9. Control de la contaminacién del aire Se dice que el aire se encuentra contaminado, cuando en él existen sustan- cias 0 energia que pueden alterarlo y ocasionar efectos sobre seres huma- nos, animales, vegetacién y materiales diversos. RELACION ENTRE EMISIONES ATMOSFERICAS Y CALIDAD DEL AIRE EN EL LUGAR DE TRABAJO El concepto basico y el denominador comtin para Iniciar el control de la con- taminacién del aire y de los riesgos ocupacionales en los sitios de trabajo, es la identificacion de su origen. A partir de esta base, pueden considerarse dos categorias generales: con o sin descarga en la atmésfera. Operaciones que descargan directamente en la atmésfera Cuando una operacién 0 proceso industrial descarga directamente a la at- mésfera, por ejemplo, un horno metaldrgico, la calidad del aire en el lugar de trabajo puede alterarse por el disefio y la eficiencia del sistema de ventila- clén, Una campana de disefio inadecuado, o que succiona un volumen de aire menor al recomendado, contaminara el ambiente y afectara a los trabajado- res en la vecindad del homno. Este ejemplo permite piantear la estrecha rela- cidn que existe entre emisiones atmostéricas y exposicién ocupacional. Operaciones que descargan indirectamente en la atméstera En determinadas circunstancias, la emision al exterior, de los materiales ge- nerados por un proceso, se presenta tras la dispersién de los contaminantes por toda el area de trabajo, seguida de su descarga en la atméstera a través del sistema de ventilacion general, natural 0 mecénico, la salida por venta- nas, puertas y otras aberturas existentes en la edificacién. Recirculacién del aire Cuando se retiran grandes cantidades de aire en un local de trabajo con obje- to de remover polvos, gases, humos o vapores, es necesario suministrar una cantidad equivalente de aire fresco y limpio. Desde el punto de vista de la higiene industrial, se ha instituido la politica de No practicar la recirculacién del aire que se descarga 0 se succiona, especial- 259mente si el contaminante que contiene puede afectar la salud de los opera- ios. Aunque el equipo de limpieza del aire que se emplee, sea de eficiencia adecuada y suficiente, un mantenimiento o una operacién incorrectos, 10 cual ocurre con relativa frecuencia, pueden ocasionar el retorno del aire con- taminado. No obstante, en algunos casos la recirculacién de aire es el Unico método de control factible (figura 9.1). Esta recirculacién puede permitirse en los siguientes casos. Figura 9.1 Sistema de limpleza de aire con equipo monitor Colector primario— Cuando exista un sistema primario de limpieza del aire y éste proporcione tuna concentracién del agente a la salida (suministro de aire al sitio de tra- ajo), inferior al valor limite permisible del contaminante. — Cuando se emplee un sistema secundario, de igual o mayor eficiencia que el primario, instalado en serie; o cuando se utilice un equipo de monitoreo que mida el aire de salida del sistema primario (aire en recirculacién). — Cuando se disponga de una sefial que indique la presencia de concentra- ciones superiores a los limites permisibles. Para fijar condiciones de equilibrio, la concentracién permisible de contami- nante del aire en circulacién puede calcularse mediante la siguiente ecuacién. C, au —— Co) Or x 1 7 WLP -— Go) BEX donde: ,= concentracién del contaminante en el aire de salida del sistema co- lector, antes de mezclarse (aire recirculante). VLP = valor limite permisible de contaminante en el aire. Co= concentracién del contaminante en la zona de respiracién del opera- rio,sin recirculacién de aire. ‘caudal total de ventilacion a través del espacio afectado, flujo de aire recirculado. xp \ factor de efectividad de mezcla, de 3 a 10. CONTROL DEL PROCESO Y DEL SISTEMA DE PRODUCCION El control del proceso implica revisar cuidadosamente la unidad de produc- cién, afin de reducir la contaminacién del aire e inspeccionar si el proceso de produccién y el caudal de la emisién son éptimos, como también el control y tratamiento necesarios para las emisiones del proceso. Un principio funda- ‘mental para lograr el control de la contaminaci6n del aire, establece que el 261problema puede resolverse en mejor forma si éste se soluciona desde el sitio de origen de las emisiones. Métodos para el control en el origen Los métodos para el control, total o parcial, en el origen, incluyen: ta elimina. cidn o la reduccidn de las emisiones y de la concentracién del contaminante, antes de la descarga. Eliminacion de emisiones La sustitucion de materiales, procesos © equipo, es el método menos costo- 50 y més positivo. — Sustitucion de! combustible Consiste on el uso de un combustible limpio en lugar de uno sucio: como el ‘aso del carbén por gas, en las calderas. Existen disposiciones legales que li- mitan las emisiones del diéxido de azutre del carbén y del aceite que se queman en las plantas de energia; al respecto, la tendencia es utilizar carbon ¥ aceite con un contenido bajo de azufre o un combustible més limpio, como el gas natural. Sin embargo, no siempre és posible emplear combustibles de tales caracteristicas, por su elevado costo. — Cambios en el proceso Pueden ser efectivos para {a eliminacion de emisiones contaminantes del aire. En las industrias quimica y del petroleo, el control de materiales organi- ‘cos volatiles en la atmésfera se realiza por condensacién y reutilizacién de los vapores. Asimismo, en la fundicién de latén una préctica comin para re- ducir las emisiones atméstericas consiste en la aplicacién de material fun- dente sobre la superficie del metal fundido, consiguiéndose que actée como una barrera que evita la evaporacién y reduce la produccién de humos de la- ten. — Sustitucién de equipo Ejemplo ilustrativo es la tendencia, en !a industria del cloruro de polivinilo de utilizar reactores de polimerizacién mas amplios o mas grandes, con lo cual se mejora no sdlo la produccién, sino que también se ayuda a reducir las fu- gas de! monémero de cloruro de vinilo. Los reactores amplios tienen sola- mente 1a mitad de los posibles puntos de escape, respecto a dos unidades més pequefias pero de la misma capacidad total. 262Redueclén de emisiones Emisiones por fugas. El escape, en sistemas de transporte, si se eliminan los derrames y la dispersion de material mediante cubiertas, herméticas construidas alrededor de los transportadores. En efecto, los tan- ‘ques y los depésitos podrian disponer de cubiertas y de sellos con tiras de pldstico o laminas de caucho que se peguen en las uniones. Por otra parte, cada depésito o tanque deberd tener sélo una salida, especialmente en luga- res donde la diferencia de temperatura pueda crear corriente o succién desde aquélla; las demés aberturas deben mantenerse cerradas. En algunos casos, cabe considerar Ia interconexion de una serie de salidas de varios tanques; asi, mientras uno se llena él otro puede estar vacio, redu- cléndose de esta manera la necesidad de descargar aire contaminado en la atmésfera. Esto es factible si se dispone de un pequefio colector de polvo Que sirva a cierto numero de unidades. Emisiones del proceso. Cuando los contaminantes son un subproducto de las operaciones del proceso, pueden disminuirse mediante cambios en las condiciones del mismo; verbigracia, los éxidos de nitrogeno se reducen con bajas temperaturas de combustién; asimismo, evitar el exceso de aire en las calderas de carbon o petréleo merma considerablemente la conversion de dioxido de azufre en triéxido de azufre y, por tanto, la emisin de Acido sulfhidrico, Concentracién de contaminantes en ef origen. Se logra por ta centralizacion y disminucién de los puntos de emisién y la reduccién del volumen de gas que sera descargado. Reduccién de! numero de puntos de emisién. El contro! de la exposicién de los trabajadores a las emisiones que producen ciertas operaciones en in- dustrias metalmecdnicas tales como pulido, sierra y corte, puede llevarse a cabo si se agrupan las operaciones y se practica una ventilacién local exhaustiva con un sistema de recoleccién comin, en lugar de utilizar un sis- tema de ventilacién exhaustiva con un colector individual para cada opera- cién. La recoleccién centralizada disminuye los costos por unidad de peso del material colectado. Reduccién del volumen por entriamiento. Las dimensiones de colertores de polvo como filtros de talega y precipitadores, generalmente toman en cuenta €l flujo volumétrico y no él flujo de masa. Sila emisién es de un gas caliente y polvoriento, el enfriarlo puede reducir su volumen apreciablemente. El método mas econémico consiste en la simple adicién de aire frio. 263Otros medios incluyen el intercambiador de calor, la conveccién forzada y el rociado con agua. Ventilacién local exhaustive. Los sistemas de ventilacién local exhaustive bien disefiados e instalados adecuadamente, constituyen un elemento impor- tante en el propésito de reducir los caudales de aire suocionado y para controlar al maximo la concentracién de contaminantes, advirtiéndose que éstos deben sujetarse a limpieza antes de su descarga en la atmésfera. Las, ‘campanas de tales sistemas, bien construidas y ajustadas, logran una captu- ra completa de los contaminantes dentro del ambiente de trabajo. La ventila- cién local exhaustiva es preferible a la ventilacion general. Un caso de reduccién de los costos de operacién y de inversién de capital es el que se reflere al incremento en la concentracién del solvente por el empleo 6ptimo del sistema de ventilacién local exhaustiva y la absorcién de los vapo- res de aquél mediante un lecho de carbén., Concentraciones muy diluidas de solventes requiren grandes lechos de carbén activado, con relacién a la canti- dad de solvente recuperado por libra de carbén, debido a que la baja fuerza de conduccién determina la cantidad de absorcin para un solvente determina- do. El costo inicial de inversién puede reducirse considerablemente, si se dis- minuye el volumen de aire utilizado para recoger y transportar los vapores del solvente producido durante el proceso. Esta disminucién reduce también la cantidad de energia eléctrica que consumen los ventiladores, con el resulta: do de requerirse equipos mas pequefos. CRITERIOS TECNICOS PARA SELECCIONAR EQUIPOS DE LIMPIEZA DE AIRE Rendimiento. El primer factor que se debe tomar en cuenta para la seleccién de! equipo de control de contaminantes, es la cantidad maxima de éstos que Puede descargarse en la atmésfera. A partir del conocimiento de tal cantidad y del contaminante que entra al sistema de coleccién propuesto, se define el nivel de eficiencia de recoleccién requerido. Si el material recolectado se demenuza o “‘particula", es importante tener presente que los colectores tienen eficiencias de acuerdo con el tamafio de las particulas. Esto significa que debe conocerse la dimension de las particulas que se emiten, previamente a la determinacién de la eficiencia re- ‘querida del colector, eficiencia que también varla con el caudal o flujo, asi co- mo con las propiedades del gas portador. Por otra parte, el tamafio, la forma y la densidad de las particulas influyen en ia velocidad de sedimentacién, en la seleccién del equipo colector, y en la facilidad para remover las particulas de una corriente de gas. 264Cuando el material colectado es un gas o un vapor, se necesita saber sila sustancia es soluble en un liquido y si puede ser retenida por materiales ab- sorbentes, ademas de considerar las concentraciones esperadas a la entrada ya la salida del colector, las condiciones de temperatura, la presién y el ‘caudal de ia corriente, Propledades del contaminante — Cantidad: fluctéa con los ciclos de operacién y con el caudal del gas por- tador. — Composicién: de la misma dependen las propiedades fisicas 0 quimicas del contaminante. El colector debe tener capacidad para hacer frente a los cambios de composicién, esperados o inesperados, La solubilidad es factor importante para regeneracién del material absor- bente y para la remocién, por lavado, del material “‘particulado". — Explosividad: es inconveniente emplear un sistema colector que permita acumular contaminante, cuando éste sea explosivo o combustible. Si es @! caso, los equipos deben protegerse contra la acumulacién de carga es- tatica. Los precipitadores electrostaticos no son convenientes, por su ten- dencia a la chispa; es mas adecuada la recoleccién himeda por métodos de lavado 0 absorcién. No obstante, algunos polvos, como el magnesio, son piroféricos en presencia de pequefias cantidades de agua. — Reacci6n: para la seleccion del equipo colector, es necesario considerar en qué medida reacciona el contaminante en presencia del medio filtrante 0 €! material absorbente, asi como su nivel de corrosividad, — Electricidad: afecta tanto la eficiencia y @! tamafo de los colectores, co- mo la facilidad para remover la particula acumulada por coleccién. — Toxicidad: Influye en los requerimientos de eficiencia del colector, en su sistema de mantenimiento y en la forma de remover el contaminante rete- nido en el colector. — Hidroscopia: permite conocer la tendencia del contaminante a la acumu- lacién en el equipo colector. — Aglomeraci6n: cuando se utilizan colectores en serie, generalmente el pri- mer colector acta como aglomerador y el segundo recoge las particulas aglomeradas. 265Propledades del gas portador ‘Composicién: influye en las propiedades fisicas y quimicas y, por tanto, en las reacciones quimicas que pueden ocurrir entre los contaminantes y el recolec- tor. La composici6n, la concentracién y las propiedades quimicas de la corriente de entrada, determinan la eficiencia de coleccién en las torres lavadoras para remover contaminantes gaseosos 0 vapores. — Temperatura: influye en et volumen de los materiales de construccién del colector, en su tamano y costo y en la concentracién del contaminante Por unidad de volumen. En adicién, la densidad, la viscosidad y otras pro- piedades del gas dependen de la temperatura. Por otra parte, los gases a ‘temperaturas bajas que fluyen por la chimenea de un equipo de control, se dispersan en menor proporcién por la atmésfera, que ios gases a altas, temperaturas. — Presi6n: no tiene gran importancia en la recoleccién de particulas; sin em- argo, influye en la densidad, viscosidad y propiedades eléctricas del gas. — Viscosidad: a movilidad de las particulas a través de la corrlente de gas decrece con el aumento de viscosidad en tal corriente; aumento que influ- ye, ademés, en la caida de presién en el colector, y por tanto, en el consu- mo de energia eléctrica, — Densidad: influye en los requerimlentos de potencia del ventilador, en su seleccién y en su costo de operacién, — Humeda influye en la seleccién y en la eficiencia del equipo de control. — Combustible: e! manejo de un gas portador inflamable 0 explosivo re- quiere precauciones especiales, por lo cual es de fundamental importan- cia determinar los limites superior e inferior de inflamabilida — Toxicidad: si es t6xico o irritante, habrén de tomarse precauciones en la construccién del colector y de la tuberfa, asi como para descargario en la at- méstera. Todo el sistema —incluyendo la chimenea— debe estar bajo pre- ‘si6n negativa y se adoptarén medidas de precaucién durante las opera ciones de mantenimiento del sistema de colector. — Electricidad: es importante, en especial para los precipitadores electros- tAticos, porque la facilidad de ionizacién influye en los mecanismos de re- coleccién. — Reaccién: debe preverse su posibilidad ante el medio filtrant 266CLASIFICACION DE METODOS DE LIMPIEZA DEL AIRE Indirectos Comprenden la utilizacién de recursos y procedimientos que reducen, dilu- yen o evitan la dispersién de los contaminantes (figura 9.2). Son generaimen- te de impiantacién sencilla y barata, e incluyen: — La delimitacién del terreno 0 la zonificacion: ‘Su objetivo principal es el distanciamiento entre fuentes y receptores, de tal forma que transcurra el suficiente tiempo para que, descargado el con- taminante en la atmostera, las condiciones meteorolégicas se encarguen de diluir las emisiones. A su ver, la zonificacién puede incluir. '* prohibicion de ciertas fuentes en determinadas areas, * establecimiento de franjas 0 zonas de proteccién sanitaria. * limitacién de! numero de fuentes contaminantes por unidad de superfi- cie (terreno) ‘* aprovechamiento de condiciones meteorolégicas apropiadas para la dispersion de contaminantes y fijacién de periodos durante los cuales pueden realizarse determinadas actividades u operaciones. * restricciones para el uso de ciertas materias primarias o combustibles, asi como en cuanto a diversas operaciones y procesos industriale: — La eliminacién y reduccién de fuentes de emisién, que comprende: ‘+ obtencién de energia por métodos menos contaminantes, como energia eléctrica o combustibles gaseosos y liquids con bajo contenido de azufte. ‘* sustitucién de ciertas materias primas, procesos y operaciones in- dustriales. ‘+ mantenimiento adecuado de los equipos. — Dilucién por chimeneas: Se advierte que la eficiencia depende de su altura efectiva. 267Figura 9.2 Proceso para la seleccién del equipo de contro! EMISIONES Y NORMAS DE EMISION I Volumen Reactividad PROCESO Solubilidad (pg) Forma (p) Densidad Olor Reacci6n (p,g) Agiomeracion (p) ‘Humedad Cambios de fase ‘Toxicided (p,g) Composicién (p) Estructura eee Materiales = oss Selaccién dot sistema de control— Enmascaramiento: Es el método empleaco para la eliminacién de un determinado olor, me- diante la introduccién de una sustancia de otro olor mas agradable, Directos. Tienen por finalidad recolectar los contaminantes, para evitar su descarga di- recta en la atmésfera, La selecci6n del método para la limpieza del aire depende de: — la naturaleza y concentracién del contaminante, — el tamafo de sus particulas. — las caracteristicas de la corriente de aire. — las caracteristicas del contaminante. — los requerimientos de energia. — @I método de remocién y disposicién del contaminante recolectado. Los procedimientos para el control de agentes gaseosos son: ~ combustién o incineracién. — absorcién y lavado. — adsorcion. Los métodos basicos para recoger y controlar los contaminantes “particula. es" son: — separaci6n por inercia y gravedad (sedimentacién), o colectores mecanicos. — filtracion, — lavadores o colectores humedos — sistemas combinadosCONTROL DE GASES Y VAPORES: Combustién o incineracién. Los procesos pueden originar emanaciones seosas que contienen materiales orgdnicos t6xicos, olorosos 0 de escaso v lor comercial ser recuperados. En estos casos la oxidacién térmica es un procedimiento adecuado, especialmente si los contaminantes son combus- tibles. Existen tres métodos de combustién: la oxidacién térmica, la incinere cién por Hama directa y la oxidacién catalitica. Para utilizar la oxidacion térmica o la oxidacién catalitica, es necesario que la concentracién del contaminante combustible esté por debajo del limite in- ferlor de explosividad. Las cdmaras de combustion térmica y de llama directa generalmente son de baja inversién, pero su operacién presenta costos elevados. La combustion catalitica es de inversi6n alta, pero requiere cantidades menores de combus- tible. Entre los procesos que utllizan el método de la combustién para controlar las, emisiones de hidrocarburo, estén los procesos de secamiento, secado de pin- turas, aplicacion de esmaltes, aplicacién de revestimientos al papel, fabrica- cién de tela, plastico, pinturas, bamices, quimicos orgénicos y fibras sintéti- cas. También se ha empleado extensamente en plantas quimicas y refinerias, ‘como un método de disposicién de desechos no utiles. En este caso debe te nerse culdado especial, para evitar riesgos en la proximidades, si existen tan- ques de almacenamiento de liquidos inflamables, 0 inclusive en el proceso mismo. Absorcién y lavado. El proceso consiste en permitir el contacto intimo de un {gas 0 vapor con un liquido en el cual aquéllos son solubles. La transferencia de masa de gas hacia el liquido es proporcional a la solubilidad del gas en el tiquido y a la diferencia de concentraci6n. ‘Se empiea agua para remover gases muy solubles en ésta, como el fluoruro y ‘1 cloruro de hidrégeno. Pueden usarse soluciones catsticas o salinas para ‘que tenga lugar una reaccién quimica con el gas, por ejemplo, para remover cloro se utiliza una solucién de hidréxido de sodio, produciéndose entonces hipociorito de sodio. La transterencia de masa se consigue mediante equipos donde e! soluto (gas © vapor) se pone en contacto intimo con el solvents o el liquido por ejemplo ‘en torres empacadas, torres de rociado (spray), lavadores tipo venturi, y lava dores eyectores tipo orificio (figuras 9.3, 9.4, 9.5 y 9.6). 270Figura 9.3 Torre empacada Salida de aire timplo 1 Entrada de liquido Elemento de relleno Entuadade are sucio (">| Salidade liquido mtFigura 9.4 Torre rociadora Salida de aire limpio Rociadotes <[=g—=——} Entrada de aire sucio de liquide 272Figura 9.5 Lavador Venturt Salida de aire limpio Entrada de tiquido Figura 9.6 Lavador eyector g§ Entrada de liquide Entrada de aire sucio & Salida de aire limplo y de tiquido 273La seleccién del liquide es muy importante para conseguir alta eficiencia. Entre los factores que deben considerarse se encuentran: alta solubilidad del gas contaminante en el liquido. baja volatitidad de! liquido. * baja corrosividad * baja viscosidad baja toxicidad baja inflamabilidad alta estabilidad quimica bajo costo y disponibilidad en el comercio. La absorcién y el lavado son aplicables en las siguientes situaciones: — cuando el contaminante, gas 0 vapor, es soluble en el liquido (las particulas no necesitan ser solubles). — cuando el afluente de gas lleva contaminantes gaseosos 0 particulados. — cuando los gases son combustibles. ‘Adsorcién. Se realiza con equipos en los cuales los gases o vapores contami- nantes son retenidos sobre ia superficie de un medio poroso, a través del cual fluye el gas. Los medios més usados son: carbén activado, silica gel y alimi- na activada. Los equipos consisten en recipientes metalicos, en cuyo interior se dispone de un lecho de carbén activado de 1 a 9 m de profundidad, a través del cual tas emisiones contaminantes que se adsorben pasan a una velocidad de 10 mis. Previo al paso por el lecho de adsorciodn, el fluido debe acondicionarse para evitar la presencia de particulas en suspensidn, el exceso de humedad fumedea elativa inferior a 50%) y temperaturas excesivas (inferiores a EI material adsorbente saturado puede remplazarse por material nuevo, 0 re- cuperarse por medio de calor o vapor. 274La adsorcién puede utilizarse para emisiones provenientes d — limpieza en seco — desengrase con solventes organicos — pintura — extraccién de solventes — tratamientos de superficies metalicas — impregnacién de papel y tejidos con resinas — fabricacién de tintas y barnices — industria de alimentos ‘Se emplea basicamente para prevenir el escape al ambiente de vapores olorosos y organicos nocivos. Ocasionalmente puede utilizarse para remover bajas concentracions de materiales gaseosos de elevada toxicidad, como en el caso de vapores de iodo radiactivo; y es un método eficlente para el control de gases 0 vapores, en concentraciones inferiores a 500 ppm. En general, ta eficiencia de un sistema de adsorcién sélido-gas depende de varios factores, entre los cuales se incluyen: érea superficial del adsorbente; afinidad del adsorbente con el contaminante; temperatura; presion, tiempo de retencién; densidad y presién del contaminante; concentracién de} conta- minante; y conformacién geométrica del lecho o carga de relleno. El carbén activado se ha utilizade como adsorbente en: — la industria procesadora de alimentos: manipulacién y mezcla de espe- cies, enlatados, coccién, fermentacion. — lamanufactura y uso de compuestos quimicos: plaguicidas, gomas, ferti- lizantes, productos famarcduticos, produccién de pintura y barniz; y en lar liberacién de vapores olorosos emitidos a la atmésfera durante las opera- clones de llenado de tanques. El carb6n activado constituye uno de los adsorbentes de mayor uso, por su bajo costo y por su facilidad de regeneration. 275CONTROL DE PARTICULAS Separaci6n por gravedad: Utiliza el principio de la sedimentacién de las Particulas que transporta una corriente de gas, por accién de la gravedad. La eficiencia de estos equipos depende de la velocidad (baja 0 alta) de la corrien- te gaseosa, que permita la sedimentacién; o de la aplicacién de una fuerza centrifuga que incremente la masa de las particulas. La eficiencia de colec- cién varia, también, con el tamatio de las particulas y el tipo de colector. Entre los equipos colectores que aprovechan este principio se cuentan las cémaras de sedimentacién, los ciclones y los multiciclones. Cémara de sedimentacién. Emplea la fuerza de la gravedad para separar e! Polvo de la corriente gaseosa, reduciendo su velocidad. Utitizactén, ventajas y desventajas Las camaras de sedimentacién se usan como elementos previos de limpieza en equipos de contro! de particulas mas eficientes, especialmente en refina- cién de metales, industrias alimenticias y calderas alimentadas con carbon. Dentro de sus ventajas se encuentran: simplicidad de disefio, construccion e InstalaciOn; desgaste reducido, y bajo costo de operacién. Entre sus desven- tajas se incluyen: baja eficiencia si se trata de particulas pequefias; y necesi- dad de grandes espacios. Por razones de orden practico, las cAmaras de sedimentacion no son emple- adas para la remocién de particulas inferiores a 50 x 10¢m de diémetro. Para prevenir el arrastre de particulas separadas, la velocidad de la corriente gase- sa que entra en la cémara de sedimentacidn no debe exceder de 3 mis. Su eficiencia se calcula mediante la siguiente ecuacién: g = 100. Ut x WL donde: E = eficiencia, porcentaje en peso de las particulas con velocidad de sedi- mentacién Ut (sin dimension) Ut = velocidad de sedimentacién en polvo mis. L = longitud de la camara, m. W = ancho de fa camara, m. 276Q = caudal de la corriente gaseosa, ms. EI tamaho minimo de un particula que puede separarse de Ia corriente gase- 08a se calcula a partir de ia siguiente ecuacién: 48pHv \v2 dp= (—_{8aHv _ “ ( OL @p-ea) dp = tamafo minimo de la particula recolectada, m. # = viscosidad del gas, g/ms H = altura de la cdmara, m. velocidad del gas, m/s. L = lingitud de ta camara, m. {9 = constante gravitacional, mis*. @p = densidad de la particula, gim’. @ g= densidad del gas, g/m? Ciclones colectores centritugos. En estos equipos se emplea la fuerza ‘centrifuga para separar el poivo de la corriente gaseosa. Puede utilizarse por limpleza previa o como colectores finales. En condiciones comunes de opera- cién de ciclones de baja resistencia y diametro muy grande la fuerza ‘centrifuga de separacién o aceleracion puede aumentar hasta cinco veces la gravedad; y hasta 2 500 veces en unidades de alta resistecia y de diarhetro muy pequetio (figura 9.7). . Los elementos basicos del ciclén son: una entrada de aire que produce el tor- beilino (generalmente rectangular); una salida axial para ol aire limpio; y una abertura para la descarga del polvo. Entre los varios tipos de ciclones, estan los de: — entrada tangencial y descarga de polvo axial (el més comun) — entrada tangencial con descarga periférica de polvo. — entrada axial a través de paletas, torbellino y descarga. — polvo axialFigura 9.7 Clelén, Mecanismo de operacién t Salida de aire Turbulencia Remotino principal Remolino central satcas poof ae— entrada axial a través de paletas-torbellino, con descarga peritérica de polvo. El factor primario que debe tomarse en cuenta para controlar la eficiencia de coleccién en el disefo de un ciclén, es su didmetro; una unidad de diémetro Pequefo, que opera con una caida de presién fija, tendra la mayor eficlencia. ‘No obstante, los ciclones de diémetro pequefio requieren de una serie de uni dades en paralelo para una capacidad determinada. Las relaciones a consi- derar en el disefo de un ciclon, son: Longitud de! cuerpo y del diametro: incrementando la longitud del cuerpo del ciclén, se aumenta el tiempo que permanecen las particulas sujetas a la fuer- za de separacién del remolino. Entre més largo sea el cuerpo del ciclon, ma- yor oportunidad para separar el polvo del remolino central, antes que salga con el gas. La altura para la zona del remolino principal debera ser, como. minimo, de cinco y media veces el diametro de! ducto de salida (preferible- ‘mente de ocho o doce veces). Al incrementar la relacién entre el didmetro del ‘cuerpo y el del ducto de salida de gas, hacia una proporcién cercana a3. —ia relacién dptima se encuentra entre 2 y 3— se aumentan la eficiencia y la caida de presién. Ducto de descarga de polvo: la principal causa del trabajo deficiente de un ciclén, es el escape de aire por el lado de la salida del polvo. Si se conecta tuna tolva o depdsito cerrado al cono, por un tuberia corta, el remolino del ciclén existird en algun grado dentro del depésito, produciéndose un flujo as- cendente cargado de polvo. Es posible eliminar esto, si se colocan aletas 0 pantallas en el ciclon, cerca del orificio de la descarga de polvo. Si el depési- to inferior no esta herméticamente cerrado y el ciclén se encuentra bajo pr sién negativa, él aire es absorbido en la tuberla de descarga, con gran deméri- to de la eficiencia. Ducto de entrada del gas: el ducto mas proximo a la entrada tangencial del ciclén es usualmente redondo y la transicién a la entrada rectangular debe Ser gradual, con un angulo maximo de 15°, para evitar una caida de presion ‘excesiva debida al chorro de gas que entra al cicién. La direccién det ducto de entrada influye en la eficiencia de coleccién. En efecto, se obtiene la mayor eficiencia con una entrada tangencial al cuerpo del ciclén. Por otra parte, los codos en la tuberia de entrada pueden aumentar © limitar la separacién del polvo, Ducto de salida del gas: Deberd tener una extensién determinada dentro del ‘cuerpo del ciclén, de manera que no se permita la salida de cantidades exce- sivas de polvo. La longitud éptima es de 1.26 veces el diémetro de la tuberia de salida, 279El principal parametro para apreciar la eficiencia de coleccién de un ciclén es el tamafio de la particula, utilizandose la sigulente ecuacin para determinar el di&metro minimo de la que se separa completamente de la corriente gaseosa: Dp minimo 9 Be Fite Vee sey done Dp didmetro minimo de particula recolectada, m. n= viscosigad de! fluido, gim/s. Be ancho de! ducto de entrada al ciclén, m. Ve = velocidad promedio de entrada del gas, m/s. Ntc = numero de vueltas efectuadas por la corriente gaseosa dentro del ciclén, @s = densidad de la particula gm’. @ = densidad de fluido, gim* x = constante 3.1416. Con esta ecuacion y de acuerdo con la gratica de la figura 9.8, se determina la eficiencia de colecci6n de un ciclén. Esta figura proporciona la eficiencia de coleccién para una relacién de tamanio de corte (Dpe), donde el Dpe (tamafio de particula correspondiente a una eficiencia fraccional de 50%) es definido por: @nBe ee Te NTe Ve eee Dpc = (tamafio de particula correspondiente a una eficiencia fraccional de 50%) Utilizaci6n: los ciclones se han empleado para remover sdlidos y liquidos de ga- se, asi como sdlidos de liquidos, operandose a temperaturas hasta de 1000°C y presiones hasta de 50 600 ka. Los ciclones para remover sélidos de gases se uti- lizan generalmente para particulas mayores de 5 x 10° m de didmetro; sin ember- 90, las unidades paralelas de tubo miltiple alcanzan eficlencias de 60 a 85% pa- Ta particulas de 3x 10¢ m de diametro. 280Figura 9.8 * Bficiencia de coleccién del ciclén 100 8 sss Eficlencia de coleccién (%) 10 030405 1 2 345 10 Relacién del tamafio de particulas dpidpe Fuente: Industrie! Hygiene Toxicology, Vol. 1. General principles, Frank A. Paty. 1978. Para la coleccién de particulas de diametros superiores a 200 x 10* m, pueden emplearse los ciclones; sin embargo, las camaras de sedimentacion por gravedad son generalmente satisfactorias. Cuando el polvo presenta un alto grado de aglomeracién o se encuentra en concentraciones altas, mayo- res de 3.5 gime, los ciclones separan un tamafio menor de particula alcanzan- dose eficiencias de 93% para las de 0.1 a2 x 10*m. Ventajas y desventajas Entre las ventajas del ciclén se incluyen: bajo costo: menor consumo de energias; y simplicidad de disefio, mantenimiento y construccién. Presenta una caida de presién mayor que la cémara de sedimentacion, con costos de operacién mas altos pero inferiores a otros equipos limpiadores. Entre las desventajas se citan: eficiencia baja para particulas inferiores a5 x 10%; abrasion excesiva; y taponamiento por la presencia de altas concentra: ciones de polvo, de materiales higroscépicos y adhesivos. — Multiciclones: constan de varios ciclones de pequefio diémetro, instala- ‘dos comdnmente en paralelo (y a 30 centimetros). Son equipos de mayor cos- 281to iniclal que los ciclones ordinarios y se utilizan generalmente como método de control final, pero también sirven para realizar una limpieza previa (prelim- piadores). FILTRACION La filtracién se emplea para remover material particulado de una corrlente gi ‘se0sa; su eficlencia para particulas pequefas es alta, aun para didmetros In- ferlores a 0.05 x 10¢ m. Los costos de inversién inicial y de mantenimiento oscilan, de acuerdo con la densidad de las particulas y con la cantidad y temperatura de la corriente ga- ‘se0sa que contiene el polvo. Entre los factores que limitan el empleo de Ia filtracién se encuentran las caracteristicas de la corriente gaseosa (temperatura elevada), la carga de pol- vo que contiene y la ruptura del filtro. Estos medios pueden estar constituidos por capas filtrantes, lechos de agre- gados (arena o fibra de vidrio), asi como filtros de papel de tela. Capas filtrantes y lechos de agregados: son materiales de alta porosidad, Cuando la concentracién de polvo es baja, puede lograrse alta eficiencla. Pa- fa particulas con tamafo menor a 1 mm y empleando arena como medio filtrante, se alcanzan eficiencias de coleccién de 99.7%; pero con capas de fibra de vidrio y para cargas de poivo de 0.02 a 0.04 mg por ple cuibico, se logra. elevarlas ain mas. Ventajas: los filtros de lechos de agregados no requieren limpieza frecuente; tienen aita capacidad de almacenamiento de polvo y un Incremento pequefio en la resistencia al flujo de aire; pueden utilizarse para emisiones con eleva- das temperaturas; son de alta eficiencia y, asimismo, resistentes a la corro- sion. Desventajas: dificultad para su limpieza; grandes necesidades de espacio; Posibilidad de taponamiento por contaminantes huimedos y adhesivos; costo. slevado; y baja resistencia a temperaturas elevadas. Filtros de papel: tienen aplicacién en Ia limpieza de aire, especialmente en hospitales, centros de procesamiento de datos, plantas procesadoras de all- Mentos e instalaciones de energia atémica. Pueden construirse de asbesto y fibras de vidrio y generalmente se emplean como filtro final para remover particulas muy pequefias en concentraciones bajas.La estructura puede ser de acero, aluminio o madera, segin su aplicaci6n. Dicha estructura se fija con empaquetaduras en ambos lados, para asegurar un buen sellado. Estos sistemas de filtro requieren una inversion inicial mo- derada y costos de operacién bajos. Ventajas: no necesitan limpieza. Desventajas: no son reutilizables y se emplean para cargas de polvo y cauda- les de flujo bajos. Filtros de tela: es uno de los métodos més eficientes para remover particulas de corriente gaseosas; alta eficiencia de recoleccién para particulas del or- den de 0.01 x 10* m. Comercialmente se presentan en dos disehos: bolsas tu- bulares y bolsas planas. En las tubulares, las particulas se recogen tanto en la superficie exterior como en la interna; en las planas, se recolectan en la su- perficie externa. La recoleccién ocurre por la intercepcién e impacto de las particulas sobre los filtros de tela y por difusién, atraccién y sedimentacién dentro de los poros. Las bolsas tienen una duracién promedio de 18 a 36 me- ses (figuras 9.9 y 9.10). Estos colectores son de gran tamafio, debido a que las velocidades de opera- clon a través de los filtros de tela son bajas (0.47 a 2.4 l/s). Presentan una re- sistencia alta entre las 0.5 y 3.7 ka. Para evitar dafios al filtro por humedad, los equipos deben mantenerse encima del punto de rocio de la corriente ga- se0sa. Los filtros de tela se utilizan para polvo seco, no adhesivo ni aceitoso. Tienen una eficiencia de coleccién del orden de 99 por ciento. Factores que deben considerarse para la aplicacién de los filtros de tela: Relacién volumen de aire-superficie del filtro. a e > donde —Z- = relacién volumen de alre-superticie del filtro, mimin. @ = caudal volumétrico de gas, mmin. A = Area neta de tela, m? — Material del filtro: la permeabilidad se expresa como volumen de aire (m* Imin) que pasa a travéz de un metro cuadrado de tela limpia. El rango usual de permeabilidad es de 0.283 a 0.849 m* por minuto, por 0.09 mF de tela 283Figura 9.9 Filtro de tela Mecanismo sacudidor Bolsa de tela — Limpieza o arrastre por filtro: donde: P limpieza por filtro (mm H,O/m.5") caida de presién a través del filtro A = Area neta del filtro (m?) 284 ‘Caudal volumétrico de gas (m/min). salida de aire limpio Entrada de aire ‘sucioFigura 9.10 Filtro de tela con flujo de aire inverso Salida de aire limpio g Aire para limpieza de boisas. —=, Entrada de aire sucio mp Bolsadetela ——| La separacién del polvo retenido, de! medio filtrante, puede realizarse por: — sacudida mecénica (sacudida de las bolsas) — flujo inverso (circulacién de aire limpio en sentido opuesto al normal de la Corriente gaseosa cargada de polvo). — ondas sonoras (produccién de sonidos de baja frecuencia-vibracién), El cuadro 9.1 enumera las principales caracteristicas de los filtros de tela, 285Tabla No. 9.1 Caractoristicas de los Filtros de Tela REMPERATURA RESISTENCIA ALA RESISTENCIA A LOS QUIMICOS NOMBRE MAXIMA, °C ACCION FISICA DELA TELA Op. Op. | Calor] Calor Acido | Acido continua] intermitente| seco |himedo| Abrasién| Sacudida|minerall orgénico |Alcalis|Oxidante| Solvents ‘Algodén 82 - a] eB R B Pp B R | oR E Poliéster 135 - B | R B E B B R |B e Acrilico 135 140 By} B 8 B 8 B R B E Nylon 204 232 —E| € E e | pa] é 8 8 E (Dupont) Nylon 107 232 Bl] eB E E Pp R By} R E (enka) Polipropio | 93 - B| oR E E E E E B 8 Teton 232 - —E |] € | pr B E E E E E Vidrio 260 315 —e| € P P E E R E E Lana 101 120 rR | oR B R R R Pp P R 1 E = Excelente B = Buena R = Regular P = Pobre: Fuente = Industria! Ventilation, 17a. ediclon,PRECIPITACION ELECTROSTATICA Consiste en la separacién de las particulas contenidas en una corrlente gase- 08a, mediante el empleo de placas o electrodos cargados eléctricamente; para lonizar las referidas particulas que se recolectan en superficies con carga ‘opuesta. Son equipos utiles en aquellos casos en que al tamafio de las particulas es muy pequefo y se necesitan eficlencias altas de recoloccion (t- gura 9.11), El tamafio del precipitador depende de la resistencia especifica del polvo, del caudal volumétrico del gas procesado y de la carga estimada de polvo. Figura 9.11 Precipitador electrostético tipo plac ‘Salida de aire limpio Platos colectores Entrada de aire sucio 287La eficiencia de recoleccién de un precipitador electrostatico puede calcular- se mediante la siguiente ecuacién: E = eficiencia de recoleccién, porcentaje. A = Atea de los electrodos de recoleccion, m* Q ‘audal de gas, m2imin. velocidad de migracién de las particulas, m/min. La velocidad de migracion es un factor empirico, que generalmente varia de 2a 14 cmiseg. La eficiencia de recoleccién se encuentra en funcién del 4rea del electrodo, del caudal del fujo de gas, de la uniformidad del mismo y de la resistencia eléctrica del aerosol. Una placa del precipitador electrostético proporciona una eficiencia de reco- leccién de 70 a 90%. Medi mpleo de placas sucesivas, la eficiencia del precipitador se incrementa a valores superiores. Es asi como se logra la eficiencia de recoleccién, para un precipitador de seis placas, del orden de 99 Por ciento. Los precipitadores electrostaticos se han utilizado con frecuencia en plantas termoeléctricas, fabricas de cemento, fundiciones de metales no ferrosos dustrias de celulosa e incineradores de desechos sélidos. Ventajas — Alta eficiencia de recoleccion, en.ocaciones superior a 99% — Recoleccién de particulas de tamano muy pequefo. Tedricamente no hay un limite Inferior en cuanto al tamafio de la particula que puede remover. — Disefto para operar en forma continua con poco mantenimiento, durante Periodos prolongados. — Empleo con altas temperaturas, del orden de los 370 a los 540°C. — Utilizables para recolectar neblinas acidas y de alquitran, dificiles de re- mover por otros métodos. 288— Construides en forma especial, pueden manejar materiales altamente corrosivos. — Pueden tratar grandes volimenes de gas. — La pérdida de presién es pequena. — Los costos de operacién y de mantenimiento son bajos. (0.2 a 0.6 HP/28.3 m/min). Deventajas — Alto costo inicial — Requieren grandes espacios, a veces mayores que los filtros. — Pueden requerir el empleo de un timpiador previo, generalmente del tipo ciclén, para reducir la carga de polvo que llega al precipitador. — Utiles solamente para material “particulado". — Laalta tensién puede representar un riesgo. COLECTORES HUMEDOS Son equipos que utilizan agua u otto liquido, para remover de la corriente ga- seosa un contaminante (cuadro 9.2). Los lavadores son los dnicos equipos que pueden emplearse para todo tipo de contaminantes: gases, liquidos y s6- lidos solubles o insolubles. Entre estos equipos estén: torres de rociado, torres de relleno, ciclén himedo y lavador venturi (figuras 9.3, 9.4 y 9.5). El tipo de lavador que se utilice depende de las caracteristicas del contami- nante y del grado de control requerido. La eficiencia de los equipos lavadores o himedos se relaciona con la caida de presién. Entre mayor sea el contacto entire el liquide y el aerosol, la caida de pre- sidn y la eficiencia de coleccién sern mas altas. Ventajas Pueden recolectar particulas y gases al mismo tiempo; disuelven las particulas solubles; tienen el doble uso de enfriadores y equipo de control de la contaminacién; evitan los riesgos de explosién por la presencia de polvos 289y gases combustibles; son equipos compactos; de tamafo generaimente pe- ‘queio y costo inicial bajo. Desventajas Se produce cristalizacién de las sustancias solubles; requieren un lecho de sedimentacién para las particulas insolubles; presentan dificultades para la remocién de los lodos; pueden generarse problemas de taponamiento en boquiltas y contaminacién de aguas; requiren equipo auxiliar, como bombas y tanques; presentan alta accién corrosiva; las particulas menores de 1 mm son recolectadas con baja eficiencla, hay gran evaporacién del liquido, cua do el contaminante a remover se encuentra caliente; excesivo consumo de ‘energia; posibilidad de congelamiento del liquido, en zonas frias; con flujos bajos de aire, 61 contacto aerosol liquidos es pobre; con flujos altos de aire; el tiempo de contacto puede reducirse. Torres de rociado: La corriente de aire a baja velocidad se rocia o humedece con agua, a través de boquillas. Las particulas, al ser humedecidas, formas otras més densas, que caen por gravedad. Presentan alta eficiencia de recoleccién para Particulas superiores a 10x 10* m. Generaimente, la corriente gaseosa ingresa por la parte inferior de las torres, y las boquillas ubicadas en la parte superior inyectan liquido a una velocidad determinada. El tiempo de permanencia y la velocidad promedio entre la corriente gaseosa que se transporta hacia arriba (inferior a 3 m/s) y las gotas de liquido que viajan hacia abajo, determinan la cantidad de contaminante que se recolecta. La eficiencia de recoleccién de las particulas aumenta al decrecer el tamafo de las gotas del liquido. El tamano éptimo de gota es de 500 a 1000 x 104m. Las torres de rociado son utiles como prenfriadores. En caso de que el liquido sea reutilizado, las boquillas corren peligro de tapo- namientos, por la presencia de particulas insoluble: Torres de relleno: En estos equipos, la corriente gaseosa pasa a través de una capa de material de recoleccién, granular 0 fibroso, constitutuido por anillos de cerémica, co- que 0 material similar, dejandose caer el liquido a través del rellono. El flujo del agua es de 0.53 2 1.1 l/min por m/min de aire, La altura del relleno es gene- ralmente de 1.2 m. La caida de presién, de 0.4 a 0.9 ka. Las torres con relleno se utilizan para humos metalicos y poivo fino. 290Ciclén humedo: Es un ciclén comun, con una entrada de agua u otro liquido que se hace cho- car con las particulas que ingresan. Su costo de operacién es mayor, compa- rado con el ciclén en seco. Se Incrementa la eficiencia de coleccién al aumentarse la densidad de las particulas. El ciclén humedo presenta pocos problemas de erosién, pero puede ocurrir tuna situacion grave en caso de que el polvo sea corrosivo. Es necesario efec- tuar una limpieza y la disposicién adecuada del liquido o agua contaminada. 291Equipos para limpieza de cuaaro 9.2 ire utilizados en la industria TAMANO DE. PRECIPITADOR |CONceNTRACION| PARTICULA [couector! Fitro | _ELecTROsTATiCo INDUSTRIA Y OPERACION a 2 [cIcLon} HUMEDO | DE TELA |yatrat ato [roo Eo Cerémica: Manejo de materia prima Ligera Fino A A A N N Encolado refractario Pesada Grueso N R A N N Barnizado Moderada | Medio N A N Quimicos: Manejo de materiales Ligera a Fino a A A A N moderada | medio Triturado y molienda Moderadaa | Fino a A A N pesada grueso ‘Transporte neumatico Muy pesada | Fino a A R A N N grueso Calcinadores, hornos, enfriadores Pesada Medio a A A A N A grueso Mineria de carbon y Planta: erg Manejo de materi Moderada | Medio A A A N Ventilacién carbonera Moderada | Fino R R A N N Secado Moderada | Fino N A R N Ceniza fina: ‘Quema de carbon pulverizado Pesada Fino R R A A N ‘Quema de madera Moderada | Finoa R R A R N grueso Fundicié Manejo de arena Moderada A A N N Molinos Pesada A N N Limpieza abrasiva Moderada a N A A N N pesada ‘(Ceontinga)(Continuacion) TAMARO DE PREGIPITADOR |CONCENTRAGION] PARTICULA lcOLEcToR| FiLtAo | _ELECTROSTATICO INDUSTRIA Y OPERACION o @____loicton] HuMEDO | DE TELA [rocrare ato] vourae mo ‘Transporte de granos, molinos de harina y pienso: Manejo de granos Ligera Medio A R A N N Secado de granos Ligera Grueso R R a N N Polvo de harina Moderada | Medio A R A N N Molienda de pienso Moderada | Medio A R A N N Fundicién de metal: Horno de fundicién de ‘cero Pesada N A R R N Horno de acero de hogar abierto Moderada | Finoa N A R R N rueso Horno eléctrico Lgera ino N R A R N Horno cupula ferrosa Moderada | Varia N A A N = Mineria metélica y luctos de roca: lanejo de material Moderada | Fino a N A N N medio Secadores, hornos Moderada | Medio a N A A N rueso Secado de cemento Moderada ng a N R R R N medio Horno de cemento Pesada Fino a eee a = = medio Molienda de cemento Moderada | Fino N N Enfriado de clinker de cemento Moderada | Grueso N N A N N ‘Trabajo en metal: Pulido, cepillado, corte Ligera A R A N N Brillo Ligero a R A N N Taller Ligera R A a N N Fresado de hierro Moderada A A A N R Tontinda)(Continuacion) TAMARO DE. PREGIPITADOR | JcoNcENTRAGION| PARTICULA |couector| rictro |_ELECTROSTATICO INDUSTRIA OPERACION o @ __|c1cton| HumEDO | DE TELA [roctaseatTo] vortme eno Produtos farmacéuticos y alimenticios: Mezcladores, molinos, pesaje | Ligera Medio A A A N N ensacadora, empaqui Plasticos: Procesamiento de material primal Ver quimicas | Ver quimicas] A R A N N Acabado de plasticos Ligera a Varia R R A N N moderada Productos de caucho: Mezcladores Moderada | Fino R A A N N Adicién de talco y retiro Moderada —_| Medio R R A N N Melienda Moderada | Grueso A A A N N Trabajo on madera: Maquinas de trabajo en madera | Moderada | Varia A R A N N Lijado Moderada | Fino A 8 A N N Transporte de desechos Pesada Varia A R A N (1) Ligera = menos de 2,928.32 em? Moderada = 2a 5 9/26.32.cm? Posada = >5 9.28.32 cm? @ Fino: 50% < des x 108m Modio: 50% de a15 x 10° m Grueso: 80% de 15 x 10% my més A Amenudo i: Rava ver NE Nunca Fuente; industrial ventilation. 17a, edicion.