SFNTUL ANTONIE CEL MARE

Viaa

Nscut ntr-o familie cretin nstrit, la mijlocul secolului al III-lea, n preajma

anului 250, n localitatea Coma din Egiptul de Mijloc, Sfntul Cuvios Antonie cel Mare,
cinstit astzi de Biserica noastr, a ales de timpuriu asceza n locul bogiei, linitea pustiului
n locul zgomotului lumii, oferind pentru iubitorii de singurtate de atunci i de astzi, dar i
pentru noi toi, un model autentic de vieuire prin cultivarea iubirii i comuniunii directe cu
Dumnezeu.
Tnr orfan fiind, Cuviosul Antonie a neles de timpuriu c fuga de lume creeaz
climatul propice lepdrii grijilor lumeti i cultivrii comuniunii adevrate cu Hristos. A
neles c zgomotul i agitaia cetii, rspndirile i grijile vieii fac anevoioas comuniunea,
ntlnirea cu Dumnezeu, i mai ales a neles c fuga celui dornic de linite i singurtate nu se
face din dumnie fa de lume, ci din iubire fa de Hristos, nu se face din refuzul
comuniunii, ci din cutarea adevratei comuniuni.
ntr-o vreme n care nu existau mnstiri ca cele de astzi, iar cretinii care doreau s
duc o via ascetic, n post, rugciune, feciorie, nu prseau satele, ci i fceau mici colibe
la marginea lor, tnrul Antonie, frmntat fiind de ce cale s urmeze pentru sine, pentru viaa
sa, dup ce a auzit ntr-o biseric cuvntul Evangheliei, care zice: "Dac voieti s fii
desvrit, du-te, vinde averea ta, d-o sracilor i vei avea comoar n cer; dup aceea, vino
i urmeaz-Mi" (Matei 19, 21), hotrte s vieuiasc la nceput ntr-o colib lng satul
natal. Aici i petrecea nopile n rugciune.
Sub ascultarea unui alt ascet din regiune, mai vrstnic i mai experimentat, s-a luptat i
a ncercat s se dezbrace de patimile rutii i s se deprteze de toat grija i pofta lumeasc,
pentru a merge liber pe drumul desvririi. Dup un timp, a plecat de acolo i s-a stabilit ntrun mormnt abandonat. Statornicea n post i n rugciune i se lupta cu demonii, care nu
conteneau s-l necjeasc.
A ncercat permanent ca tot dorul i toat srguina s-o aib spre cutarea pustniciei,
"prin nfrnare i nevoin vestejind sltrile trupului", iar la vrsta de 35 de ani, nzuind spre
o izolare total, s-a stabilit ntr-o fortrea prsit la marginea deertului, n locul numit
Pispir (astzi Der el Memum, Egipt), unde a petrecut 20 de ani de via anahoretic, pn n
anul 306, cnd ucenicii lui l-au rugat struitor s prseasc acest loc de ascez, n urma

atacurilor demonice ce l lsau aproape mort. Astfel devine printele spiritual al multor
clugri din diferitele "colonii monastice" din deerturile Egiptului, dintre care cele mai
vestite erau cele din Nitria i Schit (Skete).
Biograful i ucenicul su, Sfntul Atanasie cel Mare, Arhiepiscopul Alexandriei (295373), care ne-a lsat n scris viaa Cuviosului Antonie, imediat dup moartea sfntului,
folosindu-se mai ales de propriile-i amintiri i note, mrturisete c Sfntul Antonie
"priveghea att de mult, c de multe ori petrecea toat noaptea fr s doarm i aceasta
fcnd-o nu o dat, ci de multe ori, astfel c se minunau toi de el. Mnca o singur dat pe zi
dup apusul soarelui. Dar se ntmpla s mnnce i numai o dat la dou zile, iar de multe ori
la patru. Iar mncarea lui era pine i sare; i butura, numai ap. Pentru dormit se ndestula
cu o rogojin. Dar de cele mai multe ori se ntindea pe pmnt".
nainte de a muri, Sfntul Antonie a lsat ucenicilor si un testament prin care le cerea
s l ngroape ntr-un loc pe care s nu-l descopere nimeni. Ucenicii au respectat ntocmai
dorina printelui lor duhovnicesc, nct nimeni nu a aflat unde e ngropat trupul sfntului. n
ultimii ani, n urma cercetrilor ntreprinse pentru restaurarea mnstirii Sfntului Antonie din
Egipt, s-a ajuns la concluzia c mormntul cu moatele sfntului s-ar afla sub Sfnta Mas a
bisericii centrale a mnstirii. Totui, din respect fa de testament, mormntul a rmas
pecetluit aa cum i-a dorit sfntul: "(...) voi ngropai trupul meu (...) nimeni s nu tie locul,
afar de voi singuri. Iar eu la nvierea morilor l voi lua nestriccios de la Mntuitorul".

nvturi