Balance de materia: grfico y analtico

La figura 3-15 la cual nos muestra un equipo simple de lixiviacin en

Equipo simple de lixiviacin

Figura 3-15
operaciones por cochadas.
Supongamos ahora que hemos cargado el tanque de percolacin con un slido
finamente dividido y ya hemos pasado a travs de l una cantidad suficiente de
solvente como para considerar que el slido ya est agotado.
Posteriormente dejamos un tiempo suficientes para que escurra toda la
solucin posible. Una vez transcurrido este tiempo, retiramos el slido y
encontramos que a pesar de haber esperado lo suficiente, el slido an
contina humedecido con la solucin y que para separarlo definitivamente
tendramos que recurrir a diversos sistemas como prensado o evaporacin,
para lograr secar completamente el slido y dejarlo libre de lquidos.
Esta situacin que acabamos de describir es comn a todos los procesos de
lixiviacin. Por tal razn se ha visto conveniente describir los balances de
materia con algunos criterios diferentes que a continuacin se detallarn.
En los procesos de lixiviacin deber considerarse como condicin de equilibrio
aquella que se presenta cuando todo el soluto es disuelto en el solvente.
Es posible que en algunos casos el slido que contiene el soluto sea
parcialmente soluble en el solvente, sin embargo, para efectos del presente

estudio consideraremos solamente los casos en que el slido desprovisto de

soluto es insoluble en el solvente.
De igual forma, tan solo consideraremos los casos en que no se presenta
adsorcin del lquido a la estructura interna del slido.
Puesto que la condicin de equilibrio se presenta cuando el soluto est
completamente disuelto en el solvente, la concentracin del soluto en el lquido
remanente deber ser la misma que en la solucin separada del slido.
Definamos ahora a la fraccin msica (o en peso) de la fase slida como la
cantidad de soluto presente en la fase slida, dividido por la cantidad total de
soluto y solvente que se encuentran asociadas a esta fase.
Sean:
A = Solvente
B = Slido puro insoluble, libre de soluto y solvente.
C = Soluto
x = Fraccin en peso (o en masa) en la fase lquida.
y = Fraccin en peso (o en masa) en la fase slida
De acuerdo con la definicin de fraccin msica descrita se tiene que:
Cs C1
y = ---------------- x = --------------- (3-9)
As + Cs A1 + C1
En donde:
CS : Soluto que se encuentra en la fase slida, ya sea que est presente en
la estructura del slido o disuelto en el lquido.
AS : Solvente asociado a la fase slida.
C1 : Soluto disuelto en la fase lquida.
A1 : Solvente, en la fase lquida.
De acuerdo con el concepto de equilibrio definido para la operacin de
lixiviacin, se cumple que:
yeq = xeq (3-10)

La ecuacin 3-10 representa una recta de pendiente m = 1 en el diagrama x

vs.y.
La cantidad de lquido remanente que queda asociado a un slido lixiviado
depende de varios factores; entre ellos se destacan la densidad, la viscosidad
del fluido y la tensin superficial.
En las operaciones de varias etapas se puede presentar que la cantidad de
lquido retenido o remanente sea la misma a la salida de cada etapa. En este
caso el balance de materiales se facilita puesto que las curvas o lneas de
operacin sern siempre rectas en los diagramas x vs.y.
Balances en una etapa.
En la figura 3-16 se representa esquemticamente la operacin de lixiviacin
en una etapa. Esta etapa incluye la operacin completa: mezcla y separacin
de las fases.
Estudiemos ahora cada una de las corrientes que intervienen:
Slido por lixiviar: Est compuesto por el slido insoluble (B) y la totalidad del
soluto (C).
En el caso de que el slido por lixiviar provenga de una operacin anterior en
que ya haya entrado en contacto con solvente, su composicin estar dada por
el slido insoluble (B) y una cantidad de solvente y soluto (F) asociados al
slido. El trmino (F) se expresar como masa de (A + C).

Balance de una etapa

Figura 3-16
Para poder expresar mejor la situacin inicial del slido que se va a lixiviar, se
define a NF como la relacin de masa de slido insoluble sobre masa de

solvente y soluto asociados al slido, expresada en masa de B / masa de (A +

C).
Tomando la definicin de la Ecuacin 3-9, redefinimos a y, como la fraccin
msica del soluto expresada como masa de soluto (C) sobre masa de solvente
ms soluto (A + C) presentes en el slido por lixiviar.
De acuerdo con las definiciones anteriores, se tiene:
Slido por lixiviar = B + F (3-11)
B = NF F (3- 12)
Solvente: Esta corriente, tambin llamada lquido lixiviante, est compuesta, o
por solvente puro o por solvente con algo de soluto (si proviene de operaciones
anteriores).
Si consideramos como caso general el segundo, podremos definir a esta
corriente con una nueva nomenclatura: RO que contiene solvente (A) y soluto
(C).
De acuerdo con lo anterior, XO ser la composicin de RO o la fraccin msica
(o en peso) del soluto, expresado como masa de C dividido por masa de (A +
C).
Slido lixiviado: Despus de la operacin de lixiviacin se separan las dos
fases y el slido lixiviado quedar con algo de solucin remanente asociada al
slido.
Definimos nuevos trminos de acuerdo con las siguientes caractersticas del
slido lixiviado:
B : Masa de slidos insolubles presentes en el slido lixiviado.
E1 : Masa de solucin remanente asociada al slido. (En el caso de haberse
conseguido el equilibrio). O masa de soluto y masa de solvente en el slido
lixiviado. Este trmino siempre se expresar como masa de (A + C).
N1 : Relacin de masa de slido insoluble con respecto al solvente y soluto
asociados. Expresada como masa de M/masa de (A + C).
y1 : Fraccin msica del soluto en el slido lixiviado, expresado como masa de
C/masa de (A + C).
De acuerdo con lo anterior, tendremos:
Slido lixiviado = B + E1 (3-13)
B = N1 E1 (3-14)

Solucin de lixiviacin. Esta corriente es la solucin concentrada, llamada

tambin extracto o miscela. Sus componentes son: solventes ( C ) y soluto en
solucin (A).
La nomenclatura que se usar, ser.
R1 : Solucin de lixiviacin expresada como masa de (A + C).
x1 : Fraccin msica (o en peso) del soluto en R 1, expresado como masa de
C/masa (A + C).
De acuerdo con los trminos definidos, un balance total de materia sobre una
operacin de una etapa ser:
F (1 + NF ) + RO = E1 (1 + N1) + R1 (3-15)
Pero, dado que B = NFF = N1E1 , la ecuacin 2.15 puede transformarse en:
F + RO = E1 + R1 = M1 ( 3-16)
En donde M1 es el resultado de la mezcla sin tener en cuenta los slidos
insolubles. M1 estar expresado como masa de (A + C).
YF F + xO RO = y1 E1 + x1 R1 (3-17)
La operacin de lixiviacin en una etapa puede ser descrita grficamente,
aprovechando la circunstancia que el estado de equilibrio se cumple la
ecuacin 3-10 . yeq = xeq .
La abscisa de la figura 3-17 representa la fraccin en peso de soluto ( C) con
respecto al soluto + solvente (A + C) . La ordenada representa los valores de N
en masa de B/masa de (A + C).
Para una etapa que ha conseguido el equilibrio, las corrientes E 1 y R1 tienen la
misma composicin (x1 = y1).
En la mayora de las operaciones reales, al separar las corrientes de salida no
se ha obtenido el equilibrio perfecto y se encuentra que el valor de y 1 es
ligeramente superior al de x1 .

FIGURA 3-17
Diagrama de lixiviacin en una etapa
La interseccin de los valores de y F y NF define el punto de entrada de los
slidos por lixiviar. Este punto se ha identificado como F en la figura 3-16
El punto M1 resulta de la interseccin de las rectas ROF y E1 R1 . la relacin
msica NM1 puede deducirse de lo anterior.

(3-18)

Para un sistema que alcanz el equilibrio y cuya separacin de fases fue

perfecta el valor de yM1 ser el mismo de x1 , e y1(ver figura 3-16); de lo
contrario, cuando x1 e y1 sean diferentes, entonces:

(3-19)
Ejemplo 3-8
Cuarenta y cinco (45) kilogramos de caf tostado, molido y previamente humedecido van a ser
lixiviados con agua caliente; la composicin en peso del caf es la siguiente:

Insolubles = 63,2% (B)

Solubles = 24,3% (C)
Agua = 12,5% (A)
Determinar la cantidad de agua caliente que se utiliz, si la borra, (slido
lixiviado) obtenida contiene igual cantidad de soluto + solvente (A + C) que el
caf que se va a lixiviar y una fraccin molar de y 1 = 0,58 kg de soluto/kg de
(soluto + solvente).
El rendimiento de la etapa es del 85%. Este rendimiento est definido por:

Determinar tambin las caractersticas de la mezcla M1 .

Solucin: De acuerdo con los trminos definidos previamente, tenemos:
B = 45 x 0,632 = 28,44 kg de B.
F = 45 - 28,44 = 16,56 kg de (A + C).
B
NF = --- = 1,71739 KG DE B/kg de (A + C)
F
45 X 0,243
y1 = ------------------- = 0,66033 kg de C/kg de (A + C)
F
La barra (slido lixiviado) tendr las siguientes caractersticas:
E1 = F = 16,56 kg de (A + C)
B
N1 = ----- = NF = 1,71739 de BE B/kg de (A+C)
E1
y1 = 0,58 kg de C/kg (A + C)

Diagrama de lixiviacin para equipo simple de lixiviacin

Figura 3-18
Entonces (y1)eq = 0,56582 (0,566 por aproximacin).
Si el sistema fuese 100% eficiente, entonces se cumple que
(x1 )eq = (y1)eq
Llevando estos datos a un diagrama de lixiviacin en una etapa, determinamos
la figura 3-18
Por tringulos semejantes se puede obtener el valor x 1 :

O bien:
y1 - (y)eq NF - NM1
-------------- = --------------------------} (y1)eq - X1 NM1

Se desconocen los valores de x1 y NM1 ; los dems valores son conocidos. El

valor de NM1 puede encontrarse por relacin de tringulo semejantes:
Recta F YF Recta M1(R1) eq
------------------------------------- = ---------------------------------------

Recta (R0) yF Recta R0(R1) eq

O bien :
NF N m1
------- = -------------yF (y)equi
Entonces:
N m1 = 1.71739 x 0,565482 / 0,66033
N m1 = 1,47159 kg B / kg ( A + C )
Despejando:
x1 = 0,48092 Kg C/ Kg (A +C)
Efectuando el balance de materiales, tenemos
De la ecuacin 2.16
16.56 + RO = 16,56 + R1 = M1
De la ecuacin 2.17:
0,66033 x 16,56 + 0 = 0,58 x 16,56 + 0,48092 x R1
Despejando encontramos:
RO = 2,766 kg
R1 = 2,766 kg
M1 = 19,326 kg.
Analicemos ahora qu sucede cuando el slido lixiviado retiene una cantidad
de lquido (soluto + solvente) diferente a la cantidad original.

Por lo general, en la medida que la composicin y vaya aumentando, la

relacin A + C presente en el slido ir tambin aumentando; por lo tanto la
relacin N = B/(A + C) ir disminuyendo al aumentar el valor de y.
En la figura 3-19 se aprecia una curva N = f(y) que representa la relacin
slidos insolubles / (soluto + solvente asociados), en el slido lixiviado, para
distintos valores de la composicin en el equilibrio (y). Por tal razn tanto el
punto (E1)eq como E1se encontrarn sobre dicha curva, en vez de encontrarse
sobre la recta NFF1 como en los ejemplos anteriores.
Cuando esta circunstancia se presenta, el mtodo analtico de resolucin de
problemas se puede complicar un poco, cuando no se dispone de los datos
suficientes. En estos casos se recomienda utilizar mtodos grficos de
resolucin para lo cual se requiere dibujar los diagramas a escala en papeles
adecuados para este fin.

Curva de equilibrio
Figura 3-19

Extractor de bolsillos
Figura 3-20
Balances en mltiples etapas: Si tomamos en consideracin la gran variedad
de diseos y clases de equipos de lixiviacin que existen, podemos llegar a la
conclusin que ser prcticamente un imposible, encontrar un mtodo general
que contemple el balance de materia para todos y cada uno de los equipos en
todas sus unidades de intercambio.
Si observamos, por ejemplo, el funcionamiento de un extractor Bollman, que es
eminentemente un extractor de cangilones o pequeos bolsillos como se
aprecia en la figura 3-20, encontraremos una gran dificultad en el anlisis y
balance de extraccin para cada uno de los cangilones.
En este caso es mucho ms prctico considerar al extractor como una sola
etapa de operacin continua, en donde las corrientes por analizar sern:
alimentacin de slidos (B + F), solvente fresco (R O ), slidos lixiviados (B + E 1)
y miscela total (R1).
Consideraremos entonces tan solo dos circunstancias de balances en mltiples
etapas: lixiviacin en corrientes cruzadas y lixiviacin en contracorriente.

Lixiviacin en corriente cruzadas

La solucin de problemas de lixiviacin en corrientes cruzadas se realiza
mediante el mismo mtodo que en balances en una etapa y se resuelve etapa
por etapa.

EJEMPLO 3-9
En una planta productora de aceite de soya se dispone de un recipiente en el
que entran las semillas trituradas y se mezclan con n-hexano el cual extrae el
aceite. Posteriormente se separan las semillas hmedas y la solucin hexano aceite. Nuevamente se adiciona hexano fresco a las semillas hmedas y se
repite el proceso en tres (3) etapas consecutivas.
La solucin hexano - aceite que sale de cada una de las etapas se mezcla con
las de las otras en un solo recipiente para su separacin posterior
por destilacin.
De las mltiples experiencias realizadas en la fbrica, se han podido establecer
las relaciones mostradas en la tabla 3-7

En donde:
N

Masa de insolubles/ masa de solucin en el slido decantado.

x
:
decantado.

Fraccin en peso de aceites en la solucin separada del slido

y
:
lixiviado.

Fraccin en peso de aceites en la solucin asociada al slido

El slido que se va a lixiviar (semillas trituradas de soya), tiene las siguientes

caractersticas:
Peso total: 5.000 kg

Contenido de aceites solubles = 18,37% en peso.

Datos para extraccin de aceite

Tabla 3-7
En cada una de las etapas se utilizan 4,200 kg de solvente (hexano puro)
Determinar la cantidad de solucin lixiviante total que se obtiene; la cantidad de
aceite extrada en la solucin lixiviante total; la cantidad de aceite remanente en
la solucin asociada al slido lixiviado y la cantidad de hexano remanente en el
slido lixiviado final.

Solucin
Peso del slido que se va a lixiviar = 5.000 kilogramos
Soluto: F = 5.000 x 0.1837 = 918,5 kg
Nota: el contenido inicial de n-hexano en el slido que se va a lixiviar es 0 . Por
lo tanto F est constituido solo de aceites.
Insolubles: B = 5.000 - 918,5 = 4.081,5 kg

B
NF = ----- = 4,4436
F

918,5
yF = ------------------ = 1,0
918,5 + 0

RO = 4,200 kg de n-hexano puro

xO = 0

Curva de operacin
Figura 3-21

Etapa 1
Balance sobre la etapa 1:
De la ecuacin 2-16

F + Ro = E1 +R1 = M

Balance de la primera etapa

Figura 3-22

918,5 + 4.200 = E1 + R1 = M1 = 5.118,5

De la ecuacin 3.17

yF F = xo x Ro = y1 + E1

1,0 x 918,5 + 0 = y1 E1 + x1 R1
Los valores de x1 , y1 se pueden obtener de la figura 41 ubicando el punto M 1
De las ecuaciones 3 -18 y 3 -19:
NM1 =

B /M 1 = 0,7974

Ubicando el punto M1 (yM1 , NM1) en la figura 41 trazamos la recta E 1 R1 con

igual pendiente que las dos rectas que la preceden y prosiguen y leemos en la
figura 3-21 los valores de N 1 , x1 , y1 . Tambin se puede obtener por
interpolacin de la tabla 7
N1

= 0,92

x1

= 0,172

y1

= 0,1805

De las ecuaciones de balance total y balance para el soluto, calculamos:

E1

= 4.484,47 kg

R1

= 634,03 kg

Etapa 2
Condiciones de entrada:
E1 = 4.484,47 kg y1 = 0,1805
RO = 4.200 kg de solvente puro.

XO = 0
La recta que representa la mezcla de la segunda etapa es la recta R O E1 de la
figura 41
Aplicando las ecuaciones 2.16 a 2.19 modificadas a la nomenclatura de la
segunda etapa, tendremos: Balance total:
4.484,47 + 4.200 = E2 + R2 = M2 = 8.684,47
MM2 =

B /M2 = 4.081,5 / 8.684,47 = 0,47

Balance de la segunda etapa

Figura 3-23

Ubicamos el punto M2 (yM2 , NM2) en la figura 3-21 y trazamos la recta E 2 R2,

pasando por el punto M2 y leemos:
N2 = 1,19
x2 = 0,085
y2 = 0,104
Balance para el soluto:
0,1805 x 4.484,47 + 0 = 0,104 E2 + 0,085 R2
Desarrollando:

E2 = 3.750,89 kg.
R2 = 4.933,58 kg.

Etapa 3
Condiciones de entrada:
E2 = 3.750,89 kg
y2 = 0,104
RO = 4.200 kg
xO = 0
La recta RO E2 en la figura 44 representa la mezcla en la etapa 3.
Balance total:
3.750,89 + 4.200 =
MM3 =

E2

+ R2

B /M3 = 4.081,5 / 7.950.89 = 0,5133

Balance en la tercera etapa

Figura 3-24

Ubicamos el punto M3 y trazamos la recta E3 R3 para obtener los siguientes

resultados:
N3

= 1,293

x3

= 0,0345

y3

= 0,064

Balance del soluto:

0,104 X 3.750,89 + 0 = 0,064 E3+ 0,0345 R3
Desarrollando:
E3 = 3.924,98 kg
R3 = 4.025,91 kg
Finalmente la cascada de tres etapas arroja los siguientes resultados:
Solucin lixiviante = R1 + R2 + R3 = 9.593,52 kg
Aceite extrado en la solucin lixiviante: AEx
AEX = x1 R1 + x2 R2 + x3 R3 = 667,30 kg
Aceite remanente en la solucin asociada al slido lixiviado: AR m

ARm = y3 E3 = 251,20 kg
Aceite total = AEm+ ARm = 918,50 kg
Hexano remanente en el slido lixiviado: SR m
SRm = E3 - ARm = 3.673,78 kg

Cascada en contracorriente
Figura 3-25

Lixiviacin en contracorriente
En la lixiviacin en contracorriente se acostumbra numerar las etapas en el
sentido del desplazamiento del slido

Debemos distinguir dos casos: el primero contempla el hecho de que el slido

retiene siempre la misma cantidad de soluto ms solvente. El segundo
contempla cantidades variables de retencin de lquido remanente.
En el primer de los casos, se cumple que:
F = E 1 = E2 = E n = E
R1 = R2 = Rn + 1 = R
Este caso tiene una solucin muy sencilla de balance de materiales, puesto
que el balance se reducir a lo siguiente:
Balance total:
(B + F) + Rn + 1 = (B + En) + R1

O bien:

F + R(n+1) = En + R1 = M

( 3-20)

El balance para el soluto:

yF F + x(n+1) R(n+1) = y n En + x1 R1 = M y m
Pero

F = En = E

( 3-21)

R1 = Rn + 1 = R

Entonces
E + R = M = constante
yF E + x(n+1) R = y n E + x1 R

Despejando

(3 - 22)
La ecuacin 3-22 permite encontrar el valor de la composicin de la
corriente lquida lixiviante (x n + 1), a partir de las composiciones iniciales (y F, x1) y
la composicin del lquido remanente de la etapa anterior (yn).
Por ejemplo, para la salida de la etapa 1, la ecuacin 3-14, ser:

(3-23)
Y as sucesivamente.
Para el caso en que el slido retenga cantidades diferentes de solucin en
cada una de las etapas, la resolucin de problemas puede hacerse mediante
ayuda del diagrama de lixiviacin, procediendo como a continuacin se indica.
Las ecuaciones 3-20 y 3-21 siguen siendo vlidas para este caso.
La mezcla M tendr por coordenadas:
B
NM = --------------F + R n+1

yF F + x(n+1) R

B
=

-------------- (3-24)
M

yF F + x(n+1) R

y M = --------------------- = -------------------------F + R n+1

3-25)

La operacin total se representa grficamente en el diagrama de lixiviacin, de

acuerdo con lo que muestra la figura 3-26
Para representar adecuadamente el balance de cada una de las etapas en el
diagrama de lixiviacin se acude al siguiente artificio.
Reordenando la ecuacin 3- 20
F - R1 = En - Rn + 1
Efectuando un balance sobre las dos primeras etapas, tenemos:
F - R1 = E2 - R3
Sobre las cuatro primeras etapas, tendremos:

Figura 3-26
Operacin total en contracorriente

F - R1 = E4 - R5

De lo anterior se deduce que al restar E n - Rn

constante, cualquiera sea el valor de n.

+ 1

nos produce una cantidad

Grficamente esto se puede representar en el diagrama de lixiviacin, como se

muestra en la figura 3-27 en una operacin de tres etapas en contracorriente.
De la figura 3-27 se deduce lo siguiente:
- La prolongacin de las rectas FR 1 y En Rn
punto comn F - R1.

+ 1

(para todo n) convergen a un

- Las rectas EnRn (para todo n) representan las mezclas de las corrientes de
salida de cada una de las etapas.
-

La recta Rn+1 F(R4F en la figura 3-27) representa la mezcla de las dos

Operacin entre etapas en contracorriente

Figura 3-27
-

corrientes que entran a la cascada.

- La recta En R1 (E3R1 en la figura 3-27) representa la mezcla de los dos

efluentes de la cascada.
- El punto M resultar del corte de la recta Rn + 1 F con la recta EnR1 .

El problema 7 de la Autoevaluacin del presente captulo ilustra un problema

prctico de resolucin con este tipo de diagramas.