Os ananos galegos

Seleccin y traduccin de Roberto Rosaspini Reynolds yMximo Damin

Morales.
Os ananos galegos se encuentran distribuidos por todo el norte de Espaa,
especficamente en la regin de Galicia (antiguamente ocupada por los celtas). La
caracterstica de estos duendes radica en que tienen largas barbas blancas y
poseen un poder mgico que pueden utilizar a grandes distancias, todos en
relacin con la naturaleza (pueden crear rfagas o soplos que alejan a los que los
molestan, tambin pueden hacer agujeros en la tierra o elevaciones de terreno
hasta formar muros para protegerse). Tambin se dice que pueden tomar la forma
de aves nocturnas. Generalmente viven dentro de los grandes agujeros que se
ven en las rocas. Su principal labor es la minera y no se llevan del todo bien con
los humanos.
Haba una vez un joven llamado Tiago, que viva junto con su padre Tom, su
madre Ilda y su pequea hermana Nela en una humilde casa cerca de la zona hoy
conocida como Pontevedra.
Cierto da, su padre se lastim la espalda trabajando. El encargado del puerto, que
estimaba mucho a Tom, lo hizo atender por un hombre versado en la cura de los
padecimientos del cuerpo y ste le dijo que podra sanar slo si permaneca en
cama durante seis meses, al menos, sin hacer ningn esfuerzo.
Entonces Tom mando a llamar a Tiago y le dijo:
Hijo mo, s que slo tenes diez aos y que por algo Dios no ha querido darte
un cuerpo robusto, pero a partir de ahora debers ganar el sustento para la
familia; ya no sers slo una valiosa ayuda, en ti recae ahora la responsabilidad
de traer la comida cada da a tu madre y a tu hermanita.
Tiago, que permaneca escuchando atentamente con las manos en los bolsillos,
sac la derecha, se frot su larga nariz con un dedo flaco y asinti:
As lo har, padre.

Rpidamente fue contratado por el encargado del puerto. Pero mientras los dems
haban cargado tres veces, Tiago todava no haba podido levantar el primer bulto.
No era rpido para enrollar cuerdas y ni siquiera poda arrastrar bolsas. Al terminar
su primer da laboral se le haba salido la piel de las manos, su cuerpo estaba
lleno de moretones y pareca que sus ojos se hubieran hundido dentro de sus
cuencas.
Al da siguiente bien temprano, como si fuera un alma que arrastrara su cuerpo,
Tiago se present puntualmente a su trabajo. En cuanto el encargado del puerto lo
vio, lo llam a gritos y cuando el flacucho muchacho se acerc le dijo:
Mira, Tiago, yo s que tu padre es un buen hombre y vaya que t tambin eres
un buen chico!, pero no quiero cargar con la culpa de tu muerte.
Mi muerte, seor? pregunt el muchacho totalmente extraado.
S, tu muerte, pues si sigues trabajando aqu, tu alma se te escapar del
cuerpo!
No me despida, seor! rog Tiago juntando las manos tal como si orara.
Pero qu quieres que haga? Muchacho, ni siquiera puedes arrastrar tu propia
alma! Mira, lo mejor es que busques empleo en otra cosa, en algo que vaya ms
con tus aptitudes fsicas.
Tiago se fue del puerto y comenz a ofrecer su brazo para tareas rurales: levantar
la cosecha, sembrar, darles de comer a los animales... pero estaban todos los
puestos ocupados y por lo tanto no consegua trabajo en ningn lado.
Pasaban los das y l no se daba cuenta de que, de tanto buscar en vano, se
estaba alejando cada vez ms de su casa, internndose ms y ms hacia el
sureste. En una de esas ocasiones, cuando la noche lo sorprendi, tom la
decisin de no regresar al hogar paterno hasta tener un empleo, pues no pensaba
volver con las manos vacas.
Y as fue transcurriendo el tiempo. Tiago dorma all donde encontraba un hueco.
Coma setas silvestres. Cada tanto alguna que otra persona lo vea tan flaco que
le regalaba una fruta o un pedazo de pan.
Tiago no se daba por vencido y as camin y camin hasta que lleg a una zona
rida y montaosa, donde escuch ruidos de golpes provenientes de las bocas de

grandes cuevas. Comprendi que los producan algunas personas al picar la

piedra. Una mina! Un trabajo!
De inmediato se present ante el capataz y ste lo mir de arriba abajo con el
ceo fruncido. Tiago pens, por la actitud que demostraba el hombre, que de
nuevo la buena suerte lo esquivara, pero ante su sopresa ste le dijo finalmente:
No tendrs gran fuerza, pero servirs para pasar por los huecos pequeos que
van apareciendo en el interior de la mina, colocar lmparas, acarrear agua y
materiales. Como recin empiezas y no conoces el oficio, te pagar la mitad de lo
que les pago a los dems. Ests de acuerdo?
S, seor se apur en decir el muchachito.
Tiago no protest puesto que haba logrado lo que quera: tena trabajo!
El capataz llam inmediatamente a un hombre alto y fornido que lo llev hasta el
arcn de las herramientas donde le dio un pico y una lmpara. Sin decir ms se
internaron por un gran tnel oscuro hacia el interior de la tierra, donde Tiago sinti
de repente el extrao olor de la humedad que pareca inundarlo todo. Pronto sus
ojos se acostumbraron a la falta de luz y vio que los dems mineros conversaban
en susurros y lo miraban de reojo. El muchacho no les brind la menor
importancia.
Aqu le indic el hombre que lo haba guiado. Pegas con el pico as, busca
la raja en la piedra, ten cuidado con la lmpara, son caras y si la rompes se te
descontar de tu salario. Si tienes algn problema, grita. Has entendido?
Tiago asinti repetidas veces.
El hombre se iba a ir, pero retrocedi y agreg:
Y otra cosa, si encuentras de repente un agujero redondo, no grites, ven a
buscarme de inmediato o ve con el capataz, pero no se lo digas a nadie.
El hombre se fue y a Tiago se le hizo un nudo en la garganta. Agujero redondo
en la piedra? Acaso no estaban picando para hacer agujeros en la roca?
Dej de pensar y comenz a dar sus primeros golpes. La piel de sus manos se
volvi a salir y cada vez que estornudaba sacaba polvo de sus pulmones, pero con
el paso de los das sus brazos se hicieron ms fuertes y los moretones de su
cuerpo fueron desapareciendo.

Tambin, durante ese tiempo, Tiago intentaba escuchar los comentarios de los
dems mineros. Notaba que haba perturbacin y hasta quizs miedo en ellos, que
ocultaban algo...
Una noche en que todos haban bebido de ms y ya slo quedaban unos pocos
sentados alrededor del fuego, un minero viejo de piel arrugada dijo:
Dganle al muchacho, tiene derecho a saber...
Estos tneles estn malditos! dijo uno de los hombres como si no se pudiera
contener.
As es, todos pensamos lo mismo. Cada vez que abrimos un nuevo tnel hacia
el este aparecen esos agujeros redondos y se desploma.
Esos derrumbes ya le han costado la vida a ms de diez buenos hombres.
El minero viejo se puso a toser y cambi de posicin. Los dems hicieron lo
mismo. Tiago vislumbr la figura del capataz que se acercaba.
Creo que sera bueno que se fueran a dormir sugiri ste, pero era una orden.
Y agreg: Maana es da de trabajo.
Tiago se acomod en su manta, pero a pesar del cansancio no pudo dormir en
toda la noche pensando en los agujeros redondos y los derrumbes.
Al otro da todos trabajaron como siempre. Estaba llegando la tarde cuando Tiago
arroj un golpe de pico con tan inusitada fuerza que hizo que toda la pared de roca
slida que tena delante de l se desmoronara. Entonces, con rpido y casi
instintivo movimiento de supervivencia, se cubri la cabeza y el rostro para
protegerlos. En cuanto ces el ruido, el muchacho mir la roca y el corazn le dio
un vuelco. Ms que grande fue su estupor cuando vio delante de l un perfecto
agujero redondo, como si hubiera sido tallado adrede en la roca.
La primera intencin de Tiago fue gritar, pero luego record lo que le haban dicho
y sali corriendo a toda la velocidad que le permitan sus flacuchas y dbiles
piernas.
Una vez fuera del tnel se detuvo mirando hacia todos lados en busca del
capataz. No lo vio por ninguna parte. Fue entonces corriendo hasta el arcn de las
herramientas y all lo encontr.
El agujero! dijo Tiago casi sin aliento. Apareci un agujero redondo!

Lo gritaste? Se lo contaste a alguien?

Y mientras el muchacho meneaba la cabeza en seal de negacin dijo:
Vine directamente corriendo a buscarlo a usted.
En cuanto giraron para dirigirse a la mina, se encontraron con todos los mineros,
que los estaban esperando con sus herramientas en las manos. El capataz se
detuvo, sac pecho y les dijo:
Qu les pasa? No van a trabajar?
Otro agujero, seor, otro agujero en el medio de la piedra! dijo el minero ms
viejo.
No queremos morir, seor, cada vez que encontramos uno de esos agujeros el
tnel se desploma.
El capataz mir a Tiago y le dijo:
Eres lo bastante pequeo como para pasar por el agujero, muchacho?
S, seor, pero no tengo experiencia y...
Esta vez no romperemos el agujero, mandaremos a alguien para que pase del
otro lado.
El grupo de hombres rode a Tiago como si fuera alguna clase de hroe. Le
entregaron un pico pequeo y una lmpara llena de aceite.
Mientras avanzaban hacia el tnel Tiago sinti que las piernas le comenzaban a
temblar. El capataz apoy una mano sobre el hombro del muchacho y le dijo:
Si entras y aseguras el tnel, te pagar lo mismo que a los dems mineros.
Y aunque esas palabras le dieron aliento, no hay dinero que pague el precio del
miedo. A una distancia respetable el grupo se detuvo y el muchacho continu el
camino solo. Ahora el agujero era mucho ms atemorizante que antes y una
extraa ventisca fra penetraba por l.
Hay alguien ah?
Una corriente de aire fresco le acarici el rostro ponindole los pelos de punta.
Bueno, con permiso, voy a entrar... dijo Tiago de manera respetuosa. Meti la
lmpara, el brazo y luego la cabeza y cuando mir hacia adentro se encontr con
una extraa criatura de pequea estatura y larga barba blanca.

Los dos se quedaron en completo silencio, mirndose

el uno al otro.
S? dijo la extraa criatura.
Yo... yo... Qu eres? Eres un duende?
As es, humano intruso. Qu haces en mi casa?
Casa? sigui preguntando Tiago completamente
asombrado.
Pero pasa, hombre, de una buena vez, me ests
haciendo sentir incmodo a m dijo el pequeo
anano galego (porque, por supuesto!, de esa clase de duende se trataba), y sin
esperar respuesta de Tiago lo tom de una mano y lo deposit en el suelo como
una pluma.
Por favor, no me haga dao, seor! aull el muchacho que ya haba soltado
el pico y la lmpara.
Dao? Nosotros... dao a ustedes? No! No! Son ustedes los que rompen
nuestra aldea! Ustedes! Por qu no se van a romper las piedras a otro lado?
Por qu vienen a romper nuestras casas?
Pero los derrumbes, los mineros que...
Si continan picando, derrumbaremos el tnel.
Pero si derrumban los tneles mis compaeros morirn!
Si siguen excavando, todo mi pueblo morir!
Pero si no cavamos, no cobrar mi salario, y si no gano dinero, mi familia morir
de hambre.
As es que todo este asunto del golpeteo es por dinero? dijo el anano
mientras se enroscaba la barba blanca con un dedo.
Es nuestro trabajo...
Y nosotros respetamos mucho el trabajo! O piensas que porque vivimos aqu
dentro no trabajamos, eh? Sin embargo, no puedo permitir que sigan destruyendo
nuestra ciudad, y por lo tanto, tendr que ponerle un drstico punto final a este
atropello, pero t me has cado simptico. Me gust eso de que pidieras permiso a
pesar de que no me habas visto... Ven.

Tiago mir para un lado y para el otro pero no vea hacia dnde quera el anano
que lo siguiera.
Vamos! Ven! Sgueme! Te mostrar algo que ningn humano ha visto jams...
El duende le dio la espalda, empuj unas piedras como si fuera barro y pronto
apareci un pequeo tnel. Penetr en l y comenz a andar con pasitos cortos y
rpidos. Tiago se apur en seguirlo, avanzando sobre sus manos y rodillas puesto
que la altura del tnel estaba hecha a la medida del anano.
El anano lo llev por unos pequeos pasadizos en los que Tiago casi no caba,
pero cada vez que se quedaba atorado, el duende se daba vuelta, acariciaba la
piedra de las paredes y el tnel se ensanchaba. Adems, y a pesar de no llevar
ningn tipo de lmpara, haba cierta luminiscencia en el anano que iluminaba los
tneles. Por ltimo llegaron al final del recorrido, que terminaba en una pesada
puerta de piedra tallada con extraos smbolos.
Bienvenido a mi hogar le manifest el anano.
El duende abri la puerta y Tiago no poda terminar de ver todo lo que se ofreca
ante sus ojos: un mundo subterrneo poblado de duendes grandes, jvenes,
pequeos, viejos, chicos, hombres y mujeres que trabajaban, jugaban, rean,
cocinaban, lavaban, viajaban... Era increble!
Guarda esta imagen en tu corazn, porque nunca ms la vern ojos humanos.
Tiago temblaba de emocin y de asombro y no tena palabras para decir lo que
senta ni para agradecerle al duende.
ste es mi regalo para ti.
Qu quiere decir, seor?
Me has hecho entender que los hombres no se detendrn. T debes salvar a tu
familia y yo debo salvar a la ma. Sobre m recae toda la responsabilidad del
pueblo. Ahora que esta mina est vaca, la voy a derrumbar. Debo salvar a mi
pueblo.
Pero...
Adis, mi querido Tiago, y gracias por tu visita...
El anano inspir profundamente como si absorbiera dentro de l todo el aire que
haba en la cueva, y los cachetes se le volvieron colorados como si fueran de

metal calentados en una fragua; de pronto, abri los labios y dej escapar un
soplo que se transform rpidamente en un terrible viento que se arremolin
alrededor de Tiago y comenz a arrastrarlo por los aires, hacindolo atravesar
todos los pasadizos que haba recorrido con el duende, hasta que lleg al agujero
redondo y todava sigui volando en ese remolino de viento que iba derrumbando
los tneles y las vigas a medida que pasaba. Al fin sali disparado fuera de la
entrada de la mina y cay sobre el suelo. Detrs de l lleg el estrpito de los
tneles derrumbndose y una gruesa capa de polvo que cubri todo.
Los hombres se alejaron corriendo del lugar, dejando sus herramientas y
pertenencias. Al rato el inslito viento comenz a amainar pero la tierra todava
temblaba. Tiago se senta aplastado contra el suelo, estaba algo golpeado pero se
encontraba bien; sin embargo, al ver el terror de los dems mineros, que huan
despavoridos, se puso de pie inmediatamente y corri hacia su casa.
Despus de tres das de andar lleg por fin, exhausto, a su hogar. Su madre y su
hermana lo miraban desde lejos sin reconocerlo, porque en esas jornadas de
minero Tiago se haba convertido en todo un hombre, estaba mucho ms alto y
corpulento, le haba crecido el cabello y una barba rala comenzaba a asomar en
su mentn.
Nela fue la primera que lo reconoci y, al hacerlo, exclam eufrica:
Es Tiago, es Tiago, madre! y corri a abrazar a su hermano.
La alegra ilumin el rostro de todos. Pronto lo hicieron pasar a la casa, pero al
llegar ante la cama de su padre convaleciente, ste le grit:
Me has defraudado, Tiago! Te dije que la responsabilidad de la familia caera
sobre ti y nos abandonaste! Tan mal padre he sido que en el momento de ms
necesidad te largas abandonando a tu familia a la buena de Dios?
Tiago, que desbordaba de felicidad porque haba vuelto a su hogar y estaba
ansioso por contarle a su querida familia sus aventuras y el encuentro con el
duende, al recibir los reproches de su padre, se encogi de hombros y meti las
manos en los bolsillos, como haca siempre que lo retaban.
Sin embargo, ahora los bolsillos estaban llenos de piedritas que le pinchaban las
manos. Las apret con furia para descargar su bronca deshacindolas, pero eran

muy duras; entonces, tom un puado en cada mano, las sac del bolsillo y se
puso a observarlas con detenimiento.
No lo poda creer! Sus bolsillos estaban rebosantes de piedras preciosas. De
pronto Tiago se dio cuenta de que su padre an lo segua retando. Para "taparle la
boca", vaci los dos puados sobre la cama, y el padre, al comprender lo que
vean sus ojos, se qued mudo.
De inmediado, la alegra embarg a toda la familia. Haba tantas pero tantas
piedras preciosas en la casa, que ninguno tendra que trabajar nunca ms por el
sustento, y todos podran ser dueos de la querida tierra en la que viviran felices
hasta el fin de sus das.