Una entidad financiera es un intermediario del mercado financiero. Las entidades financieras pueden ser bancos, cajas de ahorros o cooperativas de crdito, es decir, intermediarios que administran y prestan dinero; o empresas financieras, un tipo distinto de intermediarios financieros que, sin ser bancos, ofrecen prstamos o facilidades de financiamiento en dinero1. Una entidad que presta servicios financieros a sus clientes, es decir, una compaa que ofrece a sus clientes (familias, empresas, Estado) servicios relacionados con el dinero que posee o necesita. Por lo tanto, las instituciones financieras son meros intermediarios ya que se ubican entre las distintas partes intervinientes, por ejemplo: necesito hacer llegar dinero a mi hermano que est en Estados Unidos pero me resulta muy caro ir all y darle el dinero, o que l venga aqu y se lo d. Una institucin financiera (banco, caja de ahorros,) me ofrece la posibilidad de hacer una transferencia de dinero a su cuenta bancaria en Estados Unidos, a cambio de una comisin por los servicios de intermediacin prestados. Existen infinidad de ejemplos de la labor de las instituciones financieras y distintos tipos de instituciones financieras, ya que no todo son bancos y no todo son personas fsicas de a pie las que realizan operaciones con estas2.