LA PASCUA JUDA

En Ex 12,1-28 se nos narra la razn por la cual los judos celebraban la fiesta pascual. La
narracin est compuesta de diferentes relatos, que proceden de tiempos diversos. Podemos
recordar lo siguiente:

LO QUE ERA LA FIESTA DE LA PASCUA ANTES DEL XODO

Desde tiempos inmemoriales, los pastores nmadas celebraban, con ocasin del comienzo del
ao, o mejor an, con ocasin de la poca de transicin entre el invierno y la primavera, una
fiesta especial.
Era la poca del ao en la cual nacan las cras de las ovejas. Era la poca en la cual ellos tenan
que comenzar de nuevo la peregrinacin que los conducira al pas cultivado, en cuyas
inmediaciones podran pasar el tiempo del verano.
En la noche del primer da de luna llena de la primavera se reunan los pastores en el desierto,
sacrificaban un cordero, realizaban un rito mgico para espantar los espritus que podan
perjudicar a los ganados o para ganarse la proteccin de los buenos espritus, y celebraban una
cena. En esta cena coman las carnes del cordero, con los vegetales que podan encontrar en el
desierto. Cuando la celebracin tena efectivamente un sentido religioso, agradecan a los dioses
la proteccin sobre los ganados y la que ellos mismos experimentaban en la peregrinacin que
los llevaba ms all del desierto.
En algn momento, cuando ya el pueblo era sedentario, la fiesta de la Pascua, que era una fiesta
pastoril, coincidi con la fiesta de primavera de los agricultores, que consista ms que todo en
comer los panes sin levadura, amasados con los primeros frutos de la cosecha de cereales.

LA FIESTA PROPIAMENTE DICHA DE LA PASCUA DE LOS ISRAELITAS

La fiesta de primavera que ya exista antes del surgimiento de Israel como pueblo, se relacion
estrechamente con la experiencia de fe de la liberacin de los hebreos, esclavos en el Egipto: Ex
12,12-13.21-23. Y ya no se celebr en funcin de los ganados (ni de las cosechas, en el caso de
la fiesta de los campesinos), sino como conmemoracin de la liberacin del xodo. La fiesta
comenzaba con la cena pascual y se extenda por siete das, de acuerdo con la tradicin de los
cimos: Ex 12,14-20.
Esta fiesta de la Pascua israelita tiene toda una historia, que nos obliga a considerar varios
momentos:
-Primero que todo, el de lo que podramos designar como la celebracin domstica, cuando se
realizaba un rito con la sangre (se marcaban el dintel y los postes de las casas), adems de la
cena propiamente dicha.

-Luego la celebracin centralizada en Jerusaln, que inclua un sacrificio cultual con la sangre
(recogida por los sacerdotes en vasijas que se pasaban de mano en mano hasta el altar), la parte
que corresponda a Dios en el banquete de la comunin; y una cena, que obedeca a un ritual
bien establecido, en el que jugaban un papel fundamental las carnes del cordero, el pan zimo,
las hierbas amargas y las cuatro copas de vino. Todos estos elementos de la cena encarnaban
simblicamente el memorial del xodo para ser compartido fraternalmente. La cena tena una
hermosa estructura pedaggica, que permita que los nios aprendieran experimentalmente a ser
judos, a convertirse en miembros del pueblo elegido.
-En la poca de Jess, la cena pascual tena adems una importancia escatolgica muy grande.
Las esperanzas mesinicas eran cultivadas de una manera especial en esta cena, lo que hace bien
comprensible el hecho de que, ya en los mismos relatos por lo menos de los sinpticos, se d
tanta trascendencia a la referencia a esta fiesta.

LA CELEBRACIN PASCUAL DE LOS JUDOS DE HOY

Cmo nos narrara hoy un judo su celebracin pascual? Hay que tener en cuenta que, desde la
destruccin del templo en el ao 70 d. C. por los romanos, los judos renunciaron a comer en la
cena pascual un cordero inmolado. Y tambin, que la cena pascual se celebra una vez que se ha
asistido a la liturgia sinagogal.
Todo comienza en la tarde del Seder. Seder significa orden: los judos llaman a la cena pascual
cena del Seder, porque en ella todo est rigurosamente ordenado, pues se trata de la tarde ms
solemne del ao.
Con anticipacin ha sido retirado todo pan fermentado y ha sido guardada la vajilla ordinaria.
Para la fiesta hay una vajilla especial. Se prepara pues la fuente del Seder (el plato), se ponen las
copas en las que se servir el vino como signo de la alegra, se acercan las sillas cmodas que
reemplazan los triclinios en los cuales se recostaban los comensales en las cenas antiguas.
La introduccin consiste en el servicio de la primera copa de vino, que se bebe mientras se
pronuncia una oracin de alabanza. El padre de familia moja entonces la verdura en un agua
salada, pronuncia una bendicin y da algo a cada uno. Luego reparte un pan zimo, del que
separa la mitad para despus de la cena.
Ahora tiene lugar la cena propiamente dicha. El padre de familia dirige una invitacin a "los que
tienen hambre y a los pobres". Se sirve entonces la segunda copa. El menor de los asistentes
pregunta sobre la razn por la cual se celebra en esta forma la fiesta. Todos responden:
Un da fuimos esclavos del Faran en el Egipto; entonces nos condujo el Eterno, nuestro
Dios, fuera de all.
Se narra entonces la historia de la liberacin. Con ocasin de la narracin del recuerdo de las
diez plagas, cada uno mete un dedo en la copa de vino, toma diez veces una gotita y la derrama.
No se debe beber completamente la copa de la alegra, pues entonces hubo mucho sufrimiento

entre las gentes en el Egipto. A la narracin de la historia de la liberacin responden todos con el
Hallel, el conjunto de salmos de alabanza que tienen que ver con la liberacin del Egipto. Se
bebe entonces la segunda copa. El padre de familia toma el pan, pronuncia la accin de gracias,
lo parte y da de l un trocito a cada uno. De la misma manera toma de las hierbas amargas, las
sumerge en la salsa, pronuncia una bendicin, y da a cada cual de comer. En ese momento son
tradas las viandas propiamente dichas de la cena. Antiguamente se coman ahora las carnes del
cordero. El postre es simplemente el trozo de pan zimo reservado para este momento.
Despus de comer se sirve la tercera copa. El padre de familia comienza la oracin de la mesa
con las palabras: "Alabemos a quien nos da el alimento!", y reza la oracin de la mesa. Se bebe
entonces la tercera copa.
Se sirve finalmente la cuarta copa. Se abre la puerta para que pueda entrar el mensajero del
Mesas, el profeta Elas. En medio de la mesa se pone una copa llena de vino para l. Se canta la
segunda parte del Hallel y se bebe la cuarta copa.
Con una oracin de conclusin se termina la celebracin.
Podra decirse que celebrar la fiesta de la Pascua ha sido siempre para el pueblo judo asumir la
memoria de su historia, entendida como historia de liberacin. Un hermoso poema, el Targum de
Ex. 12,42, nos da una cierta idea de la manera como se evoca, en el sentido del xodo, toda la
historia en el memorial de los judos.
EL POEMA DE LAS CUATRO NOCHES
(Targum1 de /Ex/12/42)
Al final de los cuatrocientos aos, aquel mismo da, salieron todos los ejrcitos de YHWH
liberados, del pas de Egipto. Es una noche de vigilia, preparada para la liberacin en
nombre de YHWH, en el momento en que hizo salir a los hijos de Israel, liberados del pas
de Egipto.
Pues bien, hay cuatro noches inscritas en el libro de las Memorias. La primera noche fue
cuando YHWH se manifest en el mundo para crearlo. El mundo estaba informe y vaco y
las tinieblas se extendan sobre la superficie del abismo, y la palabra de YHWH era luz y
brillaba. Y la llam primera noche.
La segunda noche, cuando YHWH se le apareci a Abrahn anciano de 100 aos y a su
esposa Sara, de noventa aos, a fin de cumplir lo que dice la Escritura: "Es que Abrahn, a
1 Trmino arameo que equivale a traduccin y se aplica a las diversas versiones
arameas de la Biblia. Cuando el hebreo dej de ser la lengua hablada en Palestina,
sustituida por el arameo, fue necesario que tras la proclamacin de la Palabra de Dios
en las sinagogas se hiciera su traduccin para el pueblo. Esto se haca mediante una
parfrasis que inclua junto con el texto un esbozo de interpretacin..

los cien aos de edad, va a engendrar y su esposa Sara, de noventa aos, va a dar a luz un
hijo?" Pues bien, Isaac tena 37 aos cuando fue ofrecido en el altar. Los cielos se
inclinaron y bajaron e Isaac vio sus perfecciones. Y la llam la segunda noche.
La tercera noche fue cuando YHWH se apareci a los egipcios en medio de la noche; su
mano mataba a los primognitos de Israel, para que se cumpliera lo que dice la Escritura:
"Israel es mi primognito". Y la llam la tercera noche.
La cuarta noche ser cuando el mundo llegue a su fin para ser disuelto. Los yugos de hierro
se rompern y las generaciones perversas sern aniquiladas. Moiss subir de en medio del
desierto y el rey Mesas vendr desde lo alto. Uno avanzar a la cabeza del rebao y su
palabra caminar entre los dos y ellos marcharn juntos.
Es la noche de la pascua para el nombre de YHWH, noche reservada y fijada para la
liberacin de todo Israel a lo largo de sus generaciones.