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Contes Soufis
INTRODUCTION
Grce aux ouvrages dj parus et aux visites rgulires
des confrries de derviches tourneurs, Mawland Djaldl
al-Din Rm nest plus un inconnu pour le public
franais. Il est mme devenu, pour qui sintresse au
sujet, une figure familire de la littrature musulmane.
La richesse du catalogue des uvres traduites ne
cessant de saccrotre, les travaux universitairesse succdant, on peut dsormais disposer dun vaste panorama de
cette littrature. Toutefois, les civilisations orientale et
occidentale nabordent pas de la mme manire ce qui
touche la religion, la sagesse ou la connaissance.
Cest pourquoi il est souvent difficile pour le lecteur
occidental de situer les grands potes de lIslam. Ne sontils que des potes ? Ne sont-ils pas aussi des mystiques ?
Leurs uvres ont-elles un sens sotrique ? Toutes questions qui sappliquent videmment aux ouvrages de
Mawland Djalal al-Din Rm, qui peut apparatre dans
un mme texte comme un pote, un mystique et un sage.
Cette diversit des angles dapproche de la littrature
soufie fait clairement comprendre que le soufisme ne
saurait tre rduit une doctrine, si clairement formule
soit-elle. Le soufisme se compose de plusieurs traditions,
sensiblement diffrentes les unes des autres mais qui ont
toutes en commun leur attachement aux principes fondamentaux de lIslam.
Ds le dbut de lIslam, les vies << exemplaires B de
certains fidles influencrent profondment la tradition.
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Avant la venue des Mongols, 1Afghanistan daujourdhui tait le berceau dune riche civilisation et la ville de
Balkh tait, parmi ses cits, lune des plus importantes
par son rayonnement. Bahaeddin Veled, le pre de
Rm, y tait considr comme le plus grand savant de
lIslam. On lui attribuait le nom de sultan i Ulema (sultan
des savants). Le sultan de cette contre tait sous
linfluence dun autre savant, Farreddin Razi, qui dfendait la cause des philosophes de lIslam. Le pre de
Rm, adversaire irrductible de cette tendance, dcida
alors de quitter le pays et certains prtendirentpar la suite
que Iinvasion des Mongols fut pour le sultan un chtiment pour navoir pas reconnu le grand savant quabritaient les murs de sa cit.
La petite caravane, forme du matre, de sa famille et
de ses disciples, se rendit dabord La Mecque. Puis elle
vint sinstaller en Anatolie. Ctait Ipoque du rgne des
sultans Seldjoukides et Bahaeddin Veled comptait y
recevoir un accueil plus favorable. Aprs un bref sjour
dans la ville de Karaman, la famille de Rm, sur
linvitation du sultan Allaeddin Keykubad, se fixa dans la
ville de Konya, capitale de lempire seldjoukide. Rmi
tait dj pre de deux enfants.
Bahaeddin Veled trouva la mort deux ans plus tard
mais la brivet de son sjour Konya lui avait cependant
permis de sattirer lestime et laffection du sultan, des
nobles et de la population. Les disciples de Bahaeddin
Veled se regrouprent alors autour de son fils Rmi, dj
considr par tous comme un grand savant.
Un an plus tard, Rm reut la visite dun ancien
disciple de son pre, Seyyid Burhaneddin. Celui-ci lui
dit :<< Sans doute es-tu incomparablepar ton savoir mais
ton pre avait quelque chose de plus que toi. Ctait un
homme dans toute son essence et cest cela qui te fait
dfaut. >>
Pendant neuf annes, Rm fut le disciple de Burhaneddin. Ce fut pour lui une priode de maturation et de
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Ahmed Kudsi-Erguner
L a belle servante
I1 tait une fois un sultan, matre de la foi et du monde.
Parti pour chasser, il sloigna de son palais et, sur son
chemin, croisa une jeune esclave. En un instant, il
devint lui-mme un esclave. I1 acheta cette servante et la
ramena son palais afin de dcorer sa chambre de cette
beaut. Mais, aussitt, la servante tomba malade.
I1 en va toujours ainsi ! On trouve la cruche mais il ny
a pas deau. Et quand on trouve de leau, la cruche est
casse ! Quand on trouve un ne, impossible de trouver
une selle. Quand enfin on trouve la selle, lne a t
dvor par le loup.
Le sultan runit tous ses mdecins et leur dit :
<< Je suis triste, elle seule pourra remdier mon
chagrin. Celui dentre vous qui parviendra gurir
lme de mon me pourra profiter de mes trsors. N
Les mdecins lui rpondirent :
M Nous te promettons de faire le ncessaire. Chacun
de nous est comme le messie de ce monde. Nous
connaissons la pommade qui convient aux blessures du
cur. B
En disant cela, les mdecins avaient fait fi de la
volont divine. Car oublier de dire e Inch Allah ! B rend
lhomme impuissant. Les mdecins essayrent de nombreuses thrapies mais aucune ne fut efficace. Chaque
jour, la belle servante dprissait un peu plus et les
larmes du sultan se transformaient en ruisseau.
Chacun des remdes essays donnait le rsultat
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Le prdicateur
I1 y avait un prdicateur qui, chaque fois quil se mettait
prier, ne manquait pas de louer les bandits et de leur
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Abandonner la colre
Un jour, quelquun demanda Jsus :
4< O prophte ! Quelle est la chose la plus terrible en
ce monde? B
Jsus rpondit :
<< Cest la colre de Dieu car mme lenfer craint cette
colre! >>
Celui qui avait pos la question dit alors :
<< Existe-t-il un moyen de se prserver de la colre de
Dieu? B
Jsus rpondit :
<< Oui! 11 faut abandonner ta propre colre! Car les
hommes mauvais sont comme des puits de colre. Cest
ainsi quils deviennent des dragons sauvages. >>
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Laguicheuse
Un jour, un soufi rentra chez lui limproviste. Or, sa
femme recevait un tranger, tentant de laguicher.
Le soufi frappa la porte. Ce ntait gure dans ses
habitudes dabandonner sa boutique et de rentrer si tt
la maison, mais, pris dun pressentiment, il avait
dcid de rentrer ce jour-l par surprise. La femme,
elle, tait bien certaine que son mari ne reviendrait pas
de sitt. Dieu met un voile sur tes pchs afin quun jour
tu en aies honte. Mais qui peut dire jusqu quand dure
ce privilge ?
Dans la demeure du soufi, il ny avait dautre issue
que la porte principale et pas de cachette. I1 ny avait
mme pas une couverture sous laquelle ltranger aurait
pu se cacher. En dsespoir de cause, la femme revtit
alors ltranger dun voile pour le dguiser en femme.
Puis elle ouvrit la porte.
Ltranger, dans son dguisement, ressemblait un
chameau dans un escalier. Le soufi demanda sa femme :
<< Qui est cette personne au visage voil ? >>
La femme rpondit :
<< Cest une femme connue dans cette ville pour sa
pit et sa richesse.
- Y a-t-il un service que nous puissions lui rendre ? w
demanda le soufi.
La femme dit :
<< Elle veut devenir notre parente. Elle a un caractre
noble et pur. Elle venait voir notre fille. Malheureusement, cette dernire est lcole. Mais cette dame me
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L a chaudire de ce monde
Les dsirs de ce monde sont comme une chaudire et les
craintes dici-bas sont comme un hammam. Les hommes
pieux vivent au-dessus de la chaudire dans le dnuement et dans la joie. Les riches sont ceux qui apportent
des excrments pour nourrir le feu de la chaudire, afin
que le hammam reste bien chaud. Dieu leur a donn
lavidit.
Mais toi, abandonne la chaudire et rentre dans le
hammam. On reconnat ceux du hammam leur visage
qui est pur. Mais la poussire, la fume et la salet sont
les signes de ceux qui prfrent la chaudire.
Si tu ny vois pas assez bien pour les reconnatre leur
visage, reconnais-les lodeur. Ceux qui travaillent la
chaudire se disent : G Aujourdhui, jai apport vingt
sacs de bouse de vache pour alimenter la chaudire. D
Ces excrments alimentent un feu destin lhomme
pur et lor est comme ces excrments.
Celui qui passe sa vie dans la chaudire ne connat
rien lodeur du musc. Et sil la sent, par hasard, il en
devient malade.
Les crottes
Un jour, au milieu du march aux parfums, un homme
tomba vanoui. I1 navait plus de force dans les jambes.
Sa tte tournait, incommod quil tait par lodeur de
lencens brl par les marchands.
Les gens se runirent autour de lui pour lui venir en
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La terre et le sucre
Il y avait un homme qui avait pris lhabitude de manger
de la terre. Un jour, il rentra dans une picerie pour
acheter du sucre.
Lpicier, qui tait un malhonnte homme, utilisait
des morceaux de terre pour peser. I1 dit notre
homme :
<< Ce sucre est le meilleur de la ville, mais je me sers
de terre pour le peser. >>
Lautre rpondit :
<< Ce dont jai besoin, cest de sucre. Peu mimporte
que les poids de ta balance soient en terre ou en fer ! >>
Et en lui-mme, il pensa :
<< Pour un mangeur de terre, on ne pouvait mieux
tomber. >>
Lpicier se mit donc dcouper le sucre et lhomme
en profita pour manger la terre. Lpicier remarqua son
mange mais se garda bien de rien dire car il pensait :
<< Cet idiot se fait du tort lui-mme. I1 craint dtre
surpris, mais moi je nai quun souhait : quil mange le
plus de terre possible. I1 comprendra quand il verra le
peu de sucre qui restera sur la balance ! >>
Tu prends un grand plaisir commettre ladultre par
les yeux, mais tu ne te rends pas compte que, ce faisant,
tu dvores ta propre chair.
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Lor du bois
Un derviche vit un jour en rve une assemble de
matres, tous disciples du prophte Elie. I1 leur
demanda :
<< O puis-je acqurir des biens sans quil men cote
rien? B
Les matres lemmenrent alors dans la montagne et
ils secouirent les branches des arbres pour en faire
tomber les fruits. Puis, ils dirent :
<< Dieu a voulu que notre sagesse rende ces fruits, qui
taient amers, propres la consommation. Manges-en.
Il sagit bien l dune acquisition sans contrepartie. D En
mangeant ces fruits, le derviche y puisa une telle
substpce qu son rveil il tomba dans ladmiration.
O Seigneur ! dit-il, offre-moi moi aussi une faveur
secrte. >>
Et, linstant mme, la parole lui fut retire et son
cur fut purifi.
<< Quand bien mme il ny aurait dautre faveur au
paradis, pensa-t-il, celle-ci me suffit et je nen veux
point dautre. >>
Or, il lui restait deux pices dor quil avait cousues
sur son vtement. I1 se dit :
<< Je nen ai plus besoin puisque, dsormais, jai une
nourriture spciale. N
E t il donna ces deux pices un pauvre bcheron en
pensant que cette aumne lui permettrait de subsister
quelque temps. Mais le bcheron, clair par la lumire
divine, avait lu dans ses penses et lui dit :
u Comment peux-tu esprer trouver ta subsistance si
ce nest pas Dieu qui te la procure? B
Le derviche ne comprit pas exactement ce que voulait
dire le bcheron mais son cur fut attrist par ces
reproches. Le bcheron sapprocha de lui et dposa
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Le perroquet
Un picier possdait un perroquet dont la voix tait
agrable et le langage amusant. Non seulement il
gardait la boutique mais il distrayait la clientle de son
verbiage. Car il parlait comme un tre humain et savait
chanter ... comme un perroquet.
Un jour, lpicier le laissa dans la boutique et sen fut
chez lui. Soudain, le chat de lpicier aperut une souris
et se lana brusquement sa poursuite. Le perroquet
eut si peur quil en perdit la raison. I1 se mit voler de
tous cts et finit par renverser une bouteille dhuile de
rose.
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Le puits du lion
Les animaux vivaient tous dans la crainte du lion. Les
grandes forts et les vastes prairies leur paraissaient
comme trop petites. Ils se concertrent et allrent
rendre visite au lion. Ils lui dirent :
<< Cesse de nous pourchasser. Chaque jour, lun de
nous se sacrifiera pour devenir ta nourriture. Ainsi,
lherbe que nous mangeons et leau que nous buvons
nauront plus cette amertume que nous leur trouvons. >>
Le lion rpondit :
<< Si ceci nest pas une ruse de votre part et si vous
tenez cette promesse, alors ceci me convient parfaitement. Je ne connais que trop les ruses des hommes et le
prophte a dit : Le fidle ne rpte pas la mme
erreurpeux fois.
- O Sage ! dirent les animaux, il est vain de vouloir
se protger contre le destin. Ne sors pas tes griffes
contre lui. Prends patience et soumets-toi aux dcisions
de Dieu afin quil te protge !
- Ce que vous dites est juste, dit le lion, mais il vaut
mieux travailler que prendre patience car le prophte a
dit : I1 est prfrable dattacher son chameau! >>
Les animaux :
<< Les cratures travaillent pour le boucher. I1 ny a
rien de mieux que la soumission. Regarde le nourrisson ;
pour lui, ses pieds et ses mains nexistent pas car ce sont
les paules de son pre qui le portent. Mais quand il
grandit, cest la vigueur de ses pieds qui loblige se
donner la peine de marcher.
- Cest vrai, reconnut le lion, mais pourquoi boiter
quand nous avons des pieds ? Si le matre de maison tend
la hache son serviteur, celui-ci comprend ce quil doit
faire. De la mme manire, Dieu nous a pourvu de mains
et de pieds. Se soumettre avant de parvenir ses cts me
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Salomon et Azral
De bon matin, un homme vint se prsenter au palais du
prophte Salomon, le visage blme et les lvres bleuies.
Salomon lui demanda :
4< Pourquoi es-tu dans cet tat ? B
Et lhomme lui rpondit :
4< Azral, lange de la mort, ma jet un regard
impressionnant, plein de colre. Je ten supplie, commande au vent de memporter en Inde pour le salut de
mon corps et de mon me! >>
Salomon commanda donc au vent de faire ce que
lhomme lui demandait. Et, le lendemain, le prophte
demanda Azral :
<< Pourquoi as-tu jet un regard si inquitant cet
homme qui est un fidle ? Tu lui as fait si peur quil en a
quitt sa patrie. B
Azral rpondit :
<< I1 a mal interprt ce regard. Je ne lai pas regard
avec colre, mais avec tonnement. En effet, Dieu
mavait ordonn daller prendre sa vie en Inde et je me
suis dit : Comment pourrait-il, moins davoir des
ailes, se rendre en Inde? B
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Le moustique
Tu ressembles un moustique qui se prend pour
quelquun dimportant. Voyant un ftu de paille flottant
sur une flaque durine dne, il lve la tte et se dit :
<< Voil longtemps que je rve de locan et dun
vaisseau. Les voici ! >>
Cette flaque de purin lui parat profonde et sans
limites car son univers a la taille de ses yeux. De tels
yeux ne voient que de tels ocans. Soudain, le vent
dplace lgrement le ftu de paille et notre moustique
de sexclamer :
<< Quel grand capitaine je suis ! >>
Si le moustique connaissait ses limites, il serait
semblable au faucon. Mais les moustiques nont pas le
regard du faucon.
Les oiseaux
Le prophte Salomon avait tous les oiseaux pour
serviteurs. Comme il entendait leur langage, une amiti
stait noue entre eux. I1 existe ainsi des Indiens et des
Turcs qui, bien que parlant des langues diffrentes,
deviennent amis. I1 existe aussi des Turcs qui parlent la
mme langue et deviennent trangers lun lautre.
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La cage
Un commerant possdait un perroquet plein de dons.
Un jour, il dcida de partir en Inde et demanda chacun
quel cadeau il dsirait quon lui rapporte du voyage.
Quand il posa cette question au perroquet, celui-ci
rpondit :
<< En Inde, il y a beaucoup de perroquets. Va les voir
pour moi. Dcris-leur ma situation, cette cage. Disleur : Mon perroquet pense vous, plein de nostalgie.
I1 vous salue. Est-il juste quil soit prisonnier alors que
vous volez dans le jardin de roses? I1 vous demande de
penser lui quand vous voletez, joyeux, entre les
fleurs. B
En arrivant en Inde, le commerant se rendit en un
lieu o il y avait des perroquets. Mais, comme il leur
transmettait les salutations de son propre perroquet,
lun des oiseaux tomba terre, sans vie. Le commerant
en fut trs tonn et se dit :
<< Cela est bien trange. Jai caus la mort dun
perroquet. Je naurais pas d transmettre ce message. B
Puis, quand il eut fini ses achats, il rentra chez lui, Ie
cur plein de joie. I1 distribua les cadeaux promis ses
serviteurs et ses femmes. Le perroquet lui demanda :
<< Raconte-moi ce que tu as vu afin que je sois joyeux
moi ausi. D
A ces mots, le commerant se mit se lamenter et
exprimer ses regrets.
<< Dis-moi ce qui sest pass, insista loiseau. Do te
vient ce chagrin? >>
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Le commerant rpondit :
<< Lorsque jai transmis tes paroles tes amis, lun
deux est tomb terre, sans vie. Cest pour cela que je
suis triste. >>
A cet instant, le perroquet du commerant tomba lui
aussi dans sa cage, inanim. Le commerant, plein de
tristese, scria :
<< O mon perroquet au langage suave ! 6 mon ami !
Que sest-il donc pass? Tu tais un oiseau tel que
Salomon nen avait jamais connu de semblable. Jai
perdu mon trsor ! >>
Aprs avoir longtemps pleur, le commerant ouvrit
la cage et jeta le perroquet par la fentre. Aussitt,
celui-ci senvola et alla se percher sur une branche
darbre. Le commerant, encore plus tonn, lui dit :
<< Explique-moi ce qui se passe ! >>
Le perroquet rpondit :
<< Ce perroquet que tu as vu en Inde ma expliqu le
moyen de sortir de prison. Par son exemple, il ma
donn un conseil. I1 a voulu me dire : Tu es en prison
parce que tu parles. Fais donc le mort. Adieu, mon
matre ! Maintenant je men vais. Toi aussi, un jour, tu
rejoindras ta patrie. >>
Le commerant lui dit :
<< Que Dieu te salue! Toi aussi, tu mas guid. Cette
aventure me suffit car mon esprit et mon me ont pris
leur part de ces vnements. >>
Le vieux musicien
Du temps du calife Omar, il y avait un vieux musicien
qui animait les runions des hommes de got. Par sa
belle voix, il enivrait mme le rossignol.
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La plainte
Un jour, la femme dun pauvre bdouin dit son mari,
pleine daigreur :
Nous souffrons sans cesse de la pauvret et du
besoin. Le chagrin est notre lot tandis que le plaisir est
celui des autres. Nous navons pas deau, mais que des
larmes. La lumire du soleil est notre seul vtement et le
ciel nous sert ddredon. I1 marrive parfois de prendre
la pleine lune pour un morceau de pain. Mme les
pauvres ont honte devant notre pauvret. Quand nous
avons des invits, jai envie de leur voler leurs vtements tandis quils dorment. B
Son man lui rpondit :
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remplisse sa cruche dor. I1 lui fit remettre des vtements prcieux. Puis il demanda un de ses serviteurs
de lemmener au bord du Tibre et de lembarquer sur un
bateau.
<< Cet homme, dit-il, a voyag par la route du dsert.
Par la rivire, le chemin du retour sera plus court. >>
Alors quil possdait un ocan, le sultan accepta donc
quelques gouttes deau pour les changer en or.
Celui qui aperoit un petit ruisseau de locan de
vrit doit dabord casser sa cruche.
Livrogne
Un passant trouva au milieu de la nuit un ivrogne
endo!mi au pied dun mur. I1 le secoua et lui dit :
<< O ivrogne ! Quas-tu bu pour tre dans cet tat ? >>
Lautre rpondit :
<< Jai bu ce quil y avait dans cette cruche !
- Et quy avait-il dans cette cruche?
- Ce que jai bu !
- Mais cest justement cela que je te demande :
Quas-tu bu ?
- Ce quil y avait dans cette cruche !
- Ecoute ! dit le passant, lve-toi et viens avec moi !
Je temmne la prison car tu es ivre !
- Laisse-moi donc tranquille !
- Allons, lve-toi et suis-moi en prison! >>
Alors livrogne sexclama :
<< Mais enfin, si javais la force de marcher, je
retournerais chez moi ! >>
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Le doute
Muaviya, loncle de tous les fidles, tait dans son palais
en train de dormir. Son palais tait clos et les portes
verrouilles. I1 tait impossible quun tranger puisse y
pntrer. Cependant quelquun toucha Muaviya pour le
rveiller. Quand il ouvrit les yeux, il ne vit personne et
se dit :
* Il est impossible de pntrer dans mon palais. Qui a
pu faire cela? *
Aprs de longues recherches, il trouva quelquun qui
se dissimulait derrire une tenture. I1 lui dit :
<< Qui es-tu et comment te nomme-t-on ?
- Le peuple mappelle Satan !
- E t pourquoi mas-tu rveill ?
- Parce que cest lheure de la prire et quil faut que
tu te rendes la mosque. Noublie pas que le prophte
a dit que la prire ne devait souffrir aucun retard. >P
Muaviya lui dit :
a Cest trange que tu invoques cette raison car
jamais rien de bon nest venu de toi ! Cest comme si un
voleur venait en prtendant vouloir monter la garde !
- Autrefois, rpliqua Satan, jtais un ange et mon
me se nourrissait de mes prires. Jtais alors le
compagnon des autres anges et ceci est rest dans ma
nature. I1 mest impossible doublier le pass !
- Tu dis vrai mais il nempche que tu as barr la
route bien des sages. Tu ne peux pas tre le feu et ne
pas brler! Dieu ta fait consumeur et quiconque
tapproche est ncessairement brl. Ta prtendue
sagesse ressemble au chant des oiseaux imits par des
chasseurs.
- Ote le doute de ton cur, dit Satan, je suis une
pierre de touche pour le vrai et le faux. Je ne puis
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Traces
Un homme courait aprs un voleur. Juste au moment o
il allait sen emparer, il entendit quelquun crier :
4< A laide ! A moi ! Vite ! n
Pensant quil y avait un deuxime voleur dans les
lieux, il fit donc demi-tour pour porter secours qui
avait cri.
<< Que se passe-t-il ? demanda-t-il.
- Regarde ces traces! fit lautre. Cours vite dans
cette direction !
- Bougre dimbcile! Que me dis-tu l? Javais
trouv le voleur, je le tenais presque. Si je lai laiss
schapper, cest uniquement cause de ton appel !
- Moi, je te montre ses traces et ces traces suffisent
tablir la vrit !
- Ou tu es idiot ou tu es lassoci de ce voleur. Car
tu las sauv au moment o jallais men emparer ! Pour
me montrer ses traces! >>
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La mosque
Des hypocrites se runirent et dcidrent de construire
une belle mosque pour honorer la foi. Ils en construisirent donc une juste ct de celle que le prophte avait
lui-mme difie. Leur but tait en ralit de diviser la
communaut. Quand ils eurent termin le toit, la
coupole et le plafond, ils se rendirent auprs du
prophte et, sagenouillant devant lui, ils lui demandrent dhonorer leur nouvelle mosque de sa prsence.
<< Cette mosque, dirent-ils, a t btie afin de
devenir un lieu de paix, un lieu dabondance pour les
dmunis. Viens honorer ce lieu de ta prsence afin que
tous soient joyeux! B
Quelle merveille cet t si de telles paroles taient
vraiment sorties de leur cur !
Le prophte, qui tait comprhensif avec chacun, les
coutait avec le sourire et nos hypocrites pensaient donc
quil allait accepter, mais lui distinguait leurs fauxsemblants aussi nettement quun poil dans un bol de lait.
I1 allait pourtant se dcider y aller quand Dieu linspira
en lui disant :
<< Ils tont dit tout le contraire de ce quils pensent ! *
En effet, leur intention tait de faire venir dans cette
mosque un prdicateur de Sham. Le prophte leur
rpondit :
<Jaurais
i
volontiers accept votre requte, mais
lheure est au combat et je dois partir en voyage. Quand
nous serons de retour, nous irons vous rendre visite. w
A son retour, les hypocrites lui rappelrent sa promesse et Dieu dit son prophte :
<< Dmasque leur hypocrisie, dt-il en coter une
guerre! B
Le prophte dit alors aux hypocrites :
<<Ninsistezpas davantage si vous ne voulez pas
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Le chameau perdu
Au moment o la caravane est arrive pour faire tape,
tu as gar ton chameau. Tu le cherches partout.
Finalement, la caravane repart sans toi et la nuit
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Prires
Quatre Indiens rentrrent dans la mosque pour
se prosterner devant Dieu, le cur en paix. Mais,
soudain, le muezzin rentra lui aussi dans la mos-
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Peur
Aprs avoir vers beaucoup de sang, des guerriers
turcomans mirent un village au pillage. Ils capturrent
deux villageois et dcidrent de tuer lun deux. Tandis
quon le ligotait, le villageois demanda :
4< Pourquoi me tuer ainsi sans raison? >>
Les guerriers rpondirent :
a Afin deffrayer ton ami et le forcer nous rvler o
il a cach son or! >>
Le villageois sexclama :
<< Mais il est plus pauvre que moi! Tuez-le plutt et
alors, sous lemprise de la peur, je vous dirai o jai
cach mon or! B
Cest une faveur de Dieu que nous vivions aujourdhui plutt qu cette poque !
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Soixante-dix ans
Un vieillard se rendit chez le mdecin. Quand il lui eut
expliqu que ses facults intellectuelles dclinaient, le
mdecin rpondit :
<< Ceci provient de ton grand ge !
- Ma vision, elle aussi, saffaiblit!
- Mais, cest parce que tu es vieux!
- Jai de grandes douleurs dans le dos.
- Ce nest que leffet de la vieillesse!
- Je ne digre rien de ce que je mange.
- Si ton estomac est faible, la responsabilit en
revient ton grand ge !
- Et, quand je respire, ma poitrine est comme
oppresse.
- Cest normal ! Tu es vieux ! Et la vieillesse apporte
bien des maux ! D
Le vieillard alors se fcha :
<< Espce didiot ! Que signifient ces beaux discours?
Tu ne connais rien la science de la mdecine. Tu es
plus ignorant quun ne ! Dieu a cr un remde pour
tous les maux mais toi, tu lignores ! Est-ce ainsi que tu
as appris ton mtier? B
Le mdecin rpliqua :
<< Tu as plus de soixante-dix ans ! Cest de l aussi que
proviennent ta colre et tes propos amers ! D
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Cercueil
Un eFfant se lamentait devant le cercueil de son pre :
<< O mon pre ! Dsormais, ta place est sous la terre !
Mon pre bien-aim! Te voici dans une demeure si
troite, si dmuni de tout ! Ni tapis, ni coussin, ni paillasse ! Pas de bougie la nuit et pas de pain le jour ! Pas de
porte, pas de toit, pas de voisins secourables ! Pas mme
lodeur dun repas ! Rien quune demeure si troite que
quiconque y perdrait la couleur de son teint ! >>
Dans lassistance, il y avait un enfant, nomm Djuha.
I1 se netourna vers son pre et lui dit :
<
O
i pre ! jai limpression que cet enfant dcrit notre
maison ! B
Larc
Un guerrier, arm de la tte aux pieds, dirigeait son
cheval vers la fort. En le voyant arriver, si altier, un
chasseur prit peur. I1 prit une flche et banda son arc.
Le voyant ainsi prt tirer, le cavalier lui cria :
u Arrte ! Ne te fie pas mon apparence. La vrit est
que je suis trs faible. Quand vient lheure du combat,
je suis plus effray quune vieille femme. B
Le chasseur lui dit alors :
u Va-ten ! Heureusement que tu mas averti temps.
Sinon, jaurais tir sur toi! P
Pour beaucoup les armes sont cause de la mort.
Puisque tu es peureux, abandonne tes flches et ton pe.
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La charge
Un bdouin cheminait, mont sur un chameau charg
de bl. En route, il rencontra un homme qui lui fit mille
questions sur son pays et ses biens. Puis, il lui demanda
en quoi consistait la charge de son chameau.
Le bdouin montra les deux sacs qui pendaient de
part et dautre de la selle de sa monture :
<< Ce sac est plein de bl et celui-ci plein de sable! B
Lhomme demanda :
<< Y a-t-il une raison pour que tu fasses ainsi porter du
sable ton chameau ? >>
Le bdouin :
<< Non. Cest uniquement pour quilibrer la charge. B
Lhomme dit alors :
<< Cet t prfrable de rpartir le bl entre les deux
sacs. De cette manire, la charge de ton chameau aurait
t moins lourde.
Tu as raison ! sexclama le bdouin, tu es un homme
dont la finesse de pense est grande. Comment se fait-il
que tu ailles ainsi pied? Monte sur mon chameau et
dis-moi : pour tre si intelligent, nes-tu pas un sultan ou
un vizir ?
- Je ne suis ni vizir ni sultan, dit lhomme. Nas-tu
pas vu mes habits? N
Le bdouin insista :
<< Quelle sorte de commerce pratiques-tu? O est ton
magasin? ta maison?
- Je nai ni magasin ni maison, rpliqua lhomme.
- Combien possdes-tu de vaches et de chameaux?
- Pas un seul!
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Le Mesnevi
Contes soufis
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Le miel du vin
Quelquun accusait un cheikh en disant :
<< Ce nest quun hypocrite. I1 boit du vin en cachette.
Comment croire quun tel homme puisse aider ses
disciples ? >>
Un fidle lui dit :
<< Prends garde tes paroles. Dieu ne permet pas
davoir de telles penses au sujet des hommes saints.
Mme si ce que tu dis est vrai, ce cheikh nest pas un si
petit bassin pour que si peu de boue puisse le salir. Cest
plutt un ocan.
- Oui, reprit lautre, mais moi, je lai vu dans un tat
peu convenable. I1 ne prie pas et a un comportement
indigne dun cheikh. Si tu ne me crois pas, viens avec
moi ce soir et tu verras! on occupation, cest dtre
hypocrite le jour et de pcher la nuit ! >>
La nuit venue, ils se retrouvrent sous la fentre du
cheikh et le virent, une bouteille la main.
Lhomme cria alors :
<< O cheikh, la vrit se fait jour ! Et toi qui nous disais
que le diable mettait ses sabots dans la coupe de vin. >>
Le Mesnevi
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Le cheikh rpondit :
Q< Ma coupe est si remplie que rien ne peut y
pntrer. N
Lhomme constata alors que la bouteille tait pleine
de miel et il fut pris de honte. Le cheikh lui dit :
Q< Avant davoir des regrets, va me chercher du vin. Je
suis malade et jen ai besoin. Dans pareil cas, les choses
ordinairement interdites deviennent licites. N
Lhomme se rendit la taverne mais dans chaque
tonneau, il ne trouva que du miel. Aucune trace de vin.
I1 demanda au tavernier o tait le vin. Quand ils eurent
constat cette trange mtamorphose, tous les buveurs
de la taverne se mirent pleurer et se rendirent auprs
du cheikh.
u O matre! tu es venu une seule fois dans notre
taverne et tout notre vin sest transform en miel ! >>
Ce monde est plein de nourriture illicite mais le fidle
ne doit pas y toucher.
La souris
Une souris sempara un jour de la bride dun chameau et
ordonna ce dernier de se mettre en marche. Le
chameau tait de nature docile et il se mit marcher. La
souris en fut remplie dorgueil.
Ils arrivrent soudain devant un petit ruisseau et la
souri? sarrta.
u O mon amie! dit le chameau, pourquoi tarrtestu ? Marche, toi qui es mon guide ! >>
La souris dit :
<< Ce ruisseau me semble profond et je crains de me
noyer. B
Contes soufis
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Le chameau :
u Je vais essayer! w
Et il savana dans leau.
u Leau nest pas profonde. Elle ne dpasse pas mes
jarrets. M
La souris lui dit :
u Ce qui tapparat comme une fourmi est pour moi
un dragon. Si leau tarrive aux jarrets, elle doit
dpasser ma tte de plusieurs centaines de mtres. B
Alors le chameau lui dit :
e Dans ce cas, cesse dtre orgueilleuse et de te
prendre pour un guide. Exerce ta fiert sur les autres
souris, mais pas sur moi !
- Je me repens ! dit la souris, au nom de Dieu, faismoi traverser ce ruisseau! w
Larbre du savoir
La rumeur circulait quil existait en Inde un arbre dont
le fruit dlivrait de la vieillesse et de la mort. Un sultan
dcida alors denvoyer un de ses hommes la recherche
de cette merveille.
Lhomme partit donc et, pendant des annes, il visita
maintes villes, maintes montagnes et maints plateaux.
Quand il demandait aux passants o se trouvait cet
arbre de vie, les gens souriaient en pensant quil tait
fou. Ceux qui avaient un cur pur lui disaient :
<< C e sont des racontars! Abandonne cette
recherche! w
Dautres, pour se moquer de lui, lenvoyaient vers des
forts lointaines.
Le pauvre homme natteignait jamais son but car ce
quil demandait tait impossible. I1 perdit alors lespoir
Le Mesnevi
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Contes soufis
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Chair interdite
I1 tait en Inde un homme trs savant. Un jour, il vit
arriver un groupe de voyageurs. Voyant quils taient
affams, il leur dit :
<< Nul doute que vous ayez lintention de chasser pour
vous nourrir. Mais faites attention, nobles gens! Ne
chassez point le petit de llphant ! Certes, il est facile
prendre et sa chair est abondante. Mais noubliez pas sa
mre qui le surveille, car ses cris de lamentation
sentendront de loin. Gardez ce conseil comme une
boucle doreille si vous voulez viter les catastrophes ! D
Sur ces mots, il sen fut. Les voyageurs, fatigus de
leur longue route, ne tardrent pas rencontrer un
lphanteau bien gras et, oubliant les conseils quon leur
avait donns, ils se jetrent sur lui comme des loups.
I1 sen trouva un seul parmi eux pour suivre le conseil
du savant et ne pas toucher la chair de llphanteau.
Les autres, repus de viande, ne tardrent pas sendormir.
Soudain, un lphant en colre se rua vers eux. I1 se
dirigea tout dabord vers le seul qui ne dormait pas. I1
huma sa bouche mais ny trouva aucune odeur accusatrice. Par contre, ayant constat que tous ceux qui
dormaient avaient lodeur de son petit dans leur haleine,
il les crasa sous ses pattes.
Le Mesnevi
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La bouche de Mose
DieuAordonnaun jour Mose :
u O Mose ! Que ta bouche soit sans pch lorsque tu
tadresses moi pour prier !
- Mais, Seigneur ! dit Mose, je ne possde pas une
telle bouche! >>
Dieu rpondit :
a Alors, prie par la bouche de quelquun dautre. Car
il est impossible que tu commettes un pch avec une
autre bouche que la tienne ! B
Toi aussi, va! Et tche quil y ait, jour et nuit, des
bouches qui prient ta place !
lie
I1 y avait un homme qui, chaque nuit, mangeait des
friandises en invoquant le nom de Dieu. Un jour, Satan
lui dij :
a O homme sans dignit, tais-toi! Jusqu quand
rpteras-tu le nom de Dieu? Tu vois bien quil ne te
rpond pas! B
Lhomme eut le cur bris par ces paroles et ce fut
Contes soufis
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Le citadin et le paysan
Un citadin tait lami dun paysan et, chaque anne,
durant deux ou trois mois, il lui offrait lhospitalit. Le
paysan jouissait de sa maison, de son magasin et de sa
table. Ses moindres besoins taient satisfaits avant
mme dtre exprims. Un jour, le paysan dit au
citadin :
<< O matre! Jamais tu ne mas rendu visite! Viens
chez moi avec ta femme et tes enfants car cest bientt le
printemps et, en cette saison, les roses et les arbres
fruitiers sont couverts de fleurs. Reste ainsi chez moi
pendant trois ou quatre mois afin que nous ayons aussi
loccasion de te servir. >>
Le citadin dclina linvitation mais le paysan renouvela cette offre huit annes durant sans que le citadin se
dplace. A chacune de ses visites, le paysan ritrait son
invitation et, chaque fois, le citadin trouvait une
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Le Mesnevi
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ci! >>
Les moustiques et les puces lacraient sa peau mais le
Le Mesnevi
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La mare
Un jour, un faucon dit un canard :
Contes soufis
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L e secret du chien
Un jour, Medjoun se promenait avec son chien. I1 le
prenait dans ses bras et le caressait comme un amoureux
caresse sa bien-aime. Un homme qui passait par l lui
dit :
<< Medjoun! Ce que tu fais l est pure folie! Ne
sais-tu pas que la bouche dun chien est sale ? N
E t il se mit numrer tous les dfauts des chiens.
Medjoun lui dit :
G Tu nes quun idoltre des formes ! Si tu voyais avec
mes yeux, tu saurais que ce chien est le secret de Dieu et
la demeure de Leila ! B
Pauvre chacal
Un jour, un chacal tomba dans un pot de peinture.
Quand il se vit avec son pelage recouvert de peinture de
toutes les couleurs, il se dit :
4< Je suis un paon, un lu parmi les animaux! w
Et, prenant une dmarche pleine de prtention, il sen
fut rejoindre les autres chacals. Ceux-ci lui dirent :
<< O pauvre chacal ! Do te viennent cette prtention
Le Mesnevi
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Lidiot
Un idiot trouva un jour une queue de mouton. Chaque
matin, il sen servait pour se graisser les moustaches.
Puis, il se rendait chez ses amis et leur disait quil
revenait dune rception o lon avait festoy et mang
des mets bien gras. Son ventre vide maudissait ses
moptaches luisantes de graisse.
O pauvre ! Si tu ntais pas si menteur, peut-tre un
homme gnreux tinviterait-il manger !
Un jour, alors que lestomac de notre idiot se
plaignait auprs de Dieu, un chat droba la queue de
mouton. Le fils de lidiot tenta de capturer lanimal,
mais en vain. De crainte de se faire rprimander par son
pre, il se mit pleurer. Puis, il se rendit en courant
lendroit o son pre se runissait avec ses amis. I1 arriva
au moment mme o son pre racontait aux autres son
repas imaginaire de la veille. I1 lui dit :
<< Papa ! Le chat a emport la queue de mouton avec
laquelle tu graisses tes moustaches chaque matin. Jai
bien tent de le poursuivre, mais je ne suis pas arriv
lattraper ! >>
A ces mots, tous ses amis clatrent de rire et ils
linvitrent un repas, bien rel cette fois-ci. Et ainsi
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Le serpent-dragon
Un jour, un chasseur de serpents partit dans les
montagnes pour chasser. I1 cherchait capturer le plus
grand des serpents. Or, une violente tempte de neige
sabattit sur les hauteurs.
Soudain, notre chasseur tomba en arrt devant un
norme serpent. I1 cherchait un serpent mais il venait de
trouver un dragon. I1 fut dabord saisi dune grande
frayeur mais saperut bientt que le monstre tait
engourdi par le froid. I1 dcida donc de le ramener au
village afin que la population puisse ladmirer.
De retour au village, il scria :
<< Je viens de capturer un dragon ! I1 ma donn bien
du fil retordre mais je suis quand mme arriv le
tuer ! D
Le chasseur croyait vraiment le serpent mort alors quil
ntait quengourdi par le froid. La foule accourut pour
admirer le dragon tandis que le chasseur racontait les
pripties imaginaires de cette capture. La populace,
prise de curiosit, ne cessait de sattrouper et attendait
que le chasseur soulve la couverture sous laquelle il
avait dissimul lanimal. Le chasseur, lui, esprait tirer
un bon profit dun tel public, mais le temps qui scoulait
et la chaleur finirent par sortir le serpent de sa torpeur.. .
Quand la foule vit que ce serpent prtendu mort
bougeait encore, elle senfuit en criant dhorreur. Les
gens se pitinaient les uns les autres pour schapper
plus vite. Quant au serpent, il avala dun seul coup le
chasseur en lui broyant les os.
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Le Mesnevi
Llphant
On avait parqu un lphant venant de iInde dans une
table obscure. La population, curieuse de connatre un
tel animal, se prcipita dans ltable. Comme on ny
voyait gure cause du manque de lumire, les gens se
mirent toucher lanimal. Lun deux toucha la trompe
et dit :
44 Cet animal ressemble un norme tuyau! N
Un autre toucha les oreilles :
44 On dirait plutt un grand ventail! B
Un autre, qui touchait les pattes, dit :
<4 Non! Ce quon appelle un lphant est bel et bien
une espce de colonne ! B
E t ainsi, chacun deux se mit le dcrire sa manire.
I1 est bien dommage quils naient eu une bougie pour se
mettre daccord.
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Contes soufk
La bien-aime de lamoureux
Un amoureux rcitait des pomes damour sa bienaime. Des pomes, pleins de lamentations nostalgiques. Sa bien-aime lui dit :
<< Si ces mots me sont destins, tu perds ton temps
puisque nous voil runis. Ce nest gure digne dun
amant que de rciter des pomes au moment de
lunion! *
Lamoureux rpondit :
<< Sans doute es-tu ici. Mais, quand tu tais absente,
jprouvais un autre plaisir. Je mabreuvais au ruisseau
de notre amour. Mon cur et mes yeux se rjouissaient.
Maintenant, je suis en face de la fontaine, mais elle est
tarie !
- En fait, dit la bien-aime, ce nest pas moi qui suis
lobjet de ton amour. Tu es amoureux dautre chose et
je ne suis que la demeure de ton bien-aim. Le vritable
bien-aim est unique et lon nespre rien dautre
lorsquon est en sa compagnie. *
Le trsor
A lpoque du prophte David, un homme adressait
Dience genre de prire :
<< O Seigneur ! Procure-moi des trsors sans que jaie
me fatiguer. Nest-ce pas toi qui mas cr, si
paresseux et si faible ? I1 est normal quon ne charge pas
de la mme manire un ne dbile et un cheval plein de
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Le Mesnevi
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Celui qui porte plainte pour une vache, cest ton ego.
Le matre dcole
La science possde deux ailes mais lintuition nen a
quune. Chaque fois que loiseau du doute tente de
senvoler du nid de lespoir, il tombe terre car il na
quune aile : celle de lintuition.
I1 y avait une fois un matre dcole qui tait trs
exigeant avec ses lves. Ceux-ci se mirent bientt
chercher une solution pour se dbarrasser de lui. Ils se
disaient :
e Comment cela se fait-il quil ne tombe jamais
malade ? Cela nous donnerait loccasion davoir un peu
de repos. Nous serions ainsi librs de cette prison que
lcole est pour nous. N
Un des lves proposa son ide :
<< I1 faut que lun de nous dise au matre : mon
matre! je trouve que votre visage est bien ple! Vous
avez certainement de la fivre ! I1 est certain que ces
paroles auront de leffet sur lui mais il nen sera pas pour
autant convaincu. Mais, lorsquil pntrera dans la
classe, vous direz tous ensemble : Que se passe-t-il, O
matre? Que vous arrive-t-il? Quand un troisime,
puis un quatrime, puis un cinquime lui auront rpt
cette mme chose dune mine attriste, nul doute quil
sera convaincu ! >>
Contes soufis
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Le matin suivant, tous les Ives se mirent attendre leur matre afin quil tombe dans leur pige. Celui
qui avait propos lide fut le premier le saluer et
lui annoncer la mauvaise nouvelle. Le matre lui
dit :
<< Ne dis pas de choses insenses! Je ne suis pas
malade. Regagne ta place ! >>
Mais la poussire du doute stait infiltre dans son
cur. Quand tous les enfants, les uns aprs les autres, se
mirent lui rpter la mme chose, il commena
croire quil tait rellement malade.
Quand un homme marche sur un mur lev, il perd
son quilibre lorsque le doute sempare de lui.
Le mare dcida alors daller se mettre au lit. I1 fut
pris dune grande rancune envers sa femme car il se
disait :
<< Comment se fait-il quelle nait mme pas remarqu
la coilleur de mon visage? I1 semble bien quelle ne
sintresse plus moi. Peut-tre espre-t-elle en pouser
un autre. .. >>
Plein de colre, il ouvrit la porte de sa maison. Sa
femme, surprise, lui dit :
Que se passe-t-il? Pourquoi rentres-tu si tt? >>
Le matre dcole rpliqua :
<< Es-tu devenue aveugle ? Ne vois-tu pas la pleur de
mon visage ? Tout le monde sen inquite mais toi, cela
te laisse indiffrente ! Tu partages mon toit, mais tu ne
te proccupes gure de moi. B
LaAfemmelui dit :
<< O mon majtre! Tu te fais des ides. Tu nes pas
malade !
- O femme vulgaire! semporta le matre, si tu es
aveugle, ce nest certes pas ma faute ! Je suis bel et bien
malade et la douleur me torture.
- Si tu veux, lui dit sa femme, je vais tapporter un
miroir. Tu verras ainsi quelle mine tu as et si je mrite
dtre traite ainsi.
- Va-ten avec ton miroir ! Va plutt prparer mon
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Le Mesnevi
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La balance et le balai
Un jour, un homme se rendit chez le bijoutier et lui dit :
* Je voudrais peser de lor. Prte-moi ta balance. >>
Le bijoutier rpondit :
u Je suis vraiment dsol, mais je nai pas de pelle !
- Non! Non! fit lhomme, je te demande ta
balance! >>
Le bijoutier :
<< I1 ny a pas de balai dans ce magasin !
- Es-tu sourd? dit lhomme. Je te demande une
balance ! B
Le bijoutier rpondit :
* Jai bien entendu. Je ne suis pas sourd. Ne crois pas
que mes paroles soient dpourvues de sens. Je vois bien
que tu manques dexprience et quen pesant ton or, tu
vas en faire tomber quelques poussires terre. Alors,
tu me diras : Peux-tu me prter un balai afin que je
rcupre mon o r ? et quand tu auras balay, tu me
demanderas si je nai pas de pelle ! Moi, je vois la fin ds
le dbut ! Adresse-toi quelquun dautre ! >>
Le derviche de la montagne
Un derviche vivait dans la montagne avec sa solitude
pour toute compagne. Lendroit o il stait retir tait
rempli darbres fruitiers mais le derviche stait promis :
u O Seigneur! Je ne toucherai pas aux fruits de ces
arbres avant que le vent nen fasse tomber ! B
Mais, comme il avait oubli de dire : u Inch Allah ! B
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Le Mesnevi
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<< Pourquoi es-tu venu sans me prvenir ? Pourquoi at-il fallu que tu commettes semblable bvue? )>
Son visiteur rpondit :
<< Mon amour pour toi ma fait oublier le respect qui
ttait d. >>
Le derviche lui dit en souriant :
Garde le secret de ce que tu as vu jusqu ma
mort! B
Mais dautres personnes le virent par une fentre en
train de tresser ses paniers et son secret fut ainsi
dcouvert. Voyant cela, le derviche scria :
<< O mon Dieu! Tu es la sagesse! Jessaie de cacher
les bienfaits dont tu mas combl. Mais toi, tu les
dvoiles au grand jour ! D
Par la voix de linspiration, Dieu lui rpondit :
I1 y avait des hommes qui te prenaient pour un
menteur et croyaient que ctait pour cette raison que tu
avais t puni. Mais moi, je nai pas voulu que de tels
blasphmes se rptent et cest pourquoi les faveurs
dont je tai combl sont devenues manifestes. >)
La mute et te chameau
Une mule dit un jour un chameau :
<< O mon ami! Tu marches sans jamais trbucher.
Que ce soit la monte ou la descente et mme sur le
plat, jamais je ne te vois faire de faux pas. Alors,
comment se fait-il que, moi, je trbuche tous les deux
pas et que je tombe terre ? Ne peux-tu mapprendre
marcher comme toi? >)
Le chameau rpondit :
<< Mes yeux sont meilleurs que les tiens et, de plus,
vois ma taille; mme en un site escarp, je peux
Le Mesnevi
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Cheikh
I1 tait une fois un cheikh qui tait le plus clair parmi
les homme de la terre. Le peuple le considrait comme
un prophte. Un matin, sa femme lui dit :
u Ton cur est aussi dur que le roc !Est-ce que cela fait
partie des rgles de la sagesse? Tous nos enfants sont
morts, et moi, force de pleurer, je suis devenue courbe
comme un arc. Toi, personne ne ta jamais vu pleurer.
Ny a-t-il pas de place pour la piti dans ton cur ? Nous
sommes tous attachs toi et nous te servons jour et nuit,
mais que pouvons-nous esprer de quelquun qui ne
connat pas la piti ? Quappelle-t-onun cheikh ? Cest un
vieillard dont les cheveux et la barbe sont blancs. Sache
que le vritable cheikh na pas mme un poil dexistence,
Celui qui na aucune prtention dexistence, que ses
cheveux soient noirs ou blancs, celui-l est un cheikh!
Noublie pas que Jsus a parl dans son berceau ! B
Le cheikh rpondit :
<< Tu fais erreur si tu crois quil nexiste ni piti ni
tendresse dans mon cur. Jai piti des infidles qui
risquent ienfer cause de leurs blasphmes. Lorsquun
chien me mord, je demande Dieu de lui offrir un
caractre plus doux car sil mordait quelquun dautre, il
courrait le risque dtre lapid. H
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La femme rpliqua :
<< Si vraiment tu as une telle tendresse pour lunivers tout entier, pourquoi ny a-t-il pas trace de larmes
dans tes yeux alors que le destin nous a repris nos
enfants? >>
Le cheikh rpondit :
<< Quils soient morts ou vivants, ils ne disparatront
jamais des yeux de mon cur. Pourquoi pleurerais-je
alors que je les vois sans cesse, l, devant moi? On ne
pleure quelquun que lorsquon est spar de lui ! B
Un autre jour, un homme nomm Behlul demanda
ce mme cheikh :
a Dis-moi comment tu te portes. Dans quel tat te
trouves-tu ? B
I1 rpondit :
a Tous les voyageurs subissent Sa volont et les
rivires coulent dans le sens quIl ordonne. La vie et la
mort vont l o I1 veut. Certains reoivent des messages
de condolances et dautres des flicitations. Personne
ne peut sourire sIl nen a donn lordre ! *
Behlul dit alors :
M Tu dis vrai et tu as cent mille fois raison. Mais
explique-moi ceci un peu plus clairement afin que
lignorant comme le savant puissent profiter de ta
sagesse. Prpare-nous un festin de mets varis afin que
chacun puisse manger ce qui lui convient ! B
Le cheikh :
N Chacun sait que rien ni personne ne peut faire quoi
que ce soit sans la volont de Dieu, mme la feuille de
larbre. Et Ses ordres sont en grand nombre et personne
nen peut faire le compte car qui pourrait compter les
feuilles dun arbre? Ce qui est infini ne peut tre
dlimit par les mots. Les dcrets de Dieu trouvent
lacceptation chez Ses cratures. Quand la crature se
soumet la dcision de Dieu, la vie et la mort lui
semblent gales. Sa vie nest pas tourne vers le gain,
mais vers Dieu. Sa mort nest pas cause par les
Le Mesnevi
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Aveugle
Un jour, un homme alla rendre visite un cheikh qui
tait pauvre et aveugle. I1 fut bien tonn en trouvant
chez celui-ci un exemplaire du Coran. I1 se demanda :
4< Cet homme est aveugle et il ne peut pas lire. Que
peut-il bien faire du Coran? Si je lui pose cette
question, ce sera un manque de respect. B
Or, il se trouva que le cheikh lui offrit lhospitalit
pour quelques jours. Une nuit, notre homme fut rveill
par une voix qui rcitait le Coran. Se levant, il dcouvrit
laveugle, les yeux dans son livre, rcitant le Coran. I1
lui dit :
a Comment arrives-tu lire ? Je vois ton regard qui se
dplace chaque ligne qui passe. Y vois-tu vraiment ? N
Laveugle rpondit :
a O toi qui ignores tout du corps! Pourquoi es-tu
tonn de ce que Dieu puisse permettre une chose
Contes soufis
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Chercheur de vrit
Dakouki tait un homme damour et de prodige, trs
attentif se protger de ce qui est illicite. Jamais, il ne
restait plus de deux jours en un mme lieu car il se
disait :
<< Si je reste davantage dans une maison, je risque de
voir mon cur attir par quelque chose ou par quelquun. >>
I1 marchait le jour et priait la nuit. Sa nature tait
celle dun ange. Comme il tait pur, il tait perptuellement la recherche dhommes purs et adressait Dieu
cette prire :
<< O mon Seigneur! Fais-moi rencontrer tes fidles
serviteurs ! >>
Et Dieu lui rpondait :
<< O homme pur ! Quelle soif et quel amour en toi !
Mais si cet amour mest consacr, pourquoi es-tu
toujours la recherche dhommes? >>
Dakouki :
<< O mon Dieu ! Je suis au beau milieu de locan et je
cherche une cruche deau ! Les dsirs que jai concernant ton amour me sont un objet de fiert, de mme que
mes dsirs pour autrui me sont un objet de honte.
Depuis des annes, je voyage sans cesse, en Orient
comme en Occident. Je vais, pieds nus sur les chemins
remplis de cailloux et dpines. Mais, ne crois pas quun
amoureux se dplace sur ses pieds torturs. Non, cest
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Le Mesnevi
Contes soufis
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Le fils de Myriam
Un jour, Jsus, le fils de Myriam, se dirigeait en courant
vers la montagne. Quelquun se mit le suivre en
criant :
<< Personne ne te poursuit ! Pourquoi cours-tu ainsi? B
Jsus, tout entier proccup par sa fuite, ne rpondit
mme pas la question. Mais lautre ritra son appel :
<< Au nom de Dieu! Arrte-toi! Je voudrais juste
savoir ce que tu fais car, en apparence, il ny a ici nul
sujet de crainte. N
Jsus rpondit :
<< Je suis un sot ! Ne te mets pas sur mon chemin. Ne
retarde pas ma fuite ! B
Lautre sexclama :
<< Comment? Toi qui possdes le souffle saint ! Toi
qui as guri des aveugles et des sourds, Toi qui peux
ressusciter un cadavre en soufflant dessus ! Toi qui fais
un oiseau dune poigne de boue! Pourquoi cette
crainte? P
Jsus rpondit :
a Cest Dieu qui a cr mon me et ma chair. Quand
jinvoque Son nom, laveugle et le sourd sont guris.
Quand jinvoque Son nom, la montagne se disperse
comme une meule de foin. Si je murmure Son nom
loreille dun cadavre, il ressuscite. Une goutte devient
ocan par Son nom. Je lai invoqu mille fois devant un
sot mais il ny a eu aucun rsultat. N
Lhomme insista :
<< Comment se fait-il que le nom de Dieu, qui
influence le sourd, laveugle et la montagne, soit sans
effet sur un sot ? Si la sottise est une maladie comme les
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Le Mesnevi
Le peuple de Saba
En parlant de sottise, il me revient lhistoire du peuple
de Saba. En effet, leur sottise tait contagieuse comme
la peste.
La ville de Saba tait une trs grande cit, aussi
grande que les cits dont on parle dans les contes pour
enfants. On parle de conte pour enfants mais ces contes
sont des botes de perles qui contiennent bien des
enseignements. Prenez au srieux les mots insenss des
contes.
La ville de Saba, donc, tait incomparable par sa
taille. Mais ses habitants taient incapables de lapprcier. La distance parcourir pour aller dun bout de la
ville lautre tait incommensurable. Dans cette seule
ville se trouvait la population dune dizaine de cits.
Cette population se composait en tout et pour tout de
Contes soufis
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trois personnes au visage sale. Bien quelle soit innombrable, elle se rsumait ces trois personnages futiles.
En effet, les mes qui ne voient pas le Bien-Aim ne
valent mme pas une demi-personne, quand bien mme
elles seraient des milliers.
Lun deux tait un aveugle dont la vue tait perante.
Cest--dire quil pouvait voir une fourmi mais quil tait
incapable dapercevoir Salomon.
Le second tait un sourd dont loue tait trs fine.
Autant dire un trsor sans or.
Quant au dernier, ctait un homme nu dont la robe
tait trs longue.
Laveugle dit soudain :
<< Je vois une arme qui sapproche. Je peux mme
distinguer de quel peuple il sagit. >>
Le sourd dit son tour :
<< Tu as raison! Jentends le bruit de leur conversation. >>
Lhomme nu dit alors :
<< Jai bien p e u quils ne dchirent lourlet de ma
robe! >>
Laveugle reprit :
<< Les voil qui arrivent ! Nous devons nous enfuir si
nous voulons viter dtre capturs. >>
Le sourd :
<< Leur vacarme se rapproche. Fuyons au plus vite ! >>
Lhomme nu :
<< Au secours ! On va lacrer ma robe ! D
Cest ainsi quils quittrent la ville pour se rfugier
dans un village abandonn. L, ils trouvrent un oiseau
bien gras, mais qui navait pas de chair. Ctait une
charogne qui avait t dvore par les vautours et ses os
restaient pars. Nos trois hommes dvorrent cet
oiseau, comme un lion dvore sa proie. Et chacun deux
crut avoir trouv la satisfaction. Mais ils se mirent
grossir tel point quils devinrent normes comme des
lphants et que le monde fut trop petit pour eux. Et
cest ainsi quils passrent par la fente de la porte.
Le Mesnevi
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Le ruisseau de la lune
Un troupeau dlphants stait install sur le bord dun
ruisseau et les autres animaux se lamentaient de ce que
cette prsence les privait du libre accs au cours deau.
Chacun se mit chercher un stratagme pour les faire
Contes soufis
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Le tambour du voleur
Un voleur tait en train de percer un mur en pleine nuit.
Le matre de maison, qui tait souffrant, ne dormait pas
et entendit du bruit. I1 monta sur la terrasse et dit au
voleur :
<< Mais que fais-tu l? Qui es-tu? >>
Le voleur rpondit :
u Je suis un joueur de tambour et je joue de mon
instrument ! B
Lhomme rpliqua :
Le Mesnevi
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Graines
Lorsque loiseau se pose sur un mur et voit les graines
qui servent dappt au pige, son dsir le pousse vers ces
graines. I1 les regarde, puis il regarde les vastes plateaux. Loiseau qui rsiste cette tentation senvole vers
les plateaux, plein de joie.
Niche
Quand vient lhiver, le chien souffre du froid. I1 se dit
alors :
(< Il me faut absolument une niche. Lorsque lt
reviendra, je men construirai une, en pierre, pour y
passer lhiver ! >>
Mais, quand arrive lt, notre chien reprend sa
vigueur et redevient gras. Tout fier de sa nouvelle force,
il dit :
<< Aucune demeure nest assez grande pour moi ! >>
E t repu, il va stendre paresseusement lombre.
Son cur a beau lui dire : << Vas-y! Construis ta
niche! >> I1 se dit en lui-mme : << Quelle niche serait
digne de maccueillir ! >>
Contes soufis
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La table vide
Un jour, un soufi vit une table vide et, pris dextase, il se
mit danser et dchirer ses vtements en criant :
<< La voici ! La nourriture de toutes les nourritures !
Le voici! Le remde toute famine! B
Dautres soufis arrivrent alors et se joignirent lui,
remplis divresse et dmotion. Un sot vint passer, qui
leur dit :
<< Mais quest-ce que cette idiotie? I1 y a bien une
table mais il ny a mme pas de pain dessus ! >>
LeAsoufilui rpondit :
<< O apparence insense! Va-ten! Si tu ne connais
rien de lamour, nimportune pas les amoureux ! Car la
nourriture de iamoureux, cest lamour de pain sans
pain ! Le fidle na pas dexistence. I1 fait des gains sans
avoir de capital. I1 nest pas possible quun enfant qui
tte mange.
Hammam
Un jour, un mir ressentit le dsir de se rendre au
hammam. I1 appela son esclave, qui sappelait Sungur,
et lui dit :
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Le Mesnevi
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Contes soufis
Prodige
Un jour, le fils de Maik se rendit une invitation chez
Enes. Aprs le repas, Enes, voyant que sa serviette tait
toute tache, ordonna son serviteur de la jeter dans le
feu. Celui-ci obit sans hsiter. Les invits taient
stupfaits mais leur tonnement fut son comble quand
ils virent que la serviette sortait du feu, toute propre. Ils
dirent :
e Comment cela est-il possible? Comment cette serviette a-t-elle pu se nettoyer sans se consumer? B
Enes rpondit :
<< Le prophte Mustapha sest essuy la bouche et les
mains avec cette serviette ! B
Les invits dirent alors au serviteur :
e Toi qui savais cela, comment as-tu pu la jeter dans
le feu? N
Le serviteur rpondit :
a Les hommes de Dieu mritent notre confiance.
Mme sil mavait ordonn de me jeter dans le feu, je
laurais fait ! B
La lumire intrieure
Un esclave se prsenta devant son matre. Celui-ci lui
dit :
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Le Mesnevi
il a plong sans tre un oiseau de mer. Porte-lui secours
car il se noie ! B
Dieu rpondit :
<< Je lui ai dj pardonn et je lui offre la foi. Si tu le
veux, je peux aussi lui donner la vie car pour toi, je
ressusciterais les morts !
- O Seigneur, dit Mose, ici cest le monde des
morts. Lau-del, cest le monde de la vie ternelle. I1
est donc inutile que tu le ressuscites temporairement ! >>
Vingt enfants
I1 y avait une femme qui, tous les ans, donnait naissance
un enfant. Mais, chaque fois, le bb mourait au
bout de six mois, quand ce ntait pas aprs deux ou
trois. Comme son dernier-n venait, lui aussi, de
mourir, elle adressa cette prire Dieu :
<< O mon Dieu! Cet enfant est un fardeau pour moi
pendant neuf mois et je le perds au bout de trois mois.
Ainsi, les faveurs que tu moffres se transforment en
tourments ! D
La pauvre femme alla aussi exprimer son chagrin
devant des hommes de Dieu :
<< Mes vingt enfants sont tous morts les uns aprs les
autres et, chaque fois, le feu de la sparation a brl
mon cur. >>
Or, une nuit, elle fit un rve : elle vit le paradis,
jardin ternel et parfait. Je dis un jardin, faute dautre
mot. Bien sr, le paradis est indescriptible mais un
jardin en est une image.
Bref, cette femme rvait du paradis. Et l, elle vit un
palais sur lentre duquel son nom tait grav. Elle en
fut remplie de joie et entendit une voix qui lui disait :
Contes soufis
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Lesprit
Un jour, alors quelle tait seule, Marie eut une
apparition extraordinaire, dune beaut radieuse
comme le soleil ou comme la lune qui surgit de la terre.
Marie se mit trembler car elle tait nue, en train de
prendre son bain, comme une rose surgissant du sol ou
un rve jaillissant du cur. Elle perdit connaissance en
se disant :
<< Je me rfugie en Dieu! >>
En effet, cette femme pieuse avait lhabitude de se
Le Mesnevi
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La ville
Un des serviteurs du sultan de Bokkara avait t banni
par son matre la suite dune dnonciation calomnieuse. Pendant dix ans, le pauvre homme avait err de
pays en pays, brl par le feu de la nostalgie. Un jour, sa
patience labandonnant, il dcida de rentrer Bokkara.
I1 se mit en route en disant :
N La ville de Bokkara est la source de la science ! >>
Contes soufk
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Puis :
<< I1 me faut y aller car cest pour moi le seul moyen de
rejoindre ma bien-aime. Je veux la retrouver et lui
dire : Me voici ! rends-moi ternel mais nai aucune
piti pour moi car jaime mieux mourir tes cts que
vivre aux cts des autres. Jen ai fait cent fois lessai :
sans toi, plus rien na de got. O musiciens ! chantez et
rveillez mon cur ! O mon chameau, mon voyage est
termin ! O la terre, bois mes larmes ! O mes amis, je
men vais ! Je vais rejoindre Celui qui lon obit. Mon
cur se languit de Bokkara. Voil ce quest lamour de
la patrie pour un amoureux! B
Ses amis lui dirent :
<< O insens! Rflchis un peu aux consquences de
tout ceci. Sois raisonnable. Ne te dtruis pas comme le
papillon qui se jette dans le feu. Si vraiment tu vas
Bokkara, alors tu es un fou et mrites dtre jet en
prison. L-bas, le sultan tattend, plein de colre, lpe
aiguise. Dieu ta donn une occasion de te sortir de
cette situation et toi, tu cherches le chemin de la prison.
Mme si le sultan avait envoy des dizaines de soldats
pour quils te ramnent Bokkara, tu aurais d tenter
de leur chapper. Mais, rien de tel ne te menace.
Comment se fait-il que tu te sentes ainsi li ? n
I1 tait sous lemprise dun amour secret mais ceux qui
le conseillaient ainsi ne le savaient pas. Et lamoureux
leur rpondit :
<< Taisez-vous ! Je nai que faire de vos conseils car le
lien qui me tient est trop solide. Toutes vos paroles ne
font que le renforcer. Aucun savant ne peut comprendre
cet amour. Quand le chagrin damour sinstalle en un
lieu, aucun imam ne peut plus enseigner quoi que ce
soit. Nessayez pas de meffrayer avec vos prsages de
mort car lamoureux ctoie des milliers de morts tout
instant. Je le sais par exprience : ma vie est dans ma
mort. O mes bons amis! Tuez-moi! Tuez-moi! Tuezmoi! >>
I1 ne croyait cependant pas se rendre Bokkara pour
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Le Mesnevi
Contes soufis
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La mosque cache
Il y avait, dans la ville de Rey, une petite mosque.
Personne ny pouvait rester pendant la nuit et ceux qui
le tentaient laissaient derrire eux des orphelins. Bien
des solitaires prirent ainsi le chemin du cimetire, au
matin dune nuit passe dans cette mosque. Cest que
des djinns staient empars de lendroit et en exterminaient tous les htes. Tant et si bien quon avait
placard un criteau sur la porte, qui disait : << Que
personne ne reste ici la nuit ! B Certains auraient mme
voulu que lon cadenasse la porte afin dviter quun
innocent ne prisse par inadvertance.
Une nuit vint un tranger. I1 avait entendu des rumeurs
concernant cette mosque et voulait en faire lexprience.
Il tait courageux et las de vivre. I1 se disait :
<< Dieu lui-mme nous a dit que les fidles guettaient
la mort. Et moi, je suis fidle! B
Les gens lui dirent :
Tu veux dormir ici ? Cest la mort assure ! Toute
personne qui a tent de passer la nuit ici est morte. Et ce
nest pas une concidence, nous en avons eu cent fois la
confirmation. Le prophte a dit que la foi porte conseil.
Sache bien que nous navons nul dsir de te cacher la
vrit. Allons, sois raisonnable ! *
Mais lamoureux rpondit :
<< O amis qui me donnez des conseils! Je ne regrette
rien de ce que je fais car, de toute faon, jen ai assez de
la vie. Je suis las et affaibli. Mais je ne suis gure attir
par la sant. Certes, je suis un oisif, mais pas de ces
oisifs qui recherchent la mort. Je ne suis pas de ceux qui
sentassent ou mendient dans les bazars. Non ! Non ! Je
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Le Mesnevi
Contes soufis
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Tambours
Un enfant tait charg de jouer du tambour afin
deffrayer les corbeaux qui venaient picorer les graines.
Et ctait par le son de son tambour que les graines
taient protgees des oiseaux. Or, un jour, le sultan
Mahmoud arriva avec toute son arme et des milliers de
soldats envahirent le village. Le sultan lui-mme marchait en tte, .juch sur un chameau qui portait deux
grandes caisses de tambour. Quand il vit que ce
chameau pntrait dans son champ, lenfant joua de son
tambour pour le chasser. Un homme raisonnable vint
passer qui lui dlit :
<< Que ton tambourin est ridicule compar aux
normes tambours que porte le chameau. Tu perds ton
temps faire ;lu bruit car ce chameau est habitu
dautres sons ! >>
Le Mesnevi
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La ville de lamour
Une bien-aime demanda son amant :
a O mon ami ! Tu as visit beaucoup de villes lorsque
tu tais seul. Dis-moi celle que tu prfres parmi
toutes. D
Et lamoureux rpondit :
a Cest la ville o habite ma bien-aime. Bien quelle
soit petite, elle nous semble la plus vaste ! H
Pois chiches
Regarde! et vois comme les pois chiches qui bouillent
dans la marmite remontent la surface lorsquils sont
vaincus ! On les voit sagiter sans cesse dans la marmite
et ils se disent :
N Pourquoi nous a-t-on achets? Pour nous torturer
en nous faisant ainsi bouillir? >>
E t le cuisinier, tout en tournant sa louche dans la
marmite, leur rpond :
<< Mon but est de vous faire cuire ! Vous tes crus
et il faut que vous soyez cuits par le feu de la sparation afin que vous acquriez un got. Ce nest
quainsi que vous pourrez vous mler lme. Cette
cuisson na pas pour but de vous torturer. Quand vous
tiez dans le jardin, vous avez absorb de leau et vous
tes devenus tout verts. Cette boisson que vous avez
Contes soufis
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Le Mesnevi
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Le vent
Un jour, un moustique vint auprs du prophte Salomon pour se plaindre :
<< O Salomon le Juste! Les hommes et les djinns
obissent tes ordres. Loiseau et le poisson ont
confiance en ta justice. Il nest ce jour nulle personne
qui ne puisse en tmoigner. Aide-nous car tu es celui qui
vole au secours des faibles. Nous, les moustiques, nous
sommes le symbole mme de la faiblesse. w
Le prophte Salomon lui dit :
(< O toi qui souhaites la justice ! Dis-moi de qui tu as
te plaindre. Qui est celui qui te torture ? I1 est tonnant
quun tel tortionnaire ait pu chapper ma justice. Car,
ma naissance, linjustice est morte de mme que
lobscurit disparat au lever du jour. w
Le moustique :
<< Jai me plaindre du vent ! Ce sont ses mains de
tortionnaire qui ballottent mon corps en tous sens. w
Salomon lui dit :
u Dieu ma donn lordre suivant : Ncoute pas un
plaignant si son ennemi nest pas l. Mme si ce
plaignant raconte tous ses griefs en labsence de son
Contes soufis
107
adversaire, ses plaintes restent irrecevables. Amnemoi ton adversaire si tu veux demander justice. *
Le moustique :
Q< Tu dis vrai. Le vent est mon adversaire et toi, tu es
le seul qui puisse lui en imposer. P
Salomon dit alors :
<< O vent ! Viens ici ! Car le moustique se plaint de toi
et des tortures que tu lui infliges. N
A cet instant, le vent obtempra aux ordres de
Salomon et vint se prsenter devant le prophte. Le
moustique prit aussitt la fuite. Et Salomon le rappela :
u Pourquoi tenfuis-tu ainsi? Viens si tu veux que
nous rsolvions ton problme. w
Le moustique rpondit :
u O mon sultan ! aide-moi ! Lui, il reprsente la mort
pour moi. Quand il vient, je ne peux pas rester. I1 ne me
reste quune solution : la fuite! >>
Quand la lumire de Dieu se manifeste, il ne reste
rien dautre que cette lumire. Regarde les ombres qui
recherchent la lumire. Quand celle-ci arrive, elles
disparaissent.
Frapper
Un homme tait tomb amoureux fou dune femme
mais leur union tait impossible. I1 se lamentait jour et
nuit, sans manger ni dormir. Lamour lavait transform
en vagabond. E t ses tourments taient sans fin.
Pourquoi lamour se prsente-t-il comme un vritable
tueur au premier abord? Cest pour que ceux qui ne
sont pas vraiment amoureux puissent tre distingus.
Chaque fois que notre homme tentait de faire porter
L e Mesnevi
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Sacrifice
(Commentaire de LAyet :<< Sacrifie quatre oiseaux.. . >>)
Contes soufis
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Ventre
<< Linfidle mange avec ses sept ventres mais le croyant
- paroles
du
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Le Mesnevi
Contes soufis
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Le Mesnevi
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Le soulagement
Un jour, pris dextase, un soufi dchira sa robe. I1
appela ce vtement FERRACE (soulagement). Cette
appellation fit fortune et chacun voulut porter pareil
vtement mais seul le prcurseur connut le soulagement. La foule, elle, neut que la lie du vin. Une chose
peut tre pure lintrieur, mais le nom de la chose est
comme la lie du vin pour les suiveurs. Si vraiment tu
dsires connatre la vrit, dchire, toi aussi, ta robe et
tu connatras le soulagement.
Un soufi est celui qui recherche la puret. Ne croyez
pas que ce soit une question de parure ou une affaire de
tailleur !
Le paon
Le moment est venu de dcrire le paon qui se pavane.
Son seul souci est de capter lattention dautrui sans
mme connatre la raison de cette manire dagir. I1 est
comme un pige qui ignore tout du gibier car il nest
quun instrument et ne connat pas la finalit. Quelle
curieuse chose quun pige! I1 fonctionne mais nen
retire aucun profit.
O mon frre ! Tu as runi autour de toi tous tes amis.
Tu as pass de bons moments avec eux puis, tu les as
tus ! Depuis que tu es au monde, tu ne fais que cela. Tu
Contes soufis
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Indescriptible
Un jour, un derviche demanda un autre derviche sil
avait vu Dieu. Celui-ci rpondit :
<< Comment te dcrire lindescriptible? Laisse-moi te
raconter une petite histoire en guise de rponse. A
gauche se trouve une fournaise et droite une rivire de
vin. Parmi la foule des hommes, il en est qui tendent la
main vers la fournaise et dautres qui senivrent la
rivire. Mais le bien et le mal sont inverss. Ceux qui
tendent la main vers la fournaise se retrouvent la
rivire tandis que ceux qui senivrent au ruisseau sont
jets dans le feu. Un homme sur mille connat ce secret
et cest pourquoi si peu dentre eux choisissent le feu. Ils
Le Mesnevi
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Nourriture
Un Arabe se tenait un jour sur le bord dune route
devant son chien qui agonisait. I1 se lamentait :
N Ai-je mrit pareil malheur? B
Un mendiant qui passait par l lui dit :
<< Pourquoi te lamentes-tu ?
- Je possdais un chien de bon caractre et le voici
qui est en train de mourir au milieu du chemin. I1 me
gardait la nuit, il chassait pour moi. I1 me protgeait des
voleurs et me pourvoyait en gibier!
- Et de quoi souffre-t-il?
- I1 meurt de faim!
- Prends patience car Dieu est gnreux envers ceux
qui attendent. Mais, dis-moi, quel est ce sac que tu
portes l?
- Cest ma nourriture. Cest elle qui me procure ma
force et ma vigueur.
- Pourquoi ne las-tu pas donne ton chien?
Contes soufis
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Fiert
Un paon tait en train darracher ses plumes. Un sage
vint passer qui lui dit :
N O paon ! Pourquoi cherches-tu tenlaidir ? Cest
bien dommage darracher de si belles plumes. Comment
as-tu le cur dabmer ainsi cette merveilleuse parure ?
Tes plumes sont universellement apprcies. Les nobles
sen font des ventails. Les savants sen font des
marque-pages pour le Coran. Quelle ingratitude que la
tienne ! As-tu jamais pens Celui qui a cr ces plumes
ou bien le fais-tu exprs? Jamais, tu ne pourras les
remettre en place. Ne te lacre pas le corps par chagrin
car ce nest que blasphme. H
En entendant ces conseils, le paon se mit pleurer et
ses larmes murent toute lassistance. Le sage reprit :
<< Jai commis une erreur. Je nai fait que rajouter ta
peine. D
Le paon continuait darroser la terre de ses larmes et
ses pleurs taient comme des centaines de rponses.
Cessant enfin de pleurer, il dit au sage :
Toi, tu vois les couleurs et tu sens les odeurs. Cest
pour cette raison que tu ne comprends pas la multitude
de tourments que me valent ces plumes. Oh, combien
Le Mesnevi
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Deux anges
Deux anges purs, nomms Hart et Mart, avaient t
condamns rester prisonniers au fond dun puits, au
beau milieu de lunivers. Ils taient connus pour leur
science de la magie et cette rputation attirait beaucoup
de monde. Eux se dfendaient de vouloir enseigner la
magie. A ceux qui insistaient, ils disaient :
a Nous nenseignons la magie que pour prouver les
hommes. >>
Contes soufis
117
nourriture lui est utile car elle le rend fort. Mais sil na
pas de patience, alors, mieux vaut quil ne la voie pas !
La gazelle
Un chasseur captura un jour une gazelle et lenferma
dans lenclos o il parquait ses nes et ses vaches. La
pauvre gazelle courait, gare, de-ci de-l. La nuit
venue, le chasseur apporta du foin pour les nes. Ceuxci avaient si grand-faim que cette vile nourriture leur
tait douce comme le sucre. La gazelle, tourdie par la
poussire, vaguait en tous sens. Etre uni son contraire
est une torture pire que la mort.
Toi aussi, tu subis cette torture sans mme ten
apercevoir. Loiseau de ton me est enferm dans la
mme cage que son contraire. Lesprit est comme un
faucon mais ta nature est celle du corbeau.
Pendant longtemps, cette gazelle au parfum de musc
se languit dans lenclos des nes. Elle se trouvait l
comme un poisson chou sur le rivage. Le musc et les
excrments se trouvaient runis en un mme lieu. Les
nes commencrent alors se moquer delle. Lun
disait :
<< Oh ! Oh ! Elle a le caractre dun sultan ! D
Un autre :
<< Sans doute possde-t-elle des perles ! >>
Quand ils furent rassasis, ils linvitrent cependant
satisfaire sa faim, mais la gazelle leur dit :
<< Je suis bien lasse et nai gure dapptit !
- Ah oui? firent les nes. Nous comprenons parfaitement. Tu as envie de faire des caprices. Tu as peur de
droger !
- Cest votre nourriture, dit la gazelle. Elle vous
Le Mesnevi
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Le fil de Ipe
Lorsque Mohammed Alp Ulug Harezmchah eut pris
dassaut la ville de Sebsvar, les citadins implorrent sa
piti -:
K O chah ! Nous sommes tes serviteurs. Laisse-nous la
vie sauve et nous paierons la ranon que tu exigeras. Ne
serait-ce que pour quelques jours, accorde-nous la vie
sauve! B
Le sultan leur rpondit :
M I1 y a parmi vous un homme nomm Abou Bekr.
Tant que vous ne me laurez pas amen, votre vie ne
tiendra qu un fil. Si vous chouez, je vous passerai
tous au fil de lpe ! B
Contes soufis
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Le Mesnevi
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Piges
Le coq reprsente le dsir et lidole de la chair. I1 est
enivr dun vin empoisonn.
Si Adam navait eu le souci dassurer sa descendance,
il serait rest chaste par honte du dsir.
Satan demanda Dieu : << I1 me faut un pige puissant
pour donner la chasse au peuple ! B
Dieu lui montra lor, largent et les chevaux et dit :
<< Tu peux attirer le peuple avec tout cela !
- Cest assez tentant! reconnut Satan, mais je
cherche quelque chose de beaucoup plus puissant. >>
Et en lui montrant toutes ses mines, Dieu dit : <<
maudit ! Voici encore dautres piges !
- O protecteur! Cela est insuffisant! B rpondit
Satan.
Alors Dieu lui montra des monceaux de victuailles,
des sycreries et des vtements de soie.
<< O mon matre, implora Satan, prends piti de moi.
Cela seul ne me suffira pas pour enchaner les hommes
et distinguer les amoureux des hypocrites. Jai besoin
dun appt plus subtil ! D
Dieu proposa encore la boisson et la musique. Satan
fut admiratif mais resta insatisfait. Mais, quand Dieu lui
montra le pige de la beaut fminine, il se mit danser
de joie et exulta :
c Cest exactement ce quil me fallait ! >>
Quand il eut vu ces yeux langoureux susceptibles de
faire perdre la raison quiconque, ces joues enflammer le cur des amoureux, ces grains de beaut, ces
Contes soufs
121
La corde au cou
Un homme prtendit un jour tre un prophte suprieur
tous les autres. On lui passa une corde au cou et on
lamena devant le sultan. Curieux de connatre lorigine
de cette aberration, la foule se rassembla ainsi quune
fourmilire.
a Si la pauvret est un signe de prophtie, disaient les
gens, alors nous sommes tous prophtes. Nous sommes
bien tous semblables et nous sommes tous galement
venus de lautre monde. Quy a-t-il dextraordinaire
cela ?
- I1 y a une chose que vous ignorez, rpondit
lhomme. Vous tes venus sur terre par dcision du
destin mais vous avez voyag dans lignorance, comme
un enfant qui dort, inconscient des tapes. Vous avez
travers bien des contres, dans livresse ou dans le
sommeil. Vous navez rien su du chemin du haut et du
chemin du bas. Nous, nous avons parcouru lunivers
avec nos cinq sens et dans les six directions, veills et
joyeux. Nous avons vu lorigine et la finalit car nos
guides connaissaient bien le chemin. >>
Le peuple demanda au sultan de torturer cet homme
afin de faire un exemple, mais le sultan remarqua que
lhomme tait si maigre quune simple chiquenaude let
assomm. Son corps en tait presque transparent.
Le sultan se dit alors quil valait mieux essayer la
douceur car un langage tendre fait sortir le serpent de
son repaire.
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Le Mesnevi
Contes soufis
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Lorigine de lorigine
Un amoureux tait en train de dcrire sa bien-aime
tout ce quil avait fait pour elle :
* Jai fait beaucoup de choses pour toi. Par ta faute,
jai t la cible de beaucoup de flches. Mes biens se
sont envols et ma dignit en mme temps. Ah!
combien jai souffert par amour pour toi ! I1 ny a plus ni
soir ni matin pour mapporter le sourire. >>
Ainsi faisait4 la liste des breuvages amers quil lui
avait fallu absorber. I1 ne faisait pas cela dans le but de
culpabiliser sa bien-aime, mais plutt pour lui prouver
sa sincrit. Car la soif des amoureux ne comble aucun
instinct. Sans se lasser, il dcrivait ses peines. Comment
un poisson pourrait-il se lasser de leau?
Quand il avait fini de parler de ses dboires, il
ajoutait :
* Et je ne tai encore rien dit ! >>
I1 tait comme la chandelle qui ignore sa flamme et
fond en larmes.
Sa bien-aime lui rpondit :
Cest vrai, tu as fait tout cela pour moi. Mais
maintenant, prte-moi loreille et coute ceci : Tu nes
pas all jusqu lorigine de lorigine de lamour et tout
ce que tu as fait nest que peu de chose !
- Dis-moi quelle est donc cette origine?
- Cest la mort, la disparition, linexistence. Tu as
tout fait pour prouver ton amour, sauf mourir ! >>
A cet instant mme, lamoureux rendit lme dans la
joie et cette joie lui resta, ternelle.
Le Mesnevi
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Pleurs
Un disciple rendit un jour visite son matre. I1 le
trouva en train de pleurer et se mit, lui aussi, pleurer
encore plus fort.
Quand deux amis se taquinernt, celui qui a de bonnes
oreilles rit une seule fois mais le sourd rit deux fois car
son premier rire nest quune imitation. Sans comprendre, il rit avec tout le monde. Puis, quand on lui
explique la cause de lhilarit gnrale, il rit une seconde
fois.
Un imitateur est comme un sourd. I1 vit dans le plaisir
et dans la joie sans savoir ce que sont le plaisir et la joie.
La lumire du matre se reflte dans son cur. La joie
du disciple drive de celle de son matre. Ceux qui
croient que cet tat leur est propre sont comme un
panier sur leau. Quand on le sort de leau, il se rend
compte que leau appartient la rivire.
Dsir
Une esclave, sous lempire du dsir, avait appris un
ne faire lamour avec elle et lanimal y avait pris got.
Lesclave utilisait une courge afin de contrler les
assauts de lne. Cest--dire quau moment de lunion,
cette chienne enfilait la courge sur le membre de la bte
afin de nen recevoir que la moiti car, sans cette
prcaution, son vagin et ses intestins eussent t
dchirs.
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Rve
Une nuit, un derviche, retir dans sa cellule, fit un rve.
I1 vit une chienne qui tait pleine et entendit les
aboiements des chiots. Cela lui parut trs trange.
u Comment ces chiots peuvent-ils aboyer avant mme
dtre ns? se demanda-t-il. Personne en ce bas monde
na jamais entendu parler de semblable chose ! B
A son rveil, sa stupfaction ne fit quaugmenter. Et
comme il tait seul dans sa cellule et que personne
ne pouvait laider percer ce mystre, il sadressa
Dieu :
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Baraka
Tout prs du Temen, dans la ville de Darvan, vivait un
homme plein de gnrosit, de bont, de maturit et de
raison. Sa demeure tait le rendez-vous des dmunis,
des pauvres et des mlancoliques. I1 avait pour coutume
de leur distribuer le dixime de ses rcoltes.
Quand le bl devenait farine et quon en faisait du
pain, il en distribuait un dixime. Quelle que soit la
nature de sa rcolte, il faisait ainsi, quatre fois lan,
semblable distribution.
Un jour, il donna ces conseils ses enfants :
e Lorsque je serai mort, perptuez cette tradition afin
que la baraka soit sur votre rcolte. Le fruit dune
rcolte provient de linconnu car cest Dieu qui nous le
fournit. Si vous disposez convenablement de ses lar-
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Azral rpliqua :
a Je nai pas le pouvoir de diffrer un ordre du ToutPuissant !
- Mais Dieu, dit la terre, ordonne dtre sage et de
pardonner !
- La sagesse, dit Azral, peut sinterprter de diffrentes manires, mais lorsquon a un ordre aussi strict, il
ny a gure lieu dinterprter. Tes larmes et tes soupirs
brlent mon cur. Ne crois pas que je sois inaccessible
la piti. Peut-tre mme suis-je plus compatissant que
ceux qui mont prcd. Mais, si, sur lordre de Dieu, je
gifle un orphelin, et si un homme de bonne volont lui
offre du halva, mon geste vaudra mieux que le sien. I1 y
a un prsent dans toute preuve. Lagate est toujours
cache dans la boue. Puisque cest Lui qui tinvite,
viens ! Cette invitation ne te vaudra quhonneur et joie !
Mieux vaut obir aux ordres de Dieu. Pour moi, je nai
pas la force dy rsister. n
Puis, comme la terre persistait dans sa requte :
N Je suis comme un crayon entre deux doigts. Je ne
fais quobir ! >>
Et, tandis que la terre lcoutait, il en prit de quoi se
remplir la main. Et la terre se trouva ainsi comme
lenfant que lon emmne de force lcole.
Dieu dit alors Azral :
4< Jente nomme arracheur desprits !
- O mon matre! dit Azral, si telle est ma tche,
toute crature sera mon ennemie. Ne fais pas de moi
lennemi de toute crature ! >>
Dieu rpondit :
u Ne crains rien. Je crerai des maux de tte, des
convulsions.. . et bien dautres choses comme raisons
apparentes de la mort et nul ne te tiendra pour
responsable.
- O mon matre! I1 y a sans doute des sages parmi
tes serviteurs qui dchireront ce voile !
- Ceux-l savent quil existe un remde tout
chagrin et que seul le destin est irrmdiable. Ceux qui
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comme tmoins de leffraction. Ils sen revinrent, couverts de poussire, auprs du sultan. Celui-ci, faisant
mine dignorer leur dconvenue, leur dit :
u Que se passe-t-il ? O sont les sacs dor ? Si vous les
avez laisss quelque part, alors o est la joie sur vos
visages? N
Ilsrpondirent :
e O sultan de lunivers! Si tu fais couler notre sang,
nous laurons mrit. Nous nous en remettons ta piti
et ton pardon.
- Ce nest pas moi de vous pardonner, rpliqua le
sultan, mais plutt Eyaz car vous avez attaqu sa
dignit. Cette blessure est sur son cur. Bien que lui et
moi, nous ne fassions quun, cette calomnie ne me
touchait pas directement. Car si un serviteur commet
une chose honteuse, sa honte ne rejaillit pas sur le
sultan! N
Le sultan demanda donc Eyaz de juger lui-mme les
coupables, disant :
e Mme si je tprouvais mille fois, jamais je ne
trouverais chez toi le moindre signe de trahison. Ce
serait plutt les preuves qui auraient honte devant toi !
- Tout ce que tu mas donn tappartient, rpondit
Eyaz. Moi je ne pse que ce manteau et cette paire de
babouches. Cest pour cela que le prophte a dit :
Celui qui se connat connat aussi son Dieu ! Cest
toi de juger car, devant le soleil, les toiles disparaissent. Si javais su me passer de ce manteau et de ces
babouches, ces calomnies nauraient pas eu lieu ! s
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Le feu de la nostalgie
Medjoun, spar de sa bien-aime, tait tomb malade
et le feu de la nostalgie faisait bouillir son sang. Un
mdecin vint pour le soigner mais, lorsquil mit le doigt
sur le sige de sa douleur, lamoureux poussa un cri :
- Laisse-moi ! Si je dois mourir, ce sera tant pis ! >>
Le mdecin rpliqua, tonn :
<< Toi qui ne crains pas le lion et qui es chaque soir
entour danimaux sauvages, les effrayant par la seule
force de ton amour ! Que signifie cette peur subite? >>
Medjoun rpondit :
<< Je nai pas peur de la maladie car je suis plus patient
que la montagne. Mon corps est content de la maladie.
Le chagrin est mon lot quotidien et mon corps est plein
de Leila. Aussi ai-je craint quen me faisant une saigne,
tu ne blesses ma bien-aime ! B
Acte manqu
Un homme pieux avait une femme trs jalouse. I1
possdait une servante aussi belle que les houris. Sa
femme, afin de le protger de la tentation, sarrangeait
pour ne jamais le laisser seul avec elle. Elle exerait un
contrle permanent si bien que ces deux bien-aims ne
trouvaient jamais dinstant propice lunion.
Mais, quand la volont de Dieu se manifeste, les
remparts de la raison scroulent sous les coups de
linadvertance. Quand lordre de Dieu apparat, quimporte la raison ! Mme la lune disparat !
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Le Mesnevi
Un jour, la femme partit pour le hammam, accompagne de sa servante. Mais, sur le chemin, elle se rappela
soudain avoir oubli demporter sa bassine. Elle dit sa
servante :
<< Cours ! Va comme loiseau la maison et ramnemoi ma bassine dargent ! >>
La servante fut remplie de joie de voir ses espoirs se
raliser. Elle se disait :
<< Le matre doit tre la maison en ce moment.
Ainsi, je pourrai munir lui. D
Elle courut donc vers la demeure de son matre, la
tte pleine de ces agrables penses. Depuis six ans, en
effet, elle portait ce dsir en elle. Elle vivait dans
lespoir de passer un moment avec son matre. Aussi ne
courut-elle pas vers la maison. Non, elle y vola plutt.
Elle y trouva son matre seul. Le dsir entre ces deux
amoureux tait si intense quils ne songrent mme pas
fermer la porte clef. Ils sombrrent ainsi dans
livresse et mlrent leurs deux mes.
La femme, qui attendait toujours sur le chemin du
hammam, se rendit compte soudain de la situation.
<< Comment ai-je pu envoyer cette servante la
maison ? Nest-ce pas rapprocher le feu du coton ? Le
blier de la brebis? D
Et elle se hta vers sa maison. La servante courait
sous lemprise de lamour mais elle, elle courait sous
lemprise de la crainte. Et la diffrence est grande entre
lamour et la crainte. A chaque souffle, le sage se
rapproche du trne du chah mais lhomme pieux fait en
un mois le trajet dun jour.
La femme arriva enfin la maison et ouvrit la porte.
Le grincement des gonds mit un terme la flicit des
amoureux. La servante se leva dun bond tandis que
lhomme, prostern, se mit prier. Voyant sa servante
ainsi dfaite et son mari en prire, la femme fut prise de
soupons. Elle souleva la robe de son mari et constata
que son membre tait souill ainsi que ses cuisses et ses
jambes. Elle se frappa la tte des mains.
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La perle
I1 y avait un homme, nomm Nasuh, qui soccupait au
hammam du service des femmes. Son visage tait trs
effmin, ce qui lui permettait de dissimuler sa virilit.
Ctait un matre dans lart du dguisement. Et, depuis
des annes quil agissait ainsi, personne navait dcouvert son secret. Mais, en dpit de son visage et de sa voix
flte, son dsir tait ardent. I1 couvrait sa tte dun
voile mais ctait un jeune homme bouillant.
Souvent il se repentait de cette activit mais son dsir
reprenait le dessus. Un jour, il alla voir un sage afin que
celui-ci lui procure le secours de ses prires. Le sage
comprit demble la situation et nen laissa rien paratre.
Ses lvres taient comme cousues mais, dans son cur,
les secrets taient dvoils. Car ceux qui connaissent les
secrets ont la bouche ferme dun sceau.
Ainsi, avec un lger sourire, il dit au jeune homme :
<< Que Dieu te fasse repentir de ce que tu sais! >>
Cette prire traversa les sept cieux et fut agre car
les prires de ce cheikh taient diffrentes des autres.
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Et il se disait :
<< Je suis mort et ressuscit! Cet instant de peur que
jai vcu est inoubliable. Aprs un tel avertissement,
seul un ne persvrerait dans lerreur ! >>
Lne et le renard
Un paysan possdait un ne, tique et dcharn, qui
errait, du couchant au lever du soleil, dans les dserts de
rocailles sans rien manger, lamentable. Or, dans cette
contre, il y avait une fort entoure de marais sur
laquelle rgnait un lion, grand chasseur. Ce lion se
trouvait alors puis et meurtri la suite dun combat
avec un lphant. I1 tait si faible quil ne trouvait plus la
force de chasser. Si bien que lui et les autres animaux se
trouvaient privs de nourriture. En effet, ces derniers
avaient lhabitude de se nourrir des restes du lion. Un
jour, le lion ordonna au renard :
<< Va me chasser un ne. Trouves-en un dans la prairie
et dbrouille-toi pour me lamener ici par ruse. En
mangeant sa chair, je reprendrai force et me remettrai
chasser. I1 men faudra fort peu et je vous laisserai le
reste. Pratique tes sortilges et ramne-moi un ne ou
un buf. Emploie tout moyen ta convenance, mais
arrange-toi pour quil sapproche de moi.
- Je suis ton serviteur, dit le renard. Je suis mon
affaire ds quil sagit de ruser. Ma voie ici-bas consiste
guider ceux qui quittent le bon chemin. B
Il partit donc vers la prairie. Or, en chemin, au beau
milieu dun dsert, il tomba sur lne qui errait, maigre
et dcharn. I1 sapprocha et entama la conversation
avec cet innocent.
<< Mais que fais-tu donc dans ce dsert de pierrailles ?
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Lne meurtri
I1 y avait un porteur deau qui possdait un ne dun
caractre acaritre et las de lexistence. Les fardeaux
avaient meurtri son dos et cet inconsolable nesprait
plus que la mort. Le manque de nourriture le faisait
cruellement souffrir et il rvait continuellement dun
picotin de paille. De plus, laiguillon avait laiss sur ses
flancs des plaies douloureuses.
Or, le palefrenier en chef du palais du sultan connaissait le propritaire de cet ne. Un jour, il le croisa sur
son chemin. I1 le salua et, voyant ltat de son ne, il fut
pris de piti.
<< Pourquoi cet ne est-il aussi dcharn ? demandat-il.
- Ma pauvret en est la cause, rpondit lhomme.
Moi aussi, je suis dans le besoin et mon ne doit se
passer de toute nourriture. >>
Le palefrenier lui dit :
a Confie-le-moi pour quelques jours afin quil profite
un peu des avantages de lcurie du sultan. >>
Lhomme lui confia donc son ne et celui-ci fut
install dans les curies du palais. L, il vit des chevaux
arabes, fringants et luisants, pourvus dune bonne litire
et dune nourriture abondante. Le sol tait propre et
net. Jamais rien ne venait manquer. En voyant qu
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Le Mesnevi
Subsistance
Un homme pieux avait entendu quelquun rapporter ces
paroles du prophte :
<< La subsistance de lme vient vous de la part de
Dieu. Que vous le vouliez ou non, elle finit par vous
trouver car elle est amoureuse de vous. B
Dcid exprimenter la chose, notre homme grimpa
dans les montagnes et, l, se dit :
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Leffmin
Un effmin avait amen chez lui un homosexuel et
celui-ci, layant culbut par terre, se mit remplir son
office. A ce moment, il vit quun poignard dpassait de
la ceinture de sa victime consentante.
<< O mon mignon ! dit-il, quest-ce que ce poignard? >>
Lautre rpondit :
<< Si quelquun avait des intentions perverses mon
gard, je lui ouvrirais le ventre avec. >>
Lhomosexuel de rpondre :
<< Dieu merci ! Je ne suis pas tomb dans ce pige. >>
Quand tu nas pas de dignit, quoi te sert un
poignard? Tu possdes un bateau de commerce mais o
trouveras-tu un marin tel que No pour le piloter? Tu
veux rconforter ceux qui sont effrays, mais toi, tu
trembles encore plus que les autres.
O effmin! Tu es la tte de larme mais ton
membre dment la fiert de ta barbe. Tant que la peur
habite en toi, cette moustache et cette barbe ne tattireront que des quolibets !
Histoire de fou
Quelquun rentra un jour dans une maison, la mine
dfaite et les yeux hagards, pour demander asile. Le
matre de maison lui dit :
<< Que se passe-t-il? Que cherches-tu fuir? Ton
visage est blme et tu trembles de tout ton corps. >>
Lhomme rpondit :
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Nettoyer lme
I1 y avait un homme de foi qui habitait Gazna. Son nom
tait Serrezi, mais on lappelait Mohammed. I1 ne
rompait son jene qu la nuit tombe, en mangeant
quelques feuilles de vigne. Ce mode de vie durait pour
lui depuis sept ans sans que quiconque ft au courant.
Cet homme veill connaissait bien des choses tranges
mais son but tait de voir le visage de Dieu. Quand il se
sentit satisfait de son me et de son corps, il monta au
sommet de la montagne et sadressa Dieu :
<< O mon Dieu, montre-moi la beaut de ton visage ou
je me jetterai dans le vide. >>
Dieu rpondit :
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Voyage
Un disciple avait accompagn son matre lors dun
voyage. Or, ils se trouvaient dans un pays o le pain
tait chose rare. Et la peur du manque de nourriture
tait omniprsente dans lesprit du disciple ignorant.
Son matre, plein de lucidit, eut tt fait de dcouvrir
cette obsession. I1 lui dit :
G Pourquoi te mettre en peine ? Tu tinquites de ton
pain et perds ta confiance ainsi que la patience ! Ah ! tu
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La vache et lle
Sur une le verdoyante, une vache vivait dans la
solitude. Elle y paissait jusqu la tombe de la nuit et
engraissait ainsi chaque jour. La nuit, ne voyant plus
lherbe, elle sinquitait de ce quelle allait manger le
lendemain et cette inquitude la rendait aussi maigre
quune plume. A laube, la prairie reverdissait et elle se
remettait patre avec son apptit bovin jusquau
coucher du soleil. Elle tait de nouveau grasse et pleine
de force. Mais, la nuit suivante, elle recommenait se
lamenter et maigrir.
Le temps avait beau scouler, jamais il ne lui venait
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Convaincu
Un musulman exhortait un chrtien se convertir :
<< O ! viens embrasser lislam et sa foi !
- Si Dieu le veut, fit le chrtien, il me fera embrasser la foi. Cest Lui qui procure la connaissance et Lui
seul peut mter tout doute ! *
Le musulman insistait :
<< Dieu veut que tu embrasses la foi afin dchapper
lenfer, mais ton maudit gosme et la compagnie de
Satan te,dirigent vers le blasphme et vers 1Eglise !
- LEglise ma convaincu ! fit le chrtien, et fen fais
partie car il est plus agrable de se lier avec qui ta
convaincu. Dieu me demande de faire preuve de
fidlit. Aussi dois-je tre constant. Si mon ego et Satan
peuvent agir leur guise, alors la clmence divine na
pas de sens. Toi, tu veux construire une mosque,
imposante et pleine dornementation. Mais celui qui te
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Chien de Satan
Quand un Turkmne possde un chien de berger, celuici sinstalle au seuil de sa tente. Les enfants de la famille
lui tirent la queue et le taquinent mais lui sen moque.
Mais si, par malheur, un tranger vient passer, il se
change soudain en un lion redoutable. I1 est comme la
rose pour ses amis et comme lpine pour ses ennemis.
Cest le Turkmne qui lui donne sa pte et cest pour
cette raison que le chien lui est fidle et le garde.
Ce chien de Satan, lui aussi, a t cr par Dieu et il y
a une sagesse cache dans ceci. La pte quil reoit
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Radis
Un jour, un voleur dit un des soldats du sultan :
N Tout ce que jai fait a t voulu par Dieu !
- I1 en va de mme pour moi ,rpliqua le soldat.
Si quelquun vole des radis un talage et tente de se
disculper en disant : << Cest Dieu qui la voulu! B
donne-lui un coup de poing sur la tte et remets les radis
en place car ceci aussi, cest la volont de Dieu.
O idiot ! Tu sais bien quaucun picier nacceptera ce
prtexte. Alors comment peux-tu compter sur Lui? O
ignorant ! En persistant dans cette erreur, tu ruines ton
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Larbre fruitier
Un homme tait mont sur un arbre fruitier et en
secouait les branches pour faire tomber les fruits. Le
propritaire arriva soudain et lapostropha :
u Nas-tu pas honte devant Dieu ?
- Quy a-t-il de honteux, rpliqua lhomme. Si un
serviteur de Dieu mange le fruit des faveurs de Dieu
dans le jardin de Dieu, en quoi est-ce rprhensible? B
Le propritaire dit alors ses serviteurs :
<< Amenez une corde afin quil reoive la rponse quil
mrite! B
Il le fit attacher un arbre puis le frappa sur les
cuisses et le dos. Lhomme se mit crier :
<< Tu devrais avoir honte devant Dieu de maltraiter un
innocent comme moi ! >>
Mais le propritaire rpondit :
u Si un serviteur de Dieu frappe avec le bton de Dieu
un autre serviteur de Dieu, quel mal y vois-tu? Le bton
lui appartient, tes cuisses et ton dos lui appartiennent.
Quant moi, je ne suis quun outil dans ses mains! B
Alors le voleur :
<< Je me repens! Je me repens! Tu dis vrai : La
volont existe en moi ! B
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Le pauvre
Un pauvre plein dinsolence vit un jour passer des
esclaves richement vtus dhabits de soie et de ceintures
dores. I1 leva les yeux au ciel et dit :
M O mon matre! Ces gens-l sont bien soigns par
leur matre! Cest de cette manire que tu devrais ty
prendre avec moi qui suis ton esclave. B
En effet, cet homme tait en haillons, il avait faim et
tremblait de froid. Cet tat tait la raison de son
insolence. I1 tait un intime de Dieu et reconnaissait ses
faveurs.
Si les courtisans peuvent se permettre dtre insolents
avec le sultan, ne te crois pas autoris agir de mme
car tu nas pas la mme intimit avec le matre. Tu
dsires une ceinture dore mais Dieu ta donn mieux
que cela : une taille pour recevoir cette ceinture. Tu
veux une couronne mais Dieu ne ta-t-il pas donn une
tte ?
Or, un jour, il advint que le propritaire des esclaves
fut accus par le sultan dune faute grave. Ses esclaves
furent emprisonns et torturs afin quils avouent
lemplacement du trsor de leur matre. On les maltraita
ainsi un mois durant mais, par fidlit envers leur
matre, aucun deux ne vendit la mche. Un beau jour,
le pauvre dont nous parlions reut un message dans son
rve, qui lui disait :
u Tu peux aller apprendre auprs de ces esclaves
comment se conduit un vritable serviteur ! N
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Leila
Des ignorants dirent un jour Medjoun :
<< Leila nest pas si belle que a ! Dans notre ville, il en
est des milliers qui la surpassent en beaut et en
raffinement. D
Medjoun rpondit :
<< Lapparence est une cruche. La beaut est le vin.
Dieu moffre du vin sous cette apparence. A vous, il
offre du vinaigre dans la mme cruche afin que vous
abandonniez lamour des apparences. La main de Dieu
dispense le poison et le miel dans la mme cruche. La
cruche est bien visible mais, pour les aveugles, le vin
nexiste pas. >>
Poils
11 y avait un prdicateur dune grande loquence.
Hommes et femmes ne se lassaient pas de lcouter. Un
jour, un homme nomm Djouha, le visage voil, se
mla aux femmes. Quelquun demanda au prdicateur :.
Contes soufis
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Le jeu de lamour
A lpoque de Beyazid Bestami, un musulman exhorta
un jour un infidle se convertir. I1 lui dit :
<< Pourquoi ne rejoindrais-tu pas le troupeau de ceux
qui font leur salut en dcouvrant la lumire de
lislam? >>
Lautre rpondit :
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Muezzin
I1 tait un muezzin dont la voix tait trs criarde. I1 avait
pour tche dappeler les fidles la prire mais, chaque
fois quil commenait chanter, on lui disait :
G Par piti ! Arrte-toi car ton chant ne fait quaccrotre nos divergences! D
Un jour, un infidle arriva avec des vtements de
soie, une bougie et du halva, ainsi que toutes sortes de
prsents et demanda voir ce muezzin.
<< Sa voix est si belle, dit-il, quelle procure le repos
lesprit ! B
Les autres dirent alors :
u Comment une telle voix peut-elle procurer le
repos? B
Lhomme rpondit :
<< Jai une fille qui est trs belle. Or un jour, elle fut
tente dembrasser la foi. Je tentai de len dissuader,
mais en vain. Cette passion pour la foi la possdait si
fort que mon chagrin empirait de jour en jour. Rien ne
parvint la faire changer davis, si ce nest le chant de ce
muezzin car, en lentendant, ma fille scria : Quelle
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Le chat et la viande
Un homme avait une femme acaritre, sale et menteuse,
qui gaspillait tout ce que son mari ramenait la maison.
Un jour, cet homme, qui tait fort pauvre, acheta de la
viande pour rgaler ses invits. Mais sa femme la
mangea en cachette, en larrosant dun peu de vin. Au
moment du repas, lhomme lui dit :
<< Les invits sont l! O sont la viande et le pain?
Sers mes invits !
- Le chat a mang toute la viande, rpondit la
femme. Si tu en veux, retourne en acheter ! B
Lhomme prit alors le chat et le pesa sur sa balance. I1
trouva que lanimal pesait cinq kilos. I1 sexclama :
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Le Mesnevi
Le vin
I1 y avait un mir qui tait un bon vivant et apprciait
fort le vin. Sa demeure tait le refuge des pauvres et des
inconscients. Son cur recelait, comme locan, des
perles et de lor.
A cette poque, qui tait celle de Jsus, il tait
permis de boire du vin. Une nuit, notre mir reut la
visite inopine dun autre mir dont le caractre tait
trs semblable au sien. Pour que rien ne manque leur
joie, ils se firent apporter du vin. Mais, comme il en
restait bien peu, lmir appela son esclave et lui
demanda daller se procurer du vin chez un prtre du
voisinage.
<< Prends cette cruche, lui dit-il, et va la remplir du vin
de ce prtre car son vin lui est pur. Dans une seule
goutte de ce breuvage, on trouve un effet quon
chercherait vainement dans un tonneau dautre vin ! B
Lesclave se munit donc dune cruche et courut au
monastre. I1 prit du vin et paya en monnaie dor. I1 a
donn des cailloux et a reu des joyaux. Car le vin, qui
anime mme les os, change pour celui qui en boit le
trne en un vulgaire morceau de bois !
Donc, muni de son prcieux chargement, lesclave
sen retourna vers le palais de son matre. Mais soudain
apparut sur son chemin un ascte de triste mine. Son
corps tait comme consum du feu de son cur. Et ses
dures preuves lavaient profondment marqu. I1 vivait
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La partie dchecs
Le sultan aimait beaucoup jouer aux checs avec
Delkak mais chaque fois que ce dernier le mettait mat, il
entrait dans une violente colre.
<< Que tu sois damn ! >> lui criait-il.
I1 prenait les pices sur lchiquier et les lui lanait la
tte.
<< Tiens ! Voici le roi ! >) disait-il.
Delkak, avec beaucoup de patience, esprait le
secours de Dieu. Un jour, le sultan lui ordonna de faire
Le Mesnevi
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Linvit
Un homme reut un jour une visite inopine. I1
embrassa son invit avec ferveur. I1 dressa la table et lui
offrit une hospitalit sans dfaut. Or, il y avait ce soir
mme une fte de mariage chez le voisin et lhomme dit
sa femme :
<< Etends deux litires. Mets la mienne du ct de la
porte et celle de mon invit de lautre ct.
- O lumire de mes yeux! rpondit la femme.
Jaccomplirai avec joie ce que tu me demandes ! B
Elle prpara donc deux lits puis se rendit chez le
voisin pour participer la fte de mariage. Lhomme et
son invit passrent la soire goter des fruits et se
raconter les histoires tranges qui leur taient arrives
au cours de leur existence.
Quand il se fit tard, linvit, pris par le sommeil, se
dirigea vers le lit situ prs de la porte et le matre de
maison nosa pas lui indiquer la place quil lui avait
assigne.
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Linstant secret
Un commerant trs riche avait une fille aux joues
brillantes comme Vnus. Son visage tait beau comme
la lune et elle portait bonheur. Quand elle atteignit lge
de la maturit, son pre la confia un mari. Mais ce
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Le Mesnevi
mari ntait gure digne delle. Cependant, si les pastques mres ne sont pas cueillies, elles pourrissent.
Aussi, par crainte des suborneurs, le pre se vit-il
contraint de commettre cette erreur. I1 dit pourtant sa
fille :
<< Fais bien attention de ne pas dekenir enceinte. Cest
par ncessit que je te marie ce pauvre homme. Cest
un solitaire et il ne faut gure esprer de constance de sa
part. Sil tabandonne du jour au lendemain, la charge
dun enfant serait trop lourde pour toi.
- O pre! dit la belle, ton conseil est bien intentionn et plein de raison et je ferai suivant ton avis ! 9
Tous les trois jours, le commerant ritrait ses
conseils sa fille afin de la protger du pril de la
procration. Mais elle tait jeune et son mari aussi, si
bien quelle ne tarda gure tomber enceinte. Elle
cacha pendant cinq mois la nouvelle son pre,
jusquau moment o la chose devint par trop apparente.
<< Ne tavais-je pas dit de faire attention? scria le
commerant. Mes conseils se sont vanouis comme la
fume ! Ont-ils jamais eu aucune porte ?
- O pre ! rpondit la fille, comment aurais-je pu me
protger ? La femme et lhomme sont comme le feu et le
coton. Comment le coton pourrait-il se protger du feu
et viter dtre enflamm? 9
Le commerant rpliqua :
G Je ne tai pas conseill de ne pas tapprocherpe ton
mari, mais seulement de te protger de sa semence. Tu
navais qu tloigner de lui au moment fatal!
- Mais comment aurais-je pu reconnatre un instant
si secret ?
- Cest pourtant vident. Cest au moment prcis o
les yeux de lhomme se rvulsent !
- Cher pre ! scria la fille, quand les yeux de mon
mari se rvulsent, les miens deviennent aveugles ! w
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Contes soufis
L e prisonnier
I1 y avait un soufi qui accompagnait une arme en
guerre. Quand vint le moment du combat, les cavaliers
partirent comme des flches mais le soufi resta dans sa
tente. Car les mes pesantes restent sur terre tandis que
les mes ardentes slvent jusquau ciel.
Les soldats revinrent victorieux, possesseurs dun
immense butin. Au moment du partage, ils voulurent en
faire profiter le soufi mais lui refusa en allguant sa
tristesse davoir manqu le combat. Comme rien ne
parvenait calmer sa peine, les soldats lui dirent :
<< Nous avons ramen une grande quantit de prisonniers. Tu nas qu tuer lun deux et, de cette manire,
tu auras particip au combat ! B
Cette solution rendit le soufi tout joyeux et, semparant de lun des prisonniers, il lemmena derrire sa
tente pour le tuer, afin davoir supprim au moins un
ennemi.
Un long moment scoula et les soldats finirent par se
demander la raison de ce retard insolite. Lun deux, par
curiosit, alla aux nouvelles. Or, derrire la tente, il
dcouvrit le prisonnier, les mains lies. I1 avait mordu le
soufi au cou et ce dernier, le visage ensanglant, gisait
terre, vaincu.
I1 en va de mme pour toi. Devant ton ego, qui a
pourtant les mains lies, tu tvanouis comme le soufi.
Tu prouves le vertige du haut dune petite colline mais
des milliers de montagnes tattendent.
Les sddats turent immdiatement le prisonnier et
lavrent le visage du soufi avec de leau de rose pour
calmer sa douleur. Quand il reprit connaissance, on lui
demanda :
<< Est-il possible dtre aussi faible? Comment as-tu
pu te laisser vaincre par un homme aux mains lies? >>
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Le soufi rpondit :
<< Au moment o je mapprtais lui couper la tte, il
ma jet un regard trange et jai perdu connaissance.
Une arme a surgi de son regard pour mattaquer. Cest
l tout ce dont je me souviens! >>
Les soldats rpliqurent :
<< I1 est inutile de participer la guerre lorsquon a un
pareil courage. Un prisonnier ligot a eu raison de ta
patience ! Le bruit dune pe qui tranche une tte nest
pas le bruit dun battoir linge! Tu nes pas familier
avec le combat des hommes. Comment pourrais-tu
prtendre nager dans un ocan de sang? Bien des ttes
sans corps roulent terre car il ne sagit pas dune
invitation se mettre table. Ne retrousse pas tes
manches comme sil sagissait de manger une cuelle de
soupe. Ceci est une affaire dhommes et non pas de
timors! >>
Comment la raison qui seffraie dune souris pourraitelle dgainer son pe devant lennemi? Un pareil
combat nest pas fait pour ceux qui se rfugient dune
illusion dans une autre.
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Le Mesnevi
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Le membre dur
Un jour, un espion de peu denvergure vint dire au chah
dEgypte :
<< Le chah de Mossoul possde une esclave qui est
Contes soufis
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Le Mesnevi
le chah sacrifia-t-il sa belle esclave. Mais, quand lmissaire amena cette dernire au chef de larme, celui-ci
en tomba amoureux linstant mme.
Lamour est un ocan et les cieux nen sont que
lcume. Sache que les cieux tournent par leffet de
lamour. Sans lui, le cur de lunivers deviendrait un
bloc de glace. Comment, sans lui, une chose inanime se
transformerait-elle en vgtal et comment, sans lui, ce
vgtal serait-il sacrifi pour un tre anim? Sans lui,
comment lesprit serait-il le secret de ce souffle qui a
fcond Myriam (Marie) ?
Notre vaillant guerrier a donc pris ce puits pour un
chemin. Cette terrt aride lui a plu et il a commenc ses
semailles. Mais lorsquun homme fornique en rve avec
une femme, il comprend son rveil et commence
regretter en disant : << Hlas, jai rpandu mon eau dans
la vanit ! B
Notre hros selon la chair ntait donc pas un
vritable hros et il dissipait ses graines dans le dsert.
Le cheval de lamour a pris le mors aux dents et ne
craint plus la mort. Il va disant : << Je ne reconnais plus
de sultan car mon uvre, cest lamour ! B
Quand un lion voit son reflet dans un puits, il
lattaque et finit par tomber dans le puits. II ne faut pas
que lhomme soit intime avec la femme car lhomme et
la femme sont comme le feu et le coton. Pour quun
pareil feu reste innocent, il faudrait quil soit, comme
celui de Joseph, arros de leau de vrit.
Sur le chemin du retour, le vaillant guerrier tablit
son campement dans une fort. I1 tait tellement sous
lemprise du feu de lamour quil ne distinguait plus la
terre du ciel. Rentrant sous sa tente, il se prcipita la
rencontre de la belle esclave.
En un tel instant, que devient la raison? Que devient
la crainte du sultan? Quand le dsir charnel bat le
tambour, la raison seffondre. Et nos yeux blouis
considrent le sultan comme sil tait un moustique.
Donc, le vaillant guerrier se dfit et sallongea aux
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Le Mesnevi
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Contes soufis
La perle du sultan
Un jour, le sultan tait dans son boudoir, entour de sa
cour. Il sortit dun coffret une perle prcieuse et la mit
dans la main de son vizir en lui demandant :
<< Quelle est sa valeur?
- Cent sacs dor ! rpondit le vizir.
- Ecrase-la ! ordonna le sultan.
- Comment oserais-je ? dit le vizir. Cette perle est le
fleuron de votre trsor !
- Je suis content de ta rponse! B dit le sultan et il
lui fit des cadeaux et lui rendit honneur.
Un peu aprs, alors que dautres sujets de conversation avaient t puiss, le sultan donna cette mme
perle son chambellan en lui disant :
<< Quelle est sa valeur aux yeux de ceux quhabite le
dsir ?
- Cette perle vaut la moiti de votre royaume, dit le
chambellan. Que Dieu la protge de tout pril!
- Ecrase-la ! ordonna le sultan.
- O mon sultan! rpondit le chambellan, ce serait
un grand dommage. Voyez cette lumire et cette
beaut. Lcraser, ce serait porter atteinte au trsor de
mon sultan! B
Le sultan fut satisfait de cette rponse et il le combIa
de cadeaux en louant sa sagesse.
Puis, plusieurs beys ou mirs subirent la mme
preuve et, par imitation, tous donnrent la mme
rponse afin de connatre la faveur du sultan. Finalement, le sultan posa la mme question Eyaz :
<< Que vaut cette perle?
- Certainement, elle vaut davantage quon ne le dit !
rpondit Eyaz.
- Ecrase-la! B ordonna le sultan.
Or Eyaz, prvenu en rve de ceci, avait deux pierres
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Le Mesnevi
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Tailles
Un j p r quelquun demanda au prdicateur :
<< O toi ! La gloire de la prdication ! Rponds cette
question : Si un oiseau se pose sur la tour dun chteau
fort, est-ce que sa tte sera plus haute que sa queue ? >>
Le prdicateur rpondit :
<< Si loiseau est tourn vers la ville, sache que sa tte
est plus haute que sa queue. Mais, sil est tourn vers les
faubourgs, alors cest le contraire. >>
Si un faucon chasse des souris, alors il est dpass par
une chauve-souris qui est attire par le sultan. La taille
dAdam nest pas plus grande que celle dun tonneau et
pourtant elle dpasse les cieux.
Lesclave abus
Un homme possdait un esclave indien. I1 lavait
duqu avec beaucoup de soin et avait allum dans
son cur la lumire du savoir. Cet homme gnreux
avait lev cet esclave depuis sa plus tendre enfance
dans les manires les plus raffines. I1 avait aussi une
fille, aussi brillante quune toile dans sa beaut. Quand
cette dernire parvint lge de la maturit, bien des
hommes vinrent demander sa main son pre, offrant
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Le Mesnevi
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La mche
Une nuit, un homme entendit que quelquun marchait
dans sa maison. I1 se leva et, pour faire de la lumire, il
battit son briquet. Mais le voleur qui tait cause du bruit
vint se placer devant lui et, chaque fois quune tincelle
touchait la mche, il lteignait discrtement du doigt.
Et lhomme, croyant que sa mche tait mouille, ne vit
pas le voleur.
Dans ton cur galement, il y a quelquun qui teint
le feu mais tu ne le vois pas.
Contes soufis
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Les beys
Un jour, les beys, sous lempire de la jalousie, dirent au
sultan :
<< Eyaz nest pas plus intelligent ou plus dou que
chacun dentre nous. Comment se fait-il alors que tes
faveurs pour lui soient si grandes? B
Quelque temps aprs, le sultan partit la chasse,
accompagn de ses trente beys. Arrivs dans une
montagne dsertique, ils virent au loin une caravane. Le
sultan dit lun de ses beys :
<< Va voir ces gens et demande-leur do ils viennent. >>
Le bey partit en hte et revint peu aprs dire au
sultan :
Ils viennent de la ville de Rey !
- Et o vont-ils? >> demanda le sultan.
Le bey ne sut que rpondre. Aussi le sultan demandat-il un autre de ses beys daller sinformer. Quand
celui-ci revint, il dit :
<< Ils vont du ct du Ymen !
- Quelle est la nature de leur chargement? B
demanda le sultan.
Le bey ne put rpondre et le sultan envoya un autre
de ses beys poser la question. Quand il revint, il dit au
sultan :
<< Ils transportent des bols de terre cuite qui sont
fabriqus Rey !
- Et quand ont-ils quitt la ville? B senquit le
sultan.
Ainsi, tour tour, chacun des trente beys revint vers
le sultan avec des informations incompltes. Alors le
sultan leur dit :
Le Mesnevi
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Le chasseur et loiseau
Un oiseau survolait une prairie. L, un chasseur, cach
dans les feuillages, avait tendu un pige avec quelques
graines comme appt. Loiseau se posa tout prs et dit
au chasseur sans le voir :
u Qui es-tu? Que fais-tu, couvert de feuillages, dans
cette prairie remplie de btes sauvages ? B
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Le chasseur rpondit :
N Je suis un homme pieux qui a abandonn le monde
et se satisfait des quelques plantes qui lentourent. La
mort de mes voisins a t une leon pour moi. Jai
abandonn tous mes biens. Puisquau dernier jour, je
serai seul et que je suis promis au tombeau, jai pens
quil valait mieux se consacrer se rapprocher du Dieu
unique. De tout temps, nos parents ont t les quatre
lments naturels mais nous, nous avons un penchant
pour les parents phmres.
- Cest une erreur que de se retirer dans Ia soIitude,
dit loiseau. I1 est prfrable de prendre en patience les
tourments que vous infligent les gens de mauvais
caractre. I1 faut se rendre utile autrui, ainsi quun
nuage !
- Ton discours na pas de sens ! dit le chasseur, car la
solitude vaut mieux quune mauvaise compagnie. Celui
qui ne pense qu sa subsistance ne vaut pas mieux
quun cadavre et sa compagnie est la vritable solitude. >>
Loiseau :
N I1 ne peut y avoir de combat que si on te barre le
chemin. Et le courage se manifeste lorsquon croise ses
ennemis. B
Le chasseur rpondit :
a Cest vrai si lon est assez fori pour viter la
mchancet. Sinon, mieux vaut se retirer !
- I1 te manque la fidlit du cur ! dit loiseau. Si tu
es amical, nombreux seront tes amis. Si la brebis
sloigne du troupeau, cest une occasion pour le loup.
Mme si tu tes gard du loup, ne te crois pas en scurit
si tu nes pas entour damis. Si les murs ntaient pas
amis les uns des autres, aucune maison naurait de toit.
Si la plume ntait pas lamie du papier, aucune parole
ne serait transmise. P
Des milliers de secrets furent ainsi changs entre
loiseau et le chasseur. Finalement loiseau demanda :
<< A qui sont ces grains de bl?
Le Mesnevi
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Vol
Un homme menait son blier sur un chemin en le tenant
par une bride. Des voleurs, arrivant par-derrire, couprent la bride et emportrent lanimal. Quand il
saperut de sa disparition, lhomme se mit chercher
de tous cts. I1 trouva un homme en train de se
lamenter au bord dun puits.
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Le gardien
Une nuit, tandis que le gardien de la caravane dormait,
des voleurs vinrent piller les biens des commerants. A
leur rveil, ceux-ci virent que leurs richesses et leurs
chameaux avaient disparu et allrent demander des
comptes au gardien. Celui-ci leur dit :
<< Des voleurs sont venus, dissimuls sous des couvertures et ils ont tout pris !
- Mais pourquoi nes-tu pas intervenu?
- Jtais seul et eux taient nombreux et arms
jusquaux dents !
- Mais si tu navais pas suffisamment de force pour
les repousser, il fallait nous appeler !
- Ils mont montr leur pe en disant : Tais-toi
ou tu es mort! Jai eu si peur que je nai pas pu
crier. Mais si vous le dsirez, je peux crier maintenant ! >>
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Le Mesnevi
La bien-aime
I1 y avait une fois un amoureux remarquable par sa
constance. I1 avait pass des annes dans lespoir de
rejoindre sa bien-aime. Or, un jour, sa bien-aime lui
dit :
<< Viens me rejoindre ce soir car jai prpar une
grande fte pour toi! B
Elle lui donna rendez-vous en un endroit convenu et
ajouta :
u Attends-moi jusqu minuit et je viendrai sans que
tu aies mappeler. D
Lamoureux fut si joyeux quil distribua des aumnes,
du pain et de la viande aux misreux. Puis il courut
lendroit que sa matresse lui avait indiqu et se mit
attendre., .
Quand la nuit tomba, la bien-aime arriva, fidle sa
parole. Elle dcouvrit son amoureux endormi ! Elle
dcoupa un morceau de tissu de sa robe et le mit dans la
poche de son amoureux avec quelques noix.
Lorsque, laube, lamoureux dcouvrit les noix et le
tissu dans sa poche, il scria :
q4 Ma bien-aime est fidle et constante ! Si je suis en
peine, cela est bien de ma faute! B
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Le cheval blanc
Quelquun demanda un bey de lui prter un cheval. Le
bey rpondit :
<< Volontiers ! Prends mon cheval blanc.
- Non ! Non ! fit lautre.
- Pourquoi donc ? demande le bey.
- Ce cheval est un animal trange : il marche
lenvers, cest--dire que lorsquil se dplace, sa queue
le prcde !
- Et alors? Tu nas qu tourner sa queue vers ta
maison! >>
Puisque le dsir est la queue de ton ego, tu progresses
reculons. Alors, tourne cette queue vers lapptit de
lautre monde. Quand le dsir du sommeil ou la
gourmandise saffaiblissent, le dsir de ta raison sen
trouve renforc. Cest comme couper les branches dun
arbre. A leur place repoussent des branches plus
vigoureuses. Tourne donc la queue de ton ego dans
cette direction et il parviendra au but, ft-ce reculons !
I1 est vrai cependant que les chevaux obissants sont
plus commodes. Ils ne reculent pas lorsquon leur dit
davancer.
Le Mesnevi
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Le parfum du prophte
Une caravane parvint un jour dans un village. L, les
voyageurs aperurent une porte entrouverte. Lun deux
proposa
<< Dfxsons notre charge et restons ici quelques jours
en attendant que cesse le froid. B
A ce moment, on entendit une voix, provenant de
iintrieur de la maison, qui disait :
Laissez vos charges dehors avant de rentrer ! D
Ne tencombre pas de ce qui doit rester lextrieur
car tu es convi une runion importante.
Lhomme qui venait de parler tait un esclave qui
avait pour charge de soccuper des chevaux. Il avait un
nom desclave mais, en ralit, ctait un sultan. Le bey,
son matre, ne connaissait par sa relle valeur et le
considrait comme Satan considrait Adam. Un jour,
cet esclave tomba malade et son tat fut rvl au
prophte. Mais son matre, le bey, soccupait si peu de
lui quil ne savait rien de sa maladie. Pendant neuf
jours, lesclave, qui sappelait Hilal, souffrit sans que
quiconque sen aperoive.
Le prophte reut une rvlation lui disant daller
rendre visite un nomm Hilal qui tait un homme
attir par lui.
Quand le bey fut averti de ce quil allait avoir
lhonneur de recevoir la visite du prophte, il crut que
ctait lui quon venait voir et sa joie ne connut pas de
bornes. I1 tait prt combler de cadeaux le messager
venu lui porter la nouvelle. I1 embrassa la terre avec
ferveur et scria :
<< Soyez les bienvenus! Votre prsence honore ma
demeure! Que ces lieux deviennent un paradis! Que
mon palais senorgueillisse de vous recevoir sous son
toit ! >>
Contes soufis
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Le Mesnevi
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Le visage peint
I1 y avait une vieille femme de quatre-vingt-dixans dont
le visage rid tait jaune comme le safran. Ses joues
taient fronces comme un rideau mais lenvie de
trouver un poux tait encore vivace en elle. Elle navait
plus de dents et ses cheveux taient blancs comme le
lait. Sa silhouette tait aussi courbe quun arc et ses
sens taient affaiblis. En un mot, elle tait vieille ! Seuls
le dsir de lamour et lenvie dun man subsistaient en
elle. Elle avait bien envie de chasser mais son pige tait
en ruine. Elle tait comme le coq qui chante trop tard,
comme un passager gar. Son feu tait nourri mais sa
marmite tait vide. Elle avait envie de chanter mais
navait plus de lvres.
Quand il perd ses dents, le chien cesse dimportuner
les gens. I1 nattaque plus personne et se promne sur le
fumier. Mais regardez ces chiennes de plus de soixante
ans : leurs dents sont plus acres que les crocs des
chiens! Quand il vieillit, le chien perd ses poils mais
cette vieille chienne shabille de fourrure et de soie. Si
on lui dit : u Que ta vie se prolonge ! B elle en sera ravie
et prendra cette maldiction pour une bndiction. Un
tel souhait se concevrait si elle savait quoi que ce soit de
iautre monde, mais cette chienne en ignore tout.
Quand lhomme suse sans avoir connu la maturit, il
nest que vieux. I1 na aucune manire ni aucune sorte
de beaut. I1 sent loignon. I1 na ni faveur, ni gnrosit, ni sens, ni essence.
Dans lespoir de devenir une belle marie, cette
vieille femme spila les sourcils et se mit devant son
miroir pour se maquiller. Elle eut beau se recouvrir de
poudre, ses rides nen persistrent pas moins. En
dsespoir de cause, elle imagina de dcouper des
enluminures sur le Coran et de sen orner le visage,
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Paroles
Un jour, un mendiant en qute de pain ddia une prire
un tranger de passage qui lavait secouru :
<< O mon Dieu ! dit-il, cet homme ma donn du pain.
En rcompense, accorde-lui de retourner en son pays
sans encombre ! N
Ltranger rpliqua :
Le Mesnevi
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Rien
Un jour, un mendiant frappa la porte dune maison et
implora le matre des lieux de lui donner un peu de pain,
mme rassis.
Comment veux-tu que je te trouve du pain? rpliqua ce dernier. Me prendrais-tu pour un boulanger?
- Alors, offre-moi un peu de gras de viande.
- Ici, ce nest pas davantage une boucherie !
- Donne-moi au moins une poigne de farine.
- Est-ce que ma maison ressemble un moulin?
- Alors, un verre deau?
- I1 ny a pas de rivire ici! >)
Ainsi, chaque demande du mendiant fut repousse de
la mme manire. Finalement, celui-ci ta son pantalon
et dfqua sur le seuil.
<< Que fais-tu l? demanda le matre de maison,
scandalis.
- Voil bien une ruine propice la dfcation, dit le
mendiant. I1 ny a ici rien boire et rien manger.
Comment quiconque pourrait-il y vivre ? Cet endroit ne
peut manifestement servir que de fosse daisance ! >>
Contes soufis
201
L e malade et le soufi
Un malade rendit un jour visite au mdecin et lui dit :
<< O savant! Tte mon pouls! Car le pouls est le
tmoin de ltat de cur. La veine de mon bras se
prolonge jusqu mon cur et comme on ne voit pas le
cur, cest la veine quil faut interroger ! >>
Puisque le vent ne se voit pas, regardons la poussire
et les feuilles qui senvolent. Livresse du cur est
cache mais les cernes sous les yeux sont des tmoins.
Mais, revenons notre histoire.. .
Le mdecin tta donc le pouls du malade et saperut
que lespoir dune gurison tait fort mince. I1 lui dit :
<< Si tu veux que cessent tes tourments, fais ce que ton
cur tinspire. Nhsite pas raliser chaque dsir de
ton cur. I1 ne servirait rien de te prescrire un rgime
ou de te recommander la patience car, en pareil cas, cela
ne ferait quempirer ton tat. Ralise donc tes dsirs et
agis selon le Coran qui dit : Faites ce que vous avez
envie de faire ! >>
Tels furent donc les conseils que le mdecin prodigua
son patient et celui-ci lui rpondit :
<< Que le salut soit sur toi ! Je cours la rivire afin dy
dverser mes chagrins ! >>
En arrivant au bord de la rivire, notre homme vit l
un soufi qui se lavait les mains et le visage, assis sur la
berge. I1 lui vint alors lenvie de lui donner une gifle sur
la nuque. Se souvenant des conseils du mdecin, qui lui
prescrivait de suivre son envie, il levait la main, quand il
se dit :
<< Je ne dois pas faire une telle chose car il est dit dans
le Coran : Ne vous mettez pas sciemment en pril.
Et pourtant, si je ne satisfais pas cette envie, ce sera une
chose dangereuse pour ma sant. >>
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La mre
Attar rapporte ceci : Quand il eut gagn la guerre
contre lInde, le sultan Mahmud reut un esclave
comme part de butin. I1 ladopta, en fit son fils, lhonora
plus que quiconque et le nomma son successeur. Si tu
veux des dtails sur cette histoire, jette un il au livre
du cheikh Attar.
Bref, cet enfant, assis sur un trne dor ct du
sultan, versait chaque jour des larmes amres. Le sultan
lui demanda :
a O enfant fortun! Pourquoi pleures-tu? Tous tes
dsirs sont combls et tu es proche du sultan. Tu es assis
sur le trne et les soldats comme le vizir sont ton
service. >>
Lenfant rpondit :
e Je pleure car je me souviens de ma mre. Quand
elle voulait me rprimander, elle disait en me maudissant : Que le sultan Mahmud temporte! et mon
pre lui en faisait ainsi le reproche : Pourquoi le
maudis-tu ainsi ? Nas-tu pas dautres maldictions que
ces paroles imprudentes ? Et il accusait ma mre de
navoir point de cur pour traiter ainsi son fils. Cette
dispute entre eux ne faisait quaccrotre ma peine et ma
crainte. Je me disais en moi-mme : De quel caractre emport ce Mahmud doit-il tre pour reprsenter
ainsi la crainte et la calomnie? Je vivais alors dans ta
crainte, ignorant tout de tes faveurs. O donc est ma
mre prsent, sultan de lunivers? Que ne peut-elle
meAvoirassis sur ce trne? >>
O ignorant ! Ton tat de pauvret est comme le sultan
Mahmud. Ta nature a peur de lui. Si tu connaissais la
misricorde de Mahmud, tu prierais chaque instant
pour que ta fin soit Mahmud. Ncoute donc pas ta mre
nature qui tinduit en erreur. Si tu recherchais la
Le Mesnevi
210
Le chemin de la prire
Un commerant, arrivant un matin devant sa boutique,
vit que lentre en tait barre par un groupe de
femmes. Ses pieds le brlaient cause du long chemin
quil avait parcouru mais il ne pouvait passer, tant
lendroit tait encombr de femmes, toutes plus belles
les unes que les autres. I1 sadressa lune delles et lui
dit :
M 6 ma fille ! Que vous tes nombreuses !
- Ne te mets pas en colre pour cela! rpliqua la
femme. En ralit, notre nombre est encore insuffisant
et la pnurie de femmes engendre lhomosexualit ! N
Ne te proccupe pas des vnements de ton temps.
Ne prends pas en considration les uvres indigestes du
destin. Ne te fais pas de souci pour ta subsistance. Si tu
es dans le besoin ou dans la scheresse, si tu grelottes,
quimporte ! Considre ces preuves amres comme un
signe de misricorde et le pouvoir sur nos cits comme
une torture.
Le chemin de la prire est plein dempreintes de fer
cheval. Mais celles-ci sont tournes en arrire !
211
Contes soufk
Maux
Une iemme dit un jour son man :
u O toi qui as quitt le chemin de la gnrosit!
Regarde-moi ! Combien de temps resterai-je ainsi maltraite et dpenaille ? N
Le mari rpondit :
N Je travaille pour assurer ta subsistance. Sans doute
suis-je pauvre mais mes pieds et mes mains sont solides.
Cest mon devoir de thabiller et de te nourrir et je ny ai
jamais manqu ! >>
La femme montra alors le col de sa chemise qui tait
sale et fait dune toffe grossire.
<< Ce col me meurtrit la peau. Pourquoi mobliges-tu
porterun tel vtement ?
- O femme! rpondit lhomme, rponds ma
question : est-il prfrable de divorcer ou de subir Ia
rudesse de son col? De ces deux maux, lequel est le
pire? w
toi qui te plains! Les difficults, la pauvret, les
preuves et ladversit sont ainsi. Sans doute est-il amer
de renoncer un dsir mais il lest encore plus de
sloigner de la vrit. Jener est srement difficile,
mais mqins que de se dtourner de la vrit. Si Dieu te
dit : << O malade! Comment te portes-tu? >> Crois-tu
donc que ta maladie va persister ? Mme si tu nentends
pas sa voix, sa question te procure du plaisir. I1 y a bien
longtemps que tu bous dans la marmite, dessch ! Et
tu nas mme pas atteint le milieu de la cuisson !
Le Mesnevi
212
Le sage et le prtre
Un sage demanda un jour un vieux prtre :
a De toi et de ta barbe, lequel des deux est le plus
g? N
Le prtre rpondit :
<< Je suis n avant ma barbe et jai connu lunivers
avant elle.
- Ta barbe est blanche, reprit le sage, elle a
abandonn son tat dorigine. Mais toi, tu nas pas
encore chang ta mauvaise nature. Bien que ta barbe
soit ne aprs toi, elle ta devanc. Toi, tu es encore
dans la scheresse du dsir, dans la scheresse du
moi et du nous . Tu es toujours dans la mme
disposition desprit qu ta naissance. Tu nas pas fait un
pas. Toute ta vie, tu es rest dans un four ardent, mais
tu es demeur en ton tat de boue. Tu es m par le vent
de tes dsirs mais tu es fix au sol comme une paille
dessche. Comme le peuple de Mose, tu es rest dans
le dsert durant quarante ans. Tu cours du matin au soir
mais tu reviens toujours au mme point. Tant que tu
demeureras amoureux du veau dor, ton salut sera
impossible, quand bien mme tu ty consacrerais pendant trois sicles. Dieu ta combl de ses faveurs mais,
comme ta nature est celle dun buf, lamour du veau a
remplac lamour de la vrit dans ton cur. Interroge
donc ton corps et ne crois pas quil soit sans langue!
Peut-tre a-t-il sa disposition des centaines de langages! Tu cherches jour et nuit une lgende mais ton
corps ten raconte une. I1 en va comme pour lt. Cest
grce lui que pousse le coton mais le coton reste quand
lt est oubli, I1 en va comme de la glace. Elle surgit
de lhiver. La glace reste quand lhiver a disparu. De
mme, chacun des membres de ton corps te raconte les
faveurs de Dieu. Si livresse et les jeux de iamour
Contes soujis
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Mat
Un pauvre tait tomb dans un dnuement extrme. Les
tourments de la misre empoisonnaient son cur. I1
adressa un jour cette prire Dieu :
<< O Toi qui entends toute prire ! Tu mas cr sans
effort. Alors, offre-moi ma subsistance sans que jaie
besoin de men proccuper. Tu as pos cinq perles sur
ma tte et cinq sens cachs. I1 mest impossible de
dnombrer les faveurs que tu as eues pour moi. Offremoi aussi ma subsistance ! >>
I1 priait ainsi, sans cesse, esprant que Dieu lexauce-
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Le Mesnevi
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Contes soufis
Patience
Un disciple avait envie de rencontrer cheikh EbulHassan Harkaani. I1 quitta donc la ville de Talkan pour
la ville de Harkan. I1 traversa maintes montagnes et
valles en priant Dieu afin quil lui permette un jour de
contempler le visage du cheikh. Aprs bien des tribulations, il finit par dcouvrir la maison du cheikh. Plein de
respect, il frappa la porte. De lintrieur, la femme du
cheikh lui rpondit en criant :
<< Que veux-tu? Que viens-tu faire ici? B
Le disciple rpondit :
<< Je suis venu rendre visite au cheikh! n
La femme alors se mit 3 rire :
<< Nas-tu vraiment rien de mieux faire? Tu as
travers tout le pays pour voir le visage dun imbcile !
Peut-tre en avais-tu assez de ton pays? B
Ainsi, cette femme vilipenda son mari sans vergogne.
Mais, ce nest pas mon affaire que de rapporter ses
propos. Ce qui est sr, cest que ses paroles noyrent de
chagrin le cur du disciple. Les larmes aux yeux, il
demanda :
<< O est-il, ce beau cheikh ?
- Cest un hypocrite! dit la femme. Un pige pour
les idiots! Une laisse pour les gars! Combien de
personnes comme toi sont ainsi venues et se sont mises
en pril par sa faute ! I1 vaut mieux que tu ten retournes
sans le voir ! D
Le disciple se mit crier :
<< Cest assez prsent ! La lumire des hommes de
Dieu a couvert lOrient et loccident. Tes paroles
sataniques ne marracheront pas dici. Je ne suis pas
venu ici comme un nuage pouss par le vent pour quitter
ce seuil comme de la poussire. O femme, tu souffles
pour teindre le flambeau de la vrit. Mais tu ne
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Le Mesnevi
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Contes soufis
Successeurs
Dieu sest dot dun successeur afin que ce dernier
reflte Sa perfection dans son cur. II la combl de
faveurs illimites. Puis I1 a cr son oppos partir de
lobscurit. I1 a fabriqu deux tendards, lun blanc et
lautre noir. Et bien des combats se sont drouls sous
ces tendards-l ! La deuxime gnration de cette
opposition fut forme de Can et Abel. Cela continua
avec Abraham et Nemrod, jusqu Mose et au Pharaon. Puis, jusquau temps de Mohammed quEbuCehil tenta de torturer.
Quest-ce que la foi? Cest faire couler leau dun
ruisseau. Quand lme se dgage du corps, elle coule.
Le sage est celui qui libre son me au lieu de la chair et
lenvoie vers la prairie. Pour expliquer lordre divin, la
rose devient parfois pine.
Le cercle
Le vent sest mis souffler et les fidles se sont assis au
milieu dun cercle, en scurit. La tempte faisait rage,
mais la misricorde de Dieu tait comme un bateau.
Dieu na pas cr les bateaux pour en tre le sultan. Son
but nest pas de jouer au sultan mais dassurer la scurit
de Ses cratures.
Si le buf avance, ce nest pas pour porter son
fardeau mais pour viter les coups de bton. Dieu lui a
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Le Mesnevi
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u
Le Mesnevi
Laissons cela ici. Nous le mangerons demain !
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Le Mesnevi
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ges
Un blier, un chameau et une vache trouvrent sur leur
chemin une botte de paille. Le blier dit :
<< Si nous divisions cette botte en trois parts, aucun de
nous ne serait satisfait. I1 est prfrable que le plus g
de nous trois en profite lui tout seul. Car cest notre
devoir de respecter les vieillards. B
Le blier proposa que chacun dise son ge et il
commena par lui :
<< Moi, jtais dans la mme prairie que le blier qui
fut sacrifi par Abraham. fi
La vache dit alors :
<< Moi, jtais aux cts dAdam alors quil labourait.
Car jtais la femelle de son. taureau. >>
A ces mots, le chameau se saisit de la botte de paille
et se mit la manger :
<< Cela ne sert rien de vous dire mon ge. Car, ainsi
que tout le monde le sait, ma taille est la preuve de mon
anciennet. Cest ainsi que les cieux sont plus anciens
que laterre. B
Logique
Un jour, un sultan se rendit la mosque. Ses gardes lui
ouvraient le chemin en frappant la foule coups de
bton. Ils tapaient les gens sur la tte et lacraient leur
Contes soufis
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Les crieurs
Seyid tait le sultan de la ville de Tirmiz. Et Delkak tait
son bouffon. Un jour, le sultan eut une affaire urgente
traiter dans la ville de Samarcande qui tait fort lointaine. I1 se mit donc chercher un messager et envoya
ses crieurs par les rues pour dlivrer ce message :
<< Je comblerai de mes faveurs celui qui parviendra
me rapporter des nouvelles de Samarcande dici cinq
jours ! >>
Quand il entendit les crieurs, Delkak monta aussitt
cheval pour se rendre Tirmiz. I1 mena son cheval une
telle allure que celui-ci faillit en prir. A peine arriv en
ville, Delkak, sans mme se rajuster, demanda une
audience auprs du sultan.
Toute la cour se mit alors en moi, ainsi que les
citadins. Chacun se disait :
<< Mais quelle catastrophe est-il arriv ? >>
Certains pensaient que lennemi tait en vue. La foule
se runit devant le palais et toute la ville fut en moi.
Chacun tremblait de peur dune calamit.
Le sultan permit Delkak de se prsenter devant lui.
Et Delkak embrassa la terre devant le sultan qui
demanda :
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Le Mesnevi
Contes soufis
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La souris et la grenouille
Une souris qui se promenait le long dun ruisseau se lia
damiti avec une grenouille. Elles se runissaient toutes
deux, chaque jour heure fixe, sur le lieu de leur
premire rencontre, afin de se raconter des histoires et
de se divertir.
Uq jour, la souris dit la grenouille :
u O toi, le plus noble des animaux! Depuis longtemps, je dsire te confier un secret. Toi, tu viens de
leau et cest l que tu retournes. Et moi, lorsque je
tappelle du bord du ruisseau, je nobtiens pas de
rponse car tu ne mentends pas. Mon cur ne se
satisfait pas de nos rencontres quotidiennes. Je suis dans
lgarement lorsque je ne vois pas ton visage. Pour moi,
tu es la lumire du jour et la paix de la nuit. Mon cur
souhaite tre avec toi chaque instant. Mais toi, tu
ignores tout de mon tat. O ma sur ! Moi je viens de la
terre et toi, tu viens de leau. Il mest impossible de
plonger dans leau. I1 faut que nous trouvions un moyen
afin que mes appels te parviennent. B
Et elle proposa cette solution :
G Nous allons prendre une ficelle trs longue et
chacune de nous attachera lune de ses pattes lune de
ses extrmits. Ainsi, quand je voudrai te voir, il me
suffira de tirer la ficelle. B
Cette solution ne plut gure la grenouille et elle
refusa.
Si la grenouille de lme est lie la souris Qu corps,
Le Mesnevi
228
elle est sans cesse importune par cette dernire qui tire
la ficelle.
La souris insista tellement que la grenouille finit par
cder. Elles se relirent donc par une longue ficelle et,
chaque fois que la souris tirait sur elle, la grenouille
remontait du fond de leau pour converser avec son amie.
Or, un jour, un norme corbeau attrapa la souris et
senvola. I1 souleva la souris et la grenouille sa suite, la
souris dans son bec et la grenouille au bout de la ficelle.
Les gens qui virent ce spectacle se dirent alors :
<< Voil bien une chose tonnante ! Une grenouille,
crature aquatique, pourchasse par un corbeau ! v
Quant elle, la grenouille se disait :
<< Quiconque se lie damiti avec une crature qui
nest pas de sa sorte mrite certes la punition que je
subis! >>
Le riche et le derviche
Un jour, un homme riche et gnreux demanda un
dervishe :
<< O soufi! dis-moi : prfres-tu que je te donne tout
de suite une pice dor ou bien que je ten donne trois,
mais demain seulement ? >>
Le derviche rpondit :
<< Si tu mavais donn hier une demi-pice dor,
jaurais t plus satisfait que dune pice dor aujourdhui ou que de cent pices demain ! >>
Une gifle donne sur linstant vaut mieux quune
faveur espre. Voici mon cou : Donne-moi une gifle si
tu veux, mais fais-le tout de suite !
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Contes soufis
Talents
Un jour, le sultan Mahmud, qui allait par les rues,
dguis, croisa un groupe de voleurs. Ils lui demandrent :
<< Qui es-tu donc? >>
Le sultan rpondit :
<< Je suis un de vos confrres! >>
Alors, lun des voleurs proposa que chacun deux
explique aux autres quel talent particulier il possdait
pourAexercerson art. I1 commena :
<< O mes amis ! Je possde un don tout fait rare. Ce
sont mes oreilles. A tel point que lorsquun chien aboie,
je parviens comprendre ce quil veut dire.
- A quoi bon ? >> demandrent les autres.
Un second voleur enchana :
<< O mes amis! Quant moi, je possde une vue
perante. Si je vois quelquun, ft-ce en pleine nuit,
je le reconnatrai sans hsiter le lendemain en plein
jour. >>
Un autre :
<< Moi, ce sont mes bras et mes mains qui font ma
supriorit car ils sont vraiment trs muscls ! >>
Un autre :
<< En ce qui me concerne, je suis dot dun odorat trs
subtil. Tous les secrets de la terre se manifestent mon
nez. Tout ce qui se cache sous la terre, or, argent ou
joyaux, je le sens. Je peux dcouvrir ainsi une mine
dor. >>
Un autre encore :
<< Moi, je suis adroit de mes mains et suis pass matre
dans lart de lancer le lasso. B
Enfin, tous se tournrent vers le sultan et lui dirent :
<< E t toi, ami! Quel est donc ton talent? >>
230
Le Mesnevi
Le sultan rpondit :
u Cest par ma barbe que je suis dou. En la faisant
bouger, je peux viter les chtiments. Si un bourreau
sapprte punir un coupable, je nai qu bouger ma
barbe et, linstant mme, la peur et la mort svanouissent. >>
A ces mots, les voleurs scrirent :
a Pour sr, tu es notre matre tous ! Car viendra le
jour o nous aurons recours tes services. >>
Puis ils se dirigrent de conserve vers le palais du
sultan. Soudain, un chien se mit aboyer. Le spcialiste
de loue dit alors :
u Ce chien nous avertit que le sultan est parmi nous. >>
Le spcialiste de lodorat huma la terre et dit :
4< Cest ici la demeure dune veuve ! >>
Le lanceur de lasso lana le sien sur le fate dun mur.
Tous grimprent sa suite. Celui qui savait sentir dit
alors :
<< Cest ici quest cach le trsor du sultan! N
Le voleur aux bras athltiques dmolit le mur qui
renfermait le trsor et chacun des voleurs put ainsi se
servir. I1 y avait l des tissus richement dcors, des
pices dor, des joyaux.. .
Au petit matin, le sultan quitta ses compagnons, en
prenant soin de mmoriser leurs visages ainsi que
lemplacement de leur repaire. Puis, il envoya ses
soldats pour les arrter.
Les voleurs furent ainsi conduits devant le sultan,
pieds et poings lis. Ils tremblaient de peur. Celui
qui savait reconnatre les gens dans le noir dit aux
autres *
<< Cet homme-l tait avec nous hier soir ! Cest lui qui
est le spcialiste de la barbe. O que nous soyons, le
sultan est toujours avec nous et cet homme est le
vritable sultan ! I1 a vu ce que nous faisions et entendu
nos secrets. En notre nom tous, jimplore son pardon! >>
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Contes soufis
Histoire de cheval
I1 y avait un bey qui possdait un cheval dune rare
beaut. Mme le sultan nen avait pas de si beau dans
son curie. Un jour, le bey monta sur son cheval parmi
les cavaliers du sultan et le sultan, Harem-Chah,
remarqua le cheval. Voyant cette grande beaut et cette
souplesse extraordinaire, le sultan se dit :
a Comment cela se peut-il ? Moi qui suis combl de
biens et de richesses, moi qui ai des milliers de chevaux
dans mes curies, me voil sidr. Peut-tre y a-t-il l
quelque magie? B
I1 rcita des prires mais lattraction que son cur
ressentait pour le cheval ne faisait quaugmenter. I1
comprit alors que ceci lui arrivait du fait de la volont
divine. Aprs la promenade, il dvoila son secret ses
vizirs et ordonna quon lui amne lanimal au plus vite.
Notre bey fut fort attrist de la situation. I1 pensa tout
de suite faire appel Imadulmulk car ctait un sage
respect et cout du sultan. Cet homme avait la nature
dun derviche et lapparence dun mir. Le bey lui rendit
donc visite et lui dit :
<< Peu mimporte si je perds toutes mes richesses!
Mais, si lon me prend mon cheval, fen mourrai ! D
Imadulmulk fut pris de piti et se rendit la cour du
sultan. I1 prit sa place dans la salle daudience sans rien
dire. Puis, il pria Dieu dans son cur. En apparence, il
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Ivre
Un jour, au cours dune runion, le sultan abusa de la
boisson. Dans son tat divresse, il aperut un savant qui
passait par l. I1 donna lordre ses gardes de le lui
amener et de lui faire boire du vin. Les gardes obirent
immdiatement mais le savant repoussa le vin quon lui
offrait en disant :
a Jignore ce que cest que le vin ! Je prfre le poison
cette boisson. Apportez-moi donc du poison afin que
je sois dbarrass de vous ! B
Alors, le sultan se tourna vers son chanson et lui dit :
u Alors ? Ne reste pas plant l ! Montre-moi quelles
sont tes ressources et gaie cet homme ! >>
Lchanson frappa alors le savant de trois ou quatre
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Le Mesnevi
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Fortune
Un homme avait eu par hritage une importante fortune. Mais il la dilapida rapidement pour se retrouver
bien vite dans un extrme dnuement. Car la fortune est
changeante pour les hritiers.
I1 se promenait, tel un vautour, parmi les ruines, sans
ressources, sans demeure. I1 adressa un jour cette prire
Dieu :
<< O Seigneur ! Les biens dont tu mas combl se sont
vite dissips! Renouvelle tes faveurs pour moi ou
prends ma vie ! >>
Car le prophte a dit :
<< Le fidle est comme le roseau! Son chant est plus
fort lorsquil est vide lintrieur. >>
Ainsi, notre hritier passait-il ses journes dans la
prire, le visage plein de larmes.
Mais existe-t-il quelquun qui ait frapp la porte de
la misricorde sans rien recevoir ? Lhritier ruin
entendit donc une voix dans son rye qui lui disait :
<< Quitte Bagdad et rends-toi en Egypte ! On subviendra tes besoins l-bas et tu y deviendras riche. Car tes
larmes et tes prires sont acceptes ! >>
Cette mme voix lui dcrivit avec prcision une ville,
un quartier de cette ville et un lieu de ce quartier. Elle
dit encore :
<< Rends-toi l et tu trouveras un trsor fait de choses
rares. B
Lhritier, plein despoir, se rendit donc en gypte. I1
y parvint dans un tat de grand puisement, nayant rien
mang depuis des jours. I1 lui vint lide de mendier
mais la honte len empcha. Cependant, au bout dun
moment, sa patience labandonna et il dcida de demander laumne, la nuit tombe, afin que lobscurit
couvre sa honte. I1 se dit :
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Lidiot
Un idiot dit un jour un pauvre qui passait :
u Personne ne te connat dans cette ville ! >>
Le pauvre rpondit :
<< Quest-ce que cela peut bien faire que les citadins ne
me connaissent pas? I1 me suffit de me connatre moimme. Si linverse se produisait, ma souffrance serait
bien pire. Je suis un idiot, mais un idiot plein de chance
et ma chance porte secours mon intelligence ! D
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Le porteur se dit :
<< Do peut bien provenir cette voix? Sans doute
sont-ce des djinns qui mappellent ainsi ! >>
Mais, comme la voix insistait, le porteur finit par
comprendre quil y avait quelquun lintrieur. Et le
juge, de lintrieur de la malle, lui dit :
<< Rends-toi au tribunal. Trouves-y mon adjoint et dislui dans quelle situation je suis. Dis-lui de venir au
march et dacheter cette malle. Quil la fasse porter
chez moi sans louvrir ! B
Ds quil fut averti, ladjoint se rendit au march et
demanda Djuha :
<( Combien vaut cette malle? >>
Djuha rpondit :
<< Jai eu une offre neuf cents pices dor, mais moi,
jen demande mille ! >>
Ladjoint du juge rpliqua :
<< Nas-tu pas honte de demander un tel prix? La
valeur de cette malle est par trop vidente ! D
Djuha lui dit :
<( Comment peux-tu dire une chose pareille alors que
tu ne las mme pas vue ? Attends ! Je vais louvrir et
ainsi tu verras. Et si tu estimes quelle nen vaut pas la
peine, eh bien, ne lachte pas !
- Non! Non! fit ladjoint, je veux lacheter
close ! D
Finalement ladjoint dut payer beaucoup de pices
dor pour rcuprer la malle.
Un an plus tard, Djuha demanda sa femme de
recommencer son stratagme :
<( Rends-toi chez le juge et plains-toi de moi et de
notre pauvret ! B
Sa femme se rendit donc chez le juge, accompagne
de quelques autres femmes car elle avait demand
lune delles de raconter son histoire sa place afin que
le juge ne reconnaisse pas sa voix.
I1 est vrai que les sourcils et les fossettes dune femme
peuvent tre autant darcs et de flches. Mais sans le
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243
BIBLIOGRAPHIE
The Mathnawi of Dalaluddin Rumi, by Reynold A. Nicholson,
Ed. Luzac.
Les Saints des derviches tourneurs par Aflaki, traduit du
persan par Clment Huart, Ed. orientales Michel Allard.
Kach al Mahdjub, by Reynold A. Nicholson, Ed. Luzac.
Hadiqatul-haqiqat, de Hakim Sana-i, traduction de Major
J. Stephenson, Ed. Samuel Weiser.
Rubiyt de Djall-od-Din Rm, traduit par Eva VitrayMeyerovitch, Ed. .bin
Michel.
Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La belle servante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le prdicateur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Abandonner la colre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
L'aguicheuse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La chaudire de ce monde . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Lescrottes .............................
La terre et le sucre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
L'ordubois . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le perroquet . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le puits du lion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Salomon et Azral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le moustique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les oiseaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Lacage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le vieux musicien . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Laplainte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
L'ivrogne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ledoute . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Traces . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Lamosque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le chameau perdu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Prires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Peur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Soixante-dix ans . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Cercueil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
7
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Larc . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La charge . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La crote des choses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le miel du vin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Lasouris . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Larbre du savoir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Quatre pices dor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Chair interdite . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La bouche de Mose . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
lie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le citadin et le paysan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Lamare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le secret du chien . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Pauvre chacal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Lidiot . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le serpent-dragon. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Llphant . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La bien-aime de lamoureux . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le trsor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le matre dcole . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La balance et le balai . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le derviche de la montagne . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La mule et le chameau . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Cheikh . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Aveugle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Chercheur de vrit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le fils de Myriam . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le peuple de Saba . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le ruisseau de la lune . . . . . . . . . . . . . . . . . . .:. .
Le tambour du voleur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Graines . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Niche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La table vide . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Hammam . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Prodige . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La lumire intrieure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le langage des animaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Vingt enfants . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
50
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Le Mesnevi
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La vache et lle
.........................
............................
....................
.....................
...............................
................................
......................
..............................
.....................
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Maux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le sage et le prtre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Mat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Patience . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Successeurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le cercle. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
veill dans le rve . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Logique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les crieurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La souris et la grenouille....................
Le riche et le derviche .....................
Talents . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Histoire de cheval . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Les trois fils ............................
Ivre .................................
Fortune . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
L'idiot . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Le juge dans la malle ......................
Souffle. patience. silence . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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Bibliographie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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