Capitolul 3.

Fizica i mecanica uscrii cherestelei

3.1. Mecanismul ndeprtrii apei din lemn
Cum se usuc lemnul ? Vom ncerca s rspundem la aceast ntrebare
urmrind evoluia n timp a umiditii lemnului i a distribuiei acesteia pe
grosimea unei piese de lemn (scndur de stejar cu grosimea de 50mm).
Fig. 3.1 ilustreaz momentele-cheie ale procesului de uscare, ncepnd
de la stadiul iniial, n care piesa are umiditatea iniial mult peste umiditatea de
saturaie a fibrei pn la stadiul final cnd ea atinge umiditatea final dorit.
nceputul uscrii este caracterizat de momentul 1 (Fig. 3.1), cnd piesa are
o umiditate iniial medie pe grosimea piesei de cca. 80%. Se observ c
umiditatea la suprafaa piesei este cu cca. 10% mai redus dect n centrul
acesteia.

Fig. 3.1. Curbele de repartiie a umiditii pe seciunea piesei de lemn, n

diferite etape ale procesului de uscare (dup Lohmann 1998).
De ndat ce lemnul este expus mediului de uscare cu temperatur mai mare
dect a sa, temperatura suprafeei materialului crete rapid i dup un timp
relativ scurt ncepe evaporarea superficial, care va provoca la nceput o scdere
a umiditii straturilor exterioare. Foarte curnd ntreaga cantitate de ap liber
38

de la suprafaa piesei este complet ndeprtat. Astfel, la momentul 2 (Fig. 3.1),

suprafaa piesei atinge umiditatea de saturaie a fibrei UPSF (n cazul stejarului ea
fiind situat n jurul valorii de 22%), n timp ce straturile interioare se afl nc
la o umiditate ridicat.
ncepnd cu acest moment, ntre straturile interioare (n care apa umple nc
macrocapilarele) i suprafaa (unde macrocapilarele sunt libere i apa se afl
numai n microcapilarele pereilor celulari) apare o diferen de presiune
capilar, care asigur deplasarea spre suprafa a apei libere din interiorul piesei
pe msura evaporrii acesteia. Astfel, pentru o perioad relativ scurt de timp,
dar distinct, perioada dintre momentele 2 i 3 (Fig. 3.1), umiditatea suprafeei
se menine la valoarea UPSF, n timp ce umiditatea n centrul piesei se reduce
treptat, datorit micrii capilare a apei libere din straturile interioare spre
suprafa. Aceast perioad poart denumirea de perioad a vitezei constante
de uscare i ea dureaz atta timp ct viteza de deplasare a apei n lemn este
egal cu viteza de evaporare de la suprafaa lemnului.
Aceasta este etapa procesului de uscare n care exist pericolul cementrii
suprafeei. n cazul uscrii cu un regim dur (temperatur ridicat, umiditate
relativ a aerului sczut), straturile superficiale uscate prea rapid se constituie
ntr-o zon barier n calea deplasrii vaporilor de ap dinspre centrul piesei
ctre suprafa. Acest fenomen nerecunoscut la timp cauzeaz mai trziu defecte
grave de uscare (crpturi interioare, colaps ).
n continuare, pe msura lungirii drumului apei libere, viteza de atragere a
acesteia ctre suprafa devine din ce n ce mai mic (datorit creterii adncimii
de evaporare). Astfel, la un moment dat (momentul 3 din Fig. 3.1), perioada
vitezei constante de uscare ia sfrit i ncepe aa-numita perioad a vitezei
descresctoare de uscare, n care viteza de deplasare a apei n lemn este mai
mic dect viteza de evaporare.
ncepnd din acest moment, pe grosimea plcii se formeaz dou zone: una
exterioar, cu umiditatea sub punctual de saturaie a fibrei i una interioar, care
poate fi denumit zona capilar, ntruct aici continu s acioneze forele
presiunii capilare. Sub aciunea lor, apa liber este atras spre suprafaa de
contact a celor dou zone, unde ea se transform parial n vapori, iar parial,
continu s se deplaseze ca lichid prin sistemul de microcapilare.
Zona exterioar, caracterizat acum de absena total a apei libere, poate fi
denumit zona de conductivitate a umiditii, deplasarea apei legate n aceast
zon realizndu-se numai sub aciunea gradientului de umiditate.
Aceast perioad de existen a ambelor zone n lemn reprezint o perioad
critic n procesul de uscare, ea fiind nsoit de apariia tensiunilor interne n
lemn.

39

Dup un timp (momentul 4, Fig. 3.1), ntreaga cantitate de ap liber va fi

eliminat din lemn i n continuare transferul de umiditate se realizeaz n
exclusivitate prin difuziune (sub form de vapori i lichid). Diferena de
umiditate pe seciunea materialului devine din ce n ce mai mic i tinde
asimptotic ctre valoarea umiditii de echilibru a mediului de uscare spre
sfritul procesului, valoare impus de regul cu 3-5% mai mic dect
umiditatea final dorit pentru a stimula procesul (altfel, nemaiexistnd gradient
de umiditate, dispare fora motrice a transferului de umiditate i uscarea se
oprete nainte de atingerea umiditii finale dorite).
Procesul de uscare se consider ncheiat cnd umiditatea medie pe grosimea
piesei devine egal cu valoarea final dorit (momentul 5, Fig. 3.1).

3.2. Tensiuni i deformaii la uscare

Apariia tensiunilor interne la uscare se datoreaz n primul rnd tendinei
de contragere a lemnului pe msura scderii umiditii sale sub punctual de
saturaie a fibrei (UPSF). Anizotropia lemnului, respectiv faptul c acesta se
contrage diferit dup cele trei direcii principale de orientare structural, precum
i repartiia neuniform a umiditii pe seciunea materialului, amplific i mai
mult efectul duntor al acestui fenomen.
Pentru ilustrarea apariiei tensiunilor la uscare pot fi utilizai trei indicatori:
tendina de contragere specific unei anumite faze a procesului, epura
tensiunilor i tendina de deformare generate de respectiva tendin de
contragere.
Tendina de contragere poate fi evideniat prin tierea epruvetei n mai
multe straturi pe grosime. Micorarea dimensiunii unor straturi arat c ele tind
s se contrag.
Epura tensiunilor arat existena eforturilor de traciune (+) sau respectiv
de compresiune (-) n straturile de suprafa i respectiv interioare ale
lemnului. Tensiunile apar n lemn numai n momentele n care contragerea
straturilor de suprafa este diferit fa de cea a straturilor interioare. Zona n
care apar tensiuni de traciune este cea mai vulnerabil (deoarece rezistena la
traciune perpendicular pe fibre a lemnului este mai mic dect cea la
compresiune). De aceea, atunci cnd tensiunile de contragere depesc limita de
rupere la traciune ntr-o anumit zon din volumul piesei, n aceast zon se vor
produce crpturi.
Tendina de deformare a pieselor poate fi pus n eviden tind o epruvet
n dou jumti pe grosime. Curbarea celor dou jumti indic existena unei
stri de tensiune n lemn: ele se curbeaz ntotdeauna nspre zona supus la
traciune.

40

n Tabelul 3.1 este prezentat schematic modul n care apar i se dezvolt

tensiunile interne n lemn pe parcursul procesului de uscare. Apariia lor fiind
strns legat de evoluia umiditii i a repartiiei acesteia pe grosimea piesei,
vom analiza acest aspect fcnd referire n mod repetat la momentele-cheie
identificate la punctul anterior.
Astfel, att timp ct umiditatea materialului este peste limita de
higroscopicitate pe ntreaga seciune (momentele 1 i 2 din Fig. 3.1), se
consider c n material nu exist tensiuni.
Abia n momentul n care umiditatea straturilor superficiale coboar sub
UPSF (momentul 3 n Fig. 3.1), acestea vor tinde s se contrag. Aceast
tendin nu poate ns s se manifeste n ntregime, ca urmare a rezistenei
straturilor interioare, a cror contragere nc nu a nceput. Tendina de
contragere i, ca urmare, tensiunile generate n aceast etap, pot fi ns
evideniate prin tierea unei epruvete din sortimentul supus uscrii ntr-o serie
de straturi pe grosime. Fcnd acest lucru vom observa c straturile interioare i
pstreaz dimensiunea iniial (b0), n timp ce straturile superficiale se contrag
cu o mrime cs, dobndind dimensiunea nominal bn (bn = b0 cs).
Epruveta ntreag (netiat) va avea dimensiunea real br mai mic dect
b0, dar mai mare dect bn. n felul acesta, n momentul considerat, dimensiunea
real a straturilor superficiale este mai mare dect dimensiunea nominal i n
consecin ele sunt supuse la eforturi de traciune, n timp ce straturile
interioare, a cror dimensiune real este mai mic dect dimensiunea iniial b0,
sunt supuse la eforturi de compresiune. Epura tensiunilor interne, n acest
moment arat c straturile superficiale sunt supuse la traciune (eforturi
pozitive), iar cele interioare la compresiune (eforturi negative).
Tensiunile interne, care apar n lemn fr aplicarea unor sarcini exterioare,
se echilibreaz ntotdeauna n limitele corpului dat. Pentru a le evidenia, trebuie
s se distrug acest echilibru, mprind epruveta n pri. Fiecare asemenea
parte, va tinde spre o nou stare de echilibru, ceea ce este posibil numai pe
seama deformrii ei.
n seciunea despicat n dou jumti pe grosime, se observ c n acest
moment deformaiile au caracterul de ncovoiere spre exterior (partea supus la
ntindere).
Dac lemnul ar fi fost un material elastic ideal, tensiunile interne care apar
n el, n primul stadiu al procesului, mai trziu s-ar reduce treptat, pe msura
micorrii cderii de umiditate i n sfrit ar disprea complet la egalizarea
final a umiditii. n realitate, tensiunile n lemn dispar ntr-o etap
intermediar a procesului (momentul 4 n Fig. 3.1), cnd contragerea c poate fi
considerat uniform pe toat seciunea materialului, dar reapar, cu semn
schimbat spre sfritul procesului (momentul 5 n Fig. 3.1). Cauza acestui
fenomen este dezvoltarea n lemn a deformaiilor remanente la momentul 3.
41

Tabelul 3.1
Caracterul schimbrii tensiunilor interne n cursul uscrii
Etapa
procesului

Repartiia
umiditii pe
seciune (a)

Tendina de
contragere (b)

Mom. 1, 2
nceputul
procesului.
Umiditate
iniial peste
punctual de
saturaie a
fibrei pe toat
seciunea
piesei.
Mom. 3
Umiditatea
straturilor
superficiale a
sczut sub
punctul de
saturaie a
fibrei.
Mom. 4
Umiditatea a
sczut pe
ntreaga
seciune a
materialului
sub punctul de
saturaie a
fibrei.
Mom. 5
Sfritul
procesului.
Umiditatea
tinde ctre
umiditatea
final dorit
pe ntreaga
seciune a
materialului.

42

Epura
tensiunilor (c)

Tendina de
deformare
(d)

Astfel, n stadiul iniial al procesului, cnd lemnul umed nclzit posed o

plasticitate ridicat, sub influena eforturilor de ntindere care acioneaz n
straturile superficiale apar deformaii remanente de alungire, iar n straturile
interioare, sub influena eforturilor de comprimare, deformaii remanente de
scurtare. n afar de aceasta, la uscarea lemnului deformaiile elastice se
transform parial n deformaii remanente pe msura reducerii umiditii.
Ca urmare, spre sfritul procesului (momentul 5 n Fig. 3.1), contragerea
la suprafa cs se dovedete a fi mai mic, dect contragerea n centrul
(interiorul) sortimentului cc. Cu alte cuvinte dimensiunea nominal a straturilor
superficiale este mai mare dect dimensiunea nominal a straturilor interioare i
n consecin, n lemn apar eforturi de compresiune la exterior i de ntindere la
interior, fapt reflectat i de epura tensiunilor corespunztoare acestui moment.
Epruveta despicat n dou jumti va fi, n acest caz, deformat invers dect la
momentul 3, respectiv spre interiorul piesei (zona supus la ntindere n acest
moment).
La uscarea prin convecie este imposibil s se evite cu totul apariia
tensiunilor interne n lemn, deoarece condiia obligatorie a deplasrii apei din
interior ctre suprafa o constituie cderea de umiditate. Prin respectarea unui
regim corect de uscare este posibil totui o asemenea conducere a procesului,
nct tensiunile care apar s nu depesc limita de rezisten a lemnului. n
afar de aceasta, tensiunile interne pot fi simitor micorate i chiar anulate
printr-o umezire intermediar cu vapori saturai umezi cu temperatur i
umiditate ridicat sau prin pulverizare de ap rece sub presiune. Aceast umezire
trebuie realizat n momentul schimbrii semnului tensiunilor, respectiv n jurul
valorii de 15% a umiditii lemnului (n funcie de specie). Umezirea straturilor
superficiale provoac apariia n acestea a eforturilor suplimentare de
compresiune, sub aciunea crora se dezvolt deformaiile remanente de
scurtare, care compenseaz deformaiile remanente de alungire, care au aprut
mai nainte.
Problema tensiunilor interne prezint o importan deosebit de mare pentru
teoria i practica procesului de uscare, ele fiind principala cauz a crprii
lemnului n timpul procesului de uscare. Aa cum reiese i din Tabelul 3.1,
exist dou perioade critice pe parcursul procesului: perioada n jurul
momentului 3, cnd umiditatea straturilor superficiale scade sub punctul de
saturaie a fibrei i acestea ncep s se contrag i perioada n jurul momentului
5, cnd se produce inversarea semnului tensiunilor.
Cunoaterea fenomenelor care nsoesc procesul de ndeprtare a apei din
lemn reprezint baza teoretic indispensabil n vederea alctuirii unor regimuri
de uscare corecte pentru orice sortiment.

43

3.3. Rezumat
n prima faz a procesului de uscare, umiditatea suprafeei ajunge
la UPSF i se menine la aceast valoare att timp ct viteza de
deplasare a apei din interiorul lemnului la suprafa este egal cu
viteza de evaporare.
Perioada vitezei descresctoare de uscare este caracterizat de
scderea vitezei de deplasare a apei din interiorul lemnului la
suprafa sub valoarea vitezei de evaporare datorit mririi
adncimii de evaporare.
Apariia tensiunilor interne la uscare se datoreaz tendinei de
contragere a lemnului pe msura scderii umiditii sale sub limita
de higroscopicitate (UPSF).
La uscare exist dou perioade critice pe parcursul procesului:
perioada n jurul momentului 3, cnd umiditatea straturilor
superficiale scade sub punctul de saturaie a fibrei i acestea ncep s
se contrag i perioada n jurul momentului 5, cnd se produce
inversarea semnului tensiunilor.
n prima perioad iau natere tensiuni de traciune n zona
exterioar a lemnului i exist riscul producerii crpturilor de
suprafa.
n a doua perioad iau natere tensiuni de traciune n zona
interioar a lemnului i exist riscul producerii crpturilor
interioare.
Cunoaterea fenomenelor care nsoesc procesul de ndeprtare a
apei din lemn reprezint baza teoretic indispensabil n vederea
alctuirii unor regimuri de uscare corecte pentru orice sortiment.

44

3.4. Test de evaluare a cunotinelor

Marcai cu x rspunsul corect:
1. Caracteristica de baz a perioadei vitezei constante de uscare este:
viteza aerului este constant
viteza de evaporare a apei este egal cu viteza de difuziune
a apei n lemn
viteza de difuziune a apei n lemn este constant
2. De ce perioada caracterizat de curba 3 n Fig. 3.1 este critic ?
deoarece apar crpturi n lemn; cauza acestora este:

deoarece lemnul se deformeaz puternic; cauza acestor

deformaii este:

deoarece apar tensiuni interne n lemn; cauza acestora este:

3. La un moment dat pe parcursul procesului de uscare umiditatea n

centrul piesei arat 35%, iar la suprafa 15%. Momentul este
caracterizat de:
tensiuni de ntindere la suprafaa piesei
tensiuni de ntindere n interiorul piesei
absena tensiunilor
4. La un moment dat pe parcursul procesului de uscare umiditatea n
centrul piesei arat 25%, iar la suprafa 15%. Momentul este
caracterizat de:
riscul producerii crpturilor de suprafa
riscul producerii crpturilor de capt
nu exist risc de crpare
5. La finalul procesului, umiditatea n centrul piesei arat 11%, iar la
suprafa 10%. n acest caz este necesar:
umezirea abundent pentru echilibrarea tensiunilor
nicio aciune procesul de uscare s-a ncheiat
ridicarea temperaturii pentru accelerarea procesului.
NOT: Soluiile testului de evaluare sunt indicate la sfritul cursului, n
Anexa 2.
45