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Damir Galaz-Mandakovic

& Eduardo Owen Palma

HERMANOS LATRILLE
IMPRONTA EN EL DESIERTO

Pau (Francia)
Tocopilla (Litoral boliviano-Norte de Chile)

HERMANOS LATRILLE: IMPRONTA EN EL DESIERTO


Retrucanos Ediciones
1 Edicin 2015, Tocopilla-Chile.
Email: retruecanosinversos@gmail.com
Damir Galaz-Mandakovic Fernndez, 2015.
Eduardo Owen Palma, 2015.
Contacto:
damirgalaz@gmail.com
owenmena@iinet.net.au
Blog: www.tocopillaysuhistoria.cl
Web: http://damirgalaz.bubok.es
Facebook: www.facebook.com/tocopillaysuhistoria.cl
Corrector:
Mauro Gatica Salamanca
ISBN:
978-956-358-482-0
Impresin:
Publicidades Kazam Ltda.
El Litio 41, Antofagasta
Email: publicidadeskazam@gmail.com
Diseo portada:
Jos Luis Aguirre Hidalgo
Contacto:
jose_aguirre_h@yahoo.com.ar
Fotografa portada: Rudolph, W. (1927) The Rio Loa of Northern Chile. Geographical
Review Vol. 17, N 4.

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La impresin de este libro fue financiada por la Ilustre Municipalidad de


Tocopilla durante la gestin del Alcalde Sr. Fernando San Romn Bascun
(Abril 2015).

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Dominique Latrille Loustauneau


(1817-1891)
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Obra de Ricardo Daz

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Dedicado a nuestras familias, en especial a nuestros padres:


A Juan Valentn Owen Latrille (Q.E.P.D.) Un Domingo Latrille del Siglo XX.
A Manuel Damir Galaz (Q.E.P.D.) Impulsor de memorias.
A Myriam Ester Fernndez Surez. Por su apoyo incondicional.

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6

NDICE

2.1.
2.2.
2.3.
CAPTULO 3
3.1.
3.2.
3.3.
3.4.
CAPTULO 4
4.1.
4.2.
4.3.
4.3.1.
4.4.
4.4.1.
4.4.2.
4.4.3.

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CAPTULO 1
1.2.
1.3.
CAPTULO 2

PRLOGO
Algunas consideraciones sobre la costa
preindustrial
LA TRAMA CONTINENTAL
El escenario europeo
La apertura americana
LOS ANTECEDENTES
FRANCESES
Desde Pau
El origen cultural de los Latrille
Loustaunou
Antecedentes lingsticos de los Latrille
LA FAMILIA
La familia Latrille-Loustaunou
Los apellidos: la raz
Las residencias de los Latrille
Loustaunou
Los hermanos Latrille Loustaunou
LA AVENTURA Y SUS HUELLAS
El viaje a Sudamrica
El arribo
Guaneros en Mejillones
Los chinos y el guano
Tocopilla: emergencia urbana e
industrial bajo administracin boliviana
De Aduanilla a Puerto Menor
El ambiente minero
Tocopilla segn los viajeros extranjeros

4.4.4
CAPTULO 5
5.1.
5.2.
CAPTULO 6
6.1.
6.2.
CAPTULO 7
7.1.
7.2.
7.3.
7.4.
7.5.

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8

CAPTULO 8
8.1.
8.2.
CAPTULO 9

Terremoto y tensiones de preguerra en


Tocopilla
LOS VNCULOS Y
DESCENDENCIA
El matrimonio Latrille-Petisco
La descendencia
OTROS SONDEOS
Exploradores en el desierto
La exploracin en la zona El Toco
LAS MARCHAS Y
EXPIRACIONES
El ostracismo: camino a Huatacondo
Juana Petisco se queda sola
La muerte de Domingo Latrille en
Huatacondo
La muerte de Juana Petisco
El regreso a Francia de Mximo Roque
Latrille Loustauneau
SUCESORES
Descendientes activos en la vida social
Ingeniero del Distrito
IMPRONTA
ANEXOS
FUENTES

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PRLOGO

Dos

investigadores de distintas generaciones se unen


en torno a un proyecto historiogrfico,
generaciones distantes tambin por la geografa:
Sydney y Tocopilla, las residencias respectivas de Owen Eduardo
Owen Palma y Damir Galaz-Mandakovic Fernndez.
Presentados el uno al otro: Eduardo (nombre por el cual es ms
conocido, tataranieto de Domingo Latrille) es profesor jubilado y
residente por ms de cuatro dcadas en Australia. Con Damir,
tambin profesor e investigador de la historia tocopillana, se
comunicaron por su inters y vinculacin por la historia, curiosos
por la misma trama de acontecimientos que juntos fueron
descubriendo.

Gracias al blog que administra Damir Galaz-Mandakovic, Tocopilla


y su Historia (www.tocopillaysuhistoria.cl), Eduardo Owen inici
el contacto describiendo y compartiendo parte de sus hallazgos
genealgicos. De este modo, se iba mezclando la historia del actual
norte de Chile y la historia familiar de Eduardo.

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Enlazados los dos investigadores por la magia de los nuevos


formatos comunicativos on line. Sin correo electrnico, sin
Gmail.com o sin Hotmail.com, el dilogo, la fluidez y los plazos de
este trabajo seran distintos. Pero el propsito estaba claro: poner
en valor la historia de Tocopilla como forma de descolonizarla
ante historias omitidas, confusas, erradas y por sobre todo
dispersas. A su vez, reivindicar la figura de los forjadores de
nuestra ciudad: Domingo Latrille y su hermano Mximo. Todo a
travs del diseo de un relato investigativo con autores que no se
han visto en persona a la hora de publicar este libro, pero que an
en esas circunstancias, quisieron problematizar una tema de
investigacin con ptimos resultados. El puente ya estaba
establecido mediante el mundo digital.

Entre ambos se empieza a entrelazar y articular el relato de esta


presentacin histrica. Datos iban y datos venan. Otros se
desechaban y otros se consolidaban, pero por sobre todas las cosas
surgan muchas preguntas.
Los antecedentes de esta investigacin nos remiten a la dcada de
1980 desde el momento en que la hija de Eduardo Owen, Lucy
Grace, en ese entonces una adolescente, recibi una misiva de su
abuelo Owen en la que, de una manera ms bien breve, precisa y
concisa le contestaba las preguntas que ella haba realizado en una
carta acerca del origen de la familia Owen Latrille. En ese
momento el abuelo Juan Valentn Owen Latrille, hijo de un
industrial minero de origen gals, Owen Edward Owen John,
quien con sus padres y hermanas llegaron a probar fortuna en la
joven y pionera ciudad de Tocopilla, hijo tambin de una de las
nietas de Dominique Latrille Loustauneau, la Sra. Juana Isabel
Latrille Almendares, se estaba recuperando de su primer infarto
cerebral y segn l explicaba estaba aprendiendo a escribir de
nuevo.

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La carta de su abuelo Owen sigui guardada junto a otros tesoros


familiares por ms de veinte aos. Hasta que en el mes de julio de
2003, el cuado de Eduardo, el Sr. Mario Vanetti Lara envi a
Sydney un artculo acerca de los hermanos Latrille Loustauneau
que haba sido publicado por el diario El Mercurio de Antofagasta.
Meses despus, envi otro artculo muy corto acerca de Domingo
Latrille escrito por el historiador Floreal Recabarren. A estas
alturas Eduardo llevaba algunos aos retirado de la vida laboral y
despus de haber jugado ms golf del que su cuerpo era capaz de
soportar, estaba buscando un proyecto que lo desafiara
intelectualmente y se entreg totalmente a este desafo de
investigacin histrica y genealgica.
Muy poco se saba acerca de sus antecesores. Eduardo comenta
que su padre ni hablaba acerca de sus recuerdos familiares. Quizs

esto se deba al hecho de que su padre falleci cuando l era muy


pequeo, su madre se volvi a casar con un seor con quien su
padre nunca se llev bien y, consecuentemente, dice Eduardo: mi
viejo tuvo una infancia y adolescencia ms bien difcil. Adems, tuvo que salir
a ganarse los porotos a una edad relativamente temprana y sin haber
terminado su educacin formal, como a l, una persona de gran capacidad
acadmica e intelectual, le hubiera gustado.
Pronto, despus de decenas de cartas, emails y lecturas extensas
de libros, la aventura historiogrfica y genealgica de Eduardo se
haba transformado en una pasin por saber cada da ms. Cada
vez que levantaba una nueva piedra impregnada con una respuesta,
aparecan bajo ella otras piedras llenas de signos de interrogacin
de los todos tamaos y en ms de un idioma. Escribi varias cartas
a los editores de diarios de las ciudades ms grandes del norte de
Chile1 las que fueron publicadas. En aquellas cartas Eduardo
comentaba sus intereses y solicitaba colaboracin. En su empeo,
intentaba comunicarse con los vestigios diluidos en el tiempo de la
familia Latrille pero, inusualmente varias personas no vinculadas
con la familia respondieron al llamado. De pronto, fotocopias,
datos, emails, libros, recortes de documentos, cartas, diarios y
fotografas comenzaban a colmar el archivo familiar en Sydney.

Entre estos diarios figura La Prensa de Tocopilla, La Estrella de Arica, El


Mercurio de Antofagasta y Las ltimas Noticias.
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Y as se fueron agregando las contribuciones, grandes y pequeas,


todas importantes pero, tal vez, las ms significativas fueron las
fotografas y documentos enviados por Patricio Espejo Leupin,
Daniel Chirino Suer y Branko Marinov Martinic, los libros acerca
de la historia del salitre que le regalara un primo poltico, Pedro
Pavlovic Zuvic. Las incontables visitas de su cuado, Gregorio
Mena Fica, a los archivos del Mercurio de Valparaso para ubicar
las cartas que, segn Arce, Mximo Roque Latrille Petisco le
escribiera a su director acerca de la minera en el Norte Grande.

Gregorio Mena Fica fotocopi varios libros sobre la historia del


norte de Chile. Cooperaron tambin los libros regalados por Milan
Vlahovic Tomicic y un amigo de la infancia de Eduardo: Hctor
Luis Garca Aguirre, quien por el lado materno es descendiente de
Isaac Arce Ramrez, el historiador antofagastino, autor de
Narraciones Histricas de Antofagasta.
Algunos Latrille acudieron en su ayuda con valiosas fotografas e
informacin, entre ellos Alfredo Latrille Torres, bisnieto de
Mximo Roque Latrille Petisco y Marco Antonio Latrille,
descendiente de Mximo Roque (Jean Roch) Latrille Loustauneau.
Finalmente, en el pas de origen de Domingo Latrille, desde una
ciudad no muy lejana de Pau (Bayonne), la seora Christiane
Bidot-Naude lo ayudaba con sus investigaciones en los Archivos
Municipales de Pau y Bordeaux.
En base a todo lo descrito, Eduardo no se quedara tranquilo. En
su tesn de historiador genealgico, sumando el estudio del
contexto histrico-social general desde mediados del siglo XIX a
mediados del siglo XX en Francia, especialmente en el sudoeste, y
el norte de Chile, ms la visita a Francia y Gales, han permitido
completar gran parte de este indito documento junto a su
coautor.

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Una vez que se sum Damir, la investigacin se fue afinando


desde Tocopilla y luego desde la misma Francia de los Latrille.
Damir pudo conectar sus trabajos previos sobre Tocopilla, agreg
un trabajo importante en archivos bolivianos y chilenos, siendo
muy significativa su estancia en Universit de Rennes 2 en el
contexto de sus estudios de doctorado en historia.
Como autores fuimos notando que en muchas investigaciones
existen datos errneos e incongruencias, entre fechas, nombres y
hechos que varios historiadores proveen y que muchos,

ingenuamente, siguen reproduciendo. Pero, en nuestra visin,


quizs, estos son errores comprensibles ya que son causados por
los pocos antecedentes escritos que existan acerca de Domingo
Latrille Loustauneau y sus descendientes al momento de editarse
aquellos textos historiogrficos.
Mediante este libro, pretendemos profundizar, corregir, aclarar y
extender lo ya conocido, pero en un relato nuevo. Del mismo
modo caracterizar la figura de los hermanos Latrille en el devenir
econmico, poltico, social e imaginario regional. Adems,
caracterizar el proceso de conformacin de Tocopilla en cuanto a
comarca industrial.
Este relato que incorpora la voz de Eduardo Owen, un autor que
es a su vez fuente de informacin en base a los recuerdos de las
cotidianidades familiares que durante dcadas se fueron
transmitiendo, se ana con el impulso metodolgico, con la
adicin de nuevos archivos y fuentes del siglo XIX y su respectiva
contextualizacin elaborada por Damir Galaz-Mandakovic.

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Los autores

ALGUNAS CONSIDERACIONES SOBRE LA


COSTA PREINDUSTRIAL
Al comenzar queremos expresar algunas consideraciones que son
pertinentes para comprender desde una nueva concepcin
historiogrfica el hecho conocido como fundacin de Tocopilla. Lo
hacemos desde una visin crtica y revisionista. Buscamos una
reinterpretacin de hechos histricos a la luz de nuevos datos y
nuevos anlisis ms precisos o menos sesgados sobre
informaciones difundidas en otros trabajos.
Muchas ciudades latinoamericanas tienen prcticamente dividida
su historia en cuanto al contacto con los inmigrantes europeos. Es
decir, para muchas ciudades la historia oficial se inicia cuando
lleg el espaol o cuando inmigr algn colono que vena a
explotar sus riquezas naturales en el tenor de alguna empresa.
Por tal razn, siempre se considera que la historia de Tocopilla se
inicia en la dcada de 1840. No obstante, cabe indicar que el
poblamiento en esta zona se remite a varios miles de aos.

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Son muchsimos los trabajos arqueolgicos, antropolgicos e


histricos que nos hablan de los Proanches, Camanchacas o Changos.
Estos pescadores de la niebla2 deambularon por las costas
septentrionales del actual Chile y de la actual ciudad, trasladando
sus campamentos provisorios a travs de pequeas bandas.
Entonces desde una visin local, el poblamiento de la actual zona
tocopillana lo podramos ubicar miles de aos antes de nuestra era,
existiendo numerosos antecedentes.3
2 Ver: Pescadores de la niebla. Los Changos y sus ancestros. (2009) Museo de Arte
Precolombino.
3 Bird (1943) realiz el hallazgo de un conchal en caleta Abtao. Larran (1963)
emprende una serie de estudios consistentes en prospecciones y excavaciones en
el rea, entre caleta Abtao y Punta Tetas, contabilizando un total de 19 sitios

Por ejemplo, los antecedentes mineros en el distrito de Tocopilla


nos hablan de sitios con evidencias minero-metalrgicas que se
emplazan en la desembocadura de la quebrada Mamilla.4

(conchales), encontrando en 4 de ellos cermica regional de San Pedro de


Atacama, Arica y Diaguita del Norte Chico. En la dcada del 1970, se
desarrollan los hallazgos en la Quebrada Las Conchas (Llagostera 1979) a unos
9 km al norte de Antofagasta, corresponde a un conchal con valvas,
instrumentos lticos y destacando el hallazgo de litos geomtricos
confeccionados en arenisca, morteros y facsmiles de puntas de proyectil.
Interesante resulta en este sitio la obtencin de dos dataciones absolutas por
carbono 14 (no calibradas) de 9.400 y 9.680 aos A.P., representando una de las
ocupaciones humanas ms antigua de la costa del norte grande de Chile, como
tambin de la Regin de Antofagasta. Los trabajos del Proyecto Cobija de Bente
Bittmann (1980, 1984; con Juan Munizaga, 1984) logran definir una antigedad
de ms de 6.000 aos para los habitantes costeros, junto con registrar una serie
de sitios que grafican la eficiente adaptacin de grupos humanos a los hbitat
litoraleos. Lautaro Nez suma un nuevo antecedente arqueolgico: el sitio
caleta Hueln 42 en la desembocadura del Ro Loa, recuperando estructuras
habitacionales utilizadas tambin como espacios funerarios, restos de individuos
con mscaras de arcilla, adems de anzuelos confeccionados con espinas de
cactceas, obteniendo dos fechas radiocarbnicas (no calibradas) de 4.780 y
3.780 de antigedad.
4 Esta quebrada se encuentra a unos 10 km al norte de la ciudad de Tocopilla.

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Segn estudios arqueolgicos y prospecciones sistemticas en la


quebrada se identificaron un total de 14 sitios arqueolgicos, de los
cuales nueve mostraron evidencias de ocupacin indgena
prehispnica y/o colonial. Cuatro de estos sitios presentaron restos
de actividades minero-metalrgicas en superficie y tres de ellos
tambin en estratigrafa. Estos sitios se hallan desde Michilla hasta
Paquica. Y en ellos se ha encontrado minerales de cobre, martillos
lticos, gotas o prills de cobre metlico, lminas de cobre metlico,
lingotes de cobre metlico, desechos metalrgicos, fragmentos de
metal y/o artefactos terminados de cobre metlico, tanto enteros
como fragmentados, etc. Todo lo anterior expresa que en los sitios
identificados estn representadas varias de las fases de la cadena

operativa minero-metalrgica.5

Representacin de balsa de cuero con dos changos. Grabado extrado del libro
de Alcides D Orbigny, [1930] (1945) Viaje a la Amrica Meridional. Tomo III Ed.
Futuro, Buenos Aires.

Todo este proceso de minera se extiende durante la colonia


espaola hasta la conformacin de los Estados nacionales en el
siglo XIX. Este ltimo proceso conllev procesos de
industrializacin usualmente en manos de inmigrantes, quienes
articularon esta actividad con el capitalismo europeo a contar de
las dcadas centrales del siglo XIX. Los inmigrantes se inscriben
en una escena minera que no es nueva, que tiene miles de aos de
desarrollo. De hecho muchos indgenas fueron verdaderos guas
para estos industriales.

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La conexin por parte de Tocopilla al modelo econmico


5 Ver el trabajo sobre metalurgia prehispnica en las sociedades costeras del
norte de Chile (quebrada Mamilla, Tocopilla) desarrollado por D. Salazar, V.
Figueroa, B. Mille, D. Morata y H. Salinas. En Revista Estudios Atacameos N40,
pp. 23-42, 2010.

imperante en ese momento, lo hizo desde un capitalismo


mercantil.
Las ciudades que conciben sus orgenes desde este punto de vista,
lo hacen desde una mirada historiogrfica eurocntrica. Dando a
entender que antes de los industriales europeos nada exista en
estos territorios. Esa concepcin de vaco, es una mirada envuelta
en el positivismo del siglo XIX por tal razn es monocausal,
sesgada, reduccionista y simplista.
El siglo XIX atestigu el surgimiento de otros poblados mineros
que seran conectados con Europa a travs de la proveedura de las
materias primas que en esas tierras eran industrializadas. Se
conectan y se insertan en un nuevo contexto econmico que
determina a que estas tierras se establezcan como proveedoras
infinitas de recursos minerales, disendose, de este modo, la
estructura econmica que rige a gran parte de Latinoamrica
contempornea.
La articulacin de estos poblados con el capitalismo europeo se
realiza en base a una asimetra: el sistema europeo era, y es,
industrializador, por su parte nuestros territorios son mercantiles,
ya que slo subsisten de la venta de las riquezas naturales, para que
sea manufacturada en el mal llamado viejo continente.

Entonces, acusamos al trmino fundacin de Tocopilla como


ambiguo y confuso. Al mismo tiempo, hemos considerado que
estas fundaciones no son hechos limitados, ni factualidades
definidas, sino que son procesos abiertos y extensos
cronolgicamente hablando, no son ms que un proceso colmado

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Esa relacin nos exhibe dos tipos de capitalismo: el industrial que


necesita del proveedor, y el capitalismo mercantil, ambos
dependientes, en una relacin estrecha. Pero que evidentemente el
primero distribuye y obtiene mejores ganancias.

de articulaciones de hechos y sucesos. Una ciudad no se origina


por algn hecho puntual, sino que se originan por procesos en
donde participan diversos personajes.
En otros trminos, tambin debemos indicar que la ciudad de
Tocopilla nunca ha sido fundada, en el sentido de existir
documentacin que explicitara el origen de la ciudad. No hemos
hallado documentos de fundacin ni en archivos bolivianos ni
chilenos. Ni tampoco documentacin que la refiera o la cite.
El Estado boliviano no acus una visin fundacional para estos
territorios, salvo para el Puerto de Cobija: desde ah hemos
constatado slo respuestas a solicitudes para instalaciones mineras.
La Tocopilla del siglo XIX es resultado de iniciativas privadas.

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El nombre Tocopilla es documentado mucho antes que el siglo XIX


por algunas crnicas, como as tambin el sector de Algodonales o
Punta Algodonales. Los que la mencionan son Juan de la Cruz
Cano y Olmedilla (1775), Antonio de Alcedo (1786), Andrs
Baleato (1793), Alcides DOrbigny (1830) y Robert Fitzroy (1835).

CAPTULO 1

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LA TRAMA CONTINENTAL

1.1. EL ESCENARIO EUROPEO


Iniciando el siglo XIX, Europa viva los torbellinos del proceso
denominado Revolucin Industrial, transcurso caracterizado por las
transformaciones tcnicas y econmicas que se caracterizaban por
la sustitucin de la energa fsica por la energa mecnica de las
mquinas y aparatos.
Este proceso revolucionario emprendi con la mecanizacin de las
industrias y el desarrollo de los procesos del hierro y el acero. Se
mejoraron las rutas y los medios de transporte, entre ellos el
ferrocarril que favoreci sustancialmente la migracin y el
comercio.
Las innovaciones ms notables fueron tambin en el rea de la
textilera y las mquinas a vapor. Con ello el incremento de la
produccin fue evidente, repercutiendo en otras industrias. Pero,
no slo fue la cantidad, sino que la calidad de los productos
manufacturados tambin se amplific. No obstante, lo ms
significativo fue la reduccin del tiempo en que estos productos se
plasmaban, permitiendo lo que ha sido denominado como la
produccin en serie.
En la mayora de los casos, los obreros eran slo intermediarios
entre la mquina y el producto, poco a poco se fue prescindiendo
de la mano de obra, surgiendo derechamente el reemplazo del
hombre por las mquinas.

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Desde aquel tiempo, en el devenir del siglo XIX, las sociedades


europeas, ciudades y pueblos, el mundo urbano y rural,
experimentaron
transformaciones
sociales
profundas,
principalmente en el reordenamiento demogrfico.
Las transformaciones agrcolas e industriales fueron
completamente notorias e impactantes, dicho escenario incit a

que miles de mujeres y hombres abandonaran en masa las zonas


rurales en donde estaba concentrada gran parte de las poblaciones
nacionales en el continente europeo. Desde all, en un proceso
migratorio vertiginoso, se concentraron espaciosamente en las
ciudades a medida que se iban industrializando.
Esta movilidad era resultado adems del rpido crecimiento de la
poblacin, que tuvo como efecto a que una de las principales
actividades laborales como lo era la agricultura, fuese incapaz de
absorber a toda la masa laboral, germinando una multitud de
cesantes y pobres en el campo que enmaraaba y ennegreca la
situacin socioeconmica.
Este proceso migratorio tiene dos etapas. La primera es la
migracin campo-ciudad, bsicamente impulsado por la creencia
popular que mencionaba a la ciudad como territorio de
emprendimiento, siendo no ms que un mito del fin de la pobreza
campesina. Quiz, en parte, las oportunidades laborales en la
ciudad eran mayores, no obstante la narracin superaba e idealizaba
a la realidad.
La vida en la ciudad no result como se proyectaba desde el
campo. Las ciudades europeas crecan sin detenerse.6 Por ejemplo,
en Francia la industrializacin impuls el origen de nuevas
ciudades y el crecimiento de otras antiguas. Por su parte los
colectivos, segn su categora, se iban desplazando territorialmente
dentro de la misma urbe. Mientras la burguesa y la clase media se
En donde se produjo un gran incremento de la poblacin urbana fue en Gran
Bretaa, en donde tambin se inici el desarrollo de la Revolucin Industrial: el
nmero de centros urbanos con ms de 5.000 habitantes pas de 106 en el ao
1801 (el 25 % de la poblacin), a 265 en 1851, y a 622 en 1891 (el 68 % de la
poblacin). Londres, de tener poco ms de 200.000 habitantes en el siglo XVIII,
pas a ser una de las ciudades ms grandes del mundo, con cerca de 1.000.000
de habitantes en 1801, ms de 2.500.000 en 1851, y 4.500.000 a finales del XIX
(Hobsbawm, 2001).

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concentraban en las zonas cntricas, el artesanado y la masa


proletaria desarroll la prctica de situarse en las periferias, lugares
en donde la ciudad se extenda sin ninguna planificacin ni control
sanitario. Frente a esa situacin de crecimiento inusitado, se
optaron por polticas que intentaron corregir el entorno. Por
ejemplo, algunas ciudades tuvieron que derrumbar las murallas y
planificar el proceso de construccin de ensanches urbanos, como
sucedi en Pars, en donde se construyeron los grandes bulevares.
Los campesinos en la ciudad tuvieron que lidiar con pauprrimas
condiciones de vida en esos sectores marginales habilitados con
pocilgas, tugurios y cuchitriles que reproducan la pobreza. El
hacinamiento y la insalubridad eran la naturalidad en estos
mrgenes urbanos. Construcciones de material ligero y sin
servicios bsicos como alcantarillado o canalizaciones de aguas
servidas. La falta de higiene y la malfica alimentacin provocaron
grandes epidemias y enfermedades contagiosas en la ciudad,
mientras que la indigencia, el hacinamiento y la falta de
expectativas fomentaron el alcoholismo, la prostitucin y la
violencia.
Una vez en la ciudad, en la comprobacin de una expectativa
ficticia, surge un segundo momento de este proceso, consistente
en otro gran movimiento de poblacin europea hacia otros
continentes. Todo en el contexto de la bsqueda de mejores
oportunidades, de superar la pobreza y as comenzar una nueva
subsistencia.

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El flujo hacia otros continentes tom primaca para muchos


hastiados por ese hostil y saturado ambiente urbano. En total
fueron millones los europeos que dejaron su continente para
enfilar nuevos rumbos.7
La mayor parte de estos emigrantes procedan del Reino Unido (2.400.000) y
Alemania (1.130.000), mientras que en la segunda mitad a los emigrantes

La Revolucin Industrial facilit estas transformaciones sociales


porque impulsaron una ampliacin considerable de las redes de
comunicacin que traspasaron continentes y ocanos. Nuevas
fuentes de energa, como el vapor y la electricidad, facilitaron que
cada vez ms gente y una mayor cantidad de mercancas y de
informaciones, forjaran recorrer territorios y mares ms lejanos en
tiempos breves.

procedentes del Reino Unido (9.500.000 millones) y Alemania (5.000.000) se


unieron los italianos (5.000.000), los escandinavos (1.000.000), belgas, espaoles
y balcnicos. Los britnicos se establecieron en Estados Unidos y las distintas
colonias britnicas, mientras que los alemanes fueron a Estados Unidos y
Latinoamrica, los franceses se asentaron mayoritariamente en Argelia, los
italianos en Tnez y Argentina, y los rusos en Siberia (Hobsbawm, 2001)

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El impulso migratorio dentro de Francia repercuti en un fuerte hacinamiento y


en pobreza extrema, redundando en una alta morbilidad y mortalidad. Era un
proceso estimulado por la Revolucin Industrial.

1.2. LA APERTURA AMERICANA


La independencia de las colonias ante la corona espaola,
promueve a que los nacientes Estados abran sus fronteras con el
propsito de fortalecer el comercio. De este modo se pone fin al
monopolio espaol y comienzan a configurarse nuevas alianzas
entre pases americanos con algunos pases de Europa.
La apertura poltica y comercial impuls el arribo de distintos
colectivos migrantes, quienes desarrollaban todo tipo de labores e
intereses, entre ellos: aventureros, exiliados, refugiados, cientficos,
comerciantes, industriales, lderes religiosos, etc. Estos flujos de
colectivos migrantes presionaron en tiempos de crisis econmica
en Europa para que los Estados los acogieran de mejor modo. Por
su parte, los grandes consorcios martimos facilitaron los extensos
desplazamientos interocenicos.
Al iniciar la primera mitad del siglo XIX, la llegada de extranjeros
se caracteriza por ser irregular y cuantitativamente reducida. No
obstante, al finalizar esa primera mitad de siglo, los flujos se
amplificaron significativamente, por sobre todo en los aciagos
momentos de trance econmico en Europa.

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Poco a poco, dentro de estos inmigrantes, comenzaron a figurar


comerciantes y empleados de las grandes casas comerciales
occidentales y gradualmente se fueron diversificando las
nacionalidades.
No quepa duda que estos inmigrantes occidentales, en base al
imaginario de pases recin independizados, procesaron lentamente
una acogida favorable por parte de los Estados del sur de Amrica.
En el caso chileno, el Estado proyectaba expandirse al sur, hacia
territorios ocupados por indgenas, los que violentamente fueron
agredidos y sus terrenos usurpados.

Las elites econmicas y polticas favorecieron an ms esta


integracin basados en la supuesta superioridad racial y
fenotpica. Por causa de la presumida superioridad europea,
estos inmigrantes fueron vistos como elementos de colonizacin
positiva y civilizacin en sectores conflictivos, pero con
potencial econmico ya sea de carcter minero o por la fertilidad
de los suelos.
El Estado chileno, vido de inmigrantes blancos, cre la Agencia
de Colonizacin en Europa (1882) con un objetivo claro y simple:
el reclutamiento de inmigrantes.
Sin embargo, se ha considerado a Chile como un pas con baja
recepcin de inmigrantes, quiz por la escasez de tierras agrcolas
en comparacin con Argentina. Del mismo modo se atribuyen
problemticas con los nativos o que las tierras no fueron gratis en
muchas sectores del sur de Chile. An as, en proporcin al
territorio y poblacin nativa, las cifras de extranjeros fueron
significativas.

La llegada de los hermanos Latrille es temprana en comparacin a


los flujos de inmigrantes franceses, quienes incrementan su arribo
iniciada la dcada de 1860. Los Latrille vendran siendo
precursores de los grandes arribos grupales vividos en Chile y en el

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En los nacientes Estados latinoamericanos la presencia francesa es


reducida en comparacin a otros colectivos como ingleses, eslavos
o chinos. Muchos de los franceses avecindados en Sudamrica no
eras ms que civiles desterrados, polticos fugados e investigadores
o cientficos, llegando en microgrupos, en la mayora de los casos
en forma individual. Poco a poco la diversidad fue creciendo:
arquitectos, msicos, ingenieros, comerciantes, litgrafos,
enlogos, granjeros, impresores y tambin religiosos.

Distrito del Litoral boliviano.8 Valparaso se configurara como el


puerto de entrada, incitando a que muchos se instalaran en dicho
puerto o bien en Santiago de Chile.
Se ha hablado en muchas ocasiones sobre el carcter profesional y
liberal del colectivo francs, entre ellos comerciantes e
investigadores, muchos contratados por el gobierno chileno.
Asimismo, el espritu de empresa que conllev a otros tipos de
movilidades, tal como en el caso de los Latrille, quienes desde
Valparaso se dirigieron a zonas que estaban bajo administracin
boliviana.
Los comerciantes encontraron en Valparaso un polo atractivo, era
uno de los principales puertos del Pacfico y era el escenario
propicio para celebrar negocios y alianzas comerciales. Gran parte
del colectivo francs en Chile estaba afincado all y se ha estimado
en un 38% en 1860. Por su parte, Santiago, sede de Gobierno y
capital poltica era otro escenario de gran circulacin capitalista.
Otros grupos comienzan a dirigirse al sur de Chile y los menos al
norte, a la costa boliviana de entonces.
Con el devenir de los aos, surgieron empresas en manos de
franceses, que en trminos legales posean un solo dueo. Muchas
de ellas fueron concebidas gracias a prstamos con casas europeas,
significando el riesgo de gran parte de sus capitales ahorrados en
Europa.
Desde la empresa surgida en Sudamrica, en Chile o Bolivia, se
El Departamento del Litoral, comnmente llamado Litoral boliviano, es la
designacin utilizada para referirse a la extensin de costa del desierto de
Atacama que integr el territorio boliviano hasta 1879. En rigor, este territorio
estuvo organizado como una provincia dentro del Departamento de Potos
Atacama- entre 1825 y 1829; como Provincia Litoral, entre 1829 y 1839; como
Distrito del Litoral, entre 1839 y 1867; y como Departamento del Litoral, entre 1867
y 1879.

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comienzan a configurar estrechas redes sociales y familiares que


ajustan su comportamiento mutual y desenvuelve un cierto
universo mental del negociante. Es evidente que las redes sociales
facilitaron el despliegue comercial y marcaron la prosperidad de
muchos proyectos.
Se han corroborado varios casos sobre el surgimiento de
sociedades por parte de pequeos grupos por efecto del
emprendimiento empresarial, pero gran parte de los franceses
comerciantes gracias a su condicin de comisionados de otras
casas comerciales, lanzaron sus propios comercios y empresas.
A su vez, se ha evidenciado que gran parte de la prosperidad tiene
que ver con los matrimonios surgidos por intereses econmicos
que se atestiguaron entre franceses que, gracias a los frutos de sus
negocios y emprendimiento, comenzaron a vincularse con las
elites. Desde ah, la configuracin de familias y grupos
encapsulados, hizo que se reprodujeran aspectos ligados al
patrimonio material, econmico y capital, como as tambin la
reproduccin de actividades comerciales y las tcnicas que
conllevan aquellas. Se adiciona a lo anterior prcticas culturales que
para las elites locales eran sinnimos de alta alcurnia, como las
vestimentas e idioma.

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Grosso modo, hallamos una cultura del comercio fuertemente


desarrollada gracias a redes familiares, sociales y econmicas.
Entonces comenzaron a transformarse en la clase alta nacional, en
plutcratas. Muchos franceses practicaron una transnacionalidad
con su lugar de origen, es decir, ciertas prcticas que permitieron
una vinculacin y comunicacin fluida con sus lugares de orgenes.

CAPTULO 2

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LOS ANTECEDENTES FRANCESES

2.1. DESDE PAU


Originalmente Pau era slo un castillo rodeado por una aldea
situada sobre el promontorio rocoso situado entre el ro Pau y uno
de sus afluentes, el Hdas.

Pau en los finales del siglo XIX. Ciudad que se halla en los Pirineos Atlnticos
franceses.

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El poblado, situado a 750 kilmetros al suroeste de Pars, es muy


probable que fuese fundado antes del siglo XI. Su nombre tuvo su
origen en el hecho de que en sus comienzos el castillo estaba
defendido por una empalizada de madera. En el idioma de los
habitantes de la zona en aquella poca, Pau significa empalizada de
estacas. Sus fortificaciones y el castillo comenzaron a ser
extendidos en el siglo XV. El lugar adquiri cierta importancia
debido a que el primer rey francs protestante, Enrique IV, naci
en el Castillo de Pau. Esta ciudad tambin fue la residencia de los
Reyes de Navarra en 1512.

En los inicios del siglo XIX, Napolen, regresando desde Bayona,


en donde haba consumado la instalacin de su hermano Jos en el
trono de Espaa, pasa por la ciudad de Pau en 1808, calificando a
la ciudad como mediocre y al castillo de estado lamentable por
encontrarse prcticamente en ruinas. No obstante, indic que lo
mejor de Pau era su vista panormica sobre los Pirineos. Estas
razones impulsaron la orden de extender la Place Bonaparte hacia
el sur, abrindola hacia las montaas. Esta intervencin ser clave
en el inicio del embellecimiento de la ciudad y mejoramiento
urbano.
Prontamente, la ciudad adquiri popularidad entre los britnicos
cuando el mdico escocs Alexander Taylor, promovi las
cualidades curativas de su clima templado en un artculo mdico
titulado Acerca de la influencia curativa del clima de Pau que fue
publicado en Gran Bretaa en 1842. Atrados por esta promocin,
muchos britnicos se fueron a vivir all, al punto que la aldea era
conocida por muchos por el nombre de Ville Anglaise (Ciudad
Inglesa).
La influencia britnica se pudo notar con el establecimiento del
primer club de golf de Europa continental en Pau, la prctica de la
caza de zorros, el tenis, la pesca de ro con caa y carrete, el polo y
las carreras de caballos con obstculos, steeplechase.

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La preponderancia britnica tambin es notoria en la construccin


de casas en la zona de Pau: numerosas casas de esta ciudad utilizan
tejas de pizarra como en Gran Bretaa y no de terracota como en
las regiones vecinas. Muchas casas muestran perfiles
arquitectnicos britnicos y jardines que reflejan los estilos y
preferencias propias de las culturas anglosajonas.
Ms tarde comenzaron a llegar los norteamericanos. En el ao
1860 stos formaron un grupo trascendente en la comunidad de
habla inglesa de Pau. Los hermanos Wright, pioneros de la

Pau, la ciudad de los Latrille.

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aviacin mundial nacidos en los Estados Unidos, establecieron la


primera academia de aviacin del mundo y fbrica de aviones en la
ciudad de Pau. Fue la primera ciudad francesa en utilizar gas para
iluminar las calles y en construir un sistema pblico de
alcantarillado.

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Grabado del castillo de Enrique IV en Pau (1834)

Pau fue fundada en la Edad Media para controlar un paso del ro que hoy se
llama Le Gave de Pau, el cual serva a los pastores que practicaban la
trashumancia entre los Pirineos y la llanura.

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Poblados y ciudades de Francia con importancia en la vida de Dominique y Jean


Roch Latrille Loustaunou. Pau: ciudad en la que nacieron todos los hermanos
Latrille Loustaunou. Bordeaux: ciudad a la que regres y muri Mximo Latrille
(Jean Roch, hermano menor de Domingo). Lacommande: pueblo agrcola en
donde naci Marguerite Loustaunou, madre de los Latrille Loustaunou, y en
donde se cas con Franois Latrille. Oloron: pueblo donde naci Franois y en
donde su padre Dominique, abuelo de Domingo Latrille, tuvo su negocio de
vidrios.

2.2. ORIGEN CULTURAL DE LOS LATRILLELOUSTAUNOU


El verdadero gascn, con los ojos relampagueantes de Los Pirineos, de tez morena,
bajo de estatura, de rostro delgado como la tierra pegada a las rocas de sus campos, un
personaje original, lleno de contradicciones, valiente como su espada, ruidoso como su
tambor, molesto por los elogios, humilde frente al criticismo, aficionado a las
aventuras, siempre listo para darse a una causa, cuidadoso con su dinero, liberal con
sus promesas, parlanchn pero callado cuando es necesario, de carcter irritable pero
capaz de auto-controlarse, ambicioso pero paciente, tan amable como cabeza loca, tan
agradable como orgulloso, siempre amo de su corazn y su cabeza, an en momentos
de grandes emociones, as es el verdadero y autentico gascn.

Los Bearneses

Los Gascones
Charles Normand, 1892.

La regin de Barn pertenece a la regin tnica conocida en


Francia como Gascona o gascua. En esa regin se encuentra la
ciudad de Pau, su capital, muy cerca de los Pirineos.

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Es en la ciudad de Oloron (Oloron-Sainte-Marie), donde naci


Franois, el padre de los Latrille, como as tambin est el pueblo
de Lacommande, lugar en donde naci Marguerite, la madre de
Domingo y Mximo.
Debido al estado deprimido de la economa de esa zona francesa,
se forj un gran grupo de jvenes emigrantes durante la primera
mitad del siglo XIX con rumbo a varias partes del mundo por
ejemplo: hacia Argelia, Amrica del Sur, especialmente Buenos
Aires, Montevideo. Otros se fueron a Mxico, California y La
Luisiana en Amrica del Norte. Muchos de los jvenes que
trabajaban en las reas rurales inicialmente, emigraron dentro de
Francia a ciudades como Oloron-Sainte-Marie, Pau, Bordeaux y
Pars, usualmente en busca de trabajo.

Juzgando por los pasaportes concedidos por el gobierno francs


entre 1846 y 1900, ms de 30.000 bearneses emigraron al
extranjero en esos 54 aos.
En la regin de Barn existan minas de cobre. Adems, haba
minas de plomo en Ossau, mrmol en Arudy y fierro en el valle del
Ouzom, no muy lejos de Pau.
En 1829, cuando Dominique Latrille tena 11 aos de edad, la
ciudad de Pau posea casi 11.000 habitantes y Oloron-Sainte-Marie
6.000. En 1848, ocho aos despus que Dominique Latrille haba
llegado a Sudamrica, Pau posea 14.000 habitantes y OloronSainte-Marie 6.800. Oloron-Sainte-Marie posea 11.141 habitantes
y Pau 84.978, en 2007 (Archives Communautaires Pau-Pyrenees).
Tanto la historia como la cultura de la antigua provincia de Barn,
es considerada muy poco francesa. El lenguaje de sus
antecesores est relacionado con el Occitn y el Gascn y no tiene
nada en comn con el Vasco. Algunos lingistas son de la opinin
que el Bearns es una variedad del Gascn el cual, a su vez, es una
variedad del Occitn.

Sobre algunos antecedentes histricos de Barn, remiten al ao


820 AC con la conquista de la regin por Carlomagno y el
establecimiento de su capital en Lescar. Cuando Lescar fue atacada
por los Moros en 841 AC, la capital fue trasladada a Marlas.

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A los bearneses no les gusta que se les confunda con los vascos.
Muchos hombres bearneses usan boinas como los vascos,
especialmente cuando visten sus trajes tpicos de la zona con
motivo de algunas celebraciones. Algunos historiadores creen que
la boina vasca tuvo su origen en la regin de Barn. En OloronSainte-Marie, se fabrica la mayora de las boinas usadas por los
vascos, tanto espaoles como franceses. Es uno de los mayores
productos de exportacin de esa zona.

En el siglo XIII, Gastn VII de Moncada traslad la capital a


Orthez. Gastn Febus (El Cazador) finalmente traslad la capital a
Pau en el siglo XIV despus de haber ampliado su castillo y
fortificado la ciudad.
Muchos bearneses han logrado fama y gloria tanto en Francia
como en el extranjero, entre ellos: Guillaume Latrille de Lorencez
y su hijo Charles Ferdinand Latrille, Conde de Lorencez, fueron
destacados generales de las fuerzas armadas francesas. Poeyrdon
(de Issor), contribuy al establecimiento de la Repblica Argentina;
el hijo de J. de Fondeville, Marqus de la Torre, fue Gobernador
de Cuba; Pierre de Laclde, fund la ciudad norteamericana de San
Luis, en Missouri; Joseph Laborde descubri yacimientos de plata
en Mxico e hizo construir la iglesia de Taxco, y evidentemente
Dominique Latrille que estuvo involucrado en los orgenes
industriales de Tocopilla y contribuy al establecimiento de
Mejillones. Por lo dems, el valor de los hermanos Latrille radica
en que descubrieron el salitre al sur del ro Loa.9
Sin lugar a dudas, el personaje histrico ms famoso producido por
la regin de Barn, fue el Rey Enrique IV, primer rey protestante de
Francia, quien naci en el Palacio de Pau y que tuviera como su
primera cuna, segn dice la leyenda, un caparazn de tortuga que
an se exhibe en el palacio de aquella hermosa ciudad.

Alejandro Dumas, conocido escritor francs, se inspir en tres personajes


histricos gascones cuando escribi Los Tres Mosqueteros: Phortos fue inspirado
por Issac de Portau, nacido en Pau en 1617, Athos por Armand de Sillgue
dAutevielle, hijo de un rico mercader y Aramis por un monje laico de Aramits
llamado Henri. DArtagnan, como se mantiene con orgullo en la regin Gascona,
en donde se ha levantado un monumento (en la ciudad de Auch, capital del
Distrito de Gers), fue inspirado por un joven gentil hombre de La Gascogne,
Charles de Batz Castelmore.

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2.3. ANTECEDENTES LINGSTICOS DE LOS


LATRILLE LOUSTAUNOU
Occitn es un trmino genrico que agrupa a un nmero de
lenguas y dialectos hablados en el sur de Francia. Usualmente son
descritos con otro trmino genrico: patois. Este trmino es
considerado por muchos como despectivo.
Los hermanos Latrille Loustaunou crecieron hablando uno de los
dialectos del Occitn usado en la zona donde se encuentra Pau, en
los Pirineos Atlnticos: el Gascn Bearns. Adems del idioma
universalmente conocido como el Francs.

El origen mismo del nombre de la lengua se puede encontrar en el


hecho de que sus hablantes usaban el trmino oc (del Latn
hoc) para decir si y su lengua era conocida en francs como
langue doc (lengua de oc), u Occitn. Los que hablaban el
Francien, precursor del francs que se hablaba en el norte del pas,
usaban la palabra oil (del Latn hoc ille) para decir si y su
lengua era conocida como langue doil (lengua de oil). Con el
tiempo, oil se transform en oui, que es el trmino usado en
Francs moderno para decir si.

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Todas las variaciones del Occitn forman parte de la familia


lingstica Romance, que es el nombre dado a todas aquellas lenguas
que tuvieron su origen en el Latn que fuera llevado a lo que hoy es
Francia por los invasores romanos de Julio Csar, entre los aos
58-52 A. de C. En ese entonces, mucho de lo que hoy es Francia,
estaba habitado por muchos clanes celtas. Estos grupos celtas eran
llamados galos por los romanos. El Latn usado por estos
soldados, era considerado vulgar, del cual nacieran las lenguas
Romances, o romnicas, tales como el italiano, el portugus, el
francs, el rumano, el sardo y el espaol.

El idioma francs, tal como nosotros lo conocemos, slo lleg a


ser el idioma oficial, dejando de lado al Latn, en 1539 cuando el
Rey Francisco I decret su uso oficial para todas las gestiones
administrativas y judiciales de su corte.
El uso de la lengua francesa comenz a ser regulado con la
creacin de la Academia Francesa de la Lengua, fundada por el
Cardenal Richelieu en 1634, la cual estaba constituida por 40
miembros vitalicios, llamados los inmortales.
Tambin es importante indicar que en el ao 1790, 28 aos antes
que naciera Dominique Latrille Loustaunou en Pau, ms de la
mitad de los franceses no hablaban ni comprendan el idioma
francs. En esa poca, especialmente en el sur de Francia, se
hablaban muchas lenguas regionales.
Desde el siglo III, Europa Occidental fue invadida por distintos
grupos germanos provenientes del Este y algunas de ellas se
establecieron en la actual zona francesa. Los ms importantes
fueron los francos (en el norte de Francia), los alemanes (en la
frontera de Francia y Alemania), los borgoeses (en el valle del
Rhone) y los visigodos (en la Regin de Aquitaine y Espaa). Los
idiomas y dialectos hablados por los miembros de estos grupos
tambin contribuyeron a la formacin de las distintas lenguas
regionales habladas en Francia. Aproximadamente el 15% de las
palabras francesas son de origen germnico.10

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Entre las lenguas regionales histricas en Francia podemos indicar


el franco-provenzal, el occitano, el gascn, el bretn, el corso, el
cataln, el alsaciano, el vasco y el neerlands (flamenco, cerca de
Dunkerque, en el extremo norte de Francia).11

10
11

Tucco-Chala, P., 2000.


Cummins, J., 2002.

El idioma hablado por los Latrille, el Gascn Bearns, remonta sus


antecedentes a los siglos VI y VII, cuando los vascones cruzaron
los Pirineos desde lo que hoy es Espaa, y su presencia comenz a
tener influencia sobre la lengua Occitn hablada en esa regin.
Este dialecto del Occitn se llama gascn. Un sub-dialecto del
gascn es el bearns, hablado en Pau y sus alrededores.12
En base al contexto de origen descrito, podemos indicar que es
muy posible que Dominique Latrille Loustaunou y su hermano
Jean Roch (Mximo Roque) hablaban por lo menos dos o tres
lenguas cuando llegaron a la zona del Desierto de Atacama y que
adems de eso, provenan de una parte del sudoeste de Francia
donde la gran mayora de sus habitantes estaban expuestos en sus
vidas diarias a una variedad de lenguas y dialectos locales con
muchas similitudes con el idioma espaol.
Su bagaje idiomtico pudo haber facilitado y acelerado el
aprendizaje o la prctica del espaol, idioma colonial hablado por
los habitantes de la zona del Desierto de Atacama cuando llegaron
a lo que ahora es el norte de Chile. De todos modos, debido a su
proximidad con Espaa, siempre ha habido un constante flujo
migratorio entre ambos poblados, facilitando a que muchos
franceses de esa zona puedan hablar espaol y viceversa.
No es extrao entonces, que desde su llegada, Dominique y Jean
Roch (Mximo Roque) Latrille Loustaunou hayan comenzado a
operar social y laboralmente con tanto xito, en un contexto en
donde predominaba una escena multinacional.

Es pertinente indicar que entre el Gascn Bearns, el Francs y el idioma


Espaol, existen muchsimas palabras similares en escritura y semntica. Ver:
Petit Dictionnaire Franais-Occitan (1984).

12

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Debemos recordar que despus de haber llegado a Cobija, entre


otras cosas, durante sus dos primeros aos en esa zona minera

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(1841-42), descubrieron y explotaron covaderas de guano en


Mejillones; y en 1843, Domingo Latrille, el joven francs que
llevaba menos de tres aos viviendo en su nuevo pas, fue
comisionado por la autoridad administrativa boliviana de Cobija,
con la mensura de una nueva ciudad, Tocopilla. Es de imaginar
que todas estas actividades no podran haber sido llevadas a cabo
con xito, si el joven Domingo no hubiera posedo un nivel
suficientemente elevado del idioma espaol.

CAPTULO 3

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LA FAMILIA

3.1. LA FAMILIA LATRILLE LOUSTAUNOU


El matrimonio compuesto por Franois Latrille Cazanave y
Marguerite Loustaunou Berot tuvo como resultado siete hijos,
todos nacidos en Pau.
Segn la documentacin hallada, el padre de Domingo Latrille,
Franois fue un peintre et vitrier, es decir un pintor y vidriero,
tambin descrito como merchant vitrier o sea, comerciante vidriero.
Este artesano y vendedor falleci a la edad de 70 aos de edad el 2
de abril de 1854.
Por su parte la esposa, Marguerite, nacida en Lacommande,
pequeo pueblo cercano a Pau, de 240 habitantes, falleci el 15 de
agosto de 1855, tambin en Pau.
Tanto Franois como Marguerite, segn las actas de defuncin,
nacieron en Oloron13 (hoy Oloron-Sainte-Marie), pueblo ubicado
al sur de Pau, camino a Los Pirineos.
Franois Latrille y Marguerite Loustaunou se casaron el 30 de
junio de 1812, en la Comuna de Lacommande, Cantn de
Lasseube, Distrito de Oloron, Departamento de los Bajos
Pirineos, Francia.
Franois, de 25 aos de edad, vidriero, nacido en Oloron, hijo de
Dominique Latrille, de 63 aos, comerciante en vidrios y
Marguerite Cazanave, de 57 aos.

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Por su parte, Marguerite, de 25 aos de edad, nacida en


Ciudad famosa por sus fbricas de boinas tradicionales bearnesas. Adems es
conocida internacionalmente por tener una de las fbricas de chocolates ms
grandes de Europa.

13

Lacommande, hija de Jean Loustaunou, agricultor, y Anne Berot,


duea de casa. Cinco aos ms tarde, la madre de Marguerite
aparece en el Censo de 1817, casada con Silvestre Marcan y
viviendo en Pau (Calle de La Halle). Los padres de Marguerite
nunca se casaron.
Segn el Acta de Defuncin, el 3 de abril de 1854, a las 9:00 am:
Frente a nosotros Jean-Louis Dufau, Oficial de la Legin de Honor, oficial
de Estado civil de la Alcalda de Pau departamento de los Bajos Pirineos, han
comparecido los seores Pierre Clastre pintor vidriero, de treinta y siete aos de
edad y Jean Feugas empleado de la Alcalda de sesenta y cinco aos de edad,
domiciliados en Pau, los cuales nos han declarado que el llamado Franois
Latrille pintor vidriero nacido en Oloron de setenta aos de edad, domiciliado
en San Leu, esposo de Marguerite Loustaunou ha fallecido ayer a las tres de
la tarde en la casa Batsalle de la calle Tran en esta ciudad, y los declarantes
han firmado con nosotros la presente acta despus de haberla ledo. Firmas:
Clastre, Feugas, Dufau.14
Marguerite queda sola, y 16 meses despus, el 15 de agosto de
1855, a las ocho de la maana, fallece en Pau. Expira a la edad de
69 aos, segn consta en el registro, pero segn el acta de
matrimonio de Franois y Marguerite en 1812, ambos tenan 25
aos cuando se casaron. De acuerdo a esto, habiendo tenido
Franois 70 aos cuando falleciera en 1854, Marguerite habra
fallecido a la edad de 71 aos en 1855.

Acta de defuncin, 3 de abril de 1854. Archives Communautaires PauPyrenees.


14

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Un dato interesante nos seala que Franois tambin fallece en La


Maison Batsalle, Rue Tran (la casa Batsalle de la calle Tran). Esto
vendra a confirmar a esa casa como la residencia de los Latrille
Loustaunou a esas alturas de sus vidas.

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Pau, Francia, Censo de 1817. Este censo fue tomado antes del nacimiento de
Dominique Latrille. En l figuran sus hermanos Silvestre y Jean, adems de sus
padres, Franois y Marguerite Archives Communautaires Pau-Pyrenees.

Pau, Francia, Censo de 1836 en el cual figuran Dominique (Domingo) Latrille y


su hermano (Jean) Roch, quien fuera conocido en la zona del Desierto de
Atacama como Mximo Roque Latrille Loustauneau. Archives
Communautaires Pau-Pyrenees.

3.2. LOS APELLIDOS: LA RAZ


En el departamento de Landes, regin de Aquitaine, a
aproximadamente 42 kilmetros al noroeste de Pau, existe un
pequeo pueblo llamado Latrille. Lugar que fcilmente podra
indicar la posibilidad del origen patronmico de Latrille (pueblo
pequeo que en el ao 2005 posea slo 188 habitantes).
La forma original del apellido, Latreille, es ms usada en la regin
de Dordogne, mientras que el derivado Latrille es ms usado en la
regin de Aquitaine. Otras variaciones de los apellidos Latreille y
Latrille son Latreilhe y Latrilhe.
En el idioma regional hablado en la poca medieval, cuando el
apellido se origin, La Treille significaba el emparrado de enredadera o
el emparrado trepado o, como se dira en espaol, la parra o el
parrn. Tambin esta palabra se lleg a usar como trmino
genrico para describir a un huerto frutal.

El apellido Loustaunou tuvo su origen en una de las lenguas


occitanas habladas en la regin de los Pirineos Atlnticos
franceses, donde se encuentra la ciudad de Pau. Es derivado de los
trminos bearneses loustau, que significa la casa y nou que
significa nueva. Por lo tanto, Loustaunou, en uno de los
lenguajes regionales hablados en la zona de Pau, significa La casa
nueva. Loustauneau (con eau final) es una adaptacin al francs del
apellido. Otra versin muy comn de este apellido en la regin
gascona es Loustaunau.

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Actualmente el pueblo Latrille est formado por una iglesia


rodeada por un cementerio, unas pocas calles y algunas casas. La
gran mayora de sus habitantes se dedican a la agricultura. Como
dato curioso, debemos agregar que no hay ningn Latrille
sepultado en su cementerio ni nadie que en la actualidad lleve ese
apellido.

En el departamento de Landes, regin de Aquitaine, aproximadamente a 42


kilmetros al noroeste de Pau, existe un pequeo pueblo llamado Latrille. En
dicho pueblo nadie lleva ese apellido, tampoco se registra ese apellido en los
archivos del cementerio. Fotografas de Eduardo Owen (2005).

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Fotografa E. Owen.

3.3. LAS RESIDENCIAS DE LOS LATRILLE


LOUSTAUNOU
Cuando el matrimonio Latrille-Loustaunou se fue a vivir a Pau,
vivi en la casa de la madre de Marguerite, Anne Berot, quien se
haba casado con un vidriero 26 aos mayor que ella, Silvestre
Marcan, y era conocida por su nombre de casada como Anne
Marcan. La casa quedaba en la calle De La Halle. All nacieron
Jean Silvestre, Jean y Dominique.
Franois Latrille y su esposa fallecieron en la casa Batsalle de Rue
Tran (calle Tran), entre 1854 y 1855, diecisis meses aparte. La
calle Tran queda en el centro de la ciudad de Pau, cerca del
Boulevard de los Pirineos y el Castillo de Enrique IV.
Los Latrille vivieron en Rue Tran, teniendo un negocio de ventas
de vidrios y pinturas. La calle Tran, desde el siglo XIX, est
colmada de edificios de departamentos y negocios que dan a la
calle.

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En el registro de nacimiento de uno de sus hijos, el de Jean


Silvestre, Franois es descrito como un merchant vitrier, es decir:
comerciante de vidrios. El padre de Franois, Dominique, tambin
era comerciante en vidrios en Oloron, segn el acta de matrimonio
de los Latrille Loustaunou.

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Le Rue Tran (2007) la calle en donde la familia Latrille tuvo el negocio de venta
de vidrios y pinturas.

3.4. LOS HERMANOS LATRILLE LOUSTAUNOU


Los hijos del matrimonio entre Franois Latrille y Marguerite
Loustaunou, todos nacidos en Pau entre 1813 y 1832, fueron:
Jean Silvestre: nacido el 5 de Julio de 1813 y fallecido en su
ciudad natal el 13 de septiembre de 1878, a la edad de 65 aos.
Ocupacin peintre et vitrier (pintor y vidriero).
Jean: nacido el 15 de julio de 1814 y fallecido el 5 de noviembre
de 1845, a la edad de 31 aos. Ocupacin peintre (pintor).
Dominique: nacido el 22 de febrero de 1817, a las cinco horas de la
tarde. Falleci en Huatacondo, Chile, el 27 de abril de 1891, a la
una y media de la madrugada, a la edad de 74 aos.
Jean Roch: (conocido como Mximo Roque en Chile), nacido el
29 de mayo de 1820. Acompa a su hermano Dominique
(Domingo) en su viaje a Chile y Bolivia, habiendo regresado
despus a fallecer en Bordeaux. Desconocemos su fecha de
fallecimiento.
Marie Antoinette Henriette: nacida el 2 de abril de 1824 y
fallecida el 5 de septiembre de 1824, a la edad de cinco meses.
Joseph Louis: nacido el 26 de julio de 1828. Desconocemos su
fecha de fallecimiento.

15 Existen copias de los registros de nacimiento de todos los hermanos Latrille


Loustaunou y slo algunos de los registros de defuncin. Todos estos
documentos fueron obtenidos en el archivo que mantiene la Municipalidad de
Pau, Francia (archives.agglo-pau.fr). Los archivos abarcan desde 1793 hasta
1900.

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Franoise Euphrasie: nacida el 1 de agosto de 1832.


Desconocemos su fecha de fallecimiento.15

Sobre el Acta de Nacimiento de Domingo Latrille, se seala lo


siguiente en base a la traduccin:
En el ao 1817, el vigsimo tercero da de febrero, a las nueve horas de la
maana, frente a nosotros Charles Marie de Perpigna, Caballero de la Orden
Real de la Legin, Alcalde y oficial del Registro Civil de la ciudad de Pau, ha
aparecido el Sr. Franois Latrille, cortador de vidrios de treinta aos de edad
residente de Pau, quien nos present a un nio de sexo masculino que naciera
ayer a las cinco horas de la tarde, sobre quien l y su esposa Marguerite
Loustaunou, declaran darle el nombre Dominique como primer nombre, estas
declaraciones y presentaciones hechas con la presencia de los Seores Silvestre
Marcan, cortador de vidrios de setenta y ocho aos, y Jean Blanc, tapicero de
cincuenta y siete aos, residentes de Pau, testigos del padre firmaron con
nosotros el presente certificado de nacimiento, despus que se lo leyramos.
Firmas: Latrille, Silvestre Marcan, Blanc, Perpigna.16
En el ao 1817 en la ciudad de Pau se realiza un censo de
viviendas y familias. En ese contexto es encuestada la casa de las
familias Marcan Berot y Latrille Loustaunou.

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En base a los datos proporcionados por el censo, la familia Latrille


Loustaunou estaba viviendo en la casa de los Marcan, en la calle
De La Halle. Anne Marcan (Anne Berot), era la madre de
Marguerite, que a esas alturas estaba casada con Silvestre Marcan,
un vidriero de 76 aos.
A su vez se seala que la familia Latrille Loustaunou slo tiene
cuatro miembros, Franois, 28 aos, Marguerite de 28 aos,
Silvestre de 3 aos y Jean de 2 aos. Como no aparece Domingo o
Dominique, es evidente que el censo fue tomado antes del 22 de
febrero de 1817, fecha de nacimiento de Domingo. Es muy
probable que Marguerite hubiera estado en la ltima etapa de su
embarazo de Dominique, y que ste hubiera nacido en esa casa.
16

Archives Communautaires Pau-Pyrenees.

En resumen, el censo constata en Pau una poblacin de 10.438


habitantes en 1817.
Posteriormente, en 183617, se realizara otro censo y en aquel
momento Franois tena 45 aos, Marguerite 45, Jean Silvestre 23,
Jean 22, Dominique 18, Roch (Jean Roch) 16 y Euphrasie
(Franoise Euphrasie) 3 aos de edad.
De acuerdo a las descripciones extradas de los documentos,
Franois, el padre, era un peintre, Marguerite, la madre, al no ser
descrito su trabajo, especulamos que su labor era duea de casa; Jean
Silvestre, peintre; Jean, peintre; Dominique y Roch (Jean Roch) eran
commis marchands, entendido como empleados vendedores.
En base a lo contado por genealogistas franceses sobre lo
conceptuado como commis marchand, no podemos evitar pensar que
la familia posea una mercera especializada en vidrios y pinturas, la
cual, adems, provea mano de obra. En ese tenor, a la usanza
francesa, salan a instalar los vidrios que vendan y a pintar casas,
departamentos y edificios con las pinturas que el mismo negocio
provea.
Sobre las labores y formacin acadmica de Domingo Latrille, la
historiografa tradicional chilena y tambin boliviana lo ha descrito,
entre otras cosas, como un hombre de preparacin destacada y
carcter emprendedor por Bermdez18 o como un ingeniero por
Collao19. Otros autores, lo describen como el industrial francs
Domingo Latrille como es el caso de Arce20 y reseado como
pionero por Enrique Agullo Bastas21. Antes que todas estas
descripciones, en algunos documentos del Estado boliviano, se
El censo de 1936 indicaba que Pau posea una poblacin de 12.607 habitantes.
Bermdez, 1963: Pg. 180
19 Collao, 2001: Pg. 30.
20 Arce, 1930: Pg. 35.
21 Agullo, 1979: Pg. 119.
17

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18

habla del contratista Latrille, tal como es el caso hallado en los


documentos (compilados en 1871) que se emitieron entre el
sbdito del Imperio de Brasil, el Sr. Pedro Lpez Gama y el
gobierno de Bolivia con sede en Cobija. Lpez Gama tambin fue
contratista en la esplotacin y esportacin de guano del litoral de Bolivia.22
No obstante en sus orgenes, a travs de censos23 hemos advertido
que Domingo Latrille era un empleado vendedor y pintor en el
negocio de vidrios y pinturas de su padre.
Sobre la distincin dada por Juan Collao, quien lo define como un
ingeniero, definicin que ha prevalecido durante dcadas y
dcadas en la historia de Tocopilla, importante es considerar que,
para dimensionar la educacin formal de Dominique en su
contexto histrico, tenemos que recordar que un gran porcentaje
de la poblacin europea de aquella poca posea limitados
conocimientos de la lectura y la escritura de sus lenguas. Adems,
en la Francia del siglo XIX la educacin formal exista
primordialmente para nios de 6 a 13 aos, y para aquellos cuya
situacin econmica les permitiera educarse.

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En base a lo hallado y evidenciado, dudamos del carcter de


ingeniero atribuido a Domingo Latrille por los historiadores
chilenos, porque dudamos que una familia de pequeos
comerciantes haya tenido la capacidad econmica de enviar a uno
de sus hijos a la universidad, institucin sectariamente reservada a
la elite y a la monarqua europea. Paralelamente, debemos
mencionar que recin en el siglo XIX se lograr en toda Europa la
normalizacin de las ciencias en las aulas universitarias. Sobre todo
en los cuatro ejes educacionales restringidos: teologa, cnones,
leyes, y slo medicina conectaba con el naciente mundo cientfico.
Lpez Gama, 1871.
En base a los censos y las actas de defuncin de los padres de Domingo
Latrille, vemos que las casas no poseen numeracin, sino que nombres por
ejemplo: Maison Batsalle.

22
23

Mientras, las matemticas o la nueva fsica tenan que introducirse


en ctedras sueltas o en las facultades consideradas menores, como
artes o filosofa.
Hasta fines del siglo XVIII no exista la profesin de ingeniero
como la conocemos hoy. A su vez, entrando en el siglo XIX, el
arquitecto y el ingeniero se confundan en el maestro constructor.
Debido a las exigencias de la Revolucin Industrial, y gracias a la
aparicin de las primeras escuelas de ingeniera en Francia,
primero de carcter militar y luego civil, empieza a perfilarse la
profesin como un arte. Un buen ejemplo es cole Centrale des
Arts et Manufactures, fundada en 1829 por Alphonse Lavalle,
con la participacin de slo tres cientficos: Jean-Baptiste Dumas,
Eugne Pclet y Thodore Olivier.

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Recin en 1857, Alphonse Lavalle lega la escuela al Estado


francs para garantizar su perpetuidad. Pero obviamente,
destinado a la elite. A esas alturas, Domingo Latrille ya estaba en el
litoral de Bolivia.

Copia original del Registro de Nacimiento de Dominique (Domingo) Latrille. Archives Communautaires PauPyrenees.

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CAPTULO 4

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LA AVENTURA Y SUS HUELLAS

4.1. EL VIAJE A SUDAMRICA


En 1840, Dominique Latrille Loustaunou llega a Valparaso
acompaado por su hermano menor, Jean Roch. All comienza a
ser conocido como Domingo Latrille Loustauneau y su hermano
como Mximo Roque Latrille Loustauneau.
En aquel tiempo, a los inmigrantes en Chile, provenientes de
pases que no eran de habla hispana, se les hispanizaba el
nombre.24
Segn los antecedentes navieros franceses de la poca adems de
algunos datos proporcionados por familiares, Dominique y Jean
Roch Latrille partieron rumbo a Chile desde Bordeaux, que era el
puerto ms cercano a Pau, desde donde zarpaban muchos barcos a
vela llamados packets. Estas embarcaciones se especializaban en el
traslado de cargas, correos y pasajeros, gran parte de ellos
migrantes dirigidos al continente americano a travs del Ocano
Atlntico.

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Los packets eran barcos de flete que eran adaptados para llevar un
nmero limitado de pasajeros. Estos navos medan entre 30 y 50
metros, posean tres mstiles y seis velas, la mayora de ellos eran
construidos en los Estados Unidos.
24 El caso de la hispanizacin de los nombres europeos fue una prctica muy usual
en los funcionarios estatales. Un caso conocido le sucedi a William
Wheelwright, norteamericano de origen, fundador de la Pacific Steam
Navigation Company que cubra el centro y norte de Chile con sus barcos,
quien fue llamado Guillermo Wheelwright. Otro caso toca a ascendientes del
coautor de este libro, Owen Edward Owen John, hijo de galeses: era conocido
como Eduardo Owen en Tocopilla. Adems, Dominique comenz a usar la
versin francesa de su apellido materno (Loustauneau), que en gascn bearns
se escribe Loustaunou. Los inmigrantes chinos fueron los que mayormente
sufrieron estos violentos cambios de nombres.

En los packets slo existan dos clases para los pasajeros: en cabin,
correspondiente a la primera clase, quienes eran atendidos con todas
las comidas preparadas y servidas por el personal de servicio del
barco, adems de no tener que compartir su privacidad con
personas extraas; o en steerage dignos de la segunda clase, ubicados
bajo cubierta, donde por ms de veinte das, hasta llegar a Nueva
York por ejemplo, tendran que olvidarse de su privacidad y deban
preparar sus propias comidas.
Las cabins eran normalmente de madera sin cepillar, rsticas e
improvisadas, construidas a ltima hora por el carpintero de a
bordo en la cubierta del barco, en el espacio que no haban logrado
llenar con carga. La diferencia en el valor del pasaje entre cabins y
steerage, era ms de ochenta dlares norteamericanos de aquella
poca.
Lo otro que es importante recordar respecto al viaje de Dominique
y Jean Roch a Valparaso, es que en aquel entonces el viaje se haca
a travs del Cabo de Hornos, pues el Canal de Panam no exista y
era un viaje que dependiendo de las siempre cambiantes
circunstancias climticas, alcanzaba casi dos meses, gran parte de
ellos con una panormica o vista que no era ms que mar y cielo.

Gentileza de Christiane Bidot-Naude, experta en genealoga originaria de


Bayonne, Francia.

25

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En la revisin de la visa de viaje25 de Dominique Latrille, se puede


ver que fue otorgada en Bordeaux el 8 de marzo de 1838, visa
conferida para viajar a Valparaso. En este documento abundan los
detalles, por ello Dominique es descrito como un joven de slo 19
aos de edad, midiendo un metro 60 centmetros, tiene ojos grises,
pelo castao, pelo sobre la frente (no es calvo), una cicatriz debajo del ojo
derecho. Se indica que haba nacido en Pau y que era residente en
Calle Santa Catherine en Bordeaux. Sobre esta ltima direccin de
residencia, tiene que ver con la cuasi obligatoriedad de residir en

esa ciudad para poder obtener la visa.


En la aproximacin a la cotidianidad llevada por los migrantes,
hemos hallado una serie de normas aplicadas en el viaje. Por
ejemplo, los horarios de la cocina y la disposicin del fuego. Como
as tambin los horarios de sueo. La distribucin de las labores
rutinarias tambin estaba regulada, entre ellas la cubierta del barco
y la seccin bajo la cubierta deban ser barridas todas las maanas
antes de tomar desayuno. Estas labores eran realizadas en forma
rotativa entre los hombres. A su vez, la supervisin de la limpieza
general del resto de los pasajeros. Una vez a la semana, la cubierta
del barco y el piso de la seccin bajo cubierta deban ser lavadas y
trapeadas.

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Evidentemente, era fuerte el racionamiento de agua, fuego y el


aceite para las lmparas. Como as tambin la prohibicin de fumar
o prender fuego bajo cubierta o almacenar pajas. Control frreo
sobre bebidas alcohlicas, generalmente entregadas antes de partir
al capitn. La experiencia de estos viajes, hizo meritoria la
prohibicin de juegos de azar, naipes y dados, debido a las
complicaciones que generaban las discordias propias del juego, que
en muchos casos culminaban con asesinatos en pleno viaje.
Indubitablemente, los espacios eran restringidos en el barco y no
se poda circular por cualquier lugar.

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Visa con la cual Domingo Latrille pudo llegar a Chile, especficamente a


Valparaso. Documento otorgado en Bordeaux el 8 de marzo de 1838.
Archives Communautaires Pau-Pyrenees.

4.2. EL ARRIBO
Seguidamente despus de haber llegado a Valparaso, Dominique y
su hermano Jean Roch Latrille Loustaunou, ahora oficialmente
presentados como Domingo y Mximo Roque Latrille
Loustauneau, se trasladaran al puerto boliviano de Cobija.
Este asentamiento, llamado originalmente como Santa Mara
Magdalena de Cobija fue fundado como puerto por un grupo de
espaoles procedentes del Per en 1680. Antes de esa fecha, ste
era un asentamiento indgena conocido como Tacama por los
changos, sus primeros habitantes.
Bajo administracin boliviana, Simn Bolvar, despus de
independizarse aquel pas, dicta el 28 de diciembre de 1825, un
decreto que establece este puerto minero en los siguientes
trminos: Quedar habitado, desde el primero de enero entrante por, puerto
mayor de estas provincias, con el nombre Puerto Lamar, el de Cobija. Se
arreglarn all las oficinas pertenecientes a la hacienda pblica. 26
En ese tiempo, en la dcada de 1840, Guillermo Wheelwright era
propietario de dos veleros: El Cuatro de Julio y La Veloz Manuela, los
que peridicamente cubran esa ruta y es muy viable que Domingo
haya viajado en una de esas naves a vela. El viaje entre Valparaso
y Cobija tomaba entre seis y ocho das. Estos buques dieron origen
a una de las ms importantes compaas de transportes martimos:
The Pacific Steam Navigaton Company.

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La poblacin del puerto de Cobija era multinacional, con una alta


predominancia de franceses e ingleses.27

Decreto Supremo N 28-12-1825 Archivo Gaceta Oficial de Bolivia.


Bajo el nombre genrico de ingleses, se encontraban registrados los
escoceses, ingleses, irlandeses y galeses.
26
27

Cobija en pleno auge, periodo previo a los grandes maremotos ocurridos en


1868 y 1877.

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Puerto Lamar en 1868.

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Representacin en grabado del poblado de Cobija segn el artista alemn


Mauricio Rugendas (1842).

Demarcacin del puerto de Cobija de 1786. A) El muelle. B) El almacn. C) La


capilla. D) Manantial. E) Quebrada de las Caas con agua, dista dos millas del muelle. F)
Huerta que tiene tres palmas. G) Quebrada y cuesta por donde sale el camino tierra adentro.
H) Zanja labrada por el agua que cuando llueve viene de las Caas al muelle. J) Lomas altas
que, fecundizadas con la corta lluvia que hay desde marzo hasta octubre se cubren de pasto y
alguna lea. Archivo General de Indias.

El puerto boliviano en las dcadas del 1840 y 1850 se hallaba en


sus mejores momentos. Ya en el ao 1832, la poblacin era
estimada en 560 habitantes, de los cuales 104 eran chilenos. Luego,
con los descubrimientos de guano en algunos sectores aledaos,
como en las islas de Paquita y Lagarto, la isla del Cobre, Valk y
Gualaguala, los flujos migratorios aumentaron considerablemente,
impulsado fuertemente por las concesiones que comienzan a
entramarse y las redes migrantes que comienzan a articularse.
Entre los aos 1840 y 1850, se cursaron 280 pasaportes para
chilenos con destino a las guaneras de Bolivia.28
El naturista William Samuel Waithman Ruschenberger, dijo en
1835: para los extranjeros es difcil dar con el puerto de Cobija. A unas
cinco millas hacia el sur se encuentran con dos piedras blancas y bajas, que son
la nica seal () cuando el perfil de las montaas costeras est casi
completamente vestido de neblina o de nubes.29 Luego, agrega que cuando
se divisa una nave a la distancia, se izaban banderas.
Al describir su arribo, William Samuel Waithman Ruschenberger
menciona la existencia de la nica calle en el puerto que posea una
distancia de un cuarto de millas, pero que no estaba densamente
construida. Destaca la construccin en madera y adobe en las casas
de solo un piso y muchas de ellas sin patios. Gran parte de las
casas eran destinadas a tiendas en donde se exponan productos
importados desde Europa.
Gradualmente se iban implementando las instalaciones que
favorecieran el intercambio mercantil: muelles, aduanas, oficinas
pblicas del Estado boliviano, policas, escuelas, chinganas, etc.

28
29

Gonzlez Pizarro, 2010.


Ruschenberger, 1835.

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Segn el historiador boliviano Fernando Cajas (1975) existieron

tres momentos claves en la historia de Cobija. El primero que va


desde los aos 1827 hasta 1835, visto como periodo de progreso.
Desde 1835 a 1839 lo establece como un periodo de decadencia y
desde 1839 a 1842, como un momento de reconstruccin. En este
ltimo momento, es donde el puerto amplifica su recepcin de
inmigrantes europeos: cateadores, mercaderes, empresarios. Se ha
afirmado que su poblacin, al menos en 1855, alcanz los 5.273
habitantes.30
scar Bermdez ha indicado que su poblacin nunca super los
5.000 habitantes. Aadiendo que, el movimiento portuario estuvo
limitado por la escasa capacidad de consumo de la poblacin
boliviana con una amenguada explotacin de productos
exportables. Al mismo tiempo, las grandes distancias que tuvieron
que sortear los productos importados por Cobija y desde all
trasladarlos hacia las zonas interiores de Bolivia, hicieron que los
costos se encarecieran demasiado, repercutiendo fuertemente en
las arcas fiscales bolivianas.
Por consecuencia de la Guerra del Pacfico (1879-1883) la victoria
chilena hizo que estos territorios finiquitaran su pertenencia al
Estado boliviano en Atacama.

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Con el tiempo y debido, entre otras cosas, a la Guerra del Pacfico,


al desarrollo de puertos vecinos como Tocopilla y Antofagasta, y a
la construccin de los ferrocarriles de Antofagasta y Oruro,
adems del auge de Caracoles como mina de plata, Cobija dej de
tener importancia como centro portuario regional. Sumase a los
anteriores factores mencionados, las pestes y los maremotos (1868
y 1877).
Hoy en da slo quedan los vestigios de lo que fuera un puerto
minero de gran importancia.
30

Gonzlez Pizarro, 2010.

Desde la ptica del inmigrante, la diferencia visual en el paisaje, se


tornaba curiosa para el forastero, en este caso proveniente de
paisajes frondosos, con una diferencia climtica evidente entre las
planicies costeras desrticas en contraste con los picos nevados y la
vegetacin de los Pirineos franceses.
En muchos relatos de viajeros, sumidos en su etno-eurocentrismo,
se habla constantemente del emprendimiento innato de los
migrantes, mucho ms en contextos geogrficos y climticos
disimiles a sus orgenes, esfuerzo que sera virtualmente mucho
mayor al provenir de ciudades con prestancias arquitectnicas, con
urbanismos racionales y tramas espaciales definidas. Ms adelante
relataremos algunos ejemplos de estas miradas extranjeras hacia los
parajes de Atacama, en especial sobre Tocopilla, operando
constantemente relatos comparativos indirectos.

Mapa siguiente: Carta topogrfica y mineralgica del Desierto de Atacama elaborada por
Andr Bresson en los aos 1871-1872, con nfasis en los yacimientos de salitre, plata y cobre
conocidos hasta ese momento. Fue publicado como Bolivia Sept annes dexplorations,
devoyages et de sejeursdans LAmerique Australe en Pars, 1886.

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Por otra parte, las dificultades que enfrentaron los inmigrantes


europeos en el siglo XIX, tuvieron que ver bsicamente con el
idioma, con el conocimiento de la idiosincrasia, la generacin de la
confianza para construir alianzas y sociedades y as poder celebrar
negocios.

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Mapa de Atacama publicado por Harding en 1877.

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Mapa poltico del litoral y Atacama bajo administracin boliviana en 1878.

4.3. GUANEROS EN MEJILLONES


En el ao 1841 Domingo Latrille declar los depsitos de guano
en el lado norte de la pennsula de Mejillones. El gobierno
boliviano otorg una concesin para explotar las covaderas
llamadas Angamos y Orejas de Mar hasta el ao 1842. As lo
hemos corroborado segn la infinidad de documentacin emanada
desde el Estado boliviano.31
Para citar un ejemplo sobre el rol de los Latrille en la costa
mejillonina, en 1858 en correspondencia dirigida a Jos Santos
Ossa, avecindado en Cobija, quien haba solicitado concesiones
para extraer guano, los bolivianos responden: dirijo ante V.E. una
propuesta para esplotacin y esportacin de guano en toda la costa de esta
repblica, mejorando, en cuanto sea posible la contrata de compra que hoy tiene
el seor don Domingo Latrille sobre el mismo negocio.32
Pero detrs de estos documentos y sugerencias expresadas por los
bolivianos en Cobija, notamos que las intenciones iban por otro
lado, en el sentido de notar una oportunidad que tuvo Bolivia para
mejorar sus arcas fiscales ante la tributacin que ofrecera la
explotacin de guano. O bien, como una forma de marcar
soberana en terrenos con fronteras en tensin diplomtica.
La carta en su desarrollo llega hasta el punto que menciona lo
siguiente: al dirigir mi propuesta sobre un negocio de que se ocupa
actualmente otro empresario Latrille-, no es mi nimo causarle dao, ni
embarazarle en manera alguna el lleno de la que tiene celebrada con el
Entre ellas, ver: Memoria Ministerios de Relaciones Exteriores de Bolivia
(1871) Sobre la cuestin de Mejillones. Presentada a la Asamblea Extraordinaria, reunida
en Oruro en mayo de 1863. Imprenta del Siglo, Cochabamba. Ver tambin: Copias
de Documentaciones de Lpez Gama y el gobierno boliviano (1871) Espediente
de reclamacin hacia el gobierno de Bolivia.
32 Ibdem. Pg. 19

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31

gobierno.33 La idea era ampliar la explotacin explicitando que


Latrille no posea exclusividad sobre la actividad en cuanto a
concesin.
Dentro del negocio que ofrecan los bolivianos a Latrille, en el
punto nueve de la propuesta se menciona que: se escepta de la
prohibicin en el contrato de don Domingo Latrille para esplotar de ocho a
diez mil toneladas de guano, aceptado por el gobierno en treinta y uno de julio
de mil ochocientos cincuenta y siete, concedindole a dicho contratista que seale
un depsito o lugar de donde deba esplotar y cargar el nmero de toneladas que
le faltan para llenar dicha contrata, lo cual, fenecido, ser obligacin del
gobierno hacer que suspendan sus trabajos y quedar dicho depsito a favor y
disposicin del proponente.34
Las investigaciones de scar Bermdez35 nos resean que la
primera actividad -de explotacin del guano- en Mejillones, la inici don
Domingo Latrille. Del mismo modo Isaac Arce36, refirindose a
la fundacin y desarrollo del puerto de Mejillones, sugiere que este
puerto permaneci completamente deshabitado hasta 1840 A
continuacin menciona a Domingo Latrille como el descubridor
de los yacimientos de guano en 1841 y el hecho de que los
explotara hasta 1842.
Tambin se ha mencionado el cargamento de ms de 2.000
toneladas que remitiera Latrille hacia Europa en el buque ingls
Horsburg.37
Mejillones, o Mexillones en el Castellano antiguo, adquiri su
nombre de los primeros exploradores espaoles, debido a la
abundancia de estos moluscos hallados en sus costas. Sus litorales
Ibdem. Pg. 19.
Ibdem. Pg. 21.
35 Bermdez, 1963: Pg. 179.
36 Arce, 1930: Pg. 35.
37 Santivaez, 1863.

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33
34

fueron recorridos por los pescadores y mariscadores changos, pero


slo comenz a establecerse una poblacin ms numerosa en esa
caleta pesquera despus de la apertura de la explotacin de las
covaderas de guano en el lado norte de la pennsula, descubiertas
en 1841 por Domingo Latrille.38
Tal descubrimiento del guano, adems de la incipiente explotacin
de minas de cobre, fue constituyendo la formacin de un casero,
estableciendo las bases de una futura ciudad. Estos sectores
constituan una de las bahas ms amplias y seguras del litoral del
Pacfico sur.
El incremento en la extraccin de guano fue impulsando no slo la
llegada de una poblacin flotante, sino que tambin fue abriendo el
apetito de los capitales chilenos que respaldados por el gobierno
de Chile, comenzaron a disputar en cuanto a soberana la posesin
de estos territorios. Un hecho crucial es cuando el Presidente de
Chile, Manuel Bulnes 1841-1851) plantea la necesidad de explorar
la zona a travs de una comisin con el propsito de descubrir si
en el territorio de la repblica existan algunas guaneras que cuyo
beneficios pudiese proporcionar un nuevo ingreso al Estado. Para
ello se inspeccionara desde Coquimbo hasta el Morro de
Mejillones en 1842.
Despus de ser declarada la Ley del Guano39 en 1842, Mejillones
profundiz el flujo migrante destinado a explotar los yacimientos
Santivaez, 1863.
La conocida como Ley del Guano, fue promulgada por el gobierno chileno el
31 de octubre de 1842. Aquella ley mencionaba en su artculo 1 que, Se declara
de propiedad nacional las huaneras que ecsisten en las costa de la provincia de Coquimbo, en el
litoral del desierto de Atacama i en las islas i islotes adyacentes. Para los bolivianos este
ley significaba el despojo total, totalmente arbitrario, turbando la posesin en
que se hallaban las islas e islotes. Las reclamaciones del Estado boliviano no se
dejaron esperar. Desde ah los conflictos sobre la soberana de Mejillones no
cesaran, incluyendo conflictos entre empresarios, polticos y militares.

38

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39

excrementicios.
En 1845 la baha es ocupada por la Armada chilena, momento en
que establecieron un fortn a modo de punto de control y de
posesin de los territorios. Se ha establecido que este impulso en la
explotacin del fertilizante natural, conllev a que en el lapso que
va desde 1842 a 1857, se cargaran 116 barcos autorizados por
Chile.40
En las actas y memorias de la Cancillera de Chile publicadas en
1862, notamos que el tema de los lmites ya entraba en discusin
con el vecino pas. Bolivia presentaba informes con antecedentes
histricos defendiendo sus posesiones en la costa del actual norte
de Chile. El Estado chileno buscaba, supuestamente, reivindicar
antiguos territorios sealados por los tiempos finales de la Colonia.
En uno de esos informes surgido en 1858, se expona que la costa
de Atacama desde Cobija hasta Paposo estaba inhabitada y
solamente algunos buques peruanos que arribaban a Cobija con
frutos, pasaban con licencia de autoridad boliviana -residente en
dicho puerto- a cargar guano en Angamos, en la isla de Lagartos y
la isla Santa Mara para llevar al puerto de Islay donde los
agricultores de Arequipa se provean para beneficiar sus tierras.

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El documento afirma: El uso de este poderoso abono se introdujo en


Europa donde se abri un vasto mercado que aument considerablemente la
demanda i por consiguiente el inters de la explotacin. Uno de los primeros
especuladores de este artculo en Bolivia fu el ciudadano francs don Domingo
Latrille quien se hizo adjudicar con la autoridad de Cobija en el ao de 1841
las guaneras de Angamos i Orejas de Mar i carg de guano un buque ingls
Horsburg.41
Santivaez, 1863.
Memoria Departamento de Relaciones Exteriores presenta al Congreso Nacional 1862.
Pg. 55. Cita de informe de 1858, firmado por Manuel Macedonio Salinas.

40
41

Luego se cita un importante documento emanado desde la Jefatura


Poltica del Distrito Litoral Caja de Gobierno en el puerto Lamar,
con fecha 29 de julio de 1858, en l se busca identificar el carcter
del puerto de Mejillones, en cuanto a puerto boliviano que
sobrellev intromisiones chilenas, provocando la tensin entre los
gobiernos.
Al Seor Presidente Unipersonal del Distrito Seor srvase Ud. levantar a
la brevedad posible una sumaria informacin con arreglo a la lei sobre los
puntos siguientes: Si la baha de Mejillones fuera siempre poseda por la
Repblica sin que ni remotamente se pretendiera por otro Estado derecho sobre
ella hasta el 20 de agosto del ao pasado -1857- en que el Comandante Goi
de la corbeta de guerra Esmeralda ocup dicha baha declarndola contra todo
derecho justicia i prctica de la propiedad de Chile. Si por consecuencia
seguramente de las guaneras que se descubran en la costa del sur de este puerto
es notorio que el Gobierno chileno se apoder hacia el ao de 1842 a 1843 de
la primera guanera situada al sur de Mejillones i sucesivamente fu
introducindose hasta la baha antes insinuada a pesar de las protestas i
reclamaciones hechas por el Gobierno i otras autoridades de Bolivia.42
Para esta mocin sera pertinente y preciso el interrogatorio a
empresarios claves que, gracias a las concesiones otorgadas por el
Estado boliviano, podran corroborar la pertenencia de Mejillones
a Bolivia. Nos dice el documento: Los testigos que debern llamarse
para organizar la sumara pedida expondrn adems cunto supieren
referentemente al contenido de los dos anteriores puntos. Francisco Buitrago
Tribunal del Partido Lamar 2 de agosto de 1858.

Memoria Departamento de Relaciones Exteriores presenta al Congreso Nacional 1862.


Pg. 55. Cita de informe de 1858, firmado por Manuel Macedonio Salinas.

42

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La respuesta fue la siguiente: Recbase la sumaria informacin que se


solicita al efecto el alguacil presentar a los seores Domingo Latrille,
Francisco Zirisa, Juan Gardaix i Eduardo Quijano. El interrogatorio

no deba esperar, por ello: En esta capital del puerto Lamar horas dos
de la tarde del da dos de agosto de mil ochocientos cincuenta i ocho, el alguacil
present ante el seor Juez de primera instancia a don Domingo Latrille
natural del Imperio francs i avecindado en este puerto hace diez i nueve aos
mayor de edad casado i minero.
El testimonio de Latrille fue considerado en primera instancia por
ser un actor clave en los orgenes de la explotacin de las
covaderas de Mejillones. En esa situacin Latrille, quien prest
juramento en legal forma i habiendo sido interrogado sobre el tenor de los dos
puntos qu contiene la nota antecedente, contestando al primero de ellos dijo
que le consta que Bolivia ha posedo siempre la baha de Mejillones i los dems
terrenos de su territorio al sur de esta hasta el Hueso Parado.43
Frente al suceso de la intromisin de la corbeta Esmeralda, Latrille
afirma: slo el ao 1847 -a travs de -la fragata de guerra chilena, Chile
tom posesin de la referida baha en vista de la superioridad de su fuerza
sobre las fuerzas bolivianas i que desde aquella fecha hasta el 20 de agosto del
ao pasado, Bolivia los ha posedo de nuevo en pleno dominio i sin ser
perturbada por nadie hasta el 20 de agosto mencionado en que la corbeta
chilena Esmeralda arrib nuevamente a Mejillones con las mismas
pretensiones que -tuvo- Chile el ao cuarenta i siete.44

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Latrille comienza a entregar detalles relevantes, como aquel que


indicaba que, durante el intervalo de la venida del uno al otro
buque de origen chileno que quebrantaron los lmites, se
descubrieron las minas de aguayan, las del Cerro Gordo y las de
Santa Mara (sta ltima al sur de Mejillones) minas que fueron
adjudicadas por las autoridades bolivianas y segn las leyes de ese
pas. En ese escenario, Chile no realiz reclamo alguno, ni dio
algn paso en apoyo de lo que reclam despus.
Memoria Departamento de Relaciones Exteriores presenta al Congreso Nacional 1862.
Pg. 57. Cita de informe de 1858, firmado por Manuel Macedonio Salinas.
44 Ibdem.
43

La zona de Atacama, destacando Salar del Carmen y Cerro Gordo. Carte


Topographique et Minralogique du Dsert dAtacama A. Breson 1871-1872.

El relato se torna ms interesante cuando Domingo Latrille


45

Ibdem. Pg. 65

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Domingo Latrille atestigua que: es mui cierto que las guaneras fueron la
causa de la ocupacin de parte del territorio boliviano que esta principi
despus de la venta del guarda costas boliviano jeneral Sucre el ao 1843 o
1844. Mientras existi dicho buque hizo respetar ntegro el territorio boliviano
desde el Hueso Parado al sur hasta el ro Loa al norte. Despus de dicha
venta furtivamente principiaron los buques chilenos a cargar guano al sur de la
Chimba adelantaron sucesivamente hasta Orejas del Mar i Angamos sobre
todo despus que la compaa inglesa que trabajaba por cuenta de Bolivia en
estos ltimos puntos suspendi sus trabajos.45

expresa su condicin de testigo ante hechos que involucraban


trasgresiones de soberana, dijo Latrille: Se animaron los chilenos a
pasar a Mejillones i llegado a noticia de esta Prefectura se- mand apresar a
la peonada i traerla ac al poco tiempo (ao 1847) vino la fragata Chile de
44 caones recibi a su bordo los peones i valida de su fuerza los restableci en
Mejillones a pesar de las protestas de esta autoridad quien despus de la
marcha de la referida fragata mand derribar del morro de Mejillones la
bandera chilena.46
La visita de la fragata fue el primer paso oficial del Gobierno de
Chile desde que ha nacido la cuestin y problemtica sobre los
lmites. Sobre el interrogatorio a Latrille se dijo: que es cuanto tiene
que esponer, leda que le fu esta declaracin persisti i se ratific en ella
firmndola el seor Juez de que doi f, Sr. Berdecio, Domingo Latrille, Luis
Indaburo.

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Sobres estas problemticas, las relaciones de Bolivia y Chile, eran


confusas y tensas. Bolivia acusaba a Chile de violar su soberana al
entrometerse sin aviso en Mejillones.
La investigacin con races histricas y jurdicas llevada a cabo por
los bolivianos fue extensa. Las circulares internas hablaban de
confirmar la participacin de Latrille en la explotacin de guano en
Mejillones. Por ejemplo, la Jefatura Poltica del Distrito Litoral,
Caja de Gobierno en el puerto Lamar a 24 de setiembre de 1858
enviaba solicitud de informacin indicando al seor Presidente del
Tribunal unipersonal del Distrito con la orden de levantar
informacin legal sobre si las guaneras de Angamos y Oreja del
Mar fueron explotadas antes del ao 1842 por Domingo Latrille
a quien sucedi en el negocio expresado la casa de Myers Bland en
sociedad con el Gobierno. La Jefatura deja al arbitrio de Ud. la eleccin de los
testigos que deban llamarse a declarar en aquel hecho de notoriedad tan
absoluta. Dios guarde a Ud. Firmado Francisco Buitrago Tribunal de 1
46

Ibdem. Pg. 66.

Instancia de Lamar a 27 de setiembre de 1858. 47


Vista la situacin de interrogatorio realizado a Latrille,
interrogaron a un mayordomo de Latrille, llamado Francisco
Prez. El documento menciona: en este puerto Lamar, horas nueve de
la maana del da cuatro de octubre de mil ochocientos cincuenta i ocho, el
portero alguacil present ante el Juez de primera instancia de este Tribunal a
don Francisco Prez, de cincuenta i nueve aos de edad, casado, comerciante,
natural de Per i residente en este puerto hace el tiempo de veintisiete aos.
Identificado el interrogado, ste seal que: con motivo de haber sido
mayordomo de don Domingo Latrille, sabe i le consta que las guaneras de
Angamos i Oreja de Mar fueron esplotadas por este seor antes del ao
cuarenta i dos, que asimismo sabe i le consta que a dicho Domingo Latrille
sucedi en el trabajo de las guaneras expresadas las casa de Myers Bland i
Compaa.48

47 Memoria Departamento de Relaciones Exteriores presenta al Congreso Nacional 1862.


Pg. 55. Cita de informe de 1858, copias de documentacin del Estado
boliviano.
48 Memoria Departamento de Relaciones Exteriores presenta al Congreso Nacional 1862.
Pg. 74. Cita de informe de 1858, firmado por Manuel Macedonio Salinas.

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Evidenciamos que en virtud de las adjudicaciones a Latrille para la


explotacin del guano en Mejillones, trabaj todo el ao 1841
cargando un buque ingls llamado Malcolm. No estaba precavido
Latrille que el gobierno boliviano celebr un contrato con Myers
Bland & Compaa, afectando a todas las guaneras de la costa
boliviana, por dicha razn, Latrille fue despojado quedndose con
gran cantidad de guano explotado, pero que el gobierno,
reconociendo su buena f i el justo ttulo con que haba hecho la
explotacin se comprometi con una indemnizacin.

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El pequeo poblado de Mejillones segn los grabados de Andr Bresson en su


visita efectuada entre 1871 y 1872. Publicado como: Bolivia: Sept annes
d'xplorations de voyages dans L'merique australe. Challamel Ain, Pars.

4.3.1. LOS CHINOS Y EL GUANO


La extraccin de guano no se podra entender invisibilizando el rol
de los esclavos chinos. Esta inmigracin estuvo promovida por los
Coolies49, quienes llegaron sometidos al trabajo en grandes oleadas a
travs de barcos mercaderes, en el trnsito de la segunda mitad del
siglo XIX. La extraccin del guano los conglomerara en las
actuales costas del norte chileno y sur peruano.
En el sector de Tocopilla, especialmente en la caleta Paquica50, ha
sido posible encontrar verdaderos cementerios de chinos, cerros
con atades miserables que manifiestan sus vidas y sus muertes,
ubicados en los alrededores de las guaneras.

49 Coolies es una denominacin peyorativa de inmigrante chino en el siglo XIX,


considerados como obreros de clase baja. Es tambin un trmino expansivo de
asitico o mano de obra. En la esfera pblica, el coolie era de hecho presentado
como un estereotipo sensacionalista de la mano de obra asitica. Las campaas
moralistas y anticoolies, junto con los escritos abolicionistas en contra de la
mano de obra coolie, contribuyeron a las connotaciones negativas asociadas con
el trmino. Una versin indica que es una palabra que proviene del chino, zuo
kuli, que significara el que trabaja duro. Kuli sera amargo, duro, y Li, sera
fuerza, trabajo. Son los ingleses quienes expanden el vocablo coolie, del cual
deriva su castellanizacin cul. Tambin se ha dicho que el termino podra ser
derivado de Koli, que era una secta Gujarati de la India caracterizada por
trabajos sacrificados. Asimismo se ha dicho que provendra del Urdu (India) quli
o de la palabra turca para esclavo, qul.
50 Situada a 25 kilmetros al norte de Tocopilla.

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En las zonas ribereas al Pacfico, el trabajo de los chinos sera


masificado, siendo el principal impulso del gobierno peruano en
1849, el cual autoriz la inmigracin de chinos Coolies embarcados
en Cantn y tambin en Macao, a travs de la llamada Poltica de
Consignaciones. Muchos de ellos murieron en altamar por las
insalubres condiciones de su viaje.

Una vez llegados a Per, este horrendo trfico humano terminaba


su viaje en las guaneras ms frondosas, tales como Paquica,
Patillos, Guanillos del Norte, Pabelln de Pica y caleta Lobos,
todas ubicadas en el camino costeo que une Iquique con
Tocopilla, desde all hasta Mejillones.
Lo que era un buen negocio para algunos, para miles de chinos las
guaneras fueron su devastacin; all, tendidos con cables y cordeles
sobre andamios desmejorados, puentes colgantes, trabajaban todo
el da, de sol a sol. Cada chino cargaba un capacho en su espalda.
Luego, los cerros con sus cuevas e improvisadas pocilgas los
esperaban como dormitorios, sufriendo el hambre, el frio y el
cansancio por el exceso de trabajo.51
Segn Segall52 desde la dcada de 1830 hasta 1870, la provincia de
Antofagasta tuvo varios centros de esclavos de distintas razas y de
diferentes propietarios, indicando lo siguiente: En Mejillones
trabajaron covaderas: los hermanos Latrille (descubridores del salitre
antofagastino): Jos Santos Ossa (organizador de la Compaa de Salitres de
Antofagasta): Jos Mara Artola; Pedro Lpez Gama (pariente del
Emperador del Brasil); la Sociedad Matas Torres, Juan Garday y Juan
Lpez (llamado el primer habitante de La Chimba, ciudad de Antofagasta):
el Barn Arnoux de la Riviere (finaliz su vida arrepentido, como monje
trapense), el Conde Augusto Nolleont (primero orleanista y despus
republicano en 1848), y Luciano Armand, un naviero y comerciante de
Bordeaux, diputado bajo Napolen III. En este escenario, Latrille
oper con algunos pares en un escenario empresarial de
Posteriormente los chinos fueron utilizados como avanzadas del ejrcito
chileno en la Guerra del Pacfico, En ese contexto Patricio Lynch conquist a
los chinos y los hizo participar en las batallas. Cuando los coolies fueron
liberados de la tuicin de sus amos, los hacendados peruanos, se produjo su
adhesin a la causa chilena, a travs del batalln de chinos Vulcano. Ver: Diego
Lin Chou, (2004) en Chile y China, inmigracin y relaciones bilaterales 1845-1970. 1
Edic. Centro de investigacin Diego Barros Arana. Santiago de Chile.
52 Segall (1967)

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51

explotacin tambin hacia otros humanos. Los chinos haban


desarrollado la forzosa experticia de extraccin guanera.
Irremediablemente, se recurra a ellos. 53

En Tocopilla muchos chinos fueron utilizados en la construccin del


ferrocarril salitrero, inaugurado en 1890, obra titnica en donde los chinos
realizaron los trabajos ms riesgosos y pesados, tales como la colocacin de
dinamitas, cargas, elaboracin de zanjas, entre otras labores que resultaron
mortales.

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53

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Fotografa correspondiente a Chinchas de Per, a modo de ilustracin del


esforzado trabajo que realizaban los chinos en la extraccin de guano en los
islotes.

4.5. TOCOPILLA: SU EMERGENCIA URBANA E


BAJO
ADMINISTRACIN
INDUSTRIAL
BOLIVIANA
Algunos datos sobre establecimientos mineros de la costa
tocopillana nos remiten a la dcada de 1830, periodo que atestigua
los inicios de la explotacin de un conglomerado de minas
cuprferas: Ballena, Rosario, San Carlos, Argentina, Percance y Feliciana,
entre otras minas pequeas.54 Segn Bello: al frente de las firmas
explotadoras estuvieron sucesivamente los industriales seores Pedro
Alessandri, Guillermo Billinghurst y posteriormente Diego de Alcntara y
Gana. 55
Desde entonces, el sector que comenz a forjar la emergencia de
Tocopilla como centro urbano fue el tramo de caleta Duendes,
pequeo campamento minero implementado con pocilgas y
barracas.
Desde 1830 a la mitad de la dcada de 1840, la extraccin de cobre
adquiri tal volumen que determin el levantamiento de algunas casas
para el personal, tendido de lneas frreas y cesin de terrenos para la
ampliacin de las plantas.56 Los que tuvieron a cargo dichas gestiones
fueron los seores Naylor Oxley y Ca., dueos de Establecimientos
Mineros Duendes. Paralelamente, segn Bello, se haba emplazado
otra pequea empresa denominada Fundicin de los Hermanos
Dorados que desde 1842 estaba instalada en caleta Duendes.

Bello, 1965; Collao, 2001.


Bello, 1965: Pg. 45.
56 Ibdem. Pg. 45.
54
55

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Duendes, conocida como caleta o como baha, comienza a tomar


renombre junto al sector de Algodonales.

En 1869 G. Urquhart publica un extenso informe llamado Dues


and charges on shipping in foreign ports,57 dejando dos interesantes
apuntes sobre los citados lugares:
La Baha de Algodonales es pequea, con aguas profundas; posee un anclaje
en 11 brazas, arena y conchas rotas, ms de un fondo rocoso, cerca de un
cuarto de milla de la orilla. Hay lugar en la baha a partir de mineral de
donde se envan, Bella Vista, Tocopilla, y Duendes. El agua tiene que ser
destilada, y es ms bien escasa y cara. 58
Sobre Duendes, indica que est a: aproximadamente una milla y media
al norte de Tocopilla, tiene un molo que se extiende hasta una profundidad de
12 pies en el agua baja, y aunque un fuerte oleaje () de vez en cuando en
otras ocasiones, el aterrizaje y desembarcar carga en general puede verse
afectada. 59
El 17 de febrero de 1842, el Estado boliviano celebr con
empresas contratistas un convenio de sociedad para la explotacin
y exportacin del guano. Posteriormente, el 23 de junio de 1842, se
firma en ciudad de La Paz, la modificacin al contrato. Carlos
Barroilhet, ciudadano francs avecindado en Valparaso, participa
en esta ceremonia representando a la empresa Gibbs, Crawley y
Ca.60

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En su regreso a Chile, Barroilhet pasa por Cobija, lugar en donde


le es endosado un pedimento minero. En esta solicitud, se demandaba
la propiedad de tres minas ubicadas en el cerro Tocopilla, el cual
estaba emplazado en la quebrada de Duendes, 18 leguas al norte
de Cobija.

Traducido como: Las cuotas y cargas en la navegacin en puertos extranjeros.


Urquhart, 1869: Pg. 522.
59 Ibdem: Pg. 522.
60 Santivez, 1863.
57
58

Una vez en Valparaso, Barroilhet se asocia con Zenn Urbistondo


y Pedro Alessandri: estos empresarios por escrituras pblicas de
fecha 14 de febrero de 1843, constituyen la Sociedad Mineraljica de
Tocopilla.61
En esta sociedad, Barroilhet aport las minas ubicadas en el cerro
Tocopilla, Pedro Alessandri dispuso del capital de explotacin y
Zenn Urbistondo debi vivir en Tocopilla para administrar el
mineral. Los mineros requeridos para iniciar la explotacin en el
naciente mineral fueron reclutados en las vecindades de
Valparaso. Urbistondo, el administrador, no slo proyectaba,
organizaba y controlaba la labor de sus trabajadores, sino que
tambin por su condicin de habitantes mineros, debieron dedicar
tiempo e inversin para construir las casas que los albergaran.62
As fue que la creciente actividad minera, sumada a la explotacin
de las guaneras de Paquica, gener una ocupacin espacial que
bordeaba la costa. Pequeos caseros desde Punta Algodonales, en
el sector sur, hasta caleta Duendes, en el norte, pasando por el
casero donde estara ubicado el ulterior Pueblo Bajo, sector de la
actual avenida Barros Arana.
Fue en ese contexto cuando surgi la necesidad de la Sociedad
Mineraljica de poseer una lnea frrea para vincular sectores
extractivos y de procesamientos. Adems, en la pequea planicie
costera local se constituyeron otros pequeos caseros y micro
aldeas.63
En ese tenor, corriendo el ao 1843, el Prefecto de Cobija, Andrs
Mara Torrcos, habilit a Domingo Latrille64 y Mariano
Gallardo, 1991.
Santivez, 1863.
63 Bello, 1965, Gallardo, 1991; Collao, 2001.
64 Latrille y Benavides figuraran en el ao 1842 como suscriptores de la revista
El Museo de Ambas Amricas Volumen 2, Pg. 493. Editada por Juan Garca del
61

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62

Benavides65 para que ejecutaran las mensuras del terreno en la


zona costera que llegara a ser la ciudad de Tocopilla.66 Esta
agencia tuvo como objetivo ordenar y racionalizar los procesos de
ocupacin espacial e industrial para poder establecer algn control
sobre las actividades econmicas que se estaban desarrollando por
ms de 15 aos.
El jueves 28 de septiembre se procedi a la mensura del terreno de
la futura poblacin, proyectado desde Punta Algodonales hacia el
sector norte, lugar en donde se levant el barrio La Manchuria,
actual sector del Hospital de Tocopilla. El 29 de septiembre67 se
adjudican los terrenos a la Sociedad Mineraljica de Tocopilla. No sin
antes autorizar el uso de lea en la quebrada hallada en la quebrada
Duendes.68
Acorde a esta autorizacin, la ubicacin exacta fue fijada en la
Baha Algodonales, en 22 grados, 5 minutos y 47 segundos de
latitud sur y 70 grados, 13 minutos y 50 segundos de longitud
oeste. El emplazamiento contuvo la representacin en un plano de
30 cuadras de largo por 20 de ancho. Por causa de la estrecha
planicie costera, el plano y la representacin quedaron slo en el
deseo frente a las dificultades topogrficas.69

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Finalmente, el 4 de octubre de 1843, Francisco Buitrago, Prefecto


en Cobija, decreta la aprobacin de todo este proceso de
formalizaciones y legalizaciones de cesiones de terrenos.

Ro de nacionalidad colombiana, colaborador de Andrs Bello en la Biblioteca y el


Repertorio londinenses. Radicado en Valparaso fund esta publicacin semanal,
cuyos treinta y seis nmeros aparecieron desde abril a diciembre de 1842.
65 Benavides ostentaba el cargo de Secretario de la Prefectura en Cobija.
66 Bello, 1965.
67 No da domingo como se ha escrito siempre.
68 Gallardo, 1993.
69 Bello, 1965.

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Plano concerniente a la pennsula de Algodonales, zona desde donde Domingo


Latrille proyect el poblamiento de Tocopilla. Con el correr de los aos, dicho
sector sera altamente cotizado por consorcios ingleses y norteamericanos, tales
como The Chile Exploration Company y la Compaa Salitrera Anglo Chilean
Nitrate & Railway, que despus pas a ser denominada como Chilean
Consolidated Nitrate Corporation. Archivo Gobernacin de Tocopilla, 1912.

Segn Gallardo: Los Prefectos que tuvieron directa participacin en los


actos considerados trascendentales, en el nacimiento de Tocopilla, fueron don
Jos Iriondo, quien concedi las autorizaciones y comision al encargado de
ejecutarlas y el Prefecto Buitrago, quien promulg el 4 de octubre de 1843, los
decretos que aprobaron las diligencias realizadas por el comisionado Mariano
Benavides.70
Despus de este proceso de trazados y formalizaciones, en el ao
1845, Pedro Alessandri se desprendi de algunos de sus negocios
de minas que tena en Tocopilla.
Repblica de Bolivia: por escritura de 6 de agosto de 1845 vendi por s,
como apoderado de don Carlos Barroilhet y en compaa de don Zenn
Urbistondo, en la suma de 26,000 pesos, a la firma Naylor, Boardman,
Oxley y Gemenll Harker y Ca., parte de la mina, y dos meses ms tarde
traspas en 13.000 pesos, a la firma Agustn Hemenway y Ca., la parte que
haba conservado de la misma. Escrituras de 28 de julio, 6 de agosto y 18 de
octubre de 1845. 71
Por otra parte, las explotaciones guaneras comenzaron a
acrecentarse, a la vez que las minas de cobre menudeaban en
distintas partes de la costa, alcanzando al norte de Cobija hasta
caleta Duendes, cerca del paralelo 22.
Apunta Bermdez que: La Prefectura de Cobija otorg a esa empresa
una concesin de terrenos para levantar una poblacin y Don Domingo
Latrille recibi el encargo de practicar las mensuras del terreno. 72

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Caleta Duendes siendo vecina de Tocopilla, atestigu en base a las


medidas adoptadas en 1843 por la Prefectura Departamental, que
poco a poco se iba favoreciendo el gradual poblamiento de
Gallardo, 1991: Pg. 17.
Acta de f del gobierno boliviano (1845) Citado por Donoso, 1952.
72 Bermdez, 1963: Pgs. 187-188.
70
71

Tocopilla. Influira en este proceso el movimiento generado en el


sector llamado como Desembarcadero, ubicado a la altura de la
pennsula de Algodonales. El poblamiento en torno a ese sector
sera crucial dada la cercana con este micropuerto y el
favorecimiento al embarque y desembarque que ofrecan las
condiciones topogrficas del sector de Algodonales.
Posterior a este suceso, Domingo Latrille agenci la compra de
una fundicin de cobre en caleta Duendes, en los 22 grados, 3
minutos de latitud sur y 70 grados 11 minutos de longitud oeste.
Los dueos originales y constructores de esta fundicin fueron
ingleses pertenecientes a la compaa Naylor, Oxley y Ca.73
En el ao 1849 el poblamiento recibe el nombre de Cantn de
Tocopilla en reemplazo de la denominacin Campamento minero, en
ese contexto, Domingo Latrille es nombrado como Corregidor del
naciente Cantn.74
Gallardo75 indica: El establecimiento Duendes de propiedad de don
Domingo Latrille () su xito fue de tal magnitud que en 1859 contaba con
5 hornos de fundicin y 3 mquinas de torno, constituyndose en el principal
establecimiento de fundicin del Departamento Litoral. Luego afirma que
el establecimiento Tocopilla propiedad de Dickson Harker y Ca.,
contaba en 1859 con 3 hornos de fundicin y 1 mquina de torno.
En esa fecha, este establecimiento era dirigido por la sociedad
Samuel Lean, John Jos y Ca. segn contrato de arriendo
celebrado en Valparaso el 30 de mayo de 1856. Posteriormente, la
sociedad Lean, Jos y Ca., comprara el establecimiento
Bellavista.76
Bello nos indica que la mensura de terrenos en los cuales estuvo
Bello, 1965, Gallardo, 1991
Gallardo, 1993.
75 Gallardo, 1991.
76 Boonen, 1902.
74

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involucrado Latrille es sustancial: este hecho va tener una importancia


trascendental para el futuro casero, en primer lugar la cesin de terrenos y el
consiguiente levantamiento de una poblacin significaron un progreso
material.77
Todas estas mensuras nuevas significaron un mejor ordenamiento
en cuanto a la cesin de terrenos. Permiti una gravitacin
migracional y una planificacin ptima para que, de este modo,
otros pequeos industriales pudieran instalar trapiches y
fundiciones. Proceso trascendental para nombrar a Tocopilla
como Cantn.
Bello apostilla que el progreso material local fue ms all de caleta
Duendes, ya que se desplaz en importancia a este ltimo casero.
Los antiguos nombres bolivianos de Algodonales y Duendes, empiezan a ser
desplazados por el de Tocopilla.78
Sobre la accin de Latrille, notamos que desde este hecho valioso
en el cual estuvo envuelto, Tocopilla adquirira un proceso de
apogeo de establecimientos mineros. Por ejemplo, se instala la
firma Dickson-Harker en 1850 en el sector llamado Pueblo Bajo.
All se instalan hornos de ladrillos ingleses con importantes
chimeneas. Instalan pequeas lneas frreas para el transporte de
metales desde el Cerro Tocopilla en donde estaban las minas
Percance, Feliciana y San Carlos.
Sobre los habitantes de Pueblo Bajo79, podemos nombrar a:

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Clotilde Oliva
Guillermo Lawson
Guillermo Wilson

Mara Gonzlez
Juan de Dios Ramrez
Rudecindo Muoz

Valentina Mamani
Pedro Pablo Romero
Pedro Altamirano

Bello, 1965: 46.


Ibdem. Pg. 46.
79Documentacin dispersa (s/n) en Archivo Gobernacin de Tocopilla,
correspondientes a 1853.
77
78

Jorge Jones
Jos Belloso
Juan Seplveda
Manuela Figueroa
Mara Quispe
Mercedes de Russ
Valentina Parra80

Manuel Latorre
Julin Faras
Silvestre Subelsa
Mercedes Gallo
Mara Veragua
Nieves de Wilson
Jos Almendares

Carmelo Zamudio
Leonardo Jurado
Rosalino Daz
Margarita Albornoz
Matea Snchez
Peta Gonzlez
Manuel Barrau

Otras personalidades bolivianas que se haran cargo del Cantn81


de Tocopilla despus de Latrille fueron:
Francisco Palma
Andrs Sarach
Narciso Avils
Federico Matos
Nicols Marc

1859
1861
1861
1862
1866

Ocho aos ms tarde Jorge Odgers y Ca. instalan la fundicin


Bellavista. Esta ltima compaa era la mayor inversin realizada
hasta entonces, pues junto con sus tres hornos dispona de veleros
tanto para la exportacin de sus productos como para la
internacin de mercaderas surtidas y carbn. Otras compaas que
se instalan son la perteneciente a Carne-Knuckey que, a travs de
la fundicin Buenavista instalada en 1860, se apropiaron de gran
parte de las minas costeras tocopillanas.82

De nacionalidad boliviana, tuvo dos hijos con Mximo Latrille sin haberse
casado con ella. Luego, Mximo se cas con una dama chilena, Rosala
Gonzlez Rojas, con quien tambin tuvo dos hijos: Julia Beatriz y Valentn
Gilberto.
81 Gallardo, 1993.
82 Anuario hidrogrfico de la Marina de Chile, Volumen 9, 1884: Pg. 14.

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Mapa siguiente: Detalle del mapa de Michels Erwin Semper publicado en el ao 1908,
proyectando la zona de Tocopilla, destacndose Punta Algodonales -indicada en el mapa como
Pta. Algodones- caleta Duende(s), Desembarcadero y el conglomerado de minas en la
Cordillera de la Costa: Carmen, San Roque, Socorro, Bella-Vista, entre otras.

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Como era natural, alrededor de las instalaciones de procesamiento


de mineral se emplazaron casas y barriadas habitacionales,
diseando poco a poco las primigenias calles.

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Documento original que nos muestra una Letra de Pago otorgada por los
Establecimientos Duendes en 1861. Domingo Latrille y su hermano Mximo,
adquirieron una fundicin de cobre en caleta Duendes a 22 grados, 3 minutos
de latitud sur y 70 grados 11 minutos de longitud oeste. Los dueos originales
de esta fundicin fueron los industriales ingleses Naylor, Oxley y Ca.

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Tocopilla en 1876, segn libro La ilustracin Espaola y Americana. Ao XX. N


XXXIII

Las actividades extractivas, tanto de guano como de cobre, daban


un inusitado impulso econmico, existiendo interesantes flujos de
navos norteamericanos que merodeaban entre Cobija, Paquica y
Tocopilla.
Trfico de embarcaciones norteamericanas entre Cobija, Tocopilla y
Paquica (1858-1866). 83
Ao

Barco

Puerto
origen

Procedencia

Destino
inmediato

Destino
final

Carga que
trae

1858

Leonesa
(230 t)

New
York

Mercadera

1858

Bold
Hunter
Evader
(492 t)
Eliza
(279 t)

Boston

Boston

Baltimore

1858

Hugh
Birckhead
(447 t)

Baltimore

1859

Tubal
Caine
(950 t)
Chris
Hale
Canad
(277 t)
Geo
Raynes
(1000 t)
R.
Standish
(939 t)
J. M.
Mayo
(656 t)

Baltimore

12 casas
prefabricadas
Manteca
Harina
Harina
Tocuyo
Zapatos
Carbn
Varios
Carbn
Varios

Boston

Guano

Baltimore

Boston

Vapor
desarmado
Varios

Boston

Callao

Paquica

Balasto

Guano

Varios

Guano

1858
1858

1859
1860
1860
1861

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96

1861

Carga
que
lleva
Cobre
Lana
Cobre
Guano
Guano

Guano

Guano

83 Datos proporcionados por los despachos consulares de Lewis Joel desde 1858
a 1866 a travs del consulado norteamericano en Cobija (citado por Lofstrom,
1991)

1861
1865
1866
1866
1866
1866
1866
1866
1866
1866
1866
1866
1866

Anawan
(756 t)
Revere
(734 t)
Crockett
(1546 t)
A. Varas
(484 t)
Undine
(648 t)
Narcisa
(305 t)
Valparaso
(1355 t)
H. E.
Tapley
(947 t)
African
(295 t)
Premier
(1116 t)
M. R.
Ludwig
(1199 t)
Pepa
(262 t)
Narcisa
(305 t)
H. Harris
(1706 t)

New
York
Boston

Paquica

Liverpool

Balasto

Guano

Paquica

Liverpool

Balasto

Guano

New
York
-

Paquica

Liverpool

Balasto

Guano

Callao

Tocopilla

Lota

Balasto

Cobre

Baltimore

S Francisco

Paquica

Virginia

Varios

Guano

Paquica

Comestible

Cobre

New
York
Bangor

Paquica

Balasto

Guano

Paquica

Balasto

Guano

Tocopilla

Comestible

Cobre

Bangor

Paquica

Balasto

Guano

Warren

San
Francisco
Callao

Paquica

Balasto

Guano

Tocopilla

Lota

Comestible

Cobre

Tocopilla

Lota

Comestible

Cobre

Boston

San
Francisco

Paquica

Balasto

Guano

A travs de estos datos, que slo exhiben los flujos de navos


norteamericanos, se expone un periodo dinmico dado entre
Cobija, Tocopilla y Paquica. Usualmente Cobija representaba un
lugar de control, Tocopilla como el lugar en donde se embarcaba
cobre y Paquica en donde se embarcaba el guano. Adems, son
notorias las actividades de intercambio de productos y la
importacin desde ultramar de enseres necesarios para la
subsistencia. Por ejemplo, el carbn destinado a los hornos de las
fundiciones de cobre. Usualmente la harina provena desde los
graneros de Pensilvania y Ohio. Como es evidente entre los
puertos de origen de las naves norteamericanas figura en primer
lugar Boston, seguido de Baltimore.

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1861

En toda la zona costera que abarca Tocopilla, Gatico y Cobija, en


el verano del ao 1869 se vivi una horrenda fiebre amarilla. Los
muertos fueron por decenas y decenas. El cronista Gallardo (1993)
destaca la figura de Domingo Latrille como un altruista que tuvo
una importante labor en este proceso, el cronista cita un homenaje
por parte del Corregidor:
El seor Latrille que dos veces por da y cuantas se le llama acude con la
mayor presteza y buena voluntad, con medicamentos y recetas que tiene en su
establecimiento Duendes, a socorrer a los infelices enfermos y sin remuneracin
de ningn gnero. Acciones tan nobles y generosas, no necesitan comentarios,
pero debiese inscribirse en los anales de nuestra historia con letras de oro para
el respeto y veneracin. 84

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De todos modos, la figura de Latrille ya era reconocida a nivel


internacional. Al menos as qued en claro en el ao 1857 cuando
en Pars se publica Annales des mines, ou recueil de mmoires sur
l'exploitation des mines85 indicado que, En 1847 un francs, D. Latrille,
dedic algunos fondos para reconocer las picos en los cerros de Duendes.86
Agregando: una industria que se extiende con alguna posibilidad de un
futuro feliz para los cerros en el sur hasta el norte de Tocopilla.

Documento en homenaje a Latrille de 1869, citado por Gallardo (1993).


Traducido como Anales de las minas, o coleccin de documentos sobre la minera y las
artes y las ciencias asociadas a ella.
86 p. cit. Pg. 696
84
85

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Sector de caleta Duendes -en el crculo- lugar de fundiciones cuprferas y de


pequeos muelles de difcil acceso por efecto de los roqueros y el fuerte oleaje,
tambin fue la zona de embarque de las primeras producciones de salitre en la
zona de El Toco. Sus instalaciones fueron desapareciendo por el desuso, los
maremotos de 1867 y 1877, por los saqueos en la poca de la Guerra del
Pacfico y finalmente por la preponderancia que fue tomando la zona de
Algodonales. La fotografa fue tomada en 1928.

4.4.1. DE ADUANILLA A PUERTO MENOR


Las labores portuarias en Tocopilla fueron presionando su mayor
reconocimiento oficial en la estatalidad boliviana. Otra de las
legitimaciones como ciudad-puerto, surgi el 25 de junio de 1863,
da en que el Estado de Bolivia decreta la creacin de una
Aduanilla en Tocopilla. Jos Mara de Ach, Presidente boliviano
indic frente a la Asamblea Nacional boliviana las siguientes
consideraciones:
Se crea una Aduanilla en la caleta de Tocopilla dependiente de la Aduana
principal del puerto Lamar, y con los siguientes funcionarios: Un Teniente
Administrador encargado de la Capitana con el sueldo de 1,800 pesos
anuales, y 200 pesos para gastos de pabelln y escritorio. Dos guarda-playas
con el sueldo de 500 pesos cada uno, cuatro marineros para la capitana con el
sueldo de 240ps, cada uno. Diez soldados con su respectivo oficial.87
El segundo artculo indicaba que el derecho de estada que pagasen
los buques que atracaban en Tocopilla, se considerara como
fondos de la Aduanilla. A su vez se explicitaba las atribuciones del
Teniente Administrador:

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Velar el contrabando por mar y tierra desde Paquica hasta Ganillo:


observar el desembarco estricto de la carga que se hubiese registrado en Cobija;
la que viene sin registro caer en comiso; pasar un estado quincenal del
movimiento martimo y de la carga de desembarco a la administracin
principal de Cobija para su confrontacin. Vigilar por el orden y cumplimiento
de los deberes de sus subalternos, como autoridad principal en la demarcacin
designada.88

Archivo y Biblioteca Nacionales de Bolivia. Sala de Sesiones en Oruro, a 25


de junio de 1863.
88 Archivo y Biblioteca Nacionales de Bolivia. Sala de Sesiones, en Oruro, a 23
de junio de 1863.
87

El impulso portuario acelerado tomado por Tocopilla, procesa un


escenario que determina al Estado boliviano a declararlo como
Puerto Menor el 8 de mayo de 1871. Era el periodo de Agustn
Morales, Presidente Provisorio de Bolivia.
El Presidente haba considerado en base a sus informantes en el
litoral que: el desarrollo del comercio en las costas del Pacfico, ha tomado
un incremento considerable; que es necesario habilitar otros puertos adems del
de Cobija; para que todas las banderas del mundo puedan ensanchar sus
negocios mercantiles en el Litoral de Bolivia; que es manifiesta esta necesidad,
en razn da las riquezas minerales y depsitos de guano descubiertos en dicho
Litoral, que han aumentado las transacciones con las plazas de Chile y el
Per 89
Ante tales circunstancias, el decreto estipul:
Art. 1. Son declarados puertos menores de comercio, el de Tocopilla y la
caleta de la Chimba, quedando habilitados y abiertos al trfico de todo el
mundo. Podrn desembarcar en ellos toda clase de mercaderas, que vengan del
exterior y los artculos que se dirijan al asiento mineral de Caracoles y sus
adyacentes.
Art. 2. Para el desembarque y descargue en los puertos habilitados, se
solicitar permiso de la aduana de Mejillones para el de la Chimba, y de la de
Cobija para el de Tocopilla.

Art. 4. Los derechos que adeuden las mercaderas que desembarquen en


Tocopilla o la Chimba, y los productos nacionales, cuya exportacin es
Decreto Supremo 8 de mayo de 1871. Archivo y Biblioteca Nacionales de
Bolivia.

89

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Art. 3. Para el aforo de las mercaderas que adeudan derechos, se


constituirn respectivamente a bordo de los buques, que conduzcan el
cargamento, uno de los vistas, depositarios de la aduana de Cobija o el vista de
la de Mejillones, concurriendo constantemente a este acto los capitanes de
puerto y los administradores respectivos cuantas veces puedan.

permitida, y que se dirijan para su embarque a los puertos habilitados;


satisfarn respectivamente en las aduanas de Cobija o Mejillones los derechos
que adeudaren. Es dado en la ciudad de Cochabamba, a 8 de mayo de 1871.
Agustn Morales, Presidente; El Secretario Jeneral de Estado, Pedro
Garca. 90
Para el servicio que establece el decreto citado, se crean los
siguientes cargos en Tocopilla:
Inversin

Costos

Capitn de Puerto
Dos guardas de playa
Cuatro marineros
Gastos de escritorio
Por alquiler de casa
Alumbrado
Total

Bs. 1.200
Bs. 1.000
Bs. 768
Bs. 120
Bs. 100
Bs. 80
Bs. 3.268

La remuneracin de las franquicias que se concedieron al comercio


de cabotaje, establecido por el mencionado decreto, se impuso el
derecho del 1% sobre el valor de las mercaderas aforadas, y que
solicitaran permiso para descargar en Tocopilla o en la Chimba.

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Estas agencias del Estado se explican en una discusin latente


sobre la posesin de estos territorios en donde estaba inserta la
emergente ciudad de Tocopilla. Era una forma de seguir marcando
presencia estatal en un terreno que de hecho haba sido poblado
por muchos chilenos. Eran los espacios y situaciones en el cual se
movan los hermanos Latrille.

Decreto Supremo 8 de mayo de 1871. Archivo y Biblioteca Nacionales de


Bolivia.

90

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Detalle de Carte du territorio entre Antofagasta y Pisagua. Excute par Mximo Latrille.
Ingenieur. Ancien lve de lEcole des Mines de Pars a Tocopilla (Chili) Avril 1892.

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Mapa sobre el Distrito de Tocopilla en la Industria del Salitre publicado en 1908 por
Michels Erwin Semper.

4.4.2. EL AMBIENTE MINERO


La trama que se iba tejiendo en los cerros costeros del litoral
boliviano no distaba mucho de lo que pasaba en el norte de Chile,
es decir al sur de Taltal. El sistema, los explotadores y las
sociedades mineras eran prcticamente las mismas, en una zona
que de pronto presentaba ambigedades en la soberana y posesin
tensionada de territorios entre Chile y Bolivia, derivando en
tensiones jurdicas, administrativas y de autorizaciones o
concesiones.
Pero en el terreno mismo, la propulsin en la actividad minera
estuvo dada por los llamados buscones y pirquineros, que vendra
siendo un peonaje itinerante probando suerte en distintas faenas
mineras.
En los inicios del siglo XIX la percepcin hacia la actividad minera
era un tanto desdeada o mirada a menos por el empresariado de
Chile o las familias ricas, bsicamente por considerarla como un
rubro de baja monta socialmente poco rentable- y por lo
riesgoso y azaroso que implicaba invertir en ella, adems de
considerarla como una actividad vil.91 Por ello, los grandes
capitales decidieron intervenir en la minera slo como mercaderes
ms que mineros en s. El que se metera, definitivamente, a la
mina, sera el llamado roto, el rotaje. Para ello facilitaran la
explotacin, pero por ningn motivo se meteran en los cerros.

91 Ver: Villalobos, S.(2009) Pedro Len Gallo, Minera y Poltica. Editorial


Fundacin Tierra Amarilla. Ver: Salazar, G. (2002) Labradores, Peones y Proletarios.
Formacin y crisis de la sociedad popular chilena del siglo XIX. LOM Ediciones,
Santiago de Chile.

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Los mercaderes levantaron trapiches, buitrones y hornos de


fundicin, para beneficiar metales. Lo que en realidad muchos
buscaban era acaparar la explotacin realizada por los mineros

pobres y as poder comprar, prcticamente, desde la boca de la


mina todo lo extrado y luego transportarlo a algn puerto, tal
como se indicaba en el diario El Mercurio el 3 de mayo de 1871.
Con el correr de los aos stas prcticas mineras hicieron que los
costos de produccin interno se fuesen elevando. Y as, de
mediero, o de pequeo empresario, el poder de los mercaderes de
minerales transformaba a los mineros en verdaderos peones de
minas, corrientemente empobrecidos despus de haber posedo un
capital y excedente necesario para sobrevivir.
En muchos casos estos pirquineros fueron transformndose en
masa marginal y lumpen. De buscones feroces, usando como puente
el alcohol, pasaron a ser considerados como delincuentes, o el
rotaje en su expresin, tal como sealaba el lenguaje estatal
boliviano.
Los campamentos mineros de la costa boliviana estaban poblados
por diversos integrantes del llamado bajo pueblo chileno, los peones
mineros no llegaban en soledad, sino que tambin con grupos
familiares quebrantados y fragmentarios. Delincuentes en fuga,
nios huachos, viudas, solteras con muchos hijos, considerables
cantidades de personajes provenientes de malsanos conventillos de
la zona central de Chile.

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Desde estos pequeos caseros, se iniciaban recorridos por otros


campamentos, deviniendo en un cierto vagabundeo minero entre
Duendes, Algodonales, Desembarcadero, minas de Gatico y de
Tocopilla.
Los oficios en la mina se podan dividir en barreteros, encargados de
la excavacin; y del apir quien estaba a cargo de sacar las rocas
desprendidas y transportarlas en capachos hasta las canchas de la
superficie.

El apir facilitaba el camino del barretero, corriendo piedras y


removiendo despojos del cerro. Afuera de la mina, otros apires se
ocupaban en el chancado de los trozos de rocas. Pero el ms
codiciado era el cateador, un verdadero tcnico de minas. Sagrados
eran sus martillos de punta y el mazo que empleaban para romper
los minerales que haban de estudiar.
El sistema en el cual operaron los hermanos Latrille en el rubro de
la minera, es el de sociedad minera, consistente en la asociacin con
otros mineros quienes hacan el trabajo fsico.
El movimiento migratorio hacia el actual norte de Chile por parte
de peones mineros con experiencias cateadoras y barreteras fue
evidente. No olvidemos que desde la poca de la Colonia gran
parte del norte de Chile contaba con actividad minera que fue
empobreciendo a los mineros, estos mismos comenzaban a
deambular por diversos territorios, minas y campamentos. El otro
formato de explotacin, claro que el menos usual, era el de mineroempresario. Cuando existan sociedades, existan contratos de
palabras que basaban su duracin en base al rendimiento de las
minas.92

92 El diario El Mercurio de Valparaso, en sus ediciones de las dcada del 1840 y


1850, retrata una serie de actividades mineras, sus organizaciones, prcticas y
sociedades capitalistas.

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Los campamentos mineros, como los surgidos en Tocopilla, eran


pequeas tolderas en donde vivan los mineros y sus familias,
rodeados de bodegones, galpones de lata, ranchos de comidas y
corrales para crianza de animales finalmente destinados al
consumo. En variada documentacin se apela tambin al vocablo
de placillas mineras. Entre campamentos y trapiches, existan trficos
de piedras ricas, actos que eran castigados fuertemente por los
seores de la mina.

Sobre el comercio de los minerales, en los puertos mineros se


embarcaban los productos, con barcos colmados, pero
generalmente los precios se ponan en Valparaso o bien los
navieros manejaban los precios, y tambin los tiempos a su antojo;
a veces la demora manipulaba los valores del mineral. En ese
sentido, nunca los comerciantes, ni menos los mineros pudieron
establecer precios o aranceles porque todo estaba controlado por
la red de mercantilizacin del metal. Cuando los navieros
colocaban precios, influan en ellos, los fletes, los seguros, las tasas
de inters y el precio de venta en el mercado de consumo. Por ello,
poco a poco las cuotas de ganancias se fueron minimizando. Los
dividendos eran limitados en referencia a la ganancia potencial.
Cuando algn europeo decida venir al desierto a explotar minas,
los llamados rotos chilenos los seguan, por la fama de correctos, de
seores, no dispuestos a los contubernios93, por lo general pagaban
en efectivos. Eran los tenores de una poca victoriana. El rotaje fue
visto como traidor en Chile.94

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Usualmente los europeos fueron tildados como trasparentes en el


comercio, al menos los ingleses. Fueron ellos los que manejaron
completamente el comercio exterior, sin contar con la oposicin
de las oligarquas nacionales, tanto bolivianas como chilenas.
Porque fueron esas mismas oligarquas que se disfrazaron, se
vistieron y se uniformaron al estilo europeo.

Salazar, 2000.
Henry Meigg, el famoso empresario estadounidense que tuvo xito en la
construccin de ferrocarriles en Chile, al construirlos en Per, cont con la
mano de obra de miles de chilenos.

93
94

4.4.3. TOCOPILLA SEGN LOS VIAJEROS


EXTRANJEROS
En 1854 el cientfico alemn Freiherrn Ernst Von Bibra publica el
libro Reise in Sdamerika consistiendo en un extenso informe sobre
sus viajes. En su paso por Tocopilla y Algodonales, da cuenta de lo
siguiente:
All, las montaas parecen ms y ms pronunciadas, y el negro cono
volcnico, que se menciona en varias ocasiones fundan pintorescas formaciones
rocosas en la costa, salvaje y vistoso, a menudo muy superiores en los
acantilados del mar. Que la tierra en la baha en Tocopilla, construido en
sabores chilenos, por lo general de los edificios de madera, que habitaban un
norteamericano que tiene la superintendencia de una parte de las minas.
Alrededor de mil pasos ms lejos de aqu hacia el sur est Bella-Vista, el
propietario de la mina es Thomas Helsby, un ingls.95

95
96

Von Bibra, 1854: Pg. 164.


Ibdem. Pg. 165.

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En su recorrido por la costa, Freiherrn Ernst Von Bibra llega hasta


los dominios mineros de los Latrille: A una hora de ambos
asentamientos -Algodonales y Bella Vista- surge el dominio convertido por
un francs, Maximien Latrille, se llama su finca minera de Duendes () a
excepcin de las minas, slo tiene un lugar para dormir en una casa residencial
y con varios cobertizos, en la que los trabajadores, y probablemente tambin las
mulas y caballos descansan. 96

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Dibujo de la embarcacin de Freiherrn Ernst Von Bibra que visit Tocopilla en


los inicios de la dcada de 1850, aparecido en Reise in Sdamerika, 1854.

El cientfico concluye: Tocopilla y Bella Vista son similares a Cobija, en


un rea plana de la playa, que se extiende desde el agua a las montaas cerca
de un centenar de pasos. A continuacin, se eleva rpidamente ascendiendo las
montaas, y en muchos lugares tan empinada que subir es imposible. As que
la vista es contra el pas, delimitada por las paredes crecientes rocas por todas
partes, y aparece la esterilidad. Pero si tomamos la posicin a los pies de la
montaa, o sube probablemente un poco ms arriba, y luego mira hacia el
mar, veremos un pueblo como un salvaje-agradable, la imagen que se despliega

es peculiar.97
Henry Willis Baxley fue un mdico cirujano de Baltimore y en
1860 el Presidente de EE.UU. James Buchanan lo nombr como
Comisionado especial del Gobierno de los Estados Unidos a la cabeza de
una misin para diagnosticar las condiciones hospitalarias en
varios distritos consulares norteamericanos en el Pacfico. Fue
entonces en los finales de 1860 que inici un viaje hacia el sur del
continente.
Al pasar por Paquica, habla de un promontorio de un cuarto de milla de
longitud de una altura de 1.200 pies, que forma un ngulo de noventa grados
con un escarpado que se levanta abruptamente. 98
Al llegar a Tocopilla, interesante resulta conocer sus apreciaciones
de la intensa actividad minera de este sector. De este modo, anot
en su diario de viaje:
Tocopilla, que est formado por una cantidad de pequeas casas y varios
hornos de fundicin de cobre situados en la playa directamente al pie de un
escarpado alto de rocas metamrficas, donde, en varios puntos, por largas
distancias hacia el norte y el sur, se encuentran yacimientos ricos de metal de
cobre, dando al lugar aspecto de un inmenso contrafuerte metlico que
resguarda el continente del sur. Hay tres barcos anclados cerca de la orilla, y al
pasar tan cerca de este majestuoso escarpado que casi se puede vocear, podemos
ver catorce hornos encendidos en este sector de la costa boliviana.99

Ibdem. Pg. 166.


Baxley, 1865: Pg. 181.
99 Ibdem. Pg. 181.
97
98

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En 1871 se publica en la ciudad de Sucre el informe Cuestiones del


Litoral Boliviano ante la opinin pblica, siendo este un informe crtico
sobre la gestin del Estado boliviano en el territorio. En l se
indica: Tocopilla, 54, 60 millas al Norte de Cobija, se aleja tambin

demasiado tanto de Calama, como de Caracoles, ofreciendo el grandsimo


inconveniente de una larga quebrada de ms de 10 leguas, con una gradiente
fuerte y rpida, que exige inmensos desembolsos para adaptarla un camino
carretero ferrocarril y sobre todo 100
La critica de Lucero sera an mas lapidaria: Tocopilla, es el ms
horrible y psimo desembarcadero, carece de agua absolutamente y tampoco
tiene el Estado, ningn edificio que valga algo, en esta miserable caleta
despoblada y sin recursos. 101
En el mismo ao -1871- surge el informe proporcionado por el
Delegado del Departamento del Litoral Justino Daza, quien recorre sus
dominios administrativos reseando las caractersticas generales.

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El informe sobre Tocopilla, indica lo que sigue: Conociendo mucho el


camino que conduce al interior por la quebrada de Gatico, resolv hacer mi
viaje por la ruta de Tocopilla, que desde el descubrimiento de Caracoles es
bastante frecuentada, i por esta razn exija un estudio de ella. Me embarqu
el 21 de Marzo, i en la misma noche arrib al puerto indicado. Las
condiciones de la baha no son de las mejores, pero ofrecen alguna comodidad
para el servicio de playa merced de dos muelles de propiedad particular que
all se encuentran, i que se construyeron cuando las minas de cobre de aquel
asiento estaban en auge. Hay una poblacin regularmente ordenada, con tres a
cuatro cientos habitantes, fuera de los establecimientos de Punta Blanca,
situado cinco millas al Sud, i Duendes dos millas al Norte, que cuentan
con un nmero de cien trabajadores. La administracin local est encargada a
un Capitn de Puerto que desempea la vez las funciones de intendente de
Polica i un Teniente Administrador con un oficial auciliar que desempea las
funciones fiscales con dependencia de la Aduana mayor de Cobija. Hai
adems, un alcalde parroquial, dos ajentes municipales, una escuela de varones
costeada por el Estado.102
Lucero, 1871: Pg. 9.
Ibdem. Pg. 9.
102 Daza, 1871: Pg. 2.
100
101

El francs Andr Bresson indic que dada la inhospitalidad de la


costa boliviana, adems de la ausencia de recursos, el conjunto de
pequeos poblados y caletas quedaron prcticamente en el olvido,
no presentaban inters algunos en capitales privados y tampoco el
respaldo del Estado boliviano.
En su libro publicado en 1886, que retrata una mirada francesa sobre el
litoral boliviano nos dice sobre Tocopilla: Est situado en una posicin
muy mala, al pie de acantilados tan oprimidos por el mar, que apenas hay
lugar para las pocas casas de madera que existen. Su relativa importancia se
debe nicamente a una compaa comercial que eligi este punto, porque
contantemente tiene un gran nmero de mulas en los caminos del desierto de
Atacama y sus caravanas necesitan agua para poder continuar el viaje.
Mantener depsitos de agua dulce en el desierto resulta muy caro; ahora bien,
utilizando el mal puerto de Tocopilla, se puede recorrer una ruta larga, es
cierto, pero que en un cierto lugar, est provista de agua ms o menos potable
para las mulas. 103
La negativa visin de Bresson sobre Tocopilla, puerto que no
permiti mayor estudio contrastara con lo que el Estado boliviano
vena proyectando en este puerto anclado al pie de acantilados
oprimidos por el mar, en cuanto a ir elevando su categora:
Cantn, luego Aduanilla y finalmente Puerto Menor.

103
104

Bresson, 1886: Pg. 154.


Boyd, 1881: Pg. 179.

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En ese mismo tenor, el viajero de origen ingls Nelson Boyd, en


1881 ya haba descrito a Tocopilla como un lugar en donde las
bocaminas estn esparcidas por las colinas que se levantan abruptamente de la
costa. Pequeos senderos como lneas delgadas serpentean de mina en mina
hasta llegar a la playa. Los minerales de cobre son muy ricos aqu, lo que
explica la presencia de moradores en un lugar tan inhspito y desolado. 104

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Fundiciones en la zona de Algodonales. Grabado y detalle inserto en Nouvelle


Geographie Universelle La Terre et les Hommes XVIII Amerique du Sud. Su autor es
Jacques Elisee Reclus, publicado en Pars por Hachette & Cie., 1895.

Segundo detalle del grabado sobre Algodonales publicado por Nouvelle Geographie
Universelle La Terre et les Hommes XVIII Amerique du Sud en 1895.

Posteriormente, en 1896, Francisco San Romn105 afirma que esta


zona costera de Bolivia ofreci escondite y refugio para
insurgentes de las guerras de la Independencia, siendo ocupada
temporalmente por una u otra de las partes de la guerra.
Con la independencia de la puna de Atacama, apropiada por
Bolivia, evidentemente la concentracin territorial y demogrfica
se orient hacia la pre cordillera, hacia la zona andina. Todo lo
anterior era el efecto de una costa considerada inhspita. Sus
psimas condiciones de habitabilidad, -subraya San Romn- ya que en ella
escaseaba hasta el agua, haban ahuyentado al hombre, y apenas si existan al
norte caletas miserables como Cobija y Tocopilla, habitadas por pobres
pescadores de lobosmoraban all como en Cobija, grupos indgenas de ese
mismo tipo rcico (changos).106
Esta mala fama del sector tocopillano, estaba fundada adems en
la carencia de agua. A saber que en el tramo de la costa
comprendido entre la boca del ro Loa y caleta Duendes, se
hallaban cerca de la playa, dos vertientes de agua potable de regular
calidad. Cerca de Cobija hay tambin en la misma orilla del mar, un pozo
de agua potable apuntaba Billinghurst en 1886.
La gravitacin que proyect el sector de Algodonales, tambin es
advertida por Francisco San Romn, quien da cuenta de la
decadencia ya casi total del sector de caleta Duendes.
Tomando datos y verificando trechos en lo pertinente a los intereses del fisco,
se llegaba a saber que en la caleta Duendes, inmediata a Tocopilla, existan
los restos abandonados de un gran establecimiento que alcanz a vivir algn
tiempo como centro de administracin de las oficinas del interior

Francisco Javier San Romn y Navarro, fue explorador, ingeniero en minas y


topgrafo chileno. Naci en Copiap en 1838 y muri en Santiago en 1902.
106 San Romn, 1896.
105

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La notoriedad del saqueo y la destruccin son anotadas por el

explorador chileno:
Junto con saberlo se constataba la depredacin de que era presa y el aspecto de
ruina que ofreca todo aquel depsito de maquinaria y tiles, muelles, galpones,
edificios y cunto elemento de trabajo requiere un gran negocio industrial,
revelndose en todo el sello del libre aprovechamiento y vandalaje que cay como
azote de la guerra y del desgobierno sobre bienes y obras del trabajo que
pudieron haber sido protegidos y salvados oportunamente.107
Como es evidente en estos apuntes, la visin de los viajeros en su
paso por Tocopilla del siglo XIX es sencillamente negativa hacia el
poblado en conformacin. Con o sin razn en lo que afirman,
cabe indicar que como buenos hijos de su poca, estos viajeros
estn mirando, describiendo, analizando o evaluando desde sus
propios prismas y concepciones de verdad. Operando un
etnocentrismo, es decir: una actitud o punto de vista por el que se
analiza el mundo de acuerdo con los parmetros de sus propias
culturas. Por ello no pueden comprender el cmo es posible que
se desarrolle vida en el desierto, sin vegetacin, con escasez de
agua o equipamientos. Para muchos de ellos, desarrollar un
poblamiento en lugares con ausencia vergel era inslito.

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116

Confluyen en estas miradas crticas la idea de inferioridad, de


atraso, salvajismo, de lento progreso, incluso de brutalidad en el
poblado naciente. De una fuerte sensacin de inexplicacin de
procesos sociales, econmicos e industriales en geografas tan
abruptas, en plenos escarpados. Apelando constantemente a la
desolacin de los parajes y sus condiciones de inhospitalidad. Una
fijacin recurrente en la exotizacin del paisaje, tanto natural pero
tambin cultural. Prevaleciendo, sin duda, una mirada desde lo
urbano.
Esta idea de superioridad supuesta del observador, permite el poco
inters como acus Bresson en su paso. O bien, directamente,
107

San Romn, 1896:142

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miradas racistas sobre los habitantes nativos y tambin


criminalizacin con los habitantes migrados hacia los sectores de
Duendes y Algodonales. Por su parte los bolivianos encargados de
informar a la sede de gobierno, dan cuenta de una mirada ms
crtica en cuando a la gestin deficiente en estos territorios
acusados como abandonados, con ausencia de recursos y de
personal.

4.4.4. TERREMOTO Y TENSIONES


PREGUERRA EN TOCOPILLA

DE

Este transcurrir de puerto minero boliviano sera azotado por dos


terremotos con sus respectivos maremotos. El primero de ellos
ocurre el 13 de agosto de 1868; el segundo, el 9 de mayo de 1877.

Cobija y los estragos del maremoto del 9 de mayo de 1877.

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Segn un artculo escrito en el diario El Deber de Valparaso108,


redactado por un corresponsal enviado a Tocopilla el 28 de mayo
de 1877, se describen parcialmente las consecuencias del
maremoto en las instalaciones mineras.
Los principales edificios que haba en Tocopilla y que fueron destruidos son
los siguientes: Establecimiento de minerales de Bellavista, de los seores Jos
Odgers y Ca; Establecimiento de Tocopilla. Edificio de la compaa de
Chacance. Establecimiento de Punta Blanca, de Dorado hermanos. Lavadero
de cobre y ferrocarril areo. La mina Buena Esperanza se sent, aplastando a
108

Diario El Deber de Valparaso. N 566, edicin del 7 junio 1877.

su administrador Mr. Guillermo Higgins, junto con diecinueve trabajadores.


Lo mismo sucedi a la mina Carmelita.109
La descripcin del panorama post maremoto refleja la calamidad
vivida. Tocopilla y su trama minera quedaba aislada.
Los caminos que comunicaban a Tocopilla con los establecimientos mineros
vecinos quedaron completamente destruidos, a causa de la tierra que se
desprendi de los cerros con el temblor. () seis son los edificios que tuvieron
la fortuna de salvarse de la inundacin. El resto de la ciudad, compuesto de
doscientas a trescientas construcciones, fue barrido por el mar. Una ola
inmensa arranc los edificios y fue a amontonarlos hecho pedazos en un rincn
de la costa, por el lado del norte. All se ven todava las ruinas en la ms
indescriptible confusin.
La expansin de barrios construidos en material ligero, adems del
uso de fogatas interiores para cocinar, estimulaba incendios en una
constante tragedia. Justamente ocurra un incendio a la hora que el
mar se abalanz sobre Tocopilla.
La gente se ocupaba en apagar el incendio que en ocho o diez partes se haba
declarado, cuando el mar se hinch, es la expresin de los que le vieron, pero no
produjo dao de ninguna especie. Se recogi en seguida y subi despus a una
altura como de cuatro metros, rompiendo algunas murallas. Luego se ech
sobre la ciudad, que es hoy desolacin y tristeza solamente.110

En un extremo de la poblacin arruinada estaba el cementerio y lo mismo


que en todas partes tena una divisin que separaba las tumbas de los catlicos
de los protestantes. Siempre estas separaciones odiosas que han inventado los
vivos sin provecho alguno para los muertos. Una oleada del mar bast para
109
110

Diario El Deber de Valparaso. N 566, edicin del 7 junio 1877.


Ibdem.

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La divisin social y religiosa de Tocopilla, en una ciudad incipiente,


ya estaba clara. As lo deja establecido el corresponsal del diario El
Deber de Valparaso.

romper la separacin, obra de la intemperancia catlica, y las modestas cruces y


los mausoleos desaparecieron. No se sabe hasta ahora en qu sitio duermen el
sueo de la muerte los creyentes o los librepensadores, porque una capa de
arena cubre el cementerio. 111
La escena de campamento minero de Tocopilla, no estaba ajena a
los conflictos entre chilenos y bolivianos. No olvidemos que en
estas tierras la poblacin chilena superaba cuantitativamente a la
boliviana. El corresponsal indica que: Usted no comprende, seor
editor, cunto se quejan nuestros compatriotas de los atropellos cometidos por
las autoridades bolivianas. Dicen que despus del terremoto los trataron como
a moros, que les negaron toda clase de recursos y que la noche siguiente a la del
temblor ordenaron hacer fuego sobre ellos, resultando varios muertos y heridos.
Las autoridades aseveran lo contrario y juran que si ordenaron hacer fuego a
los chilenos fue porque uno de ellos asesin de un balazo a un soldado
boliviano, que con sus compaeros trataba de impedir las fechoras de los
mineros, que haban bajado de sus faenas y se llevaron cunto haba en la
ciudad.

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Entonces la cotidianidad local estaba marcada por la conflictividad


que se acenta al nivel de caos post maremoto. Yo no s cul de las
dos partes est en la verdad, pero creo que los bolivianos no son tan piadosos ni
tan mansos, ni los peones chilenos tan santos que digamos. El pen chileno
fuera de su pas, se siente orgulloso de su nacionalidad y quiere dominar a los
dems como si l fuera su seor. Los bolivianos, que no se creen menos, sobre
todo en su tierra, les salen al frente y de ah las continuas disidencias, casi
siempre de fatales resultados. 112
A los pocos das de la salida de mar, Tocopilla recibi la visita del
buque Abtao, buque chileno que llevaba ayuda y militares para
socorrer a los chilenos. No obstante, la presencia del buque
acrecent las rivalidades entre chilenos y bolivianos en Tocopilla.
Los chilenos se sentan protegidos. A los bolivianos subiseles la
111
112

Diario El Deber de Valparaso. N 566, edicin del 7 junio 1877.


Ibdem.

mostaza a las narices y se asegura que a un chileno le calentaron el cuerpo,


cosa muy poco agradable, porque aqu reina ms calor que en el infierno, si es
que el infierno es caliente.113

El buque Abtao fue enviado con ayuda y recursos para los damnificados del
terremoto y maremoto del 9 de mayo de 1877 que afect a los puertos de
Caldera, Chaaral, Antofagasta, Mejillones, Cobija, Tocopilla y Pabelln de Pica.

El Abtao, adems de proporcionar ayuda a los damnificados, se


transforma en el buque para los lamentos: Al otro da el Abtao se vio
lleno de chilenos que iban a quejarse al seor Lynch, acompaado del agente
consular de nuestro pas. El seor Lynch les contest que dirigieran sus
reclamos al representante de Chile: pidi a ste que investigara con toda
imparcialidad los hechos y enviara todos los antecedentes al consulado general
de Chile en Antofagasta. 114

113
114

Ibdem.
Diario El Deber de Valparaso. N 566, edicin del 7 junio 1877.

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Todo este tenso ambiente, sera la antesala de una guerra. Una


conflictividad que propici una sangrienta reyerta minera
auspiciada por capitalistas chilenos y europeos.

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Viviendas construidas en las laderas de los cerros de Tocopilla en los finales del
siglo XIX.

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Tocopilla y su panormica en el ao 1881, a slo dos aos de la invasin chilena. Se aprecia la iglesia Nuestra
Seora del Carmen, lugar en donde alojaron las tropas chilenas.

CAPTULO 5

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LOS VNCULOS Y DESCENDENCIA

5.1. EL MATRIMONIO LATRILLE PETISCO


En el ao 1844, Domingo Latrille contrae matrimonio con doa
Juana Petisco Ramrez. El matrimonio es realizado en el puerto de
Cobija, lugar en donde se conocieron.
Juana Petisco Ramrez era de origen peruano, nacida en la ciudad
de Lima. Ella era hija de un militar espaol retirado, el seor Jos
Mara Petisco e hija de la dama limea, doa Mara Teresa
Ramrez.

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La familia Petisco Ramrez resida en Cobija desde que se


consum la Independencia del Per.

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Iglesia Santa Mara Magdalena de Cobija (1868) lugar del casamiento entre
Domingo Latrille y Juana Petisco.

5.2. LA DESCENDENCIA
Domingo Latrille Loustauneau y Juana Petisco Ramrez, tuvieron
cuatro hijos, todos nacidos en Cobija, ellos fueron: Francisco, Juan
Valentn, Mximo Roque y Domingo Bernardo.
Sobre ellos, podemos apuntar lo siguiente:
Francisco Bernardo Latrille Petisco
Nacido en 1845, llamado as de acuerdo a una tradicin bearnesa,
en honor al padre de Domingo Latrille, Franois (Francisco)
Latrille. Francisco Latrille fue enviado a Francia por su padre, a
cursar sus estudios de Ingeniera de Minas y Geologa en Pars.
Francisco Latrille tuvo una destacada participacin en el desarrollo
de Antofagasta. El historiador antofagastino Isaac Arce Ramrez se
refiere a l como un activo participante en la segunda poca de la
fundacin de Antofagasta, junto a un selecto grupo de ingenieros,
abogados, mdicos y hombres de negocios.

Fue jefe del Laboratorio Qumico Mineralgico que el gobierno de


Bolivia tuvo en los primeros aos en Antofagasta. Fue qumico de
la Compaa de Salitre y Ferrocarril de Antofagasta, administrador
de las minas y establecimientos mineros de Sagasca y Yabricoya en
Tarapac, administrador de la Oficina Salitrera Sacramento del Sur,
de propiedad del Banco Mobiliario, de las minas San Cristbal y
Jefe del Laboratorio de anlisis de la planta beneficiadora de Playa
Blanca, en Antofagasta, que en su tiempo fue el establecimiento

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Francisco ocup muchos puestos de alta responsabilidad en el


mundo minero y el servicio pblico antofagastino. Adems, fue
Cnsul de Francia y Blgica en esa misma ciudad. Por sus servicios
a la Corona Belga fue condecorado con el ttulo de Caballero de la
Corona por el Rey Alberto de Blgica.

metalrgico ms tecnolgico de Sudamrica.


En el ao 1897, recorri el norte de Chile el escritor Francs
Andr Bellesort, quien public un libro llamado Le Jeune Amerique,
Chili et Bolivie divulgado en 1897. Dentro de su largo relato nos
llama la atencin una ancdota cruel ocurrida a Francisco.

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Cabe indicar que el ingeniero vivi un cuarto de siglo investigando


temas relativos a la minera del desierto, emanando de ello sesudos
estudios. El autor francs nos cuenta que Latrille: conoce todos los
yacimientos, todo los secretos que encierra; levant de l un plano que me parece
una obra maestra de paciencia, () ha escrito su historia en revistas
cientficas, sin otra recompensa que el placer de hacerlo; ha enumerado las
riquezas sin otra finalidad que la de prestar servicios a la ciencia; es un
laborioso, probo, sin ninguna vanidad, pero orgulloso y pobre.115 De esta
manera, iba generando un cmulo de conocimientos construido en
un arduo trabajo en terreno: dispona de una obra sobre Atacama y
haba aglutinado para ello una gran coleccin de todos los
minerales de la provincia. El fruto de aos, se atesoraba.
Sin embargo, gran parte de su obra tendra un trgico destino,
producto de la irracionalidad y la ignorancia de los
contrarrevolucionarios chilenos de 1891. Compuso un primer
informe que fue exhibido en una exposicin de Santiago y que le
vali un diploma de primer premio y una medalla de oro. Se le envi
el diploma pero, curiosamente, la medalla no lleg. Le escribi al
gobierno de Jos Manuel Balmaceda (1886-91) que le respondi
autorizndolo a acuar l mismo la medalla de oro, la que tendra
que pagar con sus propias economas. Poco tiempo despus de
este desacierto, el parlamento chileno present seras
desavenencias con el poder ejecutivo y la contrarrevolucin hacia
Balmaceda deton. Se enfrentaban la Marina y el Ejrcito en una
guerra fratricida por encargo de la elite.
115

Bellesort, 1897: Pg. 91.

Nos cuenta el francs: en los perodos insurreccionales los americanos no


respetan nada, ni siquiera las residencias de los extranjeros, sobre todo cuando
stos no estn cubiertos por la proteccin inmediata de sus plenipotenciarios.
Entraron donde Latrille y el primer objeto que llam la atencin de los
revolucionarios fue su diploma firmado del puo mismo de Balmaceda. He
aqu cuando surgi una terrible confusin en cuanto al trabajo del
hijo mayor del precursor de Tocopilla: Los imbciles creyeron estar en
presencia de un balmacedista, destruyeron su coleccin, hicieron aicos sus
papeles y partieron felices con su hazaa. Haban despachado hacia la nada el
resultado de diez aos de labor y de inteligencia....116
Francisco Latrille pagaba los platos rotos de un conflicto lejano, al
cual estaba ajeno, totalmente ajeno. El hecho no slo destrua su
trabajo sino que tambin lo destrua a l como persona. Pero
Latrille se puso de nuevo al trabajo, pero cuando cuenta este acto de
vandalismo, su voz tiembla levemente. No podr comprender nunca que esos
hombres hayan podido ensaarse con su obra inofensiva.117 Una obra
destruida por la rabia, la impetuosidad y el paroxismo. Todo
producto de lejanas luchas de poder en Chile. Aquella era una obra
en la cual haba puesto en ella sus observaciones de investigador y
su alma de viajero romntico de las grandes soledades, se destrua
y quedaba en la nada. Favorablemente su memoria no fue
destruida y se hizo letra en los aos ulteriores a travs de sus
publicaciones en El Mercurio de Valparaso.

116
117

Ibdem. Pg. 92.


Ibdem. Pg. 92.

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Fue casado con la seora Isabel Mara Fraga, tuvieron nueve hijas
y dos hijos. Francisco falleci el 8 de diciembre de 1927 y sus
restos se encuentran sepultados en Antofagasta.

Juan Valentn Latrille Petisco


En 1850 nace Juan Valentn Latrille Petisco quien fue ingeniero
como su hermano mayor. Juan Valentn desgraciadamente falleci
muy joven ahogado en un accidente martimo en Antofagasta, sin
haberse casado, no dejando ninguna descendencia.
Mximo Roque Latrille Petisco
En 1851 nace Mximo Roque. Al igual que su hermano Francisco,
Mximo fue enviado a Francia a cursar estudios de Ingeniera de
Minas.
Mximo Roque tuvo dos hijos con la boliviana Valentina Parra:
Luis H. y Federico. En 1890, un ao antes de la muerte de su
padre en Huatacondo, se casa con la chilena residente en
Tocopilla, Rosala Gonzlez Rojas. De este matrimonio nacen dos
hijos: Julia Beatrz y Valentn Gilberto.

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Mximo Roque tuvo una destacada actuacin en el campo


industrial minero en la zona del Desierto de Atacama. Isaac Arce
nos cuenta que Mximo Latrille no dej rincn de El Toco que no
explor, muchas veces junto a su padre. Adems, a nivel
nacional fue un gran defensor de la causa minera del Norte
Grande, contribuyendo con artculos al respecto, los que fueron
publicados en El Mercurio de Valparaso. Tambin ocup varios
puestos administrativos en la zona en su calidad de ingeniero.
Este descendiente no slo fue un defensor de la causa minera, sino
que tambin de Tocopilla. As lo demostr en El Mercurio de
Valparaso.118 El 22 de mayo de 1877, en una carta se afirmaba que,
El capitn Camplit del vapor Bolivia, ha informado a un caballero de sta
118

10 de agosto de 1877

No obstante, el 10 de Agosto de 1877, el mismo diario public


una carta de Mximo Roque Latrille Petisco en la que ste se refuta
lo dicho por el capitn Camplit acerca de Tocopilla. Recin acabo de
ver en uno de los nmeros pasados de su mui estimable diario, un artculo en
que se dice que el seor capitn Clampit, a su paso por Tocopilla, ha odo de
varias personas que las minas de este asiento mineral se iban a abandonar, por
haber quedado su temperatura interior de tal modo subida que no se podr
trabajar. Ignoro quin haya dado semejante informe al seor Clampit, pero de
seguro ha sorprendido su religin. Bastantes han sido los estragos de la
catstrofe del 9 de mayo, sin que haya necesidad de exajerarlos, con grave
perjuicio de intereses respetables. Respecto de las minas de Tocopilla, slo
aquellas que un largo despueble haba entregado al descuido, han sufrido algo.
Las dems se trabajan ahora mismo con mayor actividad acaso que antes, sin
que se haya notado en lo ms mnimo aquel calor interno al que alude. El
pueblo de Tocopilla compuesto de pobladores industriosos, pasado el primer
momento de estupor, ha hecho frente a la desgracia con denuedo, y relegando al
pasado la ruina que no tiene reparacin, ha considerado animoso el porvenir.
De all esa actividad febril que ha enjendrado de improviso en tres meses una
poblacin nueva, bien delineada y acaso fuera del alcance de cataclismos
venideros. La misma fiebre emprendedora se nota en las minas, a donde se
persigue con ardor el laboreo, y en el puerto la fundicin de metales. Importa,
seor editor, rectificar desde su orijen infundados rumores, llamados tal vez a
sembrar el pnico en el comercio exterior. Jams Tocopilla present espectculo
ms grandioso que el que se nota en sus faenas, de consiguiente, preciso es que
se sepa que en su lugar de desaliento, hai f y entusiasmo, y que la noticia
sujerida al seor Clampit no tiene ninguna especie de fundamento.
Agradecer a Ud., seor editor, tenga la amabilidad de insertar esta
rectificacin a una nueva que ha provocado aqu alguna sorpresa y cuyas
consecuencias se hace necesario prevenir con tiempo. De usted, seor editor, mui

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que al pasar por Tocopilla habl con varios mineros quienes le dijeron que
todos iban a abandonar sus minas porque era muy fuerte el calor que se senta
dentro de ellas y adems las labores estaban rajadas y resentidas y no queran
esponerse ni esponer a su gente". Todo en el contexto posterior al
terremoto y maremoto del 9 de mayo de 1877.

atento y S.S. Mximo Latrille, injeniero de minas.119


Domingo Bernardo Latrille Petisco
De acuerdo a otras fuentes de informacin, Domingo Bernardo
podra haber nacido en 1855. Oficialmente, segn FamilySearch.org,
en el ao 1857 es bautizado en Gatico. Domingo Bernardo Latrille
vendra siendo el nico Latrille Petisco que no logr obtener un
ttulo universitario. Cabe indicar que l era un adolescente cuando
su padre se march a vivir a Huatacondo en 1871.
Domingo Bernardo se casa con Gregoria del Carmen Almendares
Aros, con quien tiene 13 hijos: 6 hombres y 7 mujeres.
Casi todos los Latrille tocopillanos, la segunda y tercera generacin
de la familia que se qued a vivir en el puerto minero, eran
descendientes de Domingo Bernardo y Gregoria del Carmen.
Familia Latrille-Alvarado
Por su parte el hermano de Domingo, Mximo, tambin genera
una descendencia.

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Despus de haber ubicado el Registro de Matrimonio de Emilio


Mximo Latrille Alvarado con su esposa Mariana Cruz Quispe,
que se llevara a efecto en Gatico el 4 de Noviembre de 1867,
donde Mximo Roque Latrille figura como el padre del novio y
Juana Alvarado como su madre y de haber recibido la copia del
Certificado de Matrimonio del Obispado de Antofagasta que nos
remitiera Marco Antonio Latrille, chozno de Mximo Roque
Latrille Loustauneau.
Su hijo, Emilio Mximo Latrille Alvarado lleg a tener nueve hijos
119

El Mercurio de Valparaso, 10 de agosto de 1877.

con su esposa Mariana Cruz Quispe.


La Familia Latrille Cruz
Emilio Mximo Latrille Alvarado (hijo de Mximo Roque Latrille
Loustauneau y Juana Alvarado) con su esposa Mariana Cruz
Quispe tuvieron nueve hijos, acerca de los cuales, hemos logrado
obtener antecedentes slo de cinco hijos.
Emilio Valentn Latrille Cruz: nacido en Tocopilla el 21 de Julio
de 1878 y bautizado en la Iglesia de Nuestra Seora del Carmen de
Tocopilla el 4 de Septiembre de 1878.
Juana Ysaura Latrille Cruz: bautizada en la Iglesia de Nuestra
Seora del Carmen de Tocopilla el 1 de Octubre de 1881.
Juan Manuel Latrille Cruz: nacido el 24 de Mayo de 1883 y
bautizado en la Iglesia de Nuestra Seora del Carmen de Tocopilla
el 10 de Noviembre de 1883.
Matilde del Carmen Latrille Cruz: nacida el 26 de Agosto de
1885, bautizada en Gatico el 6 de Septiembre de 1885.

Marco Antonio Latrille, bisnieto de Guillermo Latrille Cruz, nos


cuenta acerca de Custodia, Luisa y Francisco Latrille Cruz, adems
de su bisabuelo, cuyos Registros de Nacimiento y/o Matrimonio

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Adems figura una quinta hija en un Registro de Matrimonio entre


Carlos Canda Villanueva, nacido en Santiago en 1857, y Viryinia
Latrille Cruz, hija de Emilio Latrille y Mariana Cruz, nacida en
Tocopilla. El matrimonio se efectu el 1 de Septiembre de 1885,
en Tocopilla, 18 aos despus del matrimonio de Emilio Latrille y
Mariana Cruz. Esto nos indicara que Viryinia habra nacido el
mismo ao en que se efectu el matrimonio de sus padres, en
1867.

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no han sido hallados. Esto elevara el nmero de hermanos Latrille


Cruz a nueve, todos descendientes de Emilio Mximo Latrille
Alvarado, hijo de Mximo Roque Latrille Loustauneau y Juana
Alvarado.

CAPTULO 6

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OTROS SONDEOS

6.1. EXPLORADORES EN EL DESIERTO


Domingo y Mximo vendran siendo los reales adelantados en
hallar depsitos extensos de salitre, no obstante el ttulo
ostentando como pionero durante dcadas lo ha posedo, quiz
errneamente, Jos Santos Ossa.
Segn Carlos Botacci Latrille, bisnieto de Domingo Latrille, el
salitre no fue descubierto en 1860, en un lugar llamado al parecer
Cuevitas, sino que fue en la hoyada denominada El Salar ms tarde
mencionado como Salar del Carmen, esto sera en 1857.
Segn lo dicho, a Jos Santos Ossa se le atribuy el mrito porque
los hermanos Latrille no tuvieron xito en sus gestiones ante el gobierno de
La Paz para obtener la concesin de los terrenos correspondientes nos sigue
reafirmando su bisnieto, que, entre otras cosas, se asent en lo
publicado por Guillermo Billinghurst en Estudio Geogrfico de
Tarapac de 1886.
En 1926, el boliviano Jaime Mendoza escriba en su libro Mar del
Sur que: En 1857 haban hecho diversos encuentros de este producto los
franceses Mximo y Domingo Latrille, que obtuvieron concesiones de la
Prefectura de Cobija en Salar del Carmen. En 1858 descubrieron tambin
algunos yacimientos ....120

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Cuatro aos ms tarde, en 1930, Roberto Hernndez Cornejo,


periodista, historiador y biblifilo chileno, escribi en su libro El
Salitre que corriendo el ao 1857, sala de Cobija, a mediados de
diciembre, una caravana que organizaban los seores Domingo y Mximo
Latrille y don L. Meunier, franceses, los primeros, dueos entonces de la mina
de Santo Domingo o Toldos; y el segundo de la mina Meunier, ambas en
Gatico. La caravana compuesta de baqueanos, cateadores y servidumbre,

120

Mendoza, 1926: Pg. 171.

llevaba 27 mulas para su servicio, entre silloneras y de carga.121


En el ao 1920, en la llamada Revista Chilena se menciona la
hiptesis de que era Latrille el que haba informado a Santos Ossa
sobre las calicheras hallados en el Salar del Carmen: tal es el caso de
un ingeniero francs don Domingo Latrille, que, ya en 1857, sealaba la
presencia de caliche en el Salar del Carmen y transmita el dato a don Jos
Santos Ossa, fundador de la industria salitrera en Antofagasta. 122
Sin duda que esta visin de descubridores es desde un punto de
vista eurocntrico, cuando en realidad las bondades del salitre
fueron descubiertos por los nativos. El mrito de los Latrille es el
inicio de actividades extractivas con fines comerciales hacia
Europa, en el contexto de mercantilizacin de materias primas
explotadas en Amrica.
Los relatos autctonos remiten al sobresalto de los indgenas al ver
cmo la tierra se encenda con tan slo una fogata. Y que desde
all, estas rocas con la cualidad de alimentar el fuego dio paso a
magras creencias, en cuanto a espritus malignos. Los curas la
arrojaron al jardn, que al poco tiempo floreci.123
En ese contexto, un rol importante le cupo a Hermenegildo
Coca124, el baqueano que llev a Domingo Latrille, hermano y
socio a descubrir el salitre al sur del ro Loa para, aos ms tarde,
volver a llevar a Jos Santos Ossa, hijo y equipo humano, a su
redescubrimiento.
Eduardo Owen nos afirma que: la historia de Tocopilla le debe mucho
Hernndez, 1930: Pg. 56.
Revista chilena, 1920: Pg. 162.
123 Ver: Leyenda de Tarapac: una versin sobre el descubrimiento del salitre. En
Almanaque Regional (1951).
124 Ver: Pealoza, Luis (1981) Nueva Historia Econmica de Bolivia. Tomo III. La
Paz: Editorial Los Amigos del Libro.
121

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122

al salitre () Hermenegildo Coca, actuando como nexo entre su cultura y


Europa () su cultura que ya haba descubierto el salitre dcadas, tal vez
siglos antes, es el verdadero hroe en la historia del salitre al sur del ro Loa,
sin embargo, que yo sepa, slo es homenajeado con el nombre de una calle
pequea en una poblacin de Antofagasta. Esto ltimo en la expresin
de la asimetra entre lo realizado, y el peso histrico que posee,
contra lo representando en la actualidad.
De los autores que citan su nombre, Agullo es el nico que
brevemente lo describe cuando menciona a Jos Santos Ossa.
ste nos dice: Toma contacto (Jos Santos Ossa) con Hermenegildo
Coca, su protegido, de ascendencia indgena, pero digno hombre del pueblo,
cuyo nombre hasta figuraba en la lista de propietarios de bienes races en la
Oficina de Almoneda. Baqueano de todo el litoral, tan bueno que no poda
oler antes que ver algn atajo o algn mineral, Coca sinti satisfaccin y
orgullo al verse solicitado nuevamente por don Jos, a quien admiraba tanto
por su hombra como por su bondad. 125
Andrs Sabella, a travs de El Almanaque126 de 1963, indicaba que
A don Domingo Latrille y su hermano don Mximo, debmosle una tregua
de justicia, antes que los Ossa, ellos pisaron las riqueza calichosas del Salar de
Atacama en 1857.

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Sin duda que el relato ms interesante es un folleto escrito por


Francisco Latrille inserto en el Informe sobre el estudio minero i agrcola
de la rejin comprendida entre el paralelo 23 i la laguna de Ascotn
presentado al Ministerio de lo interior, en l se nos narra la hazaa
realizada y que a la postre signific el descubrimiento del Salar de
Atacama: Fue el ao 1857 que sali de Cobija, hacia mediados de
diciembre, la primera y ms grande expedicin que se aventurara en el desierto
de este radio. Y qu desierto en aquella poca! () La caravana, bajo la
direccin inmediata de don Domingo y de don Mximo Latrille y don M.
125
126

Agullo, 1979: Pg. 41.


Citando la obra de A. Sabella Semblanzas del Norte Chileno (1955).

Meunier, franceses; los primeros, dueos entonces de la mina Santo Domingo o


Toldo; el segundo dueo de la mina Meunier, ambas de Gatico, se compona, a
ms de los baqueanos, cateadores y servidumbre.
El interesante relato prosigue detallando cada parte del itinerario:
Sigui la costa litoral hasta Chacaya y Mejillones, buscando la direccin del
Cerro del Plomo, principal objetivo y punto trminus de ella. Se deba
investigar si convena o no trabajar aquellas galenas argentferas, que
resultaron muy pobres en plata. El abandono de aquellas minas debe ser bien
justificado, cuando hoy mismo sus actuales poseedores, los seores Barnett y
Co., no las trabajan.127
Seguidamente, la expedicin se intern y cruz el Salar distante a
tres leguas de Antofagasta por la quebrada del mismo nombre
hasta llegar al Cerro del Plomo, conocido posteriormente con la
denominacin de Palestina.

Francisco Latrille contaba que Mximo Latrille viaj a la ciudad de


La Paz para realizar las gestiones y obtener los permisos para
explotar dichos territorios. Era Presidente de Bolivia Jorge
Crdova. Frente a lo indocumentado del material hallado, sea que
dicha substancia salina, hasta ese entonces desconocida por estos barrios, y de
cuya existencia no trataban los cdigos, o sea que se ignorara por completo la
127

Valds y Latrille, 1886.

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Desencantados los exploradores por la baja ley de la vetas,


retornaron transitando el similar recorrido hasta llegar otra vez al
salar, los expedicionarios iban desmejorados, sin recursos, sobre
todo por la falta de agua para tanto animal. Francisco contina con
el relato: Por ello el regreso se efectu precipitadamente y por secciones; en el
mismo salar se dejaron los barriles vacos, y se enterr las herramientas y otros
enseres, aparejos, etc., para aliviar las cargas y activar la marcha con animales
sueltos, se puede decir: slo se llevaron las muestras necesarias de caliche,
agregadas a las galenas del Plomo.

formacin de las materias salinas, el hecho es que se hizo una concesin


ambigua y de todas maneras inaceptable, que equivala a no acceder a la
solicitud.128

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140

Frente al desdn historiogrfico sufrido por los consanguneos


Latrille, Jos Santos Ossa se configur como el descubridor y pionero
ante los ojos de los capitales europeos y por sobre a todo a la
historia oficial de Chile. Por aquella circunstancia Isaac Arce
arremete y dijo: Parece que la gente del seor Ossa sigui el mismo
derrotero de los Latrille, pues lleg tambin, como ellos, hasta el Cerro de
Plomo, con el objeto de reconocerlo y extraer muestras, a la vez que cateaba el
Salar, cerca de la actual estacin de Portezuelo, kilmetro 29 del F.C. a
Bolivia. Esto se explica fcilmente pues el baqueano que los guiaba fue el
mismo que gui la expedicin de los hermanos Latrille. Este era un indio
boliviano llamado Hermenegildo Coca.129

128
129

Valds y Latrille, 1886.


Arce, 1930: Pg. 60.

6.2. LA EXPLORACIN EN LA ZONA


TOCO

EL

El ahnco de estos franceses sera imparable y sus miradas se


orientaran hacia la zona denominada El Toco. Segn Collao130:
Hasta 1870 las pampas de Tocopilla no haban sido exploradas por los
cateadores, porque hasta entonces el salitre no cobraba vigencia y por tratarse
de las zonas ms inhspitas de todo el despoblado. Apostilla a que las
costas haban sido examinadas por Santos Ossa cuando encontr
las guaneras de Paquica y el interior haba sido recorrido por los
Latrille en busca de minerales, sin preocuparse, al parecer, de
explotar el nitrato de sodio.

130

Collao, 2001: Pg. 47.

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Dado este impulso por los franceses, las ansias por la zona descrita
vendran de la mano de explotadores de otras nacionalidades:
ingleses y tambin chilenos. Quienes organizaron algunas
caravanas adentrndose en la Quebrada de Barriles hasta alcanzar
un sector denominado como Chino Muerto en las cercanas de
Tamaya. En ese contexto, gran parte de las caravanas tuvieron sus
rutas determinadas por el cauce del ro Loa, torrente que gener
referencia geogrfica y de abastecimiento.

Mapa sobre el Distrito de Tocopilla en la Industria del Salitre publicado en 1908 por
Michel Erwin Semper. Se aprecia el camino de Tamaya, el sector del Chino
Muerto, Indio Muerto, Ojo de Agua y variadas serranas.

Avanzado el calendario, en el verano de 1873, Leonardo


Dolhabaratz, Federico James, Francisco Manterola y otros
cateadores, descubrieron yacimientos de caliches que denominaron
Lealtad. En ese mismo ao, Dolhabaratz descubri los terrenos
donde ms tarde se iba a construir la oficina Bellavista. A partir del
mismo lapso, las propiedades de Lealtad figurara a nombre de la
Sociedad de Pedro Lpez Gama y Ca. A contar de 1875 pasa a
nombre de Juan G. Meiggs. Y desde 1881 bajo la tutela de
Eduardo Squire131, el constructor del Ferrocarril Tocopilla al
Toco.132 Para la explotacin proyectaba de estos yacimientos y de
otros descubiertos en la misma poca, se form en agosto de ese
ao la Sociedad Unin del Toco.

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En el ao 1875, Francisco de la Riva, comerciante y funcionario


boliviano, descubri cerca del sector Lealtad otro depsito de
salitre que denomin La Demcrata, para cuyo reconocimiento fue
nombrado Mximo Latrille.
131
132

Galaz-Mandakovic, 2013.
Galaz-Mandakovic, 2011.

Volviendo un poco, Bermdez insiste en que aquella zona de


Atacama, El Toco, no haba sido explorada. Esta parte del Desierto
de Atacama situada frente a Tocopilla, al Norte y Sur del paralelo 22, no
haba sido recorrida por cateadores de salitre hasta el ao 1870 () La zona
llamada El Toco se atraviesa de Poniente a Naciente, ya antes de cruzar la
quebrada del ro Loa, que por ese lado sube hacia el Norte, se entra en una
vasta llanura que es la continuacin de la Pampa del Tamarugal. En el lado
occidental de la llanura, a la izquierda del Loa, se extiende una lnea continua
de ricos depsitos de nitrato. 133
Por su parte el historiador antofagastino Isaac Arce (1930) alude
que este empeo estuvo de la mano de esforzados cateadores y
exploradores de la zona del Toco, y entre ellos fueron: don Juan
Palma, chileno, y el recordado don Mximo Latrille (Petisco), que no dej
rincn del Toco que no explor, escribiendo continuamente en El Mercurio de
Valparaso sobre esta importante regin, desde 1876, hasta que vio coronados
sus esfuerzos con la construccin del ferrocarril que uni al puerto (Tocopilla)
con el desierto, por medio de una compaa organizada en Londres en la cual
l tuvo participacin.134

133
134

Bermdez, 1963: Pgs. 233-234.


Arce, 1930: Pgs. 388-389.

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Entonces, la zona El Toco que geogrficamente comprenda el


Llano de la Paciencia por el sur, la Pampa del Miraje al centro, y la
Pampa Negra por el norte, resultando limitante al oriente por el ro
Loa, constituy la parte ms importante del rea salitrera de la
actual Regin de Antofagasta, ya que contuvo las oficinas Iberia,
Gruta, Prosperidad, Empresa, Rica Aventura, Buena Esperanza,
Toco, entre otras. Pero sin duda que aquellos impulsos industriales
fueron precursados por los hermanos Latrille.

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Detalle del mapa sobre el Distrito de Tocopilla en la Industria del Salitre publicado en
1908 por Semper.

CAPTULO 7

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LAS MARCHAS Y EXPIRACIONES

7.1. EL OSTRACISMO: CAMINO A HUATACONDO


Aparentemente desilusionado por los malos resultados de varias
empresas y proyectos que habra fundado o siguiendo a una mujer
como dijeron algunos familiares, o desterrado como escribiera
Benjamn Vicua Mackenna en 1888, en el ao 1871 Domingo
Latrille se traslada desde caleta Duendes, donde viva y en donde
tuvo a cargo una fundicin de cobre, a Huatacondo, un poblado
pre-cordillerano ubicado a 230 kilmetros al sureste de Iquique. Se
traslada sin su familia.
La ruta, quiz un tanto magra, lo debe haber llevado a reposar en
el oasis de Quillagua135, punto clave para el abastecimiento de agua
y comida para los animales.
En el ao 1890, Huatacondo136 es descrito por el ingeniero
Francisco Riso Patrn en su Diccionario Geogrfico de las Provincias de
Tacna y Tarapac como un pueblo en la quebrada de su nombre, a 2.286
metros de altitud, con cerca de 500 habitantes.137
Asimismo agrega: indudablemente la quebrada ms importante de esta
regin, tanto por sus cultivos, cuanto porque es el asiento de un grupo de
trabajadores industriosos y tenaces para el trabajo; nace en las alturas de
Huinquintipa y termina en frente del costado sur del cerro de Challacollo.
Corre de oriente a poniente, al sur de Pica, departamento y provincia de
Tarapac. Tiene en su seno los sembros de Copaquire, Igua, Cautenicsa,
Guatacondo, El Molino, Tiquima, y Tamentica; en stos se cultiva
Quillagua es un oasis ubicado en el lecho del ro Loa a aproximadamente 250
kilmetros en lnea recta y al Noreste de Tocopilla, y aproximadamente a 70
kilmetros de la desembocadura del mismo ro.
136 El ao 2003, la poblacin de Huatacondo era de aproximadamente 50
personas, 450 personas menos que la poblacin que tena en 1890.
137 Una versin digitalizada de este libro publicado en 1890, pueden hallarla en:
http://www.crear.cl/diccionario/009.html

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135

nicamente la alfalfa, y aunque pequeos, son de importancia por su


proximidad al mineral de Challacollo, que dista slo 17 kilmetros y se surte
de all de agua y forraje.
El historiador chileno Benjamn Vicua Mackenna, que retrat
detalladamente la Campaa de Tarapac como evento crucial en la
Guerra del Pacfico, hace mencin a Domingo Latrille como un
personaje que tramaba algunos planes contra los invasores
chilenos, arguyendo que Latrille todo lo haca en ayuda de los
peruanos. En ese contexto nos relata que el ejrcito peruano haba
implementado un plan de traslado de armas por tierra hasta los
mrgenes del ro Loa, y con ello Vicua Mackenna seala que,
llegndose hasta dibujarse en el mapa de las futuras operaciones la marcha
gradual de las fuerzas en direccin al Loa, por Pica y Huatacondo () Por
mera curiosidad agregaremos que en ese mismo da el conocido industrial
francs Latrille, fundador de Tocopilla y desterrado a Huatacondo por
sospechas, escriba un plan anlogo para el uso de los peruanos, si bien con
mucho menor juicio y discernimiento militar. 138
Estas acusaciones no tomaron mayor relevancia ni en los vecinos
de Huatacondo ni en el propio Latrille que sigui residiendo en el
poblado precordillerano.

138

Vicua Mackenna, 1888: Pg. 301.

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Por su parte, la estada en Huatacondo es muy bien reseada por


Francisco Riso Patrn en 1890. Sobre el pueblo que acogi a
Domingo nos deca que era un pueblo notable, debido a sus cultivos,
adems por cuanto es asiento de un grupo de trabajadores () es, puede
decirse, un pueblo feliz; all la primera autoridad es el venerable anciano seor
Latrille, quien atiende a los habitantes como a sus hijos, estimulndoles al
trabajo con sus consejos y con su ejemplo; es en ese punto el mdico, el boticario,
el confesor, en una palabra, un verdadero padre, de donde nace el amor, el
cario y respeto que le profesan. Es un patriarca moderno, al servicio de su

tribu.... 139
Otra versin sobre el destino de Latrille es la que nos otorga el
investigador francs Andr Bellesort, en 1897, lo describe como
un viejo pampino de Atacama ya que para l, Latrille descubri
salitreras y minas. Fue rico, pero se vio indignamente despojado de su fortuna y
de sus descubrimientos. Los Latrille no fueron capaces de luchar contra el
fraude y la mala fe. Segn este investigador haba dejado Tocopilla
un poco asqueado por los hombres por lo desfavorable de las
relaciones comerciales y personales. Frente a ello:
Se refugi en un pequeo valle de las mesetas bolivianas y jur que nunca
ms bajara a orillas del mar. Cumpli su palabra y muri en las alturas.
Pero haba consagrado su exilio a una obra soberanamente noble y pura:
evangeliz el humilde pueblo primitivo en medio del cual haba decidido morir.
Lo edific con sus virtudes y lo enriqueci con su experiencia. Les enseo a
cultivar los campos y tambin la manera de estar en paz con su conciencia. Su
recuerdo permanece como el de un patriarca bblico vestido de probidad cndida
y de lino blanco.140

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En cuanto al fracaso de sus negocios, debemos considerar que a


contar de los inicios de la dcada de 1870, lapso en que Latrille
abandona el puerto tocopillano, se inicia la crisis del peso chileno
(basado en la plata) crisis que se hace ms evidente en el ao 1873.
Este trance econmico, repercutira en todas las zonas mineras del
norte y tambin en los intercambios comerciales conllevados en la
costa boliviana. La relacin cambiara se modific radicalmente: la
plata se devalu ante la arremetida del oro, aquello desestabiliz
los flujos monetarios y los flujos comerciales. La produccin
mundial de plata era mayor que la del oro. El ejemplo de ello
tambin era local con el caso de la mina Caracoles y toda la
sobreproduccin argentfera que provoc.
139
140

Riso Patrn, 1990: Pg. 120.


Bellesort, 1897: Pg. 91-92.

En el ao 1876, la crisis ya fue total: no era ms que el resultado de


un proceso iniciado hace, por lo menos, 5 6 aos. La plata segua
bajando y el circulante metlico era escassimo. Se ha atribuido
como factor la baja del precio del cobre y del trigo, adems de la
masiva exportacin de las monedas de oro y plata. Mtodo al que
tuvieron que recurrir los empresarios para cumplir con los
compromisos comerciales con Europa. La reaccin del Estado
chileno fue decretar la inconvertibilidad de los billetes en oro
ahondando ms en la crisis, la que pudo ser superada a travs del
triunfo chileno sobre Per y Bolivia en la Guerra del Pacfico.

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Como investigadores nos hemos visto limitados en definir los


motivos precisos por los cuales Latrille emigra de Tocopilla. En
ese tenor identificamos tres tipos de variables: la primera de corte
personal, la transmitida entre sus descendientes mencionando los
los de faldas. La segunda opcin tiene que ver con el fracaso de sus
negocios, por efecto de la crisis monetaria. Adicionando una
tercera hiptesis que est fijada en la tensin que exista en
Tocopilla en el escenario de la pre Guerra del Pacfico. Captulos
atrs dimos cuenta de los pleitos entre bolivianos y chilenos,
generando asesinatos, asaltos, peleas, conflictos que de una u otra
forma repercuta en los negocios. Latrille era visto como un
boliviano.

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El poblado de Huatacondo en la escena tarapaquea, lugar al cual se dirigi


Domingo Latrille.

7.2. JUANA PETISCO SE QUEDA SOLA


Latrille se haba ido a Huatacondo. Juana Petisco, su esposa, se
queda sola en el puerto salitrero tocopillano. Para desgracia de ella
un gran terremoto sacude a Tocopilla conllevando en cosa de
minutos un gran maremoto, era el 9 de mayo de 1877. Resultado:
su casa completamente destruida.
Juana Petisco, al ser damnificada junto a sus hijos, la Junta
Municipal regida por el coronel boliviano Napolen Tejada141, les
adjudica un nuevo terreno en propiedad en la calle San Martn,
manzana D, lote C, fraccin N 2, de 20 metros de frente al sur y
33 1/3 metros al norte.142
Latrille, al irse a Huatacondo iniciando la dcada de 1870, dej a su
esposa en Tocopilla, quedado ella en una precaria situacin
econmica.
La casa est ubicada en la actual calle San Martin #1257 y en ella
residi posteriormente Domingo Bernardo Latrille Petisco quien
fue hijo menor de Juana Petisco Ramrez. Su data se remonta a
1877, segn los datos proporcionados por sus descendientes. Por
esa razn es uno de los pocos vestigios de la poca boliviana
existente en el puerto. Asimismo, es un exponente tipolgico que
transita entre el periodo cuprfero, cuando surgen los primeros
campamentos mineros, y el periodo de impulso salitrero finisecular
de la posguerra.

141 Segn Juan Isidoro Quezada (2006) Napolen Tejada era natural de
Cochabamba. Ver: Paseo Genealgico de la Argentina y Bolivia. Buenos Aires.
142 Collao, 2001.

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Esta casa fue habitada por variados descendientes de los Latrille,


siendo la seora Alicia Latrille de Antequera la ltima en hacerlo.

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La vetusta casona de la esposa de Domingo Latrille (Fotografa del ao 2011).


En cuanto a su diseo, corresponde a la tpica casona decimonnica montada
con pino oregn, material que permiti una estructura econmica, liviana y
semirefinada para la poca.

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7.3. LA MUERTE DE DOMINGO LATRILLE EN


HUATACONDO
Despus de configurarse como un personaje relevante en el
acontecer del poblado de Huatacondo, Domingo Latrille fallece el
27 de abril de 1891. Su estampa social ya estaba consolidada como
verdadero patriarca en el pequeo pueblo. Quiz al estilo de un
autntico cacique local. A la usanza de jefe pueblerino,
posiblemente sin grandes posesiones de tierra, pero que de igual
manera gener un liderazgo basado en una citada sabidura,
consejera, carisma y cierto moralismo.
Al poco tiempo de haber fenecido Latrille, el diario La Patria de
Iquique public un pequeo artculo referido al acontecimiento.
Gracias a los archivos familiares, fue posible hallar una
reproduccin de este rengln en el diario Los Tiempos el 4 de
febrero de 1906. Dicho diario posea circulacin en Tocopilla.
Guatacondo, Mayo 5 de 1891. Seor Don Carlos N.N., Administrador de
la Oficina Santa Elena:

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Muy Seor Mo:


Me tomo la libertad de dirigir a usted la presente que le ser entregada por el
seor don Pedro Barrios. Incluyndolo los documentos adjuntos y que como
usted ver son concernientes al fallecimiento del seor Domingo Latrille
acaecido el 26 de abril del mes pasado. Al comunicar a usted esta triste noticia
y permitirme incluir estos documentos es con el objeto que usted tenga a bien,
valindose de sus influencias, el hacerlas publicar en el diario La Patria de
Iquique.
El pueblo todo de Huatacondo seor, vivir agradecido por este servicio, justo
homenaje al hombre que hizo el bien a sus moradores.
Esperando se sirva tomar a su cargo estas diligencias suplico a usted a su
tiempo, indicarme el valor de su publicacin para abonar a usted dicha suma.

Agregar que una vez publicado se moleste usted en conseguirnos de 8 a 10


nmeros de dicho diario que sern destinados a este pueblo.
Con sentimientos de consideracin, me es grato suscribirme de usted atento y
S.S. Mauricio Paniagua, Inspector del Distrito.
Los artculos enviados eran en el siguiente mpetu:
Sr. Redactor de La Patria de Iquique:
Mucho estimaremos a usted se sirva dar cabida en las columnas de su
acreditado peridico las siguientes lneas: Un deber de gratitud, deber
imprescindible sin duda, nos impele a ellos: se trata del fallecimiento de un
distinguido husped que durante largos aos lo fue de Huatacondo, de un
hombre cuya abnegacin y probidad ejemplares alcanzaron a infiltrar en este
pueblo los principios de la ms sana democracia; de Don Domingo Latrille.
El 26 del presente y en hora matutina se apag su espritu fuerte, pues ni las
amenazas de la muerte pudieron subyugarlo: muri y hasta en el ltimo
momento y cuando el cuerpo ya sucumba, ante la ley inexorable del destino
conserv la luz del entendimiento, la plenitud de su razn.
En el artculo se da espacio a una pequea resea biogrfica:
sucesivamente residi en Cobija, Tocopilla, Calama (?) etc., y en cuanto a
sus excursiones por el desierto de Atacama todo el mundo sabe cuntos afanes
despleg y cuantos sacrificios hiciera por arrancar de su seno lo que su soledad y
avidez mezquinaban. En Bolivia como en las dems repblicas circunvecinas
fue bien conocido su nombre: la industria ms de algo le debe.

El pueblo de Huatacondo, que fue su ltima residencia patriarcal si se


quiere, adecuada para borrar de su mente las decepciones del mundo social; el

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El prestigio de Latrille era una situacin consumada, su cercana a


las jerarquas bolivianas, contribuy a una consolidacin de su
imagen pblica e industrial.

pueblo de Huatacondo decimos sorprendidos por su muerte, pues no poda


acostumbrarse a su ausencia eterna, decidi llegada la hora fatal, el manifestar
unnime y espontneamente su sentimiento al borde de la tumba que abra su
loza. As es como su entierro y sepultacin han sido rodeados de todos los
testimonios del dolor y de la condolencia; as es como esta despedida solemne, a
la vez que triste, tom desde luego la forma de una manifestacin de cario
popular; hombres, mujeres y nios se hacan una obligacin honrosa acudiendo
presurosos al lugar del dueloal lugar del ltimo descanso.
Ah! si aqul que mereci en este momento despedida tan filial como sbita,
hubiera podido presenciar en vida tanto llanto a su memoria; tanto anhelo por
su bienestar Celestial; a buen seguro que habra llegado al convencimiento de
que hai pueblos que saben querer; que hai pueblos que saben ser gratos.
Hubirase confirmado de que sus servicios, siempre desinteresados habase
gravado indelebles en cada pecho.
Esto fue, lo que el joven J. Saavedra, en nombre del pueblo honrado y
laborioso de Huatacondo, supo tan bien interpretar pronunciando la oracin
fnebre al pie mismo de la tumba del que fu, el distinguido seor Domingo
Latrille, en trminos sencillos pero harto sinceros.

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Hla aqu: Habitantes del valle; cbeme la honra de desempear en este


momento la expresin del dolor que experimentis al borde de esta tumba tan
querida y tan rica de recuerdos; al acercarme a los restos mortales del caballero
que aqu yace no cuento con la suficiente elocuencia ni tampoco con la suficiente
fuerza de espritu ya que como a vosotros la emocin me invade. Bien s la
oracin que merece nuestro ilustre viajero; ms mi propsito en este acto es
manifestar humilde pero cordial despedida a nuestro noble y leal amigo; a
nuestro asiduo y humanitario compaero de largos veinte aos. Al enumerar
ac sus cualidades y virtudes, nada os digo de nuevo; y aquellas estn vivas en
todos vosotros, ya que nadie en esta asistencia dej de recibir algn consejo,
algn apoyo y ya que sus conocimientos mdicos salvaron a ms de un doliente.
Cul de entre vosotros podr decir que no os serva con desinters al acudir
afligidos en su busca? Ah! seores, cuando una tumba se cierra todos tenemos

el deber, el derecho de cantar las proezas de la vctima de la muerte; el silencio


del que fue a todos nos autoriza, y ya no existen las trabas que en la vida
podran ofender su modestia. El viaje a la tumba al olvido los odios y las
pasiones se descubren dando paso al Juicio Imparcial. Haceros ver ms de cerca
su filantropa recalcar con ms vehemencia sus mritos; es repetir lo que todos
saben y lo que no podris olvidar jams y esto me permite usar el laconismo.
Haceros recuerdo sobre su carcter jovial y alegre, es haceros una pintura que
vosotros tenis impresa a lo vivo. Es haceros la historia de la historia de
aquella sangre franco gala, que tanto caracteriza la grande y generosa Francia,
su patria.
Adis dijo a estas breas, adis a este valle y se alej solitario, envuelto en el
negro manto de la noche eternapreludios del gran viaje, misterios
inconcebibles!
Que vuestra peregrinacin sea pronta y vertiginosa a la mansin de los Justos;
he aqu mi anhelo; he aqu mi ltima expresin: Adis! En nombre de este
pueblo seor Latrille.
Al da siguiente, el mircoles 6 de mayo de 1891, el mismo
peridico reseaba brevemente la trayectoria de Domingo Latrille
en el norte y algunos rasgos de su desprendida personalidad.

Domingo Latrille. El 27 del mes prximo pasado, a la una y media de la


madrugada, dej de existir, en el pueblo de Huatacondo, subdelegacin de
Pica, el caballero cuyo nombre aparece al frente de estas lneas. Sus restos
fueron inhumados en el cementerio de la aldea, en medio del llanto y de la
consternacin de todo el pueblo. Domingo Latrille era un hombre superior,
cuyo carcter y levantado espritu, lo llamaban a otra esfera de accin. Hombre
de talento y vasta erudicin, de energa inquebrantable y de gran corazn,
apenas se concibe que se dejara abatir por el injustificable escepticismo que lo
ha acompaado hasta la tumba.

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Transcribimos el artculo.

El seor Latrille vino a Amrica, joven an, lleno de ilusiones por esta tierra
de libertad y trabajo. Era francs de nacimiento y nunca desminti sus orgenes
ni el culto que profesaba en su pas.
La costa boliviana, y especialmente Tocopilla y Cobija fueron el teatro de las
empresas industriales de don Domingo, siendo uno de los ms audaces pioneros
de la minera de esa rejin.
Fue Domingo Latrille quien personalmente descubri la existencia de caliche
en su litoral de Bolivia, en el punto denominado Salar del Carmen.
Con talento y perseverancia logr Latrille, a llegar una fortuna que en aquellos
aos es considerada considerable (sic) lo cual le permiti mandar a Francia a
sus hijos Francisco y Mximo, para que recibieran la brillante educacin, que
ha hecho del primero un gran qumico y del segundo un distinguido ingeniero
civil.
Cansado de los negocios y ms que todo decepcionado con el mal resultado de
varias empresas industriales que haba emprendido, abandon Latrille la costa
de Bolivia, y busc un rincn donde vegetar, dedicndose al estudio y al bien de
sus semejantes.

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Huatacondo fue el lugar elegido por el seor Latrille para pasar sus ltimos
aos. Qu le indujo a vivir all, lejos de su familia a quien tanto quera.
Quizs el mismo no pudo nunca explicrselo satisfactoriamente. All vivi
cerca de veinte aos, rodeado del cario y respeto de los sencillos moradores de
esa quebrada, quienes hoy lo lloran, como lloraran la prdida de un miembro
querido de su familia. Como Lutero, sin dinero y tesoro de ninguna especie,
Latrille siempre encontr medio de ser til a la humanidad y de servirla
filantrpicamente.
Mdico, maestro de escuela, consejero ntimo, todo fue Domingo para los
moradores de esa apacible aldea.
Sus hijos que viven diseminados en el desierto, luchando por la existencia, con
el bro de los que han nacido en estas regiones, no han alcanzado a acompaar

al seor Latrille en sus ltimos momentos.


Consuelo grande ser, sin embargo, para ellos saber que todos los habitantes
del lugar donde resida han honrado con la manifestacin sincera de su cario,
los restos del venerable anciano, cuya memoria ser siempre respetada y querida
de los que tuvimos ocasin de estrechar su mano de amigo.
Sus restos fueron sepultados en el cementerio local, donde se cree
que an descansan.
En el ao 2004, el Alcalde de Pozo Almonte, seor Augusto Smith
Marn, en respuesta a una carta escrita por Eduardo Owen,
respondi con algunas fotografas indicando el lugar en donde,
supuestamente, reposaran los restos.
Algunos habitantes del pueblo sealaron al tocopillano Daniel
Chirino, quien visit el poblado en el ao 2006, que los restos de
Latrille fueron sacados de all por uno de sus descendientes dcadas atrs,
siento este un dato que no hemos podido corroborar.

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Eduardo Owen, como descendiente, es partidario de no remover


los restos, en respeto a la decisin que tom su tatarabuelo de
abandonar el Puerto Salitrero.

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Por mucho tiempo se desconoca la ubicacin exacta de la tumba.


Respondiendo al pedido de Eduardo Owen, la tumba de Latrille fue ubicada
por el Alcalde de Pozo Almonte, el Sr. Augusto Smith Marn en agosto del ao
2004.

7.4. LA MUERTE DE JUANA PETISCO


Una vez que Latrille parti a Huatacondo, Juana Petisco
experiment una especie de postergacin social, distinguindose
con una vida mucho ms austera a la referenciada en tiempos en
los que estuvo acompaada de Domingo. El cronista Collao ha
dicho que ella vivi alejada del mundo social, porque se dedic por
entero a sus hijos, transformndose en una verdadera institutriz para
su familia. Esa modestia y su espritu religioso no le impidieron ser
benefactora de los desamparados.
Llegara el da 30 de octubre de 1894, da en que falleci Juana.
Ella era muy conocida en la pequea ciudad, como fue de esperar
su expiracin caus conmocin.
Citando al antiguo diario El Industrial de Tocopilla, el funeral se
realiz el da 31 de octubre, fecha en que el fretro se instal en las
afueras de la Iglesia Nuestra Seora del Carmen: la marcha se
emprendi por la calle Tocopilla143, tomando despus por la de Caracoles144 y
en seguida por la Nueve de Mayo145, seguido el carro mortuorio por numeroso
y escogido acompaamiento y la banda de msicos que haca or sus mejores
piezas fnebres.
El funeral culminara su marcha a las 9:45 Hrs. cuando llegaba el
carro mortuorio a la explanada del cementerio e inmediatamente
fue descendido el fretro en brazos de amigos y su familia,
conducindolo a la fosa que guardara para siempre los restos queridos
de la filntropa y abnegada difunta. Fue despedida en la puerta del
cementerio por Mximo y Domingo Segundo Latrille.

Actual calle Prat.


Actual calle Baquedano.
145 Actual calle 21 de Mayo.
143
144

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En el mismo peridico aparece la insercin de psame por parte

del Director y propietario, expresando lo siguiente: Fallecimiento en


Tocopilla. El 30 de octubre recin pasado falleci en Tocopilla la apreciable
seora Juana P. Vda. de Latrille, vecina antigua, querida y respetada de este
puerto. Los actos de sus honras fnebres y de su sepultacin fueron muy
concurridos por lo ms caracterizado de la localidad. Enviamos a los miembros
de su familia nuestro ms sentido psame por la irreparable prdida que los
aflige.
La dama peruana Juana Petisco, falleca a slo tres aos despus
que Latrille. Segn el recuerdo de familiares, fue una mujer
respetada por su vinculacin con Domingo y por ser parte de los
orgenes de la ciudad. Esa misma connotacin comunal llev a que
fuese una de las primeras vctimas del maremoto en ser auxiliada.

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Lamentablemente, no sabemos en dnde descansan sus restos en


el Cementerio de Tocopilla.

Iglesia Nuestra Seora del Carmen, lugar de velatorio de Juana Petisco en los das 30 y 31
de octubre de 1894.

7.5. EL REGRESO A FRANCIA DE MXIMO


ROQUE LATRILLE
Mximo Roque Latrille Loustauneau, quien naciera con el nombre
de Jean Roch Latrille Loustaunou en Pau en 1820, como hemos
indicado, lleg a Valparaso con su hermano mayor Dominique.
En un hecho interesante, por lo dems curioso, Mximo Roque
Latrille Loustauneau, regres a su pas natal, especficamente a la
ciudad de Bordeaux. Es all en donde fallece en una fecha que no
ha podido hasta el momento ser determinada. Su ex compaera
Juana Alvarado, la madre de su hijo, ya haba fallecido al momento
de regresar.
En 1876, su hijo, Emilio Mximo Latrille Alvarado se cas con
Mariana Cruz Quispe. Los hermanos Latrille Cruz, hijos de Emilio
Mximo y Mariana, fueron nueve.
Indudablemente que nos surgen muchas preguntas sobre la
decisin de emprender regreso a sus tierras originales.
En esa trama, guiados por documentos obtenidos en
correspondencia con uno de los choznos de Mximo Roque
Latrille Loustauneau, Marco Antonio Latrille, podemos inferir
algunas respuestas.

En el caso de Mximo Latrille, tres aos menor que Domingo, es


muy probable que haya regresado por la soledad experimentada
una vez que su esposa Juana Alvarado, con la cual tuviera un hijo,
Emilio Mximo, falleciera.

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En primer lugar, era un hecho inusual que inmigrantes del siglo


XIX regresaran a sus tierras de origen, porque era considerado
como signo de vencimiento ante las empresas, de no perseverancia
o bien de fracaso, adems los costos del viaje eran onerosos.

Por otra parte, los negocios y las empresas de los hermanos Latrille
no estaban marchando bien. Su hermano Domingo tuvo que
vender su fundicin de caleta Duendes, poco tiempo antes de
marcharse a Huatacondo en 1871. En ese escenario, es posible
que, antes de marcharse Domingo a Huatacondo, los hermanos
hayan tenido serias desavenencias motivadas por sus problemas de
negocios. Estas situaciones, adems de lo alejado del poblado
precordillerano, las comunicaciones no fueron las mejores y poco
a poco se fueron desaviniendo los contactos familiares.

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Debemos mencionar lo turbulento del contexto poltico, social,


econmico vivido en tiempos de la Guerra del Pacfico. El
ambiente minero de la regin estaba sufriendo profundas
transformaciones debido a los cambios polticos y financieros,
adems de las paralizaciones casi totales por el desarrollo de la
misma conflagracin. Posterior a la guerra, llegaran nuevos
propietarios y nuevos consorcios a explotar las riquezas minerales.
Las ciudades pasaban a ser parte del Estado chileno, entre ellas
Tocopilla, Antofagasta, Mejillones, Calama, Iquique, Arica y
Tacna, adems de todos los poblados de la pre cordillera. Estos
poblados y centros urbanos tuvieron que convivir con un violento
proceso de transculturizacin conocido como chilenizacin.146
146 Campaa de fomento de una identidad nacional impulsada por el Estado
chileno tras la Guerra del Pacfico vista la anexin de Tarapac y Atacama a
Chile, que signific a la postre un proceso de transculturacin de las zonas
ocupadas. El foco estuvo centrado en Arica, Iquique, Tocopilla, Antofagasta,
Mejillones, Calama y todos los poblados precordilleranos. Los ejes con los
cuales el Estado chileno buscaba consolidar una identidad nacional
homogeneizadora y as inculcar el sentimiento nacional y borrar
deliberadamente todo rasgo cultural peruano y boliviano, fue la educacin
pblica, el servicio militar obligatorio y el cambio de nombre de las calles. A lo
anterior debemos adicionar el establecimiento de puestos fronterizos para
controlar el trfico y comercio hacia Bolivia y Per, promoviendo a su vez la
llegada de misioneros que civilizaran a la poblacin aimara. Las polticas de
chilenizacin en la poblacin se mantuvieron durante gran parte del siglo XX y se
enfatizaron durante la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990).

Esta situacin alteraba el statu quo que antes beneficiaba a los


hermanos Latrille y sus proyectos mineros.
Acrecentando este escenario hostil, debemos recordar una serie de
acusaciones infundadas contra los Latrille, siendo la ms severa las
imputaciones de Benjamn Vicua Mackenna que, en su libro
Historia de la Campaa de Tarapac, publicado en 1888, se refera a
los dos hermanos Latrille como sospechosos, aumentando la
hostilidad en las consideraciones de los nuevos lderes polticos y
financieros de la zona, por haber hecho su fortuna bajo la bandera
boliviana. Esta nueva y muy incmoda situacin xenfoba tal vez
pes en su decisin de abandonar el pas.
Otro dato interesante lo obtenemos a travs de una fotografa que
hace algunos aos enviara el primo de Eduardo Owen, el Sr.
Alfredo Latrille Torres, abogado residente en Santiago. Es una
imagen de Hilarin Daza, quien fue Presidente de Bolivia entre
1876 y 1879, es una fotografa especialmente dedicada a Mximo
Latrille fechada el 30 de julio de 1879. En el reverso de la
fotografa se menciona: A mi querido amigo Mximo Latrille i recuerde
su afmo. (afectsimo) i S.S. (su servidor) H. Daza. Iquique, julio 30. 1879.

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Al revisar esta fotografa, y la connotacin que de ella extraemos,


podemos deducir que Mximo Roque (Jean Roch) regres a
Francia despus de 1879 y que probablemente, el comienzo de la
Guerra del Pacfico tuvo algo que ver con su decisin a abandonar
el desierto de Atacama. A su vez, podemos interpretar, a la luz de
todos los datos que los hermanos Latrille posean muy buenas
relaciones con el gobierno boliviano de aquella poca y, por lo
tanto, hubieran preferido que se mantuviera el statu quo, cosa que
desde luego no sucedi.

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Anverso y reverso de la fotografa obsequiada por Hilarin Daza a Mximo


Latrille en 1879: A mi querido amigo Mximo Latrille i recuerde su afmo. (afectsimo)
i S.S. (su servidor) H. Daza. Iquique, julio 30. 1879. (Archivo de Alfredo Latrille
Torres).

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CAPTULO 8
SUCESORES

8.1. DESCENDIENTES ACTIVOS EN LA VIDA


SOCIAL TOCOPILLANA
La huella de los Latrille qued impresa en distintas actividades
sociales, polticas y econmicas que realizaron sus descendientes
en el periodo de transicin en que Tocopilla, bajo administracin
boliviana, se transformara en componente del territorio chileno.

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Una vez que el terremoto azot con todo su poder en 1877, se


hizo necesaria la reposicin de una serie de propiedades mineras
destruidas. Fueron inexcusables las ordenanzas de nuevas
mensuras ante dos factores: la nueva geografa post catstrofe y la
prdida total de los archivos que contenan los dictmenes y
decretos de concesin. Collao147 nos cuenta: para recuperar estos
dictmenes desaparecidos con el maremoto, era necesario que Pedro Ross, SubPrefecto de Cobija, ordenara la mensura, amojonamiento y posesin de las
minas en referencia. En el desarrollo de este proceso, adems de
regularizar legalmente los trmites, los propietarios designaron a
don Guillermo J. Enmings como perito tasador, mientras que por
parte del fisco boliviano fue nombrado Mximo Latrille Petisco.
Un ao despus del horrendo maremoto en 1877, Mximo Latrille
Petisco elabora un nuevo plano para la ciudad. Que, adems de
replantear y resituar los predios y propiedades afectadas por el tren
de olas, surge un hecho que determinara la historia urbana del
puerto. La actual calle de Tocopilla se llama 21 de Mayo, pero post
maremoto, posea el nombre 9 de Mayo, en recuerdo a tan infausta
tragedia de 1877. Por su parte, la actual calle Prat, en tiempos
bolivianos (1843-1879) se llam calle Tocopilla. Fue sta ltima la
principal arteria en el transcurso del siglo XIX. Pero por la
destruccin que generaron los dos grandes terremotos y tsunamis,
en 1868 y 1877, la poblacin y los comerciantes fueron reacios a
invertir y seguir funcionando en dicha calle. Era un riesgo
147

Collao, 2001: Pg. 67.

tremendo y gener un recuerdo de terror latente por muchos aos.


Una cuadra ms arriba, en forma paralela se encontraba la calle 9
de Mayo, una vez que Tocopilla fue anexada a Chile la calle cambi
de nombre en homenaje al combate que aconteci en Iquique: 21
de Mayo. Cabe sealar que las calles del centro comercial de
Tocopilla, y de equipamiento pblico, est determinado por las
modificaciones que gener este maremoto, impulsado despus por
el nuevo plano que dise Mximo Latrille Petisco. Es decir, por
este fenmeno se model lo que hoy conocemos. De hecho, en
calle Tocopilla estaba el Municipio, la Gobernacin, la gran Iglesia
Nuestra Seora del Carmen, la Polica, grandes casas comerciales
como Grace Line, adems de la Iglesia Anglicana. Cerca estuvo el
Correo y Telgrafos, el Viceconsulado Peruano, la Logia Masnica,
el Club de la Unin e influyentes familias construiran sus
pomposas residencias. Todo se traslad una cuadra ms hacia el
Este, una cuadra ms arriba.148
Mximo Latrille Petisco igualmente tuvo participacin relevante en
el rea de la educacin local. La Escuela Mixta Fiscal, instaurada
por el Estado chileno, organiz sistemas de evaluaciones a los
alumnos. De ello eman un Informe de la Comisin Examinadora de la
Escuela Mixta Fiscal.149 Lo significativo de este informe est en que
resultaba ser el primero producido por la institucin fechado el 10
de enero de 1884 y estaba firmado por Mximo Latrille, Juan C.
Flores y el presbtero Jos Agustn Maldonado.
El Estado chileno, como nuevo sostenedor de estos territorios
constitutivos del actual Regin de Antofagasta, requiri de
Se ha podido establecer que el gran muralln existente en calle Barros Arana,
desde Bolvar al norte, abarcando sectores de la actual Costanera Norte
Teniente Merino- fue modelado por el gran oleaje de dichos maremotos, los
cuales en la actualidad se constituyen como un gran malecn que detendra la
violencia de las aguas.
149 Collao, 2001: Pg. 84

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148

autoridades y funcionarios que estuviesen vinculados con los


territorios y conocieran la zona. Por ello, en el cuadro de Autoridades
y Funcionarios que servan en Tocopilla en 1885, figura como
Director de Obras Pblicas el ingeniero Mximo Latrille Petisco.150
Este nombramiento no estara ausente de polmica, debido al
reclamo de dos poderosos empresarios mineros, tales como los
seores Carne y Knuckey, enviando oficios a la ciudad de Santiago
argumentando tenazmente la impertinencia de Mximo Latrille
Petisco en el nombramiento, en base a su procedencia boliviana,
cuestionando adems su ttulo facultativo. 151
Las hostilidades hacia la familia Latrille no eran menores segn el
recuerdo de sus descendientes. Las autoridades en la ciudad de
Santiago, en muchas ocasiones, quizs, se desentendan de las
variadas acusaciones. Prueba de aquello es el ascenso que tuvo
Mximo al asumir como Ingeniero del Distrito. Al poco tiempo
renuncia al cargo, en su reemplazo asumi el seor Toribio
Zobarzo.

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En ese escenario, en 1885, el Estado de Chile realiza un censo


poblacional. Los preparativos del censo no fueron sencillos,
porque los residentes tocopillanos, que figuraban como bolivianos,
pasaban a ser extranjeros una vez que Tocopilla pas a ser una
ciudad chilena. Era curioso y complicado cambiar de nacionalidad
an sin moverse del poblado. Finalmente, el censo se realiza el 31
de agosto de 1885. En Tocopilla, colaboraron distintos miembros
prominentes por encargo del gobierno nacional, para tales tareas,
prim el nivel de alfabetizacin de los elegidos. Saber leer y
escribir era una herramienta poderosa. Para cada uno de los
cooperantes se asignaron reas especficas para censar, en ese
sentido para caleta Duendes, les toc a los hermanos Domingo
150
151

Gallardo, 1993: Pg. 6.


Collao, 2001: Pg. 93

Bernardo Latrille y Juan Valentn Latrille.


Pero la participacin de Mximo Latrille no quedara solamente
all. Sus ptimos desempeos hicieron que se le considerara a la
hora de realizar la tasacin del patrimonio de la ciudad en base a
los requerimientos de la ley152. Collao nos cuenta: En la sesin
municipal del 27 de septiembre de 1892, el gobernador Pedro Pablo
Benavides, explicaba a la sala que deba ir al nombramiento de la Comisin
Tasadora de los bienes muebles e inmuebles del Departamento, en conformidad
a la ley del 22 de diciembre de 1892153. Para esos menesteres, se
propuso el nombre de Mximo Latrille, como ingeniero, a Octavio
Ceballos en representacin de los comerciantes y a Domingo
Chacn como procurador municipal. No obstante, por razones no
identificadas surgieron las renuncias indeclinables de Latrille y
Ceballos.
Las polmicas no quedaran inanimadas. Porque estas mismas
tasaciones, adems de las sentencias del juzgado sobre las
contribuciones de propiedad generaran malestar, quiz en la
expresin de actos hostiles hacia los bolivianos Latrille. En
diciembre de 1893, Mximo Latrille Petisco elev a la
Municipalidad una solicitud para que se rebajara la tasacin de su
pertenencia salitrera de Rica Aventura del Toco, porque a juicio de
Latrille era exagerada. Despus de un estudio se convino avaluarla
en doscientos veinticinco mil pesos, facultando al tesorero para
que hiciera la rectificacin correspondiente en el Rol de Avalos.

152
153

Collao, 2001. Pg.125.


Collao, 2001. Pg.125.

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La participacin de los parientes de Latrille, asimismo abarc el


origen de entidades benficas y de socorro recproco. El 28 de
octubre de 1894 se funda la Sociedad de Socorros Mutuos de Tocopilla
que adems del socorro recproco buscaba proporcionar ilustracin y
bienestar. En los documentos fundacionales quedaba explicitado

lo siguiente: cada uno de sus miembros deban ser personas de buena


conducta y antecedentes honorables. Del mismo modo, para mantener
relaciones fraternales en el seno de la institucin, estaba prohibido a sus socios
toda discusin sobre materias polticas y religiosas. El primer presidente
de la colectividad fue el Sr. Vicente Gallardo y secretario Antonio
Ceballos, conjuntamente figuran como socios fundadores
Domingo B. Latrille, Salomn. A. Mrquez, Antonio Segundo
Ceballos, Juan A. Barraza, entre otros.154
Una de las primeras labores fue la publicacin de un peridico, el
cual tuvo por nombre El Socorro Mutuo siendo su primera
publicacin el 18 de junio de 1898.155
En ese entusiasmo por pertenecer a distintas colectividades, Luis
H. Latrille es nombrado presidente del Club de Gimnasia y Recreo de
Tocopilla, fundado el 10 de octubre de 1894, considerado como el
primer club atltico de la ciudad.
El Club de la Unin de Tocopilla es fundado el 18 de septiembre
de 1897. Este crculo social lo integraba la elite tocopillana de ese
entonces: agentes salitreros y empresarios ingleses, alemanes,
espaoles y norteamericanos. Su primera directiva la compuso el
salitrero Henry B. Sloman; el Gobernador, Eduardo Orrego;
Francisco Basterrica y Mariano Cofr. Fue un club exclusivo pero,
con el paso del tiempo, se iran integrando algunos comerciantes y
personalidades pblicas locales.

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La inauguracin del Club, estuvo antecedida por una reunin de


lineamientos a la cual asistieron, adems del Gobernador, Henry
Sloman, Joaqun Elizalde, Mariano Cofr, Adolfo Arnguiz, Max
ndice departamental de las sociedades establecidas en Chile con autorizacin suprema o sea
de aquellas que han obtenido personalidad jurdica (1904) Imprenta Cervantes,
Santiago.
155 Collao, 2001. Pg. 124
154

Adelsdorfer, Carlos Carne, Manuel Fraile, Luis Lacalle, Francisco


Basterrica y el seor Mximo Latrille. La comisin socios, compuesta
por Luis Lacalle, Max Adelsdorfer y Mximo Latrille, qued
encomendada no slo de la seleccin e invitacin de los futuros
miembros, sino tambin a cargo de la venta de acciones para el
local del club. Por su parte, Mximo Latrille y Carlos Werner,
quedaron encargados de redactar un reglamento interno.156
Estas actividades sociales correspondan a la pequea elite local
que, en el caso de los Latrille, era sustentada por sus actividades
mineras. Iniciando el siglo XX, entre otros mineros, el nombre de
los Latrille marcaba fuerte presencia y tradicin con las minas Santo
Domingo, La Africana, la mina Pedro Len Gallo y la mina Sara.
De la vida social, altruista y minera, Luis H. Latrille da un salto a la
poltica, por ello decide postularse a la municipalidad en la eleccin
del 23 de febrero de 1900. En la consulta de eleccin de
representantes, obtuvo 128 votos, siendo elegido como 3 Regidor
de la Municipalidad de Tocopilla.
Nuevamente surgiran hostilidades xenfobas hacia la familia
Latrille por su denominado origen boliviano. Latrille, al ser acusado
como boliviano no estara inscrito acorde a la ley en los
Registros Electorales. Sus principales acusadores fueron Ignacio
Lpez y Carlos Cordil, ellos usaron como principal argumento que
el edil Latrille era hijo de Valentina Parra, boliviana.

Estatutos del Club de la Unin de Tocopilla. Impr. Universitaria, 1939,


Santiago.

156

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Para aclarar la situacin, Luis H. Latrille Gonzlez era hijo de


Mximo Roque Latrille Petisco y de Rosala Gonzlez Rojas, de
nacionalidad chilena. Su padre era el hijo de Domingo Latrille
Loustauneau y de Juana Petisco Ramrez. Su madre era hija de Jos
del Carmen Gonzlez y de Nieves Rojas. Frente a estos

antecedentes, adems de la connotacin social de la familia, el


regidor no fue depuesto, y fue nombrado seguidamente como 2
Regidor, por la muerte repentina de otro regidor.
ste inters por la poltica local, conllev a que los vnculos
familiares y polticos se fuesen estrechando. En julio de 1902157, se
realiz otra eleccin para cargos municipales, y en ellos result
electo Eduardo Owen con 170 votos. Owen haba contrado
matrimonio con Juana Isabel Latrille Almendares, el 6 de abril de
1903. Ella era nieta de Domingo Latrille. Owen fue elegido como
1 Regidor de Tocopilla. Como 5 Regidor fue elegido Luis H.
Latrille.
Prontamente algunos integrantes de la familia Latrille se haran
parte del principal voluntario de la ciudad: la Compaa de
Bomberos. En 1910, en la Cuarta Compaa de Bomberos Espaa,
que empuaba el lema Patria y Trabajo tena como Teniente 1 a
Jos Latrille. En el Consejo de Disciplina figuraba Domingo
Latrille.

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En la Sociedad Filarmnica de Obreros, Jos D. Latrille ostentaba


dos cargos: Tesorero y encargado del Consejo de Disciplina.
En la fundacin del antiguo club Tocopilla Sporting, tambin
entr en participacin un Latrille: Abel. Quien fue destacado atleta.
La agrupacin fue originada el 20 de agosto de 1917 por efecto de
la expectacin de jvenes y algunos profesionales que necesitaban
encauzar sus vocaciones deportivas. La principal motivacin
estuvo ligada al desarrollo del futbol. En la primera reunin
estuvieron presentes Abel Latrille, Eduardo Morales, Primo
Canaletti, Manuel Vergara, Tito Steffoni, Hernn Corts,
Alejandro Valdivieso, Custodio Gmez, Armando Cruz, Segundo
Assis, Ral Zilleruelo, Guillermo Knuckey y Alberto Valdivieso.
157

Collao, 2001. Pg. 203.

De este grupo de hombres deriv la primera directiva, liderada por


Knuckey. 158
El Club de Tiro Carlos Condell fue fundado el 3 de febrero de 1918,
en el conglomerado de casas que exista en calle Prat, frente al
Club de la Unin. Hallando posteriormente en el sector de la Piedra
del Casamiento sus primeros lugares para la competicin.
Su primera directiva estuvo conformada por Honorindo Vsquez
Santander como Presidente Director; Rosamel Ramos,
vicepresidente; Julio Veas, como Secretario; Juan Jaa, como
Secretario de Actas. Entre los otros directores estaban otras
connotadas personalidades vinculadas al empresariado y a los
servicios pblicos, entre ellos Mximo Venegas, Alfredo Saavedra,
Ismael Valenzuela, Pedro Muoz, Ricardo Gonzlez, Juan Muller y
Jos Latrille Almendares.

Un caso que escapa al territorio tocopillano, pero an as el


vnculo se presenta, est referido a Mario Latrille Soto, nacido en
Antofagasta el 8 de abril de 1910, voluntario de la 4 Compaa de
bomberos. Ingresa a la Compaa el 2 de Junio de 1941, pero ante
al llamado de De Gaulle parte a enrolarse en las filas de la Francia
Libre, ingresando a la aviacin. Fue en ese contexto en donde
encuentra la muerte en el campo de batalla, el 28 de Diciembre de
1943.
158

Galaz-Mandakovic, 2012.

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Juan Owen, fue el Jefe de la oficina local de la Lnea Area


Nacional (LAN) ubicada en calle Bolvar. Estuvo a cargo de
terminar de construir e implementar el aerdromo de Barriles por
aquella aerolnea. l era bisnieto de Domingo Latrille Loustauneau
y nieto de Domingo Bernard Latrille Petisco. Eduardo Owen, el
coautor de este libro nos dice: la madre de mi padre, Juana Isabel
Latrille Almendares, era nieta de Domingo Latrille Loustauneau.

El cable de la Agencia Reuter sealaba lo siguiente: El aviador


chileno Hctor Mario Latrille, de una conocida familia, ha muerto en accin,
combatiendo junto a la RAF,159 segn inform el Embajador Sr. Bianchi.
Lleg a unirse a las fuerzas francesa combatientes hace dos aos y
posteriormente transferido a la RAF, con la cual tom parte en numerosas
operaciones reas.160

La Real Fuerza Area (en ingls: Royal Air Force, abreviada como RAF) es la
rama area de las Fuerzas Armadas Britnicas y la fuerza area independiente
ms antigua del mundo. Sus orgenes nos remiten al 1 de abril de 1918 al
fusionarse el Real Cuerpo Areo y el Real Servicio Areo Naval. Desde ah la
RAF ha tomado una parte importante en la historia militar britnica jugando un
elemental rol en la Segunda Guerra Mundial.
160 Archivo familia Owen.

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Hctor Mario Latrille, 1943. Bisnieto de Domingo Latrille

8.2. INGENIERO DEL DISTRITO


En el ao 1968 surgi el Comando Costero Tocopilla al Loa,
agrupacin de voluntarios que tena como propsito la articulacin
de Tocopilla con Iquique a travs de un camino que bordeara la
fachada occidental de la Cordillera de la Costa. Se tomaba como
referente la osada de un Gobernador del Departamento de
Tocopilla, el seor Juan Bautista Fuenzalida, quien en su deseo de
informar sobre los duros parajes de la costa, sobre el recorrido y
los potenciales beneficios, realiz en el ao 1929 un viaje en
caballo por la costa hasta el propio Iquique. Proeza que logr
despertar el inters en todos los crculos sociales de la comuna.
Ese tesn tom mayor vigor en la dcada de 1970,
constituyndose como sueo colectivo.
El 25 de marzo de 1942, en La Prensa de Tocopilla se recordaba la
hazaa de Fuenzalida y nuevamente se explicitaba el sueo de
articulacin caminera. Nosotros aferrados tambin al sentir de un gran
sector de mineros, agricultores y en ltimo trminos hasta de los changos, esos
humildes pescadores costeros, no hemos descuidado este asunto y cada vez que
se presenta la ocasin damos alguna noticia sobre lo que ha se ha hecho y sobre
las gestiones que de tiempo en tiempo continan hacindose.161

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Recin en 1971, el Comando Costero lograba atravesar el ro Loa,


gracias a las gestiones realizadas por sus voluntarios que partiendo
con palas y picotas, lograron unir Tocopilla con el coloso Iquique.
Sin embargo, existe un antecedente sorprendente que nos
despacha hacia el 31 de diciembre de 1888, cuando el llamado
Ingeniero del Distrito, Sr. Mximo Latrille Petisco enva a la
Gobernacin del Departamento un documento expresando un
proyecto vial que repercutira en el enlace entre los citados puertos.
Cincuentaicuatro aos despus, La Prensa de Tocopilla, frente al
161

La Prensa de Tocopilla, 25 de marzo de 1942. Pg. 5.

hallazgo de este proyecto, sealaba: el ingeniero de memorable recuerdo


en esta zona, hace resaltar la importancia de esa necesaria va caminera, en
una poca en que no haba automviles y eran las reinas de los caminos las
acmilas que sus nobles patas contribuan a ir formando la ruta del
progreso.162

La Prensa de Tocopilla, 25 de marzo de 1942

En la exposicin de la idea vial propuesta por Latrille, llama la


atencin la critica que realiza ste hacia el Estado, en cuanto al
descuido y dejadez en la apertura y mantencin de caminos: Sobre
caminos y vas pblicas () en todo tiempo han sido completamente
descuidada a tal extremo que puede aseverarse de que todas la vas de
comunicacin que surcan el Departamento, han sido abiertas y costeadas, nica
y exclusivamente por la iniciativa privada.163
La accin de los intereses privados que haban asumido las
obligaciones del Estado es valorada por Latrille. Por ms que la
actividad de los empresarios de minas hayan ejecutado verdaderas proezas
abriendo caminos para el fcil transporte de sus productos, esa actividad ha
debido circunscribirse especialmente a las faenas que se trataba de poner en
contacto con los embarcadores de la costas, quedando zonas enteras privadas de
comunicacin y por consiguiente, vrgenes. 164

La Prensa de Tocopilla, 25 de marzo de 1942. Pg. 5.


Citado por La Prensa de Tocopilla, 25 de marzo de 1942. Pg. 5.
164 Ibdem.
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La incomunicacin con muchos villorrios de pescadores que


existan al norte de Tocopilla, era de pronto mejorada por
senderos que penetraban al interior del Departamento. Muchos de

ellos fueron abiertos en pocas indeterminadas por el trfico


paciente y rutinario de la arriera.

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Para realizar esa propuesta, Latrille tuvo que consumar una


exploracin in situ de los territorios desconectados. En ese sentido
descubri caminos troperos hasta la desembocadura del ro Loa,
caminos marcados por las mulas y burros que merodeaban el
sector. Mximo sealaba: han sido abiertos muchos caminos por el trfico
de acmilas y algunas porciones de su trayecto han sido objeto de mejoras por
los empresarios que han trabajado las estinguidas huaneras de Paquica, las
aguada de Mamia o las mina de oro de Huaichan. El resto, eran
territorios camineramente vrgenes. Contribua en ello el abrupto
farelln costero que tornaba totalmente inaccesible vastos sectores
del litoral.

Quebrada de Mamilla y la presencia de una importante aguada que permiti el


trnsito, ayud a la minera y tambin fue importante para el abastecimiento de
Tocopilla. Fotografa de 1917.

Latrille, hasta antes de la desembocadura del ro Loa, identific los


puntos ms complejos: el mal Paso de Ao, paso Mamia, el de la
Aguada y el paso Paquica. En ese escenario, le preguntaba al
Gobernador: Convendr hacer algn sacrifico pecuniario para mejorar el
camino? La regin que recorre tiene, acaso, bastante importancia para
demandar ese gasto? No vacilo en contestar afirmativamente ambas
preguntas. 165
Latrille urda una advertencia llamativa, referida a que muchos
hombres, exploradores, buscones, entre otros, se lanzaban hacia
estos territorios: los de Tocopilla hacia el norte y los de Iquique
hacia al sur a travs del costa. Consecuencia de esta imprevisin funesta,
es el sin nmero de desgraciados que perecen de necesidad, y cuyos cadveres
insepultos, sirven como de lgubres linderos a los que siguen sus huellas para
alcanzar as el mismo triste fin. 166
Era evidente que el llamado se refera a evitar muertes, las que no
eran exiguas. El camino expedito, asegurado, evitara luctuosos
hallazgos de cadveres. Del mismo modo, el llamado a usufructuar
de las aguas del ro Loa y de aguadas intermediarias era un punto
clave. Latrille continuaba afirmando que: independiente de esta
poderosa razn de humanidad, concurre para habilitar esos caminos otra no
menos importante y es la de abrir toda una inmensa regin a la investigacin
de la ciencia..

165
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La Prensa de Tocopilla, 25 de marzo de 1942. Pg. 5.


La Prensa de Tocopilla, 25 de marzo de 1942. Pg. 5.

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Adems de cobre, las minas de oro en especial de la mina


Huainchan, no quitaba la posibilidad de existir otras minas de oro,
por ello el llamado del ingeniero era abrir el espacio para la
exploracin de cientficos que pudiesen realizar dichos hallazgos.
En estas consideraciones viales, adems de buscar un impacto
econmico que redundara en proyectos de progreso, redundara en
la vinculacin con puertos altamente emergentes como Iquique y

Antofagasta.

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Latrille tambin realiz exploraciones hacia el sur de Tocopilla y


hacia el sector de Quebrada de Barriles para as identificar los puntos
crticos, para mensurar tramos inaccesibles y elaborar propuestas
de habilitacin y reparacin como as tambin para identificar
aguadas. Todas sus propuestas culminaban con cotizaciones.

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Expedicin a Mamilla realizada en 1917 siguiendo los pasos indicados por


Latrille.

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La comitiva en la vertiente de Mamilla, 1917.

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CAPTULO 9
IMPRONTA

En esta investigacin se ha entrelazado una historia genealgica y


el devenir de los principales antiguos puertos bajo bandera
boliviana y que hoy corresponden al actual norte chileno por
efecto de una guerra capitalista minera. Por sobre todo, es la
historia de los orgenes de Tocopilla en cuanto a centro urbano e
industrial, emergente poblado gravitante para una diversidad de
colectivos migrantes.
Es en cierta medida la inscripcin del contexto europeo en la
historia sudamericana de la costa del Pacfico. Del mismo modo,
sta historia de la costa del Pacfico sur, se inscribe en la historia
europea. Fueron las migraciones de otros continentes que a modo
de colonizacin, dejaron una impronta y de una u otra forma, por
una diversidad de sentidos y escenarios, marcaron los derroteros
para las actuales ciudades chilenas.

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El impulso dado por los inmigrantes al comercio de minerales fue


a la postre el moldeamiento que vivieron los puertos en cuanto al
inicio de procesos de industrializacin y mecanizacin. Proceso
paralelo tambin a la mercantilizacin y exteriorizacin de una
riqueza natural fruto de la defecacin de aves en los roqueros e
islotes por la zona de Mejillones, vitales para la agricultura europea.
El rol de los jvenes hermanos Latrille es relevante en cada uno de
los sitios, caletas, puertos y ciudades que visitaron. Es por ello que
los movimientos atestiguados tanto en Mejillones, Cobija,
Tocopilla, en el sector El Toco y los vastos tramos del desierto de
Atacama, configuran la imagen de una impronta, de una
propulsin comercial, minera, exploratoria, industrial que no sera
superada. No slo en lo econmico e industrial destacaron los
hermanos Latrille, porque como demostramos la figura de
Domingo en el poblado de Huatacondo es distinguida dentro de la
sociabilidad como una autoridad marcada por cierta moralidad
profesada por un senil liderazgo. Existiendo antecedentes que
involucran a Latrille con estrategias de soplo militar en un

contexto blico.
Lo sealado por estos inmigrantes franceses en Tocopilla, fue la
antesala para un escenario econmico pujante y migracionalmente
centrpeta: un puerto de confluencia de colectivos migrantes tanto
de capitalistas, comerciantes y mano de obra que allegara desde
los finales del siglo XIX. Porque desde estos sealados perodos la
economa tocopillana adquirira su florecimiento gracias a los
flujos econmicos generados por la explotacin del cobre y salitre
y el porteo consumado en Tocopilla. Por efecto de estas
actividades, se inicia un proceso significativo: las grandes
compaas internacionales recalaran en pomposidad en Tocopilla.
Entre ellas Folsch & Martin, Anglo Chilean y Nitrate Agencies,
todos ellos capitales de origen ingls. sta era una ciudad de un
viviente impulso econmico, en la conexin vigorizada con el
capitalismo mundial a travs de la mercantilizacin de las riquezas
naturales. Se adverta un rasgo multinacional, tanto por la
diversidad de sus habitantes y el mltiple arribo de decenas de
veleros ansiosos por el salitre.

En aquel entonces, en principios del siglo XX, existan alrededor

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Esta conexin comercial con Europa colabor con la llegada de


muchos otros europeos conformando una ciudad diversa. Los
inmigrantes establecieron grandes colonias: italianos, griegos,
alemanes, norteamericanos, eslavos y espaoles. No slo
dominaban las actividades mercantiles, sino que tambin
dominaban la vida social. La antigua caleta Duendes adems de los
sectores del Pueblo Bajo y Algodonales, se transformaron en
escenario de una serie de organizaciones sociales, Mutuales de
Socorros, sociedades benficas, Compaas de Bomberos y una
variedad no menor de clubes deportivos, polticos, religiosos y
artsticos.

de 5.000 habitantes167 168, pero se presentaban dos segmentos


fuertemente distanciados en la localidad: uno marcado por la elite,
constituida inicialmente por europeos salitreros, dueos y
mercaderes de minas de cobre y comerciantes -dando paso en la
posterioridad al enlace con chilenos que se conectaron con esa
elite a travs de las actividades productivas- y otro grupo al
opuesto: el sector obrero. Este ltimo compuesto por pirquineros,
gaanes, pescadores, lancheros, estibadores, cargadores,
empleados particulares, etc. Ambos grupos estaban distanciados
por un gran abismo social y cultural. La elite de Tocopilla
admiraba lo europeo. Usualmente, gesticulaban, vestan y
hablaban a la usanza inglesa o francesa. Ellos formaran
encapsulados conjuntos de tertulias y asambleas sociales, en donde
el linaje determinaba todo en conjunto con la riqueza y posesiones
mineras acuadas en el transcurso de los aos.
Sin embargo, en el otro sector, el obrero se unga con el
analfabetismo y la embriaguez, en la estigmatizacin unida a la
violencia que conllevaba supuestamente la pobreza. Varios de
estos arribaban desde el sur enganchados para ocuparse en las
minas de cobre u oficinas salitreras, sus hogares al pie de los cerros
tocopillanos169 eran verdaderas pocilgas y cuchitriles insalubres, sin
agua potable y con pozos negros sin cegar. Lugares con altas tasas
Cifra hallada en los Arch. Gobernacin de Tocopilla, expresada en mltiples
apreciaciones del gobernador Vctor Gutirrez, quien ejerci el cargo desde
1901 hasta 1917. A modo de ejemplo, en un oficio N 2, del 23 de marzo de
1908, dirigido al Intendente de Antofagasta, menciona en reiteradas ocasiones la
cifra aproximada de 5.000 personas. Pero a su vez, cuestionaba los censos
debido que no median la vasta poblacin flotante. y no consideraba a los ilegales o
no registrados.
168 El primer censo realizado en Tocopilla en el ao 1885, la ciudad contaba con
1.816 habitantes. Una cifra que era doblada por la suma de las poblaciones de
Cobija, Gatico y algunas minas, llegando al guarismo de 2.382 personas.
169 Entre estos sectores podemos citar Pampa Este, Ciudad Perdida, El Salto,
Huelles Tres Puntas, Villa Esmeralda, los llamados barrios obreros, caracterizados por
la insalubridad y pestilencia.

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167

de infeccin y de alta muerte infantil. Eran dos ciudades en una.


De pronto la nacionalidad de los habitantes, traa como efecto la
segregacin urbana.

Fotografas siguientes:
muestras del florecimiento urbano,
mecnico, comercial, migracional y econmico
en la primera y segunda dcada del siglo XX.

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Con el descubrimiento de los salitrales en el sector llamado El


Toco, en donde los hermanos Latrille tuvieron destacada
participacin en la segunda mitad del siglo XIX, el puerto
tocopillano consagrara su vocacin en la exportacin de salitre.
Fue declarado por Bolivia como Puerto Menor en 1871 y luego,
como efecto de la Guerra del Pacfico, pasa a integrar el territorio
chileno: el 22 de mayo de 1879. Debido al impulso dado por la
explotacin de salitre y la industrializacin de su extraccin,
traslado y embarque, el Estado chileno la declara como Puerto
Mayor en 1880.

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En la primera dcada del siglo XX, Chile se dispona a celebrar su


primer centenario y para ello se ordenaron diversas actividades
deportivas, sociales y culturales, de las cuales la ciudad de
Tocopilla tambin particip a modo de consolidar el proceso de
chilenizacin en los llamados nuevos territorios. Entonces, este pequeo
puerto otrora boliviano, se transformaba en un polo bullente, con
una fuerza de atraccin o gravitacin para diversos grupos sociales
y tnicos interesados en prosperar monetariamente, como as
tambin en grupos interesados en huir de sus hostiles contextos de
origen marcados por la guerra, especialmente desde Europa.
Ese proceso de gravitacin que ejerci Tocopilla no fue ms que el
resultado de lo que, de una u otra manera, nos remite a los
hermanos Latrille y sus actividades mineras. He all su
consideracin como fundador de la ciudad, quizs en la
consideracin consuetudinaria de un hecho. Aunque insistimos
en que por fundacin debemos entender el proceso, ms que un
hecho concreto. Por ello, la familia Latrille es un eslabn dentro de
un transcurso originado hace miles de aos. Son los actores
relevantes en los cuales se suman otros personajes relevantes
tambin en la historia de la minera como Zenn Urbistondo y sus
socios, del mismo modo tantos otros mineros, pirquineros y
changos, que entre todos son los actores del proceso
fundacional de la conexin comercial con Europa a travs de la
explotacin minera.
Interesante es apuntar que Institution of Engineers and Shipbuilders in
Scotland, publica un libro en el ao 1893 denominado Transacciones,
en donde indica un interesante dato:

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Los depsitos de caliche de Toco fueron descubiertos en el ao 1856 por un


francs llamado Domingo Latrille, el dueo de las minas de cobre importantes

en la costa de Bolivia y uno de los fundadores de la ahora floreciente puerto de


Tocopilla.170
La anterior cita da cuenta que siete aos antes que acabara el siglo
XIX, la imagen fundacional e industrial asumida por los
tocopillanos e investigadores extranjeros del siglo IXX, estaba
consolidada. Expresin de una connotacin social que fue paralela
a sus actividades econmicas. He all un elemento clave: la
percepcin social generada en vida. El re-conocimiento de sus
pares industriales en cuanto a sus labores realizadas en Cobija,
Mejillones, Tocopilla, El Toco, en el Salar del Carmen, son los ejes
medulares en la construccin social de una imagen latrillana.
Actividades que por lo general fueron exitosas, demostrando un
notorio nivel de emprendimiento. Ya hemos demostrado, por
ejemplo, el rol que tuvo Latrille en la mensura inicial, primigenia,
considerada fundacional para estos territorios, adems de ser el
primer corregidor de la ciudad. El encargado de formalizar y
controlar los usos espaciales.
Desde all ha resultado una memoria y un estructural homenaje a
travs de un liceo en su nombre, una poblacin, un gran complejo
deportivo y la consolidacin en la dcada 1950 de una fecha
conmemorativa: considerar el 29 de septiembre como la fecha
fundacional del puerto.

Institution of Engineers and Shipbuilders in Scotland (1893). N 36. Pg. 54.


La citada ley detallaba que en el transcurso de este feriado: Los empleadores y
patrones pagarn a sus dependientes el suelo o salario correspondiente al da que se declara
feriado por la presente Ley.
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Sobre este ltimo punto conmemorativo, un antecedente


importante nos remite al 1943, ao en que se celebr el Centenario
de Tocopilla, implicando que gracias a la ley N 7.709 se decretara
feriado legal para el 29 de septiembre de dicho ao.171 A su vez, se
autorizaba al Presidente de la Repblica Juan Antonio Ros a
destinar cuantiosas sumas de dinero destinado a la construccin de

significativas obras pblicas.


Construccin de un edificio para oficinas pblicas
Construccin de un edificio en que funcionarn la Crcel y
el Juzgado, y de otro para el Cuerpo de Carabineros
Habitaciones para obreros a travs de la Caja de la
Habitacin Popular

$ 1.500,000
$ 2.000,000
$ 3.000,000

A saber de todas estas medidas, curiosamente nueve aos despus,


recin en la sesin municipal del 24 de septiembre de 1952, siendo
alcalde Leopoldo Barrientos, (22 de mayo de 1950 al 16 de mayo
de 1953) el ex regidor y ex primera autoridad comunal Ivn
Merino (20 de Septiembre de 1947 al 23 de Julio de 1949) se
propuso celebrar anualmente el da de la fundacin de la ciudad. Se
acord en esa reunin el embanderamiento de la poblacin, una
retreta extraordinaria en la Plaza Condell y nombrar una comisin
que estudiar las bases para un concurso sobre el escudo de
Tocopilla.

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A pesar de algunas inexactitudes de la fecha (el 29 de septiembre


de 1843 fue da viernes, no domingo) desde 1952 se conmemora
cada ao con desfiles, discursos, homenajes, festividades sociales,
artsticas, deportivas y recreacionales. En aquellas celebraciones, la
figura de Domingo Latrille adquiere la centralidad absoluta. Como
icono de confluencia ciudadana, como icono de un proceso
sociolgico que hace que toda la ciudad necesite remitirse a sus
orgenes para, supuestamente, definirse en el presente y
proyectarse hacia el futuro. Es la expresin de la tocopillaneidad
elemento de arraigo y melancola para el tocopillano residente y
tambin para el emigrante. Quizs la fiesta, el ritual comunal y la
necesidad de una fecha para celebrar, es el intento de utilizar el
presente como prueba de nuestro pasado.
Esto quiere decir que cuando se realiza un ritual local toda la
sociedad est orientada hacia el acontecimiento centralizador de
esa ocasin, con la colectividad que detiene o cambia radicalmente

sus actividades. Un indicio tpico de esa centralizacin y


consecuente sincrona de actividades es que los rituales implican
siempre un abandono u olvido del trabajo, porque sus das son
prcticamente feriado local de facto.
Surge cierta la mitologa basada en una estructura psicoanaltica, la
ciudad de Tocopilla se ha configurado como la Madre, como la
madre del viento. As lo ha asumido la ciudadana contribuyendo en
ello el himno de la ciudad creado por Jorge Mella y Alberto
Carrizo.
Tocopilla, madre del viento,
Terruo tallado en la pampa.
Tus mujeres, el pique y los muelles
fecundarn tu nombre hasta siempre
Es indudable esta percepcin de maternidad frente a los usuales
vientos y terrales de la zona costera local, es una expresin de
identidad geogrfica y eolgica. Igualmente en la consideracin de
femineidad atribuida a la comuna. La ciudad como una trama
retrica de proteccin y fecundidad.

Al hablar de esta estructura de familia tradicional o


conservadora, sin duda- es parte de un mito con caractersticas
edpicas. Ha sido esta figura de padre, la que estuvo ausente por
dcadas. No obstante, su reivindicacin en tanto icono comunal,
supuestamente, ha venido a rescatar lo que Latrille vino a decirnos,
qu es lo que haba que hacer en un contexto de colonialismo

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sta estructura quedara incompleta sin considerar a los hijos e hijas,


a los habitantes de la ciudad que requieren y precisan a modo de
confirmacin y arraigo local, la exaltacin de la figura del patriarca.
La triada estara completa asumiendo a Latrille como el padre.
Siendo este reconocimiento oficial tardo, como resultado de la
perspectiva historiada de un personaje.

econmico, cultural, religioso y poltico del siglo XIX. Este padre,


en una mirada eurocntrica, capitalista y colonialista hasta con
atisbos raciales, ha sido considerado comunalmente como el que
vino a instruir, a dar modelos de conducta y celebrar progresos del
hijo. Latrille, que nunca fue ingeniero, representa la figura
paterna, la idea de esfuerzo, de hazaa, de tesn, la centralizacin
de autoridad, del iniciador, del lder comunal, tal como lo
represent tambin para Huatacondo. Todas estas percepciones
simblicas se palpan en los discursos, canciones, poemas, artculos
de opinin en revistas locales, etc. Cruzndose lo mtico y lo
histrico.
Ya hemos indicado lo que escribi Francisco Riso Patrn en 1890
cuando resea la estampa de Latrille en Huatacondo: all la primera
autoridad es el venerable anciano seor Latrille, quien atiende a los habitantes
como a sus hijos, estimulndoles al trabajo con sus consejos y con su ejemplo; es
en ese punto el mdico, el boticario, el confesor, en una palabra, un verdadero
padre, de donde nace el amor, el cario y respeto que le profesan. Es un
patriarca moderno, al servicio de su tribu.... Mostramos tambin el
paternalismo sanitario de Latrille a la hora de la peste en 1869.

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Entonces, evidenciamos un poder omnmodo, la supervigilancia


simblica, en una especie de figura pantesta, porque los fundadores
estn en todas las cosas que nos remite al pasado, al origen de la
ciudad. Pero tambin cabra preguntarnos en qu medida oper el
fenotipo o la apariencia fsica de un hombre blanco que lleg a
lugares de gente distinta, de otro color de piel, en una poca de
racismo cientfico y darwinismo social. O bien, qu tipo de
acciones permitieron a Latrille utilizando el imaginario de su
poca, aquel que hablaba de la supuesta superioridad europea para
adjudicarse un liderazgo local.
La consagracin de Latrille como figura histrica, est dada. Por
ello, su vigencia y memoria se imprime infinitamente en el devenir
de una ciudad costera llamada Tocopilla que ao a ao renace en

un 29 de septiembre, evocando la figura ritual de un joven francs


acompaado de su hermano menor que alleg a tierras bolivianas,
que por efecto de una guerra capitalista minera, se transformaron
en chilena el 22 de marzo de 1879.
Franceses acusados de bolivianos en territorios ahora chilenos.
Una memoria trinacional, una historia transfronteriza que nos
remite necesariamente a la re-unin y dilogo de los pueblos
vecinos para superar las ajenas rencillas capitalistas del egosmo y
despojo de los recursos naturales.

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Damir Galaz-Mandakovic, Tocopilla- Rennes.


Eduardo Owen Palma, Sydney.

ANEXOS
1. UNA CARTA
Carta escrita por Juan Valentn Owen Latrille desde Antofagasta a su
nieta Lucy Grace Owen Mena que reside en Sydney, Australia. En ella
contesta algunas preguntas sobre el origen de las familias Owen y
Latrille.172
Recordada nieta: Qu alegra ha sido para m tu carta con el
inconfundible sabor a lo extranjero!
Me imagino que has necesitado pensar con un idioma para escribir con
otro, cuyo resultado conlleva la gracia en el contenido de lo que te escriba,
mximo, si en tu caso hay sangre de habla inglesa, francesa y espaola,
que debe haber causado problemas cuando tuvieron que desarrollar los
lenguajes distintos que debieron practicar.
Los Latrille, por ejemplo, llegaron de Pau, de los Bajos Pirineos de Francia,
debieron tener dificultades cuando se instalaron en Cobija desde donde
desarrollaron todas sus actividades, entre muchas:
Descubrieron el salitre, el guano rojo en Mejillones, variadas e importantes
minas de cobre. Fundaron el puerto de Tocopilla. Construyeron el
Ferrocarril de Tocopilla al Toco, obra de ingeniera considerada una de las
ms difciles de Sud Amrica.

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Don Domingo, el jefe de cuatro hermanos, contrajo matrimonio con la


dama de la nobleza vasca residente en Lima, Doa Juanita Petisco y entre
varios hijos tuvieron a Domingo Bernardo, quien se cas con Doa
Gregoria Almendares, de origen vasco, dando a luz, entre otros hijos, a
Juana Isabel Latrille Almendares, tu bisabuela.
Los Owen, galeses de sepa, llegaron a Chile compuestos por una familia
formada por John Owen Price y Doa Anita John Bates. Se ubicaron en
172

Carta escrita en 1980.

Concepcin y despus en Guayacn, en la Provincia de Coquimbo,


dedicndose al tratamiento de minerales.
En Tocopilla se conocieron Owen Edward Owen John y Juana Isabel
Latrille Almendares unindose en matrimonio del cual nacieron Eduardo,
Ana, Kenneth (fallecido a los 4 aos), Juan y Olga. Eduardo no ha tenido
hijos y Juan, casado con doa Digna Palma Gonzlez, ha continuado el
apellido Owen con Juan, Owen Eduardo y Lilyan, que son los nicos
Owen de toda la generacin. De ellos vienen los Owen Larran, Owen
Mena y Vanetti Owen.
Las caractersticas de los Owen, blancos, rubios, colorines, ojos azules,
mientras que los Latrille, trigueos, ojos caf, regular estatura, salvo
algunos similares a las abuelitas Juanita y Gregoria que eran altas,
blancas y Gregoria colorina, de tal suerte que no sera novedad que en
algn ciclo generativo en la lnea Owen puedan aparecer estos rasgos.
Te abraza tu abuelo.
Juan Valentn Owen Latrille.
Perdona la letra, estoy practicando de nuevo.173

173 Juan Valentn Owen Latrille haba sufrido su primer infarto cerebral del cual
se estaba empezando a recuperar al momento de escribir la carta.
174 Eduardo Owen Palma ubic los registros de nacimiento de Owen Eduardo
Owen John (padre de su padre, Juan Valentn Owen Latrille, y su abuelo) y sus
cinco hermanos y estos demuestran que los nombres de los padres de Owen
Eduardo Owen John eran John (Juan) Owen Davis y Anne (Ana) John Price, y
que ambos eran ingleses, trmino genrico usado en aquella poca para
describir a todos los que provenan del Reino Unido, y que a su vez, Owen
Eduardo Owen John naci en Guayacn (Coquimbo) el 21 de marzo de 1870.

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A continuacin la abuelita Digna agreg lo siguiente: Tu bisabuela Juana


Latrille era bajita, delgada, ojos grandes negros, facciones finas. Cuando
vengas a Chile, vers las fotos, son gruesas y pesadas para mandarte. Tu
papi sali tan alto porque mi pap fue muy alto, el bisabuelo Owen era
bajo.174

2. TUVO DESCENDENCIA DOMINGO


LATRILLE EN HUATACONDO?

Doa Beatrz Latrille Gonzlez, hija de


Mximo Roch Latrille Petisco, nieta de
Domingo Latrille Loustauneau.

Doa Mxima Chvez, matriarca de una


antigua familia huatacondina.

Doa Julia Beatrz y doa Mxima tenan aproximadamente 90 aos al momento que
fueron tomadas estas fotografas.

El cambio de residencia hacia Huatacondo por parte de Domingo


Latrille, siguiendo quizs a una mujer originaria de ese pueblo
precordillerano, es muy posible tambin que, adicionalmente y
como lo han indicado algunas fuentes documentales, bibliogrficas
y familiares, haya tenido problemas con sus negocios y esto
tambin haya contribuido a su motivacin para partir.

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Igualmente es posible que Domingo Latrille, quin tena alrededor


de 53 aos de edad cuando lleg a Huatacondo, haya vuelto a ser
padre en aquel pueblo, a pesar de que ninguno de los
descendientes de las familias ms antiguas de ese lugar lleva el
apellido Latrille.
En agosto de 2006 nuestro amigo tocopillano Daniel Chirino
Suer visit el pueblo de Huatacondo, convers con muchos de
los residentes, obtuvo un sinnmero de fotografas del lugar y de

algunos de sus habitantes. Entre los habitantes estaba doa


Mxima Chvez, quien, segn el relato de Chirino, pareca no estar
muy dispuesta a conversar acerca de sus ancestros, todos
huatacondinos.
Una vez que las fotografas se difundieron entre los descendientes,
al menos las que correspondan a doa Mxima, el primo de
Eduardo Owen, Alfredo Latrille Torres (tataranieto de Domingo
Latrille, bisnieto de Mximo Roque Latrille Petisco) nos coment
que varios familiares quedaron impresionados por la similitud de
muchos de los rasgos faciales de su ta-abuela, doa Julia Beatrz
Latrille Gonzlez, con los de doa Mxima. Desde luego que el
rostro de doa Mxima ha estado expuesto al sol y las brisas precordilleranas por ello se ve ms curtido. No obstante la similitud
fenotpica sigue llamando la atencin en los descendientes.
Otro dato curioso est referido a su nombre: Mxima.
Denominacin de mujer que no es muy comn en Chile, a su vez
el nombre Mximo era un nombre muy querido para Domingo
Latrille. Su hermano menor, Jean Roch, que llegara con l a
Valparaso, haba adoptado Mximo como su primer nombre de
pila en espaol. Tambin, Domingo le dio ese nombre al tercer
hijo que tuvo con Juana Petisco Ramrez.

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Es doa Mxima una de las descendientes de Domingo Latrille?

3. EL BUSTO ERRADO

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Cada 29 de septiembre en
la Plaza Condell se rinde
homenaje al fundador de
Tocopilla. Es all en donde, a
los
pies
del
oden
neoclsico, se ubica un
monumento
en
consideracin a Domingo
Latrille Loustauneau. No
obstante, esta obra manual
no tendra relacin con la
imagen del rostro que se ha
manejado
respecto
al
homenajeado. En palabras
de
su
descendiente
Eduardo no se parece en
nada al agasajado.
Juzgando
por
las
fotografas
a
nuestro
alcance, el parecido va ms
por Mximo Roque Latrille
Petisco, tercer hijo de
Domingo Latrille y Juana
Petisco.
Evidencia
de
aquello es la forma de la
cara, la nariz, el bigote y,
especialmente
el
pelo
partido al centro, hacen
patente el error.
Eduardo seala que el otro monumento de Domingo Latrille que
existe en Tocopilla, el cual queda frente al Liceo que lleva su

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nombre, se parece mucho ms a su tatarabuelo. El equvoco del


escultor es evidente y lo atribuimos a la desinformacin en cuanto
al uso de una fotografa errada.

Las imgenes son elocuentes y el error es patente. Gana en


cercana la imagen de Mximo, el hijo. Contribuye en ello los
bigotes y el peinado tan particular.
En la placa podemos leer:
Domingo Latrille
Fund Tocopilla el domingo175 29 de septiembre de 1843 a las 11 horas.
Norgener S.A. entrega este monumento con ocasin de la inauguracin de la
central termoelctrica Nueva Tocopilla. Este acto se realiza siendo Gobernador
Provincial el Sr. Pedro Valds Fernndez y Alcalde de Tocopilla el Sr.
Aleksander Kurtovic Ruz. A la Comunidad de Tocopilla. Julio 1995

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Coincidimos con la apreciacin en cuanto a que el busto que est


frente al Liceo es ms parecido: la frente es la misma, claro que un
poco ms arrugada. Y es probable que posea la imagen de un
Latrille ya anciano, por la escasez de pelo. De todas maneras, este
ltimo busto es al cual se le rinde homenaje el da 29 de
septiembre, justo antes del desfile comunal.

En los inicios de este trabajo, ya hemos sealado que en realidad el 29 de


septiembre de 1843 fue viernes y no domingo.
175

4. UBICACIN DE TUMBA DE DOMINGO


LATRILLE EN HUATACONDO, 2004.
El 11 de agosto el Alcalde de Pozo Almonte, seor Augusto Smith
Marn, le comunica a Eduardo Owen, respondiendo a una
consulta, que ha ubicado la tumba de Domingo Latrille en el
Cementerio de Huatacondo. Por muchos aos la tumba del
Fundador de Tocopilla no haba podido ser ubicada.

A comienzos de agosto de 2006, despus de repetidos intentos,


Daniel Chirino Suer, Relacionador Pblico de CODELCO y
miembro de una antigua familia tocopillana, quien a travs de los
aos ha demostrado un gran inters en Domingo Latrille, su vida y
su obra, logra ponerse en contacto con el Relacionador Pblico de
la Alcalda de Pozo Almonte quien le informa, entre otras cosas
que ellos pudieron ubicar la tumba de Domingo Latrille

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Vista lateral de la tumba de Domingo Latrille.

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Loustauneau en el Cementerio de Huatacondo gracias a la


informacin proporcionada por los ms antiguos habitantes de la
comunidad huatacondina. Sin embargo, otros habitantes afirmaron
que los restos de Domingo Latrille Loustauneau fueron sacados de
la tumba por un miembro de la familia, y fueron llevados a Tocopilla en donde
fueron sepultados hace 30 40 aos Este hecho, segn los lugareos,
fue realizado en completo secreto.

En 1846, es decir, tres aos despus que Latrille realizara los


trabajos de geomensura, el Estado de Bolivia instaura el Cantn de

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5. LA CASA DE PIEDRA

Tocopilla dependiente de Cobija. Para ese objetivo se construy


una casa completamente de piedra canteada, con muros
trapezoidales citando a la arquitectura inca, (condicin que
permiti resistir dos fuertes maremotos y media docena de
terremotos).
El ltimo boliviano que tuvo a su cargo la subprefectura fue
Manuel Mara Abastos, quien tuvo que firmar su sometimiento a
los invasores chilenos al mando de Juan Williams Rebolledo el 22
de marzo de 1879.
El oficio de Manuel Mara Abastos, como respuesta a la toma de
Tocopilla, indic lo siguiente:
Seor: He recibido su oficio fecha de hoy, en que me comunica Ud. que por
orden de su Gobierno debe ocupar transitoriamente este puerto hasta su
frontera Norte, pudiendo quedar en el ejercicio de sus funciones los empleados
de los diferentes ramos de la administracin pblica. Cbeme decir que no
teniendo ms fuerza armada que cuatro policiales de sable, no puedo poner
resistencia alguna a la determinacin consignada en la nota que contesto,
apoyada en la fuerza de cuatro vapores, dos de ellos de poder. Y me limito, a
este respecto, a protestar enrgicamente del ataque tan violento, arriando el
pabelln de la repblica en el momento de entregar este oficio al comisionado
por Ud. Por lo que toca a los funcionarios pblicos del ramo civil, ellos han
manifestado su coaccin desde este momento, adhirindose a la protesta que
dejo hecha. Dios guarde a Ud. Manuel Mara Abastos al seor Comandante
de la Escuadra de Chile.176

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Tras los aos fue ocupada como una crcel, porque en su interior
haba dos celdas, las que fueron visitadas por delincuentes
considerados como de baja condicin, quienes le denominaron como
piojera.
Citado por Vicua Mackenna. Estos documentos militares estn disponibles
en la web www.laguerradelpacifico1879.cl
176

Vicua Mackenna177, cita al diario El Ferrocarril del 28 de enero de


1879, en donde se seala la existencia de esta crcel o mazmorra
en que se encerraba en Tocopilla a los chilenos y que stos
conocan con el nombre de el pulguero de Tocopilla.

177 Vicua Mackenna, 1880. Campaa de Tarapac. Tomo I. Rafael Jover,


editor. Santiago de Chile
178 Vicua, 1880: Pg. 47.

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Vicua Mackenna apunta: uno de nuestros amigos del Blanco


Encalada nos ha relatado algo sobre el pulguero boliviano de Tocopilla. Es
ste una especie o verdaderamente una cueva en uno de los cerros, en que
apenas cabe un hombre desahogadamente, cerrada por una puerta de hierro de
media pulgada de espesor. Nuestros trabajadores en ese puerto lo conocen bien
por desgracia, pues que se cuentan casos en que algunos de esos infelices han
encontrado su tumba en esa asquerosa cueva. El da que fonde el Blanco
Encalada en ese puerto, se abrieron las puertas del pulguero y por primera vez
desde su existencia, se le vio recibir un rayo de sol pues que se mantuvo todo el
da en ventilacin. Sin duda el temor de una visita les oblig a tomar tal
partido.178

ANEXO FOTOGRFICO

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Familiares Latrille

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Francisco Latrille Petisco (Nacido en Cobija en 1845)

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Juan Valentn Latrille Petisco (Nacido en Cobija en 1850)

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Mximo Roque (Jean Roch) Latrille Petisco (Nacido en Cobija en 1851)

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Domingo Bernardo Latrille Petisco (Nacido en Cobija en 1857, bautizado en


Gatico) junto a su nieto Juan Valentn Owen Latrille.

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Emilio Mximo Latrille Alvarado (21 de julio de 1878 - 16 de agosto de 1906),


hijo de Mximo Roque Latrille Loustauneau y Juana Alvarado.

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Hctor Mario Latrille Soto, nacido el 9 de abril de 1910.

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Doa Juana Petisco Ramrez de Latrille con su hijo Mximo Roque.

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Francisco Latrille Cruz, hijo de Emilio Mximo Latrille Alvarado y Doa


Mariana Cruz Quispe, nieto de Mximo Roque Latrille Loustauneau y Doa
Juana Alvarado.

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ngela Latrille Cruz (sentada).

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Silvestre Guillermo Latrille Cruz.

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Juan Manuel Latrille Fernndez, bisnieto de Mximo Roque Latrille


Loustauneau. Fue presidente del Sindicato de Trabajadores en Humberstone.
En Antofagasta, fue presidente del Sindicato de Trabajadores de la mina de
cobre Mantos Blancos.

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Violeta Ramona Latrille Fernndez, bisnieta de Mximo Roque Latrille


Loustauneau. Fue concesionaria de las pulperas de las oficinas salitreras
Aguada, en 1953, y en Santa Rosa de Huara, en 1955. En 1958 se establece con
un negocio conocido como El Almacn frente a la piscina de la oficina salitrera
Humberstone. Posteriormente se establece con un negocio en Iquique.

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Eleazar Valentn Latrille Opazo, (hijo de Emilio Valentn Latrille Cruz, bisnieto
de Mximo Roque Latrille Loustauneau) quien como miembro de la Fuerza
Area de Chile tuvo que visitar la Antrtica varias ocasiones.

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Nilsa Latrille Daz, tataranieta de Mximo Roque (Jean Roch) Latrille


Loustauneau, profesora primaria, madre de Marco Antonio Latrille.

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L.H. Latrille Parra, Francisco Latrille Petisco, Rosala Gonzlez de Latrille,


Mximo Roque Latrille Petisco, y los dos pequeos hijos del matrimonio Latrille
Gonzlez, Valentn Gilberto y Julia Beatriz.

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Eduardo Owen (primero de izquierda a derecha) bombero tocopillano y padre


de Juan Valentn Owen Latrille.

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Profesorado del Liceo de Tocopilla (hoy llamado Liceo Domingo Latrille) en los
comienzos de la dcada de 1950. De pie, el sptimo de izquierda a derecha, es
Segundo Latrille Cornejo, bisnieto de Domingo Latrille y primo de J.V. Owen
Latrille.

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Juana Isabel Latrille Almendares, nieta de Domingo Latrille Loustauneau, y


Eduardo Owen (Owen Edward Owen), padres de J.V. Owen Latrille.

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Juan Valentn Owen Latrille, hijo de Juana Isabel Latrille Almendares, nieto de
Domingo Bernardo Latrille Petisco, bisnieto de Domingo Latrille Loustauneau.
Esta fotografa fue tomada en 1910, cuando tena dos aos de edad.

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J.V. Owen Latrille con su madre, Juana Isabel Latrille Almendares y su hermana
menor, Olga Owen Latrille.

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Luis H. Latrille Parra y su esposa Elvira Soto. Dedicado a los negocios mineros
entre Antofagasta y Tocopilla. Fue electo Diputado por Antofagasta en 1924,
por un perodo de tres aos. Sin embargo, no pudo terminar su perodo como
parlamentario, debido a que el Congreso Nacional fue disuelto el 11 de
septiembre de ese mismo ao, por decreto de la Junta de Gobierno. Se cas en
1900 y tuvo tres hijos.

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Fotografa aparecida en La Prensa de Tocopilla del 21 de marzo de 1942,


anunciando el matrimonio de la seorita Josefina Osorio Guzmn con Segundo
Latrille Cornejo, profesor del Liceo de Tocopilla, bisnieto de Domingo Latrille
Loustauneau.

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Federico Latrille Parra, hijo de Mximo Roque Latrille Petisco y Valentina Parra.

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Juan Valentn Owen Latrille, bisnieto de Dominique Latrille Loustaunou.

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Mausoleo en el cementerio de Iquique donde est sepultado Emilio Mximo


Latrille Alvarado, hijo nico de Mximo Roque (Jean Roch) Latrille
Loustauneau y Juana Alvarado, junto a otros miembros de la familia.

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En el Cementerio de Antofagasta se hallan los restos de Francisco Latrille,


fallecido el 8 de diciembre de 1927. Francisco Latrille ocup varios puestos de
alta responsabilidad en el mundo minero y el servicio pblico antofagastino. Fue
Cnsul de Francia y Blgica en esa misma ciudad. Fue condecorado con el ttulo
de Caballero de la Corona por el Rey Alberto de Blgica.

FUENTES
ARCHIVOS

ARCHIVES Communautaires Pau-Pyrenees.


ARCHIVO Gaceta Oficial de Bolivia. La Paz. www.archivogacetaofical.com.bo
ARCHIVO genealgico de Family Search. www.familysearch.org
ARCHIVO Gobernacin Provincial de Tocopilla
ARCHIVO Municipal de Bordeaux http://gael.gironde.fr
ARCHIVO Municipal de Pau http://archives.agglo-pau.fr
ARCHIVO y Biblioteca Nacionales de Bolivia. Sucre
ARCHIVOS FOTOGRFICOS: Alfredo Latrille Torres (Pg.: 215, 216, 220,
228, 234, 236) Marco Antonio Latrille (Pg.: 218, 221, 222, 223, 224, 225, 226,
227, 238)
ARCHIVO Familia Owen /Sydney, Australia
Carta sin fechar (Circa 1980) de J.V. Owen Latrille a su nieta Lucy Grace Owen Mena de
Sydney (Australia), contestando sus preguntas acerca de sus orgenes familiares.
Correspondencias Alfredo Latrille Torres dirigidos a O.E. Owen Palma
(2004/05/06/11).
Cartas de Mara Isabel Terrel Troncoso dirigidas a O.E. Owen Palma (2004/05).
Correspondencias de Marco Antonio Latrille, bisnieto de Guillermo Latrille Cruz,
tataranieto de Emilio Mximo Latrille Alvarado y chozno de Mximo Latrille
Loustauneau.

DIARIOS
Diario El Deber de Valparaso, 7 junio 1877.
Diario El Mercurio de Valparaso, 10 de agosto de 1877.
Diario La Prensa de Tocopilla, 25 de marzo de 1942.
Diario Los Tiempos de Iquique, 4 de febrero de 1906.
Diario El Mercurio de Antofagasta, Julio 2003.

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Fundacin Tierra Amarilla. Copiap.

(1984) Petit Dictionnaire Franais-Occitan. Editions Per Noste. La Civada.

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VON BIBRA, F. (1854) Reise in Sdamerika. Verlag von Bassermann & Mathy.
Mannheim.

AGRADECIMIENTOS
A lo largo de casi una dcada,
las
siguientes
personas
contribuyeron con su trabajo
profesional, con su inters,
conocimiento,
informacin,
opinin y fotografas en el
desarrollo de esta investigacin
histrica.
En Chile:

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Juan Valentn Owen Latrille


(Q.E.P.D.)
Digna Palma de Owen
(Q.E.P.D.)
Alfredo Latrille Torres
Marco Antonio Latrille
Mario Vanetti Lara
Gregorio Mena Fica
Lilyan Owen Palma
Pedro Pavlovic Zuvic
Patricio Espejo Leupin
Daniel Chirino Suer
Branko Marinov Martinic
Ivn Marinov Martinic

Floreal Recabarren Rojas


Antonio Obilinovic Arrate
Milan Vlahovic Tomicic
Mara Alicia Terrel Troncoso
Hctor Luis Garca Aguirre
Augusto Smith Marn
Jos Luis Aguirre Hidalgo
Mauro Gatica Salamanca
Myriam Fernndez Surez
Fernando San Romn Bascun
Ilustre Municipalidad de Tocopilla

En Australia:
Ccile Owen
Lucy Grace Owen-Partasis
Lucy Owen
Owen Edward Owen
En Francia:
Annie Bonneau
Isabelle Louradour
Liliane Vivier
Chistiane Bidot-Naude

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