Epurarea apelor uzate

Primele staii de epurare au aprut n Anglia n secolul XIX. Iniial s-au realizat canalizri, care au rezolvat
problema epidemiilor hidrice, dar au fcut din Tamisa un ru mort ce degaja miros pestilenial, nct n
geamurile parlamentului au trebuit atrnate crpe mbibate cu clorur de calciu. Abia atunci s-a trecut la
realizarea de staii de epurare.
Principiul constructiv al unei staii de epurare a apelor uzate
Dei difer prin dimensiuni i tehnologii folosite, cea mai mare parte a staiilor de epurare a apelor uzate
oreneti au o schem constructiv apropiat. Exist i unele realizate pe vertical, tip turn, dar majoritatea sunt
pe orizontal. Ocup relativ mult teren, dar o parte din instalaii se pot realiza n subteran, cu spaii verzi
deasupra.
Distingem o treapta primar mecanic; o treapt secundar- biologic; i la unele staii o treapta teriar
biologic, mecanic sau chimic.
Treapta primar const din mai multe elemente succesive:
Grtarele rare rein corpurile plutitoare i suspensiile grosiere (buci de lemn, textile, plastic, pietre etc.). De
regul sunt grtare succesive cu spaii tot mai dese ntre lamele. Curarea materiilor reinute se face mecanic.
Ele se gestioneaz ca i gunoiul menajer, lund drumul rampei de gunoi sau incineratorului
Grtarele dese au rol identic grtarelor rare, dar au ochiuri dese, reinnd solide cu diametru mai mic.
Deznisipatoarele si separatoarele de grsimi sau decantoarele pentru particule grosiere asigur depunerea pe
fundul bazinelor lor a nisipului i pietriului fin i altor particule ce au trecut de site, dar care nu se menin n ape
linitite mai mult de cteva minute. Nisipul depus se colecteaz mecanic de pe fundul bazinelor i se gestioneaz
ca deeu mpreun cu cele rezultate din etapele anterioare, deoarece conine multe impuriti organice.Tot aici
are loc colectarea grsimilor care se gestioneaz ca un deeu.

Decantoarele primare sunt longitudinale sau circulare i asigur staionarea apei timp mai ndelungat, astfel c
se depun i suspensiile fine. Se pot aduga n ape i diverse substane chimice cu rol de agent de coagulare sau
floculare, uneori se interpun i filtre. Spumele i alte substane flotante adunate la suprafa (grsimi, substane
petroliere etc) care nu au fost reinute n totalitate n separatoarele de grsimi se rein i nltur (despumare)
iar nmolul depus pe fund se colecteaz i nltur din bazin (de exemplu cu lame racloare susinute de pod
rulant) i se trimite la metantancuri, dar nu nainte de a fi prengroat mecanic si chimic.
Treapta secundar const i aceasta din mai multe etape:
Aerotancurile ( reactorul biologic) sunt bazine unde apa este amestecat cu nmol activ ce conine
microorganisme ce descompun aerob substanele organice. Se introduce continuu aer pentru a accelera procesele
biochimice.
Decantoarele secundare sunt bazine n care se sedimenteaz materialele de suspensie formate n urma
proceselor complexe din aerotancuri. Acest nmol este trimis la metantancuri iar gazele (ce conin mult metan)
se folosesc ca i combustibil de exemplu la centrala termic si la producerea energiei electrice.
Treapta teriar nu exist la toate staiile de epurare. Ea are de regul rolul de a nltura compui n exces (de
exemplu nutrieni- azot i fosfor) i a asigura dezinfecia apelor (de exemplu prin clorinare sau dezinfectie cu
UV) . Aceast treapt poate fi biologic, mecanic , chimic sau combinat, utiliznd tehnologii clasice precum
filtrarea sau unele mai speciale cum este absorbia pe crbune activat, precipitarea chimic etc. Eliminarea
azotului n exces se face biologic, prin nitrificare (transformarea amoniului n azotit i apoi azotat) urmat de
denitrificare, ce transform azotatul n azot ce se degaj n atmosfer. Eliminarea fosforului se face tot pe cale
biologic, sau chimic.

n urma trecerii prin aceste trepte apa trebuie s aib o calitate acceptabil, care s corespund standardelor
pentru ape uzate epurate. Dac emisarul nu poate asigura diluie puternic, apele epurate trebuie s fie foarte
curate. Ideal e s aib o calitate care s le fac s nu mai merite numite ape uzate dar n practic rar ntlnim
aa o situaie fericit. Pe de o parte tehnologiile de epurare se mbuntesc, dar pe de alt parte ajung n apele
fecaloid-menajere tot mai multe substane care nu ar trebui s fie i pe care staiile de epurare nu le pot nltura
din ape.
n final apa epurat este restituit n emisar de regul rul de unde fusese prelevat amonte de ora. Ea conine
evident nc urme de poluant, de aceea este avantajos ca debitul emisarului s fie mare pentru a asigura diluie
adecvat.
Alte soluii propun utilizarea pentru irigaii a apelor uzate dup tratamentul secundar, deoarece au un coninut
ridicat de nutrieni. Acest procedeu e aplicabil dac acele ape nu conin toxice specifice peste limitele admise i
produsele agricole rezultate nu se consum direct. n acest caz nu mai este necesar treapta a III-a i nu se mai
introduc ape n emisar (fapt negativ din punct de vedere al debitului dar pozitiv pentru calitate, deoarece apele
epurate nu sunt niciodat cu adevrat de calitate apropiat celor naturale nepoluate antropic). Se experimenteaz
i utilizarea apelor uzate ca surs de ap potabil, desigur cu supunerea la tratamente avansate de purificare.
Nmolul din decantoarele primare i secundare este introdus n turnuri de fermentaie, numite metantancuri. De
obicei sunt rezervoare de beton armat de mari dimensiuni, unde se asigur temperatur relativ ridicat, constant,
i condiii anaerobe, n care bacteriile fermenteaz nmolul i descompun substanele organice pn la substane
anorganice, rezultnd un nmol bogat n nutrieni i gaze care, coninnd mult metan, se utilizeaz ca i
combustibil.