GRANULOMETRIA

Se denomina clasificacin granulomtrica o granulometra, a la medicin y graduacin que

se lleva a cabo de los granos de una formacin sedimentaria, de los materiales
sedimentarios, as como de los suelos, con fines de anlisis, tanto de su origen como de sus
propiedades mecnicas, y el clculo de la abundancia de los correspondientes a cada uno
de los tamaos previstos por una escala granulomtrica.
Mtodo de determinacin granulomtrico
El mtodo de determinacin granulomtrico ms sencillo es hacer pasar las partculas por
una serie de mallas de distintos anchos de entramado (a modo de coladores) que acten
como filtros de los granos que se llama comnmente columna de tamices. Pero para una
medicin ms exacta se utiliza un granulmetro lser, cuyo rayo difracta en las partculas
para poder determinar su tamao. O tambin se pueden utilizar los rayos gamma obs.
Ensayo de tamizado
Para su realizacin se utiliza una serie de tamices con diferentes dimetros que son ensamblados
en una columna. En la parte superior, donde se encuentra el tamiz de mayor dimetro, se agrega el
material original (suelo o sedimento mezclado) y la columna de tamices se somete a vibracin y
movimientos rotatorios intensos en una mquina especial. Luego de algunos minutos, se retiran los
tamices y se desensamblan, tomando por separado los pesos de material retenido en cada uno de
ellos y que, en su suma, deben corresponder al peso total del material que inicialmente se coloc

en la columna de tamices (Conservacin de la Masa).

Curva granulomtrica
Tomando en cuenta el peso total y los pesos retenidos, se procede a realizar la curva granulomtrica,
con los valores de porcentaje retenido que cada dimetro ha obtenido. La curva granulomtrica
permite visualizar la tendencia homognea o heterognea que tienen los tamaos de grano
(dimetros) de las partculas.

Clasificacin de los suelos usada en diferentes pases.

Campos de aplicacin
1. Geologa
En geologa, este anlisis granulomtrico permite diferenciar diversas clases de materiales
independientemente de su naturaleza qumica. La siguiente tabla muestra esta clasificacin:

Escala granulomtrica
Partcula

Tamao

Arcillas

< 0,002 mm

Limos

0,002-0,06 mm

Arenas

0,06-2 mm

Gravas

2-60 mm

Cantos rodados 60-250 mm

Bloques

>250 mm

2. Sedimentologa
Desde el punto de vista de la sedimentologa, la medida de semejanza del tamao de las
partculas o clastos de un sedimento se expresa con los trminos granoseleccin, seleccin
osorting (en ingls). Un material heterogneo, con tamaos de clastos muy variados, se
considera mal seleccionado, mientras que un material homogneo, en el que predomina un
nico tamao de grano, se considera bien seleccionado.
Por otro lado, se denomina granoclasificacin o graded bedding a la distribucin o variacin
del tamao medio de los clastos dentro de una capa o estrato. As, una capa que tiene en la
base materiales ms finos que a techo se dice que tiene granoclasificacin creciente o
negativa, y si es a la inversa, los materiales gruesos estn en la base y los finos a techo,
granoclasificacin decreciente o positiva. Los trminos granoseleccin y granoclasificacin
suelen usarse en ocasiones como sinnimos.
Cuando una sucesin de estratos muestra, desde los ms antiguos a los ms modernos, un
aumento del tamao medio de los clastos que forman cada capa, se dice que es una
secuencia granocreciente, mientras que si va disminuyendo, se denomina secuencia
granodecreciente.

3. Mecnica de suelos
Desde el punto de vista de la mecnica de suelos, un material heterogneo se considera
bien graduado, y sus propiedades mecnicas ofrecen mayor calidad. Un material
homogneo se considera mal graduado, sus propiedades mecnicas son deficientes (por ej.
suelos de tipo Lss).

4. Arqueologia