Separarea puterilor n stat, numit adesea doar "separarea (sau i separaia)
puterilor", este un termen politic creat i folosit pentru prima dat de gnditorul politic francez al epocii Iluminismului Charles de Secondat, Baron de Montesquieu, constituind un model de guvernare a tuturor statelor democratice de astzi. Conform acestui model, puterea statului trebuie divizat n diferite compartimente cu puteri i responsabiliti separate i independente. Cea mai normal separare a acestor puteri este cea tripartit, care se ntlnete la majoritatea naiunilor moderne, unde este vorba de puterile legislativ, judiciar i executiv, cu meniunea c aceste funcii nu au voie s se afle n aceeai mn. Acest principiu a fost enunat nc de ctre John Locke ("Two treatises on government", 1690) i mai ales de ctre C. de Montesquieu ("De l'esprit des lois", 1748) n lupta mpotriva statului absolutist, principiul acesta devenind baza statului constituional modern. Prin separata transmitere a funciilor ctre parlament, guvern, administraie, precum i ctre judectori independeni, puterea statal este inut n echilibru prin intermediul unor controale reciproce (echilibrul puterilor), aprnd astfel pe ceteni de eventualele aciuni despotice ale statului. Legislativul: Este n teoria politic una dintre cele trei puteri fundamentale independente din statul democratic modern, conform principiului Separrii puterilor n stat promovat de ctre Montesquieu. Celelalte dou puteri sunt executivul (entitatea care guverneaz) i judiciarul (entitatea care aplic i interpreteaz legile). Legislativul este nsrcinat cu dezbaterea i aprobarea legilor n sensul coninutului i formei acestora, precum i cu controlul asupra executivului i judiciarului. Judiciarul: Este una din cele trei puteri fundamentale dintr-un stat democratic modern, conform principiului lui Montesquieu numit Separarea puterilor n stat, celelalte dou puteri fiind executivul i legislativul. Rolul judiciarului este de a interpreta i aplica legile n numele statului. Aceast putere se concretizeaz printr-o ierarhie de curi de justiie. n Romnia curtea suprem este nalta Curte de Casaie i Justiie. Executivul: Puterea executiv din stat, reprezentat de guvern, este una din cele trei puteri independente din statele democratice moderne, conform principiului Separrii puterilor n stat, promovat de ctre Montesquieu. Celelalte dou puteri sunt judiciarul i legislativul.
Executivul se ocup cu implementarea legilor n practic i cu administrarea
birocraiei de stat. n fruntea guvernului se afl prim-ministrul. Astfel, rolul acestei puteri nu este emiterea legilor (rol al legislativului) i nici nu este interpretarea lor (rol al judiciarului). Guvernul ns poate propune legi spre aprobare de ctre legislativ.