benzile transportoare sunt proiectate pentru
6

palei din lemn standardizai. Soluia n acest caz a fost de a aeza loturile de marf sosite pe
supori de margine pe palei din lemn n cadrul centrului de distribu ie, ceea ce a determinat o
serie de activiti suplimentare, consumatoare de timp. Totui, aceasta este o activitate
asemntoare cu urcarea cutiilor din carton ondulat pe palei. Costurile suplimentare
implicate de aceast activitate suplimentar n depozite sunt de mai mult de 10 ori mai mici
dect economiile realizate la costurile de transport ale produselor Ikea.
Introducerea suporturilor cu margine a determinat i schimbri ale echipamentului de
ambalare la productori. Unii dintre ei au recurs la achizi ia de maini automatizate pentru
utilizarea lor, alii au fcut acest lucru manual (mai alea acolo unde costul cu fora de munc
este sczut). Cum productorii Ikea deservesc mai multe piee, i unele au constrngeri legate
de utilizarea lemnului, folosirea suporturilor cu margine din plastic s-a dovedit o solu ie
unitar pentru aceste situaii. Folosirea lor a condus la opriri mai puine ale liniilor de
producie pentru alegerea sistemului de ambalare.
n magazine au trebuit introduse mijloace de manipulare care s fac fa unit ilor de
ncrcare diverse. Ikea a lucrat mpreun cu furnizorii si de echipamente de manipulare
pentru a gsi soluii adecvate. Prin folosirea suporturilor cu margine s-a mbunt it funcia
de etalare din magazine, att prin reducerea numrului de palei din lemn din sala de vnzare,
ct i prin scderea suprafeei ocupate i aspectul mai plcut generat de ambalajele cu forme
regulate.
Un alt aspect deloc neglijabil este cel al returnrii pale ilor din lemn sau suporturilor
de plastic. nainte de introducerea acestor suporturi, Ikea pltea anual 30-35 milioane euro
pentru transportul paleilor goi de la magazine la furnizori. Dac avem n vedere un camion
obinuit, acesta are capacitatea de a transporta 50 de uniti de ncrcare, sau 500 de europalei goi sau peste 34000 de suporturi cu margine. Acest lucru nseamn c un transport din
11 este un retur de euro-palei sau unul din 200 este cu suporturi cu margine.
O alt consecin major este legat de adaptarea la cerinele pieei. Sunt ri n care
folosirea euro-paleilor este redus (ri non-europene). De asemenea, exist reglementri i
restricii fa de folosirea lemnului. n plus, transportul pe ap poate conduce la deteriorarea
ambalajelor din carton datorit umiditii. n aceste condiii, folosirea suporturilor cu margine
este o soluie convenabil pentru toate pieele. n plus, folosirea lor a facilitat introducerea
unor produse noi pe pia. Un exemplu l reprezint introducerea parchetului din bambus,
care provine din Asia de Sud Est, pe piaa Europei. Limea plcilor de parchet este
proiectat pentru a se potrivi la suportul cu margine i, astfel, se realizeaz o unitate de
ncrcare a volumului mijlocului de transport.
7

Mult vreme proiectarea produselor s-a realizat prin prisma constrngerii de a stabili
dimensiuni ale acestora, care s se potriveasc cu unitile de ncrcare standardizate. Noile
suporturi cu margine ofer un grad mai ridicat de libertate n proiectarea produselor. Nu
produsele se adapteaz la suporturi, ci suporturile la dimensiunea produselor.
Consecinele ecologice ale introducerii noilor inovaii n sistemul de ambalare trebuie
luate n considerare prin impactul indirect pe care l genereaz. n primul rnd, transportul
este cel care contribuie la mbuntirea impactului ecologic, prin reducerea numrului de
camioane, a noxelor, a accidentelor, a zgomotului. Materialul din care este construit suportul
cu margine este reciclabil i reutilizabil. Iniial, dup ce produsele erau vndute n magazinele
Ikea, suporturile erau mcinate i se transformau n pelei din plastic, care erau utiliza i ca
materie prim pentru alte produse. Abia cnd s-a putut dovedi c exist garan ia men inerii
calitilor iniiale peleii au fost utilizai ca materie prim pentru producerea suporturilor cu
margine. Ulterior, suporturile nu s-au mai distrus, ci s-au returnat la productori.
Cerine:
1. Identificai problema care a generat noile soluii de ambalare folosite de Ikea.
2. Care sunt provocrile la care a trebuit s fac fa Ikea prin introducerea noilor
sisteme de ambalare?
3. Care sunt factorii de succes n implementarea acestor soluii la Ikea?
Probleme de rezolvat
1. Pot fi transferate i n cazul altor produse i altor domenii astfel de soluii inovatoare?
2. Orice lan logistic este permisiv cu astfel de inovaii n domeniul sistemelor de
ambalare?
3. Identificai beneficiile economice ale acestor soluii. Ar putea exista i dezavantaje?
Bibliografie
Bartlett, C.A., Dessain, V. & Sjman, A., 2006. Ikeas global sourcing challange: Indian
rugs

and child labor. Case study. Harvard Business School.

Dahlborg, H. & Johnsson, C., 2006. Evaluating Packaging Logistics Development at IKEA
for

Improvements in Product and Packaging Development. Master Thesis in

Engineering, Department of Design Sciences, Division of Packaging Logistics, Lund

University.
Hellstrm, D. & Nilsson, F., 2011. Logistics-driven packaging innovation: a case study at
IKEA". International Journal of Retail & Distribution Management, 39(9), pp.638657.
Ikea Group, 2014. Key figures. IKEA Group at a glance 2014 [online] Disponibil la adresa:
<http://www.ikea.com/ms/en_JP/this-is-ikea/about-the-ikea-group/index.html>
[accesat la 12.12.2014].
Owens, H., n.d. A Natural Step Case Study [online] Disponibil la adresa:
<http://www.naturalstep.org/en/usa/ikea > [accesat la 16.12. 2014].