EL TEXTO COMO UNIDAD COMUNICATIVA.

SU ADECUACIN AL
CONTEXTO. EL DISCURSO.
.- Diversas aproximaciones a la nocin de texto.
Para Yuri M. Lotman (Estructura del texto artstico), se entiende por texto todo discurso cifrado en uno o varios
cdigos, que se nos ofrece como una unidad de comunicacin concluida y autnoma. Son texto pues, un
telegrama, una conversacin telefnica, una pelcula, una novela, una fotografa, un cuadro de pintura, un
poema, una cancin...
Desde un punto de vista semitico el texto es una secuencia de signos que produce sentido.
Para Barthes, Derrida y Kristeva, los textos son el lugar donde el sentido se produce y produce una prctica
significante.
Este planteamiento ha dado lugar a una semitica discursiva o textual, en la que la atencin se fija ms en lo
que los signos hacen, que en los que representan.
Para Hjelmsev el texto se define por su clausura y su autonoma discursiva, sern textos tanto la expresin
fuego!, como el conjunto de Los Episodios Nacionales. Por ello mltiples teoras semiticas y textuales
coinciden en sealar la coherencia como un elemento constitutivo de la definicin de texto.
Las disciplinas del texto han tenido un breve recorrido histrico. Las primeras tentativas de realizar una teora
del texto proceden de los aos sesenta. Roland Barthes en su artculo De la obra al texto plantea el estudio del
texto como un nuevo objeto de investigacin y traza una primera aproximacin a su teora. Entiende este autor
que el texto es el campo metodolgico de la produccin del sentido. No hay que identificarlo con una obra
concreta, sino con una experiencia de lectura o escritura. La naturaleza del texto es la de ser ntegramente
simblico y plural: "todo texto es el entretexto de otro texto". En definitiva, Barthes asocia el texto al disfrute,
al placer sin separacin. Pero este ncleo terico no puede constituir el comienzo de una teora del texto, ya
que para este autor el texto no puede ser objeto de una exposicin metaligstica, sino que la teora del texto
slo puede coincidir con la prctica de la escritura.
Ha sido en Francia y en torno a la revista Tel Quel donde se ha desarrollado esta teora del texto como
productividad, a diferencia del uso comunicativo y reproductivo del lenguaje. Una serie de autores se agrupan
bajo esta tendencia adems de Barthes: J. Derrida, Ph. Sollers y sobre todo J. Kristeva. Pero este movimiento
tiene una dimensin ms filosfica y de teora literaria que lingstica.
El desarrollo posterior de la teora del texto no ha seguido estos pasos trazados por Roland Barthes, ya que sus
exigencias eran ms bien de tipo literario que cientfico. Vamos a sealar a continuacin un esbozo de los
principales jalones de la teora del texto a partir de la Escuela de Constanza, de base fundamentalmente
lingstica.
De la gramtica de la oracin a la gramtica del texto.
Tradicionalmente la lingstica slo se ha ocupado de la palabra o de la frase como unidades superiores de
investigacin. Sin embargo, en la antigedad clsica haba una conciencia retrica del discurso como unidad
superior a la oracin, aunque slo se establecieron reglas sobre la estructuracin pragmtica de la enunciacin.
Contemporneamente se apreciaron efectos estilsticos en la enunciacin pero no se abord una teora que
diera cuenta de tales efectos. Por lo tanto la teora del texto es un campo de investigacin relativamente
reciente, a pesar de que la conciencia del texto y del discurso es muy lejana en la cultura occidental.
Los primeros intentos de teorizar las estructuras textuales fueron una transposicin de las categoras
gramaticales, de la gramtica de la oracin, a elementos textuales todava por determinar. Y as, se hablaba de
la gramtica del texto como un paso necesario para el estudio de las estructuras lingsticas, ya que se
apreciaban realidades organizativas de tipo gramatical que desbordaba la nocin de oracin. El pargrafo y la
clusula, eran nociones conocidas desde haca tiempo como estructuras supraoracionales, pero de orden
tipogrfico u oratorio. Por otra parte las estructuras textuales no consistan nicamente en ser abarcadoras de
varias o muchas oraciones, no tenan por que ser slo conjuntos de oraciones, pues haba textos tan parcos
como un telegrama o tan extensos como una novela, y ambos no dejaban de serlo por su extensin.
T. Todorov define el texto de una forma no oracional caracterizndolo por dos rasgos: su autonoma discursiva,
se trata de una entidad de significado completa en s misma; y por su clausura, el texto se concibe como algo
acabado o entero.
El texto es, adems, un sistema connotativo que se asienta sobre otro sistema anterior el sistema de la lengua,
bsicamente denotativo.

Desde el punto de vista de la primitiva gramtica del texto, se supona que, si en la oracin haba un
componente fonolgico, sintctico y semntico; en la gramtica textual debera haber tambin la reproduccin
ampliada de estos tres componentes:
La fonologa del texto sera de tipo suprasegmental.
La sintaxis del texto abarcara conjunto de frases.
La semntica del texto podra estudiarse desde puntos de vista retricos, narrativos y temticos.
De estos tres ltimos anlisis, el que ms se ha desarrollado ha sido el anlisis narratolgico: las estructuras
narrativas se han identificado como actantes y funciones, hay semiticas del texto, como la de Greimas, que
hacen estudios muy minuciosos de las estructuras narrativas.
Sin embargo, este anlisis vale nicamente para un tipo de texto, los de la fbula, pero es menos til para las
dems tipologas. No obstante, hay que decir que las preocupaciones de estos autores no iban por el camino de
construir una teora del texto, sino una teora de la narracin, o una semntica estructural del discurso.
Fue a finales de los sesenta cuando se puso en cuestin el paradigma lingstico centrado exclusivamente en el
anlisis del sistema abstracto de la lengua, fuera este de tipo generativo-transformacional o de tipo
funcionalista. El aldabonazo de la pragmtica y la sociolingstica, despertaron a los estudiosos del lenguaje del
sueo inmanentista, que slo quera ver las estructuras internas del sistema lingstico, y los llevaron a atender
al estudio del uso, del habla, de las variedades, del contexto, etc. La lengua apareca como un magma
demasiado multiforme si era abordado desde el habla como para que la ciencia pudiera someterlo a una
formalizacin unificadora, y esto haba llevado a los lingistas, en un afn de cientifismo, a ocuparse
nicamente por el sistema abstracto de la lengua, menospreciando las variantes como simples epifenmenos de
estructuras operativas ms generales y profundas. Por otra parte, los descubrimientos hechos en el anlisis de
los actos de habla presentaban unas facetas en el uso de la lengua que no haban sido atendidas hasta ahora,
pues no eran percibidas desde las alturas del sistema abstracto.
Ello llev a cuestionar la forma de hacer lingstica, al tiempo que aparecan las carencias de una lingstica que
se haba autolimitado al estudio de la oracin como mximo horizonte organizativo de la teora del lenguaje. La
primitiva gramtica del texto buscaba paradigmas explicativos de los fenmenos supraoracionales rastrendolos
en los estructuralismos europeo y americanos.
Fue la lingstica alemana, desde Peter Hartmann en adelante, la que desde 1964 se haba impuesto como
objetivo la descripcin estructural del discurso. En este mbito Manfred Bierwisch (1965) haba intentado
aplicar las estructuras generativistas al estudio de la literatura, sealando la presencia de macroestructuras en
el discurso literario.
La lingstica del texto
En los aos sesenta se da el primer intento de construir una lingstica del texto. (ldt), que fuera ms all de
los intentos gramaticales. El trabajo del grupo de Constanza, cuyo congreso se celebr en 1973, con autores
como Janos Petfi, Kummer, Ballmer y otros, abandon los planteamientos gramaticales para centrarse en otras
estructuras, como la coherencia del discurso, los aspectos pragmticos en el uso de la lengua, las relaciones de
la actuacin lingstica con una teora general de la accin, la incorporacin de categora de la lgica como la
nocin de mundo posible, para explicar la coherencia semntica del discurso, etc.
A estos primeros esbozos se incorpor el lingista holands TEUN VAN DIJK, desde estudios de crtica literaria
que trataban de tener en cuenta las aportaciones de la teora del discurso. Su primera obra Some aspects of
Text-grammars (1972) represent en su momento el planteamiento de las posibilidades y aspiraciones de la
nueva disciplina. Van Dijk se haba formado en el estructuralismo francs aplicado al estudio de la obra literaria,
pero ha ido derivando progresivamente a la construccin multidisciplinar de una autntica ldt
Su primera obra significativa en este sentido fue Texto y contexto. Semntica y pragmtica del discurso
(traduccin espaola publicada en Ctedra, 1 ed. 1980), donde aparece un esbozo bien sistematizado y til de
la ldt desde presupuestos semnticos, lgicos, pragmticos y desde la teora de la accin. Aqu aparecen ya
bien delineados conceptos capitales para esta disciplina como los de conexin, macroestructuras, coherencia,
tipos de discurso, pragmtica del discurso, macroactos de habla, etc.
Las ideas de VAN DIJK se van reformulando, matizando y enriqueciendo en sucesivas aportaciones sobre la
base de esta obra capital. Hay que agradecer a este autor su claridad precisin y capacidad de sntesis que
demuestra, sobre todo, en as conferencias que dict en la Universidad de Ro Piedras, Puerto Rico en 1978,
publicadas en forma de libro. Esta obra constituye una de las vas de acceso ms claras y brillantes a la ldt.
La ciencia del texto

Las aportaciones de VAN DIJK se van ampliando en sucesivas publicaciones. En la obra La ciencia del texto (Un
enfoque interdisciplinario) acomete un intento globalizador de construir un campo multidisciplinar en el que se
aborde la teora del texto desde los presupuestos anteriores, pero teniendo en cuenta tambin la psicologa
cognitiva y el anlisis de la conversacin. La obra se presenta como "una nueva conexin transversal
interdisciplinaria" que trata de construir una ciencia del texto. El enfoque, ms que lingstico, es comunicativo,
la misin de esta ciencia del texto estara en "describir y explicar las relaciones internas y externas de los
distintos aspectos de las formas de comunicacin y uso de la lengua". La obra es un manual prctico dirigido a
un pblico muy amplio, con un intento de difundir las aportaciones y las sugerencias de la ciencia del texto. En
ella, su autor tiene en cuenta incluso los aspectos de la psicopatologa de la elaboracin textual. El captulo
sobre la adquisicin de habilidades textuales por parte de los hablantes tiene un gran inters por su aplicacin
didctica. La ciencia del texto nos proporciona en esta obra un modelo suficientemente elaborado.
La semiopragmtica del texto
Una de las carencias que se hecha en falta en la obra de VAN DIJK, es la inclusin de conceptos semiticos. La
semitica es la disciplina que estudia los procesos de comunicacin de forma ms globalizadora, pues atiende a
todos los sistemas de comunicacin en tanto que cdigos, en tanto que prcticas culturales y en tanto que
construccin de discursos. La integracin de las aportaciones de la semitica y de la teora del texto puede
enriquecer an ms una perspectiva epistemolgica tan fecunda como la prometida por la ciencia del texto. Un
intento de integracin de ambos campos de investigacin ha sido llevado a cabo por los autores espaoles J.
Lozano, C. Pea-Marn y G. Abril en su obra Anlisis del discurso. Hacia una semitica de la interaccin textual,
en la que se tiene en cuenta las ideas de VAN DIJK, de un lado, y las de UMBERTO ECO, de otro, adems de las
investigaciones de la pragmtica lingstica o la teora del discurso elaborada por A. J. GREIMAS.
La semitica del texto podr englobar todos los enfoques anteriores, su estudio comprende, en la prctica
interpretativa consagrada por U. ECO, la teora de los cdigos, tal y como quedara establecida en el tratado de
semitica general, la teora de la enciclopedia textual, o destilado de todos los elementos anteriormente
conocidos que constituye la experiencia de un lector, junto con la teora de las reglas de generacin e
interpretacin de las actualizaciones discursivas. A esta semitica le interesa analizar la correspondencia entre
los recorridos generativo e interpretativo en la configuracin del texto. El primero supone una serie de
trayectorias que exploran y establecen el futuro recorrido interpretativo del texto. Cada lector actualiza, en
virtud de sus parmetros idiolectales, un texto diferente. La definicin que ECO, nos proporciona de lo que es
un texto recoge las anteriores caractersticas: "El texto es un artificio sintctico-semntico-pragmtico cuya
interpretacin est prevista en su propio proyecto generativo. Como tal es un mecanismo perezoso que precisa
de la cooperacin interpretativa del lector"
Esta definicin de texto posee unas extraordinarias posibilidades didcticas para propiciar y encauzar el
desarrollo de las competencias textuales de los alumnos, si se extrae de ella todas las consecuencias y
derivaciones pedaggicas que entraa.
El texto como unidad comunicativa
Hay otros modelos tericos sobre el texto, como el modelo de Beaugrande-Dressler, en ste paradigma el texto
se define como una unidad comunicativa que satisface siete requisitos de textualidad:
Cohesin
Coherencia
Intencionalidad
Aceptabilidad
Informatividad
Situacionalidad
Intertextualidad.
La cohesin concierne al modo en que los elementos del texto estn relacionados entre s "en superficie", tal
como los percibimos. El grado de cohesin textual se manifiesta en la sintaxis superficial del texto: la repeticin
de algunos elementos en forma de pronombre, la parfrasis, la unidad temporal-aspectual, los paralelismos son
todos ellos fenmenos que garantizan la cohesin del texto. As, la distribucin de los artculo determinado e
indeterminado ayuda al lector/oyente a buscar hacia delante o hacia atrs la informacin a la que se refieren,
mientras las distintas formas de anfora referidas al sujeto gramatical de la primera frase del texto siguiente
permiten identificarlo como tema constante:

"Sobrevino de repente un elefante. El paquidermo avanzaba lentamente hacia nosotros, que lo tenamos a poca
distancia. Slo cuando lo vimos dar media vuelta no nos sentimos completamente a salvo. Un animal de esas
dimensiones siempre produce respeto".
La coherencia se manifiesta en un nivel ms profundo mediante la continuidad de sentido que caracteriza un
texto. Esta continuidad afecta a la estructura semntica y, en trminos cognitivos, a la estructura lgica y
psicolgica de los conceptos expresados. Los conceptos expresados que van apareciendo en el texto se
elaboran en funcin del fin que se persigue con ese texto, pero globalmente la elaboracin procede de la
investigacin de centros de control, de los puntos estratgicos ms importantes que nos permiten entender la
unidad y la continuidad del texto. Los centros de control ms probables son los conceptos primarios como
objetos, situaciones, acontecimientos y acciones. Despus estn los conceptos secundarios como el tiempo, el
atributo, la localizacin, el movimiento, el instrumento, la causa, la cantidad, la modalidad, etc. Los marcos
("fiesta de cumpleaos") indican algunas relaciones tpicas, los guiones ("el restaurante") o los esquemas fijos
que contienen informacin sobre determinadas secuencias de acontecimientos funcionan como centros de
encuadramiento.
La intencionalidad se refiere a la actitud de quien produce un texto coherente respecto a los objetivos que
persigue o a la realizacin de un proyecto determinado.
La aceptabilidad se refiere al receptor, ste percibe un texto claro y coherente, elaborado con una intencin
determinada, en un contexto sociocultural concreto, si no sucede as la comunicacin resulta afectada. La
intencin y la aceptacin son tambin conceptos presentes en el Principio de Cooperacin formulado por GRICE,
segn el cual un oyente es ms propenso a buscar significados implcitos que a juzgar un texto oscuro e
incoherente.
Con la informatividad se hace referencia al grado de prediccin o probabilidad de determinados elementos o
informaciones que aparecen en el texto. Los textos con mayor carga informativa requieren una atencin mayor
que los textos fcilmente predecibles. La elaboracin de un texto rico en informacin nueva exige mayor
esfuerzo y resulta ms interesante. La estructuracin de un texto est regida por un equilibrio justo entre
informaciones nuevas e informaciones conocidas.
La situacionalidad se refiere a la importancia de un texto en el interior de una situacin comunicativa concreta.
La intertextualidad pone en relacin el texto con los dems textos con los que establece relaciones de
significado.
Texto, contexto y situacin
Desde una perspectiva epistemolgica bien fundamentada, habra que tener en cuenta las aportaciones ms
puntuales de la teora del texto, junto a la teora del contexto y a la teora de la situacin comunicativa. Los tres
campos se interrelacionan y complementan con un enfoque comunicativo y funcional del lenguaje. En l
estaran integrados y contemplados: los descubrimientos de la psicologa cognitiva, de la inteligencia artificial,
de la teora de la elaboracin de los significados culturales o de la etnometodologa, entre otras disciplinas.
stas habra que considerarlas en relacin con las teoras sobre el texto y sus componentes (desde el fonema a
las superestructuras textuales), la teora de la interaccin de los sistemas de comunicacin verbal y no verbal,
las teoras del contexto (pragmtica, sociolingstica) y la teora de la situacin que analizaron los autores de la
Escuela de la Nueva Comunicacin.
La adecuacin del texto al contexto de comunicacin
Ya hemos sealado en los captulos precedentes que el marco comunicativo condiciona nuestra expresin y nos
impulsa a decir determinadas cosas, de una manera adecuada y en el instante preciso, si es que pretendemos
ser unos comunicadores competentes.
Si nuestra comunicacin se establece en el marco de una conversacin por ejemplo, es evidente que hay unas
normas de intervencin, de extensin, un sentido de la oportunidad, el respeto por las opiniones de los otros,
etc., que todo hablante tiene en cuenta o trata de tener en cuenta cuando participa en este tipo de texto
colectivo. H. GRICE ha descrito los principios de cooperacin que deben regir la intervencin de cada
interlocutor de un dilogo:
La oportunidad: intervenir en el momento en que seamos requeridos a ello o cuando nuestra aportacin se
haga precisa.
La brevedad: nuestro uso de la palabra ha de ser tan breve como requiera la informacin que proporcionamos.
La calidad: nuestra atribucin ha de ser verdadera y considerada con las opiniones de los dems.

La relevancia: las opiniones que aportaremos habrn de ser pertinentes, es decir, coherentes con el tema que
se est tratando.
La claridad: nuestras palabras sern precisas y ordenadas, evitando la oscuridad, la imprecisin y la
ambigedad.
Estos principios podran resumirse en una sola mxima: "Que tu contribucin a la conversacin sea la
adecuada".
Actuar de la manera descrita en una conversacin es saber estar a la altura de las circunstancias comunicativas,
desempear el papel que los dems quisieran que desempeemos. Es evidente que no siempre las cosas
discurren por estos cauces en las conversaciones de la vida cotidiana, y as, se podra llegar desde el modelo
propuesto al llamado "dilogo de sordos", en el que cada cual habla y nadie se escucha, aunque aparenten
orse. Esta sera la caricatura de una autntica interaccin personal. En cambio. Un dilogo de personas atentas
y educadas comporta el que cada uno de los participantes salga enriquecido con las aportaciones de los dems
y con el contacto humano que supone la renovacin y el contraste de nuestra experiencia con la de los otros.
De esta manera, podramos trazar el modelo deseable de interaccin comunicativa que es pertinente para cada
tipo de marco situacional. Cuando intervenimos en una situacin de comunicacin nos situamos a veces de
manera inconsciente en un variedad dialectal o estandar de nuestra lengua, elegimos un cdigo personal o
posicional, actuando como sujetos individuales o en funcin de un rol social juez, conferenciante, persona libre
y abierta, etc.-.
Esta eleccin de repertorio lingstico, de variedad o de registro, va acompaada de otras elecciones temticas,
de canal (oral, escrito) de propsito perseguido en la comunicacin: impresionar, convencer, provocar un
contacto humano, etc. Nuestra relacin con los interlocutores presentes (o con los futuros receptores de
nuestra escritura), ser as ms o menos formal, ms o menos personal, ms o menos dialectal, ms o menos
original, ms o menos normativa, etc.
La adecuacin es el producto de una serie de elecciones de cdigos expresivos, no solamente lingsticos en el
caso de la comunicacin oral, que realizamos de forma consciente o inconsciente, de manera acertada o
equivocada con respecto a los fines que se plantea nuestra intencin comunicativa. Pero, para hacer posibles
estas elecciones tenemos que poseer una riqueza de repertorios y registros, una experiencia comunicativa en el
dominio del gnero textual de que se trate y un saber estar a la altura de cada circunstancia. De esta manera,
nuestro discurso resultar o ser calificado por los dems de adecuado, oportuno, acertado, preciso,
afortunado, etc.; o por el contrario ser motejado de pedante, distante, oscuro, vulgar, risible, incoherente, etc.
Saber actuar en situacin es dominar lo que los tericos han llamado competencia comunicativa de tipo
pragmtico: la capacidad de decir lo apropiado en el momento preciso y de la manera correcta. El desarrollo de
esta competencia requiere la prctica avezada y continua.
Los universos del discurso.
Todo discurso tiene unos lmites, del mismo modo que los tienen los temas de toda enciclopedia. La
enciclopedia textual no puede ser infinita, al igual que no lo son los discursos emitidos. Un universo discursivo
ilimitado abarcara el reino de todo lo posible.
El significado es la traduccin de un signo a otro signo (entendiendo por signo tanto una palabra como una
frase o un libro entero), todo significado puede ser comentado o prolongado por otro significado, provocndose
as una semiosis potencialmente ilimitada. Los lmites de esta cadena interpretativa son los citados universos
del discurso.
Todo lexema manifiesta su significado por medio de un semema, ste contiene en s mismo un texto virtual, de
tal manera que todo texto no es ms que la expansin de un semema inicial, ncleo temtico que encierra la
macroestructura de un futuro texto.
Mediante las expansiones de los sememas se va enriqueciendo la enciclopedia con nuevos significados. Los
objetos para la semitica tienen la importancia no en tanto que tales, sino como ocasiones de significacin para
un lector del mundo. Los objetos son signos en la medida que nos dicen algo, ms all de su existencia real.
Obtenemos de ellos informaciones, valores simblicos, connotaciones.
Nuestras mismas acciones en el mundo pueden ser ledas como actos de significado, la accin constituye una
interrelacin del significado con la prctica, del mismo modo que el discurso es tambin una accin que produce
efectos significativos y efectos transformadores sobre la realidad.
El mundo, poblado de objetos y de seres, est tambin repoblado de significados, de mundos posibles, de
universos semnticos. Los actos de imaginacin, lo mismo que los actos de representacin y de elocucin
discursiva, crean realidades, las modifican, las matizan, dan sentido a la experiencia, formando una cadena
incesante de interrelaciones mutuas.

Un relato, una novela, ocurre en varios niveles de existencia. Sucede en el plano de la accin y en la
subjetividad de los protagonistas, es un mundo posible para el lector que se introduce en su textura. La lgica
modal no se pregunta si una proposicin es verdadera o falsa, sino en qu clase de mundo posible sera
verdadera. Si se demostrara que es verdadera en todos los mundos posibles imaginables, es casi seguro que la
verdad derivada de ella es propia del lenguaje y no del mundo, como la afirmacin siguiente: "un soltero es un
varn no casado", en la que lo que hacemos es definir el valor semntico de la palabra "soltero", pero no
aludimos al estado civil de ninguna persona concreta.
A medida que leemos, comenzamos a construir un texto virtual propio, es como emprender un viaje sin mapas
y sin gua. El texto real que tenemos delante necesita ser interiorizado dentro