La Revolte de Messina - Versione Lunga

Laloy, mile (1863-1938).
La rvolte de Messine ; L'expdition de Sicile et la politique franaise en Italie (1674-1678) ; avec des chapitres sur les origines de la rvolte (16481674) et sur le sort des exils (1678-1702). 1929.
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LA
DE
RVOLTE
MESSINE
DE
L'EXPDITION
ET
POLITIQUE
SICILE
LA
EN
FRANAISE
ITALIE
(1674-1678)
AVEC DES CHAPITRES

LES
SUR
ET
SUR
ORIGINES
LE
R*U
SORT
DES
RVOLTE
EXILS
(1648-1674)
(1678-1702)
PAR
EMILE
LALOY
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2
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.
__
l
If)2Q
DU
MEME
AUTEUR
NATIONALE.
Paris, 1912.(N'est
DE LANOUVELLE
SALLE'A
LABIBLIOTHQUE
LA QUESTION
pas dans le commerce.)
DECONSTANTINOPLE.
Paris, E. Rahir,
II POURLACONQUTE
LES PLANSDE CATHERINE
1913.(Extrait des Mlangesofferts M. Emile Picot.)
SCIENTIDANSPEUDE TEMPSD'TREUNELANGUE
LA LANGUE
CESSERA-T-ELLE
FRANAISE
? (Mercure de France, 1" dcembre igi3.)
FIQUE
DUGRAND
SICLE: Le Masquede fer, Jacques Stuart de la Cloche, l'abb PriNIGMES
gnani, Roux de Marsilly. Paris, H. Le Soudier, 1913.
DE CLAUSEWITZ
A HINDENBOURG.
(Mercure de France, 16 juin 1916.)
FRENCHMILITARTTHEORT,1871-1914.(The Military Historian and Economist, vol. II,
n' 3, July 10.17.)
DE GUILLAUME
II (1888-b aot 191b). Paris, ditions, Bossard, 1917.
LA DIPLOMATIE
FRANCO-RUSSE.
LE LIVREJAUNESURL'ALLIANCE
(Mercure de France, 16 septembre 1918.)
DELAHOLLANDE.
ETLANEUTRALIT
LE KAISER
(Mercure de France, 16 dcembre igi8.)
DE
DESAFFAIRES
TRANGRES
DU MINISTRE
SECRETS
DESARCHIVES
LESDOCUMENTS
PARLESBOLCHEVIKS.
4*dition. Paris, ditions Bossard, 1920.
RUSSIEPUBLIS
DANSLAGRANDS
GUERREd'aprs notre tat-major gnral.
LESARMES
FRANAISES
(Mercure de France. 1 janvier iga5.)
COLOMB
UNECARTEDE CHRISTOPHE
(Mercure de France, 1 janvier 1926.)
LE TRAITDEBJOERKOE
d'aprs les documents allemands. (Mercurede France, i5 mars
1926.)
MAROCAINE
LESDBUTSDE L'AFFAIRE
d'aprs les documents allemands. (Mercure de
France, 1 mai 1926.)
LACHUTEDEDELCASS
d'aprs les documents allemands. (Mercurede France, i5 juillet 1926.)
BLOWET ROUVIER
APRSLACHUTEDE DELCASS
d'aprs les documents allemands.
(Mercure de France, i5 septembre 1926.)
D'ALGSIRAS
LA CONFRENCE
d'aprs les documents allemands. (Mercure de France,
i5 novembre 1926.)
TOURVILLE.
DE 1675 ENSICILED'APRS
LA CAMPAGNE
(Revue Historique, t. i55, mars
LA CRISEBOSNIAQUE
1908-1909.(NouvelleRevue, i5 avril-i mai ig28.)
XI1
Chapitre
LA
DEPUIS
JUSQU'APRS
GUERRE
L'ARRIVE
EN
DE
L'ATTAQUE
(12 fvrier-30
juin
SICILE
VLVONNE
DE
MLLAZZO
1675)
VlYOHNEAURAIT DU POURSUIVRELA FLOTTE ESPAGNOLE. Ott a VU

laquelle se trouque Vivoime, prvenu par Valbelle de l'extrmit
vait rduite Messine, abandonna
la poursuite
afin de conduire dans
cette ville les secours qu'il amenait. On peut se demander
s'il n'aurait pas pu laisser ce soin aux deux derniers des navires de Valbelle
et suivre la flotte battue avec les treize autres. Celle-ci ne pouvait se
rfugier qu' Palerme ou Naples (Milazzo tant une simple rade);
le lendemain,
au point du jour, la poursuite aurait pu recommencer,
et si l'on n'avait
la flotte espagnole,
on aurait eu
pu apercevoir
tout au moins la moiti des chances de la rencontrer
en se dirigeant
vers un de ces ports (plus de la moiti mme, en se dirigeant vers
Naples, le seul des deux ayant une grande partie des ressources ncessaires pour rparer une flotte) ; il semble bien probable que cette pointe
et abouti la prise d quelques
navires de guerre ou tout au
moins de commerce.
Vivonne ne pouvait ignorer les prparatifs
pour
des Allemands
de Trieste Naples et de l en Sicile ;
transporter
de la guerre, tous les renforts envoys par
depuis le commencement
les Espagnols
en Sicile avaient pass par Naples ou au moins en vue
des les oliennes. Croiser dans ces parages tait le meilleur moyen
de les intercepter
et en mme temps de protger
l'arrive des vaisseaux et barques envoys de France Messine. Sans doute le mois de
fvrier n'est pas un de ceux o la mer Tyrrnienne
offre le moins de
surtout o une grande flotte espagnole y
dangers, mais au moment
tait encore, une flotte franaise
pouvait bien s'y risquer
quelques
jours. Vivonne donna, ds son arrive, une preuve de son peu de
LA SICILE DU 12 FEVRIER AU 30 JUIN 1675
got pour les risques en allant se mettre l'abri dans le port le

Messine avec toute sa flotte.
On a vu plus haut (p. 607) que, pour se justifier d'avoir fait
cesser la chasse , il donna comme raison que c'et t mettre en
les fltes et les barques de convoi aux galres enneproie visiblement
mies ; Romano, dans un livre qui lui est ddi, ne peut s'empcher
de remarquer,
d'aprs les dires des Messinois et Franais qui se trouvaient sur la flotte :
Il est certain que si les Franais avaient suivi la flotte espagnole, ils
l'auraient sans aucun doute compltement dtruite, car elle tait videmment expose au pril d'tre incendie par les brlots... ses vaisseaux
s'tant groups en dsordre sans ordre de bataille... Les Franais dsireux
seulement de gloire... auraient voulu achever leur victoire... mais le duc
de Vivonne dcida d'entrer Messine.
Cette condamnation
par Romano de cette faute de son protecteur
est confirme par la Relation des affaires de Messine 1 . Ainsi est
intitul un mmoire anonyme remis Colbert la fin de 1675 et qui
d'un des capitaines de vaisseau de la flotte de
mane indubitablement
Vivonne. Une particularit
presque sans chance de
permet d'affirmer
se tromper que celui d'entre eux qui rdigea ce mmoire et le fit recopier en gros caractres par un copiste afin qu'on ne pt reconnatre
Il tait en effet
tait Tourville.
l'criture
qu'il en tait l'auteur,
cette poque si indign de la conduite de Vivonne qu'il crivit le a septembre Seignelay une lettre peine moins vive que la Relation
et o il disait :
M. de Vivonne a pris toutes les prcautions possibles pour empcher
que vous ne soyez importun des lettres de l'arme navale et a jug
propos d'envoyer en France l'insu de tout le monde afin que vous ne
sussiez que par lui tout ce que nous faisons et tout ce que nous ne faisons
pas ; mais comme il est important que vous sachiez exactement les choses
que j'ai vous crire aujourd'hui, je prendrai mon tour mes prcautions
afin que ma lettre parvienne jusqu' vous et peu s'en est fallu que je n'aie
frt une barque mes dpens afin de la charger de mon paquet... Tout
bien considr, je crois qu'il vaut mieux tenir ceci prt en attendant une
occasion... Ayez la bont de brler ma lettre. (Sue, III, a63.)
sont
est que les arguments
la dmonstration,
Ce qui complte
des deux cts, la Relation est seulement plus tendue
identiques
et plus violente. Elle dbute ainsi :
Aprs la victoire navale du 11 fvrier, l'arme de France et le secours de
vivres tant entrs dans Messine, on n'a jamais pu obliger le gnral de
1. Publie par moi dans la Revue Historique en 1927.
L CU&VA A NAPLES
l'arme franaise de laisser poursuivre ladite arme pour aller poursuivre

celle d'Espagne qui ne savait o se retirer, et de l'extrme dsordre de
laquelle on avait des nouvelles par un vaisseau anglais. (B. N., ml.
Colb., 17a bis, 484-)
Don Melchor
crivit en effet le lendemain
Villafranca
L'insuffisance de notre flotte et son mauvais tat ne nous ont permis de

vaincre... Nos navires taient rests maltraits au plus haut point par
beaucoup de boulets en dessous de la flottaison, les voiles et les agrs en
lambeaux, les mts endommags et les vergues coupes ; il tait impossible
c'tait en particulier la situation de cette capitane
qu'ils se maintinssent;
qui avait combattu seule le matin contre 6 navires et le soir avec presque
tous ceux de France. Je confrai avec les amiraux gnraux Centeno et
Pereyra Freyre. Nous fmes tous d'avis qu'il fallait regagner un port, et
comme il n'y en avait pas de plus proche que Naples ni o l'on pt trouver remde pour tout comme il tait ncessaire, nous fmes d'accord pour
aller l'y chercher immdiatement...
(Sim., S. P., 1246, 17.)
Don Melchor renvoya Villafranca
3
Ayant pris cette rsolution,
frtes Majorque pour aider au blocus de
frgates lgres rcemment
le i4 Milazzo. J'aurais tenu pour ncesMessine. Elles arrivrent
saire, crivit Villafranca la Reine le i5,, que Don Melchor ft venu ici
des armes. (Sim., S. P.,
pour dfendre ces ctes et pour l'honneur
1246, 18.)
Don Melchor et sa flotte, rduite 16 navires, arrivrent
Naples
le 16 [ou le ao?] fvrier. Astorga en rendit compte le ao et transmit
de son neveu. (Sim., S. P., 1246,
sans commentaires
les explications
22.)
Comme toujours aprs une bataille malheureuse
, les Espagnols
accusaient leurs gnraux d'tre la cause de leur chec; sort malheureux des chefs, ils sont soumis au jugement
de ceux qui leur
obissent , dit Fernandez Duro (V, 109). Mais avant mme de connatre la droute' du 11 fvrier, le gouvernement
espagnol, mu de
l'entre de Valbelle Messine le 3 janvier, avait pris des mesures contre
les chefs de la flotte. Il avait connu cet incident par une lettre d'Astorga du 11 janvier ; le 9 fvrier, le Conseil d'Italie fit son rapport
sur elle, et le 18 fvrier la Reine lui fit connatre sa dcision :
J'ai rsolu que mon cousin Don Juan irait diriger ces oprations si
importantes avec le titre de Vicaire gnral en Italie ; on l'en avertit par
courrier pour qu'il l'excute immdiatement.
J'ai ordonn de remettre
A'iUafranca 3oo.ooo reaies de a ocho (des lettres de change partent maintenant d'ici pour i5o.ooo). On fait tous les efforts possibles de tous cts
pour aider... Ayant vu par les lettres les omissions et charges releves
1. C'est le mot qu'emploie M. Fernandez Duro, t. V, p. n3.
contre les amiraux... j'ai ordonn de les enquter, et en attendant la

nomination de l'enquteur et des ministres qui auront connatre de cette
dans divers chteaux du royaume de
affaire, j'ordonne d'emprisonner
Naples le m. del Viso, D. M. de la Cueva et l'amiral gnral D. Joseph
Centeno; le marquis de Bayona devra se retirer Naples. (Sim., S. P.,
1246, 12.)
Ces mesures, n'ayant t connues Naples que vers le ao mars *, purent
de la droute du 11 fvrier.
consquence
y tre considres commeune
du prince de Montesarchio*
Elles furent compltes
par la nomination
1. La Cueva fut envoy vers le 20 mars au chteau de Gate et Centeno celui
d'Aquila (Sim., S. P., 1246, 27). Vers le 4 avril, Centeno fut transfr du chteau
d'Aquila a celui d'Ischia cause de ses infirmits . (Ibid., 60.)
2. Andra d'Avalos, prince de Montesarchio, tait n entre 1620et i63o. Il dbuta
en juillet 1647 comme homme de confiance du vice-roi, mais suffisamment bien
vu aussi de Masaniello pour que celui-ci ait voulu le faire nommer grossire (directeur de l'approvisionnement) de Naples; seulement Montesarchio tait dj retourn
dans le Principat ultrieur o tait son chteau; la nomination ne put donc se
faire. En octobre suivant, Montesarchio tait l'un des chefs des nobles qui cherchaient bloquer Naples, et son palais fut, pour cette raison, saccag par la populace. En janvier i648, on le suspecta d'avoir ngoci avec Guise, mais en juin suivant il dfendit brillamment contre notre flotte l'le de Procida, dont le seigneur
(qui tait son cousin le marquis Del Vasto) s'tait retir Rome. Aprs le dpart
de notre flotte, les partisans de l'Espagne s'iant attachs, les uns au plnipotentiaire Don Juan et les autres au comte d'Ouate, le nouveau vice-roi, Montesarchio fut des premiers. Onate chercha l'loigner en lui donnant le commandement
de 2 rgiments envoys au secours du Milanais, mais en mme temps le mcontenta en lui refusant l'le d'Ischia, fief devenu vacant par la mort de la marquise
Del Vasto, sa tante. Une querelle entre des serviteurs de Montesarchio et des soldats espagnols vint rendre plus aigu son antagonisme avec le vice-roi. Il devint
le centre des mcontents. Vers cette poque, il s'alita et simultanment, d'aprs
Onate, il se forma une conspiration dans laquelle, selon certaines sources, serait
entre toute la noblesse du royaume et qui avait pour but de mettre Don Juan
sur le trne de Naples et de Sicile aprs avoir, au milieu d'une fte (3 ou 23 juin
i64g), tu le vice-roi. La conjuration aurait t dnonce par D. Pietro Carafa, fils
du marquis d'Anzi. Montesarchio, qui l'ignorait, demanda alors Oale une galre
pour accomplir un voeu Soriano; elle lui fut accorde, mais on profita de sa prsence sur celle-ci pour l'arrter (17 dc. 1648). De nombreuses arrestations furent
effectues ; elles donnrent lieu des procs suivis de nombreuses condamnations
mort pour les bourgeois, la prison perptuelle pour les nobles. Mais Ofiate n'osa
pas faire juger Montesarchio et le prieur dlia Roccella, les deux principaux accuss. Finalement, le 23 mai i65i, ils furent embarqus pour l'Espagne o ils restrent prisonniers un an et demi; la Junte charge de les juger ayant propos de les
mettre en libert, mais en leur interdisant de retourner Naples tant que Ofiate
y serait, Philippe IV permit alors Montesarchio d'entrer au service de Don Juan
et de venir la Cour. Un jour qu'il se trouvait dans l'antichambre du roi, il entendit le sergent-major Luca de Andrade dire que Naples s'tait vendue aux Franais
et s'tait laisse conqurir par les Espagnols. Montesarchio le traita aussitt de
menteur et le dfia. Mais malgr ce qu'on dit au roi sur ce manque d'gards, il
se refusa de svir contre Montesarchio et en 1G54le laissa retourner Naples avec
une pension de i5oo cus. Il fut ensuite nomm gnral des galres de Naples.
Voir sur Montesarchio les deux ouvrages de M. Mich. Schipa : La Congiura de Montesarchio [Archivio storico per le prov. Napol., 1918-1920]et Masaniello(Bari, 1925).
Dans les documents espagnols que j'ai consults, il n'y a pas trace de mfiance
contre Montesarchio et le prieur dlia Roccella, qui jourent tous deux un rle do
PROCES DES AMIRAUX ESPAGNOLS
au commandement
de la flotte 1 ; D. Francisco Pereyra Freyre de la
Cerda lui fut adjoint comme amiral gnral.
Les investigations
sur la conduite des chefs espagnols suspendus ou
destitus durrent longtemps.
On les accusait de lenteur, d'omission
et de ngligence, formulant
contre eux diverses charges. Le procs
eut lieu sans connivence ni mystre aucun , mais avec une lenteur
car ce n'est que le 28 novembre 1675 que le rgent
extraordinaire*,
Don Pietro Valera (Lancina l'appelle Pedro Valero), du Collatral de
Il alla Milazzo, Reggio et aux
Naples, fut charg de l'enqute.
autres ctes pour la faire , mais j'ignore quelles dates. Toujours
est-il que le a3 nov. 1676, le Roi, mcontent
de l'omission
avec
laquelle il avait travaill malgr les ordres rpts qui lui avaient t
de l'enqute
de ses
, le suspendit
envoys de hter la conclusion
fonctions au Collatral, mais le 20 janv. suivant, il l'y rtablit. (Sim.,
S.P., 1.454, ai.) Le 21 janv. 1678, Valera fut de nouveau suspendu de
ses fonctions' pour avoir manqu l'obligation du secret et rvl
Rome ce qui s'tait trait en Conseil collatral (ibid., 307.) Le dossier constitu par lui 4 semble d'ailleurs
avoir t envoy la cour
et celle-ci avait ordonn d'envoyer
en
antrieurement,
prisonnier
devenu duc d'AIburEspagne Don Melchor (qui tait dans l'intervalle
querque le 26 mars 1676 par la mort de son frre) et le marquis del
Viso. Aprs 3 annes de procdure,
en juillet
1678, seul l'amiral
D. Jacinto Lopez Jijon fut trouv coupable et condamn servir deux
ans sur la flotte de l'Ocan sans solde ni emploi. Don Melchor fut
cr conseiller d'tat en aot 1680. Le m. del Viso obtint aussi cette
dignit. (Lancina, 468.)
premier plan pendant toute la rvolte de Messine, et inversement, nulle part dans
les documents franais, mme d'origine napolitaine, on ne trouve aucun indice
qu'on ait espr les voir abandonner la cause espagnole.
1. II quitta en cette qualit Paenne le 18 avril, mais retard par le mauvais
temps (Auria, V, 293), n'arriva Naples que le 2 mai 1675. Son autorit tait trs
discute. Les Espagnols ne voulaient pas d'un amiral italien et le marquis d'Astorga dsirait sa charge pour sonneveu Don Melchor de La Cueva. (Cordey, I,
122, d'aprs la Gazette de France.
Cf. Lancina, p. 3n.) Il semble que Viso et
Bayona passrent Naples en mme temps que Montesarchio, car le 27 mai, Villafranca rclamait Astorga les 3 galres qui les avaient conduits.
2. Cela tint peut-tre ce que le marquis de Castel Rodrigo, nomm le 6 avril
1670 prsident de la Junte charge de la visite de ces amiraux (Sim., S. P.,
1236, 5g), ne put exercer ces fonctions, tant occup ailleurs. La Reine accorda
d'ailleurs le 17 octobre 1675 la marquise Del Viso et D" Anna de La Cueva que
Viso, La Cueva et Centeno fussent transfrs Naples pour la commodit de leur
procs et pour leur viter les incommodits dont ils souffraient dans les prisons o
ils avaient t gards jusqu'alors . (Sim., est. 3298, 273.)
3. Il revint plus tard en faveur et devint justicier d'Aragon et rgent au Conseil
d'Italie pour la Sicile. (Lancina, p. 3io et 468.)
4. Lancina doit avoir eu communication de ce dossier (et non comme je l'ai dit
p. 18 [et ailleurs] d'un mmoire.justificatif d'un des chefs de la flotte).
LA SICILE DU 12 FVRIER AU 30 JUIN 1675

VIVONNE MESSINE. Le 12, crivit Villafranca le i5 fvrier, quand le
jour se leva sur le Fare, toute la flotte ennemie faisait voile vers Messine,
sans que la ntre se dcouvrit. Le mestrc de camp Don Alonso Torrejon y
Penalosa se trouvait de garnison avec ses troupes dans la tour du Fare.
Ayant constat qu'on ne voyait plus aucun de nos vaisseaux, il jugea ne
pouvoir se maintenir dans ce poste et l'vacua sans mon ordre'. Les FranLe mme jour arriva
ais et les Messinois l'occuprent immdiatement.
ici [ Milazzo] le marquis del Viso qui, avec les galres -, s'tait retir
Lipari, n'ayant pu rien faire pendant le combat cause, disent-ils, de la
force du vent en haute mer. (Sim., S. P., ia46, 18.)
Le mme 12 fvrier, notre secours entra [dans Messine] au bruit
du canon de tous les forts, de celui de la ville et des acclamations
des
. (A. G., 463, 4a.)
habitants
L'arrive de Vivonne marquait le commencement
d'une nouvelle
de la rvolte de Messine. Jusqu'alors,
priode dans le dveloppement
sur mer : ils la perles Espagnols avaient toujours eu la supriorit
car sauf la quinzaine de jours qui
daient presque dfinitivement,
s'coula entre l'arrive de Ruyter et la bataille d'Alicuri, les Franais
leurs adversaires,
ou tout au
furent presque toujours ou suprieurs
1. Genaro, dans son mmoire imprim, dit : La garnison de la tour se composait du rgiment de Lisbonne et d'infanterie do la flotte. Quand elle se vit sans
l'appui des galres, elle abandonna son poste qui tait dj en dfense... Elle le
fit avec tant de hte et de dsordre qu'elle n'attendit mme pas l'ordre de Villafranca, n'encloua pas 10 pices de canon qu'elle avait reues, n'emmena pas les
malades et ne dtruisit pas les vivres et les munitions. (Sim., est. 32g8, 280.)
Villafranca fit d'abord mettre en prison Torrejon, car, crivit-il la Reine le
22 fvrier, s'il est certain qu'il ne pouvait se maintenir dans ce poste n'tant plus
matre de la mer, il pouvait cependant l'vacuer avec plus d'ordre et le faire d'abord sauter (Sim., S. P., 1246,20), mais, au bout de 20 jours, il le fit mettre en
libert et demanda la Reine que la nomination de Torrejon au gouvernement du
chteau de l'OEuf Naples ft maintenue; la Reine finit par y consentir. Villafranca,
n'en ayant pas encore t inform, attestait de nouveau le i3 sept. 1670 que Torrejon n'avait pu empcher la fuite confuse de ses soldats, ni faire excuter l'ordre
qu'il donna de mettre le feu aux poudres et qu'on devait reconnatre qu'en l'absence de la flotte et des galres, il n'aurait pu se maintenir dans ce poste dans
l'tat o il se trouvait et avait au contraire rendu service en mettant les Espagnols
en sret . (Sim., S. P., 12/16,67; cf. 1236,60, et 1240, 46.)
2. D'aprs Vivonne, la Reale et la Patronne avaient t fort incommodes .
Del Viso, dans sa relation, dit : [Aprs la bataille,] le vent ayant tourn au
sud-est et s'tant renforc, je fus oblig de courir vers l'le de Lipari; il me cota
la fatigue de toute une nuit pour y arriver. Vers les 12 heures, je la quittai pour
chercher la flotte vers la tour du Fare ; survint alors une grande bourrasque d'eau
et de vent du sud-ouest; elle me fora venir dans cette baie de Milazzo... Les
galres qui sont ici n'ont pas l'une dans l'autre plus de 25 soldats... Outre les
32 navires qu'ont les Franais, ils en attendent 8 de Saint-Malo. Votre Maj., sans
les 3 Majorquins, n'en a plus que 16, dont 2 sont de faibles pataches. (Sim., est.
3497.) A la date du 28 fvrier, Auria note l'arrive Palerme de 7 galres avec
Del Viso et Montesarchio (V, 280).
MAUVAIS EMPLOI DE NOS FORCES PAR VIVONNE
moins gaux; il allait en tre peu prs de mme sur terre : si aux
i5oo fantassins amens par Vallavoire et Vivonne on ajoute i ce qu'on
de la flotte (i5 vaisseaux
pouvait tirer de troupes de dbarquement
ayant environ 55oo hommes d'quipage), a" environ 6000 Messinois.on
voit que Vivonne disposait d'au moins 8000 hommes opposer aux
ainsi que
Espagnols l o il porterait son effort. Ce fut probablement
nos adversaires le comprirent,
car leurs troupes abandonnrent
prcile sige de Messine ds qu'ils virent leur flotte en fuite.
pitamment
Mais des conceptions fausses qui durrent jusqu' l'abandon de Messine empchrent
les Franco-Messinois
de profiter de cette situation.
Tout d'abord Vivonne, comme Vallavoire, se croyait oblig d'obir
l'ordre du Pioi et de tenir garnison dans les forts qui avaient t
remis aux troupes franaises. Ce manque d'initiative ne fut d'ailleurs
que la plus petite partie de l'erreur commise. Ds le commencement
de la rvolte, le Snat avait admis que les Messinois ne devaient du
service militaire en dehors de la ville qu'autant
qu'ils taient pays,
et bien pays, car leur solde tait en gnral de 10 sous par jour, tandis que le soldat franais, peut-tre le plus mal pay de l'Europe
celte poque, ne recevait que 5 sous. tant donn que les dirigeants
de Messine, absolument
avec l'Espagne, taient prts
compromis
de rigueur pour triompher,
il et t
quelle mesure
n'importe
facile assurment
de leur faire accepter le service militaire obligaen ne les payant que pour le temps rel
toire pour leurs concitoyens,
de prsence en face de l'ennemi 1. Un gnral dou d'une intelligence
inventive et ardente l'et vite essay. Vivonne n'y songea pas, et il ne
parat pas qu'aucun autre y ait song, ni autour de lui, ni parmi les
Malvizzi. Vivonne et ses lieutenants
taient arrivs en Sicile domins
les milipar les prjugs des militaires franais en ce qui concernait
ces et les Siciliens. Ce n'est que peu peu qu'ils comprirent les grands
services que pouvaient
rendre les troupes messinoises.
N'ayant pas
confiance en elles pour le service en campagne, Vivonne ne s'y fiait
pas davantage pour la garde des places. Croyant devoir assurer au
roi la possession de Messine, il en fit garder le plus possible les fortifications par des soldats franais. Bien peu de ceux-ci demeurrent
Les Espagnols restrent donc les plus forts sur terre et
disponibles.
s'en aperurent vite l'inaction de leur ennemis. Valbelle crivait
leur sujet le 20 fvrier :
Ils occupent toutes les avenues de Messine et empchent autant qu'ils
peuvent que les paysans y apportent du fromage et de la viande ; elle y
est rare, et nous sommes bien en peine pour nos malades : point de vin,
1. On arriva cette dernire mesure en 1677.
LA SICILE DU 12 FVRIER AU 3o JUIN 1675
point d'huile. L'abondance y serait si l'on pouvait s'largir, car les ennemis sont faibles, mais nous n'avons pas de troupes pour les pousser... Nous
sommes matres entirement dans la ville. Il est vrai qu'il n'y a pas
grand monde, mais nous ne l'aurions pas conserve au Roi si nous n'avions
permis d'en sortir ceux qui ne s'accommodent pas de la chair des chevaux et des mules pour se nourrir.
Les ennemis sont prsentement San Placido qui est une abbaye
3 lieues de la ville et une de Scaletta du ct du sud. Ils ont abandonn
la tour du Fare le jour que M. le duc de Vivonne entra. Ils y ont laiss
20 pices de canon de fer et beaucoup de malades. Leurs galres sont
Milazzo et leurs vaisseaux Naples, peut-tre pour se rparer. Les gazettes
disent qu'ils sont maltraits. D'une chose puis-je vous assurer, qu'il tait
plus de deux heures 1 lorsque l'escadre que j'ai l'honneur de commander
cessa de les poursuivre.
L'opinion gnrale est que le marquis de Villafranca ne songe aujourd'hui qu' s'assurer des villes qui lui sont suspectes, et pour cet effet il a
envoy 3 galres Trapani avec de l'infanterie. Il a renforc toutes les
autres garnisons. Si les avis qui viennent ne sont point faux, il est certain qu'il se dfie des Siciliens, car la milice est convoque, et nanmoins
il ne s'en sert pas. (A. M., B4 6, 206.)
Par l'arrive de Vivonne, commandant
en chef des forces maritimes
et militaires de la France en Sicile, la direction des affaires Messine
modernes o le gouprenait la forme des armes et administrations
vernement est toujours confi un seul homme : seul Vivonne allait
cette unit dans la
ds lors dcider de toutes les oprations militaires;
est un
direction produit des rsultats merveilleux
quand le directeur
nergique et tenace
esprit ingnieux et fertile dans ses combinaisons,
dans le
dans leur excution;
elle entrane des rsultats
dplorables
cas contraire,
qui allait tre celui de Messine ; la remise entre les
mains d'un seul des pouvoirs jusqu'alors
confis six snateurs, loin
messinois agir, allait le rendre plus inerte.
d'aider l'organisme
Personnellement,
Vivonne s'attira le coeur de tous les Messinois dans le commencement.
On l'abordait sans peine, et ceux qui avaient affaire lui en obtenaient
trs facilement une audience. Il ne voulut pour garde que la tendresse des
peuples, et ce serait bien la plus sre si elle n'tait pas si volage. L'on ne
parlait plus que de joies et de rjouissances ; on avait oubli les peines
passes. Toutes choses taient en abondance. (B. N., fr. 5863, i32.)
Ce qui est dit dans la fin de cette citation n'tait d'ailleurs
point
vrai les premiers jours qui suivirent
l'arrive
de Vivonne. Le ao
fvrier, Valbelle crivait :
Les bls que j'ai convoys ne sont point pays ; le Snat s'est servi des
deniers qui en sont provenus pour payer les soldats qu'ils ont sur pied.
1. C'est--dire environ 8 h. et demie du soir.
LA VENTE DES VIVRES PAR LES FRANAIS
'9
On ne comptera que la moiti du prix de ceux qui sont venus avec M. de

Vivonne. M. Dautige l'a moyenne de la sorte. Pour les lgumes et les
victuailles sales, on les paiera comptant entirement parce que ce sont
les marchands particuliers qui les achtent. Dans la ville, il n'y a que du
pain... (B. N., n. a. fr. 4972, 127.)
Ce qu'crivit
prcde :
Villafranca
le 2 mars
tait en accord
avec la lettre qui
Les Messinois sont traits avec une grande rudesse par les Franais.
Ceux-ci, qui n'ont pas voulu dbarquer leur bl, le vendent en gros et au
dtail sur les vaisseaux mmes avec la plus grande rigueur. De plus, tout
ce grain arrive peine 8000 iumoli, ce qui peut peine suffire 5 semaines.
Les troupes dbarques sont peu nombreuses. Ainsi, loin que d'autres
villes puissent tre attires suivre l'exemple de Messine, on espre que
celle-ci ne tardera pas se mettre dans son devoir. (A. E., Nap., 11, 3o4.)
Le 20 fvrier, Vivonne avait
accord avec celle de Villafranca
crit Louis XIV une lettre

:
assez
en
Aussitt que je fus mouill, le Snat me vint voir et me demanda du

pain pour vivre ce jour-l; je lui en fis donner 1. Le lendemain, il me vint
encore faire la mme prire, et voyant que je la leur avais accorde me
supplia enfin de mettre tout terre pour remplir leurs magasins. Voyant
qu'ils parlaient bien d'avoir le bl, mais non pas de le payer, je leur
envoyai une personne de ma part pour savoir comment ils prtendaient
en user pour la satisfaction des particuliers, mais ils reprsentrent
avaient t obligs de faire de si grandes dpenses depuis neuf moisqu'ils
que
leur ville tait dans l'impossibilit de contenter les marchands, qu'ils me-,
suppliaient de considrer qu'ils taient rduits dans cet tat-l par un
excs d'amour et de fidlit pour Votre Majest et qu'aprs une preuve
comme la leur d'avoir soutenu jusques manger du cuir tremp dans
l'eau, et la rsolution o ils taient, les cuirs finis, de tirer les ossements des cimetires pour les moudre et les vouloir manger ensuite^ enfin
de vouloir tous mourir plutt de faim que de ne pas mourir Franais, ils
me suppliaient de ne les pas obliger ce payement, parce qu'il leur tait
absolument impossible. Je fus vritablement touch de leurs raisons, mais
comme les marchands ne s'en payaient pas, je tchai de leur faire comprendre qu'ils fermaient la porte leur propre subsistance ; enfin, aprs
des prires et des instances, tout ce que j'ai pu oprer, c'a t de les faire
convenir qu'ils payeront la moiti du bl comptant des deniers qu'ils tireront de semaine en semaine de la vente des mmes vivres, et l'autre moiti
en obligations qu'on acquittera lorsque les affaires seront en meilleur tat,
ce qui n'est pas un trop grand contentement pour des gens qui ne sont
venus ici que par un principe d'intrt. Ils n'ont rien pay encore la
1. Une note de Lancina d'aprs Frassico dit : Il n'y avait plus de quoi manger
Messine le jour de l'entre de la flotte et on avait distribu 2 onces de cuir de
boeuf accommod (aconchado).Mme aprs l'entre de la flotte franaise, on donna
le pain par once jusqu'au dbarquement du secours. (B.N., esp. 15g, 257.)
10
plupart des barques qui taient ici avant nous. Enfin leur impuissance
est telle qu'aprs ce dernier effort, il n'y a plus rien en attendre jusques
une meilleure situation d'affaires 4.
Je dois donc dire Votre Majest pour ma dcharge sur ce sujet qu'il
me parat que la porte de la Sicile est prsentement
ouverte Votre
Majest, et que la conqute de ce beau royaume ne lui peut manquer
pourvu qu'Elle veuille la soutenir avec application...
que si Elle ne trouvait pas que l'tat de ses affaires lui permit de fournir les choses que cette
ville demande pour sa dlivrance et qui sont indispensablement
ncessaires pour chasser les ennemis de l'Ile, je crois qu'il serait plus propos de
l'abandonner de bonne grce sans y tre contraint, que de se rsoudre la
quitter par ncessit, parce que cela serait indigne del grandeur de Votre
Majest et de la fortune qui a accompagn ses armes jusqu' prsent.
Ce qu'il y a donc demander Votre Majest pour la conqute de la
Sicile, c'est d'envoyer ici en toute diligence une brigade de cavalerie,
6000 hommes d'infanterie,
et un
l'argent pour les payer, un intendant
et un prsent de bl l'avance de tout, qui fournisse
munitionnaire,
Messine une subsistance pour deux ou trois mois, afin que celle ville,
recevant cette douceur, puisse s'en prvaloir pour payer une partie de oe
qu'elle doit aux marchands et nous tirer d'inquitude.
Votre Majest ne doit pas s'tonner si je lui demande un peu de troupes,
puisque la ville ne peut tre garde moins de 2000 hommes, et qu'il faut
4ooo hommes pour la campagne, n'tant pas possible que les Espagnols ne
fassent quelque effort pour rendre inutile par des troupes de leur ct la
bonne volont qu'ont les peuples de devenir Franais. Pour ce qui est de
la cavalerie, Votre Majest pourrait d'abord envoyer 600 chevaux et ensuite
davantage, faisant filer ses forces diverses fois. Une brigade de moins
dans une de ses armes ne saurait lui porter grand prjudice, et selon
toutes les apparences elle lui acquerra un des plus beaux royaumes de la
chrtient2...
de l'acquisition duquel s'ensuivrait apparemment
la chute
du royaume de Naples et de celui de la Sardaigne.
Je ne dis rien de tous les autres avantages que la Sicile apporterait, soit
pour le commerce, soit pour la soumission dans laquelle Votre Majest
tiendrait toute la Barbarie, et de l'embarras dans lequel les Hollandais se
soutenir leur commerce en Levant, ensemble les autres
trouveraient
nations qui tomberaient dans l'indignation
de Votre Majest.
Si Votre Majest le jugeait propos, on pourrait lever des troupes
1. Vivonne fut incommod personnellement par cette insolvabilit du Snat. Il
crivit le 19 fvrier Seignelay : Ayant consomm tout le fonds que j'avais en
Provence avant de partir, le commis de M. Plissary me donna une lettre de crdit
pour prendre de l'argent en cette ville sur des marchands qui y avaient port du
bl, mais le Snat ayant pris leur bl sans leur bailler un sou, quelque prire que
je leur en aie fait faire, je me trouve rduit n'avoir pas un sou. Je vous prie,
Monsieur, cause de cela, de me faire avancer le reste de mon anne de gnral
des galres, afin que les vaisseaux qui viendront me puissent apporter quelque
argent et des vivres, et mme tcher de me faire faire quelque gratification par
Sa Majest, car je suis en lieu o je ne puis trouver du crdit et o il faut cependant que je dpense beaucoup. (A.M., B1, 6, 26.)
2. On voit par cette phrase et par une autre qui prcde que huit jours aprs
son arrive Vivonne ne semblait plus voir d'autres solutions que l'abandon ou l'acquisition de la Sicile.
DEMANDES DE VIVONNE AU ROI
II
encore dans le pays que Votre Majest payerait sur le pied des autres, car
les Messinois n'en peuvent plus payer. Et si cette pense lui agre, Elle me
pourrait envoyer des commissions pour trois ou quatre rgiments d'infanterie et quelques compagnies de cavalerie, et ordre aux intendants de les
prendre le service de Votre
payer. De cette manire, tous viendraient
Majest. La prsence de ses vaisseaux est si ncessaire en ce port cause
que les postes ne sont pas en bon tat, qu'il y a peu de garnison et que les
s'ils me voyaient partir, parce que
peuples tomberaient dans l'abattement
je serais oblig de laisser peu de vaisseaux, que je me suis rsolu de
demeurer jusques de nouveaux ordres de Votre Majest, puisqu'Elle m'a
laiss le choix de faire sur ce sujet ce que je jugerais pour le mieux. Mais
cela arrivant (comme je le vois ncessaire, M. de Vallavoire tant malade,)
Votre Majest de trouver bon que je renvoie
je supplie trs humblement
trs peu de vaisseaux en France et que je les garde presque tous afin d'tre
en tat de chasser les ennemis s'ils reviennent et tenir les passages du Fare
libres...
Le Snat de cette ville se dclarant nettement qu'il a besoin absolument
de tout ce que je demande, il est d'une suite ncessaire de se rsoudre ou
de leur envoyer tout cela, ou bien de s'attendre leur'voir faire une composition avec les ennemis.
Je demande encore une autre grce Votre Majest, c'est que, si Elle
prend la rsolution de m'envoyer ce que je demande, Elle fasse partir de
Toulon en toute diligence et avant toutes choses 5 ou 6000 charges de bl
pour subvenir cette pauvre ville, car je ne mets terre prsentement
que pour deux mois de vivres au plus, dix onces de pain par tte seulement. Et comme tout le secours que je demande pourrait tre plus long
venir que les deux mois, sans cette prcaution que je propose, je me trouverais ici dans la dsagrable situation de voir retomber ces peuples dans
leur premire misre pour une troisime fois, ce qui serait dsavantageux
au dernier point pour Votre Majest, et par le moyen de ces 5 ou 6000 charges, j'viterais cet cueil.
la tour du Fare lorsque nous entrmes ici;
Les ennemis abandonnrent
ils se sont mme retirs des environs de la ville o ils taient fort prs '.
1. Le i3 fvrier, le gnral de la cavalerie Guindazzo, se voyant dcouvert du
ct de la mer, vacua les postes avancs qu'il tenait dans le Dromo et se retira
Scaletta et S. Placido. On annona Messine qu'on allait les attaquer immdiatement. Guindazzo craignait de ne pouvoir s'y maintenir, tant cause du peu de
troupes qui les couvraient que par suite de l'absence de flotte. Il dclara donc
Villafranca qu'il lui paraissait convenable de se retirer Taormine. Celui-ci lui
rpondit plusieurs reprises et en toute hte qu'il se maintienne avec la plus
grande vigilance dans Scaletta et S. Placido, car les abandonner sans y tre contraint par des forces suprieures discrditerait notablement les armes espagnoles ;
il l'assurait qu'en cas de ncessit, il le secourrait tout risque avec les galres
qui se trouvaient Milazzo, la principale crainte de Guindazzo tant de se trouver
dcouvert du ct de la mer. On craignait aussi que les Franais ne dbarquassent Savoca (et prissent ainsi Scaletta revers); afin de donner courage aux gens
du pays, Villafranca y envoya le prince de Belvdre pour qu'il s'oppost avec eux
un dbarquement; il donna aussi de l'ardeur au chanoine Don Joseph Castelli
qui avait servi jusqu'alors fidlement avec les gens de ce lieu, mais contre lequel
on avait des motifs de dfiance cause de la tideur qu'on lui reconnaissait depuis
l'entre du secours franais . (Villafranca la Reine, 22 fvrier; Sim., S.P., 1246,
ao.)
12
Voyant cela et divers curs des villages autour de Messine m'tant venu
prier que je fisse publier un pardon gnral dans la banlieue et que
tous les armes pour la France, j'ai fait
moyennant cela ils prendraient
publier ce pardon, et cela a fait le meilleur effet du monde, car dans un
jour on a vu venir des vivres de ces lieux-l. Mais ce petit secours n'est
pas grand'chose, car les ennemis s'tant retirs, les paysans ont pris courage, mais quand ils reviendront, voyant que nous n'avons pas des troupes S l'on ne portera plus rien ici. Tout cela, Sire, doit obliger Votre
Majest prendre une prompte rsolution d'une faon ou d'autre pour
son service, et pour nous tirer par une prompte rponse du furieux
embarras o nous tomberions si Elle ne prenait pas une rsolution.
Les Jurats me vinrent voir hier pour m'offrir de prter entre mes mains
le serment de fidlit. J'ai accept leur offre ; nous verrons demain la
manire dont cela se fera 2.
L'escadre de M. de Valbelle n'ayant plus que pour un mois de vivres, il
faut prendre sur les vaisseaux que j'ai mens de quoi les galer avec eux,
et cela tant il nous restera peu. Outre cela, il faut nourrir les troupes
que M. de Valbelle a mises terre par ordre de Votre Majest, ce qui les
diminuera encore. Votre Majest aura la bont de pourvoir tous ces
besoins en nous envoyant incessamment des vivres pour nous en quantit
et du bl pour la ville et en toute diligence. Dans peu de jours, je renverrai pour cela les fltes (qui ne sont pas encore acheves de dcharger)
avec le peu de vaisseaux dont je pourrai me dfaire. Et si Votre Majest
voulait bien que par le premier secours qui viendra, il y et un peu de
troupes, cela serait trs bien, parce qu'il y a plusieurs petits postes que
nous sommes obligs de laisser garder aux Messinois dans lesquels nous
mettrions ce qui nous viendrait. Comme je ne puis, Sire, envoyer que trs
peu de vaisseaux en France, tant cause des raisons que je vous ai dj
allgues qu' cause que je suis oblig de faire des dtachements de temps
en temps hors du Fare et pour le service de la ville et pour celui de l'arme, je vois une ncessit que l'on arme les cinq vaisseaux qui sont prts
Toulon afin qu'il y en puisse rester toujours assez auprs du pavillon
pour ne pas craindre les ennemis quand ils seront renforcs de leurs galions, s'ils veulent venir de nouveau aux mains avec nous.
Les galres seraient aussi d'une trs grande utilit si elles taient ici
pour arrter tout ce qui passe dans le Fare en beau temps et pour loigner
1. On le vit vite; Villafranca crivait le 22 fvrier : Vivonne a amen peu de
troupes et elles sont absolument inexprimentes... Le plus qu'il a pu faire a t
de tirer a5 hommes de chaque navire... Les Franais annoncent qu'ils attendent en
avril leurs galres et d'autres vaisseaux qui leur apporteront 8000 h.
2. Les Snateurs voulurent [aussi] faire Vivonne une entre magnifique, et
donner des marques de leur joie par la dpense et la profusion, mais il les en
remercia, ne voulant point leur causer une aussi grande dpense et aussi inutile.
Il souhaita que l'on ft une procession gnrale pour remercier Dieu et la bienheureuse Vierge, leur protectrice, de les avoir soutenus jusques alors et pour leur
demander une pareille protection pour l'avenir. Elle fut en mme temps rsolue
et peu de temps aprs excute ; le duc de Vivonne y assista avec tout ce qu'il y
avait de noblesse et de bourgeoisie dans la ville, qui ce jour-l parurent avec des
flambeaux de cire blanche, vtus la franaise fort magnifiquement. Douze religieux de Saint-Benot portrent la figure de la Vierge et tout s'y passa avec une
dvotion exemplaire. (B. N., fr. 5863, 128.)
VALLAVOIRE ET VIVONNE
l3
celles des ennemis. C'est pour cela que je supplie Votre Majest de les faire
partir au plus tt. Mais il nous faut des vivres auparavant, car elles nous
affameraient .
L'arrive de Vivonne mit fin au commandement
exerc
indpendant
par Vallavoire et Valbelle. Le premier,
qui tait trs malade depuis
quelque temps, et avait tout abandonn son collgue, s'y rsigna avec
dignit; il crivit son protecteur Pomponne le 7 mars : J'ai t l'extrmit d'une fivre continue...
qui ne commence encore qu' me permettre d'agir... Je me contenterai
do vous dire qu' l'gard de M. de
Vivonne et en toutes occasions, j'obirai toujours aveuglment
aux
volonts de Sa Majest, mais je me promets en mme temps de sa justice qu'elle voudra bien me donner quelque part la gloire que nous
en ce pays. Mais si pendant les premiers temps Vivonne
acquerrons
laissa sans jalousie Vallavoire exercer l'autorit
d'un commandant
en second, il exigea de lui de reconnatre
la haute situation qu'il avait
faite son secrlaire Daulige*. Valbelle crivait le 20 fvrier Sei1. Cordey, I, 86. Le mme jour, Vivonne demanda en plus Louvois des officiers d'artillerie, un bon ingnieur et des outils. (Cordey, I, 87.) Ces lettres
furent portes par une frgate envoye exprs; Valbelle remarquait le 20 fvrier :
Je suis fort surpris de voir que les fltes du Roi, qui sont inutiles et vides, ne
s'en vont pas avec la frgate. J'en ai parl M. Du Quesne qui est le mieux du
monde avec le gnral. (A.M., B4, 6, 2o5.) Arnoul se plaignit plus d'une fois que
le retard de Vivonne renvoyer les btiments de charge entravait l'envoi dos
secours et imposait le paiement d'indemnits coteuses aux armateurs des vaisseaux noliss. (Cordey, I, i5o.)
2. Le Compagnon de Vallavoire dit : Le duc de Vivonne aurait conduit une
heureuse fin la conqule de toute la Sicile s'il ne s'tait pas repos sur le Sieur
Dautige, son secrtaire, et s'il ne lui avait pas abandonn le soin d'une aussi
grande affaire. Cet homme, qui est assez propre pour le cabinet, n'a pas le mme
talent pour les entreprises hardies. Il se fit autant har que son matre s'tait
fait aimer. On no lui parlait qu'avec peine. 11hassait la noblesse et la mprisait,
et on peut dire avec vrit qu'il est cause que les armes du Roi n'ont pas fait tout
le progrs qu'elles auraient fait si elles avaient t plus hardiment pousses. Le
duc de Vivonne, qui a beaucoup de valeur, couta trop la politique de ce timide
ministre. Le marquis de Vallavoire, dont la valeur et l'exprience sont connues,
ne demandait qu' faire des entreprises pour chasser les Espagnols de l'le, mais
il fut contraint de s'accommoder la politique de son gnral. (B.N., fr. 5863,
p. i33.) L'abb Servient envoyait le 2 octobre Pomponne l'avis suivant qui
semble fort exagr : Il faut essentiellement pourvoir aux plaintes que l'on fait
du secrlaire de M. do Vivonne; quant ce duc, il est gnralement aim, mais
on souponne son secrtaire d'intrt et do trahison; un homme qui lui donne un
avis le soir est tu le matin; il caresse publiquement les Merles amis des Espagnols au mpris de ceux qui nous ont appel Messine; il traite ces derniers de
rebelles, parole qu'il semble qu'il devrait avoir oubli leur gard en montant sur
les vaisseaux pour aller de France en Sicile; il s'entend avec les Jsuites du lieu,
tous affectionns l'Espagne et attachs elle par des liens aussi anciens que leur
naissance; il est hautain et mprisant avec des gens qui ne font rien par force,
qui sont eux-mmes superbes, ennemis dangereux de l'esclavage, capables de toutes sortes de rsolutions... J'ai longtemps diffr de vous en parler aussi positive-
l4
LA SICILE DU 12 FEVRIER AU 3o JUIN 1676
gnelay : M. Dautige tient le timon. Je dsire qu'il nous conduise

bien. (A. M., B*, 6, ao5.) Il lui disait encore le 6 mai (Sue, III, 209) :
en bonne intelli MM. de Vallavoire et Vivonne sont prsentement
gence et je crois qu'elle durera, puisque ce marquis a rendu ses respects M. Dautige. Tout le monde en est fort aise parce que c'est le
bien du service et que nous savons par exprience qu'il n'y a rien de
plus propre ruiner et gter les affaires que la division de ceux qui
les manient et les conduisent.

Vivonne et Vallavoire ne semblent jamais avoir eu de difficults qu'
de Dautige l'gard du marquis.
Le 7 mai,
cause des prtentions
Vivonne crivait au Roi : Je me servirai encore de cette addition
pour dire V. M. que j'ai tous les sujets du monde de me louer des
honntets de M. le marquis de Vallavoire. Il en use tout fait bien
mon gard, et je tche aussi par tous moyens qu'il ne se plaigne pas
de moi. Je ne le fais pas seulement pour obir l'ordre de V. M., mais
(A.M., B*6,77.)
pour satisfaire mon estime et mon inclination.
Quant Valbelle, tout en se soumettant comme Vallavoire, il montra
au moins la plume la main; sa lettre Seignelay
plus d'agitation,
du 3o mars prouve qu'il souponnait
Vivonne de ne pas avoir fait
connatre la Cour la part qu'il avait prise la victoire du 11 fvrier,
trs exactement dans sa
tort d'ailleurs, car Vivonne la mentionne
lettre Louis XIV du 19 fvrier 1 [Cordey, I, 71]); dans une lettre
sa protection
Seignelay en date du 3o mars, Valbelle lui demandait
car je suis votre crature, disait-il,
pour devenir lieutenant-gnral,
et il est question de m'avancer , il s'excusait de ne pas faire d'amples relations de tout ce qui se passait Messine. Ce sont des affaires
dont M. le duc de Vivonne ne fait point de part la marine et qu'on
ne communique
et on
qu'aux favoris ; je ne suis plus de ce nombre,
m'a dit que je ne suis gures bien dans son esprit. Si je ne l'honoment que je le fais, mais j'en suis press de tant de cts et par tant de prdictions de ce qui en arrivera si on n'y remdie et de l'application que les Espagnols
ont d'en profiter, que je n'ai pu retarder plus longtemps... (A. E., Rome, 24o,
i83.) Lancina entendit dire des choses analogues de Dautige Messine aprs
l'vacuation : Il tait orgueilleux, discourtois, voleur et malpoli envers les Messinois. (B.N., esp. i5g, 23o.) Jacques Dautige avait t, avant avril 1661, commis de Louis-Henri de Lomnie, comte de Brienne, qui tait alors secrtaire d'tat
aux affaires trangres. Dautige, dit Brienne, tait trs honnte garon, car il
n'a jamais t mari, et d'un trs grand travail. Dautige tait encore secrtaire
de Vivonne en 1681. (Brienne, Mmoires,d. Bonnefon, III, p. 200.)
1. Le 11 octobre 1675, Valbelle crivait encore Seignelay : Une fidle relation
de ce qui se passa en cette journe du n fvrier renverserait ceux qu'on a levs
et favoriss mon prjudice. Mais me ressouvenant de l'abordage des vaisseaux le
Foudroyant et le Deventeren la seconde campagne de la Manche, et de quelle sorte
Mgr. votse pre se scandalisade la libert que j'avais prise d'crire mes sentimentsldessus,j'ai cru qu'il valait mieux dissimuler ce que je sais... (A.M., B1, 6, 238.)
RVOLTE DE VILLAGES CONTRE LES ESPAGNOLS
l5
rais que fort peu, je me consolerais

fort aisment de cette disgrce,
mais la vrit, il m'est fcheux d'apprendre
que je ne sois pas au
gr d'un homme qui commande
l'arme, et qui, sans vanit, j'ai
fait acqurir de la gloire (Sue, III, 186)... Il est certain que Valbelle,
qui cherchait les occasions d'crire, n'vitait pas celles de parler; aussi
fut-il l'objet de l'antipathie
de tous (Vivonne, Vallavoire, Du Quesne,
son gard;
Villette); Colbert se montra mme hostile et injuste
seuls Louis XIV et Seignelay restrent plutt bienveillants
envers lui.
On a vu plus haut que les Espagnols,
aprs l'entre de Vivonne,
avaient vacu prcipitamment
les postes qu'ils occupaient proximit
de Messine, y compris la tour du Fare. Les habitants
du Fare, dit
Auria (V, 279), furent les premiers attaquer les ntres qui se retirrent en Calabre avec leur bagage 1. La majeure partie [du reste] des
troupes alla Gesso, terre assez forte. Le Snat, peu aprs, publia
un bando, ordonnant
tous les villages de revenir l'obissance
de
Messine et accordant le pardon tous ceux de leurs habitants
qui
n'avaient pas pris les armes contre elle. (B.N., esp. 159,257.) Vers le
i3 fvrier, les habitants
du village de Gualteri se rvoltrent
leur
tour et turent 5 hommes la garnison qui s'enfuit;
les habitants
firent de mme ensuite, et il ne resta que quelques femmes. Soccorso 1
se rvolta aussi, criant galement : Viva Francia! Les Espagnols se retirrent S. Placido, laissant les villages la garde de leurs habitants
et aux Messinois qui taient
qui, le 16, turent 11 hommes auxFranais
sortis 8. Les Espagnols,
en brlant
Gualteri et Soccorso, donnrent
t tents de les imiter.
d'ailleurs une leon ceux qui auraient
(Auria, V, 279-280.) tablis S. Placido, Scaletta et sur les collines,
ils continuaient
cerner Messine.
Cependant, rien n'et t plus important que de profiter de la consternation produite chez eux par la dfaite du 11 fvrier et de prendre
l'offensive deux ou trois jours aprs, ds que les Messinois auraient
t rconforts
bons repas. C'est ce qui se fera aux
par quelques
suivants, preuve indubitable
dbarquements
que l'on s'tait aperu
de la grosse faute commise aprs le 11 fvrier. Il est probable que les
de Vivonne, le poussrent
Messinois, peu aprs le dbarquement

de troupes
agir, et que comme il ne croyait pas pouvoir distraire
1. Cf. p. 6, 8 et 10. Ces tmoignages font voir ce qu'il faut penser de ce qu'a crit
Romano (III, 12) que Miccich avec beaucoup de soldats assaillit l'improvistc
la tour du Fare, faisant prisonniers beaucoup d'Espagnols .
2. Gualteri et Soccorso sont deux villages trs voisins l'un de l'autre et situs
une altitude de plus de 200 m. 4 kil. au N.-O. de S. Lucia del Mla et 7 kil. au
S.-O. de Milazzo.
3. Une lettre crite de Reggio par Tufo le 16 dit : Selon ce que rapporte une
personne sortie de Messine la nuit passe, les Franais attaqueront demain Sca-
l6
franaises de leur service de garde Messine, il leur conseilla d'agir

le secours de sa flotte. En tout cas, vers le
seuls, leur promettant
a3 fvrier 1, D. Giacomo Averna et D. Gioseppe Marchese, avec des
estimes 1600 hommes par le Ms. Gordone et
troupes messinoises
de
4oo hommes par d'Auria, s'avanant
par les collines au-dessus
de surprendre
San Placido et de Scaletta, essayrent
la seconde, la
sommrent en vain de se rendre, prirent Itala (livr par ses habitants),
Oglio di Mandri et Ali situs plus au sud, et se placrent ainsi entre
les deux places espagnoles et les points d'o leur pouvaient venir des
renforts, pendant que 4 vaisseaux franais et (ou dont) 2 brigantins
messinois canonnaient
la cte sans succs parce qu'ils tiraient de trop
loin 2.
Pendant ce temps, les Espagnols runissaient
des forces pour secourir les deux postes bloqus 8. Outre quelques cavaliers et fantassins
Teodoro Barb et
de l'arme rgulire amens par le mestre-de-camp
essenpar le capitaine Don Giuseppe Sembron, elles se composaient
de paysans des environs. Il avait t convenu que Savoca
tiellement
et les villages voisins fourniraient
5oo hommes et que Don Luis Moncada en amnerait 5oo de Fiume di Nisi et de Cesaro, mais le 25 au
matin, on n'avait pu runir que 23o des premiers (3o avaient pris la
fuite pendant la nuit). Personne ne vint du village de Mandanice qui
refusa d'obir. D'autre part, la colonne des Fiumedinisiens
n'est estime par les textes qu' 3oo ou 35o hommes. Le comte de Prades
letta. J'ai secouru Guindazzo avec les munitions qu'il a demandes. Ici se trouvent
deux galres de Naples devenues de vrais hpitaux et qui n'ont pu par suite aller
Augusta comme le leur avait ordonn D. Bellran de Guevara; il y a aussi de
nombreuses tartanes de la flotte et des galres. Comme toutes ces embarcations ne
sont pas en sret, je fais construire une batterie sur une pointe de cette place
pour mieux les abriter. (Sim., est. 3298, i3.) Pendant toute la guerre, des navires
espagnols resteront ainsi Reggio, rade compltementouverte, sans qu'on essaye de
les dtruire par l'artillerie, sans doute cause du peu de confiance que les Franais ayaient dans l'efficacit de leur tir cause de la mauvaise qualit de leur
poudre.
1. L'ordre fut donn D. G. Averna le 18 fvrier d'aprs M. Galatti ; dition de
1889, p. i45.
2. Auria (V, 284-285)dit que 12 vaisseaux franais canonnrent Scaletta. Aprs la
leve du sige, on ramassa 35o boulets tirs par eux.
3. Le commandement de la frontire de Scaletta avait t confi en aot 1674
par Bayona D. Franc, do Franque avec rang de gnral de l'artillerie, mais la
Reine ne confirma pas Franque dans ce poste et dsigna D. Joseph de Assa pour
l'occuper. Assa ne semble jamais tre venu en Sicile. Franque, ayant appris la
nomination d'Assa, demanda Villafranca la permission d'aller en Espagne, mais
celui-ci la lui refusa. Franque dut donc continuer servir, mais en mars les
mestres-de-camp et colonels reprsentrent h Villafranca qu'ils ne pouvaient plus
obir ses ordres puisqu'il n'avait pas de patente de la reine. Villafranca ordonna
alors qu'ils continueraient obir Franque pendant six mois et ils y consentirent. Les oprations des Espagnols autour de Scaletta en mars furent commandes par le gnral de la cavalerie D. Antonio Guindazzo. (Auria, V, 286.Arch.
st. mess.y19, 96.)
AVERNA ATTAQUE SCALETTA
17
amena aussi 200 hommes de Taormine,

mais parat tre arriv trop
tard pour prendre part au combat.
Il semble que le plan des Messinois reposait
sur un avis qu'ils
avaient eu que Scaletta et S. Placido manquaient
de vivres et de munitions. Tout au moins, on voit que Sembron et Barb s'occuprent
le
a5 de faire charger des felouques
et une speronara pour porter des
vivres Scaletta canonne par 12 vaisseaux franais (Auria, V, 284).
Les deux galiotes messinoises,
postes Capo Grosso (probablement
le Cap d'Ali, entre Scaletta et S. Alessio), devaient empcher le passurvenue dans la journe du 25, en
sage de ce convoi. Une bourrasque
forant les galiotes et les navires s'loigner, permit aux Espagnols
d'utiliser ailleurs les troupes de Barb, de Sembron et de Savoca qui
la cte. Il est probable d'ailleurs
gardaient
qu'il s'en tait fallu de
peu que les dernires ne prissent point part la lutte du ct des Espagnols, car D. G. Averna avait envoy le dimanche 24 un esclave porter une lettre au chanoine Castelli qui tait le seigneur du lieu et qui
avait prcdemment
pench vers Messine ou vers l'Espagne suivant
les circonstances.
L'arrive de Barb et de Sembron un peu aprs
l'empcha peut-tre d'voluer de nouveau. Il partit avec eux garder
la cte de Savoca pendant la nuit du a4 au a5, puis aprs l'loignement des galiotes marcha en avant avec ses hommes tandis que Barb
s'occuper du transport des vivres destins
et Sembron continuaient
aux garnisons de Scaletta et de S. Placido.
Les Messinois occupaient
au sud de Scaletta le village d'Itala, et
au-dessus
de Scaletta la colline de S. Francesco
da Paula. Pendant que Castelli venait d'Ali (c'est--dire
du bord de la mer), Don
L. Moncada venant par les montagnes
occupa les hauteurs qui dominaient Itala. Les Messinois se retirrent alors par les collines en combattant l'escopette avec les gens de Fiume di Nisi' qui saccagrent
Itala et brlrent quelques maisons. Pendant ce temps, les habitants
de Scaletta, profitant de leur connaissance
des lieux, sortirent de cette
les Messinois qui taient au-dessus de S. Francesco
place, attaqurent
da Paula et les forcrent se retirer. Enfin les gens de Savoca attad'Itala et le
qurent ceux des Messinois qui taient rests au-dessus
combat prit fin par la fuite des Messinois 2 qui semblent
avoir perdu
1. C'est sans doute de cette attaque que parlait le comte Barb crivant au viceroi le 26 : Les rebelles ont abandonn l'Itala hier quoique l'attaque ait t faite
avec confusion et peu d'ordre . (Chiaramonte, p. 87.)
2. Galatti, d. de 188g(p. i46), rsumant la Relatione (p. 100), dit que les Messinois, entours l'improviste par 5oo Espagnols qui s'taient approchs la veille
derrire une colline, furent pris d'un effroi et d'une confusion indicibles. Averna
tenta de leur rendro courage par sa voix et son exemple, et il y avait russi quand
survinrent les milices de Savoca et de Fiume di Nisi, trs dvoues l'Espagne;
a
l8
pas mal de tus et de prisonniers;

parmi ces derniers taient 3 ou
fut pendu le jour mme. Les
4 officiers dont l'un, Marco Cangiante,
chevaux, dont celui d'Averna, qui
Espagnols
prirent aussi plusieurs
chappa pied avec peine. Les Fiumedinisiens
perdirent
7 hommes.
Les Espagnols brlrent
le village d'Itala pour le punir de s'tre livr
aux Messinois.
J'ai cru devoir apprcier pleinement
ce succs, crivit Villafranca le
1" mars, raison de l'lan qu'il a donn nos troupes et de la confusion
avec laquelle les Franais qui taient sortis avec les rebelles se sont retirs Messine. (Sim., S. P., 1246, 29.)
de Scaletta inquita
suffisamment
le vice-roi de Naples
L'attaque
pour qu'il ait donn l'ordre d'y envoyer 600 h. pris dans les nouvelles
leves italiennes ; en mme temps, il fit frter des btiments pour transet de la nouvelle leve qui
porter [ Reggio] 1200 h. du bataillon
devait composer
le rgiment
du duc de Canzano ; 3oo cavaliers
devaient les accompagner.
Il avait d'abord voulu envoyer Reggio
i5oo h. des quipages
de la flotte et les avait demands
Don Melchor, mais celui-ci les avait refuss. (Sim., S. P., 1246, a5.)
Cette dfaite, dont les documents
franais ne disent absolument
assurment
un effet d'autant
rien, produisit
dans
plus dplorable
Messine que les habitants y taient dj fort dsappoints
au sujet de
du secours
l'efficacit
de la France. Le
qu'ils avaient attendre
24 fvrier, Auria notait dans son journal (V, 283) : Une personne
sortie de Messine rapporte que le P. Lipari, dominicain
est
messinois,
revenu de France o il avait t envoy par les Jurats et qu'il n'est
:
point satisfait du Roi. Aussi dit-il Messine ces paroles significatives
Enfants, on parle en France tout autrement
qu'ici et non comme nous
mais quoique dsesl'esprions 1. Ces gens l sont donc mcontents,
ils poursuivent
leur entreprise
prs des fautes qu'ils ont commises,
pour leur plus grande ruine.
A ces causes de mcontentement
s'ajoutait celle provenant des gains
normes faits par les spculateurs
franais sur les vivres, en change
desquels, quand on ne pouvait leur donner de l'argent, ils acceptaient
des prix usuraires des meubles, habits, tableaux, statues, bijoux et
mme des vases d'glises cachs par des particuliers
lors des rquisichargeant imptueusement, elles contraignirent les Messinois une fuite prcipite et dsordonne . J'ai pris pour base de mon rcit ce que le capitaine Sembron crivit le 27 fvrier au secrtaire du vice-roi. (Chiaramonte, p. 89. Cf.
d'Auria, V, 280-286.)
1. Dans la lettre au Snat rapporte par Lipari, le Roi chargeait au contraire ce
Pre d'assurer de la continuation de la protection royale pour obtenir une entire
libert. (Guardione, Doc, 199.)
MECONTENTEMENTDES MESSINOIS
19
tions du Snat. (Galatti, p. 186, d'aprs une lettre du 26 mars 1675 de

D. Bernardino
Vignola, le rsident vnitien Naples.) Le palermitain
o Louis XIV parlait de ses bienfaits
Masbel, rfutant le manifeste
envers les Messinois (Auria, VI, a4i), dira un an plus tard : Non
seulement la couronne de France a tir un grand profit de la puissante
diversion
de Messine, mais les ngociants
en firent de
particuliers
richissimes,
ayant razzi les mobiliers et les coffres-forts de cette ville.
Ds l'arrive de leurs navires, ils commencrent
tenir un march
de victuailles, vendant un froment pourri et ftide raison de 35 cus
la salme; un morceau de mauvais fromage ou de viande sale puante
contre une livre de soie, et tout le reste un pour cent,
s'changeait
si bien que les pauvres Messinois n'ayant plus de monnaie, le biscuit
se changea un prix excessif, dpass outre mesure par la valeur des
meubles transports
avec joie Toulon et Marseille.
Aussi les auteurs des pasquinades
contre les Frans'exeraient-ils
la date du
ais. Auria (V, 269) en a not une bien significative
17 mars :
'
Il re di Spagna ni ha pieno la pancia,
E ne fa morir di fam il re di Francia.
Le Ms. Gordone (p. m, apud Galatti, p. 187) en a conserv
de la mme poque :
autre aussi instructive
Olll che si fa?
Il ricco s'impoverir,
Il povero morir,
E Muns s'arrichir 1.
une
Les Espagnols
taient naturellement
bien renseigns
l-dessus.
nous savons qu'un certain Vicencio de Santo Nochito,
En particulier,
originaire de Catane, ayant offert Astorga d'aller Messine pour y
nouer des intelligences 2 et observer et ayant obtenu l'autorisation,
1. V. Graziadei (Arch. st. sic., 32, p. 142) a publi un sonnet anonyme de la mme
poque, qui est bien remarquable aussi, mais c'est une production qui n'a rien de
messinois :
Che fai, Zanclamalvagia?Enlro il tuo vallo
AccogHil Francoa tua fatal rovina?
Riedi. Messina,in te, se viver quieta
Brami; al Galloimpudico,in tuon di morte,
Dopoil vesperoancor digUcomplta.
2. Ce qui rendait difficile pour les Espagnols d'agir d'aprs les dnonciations
qu'ils recevaient tait qu'il y en avait d'errones et qu'il leur tait souvent impossible de les distinguer des autres. Ils jugrent cependant avec raison qu'il n'y
avait pas faire cas de celle qu'une personne de toute sret et du plus grand
crdit remit Astorga et o il tait dit que le comte de Mazzarino avait traita
20
ne s'entenannona son retour que les Messinois et les Franais

d'ailleurs
toute la Sicile, et Vivonne
daient pas; ils se partageaient
disait qu'il les conquerrait avec la plume et non par la force des armes ;
de Catane, de Calvaruso, d'Aci et de presque toutes les localits marides
de Reggio), on introduisait
times des Calabres (et en particulier
vivres. (Sim., S. P., ia46, 37.)
trs faibles, ce qui rendait d'autant
Les Espagnols taient d'ailleurs
que nous le fussions aussi. La misre, les privations,
plus regrettable
les fatigues et la faim taient telles parmi eux, crit M. Galatti (p. 184),
trois cents
que de trois mille hommes qu'ils avaient perdus jusqu'alors,
seulement
avaient pri dans les combats (dpche Vignola du 3o avril
1675).
La mortalit tait grande Scaletta et Milazzo, les soldats y prisen
sant quasi de faim (Auria, V, 390 ; 24 mars) ; aussi s'enfuyaient-ils
le 13 mars
Le rsident vnitien Naples rapportait
grand nombre.
totaqu'il avait lu des lettres d'officiers espagnols qui, dsesprant
lement de toute dfense, reprsentaient
qu'ils taient rduits une
incroyable
pnurie de toutes choses par suite de laquelle ils perdaient
leurs gens misrablement
. (Galatti, p. i85.)
DE MESSINE. Vivonne ne se croyait pas en
L'APPROVISIONNEMENT
des Espagnols
avant l'arrive de
tat de profiter de cette situation
ainsi Seignelay ce qu'on
nouveaux secours; le 6 mars, il racontait
avait fait en attendant leur arrive :
J'ai mand... que le bl que j'ai men avec moi, qui va jusqu' 14.000 charges, ne pouvait servir que pour deux mois neuf onces de pain par tte,
-je vous confirmerai par celle-ci la mme chose, mme que le Snat m'ayant
dj par deux fois fait instance de hausser le pain de trois onces cause
que n'y ayant plus d'huile, ni de lgumes dans la ville, le peuple avait peine
se contenter d'un seul pain pour toute nourriture (au lieu qu'on l'apai' serait en lui en donnant deux de six onces chacun), je n'ai pu donner les
afin d'attendre plus de temps le secours de
mains cette augmentation,
France...
[Malgr mes instances, les Snateurs ayant pris prcdemment par force
l'argent des particuliers et] toutes les bourses tant fermes pour eux prsentement dans la crainte de perdre ce qu'on mettrait au jour de cette
manire... il a fallu recourir des expdients... Celui que j'ai pris a t
d'accorder tout le monde la libert d'envoyer qurir des vivres o il
voudrait, mais j'ai trouv cela d'abord un grand obstacle de la part des
Snateurs, lesquels depuis les troubles ayant t toujours les matres du
avec l'ambassadeur de France Rome, proposant Louis XIV la conqute du
royaume de Sicile et offrant de l'y aider la condition que sa flotte paraisse devant
Palerme . (Sim., S. P., 1646, 45.) La correspondance des d'Estres ne mentionne
mme pas Mazzarino, justement dcri par sa trahison de i64g (voir t. I, p. 3g).
CONSTITUTIOND UN FONDS POUR ACHETER DES VIVRES
21
bl, voulaient l'tre encore, par la raison qu'ils ont toujours pris sur cette
marchandise le fonds de leurs troupes et le revenu des rentes qu'ils avaient
sur la ville, et comme cela mme les met hors d'tat de payer entirement
les particuliers, personne ne voulait avoir faire eux. Je ne me suis pas
pourtant rebut pour tout cela, mais persvrant dans ma rsolution, je
me suis avis de faire faire par le commis gnral des vivres la suite de
l'arme la proposition au Snat, que s'il voulait lui permettre de vendre
du pain tous venants, il se chargerait de faire venir du bl et des lgumes de quelques lieux voisins et de les dlivrer suivant le prix qui serait
rgl. Le Snat s'est dfendu longtemps de cette proposition, et enfin y
ayant consenti moyennant qu'on lui payt les droits d'entre et de sortie ',
ni le comnous n'avons plus song qu' l'excuter. Ni le munitionnaire,
missaire n'ayant pas un sou, il a fallu que nous nous soyons servis dans
cette ncessit d'un vaisseau gnois que je pris par le travers de Naples. Il
s'est trouv charg de 25 balles et demie de soie dont une partie appartient
aux Espagnols, de sel, de tonnine, et de 18 balots appartenant au secrtaire
du prince de Ligne. Parmi ces 18 balots, il y en a 4 lesquels ayant fait
ouvrir en prsence des capitaines et du commissaire, il s'est trouv dedans
pour 2000 pisloles de vaisselle d'argent, pour 2000 cus ou environ de
pierreries. Les autres sont pleins de meubles de peu de valeur. On me
conseillait de me servir de tout cela dans cette occasion prsente, mais ne
voulant pas prendre la libert de juger ni de vendre rien de cette prise,
et cependant tant d'une absolue ncessit d'avoir un secours prompt de
vivres et de rafrachissement
pour la ville par les raisons que j'ai dites
ci-dessus, j'ai cru que S. M. ne trouverait pas mauvais l'expdient dont je
me suis servi que je vais vous dclarer, qui est qu'au lieu de laisser ces
balles de soie six mois dans un fond de cale ne rien faire, je les ai fait
remettre entre les mains du commis gnral des vivres la suite de l'arme appel le Sr de Courville, lequel moyennant cette consignation s'est
fait fort de trouver de l'argent dessus en les mettant en gage entre les
mains de quelques marchands d'ici auxquels il s'est oblig dans le temps
de six mois de rendre ledit argent. De cette manire, il a trouv 9000 cus,
desquels je prtends qu'il se serve pour envoyer Tunis et la More
qui se pourpour acheter et du bl et de toute sorte de rafrachissements
ront recouvrer pour le soulagement de cette ville et pour y tablir un
commencement de commerce qui console le peuple par l'esprance d'un
changement de mal en bien, en attendant que par les soins et les bonts
de S. M. on ait moyen de faire davantage. J'incite aussi les marchands
messinois envoyer des marchandises en France, afin que cela leur fasse
ouvrir leur bourse.
Le sel et la tonnine ayant t vendus, j'ai fait mettre le provenu entre
les mains du commissaire Hayet pour les besoins de l'arme, pour lesquels il avait peu de fonds. Cela fait, je n'ai pas t sans peine, car la
monnaie de ce pays-ci n'ayant pas de cours hors de la Sicile, nous avons
toutes les peines du monde trouver des piastres pour la changer.
1. Valbelle crivait ce sujet Seignelay le 3o mars : On a rtabli les douanes.
Bien des gens croient qu'on devait attendre, parce que l'utilit qui reviendra de
ce rtablissement ne sera pas grande, et il produit un trs mauvais effet sur les
Messinois, puisque nous devions crier Plus de gabelle et que nous faisons pis
que les autres. (Sue, III, 18g.)
22
la More, j'ai
Mon intention tant donc d'envoyer premirement
de vaisseaux de
rserv deux fltes pour cela que je fais accompagner
guerre pour plus de sret contre les Tripolilains. Quoique ce secours soit
pour produire quelque effet, il ne peut nanmoins tre suffisant pour
gurir le mal. Il faut que le principal remde vienne de France1...
Ayant ou dire aussi qu' la cte de Barbarie il y avait des btiments
franais qui y chargeaient du bl, je fais partir M. de Preuilly en diligence
avec deux autres vaisseaux pour les aller recueillir et les mener en cette
ville s'il se peut 2. (A. M., B4, 6, 36.)
un instant la lettre de Vivonne pour expliquer cette
Interrompons
question des bls.
autour de cette ville qui
Ni Messine, ni la portion de territoire
reconnut
la domination
de bl, force fut
franaise ne produisant
1. Le i3 mars, Vallavoire, qui commenait se rtablir, crivit Louvois : J'ai
fait donner aux officiers que j'ai amens aux compagnies de Navarre quinze jours
de leur paye qui est le reste du fonds de M. le trsorier; aussi, A'ousjugez bien
que si vous ne nous secourez bientt, tout sera rduit au pain de munition.Nous avons
prsentement suffisamment du pain, mais nous manquons presque de toute autre
chose. (A.G., 463, 3o.) Les 5 compagnies de Navarre taient si affaiblies que Vallavoire proposait de les rduire 3.
2. Preuilly partit pour Tunis le 2 mars [le 6 d'aprs Gratian, le consul Tunis],
La Bretesche le i3 pour 2ante et la More. Preuilly, aprs avoir essuy bien des
mauvais temps, arriva le ig la Goulette, mais le 26, le consul crivait n'avoir
encore pu obtenir de munitions do bouche pour lui, en tant encore les disputer cause que les beys du pays taient la poursuite d'un rebelle avec
80.000 h. (E. Plantet, Corr. des beys, t. I, Paris, i8g3.) Il resta par la suite tout
aussi difficile d'obtenir quelque chose Tunis; Gratian crivit le 7 septembre :
J'ai mis toute mon application avoir le trafic des bls. Jusques prsent, ils
m'ont rpondu qu'ils n'en peuvent donner aux Chrtiens, bien que la sortie soit
libre au cap Ngre et Tabarque... Le prix du bl est si haut qu'il vaut autant
ici qu' Messine, et quand le trajet en serait libre, le marchand n'y saurait trouver
son compte. La sortie des lgumes n'est pas permise encore, et comme les gens du
pays croient qu'on ne peut se passer d'eux pour la subsistance de Messine, ils
empchent autant qu'ils peuvent que rien n'y aille... Le ngoce est trs mal dispos en ce pays; je n'y ai vu depuis que j'y suis que 2 btiments la charge pour
Marseille et quelqu'un pour Messine de peu de valeur. (Ibid., p. 289.) Les
Nouvelles de Messine notent la fin fvrier : MM.de Chteauneuf et de Forbin, qui taient alls croiser du ct du cap Passaro, en sont revenus et ont amen
un vaisseau vnitien charg de grain pour Livourne et une barque; le tout se
monta 3ooo charges, qui est un grand secours. (A. G., 463, 42.) Tourville dit
dans sa Relation anonyme : Aprs l'arrive, on l'a press extraordinairement
de renvoyer les vaisseaux de charge et ceux de guerre qui devaient retourner en
France pour aller qurir les troupes et de dtacher pour aller Tunis et la More
chercher des vivres pour Messine, comme aussi de dtacher des navires de guerre
pour aller croiser sur les ctes de Calabre, de la Pouille et sur le cap Passaro :
pendant un mois, on n'a rien pu obtenir, et s'il et pu rsister plus longtemps
aux justes instances des officiers gnraux et capitaines des vaisseaux, il n'y aurait
point envoy et Messine aurait t perdue ds le mois de mai, car deux seuls croiseurs qu'il consentit d'envoyer lui amenrent 6000 setiers de froment, et les vaisseaux de la More lui apportrent plus de 8000 setiers de bl, 1000setiers de riz,
force lgumes, viande et vin, qui firent subsister Messine jusqu' l'arrive du
secours conduit par M. Du Quesne. (B. N., ml. Colb-, 172 bis, 484.)
LE PCULE NE PEUT PLUS ACHETER DE BLE
23
tout celui qui s'y consommait

et qui tait le principal
et
d'importer
le moins cher des aliments du peuple. Prcdemment,
cette importation tait faite par une caisse municipale
appele le Pcule qui
devait employer abaisser le prix du pain pendant les mauvaises
annes les bnfices raliss par elle pendant les bonnes. Depuis la
rvolte, le Snat avait saisi sans les payer les bls apports Messine
par les marchands et employ l'argent provenant de leur vente payer
les soldats. Quand arrivrent les marchands
franais qui avaient cru
ce qu'on leur disait sur les facilits qu'ils auraient pour vendre avec
profit, on leur appliqua le mme procd, au moins avant l'arrive
de Vallavoire. Aprs de pareilles expriences, il tait certain que les
n'enverraient
marchands franais et trangers
plus de bl Messine
tant qu'ils pourraient
craindre le retour de pareils dnis de justice.
On ne pouvait donc plus esprer que le Pcule ou les particuliers
Messine. Il fallait
pourraient acheter du bl apport volontairement
aller en chercher au dehors. Le Snat demandait donc de l'argent pour
en faire acheter l'tranger
par la Pcule 1; Vivonne, Vallavoire et
avec eux les intendants
Colbert de Terron et d'Oppde, eussent prfr le systme franais qui consistait faire un march avec un munitionnaire qui aurait approvisionn
la ville et vendu le bl un prix
mais l'un et l'autre systme exigeaient des dpenses qui
convenu;
auraient pu tre importantes
; or, Colbert ne pouvait faire face aux
normes frais de la guerre qu'en faisant rejeter par le Roi toute
le plus
dpense qui n'tait pas absolument invitable et en retardant
forc).
possible les paiements (il pratiquait ainsi une sorte d'emprunt
Il fit donc rejeter ces deux systmes, et poser le principe que Messine,
ville de i5o.ooo mes , tait trop grande pour que le Roi pt la
tait de lui imposer
nourrir et que le seul moyen de l'approvisionner
la libert du commercea grce laquelle les marchands
apporteraient.
i. Le Snat de Messine au Roi (s. d., vers le 3o avril 1675; A. G., 463, 35) : [Nous
remercions V. M.] de nous avoir pourvus de 3ooosalmes (== 6000 charges) de froment; avec le prix que nous en retirerons, nous esprons former un pcule grce
auquel nous pourrons faire le commerce des bls et assurer cette ville de ne pas
manquer de la nourriture dont elle a besoin ; peut-tre aussi avec cet argent donnerons-nous satisfaction aux cranciers qui nous ont fourni du bl jusqu' prsent,
afin de les animer nous en apporter de nouveau... [Prsentement,] nous n'avons
plus de pcule, ayant dpens celui que nous avions maintenir nos troupes.
2. On a vu, t. II, p. 20, que Vivonne, oblig de recourir des expdients
pour nourrir Messine, avait pris celui d'accorder tout le monde la libert
d'envoyer qurir des vivres o il voudrait ; on verra la p. 29, que cette dcision ne fut pas excute, mais Colbert, inspir ou non par elle, ne cessa de faire
ordonner par le Roi d'tablir la libert du commerce. La premire lettre contenant cet ordre est celle du 2 avril ; il fut renouvel le 3o aot et le 4 octobre
(Cordey, I, i65 et 192); voici par exemple ce dernier : Je vous ai fait savoir par
mes prcdentes que vous ne devez point faire tat que je puisse envoyer des bls
24
tout ce dont la ville aurait besoin, Seignelay ayant seulement envoyer

ncessaires l'arme de mer, tandis que Loules approvisionnements
vois enverrait ceux de l'arme de terre.
Il n'est pas certain que Colbert et eu raison, mme en temps de
tort. L'exppaix; pour le temps de guerre, il avait compltement
rience des diverses famines prouvait qu'il tait des moments o tous
voisins o l'on pouvait
d'ordinaire
les marchs
s'approvisionner,
venaient tre ferms aux Messinois par des interdictions
d'exporter,
de sorte qu'on ne pouvait plus trouver de bl que dans les pays lointains; il fallait du temps pour savoir o on pouvait acheter du bl, il
fallait encore du temps pour le faire venir, et on n'tait jamais bien
cause des dangers de la mer et de la possibilit
sr qu'il arriverait,
constante de voir une brusque interdiction
d'exporter
priver l'im1
proviste de la ressource sur laquelle on avait compt ; mais en temps
de guerre, c'tait bien pis : le marchand
devait faire entrer dans son
de voir son vaisseau devenir la proie d'un corcalcul la possibilit
saire. La crainte de ne pas tre pay en 1675, celle des corsaires en
1676 et surtout en 1677, firent que les marchands
n'apportrent
que
le reste dut tre apport par des convois
trs peu de bl eux-mmes;
venant de France ou surtout envoys par Vivonne Zanle, en More,
Tunis, au Bastion de France, Tabarca, Ancne, et dans divers
autres endroits de la Mditerrane
orientale o le bl tait d'ordinaire
meilleur march qu'en France et les vaisseaux qui l'apportaient
plus
et autres vivres pour la nourriture des habitants, que je puisse fournir la subsistance d'un peuple aussi nombreux dans un temps o je suis charg de trs
grandes dpenses, ainsi vous devez chercher les moyens de tirer des bls et autres
vivres d'Augusta ou d'en envoyer prendre en Afrique, dans l'Archipel et ailleurs,
et de tenir les mers libres pour donner aux marchands l'entre facile et sre du
port de Messine pour en apporter. Sur quoi vous devez particulirement ter au
Snat le pouvoir dont il a ci-devant joui de prendre tous les bls et d'y mettre le
prix que bon lui semblait. Vivonne devait donc travailler assurer Messine la
libert entire du commerce et inviter le Snat donner toutes facilits aux marchands qui apportaient du bl et d'autres marchandises. Les marchands devaient
tre ponctuellement pays, s'tant engags de bonne foi dans ce commerce .
1. Le Snat en fit l'exprience pendant sa rvolte, les ports de Toscane, de l'tat
Gnois et de l'Ordre de Malte lui furent ferms tant que Louis XIV n'exigea pas
que les Messinois y fussent traits sur le mme pied que ses sujets. Mme aprs
l'arrive de Vivonne Messine, le grand-matre de l'Ordre de Malte (qui tait un
Espagnol nomm Nicolas Cotoner) s'empara de la cargaison d'une barque charge
de bl de Barbarie que le mauvais temps obligea de relcher Malte et la paya
fort mal au patron. Averti par Vivonne, Louis XIV en parla si durement l'ambassadeur de la Religion qui tait auprs de lui que Louvois crivit qu'il tait
sans doute que quand ses lettres auraient t reues Malte, cela n'arriverait
plus (6 mars et i5 avril 1675; Cordey, I, 91 et n5). Messine devenue franaise,
les mmes difficults se renouvelrent, notamment dans l'tat pontifical, o le
cardinal d'Estres tait oblig d'agir sous main auprs de Mgr Fani, prlat charg
de ces affaires, pour empcher d'dicter des interdictions d'exporter.
L'APPROVISIONNEMENTEN BL PAR UN MUNITIONNAIRE
25
Le vice-roi fut forc de

l'abri des corsaires espagnols et hollandais.
de bl : il s'informa des cours dans les diffrents
se faire marchand
pays voisins et envoya acheter o il y avait le plus de chance d'en
avoir et au plus bas prix. Mais Vivonne, Terronf et les autres officiers
franais trouvaient peu agrable de prendre des soins continuels pour
le Pcule et par lui Messine, d'autant que, d'une part,
approvisionner
n'ayant qu'une mise de fonds mdiocre, ils ne pouvaient
pas avoir
d'avance un grand approvisionnement
leur permettant
constamment
de considrer la crainte de famine comme carte par un long espace
de temps 8, et d'autre
part, en trouvant
quelqu'un
qui s'en serait
illgitime
occup leur place, ils auraient prouv cette satisfaction
des fonctionnaires
qui ont su se dcharger sur un autre d'une responsabilit qui dcoule naturellement
des fonctions qu'ils remplissent.
De l, leur dsir de contracter
de Messine
pour l'approvisionnement
avec un munilionnaire
de tout et aurait
qui et pris la responsabilit
eu d'avance Messine une quantit considrable
constamment
de bl.
Mais c'est l que se vrifiait la supriorit
du systme messinois
sur
le systme franais. A des prix avantageux
pour le Roi et pour Messine, on ne trouvait conclure qu'avec des aventuriers
dpourvus de
d'excuter
leur
crdit, prenant la fuite ou se dclarant
incapables
contrat ds qu'une lvation du cours de la marchandise
leur rendait
de l'excuter. Dans le systme messinois (qui tait au
dsavantageux
fond celui de la rgie directe), l'achat tait confi des fonctionnaires
connus de leurs concitoyens comme probes et capables ; la ville profitait des bonnes occasions et, sans faire plus que le minimum de sacrii. Celui-ci crivait le 5 juillet 1G75dans son Mmoire au Roi : J'ai pens
que si Sa Majest veut faire prendre le soin de fournir cette ville de toute la quantit de froment qu'elle consomme, ce qui va 72.000 charges environ tous les
ans, que M. de Bonrepaus qui a du crdit et du savoir-faire pourrait tre ici un
acteur fort ncessaire. Il me semble qu'avec une qualit de commissaire gnral,
tant couvert de l'autorit et de la protection de Sa Majest, il pourrait prendre
des mesures pour s'assurer de cette quantit de bl des provinces de France, du
Bastion, de Tabarca, Tunis, de l'tat ecclsiastique, comme Ancne et Candiano,
et de Livourne, selon que le commerce s'adonnerait. A l'gard du fonds et des,
avances, il en pourrait prendre une partie dans le fonds de prise qui se trouvera
ici, dont il rendrait compte la fin de son temps, et s'il fallait quelque chose
davantage, il y serait pourvu. Pour ce qui est de la vente, il faudrait prendre des
mesures avec le Snat pour n'tre pas extrapass dans le prix, et il faudra bien
qu'il se rende sur cela des conditions raisonnables. Si j'avais mesforces de 30 ans,
je me chargerais bien de ce dtail de commerce, mais je n'y saurais plus suffire sans de
grands secours. (A. M., B4, 6, g5.)
2. Dans des lettres du 5 et 6 juillet 1675 Louvois et Pomponne, le Snat
demandait que la ville soit approvisionne d'avance pour un an, ou tout au moins
pour huit mois (A. G., 463, 43; A. E., Sicile, 2, 178). Or la quantit de bl emmagasine dans la ville ne parat pas avoir t en moyenne de plus de 2 mois pendant l'occupation franaise ; le 6 juillet 1675, 2 mois; le i4 aot 1675, 2 mois et
demi, etc.
26
LA SICILE DU 12 FVRIER AU 3o JUIN 16^5
continuait
s'approvisionner
fices ncessaires,
pendant les priodes
de chert. Mais vrai dire, ce systme, facile pratiquer dans une
et de dvoueville administre
par des citoyens pleins de patriotisme
dans un pays qui quinze ans
t impraticable
ment, et peut-tre
tait gouvern par le cardinal de Mazarin, le plus grand
auparavant
n'avaient ni le
de France, et dont les ministres
voleur de l'histoire
et de surveiller un pareil service.
temps, ni le got d'organiser
D'ailleurs, ce que le Snat rclamait surtout, ce n'tait pas que l'on
suivt le systme du Pcule : il se rendait bien compte en effet que le
franais ayant autant d'intrt que lui ce qu'il y ait
gouvernement
le peudu bl et ce qu'il ne ft pas vendu des prix mcontentant
pour Messine que ce gouvernement
ple, il n'tait pas dsavantageux
tant de responsabilit
et plus
se charge d'un service qui comportait
d'occasions de dpense que de profit ; ce qu'il rclamait avec insistance,
c'tait que l'on paye les gabelles et autres droits d'entre. Pendant le
avait t suspendue;
Vivonne en
sige de Messine, leur perception
vers le ier mars 1675 sur la demande
avait autoris le rtablissement
la suppression.
Ces
du Snat', et Colbert peu aprs en demanda
le pringabelles et les droits analogues, non seulement constituaient
mais surtout taient
municipale,
cipal revenu de l'administration
dont beauengags en grande partie des couvents et particuliers
coup n'avaient
plus que cette ressource pour vivre depuis que les
avaient confisqu,
messiravag ou dtruit les proprits
Espagnols
noises situes hors des murs de la ville. Colbert, pour attirer les marchands Messine, leur faisait assurer partout que s'ils y portaient
aucun droit y payer et y vendraient
des vivres, ils n'auraient
librement leur marchandise,
mais quand celle-ci arrivait on rclamait
et il semble bien qu'en gnral ils
les mmes droits qu'auparavant,
taient pays. Les ordres du Roi sur ce sujet, quoique sans cesse
renouvels,
paraissent n'avoir presque jamais t excuts.
un cas o les fonctionnaires
Il y avait cependant
messinois
n'ont
jamais pu percevoir ces droits, c'tait celui o les
probablement
taient destines aux troupes franaises. Le Snat tait
marchandises
tout dispos reconnatre
car
que celles-ci devaient tre exemptes,
1. Voir page 21. Les droits de port furent rtablis le i5 juin 1675 : Le duc de
Vivonne, etc.. Nous ayant t reprsent par les officiers de la sant de cette ville et
par ceux du consulat de mer qu'il y a une anne qu'ils n'exigent aucuns droits...
ce qui cause un dommage considrable aux propritaires desdits droits, que si cela
avait continuer, ils se trouveraient entirement dpourvus de tout moyen de
subsistance puisque c'est le seul qui leur reste aprs tant de pertes qu'ils ont souffert... mandons tous navires... tant franais qu'trangers qui viendront mouiller
dans ce prsent port de Messine qu'ils aient payer... 83 | tarins par vaisseau, 791 par
polacre ou barque et 63 | par tartane [droits antrieurs]. (B. N., fr. 8o3i, n* g3.)
FRAUDES EN MATIERE DE DROITS D ENTREE
27
c'et t augmenter les charges dj si normes du Roi, mais il protestait contre les fraudes trs nombreuses
commises l'abri de cette
faisaient entrer, sans
exemption : les Franais et leurs fournisseurs
soi-disant destines leur usage,
payer de droits, des marchandises
ensuite aux Siciliens, ruinant la fois le fisc et
et qu'ils revendaient
messinois qui ne pouvaient lutter contre des concurles commerants
rents si favoriss. Le Snat n'obtint compltement
gain de. cause sur
ce point que quand La Feuillade vacuait clandestinement
Messine
et accordait tout ce qu'on voulait.
de 1675, les conditions du commerce Messine
Au commencement
tant crues en France plus avantageuses
Colbert
qu'elles n'taient,
de Messine que le
pouvait crire au sujet de l'approvisionnement
auraient
principal point consistait en la croyance que les marchands
faire le voyage en sret (A. M., B*
que leurs btiments pourraient
27, m, 19; 3i janvier), seulement sur ce point comme sur les autres
la dsillusion devait vite venir. Mme aprs l'arrive de Vivonne et
jusqu' celle de nos galres le ier juin, l'ennemi, grce aux galres
qu'il avait Milazzo et Reggio, fit de nombreuses
captures aux deux
entres du Fare ; d'ailleurs,
avant que les marchands
eussent pu
savoir si leurs vaisseaux avaient pu arriver Messine et en revenir,
Colbert sut que Vivonne tait parti avec une provision de bl qui ne
mais il se contenta de faire crire le 8 fvrier
durerait pas longtemps,
Arnoul : Il aurait t dsirer qu'il et pu escorter une plus grande
quantit de bl que celle qui a t charge sur les fltes qui l'accoma t impossible d'en faire partir une plus
pagnent, mais puisqu'il
grande quantit, il est ncessaire que vous excitiez toujours les marchands en faire charger. (A. M., B* 27, m, a.)
Tout en se dclarant hors d'tat de nourrir Messine ses dpens,
Louis XIV lui facilita de se reformer un pcule en lui faisant don de
6000 charges de bl au commencement
de 1675 et en lui en donnant
6000 de plus par ordre du i5 mars suivant. Vivonne et Terron exique le produit de la vente de ce bl ft employ
grent d'ailleurs
rembourser
les marchands
franais qui avaient apport du bl et n'acranciers aient
vaient pas t pays 1. Il est possible que d'autres
1. Vivonne s'en tait occup ds son arrive. Le 17 fvr., il crivit Arnoul :
Je n'ai point de bonnes nouvelles vous donner sur le sujet du bl qui a t port
ici. On ne veut point entendre payer 25.000cus qui sont dus M. Du Lignon. Le
Snat m'a rpondu que Messine tait rduite la dernire disette... et que si le Roi
ne lui donnait moyen par quelque libralit de bl de payer les particuliers qui lui
apportaient de quoi vivre, il fallait succomber entirement. Tout ce que j'ai pu
donc faire dans cette extrmit, c'a t d'obliger la ville donner comptant la moiti
et le reste en obligations. (B. N., n. a. fr. 2i3ig.85.) Vers juin, Arnoul voyant venir
lui ceux qui avaient les premiers donn manger Messine en avertit Vivonne :
C'est votre sollicitation que la plupart y ont envoy, lui crivit-il, et aprs
28
aussi t rembourss par virement sur le produit de ces iaooo charges.

Vivonne et ses subordonns
D'ailleurs
disposaient
plus ou moins
des confiscations
et de divers autres revenus. Il n'est
arbitrairement
que le Snat, le Pcule ou leurs cranciers aient
pas invraisemblable
reu quelque chose des sommes qui avaient cette origine.
vous, j'ai la meilleure part. Je suis ici dans le lieu des reproches. (Ibid., 2i322, 43.)
Le 1 juillet, Rouill, l'intendant de Provence, rappela son tour que si les marchands de Marseille avaient fourni 1700 charges de bl, c'tait sur la parole qu'il
leur avait donne en prsence de Vivonne qu'ils seraient promptement pays,
laquelle celui-ci leur avait confirme, ajoutant qu'il en aurait soin lorsqu'il serait
Messine. (B. N., fr. 8o3i, ng5.) Le 1 juillet, Vivonne rpondit Arnoul : Comme
vous me recommandez ceux qui ont donn des premiers du bl Messine, je vous
dirai que je me suis do sorte employ leur procurer satisfaction et que nous
avons enfin obtenu M.l'intendant et moi qu'ils entreraient en raison l-dessus, de
telle manire que c'est M. de Terron qui louche prsent le provenu du bl qu'il
donne la ville, lequel passe ensuite entre les mains du trsorier pour acquitter
les lettres de change que Du Lignon a tires sur ses commis. (B. N., fr. n. acq.
2i3ig, 36o.) Et en effet, le 2gjuin 1675, Terron avait crit qu'ayant dj fait donner
au Snat 4ooo charges et commenant lui en livrer 2000autres, il avait procur
sur leur vente le paiement d'une partie de ce qui tait d aux marchands franais
et notamment aux S"de Bonrepaus et Du Lignon; leurs commis avaient commenc
recevoir environ 25.000lb. compte de ce qui proviendrait (A. M., B46.go.) Ce
rglement ne fut pas du got du Snat; dans des lettres identiques Louvois (du
5 juillet) et Pomponne (du 6), il crivit : Nous esprions avec le prix de 3ooosalines que S. M. nous donne payer en partie ceux qui nous ont fourni du froment
et leur donner satisfaction pour qu'ils nous envoient de nouveau du grain, mais au
moment o nous allions agir ainsi, M. l'intendant a jug bon de payer avec cet
argent certains cranciers qui doivent fournir l'argent pour le maintien de la flotte
royale... Le Snat se trouve donc sans moyen de satisfaire ses cranciers, lesquels
srement n'enverront plus de bl... Celle ville est puise, les gabelles ne produisent plus rien puisqu'il n'y a plus de commerce, les particuliers n'ont pas de
moyens de vivre, les monastres et les lieux pieux ne peuvent plus se maintenir;
si S. M. nous fournissait un pcule avec lequel le Snat puisse faire le commerce des
bls, celte ville serait fournie de vivres, les gabelles produiraient, les particuliers
se maintiendraient, et ce pcule allant en augmentant avec les gains, le capital
fourni par S. M. serait toujours entier, la ville tant cependant en sret. (A. G.,
463,43; A.E., Sicile, 2,179.) Bonrepaus et Du Lignon avaient ainsi obtenu une
satisfaction au moins partielle, mais d'autres fournisseurs restaient compltement
lss. C'est ce que Arnoul fit observer Vivonne le 16aot : Il est bien fcheux...
que vous soyez encore oblig de demander du bl pour faire subsister la ville aussi
bien que vos troupes; c'est quoi il ne faut plus penser par la voie de Marseille,
les marchands y sont trop rebuts, et c'est pour votre avantage qu'il serait souhaiter qu'on put faire payer le bl qui a t envoy ci-devant... L'ordre que vous
avez eu la bont d'y mettre est bon pour le bl qui est venu en dernier lieu, mais
les autres se trouvent frustrs, et ils n'en sortiront jamais si vous n'avez piti d'eux
et que vous les fassiez satisfaire par charit et par une autorit absolue qui est
soutenue de la justice... Permettez-moi de vous recommander entre autres le
S' Campon, comme le commissionnaire de plusieurs personnes que vous aussi bien
que moi avez engag porter du bl en Sicile. Ce sont eux qui ont charg la
Normandeet il est bien fcheux qu'ils soient obligs d'acquitter des lettres de change
que leurs agents tirent sur eux pour subsister pendant qu'on leur doit plus de
10.000 cus. (B. N., fr. 8O3I,II5.) Mais malgr celle lettre, nombre de marchands
ne furent pas pays. C'est ce qui fut constat le 9 novembre 1676 (A. G., 5n,48);
toutefois, il semble qu'on parvint diminuer cette dette.
AGISSEMENTS DE COURVILLE
20
A l'poque laquelle nous arrivons,

l'histoire
de l'approvisionnement de Messine consiste surtout dans celle des oprations
de Courville. On a vu ci-dessus que Vivonne lui confia ce qui avait t saisi
trouva
sur le vaisseau espagnol
et que de cette manire Courville
9000 cus desquels Vivonne prtendait
qu'il se serve pour envoyer
Tunis et la More pour acheter et du bl et de toute sorte de rafrachissements
. Cette commission
tait la suite d'un contrat que Vivonne
avait forc le Snat conclure
avec Courville et aux termes duquel
celui-ci devait faire venir du bl et des lgumes...
et les dlivrer
suivant le prix qui serait rgl . La forme que prit la gestion de Courville est dcrite dans la lettre du 3o mars de Valbelle Seignelay :
Comme cette lettre n'est que pour vous, Monseigneur, je ne puis m'empcher de vous crire que j'ai peur que le biscuit ne nous manque, car
M. de Courville le fait vendre publiquement
dix ou quinze livres le quintal de Provence ; il dbite toutes les autres victuailles un prix si haut
que tout le peuple crie. Le dsordre sur cela est fort grand. On a vendu
jusques aux moutons apports de Provence pour secourir les matelots
malades, sous'prtexte que pour l'argent qu'on tirait d'un, on en achterait quatre Tunis o M. de Preuilly est all. L'intrt a eu plus de force
qu'ils
que la charit et la compassion. Les profits sont si extraordinaires
font rver et parler tout le monde. L'impudence et la vanit de Courville
nous tonnent. Il a toujours une chaise [ porteurs] aprs lui, et sa table
est assurment fort bonne. Il a tant fait qu'on n'a point mis les malades
l'hpital de la ville, qu'on les tient dans un logis qui cotera au Roi 5oo cus
(et peut-tre davantage) pour l'ajuster et l'accommoder. Le pain se distribue
dans la ville par polices et on donne 10 onces de pain par tte, mais on
en vend en trois endroits, outre cela, dont nous pouvons avoir besoin.
J'en ai parl M. le duc de Vivonne avec respect et discrtion ; il a reu
l'avis trs gracieusement,
mais il n'y a pas de remde. (A. M., B4 6, 208.)
en
et tait par consquent
Courville n'tait qu'un entrepreneur,
droit de faire une partie de ce commerce.
Le 20 fvrier, Valbelle luimme avait crit Seignelay : Pour les lgumes et les viandes sales,
on les paiera comptant
entirement
parce que ce sont des marchands
Dans la ville, il n'y a que du pain.
particuliers
qui les achtent.
(A.M., B'6,2o5.) Mais ct des transactions
que Courville pouvait
faire comme tout le monde, il y en avait qui lui taient rserves
la justification;
Valbelle
exclusivement
sans que nous en trouvions
racontait par exemple Seignelay le 6 mai :
On vient de faire dfense toutes sortes de personnes d'acheter de l'huile
d'autre que de M. de Courville, car il est ici le matre de toutes les victuailles qui arrivent. Je ne sais s'il est bon de lui permettre cela, mais je
sais bien que cela fait crier misricorde tout le monde, parce qu'il te
la libert du commerce, et c'est ce qui dsespre ceux qui ne subsistent
et n'entretiennent
leurs familles qu'en achetant en gros et bon march
pour vendre aprs et en dtail. (Sue, III, 217.)
30
Courville avait rapport ces denres d'un voyage qu'il avait fait
Tunis ou la More et au sujet duquel Valbelle crivait Seignelay
la fin d'avril :
Nos quipages commencent sentir les bons effets que produira le
dpart de M. de Courville qui a cess de faire vendre les victuailles. II a
sur le vin : ce qu'il avait
fait des profits extraordinaires,
particulirement
eu Toulon pour un cu, il l'a vendu ici sept, voire davantage; les moutons achets Tunis une piastre et un quart la pice se vendent ici
cinq, encore faut-il tre de la faveur pour les avoir ce prix-l ; il est
vrai qu'il en est mort beaucoup en chemin, mais il n'y a que les malades
qui souffrent de cette perte, car faute d'aliments, ils ne peuvent reprendre
leurs forces. Si toutes les vrits taient bonnes dire, je ne vous mettrais
pas deviner celles que je supprime. (Sue, III, 214.)
le Roi approuva fort ce
dfavorables,
Malgr ces renseignements
que Vivonne avait fait l'gard du Snat pour l'obliger accepter la
proposition
qui lui avait t faite par le nomm Courville (2 avril
pour justifier l'accusation
1675; Cordey, I, 112). Celui-ci d'ailleurs
d' impudence
que lui faisait Valbelle,
crivit au ministre
pour
lui dnoncer des abus. Le 29 juin, Seignelay en faisait part Terron :
Sur le sujet des vivres et de leur distribution sur les vaisseaux, il trouvera ci-joint l'extrait d'une lettre du Sr de Courville contenant plusieurs
abus qui se sont commis depuis que les vaisseaux sont Messine et quoique S. M. ne doute point que ledit Sr de Terron n'y ait mis ordre son
arrive... cependant Elle a estim ncessaire de lui envoyer l'extrait...
(A. M., B2 27, 1, 90).
Une lettre du mme jour de Louis XIV Vivonne explique ce passage ; le Roi y dit :
Je vous recommande sur toutes choses de tenir la main ce que les
munitionnaires
de la marine soient libres dans la distribution des vivres
aux quipages suivant les rglements que j'ai faits sur ce sujet et qu'ils
n'en fournissent qu' ceux qui composent lesdits quipages pour quelque
cause et sous quelque prtexte que ce soit. (Cordey, I, i43.)
Le Snat continuait
d'ailleurs
chercher luder son contrat avec
Courville, et Vivonne crivait le 6 juillet :
J'ai fait tout ce qui a pu dpendre de moi pour obliger les Jurats de
Messine entretenir le contrat fait avec le S' de Courville et laisser la
libert un chacun de faire le trafic de bl, et aprs un peu de peine, les
Jurats s'y sont ports, de sorte qu'ils ont fait tout ce que l'on a dsir
d'eux sur ce sujet. Ils paient du bl qu'on leur donne les Franais ; ainsi
cela continuant encore quelque temps, la bonne foi se rtablira. (A. M.,
B46, 110.)
Terron s'tait aussi dcid se servir
crivait le 3i juillet :
J'oubliais de vous dire que M. l'intendant
de Courville,
et Vallavoire
a donn ici le parti du bl
COURVILLE PARTISAN POUR LE BLE
3l
un appel Courville, commis de M. de Bonrepaus, et au lieu que le Snat

en faisait autrefois la distribution au peuple, ce sera prsentement lui,
12 cus la salme, tous droits pays. (A. M., B* 6, 3oi.)
Les relations devinrent fort tendues entre Courville et le Snat, et
Valbelle crivait le I-I octobre : Courville a fait un prott au Snat,
et par les mains d'un notaire d'Augusta.
On est fort scandalis Messine et je crois que les plaintes iront jusqu' la Cour. (A. M., B*
6,241.)
LE GOUVERNEMENT
DE MESSINE. Reprenons la lettre de Vivonne
Seignelay du 6 mars :
Depuis que je suis en cette ville, je n'ai reu aucun honneur parce que
je n'ai voulu songer en demander aucun. Je me suis seulement appliqu
ce que je viens de vous dire et fortifier les postes.
Les deux plus faibles sont les Capucins et la tour Victoria. Le premier
est une esplanade qui domine la ville, et l'autre est une muraille basse
par dessus laquelle les femmes entrent tout moment. Quant au premier,
j'y fais remuer la terre pour y faire un retranchement
qui donne moyen
d'occuper ce poste et le dfendre contre les ennemis, et pour cela j'y fais
travailler les gens de la marine et leur donne mme de mon argent 1. A
l'gard du second, j'ai fait convenir la ville de faire lever la muraille
jusqu'au point de la mettre hors d'insulte. Mais elle n'a pas encore commenc ce petit ouvrage, quelque instance que je lui en aie fait. Si nos
galres pouvaient venir de bonne heure, elles nous seraient d'une grande
utilit, tant pour empcher la communication
que les ennemis ont de
Calabre en Sicile que pour donner la libert nos btiments d'entrer
plus facilement dans le Fare, les galres, les galiotes et les barques ennemies passant continuellement
devant nos yeux sans que nous y puissions
mettre ordre 2. Comme les galres portent peu de vivres avec elles, [il faut]
... qu'on envoie en mme temps ici des vivres pour elles pour six mois.
(A. M., B4, 6, 39.)
i. Vivonne fit faire aussi une batterie prs de la Porte Rale. Le ms. 5863dit (fol.i25) :
La fte pour son entre finie... le duc de Vivonne visita tous les forts et en renfora la garde en mettant des Franais avec les Messinois... Il confirma tout ce qui
avait t fait par le Sieur de Vallavoire et tablit un tat-major la manire de
France. Il trouva propos de faire faire un fort auprs de la Porte Rale qui
commande l'entre du port, tant de l'autre ct du St. Salvador, et d'y faire dresser une batterie de 12 pices de canon tirant fleur d'eau pour incommoder l'arme navale qui y voudrait entrer. On le nomma le fort Vivonne et l'on y mit une
inscription latine la gloire du roi de France, quoique construite aux dpens de
la ville. Il fit encore faire une demi-lune sur la montagne qui commando la plage
et mit par l cette grande ville en sret.
2. Les Nouvelles de Messine notent le 8 mars : Deux galres des ennemis,
qui sortirent de Reggio, attaqurent une de nos polacres par un temps si calme,
qu'aprs un combat que nous vmes fort opinitre, la polacre fut oblige de succomber. Elle fut amene Reggio, mais le temps fut si brusque la mme nuit que
nous avons nouvelles que la polacre coula fond avec deux de leurs galiotes et
qu'ils n'eurent pas le temps de dcharger ladite polacre. (A. G., 464,42.)
32
juge de la Monarchie,] j'ai refus

[Sollicit de nommer quelqu'un
d'abord par la raison que je ne voulais faire aucune fonction de vice-roi
en ce pays suivant les ordres de S. M., cependant aprs m'en tre dfendu,
il a fallu y venir, car le Snat a dsir absolument de moi que je le fisse
comme une chose ncessaire pour le repos de la ville. [J'ai donc nomm
cette charge le P. Tommaso Lipari, religieux de S. Dominique; il est
connu de S. M., vient de la cour, y a t bien trait et me parat un
sujet de mrite1.]
Tout le peuple de cette ville souhaiterait avec passion que je me portasse
ouvertement pour vice-roi et que j'en prisse la qualit, parce que le bruit
a couru que j'en avais le pouvoir. Il a mme t ncessaire pour le bien
du service de laisser entendre cette vrit aux principaux de la ville 2. Mais
comme Sa Majest m'ordonne de n'en point prendre la qualit sans son
ordre exprs, je me donnerai bien de garde d'y contrevenir. Si on laissait la
chose mon choix, j'en userais avec la circonspection que demande l'honneur de la France en ce rencontre, et le mien particulier. Le Snat veut
jurer le serment de fidlit entre mes mains et ils m'ont donn un mmorial pour cela qui contient la manire dont cela se fit avec les Espagnols
du temps de Philippe II. Je crois que je ne dois pas refuser de les satisfaire sur ce sujet. (A. M., B 4, 6, 4o.)
En mme temps, Vivonne annonait qu'il renvoyait Du Quesne avec
trois vaisseaux,
aussi d'enquatre fltes et un brlot. Il promettait
voyer sous peu un tat de ce que la Sicile pourrait rapporter au roi
l'amour des peuples . Je vous assure,
par an en s'y conservant
disait-il, qu'il me parat dj que cela sera assez considrable
pour
ne pas ngliger une conqute si importante
et utile de toute manire.
Le 7 mars, Vallavoire dcrivait Pomponne la situation telle qu'il
1. Cf. A. G., 5io,32. On s'attendait aussi la mort de l'archevque de Messine . et Vallavoire crivait le 28 mars Pomponne : Le P. Lipari fait courir le
bruit en cette ville que Sa Majest a jet les yeux sur lui pour cet archevch; je
ne sais si c'est pour sonder les sentiments du peuple ou si c'est effectivement la
vrit, mais je puis vous assurer que cette nouvelle a t mal reue, et ils voient
dj avec quelque sorte de peine qu'un homme dont le pre et tous les parents
font ici une trs petite figure, soit honor d'une dignit aussi releve que l'est celle
de judico dlia Monarchia. (A. E., Sicile, 2, 162). L'intendant Terron crivit
le i4 juin dans son Mmoire au Roi : M. le duc de Vivonne a fait donner
cette charge un P. Lipari, Jacobin, qui est un jeune religieux de basse naissance
et faible pour un emploi si relev. La commission de Sa Majest pour ce P. Lipari
m'est par hasard tombe entre les mains. J'ai cru que je pouvais attendre la donner jusques nouvel ordre. On peut se donner la patience de voir comment se
tourneront les affaires et ensuite Sa Majest prendra le parti qui conviendra au bien
et la dignit de son service. (A. M., B', 6, 88.) Quoique le Roi et annonc
Vivonne l'envoi de cette commission, Terron la garda longtemps, car le 5 aot,
le P. Lipari crivit Pomponne pour demander sa confirmation : Dans l'excs de
sa bont, le Roi, lorsque je fus baiser ses pieds en qualit d'agent de Messine, m'a
fait savoir lui-mme ses bonnes intentions mon gard. (A. E., Sicile, 2, 180.)
2. M. le duc de Vivonne a nomm aux. charges de juge par intrim et commande partout quoiqu'il n'ait point pris la qualit de vice-roi. Les Messinois en
demandent souvent la raison, et on leur dit qu'il attend que les galres soient ici
pour prendre possession. (Valbelle Seignelay, 3o mars 1675; Sue, III, 187.)
VUES OPTIMISTES
la voyait, et son impression
Vivonne :
tait
encore plus optimiste
33
que celle de
Je ne vois point de conqute plus aise et dont le Roi puisse mieux retirer
ses avances que cellede la Sicile. Les Espagnols ne savent o donner de la
tte et tous les peuples les ont en horreur. Mais si Sa Majest ne fait un
effort pour nous envoyer de vieilles troupes, du bl et de l'argent, tous ces
avantages deviendront inutiles et nous en serons toujours aux extrmits.
Les Snateurs se disposent faire leur prestation de serment de fidlit
au Roi. Ils font un projet des demandes qu'ils ont lui faire pour la ville
de Messine, et laissent M. de Vivonne et moi rgler ces demandes, se
remettant nanmoins toujours aux volonts de Sa Majest.
Il pourra bien y avoir quelque difficult pour cette dputation parce que
la noblesse voudrait y envoyer des gens de sa main, et que les Snateurs
tchent que ce puisse tre quelqu'un de leur corps.
J'estime pour moi qu'il faut que nous usions en cela de notre autorit
et qu'il est utile que ces derniers soient en cette occasion prfrs aux
autres.
Nous aurons beaucoup nous mnager encore la fin du mois d'avril
qui est le temps o l'on doit travailler l'lection des nouveaux Snateurs
afin que celle qui sera faite soit de gens entirement attachs aux intrts
de Sa Majest, et je crois y pouvoir russir par l'autorit que j'ai prise sur
la noblesse. (A. E., Sicile, 2, 157.)
Le mme jour, dans une lettre Louvois, Vallavoire disait :
Nous avons ici quantit de malades, et les six compagnies de la marine
que j'ai faites des 3oo h. des vaisseaux, si elles doivent demeurer sur pied,
auraient grand besoin de lits, n'ayant pour se coucher que des strapontins... Au reste, il est impossible que nous puissions agir en rien qu'il ne
nous soit venu des troupes, et peine celles que nous avons ici suffisentelles pour garder tous les forts. Nous avons aussi grand besoin de canonniers franais parce que nous ne pouvons pas nous fier ceux de Messine.
Je ne puis ni ne veux pntrer les intentions de Sa Majest, mais je vois
avec douleur que nous pouvons perdre la conqute de ce royaume si Sa Majest
n'y donne quelque application. Je vois bien que les grandes dpenses qu'Elle
fait ailleurs sont un peu prjudiciables celte entreprise, [mais] je continue toujours vous demander pour la faire russir 4ooo h. de pied de
bonnes troupes de Sa Majest avec 2000 Messinois dont la leve ne coterait rien et 5oo chevaux...
Les Espagnols sont dans le plus misrable tat du monde. De deux
rgiments milanais qui leur taient arrivs depuis trois ou quatre mois
et qui taient composs de 1700 h., il n'en reste plus que 35o, tous les
jours il s'en vient rendre. Les Calabrais et Sardes sont de trs mchantes
troupes, ils dsertent tous moments... Je vous laisse juger ce que l'on
peut esprer de toutes ces choses. (A. G., 403, 27.)
Le i3 mars, Vallavoire ajoutait :
Je n'apprends point qu'il vienne des troupes aux ennemis, de manire
que nous attendons avec impatience celles que Sa Majest voudra bien
3
34
nous envoyer pour pouvoir nous rendre matres de la campagne ; cela

Les
fera venir l'abondance dans la ville. Elle commence se repeupler.
ouvriers et les marchands y travaillent et ouvrent leurs boutiques. (A. G.,
43, 3o.)
de reprise
Ce commencement
Valbelle crivait le ier mai :
de la vie normale
Messine
avorta.
Il est revenu quelque monde dans la ville, mais non pas tant qu'on nous
voulait faire accroire : l'induit ou l'amnistie n'en a attir que trs peu.
Pour les faire revenir, il faut les galres, du bl, des troupes et de l'argent.
Quelques-uns des absents (et de grosses ttes) ont des ngociations vives
avec M. le gnral 1, mais j'estime toutes les propositions
qu'ils font des
amusements et ne puis croire qu'ils se dclarent que lorsqu'ils nous verront forts en campagne et les Espagnols faibles. (Sue, III, 216.)
du 25 mars, nous fait conUne lettre de Vallavoire Pomponne,
natre l'tat de la ville cette poque :
On se dispose toujours ici la dputation dont j'eus l'honneur de vous
parler par ma dernire lettre. Cette affaire, qui touche une infinit de gens,
a depuis peu caus quelques petits mouvements dans cette ville, mais ils
ont t apaiss par la sage conduite de M. de Vivonne. J'espre qu'elle
aura une heureuse fin et qu'elle nous donnera lieu de connatre ceux qui
sont bien ou mal intentionns pour le service de Sa Majest ; de mon ct,
je tche de seconder en tout ce qui m'est possible les soins que M. de
Vivonne prend pour la faire russir.
Nous avons prsentement ici, la rserve du vin, plus grande abondance
de toutes choses que nous n'avions encore eue. On nous apporte du gibier
et des lgumes de plusieurs endroits. Le commerce se rtablit dans la
ville, et enfin on commence y vendre et y travailler comme auparavant... (A. E., Sicile, II, 160.)
i. Une de ces ngociations aboutit; le 17 mai, Villafranca crivit la Reine : Ces
jours-ci, le marquis de Condagusta, seigneur de la Mole (prs de Taormine), a pass
Messine. Quoiqu'il ait t en communication et ait trait avec Vivonne (d'aprs
ce qu'on a dit), ils l'ont dtenu dans un navire et on m'a avis que le Snat et le
peuple veulent qu'il soit condamn mort. Je l'avais tenu pour suspect et je l'avais fait venir Milazzo, mais n'ayant trouv contre lui que le soupon gnral
que l'on doit avoir l'gard des Messinois, je lui avais permis sur sa demande de
passer en Calabre avec sa famille. Il avait donn entendre qu'il s'embarquait
Taormine. On a maintenant le droit de confisquer ses biens. Il ne pourra pas faire
tant de mal comme rebelle dclar que sous le dguisement de fidle vassal. J'ai
eu aussi des avis que Syracuse et Catane n'attendent que l'arrive de la flotte et
des galres de France pour se dclarer. Quoique je ne puisse croire que a ait un
fondement, je fais toutes les diligences possibles pour tirer la chose au clair et
m'assurer de ces places dans la mesure o le permettent mes faibles forces.
(Sim., S. P., 1246, 45.)
2. Vers le 5 mai, le Snat dclara pour rsident en France Don Antonino Caffaro
qui tait dj la cour de Saint-Germain (Sue, III, 217). Un peu aprs, il fut dcid
d'y envoyer en ambassade cinq des prcdents Snateurs. Seul Caffaro resta Messine.
SITUATION AU 25 MARS 1676
35
La lettre de Vallavoire Louvois du 25 mars contient encore quel:

ques dtails intressants
On ne peut pas voir des gens plus contents que les Messinois le sont de
M. le duc de Vivonne. Il sait merveilleusement
bien s'accommoder leur
humeur, et dans toutes les occasions ils montrent pour lui tout le respect
et toute l'inclination possibles.
11 y a toujours ici grande quantit de soldats malades '. Nous y attendons
avec une extrme impatience les rafrachissements
qui nous doivent venir
sur les vaisseaux que l'on a envoys au Zante et la More "-,parce que
les choses, quoique en abondance l'gard de ce qu'elles taient auparavant, ne laissent pas d'tre chres, et qu'ainsi les officiers et soldats qui
sont pauvres n'en peuvent encore profiter.
J'avais envoy Tunis pour faire venir des chevaux, mais on n'en
saurait avoir de ce ct-l. Nous en pourrons tirer de ce pays-ci lorsque
nous serons un peu matres de la campagne...
Les Espagnols sont encore misrables et la mortalit est encore parmi
eux. L'on nous a donn avis qu'il leur est arriv 5oo Allemands.
Depuis quelques jours, les ennemis laissent entrer dans Messine du vin
et de l'huile. Ils font payer un cu par charrette, et plusieurs autres denres en payant. Nous croyons que la ncessit des commandants les oblige
d'en user ainsi3... (A. G., 463, 3i.)
i. Ds le 20 fvrier, Valbelle crivait : Nous avons beaucoup de malades. Cela
m'afflige, car nous n'avons pas de quoi les secourir. Cependant on nous a donn
ordre de les mettre terre. (A.M., B4, 6, 206.)
2. Une lettre de Valbelle Seignelay du 3o mars numre quelques arrives qui
eurent lieu les jours suivants : M. de Chteauneuf qui croisait sur le cap Spartivento, avec M. de Forbin, amenrent (sic) il y a quelques jours un petit vaisseau
[vnitien] qui allait Livourne et dans lequel il y avait quelque peu de marchandises pour Naples, mais n'tant pas de valeur, M. le duc lui a laiss faire son
voyage et on l'a bien trait, cause de la bonne intelligence qu'il y a entre le
Roi et la Rpublique, qui pourtant ne veut pas de notre voisinage. Il est arriv
une polacre de Tunis charge d'orge, et une barque de Millon charge de bl. Le 29,
M. de Chteauneuf est revenu dans le port avec un vaisseau vnitien charg de bl>;
il a son contrat de nolisement pour Livourne, mais on assure qu'il allait Naples.
Quoi qu'il en soit, on s'en servira et on essaiera de le faire payer, en cas que ledit
bl n'appartienne pas aux ennemis, et s'il est aux Espagnols, on paiera les nolis
(ou fret) au capitaine, afin que les Vnitiens ne fatiguent pas le Roi par leurs
plaintes. II a aussi amen une polacre de Malte qui venait de Petrache [Patras] et
qui est charge de bl, de cire et de cordouans. Le 3o au matin est arriv en ce
port une barque de Marseille qui vient de Candie et qui est charge de bl. Je
vous cris ces nouvelles avec une gaiet indicible, car je vois que nous avons de
quoi faire subsister la ville jusqu' la fin de mai et peut-tre davantage. (Sue,
III, 18g.)
3. Valbelle crivait le 3o mars Seignelay : Les ennemis ne pressent point la
ville; nous sommes dans un repos d'assoupissement, ni paix, ni guerre, ni trve;
les officiers qui commandent aux postes qui sont les plus proches laissent passer
toute sorte de victuailles. Celui qui est un lieu appel Gesso, du ct de Milazzo,
fait payer 6 tarins (qui sont 32 sous de notre monnaie) de chaque charge qui vient
Messine, et celui qui est Scaletta prend 12 tarins. L'avarice ou la ncessit
l'emporte sur le bien du service. Depuis l'arrive de M. le gnral, le marquis de
Ferrandine a retranch le tarin qu'il faisait donner aux paysans arms et ne leur
fait donner que le pain. Les Espagnols sont misrables et leurs troupes prissent
36
Dans sa lettre du 27 mars Seignelay,

cette date :
Vivonne
disait
o on en tait
Le vice-roi (le duc de Ferrandine) est toujours Milazzo, o il fait faire

une batterie pour dfendre et couvrir les galres quand elles sont dans le
disent qu'il a
port. Du reste, il ne fait aucun mouvement. Quelques-uns
du
fait publier un ban, par lequel il oblige tous les gentilshommes
royaume de se rendre audit Milazzo au commencement du mois prochain,
D'autres
avec chacun pour le moins dix hommes et au plus cinquante'.
disent que cela n'est point, cause que les Espagnols ne se fient nullement aux gens du pays, quoi je trouve quelque vraisemblance
puisque
nous ne voyons point venir les ennemis nous et qu'ils se tiennent purement sur la dfensive, bien qu'ils soient beaucoup plus en nombre, car
selon les avis que nous avons, ils ont au moins 2000 hommes Milazzo,
Scaletta, Gesso et S. Placido, qui sont les postes o ils ont recueilli
tout leur monde. S'il faut croire les personnes qui viennent de ces lieux-l,
les maladies les tourmentent
beaucoup et la mortalit est grande parmi
eux. Si cela est (comme il y a quelque apparence, puisqu'ils nous laissent
en repos), nous perdons tout le temps que nous passons ici sans troupes,
de sorte qu'il n'y a personne parmi les Messinois et les Franais mmes
qui le temps ne dure de voir de si belles occasions devant ses yeux et de
n'tre pas en tat de s'en prvaloir.
Je suis oblig de vous dire sur ce sujet que nous voyons palpablement
que ce retardement des forces de France ralentit extrmement l'ardeur des
de Messine; je dirai mme davantage,
habitants
que la plupart des
doutent fort que le Roi veuille prendre tout de bon leur
gentilshommes
dfense, et cela fait que les Espagnols qui savent cette disposition y nourrissent de grandes correspondances,
lesquelles nous obligent tre continuellement sur nos gardes et nous dfier de tout le monde, ne se passant aucun jour que nous ne recevions des avis ou que nous n'interceptions
des lettres, la lecture desquelles ne nous confirme que trop cette vrit.
J'avais rsolu de n'user d'aucune violence envers personne, mais il a fallu
des souponns
changer cette conduite, et aprs avoir trait quelques-uns
avec douceur pour les faire rentrer dans leur devoir, j'en ai fait mettre
quelques autres en prison*, mlant ainsi la svrit avec la douceur pour
de punir ou de mpriser tout
ne me sentir pas assez fort d'entreprendre
fait les coupables.
Les ennemis, ayant dsespr de pouvoir rien faire contre nous, recueillent toutes leurs adresses pour faire en sorte que l'lection des nouveaux
Jurats, laquelle se doit faire le mois prochain, tombe sur des personnes
par les maladies. L'air est si mauvais Milazzo que le vice-roi en est sorti Castro
qui est voisin de cette ville. Scaletta est quasi abandonn pour le mme sujet.
(Sue, III, 188.)
1. C'tait exact : ce bando du 8 mars est publi par Guardione, Storia, 175. Il
tait ordonn d'amener ces hommes avec des pes et des escopettes, bien vtus et
pays pour trois mois dater du jour de leur arrive. La date de la convocation
n'tait pas indique : les barons devaient se tenir prts assister le vice-roi au premier ordre.
a. Le i4 mars, un Messinois fut pendu par un pied sous prtexte de conjuration pour livrer le Castellazzo . (Frassico, apud B.N., esp. i5g, 257.)
MCONTENTEMENTDES MESSINOIS
37
qui leur soient affectionnes 1, esprant par ce moyen de faire soulever le

peuple contre nous et de se faire ouvrir les portes. Pour obvier ces inconvnients nous veillons nuit et jour, M. de Vallavoire et moi, sur le dedans
et sur le dehors de la ville, faisant nous-mmes et faisant faire aussi par
d'autres continuellement
des rondes, pour ter aux malveillants
les
moyens de mettre leurs desseins excution. C'est l, Monsieur, tout ce
que je puis faire dans le faible tat o je me trouve, que de mnager les
hommes aussi bien que les choses, en attendant que nous recevions le
secours de Sa Majest.
Il serait souhaiter pour le service du Roi que nous pussions faire
davantage, afin d'ter aux Messinois la crance qu'ils ont qu'on ne les veut
pas secourir tout de bon et faire cesser les intelligences qu'ils conservent
avec les ennemis, pour avoir toujours une porte ouverte leur accommodement en cas que nous ne fassions pas ce qu'ils se sont promis de nous.
Tout ce qu'il y a de noblesse dans la ville se rend chez moi avec assiduit,
mais pour tout cela je ne m'y fie point, le gnie de ce pays-ci tant fort
diffrent du ntre. De cette manire, vous pouvez voir que nous vivons
plus dans la crainte que dans l'esprance et que les journes nous doivent
tre bien longues, nous voyant sans cesse environns de gens qui nous
observent et dont les manires peu ouvertes nous marquent plus que nous
ne voudrions la dfiance qu'ils ont de nous et le chagrin qu'ils portent de
voir durer leur souffrance beaucoup au-del de ce qu'ils se l'taient promis en se donnant la France.
Si nous avions des galres, les choses prendraient une autre forme, car
outre qu'elles nous porteraieut
des gens de guerre avec lesquels nous
serions matres de la ville (si nous ne pouvions faire davantage), elles donneraient une telle terreur aux ennemis que les peuples passeraient de la
peur o ils sont dans une confiance qui nous serait tout fait utile...
J'ai demand Sa Majest 6000 hommes. Je persiste toujours dans la
mme pense, et mme que ce peu de monde soit bon, car si nous n'avons
pas de meilleurs hommes que ceux que M. de Vallavoire a ports, ce ne
sera pas un moyen de beaucoup entreprendre en ce pays. (A. M., B4, 6,
45.)
Vivonne terminait
beaucoup de soldats
en demandant
et de matelots
de la poudre et en avertissant
taient malades.
que
CONSPIRATIONDE BARNA. Si Vivonne s'inquitait

tant des menes
c'est qu'il tait ce moment-l
sur la piste d'une
des Espagnols,
dont un de ses secrtaires racontait la dcouverte en ces
conspiration
termes le 6 mai :
qu'ils avaient tablies pendant les der[Utilisant] des correspondances
niers jours de la misre de ces pauvres habitants... les Espagnols devaient
faire entrer dans la ville depuis le 20 mars jusqu'aux premiers jours d'avril
1. Valbelle crivait vers le i5 avril : Il semble que les Messinois n'aient pas
aujourd'hui de plus grande affaire que de briguer des voix. Leur principale application est de faire des cabales pour tre Jurats ou pour faire nommer leurs
parents. (Sue, III, 20g.)
38
environ 600 h. de leurs troupes deux deux habills en paysans, sous prtexte d'y venir porter des vivres. Ces gens-l se devaient rendre matres
de l'Hpital dans la nuit du 4 au 5 avril, qui est un btiment isol trs
fort et qui tait alors sans garde, situ prs d'une des portes de la ville
appele Impriale. Les conjurs devaient avoir leur tte un gentilhomme
messinois, lequel devait avec ceux de sa suite crier Vive Espagnel pour
assembler ceux qui avaient inclination ce parti. tant une fois matres
de ce poste, ils devaient coups de mousquet faire dloger la compagnie
bourgeoise qui garde la porte, ce qui n'et pas t difficile. Rompant
ensuite la porte, ils devaient la livrer un corps d'environ 600 h. des ennemis pour la garder pendant que tous les villages de la campagne en armes
(et auxquels ils avaient fait esprer le pillage de la ville) se seraient couls
dedans et y auraient mis le feu en divers endroits pour empcher les
assembles qu'on aurait pu faire pour leur rsister. De la faon dont la
chose tait conue, il est constant qu'elle se pouvait aisment excuter par
, surprise, et si cela ft arriv, les ordres donns par les ennemis taient
de courir d'abord au palais o est M. le duc de Vivonne et la maison de
M. de Vallavoire pour brler l'un et corcher l'autre. C'est positivement
ce que les complices de l'entreprise ont dclar.
La voie par laquelle cette affaire fut dcouverte est un effet de la Providence de Dieu et de la prudence de M. le duc de Vivonne. Environ le 10ede
mars, il fut amen M. le duc de Vivonne un prtre par des personnes du
peuple qui disaient l'avoir trouv sduisant les gens avec de l'argent en
faveur de l'Espagne. On le mit d'abord prisonnier 1, mais M. de Vivonne
lui ayant voulu faire faire son procs par les officiers de l'archevque suivant ce qui se pratique ici o le Concile de Trente est reu, ils s'y comportrent si mal qu'il se passa plusieurs jours avant qu'on et pu dcouvrir
aucune chose par cette voie 2.
M. de Vivonne ayant fait mener le prisonnier dans son palais, il en tira
quelques lumires gnrales de ce que j'ai dit ci-devant, mais qui n'taient
pas assez instructives. Il en eut nanmoins assez pour former la rsolution de mettre des personnes de considration aux portes qui examinassent
les passants et qui veillassent sur eux pour tcher de dcouvrir quelque
chose de plus particulier des desseins des ennemis. La dclaration deplu1. Les Nouvelles de Messine disent : On prit le 12 [mars] un prtre Guy
Venoit de Lipari, qu'on m'envoya ici prisonnier. Guy avertit M. de Vivonne que
les Espagnols devaient introduire des troupes dans Messine peu peu sous prtexte
de porter des vivres et se joindre aux Merles pour faire un gros de i5oo ou 1600hommes, donner le 1" avril une alarme, et porter 5oo hommes entre le Palais et le
logis de M. de Vallavoire qui ne manque pas d'tre sur pied la moindre alarme,
et les (sic) tuer, cependant que les Espagnols attaqueraient la porte Impriale et
qu'ils seraient favoriss par le reste des Merles qui se trouveraient posts l'Hpital. (A. G-, 463, 42.)
2. Vivonne avait dj crit le 27 mars Seignelay-(A. M., B4, 6, 46) : Comme il
ne parle pas assez, je travaille pour lui pouvoir faire dire toutes choses par la
question, quoi je ne laisse pas que d'avoir beaucoup de peine, l'vque de Messine ne voulant pas me donner satisfaction sur ce sujet, ce qui me fait vous dire,
Monsieur, qu'il serait fort propos que le Roi m'envoyt une commission en blanc
de grand prvt de Sicile afin d'avoir une personne qui fit la justice notre
mode, et non pas celle du pays qui est trs longue et trs embarrasse, et de
plus que S. M. obtnt quelque bref du pape pour procder notre manire de
France contre les criminels, autrement tous les crimes seront impunis...
CONSPIRATION DE BARNA
3g
sieurs de ceux qu'on prenait aux portes sur quelque souponJ confirmant
qu'il se tramait quelque chose, on tait dans une assez grande inquitude
lorsque le 3o mars, par bonheur, on eut avis qu'un autre prtre 2 faisait
quelque cabale dans un faubourg. M. de Vivonne le fit prendre sur-lechamp et ce fut par lui que l'on sut toutes choses, aprs qu'il eut reu
assurance de la vie.
Il dit que la nuit du 4 au 5 avril suivant, cette conjuration se devait
excuter et que le chef dans la ville tait un gentilhomme nomm [Joseph]
Barna 3. On le fit arrter sur-le-champ et tous les autres complices aussi.
Mais cette simple dclaration n'tait pas suffisante pour faire mourir ce
chef de parti.
i. Frassico notait le i4 mars : On a arrt un prtre tranger... On dit qu'il a
confess quelques trahisons, car les Jurats ont incarcr beaucoup de Messinois,
cela tant un prtexte pour les vengeances particulires. Les chefs franais les
laissent agir et mme les aident, disant que ce sont des ennemis de moins.
(B.N., esp. i5g, 257.) Romano (III, 47), qui reconnat n'avoir que mal connu ce
qui se passa, dit : A la fin de mars, une femmelette fut prise qui apportait
quelques Messinois beaucoup de lettres o on leur faisait des promesses pour
trahir la Patrie... Parmi celles-ci, on en trouva du chanoine D. Gioseppe Castelli
un de ses parents par laquelle on en vint comprendre partiellement qu'il devait
s'employer entirement au service des Espagnols. Convaincu de son mauvais dessein, il fut condamn mort.
2. Il est probable que c'tait le chanoine Don Franc. Marturano. Le 10 fvrier,
avant qu'on et avis de l'arrive du secours, il tait all incognito dire Villafranca qu'il tait charg par quelques gentilshommes et consuls de lui demander
s'il leur concderait le pardon et leur permettrait d'aller avec leurs biens o ils
voudraient, donnant entendre qu'ils le mriteraient par quelque service . Villafranca lui rpondit avec toute bienveillance que non seulement il leur ferait
ces grces, mais encore toutes celles qui seraient en son pouvoir . Marturano
.avoua que si le secours entrait, ses amis ne feraient rien, agissant par ncessit
et non par volont . Aussi Villafranca, racontant cela la Reine le i5 suivant,
disait-il qu'il ne fallait plus songer reconqurir Messine par un accord, mais seulement par le feu et le sang du ct de terre, car du ct de la mer, on avait eu
assez de dceptions, moins qu'on n'obtienne la venue immdiate de 20 ou 3o vaisseaux hollandais. (Sim., S. P., 1246, 18.) Mais au commencement de mars, Marturano vint Gesso dire Aguirre qu'il venait de la part de quelques consuls
dvous au service du Roi et qui dsiraient savoir quels candidats au Snat
y seraient les plus utiles. En ayant t averti, Villafranca fit revenir Marturano,
qui lui dit que tous les artisans taient extrmement mcontents, n'ayant pas d'argent pour acheter des vivres maintenant qu'il y en avait. Villafranca lui rpondit
ne connatre Messine personne d'affectionn au service du Roi, que c'tait eux
d'lire les Jurats les plus capables de raliser leurs bonnes intentions. Il fut convenu que Marturano commencerait par secourir quelques oficiales sous prtexte
d'tre mu de leur misre. Il devait recruter ainsi 200 adhrents. Quand on diminuerait le pain (alors de 9 onces par personne), il monterait cheval, demandant
si la disette devait durer toujours. Criant : Vivele peuple, il irait la Banque pour
s'emparer des Snateurs. II croyait que tout le commun peuple et les artisans se
joindraient lui. Il demanderait alors aux Franais de rendre les bastions. II
aurait prvenu en temps les Espagnols de s'approcher. Ayant reu 5oo cus pour
recruter des adhrents et la promesse de l'vch de Girgenti s'il russissait, Marturano retourna Messine. (Ibid., 36.)
3. Auria (V, 2g5) lui donne le prnom de Giuseppe et dit qu'il avait t un des
plus grands rebelles : dtenu prisonnier au Salvador, il en avait amen la reddition par ses intelligences secrtes avec le P. Lipari et en corrompant par de l'ar-
/[O
Il fut pris le lendemain la porte un petit garon de i4 ans, lequel dit

ingnument
qu'il venait pour dire son pre de sortir de la ville et de
retourner son village parce que dans peu de jours l'on devait brler
Messine de la faon que j'ai dit ci-dessus.
Peu d'heures aprs, fut pris encore un paysan, lequel dclara qu'il
venait pour parler audit Barna de la part de l'officier espagnol qui commandait au poste le plus avanc et savoir de lui s'il tait prt d'ouvrir la
porte et de faire le signal de feu dont ils taient convenus, parce que la
nuit suivante il se rendrait auprs de la porte pour entrer si l'autre lui en
facilitait le moyen. Quand on eut ce dernier tmoignage, les juges n'en
demandrent pas davantage. Le 2 avril, la nuit, on fit mourir ledit Barna
en secret, et le lendemain au matin, son corps, [plac sur une table pose
sur un demi tonneau, les mains attaches derrire,] fut expos en place
publique au grand contentement de tout le monde. Il vint ce jour-l plusieurs personnes du peuple au Palais remercier M. de Vivonne de cette
justice et lui jurer une entire fidlit au service du Roi. En quoi il a paru
manifestement que c'est le Ciel qui semble oprer tout ce que l'on a vu de
changement en celte ville, car humainement
peut-on se promettre de
tenir en bride et en crainte une multitude de monde aussi grande que
celle qui y est avec le peu de Franais qui s'y trouvaient alors et qui y
sont encore? Les ennemis sont voisins, la moiti de la garnison franaise
est malade de trop de fatigue, le duc de Vivonne n'a auprs de sa personne que 35 gardes, cependant on ne laissait pas que de voir, dans le
temps de cette conjuration dcouverte, ces mmes gardes emprisonner les
criminels en plein jour aussi hardiment que s'ils taient au milieu d'une
arme franaise. On fait plus, on fait mourir un gentilhomme bien apparent et on met la torture je ne sais combien de monde pour avoir connaissance des complices 1. Voil ce que fait le zle dans un bon sujet. Le
ciel qui se plait reconnatre les bonnes oeuvres a voulu dans ce rencontre faire voir la justice des armes du Roi et rcompenser dans la personne
de M. le duc de Vivonne la fermet et la fidlit inviolables qu'il apporte au
service de son matre *.
gent les chefs et les soldats de la garnison. Outre qu'il ne semble pas y avoir
eu de corruption par de l'argent, le prisonnier du Salvador s'appelait Antonino et
non Giuseppe (Merelli, apud Auria, VI, 343; Romano, II, 1, 23, et II, n, g.) Il y a
eu d'ailleurs un Giuseppe Barna Tuppo; il fut appel en consultation par Soria le
6 juillet 1674(Lancina, i52 et 3o2) et est mentionn par Auria, V, 258.
1. M. Galatti (p. 189) dit : Le fils de Barna, un tendre innocent,, n'ayant voulu
en aucune faon rvler ses complices, fut galement mis mort (dpche Vignola,
a3 avril 1675). Le commandant de la porte Impriale russit s'chapper et porta
Milazzo la nouvelle de leur insuccs. Les renseignements de cette source
sont en gnral manifestement faux. Le 28 juin 1675, Villafranca annona
que Marturano, banni, venait d'arriver Milazzo. (Sim., S. P., 1246, 49.)
2. A. M., B1, 6, 61-64. Valbelle, le 6 mai, crivait Seignelay : M. le duc de
Vivonne fit arrter et conduire Barna au chteau de l'Andria et l'abandonna aux
forces extrieures de la justice. Trois jours aprs, il fut dcapit et expos en
public. Certes le peuple parut extrmement satisfait de cet exemple; nous en
avions besoin pour rassurer les esprits que la douceurnaturelle notre nation avait
effrays... Huit jours durant, on prenait un prtre le matin et le soir un autre, qui
accusaient indiffremment toutes sortes de personnes. Nous croyons que c'est un
stratagme et une ruse des Espagnols afin d'embarrasser M. le gnral qui ne se
BANDOS DE VIVONNE
4l
Vivonne
fortement
de cette conjuration,
crit
impressionn
M. Galatti (p. 189), crut devoir prendre de grandes mesures de prcaudes troupes et des commandants
tion. Il carta de postes importants
un bando svre contre les aubergistes
et les
messinois, promulgua
particuliers
qui ne rendraient pas compte au Snat des trangers logs
par eux, contre les bateliers qui feraient le trajet du port aux plages
sans tre munis de licences rgulires,
et rciproquement
limitrophes
contre les mendiants
et marchands
ambulants
entrant ou sortant des
la nuit faisait des rondes dans la
portes de la ville 1. Lui-mme
ville, en inspectait les forteresses et examinait les points donnant lieu
des soupons . (Romano, III, 1, 48.)
de cette
LECTION DE NOUVEAUXSNATEURS. Aprs la punition
on procda l'lection de nouveaux Snateurs ; Vivonne
conspiration,
la racontait ainsi le 6 mai Seignelay :
La coutume de cette ville est que les Jurats se fassent le 23 d'avril pour
entrer en charge le premier mai suivant. Cette crmonie commence par
la cration d'un dlgu entre les mains duquel le vice-roi remet tout son
pouvoir par une commission qu'il lui donne particulire pour cet effet. Ce
dlgu reprsentant le vice-roi doit toujours tre de mme nation que
lui. C'est par son ordre et en son nom que s'assemblent tous ceux qui
ont concourir la juratie. Il est prsent tous les conseils, en un mot,
il a toute l'autorit ncessaire pour veiller ce qu'il n'intervienne aucune
fraude dans la cration de ce nouveau magistrat. Comme les ennemis
nous avaient menacs un mois devant de nous donner de l'embarras dans
le temps qu'elle se ferait 2, je crus que je devais faire un bon choix pour
laissera point surprendre la colre, mais la dfiance que ces avis peuvent faire
natre. Il me ft l'honneur de me demander le mien sur ces ecclsiastiques et do
m'appelcr au conseil qu'il tint avec M. do Vallavoire et le Snat sur la dite conjuration. Je le lui dis avec toute la sincrit possible et selon les dispositions des
moeurs des .Messinoisqui ne nous sont pas entirement soumis... E. Sue, qui a
publi cette lettre, a imprime (p. 207 de la i" dition) : on pendait un prtre, et
cette faute d'impression, corrige par lui dans sa 2' dition, a malgr cela pass
dans les historiens subsquents. L'original est cot : A. M., B', 6.
1. Il en fit aussi un autre dfendant tout frre ou clerc de sortir de la ville,
ceux-ci ayant t ceux qui ont fait les plus grandes dmonstrations, soit pour, soit
contre le Roi . (B.N., esp. 159, 257.)
2. Villafranca, vers le 10 avril, runit en conseil Genaro, Aguirre et Franque
pour leur demander si, raison de l'motion cause dans Messine par la rpression de la conspiration de Barna et par la cration des Jurats, il ne conviendrait
pas qu'ils s'approchassent de Messine avec le peu de troupes qu'ils avaient, mais
aprs une longue confrence, raison de la faiblesse de leurs forces de terre et
de l'absence de celles de mer et d'intelligences dans la ville, il leur parut qu'il
ne fallait pas s'carter des postes alors occups . (Sim., S. P., 1246, 3g.) Cependant, quand vint le moment de l'lection, le gnral de l'artillerie L. de Aguirre,
qui commandait les postes et places des collines, s'approcha le plus qu'il put de
la ville avec un peu plus de 1000h. Ayant appris que l'lection s'tait faite paisiblement, il retourna Gesso. (Ibid., 4i.)
42
LA SICILE DU 12 FEVRIER AU 3o JUIN 10^5
gouverner cette lection, et M. de Vallavoire m'ayant tmoign qu'il aurait eu agrable d'avoir cette occupation, quoique au-dessous de lui, je fus
bien aise de la lui accorder, et pour le satisfaire, et pour veiller mieux au
service du Roi. Je me suis aussi extrmement bien trouv de ce que j'ai
fait en cela, car non seulement les choses se sont passes sans bruit et
sans dsordre aucun, mais il nous a russi d'avoir des Snateurs dont je
crois que nous aurons satisfaction, car ils me paraissent d'honntes gens
et bien intentionns pour le service.
Le 23 du pass, l'on fit choix de six nobles, le lendemain de six citadins,
et le 25" dans la grande glise, le sort en choisit trois des uns et trois des
autres qui sont ceux que je vais vous nommer : les trois gentilshommes
sont D. Francesco Belli, D. Gaspare Viperano, D. Francesco Crisafi ; et les
trois citadins Cristoforo Mayorana, Paolo Giacobbe et Antonino Caruso 1.
Les jours suivants furent occups la cration d'autres officiers de ville
jusques au dimanche suivant que se fit le serment de fidlit. (A. M., B4,
6, 69.)
MESSINE PRTE SERMENTDE FIDLIT. Le 28 avril, Vivonne, sans
que le Roi lui en et donn l'ordre, reut le serment de fidlit de Messine :
Les Jurats qui sont sortis de charge, ayant tmoign avec une extrme
non seulement par l'heureux
passion que leur juratie fut remarquable,
changement qui est arriv Messine sous leur gouvernement, mais encore
par une action qui mt la dernire main cet ouvrage et qui en portt
une mmoire authentique la postrit, ils ont voulu toute force avant
sortir faire le serment de fidlit que leur patrie doit au Roi entre les
deux
mains de M. le duc de Vivonne. Ils avaient souhait auparavant
choses, savoir d'tre continus dans leurs charges [voir 1.1, p. 592] ou au
moins (s'ils avaient en sortir) que deux d'entre eux fussent dputs de
leurs compatriotes pour aller faire ce serment entre les mains du Roi,
mais le peuple leur ayant refus l'un et l'autre, ils se sont montrs si
passionns du troisime parti qu'on a estim qu'il tait du bien du service
absolument. C'est pour
de le leur accorder pour ne les pas mcontenter
cela que M. le duc de Vivonne se laissa vaincre de se trouver le 28 du mois
pass dans la grande glise de Messine pour faire cette fonction.
1. Vallavoire a racont en dtail Pomponne la procdure de cette lection dans
une lettre qui a t publie sans date par Sue, t. III, p. 20g. Valbelle crivit
Seignelay : L'lection s'est faite trs paisiblement. Dans trois jours, nous saurons
les six Jurats; if y en a deux que je ne voudrais pas. Je l'ai dit, et M. le duc de
Vivonne et M. de Vallavoire, mais ils ne peuvent se rsoudre faire ce que je
leur ai propos et qu'ils avaient dj pens. Cela tant, je n'ai esprance ni de
confiance qu'en la fortune du Roi... Aujourd'hui, 26 avril, le sort a fait en
notre faveur ce que les puissances n'ont os faire, puisqu'il nous a donn presque
tous les snateurs que nous dsirions... [L'un d'eux, Mayorana,] a beaucoup de sens
et beaucoup d'esprit; il a t trois mois Toulon et a fait le dernier voyage des
galres avec M. le gnral. C'est sa crature, et son fils sort seulement de la juratie; mais il est timide, ses collgues le sont aussi, et de plus on ne les estime pas
habiles. Je crois qu'il vaut mieux pour nous qu'ils soient tels que s'ils avaient du
courage et de la science. Crisafi et Caruso sont mes bons amis. (Sue, III, 211.)
Vivonne assista incognito ces lections. Il honora le soir de sa prsence
PRESTATION DU SERMENT DE FIDLIT
43
Les Jurats vinrent en carrosse pour le prendre en son palais * et le

mener l'glise, mais il ne voulut pas se servir de cette voiture, il aima
mieux aller pied en cette manire.
M. le marquis de Vallavoire marchait le premier, accompagn de tous
les officiers franais et de toute la noblesse messinoise. Les gardes de M. de
Vivonne les suivaient immdiatement,
et ensuite venait M. de Vivonne,
ayant sa main droite le marquis de Santo Thodaro qui est intitult de
Sicile et la gauche les six Jurats vtus de leurs robes de crmonie. Il
y avait une haie de soldats depuis le palais jusqu' la porte de l'glise, au
milieu de laquelle toute cette compagnie marchait. On avait dress dans
la nef de cette glise vis--vis du sige archipiscopal un soglio auquel
on montait par degrs ; sur ce soglio on avait mis un fauteuil et un dais
au dessus. M. le duc de Vivonne fut conduit sur ce soglio et les Jurats
qui avaient coutume d'y tenir leur sance firent mettre terre dans la
partie oppose six siges [ bras de brocard d'or avec un tapis de pied] sur
lesquels ils furent assis pendant la crmonie.
Quand la grand'messe fut dite, M. de Vivonne descendit et se vint mettre un prie-dieu qui tait devant l'autel. tant l, on lui prsenta pour
s'asseoir un sige qui servit autrefois Charles-Quint
pour une pareille
action et qui s'est toujours conserv depuis par respect. Quand il fut
assis, son secrtaire lut en franais le procs-verbal du serment. Ensuite,
le secrtaire du Snat le lut en italien. Puis, les six jurats se mettant
genoux, celui qui tait de semaine nomm le duc Marquett porta la
parole, et mettant la main sur le livre des vangiles, pronona les termes
du serment 2. M. le duc de Vivonne promit ensuite de garder les privilges de la ville, et cela fini, le duc Gioanpaolo, un des jurats de la noblesse,
fut le premier qui cria Vive le Roi, et fut suivi immdiatement
d'un cri
universel de tout le peuple qui rpta la mme chose plusieurs fois avec
toutes les marques d'une allgresse extraordinaire,
chacun faisant effort
pour tmoigner diversement la joie qu'il avait d'avoir acquis un matre
aussi grand que le roi de France.
Le Te Deum fut chant ensuite par quatre choeurs de musique, pendant
que les canons des forteresses et des vaisseaux trois diverses reprises
faisaient retentir l'air d'un bruit agrable de leur tonnerre, et que la
Marine, remplie de la plus grande partie du peuple de Messine, faisait
le festin que le marquis de Vallavoire donna aux nouveaux et aux anciens Snateurs et une grande partie de la noblesse. Cette fte fut trs magnifique et les
tables furent servies avec dlicatesse et profusion, ce qui n'est pas ordinaire.
(B.N., fr. 5863, i34.) Cette cration de snateurs fut un peu trouble par la
nouvelle affirme pour certaine que les ennemis voulaient faire un effort la nuit
pour assaillir Messine. Le duc et les Snateurs anciens et nouveaux furent par
suite forcs de veiller toute la nuit qui cda la place au jour sans avoir fait voir
l'ombre d'un Espagnol. (Romano, III, 5i.)
i. Notons ici une supercherie de Sue (III, 216) : dans la lettre de Valbelle du
6 mai 1670, dans la phrase Enfin M. le duc de Vivonne a pris possession, et le
28 de ce mois, on le proclama vice-roi , aprs mois il a ajout aprs avoir fait
un peu trop bayer messieurs du Snat qui demeurrent prs d'une demi-heure
l'attendre . (A. M., B4, 6, ai5.)
2. Nous... prtons hommage-lige de fidlit Louis XIV et ses successeurs...
et promettons de l'aider autant qu'il nous sera possible comme de fidles vassaux.
(Guardione, Storia, i5g.)
44
rsonner le long du port mille cris de Vive le Roi, Vive notre roi l'invincible Louis XIV, Vive le plus grand roi qui rgne prsentement dans l'Univers.
La musique tant finie, M. l'archevque * de Messine donna la bndiction l'assemble ; la mme ressortit dans le mme ordre qu'elle y tait
entre.
Ce ne fut pas assez de s'tre rjoui le jour, la nuit eut aussi part la
joie par les feux dont tous les habitants clairrent leurs maisons et les
rues, lesquels continurent jusques au jour suivant 2.
du serment de fidlit de Messine tait une manifesL'acceptation
norme
en Sicile et en
tation extrieure
qui eut un retentissement
Italie. Les patriotes avaient espr que le roi de France se contenterait
de protger la ville; c'tait une illusion qu'il leur fallait perdre. La
de matre. Il est
venue de ses troupes ne signifiait qu'un changement
de Messine qu'il subsvrai que c'tait sur la demande des habitants
tituait sa domination
et de plus, il promet celle du roi d'Espagne,
les privilges de Messine, mais tout le monde savait
tait de maintenir
qu'il tait fort absolu et peu enclin respecter les droits et surtout les
liberts de ses sujets. Pour ceux qui rvaient l'affranchissement
de
leur patrie, il y avait l un srieux avertissement
d'avoir se mfier.
Vivonne avait rendu un bien mauvais service son matre en dissiles Franais que comme
pant les illusions de ceux qui ne considraient
des auxiliaires,
et son acte tait d'autant
plus blmable
qu'il tranchait une question
qui n'avait pas encore t rsolue nettement

Il faut avouer toutefois que Louvois 3 avait dj crit
Saint-Germain.
1. tant bien plus Espagnol que Franais... il voulut s'excuser [d'assister la
crmonie] en disant qu'il tait malade... On lui envoya son grand vicaire qui,
aprs beaucoup de peine, lui fit comprendre qu'il ne pouvait pas s'empcher de
donner cette satisfaction au duc de Vivonne. (B.N., fr. 5863, i35.)
2. Relation jointe la lettre de Vivonne du 6 mai 1675(A. M., B4, 6, 57-60.)
A cette date Valbelle raconta Seignelay un assassinat que Lancina a crit avoir eu
lieu en 1662: J'ai oubli de vous dire qu'un docteur nomm Laurence Scopa, merle
notaire, ayant t introduit dans la secrtairerie de S. E., le Snat et gnralement
tout le monde s'en scandalisa; on s'en plaignit, ce qui fut cause qu'on l'loigna,
mais avec bien de la peine ; et deux jours aprs, il fut tu l'entre de la nuit, et
par qui? l'on ne sait pas, mais on croit qu'il y entre de la prudence politique.
Cf. L67. (Sue, III, 217.)
3. Pomponne tait au dbut le ministre charg des affaires de Sicile, mais
Louvois dit Caffaro [le rsident de Messine] de s'adresser lui... [et] Colbert prtendit [aussi] que cette guerre tait dans ses attributions comme ministre de la
marine... (Primi Visconti, Mmoires,p. 173.) Louis XIV rgla ce conflit d'attributions
par une lettre Vivonne : II faut, lui crivit-il le i4 mars 1675,quand vous m'crirez qu*vous fassiez deux lettres. Dans l'une, que vous adresserez au marquis de
Seignelay, vous parlerez de ce qui regarde la marine, et dans l'autre, que vous
enverrez au marquis de Louvois, vous me rendrez compte de ce qui se passe terre.
Vous pouvez, outre cela, dire l'un et l'autre, dans les lettres particulires que
vous leur crirez, tout ce que vous jugerez propos. (Annuaire-bull. de la Socit
de l'hist. de France, 1922.)
LE ROI TRAITERA LES MESSINOIS COMME DES SUJETS
45
le i4 mars que S. M. ne traiterait

plus le Snat de Messine en lui
crivant comme elle avait fait par le pass parce qu'ils s'taient prsentement
donns elle et avaient pris la qualit de sujets . (B. N.,
fr. 8o3i,6i.)
Louis XIV n'tait pas enclin au dsinIndubitablement,
et l'initiative
de Vivonne tait tellement
tressement,
en harmonie
de son matre qu'elle ne donna lieu de la part de
avec les aspirations
celui-ci aucune observation.
Le i" mai, les nouveaux Snateurs prirent possession de leurs charges
par une cavalcade magnifique. Le Sieur de Vallavoire y assista en tenant
la place du stratico. Ils se mirent en possession des grces que leur avait
accordes le duc de Vivonne : il leur permit l'avenir de se faire traiter
d'Excellences, de mettre un dais dans les glises o ils iraient, et d'avoir
dans
quarante hallebardiers pour leurs gardes qui les accompagneraient
toutes les occasions pour leur faire honneur et pour les servir... (B. N.,
fr. 5863, i4o. Cf. Romano, III, 69.)
La vie que l'on menait Messine tait fort tranquille et l'on ne s'apercevait pas que l'on ft dans un temps de guerre. Ce repos plaisait extrmement au duc de Vivonne, soit qu'il s'accommodt sa politique ou son
humeur. Le marquis de Vallavoire ne le gotait qu'avec inquitude et ne
pensait qu' faire quelque entreprise... Il avait de frquentes conversations
avec les Messinois qui avaient le plus d'esprit et d'envie de se distinguer,
pour trouver des moyens de se rendre matre de la campagne... (B. N.,
fr. 5863, 147.)
Vivonne ayant ainsi assum les fonctions de vice-roi, fit quelque
temps aprs usage de l'autorit
qu'elles lui confraient
pour publier
deux bandos destins faciliter les progrs de nos armes dans l'le.
il tendit aux villes et terres domaniales
Par le premier,
du district
et du constrict de Messine (sous condition pour elles de se soumettre
dans les quinze jours) les franchises et liberts promises aux villes et
terres baroniales par le bando du Snat du 10 aot. Par le a8 bando, il
de procder avec la rigueur lgitime contre ceux
annonait qu'avant
tous les seigneurs du disqui n'obissaient
pas S. M., il prvenait
trict et du constrict que si i5 jours aprs avoir pris connaissance
de
ce bando ils ne se soumettaient
leur suzerainet sur
pas, ils perdraient
leurs villes et terres. Les vassaux qui, aprs l'expiration
des quinze
contre les matres en faveur de S. M. T. C. seraient
jours se rvolteraient
libres de toutes redevances envers leurs seigneurs et la Cour royale.
De plus, ces promesses
taient tendues
tout le royaume
pour les
terres domaniales.
(Romano, III, 75.)
Les termes de ces deux bandos ne laissaient
aucun doute sur ce
point : les oprations de Vivonne n'avaient d'autre but que de substituer la domination
franaise celle des Espagnols.
46
DCISIONS DE Louis XIV. La faveur de Vivonne, dj grande

naturellement
par suite de la situation de sa soeur, tait d'ailleurs particulirement
par suite de sa victoire Stromgrande ce moment-l
boli. Il y a tout lieu de croire que les termes que Louis XIV employa
taient l'expression
dans la lettre o il lui en exprima sa satisfaction
rels de ce prince :
des sentiments
L'action que vous venez de faire, lui crivit-il de sa propre main le
dont elle
i4 mars, m'a donn une joie trs grande, tant par l'importance
est que parce que c'est vous qui m'avez rendu ce service. Je vous assure
que la joie que j'ai sentie en ce rencontre m'a fait connatre l'amiti que
j'ai pour vous et que je vous dis avec plaisir que je serai bien aise de vous
la tmoigner toutes les fois que j'en trouverai l'occasion... (Annuaire bulletin de la Soc. de l'hist. de France, 1922.)
La lettre de flicitation envoye par Colbert Vivonne le lendemain
de la prcdente et de ses effets :
est une judicieuse
apprciation
Il n'est pas difficile de se persuader que vous recevrez des compliments
de tout le monde aprs la satisfaction que le Roi a tmoigne et la joie
que S. M. a reue d'une si belle action... mais je vous conjure de ne point
mler les compliments ni du pre, ni du fils dans la foule de tous les
autres... Croyez qu'ils sont sincres et fidles. (Ibid.)
la lettre du Roi, Seignelay en profita pour se
Charg de transmettre
pousser dans l'amiti de Vivonne en lui rendant service :
J'ai parl au Roi, lui crivit-il le i5 mars, pour une gratification pour
vous donner moyen de fournir aux dpenses extraordinaires que vous
tes oblig de faire. Sa Majest m'a ordonn de vous faire payer
en sorte que le trsorier vous devant
12.000 francs d'extraordinaire;
encore 24.000 livres, vous pouvez compter que je vous ferai tenir
incessamment
12.000 cus Messine. J'aurai soin d'obliger le trsorier
s'en charger. (Cordey, 1,101.)
Avant le dpart de Vivonne, Louis XIV avait encore eu l'intention
de maintenir
de Sicile dans des dimensions
trs resl'expdition
treintes. Le 18 janvier, il lui fit crire par Seignelay que n'ayant pas
d'autre intention
que de garder les chteaux de Messine et de faire
retirer l'arme navale d'Espagne qui est prsent dans les mers de
1. Parmi celles-ci, le ms. 5863 (fol. i43), indique la suivante : Il fut averti par
l'archevque et par son grand vicaire qu'il y avait un grand nombre de jeunes filles
que la misre rduirait infailliblement se livrer ceux qui leur offriraient de
l'argent... et que ce serait travailler pour la gloire de Dieu si l'on fondait un couvent pour renfermer 60des plus jolies et celles qui par leur misre taient en plus
grand danger. Cette bonne oeuvre propose au duc de Vivonne fut bientt excute ;
il y contribua d'une grande partie avec les Snateurs.
ENVOI DE RENFORTS
47
les mortiers,
Sicile, il n'estimait
bombes,
pas ncessaire
d'envoyer
demandes par lui; l'gard de la
sacs-terres et autres munitions
cavalerie , ajoutait Seignelay,
S. M. m'ordonne
aussi de vous
rpondre que comme il n'est pas question d'une guerre de campagne,
vous n'en aurez pas besoin . (Cordey, I, 64-)
Mais ds le 22 fvrier, les dispositions
de Louis XIV taient devenues plus favorables 1, et Seignelay crivait Vivonne que le Roi avait
donn l'ordre de faire embarquer
1800 hommes et 35o cavaliers, tant
sur les vaisseaux que l'on croyait que Vivonne ramnerait
lui-mme 2
que sur des barques (on renonait en mettre sur les galres cause
des difficults qui se seraient rencontres en placer outre l'infanterie ordinaire qui en compose les quipages ). (Cordey, I, 88.)
La nouvelle de la victoire de Vivonne, reue le 9 mars (A. M., Ba
Une augmentation
de troupes
37, m, 25), fit changer ces dispositions.
accorde aussitt par Louis XIV fournit une preuve clatante de sa
satisfaction.
Presque chacune des mesures qui l'engagrent
davantage
de Sicile furent dcides de mme sous l'influence
dans l'expdition
des esprances que lui faisait concevoir un vnement
heureux pour
nous survenu dans cette le. Ds le 14 mars, Louvois, aprs avoir
exprim Vivonne sa joie de sa glorieuse victoire , ajoutait :
Le Roi n'avait destin d'envoyer Messine que deux bataillons d'infanterie dont l'un tait le rgiment de Provence, qui ne fait que de s'achever
de lever, et l'autre un bataillon de Pimont qui a servi l'anne passe en
Roussillon 3, mais sur les instances portes par vos lettres, Sa Majest a
trouv bon de se servir ailleurs dudit rgiment de Provence 4 et d'envoyer
1. L'ambassadeur de Venise, dans sa lettre du 20 fvrier, nota le changement ;
On s'intresse ici actuellement aux affaires do Messine beaucoup plus que par le
pass. Les chefs franais qui y sont alls promettent beaucoup et il semble prsent
que les dclarations du dsir de procurer leur libert ces peuples se changent en
rsolution de faire tout le possible pour se rendre matres de ce poste important.
(B. N., it. 187g,166.)
2. On voit que le Roi croyait cette poque que Vivonne reviendrait. C'est ce qui
donna lieu au bruit que le commandement de l'expdition sur terre allait tre donn
au lieutenant-gnral de Schombcrg (Giustinian, Paris, 2 mars 1675, apud Galatti,
p. 190.) D'aprs Romano (III, 3i), Vivonne qui, aprs son arrive, se runissait
chaque jour avec les Snateurs, tait ballott sur une mer de penses, se demandant
si, aprs avoir muni la ville du peu de vivres qu'il avait apports et avoir mis en fuite
les ennemis, il ne devait pas s'en retourner pour chercher do nouveau des vivres...
Il se fatiguait l'esprit chercher quel tait l'intrt du Roi . Cette hsitation, qui
montre le caractre de Vivonne, aide comprendre son retard mettre en mouvement ses navires.
3. Ce qui n'empchait pas qu'une partie des soldats taient sans armes. Louvois
ordonna au commissaire Lenfant de leur faire acheter des armes Lyon et d'en
retenir la valeur aux capitaines. (11 et 26 fvrier 1675,A. G., vol. 422, n" i58 et 4i4.)
4- Le roi se ravisa d'ailleurs et, ds le 18 mars, Seignelay crivit Arnoul :
Outre les 34oo hommes d'infanterie... Sa Majest a encore rsolu de faire embar-
48
en sa place un bataillon de Picardie, bataillon qui a servi aussi l'anne

passe, avec les rgiments de Louvigny et de Crussol, qui sont tous de la
meilleure
infanterie qui soit prsentement
au service du Roi. Vous pouvez compter que cela sera assurment 3ooo hommes de pied effectifs, avec
lesquels vous pourrez sans difficult attaquer l'arme de terre des Espagnols en Sicile vu la mauvaise qualit dont elle est et les bonnes troupes
que vous aurez. Sa Majest s'attend que vous pourrez vous servir de tout
ce nombre d'infanterie
pour vous rendre matre des postes que vous
jugerez propos, parce qu'en ce cas l elle se promet que vous pourrez
bien tirer 12 ou i5oo hommes des vaisseaux et des galres pour garnir
tous les postes de la ville de Messine, afin que s'il arrive quelque accident
au corps des troupes qui agira en campagne, l'on ft toujours en tat de
rentrer srement dans la ville.
A l'gard de la cavalerie, Sa Majest avait dj destin le rgiment de
Lhry, de six compagnies, pour passer Messine, mais elle y a ajout le
tant bien perrgiment de dragons de Tess aussi de six compagnies',
suade qu'avec ce corps de peu de cavalerie, les Espagnols ne tiendront
pas la campagne devant vous avec six fois autant de cavalerie qu'ils en
ont et que la vtre sera aussi bonne que la leur est misrable.
Sa Majest a charg M. de Terron (qu'elle a choisi pour l'envoyer Messine intendant) de faire embarquer avec ses troupes de quoi leur fournir
le pain pendant six mois, de mener avec lui un commis du munitionnaire
des armes de Sa Majest, et un commis de l'extraordinaire
charg du
fonds ncessaire pour leur entretnement
pendant le mme temps, et
comme les troupes seront nourries sur les vaisseaux pendant le trajet, la
consommation
de six mois de pain et de solde ne commencera que du
L'on portera aussi avec la cavalerie la quantit
jour qu'elles dbarqueront.
d'avoine ncessaire pour sa subsistance pendant six mois, Sa Majest supposant qu' l'gard du foin, les herbes tant bien avances lorsqu'elle
arrivera, il ne sera pas bien difficile de recouvrer de quoi la faire subsister.
A l'gard des munitions de guerre, le Roi a command M. de Seignelay de faire embarquer sur les vaisseaux 60 milliers de poudre pour tre
dchargs Messine... et je fais remettre entre les mains de M. de Terron
en Provence 4o milliers 1de plomb, autant de mche, 3 milliers de grenades
et 3ooo outils.
Sa Majest a envoy avec cette infanterie M. de Mornas pour servir en
qualit de marchal de camp et M. de La Villedieu pour la commander.
Toute la cavalerie ne peut passer avec ces premiers vaisseaux. Le Roi a
donn ordre que l'on fit passer ce que l'on pourra embarquer et que le
reste suivt incessamment.
Je ne vous dis rien sur les 2000 hommes de milice de l'entretnement
desquels le Roi se veut bien charger du jour de l'arrive de M. Terron
quer 16 compagnies du rgiment de Provence (800 hommes) . (A. M., B2, 27, 1, 4i).
Vivonne en fut inform par lettre du 28 mars (Cordey, II, 108). Le 18 galement,
Arnoul reut l'ordre d'armer 8 vaisseaux de guerre de plus et fut inform qu'on
levait 700 bons hommes dans les dpartements de Rochefort et des les pour les
envoyer Toulon et que ces matelots pourraient arriver en Provence dans les
premiers jours de mai.
1. Ce rgiment peu aprs reut l'ordre d'aller rprimer une rvolte en Guyenne
au lieu de passer Messine (Louvois Colbert de Terron, 10avril 1675,A. G., 424,178).
DCISIONS DE LOUIS XIV
49
parce que vous en serez inform par les lettres qui taient prtes partir
pour M. de Vallavoire lorsque M. le chevalier de Chaumont est arriv...
Le rgiment de S' Don Giacomo Averna doit tre entretenu aux dpens
de S. M. sur le pied franais dans le nombre de 2000 hommes de milice
dont S. M. veut bien se charger, et elle se remet vous de leur donner le
litre de Sicile si vous le jugez propos...
Le dput de Messine qui est ici a reprsent au Roi que le Snat tait
trs affectionn au service de S. M., et que comme suivant les coutumes
il devait se changer au mois de mai prochain, il ne serait pas impossible
que les Espagnols trouvassent moyen par leur cabale d'y faire mettre des
gens de leur parti, que pour remdier cet inconvnient sans prjudicier
aux privilges de la ville, il croirait que si on tmoignait de la part du
Roi au Conseil de ville qui doit lire le Snat que S. M. serait bien aise
qu'il ft continu, chacun y donnerait volontiers la main [voir 1.1, p. 592],
de quoi S. M. m'a command de vous donner part et de vous dire qu'elle
vous laisse la libert de faire sur cela ce que vous jugerez propos.
Vous trouverez ci-joint la rponse que S. M. a faite au Snat de Messine, lequel elle ne traitera plus en lui crivant comme elle a fait par le
pass, parce que s'tant prsentement donns S. M. et prenant la qualit
de ses sujets, elle ne doit plus leur donner le titre qu'elle leur a donn cidevant. Je me suis voulu informer du dput de Messine comme le roi
d'Espagne crivait au Snat, mais il ne le sait point. Je vous supplie trs
humblement de me le mander, afin que si le roi d'Espagne leur faisait un
traitement qui leur ft plus agrable, elle le pt faire. Cependant elle a
pris le parti de le traiter comme les plus considrables compagnies de son
royaume, et notamment le Parlement de Paris. (B. N., fr. 8o3i, 61.)
Avec cette lettre partit un Mmoire du Roi dat du i5 mars et
sign par lui et par Colbert. Il dbutait
par des flicitations
pour
Vivonne, beaucoup plus chaleureuses
que ne l'avaient t celles de
Louvois; il annonait ensuite que S.M. avait donn l'ordre d'acheter
ses dpens la quantit
de 6000 charges de bl pour les envoyer
incessamment
Messine sous l'escorte de deux frgates afin que cette
ville ft en tat d'attendre
le convoi des troupes. Il continuait
en
disant :
Sa Majest a donn ses ordres pour faire trouver Toulon dans la fin
du prsent mois de mars 34oo hommes d'infanterie des meilleurs rgiments, 35o chevaux et 4oo dragons qui trouveront des vaisseaux prts les
embarquer, et le dit sieur duc de Vivonne doit tre assur que cet embarquement se fera avec toute la diligence possible, et que les troupes arriveront beaucoup devant celles des Espagnols qui ne sont pas en tat de les
mettre si promptement sur pied et de les faire passer en Sicile...
A l'gard des vivres pour les vaisseaux qui sont prsent sous son
commandement, Sa Majest a donn ses ordres pour en faire prparer pour
quatre mois qui seront embarqus sur des fltes que le dit sieur duc de
Vivonne doit renvoyer de Messine sous l'escorte de deux ou trois vaisseaux
de guerre, ainsi qu'il crivit par sa lettre.
Sa Majest fait armer trois nouveaux vaisseaux ' Toulon qui iront
1. Le Magnifique,72 canons, 45o hommes, capitaine : le chevalier de Montbron4
50
du
joindre le dit sieur duc de Vivonne Messine sous le commandement
sieur d'Aimeras, lieutenant gnral de ses armes navales, et Sa Majest
veut qu'il porte le pavillon du contre-amiral
lorsqu'il aura joint le reste
de la flotte...
Elle a pareillement envoy ses ordres pour faire partir de Marseille les
galres au 1" avril prochain, qui porteront une partie de l'infanterie que
Sa Majest fait passer Messine.
Elle a choisi le sieur Colbert de Terron 1 pour envoyer Messine en
qualit d'intendant et pour avoir soin de tout ce qui regarde les troupes
de terre et les vaisseaux. Il doit tre inform que plusieurs particuliers de
Messine ont offert, lorsqu'ils taient en France, de donner des Turcs,
dont il y a grand nombre Messine, pour fortifier la chiourme des galres
de Sa Majest, et comme Elle envoie prsent six mille charges de bl
ses dpens [qui partiront de Languedoc], qu'Elle a dessein d'en envoyer
encore cinq ou six mille charges dans un mois en cas qu'il soit ncessaire,
Sa Majest veut que le dit sieur de Vivonne propose aux snateurs de
payer ce bl en donnant un bon nombre de Turcs, ce qui dchargerait
toujours la ville d'autant de gens qu'elle est oblige de nourrir et qui
donnerait lieu Sa Majest d'armer encore de nouvelles galres et de fortifier de cette sorte le secours qu'Elle envoie la dite ville.
Sa Majest veut qu'avant de leur faire dlivrer ce bl il convienne avec
lesdits snateurs du nombre de Turcs qui sera donn en change2...
Sa Majest approuve tout ce qu'il a fait Messine depuis son arrive et
Elle s'attend que les troupes qu'Elle envoie pour servir sous son commandement s'ouvrivront bientt le passage de la campagne, donneront moyen
la ville de subsister des vivres qu'elle tirera de l'le et porteront les
autres villes secouer le joug de la domination d'Espagne et de prendre
le mme parti que celui que Messine a pris. (Cordey, I, 100.)
Sourdun; la Sirne, 44 canons, 200 hommes, capitaine : le chevalier de Tourville;
le Comte, 44 canons, 25o hommes, capitaine : le sieur d'Infreville Saint-Aubin.
(Cordey, I, g4.) Pour fournir des quipages ces navires et ceux du convoi, Seignelay envoya Arnoul des ordres pour la fermeture des ports de Provence
(lettre du 10 mars 1G75).
1. Cousin du grand Colbert. Il avait gnralement jusqu'alors t employ aux
travaux du port de Rochefort. Terron avait une double commission, l'une comme
intendant de justice, police et finances du royaume de Sicile et dans les armes
de terre audit pays , le faisait dpendre de Louvois; une autre (du 3o mars) le
nommait intendant du port de Messine et des armes de vaisseaux et de galres
qui seraient envoyes dans les mers de Sicile , ce qui le mettait sous les ordres de
Colbert. (Cordey, II, gg.)
2. L'intendant Terron rpondit ce sujet Louvois le 3ojuin 1670(A. G., 463,4i) :
La ncessit qu'il y a eu ici des choses comestibles a fait prir ou carter la plus
grande partie de tous ces esclaves, et il n'est rest dans les meilleures maisons que
des vieillards et des femmes qui ont rsist la faim et qui n'ont pu se retirer.
Vivonne, aprs avoir dit la mme chose dans sa lettre du 6 mai, proposa d'envoyer
des troupes dans certains villages du district de Messine, qui, plusieurs reprises,
s'taient tourns contre cette ville et, pour les punir, de prendre la plus grande
partie de leurs habitants et de les condamner en galre, car ce sont bons hommes
pour la rame (Cordey, I, 116). Le Roi, dans sa lettre du 2g juin Vivonne, lui
rpondit qu'il n'estimait pas que cette proposition ft praticable et qu'il s'en
remettait lui pour le ddommagement des 12.000charges de bl (Cordey, I, I4I).
Celui-ci ne put avoir lieu, tant donne la pauvret de la ville.
ORDRES DU ROI A TOULON
5l
La dcision une fois prise par le Roi d'envoyer tous ces renforts, il
fallut s'occuper des moyens de les faire arriver le plus tt possible
Messine, la fois pour tirer au plus vite cette ville de sa situation difficile et aussi pour lcher de faire campagne avant la saison chaude,
Le ciMmoire
si pnible pour les Franais dans un pays si mridional.
du Roi , envoy Colbert de Terron le 26 mars, disait en consquence :
S. M. a envoy ses ordres si prcis pour faire trouver Toulon dans les
8 ou 10 du mois prochain les troupes qui y doivent tre embarques,
qu'elle n'a pas lieu de croire qu'elles puissent manquer, mais comme les
dragons ont une plus longue marche faire et qu'il pourrait arriver que
quelque autre troupe manqut s'y rendre dans ce temps, S. M. estimant
qu'il n'y a rien de plus ncessaire que de presser l'envoi du secours de Messine, elle veut que toutes les troupes qui seront arrives Toulon dans le
10, 12 ou i5 dudit mois au plus tard,, soient embarques sur les vaisseaux
et galres et qu'elles fassent voile aussitt sans attendre ce qui pourrait
n'tre pas arriv... (A. M., B2. 27,1, 3g).
Le mme jour, le ministre crivit d'Aimeras, qui devait escorter
le grand convoi, pour lui faire observer qu'il serait trs avantageux
au service de S. M. que le temps pt permettre que les galres et les
vaisseaux pussent naviguer ensemble ; pour faciliter cette navigation
de concert, un ordre fut envoy la Brossardire,
qui commandait
les 24 galres, d'obir Aimeras quand il arriverait Toulon le
1" avril. En mme temps, ordre fut donn au capitaine de Goussonles frgates la Gracieuse et la Bien-Aime, de
ville, qui commandait
partir en avant pour la rivire de Gnes, pour visiter les vaisseaux
cetle Rpublique,
afin de voir s'ils
sortant des ports appartenant
taient chargs de troupes ou de marchandises
des
pour l'armement
galres d'Espagne qui taient Naples. C'tait surtout l'embarquement d'Allemands au port de Vado (Vaye) qui tait vis. D'Almras,
son passage devant les tats gnois, tait invit essayer de capturer les vaisseaux qui les y embarquaient.
(A.M., B2 27,1, 44-45.) Mais
du ministre ne purent tre excutes; la Brosces recommandations
sardire donna de bonnes raisons pour ne pas faire aller de concert
les galres et les vaisseaux; quant la tentative d'intercepter
les vaisseaux gnois portant des troupes- allemandes, mme si l'ordre n'et
pas t tardif (cf. II, 61-62), elle et chou comme toutes celles de
ce genre qui furent faites pendant cette guerre. Rien de plus difficile
des vaisseaux, non seulement en croisant seulement
que d'intercepter
mais mme en suivant le mme chemin qu'eux. Il
leur itinraire,
ne reste aucune trace de leur passage et si surtout ils ne sont pas nomsur eux ;
breux, en gnral personne ne peut fournir de renseignement
52
dans certains cas on ne peut mme pas voir s'ils sont partis du port
o ils se prparaient ou s'ils sont arrivs dans celui ou dans l'un de ceux
o ils devaient se rendre. De plus, dans le cas spcial des renforts
envoys d'Espagne ou d'Italie en Sicile pendant cette guerre, la probabilit d'arriver les intercepter
tait fort diminue par le dsir,
parfois avantageux, de Vivonne, de mnager les vaisseaux du Roi .
Le 3i mars, Du Quesne arriva Toulon avec 3 vaisseaux et 5 fltes
que Vivonne avait reu l'ordre de renvoyer : ils auraient d arriver
notablement
le
plus tt et le Roi en attendait avec impatience
retour '. Vivonne, selon son habitude, ne s'tait pas press. Ds qu'il
apprit leur arrive, Louis XIV donna ses ordres : Arnoul reut celui
de se hter de faire partir tout ce qui serait arriv Toulon le i5 sans
attendre le reste; il fut prvenu que les ordres qui avaient t donns
pour faire passer les 4oo dragons du rgiment de Tess Messine
taient changs et qu'il devait diminuer
d'autant les barques, vivres
et fourrages; enfin Arnoul tait autoris faire fermer les portes si
S. M., tait-il
c'tait ncessaire pour le recrutement
des matelots.
dit, ne croit pas qu'il puisse trouver autant de difficult qu'il s'en
propose, vu que dans l'enrlement
gnral des matelots de Provence,
il s'en est trouv 11.000 ou environ, et qu'il est impossible qu'il y en
ait plus de 4 5ooo sur les vaisseaux de S. M. qui sont prsent en
mer. Enfin, comme la navigation des vaisseaux et des galres est
diffrente , le Roi ordonnait Terron qu'aussitt
que les galres
auraient embarqu
les 1200 soldats qu'elles devaient transporter
Messine, il les fasse partir sans attendre les vaisseaux . (A. M., B! 27,
1, 60; 10 avril.)
Cette dcision de faire naviguer sparment
les galres et les vaisseaux avait t demande aussi par un conseil tenu Toulon (le PlessisBrossardire
Seignelay, 16 avril 1675, A. M., B* 6,325). Un autre
conseil dcida que les galres, aprs avoir pris chacune 5o fantassins,
suivraient les ctes de Provence et d'Italie jusqu' Vado pour y chercher les transports espagnols, puis de l iraient directement
Porto
ensuite l'le de Ponce et conFerrajo et Civitavecchia,
attaqueraient
tinueraient
faire canal jusqu'au
Fare (22 avril 1675, B46,320.)
Le mme jour, le Roi crivit Vivonne pour lui annoncer les
puissants moyens qu'il lui donnait, non seulement pour affermir la
ville de Messine sous son obissance,
mais mme pour la conqute de
toute la Sicile .
1. A. M., B2, 27,1, 52v\ Jal, II, 172,dit 2 fltes, les autres ayant eu du retard.
Le 28 mars, le Roi avait sign deux ordres nommant, le premier Du Quesne
commandant des forces navales en l'absence de Vivonne, le second d'Almras au
mme commandement en l'absence de Vivonne et de Du Quesne. (A. M., B2,27,1, 48).
MESURES PRISES PAR LOUIS XIV
53
Pour cet effet, lui disait-il, outre les 24 galres qui doivent tre prsent parties de Toulon, mes 12 vaisseaux qui sont prsent sous votre
commandement Messine et les 3 que le sieur Du Quesne a amens
Toulon par votre ordre, j'en ai fait armer encore 3 pour faire le nombre de
6 qui seront commands par le dit sieur Du Quesne et qui embarqueront
toute l'infanterie et la cavalerie que j'ai ordonnes avec les autres btiments
qui y seront joints et qui iront sous l'escorte des vaisseaux de guerre...
Je fais encore armer 8 autres vaisseaux Toulon et 4 Rochefort( qui
pourront vous joindre dans le cours du mois do juin, en sorte que vous
aurez sous votre commandement
tous nos meilleurs vaisseaux, 10 brlots
et 24 galres, ce qui vous mettra en tat de rsister toutes les forces
maritimes des Espagnols.
Les 4 vaisseaux qui partiront de Rochefort auront ordre de vous aller
joindre droit Messine et de se faire voir en passant Alger et Tunis,
qui est leur droite route; et, sur le sujet des forces que les Espagnols peuvent mettre en mer, je suis bien aise de vous dire qu'il n'y a encore aucun
trait fait entre la couronne d'Espagne et les Hollandais pour l'armement
d'aucune escadre de vaisseaux pour envoyer dans la Mditerrane et mme
que ceux-ci n'en arment aucun pour cela, en sorte que jusques prsent
vous n'aurez combattre que les seuls vaisseaux et galres espagnols...
Aussitt que les vaisseaux et autres btiments qui portent la cavalerie,
l'infanterie et les vivres vous auront joint, je dsire que vous les renvoyiez
Toulon sous l'escorte du vaisseau de guerre que vous estimerez ncessaire pour leur sret, afin que les matelots qui naviguent les dits btiments puissent servir l'armement des 8 vaisseaux que je fais quiper de
nouveau en Provence.
Pour ce qui concerne la subsistance de la ville de Messine, outre tous
les bls et autres vivres que mes sujets y ont envoys, j'ai fait acheter
12.000 charges de bl, dont 6000 partiront avec le sieur Du Quesne et les
autres 6000 douze ou quinze jours aprs pour lre employs ainsi que le
sieur Colbert de Terron vous l'expliquera de ma part. Sur quoi je suis
bien aise de vous dire que j'ai fort approuv ce que vous avez fait l'gard
du Snat pour l'obliger accepter la proposition qui vous a t faite par
le nomm Courville et que vous devez continuer de faire connatre au
Snat qu'il est impossible de faire subsister la dite ville s'ils ne laissent
la libert aux marchands d'y amener des bls et de les dbiter avec une
entire libert, et vous pouvez bien leur faire connatre qu'tant absolument impossible qu'outre les dpenses immenses que je fais pour eux
pour l'entretien de mes armes navales et de terre je puisse encore faire
celle de nourrir un peuple aussi grand que celui de la dite ville, ainsi que
le peuple pouvant tre port la rvolte et la sdition par le dfaut de
vivres, ils ne peuvent pas viter de tomber dans les dernires extrmits
s'ils ne donnent la libert entire, ainsi que je viens de le dire, et soyez
certain qu'il n'y a rien de si important
que de les persuader de cette
vrit et attirer par cette entire libert tous les marchands apporter des
vivres et des denres dans cette ville, et y tablir autant de trafic et de
1. Cet ordre prouvait de nouveau le peu d'intelligence stratgique de Louis XIV
et de Colbert. Il ne restait combattre dans la Mditerrane que 20 vaisseaux
espagnols, qui n'avaient pu rsister i5 des ntres et le Roi ajoutait 12 vaisseaux
aux 18 qu'il avait dj et qui suffisaient amplement nous assurer la supriorit.
Il fallait des troupes et de l'argent; Louis XIV envoyait des vaisseaux.
54
commerce qu'il sera possible, eu gard l'tat o elle est et celui o elle
sera lorsque, par les avantages que vous aurez remports sur les ennemis, vous lui aurez donn communication
avec les autres villes 1.
Pierre Arnoul, l'intendant
gnral de la marine Toulon, tait un
jeune homme qui devait la haute situation qu'il occupait la protection de Colbert. Celui-ci, qui voulait faire occuper la charge de secrtaire d'tat de la marine par son fils Seignelay, avait t bien aise de
rendre cette faveur inoue moins extraordinaire
en favorisant d'autres
du mme genre. Nicolas Arnoul, le pre de Pierre, tait
nominations
l'un des principaux
collaborateurs
de Colbert. Il sut comprendre
et
exploiter ce dsir de son chef. Colbert avait envoy Seignelay voyager
en Italie, en Hollande
et en Angleterre
: Nicolas
pour s'instruire
Arnoul obtint pour son fils la faveur de faire par ordre de Mgr Colbert un voyage pour tudier ls marines
de Hollande
et d'Angleterre. A son retour, il ddia son protecteur
le rsultat de ses obser manuscrites
vations dans des Remarques
qui sont conserves la
Nationale (Cinq Cents de Colbert, n 201). Ds ce moment,
Bibliothque
Pierre Arnoul avance avec une rapidit extraordinaire
: contrleur
Rochefort en 1670, il est nomm commissaire
gnral le 24 aot 1671,
contrleur
gnral de la marine du Ponant le 20 avril 1672, puis intendant gnral des galres le 26 juillet 1673, place o il succde son
pre qui venait d'tre nomm intendant
gnral de la marine du
Levant. L'anne suivante, le pre tant tomb malade, le fils le supple
d'abord, puis le remplace aprs sa mort survenue le 18 octobre 1674.
Sa commission
titre dfinitif date du 21 janvier 1675. Mais partir
de ce moment,
Colbert et surtout Seignelay prennent
petit petit
l'habitude
de faire payer Arnoul par leurs durets le service que le
premier lui avait rendu. Seignelay surtout, partir de 1677, se montra extrmement
svre (et on peut mme le dire, injuste et fourbe)
envers cet intendant.
Il avait cependant
fait encore preuve envers lui
d'une certaine indulgence
au commencement
de son voyage en Provence en octobre 1676, mais un peu plus tard, on s'aperoit que son
ton a compltement
chang. A partir de ce moment, Seignelay prouve
une vritable aversion pour Arnoul. D'o venait-elle?
Probablement
de la rancune
aura prouve de remarques
un peu
que le ministre
blessantes
sur ses connaissances
aura faites
techniques
qu'Arnoul
dont bon nombre ont pu lui tre communiques
(remarques
par des
rivaux jaloux d'Arnoul ou par des infrieurs
Mais
malintentionns).
le sentiment
et originaire
des Colbert tait leur dsir de
principal
rendre un autre responsable
de toutes les erreurs qu'eux-mmes
pou1. Cordey, I, 113, o cette lettre est tort date du 2 avril : elle est du 10.
L'INTENDANT ARNOUL ET LES COLBERT
55
vaient commettre.
Leur situation tait en effet fort difficile. Non seulement ils pouvaient tre pris partie par le Roi (matre fort exigeant)
pour tous les ordres bons ou mauvais donns par eux et qui russissaient mal, mais de plus il tait fort ais au contrleur
gnral de
commettre l'erreur de ne point envoyer en temps voulu l'argent ncessaire et de faire ainsi manquer
une opration
bonne par elle-mme.
Louis XIV tait engag dans une guerre qui dpassait ses forces financires. Il donnait l'ordre de faire telle ou telle opration, mais le soin
de la rendre possible, en fournissant
les fonds, incombait
Colbert.
sous peine d'encourir
la
Celui-ci tait contraint
de trouver l'argent
disgrce de son matre. Il y arrivait avec peine, et il n'y a pas de doute
que son fils et lui taient soucieux de cacher au matre les mcomptes que pouvait entraner le manque de fonds en temps voulu ou un
ordre maladroit.
Quelque part que les erreurs du Roi ou des Colbert
il tait certain qu'on en
pussent avoir dans le retard des prparatifs,
rendrait Arnoul responsable 1.
: Il doit prendre garde,
Ds le 5 avril, il reut un avertissement
disait le Mmoire rdig au nom du Roi, que l'emploi que S. M. lui
c'est
a confi tant fort au-dessus de son ge et de son exprience,
lui donner bonne opinion du choix qui a t fait de lui par une
grande exactitude et une application
qui entre dans le dtail et rende
raison fond des choses qui lui sont confies. (A.M., Bs 27, 1, 5o.)
Ce qui lui attirait ces conseils, c'est qu'il avait propos d'envoyer
Messine 5ooo charges de bl sans attendre celui du Languedoc.
Le 10, on lui crit de se hter; le 19, on lui ritre de hter l'emservice qu'il puisse
et le dpart : C'est le plus important
barquement
rendre S. M. et il doit considrer
peut
qu'un moment de retardement
d'un
faire perdre la ville de Messine et les esprances de la conqute
royaume. (A.M., B2 27, 1, 61.)
n'y ayant
des 8 vaisseaux,
Le 3o avril, ordre de hter l'armement
l'arme navale, afin
rien de si important
que de fortifier promptement
que M. le duc de Vivonne se trouve en tat de rsister aux ennemis et
par terre et par mer.
croyait Du Quesne parti et d'AiQuand il crivait ceci, le ministre
mais vers le 16 mai, il apprit que Du
meras sur le point de partir;
Quesne n'tait pas encore parti le 8 ; il renouvela alors un ordre dj
et 4 de ses vaisseaux avec Du Quesne,
donn de faire partir d'Almras
1. Une note anonyme disait d'Arnoul en 1677 : M. Arnoul, quoique jeune, a la
rputation d'un homme aussi intress que s'il tait bien vieux; il fait acheter
sous main tout ce qui s'emploie pour les vaisseaux, 'et lorsque le Roi en a besoin,
il le revend un haut prix, gagnant sur tout un quart ou au moins un cinquime.
(B.N., Clair. 867, 246.) Colbert et son fils ne paraissent pas avoir fait aucun cas de
cette dnonciation, ce qui prouve qu'ils la jugrent calomnieuse.
56
du marles 4 autres devant partir plus tard sous le commandement

quis d'Amfreville.
Le convoi de Du Quesne tait fort considrable
; d'aprs un tat
24 galres, 5 vaisseaux de
gnral dress le 8 mai 1675, il comprenait
guerre (le St-Esprit, le Sage, le Tmraire, la Sirne, le Cheval Marin),
1 brlot, 5 vaisseaux arms en fltes (le Triton, le Drle, l'toile, le
Dur, le More), 4 fltes du Roi, 19 vaisseaux noliss, 6 polacres nolises et 35 barques nolises, au total 77 (sic) voiles (en ne comptant pas
Il apportait
le rgiment
de
les galres qui navigurent
sparment).
cavalerie de Lhry de 255 matres (sans compter les valets) et 337 chevaux, i3 chevaux pour les officiers gnraux et 60 pour les quipages
des rgiments
Crussol,
Provence,
Pimont,
Louvigny,
(Picardie,
83 compagnies,
3179 hommes1), io586 quintaux de biscuit et 9132 millerolles de vin, approvisionnement
pour 4 mois des 12 vaisseaux,
de viandes,
4 brlots et 5 fltes qui taient Messine, 4204 quintaux
morues, lgumes et autres victuailles, 9000 quintaux de bois, 6 boeufs,
7 vedelles, 1097 moutons et 800 poules, 11781 charges de bl apparde
des particuliers,
tenant au Roi et 1100 appartenant
4o milliers
poudre pour les 12 vaisseaux rests Messine et 60 pour l'arme de
terre, 12 canons de fonte de 18 livres pour le vaisseau du duc de
et 3ooo outils pour
Vivonne, 2291 charges d'avoine, 3ooo grenades
de foin et de paille. Il portait en
l'arme de terre, 1620 quintaux
des agrs des 12 vaisseaux rests
outre le rechange et remplacement
Messine, des vivres pour les galres, les quipages de Colbert de Terde la marine Mesron et les meubles et ustensiles pour l'hpital
sine . (B. N., fr. 8o3i, fol. i56.)
Vers le 26 mai, le Roi apprit que ce convoi tait enfin parti le 12 mai,
alors de joindre
les
tait rest; il commanda
mais que d'Almras
4 vaisseaux les plus tt prts ceux commands
par d'Almras et
de les faire partir au plus vite.
Du Quesne n'ayant emmen que 5 vaisseaux, le 6e de ceux de son
mais le manque de cordages
escadre fut adjoint aux 4 de d'Almras,
1. Ce qui mettait les compagnies 38 hommes en moyenne. Quand il eut reu
les extraits de revues de ces bataillons, Louvois fit signer par Louis XIV l'ordre
suivant au duc de Vivonne : Ayant t inform qu'il y a plusieurs compagnies
des bataillons d'infanterie qui se sont embarqus en Provence pour passer Messine,
qui sont faibles et en mauvais tat et ne voulant pas souffrir un abus si prjudiciable mon service, je vous fais cette lettre pour vous dire que mon intention est
que vous fassiez rduire les dits bataillons autant de compagnies qu'il y aura
d'hommes pour les composer de cinquante chacune, qu'en ce faisant vous ordonniez
que les compagnies les plus faibles et moins en tat de servir soient rformes et
que les soldats qui s'y trouveront soient distribus avec dfense de les quitter sans
cong sur peine de la vie, que vous fassiez arrter les capitaines des compagnies
rformes sans avoir gard leur rang ni leur anciennet et que vous les envoyiez
en la citadelle de Marseille o ils seront reus et dtenus prisonniers... (Cordey,
I, 134).
ENVOIS DE NAVIRES A MESSINE
57
retardait le dpart de celui-ci; Arnoul reut donc l'ordre de mettre

en oeuvre tous les cordiers de la province et de faciliter la leve des
soldats aux capitaines
de ces navires. Il dut faire aussi connatre
audit Sr d'Almras que le seul moyen qu'il avait de rparer la faute
qu'il avait faite de ne point partir avec le Sr Du Quesne, tait de faire
une diligence extraordinaire
avec lesdits
pour partir promptement
vaisseaux (3 juin; B2 27, 1, 74). Mais d'Almras
ne put partir que
le i3 juin, ayant t retard parce que la plupart des capitaines durent
attendre jusqu'
cette date une partie des soldats qu'ils avaient d
1 et 3 brlots.
lever. Encore d'Almras
n'emmena-t-il
que 6 vaisseaux
Il arriva Messine le 3 juillet. L'ordre royal du 25 mars portait qu'il
partirait au plus tard du 12 au i5 avril 8.
Les 3 navires restants, commands
par M. de Relingue, ne furent
prts que vers le 26 juin. Ils furent alors retards par les vents contraires et par la ncessit d'attendre
un convoi de vivres prpar Marseille pour les galres par l'intendant
Brodart; ils ne partirent que le
3 et taient arrivs Messine avant le 3t
9 juillet
juillet.
Les 4 vaisseaux amens de Rochefort par le chef d'escadre Gabaret
arrivrent Messine vers le 18 juillet*.
Le gouvernement
donn son effort maxifranais avait d'ailleurs
mum, au moins pour le moment. Les ordres donns le 28 mai Brodart et Arnoul avaient seulement pour but de fournir des vivres aux
vaisseaux et aux galres jusqu' la fin de novembre (A. M., 6*27,1,77).
Le 20 juillet, Arnoul crira Vivonne : Je n'ai rien de nouveau...
vous envoyer. J'ai ordre la vrit de penser tout ce qui peut
vous tre ncessaire
de vos consommations,
pour le remplacement
mais j'attends
du fonds pour y pouvoir travailler
et... vous envoyer
le tout dans le mois de septembre et plus tt sijepuis.(B.N.,
fr. 8o3i,
n io5.) Quant Louvois, il avait rpondu le 27 mai Vivonne qu'il
avait reu sa lettre du 12 mars dans le temps que le secours tait prt
partir, et comme je ne doute pas, disait-il, qu'il ne soit arriv
Messine auparavant
que cette lettre vous soit rendue, je n'ai plus rien
vous rpondre sur la ncessit o vous paraissez tre de toutes choses (B. N., fr. 8o3i, n 98.) Et-on pu faire davantage?
Il semble
que oui. L'abb Laudati Carafa, le patriote napolitain dont nous avons
de l'anne
dj parl, avait prsent Louis XIV au commencement
<
des remarques
fort justes :
i. Le Lys (?) (d'Almras), le Magnifique(marquis d'Amfreville), le Fier (de Contay),
l'Assur (de Villette), le Vermandois(Tambonneau), le Brusque(de La Mothe). Us arrivrent le 4 juillet Messine. Les 3 vaisseaux restant taient : le Trident (capitaine
Etienne Jean), le Mignon et le Joli.
2. A. M., B2, 27, 1, 45; B.N., fr. n. a. 2i3ig.
3. B. N., fr. n. a. 2i3ig, fol. 347.
4- A. M., B4,6, 3oi ; A. E., Naples, 11, 327.
58
Comme l'excution de cette entreprise [la conqute de Naples et de la

Sicile] ne peut se faire sans un corps considrable de troupes qui serait
de 8000 Franais joints pareil nombre de Messinois qu'il faudrait avoir
promptement, il croit qu'une bonne partie des troupes que V. M. a sur les
frontires de Catalogne pourraient servir plus utilement celte expdition que non pas es dites frontires ; et parce que l'on pourrait dire que
ces troupes-l y sont ncessaires pour faire diversion et amuser les Espagnols en Catalogne afin qu'ils ne fassent passer leurs troupes en Sicile, il
sera bon d'examiner qui seraient les amuss ou les amusants, parce qu'il
est certain... que les Espagnols trouveront plus d'avantage d'amuser les
troupes de V. M. en Catalogne, que V. M. n'en trouvera y amuser celles
d'Espagne ; et cela d'autant encore que les troupes d'Espagne qui sont en
Catalogne sont moins nombreuses que celles de V. M., n'tant que de
3ooo chevaux et 4 ou 5ooo fantassins, et V. M. ayant 5ooo chevaux et
10.000 fantassins; nanmoins comme elles sont l appuyes des peuples
de leur mme nation qui sont exercs la guerre, et que se battant pour
la dfense de leur patrie ils font leur devoir, il est croire que ces troupes
l pourront
mieux rsister en Catalogne celles de V. M. que si elles
taient en Sicile... de sorte que si V. M. pouvait attirer en Sicile les troupes
d'Espagne qui sont en Catalogne en y faisant passer la meilleure partie
des siennes, les troupes d'Espagne seraient infailliblement
perdues en
Sicile et les deux royaumes acquis V. M. (B. N., it. 865, 1718.)
renforL'vnement
donna raison l'abb Laudati. Les Espagnols
si bien
crent leur arme de Sicile aux dpens de celle de Catalogne,
en nombre au duc de
se trouvant
que M. de Schomberg,
suprieur
et
San Germano, la fin de mai avait dj conquis le Lampourdan
le seul profit de la
tait deux lieues de Grone, mais finalement,
un petit fort sans importance
campagne fut la reprise de Bellegarde,
dans les Pyrnes. C'tait d'ailleurs tout ce qu'avait demand Louvois.
Pourvu que l'on reprenne Bellegarde, avait-il crit le i4 avril, S. M.
croira avoir fait une bonne campagne du ct du Roussillon (Rousi5 bataillons, plusieurs
set, II, ig4-) L'arme de Schomberg
comptait
l'un des
de cavalerie et celui de dragons de Fimarcon,
rgiments
meilleurs
de l'arme. Elle et pu tre infrieure d'un tiers ou de moiet ce renfort,
ft compromise,
ti sans que la scurit du Roussillon
envoy en Sicile sous un gnral plus capable que Vivonne, et srement permis de conqurir deux royaumes.
Le chevalier de Chaumont,
envoy Paris par Vivonne pour porter
la nouvelle de la bataille du n fvrier, revint Messine le 16 avril
avec les lettres du i5 mars annonant
l'envoi de 34oo fantassins,
Joints aux
35o cavaliers,
4oo dragons,
24 galres et 3 vaisseaux.
i55o hommes dj envoys et aux 2000 Messinois que Vivonne tait
et 750 cavaautoris lever, cela faisait un total de 6950 fantassins
liers, sans compter les quipages des navires. Sans doute, il y avait
il
dj du dchet dans les i55o amens par Vallavoire et Vivonne;
VIVONNE TROUVE LES ENVOIS INSUFFISANTS
5g
n'en tait pas moins certain qu'avec ce renfort, les Franco-Messinois

auraient une supriorit
marque sur terre comme ils l'avaient dj
sur mer, mais Vivonne ne fut pas satisfait : Ce n'est que la moiti
Seignelay le 6 mai. Il faut
de ce que j'ai demand , crivit-il
ao5o h. pour la garnison seule de la ville. Il reste donc trs peu de
monde pour tenir la campagne.
Les ennemis seront trois fois plus
faire pour nous rendre maforts que nous. Comment pourrons-nous
tres d'un pays avec des forces si ingales... La premire ville que nous
pas assez de
prendrons terminera nos conqutes, car nous n'aurons
(A. M., B*, 6,
soldats pour la maintenir et pour tenir la campagne...
62-72.)
ACTIVITA MESSIXE. La situation de Messine au point de vue des
ne s'tait pas amliore :
approvisionnements
Nous sommes toujours dans la disette, crivait Vivonne au Roi le 7 mai.
Il est venu trs peu de btiments en droiture icL et sans un navire vnitien
charg de bl que les vaisseaux de garde de V. M. prirent en croisant au
sortir du golfe de Venise il y a un mois, nous n'aurions pu soutenir les
affaires de V. M. en ce pays .
Les vaisseaux que j'avais envoys Tunis sont revenus sans porter un
grain de bl5... 11 ne nous est aussi venu aucun grain de Toulon, ni de
Marseille depuis que nous en sommes partis sur la fin de janvier. De cette
manire, V. M. peut voir que sans un secours particulier du Ciel qui favorise toutes ses entreprises, celle de Messine ne subsisterait plus assurment depuis un mois... (A. M., B4, 6, 74.)
1. Valbelle crivait le 1" mai : Il vient d'arriver deux barques charges de lgumes et un vaisseau charg de bl, et il y a treize jours qu'ils sont partis do Livourne.
A ne vous rien cacher, nous avions besoin de ce secours pour soulager les inquitudes de M.le duc de Vivonne, car il n'y avait dans la ville du bl que jusqu'au i5
de ce mois, et maintenant nous en avons jusqu' la fin, mais grassement. Je suis
persuad que M. le gnral baillera des ordres pour empcher qu'on n'en vende ni
droite ni gauche; au moins il ne saurait faire de mieux pour le bien du service et pour son repos. (Sue, III, 216.)
2. L'auteur des Nouvelles de Messine crivait le 20 avril : Le 16, M. de
Preuilly est arriv dans ce port venant de Tunis avec son escadre et cinq barques
charges de moutons, boeufs, lgumes, et une de grain, et le matin, il tait entr
dans ce port un vaisseau appel la Levrette, qui a laiss son bl Malte et n'a port
ici que quelque riz et des lentilles. Le 18 est arriv un vaisseau du Bastion do
France, charg de bl. Tout cela fait rire les Messinois bien intentionns. (A. G.,
463, 42.) Ces renseignements sont confirms par ce qu'crivait Valbelle (Sue, III,
214). Il est probable que c'est l'escadre de Preuilly qui, s'tant amene avec
i4 voiles au cargador de Licata (au centre de la clo mridionale de la Sicile),
canonna cette place et son chteau qui lui rpondirent vigoureusement, l'obligeant
aprs 2 heures de combat reprendre la mer. De l, elle alla au cap Passaro et
s'ancra prs du fort; dans le combat qui suivit, la Capitane franaise fut maltraite. Cette escadre s'tant ensuite approche d'Aci en poursuivant une barque, cette
place dchargea son artillerie contre elle. (Villafranca la Reine, ig avril; Sim.,
S. P., 1246, 3g.)
60
le 6 mai, La Bretesche revint du Zante o il tait

Heureusement
de charge.
all avec quinze vaisseaux et autres btiments
Par cette voie, crivit Vivonne au Roi, Messine a reu 22 jours de bl et
une grande quantit de vin, de chairs sales, de lgumes, fromages et
autres choses qui mettent un peu d'abondance dans la ville et donnent
le retour des vaistout le monde le moyen d'attendre plus patiemment
seaux qui sont alls en France, car je vois pour 00 jours de bl dans Messine*. (A. M., B4, 6, 77-78.)
l'envoi de troupes franaises,
En mme temps qu'il lui annonait
Louis XIV avait autoris Vivonne lever un corps de 2000 Messinois.
Le 24 avril, Valbelle crivait sur ce sujet Seignelay :
M. le duc de Vivonne a remis M. de Vallavoire le soin de choisir les personnes propres commander 4 rgiments messinois qui se doivent faire.
et deux capitaines franais. Ce
On parle d'y mettre les lieutenants-colonels
mlange n'est pas au gr de bien des gens et moi j'en apprhende les suites. (A. M., B4, 6, 216.)
Pour cette raison, il semble qu'on renona mettre des officiers
franais dans ces troupes lorsqu'on les forma, et le 15 juin, le commissaire des guerres Dupuy crivait leur sujet Louvois :
M. de Vivonne a fait 5 rgiments messinois qui doivent tre composs
de 8 compagnies de 5o hommes chacune, mais je ne crois pas que tous les
5 ensemble en fassent plus de 12 i5oo; l'on a t oblig de leur donner
les 5 sous entiers de solde par jour et une demi ration de pain chacun.
Encore, on a eu bien de la peine les rsoudre marcher pour cela,
ayant accoutum d'avoir t pays i5 sous de la ville de Messine, pendant le temps qu'ils ont eu besoin de soldats, ce qui a mme tir la meilleure partie de leur argent. Les hommes sont assez bons, mais ce sont des
troupes mal disciplines, qui tirent [d'ailleurs] vritablement avec beaucar par le moyen de certaines cartouches qu'ils porcoup de promptitude,
tent dans une gibecire, ils tirent trois coups de leur escopette... avant
qu'un soldat franais ait pu recharger son mousquet, mais ils tirent de
fort loin et s'enfuient aussitt aprs. Ils seront nanmoins fort utiles dans
les montagnes dont ils connaissent tous les passages et y courent bien
mieux que les ntres ne feraient dans un pays plat. Je crois que si l'on
avait de ces gens-l en France, on en pourrait faire de fort bonnes troupes, n'ayant jamais gure vu d'hommes mieux dlibrs qu'ils sont et faisant un plus grand feu. Ils ne portent point d'pe, mais seulement l'escopette, une dague sur le cul et un pistolet. (A. G., 5n, 14.)
1. Il est intressant de mettre en regard de ces chiffres ceux que donnait Vallavoire le mme jour : M. de La Bretche vient d'arriver avec un convoi de ig btiments tous chargs des choses qui nous taient le plus ncessaires. Ils ont
4ooo charges de bl, i5oo quintaux de riz et iooo millerolles de vin, sans compter
une infinit d'autres denres. Enfin, nous nous voyons par ce secours et par plusieurs autres petits qui nous sont venus tous ces jours pour 5o ou 60 jours de
vivres, augmenter mme le pain de trois onces par jour chacun. (A. E., Sicile,
2, 73.)
LEVE DE TROUPES MESSINOISES
6l
Les ordres de Louvois portaient de former deux rgiments de mille

hommes chacun, mais Vivonne et Vallavoire furent d'avis (ou plutt
fussent parvoulurent) , crivit Terron, que ces deux rgiments
tags en cinq rgiments de huit compagnies chacun pour avoir moyen
de placer un plus grand nombre d'officiers et de faciliter par leur crdit la leve et engagement
des soldats. (A. G. 463, 4i.)
Cette leve de troupes messinoises
aurait d'ailleurs,
d'aprs une
note manuscrite
de Lancina, permis un dsarmement
partiel :
Au commencement de la rbellion, dit-il, tout le peuple (et mme les
moines et les prtres) tait arm; chaque jour, il y avait des attentats et
des anxits; on ne savait qui se fier. Les Franais prirent une mesure
trs politique : sous prtexte que la confusion pouvait avoir des inconvnients, que le manque d'ordre nuisait la qualit des troupes et que
pour que la ville se maintienne, il fallait que chacun travaille son
mtier, ils dsarmrent le peuple, ce qu'ils n'auraient pu obtenir par la
rigueur. Ils ne gardrent que 6000 Messinois en armes sous leurs chefs.
Dans ces bonnes troupes, pourvues de patentes du Roi de France, ne
furent inscrits que les plus obstins. Cela abattit les esprits des autres,
mais quand ils virent qu'ils avaient t tromps, ils ne purent bouger, car
mme parler tait devenu un dlit 1. (B. N., esp. i5g, 227.)
PRPARATIFSDES ESPAGNOLS. Si les forces des Franco-Messinois
s'taient ainsi augmentes
pendant les 5 premiers mois de 1675, celles
des Espagnols
(qui au 5 janvier s'levaient
dj un peu plus de
renforts. (Sim., S. P., 1246, 9.)
6000 h.) avaient reu d'importants
Pour Louis XIV, l'expdition
de Sicile n'tait qu'une diversion;
pour
les Espagnols, c'tait la plus importante
question du moment. Aussi
de Madrid fit-il tout ce qu'il pouvait pour renforcer
le gouvernement
ses troupes en Sicile, mais la crainte de causer un soulvement
des
de leur imposer aucun effort considrable
et tapeuples l'empchant
bli d'aprs un plan, le rsultat fut ingal et peu satisfaisant.
Ds le 11 janvier, Villafranca annona l'arrive en Sicile de troupes
de Catalogne (le rgiment
de Lisbonne et 3oo cavaliers
d'infanterie
avec Guindazzo et Torrejon.
(Sim., S. P., 1236, 53 [5]),
dmonts)
puis, le 22 mars, celle du colonel comte de Bucquoi et de son rgiment (523 Allemands) (Sim., S. P., 1246, 28); ils taient envoys par
le prince de Ligne. Le 3o avril, 200 Sardes envoys par le marquis
de Los Vlez, vice-roi de Sardaigue,
arrivrent
Palerme (Auria,
1. Cette anecdote fut notablement modifie par Lancina quand il l'insra
la p. 3o2 et il y a port 8000 le nombre des Messinois qui restrent arms. Je
crains d'ailleurs qu'il n'ait t induit en erreur, car je n'ai trouv aucun indice
ailleurs d'une pareille mesure et ce qu'a dit La Feuillade au sujet de l'habitude
du port d'armes est peu compatible avec elle.
62
Milazzo le mestre de camp gnral

V, 294.) Le 29 avril, dbarqurent
Ravanal et 5oo cavaliers dmonts
de Milan (Jamosa gnie, crivit
Villafranca
[Sim., S. P., 1246, 4i])- Enfin, le 17 mai, Astorga pouvait
taient parties de Naples pour porter
annoncer
que des tartanes
de cavalerie 1, de l'infanterie
italienne
Reggio et Milazzo 3 compagnies
de nouvelle leve et un pre"mier groupe de 860 Allemands
provenant
de la leve qui venait d'tre faite. Le mauvais temps avait empch ce
convoi de dpasser Palinure,
mais d'autres
tartanes
taient prtes
1 compagnie
de cavalerie
et
partir de Naples avec 3oo Allemands,
du rgiment napolitain du duc de Canzano, nouvellement
1 d'infanterie
lev. De plus, avec de nouvelles recrues ou des hommes pris dans le
il devait
bataillon
du duc de Martina;
, on formait le rgiment
partir aussi au premier beau temps. (Ibid., 42.)
l'Empereur
d'autoriA la fin de 1674, Astorga avait fait demander
ser la leve de plusieurs milliers de fantassins allemands dans ses tals
demandrent
pour les employer en Sicile et Naples. Les Espagnols
2 rgiments
d'anciennes
ensuite que l'Empereur
changet
troupes
contre un nombre gal de ces recrues. Mais non seulement
l'Empemais il refusa finalereur n'y consentit pas pour le second rgiment,
cause de l'insuccs
de Briment le premier, celui du Palatinat,
de la Sude et des craintes inspires par l'lecsach, des mouvements
alors Los Balbases de faire
teur de Bavire . Astorga demanda
lever de 5 6000 le nombre des recrues lever afin de compenser
la qualit par le nombre (ibid., 9 [25 janvier], 22 [22 fvrier]), ce qui
du Conseil d'Italie (ibid., 21). Il en rsulta une augeut l'approbation
de dpense qui semble avoir t pour la leve seule de
mentation
20.000 reaies de a ocho, lourde charge pour un gouvernement
qui
tait presque partout en retard sur ses paiements les plus urgents. La
situation
tait toujours la mme : en Sicile les ressources extraordinaires taient presque puises 8, celles ordinaires exlraordinairement
insuffisantes 3; Naples devait aider la Sicile, mais commenait
par se
servir d'abord, de sorte que les secours envoys par elle taient faibles
ou nuls; en Espagne, on s'tait dcid assister par de grandes sommes, mais on n'envoyait en fait que des lettres de change chance tarsur nouvel avis du tir qui gnralement
dive ou payables seulement
1. Il semble que 2 seulement devaient aller en Sicile; elles avaient emmen leurs
chevaux. (Sim., est. 35ig, 68 et 74.)
2. Fin mars, Villafranca ordonna de demander un donativo aux personnes riches
du royaume; il prvint en mme temps que si on trouvait des difficults l'obtenir en don, on le sollicite sous forme d'emprunt, donnant comme garantie des
biens confisqus aux Messinois et d'autres proprits de la Cour royale. (Sim.,
S. P., 1246, 36.)
3. En fvrier 1676,Biagio Giannini (voir ci-aprs p. 66) valuait 20.000 cus par
mois ce que tout le royaume de Sicile payait Villafranca. (A.E., Sicile, 2, 322.)
Il8
NGOCIATIONS DU 12 FEVRIER AU 3o JUIN 1676
oublier que les ambassadeurs

se trouvaient
Parler ainsi quivalait
se duper les uns
dans un cas o des diplomates
peuvent facilement
les autres et surtout peuvent recevoir l'ordre de le faire. C'est prcisment ce qui venait d'arriver
Nitard. Vers le 3o avril, il avait reu
avec Altieri. Nitard semble avoir
l'ordre de la Reine de s'accommoder
obir et le 4 mai crivit la Reine pour expliquer
ses
rpugn
motifs de ne pas se hter excuter cet ordre, mais les d'Estres
rien de celui-ci. Le duc croyait qu'il fallait violenter la cour
n'apprirent
de Rome pour en obtenir quelque chose; son frre le cardinal et le
reste de son entourage ne cessaient de prconiser
l'emploi de moyens
destins faire peur Altieri. L'arme dont le duc usait contre le pape
indiscrte.
Il exigeait sans cesse de ce vieillard prestait l'insistance
de longues audiences (sept du 21 dc. 1674 au 26 avril
que moribond
des cousa promesse de faire une promotion
1675) o il lui rappelait
le satisfaire
avec des bonnes
ronnes.
Le saint pontife cherchait
de dclarer qu'il
paroles, et quand il tait trop press, se contentait
ne se rappelait
appropas avoir promis rien de prcis. Le moment
allaient aborder Civitachait o 24 galres et 17 tartanes franaises
vecchia, allant de Toulon Messine. Altieri, par prcaution,
y envoya
d'infanterie
et une de cuirasde Rome le 6 mai quelques compagnies
tait inutile, l'escadre n'tant pas aux ordres ds
siers. La prcaution
d'Estres et Louis XIV n'ayant nulle intention de s'en servir contre le
noter que la scne violente qui amena la ruppape. Il faut cependant
et le pape se produisit
ture entre le duc d'Estres
juste au moment
du ,
o nos galres allaient arriver Civitavecchia
(elles s'y arrtrent
22 au 24 mai). Le duc semble avoir voulu utiliser la considration
la France; or la situation qu'elle
que cette grosse escadre procurait
Il est vrai
crait avait un revers : Nitard se plaignait de leur admission.
qu'on ne pouvait refuser aux
que le pape et Altieri lui rpondaient
galres de France l'escale qui avait toujours t accorde celles d'Eset bien d'autres
prouvaient
pagne, mais cette circonstance
que l'hostilit de la cour papale pouvait avoir des dsavantages.
Le duc n'en tint pas compte : le 21 mai, le pape lui ayant accord
une audience, il commena
l'arrive
des galres,
par lui annoncer
Le pape l'interrompit
en lui
puis passa l'affaire des ambassadeurs.
disant qu'il ne voulait plus entendre parler de la promotion.
La conversation prit un tour de plus en plus vif. Le pape sonna deux fois
duite des ambassadeurs de l'Empereur et de l'Espagne. Bourlemont crivit
leur sujet le 22 mai : L'on dit mme qu'ils seraient bien aises que M. le duc
d'Estres comment faire quelque chose de fort parce que ou cela russirait...
ou cela ne russirait pas, et tout l'engagement demeurerait sur M. l'ambassadeur
de France. (A. E., Rome, 238, i4o.)
h AFFAIRE DES COURONNES
117
Le ier mai, le duc d'Estres notait encore que si l'ambassadeur

de
Venise le secondait
dans l'affaire des couronnes,
les deux autres
. Ces indices, nots par
taient refroidis par crainte de Frstenberg
l'ambassadeur
auraient d le dcider prendre spontanlui-mme,
ment l'attitude
que lui ordonna Louis XIV, qui lui crivit le 26 avril :
L'on m'assure que l'Empereur a crit au cardinal de Hesse qu'il veut
dans une conjoncture
absolument
finir ce diffrend 1, particulirement
qu'il croit si contraire aux intrts de S. M. cause des mouvements de
Sicile. Les ordres que j'apprends qu'il donne ce cardinal et qu'il s'assure
qui seront suivis par le cardinal Nitard, sont de ne rien changer l'affaire si, lorsqu'ils arriveront Rome, ils la trouvent en tat d'tre termine
la satisfaction commune de
par l'entremise des cardinaux mdiateurs
tous les ambassadeurs.
[Sinon, il lui ordonne de se contenter de conditions fort mdiocres. Je vous laisse en tat de procurer le plus avantageux accommodement
que vous pourrez si tous les ambassadeurs demeurent unis, et d'y donner les mains de moindres conditions si l'Empereur
et l'Espagne se sparent de vous.]
Cet ordre arriva Rome le 9 mai ; il fut ritr le 3 et le 10 mai.
Dans ces conditions, il semblait que les relations dussent redevenir
normales entre la France et le Saint-Sige; il n'en fut rien. Le soin de les
conclure tait confi aux d'Es tres ; ceux-ci, au cours de leurs lu tles avec
Altieri, avaient conu une vritable haine contre lui; leur orgueil se
rvoltait l'ide de ne point sortir victorieux de la lutte; un arrangeni vaincus leur paraissait
ment grce auquel il n'y avait ni vainqueurs
une dfaite. Ils taient encourags ces sentiments
par les trois autres
ambassadeurs
qui en taient anims aussi. Il en rsulta que quand,
mdiateurs
firent connatre leur sentence,
vers le 8 mai, les cardinaux
ne l'acceptrent
les ambassadeurs
pas. Elle leur procurait
cependant
: rvocation
de l'dit et du commissaire
des avantages
substantiels
de la Chambre, excuses du matre de la Chambre dans l'antichambre
aux ambassadeurs.
La
du pape, visites d'Altieri et des mdiateurs
querelle fut donc continue et le duc d'Estres rpondit le 17 mai au
Roi:
V. M. aura vu... [que les cardinaux Nitard et de Hesse] ont fait des
plaintes au pape et MM. les cardinaux mdiateurs de l'crit de M. le cardinal Altieri... comme peu proportionn aux satisfactions que les ambassadeurs doivent avoir, quoiqu'il en contienne de plus grandes que celles
agites Vienne. Ils nous ont assur... qu'ils y ont crit fortement sur
cela et afin que l'affaire se termine avec toute la dignit des couronnes et
l'honneur de leurs ministres qu'il convient 2. Ils n'en peuvent pas encore
avoir eu de rponse.
1. Il semble que l'Empereur avait seulement eu en vue un compromis. C'est du
moins ce qu'annona Los Balbases la Reine le 4 avril. (Sim., est. 3o5o.)
2. Beaucoup apprciaient avec moins de confiance que le duc d'Estres la con-
Il6
NGOCIATIONSDU 12 FVRIER AU 3o JUIN I75
t fait, nous n'en recevons point aussi sur la rparation qui nous est
due. Si le cardinal Altieri ne se dispose pas faire promptement

notre ambassadeur
une telle rparation de l'injure qu'il lui a faite que
alors les rsonous puissions en demeurer
satisfait, nous prendrons
lutions que nous jugerons
les plus convenables
notre dignit ;
mais en mme temps, le Roi adressa le mme jour au duc d'Estres
une dpche moins fire, o il permettait
de prendre pour arbitres
du diffrend les trois chefs d'ordre du Sacr Collge, au nombre dessecret. Le cardinal
quels se trouvait le cardinal Cibo, son pensionnaire
d'Estres crivit le i4 mars au sujet de cette combinaison
qu'elle
avec Cibo.
semblait assurer le succs par la secrte communication
(Grin, II, 570.) Le pape et Altieri acceptrent
cependant de demander leur avis ces trois cardinaux,
mais, la suite le prouva, sans se
considrer comme engags le suivre.
faisait lui-mme connatre au Roi
A ce moment, le duc d'Estres
des bruits qui auraient d le mettre en garde contre la possibilit de
continuer longtemps
l'union des ambassadeurs
: le 21 mars, il relala promotait celui que le cardinal Nitard avait ordre de poursuivre
le 17 avril,
tion des couronnes sans s'unir aux autres ambassadeurs;
il annonait qu'Altieri avait d'abord rsolu de finir l'affaire des ambassadeurs et de s'en remettre
entirement
MM. les cardinaux mdiane
teurs, mais que le nonce de Vienne avait mand que l'Empereur
voulait pas que le cardinal de Hesse se rendt difficile sur les satisfactions et de plus souhaitait fort l'accommodement
des ambassadeurs
avec Altieri comme moyen pour avancer la paix.
L'heure d'un accommodement
tait videmment
venue. Altieri en
avait besoin, le pape tant malade; les nombreux cardinaux crs par
lui en dehors des couronnes constituaient
la faction la plus puissante du Sacr Collge et toute prte voter pour son neveu et premier ministre. Comme il suffisait du veto d'une seule couronne pour
d'tre lu, il avait un trs grand intrt se rconcilier
l'empcher
avec toutes. On lui prtait de prendre pour y arriver les attitudes les
de la fin de 1674 renmanoeuvres
plus diverses et ses indiscutables
dent ces bruits assez vraisemblables.
Le duc d'Estres crivait au Roi
le 24 avril :
[J'ai eu] avis que le c. Altieri avait concert avec le c. Porto Carrero de
se dclarer pour l'Espagne aprs le conclave... Nitard n'en sait rien... J'ai
vu une lettre de Madrid par laquelle l'on mande que le nonce avait fait
entendre qu'il se pourrait faire franais et j'ai su que celui de Vienne
avait dit qu'il s'accommoderait
et agirait de concert avec mofsi l'Empereur n'ordonnait au cardinal de Hesse de finir promptement l'affaire qu'il
avait avec lui.
ROME ET LA VICTOIRE DE VIVONNE
Il5
Le succs remport par Vivonne touchait surtout la cour de Rome

par les consquences
qu'il pouvait avoir pour elle dans la querelle du
Tant que les forces belligrantes
cardinal Altieri et des ambassadeurs.
et si
se faisaient chec, elle pouvait envisager l'avenir avec tranquillit,
l'une des deux puissances devait l'emporter sur l'autre, il valait mieux
pour elle que ce ft la plus faible, la plus modre et la moins vioindubitablement
lente. Celte situation
l'Espagne, et le
appartenait
laissait occuper la premire place
cardinal Nitard, son ambassadeur,
par les d'Estres dans les hostilits contre Altieri. Quoique celui-ci ait
essay de dtacher de 1* union chacun de ses quatre adversaires,
c'tait surtout Nitard qui tait vis par ses manoeuvres.
Le cardinal
d'Estres crivait Pomponne le Ier mars :
La nouvelle de l'entre de M. de Vivonne Messine... a tenu le card.
Nitard pendant deux jours dans un grand abattement. La faction de quelques Espagnols qui lui est oppose a pris de l occasion de murmurer
contre son union dans l'affaire des ambassadeurs dans une conjoncture
o sa bonne intelligence avec le card. Altieri semblait plus convenable.
Cependant quoique afflig du malheur des Espagnols et persuad des
grandes suites que le secours de Messine peut produire, il ne s'est pas
laiss branler. On a pris soin de lui faire connatre combien le cardinal
Altieri tait inutile aux intrts des couronnes, et pour son humeur, et
pour son impuissance, et comme plusieurs crits composs sur ce sujet et
communiqus de temps en temps l'ont affermi dans cette opinion, on a
moins de peine l'y maintenir encore. Il les a tous fait traduire en espagnol et n'a pas manqu de les envoyer sa cour. Il a paru plus ferme que
pas un dans la dernire confrence sur la manire de reprsenter et d'exagrer aux indiateurs les diffrents sujets de plainte des ambassadeurs. Il
tmoigne n'tre pas en peine des ordres qui lui viendront d'Espagne...
(A. E., Rome, 237, 33.)
L'affaire des ambassadeurs
tait en effet entre dans la phase de la
mdiation.
Le pape, pour donner un semblant
de satisfaction
aux
de 1675, nomm une congravait, au commencement
ambassadeurs,
gation de douze cardinaux pour examiner leurs griefs. Celle-ci estima
que ni Altieri, ni aucun officier du pape ne leur avait manqu, que
l'on ne refusait pas aux ministres
la jouissance
de leurs
trangers
franchises lgitimes, et que les peines portes par l'dit ne regardaient
pas leurs personnes : Altieri irait lui-mme leur en donner l'assurance.
MM. d'Estres jugrent que cette sentence leur faisait une nouvelle
et sensible injure . Le nonce ayant visit Pomponne,
celui-ci lui dit
qu'une congrgation
d'Altieri
ne pouvait
compose de cratures
arbitrer son diffrend avec les ambassadeurs
(B.N.,it.
1879, 160;
i3 fvrier) et Louis XIV crivit au pape le i4 mars :
Comme nous n'admettons
point de juges sur le tort qui nous a
Il4
NGOCIATIONSDU 12 FEVRIER AU 30 JUIN 1675
lui serait
Pape. Le Roi rpondit immdiatement
que cette mdiation
agrable et qu'il acceptait. (B. N., it. 1879,162.) Mais il fallait de plus
s'entendre
sur le lieu de la ngociation
et l'on croyait le 27 fvrier
serait contrarie par la question Furstemberg.
que sa dsignation
(Ibid., 168.)
La paix tait donc encore loin. Les peuples pourtant, aprs trois ans
de guerre, la dsiraient vivement, et particulirement
en France o,
pour rsister la coalition, des efforts plus grands qu'ailleurs devaient
tre faits. Mais le Roi, lui, ne laissait nullement
voir un vif dsir de
l'obtenir.
C'est ce qu'crivait
l'ambassadeur
de Venise en dcembre
en prsence de l'impression
que causait Paris la
1674. Nanmoins,
fermet de l'Empereur
rsister aux Sudois, le mme ambassadeur
qui n'avaient pas
parlait le 23 fvrier 1675 du danger des ministres
su profiter de l'occasion de faciliter leur souverain une bonne paix .
Il ajoutait (assurance
prcieuse une rpublique
qui dsirait rester
neutre) qu'on ne songeait pas en France cette anne-l faire de diversion en Italie ailleurs qu'en Sicile, jugeant que celle-l suffirait. (B.
N., it. 1879, i55.)
ROME. La victoire remporte
le 11 fvrier par Vivonne ne fut
connue Rome que peu peu. Le 20 fvrier, on savait que les
vaisseaux d'Espagne avaient t contraints
de se sparer , mais l'on
croyait que les uns taient alls Otrante et les autres Syracuse,
pendant que les galres n'avaient boug de Milazzo . Le a3, le car Pomponne,
sur le dcouragement
dinal d'Estres communiquait
du vice-roi de Naples et sur ce qu'il crivait Nitard et la Cour,
fort exagrs tirs du Cabinet de Nitard . Il
des renseignements
ajoutait :
Quelques lettres de Naples portent qu'un bruit s'y tait rpandu que le
roi donnait la ville de Messine au duc d'York 1, que les Napolitains en tmoignent beaucoup de satisfaction, qu'on disait d'ailleurs que le prince de
Lorraine s'accommodait avec Sa Majest du duch de Lorraine la condition
de l tablir dans Messine et dans la Sicile. Je ne sais pas de fondements sur
ces discours et je suppose que si Sa Majest veut donner des couronnes au
lieu de les retenir, elle en jugera les princes de la maison royale plus
dignes par le mrite et par le sang que tous autres. Mais je vous les marque seulement afin que vous considriez dans quel penchant sont tous
ces peuples, puisqu'on y parle si familirement
de donner de nouveaux
rois ces deux tats. (A. E., Rome, 236, 3g4.)
1. Pomponne rpondit le i5 mars au cardinal : Il n'y a aucun fondement la
nouvelle qui s'tait rpandue que le Roi disposait de Messine en faveur de M. le
duc d'York. (A.E., Rome, 237, 128.)
XIII
Chapitre
LES
DEPUIS
JUSQU'A
EN
NGOCIATIONS
L'ARRIVE
L'CHEC
CONTRE
(12 fvrier-30
DE
DE
ITALIE
VLVONNE
LA
TENTATIVE
f
MILAZZO
juin
1675)
VNEMENTSEDROPENS. La priode comprise entre le n fvrier

et le 3o juin 1675 fut marque par un mlange d'vnements
heureux
et malheureux
pour Louis XIV. Si le trait d'alliance conclu le 9 mars
entre le roi de Sude et les ducs de Bavire et de Hanovre pour maintenir par les armes les traits de Westphalie
put lui faire concevoir
de grandes esprances,
les meutes Bordeaux (28 mars) et Rennes
des impts sur la vaisselle d'(18 avril), causes par l'introduction
tain et le papier timbr, furent pour lui un avertissement
que la
des Sudois
patience du peuple tait bout. L'entre en campagne
prouva d'ailleurs combien la coalition tait encore solide : le 15 juin,
tous les Allis, d'accord,
leur dclarrent
la guerre (Sim., est. 3298,
vint mettre
288); puis le 18 juin, leur dfaite complte Fehrbellin
fin une grande partie des esprances
que leur diversion avait fait
concevoir. Sur la Meuse et le Rhin, les armes restrent en prsence
sans qu'aucune remporte d'avantage notable.
le pape et Venise avaient t mdiaLors des traits de Westphalie,
teurs. La mdiation du Pape ayant t accepte parle Roi, Venise se
hta d'offrir la sienne. On prtait au Pape et Venise un vif dsir
d'exercer les fonctions de mdiateur;
en fait, Venise, il y avait plutt le sentiment d'viter l'affront d'tre refus comme tel, mais avec
une certaine rpugnance
s'engager dans les dpenses, difficults et
de l'exercice actif d'un rle de ce
risques de toute sorte insparables
de
genre. C'est dans ces sentiments
que le 19 fvrier l'ambassadeur
Venise prsenta au Roi les lettres ducales offrant la mdiation
de la
L'ambassadeur
en motiva la rdaction sur ce que le dsir
Rpublique.
de ses matres de travailler la paix entre les princes avait encore t
de la mdiation du
augment parce qu'ils avaient su de l'acceptation
112
ces par les Franais, le Conseil n'ayant jamais vu en demander

une
dans une pire occasion, ni de plus grand danger, et t d'avis de la
lui accorder, mais comme on n'avait personne qui confier son comle Conseil tint pour convenable que la Reine lui ordonne
mandement,
de sortir en mer sur-le-champ,
malgr les sentiments vifs que provoson cong
quait de donner l'ordre d'agir un chef qui demandait
dans une si mauvaise circonstance.
Le Conseil ajoutait que la preuve
venant chaque jour de la mauvaise tournure que prenaient les affaires
de Naples et de Sicile, il considrait
tre de son obligation de reprsenter la ncessit de nommer sans plus tarder un nouveau vice-roi,
ne pouvant, sous aucun point de vue, tre convenable qu'Astorga continue gouverner Naples, tout devant tre retard et troubl par ce
qui devait avoir transpir de la consulte donne au sujet de son remplacement 1. (3 aot 1675; Sim., est. 3298, I4I.)
crivit la Reine le 27 juin tait dj
Si la lettre que Villafranca
connue du Conseil quand il donna cet avis, elle dut contribuer le
dcider le donner. Villafranca tait en effet en proie l crainte que
l'ennemi ne revienne avec des forces plus grandes et demandait
par
suite des renforts, des galres et des navires.
Je n'ai pu obtenir un real d'avance sur les lettres de change envoyes
par V. M., disait-il... Mes soucis croissent avec le nombre de mes troupes,
n'ayant pas de quoi les soutenir. Le paiement des troupes napolitaines
est si en retard que j'ai d les secourir par voie de prt pour viter leur
destruction 2. Il faut qu'Astorga donne un prompt remde cette misre
et m'envoie aussi les 20.000 cus qu'il avait annonc qu'il me remettait
pour la remonte... Quatre galres et les vaisseaux majorquins ont amen
ici les Allemands qui taient Palerme ainsi que le reste des munitions
et du matriel envoy de Naples; on attend seulement encore la compagnie de cavalerie de D. Andra Cicinelli. (Sim., S. P., 1246, 4g.)
1. La concidence des dates prouve que c'est d'Astorga et non de Villafranca
(comme le dit M.Maura [II, 22g]) qu'il s'agit dans une lettre du cardinal d'Aragon
du 1" aot o, aprs avoir parl mois couverts du dsir du cardinal Porto
Carrero d'tre nomm vice-roi de Naples, il ajoute : ordonner de remettre une
consultation sur la vice-royaut et ne pas prendre de rsolution, c'est beaucoup.
2. D'aprs un tat envoy par Astorga, il avait expdi 1' Milazzo,88.752 ducats,
du 28 juillet 1674 au i5 avril 1675; 2 Reggio, 118.967ducats, du 28 juillet 1674
au 10 juin 1675.(Sim., S. P., 201.)
BRANCACCIOA REGGIO
III
Palerme 5oo Allemands

tandis que 700
que les galres porteraient
autres seraient envoys Tropea ou Reggio o ils seraient tenus
de Villafranca
ainsi que 1000 Napolitains
la disposition
qui taient
dj sur cette frontire. On mettrait galement en route les troupes
et les dbands des rgiments
de Milazzo que l'on
qui arriveraient
recueillerait.
(27-28 juin; Sim., S. P., 1246, 48.)
Depuis qu'il avait appris le danger de Milazzo, Astorga s'tait monde secourir la Sicile, mais il n'en tait
tr exclusivement
proccup
; tandis que Montesarchio voyait
pas de mme de ses subordonns
avant tout le danger de la flotte, Brancaccio s'inquitait
pour Reggio.
Ayant reu dans la nuit du 24 au 25 la lettre d'Astorga du 20 o celuici lui disait d'envoyer en Sicile 1000 h. de Reggio, il crut devoir faire
observer combien cette ville et toute la cte seraient alors dgarnies :
la proporsur 2419h. de troupes rgulires, il y avait 837 malades';
tion de malades dans les 792 h. du bataillon tait aussi forte. Sur
2000 de disponises 3211 h., Brancaccio n'en avait donc qu'environ
bles. (Sim., S. P., 201, 27 [a].) Mais cette remontrance
ne parat pas
avoir dcid Astorga modifier les dispositions
qu'il avait prises.
de Milazzo, Astorga avait agi
Depuis le jour o il apprit l'attaque
avec toute l'activit et toute la sagacit possibles pour secourir Villafranca, mais la preuve de capacit qu'il donna fut connue trop tard
Au contraire,
Madrid pour sauver sa situation.
Montesarchio,
qui
avait entass faute sur faute, fut maintenu.
Il avait, le a5 juin, adress la Reine une lettre pour expliquer que
s'il s'tait excus d'excuter le secours, c'avait t pour ne pas abandonner le soin de prparer la flotte, que nonobstant,
Astorga l'avait
sur les six galres, aventurant
contraint s'embarquer
la rputation
des armes de S. M. et la sienne propre; pour cette raison, il priait la
Reine de lui permettre de reprendre le gnralat des galres de Sicile,
ou si elle ne le jugeait pas propos, de tenir pour bon qu'il se retire
sa maison .
Cette lettre fut lue dans le Conseil d'tat en mme temps que celle
et que les avis de la Junte, etc. Le Conseil, omettant
d'Astorga
qu'il y aurait eu faire , fut d'avis que la
beaucoup d'observations
Reine commande
Astorga et Montesarchio
d'excuter sans rplireues de secourir la Sicile et de faire sortir la
que les instructions
flotte et les galres. Quant la permission
Montesarque demandait
chio de retourner sa maison quand Naples et la Sicile taient mena1. Rgiment de Martina : 329 valides, 169 malades; Allemands 494 v., 425 m.;
rgiment de Canzano, 567 v., 226 m.; 2 compagnies espagnoles, 192 v., 17 m.
(Sim., S. P., 201, 27 [6].)
110
de la flotte qu'il jugerait convena6 galres et la quantit d'infanterie

son tour sur les inconvnients
ble. Montesarchio
s'tendit
que son
de
absence pourrait avoir pour la flotte et rpta les autres arguments
sa lettre. La Junte fut d'avis d'ordonner
que les 6 galres aillent
les 700 Allemands qui taient
Palerme avec 55o Espagnols seulement,
de l Reggio et
Tropea pour tre conduits
Naples passeraient
1000 h. Milazzo ou
Milazzo; les ordres Brancaccio
d'envoyer
Scaletta seraient ritrs; il devrait mme en envoyer 1000 autres si
Villafranca le demandait.
Astorga conclut alors en parlant de la gra
titude que la Reine aurait au prince de ce service et en l'autorisant
ne dbarquer
que 25o Espagnols au plus si Villafranca en demandait.
le prince , dit le procs-verbal
adoucirent
Ces paroles persuasives
de l'espoir de la Junte que Montesarqui se termine par l'expression
chio partirait
(Sim., est. 3298, i47-)
promptement.
eut bien vite des doutes sur les disposiIl faut croire qu'Astorga
obir, car il lui fit ritrer le lendemain
l'ortions de Montesarchio
aussitt (ibid., 142), quoi le prince rpliqua le
dre de s'embarquer
de la
payer les 55o fantassins
jour mme qu'il faudrait auparavant
de son arrive
flotte et prvenir Orani et San Juan (San Giovanni)
(ibid., I5I).
des galres tardant,
le 26, Astorga crivit MonteLa prparation
sarchio (qu'il tutoyait)
pour lui dire qu'il tenait pour certain, vu
son zle pour le service du Roi, qu'il irait secourir Milazzo et pour
: il devrait embarquer
55o h. du rgiment de
prciser ses instructions
Naples sur les galres de Naples et 55o h. de la flotte sur les autres
aucun ne devait tre dbarqu;
de ceux de
galres. De ces derniers,
avait crit que les galres qui
Naples, au plus 200 a5o. Villafranca
celles qui taient
taient Palerme seraient prtes quand arriveraient
attendrait
Palerme
Naples. Si tel n'tait pas le cas, Montesarchio
ncessaires
sa prudence pour arriver
les jours qui paratraient
. (Sim., est. 3298, i5o.)
ce but principal
ne partit pas, la nouvelle de la retraite
Montesarchio
Finalement,
des Franais ayant t reue le 27 par une lettre de Brancaccio (Sim.,
S. P., 1246, 48). Celui-ci avait appris cette nouvelle le 23 par un officier rform
qu'il avait envoy Milazzo; il avait su ainsi que les
Franais avaient laiss plus de 3oo morts , que la place tait bien
et qu'elle contenait
en
pourvue de troupes, de vivres et de munitions
800 cavaliers monts'.
(Sim., S.P., aoi.)
particulier
et dcida
Ayant reu celte lettre, Astorga changea ses dispositions
1. Le 2t, Villafranca avait crit la Reine qu'il
600 cavaliers monts . (Sim., S. P., 1246, 4g.)
se trouvait avec plus de
DEBATS A NAPLES SUR LES SECOURS A FOURNIR
IOg
lui crivit Brancaccio

le i5, se dsespre et
solde. La soldatesque,
vient me trouver par compagnies
entires, comme par sdition, et me
crie ses misres. Je ne peux y obvier ni par de bonnes paroles ni par
des menaces. (Sim., est. 3298, 128.)
de Milazzo tant arrive Naples et
de l'attaque
La nouvelle
de secourir Villafranca,
MontesarAstorga ayant manifest l'intention
chio fut d'avis d'envoyer les 6 galres prsentes Naples, augmentant
de chacune
de i3o fantassins
de faon ce
la garnison
espagnols,
la chasse des galres de France;
recevoir
mme
pussent
qu'elles
furtif de 4oo Espagnols,
il resterait
ainsi
aprs un dbarquement
de garnison.
Villafranca
renverrait
100 fantassins
alors de
chacune
Palerme Naples celles qui taient Palerme pour qu'on leur donne
le commandement
des marins et des soldats. Montesarchio
prendrait
du tout, ce qu'il aurait fait ds lors si les galres qui taient en Sicile
avaient dj t envoyes Naples comme il l'avait demand.
Quant
aux vaisseaux, comme ils n'taient ni prts, ni carns et manquaient
de marins et comme il n'y avait pas d'argent
pour les payer, il n'y
ne disait d'ailleurs pas o
avait pas compter sur eux. Montesarchio
les 4oo hommes,
mais la suite de la corresdevaient tre dbarqus
les envoyer
Palerme.
qu'il voulait
porte conclure
pondance
Sim., est.3298,
i34.)
(igjuin;
n'avait pas t ou n'ou que Montesarchio
Astorga dut apprendre
tait plus d'accord avec lui sur ce point, car il lui fit crire le 21 par
son secrtaire une lettre o il lui rappelait qu'il avait t convenu que
nuit et jour pour que les 6 galres pussent partir
l'on travaillerait
d'infanterie
le 24, bien renforces
espagnole du rgiment de Naples et
de la flotte (ceux-ci, en cas de manque de place,
de 1000 h. d'infanterie
il terminait
en l'avertissant
que l'imtransports
par des tartanes);
avait forc Astorga accepter son offre
portance de cette expdition
de la commander.
(Ibid., iBy.)
aussitt
rectifia
Montesarchio
que c'tait Palerme
qu'il avait
luivoulu envoyer les 6 galres et qu'il-n'avait
song s'embarquer
mme que dans le cas o toutes les galres seraient runies,
qu'il
la flotte et d'oprer avec
avait reu de la Reine l'ordre de commander
elle et qu'il fallait qu'Astorga lui vite de dsobir sur ces deux points,
que de plus les galres ne pouvant porter les 1000 h., les embarquer
sur des tartanes tait les exposer tre pris, que l'on pouvait perdre
de remdier l'accialors impossible
ainsi 2000 h., qu'il deviendrait
Messine sans avoir Milazzo,
dent de Sicile, car on pouvait reprendre
mais non sans avoir de flotte. (Sim., est. 3298, i38.)
Le 23 juin, Astorga dans sa Junte de guerre, en prsence de Montesarchio, exposa qu'il l'avait charg d'aller Palerme
(sic) avec les
108
trouv le secret de rendre ces hommes-l

fixes... Sur ce fondement, le
rgiment de Jacomo d'Averna a t cass 1, et le mestro de camp s'en va
en France pour y faire un rgiment de Franais et le mener ici. C'est un
homme trs fidle et qui a toujours bien servi. Je crois que S. M. le doit
regarder un peu de bon oeil et l'aider dans son dessein. (A. G., 463, 47.)
Averna partit avec des lettres de recommandation
de Vallavoire et
ne put obtenir le rgiment
du Snat de Messine, mais naturellement
de dragons qu'il sollicitait.
Il n'tait pas assez riche pour que le Roi
tait si
pt lui en confier un-dans un moment o la gne financire
aigu.
une nouvelle occasion de
L'attaque de Milazzo fournit Villafranca
suant la faiblesse
se plaindre
Dans les lettres
cites
d'Astorga.
naturellement
secours. Mme demande
pages 82 et 85, il lui demandait
avait, comme on l'a vu, t adresse le i4 Brancaccio
par Franque
Celui-ci entra
qui lui avait envoy pour cela le capitaine Dominguez.
Reggio le i5 l'ouverture
des portes, mais Brancaccio rpondit
le
jour mme qu'il ne pouvait envoyer de renforts, n'ayant que i5oEspaune multitude
de malades et
gnols, 700 Italiens et 3oo Allemands,
il en avait eu, il
une cte trs tendue garder. Si mme d'ailleurs
faute d'embarcations.
n'aurait pu les transporter
(Sim., est. 3298, i3o.)
Rendant compte le mme jour Astorga de cette rponse, Brancaccio
ajoutait une autre raison qu'il avait eu la prudence de taire Franque :
de ne point envoyer de
l'ordre qu'il avait reu d'Astorga lui-mme
Le nombre de malades et les dsertions
troupes sans son autorisation.
taient d'ailleurs normes
dans les troupes napolitaines.
Le dtacheD. Euslaquio Brancaccio,
ment amen de Naples par le sergent-major
dans sa courte marche du Pizzo Reggio (100 kil. environ),
aprs
avoir laiss 100 malades Monteleone
(arrivs malades,
par consquent), en avait d mettre 100 autres dans les hpitaux de Reggio tout
en constatant
s'taient produites
dans le mme
que 120 dsertions
les soldats, faute d'tre pays,
temps. La misre o se trouvaient
les avait pousss celte fuite qu'imitrent
i5o cavaliers de la saqueta.
de Canzano ayant t envoys garder des
4 pelotons du rgiment
Force fut de reconduire les
points de la cte, 70 hommes s'enfuirent.
autres Reggio et de mettre des gardes pour les empcher d'en faire
autant. Astorga avait, il est vrai, envoy rcemment
10.000 ducats,
de rgler qu'un petit nombre de jours de
mais ils ne permettaient
1. D'aprs la dposition Cevallos (loc.cit.), cette dcision aurait t prise brusquement le 6 juillet. Ce jour-l, Averna, qui tait avec son rgiment San Stefano, fut appel par Vivonne et annona que son rgiment tait licenci et que
lui-mme avait reu l'ordre d'aller en France. Les rgiments du baron de Micciche
et de Crisafi furent licencis en mme temps.
REFORME DE L INFANTERIE
IO7
avant-hier
Gesso rformer 5 compagnies
du rgicommenmes
ment de Picardie.
Cette rforme a t continue aujourd'hui
par les
de Navarre et le bataillon de Pimont, et ce soir on achcapitaines
vera par le rgiment de Provence. (A. G., 463, 4i.)
L'ordre du Roi du i5 mai prescrivait
aussi Vivonne de faire
arrter les capitaines
des compagnies
rformes
sans avoir gard
leur rang, ni leur anciennet,
et de les envoyer Marseille o ils
seraient reus et dtenus prisonniers
. Il n'y a aucune trace de l'excution de cette partie de cet ordre dans la correspondance.
L'tendue
de cette rforme peut tre apprcie par un exemple :
avant son excution,
les 5 compagnies
de Navarre et les 4 des vaisseaux qui occupaient le Salvador ne faisaient en tout que 3oohommes.
On rforma galement 6 compagnies
de Picardie,
autant de Pimont
et de Provence. On ne rforma rien dans les bataillons
de Crussol
et de Louvigny : on trouva que ce qu'il y avait de soldats et de comtait en trop bon tat pour y rien
pagnies dans ces deux bataillons
(A. G., 463, nos 45 et 54.)
rformer.
Les ordres de Louvois ne concernaient
pas les troupes messinoises,
mais par besoin d'conomie,
celles-ci
furent
dans la
englobes
rforme.
Paris (ou Deparis), charg de leur conduite ,
Le commissaire
crivait leur sujet Louvois le 5 juillet :
Environ le i5 juin, les troupes se trouvrent sur pied. A la fin de juin,
j'en fis la revue et les trouvai presque compltes, mais depuis le i" juillet,
elles dsertent par compagnies, la plupart des soldats prtendant
ne s'tre enrls que pour le mois de juin. Mais quand ces rgiments seraient
complets, je ne vois pas que l'on pt faire aucun fonds sur eux cause du
peu de disposition que les Messinois ont vouloir recevoir la discipline
militaire et j'estime que l'on ne peut se servir de ces gens-l que comme
de bandits, pour faire des courses dans le pays ennemi, ou tout au plus
pour occuper quelques postes sur les montagnes qu'ils montent avec une
vitesse extraordinaire.
(A. G., 463, 44-)
En consquence,
Terron, ayant connu que le service que rendaient
ces cinq rgiments
n'tait pas proportionn
la dpense , en parla
Vivonne qui crivit ce sujet Louvois le 6 juillet :
[Les troupes messinoises ne pouvant tre contentes de la paie ordinaire
de S. M.,] il en arrive un grand dsordre qui est que les soldats ne sont
pas deux heures de suite leur poste et ne s'y trouvent proprement que
le jour de la revue... Comme ces troupes nous sont absolument ncessaires comme les miquelets en Catalogne, nous avons parl ce soir pour
trouver le moyen de remdier cela, et je crois que nous le trouverons
sans jeter S. M. en une plus grande dpense, en diminuant par exemple
leur nombre et augmentant
un peu la paye. Avec cela on croit avoir
106
A l'gard de la gabelle qui est de 5 livres 5 sols par salme ou 21 tarins,

et qui fait un revenu de 45o.ooo livres environ, les Snateurs disent qu'elle
est engage des particuliers
qui en font faire la recette. Je ne sais si
l'engagement est du revenu entier et si les engagistes sont Espagnols ou
Messinois, car c'est un privilge prtendu du Snat d'tre cru sa parole
et de ne faire voir aucun titre...
Sa Majest ne laisse pas d'avoir un revenu assez considrable en cette
ville qui consiste en la douane. Cette douane est divise en deux parties,
savoir : le droit de caisse et la douane. Cela va environ six pour cent
d'entre et de sortie qui se paie par les forains et les trangers, les Messinois et les Gnois ne payant gure que la moiti...
Cette douane est administre par un officier qui s'appelle le Secret, qui
est proprement le juge de toutes les questions de douane et le conservateur des droits. Cette charge a toujours t entre les mains de gens des
plus nobles familles de la ville et s'est vendue 3o et 35.000 cus. Elle
appartient un homme qui s'est retir avec les Espagnols et qui demande
retourner pour faire l'exercice de sa charge. Le duc de Vivonne a trouv
propos de la donner un nomm Vincenzo Pellegrino qui est de la
bourgeoisie. Je ne sais si ce bienfait ne pouvait pas tre mieux appliqu.
Ce secret a sous lui un commis receveur et autres menus officiers. Ces
officiers m'ont dit que cette anne ne vaudrait pas plus de 12.000 cus
du commerce, mais ordinairement
la recette va
cause de l'interruption
70.000 [et] jusques 80.000 cus.
Il y a divers autres droits alins et vendus dont il faudrait savoir le
fond et la source, notamment pour tout ce qui peut appartenir aux Espagnols ou leurs adhrents. Le secrtaire de M. le gnral tient ici une
manire de tribunal pour la disposition des biens de ces gens-l tant
meubles qu'immeubles.
Si Sa Majest le trouve propos, Elle pourvoiera
aux pouvoirs qui seront ncessaires pour prendre toutes ces connaissances
disposer de ce qui se pourra comme Elle le jugera propos. (A. M.,
B4 6, 86.)
Les pouvoirs rclams par Terron ne lui vinrent jamais : le dsir
l'action frande mnager Vivonne d'une part, la crainte d'affaiblir
aise en divisant l'autorit
suprme d'autre part, firent que le Roi et
ses ministres
se contentrent
de recommander
Vivonne de remdier
aux inconvnients
qui leur taient signals.
La rforme des compagnies
en mauvais tat occupa aussi Terron
la fin de juin. La ncessit de mnager les fonds envoys en quantit
si insuffisante
peut-tre contraint mme
par Louvois y eut d'ailleurs
en l'absence
d'ordre de ce ministre.
Ceux des 8, i5 et ao mai arri de rduire les bataillons
vrent vers le 5 juillet. Ils prescrivaient
faibles et en mauvais
tat autant
de compagnies
qu'il y aura
d'hommes
pour les composer de cinquante chacune... les compagnies
les plus faibles et moins en tat de servir tant rformes et les soldats qui s'y trouvaient distribus
[dans celles conserves] avec dfense
de les quitter sans cong sous peine de vie. (Cordey, I, 124')
nous
En excution de vos ordres, crivait Terron le 6 juillet,
LA VENTE DU PAIN PAR LE SENAT
Io5
service de Sa Majest que je sois muni de commission et de pouvoir qui

me donne de l'entre dans les affaires de la ville et du royaume, et que
j'y puisse agir avec une autorit convenable. Je suis porteur d'une simple
commission d'intendant
de guerre qui ne me donne aucune action en
d'autres affaires, et les Snateurs n'ont pas manqu de demander si j'avais
quelque crance de Sa Majest pour eux, et en quoi tait fond mon pouvoir. Quand je l'aurais eu plus tendu, je n'aurais pu en faire un grand
usage jusques prsent, mais l'expdition que je demande pourra tre
ncessaire l'avenir...
Terron conseillait
d'avoir soin de faire rparer et munir de bonnes
en tout) les quatre chteaux royaux.
garnisons
(i4oohommes
Ce fondement de sret tant tabli avec la prsence de quelques vaisseaux et galres, il sera de ncessit de faire entendre MM. les snateurs
du-commerce, et parqu'il faudra sans remise pourvoir au rtablissement
ticulirement
disposer les marchands faire venir du froment en donnant
toute libert pour l'achat et la vente. Mon entremise journalire envers ces
marchands pour les engager se joindre moi pour faire un commerce
de froment, et ce qui se passe tous les jours, fait voir et connatre avec
vidence qu'il n'y a que l'avarice et la conduite du Snat qui empchent
que le froment ne soit apport en cette ville comme toutes les autres choses comestibles apportables
dont la vente et le commerce se fait avec
libert. Il est donc savoir que les marchands de cette ville se dfendent
de s'employer faire venir du froment et d'y mettre leur argent, disant
que le Snat ne leur ayant donn aucune satisfaction pour tous les bls
qu'ils ont fourni ci-devant, ils ne peuvent se rsoudre mettre le bien
qui leur reste pour la subsistance de leurs familles, pour faire venir du
froment, lequel tant arriv est mis au pouvoir du Snat qui dispose du
prix et du paiement sa volont.
L'usage ordinaire du Snat tait de traiter avec des marchands pour la
fourniture
d'une certaine quantit de froment qui allait environ au tiers
de la consommation
de la ville. Le surplus de cette consommation
tait
abandonn au courant du commerce, et ce trait qui se faisait par le
Snat tait par une manire de prvoyance pour suppler aux besoins de
la ville en cas que le commerce n'et pas fourni.
Les derniers snateurs de l'anne passe et de celle-ci n'ont fait aucun
trait pour fourniture de froment, mais s'tant rendus matres de l'achat
et de la vente de tout le froment qui arrive dans leur port, ils le font
mettre dans leur magasin qu'ils appellent le Pcule, et ensuite ils y mettent le prix, aprs avoir fait une preuve qu'ils appellent le scandaglio, ce
qui consiste voir ce que la salme a rendu en pain, ce qui a t dpens
en portage, mouture, cuisson, faon, magasin et gabelle, et sur cela, ils
fixent le prix, et c'est dans ce scandaglio que le Snat trouve prendre ce
et du public. Par celui qui a t
qui lui plait aux dpens du marchand
fait depuis quatre jours pour ncs bls de Provence, je vois que la salme
qui est compose de deux charges et qui a rendu du pain ' pour 3g livres
en argent, n'a produit pour le compte du marchand que 29 lb. 91. Le surplus est port en frais et gabelles.
1. Le pain, tant ordinaire que de munition, est trs mauvais... Il n'y a pas de
viande, sauf certains jours. (Dposition Cevallos, loc. cit.)
104
sion de grossir les parties, et d'autant plus que les cours qui leur taient
suprieures, comme le tribunal du Patrimoine royal, et un autre tribunal
de la Grande Cour civile et criminelle, sont teints leur gard et n'ont
plus d'existence; ainsi ce Snat... va de tout son pouvoir ses fins sans
de ce qui pourra arriver; et pour se donner de
aucune considration
ils font entrel'appui dans leur conduite qui me parat fort imprudente,
voir une fausse confiance en la grandeur et gnrosit de Sa Majest qui
ne voudra pas les abandonner.
Il est savoir sur cet article que la ville est engage de prs de dix
d'autres
millions de livres pour le capital de rentes non rachetables,
rachetables, pour des intrts non pays, et pour les bls qui ont t pris
divers marchands,
que le patrimoine de la ville qui consiste en a3 sortes
de droits qui se lvent sur le vin, la chair frache et sale, l'orge, le tabac,
la soie et sur le corps des vaisseaux, pouvait aller a 35o.ooo lb., les dpenses ordinaires et rgles 370.0001b., outre lesquelles il y a d'autres dettes
courantes passives qui montent de trs grandes sommes.
La ressource du Snat est dans le monopole du bl dont il est le seul
vendeur et acheteur, et sur lequel il rgle son profit par ses convenances
au dtriment du peuple et des marchands...
M. le duc de Vivonne avait crit Sa Majest qu'il avait fait consentir
les snateurs la suppression de ce monopole et donner toute la libert
pour l'achat et vente du bl. Je n'ai point trouv les affaires dans cette disposition, mais seulement j'ai compris qu'il y avait eu quelque disposition
qui tendt
pour faire changer de main l'affaire sans aucun tablissement
et je ne crois pas que l'on se puisse promettre un
attirer l'abondance,
de l'autorit de
solide sur cette matire sans l'intervention
tablissement
dans ce monopole que
Sa Majest, tant certain que c'est principalement
les Snateurs trouvent le fond du gain qu'ils veulent faire dans l'exercice
de leur magistrature...
ici ce qui m'a t tant recommand
Je n'ai pas oubli de reprsenter
par Messieurs les ministres do Sa Majest, qu'il tait ncessaire d'y attirer
les trangers en donnant la libert de vendre le bl qui donnerait de
ayant trouv un obstacle invincil'argent, mais c'a t fort inatilement,
ble pour moi dans l'intrt des Snateurs, et M. le duc de Vivonne ayant
jug propos de les mnager jusques prsent d'une manire qui
augmente leur orgueil et leur rsistance.
Je prendrai la libert de dire ici que je crois qu'il est expdient pour le
mme le peuple se portera volontiers avec quelques mnagements, si S. M. a dessein de conserver cette ville, c'est d'abattre la puissance des Jurats qui en sont les
matres et disposent de tous les revenus de la ville, ne songeant qu' piller le
peuple et chercher toutes sortes de moyens de s'enrichir. L'on en fait six tous
les ans qui composent leur Snat. C'est la premire dignit parmi eux et qui est
d'une grande apparence, marchant par la ville dans une manire de char de
triomphe tran par quatre chevaux blancs, six estafflers de livre autour et deux
rangs d'une trentaine de hallebardiers qui vont devant aussi avec des livres, ce
qui reprsente en quelque manire les cent Suisses de Sa Majest... (A. G., 5n,
i4.) Ces accusations de concussion contre les snateurs taient probablement
fausses, et en tout cas Terron et pu les vrifier en provoquant une reddition de
comptes par les Snateurs et les dputs du pcule; c'tait le droit des reprsentants de l'autorit royale, et les Messinois ne le contestaient pas, la condition que
le sindicador (ou vrificateur des comptes) lut Messinois.
COLBERT DE TERRON ET VIVONNE
Io3
; c'tait simplement
tre ou du ministre
une formule
de style
o les secrtaires
conserve de l'poque
d'tat n'taient
encore que
de simples secrtaires
et o les affaires d'tat leur taient indistinctement renvoyes. Mais ce mmoire fut lu par Colbert qui l'annota
de
ces mots : S'il ne change de style, il se rendra bientt incapable de
servir sous M. le duc de Vivonne 1. Terron avait en effet commis
l'erreur de croire que la position
qui lui tait destine
auprs de
Vivonne tait celle faite en gnral l'intendant
auprs d'un gnral
mdiocre et peu actif, ou auprs
d'un gouverneur
de province dont
on voulait diminuer
les attributions.
Mais Vivonne, frre de la favo mnager.
Il est
rite, tait un homme que les Colbert cherchaient
probable que Terron, d'une faon plus ou moins nette, reut d'eux le
conseil de ne pas persister vouloir se faire plus grand que ne le
voulait Vivonne; en tout cas ce mmoire ne parat pas avoir eu de
successeur sous la plume de cet intendant.
Placs auprs des gnraux et des gouverneurs
pour les contrler
et pour faire ce qu'on aurait eu de la peine obtenir d'eux ou leur
les intendants
taient presque toujours
mal avec ceux-ci,
imposer,
mais Terron, Messine, trouva immdiatement
un autre adversaire,
et son secrtaire
le Snat de la ville, dont Vivonne
Dautige avaient
mieux que Terron la
pris les intrts en main et qu'ils comprenaient
ncessit de mnager. Ce dernier, moins diplomate
qu'eux et surtout
arrivait avec la persuasion
plus neuf dans la situation,
qu'il n'y avait
Messine que dans les autres grandes villes
pas agir diffremment
sujettes du Roi; que les Messinois devaient tre traits comme des
modele sur la ntre. Il put mesurer
Franais et leur administration
la puissance
des obstacles qui s'opposeraient
cette tentative
avant
ses dangers et de savoir qu'on ne l'aiderait pas.
mme de comprendre
Quoi qu'il en soit, voil ce qu'crivit Terron :
dans un tat violent et qui ne peut durer,
Cette ville est prsentement
car les Snateurs, qui sont annuels, ne voulant rien relcher de leur
dessein de gagner et de profiter de leur anne de magistrature,
ne sont
en volont, ni en disposition d'acquiescer aucun parti qui tende la
diminution
de leur dpense, ni au retranchement
des choses extrieures
qui soutiennent leur orgueil et qui amusent le peuple ; et il sera observ
sur cela que plus ils dpensent, plus ils gagnent ', se servant de l'occai. L'abb de Choisy raconte la peu vraisemblable anecdote suivante : Le marchal
de Vivonne crivait de Messine au Roi et finissait sa lettre par ces mots : Nous
avons besoin ici de 10.000 h. pour soutenir l'affaire. Il la donna cacheter l'intendant Colbert de Terron qui ajouta aprs les 10.000hommes : et d'un gnral. Colbert
de Terron avait bien de l'esprit. (Mmoires publ. par M. de Lescure, Paris, 1888,
t. I, p. 128.)
2. Le commissaire des guerres Dupuy crivait Louvois le i5 juin : Une des
choses qui me paraissent les plus importantes pour le service du Roi et laquelle
102
et 1100 chevaux, bons ou

Les ennemis ont 7000 hommes d'infanterie
mauvais, et Messine garni, nous n'avons que 2000 hommes de pied et 2
3oo chevaux 1. Jugez de la proportion. Les Espagnols ont eu cinq six
mois pour se fortifier, de sorte que n'ayant de notre part que peu de
monde, nous avons rsolu de nous tenir dans nos limites actuelles, jusqu' ce que le Roi nous ait envoy ses ordres. (A. M., B4, 6, 106.)
Voyant ensuite qu'il faut soutenir cette ville de bl et que ce secours ne
peut lui venir que par l'aide de la marine, j'ai envoy trois vaisseaux
dans la mer Adriatique pour tcher d'en prendre et pour empcher le
transport des Allemands que l'on y embarque pour Sicile; M. de la Bretesche est all l'archipel avec six des fltes du Roi pour charger du bl
et des rafrachissements
; le Palmier et des barques sont alls au Bastion,
et moi je pars incessamment
pour aller joindre la mer les marchands de
bl et pour chercher l'arme d'Espagne et la combattre 2. Je crois que c'est
tout ce que je puis faire.
Si le Roi gote et donne ses ordres que ses galres et une partie de son
arme navale restent ici, je vous prie, Monsieur, songez pourvoir de
bonne heure tous ses besoins...
Je crois que M. de Terron prendra soin de vous informer aussi comme
l'on a rduit le Snat de Messine laisser la libert un chacun de vendre sa marchandise.
Cela sera cause que les marchands
frquenteront
davantage dans ce port. C'est encore un dtail duquel je me remets sur
lui. (A. M..B 4, 6, 107.)
L'intendant
Colbert de Terron, parti de Toulon le 12 mai avec le
convoi de Du Quesne, tait arriv Messine le 25 suivant. Ds le
la rdaction d'un mmoire
au Roi sur l'tat
i4 juin, il commena
prsent des affaires de Messine . Il est peu probable
que Louis XIV
ait jamais
vu cette pice : la formule
mmoire
au Roi ou
mmoire du Roi quivalait
cette poque mmoire au minis1. Le 6, les Franais passrent la revue. Tant entre les vaisseaux qu' terre, ils
n'ont pas plus de 3ooohommes de leur nationalit, et encore ceux-ci sont-ils de
peu de service et de trs mauvaise qualit, lant tous des recrues servant par
force. Des 35o chevaux amens par la flotte, il n'en reste que i5o, car comme ils
les laissent patre en libert, les paysans les volent et les vendent dans l'intrieur
des terres. Il y a parmi eux 600 nobles, dont 4oo chevaliers de Malte. (Dposition
Cevallos, loc. cil.)
2. Terron crivait dans son Mmoire au Roi vers le 4 juillet : M. de la
Bretesche part aujourd'hui. Le reste des vaisseaux et galres sont ici fort inutiles
en attendant que M. le gnral finisse ses irrsolutions et se dtermine quelque
parti. Ce pourra tre une course vers Naples pour voir ce que font les ennemis
et chercher les combattre, et en chemin faisant, on pourra faire une tentative
sur les cargadores qui sont la bande sud de ce royaume pour tcher d'y prendre
du bl. Je ne puis parler de ceci qu'incertainement, car les irrsolutions sont
grandes. (A. M., B4 6, g5.) En mme temps que Vivonne devaient quitter Messine le Prudent et les vaisseaux de charge arrivs en gnral depuis le 25 juin et
le 1 juillet (quelques-uns arrivrent fin juillet avec le convoi de d'Almras).
Vivonne avait gard ces vaisseaux sans autre raison que l'espoir de leur faire porter une bonne nouvelle s'il retardait leur dpart. Le Prudent, qui s'tait trouv si
incommod de son trave qu'on n'avait pu le raccommoder Messine, fut remplac en Sicile par le More auquel il dut cder des canons. (A. M., B4, 6, m.)
L ATTAQUE A ECHOUE PAR LA FAUTE DE VIVONNE
IOI
contre les
sine depuis le n fvrier, aurait d prendre ses prcautions
en tenant 6 de ses 12 vaisseaux
entre Naples et
vents contraires,
de troupes
de Naples
les transports
Palerme
pour intercepter
au jour o l'arme de terre aurait dbouch dans la plaine
Palerme;
leur
de Milazzo, ces vaisseaux (qui auraient peut-tre russi pendant
une partie des troupes allemandes
croisire intercepter
qui passaient
en Sicile), se seraient rabattus sur Milazzo (ou y auraient t remplasi les vents avaient
cs par ceux en croisire dans la mer Ionienne
il et d tre celui o
souffl du sud-est). Quant au jour de l'attaque,
les 24 galres passrent en vue de Milazzo. Il et suffi de donner des
et de lui prescrire
des
ordres d'avance La Brossardire
d'envoyer
felouques pour avertir 2 ou 3 jours d'avance du jour o il arriverait
et les galres
devant Milazzo. Comme on l'a vu p. 8g, les vaisseaux
de 2000 h.
taient en situation de fournir un corps de dbarquement
une opration
ou
qui pouvaient servir, selon les cas, commencer
La Villedieu
l'crivit
renforcer les troupes de terre. Mais comme

Louvois, on aurait d avoir travaill depuis longtemps prendre ses
de prendre
une rsolumesures le jour o on s'avisa seulement
moins les forces qui avaient manqu
tion (voir p. 78). C'taient
que l'activit dans l'emploi de celles qu'on avait : on mnage bien
les vaisseaux
de Sa Majest et ses galres , crivait
extrmement
le 26 juin (Sue, III, 23a). Le mme officier
Pomponne
Vallavoire
que
gnral crivait le 11 juillet Louvois : Je suis au dsespoir
dans les mmes
mon humeur
bornes;
nous demeurions
toujours
un peu plus les troupes de S. M. Mon raisonnement
serait de hasarder
tre plus utile.
n'est pas d'une si grande tendue, mais il pourrait
(A. G., 463,57.)
de la froideur de ses relations
avec sa soeur,
A raison peut-tre
sur les consquences
Vivonne n'tait pas sans inquitude
que cet chec
les lettres
de son commandement;
pourrait avoir sur la continuation
partir du 23 juin prouvent
de Vallavoire
que Vivonne s'informa
crire la Cour
de ce que son subordonn
avec persistance
pourrait
de n'crire que ce que
(Sue, III, 228-229). Vallavoire dut promettre
et aprs l'avoir vu . Rassur par cette proVivonne voudrait
messe, Vivonne crivit le 6 juillet Seignelay de la faon la plus
sa lettre concluait
ce ministre
d'y voir clair;
propre empcher
ainsi :
Eri s'en revenant... nos gens se saisirent de Gesso, de sorte que notre
nous a
leve de boucliers ne fut pas tout fait infructueuse
puisqu'elle
produit la conqute d'une si bonne place que si nous l'avions assige,
nous aurions cru faire une opration de l'avoir prise munie d'hommes...
100
tenir. Si l'on avait une arme dans le pays, il n'est presque point de
ville qui ne se rendt de bon coeur; on prendrait aisment les autres,
tant avec des moyens pour les assiger. Je ne crois pas qu'il fallt
plus de 4 5ooo hommes de bonne infanterie, outre celle qui est dj
de, et 1200 chevaux ou dragons. Les ennemis peuvent se fortifier et en
avoir autant, mais ils n'oseraient tenir devant nous. Ce sont de nouvelles
troupes leves dans des pays non aguerris, hors les Allemands qui
deviennent tous malades. Il est constant que plus de la moiti de leurs
troupes dserteraient si nous tions dans cet tat-l. Tout le pays prendrait les armes pour nous, mais il se faut dboucher les passages et se
montrer les matres de la campagne *.
Trouvez bon que je vous die, Monseigneur, que si le Roi prenait cette
rsolution, il serait ncessaire qu'on envoyt des mmoires et mme d'avoir des entretiens avec quelques-uns de ceux qui voient les choses de
prs, qui puissent rendre des comptes et donner des instructions au juste
et au naturel. Il est des dtails que l'on ne peut bien expliquer par des
lettres et sur quoi on ne peut pas s'ouvrir avec libert dans cette incertitude. (A. G., 463, 16.)
La Villedieu pouvait offrir ses conseils au ministre : il tait bien
certain que celui-ci ne les lui demanderait
pas. Louvois savait que
Vivonne, frre de la toute-puissante
favorite, tait intangible. Il dsirait tre renseign
exactement
sur ce qui se passait pour pouvoir
au Roi les causes des insuccs et prouver
exposer avec exactitude
qu'il n'y avait point de sa faute, il se rendait compte de l'impossibilit d'imposer un plan un gnral qui agissait au loin et qu'il n'y
avait pas moyen de substituer Vivonne quelqu'un
de plus habile. II
laissa donc toujours sans rponse l'offre que La Villedieu ritra pluce qu'il fallait faire.
sieurs fois d'indiquer
Nous ne savons ce que La Villedieu et indiqu, mais il est certain
que Vivonne a eu tort de laisser tant de troupes dans Messine. On
il restait donc au
avait lev 2000 hommes de troupes messinoises,
avec le restant des
moins 4ooo Messinois pour garder Messine;
et les quelques
vaisseaux de
55o hommes amens par Vallavoire
guerre de passage dans le port, ils suffisaient pour la sret d'une
ville dont l'ennemi tait maintenant de plus en plus loign, et qu'il
n'avait pu prendre quand il tait au pied de ses murs et quand elle
ne renfermait pas un seul soldat franais. On et donc pu s'avancer
avec 4000 Franais au lieu de 2000. De plus, Vivonne, qui tait Mes1. C'est ce que Dupuy crivait aussi le i5 juin Louvois : Cette ville ne peut
tre mise en tat de subsister qu'en s'ouvrant les passages du ct de la terre V..
sans quoi ce serait une acquisition trs onreuse S. M. S'il arrivait donc que
l'on se vt renferm Messine et que les besoins do l'tat ne permissent pas d'envoyer ici un corps de g io.ooo hommes d'infanterie et de 2 ou 3 de cavalerie, je
crois qu'il n'y aurait rien de plus expdient, pour ne pas perdre toutes choses,
que de s'en revenir au plus tt. (A. G., 5n, i4.)
LA SITUATION D APRES LA VILLEDIEU
99
On avait publi et fait entendre qu'tant matres de la mer, tout

viendrait de tous cts en abondance Messine o le commerce serait
bientt rtabli. Cependant il n'y est pas venu un seul vaisseau, ni une
barque, que ce que nous avons amen de France avec nous, et il ne se
consomme rien dans Messine que ce que nous avons apport de France 1.
Le Snat et les marchands ont perdu tout leur crdit par leur peu de
bonne foi et par la mauvaise intelligence. Cela va jeter, sans pouvoir
presque l'viter, la ville de Messine dans une grande extrmit. Les bls
que l'on a apports se consomment sans qu'il paraisse qu'on prenne des
mesures pour en avoir d'autres. Il part, dit-on, un vaisseau ou deux pour
en aller chercher du ct de la More, mais ce secours, outre qu'il pourra
venir bien tard, sera bien faible pour une ville comme Messine qui, outre
ses habitants, fournit encore du pain pour plusieurs villages de sa dpendance, car il ne crot pas un grain de bl dans toutes ces montagnes. Si
les ennemis viennent avec une arme navale assez forte pour occuper la
ntre et pour l'obliger se tenir ensemble, en sorte que l'on ne puisse
envoyer des vaisseaux aux provisions, il est invitable que Messine ne
tombe dans une grande extrmit, et peut-tre que le peuple ne la supportera pas avec la mme constance qu'il a fait autrefois. Je ne sais par
vant notre secours et d'une
quelle politique, on avait extrmement
manire que tout le peuple ne s'attendait rien moins qu' la conqute
de toute la Sicile. Ils paraissent dj fort consterns et nous demandent
pourquoi nous n'entrons pas dans le pays. Voil au vrai. Monseigneur, l'tat o nous sommes.
Nous commenons avoir des malades dans notre infanterie. Vous ne
doutez, par tout ce que je viens de vous dire, que les soldats et mme les
officiers n'aient beaucoup de peine vivre.
Cependant j'ose assurer que si l'on peut venir bout de fournir Messine de bl et de provisions jusques au printemps prochain et que le Roi
veuille prendre la rsolution de conqurir le royaume de Sicile, la conqute n'en serait pas difficile. Tout le pays ne demande qu' se rvolter
pour se rendre sous l'obissance du Roi, pourvu qu'on les puisse mainl'accroissement de ses troupes augmentait ses soucis, n'ayant point de quoi les
soutenir. En prsence de l'insuffisance des paiements faits aux troupes de Naples,
il avait d faire un emprunt pour les secourir afin d'viter leur destruction. Il
avait fait venir par mer de Palerme Milazzo les Allemands et les munitions et
outils envoys de Naples. II attendait en outre la compagnie de cavalerie d'Andra
Cicinelli. (Sim., S. P., 1246, 4g.) Le mme jour, Astorga crivit la Reine qu'ayant
appris la leve du sige de Milazzo, il avait renonc envoyer en Sicile Montesarchio avec les galres qui taient Naples et avec quelques troupes de la flotte ;
leur place, on devait embarquer pour Palerme 5oo Allemands ; on devait aussi en
envoyer Tropea et Reggio pour porter 700 ceux qui s'y trouvaient; ils y
seraient la disposition de Villafranca ainsi que 1000Napolitains. Les troupes qui
arriveraient y seraient envoyes aussi. (Ibid., 48.)
1. C'est une exagration. Le commissaire des guerres Dupuy, arriv avec le
convoi de Du Quesne, crivait Louvois le i5 juin : La ville avait toujours subsist jusqu'au jour de notre arrive. Il s'y trouvait mme assez commodment des
viandes de boeuf et mouton, quoiqu'en petite quantit, que les paysans qui pouvaient se drober de la campagne apportaient pendant la nuit. L'on y trouvait
aussi des fruits et des lgumes qui sont la principale nourriture des gens de ce
pays-ci, et d'autres petites commodits assez abondamment; ainsi l'on ne peut pas
dire que la ville fut dans une grande ncessit. (A. G., 463, 16.)
98
du Roi . Condro exhortait donc le Snat traiter avant l'arrive de

Don Juan et de ses forces crasantes,
afin de ne pas tre rduits
l'extermination
. (Romano, III, 85.) Mais tant donne la
complte'
prsence des Franais dans leurs forts, les Messinois n'avaient pas la
Le Snat fit donc
possibilit de choisir entre eux et les Espagnols.
Carlo Musarra que Messine,
rpondre Condro par son secrtaire
au comble de sa flicit et de sa grandeur
grce la clmence du
Roi T. Chr., protge par 45.ooo Franais, n'avait craindre
ni les
forces imaginaires
de Don Juan, ni les vaisseaux
et galres qui s'taient sauvs dans les hpitaux de Naples. (Romano, III, 87.)
Villafranca avait agi conformment
aux intentions
du gouvernement espagnol en se montrant rserv sur les conditions
du pardon,
car vers le a5 aot suivant, les dpches du commencement
de juillet
d'obayant t reues Madrid, ordre fut donn en cas de capitulation
server les ordres d'octobre
1674. (Sim., S. P., 1246, 5o.)
SITUATIONDES FRANAIS. On tablit Gesso les bataillons
de
de Crussol et de Louvigny;
un village entre le Fare et
Picardie,
Messine fut occup par le rgiment
de Lhry; une partie des rgiments messinois resta San Stefano, et l'autre occupa les hauteurs
et les chemins
entre Gesso et Milazzo sur la gauche. (A. G., 463,
67.)
Cela loigne les ennemis de ce ct-l, crivait le 28 juin La Villedieu
Louvois. N'tant pas assez forts, ni en tat de tenir la campagne, nous
avons garni les forts et les postes de Messine des deux bataillons de Pimont et de Provence.
La ville de Messine est assez extraordinairement
situe. Du ct de la
dont les
terre, plus de douze lieues, ce sont de terribles montagnes
ennemis gardent les passages par des forts et des chteaux sis dans des
endroits si escarps qu' peine y peut-on grimper pied. Nous ne sommes pas, comme vous pouvez savoir, Monseigneur, en tat, ni assez forts
seuls ces siges, car nous ne trouvons aucune commopour entreprendre
dit dans la ville de Messine. Nous ne saurions nous servir de rien que de
ce que nous avons apport de France, et l'on n'a pas pris d'ailleurs les
moindres mesures. Les ennemis se sont beaucoup fortifis de troupes qui
sont venues de Naples, de Milan et de Calabre 2. L'on dit qu'il en passe
incessamment.
Nous serons obligs de nous tenir dans Messine et ce
quartier de Gesso qu'il faut tcher de conserver. On aura bien de la
peine y faire subsister et dans Messine mme toutes nos troupes.
1. Condro crivit simultanment Vivonne, l'avisant de l'arrive des vaisseaux
hollandais et l'invitant dcamper auparavant. (Sim., S. P., 201, 167.)
2. Les 27 et 28 juin, Villafranca crivit la Reine qu'il craignait que l'ennemi
ne revienne avec des forces plus grandes. Il fortifiait donc Milazzo en toute hte et
demandait des renforts, les galres et les navires. Il n'avait pu emprunter un ral
sur les lettres de change envoyes d'Espagne ; il en tait arriv un tel point que
LETTRE DE CONDRO DU 28 JUIN
97
rgiments messinois, leur peu de dsir de se battre et leur grandissime

penchant pour saccager et fuir 1.
Le prtre D. Franc. Marturano (le complice de Barna) donna Villafranca la fin de juin une autre explication : les Messinois se seraient
consols de la retraite de Milazzo grce au bruit qu'ils rpandirent
qu'ils avaient conclu avec ce vice-roi un trait aux termes duquel il
leur livrerait le royaume dans les deux mois; comme prix de cette
trahison, il serait fait duc de Butera et comte de Modica! Marturano
ajoutait d'ailleurs que les Messinois taient chaque jour plus obstins,
tant convaincus
qu'ils ne pouvaient obtenir de pardon. (Sim., S. P.,
1246, 49.)
Dans le but de flchir l'obstination
des Messinois en leur faisant
luire l'espoir du pardon, Villafranca fit crire le 28 juin par le prince
de Condro au Snat une lettre o ce dernier racontait qu'il avait dj
obtenu de Villafranca un pardon gnral quand ce vice-roi tait arriv
Palerme en dcembre,
que la maladie l'avait empch d'aller en
faire part ses compatriotes
cette poque, mais qu'tant venu
aprs le retour de S. Lucia,
Milazzo depuis son rtablissement,
S. Pero et Gualtieri l'obissance
de leur souverain
naturel il avait
d'assurer
demand au vice-roi la permission
au Snat que tous les
habitants
recevraient
un pardon total et que celui-ci avait condescendu lui permettre d'crire ce qu'il estimerait
utile pour le service
1. Le capitaine Franc. Silvestre crivait de Scaletta la fin de juin : Les Franais attribuent l'insuccs des trahisons la mauvaise intention des Messinois; pour
cette raison, ils ne se fient pas les uns aux autres et le duc de A'ivonne mange et boit
sur son navire. (Sim., S. P., 201, 27 [4].) Des dclarations analogues furent faites par le capitaine espagnol Gabriel de Cevallos. Il avait t retenu prisonnier dans
la maison de Giacomo Averna depuis la prise du Castellazzo. tant tomb malade,
il fut mis on libert par Vivonne et sortit de Messine le 7 juillet. Il crivit ce jourl Reggio une relation peignant la situation Messine sous des couleurs si sombres que la Junte de guerre de Naples dclara le i3 juillet que quelques-uns de
ses dtails taient difficiles croire . Il y disait, entre autres choses : Tous les
jours, toutes les six heures... on change les gardes... les Franais n'ayant pas confiance, mme en leurs compatriotes. Le peuple tout entier est dvou au roi notre
matre, car il se voit maltrait par les Franais dans son honneur et dans ses biens
et rduit ce qu'aucune femme ne puisse sortir de sa maison... Tout le peuple (et
particulirement le quartier de St-Jean des Teinturiers) est dcid, quand notre
flotte se laissera voir (et aussi un corps de troupes du ct des Capucins auquel il
puisse donner la main) nous livrer le fort de l'Andria qui domine le Salvador et
la ville; un personnage important [D. Giuseppe Marchese'?] a prpar cela;
4ooo habitants doivent le suivre et acclamer le roi notre matre; mais l'affaire ne
peut tre pousse plus loin, tant qu'on ne verra pas nos troupes de terre du ct
des Capucins. Les Franais ont publi il y a quelque temps un bando ordonnant le
dsarmement (se quitassen las armas) de tous les Messinois [cf. ci-dessus p. 61], mais
ceux-ci n'ont pas obi et ont rpondu que les Franais devaient le faire les premiers; les Franais en ont conu une plus grande mfiance et on en trouve tous
les matins 5 ou 6 (et certains jours 10) qui ont t tus cause des insolences qui
leur sont habituelles avec les femmes. (Sim., S. P., 201, 167.)
7
96
LA SICILE DU 12 FEVRIER AU 30 JUIN 167$
Palerme et autres, le comte de Prades Taormine, me font demander

ce que j'ai de troupes, pour savoir si je suis en tat de recevoir ces deux
places, et me demandent 8000 hommes, et je suis contraint de ne leur
pas faire de rponse. En un mot, il faut que les gens de ce pays-ci voient
un corps d'arme qui les persuade qu'ils ont un nouveau matre qui les
veut et peut maintenir, ou bien il faut renoncer la conqute de la Sicile.
(Rousset, II, 3g9-)
aussi faussement
les sentiments
des Siciliens
Vivonne reprsentait
et des Napolitains
de la retraite de Milazzo. Les
que les turpitudes
et napolitaines
n'avaient en gnral aucune
siciliennes
populations
seulement
bonne volont pour la France , elles souhaitaient
tre
dbarrasses de la domination
de
espagnole. Vivonne, qui manquait
au Roi qu'en allant
troupes pour conqurir l'le, et d reprsenter
au devant du dsir de ces peuples et en dclarant
que les Franais
on pourrait
se provenaient seulement pour chasser les Espagnols,
notre infriorit
curer des concours capables de compenser
numrique et de tourner contre les Espagnols ces mmes troupes siciliencontre nous. Mais Vivonne n'a jamais
nes que ceux-ci employaient
nous
prconis ce plan, et si nous n'avions que sa correspondance,
la ralit sur ce point.
ignorerions
Cette retraite ne produisit
pas un effet moins mauvais Messine
:
que dans les campagnes
Les Messinois, crit M. Galatti (p. 199, d'aprs le Ms. Municipale, p. 269),
exasprs de voir soustraire leur faim les champs fertiles de cette plaine
o Homre fait patre les boeufs du Soleil, crirent hautement et injurieusement que leurs nouveaux matres n'avaient pas voulu prendre Milazzo
pour ne pas se priver des bnfices de leur effront monopole des vivres,
quoi les Franais, pour rendre dnigrement pour dnigrement, rpondirent que la vritable cause de cette retraite avait t l'indiscipline des
avait simultanment t banni Malte avec un autre membre de sa famille. Ils
furent tous gracis par Bayona quand il prit possession de la vice-royaut. D'aprs
Lancina, ils taient rests trs offenss et dsireux de se venger; en public, ils se
montraient affectionns au Roi; en secret, ils excitrent les autres nobles; le receveur dclara maintes fois que les ministres de Sicile, en prenant les choses avec
tant de rigueur, causeraient une grande ruine dans Messine . (Lancina, p. I3I.
Cf. Romano, I, 3i5.) Aucun des membres de celte famille ne prit cependant part
la rvolte et il semble bien que le D. Francesco di Giovanne quond. Palmeri qui
fut dclar ennemi de Messine le 22 sept. 1675(Romano, III, 5o) tait le mme que
le D. Franc, di Giovanne qui fut avec Lagana l'un des chefs de l'armement naval
de dc. 1671. Ce Fr. di Giovanne avait mme, ds aol, 1674, t un des Siciliens
qui obtinrent de lever un rgiment d'infanterie pour combattre Messine, mais le
sien passa toujours pour mauvais. On a vu (t. II, p. 73) qu'un de ses dtachements
avait pris part la dfense de Monforte. Les Espagnols apprirent plus tard la
ngociation des Giovanne, et Castel Rodrigo, dans une lettre du i5 avril 1677, a
numr leurs griefs contre cette maison. (Sim., est. 35ao, 65.) Voir plus loin,
ch. XVI, in fine.
FAUSSES ACCUSATIONSCONTRE LES FRANAIS
95
joug de la domination espagnole, n'osrent plus se dclarer. Le vice-roi

fit publier des libelles pour faire comprendre que les Franais, se souvenant des Vpres Siciliennes, n'taient venus que pour se venger en faisant
prir les Siciliens, que l'entreprise de Milazzo, si peu soutenue, n'avait t
faite que pour venir s'enivrer dans ce pays si abondant en vin. Ils les
accusaient d'avoir viol et tu tout ce qui s'tait trouv dans leurs chemins et qu'ils n'avaient mme eu aucun respect pour les maisons religieuses. Toutes ces faussets ne laissaient pas de faire un mauvais effet
dans l'esprit des Siciliens qui ne savent pas que les troupes de France
vivent aujourd'hui dans une discipline si troite que l'on ne s'aperoit pas
de leur marche dans les endroits o elles passent.
Mais Vivonne se garda bien de faire savoir au Roi qu'au ridicule
de la retraite de Milazzo (pour se servir des termes de Tourville),
s'tait ml un odieux abandon des campagnes qui s'taient dclares
au contraire
que la campagne
manquait
pour nous. Il reprsenta
parce que les Siciliens ne se soulevaient pas, trouvant nos forces insuffisantes pour les protger :
La vue du secours que nous avons reu, crivait-il au Roi le 6 juillet, a
refroidi un peu les esprits du peuple et de la noblesse de Sicile; chacun
se figurait voir venir une arme capable de maintenir ceux qui se seraient
donns elle. Mais depuis que nos troupes se sont montres et qu'on a vu
que ce n'est gure plus que la garnison de Messine, on se contente de
montrer de la bonne volont pour la France, mais personne ne veut se
rendre une victime infructueuse et se mettre au hasard de prir pour Sa
Majest, sans s'tre assur de lui tre utile. Si quand Votre Majest m'a
envoy ici ou peu de temps aprs, j'avais eu ce que j'ai prsentement, j'aurais pu faire quelque chose, parce que les ennemis n'avaient pas eu le
temps de se fortifier et d'hommes et autrement; mais prsent, les choses
ont chang; il faut un peu davantage si l'on veut conqurir. Et je puis
avancer cette parole, que si Votre Majest avait fait en Sicile l'effort
qu'elle a fait en Catalogne, il y a toutes les apparences qu'elle aurait assurment conquis tout ce royaume dans cette campagne, et que celui de
La bonne volont pour la
Naples aurait fait de grands mouvements.
France, je la tiens toujours sincre dans les coeurs des Siciliens, mais ils
ne se mettent point en tat de la montrer par effet tandis qu'ils ne le
pourront faire sans courir le risque de prir. Le prince de Tre-Castagni 1
D. Simon Impellizer, perdit courage et il fallut peu d'instances pour lui faire
chanter le Te Deum pour le rebelle D. G. Averna... Convoqu par Vallavoire, cet
abb a t conduit Messine. Les quelques Franais et Messinois rests S. Lucia,
voyant l'motion du peuple, sortirent de nuit. (Sim., S. P., 1246, 4g.) A la fin de
juin, Vallavoire renvoya l'abb S. Lucia avec un tambour. Villafranca, dsireux
de maintenir dans de bons sentiments les parents que cet abb avait Noto et
Syracuse, le reut avec bienveillance, attribuant son trouble ce qu'il avait fait.
(Sim., S. P., 1246,4g.) Il semble bien en tout cas rsulter des expressions de cette
lettre que ce que dit le ms. Gordone est fortement exagr.
1. Il tait le chef de la maison de Giovanne et, avec deux de ses parents, avait
t emprisonn par de Ligne en 1673 lors de la querelle du Frre D. Giovanni di
Giovanne, receveur de Malte, avec D. Franc, de Altamira (voir p. 206). D. Giovanni
94
levs en cette ville. Je ne sais si M. de Terron le trouvera

l'apprhension que les fonds ne viennent lui manquer
et pu recevoir de France. (A. G., 5i 1, i4.)
L'auteur
des Nouvelles
de Messine crivait
propos dans
avant qu'il en
de mme fin juin :
Lorsque l'arme de terre marcha du ct de Milazzo, les habitants des

villages voisins qui avaient ordre du vice-roi de se jeter dans la ville en
cas que l'arme en approcht, se dclarrent en notre faveur, prirent les
armes, chargrent ceux de la faction d'Espagne, mirent des drapeaux
blancs et envoyrent demander des troupes. Mais comme on n'est pas en
tat de les soutenir, on a t oblig de les abandonner. (A. G., 463, 67.)
Ce fut le ct dsastreux
Gesso :
de la retraite
des Franais
de Milazzo
L'on ne saurait comprendre, dit l'auteur du ms. fr. 5863 (p. i54-i56),
o alla le dplaisir de Vallavoire quand il ne vit arriver qu'une escadre de
galres et qu'on lui apporta l'ordre du duc de Vivonne de se retirer '. Il
ne pouvait le faire sans abandonner la furie espagnole ceux qui s'taient
l'imde si bonne grce jets dans ses bras. Il connaissait parfaitement
portance de cette mauvaise manoeuvre qui a t cause qu'il a fallu dans la
suite abandonner la malheureuse Messine. Toute sa pntration et ses solides
raisonnements furent inutiles. 11 fallut obir aux ordres de son gnral et
s'en retourner.
S'il m'tait permis d'expliquer les raisons de politique qu'il y avait, je
en ce pays de plus
dirais que jamais l'on ne pouvait rien entreprendre
on prenait
avantageux, ni dont la russite ft plus sre. Premirement,
une ville et un port qui, tant possds par les Espagnols, incommodaient
extrmement
les Messinois; secondement, on se rendait matre d'une
campagne qui aurait fourni abondamment le bl et le vin ncessaires pour
faire subsister une aussi grande ville ; l'arme aurait augment tous les
jours par les mcontents qui s'y seraient joints en allant en avant, et c'tait le moyen le plus sr pour chasser les Espagnols de la Sicile, qui se
servirent de cette retraite pour faire voir aux peuples l'inconstance des
Franais. Les gentilshommes qui taient dans les villes ou la campagne, qui s'taient rendus sans peine, ne se croyant pas en sret dans
leurs villes ou dans leurs chteaux, suivirent nos troupes Messine; leurs
maisons furent brles et tous ces pauvres peuples furent exposs la
furie espagnole 2. Ceux qui avaient eu envie de se rendre et de secouer le
1. A-t-il t donn rellement? Cet auteur crivait 12 ans plus tard. Voir
page 90, note 2.
2. La plaine de Milazzo, crit M. Galatti (p. 197), aprs un demi sac par les
troupes en retraite, prouva les effets terribles de la vengeance ospagnole qui fut
d'une cruaut particulirement inexorable Gualtieri et Santa Lucia. (Ms. Gordone, p. 109.) Dans sa lettre du 21 juin la Reine, Villafranca dit : [Ds que
les Franais se retirrent, les localits qui s'taient rendues eux] reconnurentleur
erreur et revinrent l'obissance.S. Lucia, qui avait t la premire y manquer,
fut aussi la premire manifester ses sentiments. Elle avait t trompe et terrorise par quelques particuliers sur lesquels on fait une enqute. Son abb,
ATTITUDE DES ENVIRONS DE MIL.VZZO
g3
Vous me ferez savoir, s'il vous plat, ce que vous avez rsolu touchant
votre arme de mer et si celle de la terre ne peut point nous aider.
J'ai t la tour San Rizzo (ou pour dire la vrit), je l'ai vue du ct
de la marine. J'y enverrai demain 4o hommes. Ils n'y seront pas trop
ncessaires jusqu' ce que notre cavalerie soit de ce ct-l. Je couvre tout
parce que je fais mettre une garde sur la marine vis--vis de Gesso ou
proche du lieu o nous tions camps. (B. N., fr. 8o3i, n 89.)
Le 28, Vallavoire
crivait
encore Vivonne
J'ai envoy une garde de 5o hommes S. Rizzo et un capitaine. Toutes

les deux fois 24 heures, on les relvera...
J'irai aujourd'hui visiter le lieu dit Salice '. Je vous enverrai mon sentiment.
ou demain les gens de la Roque viendront ici
Peut-tre qu'aujourd'hui
pour se rendre matres de ce poste. Il y a 3oo Calabrais dedans -. Le gouverneur donne les mains. C'est pourquoi je serais bien aise que vos affaires vous permissent de venir jusque ici demain au matin... (B. N., fr. 8o3i,
n" 90.)
Il n'y a pas d'indice que cette ngociation
des gens de la Roque
pour expulser leur garnison ait t suivie d'une tentative d'excution.
Le discrdit que nous attirait l'chec de Milazzo allait paralyser les
dsirs de dfection qui existaient parmi les indignes
soumis aux
Espagnols. Ces dsirs s'taient montrs grands et agissants lors de
notre marche en avant : Nous prmes en passant tous les environs
de Milazzo, qui se rangrent
volontairement
sous l'obissance
du
Roi , crivait Vallavoire Pomponne le 26 juin (Sue, III, 231); le i5,
il avait crit Vivonne : J'ai envoy deux rgiments
messinois
Sainte-Lucie
: elle s'est venue mettre sous l'obissance;
il y a encore
d'autres bourgs qui y sont venus. (Sue, III, 226). Le commissaire
Dupuy crivait le i5 juin Louvois :
Nous avons su ce matin, qu'outre le village de Montfort que les troupes
ont pris en allant Milazzo, tous les paysans des villages circonvoisins de
ce lieu de Gesso (o je vous ai dit que les ennemis avaient 8 ou goo hommes dedans), se sont rvolts la vue des troupes de Sa Maj., ont cri
Vive la France! et tu mme quelques Espagnols et Calabrais qui se sont
trouvs parmi eux. M. de Vivonne me vient de dire qu'il y en avait ici
une partie qui l'taient venus trouver avec quelques prisonniers qu'ils
ont faits, et qu'ils s'offrent mme d'assiger et prendre ce lieu de Gesso,
pourvu qu' cinq ou six cents qu'ils sont, on leur veuille donner pendant
quelque temps la paye que l'on donne aux soldats messinois que l'on a
1. Village situ sur un contrefort au nord-ouest des montagnes et 3 kil. au
nord-est de Gesso.
2. Les ennemis avaient aussi 3oo hommes Monforte San Giorgio, trois kil.
au sud. (Vallavoire Vivonne, B. N., fr. 8o3i, ngi.)
92
LA SICILE DU 12 FEVRIER AU 3o JUIN l6y5
De Spadafora,
Vallavoire se retira Ibisso ou Libisso (aujourd'hui
au nord des montagnes,
Gesso), gros village situ sur un contrefort
8 kil. l'ouest de Messine et 2 au sud de la mer. Gesso domine la
route du col San Rizzo, la plus courte pour aller de Messine Milazzo.
Ce col, situ gale distance entre Messine et Gesso, tait alors dfendu
par une tour. Les ennemis avaient longtemps
occup Gesso d'o ils
venaient souvent et commodment
auprs de Messine . Quand Vallavoire tait arriv devant Milazzo, les Espagnols
avaient abandonn
Gesso pour se concentrer
sur la hauteur de Rocca Valdina ( 4 1/2 kil.
au sud de Spadafora et 11 kil. l'ouest de Gesso). De l, ils voyaient
tous les mouvements
des Franais.
Ils les laissrent
effeccependant
tuer leur retraite le ar sans les inquiter. (Sim., S. P., 1246, 49-) Le
23 juin, Vallavoire crivit Vivonne :
Nous voici arrivs Gesso. Je crois que pour quelques jours on trouvera
du fourrage. Il faut songer nous envoyer des farines et des poudres. Les
et nous nous y porterons bien
Espagnols y meurent de malpropret,
pourvu que nous soyons dans l'esprance que vous vous occuperez faire
quelque chose, petite ou grande, quelle qu'elle puisse tre. Il y a six galres
Milazzo. On dit que les ennemis ont laiss peu de monde Spadafora (??)
et la Roque. J'ai envoy pour savoir la vrit. Songez, s'il vous plat,
faire travailler la tour St-Vito l et aux Capucins. Il est ncessaire de l'achever. (Sue, III, 228.)
Vallavoire resta assez longtemps
Gesso. Il s'y effora d'organiser
un convoi de 3o mulets destin apporter de Messine les vivres et les
munitions
dont il avait grand besoin. Vivonne alla l'y voir. Lollier
crivait le 5 juillet Louvois :
Le 26 juin, M. le gnral, avec M. de Mornas qui venait de voir dmolir
voulut saluer, le
Spadafora, passant prs du l'are, un de nos brigantins
bouchon d'une bote de pierrier donna dans le baudrier de M. de Mornas
qui lui fit une grosse contusion au petit ventre. Il en a gard le lit 8
10 jours. Il est all joindre M. de Vallavoire (A. G., 463, 45.)
Le 27, Vallavoire crivit de Gesso Vivonne :
Il entra hier trois voiles Milazzo; on croit qu'il y avait un vaisseau de
guerre; il y a six galres. Toutes les troupes sont encore Milazzo. On
croit qu'ils en enverront du ct de Syracuse et d'Augusta. Il n'y a que
3oo Calabrais la Roque. Si notre cavalerie pouvait demeurer
vers la
Castanie, nous serions en tat de nous en servir en cas de besoin.
1. Probablement- la tour Vittoria, forteresse difie d'aprs les plans de Gio.
Alfonso Borelll : 011avait construit ses murailles assez basses cause de la jalousie
qu'en avaient toujours eue les Espagnols; elle fut finalement, aux frais de Messine, entoure de constructions capables de rsister n'importe quel grand assaut.
(Lettre de T. F. T., to nov. i675, A. M., B', 6, 168.)
VALLAVOIRE A SPADAFORA
Mais Madrid
le Conseil d'tat
91
de Villafranca
on ne parut pas croire l'hrosme
lui fit dire sous le nom de la Reine :
et
Sur ce que le marquis crit au sujet de sa sortie de Milazzo... l'avertir

d'tre circonspect sur ce point et de ne pas reculer ; il doit donner une
attention particulire aux mouvements de sa personne ; ils peuvent influer
sur tout et en particulier sur les Siciliens '. (Sim., S. P., ia46, 44-)
Villafranca
a laiss
sicilien a crit :
une .si mauvaise
rputation
qu'un
historien
Milazzo quand Ignazio GraVillafranca tait sur le point d'abandonner

de faiblesse, mit en
vina, prince de Palagonia, homme g, l'accusant
mouvement les troupes et la cavalerie des barons pour les employer une
action. (G. Piaggia, Nuovj Studj sulle m. dlia c. di Milazzo, p. ug, d'aprs
Longo, Chronol., p. 283.)
Revenons
Vallavoire.
Le 17, il crivit
Vivonne
Nous partmes hier sur les onze heures du soir de Milazzo. Rien n'a
branl et nous sommes arrivs Spadafora au point du jour. La forteresse nous a tir. Messieurs des galres ont canonn et je les ai reus
discrtion. Il y avait 35 Calabrais, 17 barils de poudre et i3 i4 barils de
plomb. J'ai fait tout charger sur les galres. Il y avait force fromage, force
biscuit. Tout ce que les galres attrapent, ils (sic) ne rendent rien. Je ne
sais si votre sentiment serait qu'on le rast ou bien que l'on y mt garnison. Nous y campons et nous y demeurons jusqu' ce que vous m'envoyiez
votre sentiment.
Nous n'avons du pain que pour demain. Vous auriez de la peine croire
comme nous sommes fatigus. (Cordey, I, i32.)
il crivait de nouveau :
Le 18, de Spadafora,
Il est neuf heures et nous n'avons pas de pain. Je vous supplie de donner vos ordres pour cela. Je ferai travailler i5o soldats pour faire ruiner
les quatre coins du fort. Dans quatre ou trois heures cela sera fait. M. de
La Villedieu vous aura entretenu de toutes choses. J'attends vos ordres.
J'ai envoy du ct de la Roque pour savoir l'tat des ennemis. Je n'en ai
reu encore aucun. J'ai reu un billet de M. de Valbelle. Il est du ct de
Stromboli. Le calme l'a arrt et il ne peut venir nous. Je n'en ai aucun
besoin prsentement.
[Post-scriptum.] Il est midi. Il n'est venu encore aucune tartane, ni barIl vous
que charge de pain. Nous prenons du biscuit pour aujourd'hui.
faudrait envoyer une galre qui nous en apportt. Je ne connais pas la
mer, vous savez mieux les moyens qu'il faudra pour nous secourir. Les
ennemis sont la Roque au nombre de i5oo h. L'on nous dit 4ooo, mais
je n'en crois rien. (B. N., fr. 8o3i, 87.)
1. Dans une lettre du 22 aot, la Reine reprocha Villafranca de n'avoir pas
attaqu nos troupes pendant leur retraite de Milazzo. Il rpondit le 4 oct. qu'elles
taient parties 10 h. de nuit et taient campes le matin suivant Spadafora,
lieu avantageux et couvert par le canon de leurs galres. (Sim., S. P.. 1246, 68.)
gO
gnes, je prendrai du biscuit des vaisseaux et des galres *. Si je vous avais

au moins vu pour prendre notre rsolution, je serais content. Demain au
soir, si je n'ai point de vos nouvelles et que le temps dure, je me retirerai.
Dieu veuille que vous receviez assez temps ce billet afin d'avoir de vos
nouvelles. Je suis dans un chagrin terrible, il entre des felouques tous les
jours dans Milazzo. (Sue, III, 226.)
Il est probable que Vallavoire ne reut pas de nouvelles de Vivonne
et que le temps lui dura 2, car il dcampa le 16 au soir. La meilleure
opportunit
qui se soit offerte Vivonne fut ainsi perdue. Un tmoin,
en ces
Biago Giannini
(voir t. II, p. 68), en fvrier 1676, l'expliqua
termes :
Si les Franais, aprs l'arrive de leurs galres, avaient jug bon de
poursuivre l'attaque de Milazzo, ils auraient russi prendre cette place,
tant donn que depuis l'arrive de ces galres le vice-roi et les autres chefs
faite snr les mes de ces
espagnols taient fort effrays de l'impression
peuples par l'arrive d'un si puissant secours et parce que les insulaires,
peu accoutums la guerre, toute priptie ou esprent trop ou perdent
courage. (A. E., Sic, 2, 3i8.)
se trouva ainsi avoir vaincu. Sa victoire le rassura assez
Villafranca
pour lui donner le courage de rester Milazzo ; il sortit mme le 20
les ennemis
avec ses troupes
qui taient
pour aller combattre
4 milles de l (lettre d'un patron de barque sorti de Milazzo le 20;
Sim., S. P., 201, 38[a]), mais en ralit se contenta de les observer.
Le 21, il crivit la
Dans ses lettres, il prit une attitude hroque.
Reine :
Quoique les raisons donnes par les gnraux et les ministres pour me
faire quitter Milazzo fussent fortes, ayant vu qu'ils taient en disposition
d'vacuer le bourg et de se rduire la ville mure, je m'y refusai avec
une inbranlable fermet, car c'et t pour l'ennemi le gain de la partie.
La crainte de les voir retomber dans cette erreur et de l'effet de mon
absence sur les habitants me retint jusqu'au jour suivant. Quand il se leva,
Dieu permit qu'on reconnt que l'ennemi se retirait Spadafora. (Sim.,
S. P., 1246, 4g.)
1. La relation envoye Brancaccio dit : [Le 16], les galres et les vaisseaux
s'approchrent de terre pour embarquer le butin considrable fait dans la plaine .
(Sim., S. P., 201, 34 [3].)
2. La Villedieu crivait le 28 juin Louvois : Voyant que notre arme navale ne
venait point, M. le duc de Vivonne nous ayant mand qu'il ne pouvait forcer le
vent, un grand secours tant entr dans la place, nous rsolmesde nous retirer le
long de la mer, quoiqu'il nous fallt forcer un fort pour passer, car il n'y avait
plus moyen de repasser par les montagnes dont les ennemis s'taient empars et
[avaient] fortifi de troupes tous les passages. Nous crmes que nos six galres
nous ctoyant et canonnant ledit fort, nous pourrions l'obliger se rendre, aprs
quoi nous aurions le passage libre, ce qui nous russit. Le fort se rendit deux
heures aprs qu'on eut commenc de le canonner. Il y avait 70 hommes qui furent
tous faits prisonniers. Nous avons camp deux jours auprs. (A. G., 463, 16.)
L'INERTIE DE VIVONNE OBLIGE A LA RETRAITE
89
avec iooo hommes,

car elle ajoutait qu' Castro
muto, probablement
tait le capitaine Sembron avec autres iooo hommes ; on attendait les secours envoys de Scaletta par le gnral Franque pour attaStoria, 178.)
quer les ennemis de tous cts . (Guardione,
La position de Vallavoire devant Milazzo et Santa Lucia ( 9 kil.
au S.-S.-E.
de Milazzo) tait donc dangereuse;
elle pouvait mme
devenir tragique s'il n'tait pas renforc temps. Tourville,
dans sa
relation annonyme,
dit qu'on indiqua Vivonne le moyen de le faire :
Le vent contraire continuant, et les vaisseaux ne sortant point, on le
pria de trouver bon que le dtachement des 2000 soldats des vaisseaux et
des galres, qui devaient servir terre, marchassent
par terre en ce lieu
pour commencer le sige. Il le refusa \ et deux jours aprs fit lever le
sige sur un prtexte peu plausible et mal fond. On veut que, comme il
avait prtendu que ses prparatifs feraient fuir le vice-roi de Milazzo, que
n'ayant pas eu leur effet, il se rsolut sans peine la leve de ce sige...
(B. N., ml. Colb., 172 bis, 485.)
Il n'est pas probable
cependant
qu'il en ait donn formellement
l'ordre; voici, en tout cas, ce que nous savons l-dessus :
Le i5 juin, les troupes de Vallavoire,
sur la plage entre Milazzo et
embarquer
des bestiaux
sur les navires
Spadafora,
s'occuprent
de charge et les six galres qui
franais
(sans doute des vaisseaux
avaient pass la nuit du 14 au i5 prs du cap de Milazzo)". (Guardione,
Storia, 179.)
Le 16 (c'est--dire
dans la nuit du i5 au 16), Vallavoire
crivit
Vivonne :
Je viens de recevoir votre lettre *, Monsieur; vous savez pourtant ce que
la
je vous ai crit; je suis bien en peine quel parti prendre prsentement,
place n'tant pas en tat d'tre assige par le secours qu'ils ont reu, et
je ne sais comment me retirer si les ennemis occupent les montagnes
comme ils le peuvent faire, car les peuples nous voyant retirer, se mettront contre nous. Voil un temps effroyable; nous n'avons pas de pain :
en cas que nous soyons obligs de demeurer quelques jours aux monta1. Dupuy crivait le i5 juin Louvois : Les vaisseaux de l'escadre de M. de
Valbelle sont Milazzo et plusieurs autres navires outre cela, qui sortirent la nuit du
lb que le temps ne fut pas tout fait contraire et que les galres les purent remorquer; il y avait encore six galres, qui sont plus qu'il n'en faut pour boucler la
ville du ct de la mer, mais comme M. de Vivonne doit conduire avec lui le
dtachement qui se doit faire des troupes des vaisseaux et galres pour mettre
terre (qui sera de plus de 2000 hommes, sans quoi il est difficile que le peu de
troupes que nous avons puissent beaucoup entreprendre), il est souhaiter pour
l'heureux succs de cette entreprise que le temps lui permette de se mettre bientt la mer et d'arriver Milazzo, pour quoi il ne faudrait que 4 ou 5 heures.
(A. G., 5n, i4.)
2. Sans doute celle o il mandait qu'il ne pouvait forcer le vent . Voir la note
suivante.
86
J'ai averti les gnraux Aguirre ' et Franque 2 qui commandent, le premier Gesso et le second Scaletta, d'y laisser une garnison modre et
de passer ici avec le reste pour se joindre moi. J'ai aussi ordonn que
les 5oo Allemands et la compagnie de cavalerie qui sont venus de conserve
avec les vaisseaux de Majorque et s'en sont spars pour aller Palerme,
viennent ici par terre (si ce n'est pas possible par mer); j'ai crit au mardes galres de Sardaigne] quel est l'tat des
quis d'Orani [commandant
aux galres qui sont dans ce
choses afin qu'il se joigne immdiatement
port. J'ai pris aussi quelques autres mesures. Si tout cela russit, on peut
esprer un succs favorable. (Sim., S. P., 1246, 44.)
Le lendemain
i5, la Gazzetta
de Milazzo disait
Les choses vont plus en ordre, chacun s'est retir sa maison, sauf la
Cour et les fonctionnaires ; on inscrit le peuple pour rpartir le pain et
on transfre dans la vieille ville le plus qu'on peut de vivres ; on continue
dmolir les magasins qui sont en dehors de la ville et fortifier o c'est
ncessaire. (Guardione, Storia, 179.)
Le mme jour, Vallavoire pouvait
un nouveau succs :
lui annonant
terminer
sa lettre
Vivonne
en
J'ai envoy deux rgiments messinois Santa-Lucia 3 : elle s'est venue

mettre sous l'obissance; il y a encore d'autres bourgs qui y sont venus 4.
Envoyez-nous du pain et votre dernire rsolution, tant prts obir
avec joie vos ordres. Les ennemis font leur assemble la Roche 5. Tout
ce qui est de Gesso et de Scaletta marche de ce ct! Ils prtendent nous
mettre entre deux. Voil tout ce que je sais. (Cordey, I, I3I.)
1. D'aprs une revue passe vers le 7 juin, ses troupes se composaient de
4245h., dont 1025 Gesso. Mais sur ces 4245, i358 taient des naturels des lieux
mmes et on ne pouvait pas compter sur eux ; de plus, il en tait presque de
mme pour les 546 h. du bataillon . La garnison do Milazzo (208 h.) n'tait pas
comprise dans ces chiffres, non plus que 5oo cavaliers dmonts venus de Milan et
dont la majeure partie tait dj remonte. (Sim., est. 35ig, 64 et 66.)
2. D'aprs une revue passe du 25 au 27 mai, les forces la disposition de
Franque taient de 3570 h., dont 375 cavaliers et 79 malades; la garnison de San
Placido comptait dans ce nombre pour 625 hommes (dont 61 malades) et celle de
Scaletta pour i4gS (dont 276 cavaliers et 12 malades). (Sim., est. 35ig, 65.)
3. Village situ g kil. au sud de Milazzo et 25 l'ouest de Messine sur un
contrefort des montagnes d'o il domine toute la plaine au nord. On lui avait
envoy le P. Thomas et un chevalier messinois pour le dcider se rendre. (B. N.,
fr. 8o33, f I3I.) Il a manqu entirement son obligation , dclara son capitaine
de justice qui se retira avec io hommes Milazzo. (Sim., S. P., 1246, 44.)
4. Une relation envoye le 22 Brancaccio disait : [Le i5,] l'ennemi s'approcha de
Milazzo avec tout son gros; on craignait qu'il ne l'assaille (se temia no la asaltase);
ce moment fut dcouverte une conspiration de gens du pays l'appel desquels
il tait venu pour qu'ils lui livrassent la place; quelques-uns sont pris. (Sim.,
S. P., 201, 34 [3].)
5. Rocca Valdina, village situ sur une hauteur qui domine la plaine et la mer
i3 kil. l'E.-S.-E. de Milazzo, 4 kil. au N.-O. de Rometta et 3 au nord de
Monforte San Giorgio o avait eu lieu l'action mentionne plus haut.
MORNAS N'OSE ENTRER DANS MILAZZO

prendre Milazzo, c'est ce que Lancina
ment ds qu'on le lui eut racont :
85
a not ainsi qu'il suit, probable-
M. Martel [sic pour Mornas] alla Milazzo avec Giacomo Averna. Ils
mettent nos gens en drouie et les font entrer en fuite dans la ville. Mornas
n'ose pas entrer, quoique Averna, qui avait des intelligences dans la place,
l'en prie. Mornas se dfiait de lui, comme les Franais se dfient de tous
les Messinois. Fernandina avait dcid de quitter Milazzo; les chefs militaires l'exhortent rester '. Voyant le peu de rsolution des ennemis, il
reprend courage. Il donne l'ordre Franque qui tait Scaletta de venir
avec la cavalerie. Il prescrit la mme chose aux chefs des autres postes.
Ils devront en venir aux mains avec les ennemis qui sont sur la marine.
L'ennemi a, il est vrai, des galres, mais le dommage sera gal si elles
veulent intervenir. (B. N., esp. i5g, 218. Cf. Historia, p. 321.)
Ce que Villafranca
crivit en ralit la Reine le i4 au soir, au
sujet des ordres donns par lui dans la journe, tait assez diffrent :
On craint que l'ennemi ne s'empare du bourg et ne me bloque, ce qui
serait trs nuisible au service de Votre Majest. Ces considrations, jointes
aux instances des chefs militaires et des ministres, m'ont forc prendre
la rsolution de quitter cette ville et d'aller un endroit d'o je puisse
l'assister des secours ncessaires sa dfense. Je l'excuterais cette nuit
avec les 2 galres de Gnes qui se trouvent ici si le temps ne l'empchait
pas; cependant, s'il s'amliorait2 une heure convenable de faon ne pas
tre vu des galres ennemies
qui ont jet l'ancre hors de porte de canon,
l'instant.
je m'embarquerais
terie de l'ennemi, les ntres montrrent si peu de vigueur qu'ils reurent la charge
et reculrent jusqu'o notre cavalerie (au nombre de 3oo chevaux) et quelque
infanterie s'taient avances courte distance de cette place. Notre infanterie ayant
alors charg les Franais, ils se retirrent leurs postes. Ce petit incident occasionna une grande confusion chez les naturels de l'le ; je montai cheval pour
leur donner du courage, mais cela n'a pas suffi. Votre Maj. a vu par les rapports
antrieurs la mauvaise qualit des troupes de cette arme et leur insuffisance
numrique... Les 45o Allemands amens par les vaisseaux majorquins n'ont quasi
pas augment notre force, tant si peu de service que l'on semble avoir choisi les
plus mauvais; ils sont d'ailleurs sans exprience des armes. (Sim., S. P., 1246,
44.) La lettre d'un capitaine sorti de Milazzo dans la nuit du i4 au i5 dit qu'un
capitaine franais et un alferez espagnol furent tus ainsi que i5 soldats de chade Milazzo, plant
que ct. Les Franais avaient fait halte porte de mousquet
leurs tentes et saisi les moulins. (Sim., est. 3298, 129.)

Franque crivit le 22
que le camp franais avait t dress 2 milles de Milazzo. (Sim., S. P., 201
27 [5].)
1. Villafranca affirme le contraire dans les lettres que je cite.
2. Un peu aprs, Villafranca crivit Astorga : L'ennemi s'approche peu peu.
Il est actuellement minuit et on m'avise que trois de ses galres ont pass de
l'autre ct du cap de Milazzo et jettent des troupes terre. V. Exe. peut en conclure l'tat o l'on est ici et les risques auxquels ma personne est expose, le vent
contraire ne m'ayant pas permis de m'exposer. (Sim., est. 32g8, i32.) Le i5, il
y avait en vue de Milazzo 8 vaisseaux, 6 galres et 2 tartanes. (Sim., est. 32g8,
129.) D'aprs la lettre du 21 juin de Villafranca, nous emes devant Milazzo
jusqu' i5 galres et 8 navires. (Sim., S. P., 1246, 49-)
88
vant marcher ne font pas toutes ensemble

oo hommes S. Placido
Villafranca
de lui envoyer
et Scaletta. Il terminait
en demandant
de l'argent pour aider ses troupes et remdier beaucoup de choses;
Don Mario Pareti lui avait dit qu'il ne pouvait plus fournir de pain
de Don Luis
et on avait commenc
en manquer
dans le rgiment
de Moncada.
nanmoins,
pour obir l'ordre reu, mit en marche le
Franque
du
sous le commandement
i5 juin i5o hommes choisis (Allemands)
colonel comte de Bucquoi. Ils devaient passer par Savoca et Castro o
avait
le 16 au soir, et aller de l Milazzo. Franque
ils arriveraient
'
le
de
Don
cuirassiers
Antonio
envoy
Reggio
capitaine
Domirtgiez
lui-mme Milazzo le renfort qui pourrait
et se proposait d'amener
venir de Reggio. Il terminait
sa premire
lettre du i5 en disant :
Partout on est hsitant et mme Fiume di Nisi.
Ayant reu un nouvel ordre du vice-roi, il crivit le i5 une seconde
lettre annonant
de cavaliers dmonqu'il envoyait deux compagnies
ts joindre la cavalerie qui tait Fiume di Nisi; eux aussi devaient
de les sui16 au matin. Franque avait l'intention
partir le lendemain
vre,, aprs avoir arrang les affaires de cette partie de la frontire
qui reste expose une perte totale, faute de troupes , crivait-il.
Doc, 226-228. Sim., S. P., 201, 27[4]-) Franque
partit
(Guardione,
comme il avait dit, mais son arrive [ Milazzo?] trouva un ordre de
laisser l ses troupes
et de retourner
lui-mme
Scaletta : l'ennemi , a-t-il crit, ayant appris ma marche s'tait retir en hte
(Sim., S. P., 201, 27(5].) Ce secours entra [ Milazzo]
Spadafora.
et
au moment de la retraite des Franais qui taient 2000 fantassins
4oo cavaliers. (Lettre d'un patron de barque sorti de Milazzo le 20;
Sim., S. P., aoi,38|_2].)
L'ennemi
s'tait donc trouv partag
en trois groupes
: l'un
la
Milazzo, le second Castro ( i3 kil. au S.-S.-O), le troisime
Rocca Valdina, 17 kil. l'est de Castro et 12 l'est de Milazzo; la
Gazzetta du i5 annonait
en effet qu' Rocca Valdina taient runis
Don Lazzaro d'Aguirre,
le prince (sic) Valdina et le comte de Racalcoup de paysans arms et 3 pices de canon, et en quelques petits lieux encore
100, ce qui fait sur cette frontire 2000 ou 2200 h. d'infanterie et 200 chevaux.
Dupuy tait non moins bien renseign pour la frontire de Milazzo, mais avouait
n'avoir pu apprendre au juste ce que les Espagnols avaient de troupes dans les
villes plus loignes. Il ajoutait : Ils assurent nanmoins ici qu'il y en a fort peu
et que les ennemis mme ne sont pas en tat d'en pouvoir tirer pour former un
corps d'arme, dans le doute o ils sont de la fidlit des peuples et de la disposition qu'ils ont de secouer le joug. (A. G., 5n, i4.)
1. La copie de la lettre de Franque porte par Dominguez, date du i4, est
cote : Sim., est. 3298, i3o.
FRANQUE PENDANT L'ATTAQUE DE MILAZZO
87
Sue (III, aa3) attribue la retraite de Vallavoire deux jours plus tard
ce qu'on avait surpris un missaire du gouverneur
de Scaletta au
de Bayona, qui lui annonait
un secours de 4ooo h. pour
marquis
Milazzo . Je croirais d'autant plus ce dtail invent par lui' qu'il est
certain que Bayona tait Naples ce moment-l.
Il est probable
de la surprise d'un missaire
cependant que Sue a trouv l'indication
dans un crivain antrieur,
car Lancina (p. aa3; cf. B. N., esp. 159,
218) attribue la retraite de Vallavoire ce qu'il avait intercept 2 couriers envoys Franque,
le commandant
de Scaletta, lui ordonnant
de venir avec ses troupes comme les autres chefs pour attaquer
les
Franais sur la marine de Milazzo. Franque ne serait pas venu parce
La correspondance
de
qu'il ne reut pas les lettres de Villafranca.
Franque infirme cette histoire. Le i3, Villafranca lui crivit d'envoyer
le plus de monde qu'il pourrait et de dpcher Reggio pour y demander du secours 2. Franque rpondit le i4 qu'il avait tout dispos pour
attaquer l'ennemi S. Placido, mais que la milice de Fiume di Nisi
n'avait pas voulu marcher 3. Il croyait que l'ennemi avait des intelligences sur la cte qu'il gardait et qu'on faisait des signes avec des
fumes ses galres*. C'est notre rputation
qui nous maintient
nous n'avons pas de monde; nos troupes poujusqu'ici",
rpondit-il;
1. Signalons ce propos d'autres supercheries de Sue (p. 225) : dans la lettre de
Vallavoire Vivonne du i5 juin, dans la phrase : Nous avions pourtant espr
vous voir ce matin, la nuit ayant t la plus belle du monde jusqu' 9 heures ,
il a remplac les mots la plus belle du mondejusqu' 9 heures par la plus belle et le
vent le plus favorable du monde. Dans la mme lettre, il imprime 1100 Allemandsau
lieu de 700.
2. La lettre, signe par le secrtaire D. Pedro de Castro, est cote est. 3298, i3o
Simancas.
3. La lettre du capitaine sorti de Milazzo la nuit du 14 au 15 dit : Ordre ayant
t donn aux paysans de la frontire de Scaletta de prendre les armes contre
l'ennemi, ils ont rpondu qu'ils ne le pouvaient, tant occups nourrir les vers
soie. (Sim., est. 3298, 12g.)
4. Elles taient au nombre de g. {Sim., est. 35ig, 62, et 32g8, I3I.)
5. Franque se trompait. Voici en effet ce que le commissaire des guerres Dupuy
crivait Louvois le i5 juin : [Les ennemis ont dans Scaletta] 1000
1200 hommes d'infanterie et environ 200 cavaliers qui ne sont pas tous monts.
Pendant que le camp a demeur San Stefano, il s'en est venu rendre plusieurs,
et j'ai appris que ces troupes, comme toutes celles qu'ils ont dans l'le, sont composes en partie d'Espagnols, de Calabrais et d'Allemands, qu'elles sont fort mal
payes et en trs mauvais tat, les soldats tant tout nus et beaucoup sans armes.
Il y a dedans 4 5 pices de canon. Le gouverneur qui est aussi gnral de l'artillerie et de plus commande toute cette frontire qu'ils appellent de Levant, est
un Flamand appel le Sr Franque, qui est un homme fort incommod et hors d'tat de pouvoir beaucoup agir. Les autres forts de cette frontire (qui sont en allant
Catane et o les Espagnols ont des troupes) sont aprs Scaletta un lieu qu'ils
appellent Fiume di Nisi o il y a deux pices de canon et environ 200 h. ; un
village nomm Savoca, ils ont environ 100 h.; la ville de Taormina 100h., beau-
84
de ce qu'on n'a excut aucun article de leur

raient, se plaignant
trait et que le vice-roi a fait mettre prisonniers
des officiers qui s'en
(A. E., Rome, 238, 335.)
sont plaints un peu firement.
D'autre part, la ville basse de Milazzo pouvait tre prise par sur l'avance. Cette
prise ou par une attaque de vive force prpare
seconde possibilit
tait celle dont Vallavoire comptait se prvaloir, et
on a vu que l'absence de la plus grande partie des navires et des galle hasard
res, le fora y renoncer. Quant l'attaque
par surprise,
lui en fournit l'occasion,
mais comme il ne s'y attendait
pas, il la
laissa chapper.
Le vendredi i4, crivit-il lui-mme Vivonne le i5, les ennemis, sous
la faveur de deux galres et d'un brigantin, vinrent pousser nos gardes de
cavalerie et d'infanterie. Nous fmes marcher 3oo hommes et 4 compagnies
de cavalerie; les coureurs poussrent leur cavalerie et infanterie jusqu'
la porte; ils en [rectius y] turent mme un [officier]. Ils demandent toujours quartier, et les ntres n'en veulent pas donner. Il y eut bien 3o de
leurs cavaliers tus sur la place; nous en emes 5. Toutes les troupes allrent de la meilleure grce du monde; MM. de Mornas et de La Villedieu y
taient en personne : c'est assez vous dire que tout alla trs bien. Je ne
crois pas que les ennemis y retournent. Les galres et le brigantin tirrent
beaucoup sans nous endommager, non plus que tous les canons de la
ville. (Sue, III, ag5.)
Le 26 suivant,
:
diffremment
Vallavoire
racontait
cet incident
Pomponne
assez
Il ne se passa rien de remarquable

dans le sjour que nous fmes prs
et de cavalerie
de Milazzo, si ce n'est l'gard d'une sortie d'infanterie
que les ennemis firent... Je commandai, pour la repousser, M. de Lhry,
et ceux-ci excutrent mes ordres
avec 100 chevaux et 3oo mousquetaires,
avec tant de vigueur et tant de bravoure qu'ils furent jusque dans le fausous la porte, et y
bourg de Milazzo, y turent un officier d'infanterie
mirent les Espagnols dans un tel dsordre, que si nous eussions pu le prvoir, nous aurions entr ple-mle avec eux dans la ville '.
Nous n'avons eu qu'un cavalier de tu et trois ou quatre de blesss dans
cette occasion ; du ct des ennemis, il y en a eu 5o ou 60, et 5 ou 6 prisonniers que nos gens firent en se retirant 2; le grand nombre des ennemis
ne leur permettait pas de leur donner quartier. (Sue, III, a3i.)
Que Vallavoire
le i4 ait laiss
chapper
une occasion,
unique
de
1. Un chroniqueur de Milazzo, Perdichezzi, dit qu'on pourrait soutenir qu'une

troupe de Franais pntra dans la ville par la Porte Royale . (G. Piaggia, Nuovj
Studj sutle m. dlia c. di Milazzo, p. 12g.)
2. Tourville, dans sa Relation anonyme, dit : La faiblesse des ennemis
avait paru au point que 3o matres du rgiment de Lhry avaient pouss 80 chevaux des ennemis jusques dans les barrires aprs en avoir tu i4 et pris quelques
prisonniers. (B. N., ml. Colb. 172 bis, 485.) Le soir mme, Villafranca crivit :
Une escarmouche ayant eu lieu avec 3 compagnies de cavalerie et quelque infan-
LE lt\ JUIN A MILAZZO
83
[Ce jour^l i4 juin,] le vice-roi tant mont cheval... alla au-del des
magasins qui sont en dehors de la ville, o on avait commenc construire un retranchement
avec des tonneaux remplis de terre... On ordonna
aussi d'abattre tous ces magasins et on commena l'excuter. (Guardione, Storia, p. 177; Auria, VI, 355.)
Le mouvement
sur Milazzo tait incontestablement
habile. Cette
ville dominait une riche plaine dont presque tous les grands propritaires taient messinois (les gros barons, il est vrai, comme le prince
Valdina et le prince de Condro, taient rests dans le camp espagnol);
la dlivrer et fourni une partie des vivres ncessaires
pour la ville,
diminu la misre de la noblesse et procur un port pour les croiseurs
ne soufflait pas (ce vent tant
franais quand le vent du nord-ouest
d'ailleurs le seul leur permettant
d'entrer dans le Fare aisment
et
se divisait en
d'y trouver un refuge). La ville de Milazzo elle-mme
fortes : le chteau qui tait presque inexputrois parties ingalement
gnable, la ville ferme et la ville basse. Cette dernire n'tait pas difficile prendre par une attaque de vive force, et ensuite on pouvait
bloquer facilement les deux autres et les faire capituler par la famine.
Ce rsultat et t d'autant plus rapide, invitable et important que le
se trouvait dans le chteau de Milazzo avec une
vice-roi Villafranca
de la ville basse se retirrent
partie de sa cour, et que les habitants
dans la ville haute le i3 juin; on aurait donc eu affaire une garnison
il est vrai, mais dont une partie tait marie
relativement
nombreuse,
dans la ville et avait avec elle femmes et enfants. De plus, la dfense
aurait eu sa tte un vice-roi que ses subordonns
accusaient unanimement de couardise.
Enfin, la ville haute et le chteau abritaient
une nombreuse
civile de tout ge et de tout sexe qui n'aupopulation
rait certes pas contribu
inspirer
des rflexions
la
nergiques
dfense.
Les troupes sur lesquelles Villafranca
devait compter pour celle-ci
taient d'ailleurs fort mcontentes.
Le 16 juin, le cardinal d'Estres,
aprs avoir caus avec un officier allemand parti depuis trois semaines
de Milazzo, crivait : Il m'a confirm tout ce que l'on apprend d'ailleurs de la misre des Espagnols et de leurs troupes...
Il s'est offert
d'aller trouver M. de Vivonne... Je crois qu'il ne lui sera pas inutile,
notre parti, lesquand ce ne serait que pour attirer les Allemands
quels [il] m'a dit par avance tre disposs dserter quand ils pourpremires plaintes qui nous soient parvenues son sujet ne datent que du 22 avril
1676. Leurs canons portant moins loin que ceux des ennemis, nos officiers ne
purent russir la destruction de navires ennemis dans les rades ouvertes de Milazzo
et de Reggio, opration dclare possible par tous ceux qui ont crit sur ces places.
82
campagne un peu plus lointaine appele II Porco o ils se retranchrent.

Les galres franaises, aprs s'tre reposes deux ou trois heures dans un
lieu o elles ne pouvaient tre atteintes coups de mousquet, levrent
l'ancre et allrent s'ancrer avec les trois barques vers la plage plus
grande proximit de la Rocca [Valdina?]. Notre canon continua les saluer
sans les atteindre.
Pendant ce temps, le vice-roi tant mont cheval avec beaucoup de
seigneurs, fit sortir environ 3oo fantassins qui se postrent le plus avantageusement
possible, appuys par plusieurs compagnies de cavalerie,
sur la place et serpendant que deux escadrons d'infanterie stationnaient
vaient de rserve.
Le vice-roi alla ensuite avec les chefs militaires tenir conseil dans le
couvent de S. Franois de Paule pendant que l'on portait ses bagages et
ceux de ses ministres dans la ville haute. Presque tout le peuple s'y retira
le mme jour avec ses meubles, et il est impossible de dire combien se
rfugirent dans l'glise qui est grande.
On sut hier i3 que les Franais taient fatigus et s'enivraient
avec le
bon vin qu'ils avaient trouv; on doit avoir eu une cause lgitime de ne
La confusion est d'ailleurs grande ici en tout; on
pas les surprendre.
manque des choses ncessaires, on a peu de grain et de farine, peu de
moulins main et peu de bois pour faire des palissades.
Les 5 vaisseaux qui taient Vulcano louvoyrent le 13 du ct des les
Lipari... (Auria, VI, 355.)
Le soir du i3, Villafranca
crivit Astorga
Les chefs militaires m'ont reprsent l'inconvnient

qu'il y aurait ce
que je reste dans cette place, tant parce qu'il ne serait pas dcent que je
sois expos aux hasards d'un sige que parce que sa conservation dpend
des secours qui peuvent tre fournis du dehors. En ayant parl aux mestres [de camp] qui m'assistent, ils sont tous d'avis que, dans l'intrt du
service royal, je dois sortir, quoique l'on reconnaisse que je ne peux le faire
par terre, l'ennemi s'tant empar des passages, et que je ne pourrai l'effectuer par mer que sous une mauvaise forme, les embarcations ennemies
s'y tenant. Je me dispose cependant sortir si je puis y arriver... (Sim.,
est. 35i9, 62.)
Reprenons le rcit de la Gazzetta :
Le i4 au matin, 3 des 5 vaisseaux franais s'en vinrent en louvoyant
vers Milazzo qui leur tira quelques coups de canon... Deux de ces navires
allrent jeter l'ancre au milieu des galres franaises et des bateaux allrent entre eux et la terre, quoique avec peu d'utilit probablement, car la
mer tait fort grosse; le troisime, aprs avoir beaucoup louvoy, engagea
avec les galres espagnoles une longue canonnade sans effet'... et fit voile
ensuite vers la haute mer...
tant alle eux, les combattit et les obligea se retirer; ils perdirent des chevaux et des tus et des prisonniers, franais et messinois ; quelques-uns des ntres
furent aussi tus et blesss. (Sim., S. P., 201, 27 [3].)
1. Sans doute cause de la mauvaise qualit de la poudre franaise, quoique les
MOUVEMENTSDU II
ET DU 12 JUIN
8l
avec une galiote, par un vent du nord-est. En mme temps partirent de

Milazzo vers Palerme 3 vaisseaux majorquins qui avaient dbarqu 4oo [rectius 45o] Allemands avec les munitions de guerre apportes de Naples. Ils
allaient convoyer les 2 navires et les 8 barques qui, avec autant d'Allemands et une grosse compagnie de cavaliers 1, taient partis de Naples
pour Palerme, en conformit avec leurs ordres, avant de venir ici. Vers le
soir, on sut que les navires et la galiote sortis du Fare taient franais et
avaient jet l'ancre une pointe de l'le Vulcano [la plus mridionale des
les Lipari].
Le jour suivant [12], vers 17 heures (environ midi), on reut avis qu'une
grande quantit de Franais et de Messinois avec de la cavalerie, taient
descendus des montagnes quasi inaccessibles qui dominent les villages de
S. Stefano, Pezzoli et autres et que l'on appelle les cols de Sambuco et de
Nostra Signora del Grispio. Aprs quelques escarmouches o les Franais
d'une partie de la terre
perdirent plusieurs des leurs, ils s'emparrent
de Monforte, quelque 10 milles d'ici, la garnison se retirant dans le chteau qui est trs difficile forcer cause de son site. Aprs avoir saccag
cette terre , ils commencrent aller vers la Rocca et la nuit se logrent en bas de ces jardins.
Ce mme jour [mercredi 12] au matin, le mestre de camp gnral Ravanal tait parti pour visiter les postes qui gardaient Milazzo du ct de
Messine. Ds qu'on apprit l'arrive des Franais, on lui envoya quelques
compagnies de cavalerie avec un peu d'infanterie du rgiment du prince
de Poggio Reale qui sortit aussi et 100 Allemands. Mais ne voulant pas se
tant qu'on ne savait pas la force de
risquer dans des lieux impraticables
l'ennemi, il rentra le soir dans Milazzo. La nuit, on envoya des coureurs
des
pour pier les mouvements des ennemis, et l'un d'eux, le lieutenant
Bourguignons,
annona le jeudi matin i3 qu'ils taient en route. Au
mme moment, on aperut six galres remorquant
trois barques qui lou s'abriter derrire le cap [de
voyaient par un vent frais et cherchaient
et de la cavalerie avec le
Milazzo]. On y expdia aussitt de l'infanterie
mais peu aprs il dut se hter de courir vers la plaine
mestre-de-camp,
en laissant l l'infanterie, car dj de la plage on apercevait l'ennemi
moins d'un mille et demi. Deux galres de l'escadre [mercenaire] de Gnes,
les seules qui se trouvassent Milazzo, la San Francesco di Paola et la
Santa Maria, levrent l'ancre... et accoururent en toute diligence; coups
de canon, elles forcrent les ennemis reculer aprs avoir eu quelques
tus 2, et elles continurent jusqu' ce qu'ils se fussent retirs dans une
1. Ces Allemands (5oo d'aprs Astorga) et ces cavaliers taient dj embarqus
Naples le 3i mai quand l'arrive des galres de France fora suspendre leur
dpart et les diriger ensuite sur Palerme (au lieu de Tropea) pour diminuer
les risques . (Sim., est. 35ig, 68.) La lettre de Villafranca du 7 juin spcifie que
45o Allemands taient arrivs Milazzo et 5oo Palerme, et que le reste de l'arme se composait de 7357 fantassins et 875 cavaliers. (Sim., S. P., 1246,44.)
2. Dom. Cantelmo, crivain de razion [du royaume de Naples], raconta Brancaccio vers le 22 cet pisode tout diffremment : [Le i3,] quelques escadrons de
cavalerie de l'ennemi apparurent 2 milles de la porte dite de Messine Milazzo.
Aussitt, quelques compagnies de cavalerie avec quelque infanterie cl des miliciens de Milazzo sortirent leur rencontre, observant leurs agissements. A 5 h. et
demie du soir, ils attaqurent nergiquement nos troupes, mais notre cavalerie
6
80
donc notre marche jusqu' cinq milles de

Milazzo '. Nous continumes
cette place, et le lendemain nous partmes ds la pointe du jour pour
l'aller investir, mais nous trouvmes qu'il tait difficile au peu de troupes
que nous avions d'en faire la circonvallation, parce que la langue de terre
sur laquelle nous tions tait beaucoup plus grande que l'on ne nous
l'avait marqu 2. D'ailleurs, nous croyions y trouver les vaisseaux et les
galres, ainsi que nous en tions convenus 3, et pouvoir avec une partie de
l'arme de mer nous rendre matres du faubourg du ct duquel nous tions,
tandis que le reste des vaisseaux et des galres aurait fait une descente de l'autre
desct de la ville. Mais tous ces desseins avortrent par le manquement
dits vaisseaux 4. (Sue, III, 23i.)
Une Gazzetta de Milazzo du i4 nous raconte
des 11, 12 et i3 juin :
Le 11 au matin,
on vit sortir
en dtail les vnements
du Fare 5 navires
(3 gros et a petits),
1. Vallavoire dit ailleurs (Sue, III, 225) que ce dpart eut lieu le 12 1 heure,
de jour, ce qui est d'accord avec ce qu'crivit La Villedieu que l'arme arriva
devant Milazzo et aux portes presque du faubourg le 12 8 ou 9 heures du
matin (A. G., 463, 16). Vivonne au contraire place le dpart au i3 1 h. du
matin (A. M., B46, io4). La relation de Dom. Cantelmo (Sim., S. P., 201, 34 [3]) et
le papier apport Brancaccio (ibid.) prouvent que Vallavoire et La Villedieu
se sont tromps.
2. La Villedieu crivait Vivonne le i5 juin : Les choses ne sont pas dans
l'tat que nous reprsentait le plan qu'on nous a donn. Il y a une grande lieue
de pays garder. Vous croyez aisment que nous l'entreprendrons pas : nous
croyons faire assez de nous tenir ensemble et sur nos gardes. Les moments sont
d'une furieuse consquence. Nous esprons vous voir aujourd'hui. (B. N., fr. 8o3i,
n* 82.)
3. La Villedieu crivit le 28 juin : Le vent s'tant fait contraire, notre arme
navale ne put s'y rendre. Nous ne vmes paratre que six de nos galres qu'on
avait fait sortir du port le soir devant. Ce vent contraire continua pendant b jours.
Nous n'tions point assez forts de notre ct avec notre petite troupe pour occuper
toutes les avenues de la place et pour empcher d'y jeter tout le secours qu'on
voulut. Nous smes mme que ds le lundi matin 10%il y tait entr par mer
700 Allemands' [rectius 45o] qui venaient de Naples. (A. G., 463, 16.)
4. Dans sa Relation anonyme, Tourville expose que ce fut par suite d'une
faute de Vivonne : [Vivonne, ayant fait marcher les troupes la nuit,] au lieu
de retourner son arme navale en diligence pour la faire mettre la voile pour
aller devant Milazzo, il se mit en galre, s'en revint doucement Messine, laissant
toute la nuit l'arme navale qui tait pic, et se cacha incognito dans son amiral,
o cependant tout le monde Fallait voir. Tout le jour se passa en choses inutiles,
et la nuit le vent tant contraire, il ne voulut pas faire appareiller.
On l'avait fort press six ou sept jours auparavant de faire sortir une escadre de
vaisseaux pour aller croiser vers les les au nord de l'le, et empcher que les
ennemis ne pussent jeter du secours des troupes de Naples dans Milazzo et autres
lieux de la Sicile de cette cte. Il rsista et ne put tre vaincu que deux jours
avant la marche des troupes de terre, qu'il fit appareiller le chevalier de Valbelle
avec cinq vaisseaux de guerre. Ce retardement empcha l'attaque de Milazzo (car
il ne pouvait pas empcher sa prise) puisque deux heures avant que Valbelle sortt
du Fare, un corsaire majorquain avait, avec 4 [rectius 3] vaisseaux, abord Milazzo
o il eut le temps de dcharger 4oo [rcitas 45o] hommes de mchantes troupes et
de remettre la voile devant Valbelle qui le chassa inutilement. (B. N., ml.
Colb., 172 bis, 485.)
COMBAT DE MONFORTE
79
des montagnes
de Stefano la nuit du 10 au 11*. Nous traversmes
incroyables. Nous trouvmes dans notre route au milieu de ces montagnes un village nomm Montfort, retranch et gard par 600 hommes des
ennemis 2. Nous formes l'pe la main les premiers retranchements,
les ennemis plirent et se retirrent dans un chteau sur le haut de la
montagne. Nous y emes 4 officiers tus, i4 ou i5 soldats et 3o blesss.
Ayant le passage libre et un autre dessein excuter, nous fmes incessamment passer nos troupes, laissant l le chteau. (A. G., 463, 16.)
Nous ne voulmes pas nous y arrter, crivit Vallavoire Pomponne le
26 juin, parce que nous crmes qu'il valait mieux suivre notre premier
dessein et tcher d'empcher que les ennemis ne jetassent du secours dans
1. L'arme partit de nuit au travers des montagnes et des prcipices afin d'ter
la connaissance de son passage aux 1200hommes qui taient Gesso, lesquels (s'ils
l'eussent pntr) auraient gagn Milazzo avant elle et auraient rendu notre dessein inutile. (Vivonne Seignelay, A. M., B4 6, io4.) Dupuy crivit Louvois
le i5 juin : M. de Vivonne fit partir, le 11 de ce mois au matin, l'escadre des
vaisseaux que commande M. de Valbelle, sous prtexte d'aller en garde du ct de
Scaletta; le 12, tous les autres vaisseaux et galres eurent ordre de se prparer la
nuit pour sortir du port, et le mme jour au soir, il partit pour aller au camp de
San Stefano qu'il fit lever pour prendre le chemin de Milazzo environ sur le
milieu de la nuit; il s'en revint en mme temps sur son vaisseau pour partir le
lendemain et se rendre aussitt que l'arme devant Milazzo, mais le vent qu'il a
toujours fait contraire depuis ce temps-l, l'a empch jusqu' cette heure de
pouvoir sortir du port. (A. G., 5n, i4.) Ainsi, d'aprs DupUy, l'arme serait
partie de S. Stefano dans la nuit du 12 au i3. D'aprs Vallavoire (A. G., 463, 67),
elle serait partie le i3, 11 h. du soir. C'est certainement faux, car les autres
documents placent l'attaque de Monforte dans la journe du 12. D'autre part, la
date de la nuit du 10/11 donne par La Villedieu (et indirectement par Vivonne)
comme celle du dpart de S. Stefano suppose que l'arme mit 2 nuits et 1 jour
pour aller Monforte ; c'est une explication de ce que dit le texte cit ci-aprs que
l'arme, mal guide, arriva le lendemain Monforte.
2. Ayant t mal guide, l'arme arriva le lendemain un gros bourg appel
Monte Forte o il y avait une garnison espagnole qui chargea les rgiments messinois qui marchaient la tte de tout, qui plirent et prirent la fuite. Mais
cent hommes dtachs des troupes franaises s'tant avancs, ils repoussrent les
ennemis dans leurs retranchements qu'ils emportrent l'pe la main, les forcrent dans le bourg et les obligrent de se retirer dans le chteau avec perte d'environ 20 hommes des leurs. (Nouvelles de Messine, A. G., 463, 67.) D'aprs
une revue passe vers le 7 juin, la garnison de Monforte se composait de 118Napolitains du rgiment de Maestro Nuncio, de 4o8 Napolitains du bataillon (rgiment
de D. Franc, de Alegranza) et de i5o Siciliens du lieu (rgiment de D. Franc, de
Giovanne). (Sim., est. 35ig, 84.) Le capitaine D. Franc. Silvestre crivit le
20 juin Brancaccio : Les ennemis tant arrivs devant Monforte, D. Anibal
Catalan, du mme lieu, leur inspira de l'ardeur pour occuper la premire fortification qui tait contigu sa maison; ils essayrent ensuite de s'avancer jusqu'
l'autre, mais les 3oo Calabrais et Napolitains du rgiment de 0. Maestro Nuncio s'y
opposrent. La lutte dura 10 heures. L'ennemi fut repouss avec une perte de
4oo hommes. La mre, le frre et les fils du tratre restrent prisonniers; les
ntres n'eurent que 7 blesss. (Sim., S. P., 201, 27 [4].) Les Nouvelles de
Milazzo par un capitaine sorti cette nuit (i4 au i5) de la place disent que les
Franais prirent Monforte par la trahison du prince seigneur de la terre... Le
i4, la garnison de Monforte, qui s'tait retire au chteau, tait en train de capituler . (Sim., est. 3298, 12g.) Le 22 juin, Franque crivit que les Franais
avaient abandonn Monforte et Sta Lucia. (Sim., S. P., 201, 27 [5].)
78
marine ncessaire pour ce sige. Ainsi, elle se mit en tat de bien faire.
(A, M.,B4,6, 104.)
Dans sa Relation
autrement
:
anonyme,
Tourville
prsente
les choses
tout
Aprs l'arrive des galres, on pressa de nouveau; la terre se joignit la

mer, on fit voir que la diligence pouvait seule donner un heureux succs ;
il employa dix jours en des prparatifs aussi ridicules qu'inutiles, et enfin
aprs avoir donn jour pour le dpart des troupes, il laissa consommer ce
mme jour en confrences inutiles avec les Jurats de Messine, et ne put
tre tir de cette ville pour aller au camp que sur le soir, laissant consommer d'inquitude
et de chagrin des gens qui avaient cru partir ds le
matin. Il les fit enfin marcher la nuit. (B. N., ml. Colb., 172 bis, 484.)
On avait avis qu'il n'y avait que peu de monde [ Milazzo] o il y a un
bon chteau, crivit La Villedieu Louvois, le 28 juin. Cette conqute tait
d'une grande rputation si on et pu en venir bout. Elle n'tait pas plus
difficile que Scaletta qui n'est qu'un passage, mais situ en une montagne
furieusement escarpe de tous cts, o il y a aussi un bon chteau. Cette
rsolution prise, on commena prendre ses mesures 1. L'on pouvait,
mon gr, y avoir travaill depuis longtemps qu'on devait songer entreprendre quelque chose.
Nos troupes de terre, tant cavalerie qu'infanterie 2, partirent du camp
1. Vallavoire crivit Pomponne le 26 juin : Il fut rsolu que j'irais faire
camper nos troupes S. Stefano, qui est un poste prs de S. Placido et de Scaletta,
pour obliger les ennemis y jeter toutes leurs forces, tandis que M. de Valbelle,
du ct du nord, irait croiser avec trois vaisseaux et un brlot, pour empcher les
secours qui pourraient entrer dans Milazzo. Toutes ces choses furent excutes et
eurent l'effet que nous nous tions en quelque faon promis, car les Espagnols
voyant cette dmarche crurent que nous en voulions ces premiers postes, et ne
laissrent dans Milazzo que 200 Espagnols, 3oo Milanais ou Calabrais, et 5 compagnies de cavalerie. Cela m'obligea de partir le soir du g de ce mois avec MM. de
Mornas et de La Villedieu, pour aller investir cette place. D'aprs une revue
passe vers le 7 juin, il n'y avait que 208 hommes dans Milazzo. (Sim., est. i5ig,
66.) La date du g donne par Vallavoire doit s'appliquer son dpart de
Messine, car Vivonne crivait le 1" juillet Arnoul : L'arme de terre alla camper S. Stefano... et se tint l pendant que son artillerie s'apprtait jusqu' la
nuit du 10 au 11 du pass. (B. N., fr. n. a. 2i3ig, 355.) Vallavoire tait dj all
S. Stefano pour empcher les Espagnols de ravager la campagne le 29 mai.
(B.N., esp. i5g, 258.)
2. Elles taient composes d'un bataillon de Picardie, d'un de Crussol, d'un de
Louvigny, de 8 compagnies du rgiment de Pimont et d'autant de celui de Provence, de 3 rgiments messinois de 8 compagnies chacun et du rgiment de cavalerie de Lhry. (A. G., Nouvelles de Messine, 463, 67). Leur total a t estim par
Vallavoire (Sue, III, 23o) 2000 hommes; la Gazzetta de Milazzo du i4 juin, aprs
examen avec la longue-vue, l'value de 2000 25oo hommes et 200 chevaux au
moins, quoique certains, dit-elle, relvent 5ooo; un capitaine espagnol le i5 juin
l'estimait 3ooo Franais, 200 chevaux et 800 Messinois. (Sim., est. 32g8, 12g.)
Les deux autres rgiments de Messinois restrent S. Stefano, soutenus par trois
galres qui empchaient les ennemis de les couper du rivage de la mer. Ils gardaient les avenues des montagnes et dfendaient Messine de ce ct-l contre les
incursions des ennemis. (Mmoire de Terron, A. M., B46, g4.)
VIVONNE PROPOSE D ATTAQUER MILAZZO
77
prit d'abord tout le monde. En effet, d'oser envisager l'attaque d'une

grosse place avec si peu de monde, devait produire cette surprise, nanmoins il fut got d'un chacun quand j'eus expos mes raisons.
Je disais que le vice-roi d'Espagne qui tait dans Milazzo, ne pouvant
pas prsumer qu'on ft pour l'attaquer 1, ne se prcautionnerait
pas
et que pour peu qu'on ft semblant d'en vouloir Scaletta,
apparemment,
il enverrait tout ce qu'il aurait de forces de ce ct-l, et que cela arrivant,
on pourrait surprendre cette place dpourvue et la prendre dans peu de
jours. Chacun trouva la chose faisable et n'y ayant rien de mieux faire
d'ailleurs et chacun convenant que ne rien faire tait le pire parti de
tous, on se rsolut tenter hardiment cette fortune, tant chose certaine
que ce serait toujours une rsolution qui ne pourrait que faire honneur
aux armes du Roi, quand bien mme elle ne russirait pas. On jugea la
de mme qu' Augusta et Syracuse. C'est ce prince qui a fait construire la
grande muraille qui subsiste encore en partie et qui sert aujourd'hui de premire
enceinte au chteau qu'on appelle citt murala.
La ville basse, qui contient la meilleure partie des habitants, n'est ferme d'aucune muraille la marine. Du ct de la terre ferme, elle est dfendue par une
espce d'ouvrage couronn consistant en un bastion et deux demi-bastions qui
occupent tout le front de la langue de terre. Le flanc du demi-bastion qui regarde
le port et qui est porte de le dfendre est ruin jusqu'au pied... La maonnerie
de cet ouvrage est faible et endommage. Il n'est dfendu d'aucun foss et tous
les dehors consistent en un mauvais petit mur de deux pieds et demi en forme de
redans qui se flanquent les uns les autres, mais sans glacis, ni parapet.
Toute la force de Milazzoconsiste dans le chteau qui est situ trs avantageusement. Il est sur la cime d'une montagne leve d'un quart de lieue qui commande
toute la ville et qui n'est commande d'aucune part. Son accs est d'autant plus
pnible que le fond du terrain est de tuf et de roche. La face principale du chteau consiste en un grand bastion, en une tour bastionne et en un demi-bastion
construit du temps de Charles V. Depuis ce temps-l, on a ajout entre la tour et
le grand bastion une demi-lune revtue qui couvre la principale porte du chteau
et qui donne du flanc ces deux ouvrages qui taient trop loigns pour se dfendre l'un l'autre, mais cette fortification n'a point de foss, et dans les deux chteaux qu'on nomme la ville ferme, et dans les autres ouvrages qui sont la
marine et la ville basse, il n'y a en tout que i5 ou 16 pices de canon de fer
dont la plupart mme ne sont pas en tat de servir. (A. E., Sicile, 3, g5-g7.)
Un autre officier, de Lisliers, crivait en 1700 : A l'extrmit de la presqu'le,
vers la mer, il y a une tour avec un fanal o sont quelques soldats de guet.
(A. E., Sicile, 3, n5.) Les fortifications de la ville basse n'taient d'ailleurs pas
en juin 1675 dans l'tat o les mirent les travaux des annes suivantes et qui est
relat ci-dessus. La description publie par Sue (III, 219) et qu'il date de 1675,
est postrieure aux ntres, car il y est question du cardinal Del Giudice qui fut
vice-roi de Sicile en 1702. -Le commissaire des guerres Paris crivait le i5 juin
1675 : Milazzo a deux petits forts au bas qui ne sont pas encore bien achevs. Le
chteau est ce qu'il y a de plus considrable. Dans l'une et dans l'autre, il peut y
avoir 16 pices de canon. (A. G., 5n, i4.) Il rsulte de deux textes indpendants qu'en juin 1675, au moins une portion des fortifications de la ville basse du
ct de la terre consistait en une construction faite avec des tonneaux.
1. Il le prsumait et crivit le 28 mai au vice-roi de Naples que les Franais se
disposaient assiger Milazzo par mer et par terre ds que les galres seraient
arrives et lui demanda d'envoyer 2000 h. **>umme plus), les galres venues de
Sicile et les 7 galres de l'escadre de Naples. Il aurait eu ainsi 24 galres, nombre
gal celui des Franais. (Sim., S. P., 1246, 45.) ,
76
troupes qu'elles portaient ont t dbarques. Elles ont march en mme

au camp de S. Stefano, except
temps pour rejoindre les premires
8 compagnies du rgiment de Pimont et autant de celui de Provence
qu'on a laisses pour la garde des forts de la ville. (A. G., 463, 67.)
Les premiers jours, crivit Vivonne SeiOPRATIONCONTREMILAZZO.
gnelay le 6 juillet, se passrent en dlibrations de ce qui se pouvait faire en
ce pays par la voie des armes de terre et de mer unies ensemble, et vous
parler avec franchise, nous nous trouvmes empchs quand nous vmes
si petite compagnie. Je m'en vais vous faire le tableau comme la chose se
passa.
Si vous voulez prendre la peine de voir votre carte, vous trouverez que
la Sicile s'trcit beaucoup vers Messine... Vous trouverez encore que
depuis Catane (qui est le pays du bl) jusques Messine, ce ne sont que
des montagnes, tant du ct du sud que du ct du nord. Or le long de
ces montagnes jusques Messine, il y a quantit de pas troits et difficiles,
dans lesquels il y a des postes que les ennemis ont fortifi depuis six mois.
Du ct de Scaletta jusques Taormine, il y en a sept, savoir : S. Placido,
Scaletta, Fiume di Nisi haut et bas, St-Alexis, la Mole et la Force, et tout
cela demande autant de siges. De l'autre ct, il y en a quatre, savoir
Gesso, Montfort, la Roque et Rometta jusques Milazzo. Mais le premier
est une ville d'une situation trs forte, dans laquelle les ennemis avaient
1700 h., savoir 5oo de garnison et 1200 d'extraordinaire,
pour faire une
tte contre nous comme le poste le plus avanc, et pour courir aux lieux
qui seraient attaqus par nous et qui auraient plus besoin de secours.
Les choses tant ainsi que je vous les reprsente, on reconnut qu'il tait
difficile de prendre parti parce que de vouloir entreprendre
une enfilade
de siges l'un aprs l'autre avec 2 ou 3ooo hommes, c'tait le moyen de les
consommer en peu de jours en garnisons ou en attaques, sans esprance
de pouvoir pntrer bien avant et par consquent de mettre cette ville en
libert.
Dans cette perplexit, j'ouvris l'opinion du sige de Milazzo '. Elle surVivonne et le marquis de Vallavoire assistrent avec le Snat et toute la noblesse
et qui fut salue de toute l'artillerie de tous les forts et de l'arme navale. (B. N.,
fr. 5863, i43.)
1. Un officier franais dcrivait ainsi cette place en i6gg : Il n'y a point de
port Milazzo. Le mouillage est une plage assez dcouverte o les btiments sont
fort incommods par le grec Levant et par la besche qui en sont les traversiers de
l'un et de l'autre ct. Le mouillage ordinaire s'tend tout le long de la ville,
c'est--dire depuis le fortin des Carmes jusques la hauteur des Capucins. Le
fond, quoiqu'un peu trop profond, est trs bon dans cette tendue, mais il est
plein de roches depuis les Capucins jusqu'au cap de Milazzo, et un peu au-del du
fortin des Carmes, en tirant du ct de la terre ferme, le fond est fangeux. Dans
le golfe qui est de l'autre ct, il n'y a point de port.
Le mouillage est dfendu par le fortin des Carmes, par un bastion qui est la
marine et la tte de la grande muraille qui spare la ville basse de la haute, et
par un demi-bastion qui est du ct de la terre ferme. Le chteau, qui est sur la
hauteur, est trop loign du port pour qu'il puisse en tirer sa dfense.
Milazzo, qui est l'arfcien Mile, est situ l'entre d'une langue de terre qui
s'avance six sept milles dans la mer. Frdric, second roi de Sicile, avait eu dessein d'en faire une le en faisant des coupures o l'on devait faire passer la mer,
ARRIVE DES RENFORTS FRANAIS
75
. Il arriva Messine le a5 et le 26 suivant,

temps assez favorables
ayant pass par le sud de la Sicile et doubl le cap Passaro. Une de
ses tartanes s'choua la Torre de la Seca, au sud de Modica. (Sim.,
S. P., ia46, 45.)
Nous fmes dbarquer
nos troupes le 27 mai , crivit le 28 juin
La Villedieu 1 Louvois. (A. G., 463, 16.) Elles se mirent en bataille
au bord de la mer proche de la tour du Fanal, y passrent
la nuit et
marchrent
le lendemain
la pointe du jour vers le rivage de S. Stefano ( deux ou trois lieues de Messine et une du fort de Scaletta) o
elles camprent
(A. G., 463, 67) parce que nous n'avons point voulu
tenir nos troupes dans la ville et pour faire subsister notre cavalerie 2 .
(La Villedieu Louvois; A. G., 463, 16.)
A l'arrive des troupes, a crit Tourville dans sa Relation anonyme,
on pria, pressa et conjura M. de Vivonne d'entreprendre
quelque chose
d'abord sans en laisser reconnatre la force aux ennemis ; les Espagnols
tremblaient et les Siciliens n'attendaient que la vue des troupes pour se rvolter : on ne put rien obtenir ; il remit l'arrive des galres, se faisant des
monstres combattre pour luder toutes les entreprises qui se proposaient
dans ces temps. Un de nos croiseurs amena un vaisseau charg de bl
Barletta pour Naples ; il tait parti de Crotone le jour prcdent, et il confirma l'avis que l'on avait eu qu'il y avait 17 barques charges de bl audit
lieu, prtes faire voile pour Naples, et 4 vaisseaux de mme qui pouvaient porter 24 ou 25.000 setiers de bl. Tout le monde se rveilla cet
avis ; on le supplia de dtacher 4 vaisseaux pour aller enlever un si riche
butin pour Messine ; toutes les instances n'obtinrent
de lui qu'un morne
silence qui servit luder les bonnes intentions des officiers et on ne put
rien obtenir. (B. N., ml. Colb., 172 bis, 484.)
Les galres, disent les Nouvelles de Messine , qui taient parties de
Toulon le 1" de mai sont arrives ici le 1" juin, et le lendemain 3 les
1. Avec ces troupes taient arrivs deux gnraux : 1 Charles de Siffredy de
Mornas, marchal de camp par brevet depuis le 2 avril 1674; il venait de l'arme
de Roussillon. Le compagnon de Vallavoire a crit de lui que c'tait un homme
de mrite et de valeur et qui avait beaucoup d'exprience dans son mtier . (B. N.,
fr. 5863, 174.) 2 Jacques de Gilliers de La Villedieu, lieutenant aux gardes en 1660,
capitaine au rgiment Dauphin en 1667, commandant de l'infanterie prsente dans
et sous Philippsbourg en 1674, capitaine aux gardes franaises le 26 septembre de
la mme anne, dsign pour la Sicile par un ordre du a4 mars 1675. (Pinard,
Chronol., VI, 433.)
2. Sur les 5oo chevaux amens par Du Quesne, 4o taient morts en route. (Sim,,
S. P., 1246, 45.)
3. Ce jour-l 2 juin, fte solennelle de la ville dans Notre-Dame de la Lettre,
on la clbra dans cette glise avec clat. Elle tait orne avec une magnificence
qui n'appartenait qu'aux Italiens. Les rues taient tapisses d'toffes de soie. Les
marchands firent dans celle o ils demeurent des trophes en l'honneur du roi de
France que l'on passe sous silence parce que l'on en a fait un livre. Ce qu'on ne
peut s'empcher de dire, c'est que l'on n'a jamais tant vu de belles et riches
toffes, ni de pierreries prcieuses exposes pour servir de parade. Il y eut les soirs
des illuminations qui faisaient douter par leur quantit si ce n'tait point la vraie
lumire. Cette fte dura quatre jours et finit par une procession o le duc de
74
Cet avis du Conseil d'Italie, mis vers le milieu de juin, ne fut

connu Naples que vers le milieu de juillet. Il y fut donc jusqu'alors
sans influence sur les vnements.
Le 22 mai, ayant appris l'arrive
du convoi de Du Quesne la Favignana
(pointe S.-O. de la Sicile),
Villafranca
le plus promptement
pria Astorga d'envoyer
possible
2000 h. (Ibid., 45). Le 27 et le 28, il demanda
qu'on lui renvoie en
mme temps les 3 galres qui avaient amen de Palerme
Naples
Del Viso, Bayona et Montesarchio,
et si c'tait possible, les 7 galres
de l'escadre de Naples : il en aurait ainsi 24, nombre gal celui de
l'ennemi.
sur l'avis de la Junte, dcida de lui envoyer le
Astorga,
rgiment allemand arriv Naples la veille et d'autres
troupes
jusde 2000. Les 3 vaisseaux majorquins
seraient partis
qu'au complment
aussitt si les galres de France n'avaient pas t en vue d'Ischia.
Eu
mme temps, le marquis
de Villagarcia,
Gnes,
envoy d'Espagne
avait des vues sur Reggio, il
ayant renforc l'avis que l'ennemi
fut dcid sur avis de la Junte que l'on y tablirait un corps d'arme.
Quant aux galres, il fut jug sur avis de Montesarchio
que c'tait
Villafranca qui devait envoyer les siennes, afin de les runir aux vaisseaux. Ceux-ci ne devaient tre prts qu' la fin de juin (et encore si
le matriel
tait l, et les marins
de
[dont .3oo taient
envoys
Mme ce moment, il faudrait
rserver
la flotte
Raguse'] recruts).
seraient arripour quand les autres vaisseaux espagnols et hollandais
vs". (3i mai, ibid., 45.)
Le 7 juin, Villafranca
lui avait crit qu'il ne
annonait
qu'Astorga
lui enverrait plus que le complment
des 1000 Allemands. Villafranca
lui avait rpondu qu'il n'y avait pas de motif suffisant pour ne pas en
envoyer au moins 3ooo. Quant aux cavaliers, Villafranca
prtendait
que les 4oo cavaliers levs en Milanais ne devraient pas tre compris
dans les 700 qu'Astorga
devait envoyer. (Ibid., 44-)
ARRIVE DES VAISSEAUXET DES GALRESA MESSINE. Le convoi
escort par Du Quesne 3, parti de Toulon le 12 mai, navigua par des
1. Le 24 juillet, l'abb Stjepan Gradic, bibliothcaire du Vatican et qui reprsentait la Rpublique de Raguse Rome, crivit au Snat de sa ville que les instances de celui-ci pour obtenir la leve du squestre des intrts ragusins dans les
banques de Naples auraient chance d'aboutir dans la mesure o il fournirait au
vice-roi de Naples les matelots dont celui-ci avait si besoin. (Djuro Krbler, Gradii
Epistolae, Zagreb, 1915, p. 264 [Monumentaspect. hisl. Slavorum merid., 37].)
2. Le 26 juin, le Conseil d'Italie ritra au contraire l'avis que la flotte devrait
sortir sur-le-champ de Naples et passer en Sicile, sur quoi la Reine rpta les
ordres pour que navires et galres sortent au plus tt . (Sim., S. P., ia46, 45.)
3. Une note de Lancina d'aprs Frassico le fait monter 96 voiles, dont 16 navires de guerre. (B. N., esp. 159, 258.)
HSITATIONS D*ASTORGA
73
remonter dans le dlai d'un mois. Puis dans une autre lettre, toujours
de mme date, contenant copie d'une lettre de Villafranca
du 10 mai
o celui-ci acceptait l'offre de l'envoi de quelques Allemands et dclarait ne pouvoir donner de calfats, Astorga annonait
avoir rpondu
Villafranca
dans Tes trois navires
qu'il lui expdiait 1000 Allemands
majorquins
envoys par ce vice-roi de Sicile et lui offrait le choix pour
la remonte des dmonts, ou d'envoyer des chevaux de la saqueta ou de
lui faire remettre de l'argent pour l'achat de chevaux en Sicile 1.
du Conseil d'Italie sur les lettres venues par les
Les observations
ordinaires, prcdents
trouver Astorga
prouvaient
qu'il commenait
cette fois, il clata. Il semble, crivit-il,
insuffisant;
qu'Astorga
cherche des prtextes pour diffrer d'agir. L'ordre donn Brancaccio fut dsapprouv.
Le Conseil, convaincu que l'avis que Reggio allait
tre attaque tait une ruse d'un Franais
ou d'un partisan
de la
France, dclara avoir appris avec peine que l'on en avait tenu compte
et que pour dfendre cette place, on avait dtourn
les secours dont
l'envoi en Sicile tait si ncessaire.
Il ne lui paraissait
pas probable
que le Roi T. Chr., matre des chteaux de Messine, aille attaquer
et 5oo chevaux
Reggio, place dfendue
par 4ooo fantassins
[3
4ooo h. d'aprs la Junte de guerre de Naples] et qui n'avait pas de
port. Le Conseil releva aussi ce qui tait dit dans la consulte de la
Junte de guerre qu'il tait d 5 mois de solde aux troupes, ce qui
avait commenc
causer des dsertions
. Il y vit la confirmation
de
ce qu'crivait
sans cesse Villafranca
a qu'on ne le secourait pas de
Naples et que tout se rduisait des paroles . Si Astorga avait eu de
grandes dpenses, il avait eu aussi de fortes recettes ; les ventes faites
par lui du 6 sept. 1674 au 2 mai 1675 avaient produit 826.284 ducats ;
celles du 2 au i3 mai 97.946, au total 924.23o, et il avait eu en outre
le service des barons, le bnfice sur les banques, le produit des rentes
tout cela n'avait pas laiss de produire de quoi payer plus
annuelles;
les troupes napolitaines
servant en Sicile ; le Conseil
ponctuellement
demandait
donc qu'on crive Astorga qu'on s'tonnait de l'abandon
o il les laissait, qu'il ait soin dsormais
de les payer ponctuellement
et que l'on vite ainsi les dsordres
se produire
si les
qui pouvaient
n'tant pas pays, se sauvaient ou passaient
l'ennemi.
Allemands,
Le Conseil exprimait de plus sa peine de voir le carnage des vaisseaux
si en retard ; il reconnaissait
d'ailleurs qu'on ne pouvait soutenir cette
secours d'Espagne.
Il recomguerre sans de prompts et considrables
mandait de runir les galres et les vaisseaux.
(Ibid., 4a.)
1. Villafranca fit en effet remonter les dmonts de Milan et d'Espagne en
Sicile. Le 3i, il annona qu'ils l'taient presque tous. (Sim., S. P., 1246, 46.) Mais
les 20.000 cus promis par Astorga se firent attendre, car Villafranca ne les avait
pas encore reus le 27 juin. (Ibid., 4g.)
72
malgr sa mauvaise sant, Totavila consentt aller Reggio, il fut

et Brancaccio nomm; il accepta
rserv par un cas plus important,
malgr son grand ge et ses grandes infirmits (Sim., est. 1298, 7)
d'avril rejoindre
et partit au commencement
son poste, accompagn
en formation.
du duc de Canzano, colonel d'un rgiment napolitain
devaient les accomnapolitains
(Sim., S. P., 1246, 35.) 800 fantassins
pagner ou les rejoindre.
Pour viter que la garnison de Reggio ne s'affaiblisse par des dtachements, Astorga ordonna Brancaccio de ne pas envoyer de troupes
en Sicile sans son ordre exprs.
de mai, 7 vaisseaux franais qui taient alls en
Au commencement
revinrent
Messine. Le bruit courut que Vivonne voulait
croisire
profiter de leur retour pour attaquer Scaletta. Villafranca y envoya le
rgiment de Bucquoi et demanda Brancaccio de lui envoyer 1000 h.
de guerre qu'il pourrait.
Brancaccio offrit
et le plus de munitions
de guerre, mais s'excusa pour l'envoi de troupes,
quelques munitions
raison de l'ordre d'Astorga. Villafranca s'en plaignit la Reine dans
sa lettre du 10 mai. (Ibid., 4i.)
Vers le 16 suivant, Astorga reut un courrier de Ligne l'avisant que
la flotte de Provence devait aller attaquer Reggio o elle avait des inteldes armes de la province
gences. Astorga nomma aussitt gouverneur
Don Camillo de Dura et runit sa Junte de
de Calabre citrieure
guerre qui, outre qu'elle lui conseilla de demander
7 800 Espagnols
lui reprsenta
Montesarchio,
que l'unique moyen d'arrter la plus
grande partie des desseins de l'ennemi se rduisait l'union des galres espagnoles afin qu'elles sortissent contre les Franais,
qu'il convenait donc d'envoyer une felouque aussitt Villafranca, lui demandant de presser l'envoi des escadres qui se trouvaient
en Sicile pour
qu'elles viennent se joindre celles de Naples dont Astorga ordonne. (20 mars; Sim., est. 35ig, 74.)
rait que l'on hte la prparation
Villafranca.
Le 22 suivant, Astorga fit cette demande
(Ibid., 69.)
Il envoya en mme temps Brancaccio
des fonds avec l'ordre de ne
pas licencier le bataillon et la cavalerie de la saqueta (milice).
de Naples Madrid partait par ordinaire ,
La correspondance
jour fixe, chaque ordinaire emportant plusieurs lettres du vice-roi
la Reine crites des dates diffrentes, mais dates toutes du jour
du dpart. La lettre annonant les mesures prises pour Reggio partit
antrieure
o Astorga annonait que
avec une autre probablement
de Milan, il avait
pour obtenir des chevaux pour les 4oo dmonts
l'intention
de convoquer
la saqueta des provinces voisines de la Calabre et de lui prendre ses chevaux pour les donner ces dmonts,
payant 4o ducats chaque soldat de la saqueta avec ordre de se
ENVOIS DE TROUPES PAR ASTORGA
71
ordre le 19 avril et y revint le 3o, disant qu'il avait envoy en Sicile

tout l'argent qu'il avait pu, 600 Espagnols, le plus grand nombre de
rforms possible, plus de 5ooo fantassins de la milice du batailil n'avait pas de fantassins non.allemands,
lon . Actuellement,
ayant
enyoy Reggio les 1600 qu'il avait levs. En ce qui concernait les
700 chevaux, 4oo de ceux qui avaient t levs Milan l'avaient t
avec l'argent qu'il avait fourni. Il n'en devait donc plus que 3oo; il
et mettrait en route les
esprait qu'en peu de jours il les recruterait
chevaux des 4oo dmonts de Milan. Quant aux Allemands,
il en
enverrait ce qu'il pourrait, quoiqu'on
l'et averti qu'on envoyait de
Madrid en Allemagne le comte Porcia pour y lever 3ooo h. Il demandait seulement
que Villafranca les envoie chercher Naples par une
escadre de galres. (Ibid., 45.)
la dfense du royaume
Astorga avait pourvoir non seulement
de Naples, mais aussi celle des prsides de Toscane. Le 29 avril, il
d'inf. destines porter
y envoya une galre portant 2 compagnies
Il y avait t oblig par le bruit qui courait
1600 h. leur garnison'.
que les Franais voulaient s'en emparer. (Ibid.,kb.)
Les extrmits d'un territoire
en sont toujours les points les plus
difficiles secourir. Les prsides taient l'extrmit
du
septentrionale
royaume de Naples; Reggio, en face de Messine, en tait l'extrmit
mridionale.
C'tait le point pour lequel Astorga tait le plus inquiet.
Il y envoyait presque toutes les troupes dont il disposait, et mme
celles destines Milazzo, sans doute parce qu'il craignait de les voir
arrter en pleine mer par les vaisseaux franais, tandis qu'il tait plus
rassur si elles allaient de Naples Tropea ou Reggio en longeant la
cte et passaient ensuite de nuit en Sicile. Malgr cela, la garnison de
Reggio, la fin de mai, n'tait que de 1879 fantassins, 673 cavaliers,
69 officiers et 200 h. de baronage. Ces derniers taient sans valeur
Les maladies, la dsertion et les
militaire, changeant constamment.
Le
envois en Sicile avaient contribu rduire ainsi cette garnison.
Reggio jusqu'alors,
n'ayant pas
marquis del Tufo, qui commandait
le grade ncessaire pour se faire obir des mestres de camp, avait t
nomm gouverneur des armes de la province d'Otrante, et le gnral de
l'artillerie Don Juan Baptista Brancaccio, prieur de l'Ordre de Malte,
dsign le 7 mars pour le remplacer. (Ibid., 25.) Quand il avaitt discouru dans le Conseil ce sujet, on tomba d'accord qu'on ne pouvait
hsiter qu'entre Brancaccio et le mestre de camp gnral Vizencio Totavila, qui tait le plus haut grad des membres de la Junte. Quoique
1. Le 1" avril, leur garnison n'tait encore que de 835 h. et 80 officiers, dont 43i
Porto Longone, 278 Orbitello et 206 Porto Ercole. (Sim., est. 3298, 65.)
70
dit le 10 mai qu'il avait besoin de ceux de Palerme pour les galres et
critiqua vivement Astorga d'avoir offert de faire radouber les navires
s'il n'en avait pas les moyens'.
En ralit, Astorga avait seulement
offert Don Melchor de radouber ses vaisseaux un un, de faon que
le blocus ne ft pas interrompu.
Pour ne pas affaiblir sa flotte avant
la capitulation
de Messine, Don Melchor avait gard tous ses vaisseaux.
On conoit que le port de Naples ait eu de la peine carner 16 vaisseaux d'un seul coup. Mais Madrid, on ne chercha pas faire la distinction entre ce qu'Astorga avait propos et ce qu'il avait t forc de
faire, et l'on fit chorus avec Villafranca. (Lancina, p. 3b6; Sim., S. P.,
1246, nos 37 et 47.)
Les galres furent prtes avant les vaisseaux, celles de Naples vers
le ia mai. (Sim., S. P., 1246, 45.)
les ngociations
Quand Astorga avait commenc
pour la leve des
on avait compris Madrid qu'ils devaient tre employs
Allemands,
en Sicile et c'tait certainement
son in tention ce moment. Mais quand
au commencement
de 1675 il conut des inquitudes
au sujet de
Naples, il songea en garder tout ou partie. Villafranca lui avait crit
en Sicile
que la Reine l'avait averti que 3ooo Allemands passeraient
et qu'il esprait que ce nombre serait augment.
Le 19 avril, Astorga
crivit la Reine qu'il excuterait cet ordre, ajoutant seulement que ces
3ooo taient une partie des 6000 levs avec l'argent de Naples. (Ibid.,
37.) Le 3o suivant, il disait peu prs de mme : Pour ce qui est
des Allemands, j'enverrai ce qui sera possible. (Ibid., 45.) Quand ce
possible fut prcis par lui, il se trouva qu'il se rduisait relativement peu de chose : 1000 hommes (22 mai; Sim., est. 3519, 69.) Les
du Conseil d'tat en date du 22 mai, reues par Astorga
instructions
vers le i3 juin, n'taient
d'ailleurs
contradictoires
pas absolument
avec cette offre, car elles lui disaient d'envoyer Milazzo une partie
des 6000 Allemands
, mais il n'en tait pas de mme de celles du
Conseil d'Italie de mme date qui lui prescrivaient
d'envoyer tout.
du
Astorga devait d'autant
plus tre enclin suivre les instructions
Conseil d'tat, juridiction
suprme, que la Junte de guerre de Naples
lui disait qu'en premier lieu, il devait songer au royaume de Naples .
(lbid.,^.)
La Reine avait aussi dcid qu'en sus des Allemands, Astorga enverrait 3ooo fantassins et 700 cavaliers. Elle l'en prvint (ce qui ne semble pas avoir t le cas pour les 3ooo Allemands).
Il commenta
cet
1. En mai 1677, les chefs de la flotte, runis en conseil, furent presque unanimement d'avis que le carnage se faisait plus rapidement et moins de frais
derrire le mle de Palerme qu' Naples. (Sim., est. 3520, 88.)
VILLAFRANCA ET ASTORGA
69
crivit Villafranca
le 3 mai, il en reste
tout ce qui vise m'assister,
aux offres'. (Ibid., 4i-)
l'un de l'autre
cooprteurs
indpendants
Astorga et Villafranca,
une mme oeuvre, devenaient
Astorga
peu peu rivaux et ennemis.
mais Villafranca
celui o se pasoccupait le poste le plus important,
de guerre. A l'origine,
saient les vnements
Astorga avait pris l'attin'en
tude d'une sorte de mentor de Bayona. Celui-ci, simple intrimaire,
netavait pas tenu compte, mais ne s'en tait pas plaint. Villafranca,
tement suprieur son rival par l'intelligence,
envoyait au contraire
des actes de ce dernier
dans ses
Madrid une critique impitoyable
de son
relations
avec lui. Astorga, esprit timor, avait conscience
les responsabilits
esquiver
insuffisance
et cherchait
prudemment
ou les avis de
en s'abritant
derrire les ordres de l'autorit
suprieure
o il agissait ou crivait
ses conseils, mais il tait des cas cependant
et elles allaient le trahir. Le gouverned'aprs ses propres inspirations,
ment de Madrid et Villafranca avaient rduit Astorga au rle de pourde Sicile. Il allait, en le rem-,
voyeur aux besoins de la vice-royaut
erreurs qui devaient entraner sa perte,
plusieurs
plissant, commettre
contre lui un mcontentement
qui fit condamner,
ayant provoqu
de ses actes.
peut-tre tort, plusieurs
du retard dans la remise en
Tout d'abord, on le rendit responsable
ils taient remplis
de
tat des navires.
Quand ceux-ci arrivrent,
malades; plus de i5oo marins durent tre mis dans les hpitaux (sans
compter beaucoup de nobles qui allrent loger en ville). Il se trouva
d'ailleurs
qu'ils n'taient malades que d'inanition et 6 seulement
prides quipages
rent. Ce grand nombre de malades et le mcontentement
de dcharger rapidement
les navires.
de ne pas tre pays empchrent
Le 19 mars, La Cueva crivit la Reine qu'il continuait
auprs d'Aset des ministres
ses instances
pour obtenir les
torga, des tribunaux
des navires, mais qu'il
choses indispensables
pour le dchargement
car on n'avait d'argent
n'avait pu arriver un rsultat,
pour rien ;
aprs 1 mois et 4 jours, on n'avait pu retirer qu'une petite partie du
et les tonneaux
taient encore bord. (Sim., est.
lest; l'artillerie
pour
3298, 22.) Astorga, de son ct, se refusait toute responsabilit
cette opration parce qu'elle s'tait faite en dehors de lui. Elle dura
Baa vers le
5o jours. De plus, les vaisseaux
ayant t conduits
a 1 fvrier, ce ne fut qu'en avril qu'Astorga
s'aperut qu'il n'avait pas
mais celui-ci rponassez de calfats. Il en demanda alors Villafranca,
1. Ces 2 compagnies montes passrent d'abord en Calabre et y attendirent
que Villafranca envoie 2 galres qui devaient les transporter Milazzo. (Sim.,
S. P., 1246, 45; 28 mai 1675).Le 3i mai, Villafranca annona leur arrive. (Ibid., 46.)
68
sa propre correspondance
confirdevint de plus en plus dfavorable,
de Villafranca
contre lui.
mant certaines des accusations
se trouvait, vrai dire, dans une situation qui excusait
Villafranca
La Reine lui avait annonc
le
de ses accusations.
la vhmence
18 fvrier l'envoi de lettres de change pour un montant de i5o.ooo
on vit qu'elles taient de
reaies de a ocho; quand elles arrivrent,
120.000 cus 10 tarins. Comme l'cu en Sicile tait de 12 tarins et le
real de a ocho de 11 tarins, ces lettres taient donc en ralit de
100.000 cus ou de 109.091 r. de 8. Mais ce qui tait le plus grave,
c'est qu'elles n'taient payables qu'aprs avis des tireurs, et cet avis
ne put donc
ne vint point. (12 avril; Sim., S. P., 1246, 39.) Villafranca
d'autre part, il ne recevait pas d'argent
sur ces lettres;
emprunter
d'Astorga qui ne pouvait subvenir ses propres besoins. Mais de plus
ce dernier gardait dans le royaume de Naples les troupes leves pour
Messine. A l'origine, il n'avait t question
que de cette
reprendre
mais au commencement
de 1675, on s'attendait
dernire opration,
dans le royaume de Naples quelque chose, rvolution ou attaque des
aux deux la fois. De l, la cessation de l'aFranais, gnralement
chat des biens de la Cour note ci-dessus, ceux qui auraient t
tents d'acheter craignant
qu' bref dlai une rvolution ou une conqute franaise annule ces ventes dont le produit tait destin soutenir la domination
espagnole. Astorga et ses conseillers ne paraissent
pas avoir craint beaucoup une rvolution, mais en revanche ils taient
d'une attaque franaise
et par la
fort proccups
par la possibilit
Aussi la Junte de
ncessit d'avoir des troupes pour la repousser.
couguerre de Naples, dont Astorga, pour mettre sa responsabilit
les avis, fortifiait-elle
ce vice-roi dans la convert, suivait servilement
viction qu'il devait pourvoir avant tout la dfense du royaume de
Naples contre le danger dont il tait menac. Il cherchait par suite
retenir le plus de troupes possible. Quand les 5oo cavaliers dmonts
de Milan arrivrent Naples, Astorga non seulement ne leur donna
pas de chevaux, mais essaya d'en garder la moiti. Il fallut toute la
1
fermet du lieutenant
gnral de la cavalerie de Milan Blas Giannini
. Astorga avait avis Villafranca
qu'il
pour vaincre ses instances
deux compagnies
montes qui
enverrait avec ces dmonts
de Naples. Sur ce point, comme en
se levaient dans le royaume
1. Son prnom italien tait Biagio. Il avait amen sa troupe par Finale. Ces
expditions de troupes du Milanais avaient fait videmment parler d'intervention franaise pour les empcher, car vers le 27 fvrier l'ambassadeur de Savoie
disait qu'il ne voyait aucun prparatif sur sa frontire , et celui de Venise opinait que mme si des troupes y taient amenes, tout se bornerait une dmonstration. (B.N., it. 187g, 168.)
PLAINTES D'ASTORGA SUR SA DTRESSE FINANCIRE
67
donnant
des feux et des incipeu d'espoir cause de la diminution
dents de Messine. Les 6g.5oo ducats que la Cour a perus des banques
raison de l'lvation
de la valeur de la monnaie d'or sont loin de
combler ce dficit'. Quant aux 3oo.ooo ducats que l'on a rsolu de
il faudra plus de deux annes
prlever sur les rentes des trangers,
et quoiqu'on travaille leur prlvement,
pour les rendre disponibles,
le manque d'hommes
d'affaires n'a pas permis de l'tablir et on a peu
d'esprance
d'y arriver 2. (Sim., S. P., 1246, 3g.)
Tout cela tait indiscutable,
aussi la Reine, ayant reu cette lettre,
ordonna-t-elle
de remettre 100.000 reaies de 8 Astorga et autant
Villafranca (ibid.), mais cet ordre n'avait de valeur que dans la mesure
o il serait excut; dans la meilleure
des hypothses,
il ne fournissait les moyens de faire face qu' une partie des besoins d'Astorga.
On le savait Madrid, et le 10 juillet, le Conseil d'Italie, commentant
une lettre d'Astorga
du 14 juin, reconnatra
que toutes les autorits
tant d'accord sur l'impossibilit
de pouvoir faire sornapolitaines
tir la flotte sans 200.000 cus comptant , il devait rpter que le
de Naples ne pouvait suffire seul fournir toutes les
royaume
dpenses de la guerre en Italie (Sim., S. P., 1246, 47), mais nanmoins
du Conseil d'Italie sur la gestion d'Astorga
petit petit l'impression
1. Lancina (p. 3i5) raconte ainsi cette opration : A Naples, il y avait de grandes
plaintes du peuple parce que les Vnitiens exportaient les sequins du royaume;
quoique le prix de chacun ft de 21 reaies, ils les payaient beaucoup plus cher et
le commerce cessait ; les bandos rigoureux remplaant les lois anciennes n'y remdiaient pas ; le profit qu'y gagnaient les marchands faisait s'vanouir la crainte, et
il fut ncessaire de hausser la valeur des sequins 22 reaies, les doblas et les reaies
de a ocho subissant la mme hausse. Il fut facile de faire accepter cette augmentation par suite du gain que chacun en tirait. Les doblas furent ports de 33
34 carlins le 26 janvier et les pezze da otto de g carlins [go grains] g6 grains.
(A. E., Naples, 11, 268.) Une mesure analogue fut prise en France par Colbert le
g mai 1677 : le trsorier de la marine Toulon avait jusqu'alors reu du Roi les
louis d'or et pistoles pour 11 livres et les louis d'argent (ou cus) pour 3 livres; il
les cdait aux troupes en les comptant respectivement 11 livres 3 sous et 3 livres
1 sou comme dans le commerce. Il reut l'ordre de les compter toujours ce dernier taux. Louvois prit la mme mesure pour le trsorier de l'extraordinaire des
guerres. Colbert chargea mme Arnoul de rechercher depuis combien de temps
les commis du trsorier de la marine comptaient les pices dans leurs paiements
pour plus que dans leurs recettes et sur combien de pices cette diffrence avait
port. Arnoul ne put fournir aucun renseignement sur cette dernire question;
pour la premire, on crut se rappeler que c'tait depuis la fin de 1674. Les trsoriers et leurs commis durent rendre le trop-peru ; en Sicile, par ordre de Louvois,
il dut tre remis aux troupes pour la portion sur laquelle on leur avait fait tort
(A. M., E 1, 1C77, fol. 3i.)
2. Une correspondance de Naples du g mars donna une autre explication : Le
vice-roi, ne pouvant faire autrement, a donn ordre de retenir ( ce qu'on dit,
pour une seule fois) un tiers des rentes annuelles sur les biens fiscaux, baux
ferme et autres effets de Cour, mais les Gnois, qui seront ceux qui en recevront
le plus grave prjudice, estiment qu'ils ne seront pas les seuls subir celte charge
et que ce ne sera pas pour une seule fois. (A.E., Nap., 11, 3oo.)
66
S. P., 1246, 22.) En l'annonant,

la Reine ajoutait qu'elle remerciait
Astorga de ce qu'il avait fait.
Villafranca, l'ayant appris, crivit celle-ci le 5 avril qu'il ne voyait
l'on remerciait
ne l'avait
pas pourquoi
Astorga qui, non seulement
pas assist et ne l'assistait pas, mais qui lui rclamait pour le radoub
de la flotte une partie de ce qui avait t envoy d'Espagne en Sicile et
mme que tous les Allemands
devaient rester dans le
qui insinuait
royaume de Naples pour le dfendre. (Ibid., 36.) Mais avant de recede Madrid apprit
voir ces observations
le gouvernement
venimeuses,
la retraite de la flotte Naples. En consquence,
le aa mars, il renouvela ses ordres antrieurs
[au premier rang desquels figurait toujours
l'ordre Don Juan de partir] et annona sa dcision de faire remettre
les i5o.ooo reaies de 8 qui manquaient
les 3oo.ooo
pour complter
dont l'envoi avait t prcdemment
dcid ; il ajouta mme qu'il
avait rsolu de rembourser
les 80.000 reaies fournis par Astorga
pour la leve des Allemands.
(Ibid., aa.) Il fit alors un effort pour
raliser ces promesses
et le 4 avril, le secrtaire Bart. de Legasa
annona Astorga qu'on lui envoyait des lettres de change pour un
total de iao.000 cus, mais ces lettres, aprs examen, furent trouves
tre une sorte de mystification
Elles taient en effet
bureaucratique.
payables en ia fractions de 10.000 cus, venant chance successivement de 3o en 3o jours, du 4 juillet 1675 au 4 avril 1676 ; de plus les cus
taient compts comme valant 10 tarins chacun tandis qu'ils en valaient
en ralit ia. Il en rsultait que, mme sans tenir compte del dprciation raison de l'loignement
des chances, la valeur de ces lettres
tait en ralit de 100.000 cus. Or Astorga avait payer des dpenses qu'il ne pouvait retarder
: iao.000 ducats pour les agrs, voiles,
ancres, clous, etc., de la flotte, 170.000 pour les vivres, enfin iBo.ooo
pour la solde des quipages de la flotte et 5o.ooo pour les galres. La
solde des gens de guerre elle seule devait, partir du mois de juin,
monter 140.000 ducats. Il fallait trouver l'argent pour ces dpenses
quand on tait encore sous l'action de celles effectues rcemment
du 6 septembre i674au 2 mai 1675) : achat de plomb,
(826.284ducats
etc.
cuivre, etc. (110.000 ducats), leve de Napolitains et d'Allemands,
Je prviens V. M. de cette situation, crivit Astorga le 3 mai, afin
qu'elle avise aux moyens d'y faire face. Le royaume de Naples ne le
peut absolument
pas, la vente des biens de la Cour ayant cess entireet de numraire']
et le revenu des provinces
ment [faute d'acheteurs
1. Cette abstention des acheteurs avait dcid Astorga lancer des commandements aux personnages riches pour qu'ils achtent des effets de cour , mais il
y renona ensuite. La Reine l'en approuva le 18 aot, lui disant qu'il n'tait ni
convenable, ni conforme son intention d'user des mesures de rigueur . (Sim.,
S. P., 201, 164.)
DTRESSE FINANCIRE DE VILLAFRANCA
65
et de matriel*. La dtresse financire de Vilbeaucoup de munitions

lafranca tait cependant
telle qu'il prvint Astorga la fin de fvrier
que sans l'envoi des secours qu'il demandait,
on s'exposait perdre
la Sicile . (Ibid., 25.) Mais ce dernier lui rpondit
qu'il ne pourrait
souci devant tre la dfense
peut-tre pas les envoyer, son principal
du royaume de Naples. Villafranca
en exprima
sa profonde
douleur Madrid, disant qu'Astorga
n'avait envoy que 120.000 cus
de Naples, et encore
pour la paye des troupes venues du royaume
t partags entre celles de Reggio et celles de Sicile ; ils
avaient-ils
avaient t si insuffisants
qu' la fin de fvrier on devait dj aux
de Sicile 40.000 cus et le d du mois de mars
troupes napolitaines
ne leur et pas fait donner le pain de
s'y tait ajout ; si Vallafranca
il ne serait pas rest un seul homme. (Ibid., 36.)
munition,
Les lettres qu'il crivait AstOrga ne dcidant pas celui-ci l'aider,
Villafranca lui envoya le Juge de la Monarchie D. Nicolas de Montagna
Le mauvais temps le retint Palerme
pour le solliciter verbalement.
il partit sur la galre
quelque temps (ibid., 36; i5 mars); finalement,
Patronne de Sicile, mais elle fut assaillie par une tempte qui l'enLa galre Santa
gloutit. Le Juge et plus vde 5oo personnes
prirent.
Teresa, de l'escadre de Naples, eut le mme sort, mais sans perte de
vie humaine.
(Ibid., 35; 5 avril.)
C'tait le moment de la conspiration
de Barna. Villafranca prtendit
qu'en lui refusant argent et troupes, Astorga faisait perdre une bonne
occasion de resserrer
Messine, tant cause du petit nombre de
que parce qu'il n'y restait que 8 navires
Franais qui la gardaient
de guerre et 4 brlots, et cela un moment o les habitants
t'aient
de la cration des Jurats. (Ibid., 36.)
agits cause de la proximit
Il avait d'abord estim 3o2.8oo ducats la dpense qu'il aurait faire;
dans le pril o il estimait se trouver, il abaissa ses prtentions
et
rduisit son estimation i46.5oo, mais sans qu'Astorga l'ait aid davanhors d'tat de faire face ses propres dpenses.
tage, tant lui-mme
Ce qui crasait Astorga tait la ncessit de pourvoir
aux dpenses
de la flotte avec les seules ressources
du royaume
de Naples quand
elles eussent d tre soldes comme si elle s'tait trouve en Espagne.
C'est ce qu'il fit observer, en particulier
le i4 juin. (Sim., S. P., 1246,
de Madrid avait dj d'ailleurs
de lui-mme
47.) Le gouvernement
reconnu
la justesse
de cette rclamation
en ordonnant
la fin de
fvrier (quand il eut appris l'entre de Valbelle Messine) d'envoyer
Astorga 3oo.ooo reaies de 8 pour le carnage en mme temps qu'on
en enverrait autant Villafranca
pour les besoins de la guerre. (Sim.,
1. Au moins pendant l'intrim de Bayona. D'aprs une lettre de Villafranca du
22 fvrier, il avait seulement envoy 5oo arquebuses et des munitions . (Sim.,
S. P., 1246, 20.)
5
64
85o.ooo ducats pour Messine',

on lui en demandait
de
jusqu'alors
nouveau 900.000, la dpense mensuelle montant 133.000. La Junte
de guerre napolitaine
dans ces circonstances
avait exprim l'opinion
taient
de troupes et de navires d'Espagne
que des envois d'argent,
et que le seul secours que l'on pourrait
indispensables
envoyer de
Le
Naples Milan serait 10.000 ducats pour le pain de munition.
Conseil d'Italie le 11 mars fit observer la Reine ce sujet qu'il fallait
accorder Astorga la facult qu'il demandait
d'aliner sans limitation
aucune et envoyer par le premier
les
si c'tait possible,
courrier,
i5o.ooo r. de 8 qui manquaient
pour complter les 3oo.ooo dont elle
avait dcid la remise en Sicile. (Ibid., 21 et 35.) On a vu qu' la fin
de 1674, la Reine avait dcid qu'Astorga
pendant chacun des 5 premiers mois de 1675 contribuerait
par So.ooo ducats par mois aux
dpenses de la guerre de Sicile. Manquant d'argent pour ses propres
troupes, Astorga interprta cet ordre comme s'il tait charg de rpartir
ces 3o.ooo d. entre les troupes de Sicile et celles de Reggio. Il prleva
'mme sur ce fonds le nolis des felouques qui portaient
les courriers.
La Reine l'ayant prvenu qu'elle enverrait Vienne 80.000 reaies de
a ocho pour la leve des Allemands,
Astorga, qui avait dj fourni la
plus grande partie de l'argent ncessaire pour cette leve et qui avait
que ces
promis d'envoyer le reste, sollicita, pour en tre rembours,
80.000 reaies fussent envoys lui et non Los Balbases (8 fvrier et
3 mai). Vers le 3o mars, la Reine reconnut
de cette
la justesse
mais comme elle ne pouvait faire face qu'aux dpenses les
demande,
c'tait sans utilit pratique.
plus invitables,
besoins
Le gouvernement
de Madrid, en prsence
des normes
d'argent des vice-rois de Naples et de Sicile, s'tait d'abord montr
Le 18 fvrier,
plus gnreux que l'tat de son trsor ne le comportait.
Messine, il avait dcid d'enayant appris l'entre de Vallavoire
voyer 3oo.ooo reaies de 8 Villafranca et de faire partir aussitt des
lettres de change courte chance (promptas)
pour i5o.ooo. Villafranca ne cessait en effet de se lamenter de sa dtresse; en janvier, il
avait demand un secours de 100.000 ducats (Ibid., 9). Le 1" mars, il
de
son manque d'argent
: n'en ayant pas reu jusqu'alors
rappelait
il se voyait rduit aux plus grandes difficults .
Naples ni d'ailleurs,
(Ibid., 29.) Ce qu'il disait de n'avoir rien reu de Naples n'tait d'ailleurs pas compltement
exact, car le 28 janvier il avait accus rception Astorga de i4-ooo ducats 2 et ce dernier avait envoy en Sicile
1. D'aprs le Conseil d'Italie, il n'en dpensa que 82G.284du 6 sept. 1674 au
2 mai 1675.(Sim., S.P., 1246, 3g.)
2. D'aprs une lettre d'Astorga du i4 juin 1G75,il avait, depuis le 28 juillet 1674
jusqu'au 10 juin 1675, envoy 88.752 ducats Milazzo et 118.967 Reggio, sans
compter les munitions, etc. (Sim., S. P., 1246, 7.)
LA. LEVE D'ALLEMANDS
63
n'avait t possible
envoyait l'avis contraire. Cette leve d'Allemands
que parce que Astorga avait fourni les fonds qu'elle exigeait. Il continua en 1675 y pourvoir. Le 8 fvrier, il se disposait envoyer les
encore pour les frais de leve
ii.a5o reaies de a ocho qui manquaient
et s'occupait
de runir les
des 5 premiers
milliers
d'Allemands
ao.ooo r. de 8 ncessaires pour la leve du 6e mille. Le 22 fvrier, il
venait d'envoyer 37.000 ducats Vienne pour le mme objet et 3o.ooo
Venise pour le transport de ces Allemands. Celui-ci eut lieu par mer de
Trieste Pescara. Le 19 avril, 800 taient dj arrivs dans cette dernire ville d'o ils passaient par terre Naples. Le 3i mai, 3700 taient
arrivs Pescara, mais 2000 seulement Naples; les autres avaient
fui ou taient tombs malades pendant les marches entre ces deux
les fugitifs
villes; Astorga esprait d'ailleurs y remdier en rattrapant
et en gurissant les malades. A Naples, les Allemands taient embarqus pour Reggio ou pour Milazzo. (Sim., S. P., ia46, nos ai, aa, a5,
37 et 37.)
L'entretien des 6000 Allemands devait monter 32.000 ducats par
1
mois; cette charge tait si lourde
qu' cause de la difficult d'y faire
face, la Reine vers le i4 mai rappellera la ncessit d'un effort pour
rduire Messine (Sim., S. P., 1246, 36), mais de plus il fallait dcider
o ces Allemands seraient employs et par qui ils seraient pays. Les
ordres qui vinrent d'Espagne Naples sur ce sujet furent longtemps
Il est vrai que la situation
se
peu prcis et mme contradictoires.
modifiait sans cesse, qu'il fallait deux ou trois mois pour qu'Astorga
reoive la rponse ses lettres et que par suite l'entente entre le
Conseil de la Reine, Astorga et Villafranca au sujet de leur part respective dans les efforts faire, ne pouvait s'tablir que pniblement.
Le 8 fvrier, Astorga avait rsum sa situation : il avait dpens
1. Par l'estime qu'ils s'acquirent, ces soldats justifirent en partie d'avoir contract cette charge. Le duc de Bournonvillc, gouverneur gnral des armes espagnoles en Sicile, crira en octobre 1G77: Les Allemands sont ceux qui servent lo
mieux actuellement et qui dsertent le moins; les Italiens, Bourguignons, Majorcains, Sardes, Corses et autres, dsertent davantage. (Chiaramonte, doc. 9O.)L'aiflore sicilien Corrado Gorrado, qui avait servi dans le rgiment de Cicinelli, disait
semblablement : Ils sont rsistants la fatigue, au froid et la chaleur, et sans
crainte de l'ennemi... Iilesss, ils combattent encore, ce que je n'ai pas vu faire
d'ailleurs dous de
par les autres peuples, pas mme par les Italiens, qui sont
toutes les vertus militaires. (Arch. st. mess., VI, 2G/1.) Les Allemands qui
servaient en Sicile paraissent en gnral avoir t levs dans les tals hrditaires
de l'Empereur (en particulier en Styric). Nanmoins, en dpit de l'estime que ces
soldats s'acquirent, leur enrlement fut une faute, car l'argent dpens pour eux
l'et t plus utilement louer des vaisseaux hollandais, Messine ne pouvant tre
rduite que par un blocus par mer. C'est ce qu'on reconnut plus tard et les efforts
du gouvernement espagnol en 1677portrent uniquement louer de nouveau une
flotte hollandaise.
LE DUC D ESTREES ET LE PAPE
119
sans que l'ambassadeur

cesst de
pour annoncer la fin de l'audience
Le pape, ne pouvant
le souffrir, voulut se
lui faire des reproches.
avec une tmrit inoue, mit
lever de sa chaise, mais l'ambassadeur,
Alors le pape, indign; lui cria : Vous tes
la main pour le retenir.
il lui rpondit
:
et le duc lui ayant demand pourquoi,
excommuni;
Parce que vous avez fait violence la personne du pape. Puis, sans rien
de son sige et l'ambassadeur
ajouter, Sa Saintet se leva brusquement
s'loigna fort troubl. (Altieri au nonce Spada, apud Grin, II, 588.)
et la douleur que cet
Nitard exprima aussitt au pape l'motion
incident lui causaient et lui offrit son assistance.
(Sim., est. 3ag8, 86.)
de
A partir du aa mai, il se spara de l'union avec l'ambassadeur
tant
France (ayant t simplement
civile, la cause des satisfactions
commune
tous); il fit comme la Reine lui avait command
par
avec lui...
dpche du 17 avril et n'assista plus aucune confrence
qu'il n'aurait aucune part dans les
ayant dclar dans cette dernire
le cardide l'ambassadeur;
affaires de la promotion
et de l'audience
de Venise firent la mme dclaration.

nal de Hesse et l'ambassadeur
(Nitard la Reine, 37 juin ; Sim., est. 3o5o.)
et de neutralit
Fort des assurances
qu'il avait reues de
d'appui
le pape fit le 37 mai un acte qui allait rendre plus
tant d'endroits,
: il nomma six cardipnible Louis XIV de lui donner satisfaction
Dans le consisnaux dont aucun n'tait prsent
par les couronnes.
Orsini et Grimaldi,
tous
les cardinaux
toire o ils furent
dclars,
furent les seuls qui s'associrent
la
deux de la faction franaise,
d'Estres.
Le cardinal
Nitard dclara qu'il
du cardinal
protestation
n'avait pas d'ordres, le cardinal de Hesse tait parti la veille la cam la promotion.
[Venise] applaudit
pagne, et le cardinal Basadonna
s'en rjouir avec M. le carAprs celle-ci, Nitard a alla publiquement
de,
tendrement
dinal Altieri, l'embrassant
, Hesse et l'ambassadeur
Venise firent faire des feux de joie devant leurs palais; enfin l'Empelui causaient beaucoup
de satisfacreur dclara que ces nominations
tion. La France tait isole et joue.
fut extrme. Entre autres moyens de venLa colre des d'Estres
le 26-27 mai ês suivants :
Pomponne
geance, le cardinal numrait
un passage o l'on
attaquer Altieri dans sa terre d'Oriolo, attendre
trouve des vaisseaux de Sa Majest et dans ce temps faire des instances au pape pour qu'il chasse un ministre si indigne, demander
qu'il
soit pourvu au dsordre que la faiblesse d'esprit de Sa Saintet cause
Altieri apprenait
dans les affaires de l'glise, etc. Naturellement,
par
ce qui se disait chez l'amses espions et par les autres ambassadeurs
bassadeur de France et tait forc de souhaiter
que les affaires du roi
de France aillent mal. (Grin, II, 600.)
120
A partir de ce moment, les rapports

se tendirent
de plus en plus
entre les d'Estres
et Altieri. Ils n'acceptrent
pas les visites des cardinaux de la nouvelle promotion,
ils s'abstinrent
le plus possible de
maladroitement
paratre chez le pape, et on peut le dire, exagrrent
le souci de maintenir
haut la dignit de reprsentants
du roi de France.
Leurs collgues,
de bonne foi, semble-t-il,
entretenir
continuaient
leurs illusions au sujet des griefs communs
aux 4 ambassadeurs.
Le
le cardinal
d'Estres
crivait : Les
37 mai, aprs la promotion,
en apparence,
veulent garder des mesures sur les condiEspagnols,
tions de l'accommodement.
(A. E., Rome, a38, 202.) Altieri au conde
traire, par les nonces de Madrid et de Naples et par des cardinaux
la faction d'Espagne,
tait inform exactement
de l'intention
du gouvernement
de contraindre
Nitard se rconcilier
avec lui
espagnol
aux conditions
juges convenables
par le pape. Nitard, ayant prsent
la Reine des observations
sur les ordres de cder qu'elle lui avait
envoys le 17 avril, avait continu suivre une ligne de conduite conciliable avec son entente avec les autres ambassadeurs
; il esprait
encore qu'il lui serait permis de la suivre ; mais il tait seul parmi
les Espagnols avoir ce dsir; les autres lui reprochaient
de diminuer
leur influence auprs du Saint-Sige
en agissant ainsi; lors de l'arrt
des galres franaises Civitavecchia,
au Pape
Astorga avait transmis
sa plainte ce sujet en se servant de l'entremise
du nonce de Naples et
non de celle de Nitard comme c'tait l'usage; aprs l'audience du duc
il fit de mme pour offrir son assistance
d'Estres,
au pontife; Nitard
lui en ayant exprim son tonnement,
Astorga lui rpliqua que c'tait
parce que lui, Nitard, ne communiquait
plus avec Altieri, quoi
Nitard objecta qu'il obtenait cependant
toutes satisfactions
en les faisant traiter par des personnes
de confiance.
(Sim., est. 3398, 86;
cette situation
7 juin.) Altieri rsolut d'utiliser
pour faire rgler l'affaire d'une faon plus avantageuse
pour lui. II avait fait assurer

Nitard par diverses personnes
immdiatement
qu'il allait conclure
[sans doute aux conditions
indiques
par les mdiateurs].
Mais ces jours-ci, crivit Nitard la Reine le i5 juin, on a reconnu que
ce cardinal, la persuasion de ses conseillers, a cherch un autre artifice
pour retarder cette conclusion, car lui ayant fait reprsenter...
l'importance de l'effectuer avant le retour du courrier dpch par l'ambassadeur
de France... aprs m'avoir promis que S. S. ordonnerait
nettement
aux
mdiateurs de se runir sans dlai et d'indiquer par crit les satisfactions
qui, devant Dieu, leur paraissaient justes pour les offenses reues, le contraire a t excut et il a t ordonn aux mdiateurs
de remettre aux
mains de S. S. les papiers remis par les ambassadeurs
et par Altieri et les
autres documents relatifs l'affaire. Les mdiateurs ont obi et remis les
papiers Altieri le lundi 10 juin, mais n'ont pu obtenir qu'on y rponde,
LES SATISFACTIONS AUX AMBASSADEURS
121
ce qui les choque notablement. Les raisons de cette conduite sont i Altieri
tient pour suspects les cardinaux Barberino et Cibo... 2 avant-hier est
arriv un courrier de Paris apportant des lettres du nonce qui dit que l
promotion de cardinaux a t fort loue par la Reine, par le cardinal
Bonzi et par d'autres ; Altieri et ses conseillers en concluent que le Roi
aussi et blmera ce qu'a fait son
qui n'tait pas Paris l'approuvera
ambassadeur. (Sim., est. 3o5o.)
le n juin, les ambassadeurs
remirent
D'aprs un autre document,
au cardinal Colonna (Romain, mais du parti espagnol) l'numration
des satisfactions
dsires par eux. En sus de ce que les mdiateurs
leur avaient accord, ils demandaient
que les excuses leur soient prsentes dans leurs palais (et non dans l'antichambre
du pape), que les
cardinaux Altieri et Nerli soient contraints
de leur en faire aussi et
que le capitaine de la garde suisse soit suspendu.
(Sim., est. 3o5o.) Le
s'il pouvait, sans
pape semble avoir alors demand aux mdiateurs
la rputation
du Saint-Sige,
donner un bref tel que les
prjudicier
. Les mdiateurs
ambassadeurs
le demandaient
tre d'arpondirent
vis que si S. S. jugeait que ses officiers ou ministres
fussent cause
elle les ft punir pour
par leur mauvaise conduite de cet embarras-l,
la satisfaction
des ambassadeurs,
mais que de donner un bref qui ft
l'honneur
du Saint-Sige,
ils ne pouvaient
prjudiciable
y consen (Bourlemont
Pomtir, tant chefs des trois ordres des cardinaux.
ponne, 19 juin, apud Grin, II, 571.)
remirent
Le 26 juin, les mdiateurs
l'ambassadeur
de Venise,
dlgu par les autres, la rponse de S. S. la note remise par les
le 11. Pour toute satisfaction,
elle offrait aux ambassaambassadeurs
deurs la rvocation de l'dit du 11 sept. 1674 (celui du 28 juin restant en vigueur);
de plus, Altieri leur ferait une visite pour leur
d'accidents
survenus
malqu'il prouvait
exprimer le vif sentiment
firent aussitt de
gr sa volont. Les ambassadeurs,
dsappoints,
vives instances auprs des mdiateurs
leur
pour qu'ils dclarassent
pense ultime .
Le lendemain
Nitard une lettre de la
27 juin, le Palais transmit
Reine apporte par un courrier expdi par le nonce de Madrid. Elle
avec prcision
les ordres qu'il avait
y ordonnait Nitard d'excuter
sur la base des satisfactions
offertes
reus et de faire son ajustement
autre rai[au nom du pape] par le cardinal Colonna, sans qu'aucune
son pt l'en faire diffrer. La Reine voulait que cette dispute s'achve
au nonce que l'on
sans aucun nouveau dlai et avait dj rpondu
envoyait les ordres ncessaires
pour en sortir convenablement.
de
Nitard fit part aussitt au cardinal de Hesse et l'ambassadeur
avec le Palais. Ils
Venise qu'il allait excuter l'ordre et se rconcilier
122
NGOCIATIONS DU 12 FEVRIER AU 3o JUIN 167$
qu'ils suivraient son exemple. Il semble que Nitard

lui insinurent
avait l'intention
de faire parvenir le mme avis au duc d'Estres
et
il s'accorda la maigre satisfaction
d'crire la Reine :
Il n'a tenu ni moi, ni aux autres ambassadeurs que cette controverse
n'ait t ajuste depuis des mois; sa prolongation a t due aux artifices
continuels et aux dlais du c. Altieri et de ses conseillers que j'ai fait exhorter si souvent en vain.
On attendait
Rome la dcision que prendrait
avec curiosit
Louis XIV; on l'apprit le 29 juin, par sa rponse au rcit que lui
avait fait le duc de l'audience
du ai mai : Je n'avais pas besoin,
lui crivait-il, de votre dpche du a4 pour juger que ces prtendues
autant que cette excomviolences, que cette relation vous attribuait,
munication
du
qu'elles vous avaient attire, taient des suppositions
c. Altieri. Le Roi tait alors en Flandre. Peu aprs qu'il eut reu la
lettre du duc, arriva le secrtaire
du nonce Spada, charg de lui
remettre le bref du pape relatant l'audience
du si et une lettre du
nonce. Le Roi lui fit rpondre
que quant aux plaintes et la relation entirement oppose ce que
son ambassadeur lui crivait, il les regardait comme de nouveaux effets de
la mauvaise conduite du c. Altieri son gard et des artifices du Palais
pour porter S. S. ne faire point la promotion pour les couronnes, contre
la parole que S. S. elle-mme en avait donne six ou sept fois son
ambassadeur;
qu'ayant ce double sujet de plainte, il n'tait pas en tat
de donner aucune audience au nonce s'il la demandait en personne, mais
encore moins un domestique envoy de sa part... qu'il n'avait mme
pas voulu ouvrir la lettre du nonce, laquelle fut remise en mme temps
ce secrtaire cachete comme elle tait; que nanmoins, par respect pour
le Saint-Sige en gnral, il tait prt recevoir le bref de S. S. par les
mains de M. de Pomponne. Le secrtaire n'ayant pas voulu remettre le
bref sans la lettre du nonce, fut renvoy... (Pellisson, Lettres historiques,
apad Grin, II, 5g3.)
[De cette faon,] crivit Louis XIV au duc d'Estres, je ne connais que
par une relation sans nom tout ce qui vous a t impos dans votre
audience au lieu que ces mmes suppositions du C. Altieri, tout injustes
qu'elles soient, auraient paru avoir plus de force dans un bref de S. S.
(Grin, II, 5g4.)
un hasard couronna de succs cette tactique :
Finalement,
Le secrtaire, crivit Pomponne au duc d'Estres dans une autre lettre,
ayant attendu quelque temps Lige la rponse de M. le nonce, me vint
trouver ensuite et me dit l'ordre qu'il avait de me remettre le bref sans
la lettre. Il le fit, et je crus y trouver une ample rptition de tout ce que
la relation contenait... mais ayant ouvert le bref lorsqu'il fut parti, je
trouvai qu'il tait seulement en crance... Ainsi, le roi n'ayant point
entendu M. le nonce, S. M. se trouve toujours hors de la ncessit d'opposer
le pape mme ce que vous lui avez crit... bid.)
MALADIE DU DUC D'ESTRES
123
le 3o juin, engager le duc d'Estres

Le Roi fit d'ailleurs,
par Pom des conditions
particulires
ponne ne pas prtendre
qui ne lui
seraient sans doute pas accordes lorsque tous les autres en accepteavec
raient de moindres, cette affaire lui ayant toujours t commune
ses collgues . (A. E., Rome, 23g, 108.)
crivit cette lettre, il y avait dj 7 jours que le
Quand Pomponne
duc d'Estres avait d abandonner
la direction de l'ambassade
son
frre, ayant t atteint d'une fivre continue et maligne que les mdecins tenaient pour fort dangereuse.
Quoique en gnral ce soit bien
tort que l'on attribue une cause morale aux maladies affectant tout
il semble bien possible que celle du duc ait t une des
l'organisme,
exceptions cette rgle. L'abb Servient, l'un de ses familiers, faisant
Pomponne
et Pachau dans leur secret ordises confidences
naire , aprs leur avoir dit que l'on avait parl tort d'empoisonnement (car il n'y en avait pas le moindre signe, la vrit tant que le
avait trop d'affaires
duc menait une vie trop retire, trop contrainte,
et qui taient trop pineuses ), ajoutait le ia juillet :
De plus, quelque soin que j'aie tch d'en prendre depuis la promotion
jusqu'au jour o il tomba malade, il ne fut jamais mon pouvoir de disLes motifs prinsiper un peu le profond chagrin auquel il s'abandonna...
cipaux... en ont t la colre et quelque honte de se voir perfidement
et nommment
par
tromp par le Palais et par les autres ambassadeurs,
celui d'Espagne, ce qu'on lui avait prdit plusieurs fois contre son opinion; la perte de deux chapeaux pour le Roi, et surtout celui de M. de
Marseille, dont l'affaire est plus douteuse et plus difficile, et pour lequel
il a plus d'amiti; la crainte que ses ennemis ne lui donnassent
dos en
ce qui paraissait naturel par
France; celle d'y tre rappel brusquement,
l'interruption de son commerce avec le Pape qu'il n'avait pu viter en cette
occasion comme il l'avait fait en toutes les autres; et ce point en particulier l'embarrassait
trangement parce que, vous parler entre nous, il
se trouve charg de 3o.ooo cus romains de dettes en cette ville, et qu'il
ne voyait aucun moyen d'en sortir honntement
dans un rappel aussi
prcipit que celui qu'il prvoyait. Ce point est digne de beaucoup de
rflexions, surtout s'il venait quelque autre occasion, dans la suite, de le
rappeler. Il fut encore agit de divers avis qu'il reut d'Italie, qu'on avait
crit du Palais qu'il tait excommuni, car il a vritablement de la pit; il
crut avoir embarrass
Sa Majest dans une affaire difficile pendant la
guerre; et enfin la remarque que Mancini ' ne retournait pas se joignant
l'avis anticip que M. de Gomont lui donna de son arrive ici, dans le
temps mme qu'il tait aussi donn de Florence divers particuliers et
fournissait au Palais l'occasion de publier que c'tait une marque assure
de son rappel, acheva de le mettre dans l'tat o il s'est trouv depuis,
puisqu'il tomba malade le mme soir que M. de Gomont fut arriv, m'en
et ensuite le
ayant parl plus de deux heures le jour qu'on l'attendait,
1. Courrier du Roi, qui avait port en France la premire relation du 21 mai.
124
premier jour de son arrive. Il a toujours cru d'en mourir et le croit

encore : il n'a parl dans ses dlires que des jugements de Dieu, et on y
a distingu beaucoup de pit, mais aussi une forte impression que le
bruit de cette excommunication
suppose avait faite dans son esprit.
(Grin, II, 608.)
en eut
Cette maladie, si elle eut une influence sur les vnements,
plutt une favorable. Le duc d'Estres fut remplac par son frre qui,
extrieure
tant cardinal, tait tenu une modration
qui ne pouvait
sur la situation et arrter la France sur la
favorablement
qu'influer
voie d'une rupture complte avec le Saint-Sige qui n'tait pas dans
du Roi. Mais l'accommodement
de l'ambassade
les intentions
de
France avec Altieri ne fit pas un pas en avant, tandis que celui des
s'effectua. Dans une lettre du i3 juillet, Nitard
autres ambassadeurs
de sa ngociation
:
raconta la Reine la terminaison
Le 29, je parlai avec les mdiateurs qui taient venus le soir ce palais
royal pour voir les feux et la fle de la Haquene ; je leur communiquai
l'ordre de V. M. et je les pressai de se runir sans retard pour voir s'ils
avaient quelque chose reprsenter S. S. sur la rponse qui leur avait
t livre deux jours avant... Ils me rpondirent que celle-ci leur avait li
les mains, mais que je pouvais traiter avec Altieri, ce que je fis par le
Pre gnral de St-Franois.
Je jugeai aussi convenable de faire savoir au c. de Hesse, l'ambassade ce dernier celui de France 1 l'ordeur de Venise et par l'intermdiaire
dre de V. M., ajoutant que je l'excuterai de manire pouvoir lui rendre
de la
compte de l'ajustement
par cet ordinaire. Tous me remercirent
clart avec laquelle je leur ai toujours parl... et l'ambassadeur
de Venise
me rpondit au nom des autres que celui de France, par suite de sa grave
maladie, n'tait pas en tat de traiter d'aucune affaire et attendait d'autres ordres de son roi, que le c. de Hesse avait crit S. M. I. sur la dernire rponse de S. S. et devait attendre sa dcision, et que lui-mme
avait ordre de la Rpublique de rendre compte. Voyant que ces rponses
retardaient la conclusion, je leur dis que s'ils devaient obir aux ordres
de leurs matres, je ne pouvais m'y assujtir. J'insinuai en outre au c. de
Hesse de marcher d'accord avec moi, tant tous deux ministres de l'Augustissime Maison. Il s'y rduisit finalement.
Le 3o, je signifiai Altieri la rsolution de V. M., lui demandant
d'y
cooprer. Il me rpondit qu'il y tait dispos, mais ne pouvait en aucune
faon s'loigner de la rponse de S. S. Ayant fait observer que cette
rponse s'loignait de ce qui avait t offert ici verbalement aux ambassadeurs par le c. Colonna et Madrid par le nonce V. M. dans un crit
o taient dclares quelques satisfactions non exprimes dans la rponse
de S. S., le c. Altieri me rpondit qu'il ne se souvenait pas d'un tel crit
et qu'il ne savait pas que le nonce et rpondu V. M. Cela me causa un
1. Ce que le c. d'Estres a crit le 3o juin sur l'empressement que tmoignait
le c. Nitard de terminer l'affaire des ambassadeurs et de la terminer mme des
conditions peu honorables prouve que l'avis lui est parvenu. (A. E., Rome, 239,
108.)
ACCOMMODEMENTDES AMBASSADEURS
125
profond tonnement et du chagrin, en me faisant voir l'inconstance et la

versatilit da cardinal. Je me vis donc oblig de lui montrer la copie que
V. M. m'avait fait remettre avec sa dpche du 6 mars. J'ajoutai qu'il serait
peu convenable pour S. S. de faire des difficults ou de nier ce qui avait
t offert par crit 4 ambassadeurs
et (ce qui est incomparablement
plus) une reine d'Espagne. Je demandai donc au cardinal de faire reconle c. Colonna ; il verrait alors que ce que
natre les papiers ou d'interroger
je disais tait exact. L'ayant fait, il trouva que j'avais dit vrai, mais nanmoins persista s'en tenir ce que S. S. avait offert dans sa dernire
rponse...
Considrant qu'en substance... elle contenait les mmes satisfactions
que celles offertes par le c. Colonna (et mme de plus grandes), j'ai jug
conforme aux intentions de V. M. de les accepter. [J'ai cependant demand
deux petites additions. Altieri y consentit un matin, puis revint le soir
seulement dclarer qu'il ferait une partie
pour se ddire, consentant
de ce qu'elles demandaient.]
En dernier lieu, on a convenu par un article secret que S. S. ne donnerait pas de plus grandes satisfactions aux ambassadeurs
qui jusqu'ici
n'ont pas voulu s'accommoder.
S'ils en obtenaient, les mmes devraient
tre donnes au c. de Hesse et moi... [n juillet.]
Finalement l'accommodement
a t conclu et on nous a livr le bref
honorifique * (12 juillet). (Sim., est. 3o5o, 25.)
La conclusion de l'accommodement
donna lieu le 30 juillet des
visites qu'Altieri
fit Hesse et Nitard et au cours desquelles
le
second lui donna tous les tmoignages
d'amiti possibles et le premier beaucoup de marques de bienveillance
.
Le mme jour fut sign l'accommodement
de l'ambassadeur
de
Venise : il eut lieu sur les termes des autres, malgr la tentative d'Altieri de refuser les crits particuliers"
. Le Snat avait d'ailleurs
ordonn son ambassadeur
d'informer
celui de France qu'il avait
l'ordre de ne pas exiger de plus grandes satisfactions
que celles dont
et l'Espagne
se contenteraient
3.
l'Empereur
le 9 aot, se borna
Lorsqu'il eut appris cet accord, Pomponne,
: Il et t souhaiter que la Rpublique...
et continu
remarquer
de se conformer
ordonner son ambassadeur
la conduite de celui
de France. Puisqu'elle
en a tenu une autre, S. M. ne juge pas propos
1. Il recommandait Nitard au roi d'Espagne comme digne de toute sa bienveillance et confiance . (Libri commem., t. 8, p. 39. Sim., est. 3o5o, 2g.) Le lendemain i3, Altieri crivit la Reine pour faire l'loge de Nitard qui avait donn
-tant de tmoignages de bont et de prudence au cours des diffrends, y suggrant
toujours des conseils de paix et de tranquillit . (Sim., est. 3o5o, 28.) Vers la
mme poque, le nonce de Madrid se plaignit 3 fois de suite que Nitard n'excutait pas les ordres de la Reine d'oprer la rconciliation, et le Conseil d'tat, le
17juillet, considrant que celle-ci tait urgente , fut d'avis qu'on lui ordonne
de les excuter sans retard ni rponse . (Sim., est. 3o5o.)
2. Le c. d'Estres Pomponne, 24 juillet 1675; A. E., Rome, 23g, 269.
3. Lettre du 20 juillet 1675; A.E., Rome, 23g, ai3.
I2
NGOCIATIONS DU 12 FEVRIER AU 30 JUIN 1675
de lui en faire une plainte...

La France ne sera pas moins forte lorsqu'elle se trouvera seule en cette occasion (A. E., Rome, 339, 336.)
NAPLES. Le retour Naples de la flotte espagnole
battue
par
Vivonne donna lieu de fausses nouvelles ridicules ; un correspondant
des d'Estres crivait le a3 fvrier :
Il y a huit jours, les Espagnols dirent que 4o vaisseaux hollandais
taient arrivs dans la mer voisine, et que 18 d'entre eux, pousss par la
Naples vers le soir. Toute la ville en fut
aborderaient
bourrasque,
remue et accourut au mle o la multitude se tint jusqu' une heure et
demie de la nuit (environ 8 h. du soir). Chacun fut alors difi par ce
que l'on sut que ces vaisseaux taient ceux de la flotte espagnole qui avait
combattu le 11... Ils sont tous trous et fendus, leurs soldats partie blesss, partie malades, partie nus, et tous mourants de faim. On en dbarqua plus de 700 qui remplirent les hpitaux, et ils ne demandent d'autre
remde que du pain. C'est ainsi que les Espagnols ont t convaincus de
mensonge par des tmoins infaillibles J.
[Le vice-roi prit aussitt les mesures que la situation rclamait] : il
envoya une felouque pour faire revenir de Paenne les galres qui s'y
taient rfugies, ce port n'tant pas sr en cas de bourrasque
et les
Il tint aussi de frquentes
Franais pouvant facilement
l'attaquer...
sances du Conseil collatral et expdia des felouques dans les ports pour
interdire
des grains et de toute autre chose, pour
l'embarquement
viter de fournir une proie aux Messinois, ce qui n'empcha pas un
vaisseau charg de grains de se faire prendre sur la cte de Sta Eufemia.
... La ville semble bloque, aucun transport par mer n'ayant plus lieu
par ordre du vice-roi *; aussi, chacun prie-t-il Dieu pour la prompte arrive des Franais. (A. E., Naples, 11, 290.)
1. Lancina, tmoin oculaire, dit (p. 3o3) : La flotte espagnole arriva Naples
par un mauvais temps. Dans le public on en faisait des conjectures varies...
Quand elle entra dans le port, elle tait dmoralise (desanimad) et le fait que la
Capitane reale ne rpondit que par une salve de 3 pices au salut des forteresses
acheva de dtromper. Les quipages commencrent dbarquer et racontrent la
bataille, ce qui rendit toute la ville triste.
2. Passage analogue de Lancina (p. 3o3) : Naples souffrait beaucoup de cette
guerre, l'ennemi faisant la course... Il tait difficile de pourvoir la ville du froment, de l'orge et des autres subsistances venant de la Pouille, le Fare tant
ferm par les Franais. Le peuple... disait que la guerre de Messine assigeait
Naples, que la disette viendrait, la mer tant bloque, et que les prix s'lveraient.
Les trangers (si nombreux dans cette ville o ils ne sont pas enregistrs) augmentaient la crainte par ce qu'ils disaient ; chacun [d'eux?] parlait selon son inclination, annonant une longue guerre, ce qui dsolait le peuple. Pour ne pas manquer de vivres, on songea rendre navigables des rivires de Calabre, le Neto et
le Corace du ct de Cotrone, l'Amato et l'Angitola du ct de Santa Eufemia. On
aurait alors amen les vivres de la Pouille et des autres provinces sans passer par
le Fare. Ce qui tait plus voisin de Naples s'apportait par terre... Astorga s'appliquait aussi soulager les provinces : il envoya un ministre diminuer de moiti
les redevances au Roi, interdit l'envoi de commissaires pour viter les mauvais
traitements et donna la ville de Reggio franchise de tout pour la dure de la
guerre parce qu'elle donnait des maisons et des lits aux soldats...
ASTORGA CHERCHE A DISSIMULER LA DEFAITE ESPAGNOLE I27

Astorga avait aussi runi sa Junte de Guerre.
Elle rsolut, disent les nouvelles de Naples du 19 fvrier , que
D. Melchor, renforant ses 8 meilleurs vaisseaux (avec les ressources des
sans quoi les Franais resteautres)... s'en retournerait
promptement,
raient les matres des ctes de Sicile et de Calabre, ce qui est la cause
principale de la confusion et de la terreur de Naples, mais D. Melchor y
rpugne et on ne peut nier que ces vaisseaux ne soient fort maltraits...
(A. E.,Nap.,n,288.)
Le prince de Brunswick
et le marquis de Bade, aprs avoir sjourn
Rome, venaient d'arriver
Naples. Astorga essaya de donner le
change l'opinion par des ftes en leur honneur.
Quand ils allrent
visiter les chteaux royaux, il fit tirer de grandissimes
salves d'artillerie (nouvelles du 16 fvr. ; A. E; Nap., u, a86.)
Ds que D. Melchor fut arriv Naples, disent les nouvelles du 19 ,
toutes les dames de la ville venir le
Astorga fit inviter publiquement
lendemain au Palais pour une comdie et un bal, plus pour apaiser les
murmures au sujet des mauvais succs que pour honorer ce gentilhomme
et les princes allemands...
Puis le dimanche [17], il donna un somptueux
banquet en leur honneur. Les deux Allemands et D. Melchor taient en
tte de la table, le vice-roi n'avait que la 4 place; venaient ensuite une
grande quantit de nos seigneurs napolitains, honneur insolite et rarement pratiqu par le vice-roi leur gard. Le soir, on reprsenta un
opra en musique : Attila. Un bal eut lieu ensuite. Mais ces rjouissances
intempestives firent craindre davantage" : ce n'tait pas le moment de festoyer*. (A. E., Nap., n, 288.)
Vers le ai fvrier, les vaisseaux
espagnols allrent tous Baa o
il y en avait dj quelques-uns,
tant pour s'y faire carner que pour
1. Passage correspondant de Lancina (p.3o4) : Don Melchor descendit terre
aussitt et Astorga lui donna un appartement dans le Palais. Astorga tait malade,
mais comme c'tait l'poque du carnaval, o le peuple de Naples est avide de
divertissements et de libert, ce vice-roi dut, le dimanche suivant, conformment
l'usage, paratre au balcon pour lui faire plaisir et distribuer beaucoup de pices
d'or des danses populaires qui avaient lieu en son honneur... Malgr les masques, quelques-uns ne laissrent pas de montrer, au milieu des farces, leurs sentiments au sujet de la dfaite, mais il tait ncessaire de dissimuler pour que les
Napolitains pris de libert, mais pleins d'amour pour leurs princes, pussent
donner carrire leurs sentiments. Astorga voulut aussi faire oublier par la
noblesse l'insuccs en faisant reprsenter une comdie au Palais. Toutes les dames
et les gentilshommes y furent invits; le gnral de la flotte y assista dans une loge
grille. Le rle principal de la comdie tait tenu par la Messinoise Ana Cevallos,
courtisane alors clbre, aujourd'hui religieuse exemplaire au couvent de la Madeleine des Recueillies; reprsentant la Renomme, elle chantait maintes fois Victoire! Victoire! comme le voulait le texte de la pice. Dans la tristesse de la
dfaite, ce qui n'tait qu'un hasard tait pris pour un mauvais augure, car ces
cris dans cette bouche donnaient l'impression que Messine annonait sa victoire.
La douleur s'en augmentait au milieu de la fte.
128
NGOCIATIONS DU 12 FVRIER AU 3o JUIN 1675
la ville de Naples le spectacle de

ne pas donner plus longtemps
dans la mesure du possileur dlabrement
et enlever ses habitants
de leurs marins.
ble l'inquitude
que leur causait l'tat sanitaire
Ceux-ci, qui taient rests 11 mois sans tre pays', taient nus pieds
et sans vtements,
ce qui enlevait d'autant
plus le got de servir
de l'arme de terre en
l'Espagne
que l'on savait que les Calabrais
Les Napolitains
en taient
Sicile taient dans le mme dnuement.
tout au mauvais gouvernement
trs effrays ' et attribuaient
qu'ils
se multipliaient
: les placards et les pasquinades
subissaient
chaque
On disait bien au peuple que
jour et incitaient la-ville la sdition.
en Sicile,
les vaisseaux, ds qu'ils auraient t espalms, passeraient
mais Don Melchor ne cachait pas qu'il croyait qu'il serait oblig de
aurait voulu que les galres
rester longtemps,
et le vice-roi lui-mme
retournassent
Naples... (A. E., Naples, n, 393-294.)
un peu. Les marins et
s'amliora
Avec le temps, cette situation
soldats malades se rtablirent
presque tous ; on recruta quatre comde plus de
pagnies de cavalerie (ce qui procura une augmentation
d'infanterie
300 cavaliers) et deux rgiments
(de Canzano et de Maroprs en diffrents endroits, les
tina), mais malgr des enrlements
qu'ils n'y en avait de
quipages des vaisseaux restrent si incomplets
suffisants en mai que sur cinq ou six, les recrues ayant dsert en
majorit parce qu'on ne les payait pas. A la fin d'avril, 5oo d'entre
La rparation
elles se sauvrent Nettuno, dans l'tat ecclsiastique.
des vaisseaux marcha si lentement que le 11 juin il n'y en avait que
quatre de prts.
la dtresse du Trsor.
Cet tat de choses avait pour cause principale
On a vu, 1.1, p. 6ia, certaines des mesures extraordinaires
auxquelles
on recourut pour y porter remde. En juillet, les Espagnols essayrent
d'un emprunt forc :
crivit Astorga au Roi le 12 juillet, on
Pour se procurer de l'argent,
trouva que le moyen le plus suave et le plus pratique tait que je parlasse
aux hommes riches de cette ville et que je leur persuadasse d'acheter des
biens de cette Cour, chacun d'eux achetant la quantit indique par le
Collatral d'aprs ce qu'il savait de ses moyens... Ayant commenc pratiquer cet expdient (le seul appliqu de ceux choisis par le Collatral et
par la Chambre), je me mis traiter avec les personnes riches et trouvai
en quelques-unes
d'entre elles plus de rsistance qu'il n'tait juste. Il
parut alors ncessaire au Collatral que le chef de la Vicaria leur ordonne
1. Ils croyaient que c'tait la peste. Une fois Baa-Pouzzoles, les marins, n'tant
pas pays, commirent quelques dsordres, ce qui augmenta l'moi. C'tait surtout
de nuit qu'ils commettaient leurs dprdations. On fut oblig de faire faire des
rondes par le prorgent D. Luis Sixto : tout matelot rencontr de nuit tait mis
mort. Les propritaires des jardins o les matelots allaient la maraude durent
aussi en tuer quelques-uns. (Lancina, B. N,, esp. j 5g, 209.)
L EMPRUNT FORCE A NAPLES
I2g
de rester dans leurs maisons (les hiciese mandatos en sus casas) et dans
la ville, ce qui fut fait, mais cette pression a t mal reue; par suite, sur
l'avis du mme Collatral, j'ai ordonn de la supprimer et qu'on se borne
traiter pour ce que chacun voudrait acheter de bon gr. On continue
l'opration sous cette forme par l'intermdiaire des 5 rgents du Collatral, du prsident du Conseil Sacr et du lieutenant de la Chambre. On a
rparti entre eux toutes les personnes comprises sur la liste pour que l'opration se poursuive par quartiers et conformment
la connaissance de
la personne, suivant la meilleure disposition, avec la plus grande autorit et brivet et d'aprs l'tiquette due. On sait d'ailleurs que de cette
faon ce moyen ne produira pas autant qu'il le pouvait et qu'on le supposait. (Sim., S. P., 201, n5.)
La rvocation des commandements
envoys par le chef de la Vicaria
fut approuve par la Reine le 18 aot. Le Conseil d'Italie le lui rappela en ces termes le a4 suivant :
Il ne convient pas et il n'est pas dans l'intention de V. M. que l'on use
de moyens de rigueur ou de la violence. Le vice-roi a t averti d'agir en
conformit. Il ne doit pas permettre la plus petite infraction l contre.
V. M. dsire que tous les vassaux de S. M. prouvent les effets si rpts
de sa clmence sans avoir le plus petit motif de chagrin. (Sim., S. P.,
201, n6.)
Le Conseil d'Italie ne parlait pas toujours ainsi et trouvait d'ailleurs
qu'Astorga avait tir un parti insuffisant des sommes considrables
qu'il avait encaisses.
L'excuse du manque d'argent, crivit-il dans sa Consulta du 6 aot,
n'est pas suffisante pour expliquer l'inexcution des ordres de V. M. [au
sujet de la sortie de la flotte], car des rentres ont lieu constamment.
C'est ainsi que le lieutenant de la Chambre avise par ce courrier que, du
25 juin au 9 juillet, il a t alin pour 84-i83 ducats en vertu des pouvoirs concds au vice-roi, de plus l'office de matre des comptes (escribano de racion) a t vendu AC.333 d. Cela fait en tout I3O.5I6. Le Conseil sait en outre que les quantits donnes par les ministres pour achats
d'effets dpassent 4o.ooo cus ; mme s'il s'y produisait un dficit ainsi
que dans divers autres expdients, le m. d'Astorga devrait se servir de
ce qui est le plus sacr et ne rien rserver... (Sim., S. P., 124G, 5o.)
n'tait pas beaucoup meilleure que
La situation des particuliers
celle de l'tat. Par suite du manque d'argent et d'affaires, ceux qui
avaient des revenus ne pouvaient
gure percevoir
que la moiti
de ce qui leur tait d. De cette faon, les riches taient lss
de pain et
comme les pauvres,
du manque
qui, eux, se lamentaient
d'huile. (A. E., Nap., n, 3oo; 9 mars.)
Dans ces circonstances
des Napolitains
pnibles, l'animadversion
9
l3o
NGOCIATIONS DU 12 FVRIER AU 3 JUIN 1676
s'accentuait
et s'exprimait
par la tendance
pour les Espagnols
nouvelles et par une partialit significative
les mauvaises
rpandre
comme
Italiens. C'est ainsi que quand
pour les chefs considrs
o il avait fait preuve de
Genaro eut t priv de son commandement
des d'Estres
les correspondants
tant de mdiocrit,
exprimrent
une vive sympathie pour lui ; lorsqu'il mourut Chiaia vers le 7 aot
de tout Naples ;
1675, l'un d'eux dclara qu'il tait regrett
D. Antonio Guindazzo, gnral de la cavalerie de Sicile, tant mort
Taormine le ao mars, il fut dit avoir t le meilleur des chefs espasi violent el si
gnols . Mais c'est surtout l'gard de Montesarchio,
envers les vice-rois, que celte partialit se manifesta;
on
indisciplin
crivait aux d'Estres que ses proches lui avaient conseill de ne pas
de la flotte cause de l'influence
des
accepter le commandement
mais que, comme il tait plein de gncourtisans
qu'il remplaait,
rosit et de courage , il avait accept nanmoins.
(A. E., .Nap.,
11, 3o4; 23 mars 1675.) A la fin de mars, une rixe ayant clat
et des fantassins
entre
des cavaliers
napolitains
espaNaples
des fentres contre ces dergnols, mme les femmes manifestrent
niers.
comme vicaire gnral,
La nomination
de Don Juan d'Autriche
une vive impression,
car sa
quand on l'apprit en fvrier, produisit
tait aussi grande en Italie qu'en Espagne; on annona
popularit
qu'il allait venir avec 6 galions et Soo.ooo cus, mais les Maures ayant
la garnison d'Oran, on fut oblig d'y envoyer
donn de l'inquitude
les deux galres de Sardaigne qui devaient tre envoyes en Sicile et
Don Juan. (A. E.,
les six vaisseaux que l'on prparait pour transporter
le ier mai 1675, le c. d'EsRome, a38, 18.) En en avisant Pomponne
tres ajoutait :
On confirme toujours que D. Juan ne viendra pas en Sicile; outre
qu'on ne lui peut fournir les choses ncessaires, on crit que les mmoires du comte d'Onate ayant t lus dans les runions du conseil d'Italie,
on a trouv qu'il donnait conseil de n'envoyer jamais Don Juan Naples
cause de son ambition, de l'inclination des peuples pour lui et du dsir
qu'ils avaient d'un roi particulier. (A. E., Rome, a38, 18.)
C'tait un faux bruit, car au contraire le 6 aot le Conseil d'Italie
avait suppli la Reine de presser le voyage de Don Juan afin que,
les affaires prisgrce son autorit, son zle et son exprience,
sent un autre cours . (Sim., S. P., 1346, 5o.) Seul, le dsir de Don
Juan de supplanter
la Rgente l'empchait
de partir, mais il y avait
l une preuve de plus de l'intense dsir des Italiens de redevenir indpendants.
NCESSIT D'UNE CORRESPONDANCEAVEC VIVONNE
l3l
Dans un tel tat de choses, l'espoir de chasser les Espagnols tait

d'Estres
crivait-il le a3 fvrier : Je
aussi le cardinal
naturel,
reois de diffrents endroits des offres et des lumires sur l'affaire de
Naples. Tous parlent un mme langage sur la facilit. (A. E., Rome,
a36, 3g4.)
mais pour en profiter, il fallait des
Ces offres se multiplirent,
troupes et des vaisseaux, et seul Vivonne en avait; aussi le cardinal
d'Estres
crivait-il
le 8 mars : Il serait souhaiter
que M. de
Vivonne nous envoyt des nouvelles de ce qui se passe en Sicile et
divers
que nous puissions lui donner des ntres et lui communiquer
serait d'autant
avis qui nous viennent.
Cette correspondance
plus
aise prsentement
et qui vienpar une barque qu'il y destinerait
drait avec la bannire du grand-duc ou de quelque autre prince, que
la mer est entirement
libre. Beaucoup de gens s'adressent nous
que nous lui pourrions
envoyer. On nous propose des descentes en
de certains endroits de la Calabre ' dont il pourrait vrifier la possibilit, et pour excuter d'autres desseins du ct de la Toscane, on aurait
besoin d'tre aid de lui.
Ces projets sur les prsides espagnols de Toscane taient inspirs
au Cardinal par le dsir de voir le Roi fonder un grand pouvoir en
cette cour de Rome en s'emparant
de quelques ports de Toscane.
Non seulement
cette prise troublerait
les
Naples et affaiblirait
elle tiendrait Rome
Espagnols, mais, par un contre-coup infaillible,
et le pontificat dans une plus grande dfrence pour S. M. et une
extrme crainte de lui dplaire 2.
Mais en dehors de l'influence
heureuse ou malheureuse
qu'une
pareille conqute pouvait avoir sur la position de la France Rome,
elle aurait eu l'avantage d'enlever aux corsaires ennemis des repaires
contre les vaisseaux franais. Aussi Du Quesne
d'o ils s'lanaient
aura-t-il plus tard la mme pense.
Quoi qu'il en ait t, jamais les ministres ne marqurent Vivonne
de ce que savaient les
qu'il tait ncessaire pour lui de s'injormer
d'Estres; ce n'est que vers la fin de 1676 que Vivonne commena
avec le Roi dans
envoyer des navires lgers porter sa correspondance
les ports de l'tat ecclsiastique;
il avait d'ailleurs, au moins depuis
le commencement
de cette anne-l, une correspondance
chiffre avec
les d'Estres.
1. Vivonne en profita peu aprs, mais simplement pour une grosse opration de
contrebande : La descente des Franais Paola et Amantea [cte O. de la Calabre citrieure], crivit le c. d'Estres Pomponne le i" mai, pour enlever un grand
nombre de btail, a bien russi, et l'on prtend que Messine n'tait incommode
que par le dfaut d'huile et de vin. Les vents et les pluies ont t terribles.
(B.N., Rome, 238, iti.)
2. A.E., Rome, 237,8a.Le cardinal renouvela cette demande le ih mars. (Ibid., p. 119.)
l32
NGOCIATIONSDU 12 FVRIER AU 3o JUIN 1675
Le vice-roi ne put maintenir longtemps l'interdiction

de commercer
par mer, mais il prit un tel soin d'ter au peuple toute la
connaissance
des affaires de Messine et l'on procda avec une telle
vigueur contre ceux qui parlaient ou crivaient, qu'il n'est pas trange
que la plupart s'en soient abstenus .
Toute sa ressource tait dans les leves d'Allemagne,
et comme
les courriers que le marquis
de Spinola lui avait dpchs le pressaient pour les remises d'argent, il fut contraint de suspendre
pour
six mois le paiement de certaines rentes et de se servir de l'argent
Ses familiers
crivaient Rome qu'il,
qui tait dans les banques...
pressait son cong avec de trs grandes instances par la crainte qu'il
avait d'une rvolution
qu'il ne se voyait quasi plus en tat de prvenir [C'tait d'ailleurs
faux]. (A. E., Rome, 337, n3.)
Dans la lettre contenant
les citalions
le cardinal
qui prcdent,
notait un des tmoignages
qu'il avait eus sur l'tat des esprits en
Calabre :
Un capucin franais qui a pris l'habit dans un couvent de Calabre il y
a vingt-cinq ans, aprs avoir servi de page au duc de Montlon, et que
je connus en France dans un passage qu'il fit Laon, me vint revoir il y
a deux ans, s'en retournant dans le couvent de sa profession. On ne l'a
pas voulu souffrir" en Calabre depuis le dsordre de Messine, et il me vint
trouver hier pour me dire que toute cette province tait rduite dans une
telle misre, qu' peine les femmes de la campagne avaient de quoi couvrir leurs corps, que l'abomination des Espagnols y est incroyable, et que
ces peuples le venaient trouver en foule dans son couvent parce qu'ils
savaient qu'il tait Franais et lui dire qu'ils faisaient des voeux continuels
pour devenir sujets du Roi. Il a connu cette disposition dans toutes les
parties de la Calabre o il a pass prs de vingt ans cl m'a dil que dans
le sjour qu'il a fait Naples, le prince de Palmonte (sic pour Belmonte)
et le prince de Satriano lui ayant voulu donner dner, l'avaient pris en
particulier pour lui dire que toute la noblesse tait prte se soumettre
au Roi et que s'il paraissait une arme franaise de 10.000 hommes dans
quelque partie de royaume, S. M. en ferait la conqute sans donner un
que s'il
coup d'pe parce que toutes les provinces se dclareraient,
avait occasion de parler quelques ministres, il pourrait leur donner
cette assurance, mais que personne ne se dclarerait
quand on ne
serait pas assur d'tre soutenu. (i4 mars iG65; A. E., Rome, 337,
n5.)
Le cardinal
son intention
de faire passer
annonait Pomponne
auprs de Vivonne ce religieux qui tait assez simple et racontait
navement et ce qu'il avait vu et ce qu'on lui avait dit . 11 ajoutait
que quand les bonnes et justes raisons de S. M. ne lui permettraient
des sommes
pas de tenir Rome en lettres de crdit ou autrement
de considration,
il faudrait au moins pour beaucoup
de menues
LOUIS XIV NE PEUT FAIRE DE DPENSE POUR NAPLES
l33
soit pour des paiements de voyages

dpenses, soit pour des prsents,
ou petit, pour
ou autres choses, avoir quelque fonds ou mdiocre
faire quelques
entretenir les diverses correspondances,
voyages en
de quelques petites gratifications
ceux
diffrents lieux, rcompenser
qui donnent des avis qui dans la suite peuvent tre utiles ou qui
des officiers ou d'autres
s'offrent de servir ou conserver
personnes
qui peuvent dans le besoin louer des gens et s'engager dans quelque
le pourra requrir . Pomponne
dessein quand la conjoncture
rponsuivant
les
dit le 5 avril : S. M. trouve bon que vous puissiez
besoins avancer mme ces petites sommes, mais elle ne veut pas
faire un plus grand fonds pour cette dpense que quatre ou cinq
mille cus. (A. E., Rome, 337, 260.) C'est tout ce que Louis XIV se
trouva en tat de dpenser
pour enlever le royaume de Naples aux
De plus, pour donner satisfaction
une autre demande
Espagnols.
il fit
dj faite et si souvent renouvele
plus tard par les d'Estres,
crire d'Aimeras le 26 mars :
En cas que sans aucun retardement
et sans se dtourner de la route
qu'il aura tenir pour se rendre Messine, il puisse se faire voir Naples
et sur les ctes de Calabre, S. M. estimerait avantageux au bien de son service qu'il pt le faire. (A. M., B'2 27, 1, 46.)
LES BANDITSDES ABRUZZES. Les esprances
que faisait concevoir
l'tat du reste du royaume de Naples n'empchaient
pas le cardinal
de soigner comme par le pass ses liaisons avec les Abruzzes. En
si audacieux que le
fvrier, les brigands de cette province devinrent
au Pape que cela tait d la retraite qu'ils
vice-roi fit reprsenter
avaient dans la Marche et qu'il tait de la pit du Pape de leur
ter cette facilit de continuer leurs violences . On tint l-dessus une
et un officier du Pape fut envoy sur les lieux. (A. E.,
congrgation
Rome, 237, 88.)
rendait
d'un
Le 3 avril, le c. d'Estres
compte de l'enrlement
nouvel agent :
Le Sr Tolc, gentilhomme napolitain et qui a toujours maintenu ses cordont il m'a fait rendre compte de temps en temps sans
respondances
paratre jamais Farnse pour ne donner aucun soupon, outre les
autres pratiques que j'entretiens
dj du ct de l'Abruzze, nous a prde la ville d'Aquila, de la fidlit et du secret
sent un gentilhomme
duquel il a rpondu, et qui depuis les troubles de 48 dans lesquels il se
mla bien avant, a aussi conserv les mmes sentiments. Cet homme qui
parait avoir de l'esprit et de la rsolution, s'est charg d'aller traiter avec
deux ou trois de ses amis par le moyen desquels il espre gagner quelques
personnes de qualit de cotte province, qui auraient une grande suite s'ils
se dclaraient contre l'Espagne. L'inclination des peuples est gale par-
l34
tout et le dsir d'un roi particulier profondment

grav dans le coeur de
tous, mais surtout de la noblesse. Nous lui avons donn une instruction
de toutes les choses qu'il doit faire et remarquer et dont il nous doit
rendre compte. J'ai appuy principalement
sur les moyens d'acqurir le
duc d'Atri, par lequel on s'assurerait
entirement cette province. 11 est
Naples, maltrait et dgot, et la crainte seule le peut empcher d'entrer
dans notre parti.
Je travaille la mme fin par d'autres canaux. Le Sr Tolc nous a
nomm deux ou trois personnes de grande qualit, et un entre autres de
la maison Caraccioli, qu'il croit bien intentionns et fort accrdits dans
leur pays. On n'oubliera
rien pour mnager quelque chose dans cette
province dans le temps qu'on s'appliquera aux autres, et je crois toujours
qu'il est bien difficile que tant de vues diffrentes demeurent sans aucun
effet. (A. E., Rome, 237, 25o.)
A la fin de mars, 900 1000 brigands des Abruzzes ayant manifest
l'intention
de passer
le fleuve Pescara,
on ne put envoyer
de
renforts au prsident
de Chieti, la lutte contre
les Franais absorbant toutes les troupes disponibles.
Le 11 avril, le c. d'Estres crivait :
L'audace et la force des bandits semble tous les jours s'accrotre ; ils
s'tendent mme au-del de l'Abruzze, et le S'Scariglia, qui me tient ponctuellement averti de ce qui se passe et qui cultive sa correspondance
avec
Mdore et Santuccio qui en sont les chefs, m'crit par cet ordinaire qu'ils
ont envoy jusqu' Manfredonia des partis qui, aprs avoir saccag les
villages et fait un grand butin et des prisonniers, mme de grande qualit,
ont repass la rivire de Pescara qui est sur les confins de l'Abruzze, dont
le passage tait gard par 4oo des leurs, et se sont retirs dans leurs forts
accoutums. Jusqu' cette heure, le vice-roi et les gouverneurs
n'ont pas
la force de s'y opposer.
Il me confirme qu'on a rsolu d'y renvoyer le duc d'Atri que le vice-roi
retenait Naples depuis prs de deux ans, avec la qualit de vicaire dans
les deux provinces de l'Abruzze, qui est un caractre suprieur celui de
gouverneur, qu'il doit s'y rendre incontinent aprs les ftes. Il me semble
entre les
que le vice-roi hasarde beaucoup de mettre toute l'autorit
mains d'un homme qui leur a t suspect et qu'ils ont fort maltrait. (A.
E., Rome, 237, 287.)
Cette nomination
ne se fit pas et on annona le retour du duc d'Atri
dans ses terres sans la qualit de vicaire. Le cardinal
crivait
le
17 avril :
On croit que, pour le radoucir, les Espagnols lui ont accord l'Ordre de
la Toison pour son fils qui est encore fort jeune. L'on cherche toujours
des moyens pour aller lui et j'ai cependant nouvelle que Mdore, principal chef des bandits, ne s'loigne pas de servir Sa Majest pourvu que
son compagnon s'y joigne, sans lequel il ne prtend pas s'engager, et l'on
attend des nouvelles de la rsolution de ce dernier.
Mdore a dit qu'il rpondait de toute l'Abruzze jusques la rivire de
LES BRIGANDS DES ABRUZZES
l35
Pescara, c'est--dire de la partie appele Ultrieure, et qu'il n'tait pas

en peine d'en tre le matre. 11a consult il y a quelque temps M. le cardinal Rospigliosi (dont il reut des grces pendant le pontificat de son
oncle) sur le dessein de servir le Roi. Ce cardinal lui a fait dire, sans
montrer
toutefois trop de partialit,
qu'il ne pouvait mieux faire
et je
pour sa sret et pour sa fortune. Il me l'a racont lui-mme,
vous demande, Monsieur, sur cela un extrme secret. (A. E., Rome, 237,
337.)
Mais tous ces gens des Abruzzes taient aussi prudents que fins :
ils n'taient
dvous
d'une
ide comme
les
pas les serviteurs
de Naples et de Palerme. Ils cherchaient
conspirateurs
simplement
se faire initier une intrigue,
se rservant
d'en tirer parti selon
le 27 avril, le cardinal
les circonstances;
d'Estres
tait forc
de dire que rien de tout ce qu'il avait espr en Abruzze ne se ralisait :
On me mande d'Ascoli que le duc d'Atri a refus les titres qu'on lui
voulait donner dans l'Abruzze et que son retour est diffr jusqu'au mois
de mai.
Le vice-roi traite avec Santuccio, second chef des bandits napolitains,
lui promet l'abolition et souffre qu'il demeure avec quelque nombre de
gens dans sa montagne, condition qu'il envoie le reste servir le roi d'Espagne en Sicile.
C'est peut-tre ce qui empche que Mdore, son camarade, n'ait donn
la rponse qu'on attendait. Ceux qui m'crivent ne croient pas que ce
trait ait plus de succs que le premier, ni que Santuccio se confie assez
sur l'abolition pour se dfaire de ses troupes et les envoyer en un lieu
d'o on ne les laissera pas revenir. S'il refuse ce parti, il sera sans doute
bien plus dispos suivre celui de Mdore.
Le vice-roi traite cependant avec cette cour pour l'obliger ne point
donner de retraite aux bandits do l'Abruzze dans l'tat ecclsiastique et
crot par l les ncessits l'accommodement.
On dit mme que le
nonce de Naples entre dans la ngociation prsente qui se fait avec Santuccio.
Le vice-roi craint aussi quelque mouvement dans l'Abruzze et le bruit
court qu'il doit y envoyer des troupes, mais jusqu' cette heure, il n'a
paru qu'un renfort de trente hommes dans Civitella del Tronto. (A. E.,
Rome, 237, 3gi.)
Mdore tarda rpondre
au c. d'Estres,
ce qu'on attribua
des
pluies terribles qui l'auraient
empch de descendre de sa montagne,
et le card. d'Estres crivait le 1" mai :
J'ai su par le moyen du cardinal Cibo qu'une ngociation plusieurs fois
commence entre cette cour et les vice-rois de Naples, par laquelle on
proposait une assistance rciproque des deux tats pour dtruire les bandits qui vivent sur les confins de l'un et de l'autre, avait t reprise
depuis peu, qu'on tait convenu que chaque tat fournirait 200 h., les-
l36
quels joints ensemble, tcheraient d'occuper les postes qui sont ncessaires aux bandits, mais qu'on avait demand du ct du Pape que les Espagnols eussent fournir des troupes rgles et non des gnidati qui, dans
le royaume de Naples, font peu prs la figure de sbires, parce qu'on
savait par exprience que lorsque les guidati avaient t employs contre
les bandits, au lieu de les attaquer avec vigueur, ils s'taient entendus
avec eux pour participer leurs piilories, que depuis ce projet, le vice-roi
n'avait point envoy de troupes, et que comme cette proposition avait t
faite plusieurs fois sans aucun effet, il ne croyait pas qu'elle ft prsentement mieux excute.
Je n'ai pas manqu de donner cette connaissance
ceux qui ont
leur dfiance, ils
commerce avec les bandits, afin qu'en augmentant
dans le parti de
les rendent
plus aisment capables de s'engager
France...
Mdore a laiss entendre dans la confrence qu'il eut qu'il pourrait
aisment s'emparer de Civitella del Tronto, poste considrable dans l'Abruzze ultrieure,
qui fut assig par Franois de Guise du temps de
Paul IV, quand il mena ses troupes dans le royaume de Naples, et qui
pourrait servir de sige et de retraite un parti.
On attend d'ailleurs le frre du Sr Yalente dont nous avons parl quelmessiquefois cet t, qui conduisit avec l'abb Scarlatti ce gentilhomme
nois au palais Farnse, et qui depuis a tmoign tant de zle et d'inclination au service du Roi. Ce frre a fait aussi quelques propositions
touchant Civitella, nous les examinerons quand il sera venu ; on assure
qu'il n'y a que 45 hommes de garnison. (A. E., Rome, 238, 17.)
Les ngociations
des Espagnols
devoir aboutir au commencement
d'Estres crivait le 12 juillet :
et de Santuccio,
qui semblaient
Le cardinal
de mai, chourent.
Les Espagnols... ont de nouveau fait mettre prix la tte de Santuccio,

des chefs ; ceux-l se sont retirs dans la
de Mdore et de quelques-uns
montagne, et les partis qu'ils envoient de l sont toujours les matres sans
que les Espagnols aient des forces suffisantes pour les en empcher '. (A.E.,
Rome, 239, i3o.)
Les bandits trouvrent
mme moyen de faire battre dans l'Abruzze
une pice de monnaie que le c. d'Estres
envoya comme curiosit
Pomponne.
Les arrangements,
entre le royaume de Naples et l'tat ecclsiastisemblent tre alls plus
que pour attaquer les bandits simultanment,
du c. d'Estres et, d'aprs les
loin que ne le disait la lettre prcdente
1. Santuccio finit mal. La Lettera scritla da Venetia [par le P. Leoni'?] vers 1676
dit : Santucci rpondit Astorga (qui l'avait exhort aller servir le Roi en Sicile
avec les siens) qu'il voulait d'abord se concerter avec Giulio Pessola et avec ses
parents les Martelli , mais en dpit des promesses crites, non seulement de pardon, mais mme de rcompenses et d'honneurs, ils subirent ensuite une mort
ignominieuse. (B. N., Clair. 867, 59.)
L'ENTENTE CONTRE LES BRIGANDS
l37
nouvelles de Naples , le marquis Maculani se trouvait depuis la fin

de janvier Ascoli avec les troupes du Pape pour cooprer avec celles
de l'Espagne en vertu d'une convention conclue en 1674. A la fin de
au vice-roi que les Espagnols n'ajuillet, le nonce ayant reprsent
le vicevaient rien fait de leur ct pour satisfaire la convention,
bon
courtois et en souhaitant
roi rpondit
par un remerciement
retour au marquis . (A. E., Naples, 11, 3a4.)
GATE. La prise de Gale formait l'objet d'une autre ngociation
de celles de Naples. Le c.
des d'Estres,
absolument
indpendante
d'Estres crivait le 8 mars :
Un gentilhomme [des confins] de l'tat ecclsiastique [nomm Cesare
Caetano] et voisin [ 20 ou 3o milles] de Gate, m'a fait proposer une
entreprise sur celle-l et me doit venir trouver. Il y reprsente autant de
facilit que le Portugais que nous envoymes l'anne passe, et c'est
quelque chose qu'ils conviennent dans le nombre des troupes et dans les
moyens d'y russir. Si ce projet tait solide, on pourrait l'excuter bien
naturellement
au passage des vaisseaux et des galres qu'on prpare
Toulon. (A. E., Rome, 237, 84.)
Ce gentilhomme
vint voir le cardinal vers le 25 mars et convint
Gate sous prtexte d'aller visiter une
avec lui a d'aller lui-mme
glise fort clbre dans cette ville et d'une grande dvotion . Le cardinal crivait le 17 avril suivant son sujet :
11est revenu depuis quelques jours et quoique les trangers qui entrent
dans cette ville soient observs, il n'a pas laiss de prendre assez de connaissance par le moyen d'un soldat qui lui fut donn pour le conduire
l'glise qu'il allait visiter, et lequel n'ayant aucun soupon et tant d'ailleurs bien rcompens de sa peine, le mena en beaucoup de lieux et lui
parla du dtail de la garnison.
Il s'est aperu que l'endroit par lequel il croyait pouvoir introduire des
gens dans Gate rpondant au quartier de la ville le plus habit et n'tant qu'une petite maison contigu aux murailles, ne pourrait contenir
tous les gens ncessaires pour l'entreprise
et que ceux qui y seraient
introduits ne pourraient aller aux corps de garde du port et de la porte de
la ville (qui sont les seuls qu'on tient dans la place), sans donner l'alarme
en traversant des rues troites, ce qu'il y a de plus habit, de sorte qu'il
a cru devoir chercher quelque autre lieu plus propre l'excution de son
dessein, et comme l'enceinte de cette ville est fort grande et qu'il y en a
une partie considrable qui n'est pas habite et qui consiste principalement en une montagne qui commande au chteau, il s'imagine que si
l'on pouvait entrer de ce ct-l, la surprise des deux corps de garde serait
bien plus aise.
Cet endroit dshabit n'a que des murailles assez basses parce qu'il est
entour de la mer et couvert de quelques rochers qui paraissent rendre
l'accs impossible. II croit toutefois avoir reconnu certains endroits o ce
l38
qu'il y a d'escarp n'tant pas trop haut et pouvant tre surmont par des
chelles mdiocres, on rencontre de la terre, des herbes et des broussailles
travers lesquelles il suppose qu'on peut passer jusques aux murailles,
qui, comme j'ai dit, sont basses et sans garde.
La ville est presque toute entoure de la mer, ne tenant la terre que
par une langue assez troite. Il y a prs de trois mille habitants et un
faubourg qui en contient davantage, tous gens de trafic, dgots des
Espagnols, sans aucun usage des armes.
La montagne dont j'ai parl commande au chteau qui est compos de
deux carrs de tours et d'une au milieu par laquelle ces deux carrs se
et par cette raison, on a jug propos d'enfermer
la
communiquent,
montagne.
Les deux corps de garde ne sont au plus que de 3o ou 4o hommes chacun, et toute la garnison ne consiste prsentement,
ce que ce gentilhomme assure, qu'en 260 Espagnols, dont 180 sont maris et habitus de
longtemps dans la ville, couchant dans les petites maisons o ils tiennent
leurs familles et non dans un rduit commun.
Suivant cela, cet homme est persuad que la surprise de cette place se
avec 1000 hommes. Il n'est qu'en peine de reconnatre
peut entreprendre
avec plus de certitude l'endroit par lequel les troupes auraient passer, et
pour cet effet, il voudrait aller lui-mme du ct de la mer, demandant
quelque officier d'infanterie ou du moins quelque soldat entendu pour
s'assurer mieux des choses, et de plus un pilote ou marinier franais pour
conduire sa barque, afin de n'tre pas oblig de s'exposer l'infidlit de
celui qu'il pourrait prendre Terracine, ville de l'tat ecclsiastique et la
plus voisine de Gate. Ces doux hommes, dont il a besoin, se pourraient
demander facilement dans le passage des galres et des vaisseaux de Sa
Majest celui qui les commande sans que nous nous expliquions mme
de notre besoin.
Aprs avoir longtemps entretenu ce gentilhomme
qui s'est engag, s'en
retournant
chez lui, de se rendre Rome toutes les fois que je le demantoutes ces connaissances
derais, j'ai cru devoir confronter
avec celles
qu'avait l'officier portugais qui nous vint proposer la mme entreprise il
y a dix-huit mois, que nous envoymes en France, qui Sa Majest fit
donner deux cents cus avec ordre de se tenir Rome et de donner avis
des choses qu'il dcouvrirait.
Ce Portugais a subsist ici depuis ce temps-l
avec assez de peine et
par le secours de quelques gratifications
que je lui ai faites de temps en
temps. Il s'tait rchauff depuis sur le mme dessein aprs un voyage
qu'il avait fait Gate pour y voir sa femme, soeur du grand vicaire de
l'vque.
J'ai trouv que la relation du gentilhomme
s'accorde fort avec celle qu'il
m'a faite, tant sur la situation, la garde, l'tendue et les diffrentes parties de cette ville que sur le nombre et la qualit des soldats. Le Portugais
mme maintient qu'elle est plus faible que ce gentilhomme
n'a cru.
Il prtend aussi que la place peut tre aisment surprise par un endroit
du ct de la terre o la muraille est basse, assez loigne des sentinelles
et d'une escalade aise, la hauteur n'tant que de dix-huit palmes. Il marque un lieu qui n'est loign de la ville que de quatre milles et o les
les troupes destines l'entreprise
barques qui porteraient
pourraient
aborder sans tre dcouvertes, et maintient qu'il ne faut que 600 h. pour
L'ENTREPRISE CONTRE GATE
l3g
l'excuter. Le long sjour qu'il a fait dans Gate et les habitudes qu'il y a
me feraient donner plus de crance son projet, mais si le chemin que le
gentilhomme s'imagine tait praticable, pouvant faire entrer des troupes
par diffrents endroits et tenter, l'un et l'autre en mme temps, je crois
que la chose serait encore plus assure.
Je ne m'tends point sur les consquences importantes qu'elle attirerait
et le courage qu'elle donnerait aux peuples du royaume de Naples que les
Espagnols retiennent principalement
par l'opinion que Sa Majest, presse
par d'autres affaires, ne peut prsentement
s'appliquer celles d'Italie.
De quelle utilit serait un port comme celui de Gate pour la communication de Messine et quelle autorit Sa Majest en tirerait dans un conclave
que la disposition prsente du pape ne permet plus de croire loign !
Si toutes choses pouvaient tre assez prpares au temps du passage de
cette flotte nombreuse que Sa Majest envoie Messine, il serait avantageux de n'en perdre pas l'occasion, mais outre qu'elles ne peuvent tre
dans cet tat, personne ne peut conduire ce dessein plus avant sans que
les ordres de Sa Majest n'y dterminent. Il lui plaira [donc de considrer
ce que je vous reprsente et de nous commander si nous poursuivrons ce"
dessein ou si nous nous en abstiendrons.
En cas que Sa Majest veuille qu'on s'y applique, je croirais qu'on ne
pourrait conduire la chose plus secrtement qu'en dtachant de tout ce
grand convoi qui doit aller Messine, aprs qu'il y serait arriv, le nombre
de barques, de tartanes et de vaisseaux qu'on estimerait ncessaire pour
l'excution, et qui paraissant retourner en France comme firent d'autres
aprs l'arrive du premier secours, pourraient tout coup s'approcher de
Gate sans donner la mme alarme que les Espagnols pourraient prendre
du passage de quelques vaisseaux ou barques qui seraient partis des ports
de France et qui s'approcheraient
d'Italie.
Si cette place tait une fois entre les mains de Sa Majest, tant suprieure comme elle est par les forces de mer, il lui serait plus facile de la
maintenir, pour peu qu'elle y voult laisser de la cavalerie. Elle tiendrait
toute la terre de Labour en inquitude et en contribution,
et obligerait
les ennemis tenir un corps de troupes considrable pour s'y opposer, et
si les mesures qu'on prend pour le soulvement du royaume de Naples
n'taient pas sans effet. Sa Majest aurait dans ce royaume un poste assur
par lequel elle pourrait y faire entrer les forces qu'elle jugerait ncessaires
pour soutenir ce soulvement. (A. E., Rome, 237, 3a6.)
Mais avant d'avoir reu cette lettre, Pomponne avait fait savoir le
19 avril la pense du Roi :
Pour l'entreprise sur Gate, peut-tre sera-t-il difficile que l'on en pt
profiter cette heure que toutes les forces de S. M. seront occupes Messine. Souvent aussi de tels desseins sont-ils fort difficiles et fort incertains. (A. E., Rome, 237, 344-)
Mais C Caetano, comme la plupart des Italiens, se faisait des illusions sur les forces et les desseins de Louis XIV. Il proposa de lever
un rgiment pour aller servir en Sicile ou en quelque partie de l'Italie
qu'il plairait S. M. . Dans une lettre du 12 juin Pomponne, il pr-
l40
dans le
conjsait comme objet des armes royales de faire impression
royaume de Naples o un grand nombre de gens de coeur offrent leur
vie et contribueront
de ce qu'ils possdent
l'arme .
pour maintenir
(A. E., Rome, a38, agg.) Le cardinal d'Estres disait de lui le a3juin :
Ce Gaettani qui ne dort ni nuit ni jour sur l'affaire de Gate songe
pouvoir y introduire
assez de gens pour y surprendre
la porte. En
ce cas, la prise en serait bien aise. (A. E., Rome, a3g, 78.)
JACUCCIOET MARIXO VERDE. Parmi les patriotes qui corresponavec le cardinal
se trouvait
un
daient depuis longtemps
d'Estres,
nomm Jacuccio
[ou Jacucci] qui avait eu beaucoup de part aux
mouvements
de Naples et qui ne conservait
pas moins de zle que
pour lors pour la libert de son pays . Depuis quatre ou cinq moisi il
avait toujours donn de grandes esprances d'une rvolte. Le cardinal
crivait son sujet le 11 avril :
Je le voulais attirer Rome sous prtexte de l'anne sainte et il s'y
tait engag d'y venir ce Carme. Il ne l'a pu faire nanmoins,
croyant
d'tre observ, mais dans le commerce continuel qu'il tient avec un neveu
qu'il a en cette ville, il lui crivit la semaine passe que les dispositions
ne peuvent tre meilleures et plus certaines, non seulement dans l'intention gnrale des peuples, mais dans le sentiment particulier de ceux qui
les peuvent animer, que toutefois avant que de se commettre une rsolution extrme pour le soulagement et la libert du pays, il fallait tre assur
que Sa Majest les voult soutenir et leur accorderait les choses contenues
dans une dclaration
que je vous envoie, publie en 5o comme vous le
verrez par la date, que pourvu qu'il soit assur que le contenu s'excute
il ne doute pas que la ville de Naples ne suive l'exemple
ponctuellement,
de celle de Messine. Je ne rpondrais pas toutefois que sa conjecture ft
infaillible. (A. E., Rome, 237, 290.)
Jacuccio se dcida venir :
Finalement,
Il a mme dclar, crivait le cardinal le 17 avril, qu'il ne s'en tait
pas tant retenu pour voir que les dispositions [que] nous souhaitions
un changement ne fussent pas assez mres que pour ce que les Espagnols
de Sa Majest pour tous ces desseins et surtout
publient l'loignement
cause de l'exemple de ce qui se passa en 48 qui les rend plus timides de
pareilles rsolutions, sans assurance d'tre soutenus. Mais on a rpondu
tout ce qui peut s'imaginer pour les raffermir.
Le bruit de la venue de Don Juan d'Autriche semble avoir embarrass
quelques esprits, mais ils en seront dtromps par les soins que nous prenons de faire passer par diffrents canaux que certainement il ne viendra
plus faute d'argent et de troupes.
Un autre homme nomm Marino Verde ' qui, lors des rvolutions pas1. Il a laiss sur les vnements de 16/17-48des notes manuscrites (Raccolt) qui
se distinguent par leur hostilit l'gard de l'Espagne. (Schipa, Arch. St. Nap.,
vol. 38, 1913, p. 658, et Masaniello, 66.)
MARINO VERDE CHEZ LES D'ESTREES
ll
ses, fit deux voyages en France, qui fut longtemps retir chez M. de
Valanay, qui a souffert mille perscutions des Espagnols et dont le zle
ne s'est jamais ralenti, arriva en plerin il y a quatre jours Rome et vint
trouver l'abb Baschi qui l'avait autrefois connu chez M. de Valanay, et
qui de son ct travaille avec toute l'ardeur et l'application possibles poulie service de Sa Majest. Il lui dit que l'anne sainte n'tait que le prtexte
de son voyage, mais qu'en effet beaucoup de bons bourgeois, de gens du
peuple et de personnes de qualit qui connaissent ses sentiments et qui
n'en ont pas de moins vifs pour la libert du royaume, l'avaient port
venir ici pour s'claircir enfin des vritables dispositions de Sa Majest, s'il
tait vrai qu'elle abandonnt un royaume qu'il tait si facile d'ter ses
ennemis et de se l'acqurir, ou si elle se rsoudrait leur donner une
forte protection au cas qu'ils entreprissent quelque chose pour la libert de
leur patrie.
Cet homme m'ayant t introduit la nuit passe par l'abb Baschi qui
m'avait tmoign de sa part qu'il dsirait me voir, me confirma ce que j'ai
vu dans beaucoup de lettres de l'horreur qu'ils ont contre les Espagnols
et du dsir de s'affranchir de leur domination. Il m'assura que les nobles
ne parlaient d'autre chose dans leurs conversations particulires, et que
huit ou dix hommes de qualit dans Naples mme avaient bu la sant
du Roi dans un repas qu'ils avaient fait, que pour peu qu'ils soient aids
et que le Roi fasse paratre un corps de troupes dans le royaume, il n'y a
pas de doute que les provinces ne se soulvent contre les Espagnols, que
Naples commencera quand on saura que Sa Majest veut tout de bon les
assister et leur donner un roi de son sang qu'ils dsirent tous avec une
passion incroyable.
Je lui rpondis peu prs comme je fis aux deux Messinois qui sont
venus de Palerme, ajoutant qu'encore que je ne doutasse pas de la vrit
de ses paroles, il fallait, avant que de proposer Sa Majest l'assistance
qu'ils lui demandaient, savoir quel tait le crdit, le nombre et la qualit
de ceux qui voulaient recourir au Roi, que lorsqu'il me les aurait fait
connatre, je serais plus en tat de les servir, qu'ils pouvaient prendre en
M. l'ambassadeur et en moi toute sorte de confiance, et que quand mme
ils s'engageraient quelque chose que les conjonctures ne leur permettraient pas d'effectuer, tant assurs d'un secret inviolable, ils ne couraient
aucune fortune de s'tre ouverts nous.
Je lui ai exagr longtemps la puissance et la persvrance de Sa Majest
et je l'ai assur que pourvu qu'il mt de bonnes matires entre nos mains,
elles ne demeureraient
pas inutiles.
Il reut avec un extrme contentement toutes les rponses que je lui fis.
Il me promit de repartir ds le lendemain et m'assura que dans vingt
jours au plus il me ferait savoir des nouvelles prcises, ou par son rtour,
ou par l'envoi de quelque homme exprs de la part des seigneurs qu'il
le comte Daufida comme un des
connat, me marquant particulirement
plus anims et des pcs braves. Il est de la maison Ursine et de la branche
du duc de Gravina avec lequel il est en mauvaise intelligence cause d'une
succession qu'ils ont dispute. Un puissant moyen pour achever de le
gagner est de lui faire esprer que Sa Majest porterait le duc de Bracciano, s'il n'avait point d'enfants, le faire son hritier, dont j'ai fait
envisager quelque chose ce Napolitain afin qu'il et de quoi le. fortifier
davantage. L'abb Baschi qui connat cet homme depuis longtemps rpond
l42
de son zle et de sa fidlit et ne doute pas de la ralit de la mission qui

lui a t donne. Je lui ai donn quelque chose pour le faire retourner
plus gaiement. (A. E., Rome, 237, 334.)
Le c. d'Estres ne donnait des esprances
si mesures aux ennemis
de l'Espagne que parce qu'il y tait contraint
par les rponses qu'il
recevait lui-mme de Pomponne.
Celui-ci lui crivit le 26 avril :
V. E. juge assez qu'il faut que les Napolitains
s'y portent d'euxmmes [ une rvolte] puisque autrement les moyens pour y russir par une
arme et par des troupes seraient trop loigns.
Pour le dsir des Napolitains et des Siciliens d'avoir un roi particulier,
il semble avant toutes choses qu'ils doivent se mettre en tat d'en recevoir
un au lieu de celui qu'ils veulent quitter. Alors peut-tre jugeraient-ils
eux-mmes qu'il leur serait plas avantageux de passer sous la domination du
Roi. Mais toujours est-il ncessaire que, de quelque manire qu'ils voulussent obir la maison de France, ils se mettent en tat de se donner
elle. (A. E., Rome, 237, 37i.)
FR. MELLINI ET FERD. GIANI. Avant d'avoir reu cette rponse de
le c. d'Estres lui communiquait
le 6 mai d'autres offres :
Pomponne,
Il y a quelques jours qu'un jeune homme de l'tat d'Urbin [nomm
Francesco Mellini], fort connu de l'abb de Santis et d'honnte famille, le
vint trouver et lui dit qu'il arrivait de Naples o depuis quelques annes
il tait attach [comme secrtaire] au service de prince Dolivet, de la maison Spinelli, et qu'ayant t connu par son matre et par ses plus particuliers amis pour tre d'inclination franaise comme on remarque que le
sont souvent ceux du duch d'Urbin, ils lui avaient souvent parl de leurs
d'autre chose que
sentiments
avec confiance, qu'ils ne s'entretenaient
d'un changement et qu'ils le souhaitaient avec une telle passion qu'enfin
son matre et ses amis s'taient rsolus de l'envoyer Rome pour chercher
et moi, et reconnatre si S. M.
les moyens de parler M. l'ambassadeur
voulait avoir quelque application aux affaires de Naples.
L'abb de Santis nous en ayant rendu compte, nous lui dmes de l'amener ici la nuit; il nous confirma les choses gnrales qu'il avait dites
audit abb, et venant plus avant dans le dtail, il nous assura que les
Spinelli, Caraccioli, Carafa et Cardenas (qui sont toutefois d'origine espafranais, et qu'il avait entrepris son voyage
gnole), taient entirement
de la disposipar leur participation,
que le duc d'Atri avait assurment
tion pour la France, que les maisons Deffredi et Brancaccio en avaient
une grande partie
beaucoup, et qu'tant toutes unies, elles emporteraient
de la noblesse, que tout ce qu'ils souhaiteraient,
ce serait un roi particulier qui confirmt leurs prrogatives et leurs exemptions, que si nous
le jugions propos, il ferait venir un homme de qualit qui a un grand crdit sur toutes ces familles et qu'ils coutent comme un oracle, qui pourrait
traiter de leur part, qui donnerait de plus grandes assurances de leur
volont et qui tait en tat de livrer aux troupes de Sa Majest des places
considrables en Pouille et on Calabre, entre lesquelles il nomma parti-
PROPOSITIONS DE FR. MELLINI
I/i3
culirement Santangelo et Barletta dans la mer Adriatique, Cotrone dans

la Calabre et l'entre du golfe de Tarente, Lecce dans la Terre d'Otrante,
qu'il avait aussi des habitudes dans l'Abruzze, et qu'il y pourrait tout de
mme surprendre quelques places, que la noblesse demandait seulement
pour se dclarer qu'il part un corps de troupes de Sa Majest dans quelque partie du royaume, lequel trouvant les Espagnols dans une entire
impuissance de lui rsister et s'attirant les voeux et les acclamations des
peuples donnerait lieu la noblesse do se dclarer en mme temps et de
se dlivrer pour toujours de la tyrannie des Espagnols.
Voil peu prs la substance de ce qu'il nous a dit; il l'a reprsent
avec beaucoup d'ordre et de clart et nous a parl comme un homme d'esprit. Nous avons fort lou son zle, nous lui avons fait esprer une reconnaissance proportionne aux services qu'il rendrait en cette occasion, nous
lui avons promis toutes les satisfactions qu'il pourrait souhaiter, et nous
sommes convenus qu'il repartirait au plus tt pour aller chercher cet
homme de qualit par le moyen duquel il nous fait esprer de si grandes
choses. (A. E., Rome, 238, g5.)
Mellini retourna donc Naples et revint avec ce gentilhomme
devait faire part des propositions
expresses des conjurs.
qui
Ils nous ont confirm, crivait le card. d'Estres le i5 juin, le misrable

tat des vaisseaux d'Espagne... Ils ne font pas une meilleure relation des
Allemands auxquels on ne donne point de paye, qui sont pour la plupart
malades et qui meurent en assez grand nombre, comme vous verrez par
les nouvelles de Naples de cet ordinaire, lis ne croient pas que, de toutes
ces leves, il en reste a5oo en tat de rendre quelque service.
Ils nous ont dit qu'il n'est pas croyable avec combien d'ardeur les peuples dsiraient de voir l'arme de S. M., et quoique la diligence des vaisseaux du Roi ait t fort ncessaire et fort louable, cependant il aurait t
bien souhaiter qu'ils eussent pu paratre la vue de Naples, et quand
ils n'y auraient pas excit du soulvement, ils auraient toujours encourag ceux qui le dsirent et qui y travaillent, et y auraient dispos les
choses pour leur retour.
Je croirais fort utile que ceux que M. d'Aimeras doit commander excutassent ce que les autres n'ont point fait, et ils en peuvent d'autant plus
facilement prendre le temps que Messine tant maintenant plus son
aise, le retardement pour quelques jours de leur arrive ne peut causer
aucun prjudice.
Ce secrtaire et ce gentilhomme nomm Don Ferdinando [Giani ou
Gioni], aprs avoir reprsent les dispositions gnrales, sont entrs dans
un plus grand dtail et nous ont assur que les plus grands seigneurs de
la Pouille qu'ils avaient vus et pratiqus (et entre autres le duc de Matalone [Maddaloni]), que le vice-roi a trouv propos de renvoyer dans
leurs terres, craignant qu'tant tous ensemble Naples et malintentionns, ils ne formassent quelque dessein, sont trs disposs de favoriser
la rvolte qu'on y peut faire. Nous l'avons charg de dresser un mmoire
de son dessein le mieux digr et expliqu qu'il se pourra afin que S. M.
en ait une connaissance plus prcise.
Le dessein de la Pouille est d'autant plus considrable que si les troupes
de S. M. l'occupaient, elles causeraient invitablement la rvolution de
1^4
Naples qui tire sa subsistance do cette province tant pour les graines que
pour les principales douanes qui consistent dans les bestiaux dont elle est
plus abondante que toutes les autres.
Ils nous ont dit aussi que dans colle d'Otranto, les peuples avaient commenc refuser de payer les fiscali qui sont des droits de la couronne, et
qu'un prince de Carpino qui s'tait mis en campagne depuis deux ans
avec 200 chevaux, s'tait saisi depuis peu de la principale des trois les de
Tremiti qui sont sur les ctes de la Pouille, dans laquelle il y a un magasin de bl fait par des chanoines rguliers ( qui elle appartient)
de
400.000 muids, c'est--dire de 200.000 sacs, dont on se pourrait prvaloir.
11offre aussi de faire dclarer ce prince pour la France.
En mme temps l'on pourrait faire agir les bandits dans l'Abruzze, qui
continuent battre les troupes du vice-roi en toutes les occasions o ils
les trouvent, ayant tu plus de trente hommes sans en perdre un seul
dans une dernire rencontre arrive sur la fin du mois pass et ayant
contraint le prsident de Chieti (qui est gouverneur
de l'Abruzze) se
retirer. Ainsi dans le temps que ces deux provinces seraient mues, on se
pourrait servir pour tenter le soulvement des intelligences qu'on entretient dans Naples.
Ce gentilhomme
ajoute que le vice-roi connat si bien le pril et se
dfie si fort des peuples qu'il sort fort peu prsentement
de son palais,
quoiqu'il et accoutum d'aller tous les jours la promenade.
Enfin, il nous revient de toutes parts que le plus grand et principal
motif que ce royaume puisse avoir pour secouer le joug des Espagnols,
est l'esprance d'un Roi particulier,
et pour faire russir les entreprises
qu'on mdite, il faudrait d'abord prvenir les peuples par cette assurance
et par la diminution des impts. (A. E., Rome, 238, 283.)
Le 16 juin, le c. d'Estres
faire :
informait
Pomponne
de la suite de l'af-
Nous avons tir toutes les connaissances

possibles du Sr Ferdinando
Giani, gentilhomme de Lucera, de l'arrive duquel je vous informai par
nous
l'ordinaire
de la semaine passe, et aprs beaucoup d'entretiens
Naples vers les personnes de
sommes convenus qu'il s'en retournerait
qualit qui nous l'ont envoy, que de Naples il irait dans la Pouille, pays
de sa naissance, pour y disposer toutes choses au dessein qu'il nous a propos et que nous avons cru devoir rgler on celte sorte.
est avec Don Ferrante Spinelli, homme
Sa principale correspondance
et qui a la confiance de beaucoup de personnes de
brave et entreprenant,
qualit comme lui. Ils concerteront tous deux ensemble le moyen de faire
russir les choses qu'ils ont conues et que nous leur demandons.
Ayant su par ce gentilhomme que le duc d'Atri tait parent et ami particulier de D. Ferrante et d'inclination
franaise, nous lui avons propos
de mnager avec D. Ferrante le moyen de le faire entrer dans le service
du Roi et de lui faire esprer toutes sortes d'avantages si, dans le temps
qu'il s'lvera un parti pour la France dans la Pouille, il veut de son
ct agir dans l'Abruzze et se prvaloir des bandits et des autres partisans
qu'il a dans le pays pour en former un autre.
ou ledit Ferrante
Nous sommes convenus aussi que ce gentilhomme
irait trouver le duc de Maddaloni qui est retir dans ses terres deux lieues
EXPOS DE FERDINANDO GIANI
I/J5
de Naples sous prtexte de quelque partie de chasse et lui ferait de pareilles

propositions. Il est extrmement dgot des Espagnols et c'est une chose
publique que son inclination pour la France n'est que trop connue. Il a
de la suite et de l'appui, et sans doute ce serait une acquisition fort utile.
Ce gentilhomme passera dans la Pouille et s'abouchera
avec le prince
de Carpino qui s'est rendu matre, comme je vous ai dit, de l'le de Tremiti, dont il se croit dj assur, pour concerter avec lui de quel nombre
d'hommes et de chevaux il pourrait fortifier les troupes qui paratraient
dans ce pays-l, pour la sret desquelles il rpond de livrer la ville et le
chteau de Manfredonia et de faire occuper le mont Gargano, autrement
tirer beaucoup
Santangelo, qui on est proche, d'o nos gens pourraient
de commodits pour leur subsistance aussi bien que des les de Tremiti;
la principale (laquelle est fortifie) pourra aussi en un besoin servir de
retraite aux vaisseaux qu'on emploirait au transport des troupes.
Il prtend dans son voyage parcourir les principales villes de la Pouille
sous prtexte d'y visiter ses parents et ses amis, et quoiqu'il assure qu'on
ne peut rien ajouter la bonne disposition de cette province, il y rpandra par lui-mme et par ses amis toutes les choses qui la peuvent augmenter.
Quand il aura fait ce voyage et excut ce que jo viens de proposer, il
prtend retourner ici incessamment pour nous en rendre compte, et s'offre de partir en mme temps pour aller attendre Messine ou en tel lieu
qu'on voudra, les ordres de Sa Majest et les forces destines l'excution
de cette entreprise dans laquelle il prtend les accompagner partout.
Il ne fait point de doute que ds que les Franais auront mis le pied
dans la Pouille et qu'ils seront matres d'une place, la haine contre les
Espagnols, l'impuissance et l'tonnemcnt n'attirent tous les peuples eux;
il veut bien en rpondre sur sa tte, mais il voit la chose assure pourvu
qu'en mme temps on publie de tous cts le relchement des gabelles et
l'esprance d'avoir un roi particulier quand les peuples et la noblesse le
demanderont Sa Majest, qui sont doux points essentiels et capables de
runir les peuples et la noblesse dans une mme volont.
Sa pense serait que lorsqu'on aura dclar partout que les peuples
peuvent esprer un Roi particulier, on fasse rsoudre en mme temps une
dputation de quelques seigneurs qui l'aillent demander Sa Majest.
L'Abruzze confinant avec la Pouille, il sera d'un trs grand avantage de
l'mouvoir, s'il est possible, en mme temps, et leur voisinage rendra ce
dessein encore plus facile et moins prilleux pour ceux qui l'entreprendront. Comme c'est la province o l'on a le plus mnag d'intelligences
et qui parat le mieux prpare des mouvements, avec un peu d'argent
on n'aura pas de peine d'y en exciter, quand mme on ne pourrait gagner
le duc d'Atri qui peut-tre se dclarera dans la suite, s'il ne l'ose faire
d'abord; on trouvera dans ce pays-ci quelques gens et quelques soldats
y envoyer, mais on aura toujours besoin, comme je l'ai dj remarqu, de
quelques officiers franais pour les conduire et pour les rgler.
Si le feu s'allume en mme temps dans ces deux provinces, le vice-roi
ne sachant laquelle accourir aura peu de moyens d'y remdier.
Outre les garnisons des chteaux, qui sont ce que rapporte ce gentilhomme plutt des mortes-paies
que de vrais soldats, il n'y a de troupes
dans le royaume qu'un corps de 4ooo hommes qui est prsentement
Reggio, ml d'Allemands, d'Italiens et de milices du bataillon qu'on y a
10
l46
envoys par force et en les arrachant de leurs familles. 11 ne peut dgarnir

le poste de Reggio sans s'exposer la porte de la Calabre, et quand il le
dgarnirait, la marche qu'il faudrait que ces troupes fissent est si longue
et si pnible cause des montagnes, et le dtour pour viter ces montagnes si grand, qu'il s'en dissiperait une partie. D'ailleurs, quand il arriverait temps, il ne serait pas on tat de s'opposer un corps de troupes
franaises qu'il trouverait dj matre de quelques postes et avec la faveur
des peuples.
Du ct de Naples, je ne vois pas quelle cavalerie et quelle infanterie il
pourrait assembler. On peut juger de son impuissance par les efforts inutiles qu'il a faits depuis un an pour la dfense de la Sicile. Les gentilshommes no peuvent, ni no veulent le servir, ot les moins mal intentionns
se sont dclars qu'ils ne pourraient songer dans une pareille rencontre
qu' conserver leurs biens, leurs terres, et leurs famiUes, en ne supposant pas aux plus puissants.
Il serait donc rduit se servir, comme il a voulu faire, des milices du
royaume qu'on appelle le bataillon de Naples. Mais quelque faible que
soit cette ressource, il est visible que de la plupart des provinces, mme
dos plus peuples, il ne pourrait rien esprer, la Calabre, toutes les provinces de la Pouille et de l'Abruzze n'tant pas en tat de lui fournir des
hommes, et n'en pouvant tirer que des environs do Naples ou de la principaut de Salerne; mais quand il assemblerait mme quelque milice, le
dfaut d'argent ne lui permettrait pas de faire agir et subsister un corps
qu'il aurait rassembl, ni de l'accompagner de l'quipage ncessaire pour
le faire servir. L'exprience qu'on a faite de cette extrme ncessit dans
le raccommodement
des vaisseaux justifie assez celle vrit et le dsordre
des Allemands qui no reoivent point de paye et qui Naples mme manquent presque de pain, la confirme encore davantage, outre que le viceroi no s'y croyant pas trop assur dans l'tal o sont les choses, il y rappellerait apparemment plutt le plus de forces qu'il pourrait que de l'en
loigner.
Sur le sujet de Naples dont nous recevons tous les jours tant d'avis et
que ce gentilhomme m'a confirm tre assez branl, je lui ai demand ce
qu'on pouvait se promettre de Ferrante Spinelli et de ses autres amis pour
exciter la ville quelque mouvement lorsqu'il paratrait un parti dclar
dans la Pouille. Il ne fait point de doute que Naples ne suivt les premiers
mouvements qui arriveraient dans quelque province, surtout si quelques
vaisseaux de S. M. paraissaient dans ce temps-l, cl qu'il ne faudrait pas
un grand effort, ni de grandes machines pour faire prendre les armes
un peuple qui dclare presque ouvertement en tous lieux qu'il n'a d'esprance et de ressource que dans la protection de la France, car il dit que
c'est un langage presque universel.
Il suppose que Ferrante Spinelli est quasi matre du quartier de la
Chiaia o il y a cinq ou six mille hommes sa dvotion et qui sont de
l'espce do ceux qui formrent et soutinrent la sdition de Masaniello, qui
n'ont rien perdre, qui sont fort dtermins et ne recherchent qu'une
pareille occasion, qu'en mouvant ce peuple, les autres quartiers n'auraient pas de peine s'y joindre, et que l'avantage qu'on aurait cette
heure dans un pareil soulvement, c'est qu'outre la grande faiblesse des
Espagnols et le peu de rsolution du vice-roi, on n'aurait pas la noblesse
contraire comme elle l'tait en 48, mais pour la plupart favorable ou pour
le moins indiffrente.
EXPOS DE FERDINANDO GIANI
1^7
Il dit que Ferrante Spinelli n'aurait pas de peine alors de se mettre la

tte du peuple et de le commander.
Vous savez dj ce qu'un nomm Bessa, lieutenant criminel et fort puissant dans un des principaux quartiers de la ville, a promis; on pourrait
l'engager se dclarer en mme temps que Ferrante Spinelli ferait ses
machines de son ct, sans toutefois lui confier le secret de l'autre que
dans le temps de l'excution.
Il n'y a pas ioo Espagnols rpandus dans toutes les forteresses de
Naples, encore sont-ce des gens qui la plupart ont pass leur vie dans une
garnison, et ce petit nombre ne suffirait point contre une si grande multitude et si acharne.
Voil peu prs, Monsieur, le plan du dessein que nous avons form,
et quand il n'en russirait qu'une partie, on ne devrait pas avoir regret
au soin, l'application et la dpense que l'on y emploirait. Mais il est
vraisemblable que le succs rpondra notre attente, et quand Naples
d'abord ne pourrait tre soulev, pour peu qu'on s'affermisse dans la
Pouille (ce que beaucoup de gens croient praticable), comme c'est d'elle
ne lui
que Naples reoit toute sa subsistance et que cette communication
peut manquer sans qu'elle tombe dans une extrme ncessit, s'il n'y
arrivait pas un soulvement aussi prompt et subit qu'on le projette, il se
pourrait faire que dans la suite cette ville prit la fin ce parti, plutt
que d'tre affame. Le bl commence dj y tre rare depuis que le Fare
est occup par nos vaisseaux, ot l'on a t contraint d'en venir acheter
Rome et Givitavecchia, ce qui n'est peut-tre jamais arriv vu la fertilit
du royaume.
Pour profiter donc de ces ouvertures dans la campagne prsente, vous
devez, Monsieur, faire considrer S. M. que ce gentilhomme prtend
dans un mois tre de retour, qu'il suppose qu'il faudrait commencer cette
entreprise dans la fin du mois d'aot (si on ne le pouvait plus tt), qu'on
aurait encore septembre et octobre pendant lesquels les chaleurs sont
modres et sont les plus beaux jours de l'anne dans ce pays, et se persuade qu'il ne faudrait pas peut tre tant de temps pour y voir un soulvement gnral...
La lettre que je vous envoie, venue par la stafette, qui est d'un nomm
Jacuccio, l'un de mes correspondants,
reprsente les choses dans le mme
tat, et le jargon dont il se sert dans le premier article signifie que si les
vaisseaux du Roi se montrent de ce ct-l, comme il est trs ncessaire
qu'on y publie la suppression des gabelles, il est sans doute que la ville
s'mouvra. De tout le tissu de sa lettre, on comprend que peut-tre les
si presss qu'ils n'attendront
peuples se trouveront
pas que l'arme
paraisse'. Il est toutefois important d'avertir M.'d'lmras de paratre le
plus prs de Naples qu'il pourra et de s'y arrter mme un peu s'il est
possible pour pouvoir faciliter ou soutenir ce soulvement que tout le
monde se reprsente si possible. Le petit retardement que ce dtour apportera son voyage ne peut nuire aux affaires de Messine, qui, grces Dieu,
se soutiennent prsentement d'elles-mmes.
i. Le passage suivant de cette lettre du n juin contient une limitation : Luca
Nobilio, Franco Cavalieri, Antonio Barone et autres frres de la casa popoli arriveront avec toutes les forces qu'ils pourront quand nous interviendrons nous-mmes,
autrementils ne feront rien. (A.E., Nap., n, 3u.)
l48
NGOCIATIONSDU 12 FVRIER AU 3 JUIN 1675
Sur les dispositions de la Pouille, j'ai appris une particularit

considrable et qui confirme bien les relations et les vues de Ferdinando Giani.
Un vque de cette province tant venu Rome et ayant visit l'ambassadeur de Venise, lui parla de l'tat dplorable de ces provinces en la
mme manire que Ferdinando et passa mme jusqu' lui dire comment
il tait possible que la Rpublique n'et pas piti de leurs souffrances ot
ne voult pas les acqurir pour sujets, qu'il fallait seulement qu'elle se
montrt pour cela, et que l'alination des peuples, leur impuissance et
colle des Espagnols taient telles qu'ils se donneraient de tout leur coeur
au premier qui se prsenterait. L'ambassadeur de Venise, racontant celle
particularit, dit, en riant, que peut-cire la Rpublique ne ferait pas mal
de profiter de cette conjoncture.
Par tout ce qui nous revient de Venise et que le cardinal Delfino crit
confidemment, il nous parat que la Rpublique est bien loigne d'aucune pense de ligue ou d'union avec les Espagnols pour leurs affaires
d'Italie, et son ambassadeur, qui ne peut savoir les lumires secrtes que
nous avons de ce ct-l, s'explique trs fortement de la mme manire.
Cependant, comme dans les progrs que les armes du Roi peuvent faire
dans ces deux royaumes, Sa Majest ne peut craindre d'opposition en Italie
que celle qui pourrait venir de cette Rpublique ou par son moyen (aucun
autre prince ne pouvant, ni n'osant sans elle faire aucune dmarche
quand elle demeurera indiffrente), je crois, Monsieur, qu'on ne peut de
trop bonne heure lui persuader que Sa Majest songe chasser ses ennemis d'Italie et en assurer la libert pour toujours et non pas s'y tablir, en insinuant en mme temps que si elle y tend ses conqutes, elle
songera y tablir un roi que les peuples de Naples et de Sicile dsirent
en effet de toute manire, et lui faisant sentir que si mme il y a quelques
avantages mnager pour la Rpublique dans cette rvolution, Sa Majest
y concourra trs volontiers et les procurera avec beaucoup de joie.
J'ai remarqu dans plusieurs conversations de l'ambassadeur de Venise,
qu'un des motifs qui porteraient la Rpublique dsirer un changement
dans ces deux royaumes et un meilleur gouvernement, c'est que dans l'abandonnement o les Espagnols les laissent, elle apprhende qu' la fin
les Turcs ne prennent la rsolution de les attaquer, et comme ils en
jugent la conqute facile, ils souhaitent que s'ils ne sont sous la domination du roi, ils en reoivent nanmoins assez de protection pour tre
dfendus de cette invasion. Comme c'est une raison qui los touche dans
leur [point] sensible et qui regarde la subsistance de leur tat, vous jugerez peut-tre, Monsieur, qu'il ne sera pas inutile de la faire allguer dans
les occasions; pourvu que la Rpublique demeure tranquille dans tous ces
mouvements, on doit, ce me semble, se donner peu do peine du reste.
(A.E., Rome, 238, 24i.)
A peine cette lettre tait-elle partie, que le i8juin, le c. d'Estres
devait en envoyer une autre racontant de nouveaux dveloppements
de la conspiration
:
J'ai fort entretenu un homme que le Sr Marino Verde m'a dpch son
retour Naples du voyage qu'il a fait dans la Pouille cl le Basilicate. Il
nous a reprsent les dispositions un soulvement universel aussi fortes
que le Sr Ferdinando Giani, Jacuccio cl tous nos autres correspondants
PROPOSITIONS DE L'MISSAIRE DE VERDE
l/)Q
les reprsentent,
quoique chacun d'eux n'ait aucune connaissance
par
nous de ce que les autres disent. Il nous assure que beaucoup de grands
seigneurs qu'il s'est abstenu de nommer, et dans Naples, et dans les pro la premire occavinces, se joindraient au peuple et le soutiendraient
sion, que dans cette assurance celui de Naples tait beaucoup plus hardi
et que la plupart dos bien intentionns
pour leur libert ne se trouvaient
jamais sans se demander
quand donc ce soulvement arriverait,
que
quand les galres du Roi passrent, tous les peuples demandaient
pourquoi elles ne venaient pas, et qu'il rpond que si les vaisseaux de Sa
Majest approchent le plus prs qu'ils pourront de Naples et s'y tiennent
tant soit peu, et que par l les chefs du soulvement puissent croire que
s'ils ont besoin de poudre ou de quelques officiers aprs avoir pris les
ils s'armeront assurment,
armes, les vaisseaux les leur fourniront,
que
ce qui leur rend ce secours ncessaire, c'est que n'ayant plus leurs
canons, ni la poudre, qui sont conservs dans le Torrion des Carmes, en
leur disposition, il faut qu'ils y pourvoient d'ailleurs pour soutenir leur
premier mouvement,
qu'il leur viendra du secours des villes voisines comme Noie, la Juliane
et quelques autres qui sont des lieux peupls de 12, i5 et 20.000 mes, et
dont ils pourront avoir plus de 13.000 hommes arms, que lui qui parlait
tait de la Juliane et pouvait rpondre de 4 ou 5.000, tous gens rsolus,
qu'il songe aux moyens de s'emparer du Torrion des Carmes ' o il n'y
a pas 200 hommes de garnison, qu'il croit d'en pouvoir venir bout (c'est
aussi l'opinion du S' Ferdinando Gianij et que, pourvu qu'ils en soient les
matres, ils savent par l'exprience de l'autre rvolution que les chteaux
ne leur peuvent nuire parce qu'ils ne les incommoderont
gure, qu'au
reste ils avaient se dfendre en ce temps-l d'un corps de 6000 Espagnols
et de l'arme navale d'Espagne, et que prsentement
il n'y en a que 8 ou
900 ns dans les chteaux et sans exprience,
que quant au bataillon, l'effort que le vice-roi avait fait depuis un an
pour le lever et pour l'envoyer en Calabre avait si mal russi qu'il ne fallait pas craindre qu'il s'en pt prvaloir dans un nouveau soulvement o
le peuple aurait l'avantage d'tre uni la noblesse, laquelle dans l'autre
fut cause de sa ruine,
qu'il avait dj vu deux ou trois fois Naples prt se mouvoir, qu'il
rpondait encore par la prsence de vaisseaux et les dispositions prsentes
de cet vnement, mais qu'il nous laissait considrer s'il ne serait pas
de tenter premirement
plus assur et d'un prjudice plus irrmdiable
quelque entreprise dans la Pouille, dans le Basilicate et la Calabre o les
choses sont parfaitement prpares et dans un abandonnement
entier des
Espagnols, parce que ces provinces une fois souleves, Naples, par luimme et par leurs pratiques et leurs partisans,
suivrait infailliblement
leur mouvement, et le ferait avec d'autant plus de hardiesse que le viceroi, tant occup du dsordre de ces provinces, serait dans une plus grande
impuissance de prvenir celui de Naples ou de s'y opposer.
II dit qu' Cosenza, capitale de la Calabre citrieure, comme dans les
terres d'Otrante, on n'y paie plus les droits du roi d'Espagne et qu'on
n'ose les y exiger, et m'a cont une particularit
surprenante du dsespoir
1. Le Torrion des Carmes tait une sorte de bastion ferm, situ la pointe
orientale de Naples, entre la route de Portici et la mer.
l5o
o les Espagnols ont mis les peuples de Lccce, ville de la terre d'Otrants
qui contient plus de 60.000 mes, et les autres de cette province, qu'avant
la rvolte de Messine ils pensaient mme appeler les Turcs, esprant de
trouver avec eux une domination plus douce que celle dos Espagnols, et
que depuis cette rvolte, dans l'attente de son succs, ils avaient suspendu
leur dessein, qu'il en avait eu l'avis ds l'anne passe par un religieux
de ses amis qui demeure Lecce.
Ils demandent comme tous les autres un roi particulier de la main de
Sa Majest, et ce dsir est si profondment
empreint dans leurs coeurs
moyens pour les
que ce motif et celui des gabelles sont les principaux
acqurir.
excuter ne sera
Il ajoute que le plus tt que les choses se pourront
aussi que le meilleur, mais que dans la fin de juillet, dans tout le mois
de septembre, il est encore temps de
d'aot et mme au commencement
commencer cette entreprise, et que des personnes de qualit que les Espagnols ont appauvries tant qu'ils ont pu, pourront, si on leur donne quelque argent, faire des leves, les maintenir et ramasser au moins un nombre trs considrable de bandits ot gens retirs dans leurs provinces qui
sont les plus rsolus.
Ce que tous ces gens-l nous disent est marqu en gnral presque dans
toutes les lettres qui, quoique contraires ou affectionnes aux Espagnols,
racontent galement l'tat dplorable de leurs affaires. (A. E., Rome, 338,
353.)
Suivant que les lettres du Roi aux d'Estres taient portes par l'ordinaire ou par des courriers, et partaient de Paris ou de l'arme, elles
avoir
de 20 jours 3o jours. Le cardinal ne reut qu'aprs
mettaient
lui envoya le 21 mai du
crit la lettre prcdente celle que Pomponne
et Saint-Paul,
et qui rpondait
elle-mme
camp de Esne Saint-Pierre
du milieu d'avril. Voici ce que disait le ministre sur ce
la situation
qui nous occupe :
Tout le reste de vos dpches regarde les affaires de Naples, particuliment l'entreprise que vous croiriez tant de facilit de former sur Gate.
Le Roi voit avec beaucoup de satisfaction cette application continueUe de
V. E. pour une affaire aussi importante pour le bien de son service puisque
nulle autre ne le pourrait tre davantage que le soulvement du royaume
de Naples contre l'Espagne, mais quoique S. M. en voie l'utilit, je dois
vous dire que tout ce qui demande des forces ou de terre ou de mer est
prsentement peu praticable, cependant que l'on a soutenir l'affaire de
Messine. Il serait difficile d'envoyer assez de troupes et de vaisseaux pour
une nouvelle entreprise Naples, et il pourrait tre craindre qu'en se
partageant pour ces deux affaires, l'on ne les manqut toutes deux. Ainsi
tout ce qui demandera un corps de troupes dans le royaume de Naples est
difficile excuter. Il s'agirait de voir s'il serait possible de faire soulever
le royaume par lui-mme, par ce qu'alors il serait plus ais d'appuyer
une rvolte que de l'exciter par la force.
Ainsi, Monseigneur, tout ce que je vois que Sa Majest croit faisable
des peuples et d'en
dans cette affaire, est de cultiver le mcontentement
ils secouaient le joug ainsi qu'ont fait
attendre les effets. Si d'eux-mmes
RPONSE DE POMPONNE DU 21 MAI
l5l
ceux de Messine, la chose deviendrait plus aise soutenir, et l'application

que l'on y donnerait y serait plus utile. Mais comme j'ai dj eu l'honneur de vous dire, Sa Majest ne croit pas devoir divertir une autre
entreprise les forces qu'elle a Mossine. Ce que V. E. peut cependant,
ainsi qu'elle a dj fait, est de nourrir dans les Napolitains les dispositions qui y paraissent favorables pour le soulvement, et les esprances
des assistances et de la protection de S. M. Si cela produit son effet par la
lassitude que la noblesse tmoigne avoir du gouvernement des Espagnols,
cette nouvelle ouverture pourra faire prendre de nouvelles vues S. M.,
mais prsentement, je ne la vois pas en tat d'occuper un corps de troupes
pour un succs incertain. Il importe que V. E. soit prcisment instruite
de l'tat de cette affaire, mais elle verra de mme qu'il est propos qu'elle
ne laisse rien pntrer aux Napolitains qui puisse refroidir leurs dispositions et leurs esprances et qu'elle leur donne au contraire toutes celles
qui pourraient les porter une rvolte. (A. E., Rome, 238, 137.)
fi t cette lettre le 23 juin la rponse suivante :
de Messine plutt
Je comprends la ncessit de soutenir l'entreprise
que de s'attacher une nouvelle, cependant je ne me console pas de cette
rencontre, voyant tous les jours crotre les facilits exciter un grand
mouvement. D'ailleurs selon que S. M. nous l'ordonne, nous ne laisserons
mais
pas refroidir les esprances et les intentions de nos correspondants,
au contraire nous les chaufferons toujours, mais s'ils font natre quelque
chose qui ait besoin d'tre soutenu, c'est vous nous dire ce qu'on peut
leur faire esprer d'assistance, car avec celle lumire nous ne laisserons
pas de tenter quelque dessein, mais si l'on pouvait mouvoir Naples
comme on y travaille, il faudrait au moins que la prsence des vaisseaux
du Roi dans leur passage donnt courage aux gens bien intentionns, car
ils le perdront absolument si au moins par une lgre apparence ils ne
se persuadent qu'on ne les abandonnera pas.
Avant toutes choses, on publiera que Sa Majest leur veut donner un
Roi et supprimer une partie des gabelles. Ce sont les deux points principaux qu'on rendra publics par des affiches et des manifestes.
un corps de troupes de
Si Sa Majest ne peut occuper' prsentement
2 ou 3ooo hommes, il faut considrer si, tant plus libre vers la fin de la
campagne, elle serait plus en tat de l'y appliquer par ce qu'on remettrait
et
jusques ce temps l'excution de cette entreprise et l'on nourrirait
accrotrait les divers moyens qui s'offrent tous les jours.
Cependant au dfaut de troupes pour faire agir les personnes de qualit qui ne cherchent qu'une occasion favorable pour se dclarer et que
l'incommodit presque universelle dans le royaume tient dans l'impuissance de s'y embarquer, il faudrait au moins avoir de l'argent prt leur
fournir ou leur promettre lorsqu'ils se seraient saisis de quelque place
ou qu'ils auraient par l'amas de bandits et des peuples dsesprs soulev
une province et fait un parti, car s'ils ne subsistaient d'abord qu'en pillant
et pour faire
le pays, au lieu de plaire aux peuples, ils les rebuteraient,
la guerre leur mode, il faudrait dpenser [beaucoup] en poudre, en chevaux, en grains et autres choses, ce qu'ils ne peuvent faire s'ils ne sont
assists. C'est pourquoi Sa Majest doit penser au fonds que M. Foucher
ce soulvement
a charge de proposer, et si 100.000 cus produisaient
Le cardinal
d'Estres
I2
comme je crois qu'ils le pourraient faire, jamais argent n'aurait t plus

utilement employ.
Il faudrait aussi que ceux qui commenceraient
prendre les armes eussent quelques officiers franais pour les conduire et pour les conseiller.
Ils les demandent de Naples et de tous les cts o nous faisons nos pratiques, et avouent qu'ils ont besoin d'tre conduits. Nous on pourrions
du Pimont sous prtexte de l'anne sainte,
peut-tre tirer quelques-uns
mais il faut pourvoir au fonds ncessaire pour leur subsistance
et les
entretenir ici la premire occasion.
Il faudrait aussi dans un soulvement de Naples fournir de la poudre
car les peuples n'ont pas la richesse, ni la commodit
abondamment,
depuis la dernire rvolte pour en avoir et leur pouvoir donner en cas
quoiqu'ils
esprent de s'en
que le Torrion des Carmes leur manqut,
avec lesquelles ils croiemparer, [ainsi que] quelques pices d'artillerie
raient venir bout du Torrion qui est command par un poste qu'ils occuperaient.
Je me rends importun par tant de rptitions sur la mme affaire, mais
je l'tais autant l'anne passe sur celle de Messine (dont je ne me puis pas
repentir)...
Ne pouvant avoir de troupes prsentement
de France, nous avons le
S* Caetano qui a crit Sa Majest et qui offre 5oo hommes bien faits, et
qui en trouverait davantage s'ils s'arrtaient en Italie.
Le baron Capelletti est aussi dispos entrer dans le service de Sa
Majest, lui faisant esprer qu'on le mettra couvert des perscutions du
conntable [Colonna]. C'est un homme de qualit de Rieti, d'une grande
rsolution, qui peut assembler 4 ou 5oo hommes' et qui a une grande
suite sur les confins de l'tat ecclsiastique et de l'Abruzze. Il offre mme
d'aller servir en Sicile. Nous nous aiderions de tout cela qui ferait nombre
et corps, et donnerait de la rputation et de la force aux premiers mouvements o d'autres ne manqueraient
pas de s'offrir.
Mais toutes ces choses ne s'excutent pas sans argent... (A. E., Rome,
23g, 77.)
vers le ig juin, avait prouv que
Un incident qui s'tait produit
mme les dfenseurs
naturels
du gouvernement
taieht exasprs
de son balcon sur la
contre lui : pendant que le vice-roi regardait
place, un soldat espagnol port par le dsespoir de n'avoir rien reu
depuis neuf mois lui tira une arquebusade
qui tua ses cts le
du royaume
trsorier
et blessa une autre personne.
Le meurtrier
mourut dans les tourments
sans rien avouer. On ajoutait que si le
vice-roi avait t tu, on aurait vu un grand bouleversement
dans
Naples 2. (A. E., Rome, 239, 93.)
Ds que le sige de Milazzo eut t annonc Naples, le marquis
de s'appliquer
mettre
d'Aslorga ordonna au prince de Monlesarchio
1. Servient disait de lui : Il est le chef de 8 ou 900 bandits dans le royaume de
Naples, et capable de faire rvolter toute la ville et lieux circonvoisins de Rieti.
2. Je doute de la ralit de cet incident que je ne trouve mentionn nulle part
ailleurs et qui avait dj t racont pour Bayona (voir 1.1, p. 453).
NOUVELLES DE FERDINANDOGIANI
l53
en tat le peu de galres qu'il y avait Naples pour les conduire au

plus tt en Sicile , mais on jugeait qu'il aurait de la peine le
faire . On prit aussi une autre prcaution que le c. d'Estres annonait ainsi le 26 juin : On se prvaut tellement Naples du bruit de
la venue de D. Juan que le vice-roi mme a command qu'on meublt
un palais pour le recevoir. (A. E., Rome, 23g, ga.)
Le cardinal ajoutait :
Jacuccio... demande toujours avec empressement
des
l'apparition
vaisseaux de Sa Majest et la publication du manifeste suppos, et croit
mme que la ville peut se mouvoir auparavant, mais pour un succs plus
assur, il faudrait que cela n'arrivt que lorsque les vaisseaux paratraient.
(A. E., Rome, 23g, g5.)
Pendant ce temps Ferdinando
Giani tait parti pour Naples,
arriva le 23. Le 6 juillet, il envoya de ses nouvelles :
o il
II nous marque, crivait le 12 juillet le c. d'Estres, qu'il avait trouv

ses amis dans les mmes dispositions o il les avait laisss, soit pour
exciter selon l'occasion une rvolte Naples, soit pour favoriser une descente dans la Pouille, se saisissant de Manfredonia ainsi que je vous l'ai
dj mand, ou dans la Calabre en occupant Cotrone.
Don Ferrante Spinelli, sur l'esprit et le crdit duquel il fait toujours un
principal fondement, avait cru pouvoir aller lui-mme dans cette province-l pour la visiter, mais son voyage tant retard jusqu'aprs les
chaleurs, il se sert du marquis Crucoli, gentilhomme, lequel est accrdit,
qui devait partir dans dix ou douze jours de l pour y faire toutes les
pratiques ncessaires et rendre un compte exact de Cotrone o il prtend
avoir sa dvotion le gouverneur du chteau et des soldats de la garnison.
D. Ferrante a de plus un chteau loign de deux milles seulement de
la marine o l'on peut trouver une vingtaine de canons et o il promet
faire provision de poudre.
Le duc de Maddaloni, s'tant rendu Naples, l'a t voir et l'a assur
qu'il ferait son devoir dans l'occasion, mais qu'il n'osait pas se dclarer
ouvertement pour ne pas se rendre suspect aux Espagnols. Ferdinando
ajoute qu'on fait des diligences pour gagner entirement le duc d'Atri et
qu'il pourra avoir besoin d'une centaine de pistoles pour quelques
rgals, n'tant pas ncessaire pour le prsent d'en rpandre davantage...
Le vice-roi de Naples aprs avoir tax les nobles pour lever de la cavalerie, ce qui n'a pas t d'un grand effet, et les ministres des conseils
pour des contributions en argent, a voulu, dans l'extrme besoin o il se
trouve, tenter des taxes sur les bons bourgeois et sur les marchands de
Naples, et cette rsolution est capable d'animer les esprits et de les porter
avec plus de facilit quelque mouvement. Nos mmes correspondants
nous assurent toujours des bonnes dispositions qu'ils y trouvent et du
dsir qu'ils ont d'tre un peu aids. (A. E., Rome, 23c>, I3I.)
l54
L'ABBPRIGNANI. Nous avons racont, 1.1, p. 564, qu'en dcembre

1674, le Roi avait envoy Rome l'abb Prignani pour qu'il travaille
de celte ville fomenter la rvolte dans le royaume de Naples. Cet abb
arriva Rome le 17 fvrier, trs souffrant de la sciatique, ce qui ne
l'empcha pas d'aller voir le lendemain le duc et le cardinal d'Estres
fort longtemps. Le 20 mars, le duc d'Estres rendait
qui l'entretinrent
compte de la suite Pomponne :
L'abb Prignani, qui est log depuis quelques jours deux pas du
Palais Farnse et que son indisposition avait empch de venir plus tt,
nous a vu ce matin et nous a rendu compte do ce qu'il avait fait depuis
son arrive, qui se rduit trois choses : il a fait savoir de ses nouvelles
Naples par un canal qu'il a recouvr, et par la mmo voie, il a su qu'un
nomm Costa, docteur, homme de grand savoir et de grand crdit, se
prparait venir ici sous le prtexte de l'anne sainte, qu'il apporterait
de la part d'une grande partie de la noblesse un pouvoir pour traiter avec
nous. Ce Costa serait Rome au plus tard dans quinze jours. Il parat
faire un grand fondement sur la venue et la navigation de cet homme. Il
a fait partir un homme pour la province de Basilicata dans laquelle il
avait autrefois de grandes intelligences et qu'il croit dans la mme disposition. Il en attend les rponses au plus tt. Il a engag Don Mario Plati '
qui est Rome depuis deux ans et davantage offrir ses services au Roi.
S. M. n'aura pas oubli qu'ayant t souponn en France pendant la
guerre de 1667 d'un dessein sur Marseille ou2 quelque place de la Provence, il fut condamn par le Parlement d'Aix aux galres o il demeura
quelque temps, jusqu' ce que par ordre de M. lo duc de Vivonne, l'on le
renvoya dans une felouque Naples. Dans cette aventure, s'tant considr comme le martyr des Espagnols, il en avait espr de grandes rcompenses, et comme ils ne lui en ont fait aucune, son ressentiment, dit-il,
et l'inclination de ceux de son pays pour la France le portant cette
reconnaissance, il fait tat de s'y rendre avec plusieurs et se promet de
donner des marques de son zle, mme avant la rponse de la lettre qu'il
a crite au Roi. 11 suppose qu'il peut exciter quelques mouvements dans la
Calabre o il a plusieurs parents de la premire qualit et d'une grande
suite. Il parle de la disposition de la noblesse et des peuples une rvolte
comme tous les autres.
Cet homme ne nous est pas inconnu. Il a fait parler quelquefois par un
religieux piepus M. le card. d'Estres qui l'a mme servi pour la vente
1. C'tait un frre du comte de Carpignano. Il prtendait descendre des rois des
Lombards et avoir l'honneur d'appartenir au Roi par Valentine de Milan .
(A.E., Rome, 237, is3.) Lancina (B.N., esp. 15g, 215), qui l'appelle le comte de
Piati, dit que ce gentilhomme milanais et ses deux frres avaient t toujours
favoriss du roi d'Espagne qui leur avait donn honneur et traitement.
2. Plati attribuait cette condamnation au seul mouvement du lche prsident
d'Oppde... qui le perdit dans l'esprit de S. M. . D'aprs Lancina (loc.cit.'), Don
Mario, tant venu en France, fut arrt pour fausse monnaie et mis aux galres
d'o il fut tir par l'intercession du gnral [de celles] d'Espagne quand il vint
Marseille. Don Mario passa alors Rome et y vcut dans la dtresse et d'une
faon infme .
PRIGNANI ET MARIO PLATI
l55
d'une terre Albane, mais il y a trouv tant de lgret et de vanit sur

la grandeur de sa maison, sur les titres qu'il prtend et les grces qu'il
aurait dsires, et d'ailleurs tant de ncessit, qu'il n'a pas cru qu'on pt
avec quelque sret l'employer quelque bon usage. M. le card. d'Estres
a su de temps en temps par ce religieux, auquel il parle confidemment,
les avis qu'il avait sur les affaires de Naples et de Messine et nous les
avons trouvs conformes aux autres que nous recevons. L'abb Prignani
a pris jour pour nous l'amener. Nous l'couterons et flatterons sa vanit
sur son origine des rois de Lombardie autant qu'il nous sera possible. Il
crit au Roi. Je n'ose me promettre beaucoup de lui, mais je crois cependant que S. M. ne le doit pas rebuter et lui faire esprer des grces proportion des services qu'il rendra. Son avance et sa tmrit parmi des
esprits si envenims et dans une conjoncture si favorable pourraient tre
plus utiles que des talents plus rgls. L'abb Prignani suppose qu'il est
brave et fort savant, qu'il a de la vivacit et de l'loquence, aussi bien
que la prsomption de ceux de sa maison, qu'on appelle des Baianaria...
L'abb Prignani nous a parl aussi du chevalier Grimaldi qu'il a vu
passant Venise et qui s'offre de nouveau au service du Roi. M. d'Avaux
a d si bien informer S. M. du mrite de ce chevalier et de ses vues qu'il
est inutile d'en dire davantage. Nous entretenons ici ses esprances du
mieux que nous pouvons. Son ami le baron de Lanza n'a rien fait savoir
sur les dispositions de Palerme depuis ce que M. le card. d'Estres en
crivit il y a quelques mois. Je crois que S. M. peut tre bien servie en
Sicile de l'un et do l'autre, mais surtout du chevalier Grimaldi dont tout
le monde m'a fait dos relations admirables.
Voil jusqu' cotte heure ce que l'abb Prignani nous a communiqu. Il
parle do la rvolution de ce royaume avec une grande confiance et tmoigne un zle et une ardeur incroyables. Sa sant est encore assez mauvaise
et nous en faisons prendre un trs grand soin. La plupart des gens qui le
connaissent sont convaincus que le sujet de son voyage est d'obtenir dispense de ses voeux et de se dfaire de l'habit de saint Bernard qu'il porte
mal volontiers. L'on couvrira son service de ce prtexte autant qu'on
pourra, qui ne laissera toutefois pas d'tre suspect aux Espagnols. (A. E.,
Rome, 257, i56.)
En mme temps que cette lettre du duc d'Estres pour Pomponne
en partail une de Prignani pour M. Pachau, le premier commis de ce
ministre, la situation infrieure de l'abb ayant fait dcider qu'il n'crirait pas directement
au ministre. Prignani dans cette lettre racontait ses petites affaires . Le dtour qu'il avait t oblig de faire
par les Grisons pour aller Rome avait doubl la dure et les frais de
son voyage qui lui avait cot 200 pistoles (2200 lb.) au lieu des 100
qu'il avait prvues. Ce qu'il avait dpens Rome pour louer une
petite maison et un carrosse dduit encore des 4ooo lb., il ne restait
plus que 58 pistoles, aussi l'abb sollicitait-il un supplment.
Le 3 avril, le duc d'Estres annonait Pomponne que la sant de
Prignani commenait se rtablir :
. Nous avons eu deux confrences avec lui, l'une avant-hier et l'autre
156
NGOCIATIONSDU 12 FVRIER AU 30 JUIN 1676
Comme M. le cardinal d'Estres vous mande sans nommer

aujourd'hui.
cet abb ce qui s'est pass dans la dernire avec le S' Tolque qui a t
M. do Guise, et un gentilhomme de la ville d'Aquile, j'ai seulement
vous dire, Monsieur, que l'abb Prignani nous avait, dans la premire
confrence, [dit] qu'il attendait cette semaine le docteur Costa dont il se
promet beaucoup, aussi bien que le sieur Tolque, que les mmes dispositions dont je vous ai parl dans ma lettre du 20 mars continuent, et que
Don Mario Plati parat toujours fort zl et assure qu'il servira bien le
Roi. Il souhaiterait
fort d'avoir avec lui ce galrien nomm dans le
mmoire que m'a donn l'abb Prignani auquel Don Mario Plati dit
qu'il avait t son valet de chambre, que c'tait un homme extrmement
rsolu et qu'il pouvait fort s'en aider dans les choses qu'il avait entreprendre. (A. E., Rome, 237, 218.)
nous est mal connu. PomLe reste de la ngociation de Prignani
ponne crivit en effet au duc d'Estres le i5 mars :
J'ai fait voir au Roi la lettre que vous avez crite de votre main sur
l'arrive de l'abb Prignani et je ne crois pas qu'il soit ncessaire que vous
vous donniez la peine de continuer vous donner cette peine, mais seulement de faire un billet particulier des affaires qui le concernent, l'adressant M. Pachau. (A. E., Rome, 237, 127.)
Les billets du duc Pachau n'ont pas t conservs, et la plupart
des lettres de Prignani ce premier commis ont eu le mme sort. Le
de cet abb un peu du
d'ailleurs pour la ngociation
Roi montrait
ddain qu'il parat avoir eu pour lui. Pomponne crivait le 12 avril
au duc d'Estres :
S. M. ne fait pas grand cas d'un dessein pour soulever le royaume de
Naples s'il tait seulement appuy sur Don Mario Plati. Ce n'est pas
ne soient quelquefois
capables de russir,
que de tels instruments
lorsque la matire est fort dispose... (A. E., Rome, 237.)
principalement
de Prignani
en mai nous est
L'tat d'esprit
des correspondants
notre charg d'affaires Venise.
dvoil par une lettre de Paillerolles,
avec le chevalier Grimaldi par
On se rappelle qu'il communiquait
l'intermdiaire
d'un cuyer napolitain. Paillerolles crivait au sujet de
ce dernier le 15 juin :
Le Cavallcrice est revenu depuis peu de Rome o il a tent de faire
quelque chose pour la libert de sa patrie et pour le service du Roi, mais
il n'a pas trouv les choses dans les dispositions prsentes qu'il avait souhaites et espres, les Napolitains ne voulant rien faire qu'ils n'aient un
secours leur porte. Il n'a os voir M. le duc d'Estres qui lui avait
fait tmoigner de le dsirer ce qu'il m'a dit... (A. E., Ven., g6, 12g.)
Et le 22 juin, Paillerolles ajoutait : Tout ce qu'il m'a dit ne sont
que des dpendances d ce que M. le duc d'Estres ngocie avec l'abb
(A. E., Rome, g6, fol. 12g et i35.)
Prignani.
PRIGNANI DCLARE QUE TOUT EST PRET
l5"]
Quoi qu'il en ait t, une lettre de Prignani du i3 juillet renseigne

sur l'tat de sa ngociation
cette date :
Tout est prt, et puisqu'il le faut, je n'attends que les rponses de
M. Fouchcr. Cependant voil beaucoup de temps perdu ; je tche nanmoins d'entretenir les choses au mme point, mais il faut profiter des
occasions et la fortune veut tre prise par les cheveux du front. Si nous
avions 100.000 cus, jo vous donne l'affaire faite en deux jours, et c'est ce
que je vous ai dit et redit plusieurs fois. Les raisons, vous les savez par
M. Foucher et par mes lettres. Au reste, moi, me voyant sans argent pour
ma petite subsistance, j'ai eu recours Mons. le Cardinal qui m'a fourni
120 pistoles pour les mois de mai, juin et juillet. Je brle du dsir de
mettre les choses en effet. Au nom de Dieu, un ordre prcis et positif.
(A. E., Rome, 23g.)
LANZAET ANGELICA. On a vu, 1.1, p. 573, qu'un gentilhomme

de Palerme nomm Hieronimo
Lanza tait venu de Venise Rome
de la Sicile. Le card. d'Estres manpour y traiter du soulvement
dait son sujet le ier fvrier 1 :
Nous convnmes qu'on attendrait les rponses aux lettres qu'il avait
crites Palerme; il en a reu une des premiers jours de janvier, et en ce
temps-l, on ne savait pas encore l'arrive de M. de Vallavoire. On lui
rpond dans le jargon qu'ils tiennent entre eux qu'on est dispos bien
faire, qu'on ne manque pas do moyens pour cela, mais qu'on est finalement en peine de savoir si le Roi voudra s'y appliquer tout de bon. Je lui
ai rpondu de la force et de l'application de S. M., mais j'ai dit en mme
temps qu'il fallait voir plus clair aux choses qu'il propose et qu'il devait
crire ses correspondants qu'ils envoyassent ici en toute diligence quelqu'un qui pt expliquer le dtail, l'tat de leurs vues et de leurs personnes, et que je l'assurerais qu'ils ne manqueraient
pas d'tre bien soutenus
pourvu qu'on vt un projet possible. (A. E., Rome, 236, 257.)
Lanza crivit comme le cardinal le lui avait dit; en avril il n'avait
et s'impatientait
de demeurer
sans
pas encore de rponse
emploi .
Mais, crivait le c. d'Estres le 3 avril 1675, un gentilhomme messinois
1. Vers cette date, la reine Christine de Sude dit que 2 Palermitains envoys
en France pour y traiter de l'envoi des secours ncessaires pour que leur ville se
soulve comme Messine, taient passs par Rome . (Sim., S. P., 1246, 21.) Il ne
parat pas que rien d'exactement tel ait eu lieu ce moment-l; tait-ce la Reine
qui a donn ou fait donner ce renseignement aux Espagnols ou leur a-t-il t
transmis son insu, on ne sait. Christine tait dj alors d'inclination espagnole.
Elle deviendra trs ennemie de la France peu aprs, quand clic perdit presque
tous ses revenus (en particulier ceux d'Allemagne) par suite de l'intervention do
la Sude en notre faveur. Elle redevint franaise aprs la paix de Nimgue, -les
ayant recouvrs.
l58
NGOCIATIONSDU 12 FEVRIER AU 3o JUIN 1676
que quelques dmls particuliers avaient oblig de se retirer Palerme

et lequel n'en a boug l'anne passe et jusques au premier de mars qu'il
s'est embarqu pour venir ici, y arriva il y a huit ou dix jours dessein
de nous venir trouver et de nous rendre compte de l'tat de celte ville et
de la facilit qu'il y aurait de l'acqurir Sa Majest.
Ce gentilhomme nous apprit que cette ancienne antipathie de Palerme
et de Messine, qu'on a toujours suppose insurmontable,
tait prsentement fort modre, que Palerme n'aura pas de peine de vivre avec Messine sous une mme domination, que la diffrence qu'il y avait entre ces
deux villes, c'est que le peuple prvalait dans celle-ci quoiqu'il y et
beaucoup de gens de qualit et que la noblesse avait toute l'autorit
dans l'autre, que Palerme d'ailleurs tait plus nombreuse
que Messine et ne contenait pas moins de i5o.ooo mes, que tous les grands seigneurs du royaume y faisaient leur rsidence, et que par ce moyen il leur
tait ais en s'unissant tous ou la plupart d'entre eux de se rendre matres de la ville qui n'avait qu'un chteau mdiocre et assez mal fortifi, un
fortin pour la dfense du port et deux bastions assez mal terrasss au
devant du Palais Royal qui est prsentement l'habitation du vice-roi, qu'il
n'y avait pas plus de 5oo Espagnols rpandus dans ces trois chteaux, le
nombre desquels dans toute l'le ne se montait pas 2000, que tout ce
qu'on avait pu tirer d'officiers et de soldats avait t envoy Milazzo o
le vice-roi tait encore comme au lieu du plus grand pril et du plus grand
besoin.
Il me parla de la disposition de Trapani et de son ancienne liaison avec
Messine. Cette ville est moins nombreuse que Palerme et ne contient pas
plus de 4o.ooo mes, mais comme les Espagnols la croient plus mal intentionne, ils la gardent avec plus de soin et la citadelle en est bien meilleure que le chteau de Palerme. 11ne doute pas toutefois que la rsolution de celle-ci n'emportt la dclaration de l'autre, nonobstant la rsistance de la citadelle. Il me raconta les inhumanits pratiques contre la
maison Fardella que je n'ignorais pas dj.
xAprs cette exposition gnrale, il me dit qu'ayant une liaison intime
avec la maison de Ventimiglia qui a beaucoup de branches, de dpendances et d'autorit sur la noblesse moins leve et qui partage tout le crdit
dans la ville avec la maison de Branciforte, originaire de France, ces Messieurs s'taient souvent entretenus fond avec lui des moyens de dlivrer
sa patrie de la tyrannie dos Espagnols et qu'ils avaient une extrme impatience d'apprendre des nouvelles de Messine que les Espagnols avaient soin
de leur drober ou de leur dguiser, qu'ils s'taient tonns qu'il n'et
sorti aucun crit ou manifeste de cette ville et qu'elle n'et convi celle
de Palerme suivre son exemple, que les Espagnols avaient tch de leur
persuader que Sa Majest tant accable d'ennemis en Flandres ne tournait point les yeux du ct de Sicile, qu'elle avait craint de s'engager dans
la dfense de Messine et que ce qui avait paru de Franais n'tait que l'effort de quelques particuliers auxquels elle avait laiss la libert d'aller servir ces peuples, qu'ils s'taient bien dfis de l'artifice des Espagnols, mais
que cependant n'apprenant rien d'ailleurs, ils taient demeurs dans une
grande incertitude, qu'aprs l'arrive de M. de Vallavoire, on avait publi
que Messine tait retombe dans la mme extrmit et qu'ils l'avaient crue
perdue, et qu' peine auraient-ils su celle de M. de Vivonne et la dfaite
des ennemis si un comte de Prades, de la maison de Ventimiglia, qu'on
EXPOS DE J. B. ANGELICA
l5n
a contraint d'aller servir auprs du vice-roi, ne leur avait mand la nouvelle, et qu'ils l'avaient apprise depuis par le retour des galres,
que sur celle connaissance, leur ardeur s'tait redouble et qu'ils s'taient tout fait affermis dans le dessein de chasser les Espagnols de leur
ville, que ceux de Ventimiglia traitant cette matire avec lui, il leur avait
demand ce qu'on pouvait attendre de la maison de Branciforte qui a
paru contraire celle-ci en beaucoup de concurrences, de charges et de
prtentions, qu'ils lui avaient rpondu qu'il ne devait pas s'en mettre en
peine et que les Branciforte avaient les mmes intentions, mais qu'avant
que de tenter l'excution, il fallait qu'ils sussent ce qu'on pouvait attendre
de la protection de Sa Majest, quel parti elle avait pris l'gard de Messine et quelle rgle elle leur voudrait donner,
qu'ils avaient agit si ce gentilhomme irait droit Messine pour s'informer de l'tat des choses et proposer celles dont il tait charg M. le
duc de Vivonne, ou s'ils l'enverraient
Rome pour confrer avec les
ministres de Sa Majest, qu'il avait pris ce second parti ne doutant pas
qu'il n'y put apprendre aussi srement qu' Messine les ordres et les
volonts de Sa Majest, et considrant
d'ailleurs que quoiqu'il fallt
faire 4oo milles par mer pour venir Rome, prenant le prtexte de la
dvotion de l'anne sainte, son passage serait bien plus assur que celui
qu'il ferait travers la Sicile et surtout aux environs de Messine dont les
accs sont si fort gards.
Il partit le i" de mars, peu de jours aprs la nouvelle de l'entre de
M. de Vivonne. Il a t vingt-deux jours dans son voyage. Il a tmoign
beaucoup d'impatience de me voir des qu'il est arriv et n'a pas eu
moins de joie d'apprendre ce que je lui ai dit sur les sentiments et les
desseins de Sa Majest et sur la soumission de Messine tous ses ordres,
qu'il supposait avoir quelque envie de garder une forme de rpublique
laquelle la ville de Palerme a toujours t fort oppose.
Je lui fis le dtail des secours que Sa Majest y avait envoys, de ceux
qui taient sur le point de partir, du corps de 5ooo hommes de pied et de
800 chevaux que ses vaisseaux et ses galres y porteraient incessamment,
lesquels joints ce qu'il y avait dj de Franais et un corps considrable
de Messinois qu'on pourrait former se rendraient matres de la campagne
et ne permettraient pas aux ennemis de la disputer,
que dans le temps que cette arme viendrait paratre et pourrait
agir, attirant du ct de Messine toutes les forces du royaume, Palerme
serait plus en tat d'excuter le dessein qu'il proposait, que la conjoncture tait si belle et si heureuse que s'ils songeaient sauver leur pays,
il fallait qu'ils en profitassent, que tout ce qu'il m'avait dit lui-mme de
la faiblesse des Espagnols, convenant qu'ils n'avaient pu assembler jusques cette heure [que] 4 ou 5oo chevaux et 6 ou 7000 hommes de milices,
la rserve de quelques Espagnols si dsaccoutums de la guerre qu'
peine les peut-on compter pour soldats, les devait convier presser celte
entreprise avant que les leves qu'on fait en Allemagne ou d'autres troupes y pussent arriver, et que pour cet effet ayant trouv plus de satisfaction dans mes rponses qu'il n'en pouvait esprer, il devait songer donner part ses amis d'une si favorable disposition et des puissants motifs
qui les devaient porter la prompte excution de leur dessein.
Il en est demeur d'accord et nous avons rsolu dans l'instant mme
qu'un autre Messinois [nomm Josepe Raffa] habitu Palerme, qui l'a
l6o
accompagn dans son voyage, d'une naissance moindre que la sienne,

mais qui parat fort rsolu, repartirait
au plus tt pour aller lui-mme
porter toutes ces nouvelles et nous rapporter les dernires rsolutions de
ses amis... Il se prpare partir dans deux jours ; il fait tat d'aller et de
revenir dans deux mois.
Cependant le Sr [Don Juan Baptista] Angelica, qui est ce gentilhomme,
a demeur. Ils ne doutent pas l'un et l'autre du succs.
Le premier a compos un petit manifeste au nom de la ville de Messine
et adress toutes" celles de Sicile, que nous lui avons fait imprimer secrtement 1, lien remporte beaucoup d'exemplaires pour en rpandre une
partie dans Palerme, l'autre dans Trapani, et quelques autres dans Syracuse, et croit que Messine tant assure et Palerme se rvoltant, elles
entraneront le soulvement universel du royaume.
Je ne vous dis point tout ce qu'il m'a dit de l'horreur des peuples contre
les Espagnols, car je l'ai dj crit plusieurs fois, mais ce qu'il importe
plus do remarquer, c'est qu'il m'a fait voir que quoique Palerme ret les
lois qu'il plairait au Roi de lui imposer, toute la noblesse cependant soupirait aprs un roi particulier, et qu'elle esprait que Sa Majest voudrait
bien leur donner un prince de son sang pour leur commander.
Je lui ai rpondu qu'il leur serait encore plus glorieux de vivre sous la
domination du plus grand monarque du monde, mais que Sa Majest, son les garantir de l'oppression des Espagnols, n'augeant principalement
rait pas de peine d'accorder celle noblesse qui recourait son appui
avec tant de constance la forme de gouvernement qui la pourrait rendre
plus heureuse.
J'ai cru que je n'en devais pas moins dire parce que je sais l'extrme
passion qu'ont les peuples de Sicile el de Naples d'tre gouverns par un
roi particulier. Il m'a tmoign craindre que si la paix se concluait bientt, ce royaume pourrait demeurer abandonn et serait expos plus que
des Espagnols. Je lui ai rpondu
jamais la vengeance el l'inhumanit
qu'il ne serait pas moins facile au Roi de soutenir la Sicile qu'il ne le lui
avait t de conserver le Portugal contre toutes les forces d'Espagne moins
faibles el moins puises qu'elles ne sont prsent et qu'en quelque temps
jamais.
que ce pt tre, les secours de Sa Majest ne leur manqueraient
Ils ont souhait que j'crivisse un compliment gnral au chef de la maison de Ventimiglia 2, dont je n'ai pas fait de difficult.
J'ai cru aussi les devoir avertir que s'ils prenaient quelque rsolution
dans laquelle ils eussent besoin d'tre aids par les vaisseaux et galres de
Sa Majest qui sont Messine, ils devaient trouver un moyen d'en informer M. le duc de Vivonne et de concerter avec lui ce qu'ils avaient faire
pour l'excution, que cependant ils ne laissassent pas de nous renvoyer
par la mme felouque celui qui les allait trouver, et que j'aurais soin aussi
de mon ct d'informer mondit Sr de Vivonne de ce qui se passait entre
nous, afin qu'il vt ce qu'il serait en tat de faire pour en avancer le succs.
1. Je n'ai pu retrouver celte pice.
2. Ce chef tait le marquis de Gerace, qui no fut jamais inquit par les Espagnols; nous verrons au chapitre suivant que vers le 1" aot il envoya un missaire
Vallavoire pour livrer Palerme aux Franais.
NGOCIATION D'IGNACIO GAETANO
l6l
Le card. d'Estres avait press le dpart de Raffa de peur que l'arrive de quelques
nouvelles
troupes ou celle de Don Juan (s'il est
capable de passer en Sicile sans arme, avec peu d'argent et trois
.
galres) n'altre cette bonne disposition
La conspiration
dont Angelica et Raffa taient les missaires
tait
la continuation
de celle qui, en i64g, avait voulu mettre sur le trne
de Sicile le comte de Mazzarino, de la maison de Branciforte (voir 1.1,
s'tait reforme aprs la rvolte de Messine.
p. 3g). Cetle conspiration
On possde sur elle un document
dat du n avril 1675, un peu posaux ngociations
racontes jusqu' prsent.
trieur, par consquent,
le 22 fvrier 1676, lui dit qu'il
Nitard, en l'envoyant Villafranca
tait crit par un certain Ignacio Gaetano qui tait all Paris quelavec le prince de Lampidosa.
La copie de ce
ques annes auparavant
document avait t faite sur son original qui tait entre les mains de
son destinataire,
M. de Saint-Guiller',
de la maison du
gentilhomme
prince de Cond et qui avait beaucoup d'accs auprs du Roi. La personne qui avait pris la copie l'avait donne Nitard et lui avait indide la lettre . (Sim., S. P.,
qu en mme temps quel tait l'auteur
on attribue
souvent l'un ce qui
1238, 2.) Dans une conspiration,
de la ressemest l'oeuvre de l'autre. Le style de cette lettre prsentant
blance avec celui de l'avocat Don Francesco Ventimiglia
y Guerrero,
dont on verra par la suite d'autres documents,
il ne serait pas impossible qu'elle ft de lui.
Je ne puis laisser do vous dire au nom de mes plus illustres amis, crivait l'auteur de la lettre, que nous sommes bien stupfaits et confus de
voir que dans la dernire lettre de Votre Seigneurie, elle ne nous indique
aucune rsolution positive au sujet de l'intention de nous faire la grce
d'un roi dsign par le Roi Trs Chrtien et qui tablirait son trne et
nos instances rptes. L'incertirsidence dans celte le conformment
tude au sujet de ces rsolutions et les accidents peu favorables qui se succdent chaque jour Messine nous font juger que le Roi T. C. n'tablit
aucun fondement solide sur les affaires de ce royaume de Sicile, peut-tre
pour quelque fin que nous ne pouvons pntrer... Les souffrances si dignes
de compassion de ces pauvres Messinois qui meurent chaque jour de faim,
nous confirment dans cette vue. Si l'on n'y applique un prompt et puissant remde, ils sont en pril d'tre exposs la trs cruelle vengeance
des implacables Espagnols. Ne voyant pas apparatre de secours considrable de France et les forces de l'ennemi croissant de jour en jour, ils sont
rduits l'extrme dsespoir. S'ils avaient cru nos conseils, ils n'auraient
mis excution leurs rsolutions que d'un commun consentement- et se seraient
1. Je n'ai trouv trace d'aucune famille de ce nom. Parmi les personnages de
l'entourage de Cond, celui qui portait le nom le plus approchant tait un SaintHilaire, mais ses Mmoires ne confirment pas cette hypothse. Peut-tre SaintGuiller est-il une corruption de St-Illier, de St-Guislain ou mme de St-Genis.
2. Il y aurait donc eu avant le 7 juillet 1674 des pourpalers entre Messinois et
11
I2
d'abord assurs non seulement d'un puissant secours de France, mais encore
de la sage nomination (acierto eleccion) d'un roi habitant ce royaume conils subissent les
formment nos communes intentions.
Actuellement,
progrs de leur chute otla htent beaucoup par leur dessein do se remettre entre les mains des Espagnols, comme on m'en avise de bonne part
et comme par une prcdente j'en ai averti V. S. pour qu'elle en informe
le Roi Trs Chrtien... Maintenant que l'erreur a t commise, ils devraient
prir tous glorieusement sous la domination de la France plutt que de
s'exposer aux vengeances des uns et des autres, car s'ils se livrent aux
Espagnols, la France qui tient en main le frein puissant de leurs chteaux, dtruira leur ville... Nous ne pouvons croire d'ailleurs que le Roi
T. C. abandonne cette pauvre ville aprs l'avoir soutenue de son bras puissant... restituant ses ennemis un poste si ncessaire ses entreprises...
Ces malheureux accidents nous font faire rflexion sur nos rsolutions...
Nous ne savons qu'imaginer au sujet de nos instances pour avoir un roi
rsidant dans ce royaume... V. S. ne lit-elle pas nos lettres ou ne les faitelle pas lire par le R.T.C. ... Puissent des rsolutions tardives ne pas nous
rduire un tat pire que lo prsent... Que V. S. juge des prils auxquels
se seraient exposs les principaux des seigneurs intresss dans cette ngociation s'ils taient partis aveuglment en personne en France pour soucomme V. S. le conseillait insmettre S. M. nos humbles supplications
tamment. Si, malgr son crdit et ses puissants amis, elle n'a pu obtenir
de S. M. la plus petite certitude sur la matire de nos humbles supplications (et cela, malgr des occasions si favorables), comment des personnages inconnus eussent-ils pu obtenir quelque chose... Si S. M. avait le
le plus petit dsir de nous plaire, elle aurait donn satisfaction nos justes
un roi... Nous nous serions alors
suppliques et nomm publiquement
exposs tous les dangers pour passer en France... N. N. vous dira le reste,
renvoyez-le ici en hte... Pas de temps perdre, car l'ennemi se renforce
chaque jour... (Sim., S. P., ia38, i38.)
Palerme, fit le chemin avec un de ses amis
Raffa, s'en retournant
auxquels il confia ce qu'il avait trait Rome, ajoutant qu'il avait agi
amili
par mandat du comte de Mazzarino. Celui-ci aurait contract
avec Angelica quand ce dernier avait t prisonnier (preso) Palerme
11 avait alors t renvoy des
comme faux-monnayeur
(monedario).
fins de plaintes (librado de su inquisition)
par la protection du comte.
Angelica avait t charg de proposer l'enD'aprs le dnonciateur,
treprise du royaume de Sicile et de dire que si la flotte franaise
en vue de Palerme, cette place, se soulevant, la recevrait
paraissait
aussitt; le comte l'avait prpar ainsi et avait dispos aussi que beauaussitt. Lui-mme arricoup d'au trs villes et lieux nous appelleraient
verait avec ses vaisseaux et ses adhrents.
En attendant,
ils dissimulaient, n'ayant personne
d'ailleurs
la
pour les soutenir,
quoique
Palermitains, mais par l'intermdiaire de qui? Ventimiglia et Angelica convenaient
aussi bien l'un que l'autre cette ngociation, car ils rsidaient Palerme et
avaient des parents Messine.
GIUSEPPE RAFFA DNONC
l63
noblesse et le peuple fussent unis. L'ami auquel Raffa s'tait confi

se hla de le dnoncer, et le 31 mai Astorga envoya Villafranca
les
donns ci-dessus. (Sim., S. P., 200, 112.)
renseignements
Dans un autre document, il est dit qu'une personne
de toute
confiance avait remis Astorga un papier o il tait crit que le
comte de Mazzarino avait trait avec l'ambassadeur
de France Rome,
lui proposant l'entreprise
du royaume de Sicile et offrant de l'y
aider pourvu seulement que la flotte franaise se place devant Naples.
(Sim., S.P., i2/,6, 45.)
Les documents franais ne mentionnent
pas le comte de Mazzarino,
mais disent que D. Francesco Branciforte, duc de Santa Lucia, prteur
de Palerme de juin 1676 juin 1676, tait affili la conspiration,
et
ce dtail fut connu du prsident Don Pedro Guerrero. Or, Mazzarino
tait de la maison de Branciforte.
L'avis donn par Astorga Villafranca n'eut d'ailleurs pas tout d'abord de rsultats fcheux. Villafranca rpondit en effet le 7 juin que,
ne dussent point tre compltequoique de pareils renseignements
ment mpriss, il tait convaincu que celui-l n'avait pas le moindre
fondement . (Sim., S.P., 201, 121.)
Le ig juin, le cardinal rendait compte du retour de Raffa :
II est parti de Palerme le 4e juin, o l'on savait dj l'arrive des galres
de S. M. Messine. 11 a rendu compte ceux qui avaient envoy le S' Angelica vers nous de tous nos entretiens et des assurances que nous lui avions
donnes.
Deux choses d'abord les ont fort embarrasss, l'une la sret d'un roi
et que les
particulier qui est la condition qu'ils dsirent uniquement
Espagnols leur persuadent tre contraire aux sentiments de Sa Majest en
leqr disant qu'elle s'est dj assujetti Messine, et l'autre que les Messinois
au lieu de conserver leurs privilges et leur libert par l'assistance des
Franais les ont absolument perdus en leur remettant tous les chteaux
que les Espagnols ne leur avaient jamais ts.
Sur le premier point, il a tch de les satisfaire en leur rapportant les
discours que je leur avais tenus sur la protection dsintresse que Sa
Majest offrait aux Siciliens, et sur l'aulre, il leur a dit que c'taient des
impostures et des artifices des Espagnols et qu'il avait appris Rome que
les Messinois se louaient au dernier point du traitement qu'ils recevaient
de M. de Vivonne et de tous les Franais.
Ces considrations ne les ont pas toutefois rebuts. Ils ont ensuite raisonn sur les moyens d'excuter leur dessein. Celui-ci les a presss d'envoyer les dputs avec lui ou de lui donner un crit sign d'eux sur lequel
on pt faire un plus entier fondement. Ils ont trouv des inconvnients
l'un et l'autre parce qu'encore que ceux de Ventimiglia avec lesquels
ils traitait connaissent le coeur des autres barons et gens de qualit et
soient assurs de la disposition des peuples, il leur a paru que cette signature nombreuse ne se pouvait faire sans que, par le grand nombre de ceux
qui y auraient part, l'affaire ne court risque d'tre dcouverte, que de
l64
hasarder d'ailleurs un crit tel que celui-l aux accidents d'un voyage si
hasardeux, c'tait s'exposer un trop grand pril sans une entire ncessit, que pour dputer quelques personnes, quand ce ne serait qu'avec la
mission des particuliers, ils ne donneraient pas plus de crance l'affaire,
et que de tenter la chose dans le Snat, n'tant pas mre encore, ce serait
la perdre,
apparemment
que sans chercher tant de formalits, il fallait aller lo plus vite qu'il se
pourrait aux moyens de l'excution qui leur paraissaient tels qu'il serait
propos de faire paratre dans Palerme une dclaration au nom de
Sa Majest et avec la marque de ses armes qui contint deux choses :
que dans le premier on les assurt que Sa Majest, voulant protger les
peuples de Sicile et les dlivrer de la tyrannie des Espagnols, offrait ses
forces et sa puissance pour y tablir un roi particulier comme le moyen
le plus assur de procurer le bonheur durable ce royaume et d'y remettre l'abondance et les autres commodits que ses ennemis y ont dtruites,
et dans l'autre qu'on y dclart que comme ceux qui auraient assez
d'honneur et de courage pour contribuer la libert de leur patrie receceux au contraire
vraient toutes sortes de grces et de bons traitements,
qui s'y opposeraient devraient attendre toutes les rigueurs qu'un procd
si contraire au bien public mriterait.
Il suppose que cette dclaration tant rpandue dans Palerme, laquelle
on pourrait ajouter des lettres particulires dans ce mme sens adresses
un grand nombre de seigneurs dont il m'a montr la liste, tous bien
mais qui n'ont pas encore une confiance entire les uns
intentionns,
dans les autres, cela leur donnerait lieu de s'entre-communiquer
ce qu'ils
auraient reu, de confrer ensemble sur les esprances et sur les menaces
contenues dans le manifeste, d'y exagrer le peu de moyens qu'ils ont de
se dfendre, l'impuissance
des Espagnols les soutenir, l'avantage de
profiter d'une si belle occasion sans exposer leur vie et leurs personnes
une perle irrparable,
le plaisir de se soustraire une domination si
tyrannique et d'acqurir celle d'un roi prsent qui fait toute leur passion,
et sur cela convenir de recevoir les Franais au cas qu'ils se prsentent et
de se servir de l'alination gnrale du peuple,
qu'il faudrait que ces manifestes parussent quelque douze ou quinze
de
jours auparavant
que les vaisseaux de Sa Majest s'approchassent
Palerme, afin que les esprits fussent dj prpars et anims, que pour
lors venant paratre et dbarquant quelques troupes dans un endroit
fort prs de Palerme et o les vaisseaux peuvent mouiller, ils exciteraient
les peuples les recevoir, et comme il n'y a pas 4oo Espagnols, tous misrables, dans tout Palerme, el que le chteau mme tant command par
une hauteur peut tre rduit en fort peu de temps et apparemment ne se
dfendra pas, il ne doute point que les Franais ne soient reus sans rsistance, que quand mme il y en pourrait avoir, il tait assur de leur
livrer les portes, ou du moins deux ou trois, et de les admettre dans la
ville avec un si puissant parti, que quelque opposition qu'on y put faire,
on n'en empcherait pas l'effet,
que si les vaisseaux partaient de Messine, il serait fort bon de les charger du plus de Messinois qu'il se pourrait, parce que comme il y en a
plus de neuf mille tablis dans Palerme et tous des plus rsolus, au premier avis qu'ils auraient que leurs compatriotes seraient sur les vaisseaux,
ils agiraient avec plus de courage et de fureur,
LES DISPOSITIONS A PALERME D'APRS RAFFA
165
ensuite du manifeste introque ces gentilshommes mmes prendraient,

duit, sous prtexte de pourvoir leur dfense, plusieurs hommes arms
de leurs terres dont ils se serviraient pour leur dessein.
Ils recommandent surtout la diligence pour deux raisons, l'une parce
qu'ils craignent que le duc de Ferrandina tant la fin oblig de quitter
le poste de Milazzo ne se relire Palerme o il embarrasserait l'entreprise,
et l'autre cause des bruits que les Espagnols maintiennent
toujours de
la venue de Don Juan pour retenir les peuples, assurant que sa rputation est telle Palerme que s'il y paraissait, mme avec peu de force, il
ferait chouer leur entreprise. Par les lettres qui nous viennent d'Espagne,
nous nous tenons bien couvert de ce second inconvnient, mais pour le
premier, il n'est pas impossible qu'il arrive, quoique l'on juge communment que si le duc de Ferrandina est oblig d'abandonner
Milazzo, il se
retirera plutt Syracuse qu' Palerme parce qu'en se retirant Palerme
qui est un bout du royaume, il laisse tout le reste du pays l'abandon.
Joseph Raffa a un frre dans Palerme, d'un grand crdit dans le peuple,
et qui se fait fort lui seul de remuer plus de 2000 hommes. Cependant
comme ils sont convenus que ds que les vaisseaux du roi paratraient,
ils enverraient au commandant un homme de confiance pour lui donner
part de toutes choses, ils ont jug qu'il fallait tablir une marque entre
eux et nous, et pour cet effet, ils ont coup d'une manire particulire une
feuille de papier en deux, la moiti de laquelle Raffa s'est charg de
remettre comme il a fait entre nos mains.
M. de Vivonne aura t inform par M. de la Brossardire des premiers
pas de cette affaire, et comme il est essentiel qu'il en sache la suite, parce
Sa Majest le chargera de l'excution si elle trouve
qu'apparemment
propos qu'on la tente, le Sr Angelica s'offre de s'aller rendre auprs de lui
et Joseph Raffa croit qu'il ne sera pas inutile sur les vaisseaux mme qui
seront destins l'entreprendre.
Le passage de la tour du Fare Palerme
se peut faire en fort peu de temps et l'on n'en perdra pas beaucoup en
formant cette entreprise, et quand au pis aller elle n'aurait point de
succs, on ne hasarde rien en l'prouvant. Mais d'ailleurs, si elle russit,
les Espagnols de la Sicile...
on achve par ce seul coup d'exterminer
(A.E., Rome, 238, 378.)
Le 3 juin, le Cardinal ajoutait :
et si bon Franais, qui me donna
L'abb Borelli, grand mathmaticien
l'anne passe tant d'avis sur Reggio et sur Messine, et dont je vous
envoyai un mmoire sur l'invention d'une machine, fort homme d'honneur et intimement li avec les Ventimiglia, m'a confirm tout ce qu'Angelica m'avait dit de cette maison, de son crdit, et de la disposition de
Palerme et de la plus grande partie des gens de qualit auprs desquels il
est en vnration.
Les Ventimiglia ont souhait qu'il st de moi ce que Joseppe Raffa avait
rapport de mes discours et des intentions de Sa Majest. Il leur en crit
trs fortement et par une voie sre'...
1. Cette ngociation n'tait qu'un accessoire d'une autre commence avec Vallavoire. N'ayant que des renseignements trs incomplets sur la ngociation principale cette priode, je remets l'exposition de son origine au chapitre suivant.
l66
L'abb Borelli est toujours persuad de la ralil de sa machine. Il croit

mme pouvoir, avec une dpense de cenl cus, la faire construire. Il s'est
La chose
un peu plaint de ce qu'on y a fait en France si peu d'attention.
est de si peu de frais qu'elle mrite bien d'tre prouve. Je suis convenu
avec M. le duc de Bracciano que nous lui donnerions une chambre retire
dans son chteau et des ouvriers assurs et adroits qui no manquent pas
dans sa terre, afin qu'il y pt travailler. Il ira s'y enfermer au plus tt.
Si son intention russit, clic sera sans doute d'un grand usage. (A. E.,
Rome, 23g, 81.}
de Venise
VENISE. Nous avons vu, 1.1, p. 618, que la Rpublique
ses sujets de prter leurs vaisseaux pour le
avait dcid d'interdire
travers le Golfe et promis de s'optransport des troupes allemandes
Le Collge ne rponposer ce qu'il ait lieu sur ceux des Espagnols.
faite par l'ambassadeur
dit point la communication
d'Espagne
que
allaient passer de Trieste dans le royaume de
les troupes allemandes
Naples.
crivait M. de Paillerolles le 2 mars, a pris ce silence
[L'ambassadeur],
si bien qu'hier il fut encore leur dire que les
pour un consentement,
On se servira pour ce passage
troupes allaient commencera s'embarquer.
de toutes les barques grandes et petites qu'on trouvera propres faire ce
trajet qui est fort petit, et on fera passer ces soldats jiar centaines, peu
de
plus ou peu moins, selon qu'on aura de barques. Le transport
6000 hommes fait de cette faon sera extrmement long sans doute, et si le
Roi a quelques ordres donner pour le traverser, ils pourront arriver
temps, o que S. M. les veuille envoyer. Je ne manquerai pas de donner
avis aujourd'hui de l'avancement de co dessein des Espagnols M. le duc
d'Estres afin qu'il en avertisse M. le duc do Vivonne; je l'crirai aussi au
consul de France Livourne... (A.E., Ven., gC, 58.)
En ralit, Venise dsirait mcontenter
le moins possible les deux
adversaires
afin de conserver
sa neutralit.
De l une politique
sinueuse. Ce mme 2 mars o Paillerolles
crivait la lettre ci-dessus,
La Fuente (l'ambassadeur
Venise) crivait la suivante
d'Espagne
Los Balbases (l'ambassadeur
Vienne) :
d'Espagne
l'instant que la Rpublique passe cette troisime et
J'apprends
d'ordonner d'insinuer aux patrons des 18 marimpudente dmonstration
silianes que j'ai frtes qu'ils s'excusent sous divers prtextes de ce transport. Je ne puis donc t'assurer que de mon dsir de russir. Tu peux te
Avoir ou non dos vaisseaux prts
gouverner d'aprs ces renseignements.
dpend des divers accidents que peuvent nous faire prouver les intentions dbiles de cette Rpublique. (Sim., est. 3298, 47.)
La Fuente informa aussitt Astorga de ce contretemps,
et celui-ci
le 10 mars put l'avertir
il avait, moyennant
que pour y remdier
24.000 ducats, sign un contrat avec Antonio Barnara pour le trans-
VENISE ET LE PASSAGE DES ALLEMANDS
167
port des Allemands de Trieste Pescara sans toucher Venise (ibid.,

La Fuente avait obtenu la libration
des
33), mais dans l'intervalle
loues par lui et avait commenc
embarcations
les diriger sur
Trieste o il envoya aussi son secrtaire D. Ant. Saurer avec l'argent
Pendant ce temps, crivait la Fuente le 23, la Rpublincessaire.
que envoyait au Roi T. C. copie de la rponse qu'elle m'a faite pour
me refuser le passage et l'avis qu'elle a mis l'embargo
sur toutes les
embarcations
de ce port, l'assurant
de son
par ces dmonstrations
application son service et de la rigueur avec laquelle elle maintenait
sa neutralit,
mais le secrtaire
de France ne s'en contentant
pas lui
a insinu d'ordonner
son gnral des Iles (qui est parti cette nuit
avec trois galres) de se placer avec elles en
pour son gouvernement
vue de notre embarquement
parce qu'alors je ne m'aventurerais
pas
l'excuter.
Quoique l'on ne lui ait point rpondu sur ce point, ces
Messieurs ont laiss courir le bruit que j'ai pris le passage qu'on
m'avait refus et que sur ce point ils ont dj fait ce qui les concernait. (lbid., 4o.)
Des assurances,
qu'videmment
par ordre le rsident de Venise
donna vers le 4 avril Astorga, clairent non moins vivement l'attitude de cette Rpublique
:
A mes reproches, crivit Astorga, sur ce qu'elle avait refus le passage,
il rpondit en m'assurant du dvouement de la Rpublique la couronne
crite
d'Espagne, objecta qu'il n'y avait pas d'exemple de dclaration
accordant la permission demande, mais ajouta qu'il tait certain que
elle permettrait le passage et qu'il me l'oftacitement, avec dissimulation,
frait ainsi en son nom.
Ce qui, dit-il, avait beaucoup choqu son gouvernement tait que La
Fuente ait exig la concession en forme, ce qui avait oblig refuser. Ils
lui reprochent aussi de ne pas m'avoir averti qu'on lui avait offert verbalement de permettre le passage et il m'en donna comme preuve qu'ils
n'ont pas arrt quelques embarcations qui sont alles Trieste... Je lui
parlai alors de la ligue et de la coopration que devait y apporter la Rpublique. II fut de mon avis, mais ajouta qu'il faudrait d'abord sortir des
difficults actuelles des ministres des couronnes Rome, le Pape devant
avoir l'initiative en cette matire. (Ibid., 3o.)
Par prudence ou cause de ce qu'il apprenait des changements
de
rsolution
de la Rpublique,
Paillerolles
attendit jusqu'au
a3 mars
ne s'opposait pas au passage
pour avertir Vivonne que la Rpublique
des Allemands travers le Golfe. En laissant ainsi la Rpublique
le
temps de revenir sur sa dcision, il agissait en harmonie avec le dsir
de Louis XIV de la mnager le plus possible. Le Roi, aprs avoir reu
la lettre du 2 mars, au lieu d'crire Vivonne d'envoyer quelques
frgates dans le golfe qui se fissent voir sur les bords de la Pouille
l68
vers les ports de Pescara el de Manfredonia o les troupes [allemandes] devaient mettre pied terre , avait crit le 27 mars la Rpune.
blique pour la remercier de ses soins pour que les Espagnols
trouvassent
point dans ses lats des facilits pour faire passer leurs
troupes de Trieste en Sicile et lui 0 annoncer qu'avant
d'empcher
lui-mme
aux btiments
de les transporter
sur le Golfe
espagnols
il voulait avoir perdu l'esprance
elleque la Rpublique
adriatique,
.
ce passage'
mme fermerait entirement
fit connatre au Roi qu'il
En rponse cette lettre, la Rpublique
lui serait difficile d'empcher
dans ses
que l'Empereur
n'embarqut
marchands
les troupes
ports sur des barques ou autres bliments
qu'il voudrait faire passer de ses tats dans le royaume de Naples .
Ayant reu cette rponse, Louis XIV crivit le 28 avril Vivonne :
J'ai fait dire son ambassadeur
qui est prs de moi que puisque la
ne voulait pas se charger de faire observer celle neutraRpublique
lit du Golfe, j'y enverrai lel nombre de mes vaisseaux qui serait
ncessaire pour empcher que les Espagnols ne tirassent des troupes
et les fissent traverser
d'Allemagne
pour tre portes en Sicile.
(B.N., fr. 8o3i, n74.) De plus, le itrmai,
Pomponne crivit Paillerolles pour annoncer que, la Rpublique
ne voulant pas s'engager
le Roi allait envoyer
le passage des troupes allemandes,
empcher
deux ou trois de ses vaisseaux pour le disputer aux btimenls
qui
Il tait d'ailleurs
bien tard pour cela, car au 4 mai
l'entreprenaient.
35oo Allemands sur 5ooo avaient dj pass le Golfe.
Le Roi faisait d'ailleurs
ce qu'il pouvait
pour tre agrable la
: le 6 mars, il accepta officiellement
sa mdiation,
et le
Rpublique
a6, il se dcida remplir la vacance de la place d'ambassadeur

D'un autre ct, les Gnois
Venise et y nomma l'abb d'Estrades.
envoyrent aux Vnitiens copie de l'ordre du 3o mars (dat tort du
20 par M. Cordey, I, io3) pour la visite des vaisseaux que ceux de
S. M. rencontreront
sur les mers d'Italie , et ceux-ci le trouvrent
1. A. E., Venise, 96, 78. Aprs les premiers dbarquements de troupes allemandes Pescara, Pomponne remontra avec force l'ambassadeur de Venise que
ne pas empcher le passage tait tacitement le permettre el qu'alors S. M. prendrait les mesures les plus convenables pour ses intrts. Giustinian lui rpondit
que la Rpublique, amie constante et fidle de S. M., regrettait beaucoup ce
passage qui devait tre attribu, non sa mauvaise volont, mais au fait que traverser le Golfe tait facile, que des barques pouvaient faire le trajet plusieurs fois
sans tre rencontres et qu'il ne manquait pas de cachettes pour les abriter,
mme si on voulait leur interdire le passage , mais qu'il esprait que l'on apporterait de plus grands soins l'avenir enlever S. M. de nouveaux motifs de juste
ressentiment (3 avril). De nouveaux convois ayant pass, Pomponne informa brusquement l'ambassadeur de la rsolution de faire parcourir le Golfe par des vaisseaux franais pour empcher ce prjudice la Couronne . (Galatti, p. 202.)
LES VNITIENS ET LA VIOLATION DE LEUR GOLFE
l6
extrmement
svre . Nanmoins
l'amertume
que les Vnitiens
ressentaient
devoir mconnatre
leurs droits'
par les Espagnols
sur leur Golfe allait peu peu les poussera des rsolutions plus nerun vaisseau
canonnait
giques. Ds le i3 avril, une galre vnitienne
passant prs de Trieste; le 27 avril, Paillerolles crivait Pomponne :
Beaucoup de gentilshommes
du regret d'avoir vu ravir
tmoignent
la virginit leur mer, car c'est ainsi qu'ils parlent,
et craignent
qu'aprs avoir t viole par les Espagnols, elle ne soit prostitue aux
autres nations (A. E., Ven., g6, 10) ; le 8 juin, le bruit courait que
la Rpublique avait donn ordre ses galres de se tenir dans le Golfe
le passage du reste des troupes allemandes
pour empcher
qu'on
attendait Trieste ; le i5 juin, on confirmait que la Rpublique
avait trois galres dans le Golfe pour s'opposer ceux qui voudraient
encore le passer contre sa volont . Enfin, le 22 juin, Paillerolles
crivait Pomponne
: J'ai appris qu'il tait cerlain que le Snat
avait dlibr de fermer l'avenir le Golfe aux troupes allemandes,
Nani qui
qui le voudraient
passer et que c'tait M. le procurateur
avait port cet avis et qui l'avait soutenu avec une grande vigueur,
mais qu'on avait exig le serment de tous les Snateurs pour garder
le secret de cette dlibration.

religieusement
Paillerolles disait un peu avant dans la mme lettre : Il est venu
ici nouvelle par des barques d'istrie qu'on avait vu dans le golfe trois
de guerre franais.
On ajoute mme qu'il en tait
gros vaisseaux
(A. E., Ven., g6, i34.) On
demeur dix ou douze l'embouchure...
chez les Snan'avait pu qu'affermir
peut croire que ce renseignement
teurs la volont de fermer leur Golfe .
Le cardinal d'Estres depuis longtemps
ne cessait de signaler l'inau sujet de l'tablissement
de la France
quitude des Vnitiens
Messine. C'tait sans doute ce qui donnait lieu au bruit d'une ligue
de la Rpublique avec le Pape et les Espagnols . L'ambassadeur
de
Venise Rome en crivit au Snat, qui lui ordonna d'assurer au duc
d'Estres que ce bruit tait sans fondement,
et que, bien loin que la
en et la moindre pense, elle souhailait les avantages de
Rpublique
S. M. ety prendrait toujours beaucoup de part . (2$ juin 1675 ; A. E.,
Rome, 23g, 66.) Mais en mme temps, les Vnitiens ne dissimulaient
qu'ils auraient
satisfaction
si Louis XIV voulait
pas l'extrme
1. Les Vnitiens les laissaient systmatiquement dans le vague, comme le prouve
ce passage de la lettre de Paillerolles Pomponne du 1" juin 1675 : Le capitaine Gautier, dont la barque avait t mene Zara et qui on demandait
120cus pour les droits du Golfe, en sera quitte pour 10 ou 12. J'ai voulu savoir
de MM.les Sages comment nos barques et nos vaisseaux auraient se gouverner
l'avenir en passant dans le Golfe et quel droit il faudrait qu'ils payassent, mais
je n'ai pu les faire expliquer l-dessus. (A. E., Venise, 96, ia4.)
I7O
bien donner un roi la Sicile lorsque ses progrs seraient assez considrables pour faire cette dclaration
.
De Venise mme, Paillerolles
envoyait le 23 mars un renseignement semblable
: On continue me demander
tous les jours s'il est
vrai que S. M. ait donn le titre de vice-roi M. le duc de Vivonne.
Tout le monde se refuse de le croire ou en parle avec chagrin, except
les Espagnols.
(A.E., Ven., g6, 74.)
Il tait assez difficile aux diplomates
de savoir ce qui se passait
dans les Conseils Venise, les lois de la Rpublique
dfendant
la
.noblesse d'avoir commerce avec eux. Paillerolles,
simple charg d'affaires, peu fortun et sans doute pay irrgulirement
par son gouvernement
comme tous les autres diplomates',
n'aurait rien su sans
la vigilance des amis de Messine et en particulier
du P. Leoni. L'ambassadeur
crivait Paillerolles
Pomponne
le 23 mars,
d'Espagne,
impute mme celui-ci le refus de la Rpublique
de laisser
noliser les vaisseaux de ses sujets pour transporter
des troupes, et
cela m'a t indubitablement
confirm.
Il serait difficile de dire jusqu' quel point ce religieux a opr en cette affaire, mais du moins il
crivit donc au
y a fait ce qu'il a pu... . L'ambassadeur
d'Espagne
card. Nitard pour faire de grandes plaintes
contre le P. Leoni, et
celui-ci reut ordre de son gnral de se tenir prt partir de Venise
au premier jour, son ministre
devant tre d'dification
ailleurs .
Grce l'intervention
du duc d'Estres
auprs du gnral des Jsuide cette mesure, mais nous vertes, celui-ci en resta l pour l'instant
rons l'affaire renatre.
SAVOIE. Les rpubliques
ont une aversion naturelle
pour toute
de grands efforts, ceux qui nomment
les magistrats
guerre demandant
recommandant
surtout ceux-ci de les leur viter. A Venise, entoure
de puissants voisins, cette aversion avait donn naissance une politique de neutralit systmatique
qui tait considre par ses adhrents,
non sans raison, comme l'expression
d'une grande sagesse. En Pimont, o rgnait un prince absolu, les peuples soupiraient
tout autant
aprs la paix, mais leur duc, s'il tait dsireux de faire leur bonheur,
l'tait encore plus d'agrandir
ses tats. Dans le reste de l'Italie on ne
faisait rien pour Messine, mais au moins on s'intressait
elle et ce
que la France y faisait. Comme je l'ai dj dit, toute trace d'un pareil
sentiment
A
du duc Charles-Emmanuel.
manque dans la politique
l'poque o nous en sommes arrivs, elle tait surtout l'expression
1. Le Roi ne paie actuellement que les ambassadeurs au Congrs de la Paix ,
crira Pomponne l'abb d'Estrades en 1676.
CATALANOALFIERI ET LIVOURNE
I7I
de l'amertume
que lui causait son chec contre Gnes. Il s'en prenait
aux officiers qui avaient t malheureux
dans celte
particulirement
d'une faon spciale sa colre.
guerre. Deux d'entre eux prouvrent
On les accusait d'avoir accept de l'argent des Gnois pour se faire
battre. L'un, le comte Catalano Alfieri, avait t arrt ds aot 1673
et avait langui depuis dans une captivit fort dure'. Ses biens furent
confisqus et le soin de faire son procs confie au prsident Blancardi,
son ennemi. Catalano mourut dans sa prison le i3 septembre
1674 et
lui pargna seule une excution ignominieuse.
cette mort prmature
L'autre officier disgraci tait le marquis de Livourne 2, fils du marquis de Pianesse, le plus ancien des ministres de Charles-Emmanuel.
Pianesse tait un pieux vieillard, qui vivait retir dans un couvent.
Le comte Catalan s'tait dcharg sur Livourne de beaucoup
de
choses. Craignant pour son fils le sort de ce comte, Pianesse, en
fvrier, le laissa partir de la cour pour aller une de ses terres appele Montafi, situe prs d'Asti, dans une souverainet du Pape appele
la Cisterne . (Servient Pomponne,
17 mars 1674; A. E., Sav., 64,
ne laissait pas d'assister
248. Cf. Claretta.)
Pianesse, nanmoins,
aux conseils du duc. Il lui demanda pour son fils la permission
de
servir le Roi comme volontaire et l'obtint. (Ibid., i4 avril.) 11 semble
que Livourne tait dj ce momentpersonagrala
auprs de Louis XIV,
car le 28 avril il fut rpondu que le Roi voyait avec plaisir l'approbation du duc de Savoie . (Ibid., p. 262.)
Le marquis de Livourne, homme encore jeune, tait rput pour
son esprit (le duc de Savoie crivait de lui : il est trop fin et force
de raffiner trop, on gte toute chose ). 11fut bien accueilli en France,
et s'y distingua
prit part la seconde conqute de la Franche-Comt
mais pendant cette conqute, St-Maurice, l'ambaspar son intrpidit;
sadeur de Savoie, vint tromer Louvois et en aurait, d'aprs lui, obtenu
au camp de Dole la promesse
formelle que le Roi ne donnerait
jamais d'emploi Livourne et ne prendrait aucune part tout ce qui
3
pourrait se faire en Pimont contre lui . (A. E., Sav., 64, 4ia.)
1. Son fils, le comte de Mayan [Magliano], n'en commanda pas moins au dpart,
comme le plus ancien colonel, le dtachement des t\ rgiments envoys servir en
France par le duc de avoie. (Ferrero, iag.)En octobre fi^/i, le duc lui envoya son
cong, ce qui fit dire au prince de Cond : Qui donc donne au duc le conseil de
se dfaire d'officiers qui le servent si bien? (Ibid., I.'I3.) Mayan reut d'ailleurs
plus tard le collier de l'Annonciade et fut employ plusieurs missions diplomatiques.
2. L'ambassadeur vnitien Francesco Michiel crivait de lui en 1670 : Il exerce
la charge de grand chancelier... Il a eu un modle parfait dans les actions de son
pre ; imitant ses manires humbles et soumises, il s'est concili la confiance et
l'amour de tous. (Barozzi, Relazioni, III, 1, 3g5.)
3. C'tait en effet ce qu'il annona au duc dans une lettre du 6 juin 1676.
(Ferrero, 127.)
172
Les services ultrieurs

de Livourne firent souhaiter au Roi d'luder
cette promesse;
Livourne servit en Flandre d'une faon brillante et
Senef il reut trois blessures; le grand Cond crivit qu'il s'tait comDe cette faon, Livourne, qui jouissait
port comme Mars lui-mme.
dj d'une grande situation comme apparent au prince de Monaco,
au marquis d'Est, au prince de Masserano et aux Simiane de Gordes,
acquit assez l'estime du Roi et de Louvois pour traiter avec Tu renne
de l'acquisition
pour un prix de 4o.ooo cus de la charge de colonel
[ou meslre de camp] du rgiment Colonel de la cavalerie, charge qui
tait la proprit de ce grand homme.
la haine du duc de Savoie contre Livourne
Mais, simultanment,
avait cr. Il avait dfendu au pre et la femme de l'exil de se prsenter la cour. On attacha sa porte une citation lui ordonnant
de
se disculper dans un dlai de 2 mois, faute de quoi on prendrait des
rsolutions
conformes
la satisfaction du duc. On crut que c'tait
ce qui l'avait pouss acheter
le rgiment,
expdient
qui avait
amen le Roi daigner interposer
ses offices pour le couvrir contre
Livourne employait
la perscution
de ses ennemis.
d'ailleurs
de
en France, montrant
ainsi, aulant
l'argent acheter des immeubles
l'intention
de continuer y sjourner.
qu'on pouvait le comprendre,
De plus, beaucoup
des principaux
avec lesquels il tait
seigneurs,
troitement
li, faisaient tout ce qu'ils pouvaient pour le soustraire
ce dont il tait menac. (Giustiniani
au Doge, 27 fv. 1675; B.N.,
it. 187g, 170).
Ils y russirent : le g fvrier, Louis XIV crivit au duc de Savoie pour
lui dire que Turenne pouvait disposer de plein droit de. son rgiment
sans attendre la nomination
royale.
Nanmoins, ajouta-t-il, sur l'avis que j'ai eu, je ne voulus pas permettre
C'est le sujet
qu'il entrt en fonctions sans vous en crire auparavant.
de cette lettre par laquelle il me suffit de vous avoir expos le vritable
tat de l'affaire pour croire que vous demeurerez persuad de la considration que j'ai pour vous et qu'au surplus vous seriez fch que mondit
cousin n'ayant agi que sur un titre et une possession qui n'ont jamais
eu la moindre atteinte, on dtournt ses anciens droits dans un temps o
ses grands services mritent plutt de nouvelles grces. J'attendrai pourtant votre rponse pour y avoir tout l'gard que vous pouvez vous promettre de mon amiti... (Ferrero, i65).
Le 23 fvrier, le duc rpondit en demandant
au contraire
au Roi
une personne
que, bien loin de donner protection
qui l'avait si
offens, il fasse son propre intrt du sien et entre dans
grivement
ses intressements
. Il annonait en mme temps qu'il chargeait son
de reprsenter
ambassadeur
qu'il ne fallait pas qu'on dtourne par
EXASPRATION DU DUC DE SAVOIE
173
des artifices les bonnes et droites intentions

de Sa Majest son
:
gard . (Ibid., 167.) Le mme jour, Servient crivit Pomponne
Saint-Challier, mon secrtaire, tant all la cour, le duc le tira part
mortifi de la nomination du maret lui dit qu'il avait t extrmement
quis de Livourne, qu'il ne pouvait se consoler que l'un de ses sujets qui
l'a, dit-il, trahi, et qui est criminel d'tat en plusieurs chefs, non seulement ait t reu dans la cour d'un roi qui il a l'honneur d'tre si attach de sang, d'intrts et d'inclination, mais qu'il y ait trouv de la protection et un emploi si considrable, qu'il ait eu assez de pouvoir pour faire
voir tout le monde qu'il y a plus de crdit que lui, que ce coup-l venant
de l'Empereur, du roi d'Espagne ou de quelque autre prince que ce soit,
ne l'et point touch, parce qu'il considre les uns comme ses ennemis,
mais que
puisqu'ils le sont de S. M., et les autres comme indiffrents,
d'un roi son protecteur, et avec qui il a une si troite alliance, il lui est
d'autant plus sensible qu'il ne l'avait pas attendu, que chacun voit avec
il prend soin de publier tous les
quelle joie et avec quel empressement
avantages du Roi, que l'on ne peut douter de son zle pour son service,
qu'il ne s'est jamais prsent occasion d'en donner des marques qu'il ne
l'ait fait, qu'il les a souvent recherches avec application et avec succs,
que Madame de Bavire sait quels conseils il lui a toujours donns pour
les intrts de S. M., qu'enfin il tait outr de douleur d'avoir t assez
malheureux pour qu'un de ses sujets, malgr lui, et de l'emploi d'un roi
de qui il et plutt espr assistance pour le punir, qu'il esprait que
S. M. ferait rflexion sur sa parole, elle qui l'excutait si exactement envers
tout le monde... (A. E., Sav., 64, 4o6.)
Le Roi dans la suite, ajouta le duc, connatra l'esprit malin, artificieux
et capable de tout du m. de Livourne. Tout cela fut accompagn d'une
infinit d'injures contre celui-ci, do termes de chagrin et d'affliction. Le
duc battait des pieds, haussait les paules, levait les yeux au ciel et parlait
avec une extrme prcipitation. (Rousset, III, 73.)
en chaise, l'enLe 25 fvrier, le duc vint seul chez l'ambassadeur
tretint pendant prs de deux heures et lui rpta les mmes choses
qu'il avait dites son secrtaire.
Il lui chappa, crivait Servient le 28 fvrier, de me dire dans la chaleur du
discours ces mmes mots : Quoi, Monsieur l'Ambassadeur, veut-on m'arracher du coeur les sentiments franais que j'ai, veut-on que je me fasse
Turc? J'aide si bonnes intentions pour le Roi; je ne demande que d'agir
pour son service; veut-on me couper les bras pour m'en ter le moyen?
Je vous dis, Monsieur, les propres termes dont il se servit, parce que je
les crois essentiels. Il ajouta encore que dans le commerce de confiance
qu'il a eu avec Mme de Bavire, il n'a pu s'empcher de lui faire celle de
son dplaisir, de sorte qu'elle pourrait bien, Monsieur, en faire tmoigner
quelque chose au Roi. Les politiques d'ici, o l'on en parle sourdement,
tmoignent fort de douter que ledit Sr de Livourne n'ait dessein de mettre
le Roi dans des engagements qui altrent sa bonne intelligence avec S. A. R.,
et de l'obliger indirectement,
de l'humeur prompte dont il la connat,
tenir quelque conduite qui dplaise S. M. (A. E., Sav., 64, 4og.)
174
Le Roi, devant une pareille explosion de colre, recula. Il arrta

le trait que M. de Turenne avait fait 1 , et u pour marquer davantage combien il avait eu d'gard au dsir du duc, il ne voulut pas
attendre qu'il lui crivt sur ce sujet , et lui envoya une lettre que
Servient tait charg de remettre.
Le duc montra une grande joie de
cette concession 5. 11 vint en remercier
Servient avec toute sorte de
et le prsident Truchi, son ministre de confiance, dit
dmonstrations,
cet ambassadeur
que son matre avait celte affaire tellement coeur
que si S. M. lui avait donn Genve, elle ne l'aurait pas plus sensiblement oblige . (Roussel, III, 74.)
Pendant ce temps, la procdure conlre le marquis de Livourne arrivait son rsultat final. Le 28 mai, le Snat de Turin le dclara, par
une sentence solennelle,
criminel de lse-majest,
et le condamna
tre dgrad de ses titres et dignits, dpouill de ses biens, banni
et s'il tombait entre les mains de justice, dcapit par le
perptuit,
glaive. (Recueil des instr. donnes aux amb., Savoie, I, 74.)
Le 17 mars 1675, Servient rendait compte d'un autre incident :
S. A. R. a reu de grandes plaintes du prince de Ligne d'une prtendue
conjuration
qu'on dit avoir t forme dans ses tals. Un Milanais
condamn on son pays tre brl tant venu on celle ville proposer
d'or el d'argent, y a fait
M. le duc de Savoie d'y tablir une manufacture
quelque sjour sous ce prtexte. S. A.R. dit que pondant ce temps-l il a
entretenu correspondance avec les Gnois et qu'il leur avait mme promis
la tte du S' Raphal dlia Torre, gentilhomme de cette Rpublique, qui
est sous la protection de M. le duc de Savoie pour l'avoir utilement servi
pendant la guerre passe.
Ce Milanais, nomm Chabusson, voulut aussi avoir une intrigue
Pigncrol; il y fut et se servit du Juif nomm Salvator Jona pour s'introduire prs du gouverneur, lequel ( ce qu'il a dit mon secrtaire qui y
fut ces jours passs; regarda la proposition qu'il lui fil de soulever le Milanais et de lo mettre en deux mois entre les mains du Roi, comme une chose
ridicule et mme fort prudemment lui dfendit de revenir dans la place.
Nanmoins, je ne. sais par quel motif, ledit Chabusson s'avisa depuis de
vouloir commencer ses ngociations dans le Milanais. 11 y employa un
moine lai do l'ordre de Sl-Ambroise, de l'abbaye de Casenove en Pimont,
lequel ayant t dcouvert, a t mis en prison Milan ainsi que quelques personnes de qualit. On mle encore le prince Trivulce en cette
affaire, et tout cela y fait beaucoup de bruit. On Franais qui tait ici, chimique de sa profession, nomm Des Marais, y avait quelque part et s'tait
retir dans un couvent de crainte d'un accident, mais S. A. R. lui a fait
dire qu'il pouvait sortir s'il n'avait point ou d'autre sujet de s'y rfugier.
(A.E., Sav., 64, 422.)
i. Il et dit plus exactement qu'il l'avait annul, car d'aprs Clarelta (I. 87a), la
cession par Turenne avait eu lieu le 12 fvrier.
2. 11voulut donner cette occasion Saint-Challier, depuis i3 ans le secrtaire
de Servient, un prsent de Gopistoles; Saint-Challier les refusa. (A. E.. Sav., 64,
/,25.)
GOMONTCHAPPE A UNE EMBUSCADE
175
GOMONTEN PIMONT. Le 24 mars 1675, Louis XIV envoya de nouveau Gnes et Florence M. de Gomont. Il emporta une lettre du Roi
au duc o le premier disait : Je lui ai ordonn de prendre son chemin par Turin afin qu'il puisse vous renouveler de ma part les assurances de mon estime et de mon amiti vritable
pour vous.
(A. E., Gnes, suppl. 2, 253.")
Gomont arriva Turin avant le 3 avril. Le duc lui fit bon accueil,
tout en se plaignant Servient que Gomont et t plus favorable aux
de 1672-1673. p]n quittant Turin,
Gnois qu' lui dans sa mdiation
Gomont se dirigea vers Gnes et ne dut qu'au hasard d'chapper pendant ce trajet la captivit ou la mort : les Espagnols, qui avaient
entendu parler de sa mission et qui lui attribuaient
peut-tre une
importance qu'elle n'avait pas, lui avaient tendu un guet-apens.
Gomont, pour aller de Turin Gnes, devait passer successivement
et sur les terres de
sur les terres du duc, sur des fiefs impriaux
Gnes. Voici un abrg du rapport du docteur Pelce, de Serravalle,
le parti charg de prendre Gomont :
qui commandait
Ds qu'il fut connu Milan que M. de Gomont devait venir Turin et de
l Gnes, les ministres espagnols jugrent expdient de le faire prisonnier
ou de le tuer pour s'emparer de ses papiers. Suivant la route qu'il prendrait de Turin Gnes, le coup aurait d tre fait par le podestat de
Spigno et le gouverneur de Finale, ou par le gouverneur d'Alexandrie.
Les rpugnances de ce dernier qui ne voulait pas faire tuer Gomont, ou
d'autres raisons, firent dcider de faire le coup Cremolino ou Bo'Marto
et de le confier au gouverneur de Serravalle qui, ayant eu dj l'occasion
d'avoir recours mon dvouement, s'en ouvrit moi. Je lui recommandai de s'adresser un do nos amis qui avait, il y a quelques annes;
dpouill un courrier franais bien charg de doublons. Le 19 avril, un
courrier de Milan avisa le gouverneur que Gomont devait coucher Acqui,
dner le lendemain Ovada et qu'il y avait lieu d'excuter les ordres en
diligence. Avec 56 hommes, nous nous mmes en route, mais fmes arrts Rocca Grimalda par [M. de Silvano], le marquis du lieu, qui ne voulut
pas nous laisser passer l'Orbe, prtextant les ordres de son matre le
duc de Manloue et menaant d'appeler les milices. Nous fmes donc forcs d'aller en arrire Capriala o, grce au marquis Guaschi, nous passmes l'Orbe et gagnmes rapidement le Image d'Ovada o nous apprmes avec le plus grand dplaisir que Gomont, aprs avoir couch Cremolino, avait pass sans venir Ovada. (A. E., Milan, 3, 107.)
Gomont n'apprit que quelques jours plus tard le danger qu'il avait
couru et que ses guides avaient t d'intelligence
avec les Espagnols.
Il se montra mme d'abord incrdule et crivait encore le 24 avril :
J'ai peine le croire, puisque je ne me suis aperu de rien.
Les Espagnols cherchrent
assouvir sur le marquis de Silvano
I76
leur colre d'avoir manqu Gomont. Le consul de France Gnes

implora pour lui les bons offices du roi auprs du duc de Mantoue,
son suzerain.
Peu de temps aprs, le duc CharMORT DE CHARLES-EMMANUEL.
les-Emmanuel
tomba malade d'une fivre maligne dont il mourut le
12 juin. Servient crivit aussitt au Roi :
[Madame la duchesse] m'a protest d'abord, fondant en larmes, que
toute sa confiance tait en Y. M., qu'elle lui demandait sa protection,
qu'elle l'esprait de sa gnrosit, et pour elle, et pour M. le prince son
fils, et pour son lat... [M. le duc de Savoie] s'occupa hier une partie do la
journe dicter au prsident Trucchi et au comte de Butlilirc 1 divers
mmoires touchant ses dernires volonts dont on n'a pu encore rien
savoir de prcis, si ce n'est qu'il a laiss Madame la duchesse de Savoie
rgente dans ses tats et tutrice de M. le duc son fils. Ce jeune prince a
dit de trs bonne grce et en pleurant Madame Servient qu'il me priait
d'assurer V. M. qu'il tait son trs obissant serviteur, et qu'il la suppliait
de vouloir lui servir de papa puisqu'il avait perdu le
trs humblement
sien... (A. E., Savoie, 64, 40o.)
C'et t mal connatre Louis XIV cette poque de sa vie que
croire qu'il ne chercherait
pas utiliser cette situation. A vrai dire,
on pourrait prtendre que puisque la duchesse, qui aurait pu se passon aide, il tait naturel que le
ser de l'appui du Roi, demandait
de la Savoie et t fort utile, chercht
Roi, qui la coopration
C'est peu prs ce qu'exprimait
le cardinal d'Estres lorsl'obtenir.
qu'il crivait Pomponne le 18 juin : Il ne suffit pas que Madame
la duchesse gouverne paisiblement
dans cet tat l'ombre de la puissance du Roi, il faut qu'elle y gouverne pour le servir et qu'aprs
qu'elle se sera affermie dans la rgence pendant quelques mois, S. M.
songe, si la guerre dure, l'usage le plus avantageux qu'Elle peut faire
d'une princesse qui doit lui tre dvoue. (A. E., Rome, 238, 355.)
Louis XIV n'avait pas besoin de pareils conseils pour chercher
exploiter cette situation. Nous verrons dans un autre chapitre comment il le tenta.
GOMONTA GNES. Ayant chapp aux Espagnols,
Gomont arriva
Gnes le 20 ou 21 avril. Il y fut gn par la rigueur d'un dcret de
la Rpublique pour empcher que personne ne le voie . Les rpubli1. Bultigliera, secrtaire d'tat, fils du vieux marquis de S. Tommaso, et qui
succda son pre dans sa charge de ministre du duc. et dans son titre. (Ferrero,
n3.)
GOMONT A GENES
177
: ils y
ques de Gnes et de Venise taient les enfers des diplomates
taient mis l'index.
Gomont
remit au gouvernement
gnois la lettre de crance o
Louis XIV disait que l'tat o se trouvaient
les affaires
prsentement
de Messine le portant
y donner encore plus d'application
, il
envoyait Gomont en qualit d'envoy extraordinaire
pour leur faire
connatre
les choses qu'il pouvait dsirer d'eux dans cette conjoncture 1 . Gomont remit aussi une note (22 avril) rdige par lui o il
disait que le Roi qui, ayant accept la souverainet
de Messine, considrait depuis les Messinois comme ses propres sujets , avait su
il s'tait fait un embarquement
de troupes contre
que nanmoins
Messine au port de Vado appartenant
divers particuliers
sujets de la.
S. R., mme que des leves de soldats s'taient faites et se faisaient
dans ses tats . Il terminait
en disant que le Roi
journellement
voulait bien se persuader
et sans
que ces leves se faisaien t furtivement
l'autorit de la S. R. et qu' l'avenir elle donnerait
de si bons ordres
on visiterait
les
que cela ne serait plus , mais que, par prcaution,
vaisseaux gnois.
Commentant
cette note dans une lettre Pomponne
(24 avril),
Gomont disait :
Le motif qui m'obligea de me plaindre la Rpublique des leves de
soldats contre Messine dans ses tats, c'est sur Io rapport que m'en fit le
SrGompans, consul 1, et cependant plusieurs m'ont assur qu'il n'y en avait
ni autrement...
point eu de faites, furtivement,
Ce qui m'a fait encore ajouter les ordres qui pouvaient dj tre donns
ou le seraient pour la visite de leurs vaisseaux, c'est un ordre du Roi que
le Sc Gompans, consul, me fit voir, ce qui embarrasse et fait beaucoup
crier ces gens-ci, se plaignant que c'est absolument vouloir ter la libert
du commerce. (A. E., Gnes, suppl. 2, 259.)
Le a4 avril 1675, Gomont annona que le Secrtaire de la Rpublique lui avait remis la rponse de celle-ci et lui avait dit en mme temps
que si la neutralit
o elle tait lui permettait
elle le voudavantage,
de Sa Majest . Gomont lui rpondant
drait faire pour la satisfaction
franplus cher aux diplomates
employa l'argument
qui tait d'autant
ais de cette poque qu'il plaisait plus leur souverain : il lui rappela
i. Cette dclaration tant un peu cynique, il semble qu'on ait vit Paris de
faire connatre ce but de la mission de Gomont, car l'ambassadeur vnitien Giustiniani crivit le 20 mars que Gomont devait persuader aux princes italiens que
les expditions qui se font Messine n'ont d'autre but que de diviser les forces
de l'Europe et de l'obliger ta paix . (Galatti, p. 188.)
2. Compans avait aussi crit Louvois le 16 janvier que Victor Gentil, capitaine au rgiment Corse, tait retenu prisonnier pour intimider ceux de sa nation
corse qui auraient l'intention d'aller au service du Roi . (A. G., 4G3, 19.)
12
I78
des Espa que la Rpublique

n'ignorait pas le mauvais gouvernement
que la grandeur de Sa Majest
gnols et la faiblesse de cette monarchie,
affaire de la Rpublique
devait faire la principale
pour tcher de lui
plaire .
Plusieurs des principaux en particulier m'ont tmoign, ajoutait Gomont,
qu'ils donneraient de trs bons ordres partout, mais en secret, pour ter
les occasions du secours que les Espagnols voudraient faire passer sur
leurs tats et pourtant viter de se les attirer dos, non pas que la Rpublique les craigne, si ce n'est pour les grands effets que plusieurs d'entre
eux y ont. Us se flattent d'obtenir la mainleve des sommes qu'on a arrtes en Sicile; au moins, M. de Mandosse, rsident de Sa Majest Catholique, le leur fait esprer.
Gomont, ayant ainsi rempli la premire partie de ses instructions,
put constater que pour la seconde, empcher les Espagnols de s'approvisionner dans l'tat gnois, il y avait peu faire; ceux-ci ne pouvant
acheter Gnes que de la poudre et la vente en passant toute par
de la Rpublique
les magistrats
, leur en parler tait le seul moyen
de l'empcher.
la lettre de Louis XIV
Ds le 26 avril, les Gnois rpondirent
un courrier
pour porter cette
apporte par Gomont et dpchrent
rponse Paris. Gomont crivait ce sujet : Ils font cela pour tcher
une libert tout entire dans leur commerce
de se justifier et d'obtenir
.
conforme la neutralit
Le 3o avril, Gomont, ayant termin sa mission Gnes, partit pour
avait spontanment
mise
Livourne sur une galre que la Rpublique
sa disposition
pour le mettre l'abri d'un second guet-apens.
Pendant son sjour Gnes, il avait entendu dire que le gouverneur
de Milan avait offert aux Gnois des troupes et une alliance offensive
et dfensive, mais il ne parat pas y avoir attach aucune importance',
en cela Pomponne
imitant
qui se montra aussi indiffrent
quand le
card. d'Estres lui fit part de bruits analogues. (A. E., Rome, 236, 3g5
[a3 fvrier 1675].)
GOMONTEN TOSCANE. Gomont arriva Livourne le g mai. Il s'y
entretint
avec Cotolendi,
consul de France dans cette ville, dont les
d'Estres louaient souvent l'activit et le zle. Celui-ci lui assura que
les Espagnols n'avaient jusqu'alors
fait Livourne ni provisions ni
achats pour servir leur armement
contre Messine et que c'tait
surtout de Naples ou de Sicile mme qu'ils tiraient ce dont ils avaient
1. A. E., Gnes, suppl. 2, 266. Cf. lettre du card. d'Estres Pomponne,
20 fvrier 1675, A.E., Rome, s36, 363.
GOMONT A FLORENCE
17g
besoin. Gomont, qui avait reu des ordres pour employer jusque
une somme pour prvenir les Espagnols dans leurs achats, vit qu'il
n'y avait rien faire.
Cotolendi apprit aussi Gomont que les Espagnols n'taient pas
satisfaits du grand-duc parce qu'il refusait de leur livrer un officier
qui avait tir des coups de canon sur la capitane des galres de Naples
parce qu'elle ne saluait pas la ville la premire. Cotolendi en concluait
qu'il n'tait pas croyable que les Espagnols requirent rien de M. le
.
grand-duc dans la prsente conjoncture
De Livourne, Gomont alla Florence d'o il rendit compte le 6 mai
de l'audience qu'il- avait eue du grand-duc.
Celui-ci annona l'inten pour plaire davantage
au Roi,
tion de faire de ce qu'il pourrait
tout en gardant des mesures avec les Espagnols . Il fit valoir qu'il
avait refus ses'galres
quand les Gnois donnaient les leurs et qu'il
avait dj permis l'embarquement
de bls pour Messine. Il termina
en disant Mqu' raison des marques des bonts du Roi qu'il recevait
il rpandrait
dans ses affaires avec la grande-duchesse,
volontiers son
sa reconnaissance,
le secret tant
sang pour lui plaire et lui tmoigner
gard... .
Le 26 dc. 1674, le grand-duc et la grande-duchesse
avaient conclu
Castello une convention aux termes de laquelle le mari gardait leurs
trois fils, la grande-duchesse
devant se retirer dans un couvent Montmartre et promettant
de s'y soumettre
tous les rglements.
Mais
celte convention n'avait pas mis fin toute difficult. Gomont obtint
la permission d'aller voir la grande-duchesse
qui habitait seule Poggio prs de Florence, en attendant l'arrive de Monsieur et de Madame
en France. Cette princesse
de Saint-Mesme qui devaient l'emmener
dit Gomont qu'il ne pouvait tre venu plus propos parce que,
dans la crise de ses affaires, elle avait besoin d'aide . Je lui tmoignai, crivait Gomont Louis XIV le 12 mai, que V. M. m'avait
envoy ici pour d'autres choses, que je n'avais point d'ordre de V. M.
de me mler de ces affaires, lesquelles V. M. croyait termines par ce
qu'elle tait convenue par l'crit fait avec M. le grand-duc par l'entremise de feue Madame du Deffand. Cette princesse repartit qu'elle n'allait pas au contraire et que ce n'tait que pour l'excution qu'elle souet pour qu'il et lui rendre des
haitait que je parlasse au grand-duc
papiers qu'il avait elle... Elle souhaitait aussi voir ses enfants deux
fois avant son dpart. Elle me pria d'en vouloir parler M. le grandle cardiduc. Elle voulait aussi voir la grande-duchesse
douairire,
0 Pour M. le grand-duc,
nal Mdicis et le frre du grand-duc.
elle
n'avait point pris de rsolution l-dessus. Je lui tmoignai que,
pour ces avances de civilits, la chose ne pouvant que bien sonner
l8o
dans le monde et V. M. l'approuvant,

que je croyais pouvoir m'en
(A. E., Tosc,
M. le grand-duc...
charger pour en faire la proposition
suppl. 3,169.)
Gomont, dans ce but, demanda une audience celui-ci :
le 12, que Madame la grande-duchesse
Je lui exposai, crivit-il
m'ayant tmoign souhaiter de le voir avant son dpart et Messieurs les
princes... je m'tais charg de lui en faire la proposition. Ce prince repartit avec beaucoup d'motion : De me voir, la grande-duchesse,
moi,
a marqu
tre dans sa pense, puisqu'elle
Dieu; comment pourrait-il
depuis si longtemps tant d'aversion pour ma personne ; n'est-ce point que
vous lui avez inspir cette pense de me voir? Je lui assurai qu'elle tait
venue d'elle, et la chose tant bonne, je m'en tais charg, qu'autrement...
je ne l'aurais pas entreprise pour ma vie, puisque ce n'aurait pas t agir
en conformit des ordres de V. M. Ce prince s'tendit fort au long avec
exagration sur ce qui est d V. M. et battit beaucoup de pays... Il n'y
a pas de protestation
qu'il ne me fit en faveur du service de V. M. ; pour
ce que je lui avais demand touchant Messine, il allait envoyer des ordres
Livourne... l'abb Marosselli, son secrtaire d'tat, serait charg de m'apporter une rponse, laquelle ne pourrait contenir qu'en gnral encore
moins que ce qu'il voulait faire en particulier...
Passant dans une longue
conversation sur diverses choses l'tat des affaires de l'Europe, il se
rcria par deux fois sur la grandeur et les bonnes qualits de V. M., lesde la maison d'Autriche que
quelles feraient de son rgne l'abaissement
la fortune et les bons conseils avaient abandonne, et comme il tait presque nuit et qu'il n'y avait pas de flambeau dans la chambre, je voulus
prendre cong et lui demander ce qu'il lui plairait que je fisse savoir
Je remarquai qu'il retournait
Madame la grande-duchesse.
dans sa premire motion, en me disant qu'il y penserait, et que je pouvais cependant
l'assurer que pour ses enfants, elle les verrait avant son partement, mais
pour sa personne, que la rsolution en tait dlicate, la grande-duchesse
tant prompte, qu'elle pourrait lui dire des choses lesquelles ne se pouvaient rparer... (A. E., Tosc, suppl. 3,173.)
Le lendemain,
l'abb Marosselli vint assurer Gomont de la part
du grand-duc
que celui-ci venait d'envoyer ses ordres Livourne pour
l'excution
des choses que ce prince lui avait assur vouloir y faire et
Il lui parla
que le Roi pouvait se tenir pour certain de l'excution.
o se trouvait le grand-duc
ensuite de l'embarras
de la proposition
de voir sa femme et lui dit que S. A. apprhendant
qu'elle ne lui
tnt quelque terme fcheux, avait jug plus propos de se priver du
, qu'elle
plaisir de la voir que de se hasarder recevoir ce dplaisir
ne pourrait voir que les princes et princesses,
et encore une fois seulement. Gomont en informa
la grande-duchesse
dans une nouvelle
entrevue qu'il eut avec elle, a Je lui demandai
, crivit-il Louis XIV,
si elle n'avait rien su d'un bruit qui courait que des snateurs
lui
un acte de renonciation
la tutelle des princes ses
devaient prsenter
GOMONT QUITTE FLORENCE
IOI
enfants en cas que le dcs de M. le grand-duc

prcdt le sien; elle
me dit n'en avoir rien appris, qu'elle ne doutait pas que l'on ne tirt
d'elle tout ce que l'on pourrait, que si la mort de M. le grand-duc
arrivait avant la sienne',
volontiers
si V. M. le
qu'elle s'en retournerait
trouvait bon pour son service, qu'elle emploierait
tout pour cela, mais
elle n'avait point assez d'amiti pour ce
que hors cette considration,
souffert,
pays o elle avait beaucoup
qu'elle n'avait mulation
d'y
revenir que par la seule volont et pour le service de V. M. .
Le 10 mai, dans une troisime
ritra Goaudience, le grand-duc
mont que les ordres promis avaient t envoys Livourne.
Le 18 mai,
Gomont, qui avait eu son audience de cong, quitta Florence et alla
Livourne voir passer les galres franaises.
Il et bien voulu retourner en France avec la grande-duchesse
qui partit le i4 juin, mais il
de rester proximit
d Gnes
reut une lettre du Roi lui ordonnant
ou de Florence. Il lui tait seulement
permis d'aller Rome. (A. E.,
Tosc, suppl. 3, 162-216.) N'ayant rien de plus faire en Toscane, il
et le 27 juin on annonait
son arrive
profita de cette permission,
Rome.
en faveur du service du Roi
Les protestations
du grand-duc
taient peu sincres.
surtout maintenir
En ralit, il cherchait
sa
dans les Prsides le voineutralit, et de plus ses ministres
prfraient
au ntre. C'est ce que prouva une dmarche que
sinage de l'Espagne
fit vers le 10 mai le ministre
du grand-duc
Madrid : il alla trouver
Bartolomeode
trs dgarni,
Legasaet lui dit qu'il croyait Portolongone
son gouverneur
ayant pris 100 h. d'un vaisseau toscan; de plus, un
Livourne;
on le croyait envoy
Franais
suspect avait dbarqu
les Prsides. (Sim., est. 3ag8, 5o.)
pour reconnatre
1. L'abb Servient crivait le 19 juin Pomponne : <cLe duc de Florence ne
songe qu'au repos et qu' manger, de sorte qu'un homme trs accrdit dans cet
tat me disait il y a deux jours que Madame la grande-duchesse a fait une action
trs peu politique de ne pas patienter encore quelque temps parce que, selon ses
notions, il est presque impossible que le duc de Florence vive et quelques mdecins ne lui donnent mme pas deux ans de vie. Il mange prodigieusement, il a
une continuelle dysenterie, il ne digre point, il ne fait aucun exercice. D'ailleurs,
il est incapable de rsolution et surtout de celles qui tendraient la guerre, et
ses peuples et sa noblesse ne te sont gure moins. Nanmoins, il n'tait pas sans
ambitions, et outre ses convoitises sur les Prsides, il en avait aussi sur la rpublique de Lucques, une protge de l'Espagne qui faisait le commerce de Pologne. (A. E., Rome, 23g, 3.)
XIV
Chapitre
LA
DEPUIS
JUSQU'
SICILE
L'CHEC
L'ARRIVE
DE
MILAZZO
DE
RUYTER
TOURVILLE DANS L ADRIATIQUE. Nous avons vu plus haut que le

vice-roi de Naples, avait crit l'Empereur
marquis
d'Astorga,
pour
en Sicile et que Paillerolles,
qu'il accorde l'envoi de troupes allemandes
le charg d'affaires de France Venise, avait cherch obtenir de la
leur passage par le Golfe Adriatique.
qu'elle empcht
Rpublique
Paillerolles
choua dans ses efforts. En consquence,
le 28 avril,
Louis XIV crivant Vivonne lui recommanda
d'envoyer dans le Golfe
deux ou trois vaisseaux, les plus lgers, pour pouvoir naviguer plus
prs des terres . Le Roi ajoutait : Si le capitaine auquel vous donnerez
le commandement
de ces vaisseaux apprenait
dans sa navigation
que
ces troupes ne fussent point encore embarques,
vous pourriez
lui
donner ordre d'aller fermer les ports de Trieste et autres dans lesquels
se peut faire. (B. N., fr. 8o3r, n 74.)
cet embarquement
Cet ordre arriva Messine le a5 mai, mais ce n'est que vers le
16 juin* que les chevaliers de Tourville
et de Lhry avec leurs vaisseaux (la Sirne et le Tmraire) et le capitaine
de Goussonville
(avec
la frgate la Gracieuse) partirent
croiser dans le golfe de Venise.
Comme on avait appris qu'il y avait une grande quantit de bl runie
1. Les Nouvelles de Messine (A. G., 463,58) disent en effet que Tourville,
revenu le 20 juillet, tait hors de ce port depuis cinq semaines , ce qui reporte
au i5 ou 16 juin et concorde avec ce que Paillerolles annonait de Venise le 22 juin,
qu'on avait vu dans le golfe 3 gros vaisseaux de guerre franais (A. E., Venise,
96, i34). Le a3, ces 3 vaisseaux accompagns de 2 tartanes apparurent devant
Otrante et obligrent les navires marchands se rfugier sous l'artillerie de cette
place qui les dfendit par son canon... Se dsistant de cette entreprise, ils entrrent
dans le Golfe. (Sim., est. 3298,57.)
TOURVILLE A BARLETTA
l83
dans le cargador
du vice-roi de Naples
d'Espagne
pour l'arme
Cotrone, ils devaient la fois tcher de prendre du bl et empcher
. Ils ne purent rien faire pour excuter
le transport
des Allemands
cette seconde partie de leur tche, le retard d'un mois que Vivonne
le temps de pasavait mis les envoyer ayant donn aux Allemands
faire quelques prises et envoyer du bl.
ser, mais ils russirent
Tourville a racont cette expdition
Dans une lettre du 21 juillet,
Seignelay :
En entrant dans le golfe, j'appris que les troupes allemandes taient
dj dbarques Pescara et qu'une partie des navires qui les avaient
aux Espagnols.
portes taient devant la ville de Barletta appartenant
Nous crmes, Lhry et moi, qu'il tait du service du Roi de les y aller
un navire qui se retira sous
insulter. Chemin faisant, nous trouvmes
Brindisi '. Nous l'envoymes prendre par les chaloupes la faveur de notre
canon ; ensuite, faisant route du ct de Barletta, on aperut l'entre
de la nuit trois vaisseaux sous les forteresses de cette ville.
une porte de mousquet de ces
Nous fmes mouiller le lendemain
murailles, cinq brasses d'eau. Nous canonnmes, Lhry et moi, cette place
pendant deux heures. Dans ce temps, je dtachai quatre chaloupes commandes par le chevalier de Cotlogon pour aller enlever ces vaisseaux
amarrs sous les forteresses qui faisaient un feu continuel de leur artiUerie et mousqueterie
qui n'empcha point d'aborder le plus gros vaisseau
qui se trouva tre de 5o pices de canon et vnitien. Il ne fit aucune rsistance. On sut du capitaine que les deux autres taient espagnols, ce qui
ft rsoudre Cotlogon d'aller bord d'un de ces vaisseaux, essuyant le
feu de la ville et d'une galiote arme dans le port. Aprs s'en tre rendu
matre, il en coupa les amarres et nous vint rejoindre avec le vaisseau. Il
retourna ensuite au vnitien pour le faire mettre la voile. Ce second
voyage ne fut pas moins prilleux que le premier par la quantit de
monde qui s'taient jets dans l'autre navire espagnol qui incommoda
extrmement nos chaloupes.
Il ne fut pas longtemps s'en venger puisque nous convnmes qu'il
retournerait
la nuit le brler, quoiqu'il'ft
dfendu de tous cts de la
ville, et par 16 pices de canon et 20 pierriers qu'il avait. Son quipage
s'tonna de la rsolution avec laquelle on y allait et sauta la mer lorsqu'il
vit qu'on l'abordait *.
1. Le chtelain de Brindisi crivit que des vaisseaux franais avaient pris presque
sous leur artillerie le navire du capitaine Juan Bizcar [ou Bizar], Ragusain, qui allait
Cotrone charg de 54oo tumuli de bl pour le compte de la Cour royale afin de
fournir des vivres pour les troupes de Reggio ; il avait entendu dire que ces vaisseaux taient au nombre de 12. (Sim., est. 3298,157.) Dans la correspondance de
Stjepan <radic publie par D. Krbler, il est dit que ce vaisseau avait t pris au
cap S. Maria [di Leuca?]
2. Le rcit de Tourville peut difficilement tre concili avec la relation envoye
le 3 juillet par le gouverneur de Barletta et qui a un accent de vrit qui inspire
confiance : J'avais dj avis Vt Ex. de la venue de vaisseaux franais et qu'ils
avaient pris un navire prs de Brindisi. La nuit passe, on m'avertit qu'ils avaient
t vus prs de Besella (ou Verella), et la pointe du jour ils apparurent en vue
de cette cit. Je fis aussitt battre la caisse et sonner le tocsin pour appeler aux
l84
LA SICILE DE JUILLET A DCEMBRE 1676
J'avais Lhry pour second. Il y a plaisir entreprendre

quelque chose
avec un homme d'une aussi bonne volont. Rien ne lui semble difficile,
faisant toujours au del de ce qu'on lui demande. Il vous est connu par
d'autres endroits... Nous avons amen trois navires et brl deux. (A. M.,
B', 6, 286.)
Les trois navires pris par Tourville
prs de 3ooo salmes
portaient
de bl. (A. G., 463, 57.) Une pice (A. E., Sicile, 2, 181) dit qu'ils
taient vnitiens et chargs de bl. Ce n'tait point vrai de l'un d'eux,
pris prs du cap S Maria fdi Leuca] non plus que d'un vaisseau
trs
brl prs de Barlette : ils taient de Raguse, alors rpublique
vassale de la Porte. Une partie des navires qui avaient
vaguement
les troupes allemandes
avaient t lous des armateurs
transporte
de Raguse. Au retour de Barlette, Tourville se rendit Raguse*, s'embossa prs de son rivage et menaa de la meltre feu et sang et
les navires qui se trouvaient
dans sa rade si on ne lui
d'incendier
les
livrait pas avec leurs quipages les navires qui avaient transport
de faire de mme
et si on ne prenait pas l'engagement
Allemands
servir les
dsormais
pour tous les navires ragusois
qui pourraient
furent de nature faire
Les rponses de la Rpublique
Espagnols.
l'excution
de ces rigueurs'.
suspendre
armes. Toute la muraille fut couronne de troupes et l'artillerie dispose. Un vaisseau vnitien, charg de 200 charretes de bl, attendait le reste de son chargement.
Le chtelain et moi, nous envoymes demander son capitaine s'il voulait des
troupes ou autre chose pour se dfendre. Il nous rpondit... qu'il combattrait contre
des Turcs, mais pas contre des Franais. Notre envoy lui ayant dit de s'approcher
de la ville et de la forteresse, il rpliqua qu'il ne le pouvait pas, parce qu'il n'y
avait pas assez d'eau. Les deux vaisseaux arrivrent, et... dchargrent toute leur
artillerie contre nous ; la batterie du mle, la ville et le chteau leur rpondirent.
Voyant cela, et craignant de s'chouer, ils s'loignrent un peu et envoyrent
4 chaloupes vers le vaisseau vnitien; celui-ci ne tira pas contre eux, mais... mit
aussitt la voile pour aller les joindre. Les barques des ennemis se dirigrent
ensuite vers un vaisseau ragusain qui tait vide et que les marins avaient abandonn
par crainte; l'ayant pris, elles allrent encore aborder un autre. Ils nous tirrent
beaucoup de coups de canon et nous leur fmes de mme; en particulier, la batterie que j'avais mise la pointe du mle leur ft quelque dommage. Aprs 5 heures
de combat, ils s'loignrent hors de porte de canon et jetrent l'ancre. Ils y taient
ce soir et 2 autres vaisseaux les ont rejoints... Nous sommes tous en armes... le mle
a t retranch avec des chars et des hommes ont t posts dedans et derrire
ceux-ci pour le cas o un dbarquement serait tent. Le prsident tait ici; le
duc d'Andria est arriv aprs le combat... Si j'avais eu 200 Espagnols, j'aurais forc
le capitaine du vaisseau vnitien recevoir des troupes... (Sim., esl.32g8, i58.)
D'aprs les renseignements obtenus par ou-dire par les correspondants des d'Estres, 1 vaisseau aurait brl; les Franais auraient pu s'emparer de Barletta sans
l'arrive du marquis del Vasto et des autres barons avec leurs vassaux arms.
(A. E., Naples, n, 3i8-3ig.)
1. Il resta d'abord quelque temps dans les parages de Manfredonia; craignant
pour cette place, importante cause du monte Sant'Angelo et des autres lieux
ouverts du voisinage, Astorga les fit couvrir par quelques troupes du bataillon .
(Sim., est. 3298, i55.)
2. Ce passage a t copi par moi dans Hulin, Tourville, p. 36 (Paris, 1908). Cet
GRADIC RCLAME LE VAISSEAU RAGUSAIN
185
Ds que le Snat de Raguse eut appris la prise du vaisseau du capitaine Bizar, il crivit l'abb Stjepan Gradic, bibliothcaire
du Vati Rome, de faire auprs de l'ambassacan, qui tait son reprsentant
deur de France les dmarches
ncessaires
pour en obtenir la restitution. Gradic, qui fournissait
au cardinal
parfois des renseignements
d'Estres,
rpondit le 24 juillet avec confiance qu'il ne serait pas difficile d'obtenir
la restitution
du vaisseau, mais il dut peu peu se
rendre compte du contraire.
taient brouills
Comme les d'Estres
avec le cardinal Franc. Barberino,
de Raguse, Gradic dut
protecteur
avec eux. Il obtint du cardinal
une
d'Estres
ngocier directement
lettre recommandant
toute
Bizar, mais pas dans des termes donnant
satisfaction
lui demanda
ensuite d'indiquer
(3i juillet). Le cardinal
exactement les arguments
invoqus par Bizar contre les instances
(7 aot). Gradic apprit ensuite par des
de Tourville
impertinentes
lettres des 8 el i5 juillet les menaces de Tourville Raguse. Il alla
s'en plaindre l'ambassadeur
de Venise qui lui rpondit que, Venise
le Roi
s'tant engage empcher
le transit des troupes allemandes,
avait donn l'ordre de ne plus faire entrer ses vaisseaux dans le Golfe.
Gradic s'adressa alors au cardinal franais Grimaldi, qui prit connaissance de sa rclamation
et promit de la transmettre'
(21 aot). Le
bruit se rpandit
ensuite que 3 vaisseaux de guerre franais taient
de nouveau entrs dans le Golfe. Gradic alla l'annoncer
l'ambassale cardinal d'Esdeur de Venise qui en fut fort tonn et alla interroger
tres. Celui-ci lui rpondit que si c'tait vrai, a ne viserait pas Venise,
mais Raguse, quoi le Vnitien lui rpondit que, dans ce cas, sa patrie
ne ferait pas de diffrence
entre Raguse et Venise, car cette entre
au droit de la mer et la parole royale (i4 sept.). Il
contreviendrait
semble bien qu'on reconnut ensuite que la nouvelle tait fausse, mais
la restitution du vaisseau n'en avana pas pour cela. Gradic fut ensuite
sa rclamation.
Le
prvenu que la rponse du Roi tait dfavorable
cardinal d'Estres essaya de la lui rendre moins amre par des paroles flatteuses pour lui, Gradic, mais cet abb crivit Raguse n'en
pour la France. Il recompas faire de cas, n'ayant pas de sympathie
manda d'ailleurs au Snat de donner de bons ordres pour que les
mme lointaine
de
vaisseaux
ne donnent
pas d'occasion
ragusiens
car il
l'une ou l'autre
dplaisir
partie, au moins en apparence,
tait trop vident o devait pencher leur affection (16 oct.). L'arguauteur indique comme source 1' 11abb Magron, t. 2 (sans doute une vie manuscrite de Tourville). En tout cas, je crois que l'exagration de ces dtails est grande,
car Gradic ne semble pas avoir eu connaissance de rien d'aussi dramatique.
1. C'est probablement la Trs humble supplique de la Rpublique pour obtenir
la restitution de ses hommes et de ses navires, en nature ou en argent . (A. E.,
Autr., mm. et doc, 56.)
l86
tait que les vaisseaux

ment de Gradic pour obtenir la restitution
ennemies
avaient
de nations neutres trouvs avec des marchandises
ce principe,
et la
Il apprit que Vivonne reconnaissait
t restitus.
du navire lui fit craindre que ce vice-roi ne considrt
non-restitution
d'en venir des actes
pas Raguse comme neutre et ait l'intention
d'hostilit
contre elle; il fut confirm dans ce soupon quand il apprit
que les matelots partis rcemment
pour aller servir l'Espagne avaient
ce
et avec toutes les solennits
militaires,
t enrls publiquement
d'allguer
qu'elle avait ignor
qui ne permettait
pas la Rpublique
comme l'avait soutenu Gradic. Il insista donc de noucet enrlement
de cacher l'inclination
veau sur la ncessit
pour l'Espagne
l'espoir que la colre des
(3o oct.). Le a3 nov. suivant, il exprima
serait enfin apaise, mais conseilla, raison des menaces de
Franais
Tourville de brler les vaisseaux dans le port, de changer la poudrire
il conseillait
de se faire recommander
de place. Pour nous inquiter,
et surtout par le Grand Vizir. Il est
auprs du Roi par les Vnitiens
le vaisseau fut restitu, car il n'en est plus
que, finalement,
probable
parl aprs le 29 janvier 1676. (Monumenta ill. hist. Slav. mer., vol. 37.)
PERTE DE LA GRACIEUSE. Vers le 3i juillet, Tourville racon:
tait Seignelay la fin de son expdition
Comme nous entrions dans Messine la longueur d'un cble les uns
des autres, il nous prit un calme si grand qu'il fut cause que les courants
un peu la frgate de nous et la firent tomber du ct de
sparrent
dans le port. Le lendemain au
Reggio; pour nous, ils nous conduisirent
matin, la pointe du jour, il parut dix galres d'Espagne qui la prirent
notre vue, sans pouvoir lui donner aucun secours, quelque diligence qu'on
pt faire; le calme tait grand, et quoique nous eussions trois galres,
Lhry et moi, pour nous remorquer, nous ne pmes la secourir*.
Je ne songeai dans ce moment qu' venger ce malheur par quelque
action qui pt mriter votre estime.
Ils allrent amarrer la frgate sous la forteresse de Reggio qui est la
la frgate, et la mirent d'une
ville capitale de la Calabre, dsarmrent
1. Les Nouvelles de Messine (A. G., 463, 58) disent : Le lendemain [21] au
petit point du jour parurent sur la cte de Calabre neuf galres des ennemis qui
passrent la nuit au Fare sans en tre aperues, lesquelles ayant dcouvert sous le
canon de Reggio la frgate de M. de Goussonville par un temps tout fait calme,
l'attaqurent si vigoureusement qu'elles s'en rendirent les matres, nos galres
n'ayant pas eu le temps de remorquer quelques vaisseaux son secours ; la plupart
des canons de la petite frgate leur furent inutiles cause qu'elle tait charge de
bl d'un des vaisseaux de prise qui faisait de l'eau. M.de Goussonville, ni ses officiers n'ont point eu de mal et sont prisonniers Reggio. II a perdu 18ou 20hommes.
D'aprs Brancaccio, le combat, trs acharn, dura une heure (Sim., S. P., 201
[confirm par Sim., est. 3524, 27]), d'aprs Villafranca, quatre (ibid., i33). La
Gracieuse avait 6 canons de fer, i4 pierriers de bronze et i3o hommes d'quipage-
TOURVILLE BRLE LA GRACIEUSE
187
manire telle qu'elle tait dfendue de tout le canon de cette ville*. Je

rsolus avec Lhry de l'aUer brler en plein midi la vue de Messine, ce
que nous excutmes avec assez de bonheur.
J'tais la tte, Lhry aprs moi, et le brlot la longueur d'un demicble. Aprs avoir canonn la longueur d'un demi-fusil les bastions et
les forteresses 2, je dtachai le brlot command par Serpaut qui l'alla
brler, aprs que nous emes fait jeter la mer tout ce qu'il y avait dans
la frgate. Le brlot fit un si grand effet qu'il brla i4 btiments qu'il y
avait ; il y eut un bastion qui sauta demi [le feu ayant pris un magasin poudre qui tait voisin], et plus de trente maisons brles, dans la
viUe 3, sans compter plus de vingt-cinq
qui taient au bord de la mer,
remplies de soie. Nous essuymes le feu de plus de septante pices de
canon*. Serpaut fut abandonn de sa chaloupe, et sans le chevalier Dgotes [ou Des Gouttes] que je commandai pour l'aller escorter, il y aurait
demeur. Il en fut quitte pour un coup de mousquet. Le chevalier Des
Gouttes lui sauva la vie et lui servit de patron de chaloupe.
Il y
Nos vaisseaux furent incommods du canon et de la mousqueterie.
eut un canon de Lhry qui lui tua quatre hommes, sans ceux qu'il perdit.
Cela donna une timidit si grande nos quipages qu'ils n'osent faire le
Il nous en creva un Barlette. C'est vous, Monfeu qu'on souhaiterait.
sieur, d'y donner ordre5... (A.M., B*, 6, 288.)
1. Pendant ce temps, Vallavoire demanda l'change de la frgate, mais sa proposition ne fut pas accepte. (Frassico, B.N., esp. 159, 25g. Abb Dangeau, B. N.,
fr. 22658,i43.)
a. D'aprs Vallavoire (A. G., 463,57), la canonnade dura deux heures.
3. Vallavoire crivait Seignelay le i4 aot : Le dsordre fut si grand Reggio
qu'on a su depuis que pour peu que l'on et eu des troupes pour y faire descente,
il et t facile de s'en rendre matres. (A. M., B1,6, 309.) Un officier nomm
Poussin, envoy par Torcy en 1700 pour examiner le pays, dcrivait ainsi cette
place le 20 septembre : J'allai hier Reggio, qui est la cte de la Calabre et
quatre lieues de Messine. J'y vis les petits ouvrages que les Espagnols y firent durant
les derniers troubles. Ils sont moiti dtruits et n'ont jamais d tre d'une grande
dfense. Toute la force de cette petite ville consiste aujourd'hui en un vieux chteau sur la hauteur et une garnison d'une vingtaine d'Espagnols. Il n'y a point de
port, mais un mille en de, il y a une plage o les vaisseaux peuvent mouiller
de tout vent. Cette plage est marque par une vieille tour que l'on nomme la
lourde Pentimele. (A. E., Sic, 3, 64.) Un commandeur de Malte nomm Bonami,
qui avait fait le chemin d'Augusta Rome, dcrivait peu prs de mme les fortifications de Reggio vers le 22 dcembre 1674 : Cette ville est entoure de
murailles, avec des demi-tours l'ancienne mode, sans foss, ni contrescarpe, en
forme carre, et garde par un petit chteau du ct de terre sur une minence,
le tout fort vieux et mal entretenu. (A. E., Sic, 3, 127.)
4. Je souponne qu'il y a l une exagration. Lancina, le i3 juillet 1677, crivit :
Le comte Lemos commena construire sur le rivage le Chteau Neuf, mais on
n'a pas continu et la muraille n'en est leve que d'une canna (2 mtres) au-dessus
du sol. (B. N., esp. 159, i33.) Or, ce Chteau Neuf, qui semble avoir t la principale fortification de la ville du ct de la mer, n'tait arm que de 4 pices de fer.
(Ibid., i5g, g3.) Voir aussi p. 188 une autre citation de Lancina.
5. A. M., B1,6, 288. Colbert et Seignelay s'occuprent en effet avec activit
rechercher d'o provenaient ces dfauts dans certains canons de fer (Voir A. M.,
srie B!.) Goussonville fut flicit pour sa conduite dans le combat lors de la prise
de la Gracieuseet reut i5oo lb. par gratification pour la perte qu'il avait faite
(A. M., B!, 33,4o2). A Lhry, le Roi accorda une pension annuelle de i5oo lb. qu'il
l88
Cet exploit eut lieu le 28 juillet.

Brancaccio,
qui commandait
Reggio, en rendit compte en ces termes :
Hier matin 2 vaisseaux de guerre et un brlot sortirent de Messine et se
dirigrent du ct du Ponant, puis virant de bord vers cette ville, parvinrent la Catona, et grce au courant et au vent favorable, arrivrent en
peu de temps ici o tait le navire pris par Guevara. Ils firent tout ce
qu'ils purent pour l'entraner et n'y ayant pas russi cause de l'opposition de l'infanterie que j'avais fait dployer sur le rivage mme, ils passrent distance de coup de pistolet de celui-ci, canonnant la ville penimmdiadant que le brlot attaquait la prise : tous deux s'incendirent
tement sans qu'aucun soin humain ait pu y remdier, ni que le tir de
l'artillerie de la ville ait rendu service une aussi courte distance. D'autres malheurs suivirent, car pendant que les deux vaisseaux brlaient, les
les uns pour recueillir quelques dbris,
habitants (gente) accoururent,
d'autres pousss par la curiosit, mais tout d'un coup des artifices si
du vaisseau incendiaire qu'ils ont fait des dgts
cruels se dchargrent
considrables,
ayant mis le feu la ville en beaucoup d'endroits. Ces artidans le chteau o je me
fices se rpandirent partout, et en particulier
suis vu fort resserr jusqu' ce que, par miracle du ciel, tout s'apaisa et
le peuple se calma de sa confusion...
[21 soldats ont t tus et 38 blesss;
i5 ou 16 civils ont t tus ou blesss.]
Lancina, qui vint Reggio
deux ans, dit :
en octobre
1676 et y sjourna
prs
de
Le vaisseau Captur tait ancr la marine, dans la partie qui n'avait

Les soldats et le peuple de la ville, rpandus en foule conpas d'artillerie...
Tout
son embrasement.
fuse, sur la marine et les murailles, regardaient
une explosion terrible se
coup, le feu tant parvenu la Sainte-Barbe,
produisit... Des dbris enflamms du navire volrent dans la ville, y mettant le feu partout. S'il avait t nuit, elle et t dtruite. Avec beaucoup
le mestre de camp duc de Canano, les syndics et
de zle, l'archevque...
les chefs militaires rparrent le mal.
On fit une tranche sur la marine et
Cet chec servit d'avertissement.
Plus lard, la ville y ajouta
deux demi-lunes, et on les garnit d'artillerie.
quelque fortification quand le marquis de Santa Cristina en fut gouverneur. (Lancina, p. 33o.)
Les Messinois, dit M.Galatti (p. 27/i, d'aprs le tus. Municipale), qui de
leur rivage... avaient t spectateurs de cet acte admirable d'audace et de
n'accorde qu'aux capitaines les plus anciens (A.M..B', 27, m, n5.). Enfin, dans
une lettre du 4 octobre, Louis XIV dit Vivonne : Je dsire que vous tmoigniez...
la satisfaction que j'ai de tout ce qu'ils ont fait... aux chevaliers de Tourville et de
Lhry et aux chevaliers Des Gouttes, Cotlogon et Sillery sur les actions qui se sont
passes dans le port de Barletta et sous la forteresse de Reggio, et, l'gard du
capitaine Serpaut, j'envoie au sieur de Terron une chane d'or de 5oo cus avec une
mdaille et 3oo pistoles d'argent comptant que je veux que vous lui donniez publiquement et la vue de toute mon arme navale, voulant que les officiers connaissent par l que je rcompenserai toujours les actions braves et hardies qu'ils
entreprendront et excuteront. (Cordey, II, 590.)
ADMIRATION POUR L'EKPLOIT DE TOURVILLE
189
courage, oubliant que les auteurs en taient ces franais dont ils avaient
tant se plaindre, accueillirent ces vaillants leur retour avec de chaleud'une admiration pleine de sympathie.
reuses dmonstrations
Valbelle, qui et pu craindre en Tourville un futur rival, disait de
mme le u octobre 1675 :
Tourville a fait un voyage trs glorieux aux armes de Sa Majest et fort
utile son service. Toute la flotte le charge de louanges et la ville de
Messine de bndictions... M. le gnral a parl si peu et si sobrement de
tout le monde en est
l'heureux succs de cette action que gnralement
surpris et tonn ; pour moi j'admire seulement la retenue et les manires
de Tourville, et je commence de connatre que sa navet sent fort la folie
de Brutus. (A.M.. B', 6, 238.)
VIVONNEPART AVEC LA FLOTTE. Le 6 juillet
1675, l'intendant
Terron crivait dans son Mmoire au Roi :
Il y a six semaines que nous sommes ici sans que l'on ait encore pu se
rsoudre de faire partir quelque btiment pour donner des nouvelles Sa
Majest. Si on continue dans cette manoeuvre et qu'il n'y ait que les succs
qui puissent convier donner de nos nouvelles, on pourra tre
longtemps
1
sans en avoir... M. le gnral se dispose partir demain avec 18 vaisseaux 2 et 20 galres pour aller chercher les ennemis. (A. M., B\ 6, 95.)
Le jour mme o Terron . rivait cela, Vivonne se dcida envoyer
le Prudent Toulon pour y tre raccommod
et crivit enfin au roi et
aux ministres pour leur raconter ce qui s'tait pass et leur annoncer
qu'il s'embarquait
pour chercher les Espagnols . (Cordey, 1, 148.)
Puis le 8, pour amliorer l'impression
qu'il craignait devoir rsulter
de ses lettres du 6 et du 7, il ajouta au paquet qui les contenait une
nouvelle lettre pour Louvois o, aprs avoir expos longuement
la
la paye du soldat en Sicile, il racontait
des
ncessit d'augmenter
en cours dont il n'a pas eu
secrtes depuis longtemps
ngociations
l'initiative,
qu'il n'a jamais cherch faire aboutir et dont il n'avait
:
souffl mot jusqu'alors
D'abord nous songemes, comme je mande au Roi dans ma dpche,
faire quelque chose d'clat par la voie de la force, mais cette tentative ne
m'ayant pas russi ma satisfaction, je tchai de me servir de la voie
de l'intrigue qui se prsentait moi auparavant.
J'en nourrissais trois,
l'une sur Palerme, l'autre sur la ville de Reggio et l'autre sur celle de
1. Il devait probablement dj savoir que ce jour-l (7 juillet) allait arriver le 5'
secours, compos de 5 vaisseaux de guerre et 3o de charge, mais sans troupes.
(Romano, ni, 78; Sim., S. P., 2ot, 167.)
x. Vivonne laissait Messine 4 vaisseaux:et 4 galres (A. G., 463, 45); 2 vaisseaux
et 1 frgate taient avec Tourville dans l'Adriatique; 5 arrivrent le lendemain et
te Prudent repartait en France. Le roi avait envoy en tout 3o vaisseaux.
IOO
LA SICILE DE JUILLET A DECEMBRE 1675
Taormina. Je me mis donc en devoir de les prouver srieusement en

celle de Palerme. J'ai trouv qu'il y a des personnes de
approfondissant
qualit dans cette ville qui voudraient fort changer de condition', mais ils
le voudraient faire en la manire que je vais vous dire :
Ils dsireraient, Monsieur, que le Roi envoyt un prince de sa maison
en Sicile pour y rgner et y rsider comme leur roi naturel et lgitime,
lequel pourrait faire hommage S. M., mais qui leur gard serait leur
souverain immdiat. C'tait aussi le dessein de Messine au commencement, mais la ncessit la contraignit d'en user autrement et de se souCes Messieurs de Palerme prtendent que ce qu'ils
mettre entirement.
proposent serait un moyen sr de conqurir le royaume sans coup frir,
et sans se faire
parce que les villes se rendraient toutes volontairement
assiger, au lieu qu'agissant comme nous faisons, il faudra tout conqurir pied pied par la force.
A l'gard de Taormine, celui qui y a la principale autorit ayant dsir
parler un de mes amis de cette ville afin qu'il me rapportai ses penses,
je le lui envoyai il y a quelques jours et il en revint hier au soir sur le
navire du Sr de Langeron. Cet ami m'a dit qu'il avait eu trois heures de
avec ce commandant
consultation
qui se nomme le comte de Prades,
lequel lui avait tmoign beaucoup de bonne volont et mme [de] passion pour le changement en faveur de la France, mais qu'il n'y avait pas
lieu songer le faire prsentement
parce qu'il tait inform que nous
avions trop peu de forces, que les Espagnols avaient prsent 1000 chevaux et 6000 hommes de pied, que nous n'en avions que 25oo en campagne, que si nous voulions faire quelque progrs, il en fallait avoir davantage, et qu'avec cela nous trouverions des facilits parce que ceux qui
voulaient changer voulaient voir des troupes suffisantes pour les protger
contre les Espagnols qui ne pardonnaient
jamais*. L'autre lui voulut
rpliquer que nous en avions plus qu'il ne disait, mais il ne le voulut
jamais croire, disant qu'il tait bien inform du contraire. Ensuite, il
donna quelques avis salutaires pour entreprendre sur les environs de sa
place, soit d'un ct, soit d'un autre, dont nous pourrions tirer de l'avantage et pour la ville et pour l'arme. Il dclara mme les lieux des ennemis qui taient bien munis et ceux qui taient mal gards. Il donna plusieurs autres bons conseils 3 dont nous tcherons de nous servir aprs que
nous aurons t faire notre tour Naples. Enfin il tmoigna beaucoup de
passion pour la France et [le] dsir de la voir puissante ici pour se rendre
la matresse.
1. C'tait la conspiration dont Angelica tait le reprsentant Rome : voir t. II,
p. i58.
2. Le 6 juillet, demandant des renforts Louvois, Vivonne lui disait dj : Les
villes sont la vrit bien intentionns, mais pas une d'elles ne se veut exposer
un danger certain. Elles ne se peuvent pas laisser persuader l-dessus. Elles disent:
venez avec des forces capables de nous empcher de retomber dans les mains
cruelles des Espagnols et nous nous donnerons vous. (A. G., 463,48.) Il semble,
d'aprs les documents, qu'il et t plus exact de dire que les villes demandaient
que les Franais viennent et battent les Espagnols. Par crainte d'tre battu, Vivonne
s'abstint de venir. Pourtant, l'parpillement des forces des Espagnols faisait qu'ils
taient les plus faibles sur bien des points.
3. Un document que nous analysons p. i83 correspond ces dclarations, mais est
postrieur au 8 juillet.
NEGOCIATIONAVEC LE DUC DE BRUZZANO
IQI
Pour ce qui regarde Reggio', la ngociation a t un peu plus avant,

car celui qui y commande a parl de me remettre la place pourvu qu'il en
ft gouverneur et que l'on donnt l'vch de Reggio son frre, ce que
je lui ai promis par un crit de ma main sous le bon plaisir de S. M. Je
lui envoyai cet crit par deux personnes de cette ville, domestiques de
D.Joseph Marchese pour qui je vous ai demand la charge de grand-prvt de Sicile, lequel est parent et ami de ce commandeur nomm le duc
de Boursanne [Bruzzano] 2. Nous envoymes plusieurs jours de suite une
felouque pour les requrir, et voyant qu'on ne rencontrait personne au
rendez-vous, on crut l'affaire dcouverte. Nanmoins, il y a 6 ou 7 jours,
un de ces hommes revint, qui, pour me tirer de peine, m'apporta une
lettre de son camarade qui me marquait que tout allait bien, que l'on
l'aUt qurir le soir suivant parce qu'il tait charg de rponses. Je ne
manquai pas d'y envoyer, mais le vent fut si contraire qu'on ne put aborder la cte. Le jour d'aprs, ils y retournrent,
mais ils n'osrent aborder
cause que M. d'Almras tant arriv vue de Reggio, toute la cte tait
en armes. J'y ai, depuis l'arrive de M. d'Almras, envoy encore d'autres
personnes dont j'attends rponse incessamment.
Voil, Monsieur, ce que j'ai fait depuis le sige de Milazzo manqu et la
raison pour laquelle je suis rest sans action en apparence, particulirement la cte de Calabre 3, ces Messieurs m'ayant pri de n'y pas faire de
dsordre pour ne pas animer les peuples, les Espagnols les maltraitant dj
assez.
1. Cette ville, avec ses villages , comptait alors plus de 12.000 mes. (B.N.,
esp. 159, 94.)
2. Giuseppe Carafa, duc de Bruzzano, tait un grand seigneur calabrais dont la
nombreuse famille tait une des plus puissantes de la province. En juin 1678,il fut
dit qu'il avait entretenu 200 hommes arms (B. N., esp. 190, f 16 v). Ses filles
taient restes Messine. A la fin de 1676,le marquis de Santa Christina, successeur
de Brancaccio, envoya les demander. Vivonne se montra enclin les donner, mais
les Messinois s'y opposrent, demandant leur change contre la femme de D. Giacomo Averna qui tait Milazzo. Bruzzano ne voulut pas consentir l'change
de ses enfants contre des rebelles, disant qu'il attendrait plutt leur mort. (B.N.,
esp. 159, 220, note de Lancina qui n'y exprime pas toute sa pense : dans sa correspondance avec Vlez, il laisse entendre qu'il a t prvenu par ce vice-roi que
Bruzzano tait un tratre; il n'accepta son invitation d'aller passer quelque temps
son chteau que pour mieux le surveiller, mais fut gagn peu peu par ses amabilits.) Bruzzano mourut le 11 avril 1678 (Litta, t. 12, Carafa, t. 6.) Remarquons la grossire inexactitude commise, certainement volontairement, par Vivonne :
Bruzzano tait un voisin de Reggio, il n'en tait pas le commandeur .
3. L'ordre tait assez mal maintenu en Calabre ce moment-l. Voici par exemple
ce qu'en disent les Nouvelles de Naples du i3 juillet : Deux barques armes de
Cotrone ont pris une tartane franaise charge de vivres pour Messine. D'autre part,
deux fustes turques infestent les plages de la Terre de Bari. Le chef bandit Codespoti court la Calabre ultrieure avec plus de 100 hommes cheval en forme de
compagnie avec cornette et trompettes. Entre autres brigandages, il a fait un butin
considrable dans la ville de Squillace o il a enlev l'vque des objets pour plus
de 20.000cus. (A. E., Naples, 11, 322.) Les nouvelles du i3 aot sont non moins
instructives : Des lettres de Calabre du 7 courant ont appris qu'il y avait eu
Reggio une grande rixe entre Espagnols et Italiens, et qu'il y a eu plusieurs tus
de part et d'autre. Le gnral Brancaccio dut accourir l'pe en main pour apaiser
le tumulte, et D.Gio. Batt. Caracciolo, frre du duc de Martina, y fut en grand pril.
A Reggio, ou vit en grande crainte des ennemis, n'tant que trop vrai que, nonobs-
10.2
LA SICILE DE JUILLET A DCEMBRE l6y5
Le duc de Bruzzano m'ayant fait dire qu'il se faisait fort de gagner le

commandant des Allemands' qui y sont au nombre de i3oo h., je lui promis
par crit de donner 2000 cus ce commandant et que je prendrais son
corps pour mon rgiment et qu'il aurait l'tat du Roi comme il se pratique en France. Enfin je n'ai rien oubli pour avoir un pied en ce pays-l.
Nonobstant toutes ces dispositions qui semblent devoir produire un effet
prochain, je n'ai pas laiss que de me rsoudre sortir du port avec
20 galres et 12 vaisseaux pour contenter l'inquitude de nos Franais qui me
perscutent tous les jours de sortir pour aller chercher l'arme d'Espagne
et j'aurais mis la voile ce matin si le temps m'et voulu servir pour
cela. Je le ferai incessamment, quelque chose qui puisse arriver. De l je
reviendrai par Trapani et le sud de la Sicile o je tcherai de prendre du
bl o je pourrai. Je reprendrai ensuite mes ngociations... (A. G., 463,
53.)
La flotte espagnole que Vivonne allait chercher se rparait Naples,
comme on l'a vu. L'ide d'aller l'y attaquer tait ancienne. Valbelle
bien
crivait dj Seignelay la fin d'avril : Nous pourrions
insulter les Espagnols Baye avant que Tromp soit en ces mers .
(Sue, III, 2i5.) Vivonne s'tait enfin dcid aller dtruire les vaisseaux espagnols qui se rparaient Naples, Baia et Pouzzoles, entreque celle qu'il avait propose un an
prise moins hardie assurment
auparavant contre Cadix, mais qui tait encore au-dessus de son nergie. Il n'est d'ailleurs pas certain que Vivonne ait connu de bonne
heure ou avec exactitude le mauvais tat de la flotte espagnole de
Naples. vitant les occasions de donner de ses nouvelles la Cour
parce qu'il tait peu fier de sa conduite, il ne chercha pas se mettre
en relations avec les d'Estres. Ceux-ci n'ayant probablement
pas de
avec lui ne lui crivaient qu'occasionnellechiffre pour correspondre
ment quand les vaisseaux franais allant Messine abordaient
dans
un port de l'tat ecclsiastique
et y restaient assez de temps pour
qu'on pt leur envoyer une lettre de Rome. D'aprs la correspondance
des d'Estres,
la dernire fois que ceux-ci avaient pu correspondre
avec Vivonne avant son dpart pour Naples avait t lors du passage
des galres. Ils avaient espr voir alors Colbert de Terron, auquel ils
avaient dj crit le 3 avril pour lui demander s'il tait possible de
en quelque lieu... Car il importe qu'il soit
mnager une entreprise
rempli de toutes les notions et de toutes les vues qu'on peut avoir et
sur le royaume de Naples, et sur celui de Sicile, et surtout qu'il tatant la diligence et l'application du commandant de la place, celle-ci n'est pas en
tat de faire la dfense ncessaire, et que le peuple, qui regrette l'argent que lui
rapportait l'ancien commerce avec Messine, n'est pas assez ferme dans sa foi pour
qu'on puisse faire un grand fonds sur lui. (A. E., Naples, n, 327.)
1. Peut-tre tait-ce ce commandant principal des Allemands qui, dgot de
ne pas tre pay, s'en retourna peu aprs dans son pays. (A. E., Nap., it,324)
RENSEIGNEMENTSFOURNIS PAR LE CARDINAL D'ESTREES
I3
blisse une correspondance

rgle par le moyen de quelques
barques
de Messine Rome et de Rome
qui puissent porter des nouvelles
Messine . (A.E., Rome, 287, 246.) Mais Terron alla Messine avec le
convoi de Du Quesne, aussi le card. d'Estres
crivait-il
le 27 mai
:
Pomponne
M. de Terron n'tant pas sur les galres, nous avons jug propos que
je m'abouchasse avec M. de la Brossardire, afin de le pouvoir informer de
toutes les vues que l'on a en ce pays-ci et de le porter les favoriser
autant que l'tat des affaires de Sicile le pourra permettre, lesquelles selon
toute apparence s'augmenteront
beaucoup aprs l'arrive des galres.
Je lui ai donn des avis considrables sur la Calabre dont il fera l'usage
qu'il estimera le meilleur et je lui en donnerai encore prsentement
par
le Sr Dumain d'une descente faire un petit port abandonn neuf
milles de San Severino qui s'appelle le Castelletto', o les Espagnols ont
fait le magasin de tous les bls de leur arme qu'ils ne transportent
pas
Reggio cause des montagnes et qu'ils n'oseraient faire passer par mer.
S'il trouve l'avis vritable et qu'il puisse enlever QU perdre ces bls, il est
impossible que les ennemis puissent rparer celte perte ou faire subsister
leur arme. Cette ville n'est ni fortifie, ni garde, et cette descente peut
se faire aussi aisment que celle qu'il a faite dans les autres endroits de
la cte. C'est vers le cap de la Colonna. (A. E., Rome, a38, 220.)
La BrosA la date o le card. d'Estres fit ces communications
sardire, il est bien probable que le dessein des conjurs de s'empaau cardinal
rer du Torrion des Carmes n'avait pas t communiqu
avec prcision (lui-mme en fit part pour la premire fois Pomponne
Vivonne en savait assez pour tre en veil et
le 18 juin). Nanmoins
un soulvement.
penser que sa venue avec la flotte pouvait dterminer
il devait mettre terre entre Baia et Naples un
Pour le favoriser,
pour couper la retraite vers Naples aux Espacorps de dbarquement
les renforts que le vice-roi et pu envoyer
gnols de Baia et intercepter
aux mouvements
de la cavalerie ou
Baia. Dans ce pays si impropre
des longues lignes d'une lourde infanterie
qui s'tend de Baia
frande quelque infanterie
appuys
Naples, les soldats messinois,
d'tre
aise, eussent rendu les plus grands services : mcontents
en
moins pays par les Franais
que par le Snat, ils s'absentaient
une fois embarqus
sur les vaisseaux,
on tait sr
grand nombre;
d'eux. L'attaque contre les vaisseaux 2 et tablissements
espagnols de
Baia et de Pouzzoles et d suivre le dbarquement.
Aprs leur des1. La seule localit rpondant ces indications est le Castella, village prs de la
mer Ionienne entre Cotrone et Catanzaro, et 3o kil. de Santa Severina.
2. On a vu p. 127 que les vaisseaux espagnols avaient t envoys Baia. Au
commencement de juin, quatre d'entre eux taient prts; les autres ne devaient
l'tre qu'en juillet. (A. E., Naples, 11, 3n.)
i3
ig4
de ce ct-l, on et march sur Naples,

truction, libre d'inquitudes
mais Vivonne tait parti sans emmener de troupes de dbarquement
et ne fit aucun effort, mme dans cette occasion, pour communiquer
:
Le cardinal
crivit le 12 juillet Pomponne
avec les d'Estres.
Depuis l'arrive des galres, nous n'avons eu aucunes nouvelles de
Messine, quoique j'aie pu crire pour nous en procurer. J'espre qu'aque
prs quelques succs, M. de Vivonne tablira la correspondance
(A. E., Rome, 23g, I3I.)
vous avez juge vous-mme si ncessaire...
n'ayant pas t tablie, des avis de la cour
mais ceux-ci ne
eussent pu dans une certaine mesure y suppler,
vinrent jamais. Le long espace de temps (1 mois et demi au moins)
de Rome Messine quand elle passait
qu'exigeait une communication
par Paris et d'ailleurs rendu trop tardifs la plupart de ces avis.
Le moment
o Vivonne allait excuter son opration
contre la
flotte espagnole tait d'ailleurs assez bien choisi, sans tre aussi avantageux que celui qu'il n'avait pas utilis lors du passage des galres.
A cette poque, la flotte espagnole, entirement
dsarme, tait Baia
et Pouzzoles, sans autre protection
que les quelques canons qu'il
de ces deux places'. Celles-ci,
pouvait y avoir sur les fortifications
situes aux deux extrmits d'une vaste baie, pouvaient tre accables
sans que la garnison de l'une pt secourir celle de l'autre
sparment
cause de la distance (prs de iokil. par terre). Naples tait encore
et d songer sa propre dfense. L'indisciplus loin et d'ailleurs
de l'infanterie
allepline de leur infanterie de marine, l'inexprience
et surtout la division de leurs troupes entre
mande et napolitaine
eussent d'ailquatre places (Baia, Pouzzoles, Naples et Castellamare)
leurs beaucoup gn les chefs espagnols en cas d'oprations
terre. De
plus, Astorga n'tant nullement un homme de guerre, tout se serait
fait suivant les avis de la Junte de guerre, c'est--dire avec la lenteur
et les contradictions
inhrentes une assemble. Mais depuis que nos
galres avaient pass, le calfatage de tous les vaisseaux espagnols avait
t achev; ils avaient donc repris leur artillerie et taient par suite
en tat de seconder la dfense de l'artillerie
des fortifications.
Il est
vrai qu'en consquence
leurs quipages
n'taient
plus disponibles
pour la dfense terre, mais comme Vivonne n'amenait pas de troula seule opration pouvant donner des rsultats
pes, le dbarquement,
tandis que celle qu'il venait faire tait
dcisifs, lui tait impossible,
1. D'aprs la vue qui en est donne par Dom. Ant. Parrino (Di Napoli il seno
Cratero, Napoli, 1700, p. 47), il n'y avait pas de fortifications Pouzzoles, seulement
de vieux murs. A Baia, d'aprs une autre vue (p. 26), il n'y avait au bord de la mer
que des ruines, mais sur la hauteur s'levait un chteau fort dont les fortifications
avaient t modernises.
DIFFICULTES DE L ENTREPRISE CONTRE NAPLES
10.5
devenue plus difficile, d'autant que la mauvaise qualit de la poudre

franaise mettait nos vaisseaux dans une grave infriorit
pour une
opration qui devait avant tout tre un combat d'artillerie.
La mauvaise poudre n'tait pas la seule cause d'infriorit
pour
la chiourme de nos galres en
nous, les maladies qui dcimaient
taient une autre. Ds le 9 juillet, Brancaccio crivit Astorga qu'il
convenait de hter la venue de la flotte et pour le moins des galres,
celles de France tant absolument
mal armes; on rendrait ainsi du
courage aux peuples et mme aux Messinois que l'on lui assurait tre
de nouveau dvous au roi . (Sim., S. P., aoi, 166.)
Le secret au sujet de l'objectif de Vivonne avait t mal gard. Le
capitaine espagnol Cevallos, parti le 7 de Messine, disait ce jour-l
Brancaccio : 20 galres, 20 vaisseaux et 4 brlots sont prts partir,
d'aprs quelques-uns
pour aller brler notre flotte dans le port de
Baia, d'aprs le plus grand nombre, pour aller chercher du bl au
cargador de la Licata' (l'on a appris que 10 vaisseaux chargs de bl
pour Naples s'y trouvent). (Sim., S. P., 201, 167.) Cet avis fut naturellement transmis aussitt Astorga; le 9, d'ailleurs, Brancaccio lui
faux : On dit que l'ennemi
en envoyait un autre, compltement
retourne en France. Ce qui m'en fait douter, c'est qu'on dit qu'il
embarque de la cavalerie. (Ibid., 166.)
PRCAUTIONSDES ESPAGNOLS. L'avis que Vivonne voulait brler
les navires espagnols arriva Astorga le i4- Il crivit aussitt Montesarchio de mettre des garnisons sur ceux-ci et de les placer de faon
ce qu'ils soient dfendus par l'artillerie de terre. (Ibid., 172.) Celuila garnison de 5o soldats qu'il
ci ne jugea pas ncessaire d'augmenter
tenait dans chaque navire. (Ibid., 173.) Les vaisseaux taient prts
naviguer, mais le nombre des matelots tait insuffisant et les lettres
de 100.000 ducal s envoyes d'Espagne ayant t protesles, l'on manquait d'argent pour payer les quipages; or, ceux-ci ne voulaient pas
(Ibid., 28; est., 3298, 167.) Il n'et d'ailleurs
pas
partir auparavant.
pour les payer, mais la situation tait aggrave
manqu grand'chose
par des fraudes des officiers (oficiales) de la flotte qui, d'aprs
Astorga, pour ne pas sortir du port, dfaisaient le lendemain ce qu'ils
avaient fait la veille. (Sim., S. P., 1246, 5o.)
Vivonne avail crit le 6 Seignelay qu'il partirait le lendemain, le
vent tant favorable, mais son dpart n'eut lieu rellement que le
1. Il y avait des cargadorestout le long des ctes. Le 5 juillet, Villafranca ordonna
par un bando de porter en Sicile en lieux srs les bls qui taient dans les magasins proches de la cte. (Cardona, 11, 3g.)
I96
avec lui io5 voiles', la plupart vaisseaux de

9 juillet*. Il emmenait
sans s'en servir. Le lendemain,
charge qu'il avait gards jusqu'alors
12 navires et 2 galiotes qui s'taient dtachs de cet
17 galres,
immense convoi, croisaient vers Milazzo. Le n, il tait aperu vers
les les Lipari par un informateur
qui le signala Naples comme
ayant 86 voiles. (A. E., Rome, 239, 223.)
De son ct, Astorga avait fait partir de Naples [le 6 juillet?] les
5 galres de ce royaume sous le commandement
de Don Beltran de
Guevara. (Sim., S. P., 201, 28 [2].) Elles emportaient
55o Espagnols
du rgiment de Naples, 600 Allemands des rgiments de Starembergh
et de Caserstein
et les 20.000 ducats pour l'achat des chevaux pour
les 4oo dmonts.
A son arrive Palerme, D. Beltran ne trouva pas
d'ordre de Villafranca sur ce qu'il devait faire. Sur les instances de
l'archevque,
aprs en avoir dlibr avec Orani, il se dcida aller
Milazzo. Il tait arriv une distance de 20 milles de cette place quand
on l'avisa qu'elle tait assige par i3o voiles franaises. Il runit un
conseil et celui-ci fut d'avis de dbarquer
les Allemands et de retourner Palerme. Mais malgr cela, D. Beltran rsolut d'aller Milazzo,
ce quoi l'excita le scandale caus par quelques Siciliens qui murmuraient
: Nous sommes dans une situation
un peu risque.
D'ailleurs, quand il arriva Milazzo, la flotte franaise, aprs avoir
louvoy sur cette cte, courait une borde vers le Levant; il put donc
jeter l'ancre dans le port sans obstacle 3 heures de nuit. Il y trouva
3 galres de Sicile et 4 de Gnes et porta ainsi 12 le nombre des
runies.
galres espagnoles
qui s'y trouvaient
(Sim., S. P.) On
commena aussitt dbarquer les Allemands et l'argent. (Ibid., 201,
i75.)
1. A.G., 463, 58 et 6i. Le 8 juillet, La Villedieu crivait : La flotte n'est pas
encore partie parce que le vent, dit-on, est contraire. (A. G., 463,54 Cf. Sim.,
S. P. soi, 166et 178.) Cejour-l, Franque crivit qu'on venait de l'avertir qu'on
avait dcouvert Messine une conspiration contre Vivonne et les jurats et qu'on
avait mis mort beaucoup de personnes . (Sim., S. P., 201, 171.) II semble qu'il y
avait l seulement un faux bruit. Il fut d'ailleurs persistant et Villafranca crivit
le 12 juillet : Des espions m'ont donn des avis rpts de l'motion qui a eu
lieu ces jours-ci Messine cause de la dcouverte de quantit de barils de poudre
sous la grande chapelle de la cathdrale ; le bruit courait qu'on avait voulu faire
sauter les jurats et les principaux chefs franais, mais des gens disaient, mme
dans Messine, que tout cela tait une invention des Franais pour pouvoir sous ce
prtexte s'assurer des suspects. (Sim., S. P., 1246,52.)
2. Sim., S. P., 201, 178. D'aprs une autre estimation, il n'en avait que 97, soit
20 vaisseaux de guerre, i4 pataches, 43 tartanes et 20 galres. (Ibid., 177.) C'est
d'accord avec la note suivante de l'abb Dangeau : Vivonne partit avec 20 galres,
20 navires de guerre et plus de 5o autres btiments. Une note de Frassico copie
par Lancina et disant que Vivonne avait lui 36 vaisseaux de guerre et 24 galres
est donc errone. (B.N., esp. i5g, 258.)
CONFIANCE DE VILLAFRANCA
197
Aprs la retraite de Vallavoire en juin, ou avait annonc Villafranca comme sr que les Franais et les Messinois reviendraient
contre Milazzo avec de plus grandes forces. L'annonant
Astorga,
dans une lettre qui laissait entrevoir une certaine apprhension,
il
lui avait demand les galres et les navires, des troupes et de l'argent.
(Sim., S. P., 201, 28; 27 juin.) Cette fois, il se montra fort rassur. A
l'aide d'une galiote et de deux felouques il observait les mouvements
de Vivonne, dont le dessein restait mystrieux :
Va-t-il pour se rencontrer avec notre flotte, crivit-il la Reine le
12 juillet, ou veut-il attaquer une place importante, ou retourne-t-il en
France avec le dsenchantement de ne pouvoir rien faire ici d'important
(ce qui parait le plus vraisemblable puisqu'il n'emmne de troupes que la
dotation ordinaire de ses navires... et n'a rien dispos pour mettre un gros
de troupes terre), on ne sait, il n'y a pas de fondement en tout cas au
bruit que rpandent les Franais qu'ils ont des intelligences dans les principales viUes de ce royaume ; mes soins incessants les tiennent en scurit ;
on doit donc croire que leur flotte retourne en France ou qu'ils veulent
tenter de dtruire la ntre... Je continue d'ailleurs mes instances auprs
d'Orani pour qu'il vienne ici avec les galres d'Espagne et autres qui sont
Palerme... Y compris les 55o Allemands amens par Guevara, nos forces
s'lvent 8800 fantassins, 899 cavaliers monts et 198 dmonts. Il est
venu cette semaine 17 dserteurs franais avec 7 chevaux. (Sim., S. P., 1246,
52.)
VIVOXKEDEVANTPALEBME. Sans doute cause de la direction du
vent, les vaisseaux franais qui le 12 s'taient rapprochs du Fare, le
14 et i5 se trouvrent dans les parages de l'le d'Ustica, environ
un
70 kilomtres au nord de Palerme. Les Franais y incendirent
bois pour traquer le gibier qui y abondait.
Ils y furent aperus, crivit Auria dans son Diario, par le gardien de la
tour du Monte Pellegrino qui donna avis au prteur de Palerme qu'une
quantit considrable de vaisseaux de tout genre se dirigeait vers la plage
de Carini et l'le dlie Femine, non loin de Palerme. Le i5 juillet tait le
jour o les Palermitains clbraient la fte de sainte Rosalie, leur concitoyenne . Le prteur n'en fit pas moins commencer la procession qui
se termina heureusement. Mais la nuit du i5 au 16, d'autres avis tant
venus de la tour du Monte Pellegrino et des terres voisines annonant que
le nombre des vaisseaux et des galres tait plus grand qu'on ne l'avait
cru, le prteur fut forc de convoquer les consuls des corporations pour
qu'ils prissent le lendemain matin la quantit d'arquebuses et de mousquets ncessaires pour leurs administrs. Il n'tait plus temps de laisser
Palerme dsarme, l'ennemi tant si voisin et la viUe renfermant encore
plusieurs miUiers de Messinois, secrets ennemis de notre roi et qui avaient
repris courage depuis l'arrive de multiples secours franais Messine
On craignait qu'ils n'eussent machin tratreusement quelque intelligence
avec les Franais pour les introduire dans la ville qui n'a plus d'artillerie
I98
sur ses remparts' et dont les artisans n'ont plus d'armes feu!. En consquence, le matin suivant 16 juillet, le prteur fit distribuer aux artisans
les arquebuses et les mousquets et les envoya garder les remparts... chaque corporation devant avoir sa nuit de garde [en commenant par les
pcheurs. On mura aussi quatre des portes de la ville]... De plus, on
publia un dit du Snat ordonnant tous de dclarer son matre notaire
le nombre d'armes feu et de chevaux qui pouvaient tre mis sa disposition. Le Snat envoya alors cent cavaliers Solanto et un plus grand
nombre Mondello * et Sferracavallo pour en garder les ctes, dont la
flotte franaise l'Ile Ustica tait loigne d'environ 5o milles [rectius
58 kilomtres] et dont elle s'approchait de temps en temps.
Le mercredi 17 juillet, on eut avis que quelques vaisseaux franais
avaient abord la plage prs de Carini et de Ginisi... On pensait qu'ils
voulaient y dbarquer du monde pour faire une incursion et prendre des
bestiaux et du vin... Les officiers du Snat par son ordre allrent, l'pe
6n main, garder le trsor de la ville et on dsigna les capitaines des professions [librales]...
Le jeudi 18 juillet, pendant que la majeure partie du peuple de Palerme
se trouvait les armes la main, plein de zle et de fidlit pour son roi,
mais ulcr contre les Messinois qui sont Palerme et qui sont cause de
tant de ruines, il arriva que cinq de ceux-ci furent dcouverts, quand ils
voulaient fuir sur une felouque du port. Les ntres tant survenus, un
des Messinois se jeta l'eau. Souponnant quelque trahison contre notre
ville, les marins et pcheurs qui taient de garde au rempart de la porte
Felice les prirent tous les cinq et voulaient leur couper la tte, puis pensant mieux, ils allrent trouver le prteur pour avoir la permission de les
tuer. D'autres personnes se joignirent eux. Au nombre de plus de deux
mille, l'pe en main, ils rclamrent la mort des Messinois et voulurent
entrer dans le palais du prteur, ce qui leur fut refus par sa garde, sur quoi
ils la visrent avec leurs arquebuses et mousquets. Ayant grand peur que
de ce dsordre pt rsulter quelque chose de pire, le prteur, qui tait sorti
l'pe en main avec les autres officiers du Snat, fit fermer les portes du
palais, apaiser cette foule tumultueuse et faire grce de la vie aux Messinois, bien qu'ils fussent dignes de mort*.
1. Il n'y avait d'artillerie que sur les bastions du Chteau Royal qui, n'tant
pas sur le rivage, ne pouvait endommager une flotte. (Strada, p. 328-33o.)
2. La ville avait t dsarme par les Espagnols en 1648 la suite de l'insurrection
d'Ugo d'Alesi : les canons et les fusils enlevs ses citoyens y taient conservs dans
des magasins.
3. Vivonne avait d recevoir des renseignements analogues ceux que le marquis
de Villafiel, commandant de la flotte espagnole stationne Palerme, donnait
son Roi le 23 janv. 1678 : Si les Franais tentaient de dbarquer en arrire du
mont de Santa Rosa au lieu dit Mondello ( 1 lieue et demie de cette ville), ils ne
trouveraient pas de rsistance qui les en empche (il ne serait pas facile personne de se maintenir sous le canon de leurs navires et galres dans cette plaine,
dcouverte perte de vue jusqu' la mer); s'ils mettaient 4ooo h. terre, il leur
serait facile d'occuper un pays fertile et plein de mtairies o ils pourraient loger
leurs troupes... Favoriss par le terrain et les jardins, ils pourraient s'approcher
de la muraille et tout se mettrait alors dans une telle confusion que seul l'vnement pourrait dire ce qu'elle serait . (Sim. est., 3524, 4.)
4. Dans un rapport du roi du 3o aot 1676,Villafranca raconte cet incident autrement : La flotte franaise tant en vue de Palerme... on vit de nuit une felouque
PALERME APRES LE DEPART DE NOTRE FLOTTE
igO
Le lendemain ig juillet, tant pour enlever des occasions au peuple arm

que parce que la flotte franaise s'tait loigne de l'le Ustica et ne se
voyait plus du mont Pellegrino, le prteur donna ordre tous les artisans
de cesser de monter la garde sur les bastions, (sur quoi les pcheurs de
les arquebuses au Snat.) C'tait
Piedegrotta restiturent
spontanment
la consquence du tumulte fait par les pcheurs. Il pouvanta beaucoup
le prteur, tant par le nombre des sditieux que parce qu'il se produisit
deux heures de la nuit (9 h. du soir), ce qui faisait craindre pis. La principale cause de ce mouvement dans le peuple tait son dsir de voir
remettre sur les bastions l'artillerie
qui en a t enleve il y a une
vingtaine d'annes et qui avait t place dans la nouvelle fortification du
Palais Royal et dans le Castell'a mare'. Pour enlever au peuple cette juste
occasion de ravoir son artillerie et de laver la tache qui souillait cette trs
fidle cit de rester dsarme quand tant de forces franaises sont dans
Messine ou prs de Palerme, [le prteur donna secrtement l'ordre aux
gardiens des tours du cap de Gallo et du mont Pellegrino de ne plus allumer de feux quand ils verraient la flotte franaise, mais de faire au contraire le signal qu'il n'y avait pas de danger, ce qui fut fait par eux le
soir du 20 ; s'ils avaient donn l'alarme pour le retour de vaisseaux franais, il y aurait eu 3] un juste motif pour le prteur de rappeler les artisans aux bastions, chose qui pouvantait les Espagnols...
qui naviguait vers elle. Les felouques de garde l'ayant appele, elle ne voulut pas
arriver, mais fut poursuivie et prise. Les marins qui la montaient furent conduits
ta maison du prteur au milieu d'un grand concours de peuple qui demandait
justice contre eux, mais le prteur calma cette multitude. Toute la ville disait
publiquement que cette felouque avait t envoye par le prince de Valdina la
flotte franaise et quelques renseignements ajoutent qu'il intercda auprs du
prteur pour la mise en libert de ces Messinois. (Sim., S. P., 1238, 2.) Ce prteur tait D. Francisco Branciforte, duc de Santa Lucia, frre du duc de Pietrapercia. (Auria, VI, 55; Sim., est. 3520, 262.) D'aprs le c. d'Estres, ayant t sond
dans plusieurs entretiens par les seigneurs qui voulaient livrer Palerme au roi
de France, il avait paru le plus anim embrasser le parti d'un roi qui serait
dclar (voir p. i63). Ce renseignement est d'accord avec ce que disent les documents espagnols : quoique les familles de Ventimiglia et de Branciforte fussent
rivales, tous leurs membres faisaient partie de la conspiration. D'aprs la dnonciation de Don Michle Lipari, la disposition convenue tait que la flotte franaise se faisant voir de Palerme, on chercherait un moyen pour que le duc de
Vivonne puisse sommer la ville, lui offrant, si elle se soumettait son roi, de
conserver tous leur tat et leurs offices, ceux qui s'y opposeraient devant tre
passs au fil de l'pe ; aprs qu'il serait rest en vue deux ou trois jours, les
conspirateurs se chargeraient d'inquiter le peuple; s'ils n'en tiraient pas un bon
rsultat, ils s'obligeaient pour le moins mettre deux portos entre les mains des
Franais, les avisant de terre qu'ils pourraient dbarquer; l'homme envoy dans
ce but porterait comme lettre de crance la moiti d'un papier dont l'autre moiti
tait entre les mains de Vivonne . (Sim., S. P., 1238, 2.) Ces dtails sont extraits
d'une lettre de Nitard du 21 sept. 1675, mais il est bien probable que ce plan tait
ds l'origine celui des conjurs et que ceux-ci l'avaient fait connatre Vallavoire.
i. Auria (VI, 8) crira la date du 3o janvier 1676 que l'on rparait le Castell'a
mare et que l'on y construisait des parapets pour l'artillerie, mais que l'on ne
rparait pas les antiques murailles de la ville qui auraient besoin en beaucoup
d'endroits d'tre modifies selon les usages de la fortification moderne .
2. Le passage entre crochets a t biff par d'Auria, ce qui est probablement
l'indice qu'il avait reconnu que c'tait un faux bruit.
200
Le 20 juillet, on dmura les portes... et les argentiers restiturent leurs

arquebuses au Snat; les autres corporations firent de mme. (Di Marzo,
V, 3u.)
Ce rcit d'un tmoin oculaire et sincre s'oppose ce qu'crit
M. Galatti (p. ao3) : d'aprs lui, Vivonne aurait voulu surprendre
Palerme le jour de Sainte Rosalie (i5 juillet). Arriv vers la plage de
Carini, il aurait dtach un officier dguis pour avoir des renseignedes 5 Messinois et
ments. Celui-ci serait revenu aprs l'arrestation
dclar que l'indiscipline
de la populace donnait
aurait nanmoins
de lgitimes esprances de succs, mais Vivonne, qui s'attendait tre
des Palermitains,
aurait considr le coup
aid par un soulvement
comme manqu. M. Galatti ne cite l'appui de son rcit que Strada
En
(p. 328-33o), mais il a d utiliser aussi des sources messinoises.
n'en est pas moins faux.
tout cas ce qu'il dit, pour tre vraisemblable,
Non seulement Vivonne n'a jamais dit avoir voulu attaquer Palerme,
mais aucun document franais ne lui prte cette intention.
Voici, par
exemple, ce que dit le Dnonciateur de Vivonne :
L'affaire de Milazzo mauque, chacun se pressa de le supplier de rparer l'honneur des Franais par quelque autre, ou du moins de faire agir
les vaisseaux et galres sur les ctes de Sicile et de Calabre. On ne put
rien obtenir ni de l'un, ni de l'autre, que par le dsespoir de tous les officiers de marine qui clata un point que, ne pouvant soutenir le bruit,
il couta d'aller attaquer les vaisseaux espagnols devant Naples. On crut
ds le commencement la proposition illusoire, mais qu'opposer un commandant, quoique l'on pt faire mille choses de mieux. 20 jours se passrent en prparatifs inutiles, puis l'on sortit du Fare, vaisseaux et galres.
Le vent contraire nous retint devant Milazzo ; aucuns des vaisseaux virent
des navires et galres mouills sous cette ville; on fut lui proposer de les
brler et dtruire, et que ce serait un bon commencement. Il s'y opposa fortement, disant qu'aUant Naples, on ne devait pas aller faire incommoder quelqu'un des navires, et sur ce que l'on insista que l'entreprise de
Naples n'tant pas certaine, c'tait quitter le sr pour une chose fort douteuse, il rpliqua brusquement
qu'il ne le voulait pas. On fut l'le de
Ponce en une navigation de huit jours de calme et vent contraire. (B. N.,
Ml. Colb. 172 bis, 486.)
L\ NGOCIATIONAVEC PRADES. Mais s'il est tabli que Vivonne
ne s'est approch de Palerme que pouss par un vent contraire, il est
non moins certain qu'amis et ennemis
Un docul'y attendaient.
ment imprim p. 202 le prouve : il mane de l'missaire
du comte
de Prades et a t annex la lettre de Vallavoire du 18 aot, mais
est probablement
de juillet*. Il y est dit que le baron dlia Car1. Il y est dit en effet que notre flotte est sortie de Messine pour ailleurs que
Palerme, or elle n'est sortie que deux fois, le 9 juillet et le i5 aot, et de plus ce
LA NEGOCIATIONAVEC PRADES
201
rubba 1 est rest bien longtemps l'endroit convenu sans avoir vu

venir notre flotte , (A. E., Sic, 2, 187.)
La ngociation avec Prades avait en effet continu aprs le dpart
de Vivonne, et Vallavoire (qui ignorait que Vivonne en et dj rendu
compte) crivit le 11 juillet Louvois :
Au retour de M. de Vivonne nous dpcherons un courrier pour donner
avis la cour d'une ngociation qu'il y a longtemps que je mnage avec
toute la noblesse '. J'en avais confr avec M. le duc et depuis j'ai eu des
lettres de ces messieurs par lesquelles ils demandent que S. M. leur donne
pour prince un de ses enfants naturels dont la succession puisse tre perptuelle, ajoutant nanmoins que ce prince rendrait hommage S. M.
(A. G., 463, 57.)
Une copie des propositions
faites par le comte de Prades au nom
des signori del Regno est conserve aux Archives trangres
crit ou dict Messine par
(Sicile, 2, i85-i8g). C'est un document
Lorenzo di Tommaso, le Messinois qui servait ce moment d'missaire au comte. Il y tait consenti ce que le Roi, aprs avoir concd un prince du sang pour roi hrditaire
la Sicile, retienne
l'usage des ports de cette le et puisse conserver en toute proprit la
ville de Trapani. Les seigneurs s'engageaient
alors remettre
volontairement
dans les 4 mois entre les mains du Roi Trs Chrtien
toute la Sicile, et en particulier
Palerme avec Castell'a mare, a libre. Tous les seigneurs
ment, sans aucune rsistance des Palermitains
du royaume habitant cette ville, ds qu'elle serait soumise au roi de
Sicile, les autres seraient contraintes de faire de mme, sans quoi les
seigneurs les forceraient par les armes faire leur soumission.
La
Sicile une fois soumise, ses ressources permettraient
de conqurir
facilement le royaume de Naples, de sorte que le Roi conquerrait sans
peine deux royaumes avec la moiti de ce qui serait ncessaire pour
conqurir la seule Sicile.
Dans le cas o V. E., tait-il dit dans ce mmoire, ne voudrait point prdocument fait partie d'un groupe de pices non dates, mais qui semblent peu
prs de mme date et auxquelles Vallavoire fait une allusion certaine ( envoyer
la Cour une personne ) dans une lettre du i4 aot (A. G., 463, 63) dont il dclara
envoyer un duplicata dans celle du 18. (A. E., Sic, 2, i83.)
1. C'tait le lieutenant du comte de Prades. Le 8 fvrier 1675, il avait averti
Villafranca que les Franciscains rforms de Santa Maria di Ges Catane recelaient des Messinois et des objets leur appartenant. Le prince de Baucina, vicaire
gnral du Val di Noto, avait transmis la mme dnonciation le mme jour, ce
qui explique sans doute celle du baron. (Chiaramonte, p. 86.) Remarquons d'ailleurs que Baucina tait le pre de la comtesse de Prades.
2. Auria (v. 295) a not en avril 1675 qu'une conjuration avait t dcouverte
Taormine par le comte do Prades. C'tait peut-tre un artifice de ce comte pour
pouvoir tramer plus commodment la sienne.
202
ter l'oreille la proposition des seigneurs du royaume, les seigneurs qui

ont envoy trois fois le prtre de Palerme ngocier avec V. E. n'ont point
chang d'opinion, mais y persistent toujours. Seulement, il est probable
que le baron Dlia Carrubba tant demeur tant de temps au lieu convenu
sans voir la flotte franaise venir o il l'attendait et ayant appris qu'elle
tait maintenant partie de Messine pour un autre endroit, doit croire que
V. E. a chang d'opinion. La ligue faite entre ces seigneurs pourra en tre
rompue, et chacun d'eux, pour ne pas tre dcouvert, prendra du service
chez les Espagnols, ce qui pourra gter tout. Il serait donc ncessaire dans
ce cas de leur faire savoir la certitude de l'opinion de V. E. et de les maintenir dans une ferme esprance jusqu' l'arrive des troupes franaises...
[.u sujet de la prise de Taormina, o il commandait, le comte, continuait l'auteur du mmoire,] disait que cette place tant dfendue par
4 compagnies de cavalerie (on en attendait 2 autres) et par 6 compagnies
d'infanterie calabraise, milanaise et allemande, outre les deux bannires
de miliciens de Savoca et de Randazzo, il ne pouvait pas manifester ses
bonnes intentions, d'autant que, pour l'honneur de sa rputation, il devait'
tenir ce poste jusqu' la dernire goutte de son sang. Mais dans notre
dernire confrence, il promit que si l'arme franaise l'assaillait par terre
et par mer, il rendrait la place ds les premires bombes. Il m'imposa
d'ailleurs de ne point le dire V. E., craignant qu'elle cesse de le croire
un homme d'honneur, mais il m'assura qu'en cas d'attaque, il ferait ce
qu'il m'avait avou et m'indiqua mme le chemin par o l'on devait attaquer la partie la plus faible de la place.
Au sujet d'une premire attaque contre la Sicile, le comte disait que la
plus dpourvue actuellement et la plus faible des villes maritimes tait
celle d'Augusta, dont le chteau tait de peu de considration et n'avait
qu'une garnison de 160 Espagnols, qu'il suffirait de le battre par mer
pour qu'il se rende, et que les galres et les vaisseaux pouvaient y dbarquer librement... Cela fait, on occuperait la campagne et l'on gagnerait
Lentini sans obstacle ; de l, les troupes chemineraient commodment par
la plaine de Catane et gagneraient cette ville.
Ayant mis des garnisons dans ces deux villes et gagn les villages
qui les entourent, on irait vers la viUe d'Aci, o l'on entrerait sans difficult, car elle n'a point de fortifications. De l, on se glisserait par la plaine
de Mascali, on en gagnerait de mme les villages sans difficult, et
l'on s'approcherait de Taormina en un lieu nomm Schiso, d'o l'on peut
non seulement couper facilement l'eau aux moulins, mais aussi empcher
les secours de soldats, de sorte que la ville se rendrait la premire attaque ou aprs quelques jours de sige.
Taormina prise, San Placido et Scaletta tomberaient d'elles-mmes, ne
pouvant tre secourues de nulle part si on gardait les postes de Pezzolo,
San Calogero, Lamella, Lombardello et Croce di Cumia... On aurait ainsi
toute la cte de Messine Augusta, ce qui serait tout ce qu'on peut dsirer, ce pays fournissant en abondance du bl, du vin, de la viande et tout
autre genre de vivres. D'ailleurs, Randazzo et toutes les autres villes des
montagnes se mettraient de notre parti : elles n'ont pas de garnison, et si
elles ne voulaient pas se soumettre, on les y dciderait rien qu'en faisant
des courses (con scorrere) dans le pays, et ainsi, pas pas, on ferait la
conqute de tout le royaume, laissant de ct seulement Syracuse, qui est
une place trs forte... (A. E., Sicile, 2, 189.)
LA NGOCIATIONAVEC PRADES
203
d'un notable mesCette ngociation avait lieu par l'intermdiaire

sinois nomm Lorenzo di Tommaso. Prades la couvrait aux yeux du
dans Mesvice-roi espagnol du prtexte de fomenter une conjuration
sine. (A. E., Sicile, 2, 224-a33.) Il insiste trop sur la peine que ces subterfuges causaient son me de loyal soldat pour que ce sentiment
n'ait pas t bien rel chez lui.
Vivonne n'tant pas l quand Lorenzo di Tommaso revint Messine,
Vallavoire se contenta de lui remettre une lettre o il disait :
Comme j'ai cru que ces propositions pourraient ne pas dplaire Sa
Majest, j'ai bien voulu me charger de les faire entendre M. de Vivonne
afin qu'il puisse lorsqu'il sera ici en donner les premiers avis la Cour...
Mais comme les ngociations les plus promptes sont toujours celles qui
russissent le mieux, il serait bien que mesdits seigneurs de la noblesse
envoyassent au plus tt ici une personne avec laquelle je pusse m'aboucher
afin de faire savoir ensuite avec plus de certitude leurs intentions Sa
Majest. (A. E., Sicile, 2, 190.)
Dans sa rponse' (A.E., Sicile, 2, 191), le comte de Prades se
contenta de rpter les demandes
et les offres dj faites, prcisa
qu ils suppliaient S. M. de choisir pour leur roi le petit grand amiral
de France, son fils , et ajouta :
Comme le temps est une chose assez prcieuse, je suis d'avis que V. Ex"
dpche au plus tt qu'il se pourra ledit S" Lorence en France pour en
faire la proposition, car lorsque Sa Majest se contentera de nous faire la
grce, j'espre que la noblesse ne tardera pas un moment se dclarer,
particulirement si l'arme navale se fait voir dans les parages de Palerme.
(A.. E., Sicile, 2, 191.)
MESURESDE DFENSEDES ESPAGNOLS. A raison de la distance de
Palerme Milazzo, Villafranca fut inform tardivement
que Vivonne
s'en tait approch. Le 19, il savait seulement que les vaisseaux franais taient le i5 Ustica. Peu avant, ayant reu un ordre de la Reine
lui ordonnant d'examiner si on pouvait attaquer Messine, il avait runi
Il fut reconnu que c'tait imposRavanal, Aguirre et Francavilla.
sible sans flotte. Villafranca dcida seulement le 19 que l'on s'approcherait le plus possible de Messine pour encourager les partisans de
l'Espagne que l'on lui assurait tre nombreux, tous tant dsabuss
de la domination franaise par les mauvais traitements et les artisans
tant rduits la misre. Quoique, raison des expriences passes,
ces avis lui donnassent
que de savoir o
peu d'espoir, il n'attendait
1. Cette lettre et la prcdente n'tant pas dates, peut-tre est-ce au contraire
la prcdente qui est la rponse.
204
allait notre flotte pour excuter cette rsolution. (Sim.,S.P.,

1246, 52.)
Les renseignements
qu'il reut ensuite lui laissrent l'espoir qu'il le
l'un d'eux nous est connu : le 19, on avait vu noire flotte
pourrait;
60 milles au-del d'Ustica, se dirigeant vers le Ponant. (Ibid., 201,
en France. (Ibid.,
i33; ui juillet.) Il en concluait qu'elle retournait
i36.)
Les 27 et 28 juin, Astorga avait averti Villafranca
que 700 Allemands seraient envoys Tropea et Reggio pour y tre tenus sa
ainsi que 1000 Napolitains de leve qui s'y trouvaient
disposition
d'assiger
dj. Ayant reu copie de l'ordre de la Reine prescrivant
Messine si c'tait possible, Astorga runit le i5 juillet sa Junte de
guerre, et elle fut d'avis qu'en ce cas il faudrait envoyer en Sicile
dernier homme . (Ibid., 110.) Il crivit aussitt Villa jusqu'au
franca qu'il avait donn ordre Brancaccio de le secourir et qu'en cas
de sige de Messine, non seulement toute l'infanterie jusqu'au dernier
homme passerait en Sicile, mais mme la premire insinuation
on lui enverrait en plus 200 cavaliers. Probablement
aprs avoir reu
cette lettre, Villafranca
Tropea de lui envoyer
envoya prvenir
5oo Allemands qu'Astorga dans une lettre du 6 juillet lui avait crit
tre achemins vers cette ville, mais on lui rpondit qu'ils n'taient
pas encore arrivs. Villafranca voulut aussi avoir les 1000 Napolitains
lui avait crit tre sa disposition
Reggio. Il mit donc
qu'Astorga
en route Guevara avec 10 galres le 20 au soir et l'envoya les chercher.
On a vu plus haut que celui-ci, dbouchant
devant Reggio la pointe
du jour, aperutla Gracieuse et la prit. (Sim., S. P., 201, i33 et 1246,
52.) A Reggio, Brancaccio fit savoir Guevara qu'en vertu d'un ordre
et non 1000 Napolitains.
d'Astorga du 8, c'taient 1070 Allemands
mais en ralit, il ne put en remettre que 700
qu'il devait donner',
1. Il lui serait rest ensuite encore, d'aprs Astorga, i4oo fantassins napolitains,
35ofantassins espagnols et 5 compagnies de cavalerie de nouvelle leve. Astorga calculait que quand les 1070Allemands auraient t envoys, il aurait fourni en tout
la Sicile 6200fantassins et 700 cavaliers. (Sim., S. P., 201, 28.) Villafranca lui avait
aussi demand de l'artillerie, mais Astorga lui rpondit qu'il n'avait que quatre
pices de campagne dont la fonte venait d'tre acheve; pour le sige, on pourrait
d'ailleurs tirer quelques canons des chteaux. (Ibid., 1246, 5o; 20 juillet.) A la
lettre crite par Astorga vers le 16, Villafranca rpondit le 21 avec aigreur pour
lui ritrer qu'il avait besoin de toute son infanterie et de toute son artillerie, et
que non seulement il n'avait jamais reu un ral de lui pour secourir les troupes
siciliennes, mais qu'il n'avait pas reu non plus les 10.000 ducats annoncs pour
les troupes dont la paye courait au compte du royaume de Naples, ce qui les avait
rduites l'extrme dsespoir. (Ibid., 201, i33.) Dans une lettre Villafranca du
27 juillet, Astorga lui expliqua que l'envoi de ces 10.000 ducats avait t suspendu cause de la prsence de la flotte franaise devant Naples. (Ibid., i36.)
La Reine, le 23 juillet, trancha dfinitivement le point dbattu jusqu'alors en
dcidant que les troupes qui avaient pass de Naples en Sicile devaient tre entretenues par Astorga. (Ibid., 159.)
GUEVARA SE RETIRE A AUGUSTA
205
Scaletla le 2a par les

(dont 5oo malades) qui furent transports
mais fut-il
de nouveau,
a3, elles sortirent
galres. Le lendemain
crit peu aprs dans les Nouvelles de Messine , MM. Gravier et de
Forbin se mirent la voile pour les poursuivre'
et y sont encore.
Cela fit que 6 de nos barques et un vaisseau marchand
chargs de
toutes sortes de provisions
sont depuis entrs dans ce port en toute
sret . (A. G., 463, 58. Cf. Cardona, I, 46.) En ralit, il semble que
Guevara, ne se jugeant pas en sret dans Reggio, rade compltement
ouverte, s'tait dcid aller Augusta, port miesux dfendu. L'ayant
appris, Villafranca
(qui, le ai, croyait encore que la flotte franaise
et les galres retournaient
en France) crivit la Reine le 26 juillet
qu'il n'avait pu approcher les troupes de Messine parce que les galres
n'taient pas revenues et parce qu'il n'tait arriv que 200 Allemands
valides et 5oo malades aulieu des 1070 annoncs. (Sim., S. P. 1246,55.)
Ce qui avait fait le plus dfaut, ajoutait-il,
taient 8 vaisseaux pour
dominer le Fare et bloquer les ntres. Quant lui, quoique sa bonne
volont ft gale son devoir, il ne pouvait russir rien, tant donn
le peu d'aide qu'il recevait de Naples. Il lui semblait mme que de l
on y apportait
de l'aversion,
car le capitaine D. Fernando
Gallego,
dont la solde courait au compte de ce royaume, lui avait dit qu'il
avait ordre de ne secourir en rien ceux qui taient en Sicile ; aussi,
et secouru autant qu'il l'avait pu les
quoique lui-mme (Villafranca)
troupes qui auraient d tre payes par Naples, celles-ci se trouvaientelles rduites au plus extrme
lui-mme,
d'ailleurs,
dsespoir;
y
tait galement rduit, les lettres de change envoyes d'Espagne ayant
t protestes*. Il lui tait aussi profondment
pnible de voir combien peu les chefs de l'arme l'aidaient. Ils n'taient satisfaits de rien
et il ne voyait pas en eux la rsolution
qu'il aurait voulue. (Sim.,
S. P. 1246,55.)
VIVONNEDEVANTNAPLES. De l'ouest de l'le d'Ustica, Vivonne se
dirigea vers les les de Ponce ( 5o kil. environ au large de Naples et
de Gate). Le cardinal d'Estres avait conjectur au contraire qu'il se
serait dirig vers Trapani :
Je crois, crivait-il le 20 juillet Pomponne, que les desseins de M. de
Vivonne ne peuvent regarder prsentement que la Sicile, et vraisemblablement la ville de Trapani, parce que le P. Fardella, jacobin, que nous
i. D'aprs Villafranca, les 4 vaisseaux franais, remorqus par 4 galres, sortirent
dans ce but, ce qui obligea Guevara se retirer Augusta. (Sim., S. P., 1246, 55.)
2. Le i" aot, il crivait qu'il n'avait pu en tirer que 4o.ooo cus (sur leur montant total de ioo.ooo?). Ses besoins mensuels taient de 53.3o7 cus. (Sim., S. P.,
1246, 55.)
20
tirmes l'anne passe de son couvent auprs de Rome pour l'envoyer

Messine, crit du commencement de ce mois l'abb Scarlatti qu'ayant
dpch par ordre de M. de Vivonne un homme Trapani, il en avait eut
rponse depuis peu par laquelle on l'assurait que cette ville attendait avec
impatience les Franais pour se dclarer, et que M. de Vivonne se disposait y aller. Si cette entreprise russit, elle donnera un grand courage
et un grand jour pour ceUe de Palerme, d'o le Sr Angelica attend tous
moments des nouvelles. (A. E., Rome, 239, 225.)
Les vents qui avaient forc les vaisseaux louvoyer vers Milazzo et
Ustica n'avaient pas gn les galres. Aussi celles-ci semblent-elles
s'tre diriges plus ou moins directement
vers les les de Ponce. Elles
y taient le i8'. Les felouques envoyes par Astorga pour les observer
le 20 qu'elles taient parties vers le Ponant et qu'on
lui rapportrent
que les 20 vaisseaux de guerre avaient fait route en haute
conjecturait
mer, mais il fut vite reconnu que cet avis tait faux en ce qui concernait le dpart des galres. Ces nouvelles causrent quelque crainte
Astorga et il retint les 1000 Allemands et 3oo Napolitains qui taient
embarqus
pour aller Reggio. (Sim., S. P., aoi, 161 ; 25 juillet.) Mais
le 24, la pointe du jour, une nouvelle plus grave lui arriva : les
galres avaientt rejointes Ponce par nos vingt vaisseaux*. Astorga
envoya aussitt quelques felouques pour les observer. Le 26 au matin,
elles lui annoncrent
que notre flotte s'tait approche 10 milles
d'Ischia. Il ordonna aussitt aux 16 navires espagnols de changer de
place et de venir se mettre sous la protection des chteaux de Naples.
en garnison Pouzzoles furent mis en marche pour
Les rgiments
tre embarqus Naples sur ces navires. Procida et Pouzzoles reurent
les garnisons
et les munitions
convenables.
Des avis furent envoys
d'avoir prvenir de la situation les 6 navires qui venaient de Cadix,
les vaisseaux lous en Hollande et les galres qui se trouvaient sur les
ctes d'Espagne,
en particulier
pour le cas o Don Juan serait en
route. Une batterie de 6 pices (Astorga n'prouva pas peu de difficult se les procurer o elles faisaient le moins dfaut) fut place
sur le boulevard de Sta Lucia 8, celle du mle fut renforce ainsi que
les chteaux 4. Astorga tait d'ailleurs particulirement
rconfort par
1. Sim., S. P., 1246, 5o. Une lettre de Flix David, notre vice-consul Civitavecchia, dit (d'aprs des mariniers romains) qu'elles n'arrivrent que le 20 Ponce
et qu'on les avait vues aussi aux bouches de Capri . (A.E., Rome, 239, 247.)
Nitard, dans une lettre du 27, dit que nos galres furent forces par une tourmente se rfugier aux les Ponce . (Sim., est. 3o5o.)
2. Dans sa lettre du 26, Astorga portait leur nombre 24, ce qui semble faux.
(Sim., S.P., 201, 121.)
3. Santa Lucia tait entre le chteau de l'OEuf et l'Arsenal ; les canons qui y
taient placs enfilaient donc le port vers Chteau Neuf et le mle.
4. Ces chteaux devaient d'ailleurs tre eux-mmes trs mal pourvus, si l'on en
VIVONNE DEVANT ISCHIA
207
l'aider et par l'amour dont faisaient preuve toute la

l'empressement
noblesse et tout le peuple . (Sim., S. P., 201,121 et i36.)
Que faisait pendant ce temps Vivonne? Tourville,
qui n'tait pas
de l'expdition,
dans sa dnonciation
anonyme, dit :
Un jour et demi fut consomm en conseils ' avec les seuls officiers gnraux, n'ayant jamais voulu appeler les capitaines*. On y rsolut l'attaque
des vaisseaux ennemis avec cette condition qu'en cas de vent arrire, on
les attaquerait avec six des ntres. L'aprs-dner du lendemain, les vaisseaux franais furent vue 3. Ce fut l que les bastions et forts de cette
ville branlrent sa rsolution et lui firent prendre celle de les envoyer
reconnatre de plus prs avec 6 galres*. On ne douta point ds lors que
l'entreprise ne ft rompue. L'vnement fut conforme cette pense, car
sur le rapport qui fut fait par les officiers qui avaient t reconnatre qu'il
fallait que toute l'arme marcht pour celte action, il dit qu'il ne voulait pas
ainsi hasarder les forces du Roi et il fallut songer se retirer". L'avis que
juge par ce qu'crivait Torrejon du chteau de l'OEuf, le plus important d'entre
eux : il n'avait que i5 pices d'artillerie, dont 5 manquaient de guarnimienlo; les
10 autres auraient eu besoin de roues solides; il y avait 94 mousquets, mais leurs
poires poudre taient hors de service; il n'y avait pas d'arquebuses et il en aurait
fallu 100. (4 aot; Sim., est. 3298, 187.)
1. Romano (III, 80) dit qu'ils furent prcds de la prise [le 24?] par les galres
d'une tartane espagnole qui, charge de vin, de tabac et de fer, allait Finale.
On apprit d'elle qu'il y avait Naples i4 vaisseaux de guerre et 2 brlots, mais
dpourvus d'quipages; 2 autres sans mts taient sous le chteau de l'OEuf;
6 galres taient dans l'Arsenal; Livourne se trouvaient 4 vaisseaux de guerre
hollandais convoyant Smyrne 20 navires marchands.
2. Cette phrase est rvlatrice de la personnalit de l'auteur quand on la rapproche de la lettre suivante crite par Tourville Seignelay le 2 septembre : Il
serait fcheux toute la marine que les officiers gnraux ne fussent pas en droit
de rejeter sur M. de Vivonne le ridicule de la retraite de Milazzo et il tait de
notre honneur tous qu'on ne tnt pas plus longtemps les vaisseaux dans le port.
C'est pour cela qu'on me dtacha du ct du Golfe, et qu'ensuite M. d'Almras
tant arriv avec six gros navires, l'on forma l'entreprise d'aller brler les vaisseaux espagnols jusque dans le port de Naples. M. de Vivonne alla ce grand dessein avec une confiance admirable, et les difficults ne lui parurent considrables
que sur le point de l'excution. Il exclut tous les capitaines da conseilo -l'on prit la
rsolution de ne pas exposer les vaisseaux du Roi et de retourner Messine
comme on tait venu. Je crois qu'il vous aura fait savoir le bonheur qu'il eut de
trouver pendant un calme plusieurs barques charges de bl, sans quoi les murmures des Messinois auraient t grands. (Sue, III, 263.)
3. 2juillet : ce jour-l, nos navires, poursuivant une patache gnoise qui
transportait du bl de Palerme Gnes, la prirent entre Capri et Procida. (Sim.,
S.P., 201, 121.)
4. Le 27 la pointe du jour, par 7 galres, d'aprs Astorga. Elles s'approchrent
si prs que les chteaux et les batteries du mle et de Sta Lucia purent leur tirer
quelques coups de canon. (Sim., S. P., 201, i34.) D'aprs Lancina, il y avait
8 galres : Elles s'approchrent du port pour reconnatre la position des vaisseaux qui taient la fosse de Sta Lucia et sous le chteau de l'OEuf el vinrent
prs du pont de la Magdalena; on ne tira pas contre elles cause du peu do
crainte que donnait ce peu de force. (B.N., esp. 189, 182.)
5. Dans sa lettre Louvois du 6 aot, Vivonne dit : Je fis d'abord, pour voir
208
l'on avait eu que le jeune Ruyter devait incessamment partir de Livourne

pour Smyrne avec 4 vaisseaux de guerre et 8 marchands richement chargs, obligea M. Du Quesne de lui demander qu'il trouvt bon de le dtacher avec sa division pour aller attendre Ruyter entre la Sicile et la Sardaigne. Il rejeta celte proposition comme toutes celles qui ont t entreprendre quelque chose, disant qu'il ne savait pas l'tat de Messine et qu'il
y voulait aller avec toutes ses forces. On eut peine le lendemain du dpart
faire chasser des btiments qui paraissaient devant nous, et s'il n'et
t puissamment
sollicit, il aurait laiss chapper ce que la fortune lui
prsentait, puisque l'on prit cinq navires et dix barques \ la plupart charges de bl et autres vivres. (B.N., ml. Colb., 172 bis, 486.)
Les documents
franais ne contenant que peu de renseignements
sur l'impression
cause dans Naples par la venue de Vivonne, nous
le rcit M. Galatti (p. 2o3), qui a utilis pour l'crire
en empruntons
les dpches de Girolamo Vignola, le rsident vnitien Naples :
Que les Franais eussent des intelligences dans le royaume et qu'il contint des matires combustibles, tait hors de doute. Souvent on voyait sur
les murs des carrefours de Naples des affiches avec des inscriptions scandaleuses et constituant un danger dans les circonstances o l'on se trouvait; parfois elles ne contenaient que peu de mots avec beaucoup de bras
tenant l'pe en main (dpches Vignola des 19 et 26 fvrier 1675). Que
ces manifestations ne fussent que les efflorescences de l'excitation d'esprits
disposs s'insurger, le vice-roi marquis d'A.storga le savait bien ; pour ne
pas leur fournir d'aliments, quoique devant pourvoir aux dpenses de
la guerre de Sicile avec des finances dans un tat pitoyable, il s'tait obstinment refus augmenter la gabelle du bl, craignant plus de la commotion que crerait cette augmentation qu'il n'esprait de ses profits pcuniaires. L'application rigoureuse de la peine capitale quiconque, arrivant de Reggio ou de Milazzo, donnait des renseignements
exacts sur les
succs des Messinois ou des Franais, est la preuve la plus loquente de
ses apprhensions croissantes au sujet de la fidlit prcaire de ses gouverns. Une gazette hebdomadaire rdige par le Conseil du vice-roi devait
: elle les reprsentait
seule rendre compte des vnements
toujours
comme des succs des armes de S. M. Catholique... Tel tait l'tat des
choses quand Vivonne arriva le 17 juillet dans les eaux des les du golfe
de Naples. Aprs y tre rest en croisire deux jours, il s'approcha de Prol'tat des choses, avancer dix galres commandes par M. de Manse, sur lesquelles
il y avait plusieurs personnes et entre autres M. de Preuilly, dont l'escadre tait
destine pour commencer l'attaque, mais m'ayant t rapport que les vaisseaux
ennemis taient disposs [sous les forteresses de Naples] de sorte qu'ils ne se pouvaient pas attaquer sans que l'on ret plus de dommage que l'on ne leur en
porterait, tout le monde gnralement fut d'avis de ne rien entreprendre. (A.G.,
463, 61.)
1. Allusion la prise le 28 de 3 pataches et de 7 tartanes charges de sel, de bl
et d'autres vivres, qui allaient de Trapani Naples. (Sim., S. P., 201, 119.)
L'abb Dangeau, qui crit d'aprs des oui-dire, a not : La flotte... aprs avoir...
ras les ctes de Salerne et de Policastro, croisa du ct de Trapani et y enleva
une escadre de vaisseaux chargs de grains. (B.N., fr. 22658, i43.)
NAPLES ATTEND L ATTAQUE FRANAISE
209
cida; la terreur des habitants fut d'abord immense, mais elle se changea
en une grande satisfaction quand ils virent que ces ennemis qu'on leur
avait reprsents comme des barbares, au lieu de leur amener la mort et
la ruine, leur payaient gnreusement leurs victuailles en cus d'or.
Aprs avoir err d'une faon trange et incomprhensible dans ces mers
pendant quelques jours, la flotte franaise, favorise par une brise favorable, se dirigea le 26 juillet vers Naples, o le pauvre vice-roi d'Astorga,
faisant l'aimable et tchant d'en imposer, ne savait quelle dfense opposer. Il avait une flotte, il est vrai, mais celle-ci tait dans un si mauvais
tat et ses quipages avaient si solennellement jur de ne s'embarquer sous
aucun prtexte avant d'avoir reu la paye qu'on leur devait depuis trois
mois (et cela quand il n'y avait pas un liard dans le trsor vice-royal '),
qu'Astorga ne sut mieux faire que de lui ordonner de se retirer sous les
bastions de Santa-Lucia. Le peuple et la noblesse taient arms, il est vrai,
mais taient des auxiliaires qui causaient plus d'inquitude qu'on n'en
attendait d'appui 2. Astorga avait aussi des soldats, mais dans un tel tat
que 3oo chevau-lgers ne purent tre arms que d'pes : pour en tirer des
acomptes sur la solde que S. M. Catholique leur devait, ils avaient depuis
les mousquets qui taient la partie principale de leur
longtemps vendu
quipement 3 et les arsenaux taient si bien pourvus qu'il fut impossible
1. Faux : Astorga crivit le 20 juillet qu'il avait presque tout l'argent ncessaire
pour payer les quipages. (Sim., S. P., 1246,5o.)
2. Astorga n'a rien dit dans ce sens la Reine (peut-tre parce qu'il savait,
comme les fonctionnaires de la 3" Rpublique, qu'il faut toujours reprsenter aux
chefs les choses comme allant bien); au contraire, il lui crivit le 3o juillet :
Depuis le jour o se dcouvrit la flotte franaise, toute la noblesse et le peuple
(publico)de cette trs fidle cit n'a cess de venir au Palais Royal avec un singulier empressement et amour, manifestant bien son zle pour le service royal de
V. M. et l'accomplissement de ses obligations, montrant aussi de moi la satisfaction que je suis arriv mriter. Ils sont venus particulirement m'assister dans
deux occasions o, une heure indue de la nuit, on a sonn l'alarme tort; pas
un seul titr, gentilhomme ou notable n'a manqu de venir se prsenter avec son
cheval et ses armes pour tre employ ce qui pouvait concourir au service de
V. M. (Sim., S. P., 201, 119.)
Lancina dit de mme : Astorga pourvut aussitt , la dfense, donnant des
ordres pour que les ctes se garnissent de gens arms; considrant que le bastion
de la promenade Sta Lucia est celui qui pouvait le plus faire du mal l'ennemi
s'il s'approchait, il le fit garnir d'artillerie et de quelques compagnies d'Espagnols.
D'ailleurs, la ville prit la vue de la flotte ennemie comme une rcration (ainsi
que le chanta le spirituel D. Antonio Mugetula dans ses ptres), et l'on vit l'amour de la noblesse et du peuple'pour leur prince le jour o se dcouvrit l'ennemi : toutes les promenades publiques des marines, se couronnrent de carrosses
de dames et d'une foule nombreuse et sans armes. Le vice-roi revtu de l'habit
militaire et la noblesse, cheval, se rpartirent les marines de la ville pour les
garder la nuit. Quand les galres franaises s'approchrent porte de canon du
fort de l'OEuf, le peuple commena se lamenter de ce qu'on ne tirait pas
dessus... On dut leur envoyer quelques boulets pour le satisfaire. Reconnaissant
qu'on pouvait leur faire du mal, elles se retirrent. (B. N., esp. 18g, 182.)
3. Il semble plutt qu'ils n'avaient jamais reu de mousquets, car Astorga
crivit le 27 juillet que, n'ayant que 35o cavaliers de la [nouvelle] leve et
1200fantassins espagnols (qui ne suffisaient pas aux gardes ordinaires de la ville),
il s'tait vu forc d'employer ce qu'il avait pu runir du bataillon et de la saqueta
pour garder les ctes et les endroits les plus suspects, et particulirement pour
14
2IO
de leur en donner d'autres (dpche Vignola du 6 aot). Mais il y a toujours

un Dieu pour les affligs, et celui qui cette fois secourut le marquis d'Astorga dans son abandon s'appelait Vivonne. Celui-ci, aprs s'tre tenu une
nuit six milles de Naples, l'aube tant vende, fit d'abord croire qu'il voulait attaquer la ville vigoureusement,
puis avec tous les vaisseaux et i3
galres, il mit la voile vers Pausilippe, pendant que sept autres galres
avaient ordre d'entrer dans le port, ce
qui formaient l'arrire-garde
qu'elles firent, autant qu'il parat dans le seul but de faire des vivres.
Ayant en effet achet des barques de pche des fruits, des glaces, de la
viande frache, de la volaille et d'autres objets qu'elles payrent aussitt
gnreusement, elles sortirent sous la plus inoffensive des dcharges que
des bastions servis par des artilleurs malhabiles aient jamais faite contre
des navires ennemis et se runirent pacifiquement avec le reste de la flotte
de tous les vaisseaux y
Pausilippe. Aprs que Vivonne et l'tat-major
la vue de tous, cette nouvelle invincible
eurent dn confortablement
Armada prit le large pour ne se plus montrer (dpche Vignola du
6 aot).
Si Vivonne, qui avait des forces navales doubles de celles de l'ennemi, tait rest quelques jours de plus en mer ou avait seulement
laiss la moiti de sa flotte croiser devant Naples, il et pu revenir
avec un butin plus considrable,
plusieurs tartanes charges de vivres
tant arrives peu aprs son dpart. (A. E., Naples, 11, 324-) D'ailleurs,
le profil 1 des prises qu'il avait faites, tant en haute mer que dans les
golfes de Salerne et de Policastro, tait compens avec usure par l'aversion contre la France que leur perte faisait natre dans le coeur de
tous ceux qui y avaient eu un intrt direct ou indirect. La part de
proprit des Espagnols vritables et de leurs partisans sincres dans
les navires ainsi enlevs, tait trs faible. Presque tout appartenait
ou mme bien disposs pour la France. En

des Italiens indiffrents
le mme traitement
leur appliquant
qu' nos ennemis rels, on les
avec eux. En 1676, quand il rsistera aux demandes de
solidarisait
Louvois qui voulait que l'on exige des contributions
de guerre des
siciliennes, Vivonne, lui-mme, crira que les Messinois
populations
dfendre la place de Gate, y ayant prsomption que l'ennemi cherchait la surprendre. A ces forces s'ajoutaient d'ailleurs 1000 Allemands dj embarqus et
dont le dpart avait t retard cause de la proximit de la flotte franaise ; leur
nombre s'augmentait peu peu do convalescents qu'on ramassait. (Sim., S. P.,
201, 136.)
1. 11tait considrable et, le 29 juillet, le Conseil collatral demanda Astorga
d'crire Villafranca pour qu'il envoie ses galres et ses vaisseaux afin que, joints
la flotte qui tait Naples, ils librent les ctes du royaume de Naples de
craintes si fondes et protgent le commerce de mer qui avait en quelques jours
subi des pertes si excessives par la capture de navires et de tartanes en vue de
Naples. Si ensuite l'ennemi se dirigeait vers la Sicile, toutes les forces maritimes
espagnoles le suivraient pour faire chouer toute tentative . (Sim., S. P., 201,
235 [2].)
CONSEQUENCESDE L ABANDONDE L ATTAQUE DE NAPLES 211

taient navrs quand ils nous voyaient faire des razzias en Calabre
cause de la rpercussion
sur l'esprit des populations.
Ces expditions
faisaient apparatre les Franais comme des pirates et les Espagnols
comme des dfenseurs aux yeux de beaucoup de Napolitains qui auparavant les considraient
En particulier,
autrement.
les miliciens, qui
avaient t arrachs leur vie tranquille pour garder les ctes, devaient
s'tre rendu compte que leurs peines seraient d'autant plus grandes
d'eux davantage. Le gain moral fait par
que la guerre se rapprocherait
les Espagnols tait infiniment
plus grand que leur perte matrielle.
Grce aux fautes de Vivonne et de Louis XIV, les Franais allaient
non comme
peu peu apparatre aux Siciliens et aux Napolitains,
ou des librateurs,
mais comme des pillards. Les
des conqurants
populations de ces deux royaumes apprirent peu peu que les Franais protgeaient moins bien leurs partisans que les Espagnols et chtiaient moins durement
leurs ennemis, et que, sauf pour quelques
notre prsence
catgories de personnes particuliremontcompromises,
ne signifiait pour elles, ni l'occasion de se venger des Espagnols, ni
ni une amlioration
de leur situation matrielle, mais
l'indpendance,
de leur perqu'au contraire elles allaient tre forces de contribuer
sonne et de leur argent aux dpenses d'une guerre dont elles n'avaient
rien esprer et qui pouvait un jour ou l'autre amener les belligrants choisir comme champ de bataille leur ville, leur village ou
leur champ. Des dpenses, le service militaire et le pillage, telles
taient les perspectives ouvertes par Louis XIV et par Vivonne ceux
qui nos partisans avaient dit d'esprer en nous.
Le 3o juillet, Vivonne s'loigna de Naples ; le jeudi Ier aot, il tait
devant Milazzo avec ses vaisseaux et ses galres. Villafranca crut que
Vivonne voulait attaquer cette place, qui tait, crivit-il aussitt
Astorga, son principal objectif. Il lui demanda d'envoyer au plus
tt les 16 vaisseaux. Il crivit aussi Don Beltran (qui faisait espalmer ses galres Syracuse) de revenir par le sud de l'le et retira les
troupes qu'il avait fait avancer. (Sim., S. P., 201, 234 et 1246,58.) Mais
ses inquitudes furent, pour l'instant, vite dissipes, car le soir mme
Vivonne rentra Messine. Il ramenait 4 vaisseaux et 9 barques charges 1.
1. L'une d'elles tait charge de 3o balles de soie d'aprs le Ms. Municipale(Galatti,
p. 2o5). Dans une lettre du 6 aot Louvois, Vivonne dit avoir fait quatorze
prises, savoir dix barques et quatre vaisseaux, sur lesquels il s'est trouv pour six
semaines de grains . (A.G., 4G3,61.) Les sources offrent toujours de petites diffrences sur les chiffres; elles sont en gnral visiblement dues au dsir de leurs
auteurs de farder la vrit dans un sens ou dans l'autre. D'autre part, les lettres
franaises taient dates en tte quand on commenait les crire, et jusqu'au
dpart du bateau qui devait les emporter, on continuait ajouter la mention de
212
Cette prise, crivait le i4 aot Vallavoire Seignelay, est d'autant plus

considrable pour nous qu'en donnant Messine pour 5o jours de vivres,
elle te ce secours Naples, (A. M., B*, 6,3io.)
Ces deux succs [les prises faites par Tourville et par Vivonne], qui sont
arrivs presque en mme temps, ont beaucoup rjoui tous les Messinois et
rveill l'inclination qu'ils tmoignent toujours d'avoir pour nous. (Vallavoire Pomponne, i4 aot; A. E., Sicile, 2,181.)
MESSINEPENDANTL'ABSENCEDE VIVONNE. Pendant cette expdition, Vallavoire tait rest Messine.
Dautige, qui s'tait fait une habitude de gouverner, voulut expdier
les ordres sans lui en faire part, mais ce seigneur, qui il n'est pas facile
de passer la plume par le bec, le contraignit venir chez lui recevoir les
siens. Ce petit ministre orgueilleux n'avala cette pilule qu'avec peine et
forma dans ce moment le dessein de s'en venger. Il attendit avec impatience, pour y russir, le retour de son matre, qui ne fut pas long'...
(B.N., fr. 5863,162.)
Les difficults qu'il prouvait firent crire par Vallavoire Louvois
le 11 juillet : Si vous n'avez la bont de m'envoyer un ordre pour,
en l'absence de M. de Vivonne, pouvoir commander ici tant dans la
ville que sur les vaisseaux et galres qui se trouveront dans ce port,
j'en serai toujours aux prires et je vous assure que le service de S. M.
s'en fera beaucoup moins bien 2. (A. G., 463,57.)
La commission demande par Vallavoire lui fut envoye en octobre
et lui arriva avant le 20 dcembre. (A. G., 463, io5.) Mais dans l'intervalle, il avait eu l'ide d'obtenir quelque chose de moins intermittent
et il demanda Pomponne le 23 octobre de lui faire obtenir la charge
ce qui se passait, sans prendre soin de marquer de nouvelles dates. C'est ce qui
est arriv indubitablement pour la lettre ci-dessus qui est date du Gaot et qui
raconte des dcisions postrieures de plusieurs jours cette date.
1. Valbelle rsuma tous ces incidents quand il crivit Seignelay le 11 octobre :
Je n'ai garde, Monseigneur, de vous entretenir du voyage de Naples. Enqurezvous-en du major qui vous rendra cette lettre, et vous apprendrez, s'il ne supprime
rien, des choses qui ne se peuvent dire qu'en ayant l'honneur d'tre tte--tte
avec vous. Il en est de mme de l'entreprise sur Milazzo; depuis ce malheureux
dessein, nos gnraux sont froids et M. de Vallavoire se plaint hautement de
M. Dautige. (A.M., B*6.241.)
2. Vallavoire avait particulirement bien russi auprs des Messinois; Paillerolles crivait de Venise le 9 novembre : Il est parti d'ici aujourd'hui un prtre
messinois qui retourne sa patrie d'o il tait parti il n'y a qu'un mois et demi.
Il ne parle que des miracles que Dieu et la sainte Vierge ont oprs en leur faveur
par le moyen du Roi dont les secours sont toujours arrivs point nomm... II se
loue fort aussi des Franais en gnral, de tous leurs chefs et officiers en particulier, et particulirement encore de M. le marquis de Vallavoire qu'il appelle un
saint. Un marchand, messinois aussi, qui partit la semaine passe, parlait de la
mme sorte. (A.E., Ven., 96, 265.)
MESSINE PENDANT L'ABSENCE DE VIVONNE
21 3
de stratico remplie sous les Espagnols par la seconde personne du

alors faire les fonctions parce
royaume et dont il n'avait pu jusques
qu'il n'en avait pas le titre . Mais cette faveur lui fut refuse, le Roi
et juste titre redout de nuire au service en
ayant probablement
donnant occasion des conflits d'attributions.
Les ennemis, pendant l'absence de Vivonne, essayrent de progresser au sud de Messine :
Le a5, disent les Nouvelles de Messine , ils sortirent de Scaletta et San
Placido au nombre de 2000 h. de pied et 100 chevaux pour attaquer le
poste de San Stefano que le baron de Micciche garde. Il fit semblant de
se retirer, mais ayant t joint par M. de Vintimille qui allait son secours
avec quelques compagnies de son rgiment, ils chargrent ensemble les
ennemis si vigoureusement
qu'ils leur turent 20 h. et leur prirent 54 prisonniers dans le nombre desquels se trouvent 2 officiers. La chose fut
faite si promptement qu'ils ne donnrent pas le temps notre cavalerie,
ni aux troupes qu'on fit sortir du San Salvador, d'tre de la partie. Nous
avons perdu dans ce combat un aide-major nomm La Salle et 3 soldats
messinois. (A. G., 463, 58 Cf. 5io, 94.)
le 3i juillet,
Vallavoire,
Aprs avoir racont cette escarmouche,
aux ennemis, et cepenajoutait : Il est bien venu 4ooo Allemands
dant leur nombre n'est toujours que de [7 ] 8000 hommes de pied
et de 1000 chevaux, cause des gens qui leur meurent ou qui dsertent 1. (A.M., B4, 6, 3oi.)
Une lettre de La Villedieu Louvois, du 4 aot, nous fait connatre
l'tat des choses et des esprits dans les premiers jours qui suivirent
le retour de Vivonne :
Les ennemis se tiennent dans leurs places sans en sortir et nous ont
laiss jusques cette heure dans un grand repos, au moins par terre.
[Tous les vaisseaux et galres vont sortir pour chercher du bl.] Il me
semble, si je l'ose dire, qu'on pouvait plutt s'vertuer pour entreprendre
de ces courtes expditions par mer quand on a vu que nous ne pouvions
rien entreprendre par terre. La principale affaire a d tre de munir Messine de bl... Ce que nous en avons ne peut aller qu' la fin du mois d'octobre.
La ville de Messine avec tout le peuple et toute la noblesse nous a paru
jusques cette heure fort zle pour se maintenir dans l'obissance du
Roi, mais il ne faut pas douter qu'il n'y ait toujours une faction espagnole qui pourrait se rveiller fortement si cette ville retombait dans la
mme ncessit o elle s'est trouve, surtout l'arme navale des ennemis
demeurant matresse de la mer. Le commerce ne s'y rtablit en aucune
manire, il n'y est venu depuis que nous y sommes aucuns btiments que
1. Vallavoire estimait les forces que nous pouvions mettre en campagne i 16
1800hommes. (A. G., 463, 57.)
2I/J
ceux que nous avons amens de France plusieurs fois. Voici le temps
de cette belle foire de Messine, mais il n'y a pas d'esprance qu'il y vienne
aucun marchand. Ainsi il est ais voir que Messine n'est pas si aise
soutenir qu'on l'avait dit. J'ose dire, Monseigneur, qu'il sera plus ais au
la conqute de
Roi et qu'il en cotera beaucoup moins d'entreprendre
tout le royaume de Sicile que de soutenir Messine deux ans durant. Je
vous ai dj mand que la disposition la rvolte contre les Espagnols
tait si grande que tout le pays serait prt de se dclarer si la noblesse et le
peuple voyaient une arme tenir la campagne et en tat de les soutenir, mais
il faudrait pour cela prendre de justes mesures et mme agir, si je l'ose
dire, autrement que nous n'avons fait...
Il est difficile et presque impossible que notre infanterie puisse subsister,
surtout l'avenir, avec deux sols et le pain, car nous n'avons pas pu
empcher que les capitaines ne retinssent le sol de descente cause des
souliers dont les soldats usent beaucoup, tant un pays de montagnes, de
rochers et de cailloux. M. l'intendant n'a pas voulu entendre de faire distribuer quelques paires de souliers par bataillon et en ce cas-l nous
aurions oblig les capitaines de donner leurs soldais leur paye entire
pour les faire mieux subsister*. Ils sont ici dans les forts ou dans les bastions qui sont tous ferms ou dans le quartier de Gesso. Ils n'ont l partout nulle commodit, ni libert de prendre un morceau de bois, qui d'ailleurs est extrmement rare Messine et aux environs, n'y ayant que des
oliviers ou des mriers, que l'on conserve chrement.
La dsertion n'a pas laiss d'tre assez grande, quelque prcaution que
nous ayons pu prendre. 11 y a mme beaucoup de malades*...
Une lettre de Vivonne
ce tableau de la misre
Hier M. de Mornas
moyen de faire tuer
pour les officiers, on
moins. Les soldats et
du 4 aot ajoute quelque dtails frappants

des troupes franaises :
vint du camp qui m'apprit que si l'on ne trouvait
deux boeufs par semaine Gesso pour le soldat et
se trouverait sans soldats quand on y penserait le
les officiers sont extnus de jener. Ils ne peuvent
i. Vivonne avait annonc Louvois le 5 juillet : Les soldats franais n'ayant

aucune douceur dans le pays o ils sont obligs d'acheter tout fort cher, on a t
oblig pour arrter la dsertion de leur accorder la paye entire, tant l'infanterie
qu' la cavalerie, ans aucune retenue. De cette faon, il n'y a plus de compte
pour les capitaines, et il ne reste pas de fonds pour avoir des souliers et les autres
choses ncessaires qui se tiraient sur leur paye. (A. G., 5u, 8.) On, c'tait
Vivonne. Mais en prenant cette dcision, il avait outrepass ses pouvoirs. Toutpuissant au point de vue des affaires politiques et des oprations militaires et
navales, il ne pouvait pas forcer Terron employer l'argent du Roi autrement
que cet intendant ne s'y croyait oblig par la lettre et l'esprit des ordres ministriels. La dcision de Vivonne ne fut donc pas excute, en attendant que des
ordres ministriels accompagns de fonds permissent de l'excuter. (A. G., 463, 66.)
2. A. G., 463, 62. Vallavoire crivait le n juillet : a II nous est dsert ces
jours-ci Gesso prs de 100 fantassins et 3o cavaliers; mais j'espre qu'au retour
de M.de Vivonne, si nous les employons quelque chose, ils auront moins d'envie
de quitter. Il y en a quantit de malades, mais peu meurent, et il en est tout
autrement que des Espagnols qui prissent presque tous Milazzoet Scaletta.
(A. G., 463, 57.)
MISRE DES TROUPES FRANAISES
2l5
rien tirer du paysan, ni de la campagne. Les viandes, qui viennent par la

voie de la mer, sont un peu chres. Aprs cela, je crois que vous n'aurez
pas peine de croire que des gens de guerre dans cet tat ne soient pour
dserter facilement, en ayant les moyens si aiss qu'ils les ont ici. (A. G.,
463, 61.)
AVEC LES PALERMITAINS. Aprs le retour de
LES NGOCIATIONS
Vivonne, Vallavoire lui rendit compte de la suite de la ngociation
avec Prades et dit ce sujet Louvois dans une lettre du i4 aot :
Je vous avais crit que M. de Vivonne pourrait envoyer la cour une
personne pour informer S. M. d'une ngociation que j'ai mnage ici avec
ceux de Palerme, mais il ne l'a pas jug propos. Je crains que cela ne
refroidisse un peu les esprits de ceux qui s'en mlent et qui souhaiteraient
que cette personne ft le voyage, mais je n'en ai pas t le matre. (A. G.,
463,63.)
Le 18 aot, Vallavoire
ajoutait :
Depuis ce temps, il m'est encore venu trouver une personne pour la
mme affaire qui offre de nous remettre entre les mains un certain fort
royal qui commande en quelque faon plus la ville [de Palerme] que Castell'a mare mme. J'entretiens les uns et les autres jusques au mois de
janvier, en attendant qu'il ait plu Sa Maj. de faire savoir ce qu'elle
dsire... (A. G. 463, 64-)
Le 22 aot, Vallavoire communiquait
Pomponne
des dtails sur
cette offre qui manait d'une autre partie de la noblesse de Palerme :
Ceux-ci m'avaient fait proposer de se servir pour l'excution de leur
dessein du jour de sainte Thrse [i5 octobre] auquel la plupart des gens
en dvotion,'mais je
qui leur peuvent tre suspects sont ordinairement
n'ai pas cru devoir rien rsoudre sur ce point avec prcipitation, ni en
l'absence de M. le duc de Vivonne, et je me suis seulement content de
leur dire qu' moins qu'il ne nous part que la chose ft extrmement
assure, et qu'ils fussent tous bien rsolus de l'excuter, je ne croyais pas
qu'on se mit en devoir de leur accorder ce qu'ils demandent avant le mois
de janvier... (A.E., Sicile, II, IQ3-IQ4.)
Le porteur de ces propositions
tait un certain D. Nicolas Balsamo.
Vallavoire tira de lui, comme de l'missaire
du comte de Prades, un
Il y tait dit :
expos par crit des propositions
qu'il apportait.
Ayant t rsolu pour le service de S. M. T. C. de faire tout l'effort possible pour librer la patrie de la tyrannie des Espagnols, je suis venu...
au nom de tous les gentilshommes conjurs. Il m'a t rpondu aimablement tant verbalement que dans des lettres adresses au marquis de
Gerace... J'espre rapporter la rponse dfinitive afin d'avoir en temps
opportun l'indispensable secours de l'arme navale que l'on dsire pour
2l6
le [i5 du] mois d'octobre, le jour de Ste Thrse. On dcidera alors d'aprs
ce que pourront les Franais ou plutt d'aprs la ncessit de leurs conjurs. Pour obtenir cette dcision, je reviendrai Messine, mprisant tout
pril pour la libration de ma patrie, le maintien de ses privilges, et le service de S. M. T.C., roi lgitime de la Sicile. (A. E., Sicile, 2, 196.)
Il est bien probable
que Vivonne n'et pas donn satisfaction

Balsamo et ses amis au sujet du secours pour la Ste Thrse, mme
sur
si, comme on le verra plus loin, il n'et pas laiss la supriorit
mer aux Espagnols
en renvoyant la fin de septembre les 20 plus
grands vaisseaux et les galres. En ce qui concerne Lorenzo, Vivonne
revint sur sa dcision d'aot et crivit Louvois le 4 septembre
:
Vous verrez, Monsieur, que le comte de Prades propose un moyen d'acqurir tout le royaume de Sicile diffrent de celui que l'on a pris jusques
prsent, et de cela, le porteur vous en entretiendra tout au long. Je vous
dirai seulement que le tout se rduit ce point que les grands du pays
voudraient avoir un roi du sang de France et se donner lui certaines
conditions pour n'tre pas gouverns par les ministres d'un souverain
loign; et cette pense ne serait pas rejeter en soi. Mais, comme pour
donner moyen ces Messieurs d'introduire leur matre sur le trne ou au
matre mme d'y venir il faudra une arme de mer et de terre aussi bien
que j'en demande une pour conqurir le mme royaume, il me parat
qu'il est plus de l'intrt du Roi de continuer son procd comme il l'a commenc que de le changer, puisque, d'une faon ou d'autre, il lui faut faire
la mme dpense et les mmes armements.
Nanmoins, Monsieur, comme Sa Majest saura mieux que personne du
monde ce qui sera de son service en ce rencontre, pour ne rien omettre
de mon devoir ni m'exposer rien gter par quelque fausse lumire de ma
part, j'ai estim que je devais lui envoyer ce personnage afin qu'Elle ait
la bont de l'entendre et de rsoudre et ordonner ensuite ce qu'Elle jugera
plus expdient.
Le dit comte de Prades est un galant homme qui parat incliner vers
notre nation et c'est un homme qu'on doit mnager pour le temps et l'occasion. (Cordey, I, 169.)
Ainsi autoris par Vivonne, Lorenzo partit pour la cour. Nous verrons plus loin que Vallavoire fut blm de l'avoir envoy.
EXPDITIONCONTREAUGUSTA. Tourville, dans sa lettre du 2 sept,
Seignelay que j'ai dj cite, raconte ainsi la suite des vnements
:
[Aprs le retour de la flotte,] M. de Terron, qui est plein de zle, tait
malade, et sa maladie fut cause qu'on demeura plus de quinze jours sans
rien faire, et qu'on n'eut gure d'gards aux plaintes que tout le monde
faisait de ce que nos vivres et le, temps se consumaient pour rien 1. Enfin,
1. Tourville, en courtisan habile, crivant Colbert de Seignelay, exagrait les
mrites et ce qu'aurait pu faire son parent Colbert de Terron. Il voulait ainsi viter
VIVONNE DECIDE DE TENTER LE PILLAGE D AUGUSTA
217
ce que j'avais fait Barletta et Reggio tant suffisant pour convaincre

que les propositions d'aller chercher du bl sous le canon des places ennemies n'taient pas des propositions extravagantes, la nouvelle du passage
des Hollandais en cette mer tant venue et la crainte de retomber dans
la disette des vivres se renouvelant l'entre de l'hiver, M. de Vivonne
conclut d'aprs l'avis du conseil qu'il fallait tenter le pillage d'Augusta '.
Il est piquant de constater que Tourville, qui s'exprimait
avec tant
de virulence, n'a jamais t accus d'tre un esprit pernicieux
,
reproche adress Valbelle qui, cependant, faisait preuve de plus de
d'tre accus de malveillance par les Colbert. Mais comme Vivonne avait tous les
pouvoirs, sauf celui de dpenser l'argent en contradiction avec les ordres du Roi et
les rglements sans le consentement de Terron, seul Vivonne pouvait prendre les
initiatives ncessaires, et l'tat de sant de Terron tait sans influence sur les vnements. Vallavoire, qui tait mieux inform que le capitaine de Tourville, fut
plus juste et plus prcis que lui quand il crivit dans une lettre du i'4 aot
Louvois : [Le 1" aot], M. le duc de Vivonne arriva ici avec une partie des vaisseaux et des galres, et le lendemain tout le reste de l'arme entra dans ce port.
D'abord qu'il fut arriv, je lui proposai, pour ne pas demeurer inutiles, de faire
quelque tentative aux environs de Messine, mais il ne le jugea pas propos et
rsolut de se mettre en tat d'aller empcher la jonction de l'arme navale do
Hollande avec celle d'Espagne. Depuis ce lemps-l, il a fait espalmer les galres et
galiser les vivres des vaisseaux qui ne peuvent aller (en retranchant mme quelques repas) que jusqu'au i5 ou au 20 d'octobre. (A.G., 463, 63.) Cet tat des
vivres rendait une dtermination urgente, aussi Vallavoire prcisait-il le 18 aot :
Le convoi de M. de La Bretesche ne peut mettre ici que pour trois semaines ou
un mois de bl, et avec ce que nous avons il n'y en aura que jusques au i5 ou
20 novembre. (A. G., 463, 64-) Pour justifier ses hsitations, Vivonne disait
sans doute ceux qui lui demandaient d'agir ce qu'il crivit le 6 aot Louvois :
Il faut se mettre dans l'esprit que la bonne volont de ce pays pour la France
est effective. J'en ai des preuves incontestables par tout ce que j'ai de correspondants dans l'le, mais on doit compter en mme temps que pas une ville ne se
veut dclarer si elle ne voit des forces capables de la soutenir et dfendre contre
les Espagnols. (A.G., 463, 61.)
De leur ct, les ennemis s'inquitaient : Les leves de troupes faites par les
Franais dans la ville et dans ses environs, crivait Villafranca le 9 aot, prouvent
qu'ils ont l'intention d'entrer on campagne... Le secours qui vient de leur arriver
se composerait de 4 navires de guerre, 2 marchands et plus de 20 tartanes avec des
vivres. (Sim., S. P., 1246, 58.) Brancaccio annona Astorga que 3o vaisseaux de
guerre franais se trouvaient la fosse St-Jcan sans qu'on et pu encore pntrer
leurs desseins et que lui-mme n'avait que i4og soldats (dont 579 malades).
Astorga lui ordonna en consquence le 19 aot de convoquer les barons des deux
Calabres venir servir Reggio avec leurs gens, mais non seulement ils s'en
excusrent, mais encore expdirent un courrier au vice-roi pour demander la
rvocation de cet appel, leur prsence tant ncessaire sur leurs terres pour les
dfendre des tentatives des Franais et des attaques des bandits. (Lettre de Naples
du 3 sept.; A.E., Naples, 11, 820.)
1. A Augusta comme partout ailleurs, nombre d'habitants nous taient hostiles
et naturellement avaient seuls pu manifester leurs sentiments avant la prise de
cette ville. D'aprs Auria (V, 293), en avril 1675, des chevaliers de Malte franais
dbarqus d'une galre de l'Ordre y ayant parl avec forfanterie, deux d'entre eux
furent massacrs et les autres durent s'enfuir. Je n'ai pas trouv d'allusion cet
incident ailleurs, et s'il s'est produit, il ne parat pas avoir contribu la dcision
qui fut prise.
2l8
LA SICILE DE JUILLET A DECEMBRE l6y5
modration dans ses critiques. La Relation anonyme

bien plus virulente encore que la lettre Seignelay :
est d'ailleurs
Le retour Messine fut suivi de l'clat des plaintes de presque tous les
officiers de marine. On parla haut et il y eut peu de retenue. Il vint (sic)
ses oreilles et l'obligea d'assembler divers conseils des officiers gnraux qui ne furent pas moins chauffs que les capitaines, en sorte qu'un
lui dit que s'il pouvait mettre sa tte couvert, les leurs n'y taient pas
contre la juste indignation que le Roi aurait d'avoir vu ses armes inutiles tout l't. Enfin on chercha une entreprise. Celle du pillage de la
ville d'Augusta fut propose comme facile, n'attaquant
point les forts.
Celle de la ville de Tao;rmine fut aussi mise sur le tapis. Il donna [la prfrence] la premire comme plus aise. (B.N., ml. Colb., 172 bis, 487.)
C'est le 6 aot qu'arriva Messine la lettre du 29 juin annonant
18 vaisseaux pour les envoyer dans
que les Hollandais
prparaient
les mers de Sicile sous le commandement
de leur amiral Ruyter et
que ces 18 vaisseaux devaient se joindre 4 autres qui taient Cadix'.
Vous pouvez compter qu'il y aura 22 vaisseaux hollandais Naples
dans le i5e ou la fin d'aot prochain , crivait Louis XIV Vivonne,
et quoique je ne doute point que vous ne soyez en tat de rsister
et Espagnols joints ensemble
et de les attaquer
auxdits Hollandais
porte, je ne laisse pas de vous en donner
mme s'ils se mettaient
avis afin que si la ncessit du service vous avait oblig sparer les
vaisseaux qui sont sous votre commandement,
vous les puissiez rassembler avant ce temps et n'tre pas surpris par les ennemis, (29 juin
1675; Cordey, I, i4o.)
Ainsi averti, Vivonne se disposait
aller empcher
la jonction
de l'arme navale de Hollande avec celle d'Espagne 2 , crivait Vallavoire le i4 aot Seignelay, mais hier, on tint conseil chez M. l'in1. C'taient les 4 qui escortaient la flotte allant Smyrne (voir Romano, III, 80).
Les documents espagnols prouvent qu'il n'a jamais t question de les joindre aux
18 autres qui devaient tre joints 6 vaisseaux espagnols arms en Andalousie.
(Sim., est. 3298, i25; 23 aot 1675.)
2. Dans la fin de la lettre Louvois commence le 6 aot, Vivonne exposa les
projets qu'il avait eus avant le i3 aot : Je proposai ces jours passs dans un
conseil que le seul parti qu'il y avait prendre au milieu de tant d'extrmits
[par manque de vivres], tait de sortir avec toute l'arme pour nous aller mettie
au milieu des ennemis, tcher d'empcher leur jonction et les combattre en dtail
ou tous, ensuivant que la fortune nous les prsentera, ce qui fut gnralement
approuv de tous ceux du Conseil. En y allant, je tcherai de faire de nouvelles
prises, et si nous y russissons, nous sauvons tout; que si le contraire, arrive, aprs
avoir tenu la mer tant que je pourrai, je renverrai les galres et la plus grande
partie des vaisseaux en Provence pour y faire ce que S. M. leur ordonnera, et me
viendrai renfermer avec le reste dans Messine pour y soutenir les affaires et le
service de S. M. jusques la dernire extrmit en attendant ses ordres. (A.G.,
463, 61.)
CONSEIL TENU PAR VIVONNE
2IQ
tendant, et il fut rsolu qu'on irait faire une descente Augusta pour
tcher d'enlever les bls qui s'y trouvaient...

Voici comment Vivonne, dans une lettre du i4 aot au Roi, expliquait cette rsolution :
Ayant donn part aux officiers de l'arme de la venue de Ruyter, on a
tenu deux ou trois conseils pour rsoudre ce que nous avions faire...
La premire chose quoi nous avons regard a t aux vivres des vaisseaux et des galres, et ayant trouv que les premiers n'en avaient que jusques la fin de septembre et les dernires jusques la fin d'octobre, la
premire rflexion a t que c'tait trop peu de vivres pour pouvoir rester en ces mers et disputer le pas aux ennemis. Ensuite, on a regard
Messine et on a trouv qu'elle avait du grain seulement jusques la fin
d'octobre, et ce temps nous a sembl court pour pouvoir se soutenir jusques un nouveau secours de France, joint que V. M. n'en laisse esprer
aucun par sa lettre. De ces rflexions, il est n un grand embarras au
milieu des extrmits qui se sont prsentes, qui est de voir les vaisseaux
et les galres de France obligs de s'en retourner en Provence justement
dans le temps que les ennemis frais et puissants viendront prendre possession du Fare et que la ville de Messine et les troupes du Roi se trouveront la fin de leurs vivres et sans esprance d'en avoir.
Sur cela, les avis ont t partags; les uns ont cru qu'il fallait aller
chercher les ennemis avant leur jonction et tcher de les combattre, prtendant que si on les battait, on sauverait la partie ; les autres ont rpliqu cela qu'il tait inutile de songer une action de guerre pure, parce
qu'arrivant perte ou gain de bataille, Messine demeurait toujours'dpourvue et perdue ; par consquent, puisqu'il fallait que les vaisseaux et les
galres s'en retournassent par ncessit en France et qu'il pourrait toujours venir un corps des ennemis dans le Fare qui empcherait que rien
n'y entrt, ainsi, que le plus important au service de V. M. tait de se servir du peu de temps qui nous restait avant la venue des ennemis pour
aller vers la cte du Sud pour deux choses, l'une pour tcher de prendre
du bl en insultant quelques lieux terre, et l'autre pour se tenir sur la
route du Sr de La Bretesche que nous avons envoy l'Archipel avec quantit de barques pour qurir du bl et autres denres, que ce que nous
attendons par cette voie est notre propre et sur lequel nous pouvons
compter, et que ce qu'il apportera pouvant ravitailler cette ville jusques
la fin de dcembre, c'est un moyen de donner loisir V. M. de secourir
cette place et rendre par consquent la prsence des ennemis et toutes
leurs forces inutiles, au lieu qu'en les allant chercher, on pouvait ne les
pouvoir pas rencontrer et exposer noire convoi de la More et mme celui
que nous attendons de Barbarie tre pris par eux s'ils venaient ici, ayant
avis que nous serions alls du ct de Naples, qui est la rsolution o penchait le parti contraire; enfin que si les ennemis venaient pendant que
nous serions sur le cap Passaro pour assurer le passage et l'entre de
notre convoi, pour nous l'ter, qu'alors nous nous battrions contre eux
pour voir qui s'en rendrait le matre.
Ces deux partis ayant t longtemps agits, on s'est enfin fix ce dernier d'une commune voix. On a mme pouss la chose plus avant, car on
a dtermin que nous sortirions demain, vaisseaux et galres, pour aller
Augusta pour y faire une descente, ou pour s'emparer du poste, ou pour
220
en tirer du bl tout au moins si l'on peut. Que si l'on voit qu'on puisse se
rendre le matre du chteau et le garder, on le conservera pour ter cette
retraite aux ennemis pendant l'hiver; sinon, on l'abandonnera
promptement pour se remettre la mer et se tenir sur le cap Passaro jusques ce
que le Sr de La Bretesche soit revenu, aprs quoi les vaisseaux s'en retourneront en Provence chercher les vivres que V.M. dit qu'elle leur fait prparer ; sur quoi, elle me permettra de lui reprsenter que si eUe ne prend
la rsolution de les renvoyer ici en toute diligence avec un convoi de bl
pour la ville et pour les troupes, il n'y a personne qui puisse lui rpondre
de cette ville. Il faudra par ncessit qu'elle capitule lorsque ses vivres
approcheront de leur fin. Ainsi toute la dpense que V. M. a faite jusques
prsent sera perdue absolument et peut-tre ses troupes en danger de
prir...
A l'gard des galres... on n'a pu encore prendre aucune rsolution.
(A. M.,B\ 6, 121.)
Dans une lettre du mme jour Louvois, Vallavoire disait de plus :
On ne jugea pas propos de mettre sur ces vaisseaux des troupes de
terre pour attaquer les deux forts d'Augusta, apprhendant que si l'on les
prenait, on ne ft oblig d'y laisser une partie de nos troupes qui nous sont
ncessaires pour garder Messine. J'y demeurerai et y ferai venir notre
cavalerie. L'on fait ramasser du fourrage afin qu'elle y puisse subsister
jusqu'en septembre que les pluies nous pourront donner de l'herbe pour
l'entretenir. Il ne nous dserte plus de cavaliers, mais bien toujours quelques fantassins; ce n'est pas que depuis que nous payons les paysans qui
nous les amnent et que nous les faisons passer par les armes, la dsertion ne soit moins frquente qu'auparavant 1.
Si les galres sont obliges de s'en retourner, nous serons contraints de
faire venir encore Messine un rgiment d'infanterie et peut-tre mme
toute l'infanterie selon l'effort que les ennemis pourraient faire cet hiver,
Messine tant de grande garde, surtout le port tant dgarni et les ennemis matres de la mer.
En cas que S. M. veuille faire quelque progrs considrable en ce paysci, il faut qu'elle ait la bont de nous envoyer un peu plus de troupes et
des ordres pressants pour les faire agir autant la marine qu' la terre. Je
n'ose point vous crire d'o vient notre peu de progrs en cette campagne :
je vous laisse y faire rflexion... (A. G., 463, 63.)
Reprenons la lettre de Tourville du 2 septembre :
M. de Vivonne conclut d'aprs l'avis du Conseil qu'il fallait tenter le
pillage d'Augusta, et l'on partit exprs pour cela, sans ordres, sans signaux
1. La situation des troupes ennemies n'tait pas meilleure ce point de vue;
Vallavoire crivait le 18 aot : Les Espagnols auxquels il tait venu deux rgiments milanais de i3oo h. les ont rduits un qui n'est plus que i5oh. [probablement faux]. Depuis 5 ou 6 jours, il leur est dsert 4 ou 000 Calabrais qui se
sont venus rendre et que nous renvoyons en Calabre. Il n'y a que les Espagnols et
les Allemands qui tiennent bon parce que ces derniers sont tous les jours pays.
Ils montent prsentement trois compagnies qui leur sont venues de Catalogne.
(A. G., 463, 64.)
VIVONNE DEVANT AUGUSTA
221
et sans rendez-vous, le jeudi i5 aot 1, avec 29 vaisseaux, 24 galres et

12 brlots, et l'on crut qu'avec cela nous poumons entrer dans ce port,
malgr les cinq forteresses qui en font la sret. C'tait l tout le dessein,
et mme on laissait entrevoir qu'une aventure comme celle du retour de
Naples satisferait l'ambition de ceux qui nous conduisent, et que deux ou
trois barques charges de bl, si on les pouvait trouver, taient tout ce
qu'il fallait, selon eux, pour ter le ridicule de ce pelil voyage. Nous arrivmes le 17 la vue d'Augusta'.
Comme je vis qu'on ne nous avait donn
aucun ordre, j'allai bord de M. de Vivonne pour savoir de quoi il tait
question, et je m'offris d'entrer le premier dans ce port, comme en ayant
plus de connaissance que personne ; voil ce qui fut cause que j'eus la tte
de tout le dtachement 3. (Sue, III, 264.)
Le 2 septembre,
suivit :
Vivonne
raconta
en ces termes
au
Roi ce qui
En approchant de l'entre du port, le vent ne se montrant pas tout

fait favorable, il fallut louvoyer. Ma premire rflexion fut que les galres 1 ne pouvant pas se tenir bord sur bord comme les vaisseaux, et pouvant prsenter au vent beaucoup plus prs que les navires, je devais les
faire entrer les premires, moiti la voile et moiti la rame, pour ne
point drader en cas que le vent devnt contraire. Je les obligeai donc de
faire cette manoeuvre incessamment,
quoi elles obirent aussitt, et
ainsi elles entrrent les premires le plus avant qu'elles purent dans la
rade". Cela fait, je tirai deux vaisseaux de chaque escadre pour faire un
1. D'aprs Villafranca, le dpart eut lieu le iO. (Sim., S.P., 1246, Ci.) Cette
divergence s'explique sans doute par le fait que la flotte fut force de stationner
un peu la fosse St-Jean, en face de Messine. (Sim., S. P., 201, 22g.)
2. Aguirre crivit le 25 aot : La flotte franaise se laissa voir le vendredi iC et
fut une partie de ce jour et la nuit suivante au-dessus d'Augusta. Le jour suivant
17, elle se dirigea vers ce port. (Sim., S. P., 201, 83.)
3. Dans sa Relation anonyme, Tourville dit : On fut l'entre d'Augusta
le 16 aot au matin. La vue de ses forts l'tonna, mais la proposition de leur
opposer des escadres dtaches pour les canonner tandis qu'un corps d'infanterie
des galres et des vaisseaux ferait la descente pour attaquer la ville, fit qu'il les
laissa marcher, disant qu'il les soutiendrait. (13.N., ml. Colb., 172 bis, 487.)
4. Elles semblent avoir pass la nuit la presqu'le de Magnisi, 7 kil. au sud
de la tour d'Avalos. (Sim., S. P., 201, 83.)
5. La rade d'Augusta, qui a 3 kil. de profondeur et 2 de largeur son entre, a
la forme d'un U renvers et dont la branche orientale serait constitue par une
presqu'le se terminant au nord par un isthme fort troit. Cet isthme est barr par
le chteau au sud duquel est btie la ville. La tour d'Avalos est en mer, un kil.
au sud de cette presqu'le. Les forts Vittoria et Garzia (ou Piccolo) sont sur une le
au milieu de la rade, i3oo m. du chteau. Un dessin en noir reprsentant la
Prise d'Augusta est conserv la Bibliothque Nationale sous la cote Rs. Ge. F. 37.
La tour d'Avalos y est reprsente haute de 3 ou 4 tages, avec escalier extrieur;
elle s'lve au milieu d'un terre-plein pourvu de 3 ou 4 bastions; 3 galres l'est,
3 l'ouest et 5 vaisseaux au sud la canonnent. Le dtachement des chaloupes de
dbarquement command par le sieur d'Almras vient d'accoster la pointe
S.-E. de la presqu'le. Le bastion dfendant cette pointe est couvert de fume. La
ville ne semble d'ailleurs avoir aucune enceinte. Elle est canonne par 10 vaisseaux ( M.Du Quesne avec une partie de ses vaisseaux ) entre lesquels se sont
22 2
dtachement qui canonnt la tour d'Avalos qui se prsente la premire,

pendant qu' la faveur de ces six navires le reste de l'arme se coulerait
dans le port.
se mettait en ordre, qui tait le sieur Gabaret
Comme ce dtachement
et les sieurs de Cogolin, de Tourville, de Forbin, de Cou et de La Mothe, le
vent s'tant fait meilleur et plus fort, il se trouva que tous les vaisseaux
entrrent 1 tous ensemble, les six premiers un peu devant les autres. L'arme garda sa figure ordinaire. L'escadre du vice-amiral, faisant l'avantgarde, s'enfona et mouilla proche des forts Victoria et Piccolo, qui sont
vers le fond de la rade; celle de l'amiral donna le fond devant la ville et
entre la ville et ladite premire tour :
le chteau, et celle du contre-amiral
le tout en trs bon ordre.
Tout le monde tant mouill, on commena la canonnade 2.
J'oubliais dire qu'en entrant, je fis signal aux galres qui taient
entres de venir se tenir proche des six premiers vaisseaux, pour les
remorquer en cas de besoin, ce qu'elles firent en diligence au nombre de
douze, et tant arrives, voyant qu'il y avait du vent et que lesdits navires
n'avaient pas besoin d'elles pour s'approcher de la tour, elles s'approchrent de ladite tour pour la canonner de compagnie avec lesdits navires ;
les autres douze, se joignant l'escadre de M. Du Quesne, canonnrent
les deux forts Victoria et Piccolo. De celte manire, l'arme navale prtait
le ct tous les forts et la ville.
Quand on eut cess de canonner, les chaloupes des vaisseaux et les
caques des galres attaqurent lesdits forts de plus prs ; ceux des douze
places 9 galres qui les secondent. Les deux forls du fond de la baie ont la forme
de carrs de maonnerie 2, 3 ou 4 bastions. 6 galres les canonnent du ct de
l'est, 3 au sud; entre ces deux groupes, 2 vaisseaux en font autant. 11 vaisseaux
rangs sur deux lignes ( escadre de M. le marquis de Preuilly ) sont en rserve
au fond de la baie. L'isthme est gard du ct de la presqu'le par un chteau
moyen-geux 2 tages, flanqu de 4 ou 5 tours. Il est plac au milieu d'un terreplein couronn de la fume de la canonnade contre Du Quesne. La ville et le
chteau communiquent par un pont; il est dfendu par tours basses du ct de
la ville; une construction rectangulaire joue le mme rle du ct du chteau. Un
trois-mts (espagnol?) est plac prs du pont. Un autre dessin, bas sur une
source toute autre que le prcdent, fut excut en couleurs. C'est la planche
reproduite page 224.
1. II tait 17 heures d'Italie (environ 11 h. du matin). (Lettre de G.Stella, du
20 aot, apud Guardione, Storia, p. 2o5.)
2. Le commissaire des guerres Gaffard crivit Louvois le 5 septembre : (La
ville d'Augusta] est d'environ mille douze cents feux. Toutes les maisons sont
basses et n'ont qu'un tage, except une vingtaine o les Espagnols taient logs.
A la tte du port, il y a une espce de fer cheval bti dans la mer que l'on
appelle le fort d'Avalos dans lequel les ennemis avaient i5 soldats de garnison. Il
y a deux autres forts au fond du port prs de terre, qui sont btis dans une petite
le et qui ne sont loigns l'un de l'autre que de la porte de pistolet. Le plus
grand s'appelle le fort de Garcia et le moindre le fort de Vittoria. Il y avait dans
ces deux forts (qui ne sont que de grosses masses de pierre) 19 hommes de garnison. Tous ces chteaux se sont rendus composition aprs une lgre canonnade
des vaisseaux, sans avoir tir un coup de canon. (A.G., 463, 72.) D'aprs le
rapport envoy par Aguirre le 25 aot, la garnison d'Avalos se composait de
20 Espagnols, 5o Siciliens et Calabrais, 8 artilleurs et 2 officiers; celle du chteau
de 29 Espagnols, celle de Castro Garcia 29 h., celle de Vittoria de 26. (Sim., S. P.,
201, 83 [2].)
PRISE
D'AUGUSTA.
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(vol.
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ATTAQUE D'AUGUSTA
"223
galres et de l'escadre de M. Du Quesne entreprirent si vigoureusement les

forts Victoria et Piccolo, que le premier se rendit par composition au sieur
commandeur de La Bretesch, capitaine de galre, et l'autre au lieutenant
de M. Du Quesne, nomm Pallas, qui est un trs bon sujet'.
de l'infanterie de la marine, qui
Dans le mme temps, le dtachement
avait t destin, ayant t dbarqu sur la langue de terre qui est au bout
de la ville, je me rendis sur le lieu pour le faire faire en bon ordre, et
m'apercevant que notre monde tait assembl, et que la tour d'Avalos
n'tait pas encore rendue, et que si elle venait tirer, elle pourrait voir
cette infanterie par le revers, je m'avanai en toute diligence vers ladite
trouvaient
tour, et en y allant, je vis que nos soldats qui l'attaquaient
encore quelque rsistance, laquelle ayant pris fin par une capitulation
que le chevalier de Tourville mnagea, le pavillon blanc y fut arbor 5.
i. Aguirre crivit : Les forts Castro Garcia el Vittoria virent tout ce qui a t
dit (vnements du chteau) et n'avaient pour combattre une partie de la flotte
qu'un demi-canon. Deux chaloupes s'en approchrent. La premire, qui avait une
bannire blanche,, les somma de se rendre. Le lieutenant et la garnison... rpondirent ne pas le vouloir. Les chaloupes s'en retournrent et les forts furent arross
de nouveau de boulets. Les galres envoyrent alors 7 chaloupes avec des troupes.
Le fort Castro Garcia ayant alors baiss son pavillon, 4 des chaloupes y abordrent
et leur commandant le somma de capituler [ce qui eut lieu aux mmes conditions
que pour les autres]... Les 3 autres chaloupes s'approchrent alors de Vittoria...
Aucun homme de ce fort n'tant revenu, on suppose que les portes en "furent
rompues sans capitulation. (Loc. cit.) D'aprs une lettre du receveur de Malte
du 4 sept., il n'y avait dans le fort Vittoria que 5 petits canons. (Sim., est. 3o5o.)
2. Dans une lettre Seignelay du 19 aot, Tourville disait : M. de Vivonne
commanda six navires pour battre le fort qui est dans la mer, l'entre, o je
fus mouiller une porte de fusil; il distribua ensuite les autres vaisseaux pour
battre les autres forts. Notre grand fou fit cesser celui du fort que nous attaquions,
et ceux qui y commandaient prirent le parti d'attendre qu'on les vnt attaquer
coup de main; quoiqu'on n'et point ordre d'aller aux forts, je crus qu'il tait
propos d'envoyer une chaloupe pour voir ce que voudraient dire les ennemis : je
dtachai le chevalier de Cotlogon, avec quelques mousquetaires. Lui, par son peu
de connaissancedu mtier de terre, alla s'attacher la premire barrire qu'il fit couper coups de hache, malgr une grle de boulets de canon et de pierres et quelques coups de mousquet; ce que voyant de mon bord, j'eus peur qu'il n'y demeurt : je m'embarquai dans mon canot avec tous les soldats que je pus prendre
pour le secourir; je le trouvai la seconde barrire; ils mirent pavillon blanc, et
comme nous tions la porte pour parler, ils commencrent de nouveau coups
de mousquet et coups de pierre sur nous. Cela dura bien une heure. Ils nous
firent une seconde bannire blanche et nous manqurent une seconde fois de
parole; ils ne se rendirent que lorsque j'allais faire brler la porte : le gouverneur vint en bas et demanda capituler, ce que je fis dans les formes. Cette affaire
nous cote quelques gens, mais aurait cot beaucoup davantage des gens qui
les auraient voulu prendre par les formes. Notre grande confiance fut heureuse, et
ce fut le seul fort qui se dfendit; il y avait 80 hommes dedans qui sortirent avec
armes et bagages. (Sue, III, 23, d'aprs un original perdu, dont il reste une
analyse aux A. M., B' 6.284. Les mots en italiques sont effacs dans l'original
d'aprs Sue.) Rapprochons de ce rcit de Tourville celui de sa Relation anonyme : Comme Vivonne vit que Tourville mettait pied terre sous le .fort d'Avalos et qu'il tait suivi de quelques autres chaloupes, que M. Du Quesne prcd
d'Amfreville, La Barre et Lhry, allait mouiller la porte de fusil des forts Vittoria et Gratia, il se repentit de les avoir laiss aller et tira un coup de canon
balle pour les faire retourner, mais ils furent sourds et chacun ne songea qu'
224
Comme je vis cette affaire finie, je m'en retournai vers notre infanterie,
qui tait compose de deux bataillons, savoir, de celui des vaisseaux,
command par M. d'Almras, et de celui des galres, command par
M. de Manse. Je lui commandai de marcher en diligence vers la ville', et
je m'en allai cependant en felouque vers le chteau - ; en y allant, j'eus
la rencontre M. le commandeur de Valbelle et je pris aussi M. Du Quesne,
avec lesquels je pris terre et montai jusques dans les plus proches maisons
du chteau.
En y arrivant, je trouvai que les majors des vaisseaux et des galres
qui, avec 5o hommes, s'taient avancs par mon ordre un peu auparavant
vers ledit chteau, avaient dj si bien fait leur devoir d'eux-mmes, qu'ils
avaient mis en avant quelques discours de capitulation, et mme si bien
que le major de la place me vint trouver, de la part du commandant,
pour me faire des propositions, me demandant du temps pour envoyer
Milazzo. Ne voulant pas perdre une aussi bonne conjoncture, je me htai
de leur donner un otage de ma part qui fut le chevalier de Lauzun,
homme de mrite et qui sert trs bien Votre Majest auprs de moi, et je
faire son devoir, tant vaisseaux que galres. Les forts furent emports et la ville
prise, premirement par des matelots arms des vaisseaux et galres, puis les soldats
commands par M. d'Almras y entrrent. (B.N., ml. Colb., 172bis, 487.) Le rapport d'Aguirre dit : a Les vaisseaux franais ayant form un croissant autour de la
tour d'-Avalos,elle tira sur eux, ils lui rpondirent par leurs batteries de flanc et
les galres qui taient venues de Magnisi tirrent aussi quelques coups de leurs
coursiers. La tour tira 10 coups de canon (de ses 7 pices, 2 taient dmontes et
2 s'croulrent au premier coup... Quantit de boulets frappant sur la plateforme
dont les oeuvres mortes sont trs basses, la plus grande partie de la garnison descendit l'tage infrieur. L'ennemi voyant qu'on ne lui rpondait plus vint avec
3 chaloupes sur un ct du fort, y posa une chelle et fut repouss l'aide de
quelques pices. Mais au mme moment, il dfonait la porte; la garnison demanda
alors capituler. Elle obtint do sortir avec sa famille et ses meubles . (Sim.,
S. P., 201, 83 [2].) Le receveur de Malte spcifie que les 2 canons de la tour d'Avalos qui s'croulrent taient les 2 gros, que les 5 autres taient de petites pices
et que cette tour fut la premire capituler. (Sim., est. 3o5o.)
1. La ville, crivit Aguirre, s'est rendue sans tirer un coup d'arquebuse; pas
un boulet ne fut tir sur ses maisons. Ces indices accrditent ce que l'on chuchote,
que c'tait une chose arrange auparavant. (Loc. cit.) Les Franais, d'aprs le
receveur do Malte, avaient tir en tout 7500 coups. (Loc. cit.). Dans une lettre
du 6 sept., Villafranca dit : Toute la milice (gente) d'Augusta ayant pris la fuite,
6 ou 7 personnes seulement restant auprs du gouverneur, il apprit que le chtelain D. Pedro Gomez de Arze avait t tu coups d'escopettes par des villageois
qui voulaient entrer dans le chteau. Don Vicenle s'y rendit; d'aprs ce qu'il dit,
il s'y trouvait tant de gens que la confusion et les menaces de mort pour qu'il se
rende l'obligrent capituler. Les Franais ne lui consentirent aucun dlai... On
ne peut jusqu' prsent affirmer qu'il y ail eu une trahison gnrale de ces habitants ; on peut seulement dire que, voyant la lchet et la promptitude avec laquelle
se rendit la tour d'Avalos, tous perdirent courage et prirent la fuite ; nanmoins,
la plupart croient qu'il y a eu des intelligences avec quelques-uns. (Sim., S. P.,
124C, 63.) Les Jurats d'Augusta crivirent Louvois peu aprs et celui-ci le
4 novembre les remercia pour le zle qu'ils avaient montr lors de la prise de leur
ville. (A. G., 43o, 28.)
2. Gaffard crivit de lui le 5 septembre : La citadelle de la ville est un carr
long dont toutes les proportions sont ingales... Lu garnison tait de 25 hommes.
(A. G., 463, 72.)
ATTAQUE DU CHATEAU D'AUGUSTA
225
reus ledit major pour la garnison. Ensuite je dis ceux qui me parlaient
que je leur ferais le traitement le plus honnte du monde, mais que je
voulais qu'ils se rendissent le jour mme, autrement qu'il n'y avait rien
de fait, surtout s'ils attendaient que notre infanterie vnt sur le bord du
foss; et afin qu'il ne pt entrer aucun secours dans le chteau par le
derrire, j'envoyai 5o mousquetaires se saisir du petit pont, et tout d'une
mme suite, je dis au chevalier de Valbelle de s'avancer vers le chteau
et de travailler aux articles de la capitulation avec ceux qui taient venus
me parler; et me reposant de cela sur lui, je m'attachai faire avancer
notre infanterie, laquelle tait dj entre dans la ville, afin que les ennemis, la voyant, se pressassent de conclure'.
i. Valbelle a fait de cet incident un rcit qui diffre notablement de celui de
Vivonne : Voyant que la ville ne faisait point de feu sur nous, je m'y en allai
de mon chef, et aprs avoir fait crier Vive le roi de France ! aux habitants que je
trouvai sans armes dans les rues, je me rendis au chteau et fis sommer le gouverneur de se rendre. On me rpondit qu'il avait t tu par un bourgeois ; et je
priai celui qui m'apprit son malheur de faire savoir celui qui commandait sa
place que le chevalier de Valbelle voudrait bien le voir, ce qu'ayant su, il vint luimme faire baisser le pont et me recevoir la porte. J'entrai dedans sans faon, et
aprs lui avoir fait compliment, je lui reprsentai qu'il n'tait pas dans une place
pouvoir soutenir le feu de nos canons, el que s'il engageait M. le gnral de
l'attaquer par les formes, il ne serait pas trait en prisonnier de guerre. Il me
demanda trois jours et promettait de remettre la place s'il ne lui venait pas du
secours dans ce temps-l, et moi je ne voulus pas le lui donner el lui fis connatre
que s'il ne se rendait pas dans une heure, il n'y aurait pas de capitulation pour lui
et qu'il serait pris discrtion. Il y avait dans la place plus de 5oo femmes avec
leurs maris et leurs enfants, lesquels (sic) informs de la proposition que je faisais
Don Vicentio del Bosq(c'est le nom de ce gouverneur) crirent Pacel et ViveFrance!
Je profitai de ce moment et fus assez heureux pour lui persuader de se rendre kpacli
honorait. Nous dressmes des articles que je signai, quoique je n'eusse point d'ordre. Aprs cela, je priai M. le baron du Thor, frre de M.de Caderousse, d'aller dire
de ma part M.d'Almras qui commandait le dtachement et qui tait aux Capucins, de faire avancer les troupes, ce qu'il fit, et ds que Mrs. de Chaumont et de
Real, qui taient leur tte, furent proches de la porte, je les fis entrer, les
laissai matres de la forteresse, et allai porter la capitulation M. le gnral qui,
averti de ce que j'avais fait, m'embrassa du meilleur de son coeur et confirma tout ce
que j'avais accord aux Espagnols. (A. M., B46.239.)
Qui a menti, de Vivonne ou de Valbelle? J'incline croire, raison des circonstances
et par analogie avec d'autres cas, que c'tait Vivonne. Le rapport d'Aguirre, que voici,
ne permet d'ailleurs pas d'en dcider : La canonnade des vaisseaux contre le chteau
dura environ 2 heures. Pendant ce temps, il ne tira gure que 3o coups de canon par
suite de l'inexprience des gens du pays qui taient dedans et qui voulaient aider
les 29 Espagnols; tant alls, avec une mche allume, chercher de la poudre pour
l'artillerie, 5 furent tus sur la plate-forme d'en bas par l'explosion de 2 barillets.
Le chtelain ayant voulu lever le pont pour arrter la multitude qui se sauvait
dans le chteau (dsordre qui fit beaucoup de tort), 3 barils de poudre sautrent
dans cet endroit sans qu'on ait su comment... Il y eut 34 tus; 8 brls furent
transports l'hpital et 2 sont morts. Au milieu de cette confusion et des cris des
femmes et des enfants, on annona la mort du chtelain... Le gouverneur de la
place se retira alors dans le chteau... On l'a entendu dire beaucoup d'habitants
qu'ils le laissent seul... Parmi ceux-ci taient les capitaines des quartiers et le reste
de la noblesse qui s'tait enferme dans ses maisons... Un coup de canon ayant tu
2 personnes, les autres commencrent descendre et ouvrirent la porte de secours
i5
226
LA SICILE D JUILLET A DECEMBRE 1676
La chose succda comme je l'avais projet, car pendant que je me

dtournais pour faire cela, la capitulation fut acheve, qui fut de sortir
avec armes et bagage et un canon, et comme ils n'avaient pas spcifi
quelle sorte de canon, je leur laissai emporter le plus mchant de la place.
Cette affaire termine, je fis vitement entrer des soldats dans la forteresse, et les ennemis en sortant, je les fis mettre dans trois barques qui
le lendemain les portrent Milazzo '.
Ayant fait la visite de tous ces forts le mme jour, j'y trouvai trs peu
de canon, ce qui me fit songer tout aussitt y en mettre afin que les
ennemis venant, ils ne me pussent faire la mme insulte qu'ils venaient d'y
recevoir. C'est pour cela que je donnai ordre qu'on tirt deux pices de fer
de a5 vaisseaux, lesquelles j'ai fait placer en bon ordre dans lesdiles forteresses. Outre cela, tant all Messine le 20/ du pass pour qurir les
rgiments de Crussol et de Louvigny, pour mettre ici en garnison, j'en
rapportai, le 2g' du courant, les 5o canons qui taient dans le vaisseau la
Madonna del Popolo que je pris l'hiver dernier en arrivant Messine, lesquels
ayant mis ici pareillement en batterie, j'ai fourni si abondamment d'artillerie tous les chteaux qui regardent le port, que je ne crois pas que tous
les vaisseaux du monde les puissent prendre.
Les murailles desdits chteaux sont si paisses et si fortes, mme les
parapets, qu'une canonnade, pour si longue qu'elle soit, ne les saurait
dmolir. Ce qui m'a fait dire que si les ennemis avaient connu leurs forces,
nous ne les aurions jamais pu prendre 2. Pour celui de terre je l'aurais pris
dans trois ou quatre jours par la force, quand il ne se serait pas rendu
comme il l'a fait, cause que les maisons de la ville venant jusque trs
prs du foss, je pouvais en peu de temps faire dresser des batteries qui
m'auraient donn moyen d'attacher facilement le mineur au corps de la
place.
par laquelle toutes sortes de personnes se sauvrent. Ceux qui restrent faisaient
de vives instances au gouverneur pour qu'il se rende ; les deux frres de l'un des
deux tus le menacrent mme de leur pe et de leur poignard; d'autres s'interposrent... Le gouverneur fit alors hisser le drapeau blanc et capitula. (Loc. cit.)
1. Elles y arrivrent le 3o aot. (Sim., S. P., 1246, 63.)
2. Terron crivait Louvois le 4 sept. : Il y a apparence que les ennemis ont
toujours fait une grande considration de ce port. Cela se voit par diverses dpenses
commences pour la clture et fortifications de la ville et par les munitions qui se
sont trouves dans les forts, desquelles je vous envoie inventaire. Le pillage a t
grand et beaucoup plus qu'il ne convenait dans un lieu o il ne sera pas ais de
retrouver ce qui s'est perdu. (A. G., 463, 70.) Cette dernire information est en
partie contredite par ce que le receveur de l'Ordre de Malte crivit Brancaccio le
4 septembre : Au commencement, les matelots pillrent quelques maisons (et
parmi celles-ci mes magasins o j'avais plus de 2000 cus de biscuit destin la
Religion), mais ensuite le sac fut arrt par les officiers qui frapprent de leurs
pes beaucoup de leurs hommes. (Sim., est. 3o5o.) Valbelle crivit de mme
Seignelay le 11 octobre : Il n'y a presque pas eu de pillage, point de violences,
quoique par les lois de la guerre toutes choses soient la disposition du vainqueur.
M. le gnral usa de celte douceur qui est naturelle notre nation. (A. M., B'6, 240.)
Mais quoique Vallavoire ait crit le 22 aot : II s'y est trouv quantit de bl et de
vin (A. E., Sicile, 2, ig3), cette quantit, loin de servir Messine, ne semble avoir
suffi pour Augusta que peu de temps.
L ATTAQUE D AUGUSTA D APRES TOURVILLE
227
de Vivonne sur ce qu'il a fait ce qu'en

Opposons aux apprciations
dit Tourville dans sa lettre du mme jour Seignelay (Sue, III,
a64):
Je ne vous conterai pas les particularits d'une aventure dont la fortune
mrite toute la gloire. J'aurais intrt que cela ne ft pas ainsi puisque
personne ne partage avec moi l'honneur d'avoir pris le fort d'Avalos, qui
est la premire, la plus forte et la plus importante des cinq forteresses,
et que c'est cette prise qui a donn le branle tout le reste, mais les Espagnols y ont plus contribu que moi et que personne, et sans leur ngligence et leur lchet, ils seraient encore les matres de ce poste qui est
plus important qu'on ne saurait l'imaginer, J'avoue que la manire brusque dont on les attaqua mrite des Idhanges, et que ce fut en partie ce qui
tonna les ennemis, mais enfin si des Franais avaient fait la mme chose,
ils seraient dshonors et ils mriteraient d'tre punis'.
La plupart des capitaines montrrent de la bonne volont, et il n'y a
pas jusqu'au petit Villette qui et voulu que la canonnade et dur plus
longtemps. Je ne le cite que parce que c'est une chose extraordinaire
d'un enfant de dix ans que d'avoir souhait d'tre bless pour tre mis
dans la gazette. Son pre n'tait pas du dtachement, cependant il reut
et tira les premiers coups. M. le gnral lui envoya un ordre pour carguer
ses voiles afin de laisser passer le dtachement.
Mais pour revenir des choses plus importantes, je crois que ce ne sera
pas mal pour les affaires du Roi que ce soit M. Du Quesne qui nous mne
chercher les ennemis ; il me parat aussi bien intentionn qu'il est habile
et capable2...
1. Villafranca fit condamnera mort pour infamie el dcapiter Milazzo(le 7 septembre?) l'alfrez D. Juan Vilches qui commandait dans la tour d'Avalos.(Lancina,
p. 335. Galatti, p. 210. Sim., S. P., 1246, 63.) Le gouverneur d'Augusta (le capitaine
de cuirassiers D. Vicente Bosch y Centellas) tait l'ancien chtelain de Gonzaga. A.
raison de la capitulation d'Augusta, Villafranca le fit juger par une Junte compose de Ravanal, de Losada et de l'auditeur gnral D. Sebastio Lozano. Elle dclara
que les soldats de la garnison avaient abandonn leurs postes dans la ville, laissant
le gouverneur seul avec le major de la place et quelques habitants ; le reste de la
population s'tait rfugi dans le chteau par suite de l'imprvoyance du chtelain
D. Pedro Gomezde Arce, qui fut massacr d'ailleurs par cette multitude irrite e
ce qu'il essayait de lever le pont-levis. Une explosion de poudre l'intrieur du
chteau suivit. Elle tua 25 de ceux qui avaient fui des tranches de la marine. La
confusion et le dsordre en augmentrent. Tel tait l'tat du chteau quand D. Vicente y entra. Il fut alors impudemment press de capituler par la multitude. Il
le fit, n'ayant pas de moyens de dfendre le chteau. La Junte le dclara donc libre
comme ayant rempli ses obligations autant que a lui fut possible. (Sim., est. 3518,157;
28 fvr. 1676).
2. A. M., B46.293. Le 8 nov., Tourville fut nomm chef d'escadre ~hraison
des dernires preuves qu'il avait donnes de sa bonne conduite et de sa valeur
dans les actions qui s'taient passes depuis qu'il servait dans les mers de Sicile .
Le mme jour, les capitaines d'Amfreville et de St-Aubin d'Infreville reurent
chacun une pension de i5oo lb. (ce dernier au lieu d'une pension de 1000lb.); le
capitaine de La Barre reut une pension de 1000lb. (A.M., B* 27, m, 118et 121.)
Vers la mme poque, Du Quesne reut une pension de 3ooolb. et son fils an
Henri, qui avait 24 ans, une commission de capitaine de vaisseau. (Jal, II, 17a.)
228
SYRACUSE. Vivonne et la flotte, Augusta, se trouvaient 20 kil.

au nord de Syracuse, petite ville situe dans une petite presqu'le
et qui barre l'entre d'une immense rade
qu'elle occupe entirement
de 4 kilomtres de largeur sur 2 de profondeur, laquelle on n'a accs
que par un dtroit de moins d'un kilomtre de large. Voici comment
un Franais, Belmont, dcrivait cette place en 1700 :
Des quatre grandes villes qui composaient autrefois Syracuse, il ne
reste plus depuis plusieurs sicles que celle qu'on nommait Ortygie. C'est
une langue de terre qui a la forme d'une galre et trois milles de circuit,
laquelle, du temps de Charles-Quint, fut spare de la terre par un foss
o l'on fit passer la mer...
Le chteau qui est situ [sur un rocher] sur la [partie de la] langue de
terre qui regarde et qui dfend l'ouverture du grand port, est compos de
quatre tours anciennes renfermes dans une enceinte moderne ou fausse
braie le long de laquelle rgne une batterie basse. J'ai compt 35 pices
de canon dans tout ce chteau.
Il y avait autrefois deux ports Syracuse. Celui qui tait au nord,
nomm du temps des anciens Syracusois le port de Marbre, est combl
depuis quelques sicles et n'est praticable que pour de trs petits btiments trs plats. L'autre, qui est entre le couchant et le midi, et qui de
tout temps a t le plus considrable, est un bon port qui a cinq milles
de circuit. Le fond, en quelques endroits, et surtout dans les extrmits,
n'en est pas si bon qu' Augusta, mais on y est plus couvert de toutes
sortes de vents.
L'ouverture de ce port a environ un mille et demi, el comme il y a une
sche vers la petite le qui est de l'autre ct de la ville, les gros btiments
sont obligs de passer plus prs du chteau que de l'autre bord.
Le long des murailles de Syracuse et au milieu du port, il y a un gros
bastion qu'on a nomm bastion de la fontaine d'Arthuse, construit du
temps de Charles V, lequel a t entirement cras en i6g3. Ce bastion,
qui est aujourd'hui abandonn, n'tait pas d'une petite dfense.
Il y a encore dans le fond de ce port un autre bastion aussi considrable
abandonn. (A. E., Sic,
qu'on nomme St-Michel, qui est pareillement
3.79-)
Quoique Vivonne ft depuis 6 mois en Sicile, il ignorait ce
moment qu'on pouvait faire entrer dans la rade de Syracuse les plus
gros navires', mais comme il avait avec lui a5 galres, il ne lui tait
pas difficile de transporter en quelques heures d'Augusta Syracuse
tout ce qu'il avait dbarqu de troupes pour prendre Augusta. Chaque
100 hommes de dbarquement,
il et donc
galre pouvant transporter
pu dbarquer le 18 aot au nord de S. Lucia, 1 kilomtre et demi
au nord de Syracuse, une force trs suprieure celle que les ennemis
pouvaient lui opposer. Le soir mme, il bloquait Syracuse du ct de
1. Voir plus loin ce qu'crivit Du Quesne aprs la bataille du 22 avril 1676.
I.ATTAQUE
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Nationale.
SITUATION DE SYRACUSE
229
terre 1. Les renseignements

n'eussent pas tard arriver. On etappris
(si on ne le savait pas encore) que les 10 galres espagnoles de Don
Beltran de Guevara se trouvaient dans le port et y avaient dbarqu
35o Espagnols 2, la ville tant titubante et en soupon de quelque
trahison (Auria, V, 3i5). Les sondages faits la nuit et les interrogatoires des prisonniers
ayant rvl la possibilit d'entrer dans le port,
les galres et les vaisseaux y auraient pntr ds que le vent l'aurait
permis (les premires au besoin tout de suite) et auraient canonn
et dtruit les galres espagnoles. Cette entre dans le golfe sera le
plan de Vivonne les annes suivantes. En dehors des quipages des
10 galres, la place ne renfermait
qu'une trs faible garnison. M. de
Gomont crira de Livourne le 5 octobre suivant :
U est arriv... 3 soldats provenaux et i pimontais qui disent avoir t
faits prisonniers tant alls en parti prs d'Augusta, et qu'on les aurait
mens Syracuse, laquelle place aurait pu tre facilement prise aprs
celle d'Augusta si l'arme du Roi s'y tait prsente, qu'il n'y avait pas
alors i5o hommes de garnison dans la place, et qu' prsent les milices
de la Sicile taient sous les armes et gardaient tous les passages es environs d'Augusta, d'o l'on ne pouvait plus sortir en campagne; qu'il y
avait beaucoup de malades des ntres et qu'on les secourait assez peu
l'hpital... (A. E., Tosc, suppl. 3, 289.)
n'est pas isol ; le cardinal d'Estres crivit le
Ce renseignement
9 octobre 1675 Pomponne :
L'vque de Syracuse, ci-devant gnral des Cordeliers, et qui s'est
signal pour le roi d'Espagne dans cette dernire occasion, a fait savoir au
cardinal Nitard par une felouque qui arriva ces jours derniers les efforts
qu'il avait faits pour contenir le peuple et qui seraient toutefois inutiles
si l'on laissait la ville et le royaume sans force, et qu'il avait voulu par
cet avis se dcharger de l'vnement. (A. E., Rome, ako, 206.)
1. Paillerolles, notre charg d'affaires Venise, transmit le i4 sept, Pomponne
un mmoire du [commandeur] Requesens o il tait dit : La plus importante
conqute est maintenant celle de Syracuse... On en peut venir bout soit par force,
soit par intelligence. Par force, elle serait moins difficile qu'on ne croirait, et parce
que la ville n'a point d'eau et qu'on est oblig d'en aller prendre dehors, et parce
que les revenus de cette noblesse-l consistent en vins, et le peuple ne vivant que
de ce que la noblesse lui donne ou lui fait gagner, celui qui sera matre de la
campagne rduira les uns et les autres l'extrme misre. (A. E., Ven., 96,196.)
2. Lancina (p. 334) dit : [Voulant attaquer Augusta,] Vivonne se montra d'abord
Syracuse o se trouvait Don Beltran de Guevara avec les galres depuis qu'il tait
sorti du Fare. Croyant que l'ennemi voulait attaquer Syracuse, il dbarqua beaucoup de troupes pour la fortifier et la dfendre, mais l'ennemi, virant de bord,
entra dans le port d'Augusta... On envoya de Syracuse un secours de quelques
compagnies d'Espagnols, mais ayant appris en chemin que la ville s'tait rendue,
ils s'en retournrent. Quelques jours plus tard, le sjour des galres Syracuse
tant considr comme dangereux pour elles, elles partirent pour Palerme o elles
arrivrent le 23 aot, ayant laiss Syracuse les 35o Espagnols. (Cardona, II, 43.)
23o
Ce renseignement
fut corrobor par ceux fournis par un Carme sicilien venu Rome de Milazzo en janvier 1676. Le duc d'Estres crivait
le a5 fvrier suivant :
Il est natif de Syracuse o il s'est trouv ds le commencement des
mouvements de Sicile et dont il n'est parti que depuis deux mois. Nous
avons su que les grands seigneurs de ce pays-l, dont les principaux sont
Domenico Lacio Bonanno, duc de Juridia, le prince de Rossalini et le marquis Diamanti et toute la noblesse, paraissent fort affectionns pour le
service de V. M. ', que quoique le peuple le soit aussi, il le serait encore
davantage sans la grande opposition qu'il a contre la noblesse dont il ne
doute pas des sentiments. Les grands seigneurs partagent leur sjour
entre leurs maisons de campagne et Syracuse, mais le reste de la noblesse
(qu'il dit tre nombreuse) ne bouge presque de la ville dont le gouverneur
est Espagnol, mais qui ne commande pas celui du chteau qui est aussi
Espagnol.
Il peut y avoir dans le chteau 900 Espagnols et Siciliens desquels on se
mfie fort, et dans la ville 3oo Espagnols. Ces derniers ayant fait quelque
dsordre au mois de novembre, causrent un soulvement du peuple qui
aurait pu devenir considrable s'il n'avait t apais par l'vque qui tait
fort aim et accrdit. Les Espagnols l'en ont tir toutefois pour lui en
donner un meilleur qui est celui de Girgenti.
Ce Pre nous a dit aussi que lorsque l'arme navale de V. M. parut vers
Syracuse, la noblesse, tant par affection pour elle que par la crainte d'tre
ruine si on prenait la ville par force, avait rsolu de se rendre si tt
qu'elle serait attaque, mais comme elle ne pouvait excuter ce dessein
que l'on n'tt le gouverneur du chteau pour en mettre un Sicilien,
[elle] s'avisa de faire rpandre le bruit qu'il s'entendait avec les Franais et
qu'il avait mme fait enclouer des pices de canon, de sorte que V. M. peut
juger par la relation de ce Pre (qui est apparemment
vritable) qu'il se
peut rencontrer des conjonctures favorables 8 pour mettre sans beaucoup
de peine cette ville dans l'obissance de V. M.
Ces dclarations sont prcieuses, car elles servent en quelque sorte
de preuve ce que dit le Dnonciateur de Vivonne :
On ne fut pas matre d'Augusta que l'on apprit que tout Syracuse branlait, que le gouverneur da chteau s'en tait enfui, que les canons taient
enclous ", et qu'il ne fallait que la prsence de l'arme navale pour obliger
1. Il est probable que c'est pour tre suspects ce point de vue que D. Salvador
Barrica Lupo et D. Lucio et D. Domenico Sessa furent emprisonns au chteau de
Castrogiovanni. Le Snat de Syracuse en informa le vice-roi le 1" juillet. Il rpondit
le 4 qu'il l'approuvait fort et esprait que cette dmonstration serait un exemple
suffisant pour que les malintentionns s'abstiennent de causer le scandale dont
taient coupables ceux qui venaient d'tre emprisonns . (Cardona, II, 38.)
3. Ces conjonctures n'ayant pas t utilises, le Snat de Syracuse se crut oblig
de faire du zle et ordonna tous les Messinoiset Augustains de sortir de la ville,
mme s'ils y taient tablis depuis 3o ans. (Sim., S. P., 1246,61 ; 23 aot.) La mme
mesure fut prise Catane et dans les lieux voisins. (Ibid., 201, 82; 28 aot.)
3. Les deux renseignements en italiques, faux par eux-mmes, sont expliqus
par ce que dit la lettre prcdente.
VIVONNE N'ATTAQUE PAS SYRACUSE
2.31
les habitants se rendre. Elle n'en tait qu' cinq lieues, et un jour et
une nuit pouvaient terminer cette expdition sans aucun risque, cependant on ne put jamais le rsoudre y marcher. Il envoya qurir le rgiment de Crussol et partie de celui de cavalerie de Lhry. Il fut Messine,
amena celui de Louvigny et le reste de la cavalerie. (B. N., ml. Colb.,
172,487.)
CATANE. Catane est 3a kil. au nord d'Augusta. On a vu p. aoa
que Prades conseillait de prendre d'abord Augusta et de marcher
ensuite, d'abord sur Lentini ( 12 kil. au N.-O. d'Augusta), puis sur
Catane. Ces deux places taient souvent considres comme des villes
ouvertes. Pour suppler la faiblesse des dfenses de Lentini, CharlesQuint avait construit sur la colline qui la domine la ville de Carlentini. On verra p. a33 dans quel tat elle tait. Catane tait une ville
ouverte, mais l'ruption de l'Etna de 1669 avait entass sur certains
points des alentours de cette ville des coules de lave qui allaient jusle plus inaccessible des
qu'aux premires maisons et qui constituaient
terrains.
On a vu p. 589 que Vallavoire crivait le 17 janvier que de toutes
parts, comme de Catane et de Syracuse, on n'attendait pour se dclarer
en faveur de S. M. que la venue de ses troupes . Catane, en effet encore
plus que Syracuse, semble avoir inclin imiter Messine. Le ao avril,
Valbelle avait crit Seignelay :
M. le gnral a de bonnes nouvelles de Catania, et je ne voudrais pas
jurer qu' la venue de nos troupes et de nos galres, cette ville ne fasse
le saut; la disposition des habitants ne saurait tre meilleure. Que nous
serons heureux s'ils n'en demeurent pas leur bonne volont, et si nous
sommes bientt en tat de les aider secouer entirement le jougl (Sue,
III, ai5.)
Le a6 juin, avant que la retraite
d'Estres crivait :
de Milazzo ft connue,
le cardinal
Un religieux de l'Ordre de St-Franois venu depuis peu de Catane et

accrdit dans la ville, dit qu'il croit que le succs de Milazzo l'obligera
se dclarer, qu'on a pris deux ou trois fois des mesures pour cela, mais
que sur les bruits artificieux de la venue de Don Juan et de l'attente des
progrs de notre secours, elles ont t suspendues. (A. E., Rome, 33g, 92.)
La ngociation avec Catane tranant, le prince de Baucina [oncle
militaire de cette ville, prit
de la comtesse de Prades !], gouverneur
un jurt et un clerc qui avaient des intelligences avec les Franais .
(Sim., est. 3398, 129 ; i5 juin.)
de Catane et d'Augusta,
la prise de la
A raison de la proximit
seconde dut produire une impression profonde dans la premire. Une
33a
lettre qu'un certain Giovanni Stella, qui occupait une position importante Catane, crivit le 20 aot l'avocat fiscal Don Bernardino Masbel qui se trouvait Palerme, nous renseigne ce sujet :
L'moi a t grand Catane et dans tout le littoral quand on a aperu
le vendredi 16, sur les 18 heures (environ midi), la flotte franaise estime
cent voiles. On craignit pour Catane, tout le monde prit les armes et
l'on envoya de tous ct des courriers pour obtenir des secours.
Aprs la prise d'Augusta, les Franais s'emparrent sans aucune perte
de l'Agnone [tour (?) situe sur la cte i3 kilom. au nord d'Augusta] et
d'un vieux chteau appel la Bruca [aujourd'hui Brucoli, sur la cte
7 kil. au nord d'Augusta].
Les Messinois qui habitaient
Catane prirent les armes, et beaucoup
d'entre eux, la nuit qui suivit la prise d'Augusta, s'enfuirent dans cette
ville. Le lendemain 18 et la nuit d'aprs, on vit arriver Catane des dames
et d'autres fugitifs d'Augusta. De Melilli, de Lentini et de Carlentini [gros
bourgs situs de 10 20 kil. d'Augusta dans l'intrieur des terres], on
envoya demander du secours Catane. Tout ce que le prince gouverneur
de cette ville put faire, fut d'expdier courrier sur courrier au vice-roi.
Celui-ci envoya 4 compagnies de cavalerie qui furent diriges aussitt sur
Lentini pour arrter les Franais. Pendant ce temps, les paysans des terres
voisines de Catane y venaient en foule. Le 20, les compagnies de cavalerie
de Giovanni Inclici et de Don Michle Landietta arrivrent aussi dans cette
ville.
Je ne vous dirai point les plaintes de tous contre les ministres espagnols, qui, devant nous dfendre, se moquent de nous et nous abandonnent, nous les si fidles vassaux du Roi Catholique. (Guardione, Storia,
206.)
fut plus ou moins gnrale dans
Il est probable que cette impression
ce que Vivonne n'en resterait pas l : il
l'le; beaucoup s'attendaient
resta inactif pendant que les Espagnols se concentraient
en face de lui.
MESURESPRISES PAR VILLAFRANCA. La nouvelle de la perte d'Ausemble avoir exprim
gusta arriva Milazzo le 18 aot. Villafranca
des Espagnols quand il crivit le a3 aot la Reine :
l'impression
Il faut qu'il y ait eu machination
et trahison
des habitants
de ce
pays. Un conseil des chefs fut tenu* et le 19 il fut rsolu que le
Don Lazaro de Aguirre partirait
le 20 avec
gnral de l'artillerie
a compagnies de cavalerie, aoo h. de son rgiment d'infanterie
(partie
des 35o dbarqus des galres) et les 5oo h. du rgiment allemand de
1. Blas Giannini, lieutenant-gnral de la cavalerie de Milan, qui servait alors en
Sicile, raconta en fvrier 1676 un ami : Les Espagnols furent au plus haut
point effrays de la prise d'Augusta, et dans le conseil tenu Milazzoil fut rsolu
que le vice-roi irait en personne avec toutes ses troupes pour chercher la reprendre,
mais ensuite l'opinion prvalant de ne pas exposer Milazzoau pril de se perdre,
il fut estim tre mieux d'oprer comme on a fait. (A. E., Sic, 2, 3i8.)
LES RENFORTS ESPAGNOLS ARRIVENT PRS D'AUGUSTA
233
de cavalerie devaient tre dtaches de

Bucquoi. a autres compagnies
Scaletta pour le renforcer. Il avait ordre, non seulement de s'opposer
mais de faire ce qui serait possible pour
aux desseins de l'ennemi,
reprendre
Augusta. Les vicaires gnraux de Catane et de Syracuse
devaient l'aider, bien que tous deux eussent fait de nouvelles instances
pour obtenir des vtrans, aucun fonds ne pouvant tre fait sur les
milices du royaume.
Il occuperait
cette place lant en
Carlentine,
Catane et Syracuse.
situation de secourir promptement
5ooo cus
venaient d'arriver de Naples, acompte de 10.000 annoncs par Astorga.
Quoiqu'il ft d environ 6 payes aux troupes de Naples (au total plus
de 4o.ooo cus), Villafranca dcida de les employer pour mettre en mouvement les troupes envoyes au secours d'Augusta.
En route, Aguirre
des chteaux se dfendaient
reut la fausse nouvelle que quelques-uns
le suivre, il partit en avant avec la cavaencore. Laissant l'infanterie
lerie pour arriver au plus tt Catane o il apprit que tout s'tait
rendu dans l'espace de 3 heures. Comme il y a plus de 70 kil. de
Milazzo Catane, il est probable qu'Aguirre n'arriva que le 21 Catane
de cavalerie arrives le 20 (voir p. a32) taient
et que les 2 compagnies
celles envoyes de Scaletta. (Sim., S. P., 201, 83 et 1246, 61. Cardona,
II, 43.)
Malgr la perte des chteaux d'Augusta, crivit Aguirre Brancaccio le
a5 aot, je suis venu Carlentine, poste si important que Charles-Quint
avait commenc le fortifier... mais je l'ai trouv dans l'tat o tout est
chez nous, on n'a fait que le plan et il n'y a rien pour le dfendre ; les
munitions manquent et il n'y a pas moyen d'en avoir, car personne ne
Si l'ennemi vient, il faudra lui
veut diminuer ses approvisionnements.
cder ce poste. Comme sa perte ne serait pas de peu de consquence pour
la conqute du royaume, si V. S. peut me secourir de deux canons (mme
de fer) et de quelques munitions, elle rendra un grand service S. M.,
(Sim., S. P., 201, 83.)
il tait vident que son
Ds le lendemain
de la prise d'Augusta,
assez pour
que si on retendait
occupation ne pouvait tre avantageuse
les vivres dont elle avait besoin
qu'elle puisse tirer de son territoire
l'empcher.
Aussi vers le 18 octoet que les Espagnols chercheraient
ceux de Melilli de laisser
bre, les Jurats d'Augusta demandrent-ils
et de ne pas embarrasser
le
apporter des vivres comme auparavant
avis Villafranca
et
cours de l'eau. Ceux de Melilli en donnrent
San Marco (le vicaire gnral de Syracuse). Il y a toute raison de
avait t porte par
croire que si la requte du Snat d'Augusta
aooo Franais, les Jurats de Melilli eussent pris une autre altitude;
fut occupe par
mais nos troupes n'tant pas venues, leur bourgade
des milices aux ordres des Espagnols. Vers le 25 aot, 64 cavaliers de
334
cette milice et quelques habitants du pays furent envoys pour couper l'eau qui allait au passage dit de la Cantara ( 5 kil. l'O.-S.-0. d'Augusta) o se pourvoit cette ville et pour y rompre les moulins . Ils
russirent
nous repousser et cerner dans une tour 5o des ntres.
a compagnies
de cavalerie tant sorties de Syracuse pour aider cette
Villafranca le a8 aot esprait qu'elle russirait. Comme il
opration,
n'en a jamais
annonc l'issue, on peut croire qu'il n'en fut rien.
le capitaine
de justice de Lentini tait entr avec
Simultanment,
80 hommes dans le territoire d'Augusta,
avait dmoli des moulins
et avait pris 11 Augustains
des animaux chargs de
qui conduisaient
des galres ayant voulu piller la
grains. Enfin, quelques chaloupes
de Bonachia [Panagia,
i5 kil. au sud d'Augusta
et
madrague
5 au nord de Syracuse], elles furent attaques par 1 compagnie de cavalerie et 5o fantassins
sortis de Syracuse qui, sans perdre un homme,
turent 4 Franais et en prirent i3. (Sim., S. P., 201, 82.) Le 3o aot,
Villafranca
pouvait annoncer que les siens faisaient toutes les hostilits possibles dans les environs d'Augusta,
y avaient pris quantit
de btail, fait quelques prisonniers
dont
et dtruit tous les moulins
se servait cette ville. (Ibid., 1246, 63.)
VIVONNEEST NOMMMARCHAL. Pendant ces vnements,
Vivonne,
qui tait rest Augusta du 17 au 2a ou a3 aot, s'tait embarqu
de
pour aller Messine. Il y reut le 26 aot une lettre autographe
Louis XIV date du 2 juillet [rectius aot'] o le roi lui disait :
Vos services ne m'ont pas permis de faire une nouvelle promotion de
marchaux de France sans vous y comprendre. Je suis bien aise qu'ils
aient mrit l'honneur que l'amiti que j'ai toujours eue pour votre personne me sollicitait de vous accorder. Je m'assure que vous continuerez
d'y rpondre comme vous devez en toutes occasions. (Cordey, I, i56.)
La mort de Turenne, survenue le 27 juillet, avait dcid Louis XIV
de huit marchaux
faire la promotion
que l'on appela la monnaie
de M. de Turenne . L'abb de Choisy, dans ses Mmoires , dit
ce sujet :
Le Roi avait fait avec Louvois la liste de ceux qu'il devait honorer du
bton de marchal de France ; il alla ensuite chez Madame de Montespan,
1. Il est probable que cette fausse date tait purement un lapsus calami et non
un expdient pour voiler la discordance entre cette lettre et la suivante que le Roi
adressa le mme jour Vivonne : Je suis fort en peine de n'avoir reu aucune
nouvelle de vous depuis plus de deux mois et que vous n'ayez renvoy aucun des
btiments de charge... ni aucun vaisseau de guerre pour les escorter. (B.N.,
fr. 8o3i, 109.)
VIVONNE EST NOMM MARECHAL
235
qui, en fouillant dans ses poches, y prit cette liste, et n'y voyant pas
M. de Vivonne, son frre, se mit dans une colre digne d'elle. Le Roi, qui
ne pouvait ni n'osait lui rsister en face, balbutia et dit qu'il fallait donc
que M. de Louvois et oubli de l'y mettre. Envoyez-le qurir sur l'heure,
lui dit-elle d'un ton imprieux, et le gronda comme il faut. On envoya
chercher Louvois, et le Roi lui ayant dit fort doucement que sans doute
il avait oubli Vivonne, ce ministre se chargea du paquet et avoua la
faute qu'il n'avait pas commise. On mit cette fois Vivonne sur la liste; la
dame fut apaise, et se contenta de reprocher Louvois sa ngligence dans
une affaire qui la touchait de si prs. (Sue, III, 233.)
Il semble que Louis XIV lui-mme
ait eu d'abord
de la honte
Vous aurez su M. de Vivonne pour huiavouer cette nomination.
time marchal de France , crivait Pellisson peu aprs. Le Roi,
qui avait dclar les sept autres l'entre du Conseil royal des finances, dit au sortir tous ces Messieurs qui en sont, qu'il avait oubli
de nommer celui-l.
Ce n'tait srement
des services de Vivonne
pas par satisfaction
que Louis XIV lui avait donn le bton de marchal. Depuis son combat du 11 fvrier, non seulement Vivonne n'avait remport aucun succs, mais encore il ne renseignait
pas le Roi sur ce qui se passait : le
25 juillet, la dernire lettre reue de lui tait celle du 6 mai. Vous
avec laquelle j'attends de vos
pouvez facilement juger de l'impatience
nouvelles, et... je ne sais pas d'o ce dfaut peut provenir...
, lui
crivit le Roi ce jour-l; c'est cinq jours plus tard qu'il le fit marchal
de France (les lettres de flicitations
envoyes par Louvois et Pomponne Vivonne sont du 3o juillet). M. Galatti (p. 211), utilisant une
du 11 septembre,
lettre de l'ambassadeur
Giustinian
donne la note
sur l'impression
la cour ce moment-l
au sujet de l'expdition
de
Sicile, quand il crit : Mme Colbert, quand il voyait le peu de
fruits tirs d'une si grande dpense, semblait
se reprocher
secrtement lui-mme d'y avoir mis de tels moyens et une telle vigueur.
fortifia la position de Vivonne l'gard de ses
Cette nomination
subordonns
en leur prouvant
la puissance
de la protection
dont il
jouissait. Elle montra en mme temps Vivonne qu'il n'avait pas
lieu de craindre d'tre relev de ses fonctions
s'il n'envoyait
pas de
il crivit rgubonnes nouvelles la cour. A partir de ce moment-l,
lirement.
Sans doute l'ordre donn par le roi vers le a5 juillet
Arnoul de faire partir tous les vingt jours de Toulon une tartane que
Vivonne devait renvoyer ds son arrive Messine, y fut pour quelque
chose. Mais la certitude d'tre maintenu
mme en cas d'insuccs
fut
pour davantage encore dans la rgularit avec laquelle Vivonne crivit
dsormais.
En remerciant
Vivonne ne lui cacha
Louis XIV de sa promotion,
2 36
et son tonnement
si profond , car, disait-il,
pas sa surprise
connaissant
le peu de mrite de mes services, je n'envisageais
que
dans des vues fort loignes un bien si considrable...
Je suis trop
occup de mon tonnement
pour arranger plus de paroles ensemble;
mon coeur et mon zle feront le reste dans ce qu'il faut faire ici pour
votre service; je m'y plongerai tout entier, et de cette manire, exposant tout ce que j'ai pour mriter tout ce que V. M. m'a donn, je
de lui tmoigner
autant de reconnaistcherai, quoique faiblement,
sance que je puis...
Hlas, ce n'tait pas le coeur et le zle qui avaient manqu Vivonne
mais la capacit.
C'est une qualit que le bton de
jusqu'alors,
marchal ne confre pas. Le plus grand service que Vivonne et pu
rendre au Roi et t de demander
son rappel. On voit que sa nouvelle dignit ne lui en suggra malheureusement
pas l'ide.
VIVONNETABLIT UNE GARNISONA AUGUSTA. En revenant d'Auet Mornas sous Scagusta, Vivonne, le a3 aot, rencontra l'intendant
letta'. Vallavoire crivait le a8 suivant Louvois :
Il les ramena Messine pour voir tous ensemble ce qu'il y aurait faire,
et voici ce qu'on a rsolu : de mettre Augusta les rgiments de Crussol,
de Louvigny et de Lhry, avec 60 dragons que M. de Vivonne dit qu'il a
fait des chevaux qu'il y a rencontrs et des soldats des vaisseaux et des
galres. Je lui ai conseill l-dessus d'crire M. Arnoul Toulon afin
qu'il nous envoyt des selles, des brides, des bottes et des pistolets avec
lesquels je crois que nous pourrons faire jusques 200 dragons... Cela
est d'autant plus ncessaire qu'Augusta est un pays de plaines, que la
cavalerie peut courir el tablir des contributions...
Quant moi, je demeure ici sur la bonne foi des Messinois avec les rgiments de Pimont et de Provence. J'enverrai seulement dans deux ou trois
jours qurir le rgiment de Picardie Gesso et y laisserai les Italiens.
Cependant je vais mettre tous les forts en tat de ne pas craindre les
ennemis qui sont disperss dans tout le royaume, quoique j'aie peine
croire qu' moins qu'il leur vienne d'autre secours, ils soient en tat de
rien entreprendre contre nous.
Il y a quelques villes qui n'ont pas voulu recevoir leurs garnisons, et
ils ont tax partout la noblesse quatre sous le jour par tte.
M. Stoppa a envoy ici un officier avec de l'argent pour tcher de dbaucher les Allemands qui sont au service des Espagnols. On donne 4 cus de
leve ceux qui voudront servir dans les gardes suisses, et aux autres
2 cus et un passeport pour s'en retourner chez eux. J'espre que cela
pourra russir, les Italiens et les Calabrais dsertant tous les jours, encore
qu'ils n'aient que le pain et leur passage. (A. G., 463, 66.)
1. Le 23 (videmment en prsence de Vivonne), on chanta [ Messine] le Te Deum
et on acclama de nouveau le roi de France. (Frassico, B.N., esp. 159, 25g.)
TENTATIVE CONTRE MELILLI
287
Vivonne revint Augusta vers le 3o aot' :

Le 1" septembre, crivit Villafranca le 6 suivant, les Franais, avec ce
qu'ils avaient pu runir de forces, essayrent de prendre Melilli, il furent
repousss par les ntres et mis en fuite avec quelque dsordre; ils se maintiennent toutefois dans le territoire d'Augusta ; ayant appris que leur
cavalerie et une partie de leur infanterie y allait, j'ai fait partir aussitt
pour joindre Aguirre le commissaire gnral [de la cavalerie] D. Antonio de
Olea et ce qui est arriv du rgiment allemand du baron de Soye (environ
1000 h.) pour pouvoir mettre quelque infanterie et cavalerie dans la ville
si importante de Catane". (Sim., S. P., 1246, 63.)
Opposons ce rapport ce que dit Tourville dans sa dnonciation
anonyme :
Au retour de M. de Vivonne on lui proposa d'aller attaquer Lentini,
grande ville sans dfense aucune, mais garnie d'une abondance extraordinaire de bls et autres vivres et de bestiaux, et ce avec Louvigny et
Crussol, faisant 1200 hommes, 1000 hommes des galres, 800 hommes des
vaisseaux, 200 chevaux et 60 dragons. On lui reprsenta que les ennemis
n'avaient que 4oo chevaux et 1600 hommes de mchante infanterie dans
tous ces quartiers, que si ce corps s'assemblait, il tait indubitable qu'on
le battrait, et que cette victoire emportait la rvolte de tout le pays et
assurait Messine et Augusta contre tous les vnements. II n'y voulut point
consentir, disant qu'il avait de meilleurs avis que ceux qui lui faisaient
cette proposition; puis voyant que l'on grondait tout haut, [il] dit qu'il
fallait aller attaquer Melilli, village d'assez difficile accs, mais sans aucune
dfense, o il y avait 100 chevaux et 25o fantassins.
On y marcha toute la nuit avec les forces ci-dessus, mais au point du
jour, on fit demi-tour droite sans avoir vu aucun des ennemis, ni fait
aucune tentative. Il dit au retour, tous les officiers dsesprs contre
M. de Mornas qui les avait conduits, que c'tait lui qui avait donn l'ordre'
du retour.
1. Il partit de Messine avec les galres le 2g. (Frassico, B.N., esp. i5g, 25g.)
2. Cf. ce qu'crivit le 4 sept, de Catane Giov. Stella B. Masbel : Le 1" sept.,
toute la ville fut sur pied, 24 galres franaises s'tant approches. Elles prirent
terre entre San Calogero et l'Arcisi, 2 milles de l'Agnone et 18 [au sud] d'ici.
Le prince de Baucina, vicaire gnral, fit demander du secours aux seigneuries
voisines dont tous les paysans vinrent, leur serpe la main : peu avaient des
escopettes. On vit aussi des ecclsiastiques monter la garde sous la direction de
leurs capitaines. Mais les galres ennemies retournrent Augusta. On annonce le
passage de quelques compagnies de cavalerie. Le 1", les Franais attaqurent
Melilli avec 8 escadrons, mais furent repousss par les ntres. Ce matin, les paysans
demandrent s'en aller, disant qu'ils mouraient de faim. Le 10 sept., Stella,
dans une lettre au mme, disait : D. Antonio di Olea passa ici la fin de la
semaine dernire avec 3 compagnies de cavalerie, s'en allant Lentini. Le rgiment
du baron de Soye (800Allemands) est aussi arriv. La moiti en est alle Lentini,
l'autre moiti est reste ici. Ils ne sont pas pays, et le sergent-major s'en tant
plaint avec instance Milazzo, il lui fut rpondu : Le vice-roi de Naples ne nous
donne pas l'assistance que nous dsirons , mais cela ne sufft pas pour satisfaire
des mercenaires. Sur le chemin de Milazzo, un gros de Messinois dtrousse les
courriers. (Guardione, Storia, 209.)
238
Cette couillonnade a t suivie d'un incendie presque gnral que les

ennemis ont fait des fourrages aux environs d'Augusta, sans qu'avec ce
grand corps il ait voulu souffrir aucune embuscade, ni aucune escarmouche, au grand regret de ces troupes, ce qui a paru par la victoire que la
cavalerie franaise a obtenue sur celle des ennemis le lendemain de son
dpart d'Augusta. Che speranza per Messina e la Siclia sotto un tal capo'.
(B. N., Ml. Colb., 172, 487.)
les autres chefs s'expriNe se couvrant pas du voile de l'anonyme,
le a sept., crivit Loumaient avec plus de rserve. La Villedieu,
vois :
La ville d'Augusta n'est point ferme, mais elle est environne de la mer.
11 n'y a qu'une lle du ct de la terre, o il y a un vieux chteau o l'on
a ajout depuis quelques annes quatre petits bastions qui ne valent pas
grand'chose, sans aucune autre fortification, n'y ayant pas mme de foss.
Les maisons de la ville venaient jusques 4 toises dudit chteau. On en
fait abattre plusieurs pour y faire une petite esplanade*. Le poste mriterait assez qu'on y travaillt 3. C'est un des plus beaux et des meilleurs
ports du monde, qui est assez bien dfendu par trois fort bons forts qui
sont dans la mer. C'est une entre dans le milieu et dans le meilleur pays
de la Sicile, mais il y faudrait un corps de troupes considrable, car les
Espagnols ont jet de ce ct-l une partie de leurs troupes et ainsi nous
empchent le commerce de la campagne. Ils sont posts dans des lieux
avantageux aux environs de cette ville. Si j'avais t cru, nous aurions
fait un corps assez considrable avec les troupes des vaisseaux et des
galres et nous aurions march eux 5 lieues d'ici' une grande ville
qu'on nomme Lentini qui est toute ouverte et o ils s'taient assembls
en corps de 2000 hommes. Nous les aurions sans doute dfaits et mis ensuite
une grande terreur dans le pays qui aurait t trop heureux de nous
1. Les mots qui suivent terminent le manuscrit : Traduit de l'italien. crit
Messine le 27 septembre iCy5.
2. Le receveur de l'Ordre de Malte crivit le 4 septembre : On dmolit jusqu'
120 maisons qui taient en avant du chteau pour en faire une place d'armes.
(Sim., est. 3o5o.)
3. Terron crivait Louvois le 4 septembre : M. le Marchal, qui parat fort
amoureux de sa conqute et qui a un grand penchant vers les fortifications, fait
divers projets de dpense, et en mme temps il fait commencer travailler. Je lui
ai fait connatre le peu de fonds qu'il y avait ici, l'inconvnient qu'il y avait aussi
de diminuer le fonds des troupes pour l'employer en fortifications... Sur cela, il a
pris l'expdient de faire emprunter de l'argent de quelques fonds de prises pour
le faire passer entre les mains du trsorier de l'extraordinaire et tre employ
l'excution de ses desseins... 11est certain qu'il y a quelque dpense faire la
citadelle qui n'est point en tat de dfense, n'y ayant du ct de la ville ni dehors,
ni fosss, ni esplanade, et les parapets tant en mchant ordre. Ainsi il y a beaucoup d'ouvrage pour mettre cette place en tat d'une juste dfense... Si M. le gnral s'tait voulu renfermer aux soins de cette citadelle, on aurait pu y faire quelque chose d'utile dans le courant d'un mois ou six semaines, mais comme il
embrasse beaucoup d'ouvrages pour la clture et sret de la ville, il est craindre
que le tout ne soit fort imparfait et en mauvais tat lorsqu'il faudra s'en servir.
(A. G., 463, 70.)
VIVONNE S'ETABLIT A AUGUSTA
23o,
apporter ses denres 1, outre que cette ville de Lentini est le magasin de
toute la plaine de Catane.
M. le duc de Vivonne a fait venir ici les deux rgiments de Grussol et de
Louvigny avec toute la cavalerie. Il prtend y faire son sjour ordinaire,
avec lui M. de Mornas. Il m'y a fait venir avec les troupes et me renvoie
dans quelques jours Messine avec M. de Vallavoire. (A. G., 463, 69.)
TROUBLESA CEFAL. Vers le 1" sept., se produisirent
Gefal
(petit port situ 60 kil. l'est de Palerme et 100 l'ouest de
Milazzo) des incidents prouvant que l'ide de secouer le joug de l'Espagne tait trangre une partie de la plbe sicilienne, uniquement
et lgitimement
proccupe par la pense d'viter des pillages comme
celui d'Augusta :
A.la suite de l'accident d'Augusta, crivit l'vque de Cefal vers le 3 septembre, il y a eu un tumulte du bas peuple. II demanda au capitaine d'armes les cls de la ville, ses habitants voulant tre seuls la dfendre. [On
leur avait dit que la flotte franaise allait venir et ils voulaient profiter de
la confusion qu'elle occasionnerait pour mettre sac et piller ceux qui
avaient du bien.] Quoique dans une rixe entre les mariniers d'une felouque de Milazzo et un patron messinois affectionn [ l'Espagne] ils eussent montr leur fidlit, on ne pouvait, dans l'tat actuel des choses, tre
sr qu'un mouvement de ce genre entranerait un rsultat favorable.
Tous criaient pour qu'il soit port remde. L'vque avec sa suite arme
procura l'apaisement de ce tumulte, utilisant ses clercs et les gentilshommes
de la ville et tenant dans l'glise le patron de la felouque pour le faire
vader*.
VILLAFHAJCA
ET ASTORGA. Pendant que Vivonne gaspillait les
chances de succs que lui donnait la supriorit de ses forces maritiune correspondance
mes, Astorga et Villafranca changeaient
aigredouce. Celle-ci devait tre d'autant plus irritante pour Astorga qu'il
voyait qu' Madrid on ajoutait crance aux accusations de Villafranca.
1. Ce que Terron crivait le tt sept, peut servir de commentaire cette phrase et
prouve que Vivonne n'tait pas le seul mal comprendre la situation : Ce paysci est la tte des plaines de Catane, sous le mont Gibel [ou Etna], o il semble
que l'on pourrait tablir quelque contribution, le pays tant riche et abondant, et
nanmoins, il n'est peupl que de gros bourgs loigns les uns des autres.
(A. G., 463, 70.) Le comte de Prades avait, il est vrai, parl aussi de courses
faire dans le pays (voir p. 202), mais pour l'amener se soumettre.
a. Sim., est. 3o5o, sans date. Une lettre de Villafranca du G sept., laquelle est
emprunte la partie entre crochets carrs, dit que l'apaisement fut obtenu par
les soins du capitaine d'armes et des jurais assists de l'vque et ajoute : On
arrte et envoie dans les prisons d'autres lieux les principaux auteurs de ces troubles; 3 ou 4 l'ont dj t et seront chtis avec la rigueur que demande leur
crime et qui convient comme exemple dans des cas semblables. (Sim., S. P.,
1246,63.)
24o
Le 26 juillet, au moment
o la flotte franaise paraissait
devant
Naples, Astorga crivait la Reine qu'autant lui avaient t agrables
les compliments
reus autrefois, autant lui taient maintenant
pnibles les paroles sches et les expressions de dplaisir des dernires
dpches reues. (Sim., S. P., aoi, 160.) Mais ce que Villafranca connaissait des ordres et sentiments
du gouvernement
central n'tait pas
de nature le dtourner de se plaindre d'Astorga. On a vu p. ao5 que
Villafranca ayant envoy chercher les secours annoncs par Astorga
ce que ce dernier avait
s'tait plaint qu'ils fussent fort infrieurs
annonc. Ce qui paraissait d'ailleurs le plus injustifiable
Villafranca
des troupes qu'il
tait qu'Astorga
ne se charget pas de l'entretien
envoyait. Vous savez bien, lui crivit-il le 27 juillet, que depuis
mon arrive Palerme le 22 dcembre 1674, vous n'avez pas envoy
un ral pour secourir les troupes dont la solde court au compte du
royaume de Naples... Les 10.000 ducats que vous m'annoncez
pour
ce compte n'ont pas encore paru... Quant la venue de la flotte, quoiqu'il devienne odieux d'en parler, elle pourrait avoir lieu sans crainte
car les avis confirment
de l'ennemi...
qu'il se retire en France.
(Sim., S. P., 1246, 5a.)
Le mme jour, Astorga crivait la Reine pour lui signaler que
Villafranca demandait des secours de tous genres avec encore plus
de hauteur et d'amertume
allant jus(desconsuelo) que jusqu'alors,
qu' l'avertir de ne pas envoyer de troupes s'il n'envoyait
l'argent
Je ne l'ai pas mrit, disait Astorga. (Ibid.,
pour les entretenir.
1246, 54; 20, i38.) Il se procura en mme temps le plaisir de faire
observer Villafranca l'erreur o il tait tomb en croyant partie en
France la flotte franaise qui tait devant Naples, ajoutant que sans
cela 1000 Allemands
auraient suivi les 2600 dj envoys et qu'il
enverrait de mme tous ceux qui viendraient
Ma
ou guriraient.
dtresse financire n'est pas moindre que la vtre, lui disait-il en terminant. Mon incapacit vous assister est prouve par celle o je me
suis trouv d'assister les Espagnols de ce rgiment et les Napolitains
de Mastro Nuncio et du bataillon qui servent en Sicile . (Sim., S. P.,
avait de troupes, plus il tait forc
201, i36.) Mais plus Villafranca
de se lamenter de ne pas recevoir d'argent. Le 2 aot, il se plaignait
de nouveau la Reine de n'avoir jamais reu d'argent lui-mme pour
les troupes de Naples, que tout s'y faisait avec une telle confusion
qu'il n'y avait pas de fonctionnaire
fixe pour les paiements, que tout
ce qu'on avait pu vrifier tait l'envoi depuis avril de 14-761 cus en
plusieurs fois, ce qui avait permis de payer la solde des troupes jusqu' la fin de fvrier, qu'il leur tait donc encore d 5 mois, que la
misre y tait encore extrme et que s'il n'avait pas fourni le pain de
PLAINTES DE VILLAFRANCACONTRE ASTORGA
2^1
munition et secouru la cavalerie, il ne serait pas rest un seul Napolitain. (Sim., S. P., 1246, 55.) Le 9 aot, il niait de mme l'exactitude
de ce qu'avait dit le lieutenant
de la Chambre de Naples au sujet de
la remise de i5.ooo cus et signalait que le dsespoir des troupes
tait tel que les soldats du bataillon s'enfuyaient
Mesnapolitaines
sine par troupes de 4o 5o. La dsertion
des Franais,
disait-il,
n'arrive pas compenser
celle-l. (Ibid., 58.) Quoique sur un autre
aussi de ne pas recevoir d'Espagne
les
ton, Villafranca se plaignait
subsides annoncs : les lettres de change restent en souffrance ,
crivait-il le 16 aot. (Ibid., 61.)
Villafranca n'avait cess de rclamer la flotte et les galres avec
presque autant de vhmence que de l'argent, et les ordres de les lui
envoyer donns par Madrid Astorga taient constants et prcis. Depuis l'envoi Palerme des 5 galres de Guevara vers le 5 juillet, Villafranca avait presque toutes les galres : restait la flotte. Les ordres
et de la faire sortir
de la Reine Astorga d'en achever la prparation
taient aussi constants qu'imprieux.
Il s'appliquait
avec une anxit
croissante les excuter depuis que l'emprisonnement
de La Cueva
d'un comptiteur
en cette matire. Mais le manque
l'avait dbarrass
d'argent avait entrav ses efforts. Des sommes normes avaient d
tre dpenses. Castel Rodrigo crira plus tard : Ce carnage dura
7 mois et cota 730.000 ducats. (Sim., S. P., 1248, a4-) Lancina, qui
tait Naples ce moment-l
(et qui savait par son oncle le prsident
du Conseil Sacr de Santa Clara ce que disait le haut personnel administratif espagnol), value la dpense un chiffre un peu plus bas ;
65o.ooo ducats, et ajoute : il fut en effet ncessaire non seulement
de carner ces navires, mais de les refaire comme de nouveau et de
car les officiers (cavos) et les commisleur donner tout le ncessaire,
saires (proveedores) avaient eux-mmes vendu les munitions,
vivres,
cbles, fers et autres choses dans Naples, usage dprav et mauvaise
administration
qui a toujours
prvalu dans cette flotte . (B. N.,
esp. 159, 232.) On verra un peu plus loin Astorga crire la mme
chose. Le 19 aot, la Junte de l'Arsenal donnait une autre raison du
retard : la commissaire
(pi'ovehedor) de la flotte, au lieu de donner
en une fois la liste de ce dont il avait besoin, comme elle le lui
avait demand, avait fait ses demandes au fur et mesure des besoins,
la fourfaisant chaque fois perdre un temps nouveau pour prparer
niture. (Sim., est. 3298, 2a3.)
taient
Malgr toutes ces fautes, les navires,
Astorga,
d'aprs
1
compltement
prts
quand vers le 21 aot arriva Naples la
1. Les officiers du rgiment de Napolitains de la flotte venaient de quitter Pouz16
242
lettre de Villafranca annonant la prise d'Augusta et demandant l'envoi

de la flotte sur les ctes de Sicile. Astorga convoqua aussitt Montesarchio et, en prsence de la Junte de guerre, lui lut cette lettre et les
ordres de la Reine pour la sortie des navires. Le prince rpondit qu'il
ne les ferait pas sortir si Astorga ne prenait pas la responsabilit
des
leur faire courir les forces accrues des Frandangers que pourraient
ais et le manque de ports de refuge, et que d'ailleurs la Reine ne lui
cette flotte. La Junte, elle, fut
avait pas ordonn de faire dtruire
d'avis au contraire qu'il ne restait plus qu' payer les quipages
et
encore
presser le prince de sortir. (Ibid., 22a.) Son dpart paraissant
loign, Astorga dcida le 23 aot de faire partir le lendemain
55o autres les suivraient
45o Allemands qui taient dj embarqus;
sur les 3 galres qui avaient amen Viso et Bayona et qui devaient
une tartane qui emportait
3oo quintaux
de
remorquer
auparavant
poudre, 200 de balles de plomb et aoo de corde'. (Sim., S. P., 201,
ai3 et a3i.) Astorga offrait de plus Villafranca 200 chevaux. Le Tribunal de la Chambre reut l'ordre de ngocier avec les hommes d'affaires la remise immdiate de a5.ooo cus, dont 10.000 pour Villafranca 5. Les iS.ooo autres taient destins Reggio, Brancaccio ayant
crit que tout y tait en mauvais tat, les naturels effrays ou indcis,
les quelques soldats mcontents
et la caisse sans un ral 3. Astorga
zoles et de se retirer dans un couvent de Naples cause de difficults avec ceux
[des rgiments espagnols] de la flotte au sujet des avant-gardes. (Sim., est. 3298,
189; 23 aot.)
1. Les 3 galres arrivrent vers le 4 sept, Palerme. Les tartanes diriges sur
Tropea y taient encore le 6, mais Villafranca avait envoy ses galres les chercher.
(Sim., S. P., 1246, 63.) Avec ces Allemands arrivrent les colonels comte de
Stahremberg et baron de Soye. (Sim., est. 1246,67.)
2. Le 10 oct., le Conseil d'tat fut d'avis que c'tait bien peu pour une occasion
si urgente. (Sim., est. 3298, a34.) Tout ce que Villafranca de son ct avait pu
tirer de la Sicile tait 10.000ducats avancs par les hommes d'affaires (hombres de
ngocias) de Palerme, encore n'taient-ils pas encore arrivs Milazzo le 6 sept.
(Sim., S. P., 1246,63.)
3. Une autre lettre de Brancaccio lui-mme, en date du 6 septembre, difie sur
l'tat de Reggio. Elle tomba entre les mains du cardinal d'Estres par l'adresse
de l'abb Scarlatti : Le peu de soldats qui se trouvent ici ont t pris de force
dans le bataillon du royaume, et quoiqu'on les tienne enferms, on ne peut empcher des fuites continuelles, tant donn le manque d'argent et d'autres ressources.
Les soldats qui restent sont peu nombreux, malades, nus et mourant de faim.
Malheur nous si les ennemis pouvaient arriver tant soit peu comprendre quelles
sont effectivement nos misres... Depuis deux ordinaires, je ne cesse de demander
mon cong au vice-roi, ces affaires ne pouvant plus se supporter, d'autant qu'
Naples ils cherchent rendre les autres responsables du manque d'assistance et de
tout ce qui est ncessaire pour la dfense de cette frontire. (A. E., Sicile, 2, 198199.) Les Nouvelles de Naples du i4 septembre suivant compltent ce qui est dit
dans cette lettre; elles annoncent que la cavalerie de Calabre en est venue ne plus
pouvoir oprer, faute d'orge et de fourrage, et que i43 fantassins avaient pris la
LA REVUE DE LA FLOTTE ESPAGNOLE
2^3
avaient annonc Franque

avait aussi t averti que des dserteurs
Reggio. (Sim., S. P., aoi, 227.) Il y
que l'ennemi voulait attaquer
(Sim., est. 3ag8, a34-)
envoya peu aprs 3oo Napolitains.
L'intention
de Montesarchio
de ne pas sortir avant l'arrive des
Hollandais tait notoire. Un nomm Flores en avait prvenu La Cueva
qui en avertit leur cousin commun Astorga le a4 aot. Mais les ordres
rpts de la Reine exigeaient la sortie de la flotte. Astorga, en consquence, craignait d'tre puni si elle ne sortait pas. Pour enlever
Montesarchio le prtexte que les quipages ne voulaient pas partir
pas pays, il lui fit crire le 28 aot par
parce qu'ils n'taient
D. Joseph de Bolea, le secrtaire d'tat et de guerre de la vice-royaut,
que lui, Astorga, avait dcid que le 2 sept, on donnerait bord les
payes de voyage aux quipages et que le mme jour aurait lieu la
revue de tous les vaisseaux. Montesarchio
rpondit immdiatement
de la confusion et retarque joindre ces deux oprations introduirait
derait le paiement qui tait si urgent, qu'il valait mieux faire d'abord
la revue et ensuite payer. A son tour, Bolea rpondit aussitt que la
dcision tait maintenue, les deux oprations s'tant toujours faites en
mme temps. Le lendemain
29, Montesarchio
envoya une note des
officiers royaux de la flotte disant qu'ils n'taient pas assez nombreux pour faire les deux oprations le mme jour sur tous les navires,
d'autant que les listes des spcialits taient tablies par compagnie
sa dcision :
et non par navire. Rponse aussitt : S. Exe. maintient
si c'est ncessaire. (Sim.,
nommer des officiers supplmentaires
est. 3298, igo-195.)
Astorga avait dcid que les ralionaux de la Chambre [de Naples]
au paiement gnral pour vrifier qu'il tait fait sans
assisteraient
fraude. Le 2 sept., le paiement ne put se faire, les officiers de la
solde de la flotte s'tant refuss faire le paiement en prsence des
rationaux de peur de porter prjudice leurs offices. Bolea leur criLes officiers y rpondirent
vit aussitt pour les assurer du contraire.
se joignit le commissaire
auxquelles
par de nouvelles protestations
(veedor) gnral de l'escadre de Flandre. L-dessus, Bolea transmit
tous l'ordre de faire la revue le 3. .
fuite le 3o aot. Pour empcher les communications des mcontents de Calabre
avec les rebelles de Messine, Brancaccio fit incendier toutes les barques et bateaux
de la province appartenant des particuliers. En mme temps, en vertu d'un
bando du 29 aot, il procda l'expulsion de 4789(??) Messinois qui habitaient la
province. A la fin de septembre, on envoya de Reggio Naples deux prisonniers
dnoncs comme ayant eu la main dans la dernire trahison trame dans la premire ville et qui avait t dcouverte, ce que l'on crivait, grce un avis
envoy de Messine (lettre de Naples du 5 octobre, A. E., Nap. 11, 332).
244
Ce jour-l, ayant videmment

appris que les officiers de la solde
hsitaient obir, Bolea, pour calmer leurs scrupules, crivit Montesarchio que les rationaux taient envoys en qualit de superintendants du payeur du royaume de Naples et non pour tre les supdes officiers de la flotte. Cette lettre se croisa
rieurs ou les infrieurs
Bolea
avec une autre de Montesarchio
par laquelle il transmettait
l'original d'une nouvelle protestation
que venaient de lui remettre les
qu'il tait tellequatre officiers de la solde . Le prince ajoutait
ment ennuy d'tre ml cette affaire qu'il se serait retir dans ses
terres si les devoirs de sa charge ne l'en avaient pas empch. Il voyait
en effet que le vice-roi n'avait plus confiance dans les fonctionnaires
de S. M. sur la flotte et c'tait une chose bien pnible pour un homme
comme lui qui avait toujours profess tre franc .
Un peu aprs, ayant reu la lettre de Bolea, il la remit aux officiers
et l'annona ce secrtaire en ajoutant que le vice-roi faisait tout cela
qu'il n'avait pas l'argent, tout au moins le 2. Rponse
pour dissimuler
de Bolea envoyant un certificat du payeur attestant qu'il avait l'argent
depuis le Ier du mois et faisant savoir que le vice-roi persistait exiger la prsence des rationaux la revue qui tait remise au 4 et pour
des officiers supplmentaires
laquelle on nommerait
pour les navires
o ne pouvaient oprer les titulaires.
: Je
Rponse de Montesarchio
m'tonne beaucoup que S. E. ignore l'autorit que possdent
les officiers royaux. Elle devrait se rappeler ce qu'elle m'a dit souvent des
pouvoirs que S. M. a donns aux crivains des comptes; mon autorit
ne va pas plus loin que de donner des ordres gnraux de faire la revue
et de payer. Sur ce, ordre premptoire
transmis
par Bolea : revue
demain la pointe du jour par les officiers, vous devez le leur dire
: J'ai ritr l'ordre aux officiers
(n 16). Rponse de Montesarchio
et leur ai expos que l'intrt du service de S. M. exigeait que le paiement gnral ne soit pas retard ; je crois qu'ils obiront.
Remer temps, criciements d'Astorga transmis par Bolea. Ils arrivrent
vit Montesarchio
Bolea le soir du 3, car sans eux je me serais
trouv oblig de manquer au respect que j'ai toujours profess pour
le vice-roi : l'irascible
prince avait t bless par quelques expressions de l'ordre n" 16.
Le 4 la revue eut lieu ; les rationaux y assistrent,
mais les officiers
de la solde leur dfendirent
d'crire et de noter quoique ce ft.
(Sim., est. 3298, 229.) De plus, les sommes apportes par les payeurs
D'aprs les listes envoyes par vous,
insuffisantes.
se trouvrent
crivit Bolea Montesarchio
le 5 sept., 161.175 ducats taient ncessaires. Cette somme norme avait t prpare. Revue faite, il manque
FRAUDES DANS LA FLOTTE ESPAGNOLE
245
36.700 ducats 1. On voit par l la grande fraude qui a eu lieu dans

cette revue. Elle ne se serait certes pas produite
si V. E. et l'amiral
gnral s'y taient trouvs comme l'avait cru S. E. et comme le demandait le service. Le marquis mon matre n'aurait pas eu l'angoisse
de
trouver une si grande somme...
Il y est d'ailleurs
arriv. Rponse
de Montesarchio
: Comment
y aurait-il pu avoir fraude puisque
de minisgrce au grand zle de S. E. elle a eu lieu avec l'assistance
tres si rigides... Je tiens pour impossible
qu'il y en ait eu. En tout
cas l'amiral et moi, n'eussions
pu l'empcher
que sur les navires o
nous aurions pu prsider cette opration.
En ralit, il manquait
des marins, et si nanmoins
il a manqu de l'argent,
c'est que les
payeurs n'avaient pas apport toute la quantit indique par S. E.
(Sim., est. 3298, 196-315.)
Le 6 sept., Astorga crivit la Reine :
Si j'ai exig la prsence des rationaux, c'tait l'exemple des comtes
d'Onate et de Castrillo pour viter des fraudes. Il y en avait eu, car, par
exemple, 1700 habits (vestidos) avaient t demands et distribus quoiqu'il n'y et que i552 soldats 1; le surplus avait t vendu publiquement
dans la ville. Les chefs ont manqu de vigilance et ces excs ont eu pour
but de retarder la sortie de la flotte... Les officiers (officites) s'taient
fatigus vendre de la poudre et d'autres choses [cf. p. 241] et les grands
chefs faire des demandes inexcutables, exigeant en quantit et en qualit ce que mme Cadix, ce principal arsenal de nos flottes, n'aurait pu
fournir 3; ils ont ainsi retard la prparation des navires... Leurs demandes draisonnables
taient faites avec des paroles si insolentes qu'elles
ont tax l'extrme la patience des ministres qui ont le maniement de ces
provisions... Mais mon plus grand souci a t le danger o j'ai vu Naples
les habitants
et Pouzzoles par les excs de ces quipages, fis maltraitaient
qui leur demandaient satisfaction des marchandises
qu'ils leur avaient
prises et menaaient les marchands qui ne leur remettraient pas par l'intermdiaire
de religieux ce qu'ils demandaient
par billet... On n'a pu
remdier ces excs, les chefs ayant protg les dlinquants...
(Sim., est.
3298, 224.)
Quand cette lettre fut lue au Conseil d'tat le 7 oct., il se contenta
de dire que ces abus taient graves; le duc d'Albe, trouvant cet avis
fit inscrire son vote : ils ne se seraient pas produits si
insuffisant,
1. Il aurait donc fallu 197.875ducats. Ce chiffre est en dsaccord avec ce qu'a
crit Astorga le 20 sept, qu'il avait d dbourser 171.069 ducats. (Sim., S. P.,
1246,60.)
2. Il y avait en plus 172 rforms, avantags et entretenus dans ces 53 compagnies. (Sim., est. 3298,226.)
3. [Pedro] Coloma crivait le 23 sept, Legasa : La carne que les vaisseaux
de la flotte ont reue Naples n'est pas en la bonne forme qui conviendrait par
suite de manque de matriaux pour leur mture et grement. Ils devront recevoir
le ncessaire au retour. (Sim., est. 3298, 286.)
246
en temps voulu. (Ibid., 232.) On peut se

Astorga les et rprims
demander
si le duc avait raison, tant donn que les quipages n'taient pas pays et que leurs chefs ne les punissaient
pas ou mme les
protgeaient.
Le pauvre Astorga en tait arriv aux jours durs des reproches sysIl venait de recevoir la lettre
tmatiques,
prludes de la rvocation.
sur son retard secourir la Sicile
de la Reine du 6 aot, contenant
mais en des termes encore
les mmes reproches que les prcdentes,
ses envois
plus rigoureux . Dans sa rponse du 6 sept., il numrait
1 rgiment de Napolitains,
des milices, plus
en Sicile : 700 Espagnols,
3oo cavaliers
monts et 20.000 ducats pour
de 4000 Allemands,
il avait reu trois mensualits
des lettres de
4oo autres. D'Espagne,
100.000 ducats payables en ia mois 1. Il esprait que ces paiements
et avait ordonn la Chambre de prparer dans cette
continueraient
la remise Villafranca de 6 mensualits
de 10.000 ducats
hypothse
Il avait aussi ordonn
un march
chacune.
de prparer
pour
3o.ooo quintaux
de biscuit et d'employer
soutenir les milices de
Reggio l'argent de la Caisse militaire qui fructifiait dans les Calabres.
Il avait de plus fait un march pour 3ooo quintaux de cordages pays
16.000 ducats comptant et le reste en effets de Cour. (Sim., S. P., 1246,
62.)
Les reproches de la Reine rendaient toujours plus angoissant
pour
partir, aussi le 6 lui fit-il crire
Astorga le retard de Montesarchio
de nouveau de faire sortir la flotte pour les mers de Sicile. (Sim., est.
3298, 216.) Montesarchio alors (?) crivit Villafranca pour lui demander son avis sur sa sortie en mer, s'tendant
sur son infriorit numles renforts de Hollande et d'Esrique et sur sa rsolution d'attendre
pagne. Villafranca'lui
rpondit de se montrer au plus tt en Sicile et
dans les parages de Palerme et de Trapani. (Sim.,
de se maintenir
la Reine, i3 sept. 1675.)
S. P., 1246, 67; Villafranca
Astorga ne put pas profiter de l'effet de cette rponse : le 9, son successeur Los Vlez, dont il ignorait la nomination,
tait arriv Naples.
Il est vrai qu'il ne lui cda la possession que le 18, et que Montesarchio mit la voile le i4, mais ce dernier revint le soir mme, se plaignant de manquer de certaines choses. On ne lui a cependant rien
refus de ce qu'il a demand , crivit Astorga le ao. (Sim., S. P.,
1246, 66.)
Astorga, d'aprs Vlez, n'avait laiss dans la Caisse militaire que
1. Il avait reu aussi les 100.000 reaies de 8 envoys en numraire par Gnes
pour les appliquer Naples la prparation de la sortie de la flotte (Sim.,
est. 3298, 271; 22 juillet. Cf. Sim., S. P., 1246, 64) et que le c. d'Estres chercha
faire intercepter.
VELEZ MET LA FLOTTE EN TAT DE PARTIR
247
4 ducats et 1/2 grain (voir chap. i5). Voyant que la flotte et les escadres [de galres?] qui y taient jointes se trouvaient dtenues Naples
Vlez les cherparce qu'il manquait 7.000 cus pour leur quipement,
cha et les fit livrer grce l'intervention
accoutume
. Par ce moyen,
elles se trouvrent prtes partir le ai '. En en faisant part la Reine
le ao, Vlez ajoutait que pour donner quelque assistance Villafranca,
il lui avait assign 8000 cus par mois, n'ayant pas t possible de
faire davantage. Vlez, de plus, suppliait
la Reine de lui dire avec
clart combien il devait envoyer chaque mois Villafranca ; il le ferait
si c'tait possible (et sauf demander une diminution).
De cette faon,
Villafranca
ne pourrait
se plaindre de lui comme il avait fait de son
La situation tait d'ailleurs telle qu'on ne pouvait subprdcesseur.
venir aux besoins du royaume de Naples lui-mme;
c'est ainsi qu'il
tait d 3 mois de pain de munition
et 11 mois de gratis aux soldats
et de cavalerie de la garnison.
d'infanterie
Cette lettre fut reue Madrid vers le i5 oct. Le Conseil d'tat le 18
mit l'avis de demandera
son sujet l'avis du Conseil d'Italie. Celui-ci
reconnut comme souhaitable
que Vlez envoie en Sicile 20.000 cus
par mois, mais demanda aussi que la Reine lui commande
d'y envoyer
aussitt une somme considrable
pour que Villafranca
puisse entrer
en campagne et pour que la misre ne dtruise pas ses troupes. Le
aa oct., le Conseil d'tat mit ensuite un avis assez diffrent et la Reine
Vlez d'envoyer
51.000 cus par mois
s'y rangea. Elle ordonna
comme l'avait demand Villafranca.
Peut-tre
ne le pourrait-il
pas
mais qu'il s'y efforce particulirement
lors de l'arrive de
toujours,
la flotte cause du grand effort faire sur terre et sur mer cette
elle
poque-l. La, Reine l'aiderait le plus possible. Ds ce moment,
ordonnait
d'envoyer Vinaroz 100.000 pesos qui y seraient remis
Don Juan pour s'en servir en Italie selon les besoins 2. Enfin elle demandait quoi avaient t employs les 100.000 reaies de 8 envoys par
1. Le 11 oct. 1675, les dpenses extraordinaires vrifies du royaume de Naples
pour la guerre contre Messine s'levaient 64o.o55ducats. (Sim., S. P., 201, 19.)
2. Us furent rellement envoys : 25.000 doublons furent reus par D.Pedro
Corbete sur la Capitane rale Vinaroz vers le 12 dc. 1675. (Sim., est. 35i8, 3 et 5,
et S. P., 1247,1.) Villafranca crivit le 4 octobre :Les premires lettres de change
restent toujours impayes ; celles que l'on paie sont deux de 4o.ooo cus en
12 mensualits; je les ai appliques au trait pour le pain de munition de l'arme.
(Sim., S. P., 1246, 68.) La Reine avait pourtant envoy Villagarcia 100.000raux
de 8 en lettres de change sur Gnes la disposition du m. de Villafranca pour
les dpenses de la Sicile (Eguia? Legasa, 22 juillet 1675; Sim., est. 3298, 271),
mais le 22 nov., Villafranca crivait que Villagarcia ne parlait pas que l'on et
couvert aucune partie des lettres pour la Sicile, et vers le 12 janvier 1676, le
Conseil d'Italie paraissait croire qu'elles ne l'avaient pas t. (Sim., est. 35i8, 5, et
S.P., 1247, 1.)
248
elle en numraire
ia46, 64-)
Gnes et dont Astorga
s'tait
servi. (Sim.,
S. P.,
OPRATIONSFRANAISESA LA FIN DE SEPTEMBRE. Les dispositions

bien vite comme peu avanprises par Vivonne Augusta apparurent
:
tageuses : Terron crivait l-dessus Louvois le i5 septembre
Comme M. le gnral se propose d'appuyer la dfense d'Augusta d'un
grand nombre de canons, il prtend pour le service de cette artillerie tirer
des vaisseaux et galres un assez bon nombre de canonniers qu'il faudra
entretenir.
ce poste-ci dans
Les mouvements de M. le gnral vont maintenir
toute son tendue. Il semble nanmoins tous ces Messieurs qui sont ici
en place, qu'il aurait t aussi expdient de se rduire garder la citadelle
et les forts avec cinq ou six cents hommes, que d'embrasser la dfense de
la ville qui n'est point ferme. Gomme les rgiments d'infanterie de Crussol et de Louvigny et celui de cavalerie de Lhry doivent demeurer ici, cela
diminue notablement l'appui que nous pouvions prendre Messine sur le
corps entier des troupes de S. M.
Il ne s'est fait aucun progrs pour l'tablissement
de quelques contributions, les ennemis ayant occup les postes par lesquels on aurait pu tirer
du secours de la campagne, et comme tout ce qui s'est trouv sous la main
et aux environs de cette ville a t pill pendant quelques jours par les
vaisseaux et les galres, la garnison aura de la peine subsister. Il pourra
de l'exactitude
avec
tre qu'avec le temps les ennemis se relcheront
laquelle ils gardent les avenues, mais cela est fort casuel et mme hors
d'apparence puisqu'ils se fortifient de troupes. Il leur est arriv depuis peu
Milazzo 1000 1200 hommes qui sont venus du royaume de Naples...
Les rgiments de Crussol et de Louvigny ont rpondu M. de Mornas
de 1100 hommes sous les armes et celui de Lhry de 200 matres cheval.
Il y a outre cela une compagnie de dragons de 4o matres environ... (A. G.,
463, 77.)
Les renseignements
corroboraient
ceux-l
donns
:
par La Villedieu
Louvois
le 17 sept,
Les ennemis ont fait marcher ce qu'ils ont de meilleures troupes de ce

ct-ci et sont posts dans un village [Melilli] sur une montagne trois
petites lieues de cette ville par terre, mais beaucoup plus prs par mer. Ils
y sont, dit-on, 6 ou 700 hommes de pied et ,400 chevaux. L'on dit qu'ils
ont encore quelque monde une ville cinq lieues d'ici que l'on nomme
Lentine. Si j'en avais t cru, nous les aurions facilement enlevs, et nous
aurions fait quelque chose d'clat dans tout ce pays, et fort utile pour la
subsistance de nos troupes et le peuple de nos deux villes.
On a mis ici... le rgiment de cavalerie [de Lhry]. Il est craindre que
cette cavalerie n'y pourra subsister longtemps, les ennemis ayant brl
presque tout ce qu'il y avait de paille aux environs et empchant qu'on
ait aucun commerce avec les villages de la campagne 1. (A. G., 463, 79.)
1. Le i3 sept., Villafranca crivit qu'en a attendant que l'arrive des forces mari-
L'APPROVISIONNEMENT DE MESSINE EN BL
La situation n'tait pas plus satisfaisante
dans sa lettre du i5 sept., Terron disait :
Messine
249
qu' Augusta;
A l'gard du dedans de Messine, je n'y sais plus de bl que pour tout ce

mois et le prochain d'octobre. Il y a plusieurs qui en sont munis, mais
l'gard du peuple qui reoit son pain par la distribution qui s'est faite au
pcule ou magasin de la ville, il n'y en peut avoir que pour peu de jours
au-del du temps ci-dessus. Notre rserve est principalement
fonde sur
quelques vaisseaux que j'ai envoys au Levant et la cte d'Afrique qui
pourront en apporter pour deux mois et demi environ. Comme les affaires
de la mer sont incertaines, nous ne sommes pas ici sans inquitude. Nous
attendons le retour de ces vaisseaux toute heure, y ayant deux mois et
demi qu'ils sont partis.
Le bl et l'argent des troupes iront de mme jusques au commencement de novembre... (A. G., 463, 77.)
VIVONNERENVOIELES GALRESET ao VAISSEAUX. Dans ces circonstances, Vivonne prit la dcision dplorable de renvoyer les galres et
les 20 plus gros vaisseaux.
Quand le Roi en avril avait envoy les galres en Sicile, il les avait
fait accompagner
de quatre mois de vivres, et en avait fait apporter
deux autres par le convoi qui tait parti de Toulon le 9 juillet et qui
tait escort par M. de Relingue. (Cordey, I, a53.) D'autre part, ds
le 28 avril, il avait demand Vivonne son avis sur ce qui serait le
plus avantageux, de laisser ces galres hiverner Messine ou d'en renvoyer une partie ou de les renvoyer toutes (B. N., fr. 8o3i, n 74.) Cette
lettre fut reue Messine le a5 mai. Vivonne attendit jusqu'au
6 juillet pour y rpondre et pendant ce laps de temps retint tous les btiments de charge qui taient arrivs du a5 mai au ier juin, rendant
impossible de lui envoyer vivres, munitions et agrs, puisqu'il gardait
les vaisseaux destins les transporter 1 et obligeait ainsi le Roi payer
des frais supplmentaires
pour le temps pendant lequel les vaisseaux
en location avaient t indment dtenus 2. Ce n'tait pas pour les faire
times permette d'effectuer les oprations possibles, les Espagnols s'occupaient
enlever le fruit des vignes des environs d'Augusta, ce qui ne ferait pas un mince
tort aux habitants de cette ville dont c'tait la principale ressource . (Sim., S.P.,
1246, 67.)
1. Arnoul dut lui crire le 7 aot : Renvoyez-nous nos fltes, nos vaisseaux de
victuailles et nos barques... si vous voulez qu'on vous renvoie des vivres et des
troupes, nous ne le saurions faire absolument sans ce secours ; je vous demande
aussi, au nom de Dieu, que toute notre futaille revienne; autrement, nous sommes ruins. (Cordey, I, i5o; Sue, III, 234.)
2. Les frais d'envoi de vivres en Sicile taient particulirement considrables
quand les vaisseaux faisant le transport n'appartenaient pas au Roi. Celui des
4 premiers mois de vivres pour les galres exigea 64.841 lb. (A.M., B4,6, 3a1.) Or,
Colbert n'arrivait qu'avec peine fournir l'argent pour les paiements indispensables, et encore souvent avec un retard qui en compromettait l'efficacit.
25o
mieux escorter que Vivonne avait gard ces vaisseaux de charge, car
il les fit reconduire
par un seul vaisseau de guerre 4, le Prudent, qui
tait en mauvais tat et auquel on avait enlev le meilleur de son
artillerie pour en armer le More. Certes, si Vivonne avait eu l'intention de se servir de ces vaisseaux pour une opration
militaire, ce
retard aurait t excusable, mais non seulement il n'y a aucun indice
qu'il ait eu des vellits de s'en servir, mais encore on peut dire que
d'abord par ngligence,
la preuve existe qu'il les gardait uniquement,
et ensuite pour retarder l'arrive des mauvaises nouvelles la cour 2.
Dans cette lettre du 6 juillet, Vivonne, beau parleur, s'il tait excutant dplorable, donnait les meilleures raisons au Roi pour le maintien la fois des galres et des vaisseaux Messine :
[Je dirai V. M.] qu'elle doit laisser toutes ses galres Messine... Ma
raison est que quand leurs six mois de vivres seront expirs, nous entrerons dans l'hiver qui est le temps qu'on les dsarme Marseille et qu'elles
ne sortent point pour garder les ctes, et qu'il vaut mieux qu'elles soient
utiles ici qu'inutiles en Provence, qu'il n'y a point craindre que celles
d'Espagne aillent faire du tort aux ctes de France parce qu'elles sont trop
attaches et ncessaires aux affaires de Sicile pour croire qu'on les en
spare pour aller faire un ravage dehors qui les loignerait pour longtemps
d'un pays o leur action est continuellement
ncessaire pour la communication des places par mer. On peut ajouter cela que diviser les galres
de Votre Majest, c'est les rendre toutes inutiles, car celles d'Espagne tant
au plus grand nombre au double que celles qui resteraient, elles ne manqueraient point de se montrer tous les jours la vue de ce port de Messine et de le bloquer pour ainsi dire sans que les ntres osassent sortir,
ce qui abattrait le courage des gens de ce pays infiniment.
Il faut donc venir l de dire que si Votre Majest veut conserver Messine, il est d'une ncessit indispensable d'y laisser toutes les galres et
des vaisseaux. S'il n'y restait que des navires seuls, tous les jours les
galres ennemies enlveraient leur vue les btiments qui viendraient
pour y trafiquer comme elles faisaient avant que les ntres fussent arrives et ce serait un moyen de tout perdre, et de n'y laisser qu'une partie
des galres ne peut pas non plus subsister parce que les galres ennemies
tant en plus grand nombre, la mme chose arriverait que si elles n'y
taient point, ce qui serait un bien plus grand dplaisir.
Enfin si V. M. divisait ses galres, elle peut compter que celles qui s'en
iraient ne se pourraient plus runir avec celles qui resteraient, parce qu'il
serait facile aux ennemis de l'empcher, et par leur nombre, et parce qu'ils
i. Il est vrai qu'il les avait fait escorter jusqu'aux les Ponza par une partie des
galres, mais il et pu le faire auparavant n'importe quel moment depuis leur
arrive, car la majorit d'entre elles taient en gnral restes inutiles dans le port.
2. Pour obvier la ngligence de Vivonne, Arnoul reut l'ordre de lui envoyer
une tartane tous les vingt jours. L'en informant le 16 aot, il ajouta : Il vous est
extrmement dsavantageux de demeurer des trois mois entiers sans nous donner de
vos nouvelles, puisque ce n'est pas un moyen de faire connatre vos besoins.
(B.N., fr.8o3i, n3.)
HSITATIONS AU SUJET DU RETOUR DES GALRES
251
sont matres d'une infinit de lieux dans ce pays-ci, o il faudrait que les
ntres passassent ncessairement pour y revenir. (A. M., B4, 6, n3.)
Ce n'est que le 3o aot que le Roi put rpondre
cette lettre du
6 juillet. Mais dans l'intervalle,
ce monarque
(ou plutt Colbert qui
semble avoir prouv une vritable peine tout ce qui pouvait endomavait rflchi et
mager cette marine qui tait sa cration personnelle)
ds le 29 juin il crivait qu'il se dciderait difficilement
laisser les
galres Messine l'hiver . Le a5 juillet, il rptait [ Vivonne]...
qu'il estimait plus propos de les faire repasser en France la fin
d'octobre
: J'attendrai
nanmoins
vos senti, ajoutant cependant
ments pour me dterminer.
A ce moment, les intentions

de Vivonne taient toutes diffrentes;
Vallavoire crivait le i4 aot Seignelay :
Si l'on est assez heureux pour pouvoir mettre des bls Messine pour
tout le mois de janvier, la rsolution de M. de Vivonne est que les galres
y demeurent et que les vaisseaux aillent tous ensemble en Provence pour
apporter environ ce temps-l ce qui sera ncessaire pour notre subsistance.
(A. M., B',6, 3n.)
Ces lenteurs de Vivonne rpondre et renvoyer les btiments
de
de Louis XIV sur. ce qu'il ordonnerait
charge, ces hsitations
pour les
et agrs ncesgalres, avaient retard l'envoi des vivres, munitions
saires pour la prolongation
du sjour des vaisseaux et galres. Dans
leur rpugnance
laisser les galres Messine l'hiver de peur que
leurs carnes et leurs chiourmes
y fussent moins bien soignes qu'
crire Arnoul le 3 juillet :
Marseille, les Colbert allrent jusqu'
S. M. ne doute point que le Sr Rrodart ne lui ait fait savoir qu'il n'de retarder le dpart des trois vaisseaux [comtait point ncessaire
mands par de Relingue]
chargs de
pour l'escorte des btiments
vivres pour les galres, S. M. voulant diffrer jusques
la fin d'aot
ou au commencement
de septembre
le transport
desdits
prochain
vivres Messine. Or, ces vivres taient ceux destins aux mois de
et d'octobre!
La lettre de Brodart Vivonne du i3 aot
septembre
videmprparait ce moment-l,
prouve d'ailleurs que cet intendant
des Colbert, tout ce qui tait ncessaire pour
ment avec l'approbation
Messine. (B. N., fr. 8o3i, i f3.)
que les galres hivernassent
Toutes ces particularits
expliquent que quoique l'ordre de prparer
des vivres pour tous les vaisseaux ait t donn avant le a5 juillet',
i. Une lettre d'Arnoul Vivonne, du 16 aot, prcise les difficults dans lesquelles le premier se dbattait : C'est sans doute dans le dessein de vous servir
de tout pour faire un grand coup, que vous avez conserv tous les vaisseaux (de
guerre] que nous vous avions envoys chargs de vivres; sans cela j'eusse bien
22
ceux ncessaires aux vaisseaux pour tenir la mer

celui d'embarquer
la fin de janvier ne fut donn que le i3 aot aprs que le
jusqu'
Roi eut reu l'avis, prmatur
d'ailleurs,
que Ruyter tait parti le
4 des ports de Hollande. Vivonne reut avis du premier le 26 aot,
Messine, son retour d'Augusta.
Dj dans des conseils tenus avant
le 6 juillet et avant le i3 aot, il avait discut avec les principaux
de
ses officiers la situation de la flotte au point de vue des vivres. On y
avait vu que 12 vaisseaux n'avaient de vivres que jusqu'au
i5 septembre et 11 jusqu'en novembre 1, tandis que les galres en avaient jusque
fin octobre. Dans sa lettre du 6 juillet, Vivonne disait que l'intendant et le munitionnaire
avaient tmoign qu'ils espraient
faire travailler des vivres suffisamment
pour suppler ce dfaut ; on
les vivres entre les vaisseaux*,
devait aussi s'occuper d'galiser
souhait que vous nous les eussiez renvoys avec le Prudent, ayant ordre de vous
envoyer des vivres pour tout le mois de dcembre et de janvier. Je tcherai de les
avoir prts pour les faire partir la fin du mois de septembre, mais je ne sais si
je n'aurai point bien de la peine trouver tous les btiments [marchands] qui me
seraient ncessaires pour cela. Je ne puis rien faire sans ordre pour tout le reste,
j'entends pour les quipages [des vaisseaux de guerre] et encore moins sans argent.
Jamais je n'ai t plus gueux, et j'aurai bien do la peine, dans l'tat o je suis,
vous satisfaire sur tout... Je vous promets, entre autres, de raccommoder le Prudent sitt que je serai un peu plus au large. Il est arriv heureusement le 8*du
courant avec ceux des btiments marchands qui ont eu le moins d'impatience
d'arriver. Quand vous le voudrez ravoir, il faudra, s'il vous plat, que vous nous
renvoyiez le More, car il me semble, Monseigneur, depuis que vous tes en Sicile,
qu'il faut prendre des prcautions avec vous et que vous ne relchez rien de ce
que vous tenez une fois. (B. N., fr. 8o3i, 115).
1. Seignelay, dans une lettre du 8 nov., reconnut que l'une des principales
raisons qui avaient caus la diminution des vivres des vaisseaux pendant la campagne dernire tait que les biscuits taient trop frais : ils avaient su dans les
soutes et l'humidit qui en tait sortie avait fait qu'ils s'taient gts. (A.M., B*,
27,111,117.)Les Colbert, qui avaient d'ailleurs tout d'abord cru de la friponnerie
et de la ngligence, tout en rappelant sans cesse depuis ce moment que les capitaines taient responsables des vivres embarqus leur bord et qu'on devait leur
en faire signer les tats, entremlrent sagement ces recommandations d'avis sur
les soins prendre pour que le biscuit se conserve. Dans une lettre du 9 nov.
Seignelay qui avait affirm que les vaisseaux taient approvisionns jusqu' la
fin de novembre, Vivonne disait : Quand les vaisseaux sont arrivs Toulon, non
au dernier novembre, mais le 11"d'octobre, ils taient leur dernire crote, pour
ainsi dire. Ce qui vous fait voir, Monsieur, qu'il faut qu'il y ait bien de l'abus sur
les tats qu'on vous envoie puisqu'il se trouve des erreurs de deux mois sur six
ou huit mois. Cela est pourtant essentiel. Je crois que le mal vient de ce que l'on fait
les armements la hte et que l'on prend ce que l'on trouve, aussi bien le mauvais que le
bon. (Cordey, I, 216.)
2. Valbelle crivait Seignelay le 11 octobre : Je crois qu'il est de mon devoir
de vous avertir que peu s'en est fallu que des navires n'aient relch je ne sais o,
faute de vivres, cause que ceux qui en avaient ont refus d'en donner, quelques
ordres qu'ils aient reus de M. de Vivonne. Les pavillons mme n'ont pas obi. Il
importe que vous en criviez chaudement ou qu'il y ait un ordre aux capitaines
de ne laisser point sortir les victuailles embarques sur les vaisseaux qu'ils montent, ou qu'on les galise,quand il y en aura qui en manqueront. Si vous ne faites
RENVOI DES GALRES ET DE VINGT VAISSEAUX
253
mais le 17 sept., Vivonne annona Seignelay que ces mesures avaient

:
paru insuffisantes
Quoique je vous aie mand que nous trouverions de quoi donner des
vivres aux 3o vaisseaux pour aller jusqu' la fin de novembre suivant l'intention du Roi, cela nanmoins n'a pu se faire, et ainsi j'ai t oblig de
prendre la rsolution d'en renvoyer une vingtaine et de garder le reste.
Pour donner six semaines de vivres auxdits 3o navires, il fallait ter beaucoup de bl Messine, et considrant la grande extrmit o cela nous
aurait pu rduire, nous n'avons os tenter le coup. Il peut y avoir prsentement dans Messine pour 4o jours de vivres. Nous attendons des btiments de l'archipel et de Tunis, lesquels tant venus, on fait compte qu'il
y en aura pour aller jusques en janvier. Or, d'aller prendre l-dessus six
semaines de vivres pour 3o navires, il n'y en resterait que pour aller jusques en dcembre. Ainsi, chacun est revenu de son sentiment et on s'est
content seulement de donner quelques vivres aux navires qui en avaient
moins que les autres afin qu'ils pussent aller jusqu'au i5 d'octobre, avec
quoi ils peuvent, s'en aller jusques en Provence.
Ayant considr que de laisser les postes de Messine et d'Augusta dpourvus absolument de navires et de galres, ce serait un trop grand dnuement, j'ai cru que je devais rserver un certain nombre de navires que l'on
pt maintenir pendant l'hiver avec moins de consommation que les autres.
Pour cet effet, j'ai choisi les plus petits, et encore pour avoir un corps de
vaisseaux dispos faire le cours et par consquent faire quelque prise
de bl la mer pendant la rude saison, et enfin pour tre plus propres
entrer et sortir dans Messine et dans Augusta. J'avais nomm pour commander cette escadre M. Gabaret, mais M. d'Aimeras m'tant venu demander ce commandement, j'ai t oblig de le lui dfrer.
Les dix navires sont : le Lys, par M. d'Aimeras; le Fortun, par M. d'Amfreville; le Brusque, par M. de la Mothe; le Vermandois, par M. Tambonneau; l'Agrable, par M. d'Hailly; le Joli, par M. de Belle-Isle Erard; le
Trident, par M. de Bellefontaine ; le Cheval-Marin, par M. de St-Aubin ;
l'Heureux, par M. de la Bretesche, et le Vaillant par M. de Septme. J'y ai
ajout six brlots, parce qu'ils pourront m'tre peut-tre de quelque
secours.
cela, Monseigneur, nous tomberons dans quelque extrmit honteuse et prjudiciable au service. M.Du Quesne a eu prise sur ce sujet avec M. d'Aimeras, et ils se
sont dit toutes les insolences imaginables l-dessus avec M. de Preuilly en prsence
de M. de Vivonne qui eut bien de la peine les rconcilier... (A. M., B4,6, alu.)
Vivonne, qui avait t invit faire cesser les abus dans la consommation des
vivres bord, rpondit le 2 septembre : Ce n'est pas chose aise, on y fait ce
que l'on peut. (Cordey, I, 168.) Pour empcher le retour des faits signals par
Valbelle, Colbert fit promulguer par le Roi un nouveau rglement sur le devoir
des officiers. Les capitaines de Toulon s'en alarmrent et signrent une plainte
collective au Roi au sujet des peines qui y taient portes. Le 8 novembre, Seignelay crivit Du Quesne que le Roi ne voulait pas que les officiers crivissent des
lettres signes ainsi d'eux tous, cette manire n'tant pas conforme la soumission avec laquelle ils devaient recevoir et suivre ses ordres . (A. M., B*,27, m, 117.)
Du Quesne rpondit le 19 novembre : Autant que le temps l'a pu permettre, j'ai
fait voir aux capitaines que j'ai pu voir la faute qu'ils ont faite d'avoir, contre mon
avis, crit la lettre qu'ils ont tous signe, et qu'il ne leur arrive plus pareille
affaire. (Sue, III, 280.)
254
Pour ce qui est des galres, je les renvoie toutes en France, ne leur restant que pour six semaines de vivres. J'ai t encore moins en tat de les
soutenir que les 3o vaisseaux puisqu'il aurait fallu bien plus de bl pour
elles que pour lesdits navires. Ainsi je n'ai pu m'empcher de prendre cette
rsolution, n'ayant reu aucun ordre de Sa Majest qui pt me laisser la
libert, de prendre le parti contraire, bien qu'il et t le meilleur et le
plus avantageux de tous. (A. M., B', 6,i4o.)
Cette dcision de renvoyer les vaisseaux et les galres tait tout
fait regrettable. A cette poque o les vaisseaux ne marchaient que par
la voile, les galres, outre les services numrs par Vivonne dans sa
lettre du 6 juillet, pouvaient encore en rendre de srieux en cas de
les vaisseaux dsemcombat. Elles pouvaient, par exemple, remorquer
pars ou amener porte de canon ceux auxquels le vent empchait de
aussi se grouper l'arrire
de l'ennemi ; elles pouvaient
s'approcher
du dernier vaisseau de la ligne ennemie, le prendre en enfilade avec
leur artillerie (to rack it, comme disaient les Anglais). Comme on attendait la venue de Ruyter, il tait dplorable d'affaiblir la flotte en la
sparant des galres.
Vivonne continuait sa lettre du 17 septembre en disant :
Je renvoie avec les 20 vaisseaux les 6 fltes que je vous ai nommes
par ma dernire dpche afin qu'il y ait Toulon de quoi nous porter ou
du bl ou des troupes, selon que S. M. l'ordonnera. Des farines nous accommoderaient mieux que du bl, et sur cela, je ne dois pas omettre de vous
dire que les choses ne vont pas prsent comme par le pass : l'on paie
fort bien le bl Messine. Ainsi, en y envoyant des farines ou des grains,
vous pouvez compter que vous y envoyez d l'argent pour fournir aux
dpenses ou de mer ou de terre, et en faisant cela, vous faites d'une pierre
deux coups : vous soutenez la ville.et les armes...
Dans une lettre Arnoul du mme jour, Vivonne disait plus clairement qu'au lieu d'argent pour payer les troupes, il faudrait envoyer
du grain ou de la farine que l'on vendrait au Snat. L'argent de celuici servirait payer les troupes et du mme coup Messine aurait de
quoi manger . (Cordey, I, i83.)
A la cour, on fut un peu surpris de cette proposition,
la fois simple et naturelle, ingnieuse et efficace. Louvois rpondit le 4 nov. que
et Seignelay crivit le 8 Du Quesne :
S. M. en ferait considration
S. M. ayant considr qu'il n'y avait pas prsent assez de temps pour
faire un amas de bl tel qu'il serait ncessaire pour envoyer Messine, et
n'tant pas assure d'ailleurs que le bl qu'elle enverrait pt tre converti
en argent Messine pour le paiement de ses troupes, elle crit M. le duc
de Vivonne et M. de Terron pour en tre informe, et sur leur rponse,
elle prendra la rsolution d'y en envoyer dans le mois de janvier prochain.
(A. M.,B', 27,111,117.)
L'ENVOI DE BL AU LIEU D'ARGENT
255
Le Mmoire du Roi Terron sur ce sujet disait que S. M. avait

t surprise que ledit Sr de Terron n'ait pas crit la mme chose que
ledit Sr de Vivonne (A. M., B", 27,11,117). Terron devait rpondre
donn le
par la mme tartane. Or, Terron avait, dans l'intervalle,
mme conseil que Vivonne. Il le renouvela mme le 39 dcembre.
Pendant que Colbert hsitait et interrogeait
ainsi, la provision de
bl de Messine s'puisait; le 9 novembre, Vivonne crivait Louvois
qu'il n'y en avait plus que jusqu' la fin de dcembre (Cordey, I, 317).
la provision ayant encore diminu,
Vivonne
A la fin de novembre,
crivit Arnoul une lettre qui arriva Toulon le 11 dcembre et o
de la famine.
il lui faisait part de son angoisse au sujet de l'imminence
D'heureux hasards, qui firent saisir en mer quelques cargaisons de bl,
sauvrent Messine.
Vivonne renvoya avec les ao vaisseaux le reste de sa compagnie de
gardes parce qu'on ne leur avait pay que le premier trimestre de leurs
Malgr la promesse que Seignelay lui avait faite quelappointements.
de lui payer ce qui lui tait d, ses appointeque temps auparavant
de Champagne
n'taient pas encore pays, il
ments de gouverneur
n'avait reu depuis qu'il tait Messine que 20.000 lb. et il tait oblig
pour vivre. Il crivit donc le 7 nov. Seignelay pour s'en
d'emprunter
plaindre. Je ne suis jamais en tat de faire bon mnage , lui disaitil. II demandait
une avance de 48.000 lb., c'est--dire
ses appointe Au fond ,
ments de gnral des galres pour l'anne suivante.
ajoutait-il, vous savez que je n'ai que ces deniers-l pour subsister,
et que je ne tire ni denier, ni maille, ni du bien de mon pre, ni de
celui de Mme de Vivonne . Il y avait peut-tre dans cette dernire
car en mme temps il demandait Seiphrase un peu d'exagration,
crivant : Les
gnelay de faire soulager sa terre de Bray-sur-Seine,
logements des gens de guerre me l'ont tellement ruine cette anne
que si on continue la traiter de mme, on me fait perdre six mille
cus de rente par an. (Cordey, I, 217.) II est vrai que les revenus de
cette terre servaient peut-tre de gage aux intrts d'une dette.
Le commandement
des 20 vaisseaux renvoys tait revenu par droit
d'anciennet Du Quesne. Dans l'ordre du 16 septembre que Vivonne
lui fit remettre Augusta, il tait dit :
[Le S' Du Quesne mettra la voile avec les 20 vaisseaux et les] brlots
et fltes qu'il commande pour s'en aller d'ici Toulon reprendre des vivres
et recevoir les ordres de S. M. Il fera sa route d'abord d'ici Cagliari pour
tcher d'y prendre langue des ennemis et savoir s'ils ont tabli leur rendez-vous en ce lieu-l. De l, si le temps le lui permet, il fera un bord jusques Tunis pour voir en quel tat sont les btiments que nous avons
envoys cette cte-l pour charger des bls et savoir quel fondement
256
l'on pourra faire l'avenir pour y tablir des rendez-vous et pour en tirer
les besoins soit de l'arme, soit de Messine'... (A. M., B4,6,344.)
Comme Vivonne avait lieu de croire que Ruyter arrivait, on ne peut
que l'approuver d'avoir ordonn Du Quesne d'aller Cagliari pour
des oprations
de l'ennemi et couvrir dans une certaine
s'informer
mesure les mouvements des autres vaisseaux, mais il tait bizarre de
faire ensuite revenir ces 20 navires Tunis dans un moment o ils
taient court de vivres, et cela simplement dans le but de prendre
une information
qu'une tartane pouvait aussi bien aller chercher.
sans donner de ses nouVivonne, qui restait souvent longtemps
velles la Cour, voulait que Du Quesne lui donne frquemment
des
siennes, et qu'un va-et-vient de tartanes lgres ft tabli entre Toulon et la Sicile, pour lui faire connatre les ordres de la Cour et l'tat
des choses au port o l'escadre de Du Quesne allait se faire carner et
Messine. Le premier
s'approvisionner
pour retourner promptement
btiment qui devait revenir Vivonne tait une frgate lgre comDu Quesne. Cette
mande par M. de Cohornes et qui accompagnait
ne devait pas
frgate n'avait besoin que d'un suif et son espalmage
tre long. Le marchal enjoignait Du Quesne de s'aboucher avec
Arnoul, ds son arrive Toulon, d'crire ensuite la Cour, et d'y
dpcher le chevalier de Chaumont, major de la flotte, pour porter ses
lettres et celles de Vivonne, et non plus tt . (Jal, II, 182.)
Des 10 navires restant en Sicile, 3 devaient accompagner Du Quesne
pour aller jusques audit Tunis prendre lesdits btiments de charge
et les remmener dans cette ville , 3 autres partirent vers la More
au devant de M. de la Bretesche , et Vivonne mena les 3 autres
avec lui dans le port de Messine pour y servir de garnison .
Du Quesne partit d'Augusta le 18 septembre ; quant aux galres, le
temps les retint Messine jusqu'au 3o septembre. Le 29 sept., Vivonne
avait reu une tartane expdie par Arnoul le 21 et lui annonant
Jean tait sur le point de mettre la voile pour amener
qu'Etienne
les deux mois de vivres pour les 3o navires. (A. M., B*, 6,148.) 11 et
pu en profiter pour retenir une partie ou mme mieux toutes les
galres, mais il n'en fit rien. Il appliqua sans doute aux galres ce
qu'il disait pour les vaisseaux dans sa lettre au Roi du 3o septembre :
Quand j'aurais su positivement qu'il nous devait venir deux mois de
vivres (comme on me le manda hier), je n'aurais pas laiss que de renvoyer toujours lesdits vaisseaux, dans l'incertitude o l'on doit tre, quand
1. Du Quesne alla en effet Tunis le 3 oct. avec 32 navires et en partit le 6 octobre, trs peu satisfait des honntets du S' Hafsy . (Prantet, Corresp.des beys,
I, 390.)
RETOUR DES GALRES ET DES VAISSEAUX
2&J
on est au dernier mois, que ceux qu'on attend puissent arriver, surtout
dans une conjoncture comme celle o nous nous trouvons, d'attendre l'arrive de l'ennemi toute heure, aussi puissant qu'on dit qu'il doit tre,
lequel peut facilement tomber sur ce convoi et le prendre. Cela arrivant,
en quelle horrible extrmit se serait-on trouv si les vaisseaux s'taient
vus ici leurs derniers jours de vivres et leur convoi pris... (A. M., B4, 6,
i48.)
Vaisseaux et galres eurent un temps trs favorable pour leur retour.
Les premiers taient aux les d'Hyres le n octobre, les secondes
Marseille vers le iS 1. Ces dernires furent dsarmes immdiatement;
on ne garda que quelques marins et soldats sur chacune d'elles. Leurs
fort souffert (4o3 forats taient morts,
quipages avaient d'ailleurs
perte que Colbert trouva trs grande ); beaucoup de lieutenants et
de sous-lieutenants
taient morts aussi. L'encombrement
de l'hpital
de Marseille par les soldats et les mariniers tait tel que Le PlessisBrossardire dclara ncessaire un hpital spcial pour les galres :
Les infirmeries vieilles, crivait-il Seignelay le 19 novembre, seront
fort propres pour cette bonne oeuvre. Il ne faudrait qu'un peu de fonds
pour acheter des lits [et] pour la nourriture et entretien dudit hpital.
Vous aurez la bont de nous expdier un ordre comme [] Messieurs des
vaisseaux de retenir deux liards par livre tout le monde en gnral qui
recevront de l'argent des galres. Cela nous fournira un fonds bastant
pour l'entretien dudit hpital... (A. M., B*,6, 332.)
messinoise dont il
Avec les vaisseaux passa en France l'ambassade
avait t si souvent question. Valbelle crivait ce sujet le n octobre :
Cinq des snateurs de l'an pass sont venus avec nouss et vont la cour.
11me semble, Monseigneur, vous avoir crit autrefois qu'ils ne feraient
pas ce voyage leurs dpens, en quoi je me suis tromp. Les spculatifs
disent que M. le gnral leur a conseill de partir afin d'empcher que
D. Philippe Cigala et Leonardo Celi, dputs par le nouveau Snat, ne passent point Paris, et ce qui leur fait croire cela, c'est qu'on ne se lasse
point de dire que la ville de Messine n'est pas en tat de faire la dpense
d'une dputation et qu'elle est inutile, puisque ces Messieurs solliciteront le
secours ncessaire sans qu'il en cote rien au public. (A. M., B4,6, 240.)
Pendant ce temps, Louis XIV et les Colbert donnaient des ordres
la flotte afin de lui permettre de passer l'hiver
pour approvisionner
Messine et de la dfendre contre Ruyter. Ce n'est que le 28 septembre
1. A. M., B4,G,238 et 327. Les galres passrent devant Livourne le 10octobre.
(A. E., Tosc, suppl. 3, 276.)
2. Annonant le 7 juillet qu'ils allaient partir, le capitaine espagnol Cevallos
ajoutait : Le perfide Caffaro reste ; il assiste Vivonne constamment et est fort
avant dans sa confidence. (Sim., S. P., 201,167.)
r7
258
qu'ils reurent les lettres du i4 aot dans lesquelles Vivonne annonait

qu'aprs l'expdition d'Augusta et le retour de La Bretesche, les vaisseaux retourneraient
en Provence chercher les vivres que S. M. dit qu'elle
leur fait prparer . Le Roi rpondit aussitt qu'il esprait que Vivonne
pourrait garder tous les vaisseaux jusqu' fin octobre, ce qui, grce
aux trois mois de vivres dont l'envoi tait ordonn, permettrait de les
maintenir
en Sicile jusqu' la fin de janvier, poque laquelle on
Il
croyait savoir que Ruyter avait ordre de quitter la Mditerrane.
autorisait aussi Vivonne conserver six galres Messine, mais exigeait le retour des autres en temps utile. Mais un premier mcompte
se produisit : quand le convoi quitta Toulon pour Messine au commencement d'octobre, il n'emmena que deux mois de vivres au lieu
de trois. Enfin vers le i5 octobre, la lettre de Vivonne du 3o septembre
fit connatre
avec certitude que Vivonne avait renvoy 20 vaisseaux.
son parti : Ruyter allait trouver notre flotte
Il fallait en prendre
divise.
Colbert fit donc rpondre Vivonne par Louis XIV le 17 octobre :
J'aurais cru qu'il aurait t autant et plus avantageux au bien de mon
service de retenir auprs de vous tous mes vaisseaux, en conformit de ce
que je vous ai fait savoir de mes intentions... et vous ne deviez pas douter
que je ne pourvusse suffisamment aux vivres de mes dix vaisseaux... Vous
l'aurez clairement connu par les ordres que j'avais donn d'envoyer
Messine un troisime mois de vivres, outre les deux qui sont dj partis
en suite de l'assurance que vous m'aviez donne que tous mes vaisseaux
avaient des vivres jusqu' la fin de novembre, et que vous auriez fait remplacer ceux qui avaient t divertis.
Mais, comme vous avez estim qu'il tait plus important au bien de mon
service de les renvoyer, j'approuve la rsolution que vous avez prise et
j'envoie ds prsent mes ordres Toulon pour faire travailler incessamment au radoub et carne de tous mes vaisseaux et la prparation de
six mois de vivres, mon intention tant de les remettre en mer, prcisment au premier jour de dcembre prochain, sous le commandement du
sieur Du Quesne, pour vous allez joindre, ne doutant pas que vous n'ayez
pris vos mesures et ne lui ayez donn tous les ordres et les rendez-vous
ncessaires pour joindre les dix vaisseaux que vous avez conservs... (Cordey, I, 199.)
Le
plus
porte
i56.)
mmoire du Roi envoy le 18 octobre Terron disait avec

de franchise : Il est difficile que le rappel des vaisseaux n'apun grave prjudice aux affaires de Messine. (A. M., B2, 27,11,
C'est ce qui allait se vrifier.
ESCARMOUCHEPRS D'AUGUSTA. Le 20 septembre,

la cavalerie
un brillant avantage
sur celle des ennemis.
d'Augusta
remporta
ESCARMOUCHEPRES D'AUGUSTA
Vivonne le racontait
du i" aot :
2 5g
ainsi Louvois dans une lettre date par erreur
Le 20 [rectius le 21], 20 cavaliers des ennemis s'tant avancs le sabre la

main dans les vignes prochaines d'Augusta pour tomber sur les vendangeurs
de cette ville et M. de Lhry l'ayant vu du chteau, M. de Mornas le fit
sortir promptement avec 100 matres et lui donna ordre de repousser ces
gens-l sans pourtant trop s'engager, parce que c'tait un dtachement
d'un plus grand corps qui tait plus loign. M. de Lhry suivant cet
ordre, sortit en diligence et se mit premirement sur le grand chemin qui
mne Melilli, qui est le quartier des ennemis. Mais lui ayant tir quelques coups d'escopette qui lui firent juger qu'il y avait aussi de l'infanterie avec la cavalerie des ennemis, il sortit de l pour se mettre dans la
plaine voisine hors de la porte du mousquet des vignes, ayant une rivire
sa gauche et Augusta sa droite et les deux forts du fond de la rade
derrire lui. Il ne fut pas sitt en bataille que deux escadrons ennemis
marchrent lui en bon ordre, ayant sur leur droite des paysans carabins.
M. de Lhry faisait marcher sur sa droite, dix pas devant lui, son cornette
avec 10 cavaliers pour prendre les ennemis en flanc, pendant qu'il chargeait l'escadron qui venait lui. Il reut avec son premier escadron la
dcharge des ennemis le sabre la main, et le second fit la mme chose,
command par les Sieurs de l'Bstoile, Mercoran et d'Ampoul.
D'abord on se mla, et le combat dura un quart d'heure, fort opinitre,
coups d'pe et de pistolet, dans lequel la plus grande partie des officiers
ennemis ayant t tus, leurs cavaliers prirent la fuite. Alors M. de Lhry
se mit les suivre et les pressant de fort prs, il leur fit repasser deux
dfils, tuant et poursuivant toujours tout ce qui se prsentait et faisant
des prisonniers, jusqu' ce qu'il ft oblig de songer sa retraite, voyant
venir lui cinq escadrons de l'ennemi avec son infanterie.
Dans ce petit combat, il a t pris le second capitaine de la cavalerie
ennemie, 2 cornettes, 12 cavaliers et 25 ou 3o chevaux. 11y a eu de blesss
un autre capitaine des ennemis, plusieurs autres officiers et 26 cavaliers,
et 4o sont demeurs sur la place.
Ce qui me plait dans cette action, n'est pas seulement l'avantage qu'on
a remport mais la manire dont cette action a t conduite, qui me fait
vous dire, Monsieur, qu'il me semble que celui qui l'a faite mriterait bien
un brevet de brigadier'. (A. G., 463, 60.)
1. Cette dernire phrase suggre que Vivonne, pour rendre service Lhry, a un
peu fard cet incident; Mornas, le 22 sept., avait crit Vivonne : Hier, ayant t
averti qu'il paraissait quelque cavalerie en de des moulins brls, je fis sortir
seulement 60 chevaux commands par M. de Lhry, avec ordre de ne pas s'engager,
cause que le major avait t la nuit prcdente tout contre Lentini avec un parti
et ne faisait quasi que rentrer. M.de Lhry fut heureux et tomba si propos sur
120chevaux des ennemis qui taient plus avancs que le reste de leur corps qu'il
en dft la plus grande partie. Le trompette des ennemis qui est venu ci savoir des
nouvelles de leurs prisonniers qui sont au nombre de i5, m'a assur qu'ils y ont
perdu 5o cavaliers morts sur la place, 20 de bien blesss leur camp, avec un capitaine et un lieutenant blesss mort. Cette action s'est passe sous le canon du fort
de M. de St-Martin; elle a t trs heureuse... M. de Lhry s'en est acquitt trs
dignement... Les prisonniers ont dit qu'il y avait 11 compagnies de cavalerie et
4oo h. de pied qui n'osrent jamais l'attaquer. Ils crurent sans doute, ayant vu son
260
LA SICILE DE JUILLET A DCEMBRE l6y5
LA SITUATIONA MESSINE. Vivonne et Terron, qui taient partis

de Messine dans la rsolution de n'y revenir de deux ou trois mois , y
revinrent lea5 septembre, ayant laiss Augusta en assez bon tat
1 . Ils voulaient faire
ft
insulte
ne
craindre
qu'elle
parpour
pas
tir les galres sur lesquelles il y avait quantit de malades . Vallavoire
crivait le a5 :
Les affaires de cette ville sont toujours assez tranquilles et les ennemis
n'ont gure plus de 7 8000 hommes en Sicile.
Les trois rgiments allemands qui leur sont venus ne font gure que
remplacer en quelque faon ce que la mort et la dsertion leur ont fait
perdre.
M. Stoppa a envoy ici un officier pour faire des recrues des Allemands
qui les quittent, et il en a dj 3g que l'on envoie Marseille. Quant
l'officier, je l'ai retenu pour continuer cette dsertion laquelle ces Allemands paraissent tous assez ports. La seule difficult d'tre entendu par
les Italiens est cause que le nombre n'en est pas plus grand encore. En
l'absence de M. le marchal, j'ai sollicit Messieurs du Clerg de cette ville
d'achever la fortification de la tour Victoria. Elle pourra bien aller 8 ou
10.000 cus, et dans un jour ou deux je les mnerai M. le marchal pour
lui dclarer les bonnes intentions qu'ils ont pour le service de S. M., et
comme il y a beaucoup d'autres travaux faire en cette ville, j'ai propos
au Snat de faire sortir tous ceux qui y sont entrs depuis le mois de mai
dernier, ou de les taxer proportion de ce qu'ils peuvent avoir de bien.
action, qu'il y avait un plus grand corps derrire. J'avais fait sortir le reste de notre
cavalerie et quelque infanterie pour le soutenir sa retraite, mais il n'en fut pas
besoin. Lesennemis se sont posts la Brouque et h ou 5 maisons de gentilshommes
o il y a des tours qui sont auprs. L'on m'a assur qu'il y avait 2 rgiments d'infanterie et i3 compagnies de cavalerie... (B. N., fr. 8o3i, 117.) Opposons ces rcits
celui de Villafranca : Les forces navales de l'ennemi s'tant cartes, nos troupes
s'approchrent le plus qu'elles purent d'Augusta, campant dans des fermes voisines.
Le 21, il se produisit une escarmouche entre des escadrons ennemis et quelques
compagnies de notre cavalerie qui allaient en avant de notre gros. De part et d'autre, il y eut quelques tus (quoique peu) et des prisonniers. De notre ct, le capitaine
D. Joseph de Encio fut bless et pris. Si le refuge de l'ennemi n'et pas t aussi
proche, nous eussions obtenu un bon succs.On russit toutefois le bloquer dans
l'enceinte de la ville sans qu'il puisse faire la vendange que l'on abandonne aux gens
des environs la grande horreur des habitants d'Augusta. (Sim., S. P., i24fi,68.)
Le chevalier de Janson, qui revenait d'Augusta, crivait le 6 octobre : (Du ct des
ennemis], le commandant fut fait prisonnier, un capitaine tu et 3ocavaliers et 12
prisonniers. De son ct, Lhry perdit son cornette qui fut tu, un autre cornette
bless, 6 prisonniers et 6 cavaliers tus. (A.E., Rome, 260, 198.) D'aprs Vallavoire, nous n'avons perdu que 2 ou 3 des ntres, U ou 5 prisonniers, 7 ou 8 blesss.
D. Lazaro Aguirre, mestre de camp du rgiment d'Espagne, qui commandait
Melilli, annona qu'on nous avait tu 10 hommes et pris 12 (ou 7). Les ennemis
auraient perdu comme prisonniers 1 capitaine et 12soldats. Ils avaient prs d'Augusta toute leur cavalerie, 2 rgiments d'infanterie allemande et quelques compagnies d'Espagnols. Catane tait compltement dgarnie. Ils taient ravitaills par
des felouques qui abordaient au chteau de la Brucula (la Bruche) qu'ils tenaient
occup. (Aurla, V, 3ig.)
1. Vallavoire Pomponne, A.E., Sicile, 2, 200-201.
LA SITUATION A MESSINE
261
Le Snat y a consenti, et tout le reste des autres habitants en ont tmoign

de la joie par la diffrence qu'il voient que l'on fait en cela de ceux qui
ont mang dlia carne di mula (comme ils disent) d'avec les autres.
L'argent qui proviendra de cette taxe sera mis entre les mains de deux
gentilshommes de cette ville qui le distribueront
par les ordres de M. le
marchal pour les besoins de la place, quoi il faut ajouter que ceux qui
n'auront pas moyen de payer donneront leurs corves.
J'ai aussi mnag avec un des principaux bandits de la Calabre qu'il
viendrait ici servir S. M. Je l'attends de jour en jour avec 5o ou 60 de ses
camarades. Ils prtendent faire dserter, lorsque nous les aurons, tout le
reste des Calabrais qui sont au service d'Espagne, et on ne les paiera que
conformment aux troupes messinoises. (A. G., 463, 81.) [La plus grande
difficult qu'il y a est de faire venir ces bandits en sret, cause de
l'exactitude avec laquelle on garde la cte de Calabre'.]
Comme nous avons beaucoup de malades et qu'il nous en meurt quelques-uns, je crois que nous aurions besoin de quelques recrues. (A. G.,
463, 81.)
enclins
Les esprits de ce pays-ci et de toute la Sicile sont naturellement
la rvolte. Toutefois, s'il ne vient pas de nouvelles forces aux ennemis,
il n'y a pas beaucoup craindre, ni pour Messine, ni pour Augusta 2.
Le 3o septembre,
Vallavoire disait encore : '
Le mauvais temps avait retenu jusques prsent les galres [qui sont
parties ce matin].
Vous savez que nous n'avons dans Messine que les rgiments de Picardie,
Pimont et Provence. Ce dernier est trs mauvais et tous ensemble ne
font pas 5oo h. cause de la quantit des malades qu'il y a.
Les rgiments messinois ne sont que pour garder les passages d'ici
autour, et si les Espagnols taient assez hardis pour nous venir attaquer,
tous ces Messinois se jetteraient dans la ville, et la subsistance leur manquant seulement un jour, il n'est point de doute qu'il ne dsertassent et
ne se jettassent dans le parti ennemi comme ils ont dj fait avant que
nous fussions ici.
Nous n'avons des provisions que pour deux mois et demi... (A. G., 463, 82.)
Le mme jour, Terron crivait dans le mme
Les troupes qui sont ici sont assez nombreuses
sens :
[i5oo hommes
d'aprs
1. Vallavoire Pomponne, 25 sept. 1675; A.E., Sicile, 2, 201.

2. Ibid. Je ne sais ce qu'il y avait de vrai dans ce qu'crivit le cardinal d'Estres Pomponne le 19 novembre : Les deux gentilshommes de la maison Averna
que M. de Vivonne a fait arrter comme vous verrez dans les nouvelles, seront ceux
sans doute sur qui les Espagnols fondaient leurs grandes esprances pour les intelligences que le marquis de Villafranca se vantait d'avoir dans Messine. Nous en
avions eu quelques avis de Reggio que nous donnmes, il y a quelques mois,
M. de Vivonne. (A.E., Rome, 241, 85.) Je ne sais pas non plus expliquer pourquoi le 25 sept., subitement , le Snat dclara odieux et ennemis D.Luisi Moncada, le doct, Anlonino di Pasquale, le doct. Matteo Giordano, D. Vincenzo Natoli,
D. Franc. Ansalone (fils de feu Ascanio), D. Gio. Natoli prince de Sperlinga, D. Mario
Ciampoli, le chanoine D. Gioseppe Castelli. (Romano, III, 5o.) Tous ces personnages
taient dans le camp espagnol.
S2
LA SICILE DE JUILLET A DECEMBRE l6y5
Vivonne] comme vous le pouvez voir par le dernier extrait de revue joint
cette dpche, et nanmoins elles ne fourniront que peu de gens de combat cause de leurs malades et de certains traneurs qui ne savent se
remettre comme il est ordinaire de nouvelles troupes.
[Sur le pied que les dpenses courent,] il y a du fonds pour entrer dans
le mois de novembre. (A. G., 463, 83.)
Dans une lettre Louvois
Vivonne lui-mme disait :
du ier octobre
(date tort du ier aot),
Ayant acquis Augusta, nous avons deux postes garder et par consquent
nous sommes ici plus faibles que nous n'tions. Nous avons garder, outre
Messine, Gesso et toutes les collines d'une mer l'autre. Si nous sommes
ces postes, les villages
obligs, en voyant venir les ennemis, d'abandonner
qui sont nos amis nous deviendront contraires (A. G., 463, 6o.)
Ce qu'crivait Vallavoire Pomponne le 3o septembre revenait peu
prs au mme :
Avec de moindres forces que celles que les ennemis ont, il nous serait
ais de faire quelques progrs en Sicile, surtout les peuples tant aussi
disposs qu'ils le sont changer de domination, et si jusqu' prsent ils
n'en ont pas donn de plus fortes marques, ce n'a t que l'apprhension
qu'ils ont eue que nous ne fussions pas assez forts pour les conserver. Du
reste toutes leurs actions, leurs lettres et leur procd nous font assez voir
qu'ils ne respirent autre chose.
11est vrai que dans le commencement, j'ai marqu que pour en venir
bout, il ne fallait peu prs que ce que l'on nous a envoy, mais je l'entendais
proportion des forces que les ennemis avaient et non pas de celles qu'ils ont
et qui leur sont venues, avant mme pour ainsi dire que je susse l'effet
qu'avaient pu produire mes lettres. (A..E., Sicile, 2, 2o3.)
SORTIE DE LA FLOTTE ESPAGNOLE. Le 20 sept., Villafranca apprit
au
que 28 gros navires, quelques tartanes et d'autres embarcations
nombre de 45 taient sortis d'Augusta et se trouvaient
peu de distance de Syracuse; quoique cette ville et une garnison et ses habitants du courage, cela ne laissa pas que de lui donner de l'inquitude;
ce qu'il craignait surtout tait mme que ces forces passassent
autre
la Reine, il lui exprima de nouveau son
part . L'annonant
d'tre renforc sur mer : faute de cela, les habitants
impatience
taient fort abattus et lui-mme craignait de plus grands contretemps,
les principales
villes de la cte tant peu en sret . (Sim., S. P.,
1246, 67.)
Un peu aprs, Villafranca apprit que nos forces s'taient divises et
que, tandis que le gros des vaisseaux cheminait par le sud de la Sicile,
8 vaisseaux de guerre, 6 brlots et les galres passaient Messine. Le
CROISIRE DE MONTESARCHIO
23
3o, nos 24 galres sortirent de Messine et firent voile vers le Ponant.

Villafranca crivit aussitt Montesarchio
pour qu'il les attaque en
route ou vienne immdiatement
Milazzo si galres et vaisseaux franais s'taient loigns. Il donna le mme ordre aux galres qui taient
Palerme.
Montesarchio
s'tait enfin trouv prt partir le 17, mais les temps
contraires
de sortir en mer. Se sentant fort suspect, il
l'empchrent
fit le 28 dresser procs-verbal
de cette impossibilit
par le secrtaire
de l'auditorat
il sortit
gnral. Le temps tant devenu plus favorable,
enfin et le 3o sept, se trouvait hauteur
de Capri. Le 4 octobre, il
crivit Villafranca
qu'il allait croiser vers l'le d'Ustica (au nord de
Trapani), qu' moins d'ordre formel, il n'attaquerait
pas nos vaisseaux
s'il les rencontrait,
mais que s'il apprenait
retirs en
qu'ils s'taient
Ce
France, il irait aussitt excuter ce que ce vice-roi lui indiquerait.
dernier lui rpondit le 5 qu' raison des soupons
que lui inspirait
il conviendrait
Trapani',
qu'il y apprenqu'il s'y fasse voir, d'autant
drait la direction suivie par les vaisseaux franais ; s'il les y renconavec nergie ou tout au moins les obsertrait, il devrait les combattre
ver. Le 8, Montesarchio
tait toujours sans nouvelles de nos vaisseaux;
il attendait les galres qui n'avaient
pas encore boug et avait -l'intention d'en envoyer 2 avec 200 Espagnols
des vaisseaux
Trapani.
(Ibid., 68.) Vers le 10, il fut averti qu'on avait aperu 36 voiles prs
de Trapani (sans doute Du Quesne), mais elles disparurent.
(Sim.,
S. P., 44-) La ncessit ne l'obligeant
pas aller au secours (ir al abrigo)
vers le 12 se dirigea vers Milazzo pour
de cette place, Montesarchio
avec Villafranca.
Il n'y arriva que le 202. (Montesarchio
communiquer
1. On verra au chap. xv que D. Michle Lipari avait prvenu le c. Nitard qu'un
trait avait t conclu pour que Trapani se rvolte quand la flotte franaise jetterait l'ancre prs de la Favignana.
2. D'aprs Villafranca, il arriva Milazzo le 19 aprs avoir t retenu Palerme
avec les navires par le mauvais temps pendant quelques jours. (Sim., S. P., 1266,
69.) Les 5 galres de l'escadre de Sicile partirent de Palerme le 19 pour s'unir
lui; celles d'Espagne et de Gnes trouvrent le temps trop mauvais pour faire de
mme, puis aprs des ordres ritrs du vice-roi partirent le 26 leur tour. (Auria,
V, 321.) D'aprs une source franaise, il arriva le 20 Milazzo 6 galres et k grosses
barques, probablement charges d'infanterie . 4 autres galres arrivrent le 21
ou le 22. Les ennemis en avaient 21 en tout. Il y avait eu des difficults entre
D. Ferdinando de Moncada, duc de San Giovanni, qui commandait en qualit de
governador les galres de Sicile, et le quatralbo des galres d'Espagne. San Giovanni
prtendait tre le suprieur (ou au moins l'gal) du quatralbo, ce que celui-ci refusait d'admettre raison de la primaut des galres d'Espagne. Une junte, convoque vers le 9 octobre par le marquis d'Orani (qui commandait par intrim les
galres d'Espagne), ne put avoir lieu, San Giovanni n'ayant voulu cder en rien.
(Sim., est. 3519, 2.) C'tait un pisode de la querelle, gnrale cette poque,
entre les Espagnols et les autres sujets du roi d'Espagne, au sujet de la prminence revendique par les premiers.
264
la Reine, 31 oct.; Sim., S. P., 44-) Il amenait i5 vaisseaux et 2 brlots.

avait toujours dclar que son intention tait d'attaquer
Villafranca
Le a3 aot,
Messine ou tout au moins de la bloquer plus troitement.
il crivait la Reine
cinq jours aprs avoir annonc la prise d'Augusta,
Messine si Astorga n'aque ce serait une belle occasion de resserrer
ne voulait pas venir et si on ne manvait rpondu que Montesarchio
quait d'argent. (Sim., S. P., 1246, 61.) Cette ardeur de Villafranca

Messine avait mme inspir
des craintes
Madrid, et le
attaquer
3 sept, la Reine lui crivit de n'y procder qu'avec toute la consid. Le 8 octobre, il rpondit que ce serait bien ainsi
ration ncessaire
mal second parles chefs miliqu'il agirait, mais qu'il tait d'ailleurs
en avant divers prtextes
o leur ge et leurs
taires' qui mettaient
un grand rle (prcdemment,
il s'tait plaint
infirmits
jouaient
des rgles de la guerre rgulire).
qu'ils ne sussent pas s'loigner
(Sim., S. P., 1246, 68.) Le 4, il avait expos son plan : ds que les
de France seraient partis, approcher
les
galres et les vaisseaux
possible .
troupes de Messine pour y faire ce qui serait humainement
Il croyait que Vivonne attendait des renforts sous peu. Avant leur
Messine, sollicitant
arrive, il resserrerait
par tous les moyens les
prendre quelque rsolution
pour sortir de l'extrme
corporations
rduites.
misre o elles se trouvaient

Milazzo, Villafranca
Ds l'arrive de Montesarchio
lui demanda
avec sa flotte au centre de
d'entrer dans le Fare et de se maintenir
du secours 8 dont les Franais
celui-ci pour empcher l'introduction
la venue. Montesarchio
refusa pour des raisons
attendaient
qu'il
exposa en ces termes la Reine le 3i octobre :
L'exprience a dmontr que le rsultat d'une opration de ce genre est
incertain, le vent qui introduit l'ennemi tant contraire celui qu'il faut
pour sortir sa rencontre. Je proposai donc au marquis un conseil de
guerre. Il refusa. Je lui crivis alors que l'avis de tous les chefs de cette
flotte tait de [ne pas] se maintenir dans le Fare tant pour la raison rapporte que parce qu'en cas d'arrive du secours il pouvait se faire que,
comme l'anne passe, la flotte restt entre deux ennemis ; il y avait de plus
la grosse difficult du manque de cbles, chaque navire n'en ayant que
1. Il s'agissait surtout du mestre de camp gnral Ravanal ( cause de son grand
ge) et du lieutenant gnral de la cavalerie Blas Giannini (dgots et manque de
sant). Sur la demande de Villafranca (A. E., Nap., n, 338), la Reine, avant le 22
oct., pour remplacer Ravanal, nomma le marquis de San Martin (qui servait alors
en Catalogne). Simultanment, D. Diego de Bracamonte fut nomm gnral de la
cavalerie de l'arme de Sicile. (Sim., est. 3298, 252.) D'autres sujets militaires
proposs par Don Juan devaient partir aussi. (Sim., S. P., 1246, 66.)
2. Le 3o sept., Montesarchio avait envoy Villafranca une lettre de Vlez l'avertissant que de Marseille et de Toulon allaient partir pour Messine 10 navires
marchands escorts par 2 de guerre. (Sim., S. P., ia46, 68.) C'tait le convoi d'Etienne
Jean.
VILLAFRANCA S'APPRTE A PRENDRE L'OFFENSIVE
25
deux et jeter l'ancre tant si souvent ncessaire dans le Fare 1. Je rsolus

donc d'aller entre Syracuse et le cap Passaro pour nous faire craindre
d'Augusta et encourager Syracuse. (Sim., S. P., 44-)
Montesarchio avisa-t-il nettement Villafranca que son intention n'tait pas de rester dans le Fare? On peut en douter, car aprs qu'il
l'et quitt pour ne pas s'y mesurer avec Aimeras, Villafranca crivit
que cet vnement avait contraint de suspendre la marche des trousur terre .
pes de terre, le succs sur mer devant rgler l'opration
(Sim., S,P., 1246, 70.) En tout cas, il les avait mises en route le 26
et 27 et l'et fait plus tt s'il n'et pas attendu 20.000 ducats que
l'on arriva emprunter
Palerme pour donner un secours limit
aux troupes, a II faut que l'on m'aide de Naples ou d'Espagne,
crivit-il la Reine. Ici, il n'y a aucun moyen' de maintenir
cette
arme 1 . (Ibid., 69'.)
Les prparatifs
de Villafranca pour attaquer Messine firent mesurer
par Vivonne l'tendue de la faute qu'il avait commise en renvoyant
les vaisseaux et les galres, mais il n'en fit pas son mea culpa et crivit Louvois le 21 octobre :
Nous n'avons que pour deux mois de vivres dans cette ville, lesquels
finis nous jetteront dans de terribles extrmits, s'il arrive que les ennemis se renforcent au point qu'ils nous ferment les deux passages du Fare.
Celui du Sud, d'o nous viennent nos provisions, a t ouvert jusqu' prsent et ne peut tre bouch entirement par les forces prsentes des ennenemis. Je vous supplie, au nom de Dieu, de ne nous pas laisser longtemps
dans l'tat o nous sommes, travaillant auprs de S. M. pour qu'elle nous
envoie au moins de quoi bien maintenir ce que nous avons si elle ne peut
faire davantage, ou des ordres prcis de ce que nous devons faire.
Vous n'ignorez pas le naturel des peuples que nous avons gouverner.
11 n'y a personne qui ne sache de quelle dissimulation
ils sont capables,
dont il faut tirer la consquence que nous devons tre dans des perptuelles craintes, pendant que le peu de forces que nous avons ne nous
donneront qu'une autorit prcaire en ce pays. C'est une vrit que je vous
ai rpte plusieurs fois, et c'est ce que je ne cesserai jamais de vous crire
jusqu' ce que vous m'ayez fait quelque rponse laquelle je me doive
tenir sur ce sujet. II y a cinq mois que nous n'en avons reu aucune sur
cet article, cependant il y va du tout et de l'honneur des armes du Roi
que nous savons qui fait toute votre passion.
particulirement,
1. D'aprs Villafranca, Montesarchio avait aussi object le manque de pilotes.
Cette discussion fit regretter ce vice-roi que le prince n'et point t averti d'avoir obir ses ordres; pour cette raison, et vu ce qu'il savait de son jugement
mal concert, crivit-il la Reine, il ne trouva pas opportun de le presser davantage . La Reine rpondit vers le i5 dc. qu'elle avait rsolu que Bayona retournerait exercer sa charge, par quoi, pour le moment, il avait t donn cet objet
tout le soin possible . (Sim., S. P., 1246, 69.)
2. La Reine rpondit vers le 25 dc. que l'on envoyait Vinaroz 25.000doublons
qui seraient ports en Sicile par la Capitane royale qui tait dj arrive ce port
26
Quoique le retour des ennemis ranime beaucoup de gens, il reste encore

assez de bonnes dispositions pour rendre le Roi matre de ce royaume, s'il
y pouvait envoyer un bon corps de troupes; mais quoi qu'il veuille faire,
faire paratre ici des
ou conqurir, ou maintenir, il faut promptement
il faut que Sa
troupes en telle quantit qu'il vous plaira, autrement
Majest fasse tat (et je vous le dis, Monsieur, pour ma dcharge) que tout
le monde se dclarera contre nous, et que nous serons obligs de nous
retirer.
Ces gens-ci avaient une si grande ide des forces de la France, quand ils
ont recherch sa protection, qu'ils ont cru qu'entre les mains d'un grand
roi, leurs misres devaient tre courtes, mais les voyant continuer si longon en doit attendre bientt un
temps, je crois que raisonnablement
fcheux retour, n'tant nullement capables de soutenir une longue misre.
L'argent des troupes finit le 8e de novembre, et nous ne voyons point
paratre le convoi d'Etienne Jean; jugez par l de notre inquitude...
[Les Espagnols font de grands prparatifs.] Les villages, qui ne veulent
point tre pills, ne paraissent pas si bien disposs que par le pass, de
sorte que nous avons de la peine trouver des hommes bien que nous les
payons sept sous. (A. G., 463, 86.)
Le 23 octobre, en annonant
une tartane
que Vivonne dpchait
pour solliciter le retour de Du Quesne, Vallavoire crivait Louvois :
[Les ennemis] ont abandonn les postes qu'ils tenaient prs d'Augusta pour
venir de ces cts-ci, et l'on nous assure que voyant le peu de monde que
nous avons Messine et la disposition o est tout le reste du pays de se
rvolter contre eux, il ont dessein de nous assiger, et pour engager plus
fortement les peuples embrasser leur parti, leur disent qu'ils ont intelligence dans la ville et leur en promettent le pillage avec une amnistie
gnrale, exemption des gabelles et de toutes sortes d'autres impositions.
Toutes leurs forces, cavalerie et infanterie, ne vont gure plus de
8 9000 hommes 1. Il est vrai qu'ils ont fait publier l'arrire-ban 2, mais
toutes choses ne sont pas apprhender pourvu que les Messinois nous
soient toujours favorables. Ils persistent dans les mmes sentiments et ce
qu'il y aurait craindre, c'est que, comme j'ai dj eu l'honneur de vous
le dire, ce sont gens qui aiment les nouveauts et qui ne sont pas gouverns par des Jurats aussi fermes que l'taient ceux de l'anne passe.
[De plus, il y en a beaucoup depuis peu qui se sont plaints de l'administration de quelques officiers subalternes.]
M. le marchal a envoy qurir la cavalerie d'Augusta et dix compagnies
d'infanterie. J'ai pris la libert de lui reprsenter plusieurs fois que je
1. Ils avaient reu Milazzovers le 10oct. le rgiment de Majorque command
par Don Nicolas Santa Cecilia et compos de 281 h. (aprs exclusion de 90 enfants
de 10 12 ans). (Sim., S. P., ia46, 68.)
2. Peu aprs, Villafranca reut une lettre de la Reine lui ordonnant de rformer
1 les compagnies de cavalerie qui avaient t formes au commencement de la
guerre avec la villenage(sic), 2 les rgiments de Siciliens. Il rpondit le i5 nov.
qu'il croyait devoir y surseoir, car s'ils taient fort incomplets et rendaient peu ou
pas de services, ils avaient t recruts parmi la premire noblesse du royaume.
(Sim., est. 35i8, 9.)
LEVE DE TROUPES MESSINOISES
267
craignais que cette place ne nous empcht de garder Messine et j'avais

peine consentir un si grand dtachement de troupes. La plupart de
celles que nous avons ici sont dans les forts, et nous avons fort peu de
monde soutenir les dehors, tant hauts et bas, et cette ville d'une grandeur trs considrable.
Nous faisons une augmentation
de 1000 1200 Messinois auxquels
nous donnons sept sous et demi par jour chacun, et la ville deux sous et
demi, parce que sur le premier pied on avait de la peine faire la leve.
Cette augmentation a produit un effet merveilleux et nous fait venir tout
ce qu'il y a de bons hommes dans les villages d'ici autour, auxquels nous
promettons l'exemple des Espagnols exemption de toute sorte d'impts
et de charges. En mon particulier, j'ai lev cent pauvres gentilshommes
mes dpens. Je souhaite d'tre bientt dlivr de ce fardeau que je n'ai
pas besoin d'avoir longtemps sur les bras, et vous en demande, s'il vous
plat, en ma faveur, une petite douceur auprs de Sa Majest...
Il y a trois mois que nous n'avons eu de vos nouvelles'...
MONTESARCHIODANSLE FARE. Le 3o octobre, d'Almras
adressa
Vivonne le rapport suivant :
Les Espagnols passrent le Fare* le 24 octobre avec i5 navires de
guerre 3, 3 brlots' et 9 galres. L'amiral d'Espagne avec le pavillon royal
1. A. G., 463, 88. Vers cette poque, Vivonne ayant convoqu au Palais Royal
la noblesse et les consuls des arts, leur dit que l'arrive imminente de Ruyter et
de Don Juan d'Autriche (que l'on croyait devoir l'accompagner) fournissait aux
Messinois l'occasion de montrer au monde comment leur zle admirable dfendre
la patrie n'avait pas t attidi par la lassitude de durs travaux, et que quant
lui, avec une foi ferme et une me sereine, il se sentait en sret et avait toute
confiance en eux. Ils lui rpondirent qu'il le pouvait, car ils taient prts faire
leur devoir jusqu' la dernire extrmit. Pour que l'acte suive immdiatement
les paroles, les habitants du bourg Zaera et ceux des rues dei Banchi et
dei Tintori , de tout temps patriotes trs ardents, parcoururent la ville en tenue
et en ordre militaires. Dans chaque quartier, on fit le choix des hommes aptes
porter les armes; ils devaient accourir ds qu'on sonnerait la grande cloche ou
qu'on tirerait le canon du Castellaccio. Au pied du boulevard de la Porte Royale,
on construisit une grande demi-lune pour mieux garder l'entre du port. De jour
et de nuit, dans les rues, les bastions, les rduits et les forteresses, on avait la
vigilance incessante et rigoureuse de qui s'attend de grands faits de guerre.
(Ms. Municipale,p. 284-85, apud Galatti, p. 218.)
2. Vallavoire dit de plus : 17 des vaisseaux espagnols vinrent canonner la tour
du Fare et voulurent y faire une descente. L'officier qui y commandait rsista trs
vigoureusement, en sorte qu'ils vinrent mouiller dans notre canal. (A. G., 463,
84- Confirm par T., Leiriophilos, B.N., ml. Colb., 17261s,552.) D'aprs le Ms.
Municipale (cit par Galatti, p. 219), Montesarchio, au lieu de signaux d'intelligence
faits des collines adjacentes la ville par les troupes espagnoles, ne vit que le peuple messinois en armes le long de la Marine, o, anim par Vallavoire cheval,
par Vivonne en sige porteurs, par le Snat en carrosse, il tmoignait par ses
cris de Vivela France! qu'il tait plus impatient d'attaquer que de se soustraire
au danger.
3. Frassico (d'aprs Lancina, B.N., i5g, 259) ne compta que i4 vaisseaux; une
lettre imprime, signe T., Leiriophilos, a compt 17 vaisseaux et g galres.
4. 2 brlots d'aprs La Villedieu (A. G., 463, 91.)
268
LA SICILE DE JUILLET A DCEMBRE l&-]b
et son vice-amiral y taient. Ils mouillrent la cte de Calabre vis--vis

de l'entre du port de Messine. En mme temps, M. le marchal de
Vivonne donna les ordres Aimeras pour mettre en partance les vaisseaux
du roi et lui ordonna de ne perdre pas un moment, cependant qu'il lui
venait des avis de toutes parts que les ennemis marchaient par terre pour
attaquer Messine par plusieurs endroits.
La nuit du 24 au a5e, Aimeras fit sortir du port quatre vaisseaux les
plus avancs et qui devaient marcher la tte de l'attaque pour dgager
la bouche du port et, le 25e au matin, il sortit lui-mme aftec le reste de
l'arme compose en tout de 10 navires de guerre et 6 brlots; il mouilla
la cte de Sicile vis--vis des ennemis; le canal qui les sparait n'a pas
plus d'une lieue. Il y a une mare fort rapide et mal rgle qui entre et
sort dans le Fare, qui n'est gure plus d'une lieue au-dessous des endroits
o les deux armes taient mouilles.
Le 26e au matin, il fut impossible d'appareiller
par la bizarrerie des
courants qu'on ne peut accorder avec le vent, qui n'tait pas assez fort
pour les refouler et porter les vaisseaux de France au-dessus de la tte des
ennemis 1. Les ennemis voyaient tout et ne s'en mettaient pas en peine,
connaissant les raisons qui les tenaient en sret 2.
Le 27e, neuf heures du matin, le vent [sirocco] se mit bon. Aimeras
mit la voile et alla aux ennemrs. Le courant de la cie de Sicile tait
l'avantage des Franais et les portait [vers Reggio] au vent des ennemis,
mais il n'eut pas sitt pass la moiti du canal qu'il entra dans le courant
de Calabre qui les portait sous le vent et sous le courant o les ennemis
l'ancre pour ne pas driver et laisser tomber les Franse maintenaient
ais qui, un quart de lieue plus bas, eussent entr dans le courant du Fare
qu'ils eussent t contraints de passer, et les ennemis seraient alls aprs
avec tout l'avantage du courant et du vent. Ils s'taient mis en tat de
cela pic et leur hunier dferl. Aimeras s'aperut de cela et que la hauteur
au courant. Le
des montagnes diminuait encore le vent et l'abandonnait
peu de temps qu'il faut pour traverser le canal n'avait pas donn loisir aux
vaisseaux de guerre de prendre leur poste et aucun des brlols n'avait pu
monter au vent. M. de Saint-Aubin, qui menait l'avant-garde,
n'ayant
pu y gagner, revira pour remonter par la cte de Sicile la tte o tait
son poste. Tout ce qui tait sous le vent fut contraint de faire de mme.
Messieurs de Tambonneau, de la Bretche et de la Molhe, qui taient les
plus proches d'Aimeras, se maintenaient prs de lui pour former la ligne.
Les ennemis voyaient que les Franais, continuant cette borde, ne pou1. Ce jour-l, Vivonne crivit d'Almras : Le vent est fort bon, je ne doute
point qu'il ne continue; ainsi vous tenant bien serrs et tombant tous ensemble
sur la tte o est l'amiral et le vice-amiral, je ne doute point que vous ne les
fassiez plier, et surtout appliquez vos brlots cette tte, car de l dpend la loi
et les prophtes; et si le dsordre s'y met, ne les quittez que le plus tard que vous
pourrez, en cas qu'ils dbouquent le Fare, et suivez-les autant que vous le jugerez
propos. (A.M., B*, 6, i63.)
2. C'tait le jour de la fte de la Vierge : Elle daigna ne point distraire
d'autres occupations son dvot peuple messinois afin d'exiger de lui et de la dvote
noblesse franaise [tous les capitaines de vaisseau communirent] l'assistance ses
louanges, d'autant plus que devaient s'couter pour la premire fois les notes harmonieuses du nouveau matre de chapelle [Paulo Lorenzani, qui venait d'arriver
de Rome avec deux soprani] . (B.N., ml. Colb., 172bis, 552.)
ALMRAS OFFRE LA BATAILLE A MONTESARCHIO
269
vaient les atteindre, et qu'ils conservaient leur avantage l'ancre. Cependant que les Franais tombaient toujours, Aimeras fut contraint, pour
viter cet inconvnient, de revirer bord pour remonter au vent. Son navire
tait si avanc dans le courant de Calabre o il y avait peu de vent qu'il
manqua prendre vent devant. II fut contraint d'arriver et remettre son
navire en sillage pour essayer encore de lui faire prendre vent devant, et,
s'il et manqu l'endroit o il tait alors, il lui tait invitable d'enfiler
le Fare et sortir comme les ennnemis s'y attendaient. Le navire est trs
bon et ne manqua plus, qui fut le gain de la partie.
Lorsque les ennemis le virent l'autre bord et qu'il ne manqua pas en
revirant tomber sur eux avec tous les avantages, et que tous les vaisseaux
s'taient rallis lui, ils firent bien voir qu'ils avaient tenu bon jusque-l
par ruse et non par fermet. L'amiral, soutenu par deux galres, coupa
son cble, [tira un coup de canon pour signal que chacun et faire de
mme,] mit le vent dans son petit hunier, sa misaine encivadire, et s'enfuit le premier [vent arrire] et toute son arme s'enfuit la sortie du
Fare'.
Aimeras qui ne pouvait encore croire qu'un amiral d'Espagne, avec le
pavillon royal et tous les autres pavillons, suprieur en nombre du tiers,
ft venu se mettre la porte de Messine pour faire voir tout ce peuple
qu'il s'enfuyait deux jours aprs chass par les Franais, sans attendre
qu'ils fussent la porte du canon, crut qu'il n'avait pas voulu l'attendre l'ancre et qu'ils couraient une borde depuis la pointe du Fare le
long de la cte de Sicile qui court vers Messine pour avoir loisir de former
leur ligne et combattre la voile. Il arriva sur eux pour les charger au
plus tt en dsordre, mais les ennemis firent en mme temps vent arrire
et s'enfuirent dans le [sic pour hors du] Fare 2.
Aimeras les suivit jusques ce qu'il les vt tout fait passs et qu'il leur
tait impossible de revenir, et voyant que les ennemis fuyant si tt et si '
vite, il n'tait pas possible de les obliger combattre avant la nuit s'ils ne
voulaient, et que MM. d'Amfreville, d'Hailly, de Belle-Ile, de Saint-Aubin,
de Bellefontaine, de Cogolin et gnralement tous les vaisseaux de guerre
et brlots qui faisaient force de voiles allaient entrer dans les courants du
Fare, d'o ils n'eussent pu viter de Je passer, et qu'un pass engageait
1. T., Leiriophilos, tmoin oculaire, a crit : Pendant que notre flotte s'avanait dans le canal, on observa une fume de signal faite par les navires ennemis;
l'Amiral d'Espagne ouvrit ses voiles et les autres firent de mme ; ils commencrent
peu peu s'carter du rivage; aprs avoir fait quelque trajet vers le Fare, l'Amiral tira un coup de canon, comme pour annoncer la future bataille et dfier
les ntres sortir par la bouche du Ponant pour combattre ensuite. Ce dfi fut
accept par un coup de canon que fit tirer d'Almras... Celui-ci, voyant que ses
vaisseaux pouvaient aller aux Espagnols vent en poupe... se lana avec eux vers le
Fare... Mais la flotte d'Espagne... perdant sa gravit naturelle... s'abandonna une
fuite salutaire. D'aprs un navire anglais venant de Reggio, une partie des quipages ennemis avait saut l'eau, malgr les commandants, pour gagner la cte
au moment o les vaisseaux commencrent lever l'ancre. (B.N., ml. Colb.,
172bis, 55i.)
2. Lancina a crit : Le prince jeta l'ancre sur les ctes de Calabre, mais le vent
ayant grossi, il fit couper les cbles en hte, laissant quelques ancres dans la mer.
Les soldats, comme c'est leur usage, murmurrent qu'on ne devait pas sortir du
canal, qu'on devait y attendre la sortie des Franais et que se retirer paraissait une
couardise. (B.N., esp. 189, ig3.) Il semble difficile d'en absoudre Montesarchio.
27O
tout le reste le suivre, et que les ennemis, en ce cas, pouvaient se raviser

et se poster en bataille au-del du Fare o les Franais ne pouvaient viter
de passer sous le vent d'eux et de courir les risques de perdre tout l'honneur et l'avantage d'avoir donn la chasse aux ennemis, et qu'il ne perdait
rien pour une demi-heure qui suffisait pour envoyer aux ordres de M. le
marchal de Vivonne, qui avait tout vu du bord de la mer, Aimeras retint
le vent et fit les signaux accoutums, qui furent en mme temps obis, et
toute l'arme se rallia lui 1.
Ce pendant, M. de Vivonne avait envoy le lieutenant de ses gardes pour
dire Aimeras qu'il fallait suivre les ennemis, et lui, par toutes les raisons
le sieur Hutin, l'un
ci-dessus, crut tre oblig d'envoyer promptement
des lieutenants de son navire, et le sieur chevalier de Merviel, son neveu,
envoy par Sa Majest volontaire dans son navire, pour dire M. le marchal de Vivonne toutes les raisons ci-dessus et qu'il n'avait pas oubli son
ordre par crit o il lui avait ordonn que, si aprs avoir battu les ennemis, ils s'enfuyaient en dsordre, il pouvait les suivre et passer le Fare s'il
le jugeait propos, qu'il lui donnait avis qu'il ne le jugeait pas propos
par toutes ces raisons, mais qu'il se tenait en tat de le faire s'il lui ordonnait, mais que, s'il tait une fois pass, il ne dpendrait pas de lui de
revenir.
M. le marchal de Vivonne lui ordonna par le retour de
Incontinent,
son officier de suivre les ennemis jusques Milazzo ou Stromboli 2, voulant faire voir toute la Sicile que le pavillon royal d'Espagne, avec
i5 navires, fuyait devant un contre-amiral
de France qui n'en avait
que 10.
Aimeras obit et fut bientt emport dans le Fare par les courants et
le vent; il se mit la suite des ennemis qui avaient fui jusque prs de
Milazzo 3, o les vents de la terre leur donnaient peine d'aborder. Aimeras,
1. La Villedieu dit plus clairement (A. G., 463, 91) : M. d'Almras, croyant qu'ils
voulaient promptement dpasser le Fare pour se remettre en bataille et prendre
au large les avantages du vent et de la mer, hsita s'il les devait poursuivre, ne
sachant point s'il pourrait aisment rentrer dans le Fare qui n'est pas un endroit
ais naviguer, laissant de plus un convoi derrire lui du ct du Sud que nous
attendons d'une heure l'autre... D'aprs la lettre de Vivonne Seignelay,
la raison pourquoi d'Almras faisait cesser la chasse, c'tait cause de deux
galres ennemies qui s'taient retires Reggio et que notre convoi devait venir
de jour autre, dont elles pourraient prendre une bonne partie. (A.M., B', 6,
149.)
2. Voici celte rponse de Vivonne : Quoique vous ayez perdu bien du temps,
il est nanmoins si essentiel pour la gloire des armes du Roi que les ennemis ne
se montrent point impunment devant ses vaisseaux, tant aussi forts qu'eux,
qu'il faut, s'il vous plat, Monsieur, que vous fassiez force de voiles pour aller
aprs eux, les suivre jusqu' Milazzo, ou leur faire dpasser ledit Milazzo, ne
croyant point qu'ils entrent dans le port de Milazzo devant vous. Essayez de leur
y appliquer les brlots, et s'ils n'entrent point dans Milazzo et qu'ils continuent
prendre chasse, suivez-les jusque hors des les de Stromboli et Lipari, observant,
s'il est possible, en cas qu'ils s'enfuient devant vous, que les premiers vaisseaux
tirent aprs eux quand ils ne seront pas tout fait porte, afin que les montagnes
et les collines voient que l'on les chasse et qu'ils fuient, aprs quoi vous ferez tous
vos efforts pour rentrer dans le Fare. (A. M., B', 6, 162.)
3. D'aprs Vivonne, ils avaient mouill au del du cap Rasocolmo... mais ayant
t avertis par plusieurs coups de canon tirs par la forteresse de Scilla du passage
MOUVEMENTSDE MONTESARCHIO
271
tchant passer au vent des ennemis et leur couper le chemin de Milazzo,

rangea la terre et, bien que chaque vaisseau et un pilote du pays qui
des ntres, ils couprent de nouveau pour se retirer vers Milazzo. (A. M., B*,6,
i5o.) Vivonne se trompe quand il dit que les ennemis couprent de nouveau .
Voici en effet ce que Montesarchio crivit la Reine le 3i oct. : J'tais dans le
Fare le 27 attendant un temps favorable pour cette opration [aller entre Syracuse
et Passaro] quand on vit sortir do Messine les 17 navires qui y sont. Ils taient en
disposition de combattre. Je les laissai arriver, leur permettant de gagner le dessus
du vent, car je ne pouvais mettre la voile sans risquer que le courant ne me
portt dans le port de^Messine. Quand le moment me parut venu de couper les
cbles, il fut ncessaire de les laisser avec les ancres (il n'en reste donc plus qu'une
par navire). Avec peu de voile, je pris le large pour combattre, car le faire dans
l'espace limit du Fare et t fort avantageux pour l'ennemi, surtout tant donn
qu'il tait si proche de son port. Dchargeant quelques pices, je l'appelai combattre, mais il reconnut que la situation ne lui tait pas favorable ayant perdu
l'avantage dont je viens de parler. Il essaya donc de revenir Messine et n'y tant
pas arriv, se retira Rasocolmo o il jeta l'ancre et n'a pas quitt ce port (puerto)
pour ne pas perdre le dessus du vent qu'il y avait. J'avisai de tout le m. de Villafranca afin qu'il considrt s'il convenait de combattre dans cette situation, car,
mme si nous tions victorieux, on ne pouvait viter le dommage que ces vaisseaux
recevraient et qui les rendrait inutiles pour le renfort attendu et pour l'escadre
de Hollande... [Il me rpondit d'une faon ambigu pour ne pas se compromettre,
malgr quoi] je me dterminai combattre, obligeant l'ennemi toute celte nuit et
le jour suivant sortir de son refuge de Rasocolmo o je ne pouvais entrer
cause du temps et o je ne le devais pas puisqu'il avait le dessus du vent. Malheusement, ma fatalit m'ayant forc m'approcher de la cte de Milazzo, j'y entrai
dans la nuit du 28. Le marquis m'avisa alors d'aller chercher l'ennemi ds que le
temps le permettrait. Je m'y conformai avec le plus grand plaisir et je l'excutai
le jour suivant 29, mais peine l'ennemi qui tait Rasocolmo vit-il que je sortais de Milazzo que, profitant du mme vent, il ft force de voiles et se relira dans
le port de Messine. Je m'avanai jusqu' la bouche du Fare, tirant plusieurs fois
le canon pour l'inviter sortir, mais se voyant en scurit dans le port, il y resta.
(Sim., S. P., 44.) La lettre crite par Villafranca la Reine le 1" nov. peut servir
de commentaire celle de Montesarchio : Le soir du 25, notre flotte entra dans
le Fare et jeta l'ancre la Catona. Montesarchio m'crivit immdiatement qu'il ne
pouvait pas y rester, ni arrter les secours qui viendraient Messine par l'une ou
l'autre des bouches du Fare. Je rpondis que cet endroit me paraissait le plus
propos pour intercepter les secours et empcher la communication entre Messine
et Augusta. Quelques vaisseaux franais tant alors sortis du port de Messine avec
leur capitane et ayant fait mine de venir sur les ntres, le prince m'envoya
demander s'il devait les combattre. Je lui rpondis que s'il reconnaissait pouvoir
obtenir un bon succs, il devait l'excuter pour toutes raisons. Aprs avoir reu
cette rponse, sous le frivole prtexte que 4 de nos navires s'taient choqus
(embestido)et maltraits la nuit prcdente, il revint dans ce port de Milazzo, laissant l'ennemi Rasocolmo. Sur ce, pour le crdit des armes de V. M., je fis remarquer au prince qu'il n'y avait que 17 vaisseaux ennemis (parmi lesquels forcment
plusieurs brlots) et que ceux de guerre n'taient pas si bien quips et garnis d'infanterie que les ntres; je lui ordonnai donc de sortir aussitt leur recherche,
car le temps tant assez bon, avec l'assistance de nos 20 galres qui taient runies
Milazzo, on pouvait obtenir un bon succs. Quoique le prince ait reu cet ordre
la nuit du 28 octobre, il ne mit pas la voile jusqu'au jour suivant midi; l'ennemi eut par suite le temps de revenir Messine ; une bonne occasion de le mettre
en droute avait t perdue. (Sim., S. P., 1246, 70.) Dans une lettre du 8, Villafranca ajouta : On a su depuis que la capitane de France se trouva ensable en
vue de notre flotte, mais quoiqu'on l'ait vu et y ait fait rflexion, on ne fit pas
la moindre diligence pour la presser comme il se pouvait. (Ibid.)
272
LA SICILE DE JUILLET A DCEMBRE I6T5
assurait que la route tait bonne, trois des plus grands touchrent sur
un banc de sable [appel Cheval de Sable, autrement
Plage romaine]
moiti chemin de la tour du Fare Milazzo; celui de M. d'Amfreville et
celui de M. de Tambonneau touchrent rudement, mais la force du vent,
qui avait fort augment, les arracha: celui d'Almras, qui tire trois pieds
d'eau plus que les autres, s'y enfona si avant qu'il demeura ; tous les
autres mouillrent l'ancre autour de lui, mais le vent forait toujours
et on ne pouvait le secourir.
Cependant, les ennemis employrent toute la nuit se maintenir au
vent dont ils n'avaient pas manqu de se garnir la sortie du Fare. Quelques-uns firent plusieurs bordes et dans la nuit tous s'enfermrent dans
Milazzo, d'o venait le vent et fort grand.
Aimeras, dans le malheur qui lui tait arriv, prit sa rsolution d'envoyer son pavillon dans le vaisseau de M. d'Amfreville o il voulait s'embarquer s'il n'et pu sauver le sien. Il appela toutes les chaloupes autour
de lui pour, l'extrmit, sauver les hommes de l'quipage. Il jeta la
mer tout ce qu'il put pour allger son vaisseau, et, ne croyant pas que les
ennemis lui donnassent tant de loisir, il prpara les poudres et les mches
afin que les ennemis, bien
pour, l'extrmit, le brler en l'abandonnant
qu'il ft leur ct [et en vue de Milazzo], n'en profitassent pas.
Cependant, M. de la Mothe essaya de venir mouiller son arrive pour
Il tait dangereux de s'approcher
des bas-fonds o il tait
l'arracher.
chou, et le vent et la pluie taient si grands qu'il ne put virer son ancre
sans que son navire chasst et, allant la drive, il fut contraint de
remouiller.
Lendemain au matin, M. de Belle-Ile-Erard
coupa son cble et vint
mouiller l'arrire du vaisseau d'Almras qui, en mme temps, lui fit
porter des amarres, et tous deux ensemble virant toute force, le navire
d'Almras ressortit par la mme souille qu'il avait fait en s'chouant
[3o heures auparavant) et, tant flot, se trouva par la grce de Dieu ne
s'tre fait aucun mal. Incontinent, Aimeras alla mouiller au large parmi
les autres. Il employa toutes les barques et btiments que M. le marchal
de Vivonne avait pu envoyer pendant la nuit remettre bord ce qu'il y
avait dbarqu de son canon et les autres sauver ce qu'ils pourraient de
ce qu'il avait jet la mer, et dans cinq ou six heures se remit en tat de
naviguer et de combattre. Chacun des capitaines lui envoya des boulets
et de l'eau pour remplacer ce qu'il en avait jet et remettre le navire en
assiette de porter ses voiles. Une partie de la nuit se passa cela, les ennemis se tenant toujours serrs dans Milazzo, d'o le vent venait directement.
La mme nuit qu'Aimeras avait pass le Fare, M. le marchal de Vivonne
envoya deux courriers aprs lui trois heures l'un de l'autre et lui crivit
qu'il tait arriv aux ennemis un renfort de treize galres 1 et que ce qu'il
avait fait par son dernier ordre avait assez fait clater en Sicile la fuite
des ennemis, qui tait tout ce qu'il en avait prtendu, et qu'on ne manqut pas ramener incessamment l'arme Messine ds que le vent le
1. Dans sa lettre du 29 octobre, Vivonne dit deux reprises que ce renfort tait
de 10 galres (A. M., B4, 6, 160-161). Ce renseignement est en harmonie avec ce
qu'a crit d'Almras lui-mme (voir p. 267)que Montesarchio tait entr dans le
Fare avec 9 galres; or, les ennemis en avaient 20 en tout prs du l'are.
ALMRAS DEVANT MILAZZO
2^3
permettrait. Aimeras lui rcrivit pour lui demander la libert de tcher

attirer les ennemis au combat avant que rentrer, puisque son navire tait
en bon tat 1. Avant que M. le marchal de Vivonne et reu sa prire, il
lui avait dpch un troisime courrier qui lui apporta encore l'ordre de
ramener incessamment l'arme Messine. C'tait dans la nuit ; ds qu'il
fit jour, Aimeras mit la voile et courut une borde devant Milazzo afin
de se faire voir aux ennemis et d'tre bien assur qu'ils n'taient pas sortis
sur sa retraite et les combattre s'ils se montraient.
de Milazzo, il ne pouvait en approcher
Le vent venant directement
davantage, et les ennemis en taient les matres pour tomber sur lui s'ils
l'eussent voulu. Il se tint en cet tat jusques dix ou onze heures du
matin et, ne voyant paratre personne, il arriva pour employer le vent et
la mare pour obir aux ordres de M. le marchal de Vivonne et se retirer
l'entre du port de Messine 5.
de ne pas tre mont sur le Lys :
Dans le temps que les vaisseaux d'Espagne vinrent mouiller dans le Fare,
crivit-il Seignelay, ils y furent obligs par des gens qui leur sont affectionns dans Messine... esprant que leur prsence ferait quelque effet dans
le peuple et y donnerait lieu quelque mouvement. Je fus bien averti
de cela et ce fut ce qui m'empcha de m'embarquer
sur le Lys. (A. M.,
B',6,160.)
Vivonne
crut devoir s'excuser
La lettre que Seignelay adressa entre le 3 et le 5 dc. d'Almras

pour lui accuser rception de sa relation, dut plutt peiner celui-ci :
S. M., lorsqu'elle a vu... que... vous n'avez pas cru leur avoir gagn
ils... ont trouv
le vent assez pour les enfoncer et que nanmoins
de
moyen de s'enfuir et de se sauver, S. M. n'a pas pu s'empcher
plaindre un malheur de cette qualit. (. M., R2, 27, m, i35.)
MESSINE EN NOVEMBRE1675. Une lettre de Vallavoire Louvois
du Ier nov. nous fait connatre l'tat des choses cette date :
A vous dire vrai, chacun s'attendait une perte entire de l'arme d'Espagne, mais quoique la chose ne soit pas arrive, elle n'a pas laiss de
produire un grand effet de voir qu'un petit nombre de vaisseaux en ait
chass honteusement un plus grand.
Depuis cette action, les ennemis ne tmoignent pas de nous vouloir
attaquer 3.
1. Dans cette lettre, date du lundi 28 octobre, il dit : Les ennemis sont la
voile l'entre de Milazzo; je ne sais s'ils n'ont pu ou voulu y entrer. J'envoie
M. de Montbron pour supplier V. E. de me permettre de chercher l'occasion de les
combattre. (Cordey, I, 204.)
2. Relation faite par d'Almras lui-mme. (Cordey, I, 214.) Nous avons ajout
entre crochets quelques renseignements extraits des lettres de Vallavoire et de La
Villedieu des 3i oct. et 1" nov. (A. G., 463, 84 et 91.)
3. Dans sa lettre du 1" nov., Villafranca crivit la Reine : Quoique j'ais
18
374
M. le marchal voyant qu'ils avaient assembl toutes leurs troupes et

qu'ils prtendent se servir de tous les habitants d'ici pour nous investir,
a t oblig, comme j'ai eu l'honneur de vous le dire, de faire une nouvelle
leve de 1200 Messinois pour occuper tous les postes de nos montagnes et
nous ne les avons pu tirer de chez eux moins de 10 sous de paye chacun,
mais nous les licencierons d'abord qu'ils nous seront inutiles 1.
On envoie qurir Augusta 8 compagnies d'infanterie. On fera aussi
venir la cavalerie parce qu'il n'y a plus de fourrage*.
Par tous les avis que j'ai des forces des ennemis, ils ne peuvent avoir
mais
plus de 7 8 mille hommes. Ils avaient fait publier l'arrire-ban,
beaucoup de lieux n'ont pas voulu y obir.
Il est venu une barque charge de 3 ou 4oo salmes de grain, et il y a
apparence qu'il continuera d'en venir, un des cts de la mer tant prsent libre.
Si S. M. ne prend la rsolution d'obliger quelque traitant apporter ici
60 ou 80.000 cus pour acheter les bls des marchands d'abord qu'ils arrivent, cette ville aura de la peine subsister, personne n'y voulant venir
cause de la difficult de leurs paiements 3.
La Villedieu, dans sa lettre du 3i octobre Louvois, donnait quelintressants
sur l'tat des troupes :
ques renseignements
Il sera bien difficile, si j'ose dire, Monseigneur, que le Roi s'empche
d'envoyer quelques troupes en ce pays-ci, quand ce ne serait que pour
soutenir Messine et Augusta. Vous savez que nous n'avons Messine que
les bataillons de Picardie, Pimont et Provence. Il ne faut pas faire un
grand fondement sur ce dernier. Les deux autres diminuent aussi beaucoup. La fatigue que le soldat supporte ici est terrible. Vous savez avec
quelle peine il y peut subsister ; les postes ne sont pas garnis moiti ;
cependant les soldats sont de garde de deux jours un. Il y a force malades.
On les assiste du mieux qu'on peut dans la disette et dans la chert o
sont les denres. Il est impossible que ce qu'il y a ici de troupes puisse
demeurer ainsi et se conserver encore trois ou quatre mois. Nous avons
outre ces trois bataillons une compagnie de Navarre et une compagnie
qu'on nomme de la Marine parce que ses soldats ont t tirs des vaisseaux,
dont M. de Vivonne doit composer un rgiment lui. Elles sont un peu
annonc antrieurement V. M. la marche des troupes de terre, il fut ncessaire
de la suspendre, Montesarchio ayant averti que les vaisseaux franais taient en
vue; l'vnement sur mer devait servir de rgle pour guider l'opration sur terre.
Actuellement, ayant t appris que l'ennemi s'tait retir Messine, on commencerait immdiatement la marche si le mestre de camp gnral et le lieutenant
gnral comte de Francavilla n'taient pas malades la chambre. (Sim., S. P.,
1246, 70.)
1. La Villedieu, dans sa lettre du 3i octobre, prcise : Ce sont simplement les
paysans des villages que l'on paie pour prendre les armes. (A.G., 463, 91.)
2. Le i5 nov., Villafranca se vantait de nous avoir oblig nous renfermer dans
la presqu'le d'Augusta, au grand dommage de notre cavalerie qui y manquait do
paille et d'orge. (Sim., est. 35i8, 7.) Le 22, il ajoutait que nous avions ramen
d'Augusta Messine 4 des 6 compagnies de cav. qui y taient. (Ibid., 5.)
3. A. G., 463, 84. Cette lettre est date " octobre dans le ms., c'est videmment
1" novembre qu'il faut lire.
INCONVNIENTSDE L'OCCUPATION D'AUGUSTA
276
mieux que le reste parce qu'elles se sont trouves loges dans des forts ;
il y a cependant beaucoup de malades.
L'on me mande d'Augusta que la dsertion est considrable, qu'il y a
aussi beaucoup de malades... Je crois vous avoir dj mand que bien
loin de tirer du secours d'Augusta, il fallait y envoyer incessamment
plusieurs choses de Messine. Ce n'est pas qu'on n'et pu s'en mieux servir
dans le commencement, et j'ose encore une fois dire que si j'en avais t
cru, nous aurions fait quelque chose d'clatant, de glorieux, et d'utile
pour la subsistance et pour le secours de Messine... (A. G., 463, 91.)
Les dires de Terron, dans une lettre Louvois du 2 nov., taient bien
en harmonie avec ceux de La Villedieu :
Cette garnison d'Augusta, compose des trois meilleures troupes que
nous eussions ici... nous a mis dans une dpendance ncessaire des Messinois pour notre commune conservation, de sorte que Messieurs nos
gnraux font qui mieux mieux pour s'assurer de l'affection du Snat
et des gens des autres tats, et si ces gens-l venaient changer, nous ne
sommes point en tat de nous garantir d'aucune des suites que pourrait
avoir ce changement. Les troupes qui restent ici sont nouvelles, avec des
officiers de peu de confiance, surtout le rgiment de Provence, et de plus
elles sont disperses en tant de postes et dans une si grande tendue de
terrain, qu'il serait impossible que l'on en pt tre secouru efficacement
si l'on tait press. Je crois que la ville de Messine en gros est bien intentionne; nanmoins, par ce qu'il parat, il est craindre qu'elle ne se lasse
d'tre dans les incommodits
d'une ville assige, et ils font voir un
extrme dsir d'avoir quelque ouverture au dehors, ce qui se trouverait
accompli par la prise de Milazzo et Scaletta, ou de Scaletta au moins. Ce
Scaletta est une misrable petite bourgade, laquelle, ce semble, ne devait
pas chapper l'effort que l'on aurait pu faire en se servant de la prsence
des vaisseaux et des galres, et des troupes que l'on en aurait pu tirer pour
une expdition qui devait tre brusque et de peu de dure.
La faiblesse o nous nous trouvons ici nous cause de grandes alarmes
toutes les fois qu'il plat aux ennemis de se donner quelque mouvement,
encore que leurs forces ne consistent qu'en 5 ou 6000 hommes de pied disperss en plusieurs lieux, 1000 1200 chevaux, et l'escadre de Naples...
(A. G., 463, 92.)
Dans cette mme lettre, aprs avoir accus rception de la seconde
commission d'intendant
qui lui avait t envoye par Louvois et aprs
en avoir lou les termes, Terron disait :
L'tat des affaires ne permet pas que je puisse prsent me prvaloir
de cette commission. Il faut un peu de patience et qu'il plaise M. le
marchal de se donner plus d'autorit avec le Snat. Cependant son secrtaire a pris toute la direction de la douane et fait pourvoir aux charges
qui servent la rgie comme il le juge propos. Vous voyez par l qu'il
se prsente diverses difficults pour me mettre en possession de toute
l'autorit que je pourrais avoir prendre dans un temps plus paisible 1.
1. Peu aprs, Terron perdit patience et, le 11 dc, il crivit Seignelay :
276
LA SICILE DE JUILLET A DCEMBRE 167$
La ville est pourvue de bl pour toute cette anne et quelque partie de

janvier.
aussi peu rassurantes,
Vivonne qui, dans sa
Dans des circonstances
avec le Roi, exagrait systmatiquement
la faiblesse
correspondance
de ses forces et la grandeur de celles des ennemis, demandait
avec
que jamais des renforts, mais ds le 3o septembre,
plus d'insistance
dans une lettre qui parvint Messine le 24 octobre, Louvois l'avait
inform qu'on ne pourrait lui envoyer de nouvelles troupes avant le
retour de Ruyter, de peur que les vaisseaux de celui-ci ne rencontrassent le convoi en mer. On croyait savoir que Ruyter n'avait que pour
huit mois de vivres, compter depuis le 1" juillet, et qu'il avait ordre
en Hollande. Comme il
de quitter la Sicile la Nol pour retourner
n'tait pas encore sorti de la Manche le i5 septembre,
on prsumait
(Corqu'il ne resterait gure que six semaines dans la Mditerrane.
dey, I, 186 et 189).
DSASTRE OE LA FLOTTE ESPAGNOLE. On a vu p. n5 que Montesarchio, suivant Aimeras, s'tait avanc le 29 octobre jusqu' la bouche du Fare. Les Franais rentrrent dans le port de Messine, mais
moi, crivit Montesarchio le 3i oct., je restai la bouche du Fare,
ce que rsoudrait
le m. de Villafranca,
mon avis tant
attendant
d'aller au cap Passaro, car il est presque sr que le secours viendra
par l . (Sim., S. P., 44.) Le 8 nov. suivant, Villafranca prtendit au
avait affirm que le secours tait entr
contraire que Montesarchio
Messine et que c'tait lui, Villafranca,
qui l'avait inform qu'il tait
avec celle
toujours attendu. Cette accusation semble en contradiction
adresse au prince dans la mme lettre d'avoir voulu aller au cap
Passaro en faisant le tour de la Sicile par le sud et avec ce qu'il disait
avoir t son intention de se porter prs de Trapani pour arrter le
convoi.
Le vice-roi voulait que le prince passe le Fare et se mette ensuite
la recherche du secours ; le prince s'excusait de le faire, la lettre de la
Reine du 25 sept, lui ordonnant d'aller Palerme et de ne pas comtait en forces suprieures,
quoi Villafranca
battre si l'ennemi
Je me crois oblig de vous faire savoir qu'il ne convient personne de me laisser
ici plus longtemps. Je n'y ai pas les principales fonctions pour lesquelles j'y ai
t envoy. Le Snat est matre de la police et du commerce avec un esprit noir et
d'intrts cachs, et quand il arrivera quelque accident, je trouverai des gens concerts pour rejeter sur moi ce qu'ils pourront. Ainsi je suis ici avec autant de
dgot que l'on le puisse croire. (B.N., ml. Colb., 172615,601.) Important
[ou importun?] , annota Colbert qui chercha aussitt un remplaant Terron.
MONTESARCHIO REVIENT VERS LE FARE
277
rpondait que ce n'tait plus le cas depuis le dpart de Du Quesne et

des galres. En dpit de cette objection,
Montesarchio
aurait rsolu
d'aller Palerme et ordonn aux galres de le remorquer
pour y aller et
elles l'auraient fait quelques heures. Villafranca
lui crivit alors qu'il
ne devait pas s'loigner des parages du Fare et que s'il tait vrai que le
secours ft entr dans Messine, il devait venir Milazzo pour y prendre une rsolution conforme aux avis que l'on aurait. Plusieurs lettres
furent changes entre eux et eurent pour rsultat que Montesarchio
le 4 se rapprocha
du Fare pour des oprations
combines
sur terre et
sur mer, mais pendant qu'il excutait ce mouvement,
son inquitude
reprit le dessus, il crivit Villafranca
pour lui rappeler l'ordre de la
Reine du 25 sept. lui prescrivant
de rester en sret Palerme jusqu' l'arrive de Don Juan . (Sim., S. P., 1246, 56 et 70; 1238, 5i.)
Voulait-il l'excuter le lendemain?
Ce n'est dit nulle part; en tout cas
les vnements
ne lui en auraient pas laiss le temps :
Le 4 de ce mois, crivit Vallavoire Louvois le 10 nov., l'arme de mer
des ennemis, compose de 17 vaisseaux et de 20 galres, vint faire descente au-dessous de Gesso, et mit quelques soldats terre qui brlrent
une glise appele Porte Salve.
Ils dtachrent aussi de la cavalerie qu'ils ( >> Bavouse [aujourd'hui
Bauso] pour tcher de venir gagner quelque poste du ct de Gesso, mais
ils furent chargs et repousss par sa garnison, mme avec perte de quel-'"
ques-uns de leurs cavaliers1...
En mme temps, il s'leva une tempte qui les obligea couper leurs
cbles *, et vint faire chouer trois de leurs vaisseaux en Calabre, prs du
fort appel Torre dei Cavallo. Deux autres donnrent travers le Rocche
di Palmi 3, et il n'y eut que l'amiral et sept vaisseaux qui passrent le Fare
et qui furent du ct du Cap deU'Armi... (A. G., 463, g5.)
1. Romano (III, 122) dit : La flotte espagnole... allait sans cesse, parcourant la
rivire de Milazzo Rasocolmo... Dans les descentes qu'elle faisait, elle commettait
toutes les barbaries... Le 4, elle pilla et incendia la petite glise de la Vierge de
Porto Salvo... Ce fut 22 heures. Elle fit alors plusieurs fumes et tira un coup
de canon pour appeler les galres de Milazzo qui vinrent en effet. On a appris de
quelques dserteurs que son intention avait t d'assaillir la tour du Fare pendant
le calme de la nuit...
2. Romano (III, 123) dit : La nuit du 4 au 5 s'leva subitement un trs puissant
vent d'ouest renforc encore par les furies de celui du sud-ouest. Il fora la flotte
espagnole s'loigner du rivage et doubler la pointe du Fare, ce quoi elle ne
russit que le 5 17 h. (environ 11 h. du matin), mais peine entre fut contrainte par un vent imptueux aller vers le nord pour ne pas donner dans les
sables qui ceignent les plages de Calabre... Les galres, avec grand effort, firent
de mme... La pointe du Fare fut double avec l'aide de la capitane d'Espagne, et
celle-ci guidant, 7 [rectius 8] vaisseaux et quelques autres galres s'loignrent par
le Levant vers la haute mer... mais 3 navires s'chourent Scilla... Tout le reste
du jour et de la nuit, on vit la galre capitane travailler pour les sauver, mais en
vain. Le 6, le temps s'tant un peu calm, les vaisseaux franais mirent la voile
et la galre capitane se rfugia Reggio...
3. D'aprs Romano (III, 124), 2 autres chourent la Bagnara, et les Espagnols
278
Le lendemain [6], le marquis d'Amfreville conduisit un brlot pour mettre le feu un des trois vaisseaux chous, mais quoique ce brlot l'accrocht et et dj mis le feu ses cordages, les courants qui les sparrent
l'auraient empch d'tre brl si une mche allume que les ennemis y
avaient laisse, ne l'avait elle-mme fait sauter [prs de Reggio] en mettant le feu ses poudres '.
M. le chevalier d'Hailly fut aussi celui qui eut le plus de part cette
action, et je suis oblig de vous dire qu'en toutes les occasions qui se sont
et mrite bien que
distingu
prsentes, il s'est toujours extrmement
vous le fassiez un peu valoir prs de Sa Majest.
Le mme orage qui avait t contraire aux Espagnols poussa notre convoi 5 jusqu'au cap Passaro, o il trouva fort propos un ordre de M. le
auraient perdu en tout 5 navires, 2 brlots et 2 polaques prises par eux. Villafranca, mieux inform, crivit le 8 novembre : 5 vaisseaux et 1 brlot se sont
perdus. Ce sont : la Concepcionde Barcelona, la Almirante de Flandes, San Joseph et
San Francisco (celui-ci, aprs avoir combattu tant qu'il put, se fit sauter pour ne
pas tre pris par l'ennemi), la Almudena et le Rosario (brlot). Presque tous leurs
quipages ont t sauvs (sauf celui de VAlmudenaqui s'est noy en grande partie).
(Sim., S. P., 1246, 70.) Le i5 nov., Villafranca ajoutait : J'ai d secourir l'quipage de VAlmudena.Le soin de l'artillerie et des autres paves des navires perdus
a t confi l'amiral Jacinto Lopez Gijon. (Ibid., 1247, 1.) Dans la suite, on voit
plusieurs reprises les Espagnols tirer parti de l'artillerie sauve de ces naufrages.
Le 21 fvr. 1676,Villafranca crivit qu'il avait fait placer sur les remparts de Milazzo
80 pices de fer qui en provenaient, 8 en bronze tant rserves pour aller en
campagne. (Sim., S. P., 1238, 128.) D'aprs Montesarchio, les 8 vaisseaux perdus
(il croyait que le San Bernardo etle San Antonio en taient) taient les meilleurs
Lancina (p. 341), d'aprs une tradition locale,
de la flotte . (Ibid., 1238, 5i.)
raconte un trait d'hrosme de l'amiral Nicolas di Gregorio, Sicilien, grand soldat
et grand marin : jetant l'ancre la mer pour mettre en sret son navire, son
bras fut pris sous le cble sur le bord; il ordonna de le lui couper pour sauver le
navire, ce qui serait arriv si celui charg de l'excution n'avait pas manqu le
coup, estimant peut-tre un bras si gnreux plus que le navire ; celui-ci se perdit
sur les cueils . Romano (III, 125) relate en effet la perte du vice-amiral d'Espagne
(la Madonnaavec un nom particulier), 4o pices, 3oo hommes, qui avait pour capitaine un nomm Nicol di Gregorio; il est probable que c'tait le navire appel
Concepcionde Barcelona par Villafranca.
1. Vivonne cacha ce dernier dtail Seignelay quand il lui crivit : Le brlot
qui a fait l'action... tait command par le gendre de M. Chabert, capitaine du
Sceptre, nomm Saint-Maurice, lequel s'est comport fort bien en cette action...
(B.N., ml. Colb., 17261s, 54g.)
2. C'tait, scmble-t-il, celui escort par le capitaine Etienne Jean. Villafranca
crivit ce sujet la Reine le i5 novembre : La plus grande partie du secours
qui est venu de France s'est introduit dans Augusta si dsuni et par morceaux
que nous eussions obtenu facilement ce que nous pouvions dsirer si la flotte et
pass par le Fare quand on en pria Montesarchio... 12 de nos galres s'tant rfugies Syracuse et le marquis d'Orani tant all reconnatre en mer, il a pu, sans
subir de perte, reprendre le navire [Madona dei] Populo que les Franais nous
avaient enlev [le n fvrier 1675]... Quoiqu'ils en eussent retir l'artillerie de
bronze, ce n'en est pas moins un succs estimable. (Sim., S. P., 1247, 1.) Lancina crit, p. 353 : Un navire s'tant quelque peu cart des autres pendant un
calme, Orani envoya le reconnatre, et ayant t vu que c'tait le Populo, le dsir
de le reprendre s'accrut. Ayant rang son escadre, Orani s'approcha le premier avec
sa galre pour l'assaut. Le capitaine franais se mit en dfense et son vaisseau
vomissait du feu de tous cts, mais les galres mprisrent le danger et celle
DESASTRE DE LA FLOTTE ESPAGNOLE
279
marchal pour l'obliger d'aller Augusta. Sans cela, il serait tomb entre
les mains des huit vaisseaux espagnols que je viens de dire et qui taient
commands par Montesarchio*.
M. d'Almras partit il y a deux jours pour l'aller qurir et pour amener
d'Augusta notre cavalerie et quelque infanterie.
L'on a fait partir quelques barques pour aller chercher des bls et quatre
ou cinq de celles de notre convoi sont arrives ici du ct du Nord et du
Sud. Je crois que celles qui manqueront
s'en seront retournes en France.
(Vallavoire Seignelay, 10 nov., A. M., B4, 6, 3i6.)
Hier, sur ce que l'on vit que deux de leurs galres et un brigantin
escorts d'un vaisseau en remorquaient
un autre dmt qui tait un des
deux chous aux Rocche di Palmi, M. le marchal commanda M. d'Amfreville avec son vaisseau et un brlot pour les aller attaquer. Il les poursuivit jusqu'au-del
du Fare, et les canonna quelque temps, mais comme
ils avaient le vent sur lui et qu'ils taient assez proches de Milazzo, la
nuit tant survenue, M. le marchal lui envoya ordre de revenir". (Vallavoire Louvois, 10 nov., A. G., 463, 95.)
Le marquis d'Orani, avec 12 galres, avait pu s'chapper
vers l'Est.
Il aperut Montesarchio
avec 8 (sic) vaisseaux au cap d'Armes
et s'abrita ensuite sous Scaletta. De l, il gagna Syracuse. Par des marins
d'Orani aborda par l'peron. Le capitaine d'infanterie D. Antonio Samaniego passa
le premier par l'antenne; les autres le suivirent grand risque et le navire se
rendit. Un autre navire du convoi s'choua en entrant Augusta. Ne pouvant
le dlivrer de cette situation, les Franais lui enlevrent son artillerie et ce qu'ils
en purent retirer sans trop de-difficult, puis y mirent le feu. (Sim., S. P., 1247,1.)
Le n dcembre, 5 barques ou vaisseaux du convoi Etienne Jean n'taient pas
encore arrivs Messine o on ignorait la perte des 2 navires dont il est parl cidessus. (B.N., ml. Colb., 17261s, 599.)
1. Montesarchio, crit Auria, resta seul dans le canal de Malte avec le vaisseau
le plus grand et vritablement magnifique, dit la Capitane; 11 y fut rencontr par
6 vaisseaux franais qui l'auraient abord si le calme ne les avait pas retenus tous,
de telle sorte que ceux-ci ne pouvaient pas donner l'assaut, ni celui-l s'enfuir. Le
vent survenant avec la nuit, il prit le chemin du sud de la Sicile. (Di Marzo, V,
324.) 11semble bien que les 6 vaisseaux taient des navires du convoi. Le hasard
seul vita donc que se produist, par capture du convoi, cette crise d'approvisionnement que Vivonne avait voulu viter en renvoyant les vaisseaux et les galres
dont la prsence et empch cette capture. Mais, d'un autre ct, les naufrages
espagnols, que la faute de Vivonne avait rendu possibles, tablirent entre les forces
navales hispano-nerlandaises et les ntres une situation plus gale.
2. Romano (III, 128) raconte en dtail cet incident. Citons seulement ce que
Villafranca crivit la Reine le 10 novembre : Nous avons russi sauver le
San Bernardo et le San Antonio... Deux galres les remorquaient quand un grand
navire franais et un brlot sortis de Messine s'approchrent d'eux. Le mestre de
camp D. Augustin de Guzman qui commandait le S. Bernardo, voyant que le
S. Antonio avait perdu son grand mt, ordonna son capitaine de se retirer la
baie de Milazzo avec l'aide d'une galre, l'autre restant pour carter le brlot.
Bien que le capitaine du S. Antonio et rpondu qu'il pouvait [combattre], il dut
obir. D. Augustin commena combattre l'ennemi avec une vigueur correspondant
son devoir. Quoique son navire ne ft pas aussi grand que le franais, il essaya
plusieurs fois de l'aborder, mais celui-ci fuyait sans cesse. La nuit les spara. Nous
n'avons perdu que 3 tus et quelques blesss. (Sim., S. P., 1246, 70.)
280
de la flotte, on apprit que Montesarchio

avait dit qu'il irait Tarente
pour passer de l la cte de la Barbarie et finalement Palerme. (Sim.,
S. P., 1246, 70 et 1247, *) Dans une lettre la Reine du 26 nov., Montesarchio a racont ses vicissitudes
avant d'arriver
dans ce dernier
port :
Ayant pass le Fare avec la Capitane et 7 navires, n'esprant pas que
les 8 autres pussent se sauver (je l'crivis le 7 V. M.), je me dirigeai vers
Palerme conformment l'ordre du a5 sept., pour conserver ce misrable
reste, mais en 11 jours (du 5 au i5), il ne me fut pas possible de m'avancer
hors du canal de Malte, ayant prouv tout ce temps des vents contraires.
J'y tais la nuit du i5 quand une nouvelle tourmente s'leva. Je n'en avais
jamais vu une pareille, surtout la nuit du 16. Le 17, aucun de mes navires
n'tait plus en vue et l'ennemi tait en face Augusta. Je serais all
Zante ou Cphalonie o me poussait le vent, mais les voiles taient
dchires. La fureur de cette tempte dura 5 jours. [Le 22 au matin], j'aperus 3 de mes navires. Des 4 autres (tous de l'escadre de Flandres), pas
de nouvelles . Palerme reut enfin nos malheureux dbris [le 26 nov.]. Les
gens en ont les larmes aux yeux. Comme il est public et vident que c'est
arriv par la faute du m. de Villafranca, dans leurs plaintes communes
au nom de la raison, ils demandent vengeance. Nous manquons de vivres,
de voiles, de cordages et d'ancres. Sauf YAlmirante Real 1, nos vaisseaux
sont sans valeur. (Sim., S. P., 44.)
Villafranca et Montesarchio
Naturellement,
rejetrent l'un sur l'autre
la responsabilit
du dsastre. Si le prince avait condescendu
mes
la Reine le 8 nov., et s'tait post de
instances, crivit Villafranca
l'autre ct du Fare, nous eussions t exempts d'un si cruel contrecrivit le
temps. (Sim., S. P., 1246, 70.) De son ct, Montesarchio
: Toute cette perte a eu lieu parce
26 nov. Villafranca lui-mme
qu'il a paru V. Exe. qu'elle n'avait pas besoin de mon avis et de
(Ibid., 1238, 5i.) Les Italiens, par avercelui de la Junte maritime.
sion pour les Espagnols,
et l'ovaprenaient parti pour Montesarchio
ce qui le fit surnommer
YAclamado par
tionnaient,
ironiquement
Villafranca.
le notaire Auria, qui
Quelques jours aprs le dsastre,
les prjugs du peuple de Palerme contre les
cependant
partageait
:
Franais, crivit ces lignes significatives
1. 11semble qu'ils taient dj arrivs le 27. (Sim., S. P., 1247, 3.)
2. C'tait le Santa Ana, de 54 (sic) canons (16 de bronze de 24, 26 de 18, 6 de fer
de 16). Elle tait infrieure la Capitana Real dont Auria dit qu'elle tait plus
grande que les autres et vritablement magnifique (Di Marzo, V, 324). II semble
que cette dernire tait la Naestra Sehora dei Pilar, de 64 (sic) canons (20 de 25,
28 de 18), tous en bronze. (Jal, II, 2i5, d'aprs un document du 24 mai 1676.) Les
deux plus forts navires de la flotte espagnole taient ensuite le galion Santiago et
le San Carlos (capitane de Flandre), chacun de 32 canons. Dans le conseil de guerre
du 12 janvier 1676, Montesarchio dira que 4 seulement de ses 8 navires pouvaient
tre mis en ligne. (Romano, III, 170.)
PARTIALIT DES ITALIENS POUR MONTESARCHIO
281
Tout advint par suite de la jalousie qu'ont les Espagnols de voir la flotte
commande par un Italien ; au risque de perdre tout, ils voulurent faire
Pour
perdre quelques vaisseaux pour lui faire enlever le commandement.
couvrir leur mauvaise intention, le vice-roi fit prendre des informations
Milazzo contre Montesarchio... Il y ft appeler un gentilhomme espagnol
de la trs noble maison de Guzman et lui dit de dclarer que la perte des
vaisseaux tait due l'incurie de Montesarchio, mais ce gentilhomme
rpondit qu'il ne ferait jamais une chose si indigne et si contraire la
vrit, Montesarchio n'ayant commis aucune faute et ayant mme protest par parole et par crit que le mauvais temps dconseillait de faire
partir la flotte ; c'tait le vice-roi lui-mme, dit ce gentilhomme, qui avait
t coupable. Le vice-roi formulait la mme accusation contre D. Ferdinando Moncada, duc de San Giovanni, noble palermitain,
comme s'il
avait t coupable de suivre Montesarchio. Mais tout cela tait injustice
et accusation mensongre, car ce seigneur avait protest contre l'ordre du
vice-roi de partir. (Di Marzo, V, 325.)
Malgr ce dsastre, Villafranca crut devoir s'excuser de ne pas faire
continuer l'offensive :
Le mestre de camp gnral D. Fern. Garcia Ravanal est au plus mal,
crivit-il le i5 nov. la Reine; la maladie du lieutenant
gnral [Blas
GianniniJ continue aussi 1. [Les embarras qui rsultent de cette carence
des chefs principaux sont continuels, les mestres de camp prtendant en
effet ne pas tre aux ordres des gnraux de l'artillerie D. Lazaro de
Aguirre= et D. Franc. Franque, le premier n'ayant que le grade et le
second n'ayant pas t confirm par V. M.] Pour cette cause, et aussi
cause de la rigueur du temps et du manque d'argent pour maintenir les
troupes en campagne et les milices des villages notre dvotion, on n'a
pu excuter aucune opration. Quoique le m. de Los Vlez ait eu le zle
de prparer pour moi un secours de 3o.ooo cus (dont il est arriv i3.ooo),
c'est assez pour soulager un peu, mais insuffisant pour nos besoins.
(Sim., S. P., 1247, 1.)
Les Espagnols prouvrent
d'ailleurs le 20 nov. un second dsastre.
Vallavoire le raconta le 24 LOUYOS:
Au reste, Monseigneur, il faut que vous croyiez dornavant aux miracles
de ce pays-ci, aprs ce qui y est encore arriv depuis peu.
Dimanche dernier, le tonnerre tomba deux fois Milazzo; la premire
fois, il abattit et brisa l'tendard d'Espagne qui tait sur le chteau, et la
seconde, il fit submerger une de leurs galres en sorte qu'il ne se sauva
que i5 [rectius 5o] personnes. Encore est-il remarquer que le feu ne prit
qu' quelques sacs de poudre qui taient prs du coursier, et que s'il et
aussi bien pris la Sainte-Barbe, il aurait fait prir tous les autres btiments qui taient dans ce port.
1. Ce dernier reut sur ces entrefaites la permission de la Reine de retourner
Milan; quant Ravanal, sa sant se rtablit un peu, mais pas au point de lui permettre de remplir toutes ses fonctions. (6 dcembre; Sim., S.P., 1247, 3.)
2. Il mourut le i5 nov. Lentini de blessures reues en dfendant Scaletta.
(Auria, V, 325.)
282
Ce coup, prcd des autres accidents arrivs aux vaisseaux d'Espagne,

a si bien fortifi tous ces gens-ci dans les sentiments qu'ils avaient en
notre faveur, qu'ils ne doutent plus que le Ciel ne combatte pour nous,
disant hautement qu'il faut que la Sicile retourne son premier matre.
(A. G., 463, 98.)
Ces vnements avaient produit chez les ennemis l'effet inverse :
L'me des marins espagnols se remplit de tristesse , dit Fernandez
de la main de Dieu 1 .
Duro (V, 121), ils se crurent abandonns
A la rpercussion
de ces vnements s'ajoutait celle du manque d'argent. Le 29 nov., depuis quelques jours, plus de ioo Calabrais et
quelques Allemands avaient fui.
On doit craindre que les autres ne fassent de mme, crivait Villafranca
ce jour-l, et que la contagion s'en mette parmi les Espagnols (dj quelques-uns d'entre eux manquent). C'est la misre qui les y oblige et il
devient d'autant plus difficile d'y remdier que ma dtresse devient chaque jour plus grande. Cette arme ne reoit pas de subsides fixes et sert
sans espoir d'tre paye. Il n'y a pas dans ce royaume de ressources dont
je puisse me prvaloir... Le dsespoir de ces soldats ne doit donc pas
tonner. J'avais prvenu que si on envoyait des troupes et pas d'argent,
on exprimenterait
ce qui arrive.
Quoiqu'ils ne puissent apporter qu'un court soulagement, j'attends toujours les 17.000 ducats, complment des 3o.ooo qui devaient venir de
INaples. (Sim., est. 35i8, 173.)
Le 6 dc, les 17.000 ducats n'taient pas encore arrivs ; les cris des
ceux des Allemands;
Villatroupes avaient cr et particulirement
franca en craignait
un contretemps
considrable
.
par instants
(Sim., S. P., 1247, 3.)
AFFAIRE DE SAPONARA. C'tait le hasard, et non l'habilet de leurs
adversaires,
qui avait fait subir ces checs aux Espagnols : il ne tarda
Vallavoire crivait le 12 dcempas leur fournir des compensations;
bre :
Il y a quelques jours que je me donnai l'honneur de vous crire que les
ennemis qui occupaient un poste prs de Gesso pouvaient avoir dessein de
s'en rendre les matres. Depuis ce temps-l, s'tant encore plus approchs
et voulant se fortifier dans un lieu appel Saponara, on donna ordre au
baron de Miccich, colonel d'un rgiment messinois, de les y aller attaquer avec 200 de ses hommes. Il enleva ce poste la nuit du [3o au] 1" de
1. L'original de cette phrase est sans doute le passage suivant de la lettre de
Villafranca la Reine du 22 novembre : Ces accidents font croire que c'est la
main de Dieu qui nous chtie pour nous rappeler que nous avons besoin d'implorer son secours, aussi a-t-on fait et fera-t-on les dvotions et exercices qui peuvent
le mieux conduire l'obtenir. (Sim., est. 3518, 5; et S. P., 1267, s-)
PERTE DE SAPONARA
283
ce mois, et y prit un capitaine espagnol, 35 Allemands avec un capitaine,

un lieutenant et un sergent 1, mais la nuit suivante, s'y trouvant envelopp lui-mme et s'tant un peu trop hasard, il fut livr aux ennemis
par des habitants du lieu dont une partie tenait contre nous et men
Milazzo. Il n'y eut que lui de pris avec un capitaine messinois appel
Monachello 2, et point de leurs gens tus. Par l vous pouvez juger du peu
de fond que l'on peut faire sur les Messinois en pareilles rencontres,
Le lendemain, on crivit au vice-roi qui est Milazzo pour l'avertir que
le mme traitement qui serait fait ces officiers, serait fait aux prisonniers que nous avons ici, et que non seulement on n'en demeurerait pas
l, mais qu'on crirait encore en France de faire la mme chose. Il nous
a rpondu qu'il avait ses ordres par crit et qu'il faisait une grande diffrence entre les Franais et les Messinois rebelles 3. Nanmoins je ne crois
i. Villafranca crivit le 6 dcembre : Depuis l'occupation de Bauso, je faisais
tenir garnison dans Saponara. Les naturels du lieu invitrent souper le capitaine
espagnol et s'arrangrent pour qu'il restt dormir dans le village. A l'aide de
quelques troupes messinoises qu'ils tenaient prtes, ils s'emparrent de lui et aussitt aprs du chteau... Sur l'avis que j'en eus, je fis marcher de l'infanterie et
de la cavalerie, car il me parut ncessaire de chtier une telle audace, ce quoi
on russit heureusement. Le lendemain la pointe du jour, nos troupes s'introduisirent dans le village, vainquant la rsistance des habitants et des Messinois. Le
village entier (ou sa plus grande partie) fut brl et mis sac. Les Messinois et les
gens de Saponara se retirrent sur les collines. (Sim., S.P., i238,5o et 1247,3.)
M. Galatti (p. 221) donne d'aprs le Ms. Gordone (p. ia4) la version messinoise :
Saponara avait t la premire des terres du costretto s'insurger contre l'Espagne.
Restitue par les armes son antique souverain en septembre 1O74,elle tait reste lie... la cause de la Rvolution et dans les moments les plus critiques du
sige, avait secouru Messine. Les Franais arrivs, les Saponariens continurent par
esprit de lucre le commerce clandestin de vivres qu'ils avaient commenc par
patriotisme. Ferrandina l'ayant su, la terre fut occupe militairement et mise au
rgime d'une alimentation chichement mesure, ce qui induisit tous les habitants
demander assistance Vivonne pour se soustraire une vie si insupportable.
Vivonne accepta, mais en mme temps, souponnant un pige, n'envoya qu'une
troupe de Messinois commands par le baron de Miccich qui le 1 dcembre s'empara de Saponara. Mais le lendemain 2000 fantassins et 5oo cavaliers envoys de
Milazzo la reprirent aprs une hroque dfense et la brlrent titre d'exemple.
Il se pourrait que les Franais aient, de bonne foi, calomni les Messinois en
cette circonstance. Nous verrons le cas se produire un mois plus tard au sujet de
la prise de Gesso. En tout cas, un chec comme celui-l n'tait pas de nature
encourager nos partisans. Ce fut peut-tre ce qui fit dnoncer que des Messinois
qui habitaient dans deux terres de la plaine de Milazzonommes Pozzodi Gotto et
Barcellona ( 6 kil. l'ouest de Santa Lucia) avaient une correspondance avec Messine et un trait important avec les Franais, probablement au sujet de Milazzo.
Villafranca les fit enlever secrtement le i3 dc. au matin et placer sur des vaisseaux pour instruire leur procs. (Sim., est. 35i8,3g.)
2. Terron crivait le 12 dcembre : Ce pauvre baron ayant t abandonn par
ses soldats et trahi par les habitants du bourg, lui et un de ses capitaines nomm
Monachello ont t pris prisonniers... Ce sont presque les deux seuls Messinois qui
pouvaient mriter quelque estime pour la guerre. (B. N., ml. Colb., 172bis, 600.)
3. La lettre de Vivonne du 2 et la rponse de Villafranca du 3 sont imprimes
dans Guardione, Doc, 5i. Villafranca en rendit compte la Reine le 6 : Ayant
fait part de cette affaire au mestre de camp gnral et aux ministres, il leur parut
que ne pas chtier ce rebelle entranerait les consquences les plus prjudiciables
au service royal tant par l'animosit qu'en concevrait le reste que par l'exemple que
284
pas qu'il se porte aucune violence contre ceux-ci, sachant bien le cas
que l'on en fait Messine et qu'on ne manquerait pas de s'en venger sur
leurs prisonniers.
Cette dernire dmarche des ennemis nous a oblig de fortifier encore
cela donnerait dans tout le royaume... Ces motifs me persuadent de faire justice
de ce rebelle. Elle va avoir lieu et je ne crois pas que les Franais violent les rgles
de la bonne guerre pour servir les Messinois. La dpche de V. M. du 22 octobre
ne me parat pas non plus empcher le chtiment de coupables de cette qualit,
car la tolrance sur ce point causerait un scandale gnral dans le royaume. On a
fait aussi prisonnier Saponara un bandit fameux nomm Monachello, qui tait
l'un des principaux introducteurs de vivres Messine et dont on fera galement
justice... Toutefois, l'on n'a encore excut ni l'un ni l'autre parce qu'on veut en
obtenir des renseignements qu'on n'a pu tirer d'eux jusqu'ici. On a pris prs de
Montforte un autre bandit de mme qualit que Monachello et nomm Miniuti.
On en a fait justice sur le lieu mme. (Sim., S. P., 1247,3 et 1238,5o.) Le 19 fvrier 1676, le secrtaire Bartholome de Legasa rpondit que des prisonniers de
ce genre, quoique prisonniers d'tat et non compris dans les rgles militaires,
devaient tre mis en prison sre sans aller jusqu' la peine capitale; c'est ce que
l'on avait fait en Catalogne et en Portugal; on doit les rserverpour aprs les conqutes,h cause de l'utilit qu'il y a retenir les personnes sans procder l'excution
cause des graves inconvnients qui pourraient en rsulter... Ainsi tant cause
de ce que ferait le duc de Vivonne qu' cause du dsespoir qui entrerait dans les
mes des Messinois... on vous avertit de ce que vous devez faire. (Chiaramonte,
p. 106.) Ayant reu cette lettre, Villafranca rpondit le 27 mars qu'il en recevait
la consolation de s'tre rencontr avec les intentions de S. M.. (Sim., est. 35i8, 2o3.)
Miccich fut donc retenu prisonnier quelque temps Milazzo. Soit spontanment,
soit plus probablement contraint par des tortures morales ou mme peut-tre
physiques, il fit aux Espagnols une relation trs exacte de quelques intelligences
que les Franais avaient tant en Calabre qu'en Sicile, mais [ajouta Blas Giannini,
lieutenant-gnral de la cavalerie de Milan en donnant ce renseignement un ami
Rome] les premiers, par rgle de bon gouvernement, ont jug bon de ne pas
faire savoir qu'ils l'avaient appris et de se borner se prcautionner pour se soustraire des prils imminents, se rservant de chtier les infidles dans des temps
plus opportuns. Miccich assura aussi qu'il n'y avait Messine que i5oo soldats
franais, qui pouvaient peine garder les postes . (A. E., Sic, 2,322.) A Messine,
on eut vent que Miccich avait rvl ce qu'il savait des conjurations en Calabre,
mais peut-tre revint-on de cette ide, car le i3 avril 167G,Vivonne crivit Louvois : Le duc de Ferrandine n'a us que je sache d'aucun mauvais traitement
envers le baron de Miccich, ni les autres officiers qui ont t pris avec lui, et cela
m'a oblig de traiter aussi avec toute sorte de civilit les officiers qui furent pris
le jour des Rameaux. (A.G., 5io, 66.) Vivonne informa le Roi de sa lettre
Villafranca et de la rponse de celui-ci. Louvois lui rpondit le 3i janvier 1676 :
Ordonner des reprsailles devant exposer les officiers franais des traitements
fcheux... l'intention de S. M. est qu'autant de Messinois que les Espagnols feront
mourir aprs les avoir pris les armes la main, vous fassiez remettre entre les
mains du Snat de Messine autant d'officiers que vous aurez pris sur les ennemis
pour en faire ce qu'il jugera propos. (Cordey, I, 228 et B. N., fr. 8o32, io4.) Le
i4 aot suivant, Vivonne, ayant appris que Miccich avait t transfr Naples,
crivit Vlez en s'tonnant du traitement rigoureux que l'on faisait subir Miccich, jet dans une basse fosse et auquel on avait mis les fers aux pieds. 11
demanda donc pour lui un traitement plus humain, les prisonniers ennemis
Messine se trouvant dans une position bien meilleure. (Cordey, I, 376.) On ignore
quelle rponse Vivonne reut, mais aprs la prise du prince Cicinelli en octobre
1676, il fit savoir expressment que ce prisonnier ne serait relch qu'en change
de Miccich. Les ngociations sur ce sujet duraient encore quand Messine fut va-
SORT DE MICCICH ET DE MONACHELLO
285
davantage le ct de Gesso* quoique, n'ayant plus que i25o hommes de

troupes messinoises, les autres endroits soient prsent assez faiblement
gards '.
Je me suis fort entretenu avec le capitaine allemand que nous avons
[pris], et dans la confrence que j'ai eue avec lui, j'ai appris que leurs
troupes taient composes de trois rgiments de quinze compagnies de
IOO hommes, que les capitaines avaient eu 16 cus pour la leve de chaque
soldat et 4 cus par mois pour leurs habits et leur subsistance, qu'ils s'taient engags pour Naples et non pas pour la Sicile, et que depuis qu'ils
y taient, ils avaient bien perdu prs de 2000 hommes par dsertion 3 ou
par maladie, que les ennemis n'avaient pas plus de 3oo Milanais et presque
cue et Cicinelli fut emmen en France. Miccich fut chang contre lui peu aprs.
Il est inscrit sur la liste des proscrits messinois. (Arenaprimo, Gli Esuli, I, 64.) L'autre captif, le Monachello, est au contraire probablement mort en captivit. C'tait, dit M.Galatti (p. 222), un frre mineur qui avait t dix ans enferm dans les
prisons archipiscopales comme hrtique. Rendu la libert par les troubles de
1674, il jeta le froc aux orties et ceignit l'pe pour la dfense de sa patrie.
M. Galatti, qui l'a confondu avec Miniuti, croit qu'aprs avoir subi les plus terribles outrages, il fut pendu ds son arrive Milazzo.C'est une erreur, car il vivait
encore le 11 octobre 1677. A cette date, un Espagnol nomm Martin Gutierrez de
Ayala, employ par punition la garde des prisonniers de la Favignana, crivit
au vice-roi que le prisonnier messinois Don Fernando Salvador, dit le Monaquel
de Savoca, lui avait dit qu'il se faisait fort de remettre Taormina entre les mains
des Espagnols, grce aux parents qu'il avait dans cette ville et sa popularit
parmi les coureurs de campagne des environs qui risqueraient leurs vies
aprs l'avoir entendu . Que ce Monaquel tait le mme que celui dont parle
M. Galatti, est prouv par ce qu'crivait Ayala que Vallavoire l'avait fait sortir de
la prison o on le tenait pour des causes graves et que Vivonne l'avait eu aussi
en grande faveur, ce que le Monaquel avait d'ailleurs mrit en courant la campagne pour chercher des renseignements, faire des prisonniers et ramener des
bestiaux (Chiaramonte, p. 204). Une lettre de Vivonne du g janvier 1678 prouve
qu'il ignorait encore cette date quel avait t le sort du Monaquel, car il se
demandait s'il ne serait pas dtenu Milazzo (Chiaramonte, p. 5ig).
1. Romano (III, i36) dit que, d'aprs ce qu'on avait appris d'un commandant
espagnol que l'on avait pris, Vallavoire se rendit le i4 dc. Gesso, mais que la
crainte de sa sagesse militaire suspendit la rsolution des Espagnols d'assaillir
nos postes.
2. L'effectif des soldats d'infanterie franaise en tat de servir tait, d'aprs La
Villedieu, au 3o dc. 1675 : bataillons de Picardie et de Pimont, 420 hommes;
Crussol, 44o; Louvigny, 48o (tous quatre trs bons, mais ayant besoin d'tre habills); Provence, 4oo (ne valant rien et en trs mchant tat); Vivonne, 35o (7 compagnies assez bonnes et qui seront en tat de servir). (A.G., 463, 108.)
3. Vallavoire crivait le 20 dcembre : Il nous vient toujours ici des Allemands,
et s'ils continuent dserter, nous en pourrons faire trois compagnies que l'on
incorporera dans le rgiment de M. le marchal de Vivonne. (A. G., 463, io5.)
Le 6 dcembre, Villafranca annona la Reine que des Allemands et des Calabrais
avaient dsert parce qu'il ne pouvait les entretenir et exprima la crainte que
d'autres ne suivissent leur exemple. Dans une lettre du 20 dcembre, Villafranca
fit savoir qu'il avait distribu aux Allemands 17.000 ducats envoys par Los Vlez
et qu'il avait besoin d'argent pour apaiser les clameurs de l'arme. Si on lui en
envoyait, il pourrait attaquer Messine. (Chiaramonte, p. io5.) Dans une lettre
du 29 nov., Villafranca avait demand la Reine qu'on lui envoie quantit de
bonnes troupes de Milan puisqu'il n'en tait pas besoin l. Le 19 fvrier 1676, il
lui fut rpondu qu'on ne pouvait dgarnir davantage ce pays. (Chiaramonte, io5.)
286
point de Calabrais, de sorte que comptant sur ce qu'il m'a dit et ce que
nous voyons d'ailleurs, ils ne peuvent pas avoir tout tirer et dans toutes
leurs garnisons plus de 6 7000 h. de pied et 1000 1200 chevaux.
Par l, Monseigneur, vous voyez bien que l'occasion serait facile et
belle, mais il faudrait pour en profiter que nous fussions un peu vigoureusement assists, car tant que les peuples nous verront moins forts que
leur parti pour
les ennemis, ils apprhenderont
toujours d'abandonner
suivre le ntre...
On a envoy deux vaisseaux de guerre du ct de Barletta pour voir
s'ils ne pourraient point faire quelque prise de bl, et un autre btiment
avec un brlot en sont alls charger du ct de Zante. Il serait souhaiter
que nous fussions un peu mieux pourvus de cette provision et que nous
ne fussions pas toujours ainsi la veille de retomber dans une disette. Il
nous est venu quantit de vin de plusieurs endroits, mais ce qui nous
manque prsent le plus, c'est la viande, qui est d'une extrme chert.
Les deux vaisseaux que nous croyions perdus, le Profond et la Normande, sont revenus depuis quatre jours. Le premier apporte du vin et
l'autre une des compagnies de cavalerie que nous avions fait revenir d'Augusta et dans laquelle il n'y a eu qu'un cheval de mort.
Nous avons fait la visite des bls qui nous restaient, et mlant un quart
d'orge avec le froment, nous en avons pour tout le mois de janvier suivant.
Tous ces vaisseaux avaient eu du bonheur, car Lollier crivait le
souvent par
12 dcembre : Les galres des ennemis se promnent
ici, mais elles n'ont fait aucune prise.
Une lettre de Terron Louvois du 11 dc. ajoute quelques dtails
ceux qui prcdent :
intressants
de paye
Les troupes qui sont ici se promettent quelque augmentation
dans le quartier d'hiver. Les officiers subalternes et le cavalier souffrent
un peu assurment. Il ne leur est pas possible de manger de la viande qui
vaut dix sous la livre de boeuf. Ils sont assez mal logs dans leurs casernes
et ils ne se sauvent que par la douceur et la temprature de l'air (l'hiver
tant ici comme un de nos plus beaux printemps), et l'gard du cavalier, ce qui regarde le service de son cheval, ses mors, brides et arons,
cotent le double de France.
Depuis ma dernire du 11 de nov., le convoi qui tait Augusta est arriv
ici et y a apport les 25o.ooo livres qu'il vous a plu de nous faire remettre'...
1. Outre cette somme destine aux troupes de terre, il en vint une autre pour
la marine; tout au moins, on lit dans le mmoire du Roi Arnoul du 1" novembre 1675 : S.M. est surprise qu'il ait fait partir avec le S' Etienne Jean 262.000
livres qui lui ont t remises le 3 sept, pour le paiement des quipages des vaisseaux
qui taient Messine . (A. M., B3, 27, n, 166.) Il est probable que Vivonne put
obtenir pour lui-mme une partie de cet argent; le 9 nov. il avait encore crit
Seignelay : Je n'ai reu de France depuis que je suis ici que 20.000 lb. et il y a
10 mois que j'y suis, achetant toutes choses extrmement cher... de sorte qu'il m'a
fallu par ncessit emprunter du tiers et du quart ce qui m'a t ncessaire pour
ma subsistance. (B.N., ml. Colb., 17201s,544.)
APPROVISIONNEMENTDE MESSINE EN BL
287
Il y a du bl pour ce mois et presque tout janvier, et sur ce que depuis

peu de jours, l'on a fait connatre au Snat que les marchands n'taient
pas contents du prix que l'on leur donnait des bls qu'ils apportaient, qui
est environ 27 lb. la salme, que mme aucuns d'eux qui s'taient obligs
d'aller charger pour cette ville, avaient fait fausse route et taient passs
en France, il a t rsolu de donner 10 cus de la salme. Cette rsolution
a t rendue publique et l'excution commence...
Je suis aussi de ma part entr en quelques avances pour tirer d'Ancone
environ 4ooo salmes *. Ainsi le tout roule sur les aventures du commerce.
(A. G., 463, 101.)
Cette dernire perspective tait peu encourageante,
car le nombre
Le i" nov., Louis XIV, ayant t
des corsaires s'tait fort multipli.
inform qu'une grande quantit de navires majorquins
naviguaient
sur les ctes d'Italie et faisaient des prises considrables sur ses sujets ,
envoya le capitaine de Cohornes avec une barque longue pour les
Mais celui-ci n'eut aucun succs, les corsaires tant plus
poursuivre.
de navires
rapides que son navire, et la flotte franaise manquant
lgers et rapides.
Le 29 dcembre,
aprs avoir annonc Louvois l'arrive de Ruyter
Milazzo avec sa flotte, Terron ajoutait :
Pour ce qui est de l'tat de cette ville, nous voyons de quoi vivre pour
le mois de janvier. Ce que nous attendons du dehors pour fvrier est fort
incertain, et toutes ces mesures qui avaient t prises avec le Snat pour
augmenter le prix du bl en faveur des marchands, comme j'ai eu l'honneur de vous l'crire par mes lettres du 6' de ce mois, n'ont point eu
lieu. Les snateurs qui se conduisent comme il leur plat*, se rejettent sur
le nomm Courville, qui a d'autres prtentions contre eux; ainsi, cela'
tourne en confusion, et il n'y a pas moyen de prendre une rsolution dont
l'excution puisse tre nette. Cela me fait craindre que ce que j'ai eu
l'honneur de vous proposer pour la commutation de l'argent en bl, est
devenu absolument ncessaire, et que sans ce secours-l, on ne peut s'assurer de pouvoir se maintenir. (A. G., 463, 107.)
la ville n'ayant qu'un mois de bl
Dans celte situation
critique,
d'avance et l'ennemi
ayant proximit
pour la bloquer des forces
1. Villafranca crivait le 20 dc. la Reine : 11est entr ces jours-ci Messine
3ooo salmes de bl apportes par 2 navires d'Ancone. (Sm., S. P., 1247, 3.) Ces
3ooo salmes taient distinctes des 4ooo mentionnes ci-dessus et que Terron se procurait par l'entremise des Durazzo de Gnes. Pour cela, crivit-il le 11 dc, j'ai
donn les 23 balles de soie qui appartiennent au Roi, lesquelles ont t estimes
26.900 lb. Ce sont des soies de Palerme, des plus grosses et des moindres du
royaume. Mes associs ont fourni jusqu' la concurrence de 20.000cus et ces soies
et les ordres ncessaires sont partis il y a 12 jours. (B.N., ml. Colb., 1726is, Goo.)
2. Ils prtendent que c'est au Roi leur donner du bl , crivit Terron le
a3 dc. i675. (B.N., ml. Colb., 172bis, 620-623.)
288
navales trois fois plus fortes que les ntres, un heureux hasard y fit
entrer de quoi assurer la subsistance
pour une bonne partie de
fvrier . Vivonne le racontait ainsi le 3o dcembre :
Hier, 290 du courant, ayant eu avis par une barque franaise qui entra
le matin, qu'il y avait un vaisseau vnitien qui venait aprs elle dans le
canal, qui tait charg de bl, je fis vitement sortir M. d'Amfreville avec
le vaisseau qu'il commande, pour aller au-devant de lui et le mener dans
le port, afin de nous servir de son chargement dans l'extrme besoin o
nous sommes. II se trouva que ce vaisseau tait anglais [ou plutt irlandais].
M. d'Amfreville fit venir le capitaine son bord et lui ayant reprsent l'extrmit o nous nous trouvions, le pria de vouloir bien entrer dans Messine
pour y vendre son bl. Ce capitaine allgua d'abord qu'il tait charg pour
Gnes et qu'il ne pouvait consentira ce qu'on lui demandait sans perdre sa
rputation. On rpliqua cela qu'on le paierait bien, et qu'outre l'obligation que je lui en aurais et la nation franaise, on lui ferait trouver du profit qu'il n'aurait pas Gnes. Il continua dans ses difficults, laissant pourtant entendre qu'il fallait qu'il part forc pour pouvoir se rsoudre entrer.
M. d'Amfreville, connaissant notre ncessit, bien qu'il n'et eu aucun
ordre de moi qui croyais ce btiment vnitien, prit un parti qui me parat
bien louable; il fit ce raisonnement : il faut que je m'expose tre puni
pour le service du Roi plutt que de ne pas secourir Messine qui est
l'extrmit, et cette rsolution forme, il fit tirer six ou sept coups de
canon, hors de porte pourtant dudit vaisseau anglais...
L'Anglais, ayant vu les coups de canon, ne se fit pas prier davantage,
entra, et le capitaine m'tant venu voir, ne me parut nullement fch de
cette manire de violence, et reut fort bien les prires que je lui fis pour
la vente de son bl, de sorte sur cela que je l'ai fait entrer tout fait dans
le port. Il se trouve charg de 2000 ' salmes de bon bl de Tarente, qu'il
veut vendre bien chrement, mais nous ne sommes pas en tat de choisir.
(A. M., B1, 6, 180.)
de la ville
La subsistance
fvrier . (B. N., ml. Colb.,
temps (A. G., 5io, 1) d'un
situation, d'autant plus que
i"mai.
pour aller jusqu'au
tait ainsi assure pour tout le mois de

172 bis, 620.) La venue presque en mme
vaisseau charg d'huile consolida cette
les 10 vaisseaux avaient reu des vivres
LODIS XIV SE DCIDE A PROMETTREUN ROI PARTICULIER. NOUS

avons vu page 216 que Vivonne et Vallavoire avaient crit la cour
pour faire savoir que la noblesse sicilienne offrait de se dclarer contre l'Espagne et d'amener la prise de Palerme si le Roi promettait de
donner un roi indpendant
la Sicile. La lettre de Vivonne sur ce
fut porte par un Messinois nomm
sujet, date du 4 septembre,
1. 1600 d'aprs Vallavoire. (A.G., 5io, 1.)
MISSION DE LORENZO DI TOMMASOEN FRANCE
289
Lorenzo di Tommaso qui accompagna le major des galres qui allait

des lettres de mme date annonant
la prise
porter St-Germain
vers le 3 ou 4 octobre, et ds
d'Augusta. Ils arrivrent destination
le 6 octobre, Pomponne crivait Vallavoire :
Il tait peu ncessaire que vous laissassiez passer jusqu' la cour le
gentilhomme qui vous avait t dput puisque le roi se serait toujours
remis M. le duc de Vivonne et vous de l'utilit qui aurait pu se tirer
de ses propositions.
Sa Majest s'tait dj rsolue d'en accorder une de celles dont il tait
principalement charg. C'est de donner un roi particulier la Sicile. Elle a
vu tellement, autant par l'esprit des peuples de ce pays que par celui des
Napolitains, qu'ils n'taient touchs de rien tant que de se voir gouverner
par un roi qui leur fut propre, qu'elle s'est porte volontiers de s'accommoder leurs sentiments. Tous les avis qu'elle a de Rome ou du reste de
l'Italie lui ont fait connatre de mme que rien n'y donnait tant de jalousie que de voir que la France s'tablt en Sicile au lieu que l'on verrait
sans peine que les Espagnols en fussent chasss pourvu que cette le ret
un roi de la main de Sa Majest. C'est ce qui fait qu'elle a dj donn
ordre M. le card. d'Estres de publier Rome qu'elle ne veut point joindre sa couronne les conqutes qu'elle pourrait ajouter la ville de Messine, et qu'elle donnerait un roi la Sicile lorsqu'elle aura secou le joug
de l'Espagne. Sa Majest ne dclare point encore quel sera ce roi, mais
l'on peut vous dire qu'il sera tel que ce royaume aura sujet de rendre
grces Sa.Majest du prsent qu'elle aura voulu lui faire. La connaissance de cette rsolution de Sa Majest ne pourra sans doute que produire
un bon effet parmi les Siciliens et pourra mme servir encourager ceux
de Palerme lorsqu'ils verront que Sa Majest a prvenu leurs dsirs...
{A..E., Sicile, 2, 209.)
Cette lettre fut reue Messine le 3 novembre. Il est certain que
Vallavoire en fit connatre immdiatement
le contenu (elle n'tait pas
de sa nature destine rester secrte), mais une particularit
dut le
c'est qu'elle n'tait faite qu' lui et
gner dans cette communication,
non Vivonne : du moins les lettres de Louis XIV, de Seignelay et de
Louvois du mme jour ne contiennent
aucune allusion cette rsolution. 11devait en rsulter une diffrence dans la faon dont Vallavoire,
Vivonne et les autres chefs franais, parlaient de cette promesse du
Roi (ou mme peut-tre dclaraient l'ignorer) 1.
1. C'est ce qui explique peut-tre la propagation vers cette poque d'un manifeste du Snat, de la noblesse, des bourgeois et du peuple de Messine aux villes,
noblesse et peuple de l'une et de l'autre Sicile . Un exemplaire en fut envoy
Seignelay le 7 dcembre 1675 par Cotolendi, consul de la nation franaise
Livourne. Il est muet sur la nomination d'un roi. Il y est dit au contraire : Nous
avons eu recours la protection de Louis XIV; nous esprons que le commerce
des Deux Siciles en sera plus florissant et qu'elles seront dcharges d'impts. Nous
prions leurs villes et peuples de secouer le joug des Espagnols pour jouir de leurs
10
29O
LA SICILE DE JUILLET A DCEMBRE iQ'jb
Certes Vallavoire dut en faire part aussitt qu'il le put tous ceux
avec qui il ngociait, mais ce n'est que le 3o novembre qu'il en informa
officiellement le comte de Prades. Des difficults matrielles l'avaient
: le comte tait all
empch de faire plus tt cette communication
Palerme o l'avait appel la mort de son pre. Il y avait donc caus
avec ses amis. Dj ceux-ci, en octobre, avaient fait dire Francesco
Ventimiglia e Guerrero, leur envoy Rome : Rien de bon ne peut
se pratiquer
si le prince qui nous est destin comme roi n'est pas
en Sicile. Toutes les villes de Sicile, d'aprs
prsent personnellement
les intelligences que nous avons, sont de ce sentiment. Elles ne veulent ni ne peuvent se dclarer plus tt. (A. E., Sicile, 2, 211-212.)
Ils persistrent
dans ces sentiments aprs avoir appris la promesse de
Louis XIV. Dans un mmoire
vers le
compos par Ventimiglia
10 dcembre, il disait :
La lettre venue de Palerme montre la ferme rsolution de ces seigneurs
d'exiger la prsence effective d'un roi pour mettre excution leurs promesses... Si l'on considre avec quelle vivacit et avec quelle force j'ai
essay de leur persuader de renoncer cette condition qu'ils appellent sine
qua non et les circonstances favorables [la fuite et le naufrage des vaisseaux espagnols] qui se produisirent quand il firent cette rponse, on
devra reconnatre que leur volont est ferme et rsolue et qu'il ne me reste
plus d'esprance de la voir changer. Je l'ai appris non seulement par la
rponse qu'ils m'ont faite, mais aussi par d'autres lettres crites des
personnages par des seigneurs qui ont grand crdit. De plus cette rponse
a t faite en prsence du comte de Prades, dont ces seigneurs dpendent
beaucoup et qui tait alors venu de son poste de Taormine Palerme,
l'occasion de la mort de son pre ; il dsire plus qu'aucun autre arriver
une conclusion, non seulement parce qu'il est le plus zl et le plus vaillant, mais aussi pour sortir d'une grave intrigue dans laquelle il se trouve
avec le vice-roi Fernandina. Son me gnreuse ne pouvant souffrir l'injuste joug de la tyrannie espagnole, il est plus qu'aucun autre sorti des
limites o l'aurait tenu son grand honneur et sa grande noblesse, et ayant
en main un commandement militaire, il est entr en ngociation avec
Vallavoire sous le prtexte de mnager une conjuration Messine, comme
se l'imagine Fernandina...
Ce n'est que par l'effective prsence de leur roi que l'on pourra persuader ces cerveaux de Siciliens (et particulirement
ceux des Palermitains).
Ils sont les victimes de mille tromperies, surtout depuis que les Espagnols
privilges sous le R.T.C. et ses ministres qui sont rsolus les observer et les
accrotre. Puisse-t-on n'en point venir contre eux la force. Qu'ils ne se laissent
pas induire prendre les armes contre nous. Nous ne prtendons que les soustraire
l'oppression et les faire jouir d'une libert modre. (A.M., B*,6, 5o, et Romano,
III, 219.) Il est probable cependant que ce manifeste a t rdig et mis en circulation avant que l'on ait reu le mmoire du n octobre. Il dut en tout cas
beaucoup affaiblir la crance aux promesses du cemmoire . Chose curieuse,
Romano mentionne le manifeste envoy par Cotolendi comme ayant t rpandu
raison et aprs la dcouverte de la conspiration des Lipari en fvrier 1676.
LES PALERMITAINSEXIGENT LA VENUE DU ROI

291
1
dans leur malice ont su opposer mille calomnies au manifeste publi par
ordre de S. M. Trs Chrtienne. Ne sachant bien manier que les armes de
la fraude dans les circonstances prsentes, ils trompent les gens du pays
mme sur les choses les plus connues et les plus videntes. En fait, j'ai
appris que quelques-uns de ceux qui sont venus depuis peu de Sicile ont
dit que l'on y estime que la dclaration du Roi est une invention pour
mettre en mouvement les esprits des Siciliens et qu'ils n'ont aucun espoir
de la voir jamais se raliser. On m'a dit de plus que les Espagnols ont
dj fait paratre un crit pour la discrditer... Les Siciliens croiront donc
qu'on les trompe tant qu'ils n'auront pas vu venir ce roi effectivement.
(A.E., Sicile, 2, 224-233.)
Cette mfiance des Siciliens tait-elle lgitime?
Louis XIV leur
un roi sans intention de leur en donner un? C'est fort
promettait-il
aucun document
possible. Il n'existe notre connaissance
prouvant
que Louis XIV tait de mauvaise foi, mais bien un certain nombre
de faits peu en harmonie avec une simple intention d'affranchir
la
Sicile. Ainsi, par exemple, Louis XIV se refusera toujours entretenir
des troupes italiennes dans l'le', bien que des particuliers
lui en
aient offert plusieurs fois dans ce but; quoiqu'il ait t prvenu
maintes reprises de l'antagonisme
entre Espagnols et Italiens, il n'a
en faisant soutenir la cause de Messine par
pas cherch l'augmenter
les rgiments Royal-Corse et Royal-Italien,
qui servaient en France.
Il faut d'ailleurs reconnatre que bon nombre des soldats de ces rgiments taient des dserteurs des rgiments
italiens de l'Espagne, et
que par consquent leur emploi sur les lieux de leur dsertion n'et
que Louis XIV, aprs
pas t prudent. Nanmoins, on a l'impression
comme avant le manifeste du 11 octobre, cherchait maintenir le plus
possible l'affaire de Messine dans des mains franaises et y faire
C'est exactement la conduite
participer le moins possible les.Italiens.
de tenir sa parole aux
qu'il devait suivre s'il n'avait pas l'intention
Siciliens.
Un passage d'une lettre de Louis XIV au comte d'Estrades en date
du 3o janvier 1677 est aussi peu conciliable avec la promesse de donner
un roi la Sicile. Mentionnant
les conditions offrir au prince d'Opour les amener conclure la paix malrange et aux tats-Gnraux
gr l'Espagne, Louis XIV y dit : Comme les places qui me seront
remises par l'Espagne n'galeraient
peut-tre pas celles que le prince
d'Orange me propose d'changer, je voudrais bien, pour gurir l'in1. Le c. d'Estres avait crit le 25 sept. 1675 : Il me semble que la rflexion
que l'on fait dans cette lettre sur le temprament des Franais et des Allemands
qui souffrent beaucoup dans ce climat vous doit faire remarquer que quelques
corps d'Italiens y pourraient rendre de bons services. (A. E., Rome, 240, 122.)
292
et leur faire connatre combien j'affecte

quitude des tats-Gnraux
aux Pays-Bas, en recevoir un quivalent,
soit en
peu de m'tendre
soit en Sicile, soit au duch de Milan, soit dans les
Catalogne,
autres tats que l'Espagne possde en Italie, soit enfin dans tous les
lieux qui appartiennent
cette couronne. (Mignet, IV, 4i8.)
Mais peine Louis XIV avait-il crit cette lettre, que pour rassurer
Charles II, fort press par le peuple anglais de se dclarer contre la
Londres qu'il
France, il fit savoir Courtin, son ambassadeur
renoncerait la Sicile pour la Lorraine'. Cette pense, laquelle le roi
de France parat tre rest fidle jusqu'au moment o il crut devoir
ordonner l'vacuation de l'le, tait notablement
diffrente de la promesse qu'il avait faite de donner l'le un souverain qui tire son
origine du sang de la maison royale de France , quoique pour les
Siciliens elle revnt au mme. Elle s'explique suffisamment
par les
circonstances
pour qu'il soit lgitime de croire qu'elle n'existait point
avant ces circonstances.
A en juger par les renseignements
maigres et pas trs clairs que
nous avons, Louis XIV a pass par quatre tats d'esprit l'gard de
la Sicile : i" il n'y a vu qu'une diversion;
a" il a vis l'annexer sa
couronne; 3 il s'est demand quel roi il la donnerait; 4av|nt qu'il
ft arriv se dcider, la mise en demeure de Charles II l'a dcid
un moyen terme.
La premire priode s'tend jusqu' la prise de possession solennelle des fonctions de vice-roi par Vivonne Messine, la seconde
la promesse d'un roi. Un
depuis cette prise de possession jusqu'
en septembre
rdige par Pomponne
passage de l'instruction
1675
Venise, nous fait
pour l'abb d'Estrades, notre nouvel ambassadeur
connatre la pense de Louis XIV pendant cette seconde priode :
1rdaction. Mais parce que tous les avis qui viennent d'Italie ne marquent rien si prcisment que la crainte... de voir tablir en Sicile la
domination de la France et que cette apprhension ne paratrait plus en
vue en nul lieu que dans le Snat de Venise, le Sr abb observera de parler sur ce sujet avec tant d'adresse que sans s'expliquer des intentions de
S. M. sur la conqute de la Sicile si elle pouvait suivre l'acquisition que
S. M. a faite de Messine, il [barr puisse flatter] ne dtruise le dsir
qu'aurait toute l'Italie que le Roi voult donner un matre particulier
cette le, mme au royaume de Naples s'il passait sous sa domination.
La crainte d'un changement en ces deux royaumes ne touche point les
princes d'Italie, moins que tout autre la Rpublique de Venise, par l'amiti pour les Espagnols, mais seulement par l'apprhension
de voir ces
tats unis la couronne de France dont ils redouteraient encore plus la
puissance si elle tait tablie au milieu d'eux. Ainsi, jusques ce que S. M.
i. Mignet, IV, 435 (2 et 27 fvrier 1677).
LOUIS XIV PROMET UN ROI
3g3
fut en tat d'en disposer en effet, il importe de diminuer celte crainte et de ne

pas ter toute esprance que S. M. puisse faire revivre dans sa maison une
troisime race de rois de Naples. Cela toutefois en se renfermant seulement
dans des discours gnraux qui sans engager rien ne laissent pas souvent d'tre reus agrablement de la plupart des hommes dans les choses
qu'ils souhaitent parce qu'elles s'accordent leurs fins. (A. E., Ven., 96,
253.)
n'tait pas encore acheve quand
La rdaction de cette instruction
fut publi le mmoire du 11 octobre. Pomponne
barra alors ce
passage et le remplaa par celui que nous donnons plus loin et qui
est en harmonie avec ce manifeste. On peut donc croire qu'aprs avoir
d'annexer la Sicile, Louis XIV tait assez sincre quand
eu l'intention
il promit de lui donner un roi. Malgr les instances des Siciliens et
Napolitains et de tous les agents franais, le roi ne fut jamais dclar,
affirmer que sa prsence amliorequoique tous fussent unanimes
rait notre situation.
Mais il n'est pas probable
que la raison qui
empcha de l'envoyer fut que Louis XIV se rservait de manquer sa
ce que la personne
du prince
promesse; mais bien qu'il s'attendait
Les Siciliens et plus
choisi par lui soulve peu d'enthousiasme.
encore les Napolitains
souhaitaient
surtout le Grand Cond dont la
les enthousiasmait;
d'autres songeaient au duc d'Orlans,
rputation
dont on s'imaginait
serait plus agrable au Roi,
que la candidature
tant son plus proche parent. Certains, se rendant comple de la ncesdu duc
sit de ne pas veiller la jalousie de l'Angleterre,
parlaient
comme l'abb
d'York. Enfin, les courtisans les moins consciencieux,
Prignani, proposaient la nomination du duc du-Maine, fils doublement
adultrin du Roi et de Madame de Montespan. Ils cartaient l'argument
sa
qu'on pouvait tirer de la btardise de ce prince pour combattre
en faisant observer que les derniers rois indpendants
nomination
de
Naples avaient t une branche btarde de la maison d'Aragon. Mais
il y avait contre le duc du Maine cet autre qu'il
outre cet argument,
tait alors g de 6 ans et de plus malingre et boiteux. Les correspondances de l'poque sont pleines de dtails sur les efforts incessants et
infructueux que l'on faisait pour le rendre capable de se tenir debout et
de marcher. Ce pauvre petit tre tait de tous les enfants du Roi-Soleil
celui qu'il affectionnait le plus, mais on conoit qu'il ait hsit l'aventurer en Sicile, l'y exposer aux regards des peuples et mme avouer
Vivonne, tant l'oncle du duc du Maine, se
qu'il le leur destinait.
trouvait ainsi travailler pour son neveu dont il et t le tuteur et le
ministre le jour o on et pu l'aventurer parmi ses futurs sujets. Mais
Louis XIV tait probablement
l'un de ces monarques
qui, mesure
294
qu'ils avancent en ge, dvoilent de moins en moins le fond de leur

Il est fort possible que Mme de
pense, mme leurs ministres.
Montespan ait t la seule personne qui il ait confi ses intentions. En
Rome et Venise insistdcembre 1676, quand nos ambassadeurs
rent avec plus d'nergie que jamais sur l'envoi du Roi promis, Pomponne rpondit au second que c'tait sur quoi S. M. n'avait pas encore
formelle, parce que, sans doute, la matire n'tait
pris de rsolution
pas aussi prpare qu'elle le doit tre pour une affaire de tant d'de Louis XIV
clat (A. E., Ven., 97, 366). L'irrsolution
apparente
dura probablement
jusqu' ce que, press par Charles II de renoncer
contre la Lor la Sicile, il se dcida en faire un objet d'change
raine. Seulement, il semble regrettable
qu'il n'ait pas annonc publiquement cette intention : il et ainsi rassur beaucoup de Siciliens et
de Napolitains.
Quoi qu'il en soit, le comte de Prades rpondit le i3 dcembre la
lettre de Vallavoire en disant que pour les cadres, tous les amis de
ne risquerait
un
Palerme iraient l'envi les acheter, mais qu'aucun
sou sans les avoir vus : il faudrait au moins en faire arriver un .
Cadre, dans leur langage convenu, signifiait prince candidat au trne
de Sicile. Le comte de Prades ajoutait qu'il avait reu mille honneurs
du vice-roi Milazzo et refus d'tre nomm lieutenant-gnral
de la
cavalerie, lui paraissant
peu convenable sa rputation de cesser d'sans devenir gnral, dignit qui avait t donne
tre mestre-de-camp
Bracamonte.
Le vice-roi avait aussi donn une charge de robe son
frre D. Giuseppe et lui avait promis de faire nommervque
de Patti
son autre frre qui tait en Espagne.
Les conclusions
de Vallavoire taient encore assez optimistes
le
20 dcembre :
La ngociation de Palerme est toujours ici dans la mme situation,
c'est--dire que je continue d'entretenir commerce avec les personnes qui
m'en ont jet les premires propositions, et je ne doute pas que la rsolution que S. M. a prise de donner un roi la Sicile ne contribue encore
beaucoup la faire russir. On a reu ici cette nouvelle avec bien de l'apet de la joie, et je tche de mon ct d'en retirer tout le
plaudissement
fruit qui m'est possible. (A. G., 463, io5.)
Quand Vallavoire crivit ces lignes, il est certain qu'il avait reu le
texte du manifeste du 11 octobre par lequel Louis XIV
avait voulu faire connatre toute l'Europe combien dans l'assistance
qu'il avait donne aux Siciliens, il avait peu regard son utilit particulire... De si grands bienfaits ayant imprim au coeur des Messinois la
reconnaissance
ils supplirent
Sa
qu'ils devaient leur librateur...
LE MANIFESTE PROMETTANT UN ROI
2g5
Majest de les recevoir au nombre de ses sujets, et Elle voulut bien accepter, leurs prires, le serment de fidlit qu'ils lui en prtrent.
Sa Majest pouvait par ce nouveau titre et par les droits si justes et si
anciens qu'Elle a sur le royaume des Deux-Siciles, unir sa Couronne,
non seulement la ville de Messine, mais encore les autres places qu'Elle
possde dans l'le, et toutes celles qui l'amour de la libert inspirerait
de secouer le joug des Espagnols, mais parce que sa vue a bien moins t
dans cette occasion d'tendre ses limites que de secourir des peuples qui
avaient implor son assistance, Elle veut bien dclarer par le prsent
mmoire qu'Elle n'a reu les Messinois quand ils se sont donns Elle,
aussi bien que les
que pour les rendre en quelque sorte eux-mmes,
autres villes de Sicile qui voudront suivre leur exemple, que son dessein
n'a pas t, en les unissant sa Couronne, de les faire vivre sous ses lois
qui leur sembleraient toujours trangres, mais qu' l'exemple de ses prdcesseurs qui leur ont donn deux branches de la Maison royale de
France, son intention est encore de donner cette le un souverain qui
tire son origine du mme sang, qu'Elle lui remettra tous les droits qui
sont acquis la France sur ce royaume et tous ceux que le consentement
des peuples a dfr ou pourrait dfrer l'avenir Sa Majest, que ce
peuple prendra les moeurs, les coutumes et les lois de son tat et qu'il
rtablira chez les Siciliens un trne que leurs anctres ont vu avec douleur transporter en Aragon et en Castille, que de tous les intrts que le
Roi a pu prendre jusques prsent la Sicile, Sa Majest se rserve seulement celui de raffermir de plus en plus la puissance de ce royaume et
le bonheur et la flicit de ses peuples, par la liaison et la protection toujours assure de la France. (Guardione, Doc, 248, d'aprs l'exemplaire
qui avait t remis au Snat de Messine, et qui est aujourd'hui conserv
l'Archivo Histrico Nacional de Madrid.)
Ce document a d arriver Messine le 3 novembre,
mais on n'en
Il semble
trouve pas de mention
avant le 19 dcembre.
franaise
ou
d'ailleurs que le gouvernement
royal y a attach peu d'importance
a t un peu hsitant sur son opportunit,
car l'exception d'une lettre de Vallavoire Pomponne,
il n'est mentionn
que dans la corresavec les d'Estres.
pondance de Pomponne
Chose curieuse, dit M. Galatti (p. 2i3), cette dclaration ne satisfit pas tous les Messinois : certains d'entre eux eussent prfr un
roi particulier
et
l'annexion
d'autres,
pure et simple la France;
leur tte les Frres et spcialement
les Jsuites, dsiraient l'tablissement d'une rpublique
Paris, i4 nov. 1675).
(dpche Giustiniani,
Mais ces opinions taient purement
Les Messinois ne
acadmiques.
se divisaient pas en partisans
ou en adversaires de la dclaration,
mais bien en partisans
ou adversaires
de l'Espagne,
et ces derniers croyaient
de marcher
avec
que leur pass les contraignait
nous. Il n'en tait pas de mme ailleurs : un parti plus ou moins
La dclaration
lui donnait satisfacpuissant y rvait d'indpendance.
tion au point de vue politique.
Il restait prendre les mesures nces-
ag6
LA SICILE DE JUILLET A DCEMRRE 1675
Blas
au point de vue militaire.
satisfaction
saires pour lui donner
de
de la cavalerie de Milan, revenant
Giannini,
lieutenant-gnral
Sicile, dclara en fvrier 1676 Rome :
Les Franais, faute de troupes, ne peuvent mettre des garnisons dans
des lieux qu'il leur serait facile d'occuper ; c'est ce qui les empche de se
rendre matres de tout le royaume de Sicile, car tant donn ses anciennes dispositions, et surtout depuis la dclaration faite par le Roi T. C. de ne
pas s'appliquer pour son propre compte se rendre matre de l'le, il ne
aucun obstacle la conqurir. (A. E., Sic, 2, 3i8.)
rencontrerait
les
C'est donc avec raison que le manifeste
beaucoup
inquita
Pour leur plaire, le Snat de Palerme
dut en faire crire
Espagnols.
fit savoir
une rfutation. Villafranca, aprs en avoir pris connaissance,
le duc de Santa Lucia, capitaine
qu'il dsirait qu'elle soit imprime;
de Palerme, le lui promit le i3 mars suivant. Ce document,
justicier
dat du 18 mars, a t imprim
par Di Marzo, VI, 283. Plusieurs
autres villes firent comme Palerme,
entre autres Naples (3 dcembre
dat du
dont le manifeste,
1675; B. N., esp. 190, 268) et Trapani,
a t galement publi par Di Marzo (p. 271). L'annaliste
i5 janvier,
D. Vincenzo Auria et D. Bernardino
Masbel composrent
aussi des
rfutations
de mme par Di Marzo. Celle de
qui ont t imprimes
Masbel, qui est la plus longue et la plus pdante (ce qui n'est pas
le i5 dcembre
peu dire) est date : Palerme,
1675.
XV
Chapitre
L'ITALIE
DEPUIS
JUSQU'
L'CHEC
L'ARRIVE
DE
MLLAZZO
DE
RUYTER
Les six derniers mois de 1675, en dehors de la Sicile et de l'Italie,

furent dfavorables
la France. L'arme de Catalogne, o Louis XIV
avait laiss maladroitement
des forces qui eussent pu conqurir
la
Sicile, aprs avoir attaqu en vain Girone, prit, il est vrai, Bellegarde,
et une grande
(27 juillet), mais c'tait un succs sans importance,
dut ensuite tre dirige sur
partie des troupes qui l'avaient remport
Bordeaux pour y chtier des rvolts. De plus, le jour mme de la
prise de Bellegarde, Turenne fut tu, et son arme aprs le combat
d'Alteuheim
vacua la rive droite du Rhin et mme une partie de
l'Alsace. Le 11 aot, Crqui fut compltement
battu Konsaarbrck
et le 6 septembre dut capituler dans Trves. Cond, qui avait remplac
Turenne, put, il est vrai, faire lever le sige de Haguenau (20 aot),
mais Montecuculli fortifia Lauterbourg,
y jeta un pont et coupa les
communications
de Cond avec Philipsbourg
dont il prpara ainsi le
sige. De juin aot, les Sudois furent battus et rejets sur leurs
terres par le Grand lecteur. Le Danemark, les princes de Brunswick
(sauf le duc de Hanovre) et l'vque de Munster s'unirent contre eux
l'lecteur de Brandebourg.
Presque toute la Pomranie sudoise, la
meilleure partie des duchs de Bremen et de Verden, et la plupart des
tombrent
au
places occupes par les Sudois dans le Mecklenbourg
Les Hollandais envoyrent
pouvoir des confdrs (octobre-dcembre).
les les
une escadre au secours des Danois et aidrent garantir
danoises contre la flotte de Sude. Le duc de Hanovre, voyant que les
Sudois avaient le dessous, n'osa prendre les armes en leur faveur et
resta neutre. L'lecteur de Bavire ne remua pas davantage.
298
L'ITALIE DE JUILLET A DCEMBRE 1675
Ces vnements
privaient la reine Christine de Sude de la plupart
de
de la Sude aux intrigues
l'intervention
de ses revenus. Attribuant
Elle dclarait
Louis XIV, elle en devint ardemment
antifranaise.
d'ailleurs
plutt que de retourner
qu'elle entrerait dans un monastre
en Sude. (Sim., est. 3o5o; 20 aot.)
Les Turcs, ayant pris Zuaraz, taient devenus si hautains
qu'ils
au roi de Pologne 20 villes ou qu'il les aide conqurir
demandrent
la Moscovie ou les laisse passer pour aller conqurir la Hongrie. (Sim.,
est. 3o5o; 21 sept.)
franaise Messine et la dfaite des Sudois
Quoique l'intervention
de s'enfussent venues rendre plus difficile pour les gouvernements
de la paix, les sacrifices qu'ils exigeaient des
tendre sur les conditions
paratre dsireux de la conclure. En conpeuples les contraignaient
donna le 19 aot l'ordre de notifier la
squence, la reine d'Espagne
au Congrs del paix (Sim.,
de ses trois plnipotentiaires
nomination
de 7 cardinaux
est. 3298, 296); le pape institua une congrgation
pour
sa mdiation
traiter de ce qui toucherait
(Sim., est. 3o5o; 21 sept.),
nomma nonce pour ce Congrs Mgr Guinigi, en
et le 26 septembre
3 nonces extraordinaires
mme temps qu'il dsignait
pour exhorter
traiter. (A. E., Rome,
les cours de France, de Vienne et d'Espagne
lus
des Provinces-Unies,
a4o, 129.) Mais seuls les tats-Gnraux
la paix. Le 14 sept., ils
dsiraient
vraiment
par les contribuables,
Madrid,
leur reprsentant
en consquence
Valckenier,
chargrent
des subsides.
: la paix, sinon suppression
d'y poser l'alternative
de dcembre que Bernhardi,
Mais ce ne fut qu'au commencement
remit au Conntable un mmoire conforme.
son remplaant,
(F. J. L.
Kramer, de nederl.-spaansche
Diplomatie voor den vrede van Nijmegen,
234 et 238.)
21 juillet, vers le soir , la nouvelle de
ROME. Le dimanche
l'arrive de nos galres Ponce parvint Civitavecchia.
Dj dans la
journe, on y avait vu passer deux felouques de dpches aux places
Le gouverneur
avertit aussitt le Vatican pour qu'on
de Toscane.
lui envoie des soldats. A Rome, on disait que notre flotte allait
de Messine Toulon.
Ds que j'appris cette retraite, crivit Nitard la Reine le 27, j'en avertis
ne point admettre ces galres dans le port de
le c. Altieri, l'exhortant
Civitavecchia... et ayant appris ensuite que, forces par la tourmente, elles
s'taient rfugies aux les de Ponce, y restant quelques jours, j'allai moimme au Palais Pontifical pour parler au c. Altieri et je lui exprimai le
dplaisir que V. M. avait prouv de ce qu'il avait donn chelle franche
ces galres quand elles allrent Messine, ce contre quoi V. M. a pro-
INQUIETUDE D ALTIERI A L APPROCHE DE NOTRE FLOTTE
299
test dans sa lettre du 27. Il me rpondit, sans allguer aucune excuse, ni

montrer de propension s'amender, que sous prtexte de la contagion
dont on disait que ces galres taient infectes, on leur refuserait l'entre
de Civitavecchia et qu'on y enverrait d'une manire dissimule (a desilada)
deux compagnies d'infanterie...
Il ajouta que l'on savait d'ailleurs que le
grand-duc, pour la mme cause, avait donn l'ordre de ne pas les admettre
dans ses ports. Je me montrai peu satisfait de cette dclaration (de que
me lie resenlado con Altieri). Les mouvements de la flotte franaise me causent une grande anxit, d'autant que je vois tant de relard dans la prparation de celle de V. M. Naples, ce qui cause tonnement et douleur
ceux qui sont affectionns son service. (Sim., est. 3oo.)
Le 23 juillet, Flix David, vice-consul
de France Civitavecchia,
rendit compte de l'excution
de l'ordre d'Altieri :
Ce matin, est arriv le capitaine Florimont avec sa compagnie, tous
dsarms. Le gouverneur lui en ayant demand la cause, il a rpondu
qu'on ne lui avait pas donn le temps de prendre une chemise ot que l'on
croyait Rome tout perdu. Le chtelain tait aussi arriv. Le commandeur
Rastogneti et M. de Mazan donnent pour nouvelle que notre arme s'est
retire de Messine cause de la poste, qu'ils ont embarqu quantit de
gens de qualit messinois; nanmoins ceux qui connaissent un peu son
monde voient bien que c'est un prtexte pour viter de donner l'entre
nos galres si le mauvais temps les obligeait de venir ici. Depuis dimanche [21], il n'est venu aucun btiment du ct du Levant...
Le lendemain,
le vice-consul prcisait : Selon ce que j'ai entendu
discourir sur ce sujet, si l'arme venait ici, on lui refuserait l'entre.
(A. E. Rome, 239, 247-248.)
Le c. d'Estres triompha d'abord :
Au bruit de l'arrive de notre flotte, crivit-il le 24, l'alarme et l'motion
furent grandes. Tous les officiers qui taient Rome eurent ordre de
Le cardinal Altieri, convaincu
se rendre Civitavecchia incessamment...
d'avoir offens Sa Majest, souponnait
que nos galres revenaient
dessein de lui en faire raison. Ces discours tant venus jusqu' moi, j'ai
affect de lui dire publiquement
que Sa Majest n'aurait jamais rien
bien vivre avec le pape,
dmler avec le St-Sige, qu'elle continuerait
plus digne d'tre compati que d'tre attaqu, qu'elle savait d'o lui venait
l'offense qu'elle avait reue et de quelle manire elle devait s'en procurer
la rparation...
(A. E., Rome, 23g, 23.)
Un tel langage ne pouvait qu'affermir
Altieri dans sa malveillance
notre gard. Il annona qu'AiroIdi, le nonce Florence, avait envoy
l'avis que la peste tait Messine.
Le Palais, crivit le c. d'Estres, ayant voulu profiter de cette lettre,
obligea Mgr Fani, secrtaire de la Consulte, d'envoyer prier l'abb de
Sanctis de le venir trouver pour lui communiquer une affaire importante.
300
Ledit abb y tant all, il lui dit ce que vous trouverez dans un mmoire
que je l'ai charg d'en dresser aussi bien que des rponses que je lui ai
ordonn de faire. La lettre que ledit abb de Sanctis avait crite Mgr Fani
fut lue et considre ; le card. Carafa, neveu de l'archevque de Messine,
en produisit une assez frache qu'il avait reue et qui ne parlait point de
cette contagion prtendue. Cependant la rsolution de la Consulte a t
qu'on enverrait par provision des ordres Civitavecchia pour ne recevoir
aucuns btiments marchands ou marchandises venant de Messine et qu'on
aux
avec des passeports qu'on demanderait
dpcherait incessamment
ambassadeurs de France et d'Espagne dans une felouque un mdecin et
chirurgien pour visiter ces lieux et en rapporter l'tat.
On a envoy un pareil ordre pour Palo M. le card. Ursin aussitt aprs
le rsultat de cette assemble... (A. E., Rome, 239, 255 ; 24 juillet.)
Les lettres venues de Florence,
de Naples et de Reggio ne disant
d'Espas un mot de ce dont le nonce Airoldi avait crit, le cardinal
d'AItieri ou
tres pensa que ce ne pouvait tre qu'une supposition
. Pour claircir la
un artifice du nonce pour servir les Espagnols
chose, il s'adressa donc M. de Gomont, qui avait quitt Rome le
Celui-ci
Florence.
21 juillet pour retourner
envoya une relation
d'tat du grand-duc,
o il
crite le 26 juillet et signe du secrtaire
attribues
aux souffrances
tait dit que sur avis que des maladies
Messine et Milazzo, des mesures avaient
des soldats rgnaient
d'abord t prises contre tous les navires venant de Sicile, mais que
le soupon s'tant ensuite restreint Messine, elles y furent bornes.
de
avaient pri le magistrat
Le i5 juillet, les autorits grand-ducales
libre pratique
aux navires venant de Messine,
d'accorder
Livourne
Comme on n'avait
mais il leur donna de bonnes raisons de persvrer.
rien appris de fcheux depuis, on promettait
que la libre pratique serait
rien jusqu'alors.
accorde le3 aot si on n'apprenait
(A. E., 239, 195.)
faire
Altieri fut assez prudent
pour ne pas se laisser entraner
: Le c. d'Estres
s'y fiait et il crivit le 3o juilplus que le grand-duc
let : Les Espagnols [de Naples], sur le bruit de la lettre d'Airoldi qui
une interleur a t porte de Rome, ont dpch ici pour demander
diction du commerce avec Messine, mais il ne leur sera pas possible
(Ibid., 293.)
de l'obtenir.
d'Estres
se vrifia, car le Ier aot, le cardinal
Cette conjecture
de
avait convenu
de la Consulte
manda
que la Congrgation
suivre l'exemple de Florence et de lever les difficults sur
continuer
. Elle attendit
le commerce ds qu'il aurait t rtabli Livourne
toutefois pour le faire que le cardinal lui et envoy la copie de la
avait faite pour rendre
dlibration
que le Conseil de Florence
aux btiments
la pratique et le commerce
Livourne
qui viennent de
Messine (c. d'Estres Pomponne,
i4 aot).
CONSEILS DU P. CATTANEO
3oi
L'alarme n'en avait pas moins t vive Rome, et il faut le reconnatre, justifie, tant donn les plans extravagants que l'on avait discuts Farnse. Altieri et ses amis ne pouvaient savoir qu'il n'y avait
aucune entente entre Vivonne et les d'Estres (on pourrait presque
crite le
ajouter : et entre ceux-ci et le Roi). La relation suivante,
3i juillet par l'abb Servient, claire d'un jour bien curieux les sende Rome cette poque :
timents de plusieurs principaux
personnages
Le P. Cattaneo visita hier l'abb Servient, tant revenu hier de la campagne o il avait t fort malade. C'est le secrtaire de la Compagnie de
Jsus, homme trs habile, qui n'a rien de frater et qui est fort avant dans
les affaires, mais qui va ses fins et de ses amis encore plus peut-tre
le gnralat,
que de sa Compagnie dont il gouverne despotiquemcnt
l'exclusion qu'il ne le rend pas toujours aussi hardi qu'il le voudrait et
qu'il aurait bien voulu faire agir plus vivement contre le cardinal Altieri
dans toutes les cours o son crdit pouvait tre de quelque poids par le
moyen des confesseurs.
Il a assur l'abb Servient que les cardinaux Azzolini, Rasadonna et
Colonna avaient imagin et fait rsoudre les tempraments pour viter de
recevoir la flotte Civitavecchia, que le dataire y avait aussi concouru,
qu'on avait propos en premier lieu d'tre prt s'assurer de la personne
de M. l'ambassadeur pour avoir un gage en main, et en second lieu d'envoyer occuper le chteau de Palo ' mi-chemin de Rome, disant que ce
n'tait rien faire que de dfendre le port de Civitavecchia parce que les
barques et felouques pouvant aborder les gabares et vaisseaux jusques
un mille des murailles de Palo, et mme plus prs, peu de barques et peu
de felouques dbarqueraient
en peu d'heures plus de deux mille hommes,
surtout la faveur de ce chteau o d'abord ils mettraient garnison, qu'ensuite ils pourraient ou venir aux portes de Rome dont il serait impossible
de dfendre l'entre... ou bien qu'ils enverraient par terre les troupes dbarques du ct de Civitavecchia, et leurs vaisseaux et galres par mer au
mme lieu, qu'il serait impossible d'y rsister quand mme ils diviseraient
leur dbarquement,
envoyant la moiti Civitavecchia (qui suffirait) et le
reste aux portes de Rome, que d'ailleurs ils taient d'humeu r ne faire aucun
dsordre dans la campagne comme ils avaient fait en Sicile et partout, o
ils avaient pay trs exactement tous les vivres, qu'ils s'attireraient
ainsi
l'amour des peuples par le prtexte spcieux de faire agir le pape de son
mouvement et de rgler l'tat, qu'il ne fallait point s'attendre aux Espagnols qui n'osaient sortir de Naples o le dpart et les approches de cette
flotte avaient jet la consternation.
On assure que ce fut Rasadonna qui ouvrit cet avis auquel Azzolini
tait malade, qu'on avait des espions fort
rpondit que l'ambassadeur
adroits chez lui qui auraient dcouvert les apparences d'une pareille
entreprise, que quoiqu'on st qu'il y et de la farine dans le Palais Farnse, de la poudre et des armes pour 800 ou goo hommes, et de quoi faire
des palissades dans les avenues en peu de moments, nanmoins tout cela
ne suffisait pas pour un pareil dessein, que ce serait l'inspirer que de se
saisir de Palo en tmoignant trop de crainte, et donner une juste matire
1. C'tait un fief des Orsini, factionnaires de la France.
302
L'ITALIE DE JUILLET A DECEMBRE 1676
de France sur un
de plainte par cette violence contre des factionnaires
soupon fort incertain, que d'ailleurs l'on pouvait faire une descente en
vingt autres lieux diffrents, et que si les Franais l'avaient rsolue, le
coup tait irrmdiable dans la conjoncture prsente, qu'il fallait seulement publier le bruit de la peste pour rendre le commerce des Franais
odieux au peuple et profiter de la ngociation qu'on avait eu le bonheur
de conduire si bien Florence par l'effet d'une trs prudente prcaution,
qu'on pouvait veiller sur les actions des Franais dans la ville, mais
sans dessein de s'assurer de l'ambassadeur,
puisque si mille hommes
aux portes de Rome, on y serait si constern que ce serait
paraissaient
donner lieu un soulvement entier que de faire une violence dont on
la vengeance, qu'il vaudrait mieux que le Pape allt au
apprhenderait
devant avec un crucifix ou bien qu'il s'enfermt avec ses parents dans le
chteau St-Ange, ou qu'il se retirt vers Orvieto o l'on peut tre dans
finissant par le condeux jours... mais qu'il n'y avait rien craindre...
seil de faire bien valoir aux Espagnols la dmarche sur le sujet de la
peste depuis la runion avec eux. C'est l'avis qu'on a pleinement suivi...
Le mme qui m'a donn cet avis (que j'avais eu, mais bien moins distinctement d'ailleurs, et qui m'a demand pour son nom le secret impntrable que je lui ai promis), m'a encore appris qu'ils se prparent fort
au Palais nous tromper. Il m'a dit qu'il ne pouvait concevoir comment
le Roi n'avait pas pris celte rsolution dont l'excution est si facile, que
si l'on avait dbarqu mille hommes, on serait matre de Rome et du Pape
qui on pouvait rendre tous les honneurs imaginables et en tirer des
brefs sur la contrainte o il avait t de faire la promotion et faire dgrader le cardinal Altieri,
Que le Roi pourrait encore dclarer qu'il suspend l'obissance jusques
la fin du pontificat ou jusques ce que le card. Altieri soit loign,
qu'un semblable projet qu'il fit proposer dans une Congrgation des cardinaux de la faction d'Espagne, par le feu cardinal Aquaviva son intime
ami, sur ce que l'on niait la parole donne au marquis d'Astorga sur la
promotion de Nitard, la fit accomplir en peu de jours. Il est certain que
cette rigueur serait heureuse, mais elle paratrait encore plus digne d'approbation si elle avait t prcde des deux tempraments proposs dans
mes dernires dpches.
Que si le Roi ne veut rien faire, ni sur l'un ni sur l'autre, il peut au
moins faire durer le diffrend et les tenir dans une extrme inquitude,
profitant de l'occasion de la premire maladie du pape, qui ne manque
point d'tre attaqu dans l'automne, dans l'hiver et dans le commencement du printemps...
(A. E., Rome, 239, 3o5.)
Il est certain que la Cour pontificale,
de la ferquoique montrant
met, tait loin d'tre rassure. Nitard crivait ce sujet le 10 aot :
La crainte que le Pape, le c. Altieri et les ministres pontificaux ont conue des menaces et des manoeuvres des Franais est si grande qu'ils craignent qu'ils ne prennent les deux galres qui doivent porter le nonce en
Espagne. Pour se prmunir contre ce danger, ils ont demand un passedu c. d'Estres qui leur rpondit
port l'ambassadeur
par l'intermdiaire
qu'il n'tait pas ncessaire, puisque le Pape tait pre commun, neutre et
LE PASSEPORT DU NONCE ALLANT EN ESPAGNE
3o3
rvr par son roi. Malgr cette rponse, le Palais, se mfiant des Franais,
insista pour avoir le passeport et l'obtint ', au grand tonnement et chagrin du Sacr Collge qui voit l'autorit du Pape abaisse ce point.
Outre cela, on a su que les trois galres de Bizerte entrrent ces jours
derniers dans le canal de Piombino pour pier et prendre ces deux galres
papales, et il ne manque pas de gens qui disent qu'ils l'ont fait l'instigation des Franais qui, par la main d'autrui, ont voulu faire cette insolence au Pape et au c. Altieri et y seraient arrivs si les trois galres du
grand-duc n'eussent fait chouer leurs desseins.
Le nonce [Mellini] partira [pour l'Espagne] la semaine qui vient, d'aprs
ce qu'il m'a dit. Il n'est pas sans souci ni crainte et n'admettra pas d'Espagnols dans ses galres pour que les Franais, sous ce prtexte, ne lui
fassent pas quelque farce ou extorsion. Pour cette mme raison, il n'ira
pas de terre en terre, mais une fois arriv Gnes, a l'intention de traverser le golfe sans escale. (Sim., est. 3o5o.)
Avant que les galres franaises fussent reparties pour Messine, le
fut occup par une tentative d'un genre spcial,
Cardinal d'Estres
:
dont, le 3o juillet, il racontait ainsi le commencement
Le mme M. de Gomont m'ayant donn avis que quelques [8 d'aprs
Gomont] mulets chargs de piastres avaient pass par Florence et s'en
allaient Rome pour le compte de quelques Gnois qui devaient les remettre Naples, j'ai fait les diligences que devais sur cela. J'ai su que la
somme tait de 80 mille cus, que le prince de Gallicane [Stefano Pallane voulant pas qu'ils pasvicini] en avait retir 20 qui lui appartenaient,
sassent Naples avec les autres, et qu'ayant pris pour prtexte qu'ils craignaient les bandits par terre et les galres du Roi par mer, les autres,
avant que de faire partir le reste, avaient crit hier Naples pour la
sret du passage.
Cependant j'ai pris soin d'avertir quelques gens d'tre alertes sur le
passage de cette voiture et de tcher d'en profiter, quoique le prince de
Gallicane assure que cet argent va la monnaie de Naples, comme on en
envoie souvent de Gnes Lyon cause d'un certain profit que les intresss y font et qu'il n'est point destin aux Espagnols 5. (A.E., Rome,
3, 243.)
239, 296. Cf.A.E.,Tosc,
Le 22 aot, l'abb
affaire :
Vous aurez
gent que les
M. le cardinal
les frontires
pes du pape
Servient
racontait
Pomponne
la suite de cette
encore su le dessein qu'on avait ici sur certaine somme d'ar Naples par terre.
Espagnols voulaient faire transporter
avait apost 5o ou 60 hommes pour attaquer ce convoi sur
du royaume. Il est noter qu'il tait convoy par des trouet l'avait t jusques Rome. Les gens qu'il avait rsolu
1. Le c. d'Estres raconta cet incident Pomponne de la mme faon le 3o juillet. (A. E., Rome, 23g,27g.)
2. C'tait incontestablement faux : il s'agissait l des 100.000cus envoys comptant d'Espagne Astorga. (Voir p. 2/16.)
3o4
d'employer l'assuraient de remettre cet argent dans Farnse o l'on armerait l'abord, y assemblant les cardinaux et les princes de la faction.
Je reprsentai sur cela que si on avait attendu l'entreprendre qu'ils
fussent aux frontires de Naples, 5o ou 60 hommes n'en pourraient venir
bout puisqu'il tait apparent que les Espagnols, qui craignaient les bandits
du royaume et qui avaient un besoin extrme de cet argent, enverraient
trois ou quatre cents hommes sur les frontires pour l'escorter, que le plus
sr tait donc de l'attaquer sur les terres du pape, mais en manire que
cet enlvement pt passer pour une entreprise de bandits au lieu de le
faire porter dans Farnse et de se rendre les auteurs de cette violence sur
les terres de l'glise, que le motif qu'on pourrait allguer, que le Palais y
prtant la main, mritait cette mortification, serait trs bon si on avait la
force en main, mais qu'un tel pas pourrait causer de grandes brouilleries
dans la ville entre la faction d'Espagne et la ntre, avec deux dsavantages,
l'autre de l'assistance du Palais
l'un de la maladie de M. l'ambassadeur,
qui serait favorable aux Espagnols, et avec d'autant plus d'approbation
du public qu'on pouvait soutenir que cet argent appartenait divers banquiers de Rome et de Naples. M. le cardinal voulait encore que je parlasse
au prince de Sonnino afin qu'il accordt dans une de ses terres situe sur
le passage le refuge que demandaient
les bandits qui devaient faire le
coup, mais je tchai de l'en dissuader encore, lui reprsentant que c'tait
exposer ce nouveau factionnaire nous manquer ds le commencement,
parce que de deux choses l'une, ou il nous refuserait, nous reprsentant
l'instance qu'il a faite que son trait soit encore secret quelques mois...
ou de l'autre ct s'il ne nous refusait pas, il confierait sans doute ce dessein au conntable [Colonna] et le ferait avorter par cette confidence dont
le conntable ne manquerait pas de faire sa cour [aux Espagnols]... Je
proposai donc qu'il y et une barque la marine qui n'est pas loigne
du lieu o l'on devait excuter le projet, que l'argent y ft conduit, que
le chef de ces bandits s'y embarqut avec tous ses hommes ou une partie,
dissipant le reste leur manire et qu'il traduist (sic) l'argent Marseille ;
que si on en parlait dans les suites, on soutiendrait que le coup s'tait
fait par des bandits et sur les terres d'Espagne, et qu'en tout cas le peu
de justice qu'on avait rendu sur la felouque {franaise] enleve [par les
Espagnols] Terracine [dans les eaux du Pape, nonobstant la parole du
gouverneur] pourrait tre cit en cette occasion.
M. le cardinal combattit ce sentiment par d'autres raisons, ce qui m'obligea de m'offrir le faire aboucher avec les prince de Sonnino, m'^xcusant de porter aucune parole dans une affaire que je croyais douteuse...
Il l'accepta, mais comme je parlai de l'abb Huvet sur cette matire et que
je diffrai d'une nuit l'excution de ses volonts, j'eus ordre le malin de
n'en rien dire, le temprament que j'avais propos de la marine ayant t
choisi. Je vous en rends compte afin que vous voyiez que l'on fait son
devoir autant qu'on le peut. Je fus averti deux jours aprs trois heures
de nuit, par un commis de la douane qu'un de mes amis a gagn, que cet
argent venait d'tre embarqu sur le Tibre et que deux felouques napolitaines attendaient cet effet Fiumicino. Cet avis aurait encore t
temps si nous avions eu d'autres felouques pour tenter cette entreprise.
(A.E., Rome, 23g, 278.)
C'est ce qu'avait
crit le cardinal
d'Estres
le i4 mars :
EFFORTS POUR ENLEVER LES O.OOO PIASTRES
35
avec notre arme navale...

Si nous avions eu quelque communication
on aurait pu l'avertir d'observer le passage de la mer, et en laissant quelques barques armes sur les ctes, on aurait pu enlever nos ennemis
les 60.000 piastres qu'on leur porte, mais jusqu' cette heure, rien n'a t
tabli pour notre correspondance et nous ne trouvons, ni ici, ni dans le
voisinage des btiments dont nous nous puissions bien assurer, parce
qu'on n'y voit quasi que des barques gnoises ou napolitaines. (A. E., Rome,
a39, 344.)
On ne saurait assez louer la bont des Franais , crivait le
18 aot un des correspondants
du cardinal d'Estres Naples : non
seulement ils ont laiss passer cet argent, mais encore trois galres
venues de Sicile l'poque o ils faisaient ce qu'ils voulaient sur toutes ces mers. (A. E., Naples, n, 32g.)
Ces diffrents incidents, qui constituaient
autant d'insuccs pour la
France, furent suivis le i5 aot de la nouvelle de la mort de Turenne.
Elle plongea tous les Franais de Rome dans l'abattement;
le Palais
en triompha plus secrtement
et les Espagnols en public, le cardinal
Nitard en ayant reu et recherch les compliments
de tous ses factionnaires (Servient Pomponne,
A. E., Rome, 239, 353). Peu aprs
arriva la nouvelle de la destruction
de l'arme de Crqui Consarbrck. La situation de Louis XIV restait trop dangereuse
pour qu'il
le nombre de ses ennemis. La modpt agir sans crainte d'augmenter
ration s'imposait d'autant plus lui que l'on voyait bien que les entretoutes ses forces. Les conprises qu'il avait sur les bras absorbaient
seils qu'il recevait de ses agents Rome et les ordres qu'il leur
donnait tendaient donc dissimuler le plus possible les dconvenues
le moyen d'arranger les choprouves et attendre des circonstances
ses le mieux qu'on pourrait. Le gouvernement
franais, convaincu
que son adversaire n'en viendrait pas aux extrmits, prit une attitude
de fiert ddaigneuse
:
Sa Majest, crivit le ig aot Pomponne au cardinal d'Estres, entre
tout fait dans le sentiment de ne point parler de cette affaire [des ambassadeurs] et de la rserver un autre temps. Elle verra alors si elle devra
demander des conditions plus avantageuses ou se contenter de celles qui
ont t accordes, et mme profiter de la vue que V. E. lui suggre de
compenser alors les dcimes de l'Amrique [accords l'Espagne pour la
guerre contre les Barbaresques] par quelqu'une des affaires que S. M. a
autrefois prtendues...
M. le cardinal Spada [l'ancien nonce en France] part dans peu de jours
pour prendre le chemin de Rome sans avoir obtenu, ainsi que j'en ai rendu
compte V. E,, la grce qu'il avait demande de prendre cong de S. M.
Je l'ai seulement fait assurer... que S. M. avait conu autant d'estime pour
sa personne qu'elle avait eu de satisfaction de sa conduite... (A.E., Rome,
a3g, 363.)
20
3o6
Le gouvernement
franais avait eu si peu se plaindre de Spada
que le bruit avait couru Rome qu'il tait rappel parce qu'Altieri
se plaignait de lui en diverses choses . Le Pape , crivait le cardinal d'Estres le 28 aot, a senti autant qu'il en est capable le
retour du cardinal Spada sans audience. [Sa mlancolie peut venir de
ce motif aussi bien que de l'altration de sa sant.] Malgr cela, ce
saint pontife avait accord volontiers une audience au cardinal
d'Estres, qui la racontait ainsi le 28 aot : Je lui ai fait un compliment succinct et respectueux sur le sujet de la confiance qu'il a prise
en moi en me remettant le Borri, ce qui lui a donn lieu de s'tendre
sur le dplaisir qu'il avait eu de la maladie de mon frre.
Giovanni Francesco Borri, dont il est question ci-dessus, tait un
clbre mdecin italien qui, tant devenu protestant et professeur
Strasbourg, avait t condamn Rome tre brl en effigie, ce qui
lui inspira de se livrer Amsterdam
la plaisanterie
de brler
Alexandre VII de la mme faon. (Sim., est. 3o53 ; 16 mai 1677.) tant
all en Moravie, il y fut arrt et fut livr par l'Empereur au Pape; il
tait alors dtenu dans les prisons de l'Inquisition
o il mourut en i6g5.
son
Lorsque la maladie du duc d'Estres avait t son paroxysme,
entourage, peu confiant dans les mdecins qui le soignaient, avait fait
demander au Pape la permission de faire sortir le Borri de prison pour
qu'il pt examiner le duc. Les seules difficults furent relatives la
sret de la garde du Borri, le Pape pouvant pardonner ses ennemis
Le Pape, oubliant ses griefs
personnels, mais non ceux de l'orthodoxie.
contre le duc, avait finalement consenti. L'tat du duc s'tant amlior
peu aprs, on attribuait tort ou raison sa gurison au Borri. Il n'est
pas interdit de croire que les preuves de bont et d'absence de rancune
contriburent
au moins
que le Pape donna au duc, en le tranquillisant,
autant que l'art du Borri amener cette heureuse issue. Le cardinal
d'Estres crivait Pomponne les 12-14 juillet : Les cardinaux Carlo
[Barberini] et Cibo m'ont fait dire qu'il leur parla de la sant de mon
frre et leur en demanda des nouvelles avec un empressement
et une
amiti qui les surprit... Le rsident de Savoie... m'a dit que S. S. lui en
parla avec beaucoup de dplaisir et des sentiments d'estime, ajoutant
qu'il s'tait pass quelque petite chose dans une audience, mais que cela
n'avait pas altr la bonne volont qu'il avait pour lui et n'empchait
pas qu'il ne le connt pour un honnte homme. (Grin, II, 608.) Cette
attitude du Pape tait d'autant plus remarquable
que l'ambassade de
France, ce moment critique, ne donna aucun signe de relchement
de son hostilit l'gard du Palais. Servient crivait Pachau le
12 juillet :
MALADIE DU DUC D'ESTREES
307
Je reus une lettre d'Ugo Maffei qui portait que le cardinal Colonna
l'avait envoy qurir pour lui dire que l'on avait appris au Palais qu'on
tait tonn Farnse de ce que l'on n'y avait reu aucune civilit de la
part du Pape dans cette occasion, mais qu'on tait encore plus surpris au
Palais de ce que M. l'ambassadeur tant l'extrmit et ayant mme communi deux fois, il n'avait pas envoy demander, selon la coutume, la
bndiction de S. S. ; qu'il n'avait rien rpondu, qu'il me priait d'en donner avis S. E. et de lui marquer ce qu'il avait faire. J'eus ordre de lui
rpondre de bouche et en peu de mots que la bndiction ne se demandait
qu' l'agonie, ce qui est vritable; que M. l'ambassadeur
n'y tait pas
encore; qu'on n'avait pu dcouvrir aucun tonnement dans Farnse sur
quoi que ce pt tre, mais que ce soupon du Palais tait une preuve qu'ils
n'taient pas eux-mmes contents de leur propre conduite. (Grin, II, 608.)
Le duc d'ailleurs, mme quand il fut entirement
guri, resta
plong dans une telle mlancolie qu'il ne semblait prendre de got
rien . Aussi l'abb de Bourlemont avait-il pris l'assurance
de dire
M. le cardinal qu'il fallait le remettre pour quelques jours entirement la conduite du Borri qui promettait de le tirer de l, mais voulait tre seul y travailler sans que les autres mdecins s'en mlassent . (A. E., Rome, 239, 35a, i4 aot 1675.) Le duc ayant rechut
peu aprs, on le remit de nouveau entre les mains du Borri, qui,
aprs l'avoir saign, l'envoya Albano 1, o il se remit assez rapidement.
Bien qu'Allieri
semblt se remettre peu en tat de satisfaire le
Roi sur la mauvaise conduite qu'il avait tenue avec lui, Louis XIV
paraissait Pomponne si ferme dans le dessein d'obtenir la satisfaction qui lui tait due que l'on devait croire le cardinal trop bien conseill pour ne pas chercher les moyens de l'apaiser. (Ibid., 240, 118;
le nonce Spada, avant de partir, fit des proao sept.) Effectivement,
positions pour y arriver. Il y a lieu de souponner qu'elles partaient
de lui seul... , crivit le i3 septembre Pomponne au cardinal d'Estres. Il paratrait que M. le cardinal Altieri aurait toujours dessein
de prendre un autre canal que le vtre et celui de M. l'ambassadeur,
mais Sa Majest est bien loigne de faire ce tort ses ministres.

Pomponne croyait d'ailleurs qu'il y avait apparence que le c. Altieri
ne se dispenserait
pas encore longtemps de revenir de lui-mme ,
dont le Palais paraissait agir sur
mais, de la manire indiffrente
les affaires de France, il lui semblait que la seule conduite que le
1. Par conomie, les d'Estres n'avaient pas de maison de campagne et passaient
leurs ts Farnse. Le duc demanda au cardinal Savelli de lui prter son palais
prs de Frascati, mais celui-ci refusa, prtextant l'avoir offert Astorga. Le duc
demanda alors au prince Borgese son palais d't, et il le lui accorda. Le Conseil
d'tat d'Espagne demanda de faire blmer Borgese par l'intermdiaire de sa mre .
(Sim., est. 3o5o; 7 sept.)
3o8
. (A. E.r
et l'ambassadeur
c. d'Estres
pussent tenir tait d'attendre
Rome, 240, 118.)
c'tait surtout en
Si Altieri tait dsireux d'un accommodement,
vue d'un futur conclave; la sant du Pape s'affaiblissait
peu peu; le
9 octobre, il fut forc de se mettre au lit parce qu'il tait sorti pour
cratures et
les quatre glises . Or, Altieri avait quinze cardinaux
de vingt que le pape avait fait ; en mettant le veto
ses factionnaires
de la France son lection, Louis XIV pouvait lui faire perdre les
chances srieuses qu'il avait. Sauf pour ce cas, on tait persuad
de la France contre le cardinal Altieri se
que tous les ressentiments
en discours. (A. E., Rome, 240, I5I.) C'tait un rsultat
passeraient
et diplomatiques
des derniers mois et pardes vnements
militaires
de la dfaite de Consarbruck.
Recevant le cardinal Griticulirement
le Pape lui tmoigna qu'il n'tait pas
maldi vers le I5 septembre,
persuad du bon tat des affaires du Roi, ce qui fit connatre que c'tait cette opinion qu'on lui avait donne qui le faisait parler avec
autant de fermet (Analyse de Saint-Prt, apud Grin, II, 621). La
situation tait en effet fort claire. Les autres Couronnes avaient abanElles n'adonn la cause commune dans l'affaire des ambassadeurs.
vaient jamais promis de s'employer avec nous au sujet de la promotion des Couronnes et les nouvelles publiques assuraient
que l'Em de la promotion
beaucoup de satisfaction
pereur avait tmoign
rcente. Seul, Sobieski modela d'abord
son attitude
sur celle de
Louis XIV :
Le c.'Altieri, crivit le 23 sept, le c. d'Estres, affecte au dehors une tranquillit qu'il n'a pas. 11 a fort senti le refus que le roi de Pologne a fait
de rpondre aux nouveaux cardinaux. Il se flatte toutefois qu'un nouveau
nonce sera reu en Pologne parce qu'il le charge de quelque somme d'argent des dcimes, mais modique... (A. E., Rome, a4o, 122.)
La manoeuvre du Conseil d'tat espagnol avait donc russi : la
une
papaut nous tait devenue hostile. Aussi, le i3 aot, examinant
lettre de Nitard du i3 juillet, le Conseil, aprs avoir remarqu qu'elle
sur lesquels il avait bas son avis
prouvait les bons fondements
ni l'immunit,
ni
pour l'excution d'un acte qui n'tait contraire
la [dignit de la] reprsentation,
qu'il
en constatant
triomphait-il
avait gagn simultanment
la volont du pontife et le coeur de son
fins des ordres de la
neveu, ce qui avait t les deux principales
Reine. Le Conseil blmait cependant
Nitard d'avoir fait prvenir le
duc d'Estres de l'ordre qu'il avait reu et demandait qu'on l'avertisse
de ne plus se mler de celte affaire, mme comme mdiateur. La Reine,
le 20, se conforma cet avis.
ALTIERI APPREND QU'IL N'A PAS A CRAINDRE DE VIOLENCES 3og

Mais Altieri, candidat la Papaut, avait intrt ne pas se brouiller davantage avec la France. Il avait d'abord craint de celle-ci des
violences. Au grand chagrin du c. d'Estres, qui esprait que la crainte
ferait capituler
Altieri ou le Pape, au milieu de septembre,
on les
rassura :
J'ai su, crivit le c. d'Estres Pomponne le 26 sept., que le Palais se
loue fort de M. de Strasbourg et fait un trs grand fondement sur les
assurances qu'il donne que dans la rsolution prise de sparer toujours le
Pape du c. Altieri, on ne se portera aucune violence pour obliger S. S.
faire justice du c. Altieri ou pour se la faire soi-mme, que joignant
cela l'effet des rponses du Pape au c. Grimaldi qu'ils attendent et la mission d'un envoy de M. de Strasbourg qui leur promet des merveilles, ils
se fortifient dans leurs esprances. Vous pouvez juger, Monsieur, combien de telles ngociations nuisent dans les affaires, et si M. de Strasbourg
a laiss prendre ces esprances, on ne le peut excuser, car il empire celles
du Roi sans avancer les siennes '. (A. E., Rome, 2^0, 128.)
II refusa donc
Altieri, ainsi rassur, put se montrer plus impartial.
Nitard d'empcher
3 navires franais de charger du bl et autres
marchandises
Ancone, disant qu'ils le faisaient en vertu de traites
concdes au cardinal Guisi et la Sainte Maison de Lorelte, que si
ensuite ils le conduisaient
Messine, il ne savait comment
y remdes ordres
dier; que pour ce qui n'tait pas du bl, on donnerait
mais que pour viter [l'inconvnient
rigoureux...
pour le bl], il
vaudrait mieux que les ministres
l'achtent
. Je lui
espagnols
rpondis, crivit Nitard la Reine le 21 sept., que nous n'avons pas
besoin de ce bl, mais que s'il n'vitait pas que Messine soit secourue
il donnerait
de l'tat ecclsiastique...
V. M. motif pour un grave
ce dont il fut quelque peu troubl. (Sim., est. 3o5o.)
ressentiment,
Peu aprs, Altieri donna une nouvelle preuve qu'il ne voulait pas se
laisser entraner par l'Espagne :
Le 6 de ce mois, crivit Nitard la Reine le 19 octobre, les ik galres
de France arrivrent Civitavecchia. Ds que je le sus, j'envoyai un message au c. Altieri, lui signifiant le chagrin que me causait leur admission
avec tant de franchise et malgr ce que nous avions arrang les mois
passs... Il me rpondit seulement que le Saint Sige ne faisait opposi1. Servient le 26 sept, crivait Pomponne : On m'a assur... que des cardinaux
qui sont en France et d'autres personnes encore... crivent... qu'on ne veut aucune
nouvelle affaire... qu'on voudrait bien que celle de la promotion ne fut pas arrive
et qu'on la peut rparer trs aisment par l'envie que nous avons d'un accommodement. On ajoute beaucoup d'autres choses (que je supprime) qui regardent l'attachement de M.de Pomponne pour le chapeau de M.de Marseille, qu'on suppose
tout seul pouvoir accommoder toutes choses... (A. E., Rome, 240, i5i.) Cette dernire conjecture est la source du faux bruit dont Nitard se fit l'cho le 19 oct. en
crivant : Le c. d'Estres a dit que l'affaire ne s'arrangerait que si le chapeau tait
donn M. de Marseille. (Sim., est. 3o5o.)
3lO
tion personne dans ses ports. J'allai le voir le lendemain et lui parlai
de cette affaire et des sorties de vivres d'Ancone : Tout cela, lui dis-je,
s'ajoute au ressentiment du refus des galres pour rduire les rebelles de
Messine. Pour la seconde fois, on admet celles de France aprs avoir promis que sous prtexte de contagion on ne les admettrait plus, et cependant, elles sont pleines de malades. Mais j'ai observ combien peu tout
cela faisait impression sur l'esprit du cardinal, car souriant, il me rpondit seulement : Nous autres, nous ne voulons pas de difficults avec la
France. Je lui rappelai les grands services rendus par l'Espagne et les
desseins injustes de la France. Il en fut un peu embarrass et ne trouva
d'autre rponse que de dire que ces galres partiraient le soir mme. V. M.
verra par l les gards qu'on a pour la France et le peu que l'on peut
esprer de ce gouvernement. (Sim., est. 3o5o.)
Sur ces galres taient des religieux messinois bien affectionns l'Essuivants :
pagne; ils donnrent les renseignements
i le commun peuple de Messine, voyant sa misre, se repent;
2 les Messinois reconnaissent avoir t tromps par leurs Jurats ;
3 ils sont furieux contre les Franais qui les traitent de rebelles et de
tratres ;
4 il n'y a plus de commerce Messine, ce qui fait qu'on y meurt...
8-^" les 24 galres taient quasi ruines et revenaient avec peu de soldats et sans chiourme, de sorte que 5 d'entre elles remorquaient
les
autres ; elles avaient mis 8 jours de Messine Civitavecchia, aussi n'taient-elles pas parties sans crainte pour le cas de rencontre avec notre
flotte qui aurait pu les prendre ou les couler; ils assurent que 2 de nos
navires ou 5 de nos galres auraient pu les prendre toutes ; 2 des galres
franaises taient particulirement
charges de malades dont il tait mort
10 12 chaque jour pendant le voyage;
io" le fr. Thomas Lipari, Dominicain, qui est un jeune homme et a t
fait juge de la Monarchie par Vivonne, offense tous les religieux de cette
ville par son gouvernement despotique...
18 l'unique cause de l'obstination du peuple est qu'il dsespre du
pardon; les Jurats le lui ont persuad; si on l'assurait du pardon.il
prendrait les armes contre les Franais et les tuerait sans misricorde;
19" toutefois, la noblesse est indcise et indiffrente, et par suite n'ose
pas se dclarer en faveur de l'Espagne. (Sim., est. 3o5o; abrg par moi.)
Ne pouvant agir d'une faon efficace contre Altieri, le c. d'Estres
avait cherch dissimuler
son impuissance
par de petites dmonstrations. C'est ainsi que pour la Saint Louis, il invita la chapelle
tout le Sacr Collge sauf Altieri et triompha de ce que les cratures de ce cardinal vinrent toutes. Il eut aussi l'ide, son frre en tant
Grimaldi et
empch par la maladie, de partager avec les cardinaux
Ursin le soin de visiter le Sacr Collge et de porter tous les
cardinaux les plaintes de ce qui s'tait pass dans la dernire promotion . Pomponne,
cette ide. (A. E., Rome,
le 20 sept., approuva
240, 118.)
Les 3 cardinaux
donc leurs visites, laissant
franais continurent
VISITES DES CARDINAUX FRANAIS
3ll
de ct les cardinaux
du parti d'Espagne
et ceux de la nouvelle promotion. Ils disaient i que S. M. continuait
dans son affection filiale
envers le S. P., 2 qu'Elle ne pouvait se persuader
que le S. S. ne lui
fasse justice de tant d'offenses reues du c. Altieri; 3" que S. S. avait
assur son ambassadeur
qu'Elle ferait une promotion pour les couronnes; 4" que S. M. avait voulu faire savoir au Sacr Collge les
offenses qu'Elle avait reues du c. Altieri et des siens qui avaient
dtourn
le S. P. de conserver
aux princes l'alternance
des promoavec modration,
mais le Sacr Coltions; S. M. avait agi jusqu'alors
lge ne devrait pas tre surpris de ce qui pourrait arriver.
Dans leurs visites, les cardinaux
Ursin et Grimaldi 1 parlaient avec
mais le c. d'Estres
avec
mesure, raison et modration,
s'exprimait
des menaces
beaucoup de hauteur, jetant feu et flamme et profrant
froces. Le c. Altieri, ayant appris de quelques cardinaux les propositions franaises, eut une dfaillance
et un souffle au coeur qui l'indeux jours. Il se remit, mais
quita et lui fit garder le lit pendant
resta avec une grande crainte de ce qui pourrait arriver lui et sa
famille. (Sim., est. 3o5o; 19 oct.)
Ds qu'il eut appris ces choses, Nitard envoya assurer Altieri et le
Pape de l'appui des ministres
espagnols. Ils le firent remercier, ajoutant que le Pape lui renouvellerait
ses remerciements
dans sa prochaine audience qui eut lieu le 18. Nitard y fit remarquer
que si les
battus partout, parlaient si haut, on pouvait se
Franais, maintenant
demander ce qu'ils feraient en cas de succs. Dans une runion des
cardinaux
espagnols, il fut dcid de dfendre le Saint Sige 2. (Sim.,
est. 3o5o; 19 oct.)
Cette attitude des Espagnols porta ses fruits : Nitard ayant ritr
de grains faits
plusieurs fois ses plaintes au sujet des chargements
Ancone pour Messine, Altieri lui offrit d'interdire
toute sortie de
raison (reconociendose) des ncesgrains hors de l'tat ecclsiastique,
sits de l'approvisionnement
de Rome. Ainsi, observa Nitard, la
disette nous fait obtenir que Messine ne soit pas secourue de si prs.
(Sim., est. 3o5o; 2 nov.)
1. L'argumentation de Grimaldi tait curieuse : il avait rdig un mmoire pour
prouver que le Pape ne devait prendre aucune dcision sans avoir consult le SacrCollge et en concluait qu'il n'aurait pas d faire une promotion de cardinaux
pour son compte et seulement la suggestion de quelques-uns de ses domestiques . (Sim., est. 3o5o; 19 oct.)
2. Restait la question de l'attitude prendre pour le cas o le Pape crerait de
nouveaux cardinaux la persuasion d'Altieri et avec exclusion des couronnes;
elle proccupait Nitard. Vers la mi-dcembre, ordre lui fut donn de ne rien faire
si le chapeau n'tait pas donn par l'intercession de la France ou de quelque autre
prince. (Sim., est. 3o5oet 3o5i, 2.)
3l2
hautaiDans ces circonstances,

en dpit de quelques
affirmations
nes comme celle de Pomponne le 4 octobre : Le plus important
est
la promotion
qui est due de droit Sa Majest... c'est un droit que
les rois ont tous intrt de maintenir
et qu'Elle soutiendra
seule
, il tait certain que Louis XIV
lorsque les autres l'abandonnent
finirait par cder. Il ne pouvait, son impuissance
en Sicile et Naples
le prouvait bien, employer la force matrielle contre Rome soutenue
Une menace de schisme gallican n'et
par l'Espagne et l'Empereur.
pas fait reculer la papaut cause de ses difficults et de son invraisemblance : le schisme tait en effet bien loin du coeur de Louis XIV,
docilement
soumis en matire de foi l'influence
de son confesseur
Le Pape tait donc victorieux,
mais Louis XIV n'tait ni
jsuite.
abattu ni soumis. Il resta fort loign de Arouloir changer la rsolution qu'il avait prise que cet accommodement
passt par les mains de
M. l'ambassadeur
au cardinal
d'Estres
le 27
, crivit Pomponne
septembre
1675 (A. E., Rome, a4o, 160), quoi le cardinal rpondit
le a3 octobre : M. le c. Altieri m'a fait savoir que pour accommoder
(A. E., Rome,
l'affaire, il faudrait que nous le fussions nous-mmes.
240, 269.) C'tait, de la part d'Altieri, une avance qu'il y avait intrt
accepter, mais Louis XIV n'en donna jamais l'ordre aux d'Estres
et ceux-ci ne paraissent
d'un dsir de le faire
pas avoir eu l'ombre
d'eux-mmes
et sans ordre imprieux de leur souverain.
La dcision prise par le Pape le 26 sept, dnommer
un nonce pour
le Congrs de la paix indiquait qu'il cdait au sujet de la ville choisie
pour ce Congrs. Il avait en effet protest contre le choix de Nimgue,
ville protestante,
o le nonce ne pouvait point paratre avec la pompe
du chef de l'glise. Mais
religieuse
qui convenait au reprsentant
Louis XIV avait dclar qu'aucune
autre n'tait possible, moins
d'en choisir une en France; il rejetait
en effet le choix d'une ville
du droit des gens commise
de l'Empire,
la violation
impunie
sur la personne
du
deux ans auparavant
Cologne par l'Empereur
le Conrendant inadmissible
de recommencer
prince de Furstemberg
seraient exposs aux
grs dans une ville o les plnipotentiaires
mmes outrages.
et l'Empereur,
ne voulant accepter une
L'Espagne
au
ville franaise,
se donnaient
Rome l'apparence
de conseiller
de Nimgue. Le zle dploy
Pape de se rsigner la dsignation
dans ce sens par les cardinaux
Nitard et de Hesse faisait crire le 19
septembre par le cardinal d'Estres : Vous voyez combien la maison
d'Autriche dsire l'ouverture d'une assemble. Mais ce n'tait qu'une
manoeuvre de leur part : la ralit tait tout autre. L'Espagne et l'Empereur faisaient tout ce qu'ils pouvaient pour empcher l'ouverture des
ce qu'ils ordonnaient
de dire Rome de leur dsir de.
ngociations;
NOMINATIONDU NONCE POUR LE CONGRS
3l3
traiter n'tait qu'une ruse diplomatique

pour cacher leur dsir de voir
la Hollande continuer
contre la France une lutte qui puisait beaucoup plus ces deux puissances
que l'Espagne et surtout l'Empereur.
Ce dernier profitait de ce qu'il avait dcid la plupart des tats allemands intervenir
une
contre nous, pour exercer dans l'Empire
autorit qu'il n'avait plus os employer depuis les traits de Westcroissant de
phalie. Quant la premire, elle esprait que l'puisement
la France lui permettrait
et Messine.
de reconqurir
la Franche-Comt
l'Empereur
au
continuellement
Aussi, les Hollandais pressaient-ils
du Congrs de Nimgue, ce qui faisait que ce que
sujet de l'ouverture
le cardinal d'Estres disait des instances des cardinaux
Nitard et de
Hesse afin d'obtenir
d'un nonce pour ce Congrs et
la dclaration
du pape la dsignation
de la ville de Nimgue,
l'acquiescement
douteux Pomponne.
A Madrid, crivait-il le 4 octobre
paraissait
envoyer
1675, on fait valoir la difficult que Sa Saintet trouverait
ses nonces dans une ville hrtique et l'on tche de s'y servir de cette
raison pour loigner le trait de paix . (A. E., Rome, 240, ig4-)
En annonant
le 26 sept, Pomponne que le Pape avait nomm
de Ravenne, pour mdiateur au trait de
Mgr Guinigi, archevque
sur lui :
paix , le c. d'Estres avait donn de mauvais renseignements
C'est, avait-il crit, un domestique du c. Altieri, son fermier plutt que
son successeur dans cet archevch, Lucquois reconnu d'inclination espagnole et d'une humeur double, difficile et imprieuse. Je le savais dj,
mais voil comme M. le c. Ursin vient de le dfinir.
Ayant reu cet avis, Louis XIV fit dire par Pomponne au c. d'Estres
le 25 oct. qu'il se refusait admettre Guinigi, puis lui-mme
crivit
au Pape le 8 novembre
qu' raison de l'attachement
injurieux de
cet archevque ses ennemis, s'il tait dlgu au Congrs de la paix,
avaient ordre de ne point lui faire visite (Grin,
ses ambassadeurs
II, 64o). Le Saint-Sige ne se dcida pas cder, et le 7 juillet 1676
Bourlemont
annonait que Guinigi avait t nomm nonce Cologne,
du Congrs. (Ibid., 64s.)
antichambre
Le Roi fit aussi des difficults
au sujet de la mission
du nonce
de la paix gnextraordinaire
envoy en France pour l'entretenir
rale . Le Pape en avait charg Pompeo Varese, archovque d'Andricrivait en
nople. Il n'y avait rien dire contre ce choix. Bourlemont
effet de Varese : C'est un prlat prcieux et sage... Lorsqu'il tait
de Rome... je l'ai toujours connu trs prompt en ce qui
gouverneur
regardait le service de S. M. et le bien de ses sujets qui sont ici. Mais
de Varese n'avait pas t prcde, comme il tait d'ula nomination
faite au Roi. Pomponne
crivit donc le 18
sage, d'une proposition
3l4
de Varese a t fort agraoctobre au c. d'Estres : La nomination

ble S. M., mais sans tmoigner l'accepter ou la refuser, dclarez seulement que vous attendez les sujets qui seront proposs au Roi.
et, le Roi
(A. E., Rome, 24o, 260.) Le Pape ne fit pas de propositions
de Varese,
opposition la nomination
n'ayant pas mis sur-le-champ
le Pape fit partir ce dernier pour la France.
Il aurait t souhaiter que V. E. et rendu plus tt la lettre de S. M.
au Pape, crivit le 17 janvier 167G Pomponne au c. d'Estres. Elle aurait
fait connatre pleinement ses sentiments et Mgr Varese n'aurait pas sans
doute prcipit un voyage qui lui doit faire perdre toute esprance de
demeurer nonce ordinaire '. (A. E., Rome, 242, 107.)
Un autre incident
prouva vers la mme poque le peu d'intrt
qu'il y avait tre protg par le Roi de France. Une jeune veuve
d'une grande beaut et de beaucoup d'esprit, M" de Chalais, fille de
la duchesse de Noirmoutier,
vivait depuis quelque temps Rome dans
un couvent*. Sa situation de fortune, qui l'y avait oblige, ayant t
encore aggrave par la ruine de Noirmoutier
ravage par les Hollanla maria au comdais en 1674, le cardinal, avec l'aide de Pomponne,
de 1675 avec le duc de Bracciano, grand seigneur de la
mencement
maison Orsini qui n'tait pas en tat d'avoir des enfants . Le collier
1. Une difficult analogue se produisit la mme poque au sujet de la nomination de Mgr Mellini comme nonce en Espagne en remplacement du cardinal Marescotti. Nitard protesta auprs d'Altieri parce que Mellini avait t nomm sans attendre la rponse du Roi. Altieri lui rpondit que cela ne se faisait pas en Allemagne
et en France, que prcdemment les ambassadeurs d'Espagne insinuaient leur prfrence pour l'un des sujets proposs par le Pape et qu'il tait alors nomm sans
attendre la rponse du Roi. Le Conseil d'Espagne le i5 fvrier 1676reconnut qu'il
n'avait pas t manqu au style, Nitard ayant t prvenu du choix de Mellini et
n'ayant pas protest . (Sim., est. 3o3i, 57.)
2. Les historiens modernes lui ont, pour cette priode, prt des amants (et en
particulier le cardinal d'Estres). M.G. Geffroy (Lettres ind. de Mmedes Ursins) n'a
rien trouv dans les documents qui justifit cette accusation. Dans une lettre du
10 oct. o il annonait que Mocenigo avait t remplac le 7 octobre par Antonio
Barbaro et tait parti le lendemain, l'abb Servient disait : On tait persuad
Venise que Mocenigo loignait tous les jours son dpart par l'intrt de sa passion
pour Madame de Bracciano, et en effet, il tait un dner la campagne que M. le
cardinal d'Estres donnait Madame quand l'autre arriva... Son dpart n'est pas
dsavantageux. 11dcouvrait bien des affaires par ses confrences avec M. le card.
d'Estres et avec Madame de Bracciano. (A. E., Rome, 2A0,2i5.) Tel n'tait pas
d'ailleurs l'avis de Nitard qui crivit le 19 : L'ancien ambassadeur tait tout franais ; le nouveau est oppos la France et fort ami du c. Basadonna comme ennemi
de l'autre... C'est un militaire, d'un temprament sanguin et confiant dans les amis
qu'il a au Snat. (Sim., est. 3o5o.) Cette apprciation des sentiments de Barbaro
est piquante quand on la rapproche de la dmarche qu'il avait faite jadis pour tre
employ par Louis XIV (voir t. I, p. 375). En ralit, cet ambassadeur, qui se
piquait fort de vertus militaires et avait servi en Candie (A.E., Rome, 243,88), ne
fut nijranais ni espagnol, mais absorb par des luttes incessantes contre le Palais
cause de ses franchises comme ambassadeur.
INVESTITURE DE TROIS CHEVALIERS DE L'ORDRE
3l5
du Saint-Esprit avait t promis au duc de Bracciano cette occasion.

Les d'Estres et Servient recrutrent
en mme temps deux autres
grands seigneurs romains pour la faction de France : l'un tait Louis
Sforza, duc d'Ornano et de Segni, gendre du marquis de Thianges;
l'autre le prince de Sonnino, frre du conntable
Colonna et gendre
de ce duc Cesarini, gonfalonier
du peuple romain,
qui, pendant le
dml des Corses, avait offert de livrer aux troupes
franaises un
Ces trois nouveaux chevaliers reurent
port de l'tat ecclsiastique.
ensemble les insignes de l'Ordre, au mois d'octobre
1675, des mains
du duc de Nevers. On parla beaucoup dans toute l'Italie de la pompe
de cette crmonie,
mais aussitt,
les Espagnols
le
confisqurent
au duc Sforza.
marquisat de Varchi, situ en Milanais et appartenant
Il ne passait pas 4ooo livres de rente , mais malgr la modicit de
sa valeur, Louis XIV ne put accorder de ddommagement
au duc'.
Ce monarque ne pouvait faire face aux dpenses indispensables
qu'en
avouait le 17 janvier 1676 qu'il
ajournant les autres et Pomponne
ne pouvait envoyer de lettres de change pour payer les pensions de
Rome de 1674. (A. E., Rome, 242, 107. Cf. 242, 161.) Ce n'est que le
16 avril qu'il eut les fonds ncessaires. (A. E., Rome, 244, 58.)
NAPLES. Une lettre du cardinal d'Estres Pomponne du 20 juillet fait connatre
les craintes et les esprances
conues quand on
apprit Naples et Rome que la grande flotte franaise avait pris la
mer :
Vous verrez, Monsieur, les dernires nouvelles qui sont venues de Naples,
la terreur que le vice-roi a conue de l'action de Barletta et la nouvelle
qu'on lui a donne de Reggio que M. de Vivonne avait paru le n de ce
mois vers les les de Lipari avec prs de 86 voiles sans savoir de quel ct
il devait tourner. Elles l'ont oblig de dpcher un 3e courrier Venise et
de rappeler le petit nombre de mchantes troupes qu'il avait dans l'Abruzze contre les bandits, lesquels par ce moyen demeurent matres de la
campagne. Il craint peut-tre une nouvelle descente dans la Pouille, la
facilit en ayant t reconnue par la premire entreprise de nos vaisseaux.
Cela fait encore mieux connatre la vrit des connaissances qu'on nous
a donnes. (A. E., Rome, 23g, 224.)
La terreur du vice-roi tait justifie. Jamais les Espagnols n'avaient
t aussi peu craints et aussi dtests Naples qu' ce moment-l.
Le spectacle de cette flotte battue et que l'on n'arrivait pas rparer,
inspirait autant de mpris pour eux que de crainte de leur vainqueur.
d'tre
Les dsordres des soldats et des matelots faisaient souhaiter
1. Selon l'usage de l'poque, le duc fut plus ou moins indemnis vers 1678 par la
remise de biens squestrs en France sur des sujets de l'Espagne. (Voir 1.1, p. 375.)
3l6
dbarrass
de ceux qui les employaient.
Une lettre de Naples du
sur six
6 juillet raconte que 4oo Allemands,
ayant t embarqus
avant de partir et que pour
galres pour aller en Sicile, se mutinrent
alors partir
les apaiser il fut ncessaire de les payer. Ils consentirent
en Sicile, mais le mauvais temps ayant forc de les ramener Baia,
ils s'unirent
aux quipages
de la flotte qui, par leurs brigandages,
tout le pays. Une autre lettre du 9 juillet mentionne
de
infestaient
Pouzzoles.
des Espagnols
nouveau des violences et des dsordres
d'entre eux ayant voulu violer deux jeunes filles riches,
Quelques-uns
elles se dfendirent
et crirent l'aide, ce qui fit accourir des gens
en fuite. Peu s'en fallut qu'il n'en naqut
qui mirent les agresseurs
dans la ville. (A. E., Naples, 11, 318-319.) L'historien
une rvolution
Lancina lui-mme reconnat (p. 332) qu'on
se plaignait Naples des dsordres des matelots 1 et de ce que la flotte ne
partait pas... Le vice-roi crivit au prince de Montesarchio pour que selon
les ordres de S. M., la flotte tant prte, il parte pour les mers de Sicile,...
mais il protesta mainte impossibilit et ne partit point. II y avait dans la
flotte beaucoup d'autres abus, et les officiers qui taient chargs des approvisionnements et des paiements montraient peu de fidlit et vendaient
non seulement les munitions et les approvisionnements
anciens qui taient
dans les navires, mais aussi ceux fournis par le vice-roi, et jusqu'aux
cbles et aux voiles. Ils ne se gnaient pas de le faire publiquement
par
suite de l'usage qu'ils disaient exister en Espagne qu' la nouvelle provision qui est faite pour la flotte chaque anne, on ne demande pas compte
des fournitures passes. Pour la solde, on put obvier en partie ce qu'il
y et des passevolants et des soldats supposs, ordre ayant t donn de
passer en mme temps la revue de toute la flotte quand un coup de canon
1. L'incident le plus notable fut le suivant : le h juin une rixe clata dans la rue
du Port entre deux soldats de la flotte. Le capitaine de justice Martin de Moxa,
tant survenu, les dsarma; il les emmenait la Vicaria quand survinrent trois
autres soldats de la flotte qui essayrent de les dlivrer et y russirent, l'un d'eux
ayant menac d'un pistolet. Moxa se relira alors, mais les soldats le rejoignirent;
il voulut leur reprendre les prisonniers et pour y arriver ordonna un de ses sbires
de tirer un coup de pistolet. Le coup tua un soldat nomm Domingo Miles. Le 6
et le 7, un marin napolitain sans engagement, qui disait se nommer Agustin Real
et qui s'appelait en ralit Agustin Villano, runit 3o hommes de la flotte et,
arms d'pes et de pistolets, ils parcoururent les rues en criant qu'ils voulaient
venger sur les sbires la mort du frre d'Agustin. En ralit, il taient ivres et
Agustin n'tait pas parent de Miles. Au cours de ces scnes de menaces, tantt
Agustin protestait de son respect pour le pauvre roi d'Espagne , tantt il criait
qu'il ferait pire qu' Messine. Enfin le soir du 7, comme le sergent-major voulait
qu'Agustin s'embarqut, il s'enfuit dans une glise. Il y fut arrt avec le consentement de l'archevque. On trouva sur lui une patente prouvant qu'il avait dsert
de la marine franaise. Le duc de Celle fut charg d'instruire son procs qui tait
dj fort avanc le 6 aot. Il est probable qu'Agustin fut tout au moins condamn
aux galres. Le Conseil d'tat s'attendait mme plus, car le IQ sept, il demanda
que Vlez fasse excuter la sentence que la justice exigeait, sans oublier les prcautions qu'en bonne politique il faut observer dans des affaires d'tat de cette
qualit . (Sim., est. 3298, 175-178.)
LA FLOTTE ESPAGNOLE A NAPLES
3l7
serait tir du Chteau Neuf. Aussi les choses allaient-elles bien sur ce point
aprs une dpense de 600.000 ducats, mais la demande de nouvelles provisions sous prtexte que ces vaisseaux en manquaient, les faisait rester.
Il n'y avait pas moyen de contenter leurs chefs, ni de les faire partir, au
grand dplaisir de Naples qui dsirait les voir s'en aller. Pour la vrification des fraudes, un ordre vint au conseiller Don Estevan Padilla de commencer une information, mais un plus grand mal en naquit, toute la
populace se trouvant fautive parce qu'elle avait achet des provisions vendues; il en naissait une confusion gnrale avec les tmoins et les inculps et des menaces des soldats. Pour cette raison, on reprsenta S. M.
qu'il ne convenait pas de poursuivre cette vrification cause de ses
inconvnients et elle fut suspendue*.
Dans des circonstances
aussi favorables, la promenade
de Vivonne
devant Naples sans rien concerter avec le cardinal d'Estres, qui l'avait inform par Le Plessis Brossardire
de toutes les vues que l'on
avait Rome pour le porter les favoriser autant que l'tat des affaires
de Sicile le pourrait permettre (voir t. II, p. 193), tait naturellement
une profonde dception pour tous ceux qui travaillaient
la conjuration : il est dans la nature des choses qu'une entreprise
de ce genre
est dcouverte, punie et par suite choue, si elle trane trop.
Le 3o juillet, avant de savoir le dpart de Vivonne, le cardinal d'Estres rendait compte de la situation Pomponne :
Ferdinando Giani doit tre parti pour la Calabre avec le marquis Crucoli. Ils vont de la part de Ferrante Spinelli pour rallier tous leurs amis
dans cette province et les exciter prendre un parti. Il marque toujours
que le dsordre et la confusion augmentent dans la ville de Naples et qu'il
n'y a point de province o il n'y ait des corps de bandits qui s'assemblent
et qui volent impunment. Si dans le temps que les galres ont sjourn
l'le de Ponce, nous avions pu savoir de leurs nouvelles et faire agir les
correspondants que nous avons Naples en les encourageant par l'appro1. D'autres abus s'taient produits dans l'envoi du bataillon en Sicile. Lancina (B.K., esp. 159, 211) a crit ce sujet : Dans quelques provinces, ce fut une
occasion pour quelques ministres de voler; ils envoyaient en effet des hommes
pauvres et sans moyens de s'aider ou encore des hommes chargs d'enfants; en
revanche, ils exemptaient prix d'argent des riches. On [Lancina?] suggra aux
ministres un expdient : le m. d'Astorga cherchait de l'argent pour subvenir aux
ncessits de la guerre; il pourrait envoyer des fonctionnaires consciencieux qui
donneraient aux soldats du bataillon le choix de servir ou de payer 3o ducats ; on
calculait que S. M. percevrait ainsi plus de 600.000ducats sans charger le royaume;
on pouvait le faire avec facilit, les miliciens ayant joui tant d'annes des franchises et beaucoup d'entre eux ayant pay davantage aux fonctionnaires pour tre
exempts... Cet expdient ne fut pas adopt. Astorga avait cependant propos
quelque chose pour 1676, car la Junte de guerre [de Madrid?] ayant examin ses
propositions pour modifier la cavalerie des hommes d'armes et les troupes pied
du bataillon fut d'avis d'adopter la premire et de rejeter la seconde, mais le
Conseil d'tat, le 12 sept. 75, n'adopta pas cet avis et fut d'avis do rejeter les deux
rformes. (Sim., est. 3298, 174.)
3l8
che de cette arme, peut-tre aurait-on pu mouvoir quelque soulvement, mais depuis huit jours qu'elles ont t dans ce voisinage et quinze
milles de Terracine, elles ne nous ont rien fait savoir. C'tait aussi une
belle conjoncture pour tenter l'affaire de Gate si elle eut t prvenue ou si
nous eussions dj reu les ordres de Sa Majest. On dit que les Espagnols
ont apprhend d'abord quelque entreprise sur cette place, mais jusques
cette heure je ne sais pas qu'ils aient pris aucune prcaution.
Les bandits de l'Abruzze dlivrs du peu de mchantes troupes que le
vice-roi y avait envoyes et qu'il a rappeles pour d'autres besoins, sont
maintenant matres de la campagne jusqu' Pescara. Il ne leur serait pas
difficile de surprendre quelque place du ct de la mer et de la livrer aux
Franais moyennant une somme d'argent. Les vaisseaux du Roi pourraient venir la recevoir de leurs mains en les assurant que ce serait pour
eux une place de sret ; [c'est] ce que je propose sur le sujet de la dernire
lettre que l'abb Prignani a reue, par laquelle on lui mande qu'il serait
bon qu'on ft commencer quelque chose et qu'ensuite on verrait de quelle
manire ce serait soutenu. (A. E., Rome, 23g, 276.)
Le ier aot, le cardinal ajoutait :
Nos correspondants s'tonnent qu'on n'ait rien concert avec eux sur
l'approche de notre arme. Peut-tre leurs moyens n'auraient
pas t
suffisants, peut-tre aussi ils auraient pass nos esprances, mais nous
ne perdions rien le tenter. Au reste, rien n'est plus misrable que l'tat
o l'on a vu les Espagnols rduits en celte occasion. Il ne nous faudrait
pas un plus long sjour de nos galres que celui-l pour excuter l'entreprise de Gate, et si ayant reu les ordres de Sa Majest il en pouvait revenir seulement dix. on croit qu'il ne serait pas malais d'y russir (A. E.,
Rome, 23g, 277). Depuis la venue de la flotte franaise devant cette
ville , crivait le 10 aot un correspondant du cardinal d'Estres Naples,
on y a toujours vcu avec une inquitude et une agitation qui ne produiront cependant aucun effet prjudiciable au repos public s'il ne suit
pas une famine qui d'ailleurs est beaucoup craindre. Les choses iraient
de mal en pis dans ce cas, car les humeurs sont troubles et le gouvernement manque de force et de rputation. (A. E., Naples, 11, 326.) On
craignait le retour de l'arme franaise et on continuait garder les postes; le vice-roi ne quittait pas l'habit de campagne (sciamberga) et ne
permettait pas de se prsenter devant lui vtu autrement. Les commentaires du peuple et les pasquinades ne cessaient pas ; faisant allusion ce
que le vice-roi devait tre chang sous peu, on disait dans ces dernires
que qui doit partir revt son habit de campagne. (Ibid., 327; lettre du
i3 aot.)
La dception prouve par les ennemis de l'Espagne n'empcha pas
nombre d'entre eux de continuer travailler contre elle. Le i4 aot,
le cardinal d'Estres communiquait
une nouvelle offre :
Il se trouve prsentement un homme de qualit de Calabre, et des plus
accrdits dans la noblesse, qui les Espagnols ont t depuis peu trente
mille cus, qui s'offre de livrer aux Franais Gerace qui est un mille de
mer. Il ne demande pour la conservation de cette place que le nombre de
OFFRE DE LIVRER GERACE
3ig
Franais ncessaire pour la garnison qu'il ne fait pas monter plus de

trois ou quatre cents. II la suppose assez forte par elle-mme et plus
encore par sa situation, que le pays est ouvert et abondant pour la subsistance et seulement deux journes de Reggio, et maintient que si nous
avions ce premier pied dans la Calabre et qu'on pt y traiter avec les princes et la noblesse, on en procurerait assurment le soulvement. Cette
place n'est tout au plus qu' soixante milles de Messine; ainsi le trajet en
sera toujours libre nos vaisseaux. Il assure de plus que les Espagnols ne
sont point en tat d'entreprendre le sige de cette place, ni de s'en approcher. Il prtend s'en aller bientt Gerace. Tout cela est si plausible et
d'une excution si aise et si peu hasardeuse qu'il ne me semble pas qu'il
soit difficile M. de Vivonne de s'y appliquer. Je chercherai le moyen de
lui en donner l'avis au plus tt, en lui nommant celui qui fait la proposition afin qu'il s'informe Messine de son bien, de sa naissance et de son
crdit qu'on suppose tre considrable, et que par la correspondance qu'il
aura avec lui, il juge s'il doit suivre cette proposition qui serait infailliblement une diversion considrable, quand elle n'attirerait que les suites
que ce gentilhomme propose. Cependant si S. M. veut qu'on continue cette
pratique avec lui, il vous plaira, Monsieur, de m'en avertir. (A. E., Rome,
a3g, 346.)
Le 29 aot, le cardinal annonait en plus :
Ferdinando Giani a fait savoir son correspondant qu'il partait enfin
pour la Calabre aprs avoir fait ses pratiques avec plusieurs gentilshommes qui sont dans le voisinage de Naples'.
II rpond son arrive de la prise de Cotrone dont il donnera aussitt
avis M. de Vivonne; il prtend la pouvoir conserver avec peu de garnison franaise.
s
La correspondance me manque avec M. de Vivonne pour lui donner
toutes ces notions. Je m'en suis plaint souvent et je m'en plains encore,
car elle peut beaucoup servir. (A. E., Rome, 23g, 4i3.)
Les ngociations avec les Napolitains ne pouvaient cependant donner un rsultat que dans la mesure o Vivonne saurait en tirer parti.
De France, il n'y avait rien attendre. Tout ce que le Roi avait pu
envoyer tait i5.ooo lb.
1. Un peu. avant, le c. d'Estres avait reu la liste suivante : Nobles napolitains
adhrents la faction de France : le prince de Carpino, D. Ferrante Spinelli,
le marquis de Lamo [dlia Lama?], le comte dlia Cerra, D. Paolo Brancaccio, le
prince de Cardito Loffredo, D. Titta Loffredo, le prince de Sant'Arcangelo Spinelli,
le marquis de Ponte Latrone, le prince de San Georgio Spinelli, D. Titta Spinelli,
le prince de Chiusano Carafa, D. Malitia Carafa, Fra Cesare Carafa, le prince dlia
Riccia Capua, le duc de Cepaloni Leonessa, le prince de Lupino Leonessa, le duc
d'Airola Caraccioli, le duc de Castro Pignano, le duc dello Fatino, le prince de
Belvdre, le prince de San Seviero, le marquis de San Marco, D. Francesco Gambacorta, le duc dell' Exelenza Caraccioli, le duc de Maddaloni Carafa. Le duc d'Atri
n'a pratiqu aucune intelligence avec nous, mais on l'estime tout franais, tant
pour appartenir la maison d'Acquaviva adhrente aux Angevins que pour de
nombreux et infinis dgots qu'il a eus des Espagnols. (A. E., Nap., 11, 29.)
320
Nous mnageons ce fonds avec le plus d'conomie qu'il sera possible,

crivit le c. d'Estres Pomponne le 12 juillet. L'abb Prignani, manquant
d'ailleurs de commodits, s'attend d'y prendre sa subsistance. J'ai achev
de lui fournir, suivant le mmoire qu'il a envoy M. Pachau, son quartier de trois mois. Vous me ferez la grce de me mander si je dois continuer sur le pied qu'il a cru lui-mme devoir rgler sa dpense, lequel ne
me parat pas excessif. Il est toujours incommod de sa sant. (A. E.,
Rome, 239, i33.)
La rponse de Pomponne le 9 aot dut faire comprendre au cardinal
Il y tait dit :
qu'il fallait encore plus d'conomie.
Le Roi ayant bien voulu hasarder 4oo pistoles pour voir ce que produirait le voyage de M. l'abb Prignani en Italie, et ne voyant pas que dans
la disposition prsente des choses il puisse y tre d'une grande utilit, ne
juge pas propos de l'entretenir davantage Rome. Ainsi ne prtendant
point lui donner la pension que V. E. lui avait rgle [4oo lb. par mois],
S. M. laisse en sa libert de pouvoir revenir en France, moins que pour
ses affaires particulires il voult demeurer Rome. Elle trouve bon seulement que vous lui fassiez donner 100 pistoles pour la dpense de son
retour sur le fonds qui a t remis entre les mains de V. E. (A. E., Rome,
23g, 337.)
Les affaires de Louis XIV allaient si mal en aot que Pomponne se
borna rpondre le 3o aot au c. d'Estres au sujet de l'intervention
de nos forces de terre et de mer :
Je ne rponds rien V. E. sur les affaires de Naples. Elle voit trop
un corps de troupes.
quelle serait la difficult d'y envoyer aujourd'hui
Nous sommes mme en quelque inquitude de n'avoir point depuis assez
longtemps de nouvelles de Messine et de ne voir point que cette ville soit
en tat de s'ouvrir un passage dans l'le d'o elle puisse tirer ses vivres.
(A. E., Rome, 239, 43/1.)
A la reculade cause par la mort de Turenne venait de succder la
de l'arme de Crqui Consarbruck
destruction
et allait succder le
sige de Trves, mauvaise place o ce marchal s'tait jet et qui tait
cause par ces nouassige sans esprance de secours. L'impression
contrebalance
velles fut heureusement
par celle de la prise d'Augusta.
Le cardinal d'Estres crivait le 6 septembre :
Vous verrez par les nouvelles de Naples dans quelle confusion la prise
d'Augusta a jet le vice-roi et tous les ministres de Naples. Les Siciliens
et les Espagnols comptent dj Catane comme rendue et regardent ces
deux conqutes comme des dispositions assures une entire rvolution.
Cet empressement mme renvoyer les galres et le peu de vaisseaux
qu'ils ont vers Palerme marque qu'ils souponnent cette ville comme les
autres.
Si Catane suit l'exemple d'Augusta et qu'elle se joigne Messine, je ne
VELEZ SUCCDE A ASTORGA
3a I
sais si l'on ne devrait pas songer donner un roi particulier ce royaume

ou leur permettre de le proclamer aprs avoir t dsign par Sa Majest.
Ce moyen est jug non seulement si infaillible par tout ce qu'il y a d'ennemis et d'indiffrents, et d'ailleurs si violemment dsir par les peuples
et la noblesse, que quoique j'en aie parl plusieurs fois, je crois devoir le
rpter en cette rencontre. Un Dominico Colonna, n en Sicile, fort Espagnol, et qui connat fond la disposition du royaume, exagrant les
consquences de la perte d'Augusta, dit un de ses amis que le royaume
serait dj perdu s'il avait t attaqu avec plus de force, mais que sans
cela le mal serait irrmdiable si l'on avait fait ou que l'on fit encore la
proclamation d'un roi. (A. E., Rome, 240, 26.)
du vice-roi de Naples,
Depuis longtemps on parlait du remplacement
annonait
son prochain
dpart, ce
marquis d'Astorga. Lui-mme
qui ne servait qu' diminuer en grande partie le respect d son caractre. Mais au fond, il ne croyait pas devoir partir et manoeuvrait autant
qu'il le pouvait en Espagne pour rester. (A. E., Naples, n, 3a6;
10 aot.)
La conviction croissante chez les Conseils qu'il y avait de sa faute
On a vu
dans les insuccs devait finir par amener son remplacement.
p. 112 du t. II que le 3 aot, le Conseil d'tat dclara le croire ncessaire. Le 6 aot, le Conseil d'Italie rclama avec vhmence que les
deux Conseils soient consults au plus tt sur ce point. Comme on
le saura aussitt dans ces royaumes, ajoutait-il, il y aurait de graves
inconvnients
retarder d'une heure l'envoi de son successeur..-. Le
la
peu qu'a fait ce vice-roi est connu. Trois des rgents rclamrent
nomination d'un intrimaire,
si c'tait ncessaire. (Sim., S. P., 1246,
Naples et on y annonait que le successeur
5o.) Tout cela s'bruitait
d'Astorga serait le marquis de Los Vlez et que le cardinal Porto CarLa reine, en effet, donna
rero ferait l'intrim
si c'tait ncessaire.
pour successeur Astorga le marquis de Los Vlez, qui tait alors vicela fortune ce que sa mre
roi de Sardaigne et dont on attribuait
tait camrire major de la rgente*. Vlez reut le i4 aot en mme
l'ordre de s'en aller Naples sans
temps que sa lettre de nomination
en donner avis au marquis d'Astorga, ni qui que ce ft; il lui tait
aussi ordonn, dfaut d'autre navire, de prendre les galres de la
Rpublique de Gnes, mais, pour maintenir le secret et profiter de l'escorte de quelques vaisseaux
qui portaient Naples de l'infanterie
embarque Majorque et en Sardaigne, il se dcida venir sur une
i. D'aprs Maura (II, 274), Valenzuela fit signer la nomination de Vlez par la
Reine l'insu de tout autre ministre et fit donner la vice-royaut de Sardaigne au
comte de Santistevan, alors capitaine-gnral du royaume de Grenade, dans le but
de succder Santistevan Grenade. La nomination de Valenzuela eut lieu en
effet vers janvier 1676. (Ibid., 256.)
3a2
de la Sardaigne au rgent consulfelouque. Laissant le gouvernement

teur ordinaire du vice-roi, il partit de Cagliari le 3 sept., mais dut
revenir et ne put repartir que le 6. Le 9, il arriva Nisida. Aux felouon rpondit qu'il n'y avait bord que
ques qui vinrent reconnatre,
Ce n'est qu'aprs avoir demand
si le marquis
d'Asde l'infanterie.
torga avait pay la flotte qui tait Naples et reu une rponse affirmative que Los Vlez envoya son secrtaire pour annoncer
son arriet alla pied au Palais. Astorga
ve; celui-ci dbarqua Santa-Lucia
ne fut pas peu choqu par la nouvelle qu'il apporta'.
Avant mme de dbarquer,
dit Lancina, Los Vlez annona son
intention d'amnistier
les bandits et de tenir un compte exact des revebien les affaires
nus, montrant
par sa conversation
qu'il connaissait
du royaume 2.
Vlez dbarqua Chiaja le mardi 10 sept, et Astorga lui prsenta
la noblesse et les fonctionnaires;
ce mme jour, Astorga fit diverses
nominations
in extremis et ne les rvoqua que sur les protestations
de Vlez. Les difficults continurent
entre les deux vice-rois : le
marquis d'Astorga, crivit Vlez la Reine le 20 sept., ayant reu la
nouvelle de son remplacement
si l'improviste,
fut contraint de retarder ma prise de possession,
fois
quoique je lui eus insinu plusieurs
la rigueur de l'ordre que j'avais reu ce sujet . (Sim., est. 3298, 98
et 248.)
Astorga, aprs avoir pris cong du Conseil collatral le 11, continua
exercer ses fonctions. Vlez, qui tait all habiter chez le prince de
Satriano [l'un des conjurs], la chose ayant t arrange ainsi en
Espagne avec D. Melchor de Navarra, duc de la Palata, beau-frre du
18 pour que le Collatral,
prince , dut attendre jusqu'au
aprs
avoir joui de l'interrgne
et fait quelques grces , y vnt lui donner
la possession avec l'intervention
des lus de la ville. Le lendemain,
il
tint son premier Conseil collatral. Trois jours plus tard, il alla habiter au Palais Royal. (Parrino, Teatro er. dei g. de vicer di Napoli, III,
435; Lancina, 337.)
1. Lancina, B.N., Baluze, 224, tu (relation originale), et Historia, p. 338 (rdaction
dfinitive).
2. Plus tard un contemporain dira que Vlez ne faisait rien que par le conseil
de son secrtaire Bustamente. (Semanario erudito, t. i4.) Un fonctionnaire de ce nom
tait en 1676 secrtaire d'tat [de la Justice] Naples, je crois cependant que c'tait
plutt son parent qui tait secrtaire du Conseil d'Italie depuis le 16 fvrier 1676
qu'il est fait allusion dans cette citation. M. Julian Juderias (Espaiia en tiempo de
Carlos II, p. 289), apprciant les propositions faites par Vlez vers 1690 au sujet de
l'Hacienda, dit : Dans les mmoires crits par Vlez ou sous son nom, on observe
des tendances saines et une justesse d'apprciation rares chez les contemporains.
Sa correspondance et les tmoignages le concernant donnent en effet de lui l'impression d'un chef actif, dominant son personnel et sachant se faire conseiller par lui.
ACCUSATIONS CONTRE ASTORGA
323
Astorga se plaignait en particulier d'avoir t remplac sans avoir t

averti d'avance par un avis royal et par l'dit dsignant son successeur.
Los Vlez tait en effet venu en vertu d'une simple lettre signe de la
reine et qui n'avait pas t communique
la Junte de gouvernement gnral. Astorga resta Naples, puis Pouzzoles jusque vers le
10 octobre. Des bruits contradictoires
couraient sur sa situation pcuses meubles
niaire, les uns disant qu'il avait t oblig d'abandonner
ses cranciers et qu'ils ne suffiraient pas payer ses dettes, les autres
assurant qu'il n'avait perdu que sur la vente de ses voitures, qu'il
avait fait charger ses meubles sur deux vaisseaux anglais, qu'il emportait 12 cassettes pleines de doublons et qu'il avait reu 12.000 pices
de huit pour les dpenses de son voyage 1. Quoi qu'il en ft, Los Vlez
refusa de lui donner des galres pour le transporter
Gnes et il dut
faire le voyage dans une simple felouque. Son secrtaire pour la guerre
Parisani (?) resta Naples. Il tait mal satisfait de son patron. On
disait qu'il avait un document au dos duquel taient nots les contrats
avec l'tat dans lesquels Astorga avait t intress et avait opr un
sur les fermiers de l'impt en fraude du trsor royal \
prlvement
Ce qui peut faire croire que toutes ces accusations
contre Astorga
taient mal fondes, est que Vlez ne s'en fit point l'cho. Il envoya
en revanche 9 plaintes contre lui au sujet de ses actes du 9 au 18 sept,
de solde, grces pour affaires en
d'augmentations
(et en particulier
du 11 nov.,
suspens, etc.). Le Conseil d'Italie, dans une consulta
de la plupart des actes incrimins;
il alla mme
admit l'annulation
jusqu' imposer Astorga de payer le prix d'un esclave qu'il avait
fait dlivrer des galres. Le Conseil d'tat rejeta presque toutes ces
l'esclave dut tre pay par le capitaine qui il avait t
conclusions;
qu' raison de la msinremis. Encore le Conseil d'tat demanda-t-il
telligence entre ces deux vice-rois quand ils s'taient spars et qui
par des motifs privs , on demande
pouvait avoir t engendre
Vlez des rapports sur les points laisss sa dcision. La reine se
de
rangea l'avis du Conseil d'Italie, sans doute sous l'influence
Valenzuela qui en tait membre.
(Sim., est. 3298, 257.)
Astorga, revenu en Espagne, loin de s'indigner contre Valenzuela,
se rangea dans son parti . (Maura, II, 274.) Il sut tre bien aussi avec
1. Dans la si remarquable organisation sovitique de l'Espagne cette poque,
tout tait rglement avec prcision. Astorga n'a donc d recevoir que l'indemnit
rglementaire ; l'extraordinaire a d consister dans le fait qu'elle lui fut paye,
un moment o presque tous les paiements taient plus ou moins diffrs. 11 est
probable d'ailleurs qu'il se la versa lui-mme, vidant le Trsor de Naples pour toucher son d. Dans les documents, il n'est rien dit l-dessus.
2. Scontando gl' assentisti in fraude dell'azienda reale. (A.E., Naples, 11, 338.)
324
L'iTALIE DE JUILLET A DECEMBRE 1675
l'a nomm membre du Conseil

Don Juan. L'un de ces deux ministres
d'Italie, ddommagement
qui fut refus Villafranca
quand il fut
rappel son tour.
avaient saisi un
Dj avant l'arrive de Los Vlez, les Espagnols
Un des conjurs crivait de Naples
des agents du cardinal d'Estres.
le 18 aot : On a arrt un nomm Antonio Forzato, ce qu'on dit,
avec les Franais.
On a trouv sur
parce qu'il avait des intelligences
trs en vue de la Cour de
avec un personnage
lui une correspondance
c'est un grand
Rome, et le soir mme il fut tortur impitoyablement;
sclrat, un espion de haut vol et qui a grand commerce avec les bandits auprs de qui est en grand crdit un sien cousin qui s'est mis en
campagne avec eux il y a peu de temps. (A. E., Naples, 11, 329.) On
en septembre
la suite des
verra plus loin une autre arrestation
de D. Michle Lipari.
dnonciations
du marquis d'Astorga, crit Lancina p. 338,
Pendant le gouvernement
on avait procd sans nomination de juges spciaux dans les dlits relatifs
Messine ( raison de quelques trahisons que les Franais tramaient dans
la ville). Tout au plus, le rgent Don Carlos Cala, duc de Diano, comme
dlgu de la juridiction royale, avait-il t charg de vrifier les avis
secrets ou venus de l'tranger, mais maintenant
que l'on commenait
davantage entendre parler des machinations des Franais, le vice-roi Los
Vlez, dsireux de justice et de scurit, proposa de former une junte de
fonctionnaires
qui connatrait de ces dlits en secret et en sa prsence...
[Malgr des avis contraires] il persista dans son dessein, et institua une
junte compose de juges pris dans tous les tribunaux et ayant pour prsident Don Flix de Lancina y Ulloa, prsident du Conseil sacr de Santa
Comme le nom de Junte des conspirateurs
Clara, [oncle de l'historien]...
[inconfidentes] tait odieux [rappelant le temps du comte d'Otate], on le
changea en un titre plus beau et moins dur, l'appelant Junte d'Etat.
Il arriva, peu aprs, qu'il fut ncessaire de porter au Chteau Neuf le
chevalet avec lequel on donnait la torture. Le peuple, connaissant l'institution de la Junte et les anciennes inquisitions l'poque des rvolutions,
commena se plaindre que l'on allait mettre en mouvement les accusalions et donner lieu des haines et des inimitis, que les innocents souffriraient et qu'une rigueur excessive pourrait dsesprer la ville. Afin de
remdier ces apprhensions,
quoique le chevalet et t port pour une
autre cause, il fut ncessaire de le rapporter publiquement
la Vicaria
pour dtromper le peuple. La Junte commena procder avec une grande
modration dans les cas difficiles, plus pour rparer les torts que pour
faire peur ou modifier les caractres. On cherchait pourtant par tous les
moyens de l'argent pour mettre la flotte en route. Celle-ci, sous divers
prtextes, ne partait pas, disant toujours que beaucoup de choses lui manquaient pour tre en bon tat et demandant davantage sur sa paie'. On
1. Voir ci-dessus p. 2^7. Un conspirateur crivait de Naples le 3 septembre, c'est-dire du temps d'Astorga : On a fait la revue et pay plusieurs mois de solde aux
officiers, soldats et marins de la flotte. Le vice-roi brle d'annoncer en Espagne par
le prochain courrier le dpart de celle-ci, mais le prince de Montesarchioa l'intention
de ne pas se mouvoir.
LE DONATIVO DE LA VILLE DE KAPLES
325
s'effora donc de trouver les io.ooo (?) ducats qui taient ncessaires pour
lui donner satisfaction...
La chose tait difficile, le trsor tait vide, et cependant Los Vlez
non seulement devait faire face aux dpenses du royaume de Naples
et de la flotte, mais aussi envoyer une mensualit trs importante
au
vice-roi de Sicile dont c'tait la ressource principale.
Aprs avoir obtenu de la noblesse qu'elle quipe et entretienne des
cavaliers, Astorga avait essay de faire voler par les lus des piazze
de Naples un autre subside',
mais ceux-ci aprs due rflexion...
rpondirent
que le seul moyen d'avoir de l'argent tait de faire condes biens dans le royaume, que la
tribuer les trangers possdant
ville de Naples tait dj endette de plus de 200.000 cus par suite de
la disette des trois dernires annes, et que l'on prvoyait pire pour
l'avenir, tant donne la gne cause par les navires franais. Finalement, on dcida que l'on enverrait seulement S. M. copie de l'tat
des vivres et de la dette afin qu'elle voie l'impossibilit
de contribuer .
(A. E., Naples, 11, 321. Lettre du i3 juillet.)
Los Vlez, une fois install, reprit l'affaire. Le i4 octobre, il fit
venir son palais la Dputation pour l'entretenir
du donativo demand
la ville de Naples par Astorga ; il parla chaque dput successivement, disant tous que le service du roi ne serait pas servi par une
taxe volontaire tablie par les cinq piazze nobles, parce qu'elle rapporterait trop peu; il leur demanda donc de trouver une autre taxe,
de s'obliger tous payer un tant par mois pendant la
leur insinuant
guerre de Sicile. Les dputs s'en excusrent, les uns en disant qu'ils
avaient dj rendu compte leurs piazze et que leur mandat tait
termin, les autres en disant qu'ils rendraient compte.
Le 24 suivant, la piazza du Peuple s'tant runie vota, il est vrai,
un don gratuit de 400.000 cus pour les besoins courants de la couronne, mais comme elle ne les assigna sur aucun fonds, son offre
resta inutile, et cela d'autant plus que les piazze nobles Capuana et
d'une faon absolue la taxe volontaire de 4o cus
Nida conclurent
au minimum
sans aucune obligation de payer et que les trois autres
places semblent avoir vot de mme un peu aprs. (A. E., Naples, 11,
34i.)
Los Vlez fut fort mal satisfait de ce rsultat, et le 11 novembre,
1. Il excutait ainsi un ordre de la Reine qui lui avait envoy une lettre adresse
la ville de Naples et o elle demandait celle-ci quelque service pour secourir
les ncessits urgentes de la Sicile . Astorga ne jugea point propos de remettre la
lettre. Le Conseil d'Italie fit observer le 10 oct. qu'Astorga n'avait point parl de
cette affaire et proposa d'envoyer une nouvelle lettre. Le Conseil d'tat et la Reine
approuvrent. (Sim., est. 3298,235.)
3a6
ayant invit quinze grands seigneurs napolitains dner avec lui la

l'occasion de la S. Martin, il les tonna fort par un
Chartreuse
toast au matre de camp gnral Tultavilla o il parlait ironiquement
de la fidlit du peuple de Naples parce qu'il n'avait pas trouv la
facilit qu'il avait espre obtenir l'augmentation
d'impts demande.
Vers cette date, pour l'obtenir, il fit runir de nouveau les dputs
cette imposides piazze et leur lut la lettre de la reine concernant
seulement qu'ils rendraient compte
tion, mais les dputs rpondirent
On prvoit, crivait-on de Naples le 16 novemSLUJ.piazze elles-mmes'.
bre, qu'il sera fait des efforts vigoureux pour imposer cette imposi
tion; le naturel ferme et imprieux de S. E. contribue grandement
cette duret ; on regrette maintenant
le gouvernement
tant dtest du
marquis d'Astorga qui ne laissait pas au moins de faire des courtoisies et d'user de termes polis avec tout le monde; aussi les faons
et peu civiles du vice-roi actuel dplaisent-elles
fort. Ce
despotiques
est accru notablement
mcontentement
par la confiance qu'il a prise
en D. Diego de Soria, l'ancien stratico de Messine, qui est profondment ha de la noblesse et du peuple de ce pays et qui est l'arbitre
absolu de la volont de S. E. *
Finalement,
aprs que la ville eut protest en Espagne ne pouvoir
volontaire, le vice-roi lui fit savoir qu'il s'en
accepter que l'imposition
mais quand la perception
eut commenc,
les nobles
contenterait,
1. Dans sa lettre du 10 janvier 167O,Vlez raconta ainsi cette ngociation :
Ayant donn aux lus la lettre de la Reine, ceux-ci en remirent copie la Dputation des expedientespour qu'elle donne son avis, mais elle s'en excusa en disant
que ses pouvoirs taient expirs. Les cinq siges se runirent alors et dcidrent
que la juridiction de la Dputation serait permanente. Celle-ci se runit et rpondit
aux lus qu'elle ne voyait pas d'autre moyen que la taxe qui s'excuterait ds que
je le jugerai bon. Les lus me rpondirent en conformit et ordonnrent l'ambassadeur de le reprsenter V. M. Quelques membres de la Dputation avaient
d'ailleurs t d'un avis diffrent. (Sim., S. P., lib. 453,87.)
2. A. E., Naples, 11, 3M. Une lettre de Rome du 26 nov. raconte un incident
n de la politique prconise par Soria : Vlez, qui s'applique par le conseil de
D. Diego Soria diviser de la noblesse le peuple de Naples, ayant pri le cardinal
Nitard de faire des honneurs extraordinaires au frre de l'lu du peuple venu ici
pour gagner l'anne sainte et qui est un marchand de bas, le cardinal, aprs l'avoir
trait fort civilement, trouva propos de faire un repas contre sa coutume qui est
de manger en particulier et il y convia deux prlats, les deux auditeurs de rote
espagnols et deux cavaliers de premire qualit avec le marchand de bas. Ces messieurs furent assez surpris de se voir en telle compagnie... (A. E., Rome, 1&1,123.)
Je ne sais pourquoi, le 7 fvrier suivant, le Conseil d'Italie fit donner l'ordre
Vlez de rvoquer l'lu du peuple D. P* Emilio Guaschi (sans doute celui dont il
est parl ci-dessus). Vlez le dfendit, le dclarant bien vu, sens et zl. Le Conseil
persista nanmoins dans son avis, tout en laissant Vlez le choix du moment de
la rvocation. (Sim., libro 453, 124.)
LA REFONTE DE LA MONNAIED'ARGENT
327
rpondirent
qu'ils avaient fourni leur portion avec la cavalerie dont
de l'anne, les lgistes
ils avaient pay la solde au commencement
que les tribunaux taient inoccups, les marchands que le commerce
avait cess, et les artisans qu'ils mouraient de faim faute de travail.
(Lettre du 28 dc, A. E., Naples, 11, 356.)
Vlez avait nanmoins
conserv de l'espoir. Il crivit Zarate le
27 dc. qu'il attendait l'ordre du Roi pour la concession du donativo,
quoiqu'il n'et pas cess d'y appliquer ses efforts et qu'il ft fort possible qu'ils aboutissent
avant l'arrive de l'ordre (Sim., S. P., 44-)
Los Vlez trouva aussi en train une autre affaire entame par
Astorga. Il s'agissait d'lever de 20 22 raux (monnaie d'argent) la
valeur du sequin (monnaie d'or). D'aprs Lancina (p. 3i4), le but de
cette altration du rapport de la valeur des monnaies entre elles tait
des sequins par les Vnitiens, cette monnaie
d'empcher l'exportation
d'or servant au rglement de la balance du commerce de ceux-ci avec
le royaume de Naples. Le sequin valant ailleurs moins de 22 raux,
on n'aurait plus intrt l'exporter. C'est rellement le seul motif
que l'on puisse trouver cette mesure. Elle devait tre accompagne
d'une refonte de la monnaie d'argent qui n'avait plus en gnral le
poids indiqu. Le duc de Caybano, grand secrtaire du royaume, avait
en vain autrefois essay de remdier au dcri del mauvaise monnaie
en dfendant d'avoir des balances pour la peser dans les banques et
les boutiques (hizo quitar los pesos de los vancos), il avait seulement
avait donc rsolu de faire refonaugment le mal. Le gouvernement
dre la monnaie d'argent pour rtablir un lment d'change correct,
et on disait que pour y arriver les fermiers de l'impt (assentisti)
avaient fait venir 60.000 cus'. Le Conseil collatral du temps d'Asmais la ville de Naples s'opposait
torga avait approuv l'opration,
ce que la refonte se ft sans que son dlgu y assistt, s'appuyant
sur une lettre du comte de Monterey qui le lui permettait ; elle ajoutait que quoique la fabrication de la monnaie ft un droit rgalien,
et que le royaume ft oblig accepter celle que lui donnait le Prince,
l'obligation n'existait que pour le cas o elle avait sa valeur intrinsdu royaume d'accepter celle de moindre
que, tant la discrtion
sortait du pacte de souverainet.
On lui rpondait
poids puisqu'elle
bonne, qu'elle n'aurait qu' la peser et
que la monnaie se prsumait
a Toute
l'prouver, et rclamer au Prince si elle tait dfectueuse,
de la ville de
la difficult, dit Lancina, rsidait dans la prtention
1. II s'agit l videmment des 100.000reaies de 8 transports de Madrid Gnes,
d'o la plus grande partie avait t rexpdie Naples. (Voir pp. 3o3-3o5). Je
n'ai vu dans aucun document que cet envoi ait t fait avec l'intention d'en profiler
pour une opration sur les monnaies.
328
faire assister son dput la fonte, parce qu'on craignait

qu'elle y
en se proprtende ensuite comme un privilge. Cette discussion,
chose de fantastique
avait donn la matire quelque
longeant,
(comme il arrive aux affaires d'tat fort discutes et que les peuples
cherchent d'autant plus interprter
qu'ils les font plus mystrieuses...) . Les piazze avaient donc dans la 3e semaine d'aot lu des
de battre la
dputs pour supplier Astorga de ne point permettre
nouvelle monnaie, et celui-ci n'avait pris l-dessus aucune dcision;
Los Vlez trouva par suite la question en suspens lorsqu'il prit possession de sa charge. Il la laissa dans cet tat. On supposa qu'un
de ne pas faire cette nouvelle monnaie,
ordre tait venu d'Espagne
tant donn l'aversion qu'elle inspirait au peuple dans un moment o
on ne devait pas l'exasprer.
(26 oct., A. E., Naples, 11, 34o.) Plus
tard ( l'poque o crivait Lancina), la ville, avertie des graves
maux dont souffrait le royaume du fait de cette monnaie, demanda
elle-mme cette refonte' .
Astorga, d'aprs Vlez, n'avait laiss que 4 ducats dans la Caisse
militaire*. Vlez amliora vite cette situation;
le iernov. il crivit la
Reine :
J'ai conclu un march qui me procure 3o.ooo ducats en argent effectif.
J'en ai envoy i5.ooo par 2 felouques qui sont dj parties; les 10.000
autres sortiront demain. Je prie V. M. de considrer combien sont excessifs les intrts de ce transport, l'homme d'affaires qui les a pris son
compte ayant d payer 36 0/0, car ils comprennent les risques et le change.
Je n'ai pu trouver d'autre moyen, car il n'y a pas en Sicile d'homme d'affaires sur qui tirer des lettres. J'ai donc eu beaucoup de peine prparer
ce secours, non seulement cause du manque d'effets consigner au
traitant, mais encore cause de ces 12.000 cus de frais. (Sim., S. P., 44-)
Page 281, on a vu que la ralit resta assez en arrire de ce qu'annonait cette lettre : le 29 nov., Villafranca n'avait encore reu que
13.000 cus. On a vu aussi que le 28 oct. la Reine avait fix 5i.ooo (ou
52.000 cus) [correspondant
la dpense de l'arme de Sicile] la men1. C'est sans doute dans cette occasion que Lancina adressa au vice-roi marquis
dei Carpio son Discursosobre la monedanueva que se a de fabricar (16 fvr. i683).
2. Dans une note la consulta du Conseil d'tat du 7 nov. 1677,Astorga a dit au
contraire : De mon temps, on n'a vendu que i53.i4 des 345.884ducats qui ont
t alins jusqu' maintenant. Il est vrai que la Chambre de la Sumaria de Naples
affirme toujours que l'on n'a pas assez pour les dpenses ordinaires. Quand je pris
possession de la vice-royaut (quoique ce qui est mentionn ci-dessus n'et pas
encore t vendu), cette Chambre me reprsenta qu'on ne pouvait aider au dehors ;
or, pendant ma premire anne, j'ai envoy en Catalogne, Milan et aux ambassadeurs 750.000ducats ; pendant ma seconde 5oo.ooo et pendant ma troisime sur le
pied de 3oo.ooo... Je ne reus en tout d'Espagne que 100.000raux de 8, et encore
la dernire anne pour achever de payer les payes gnrales pour la sortie de la
flotte. J'en laissai 22.000au m. de Los Vlez. (Sim., est. 3522,37.)
L'AFFAIRE SERSALE
329
sualit que Vlez devait s'efforcer de verser Villafranca'

(Sim., S. P.,
44; i3 dc. 75). Outre cette charge norme, d'autres
plus petites
taient par tradition
au royaume
de Naples. Au nombre
imposes
de celles-ci tait le pain de munition
de l'arme de Milan ; en octobre,
il tait dj d par Naples celle-ci pour cet article 75.333 ducats. La
d'y faire face
Reine le rappela Vlez le 10 nov., lui ordonnant
des tats en Italie .
raison de son importance
pour la conservation
Vlez obit et le i3 dc. annona qu'aprs avoir appliqu toute son
intelligence cette affaire, prouv les difficults de la misre et les
refus des hommes
d'affaires et failli chouer , il tait arriv conles
clure un march pour 60.000 ducats payables en 6 mensualits,
2 premires verses d'avance (Sim., S. P., 44-)
Le royaume de Naples tait ce moment-l
les vritables Indes de
la Monarchie espagnole!
en donVlez mcontenta beaucoup de gentilshommes
napolitains,
nant cours la justice dans deux cas o des meurtriers
taient couverts par des usages traditionnels
et des privilges.
Le premier de ces meurtriers
tait un gentilhomme
influent de
la piazza di Nido (Naples) nomm D. Gasparo Sersale 2; pendant
nombre d'annes, il avait eu pour matresse
une nomme Antonia
Martino et lui avait donn une rente viagre de 54 ducats; puis, cette
femme tait revenue un meilleur genre de vie, avait pris l'habit de
. Sous l'influence
de ces
jsuite et profess retraite et modestie
elle transfra l'glise de Sta Maria dlia Annunziata
la
sentiments,
donation que lui avait faite Sersale. Celui-ci protesta, intenta un procs et le perdit. Dissimulant
alors sa rage, il s'arrangea
pour renouer
avec Antonia, passa une nuit dans le mme lit avec elle, tous deux
en carrosse,
nus, puis le matin suivant, pendant qu'il la reconduisait
la tua. Il se rfugia alors dans l'glise de San Severo (Franciscains)
avec deux de ses domestiques
qui avaient assist au crime. L'enqute
1. Vlez avait sembl croire qu'il n'aurait que 4 mensualits fournir par an. La
Reine dans sa rponse, sembla imposer une mensualit tous les mois. Mais c'tait
une manoeuvre pour tirer le plus possible d'argent de Vlez, car le Conseil d'Italie,
dans sa consulta du 8 fvrier 1676, proposa de rpondre Villafranca que Naples
l'aiderait de 4 mensualits de 3o.ooo cus. (Sim., est. 35i8, 23.)
2. Sersale est un village situ entre Cotrone et Catanzaro ( 16k. au N. E. de cette
dernire), dans le voisinage de Spinelli, Crucoli, Cariati, etc. Il est probable que
D. Gasparo appartenait la famille qui possdait ce village et tait plus ou moins
initi la conspiration. Son frre D. Giuseppe fut arrt en juin 1G76,parce qu'on
lui avait attribu des paroles dnotant un esprit de vengeance, mais fut relch
quelques heures aprs, son innocence ayant t reconnue. Un de leurs parents,
D.Giulio Sersale, tait commissaire gnral de la cavalerie de nouvelle leve, poste
qui avait t cr pour lui par Astorga en violation des ordonnances ; il rsigna
cette charge la fin de 1677 en faveur de Joseph de Cespedes. (Sim., S.P., lib. 453,
i57 et i64; 454, i54.)
33o
car la veille il avait fait prparer

prouva qu'il y avait prmditation,
une felouque pour se rfugier Cosenza. L'affaire ayant t examine
en Collatral, on y fut d'avis qu'il y avait un cas de perfidie formelle except de l'immunit
et qu'on pouvait donc extraire le dlinquant de l'glise. Le rgent duc de Diano fut dlgu auprs de l'ardans l'acte de
chevque pour viter toute rumeur et inconvnient
l'extraction
videmment
rien. Alors, tout retard
, mais n'obtint
faisant crotre la clameur du peuple (et non moins celle de la noblesse)
demandant
une justice exemplaire
et personne ne parlant au vice-roi
extrme de la faire, le vice-roi, d'accord
sans exagrer l'importance
dcida que D. Gaspar serait extrait de l'glise. On
avec le Collatral,
le fit sans difficult ni inconvnient
et le lundi 4 nov., 1. h. 1/2 de
. La Vicaria demanda alors que la
nuit, le criminel fut emprisonn
cause lui soit dlgue;
on vrifia et on trouva que c'tait un style
. La dlgation fut donc
de la Pragmatique
fond sur la disposition
Sersale demanda alors tre resaccorde avec les clauses ordinaires.
titu l'glise et allgua tre clerc tonsur,
bnficiaire
d'ordres
mais on dcida de passer outre. Sentence de mort ayant t
mineurs,
avant son excution,
des monitoires
o l'archevque
prononce,
demandait
la restitution
de Sersale bref dlai furent attachs la
porte de la Vicaria; ils furent considrs comme nuls, ayant t expdis et notifis aprs sentence rendue. Sersale fut dcapit dans la cour
de la Vicaria le 5. L'archevque
excommunia
alors tout le tribunal
de la Vicaria, y compris deux juges qui n'taient pas Naples quand
l'affaire eut lieu et un qui n'avait pas pris part au jugement.
Mais
plus dsireux de se soustraire
au chtiquelques gentilshommes
utiliment au nom de leurs privilges que grce leur innocence...
srent ce prtexte pour se lamenter de ce qu'on avait viol leurs privilges. A cette occasion et titre de contra capitulo, ils se runirent
dans quatre des cinq places (Capuana, Nido, Puerto et'Montagna)
et
conclurent
au nom de la ville qu'il y avait lieu de se plaindre au Roi,
de la cause la Vicaria ayant viol leurs privilges, en
la dlgation
au Conseil. En consquence,
le
privant Sersale de l'appel ordinaire
29 nov., les lus des places nobles signreut une lettre la Reine o
mort et t prononce
ils se plaignaient
que cette condamnation
de Naples
contralos privilegios. La lettre fut remise par l'ambassadeur
et le Roi en prvint Vlez le 2.S janv, 1676. Vlez envoya alors au Roi
Le Conseil d'Italie, aprs en
la relation de l'affaire cite ci-dessus.
fut d'avis le 22 mai 1676 qu'il n'y avait pas
avoir pris connaissance,
ni contra capitulo, le vice-roi ayant toumotif contre-privilge,
jours dlgu les causes atroces. (Sim., S. P., 44-)
Vlez, d'aprs Lancina (p. 338), avait fait excuter Sersale pour se
L'AFFAIRE DE CAPOUE
3.3 I
montrer ds le commencement
dfenseur de la justice , mais les correspondants des d'Estres crurent un autre motif et prtendirent
que
c'tait parce qu'il l'avait cru contraire aux impositions
qu'il voulait
mettre . (A. E., Rome, a4i, 75.) Aussi, d'aprs eux, son excution
causa beaucoup d'motion
dans toute la noblesse , et le c. d'Estres
:
put crire le 26 novembre
On m'assure que plusieurs seigneurs se servent de ce prtexte pour avoir
une communication plus libre et traiter de plus grands intrts. Il faut
en attendre l'vnement. Cette rencontre et celle du dsordre de Capoue
aussi bien que l'emprisonnement
du prince de Policastro que le vice-roi
a tent inutilement pour des violences particulires et qui ne regardent pas
les affaires d'tatl, sont de nouvelles semences de rvolte et il semble que
l'Espagne n'ait envoy un vice-roi de l'humeur du marquis de Los Vlez
que pour l'avancer. (A. E., Rome, a4i, 138.)
Le 19 novembre, le cardinal d'Estres
crivait encore Pomponne
propos de cette affaire :
Vous remarquerez, Monsieur, dans la relation de la mort de ce gentilhomme, avec quelle audace le vice-roi a viol les immunits de l'Eglise,
si religieusement observes Naples, dont cette cour tmoigne ordinairement de la jalousie. Cependant le cardinal Altieri au lieu de soutenir cette
affaire ne songe qu' l'amortir et la pltrer, et s'en fait un mrite vers
les Espagnols. II est bien vrai que contre les voies de fait (je l'ai toujours
remarqu depuis que je suis dans les congrgations et ailleurs), cette cour
et orgueilleuse
[est] faible et chancelante, comme elle est entreprenante
quand elle ne les apprhende pas. (A. E., Rome, 241, 84.)
Le 26 nov., le c. d'Estres
mentionnait
le bruit que le gnral des
Cordeliers tait all Naples pour ngocier avec le vice-roi sur l'ende l'glise et chercher des
treprise qu'il avait faite contre l'immunit
pour assoupir cette affaire.
(A.E., Rome, 241, 137.)
tempraments
XI eut pris le
Elle resta en effet dans cet tat jusqu' ce qu'Innocent
de l'glise.
gouvernement
Le 23 novembre, on informait le cardinal qu'il tait arriv Capoue
une affaire provoquant
chez les nobles de cette ville le mme mcontentement que celle de Sersale chez ceux de Naples. Les dtails qu'on
1. L'affaire Franc. Corrado fut du mme genre. C'tait un matre des comptes
(racional) du royaume de Naples. Aprs bien des mfaits, il fit assassiner Franc, de
Alifante par deux sicaires. Le Tribunal de la Chambre rclama en vain le droit
de le juger, disant qu'il tait ministre inamovible. Le Roi, les 9 et 23 janv. et
4 fv. 1676,ordonna Vlez de procder la vrification de la culpabilit sans tenir
compte de cette rclamation, de former une Junte pour juger et d'excuter la sentence ds qu'elle aurait t rendue. Condamn mort par cette Junte, Corrado
s'empoisonna en juin 1676.(Lancina, 376; Sim., S. P., 44 [27 dc. 1675]; libro 453,
fol. 47, 62 et 206.)
332
normment
en donnait au cardinal taient d'ailleurs
exagrs 1. La
Lettera scritta da Venetia [par le P. Leoni?] en 1676 a racont ainsi
cette affaire :
Un gentilhomme [de Capoue, Don Domenico] ayant reu d'un sbire un
d'un valet] et ses
coup d'arquebuse [parce qu'il s'opposait l'arrestation
frres l'ayant rendu celui-ci, quatre d'entre eux furent emprisonns, les
autres bannis; tous, leurs biens furent confisqus... Le gentilhomme
bless la cuisse par le sbire fut emprisonn dans la forteresse de Baa,
puis lorsque son mal tait son maximum et la saison son plus grand
danger, les Espagnols le firent transporter Barletta pour excuter leur
barbare inclination. (B. N., Clair. 867, 59.)
Un autre incident dont on informa le cardinal d'Estres le 5 dcembre montre aussi l'tat d'esprit moyen-geux
de la noblesse napolitaine cette poque. Le prince de La Rocca Romana (de la maison de
Capoue) et le marquis Del Vasto d'Avalos eurent la hardiesse d'armer
l'un contre l'autre pour un diffrend au sujet des limites de leurs
terres; le duc d'Atri fit aussi la mme chose pour se joindre au premier . Ds le 26 octobre, on disait que le marquis Del Vasto avait
des Abruzzes. (A. E., Naples, 11, 353
pris son service les brigands
continuaient
tre menaants.
Le
et 34o.) Les brigands,
d'ailleurs,
28 aot, le c. d'Estres crivait que4oo d'entre eux s'taient assembls
taient mls
dans le Basilicate et que quelques gentilshommes
eux . (A. E., Rome, 239, 4oo.) Le 19 oct., on annonait que les bandits de la troupe de Domenico Aniello Scala, ayant assig de nuit la
maison de Mgr Caracciolo, vque d'Alife, dans une petite terre nomme S. Angelo, le prlat avait t frapp d'une balle la tte dont il
mourut deux jours aprs; la terre avait t mise sac. (A. E., Naples,
11, 33g.)
de Los Vlez, le cardinal d'EsAprs avoir annonc la nomination
tres crivait le 19 septembre Pomponne
:
Nos correspondants se flattent toujours de beaucoup de choses et croient
que son arrive ne nuira pas leurs grands progrs.
Ferdinando Giani est dj arriv en Calabre. Il assure qu'il se va rendre
matre de la ville de Cotrone qui n'est qu' cent milles de Messine et qu'il
en donnera avis en mme temps M. le duc de Vivonne. Il se promet aprs
cela d'mouvoir d'autres choses dans la Calabre o l'on croit que les Messinois ont mnag une conjuration dans Reggio pour se dfaire de la garnison et livrer la place aux Franais, mais qu'elle a t dcouverte. Nous
verrons ce qui russira des projets de ce gentilhomme o nous ne mettons
rien du ntre. (.E., Rome, 240, 99.)
1. On avait annonc que le barigel et les sbires s'tant rfugis dans une glise y
avaient t attaqus par les nobles qui en auraient tu quantit et que deux compagnies de gens de guerre avaient d tre envoyes. (A. E., Naples, 11,346, et Rome,
24l, 120.)
LA FLOTTE PORTUGAISE
333
A Farnse, se trouvait alors un tratre, D. Michle Lipari. Nous

verrons un peu plus loin qu'il donna sur cette affaire de Cotrone des
ridiculement
renseignements
exagrs, ayant t induit en erreur par
les faux bruits qui couraient
parmi les Messinois hbergs par les
d'Estres.
La campagne de 1675 se terminait en Italie et ailleurs sans qu'aucun
des adversaires et pris l'ascendant
sur l'autre ; aussi s'efforaient-ils
d'influencer l'opinion de ceux qui n'avaient pas encore pris parti. Les
faisaient beaucoup
de bruit de la venue des vaisseaux
Espagnols
hollandais
mais comme elle tait annonce depuis
(25 septembre),
d'aot, les Napolilongtemps et attendue depuis le commencement
tains et les Siciliens commenaient
s'en moquer (2 octobre). Le
cardinal
Marescotti, nonce [ Madrid], crivait que le secours des
Hollandais restait pour lui un secret bien impntrable,
puisque
quelque diligence qu'il et faite, il ne l'avait pu dcouvrir jusqu'
cette heure .
Une autre nouvelle mouvait davantage les Italiens et en particulier
les Napolitains.
Le prince rgent de Portugal avait fait quiper une
noblesse du royaume et par
grande flotte monte par la meilleure
6000 hommes. On savait qu'elle avait quitt le Tage, mais on ignorait
sa destination.
Le cardinal d'Estres crivait le 25 septembre :
La flotte portugaise a fait bien du bruit dans ces pays-cil, beaucoup de
gens ayant publi qu'elle allait en Provence prendre en passant le roi de
Sicile pour le porter Messine, et vous aurez vu par les nouvelles prcdentes le soin que les Espagnols ont pris de dtruire cette opinion comme
trs pernicieuse*. Les Florentins qui sont Lisbonne avaient crit que ces
vaisseaux taient destins pour venir prendre le frre du grand-duc et l'y
porter dans le dessein d'en assurer le mariage avec l'Infante et de le faire
lever dans la cour de Portugal. C'est une vue entirement chimrique...
(A.E., Rome, 240, 12O.)
1. Elle avait dj caus beaucoup d'inquitude aux Espagnols. Ceux-ci,ds 1O72,
exprimaient la crainte que le Portugal, d'accord avec la France, ne les attaque.
Eux-mmes, d'aprs une dpche de Paets du 27 fv. 1G75,rvaient d'une reconqute du Brsil. Vers mars 1G75,quand ils apprirent que le Portugal prparait un
armement, ils demandrent avec insistance aux Hollandais d'tre dfendus contre
lui par l'envoi dans la Mditerrane d'une escadre dont ils paieraient la moiti des
frais d'quipement. Les tats-Gnraux interrogrent le rsident de Portugal, qui
rpondit n'avoir aucune connaissance d'intentions de guerre du Prince Rgent
auprs duquel les Franais n'taient pas en faveur. (F.J.L. Krmer, De ned.-sp.
Dipl. voor den vredevan lyijmcgen,210-227.)
2. Voici ce qu'crivait de Naples un des conjurs le 3 septembre : Comme ce
bruit peut tre plus nuisible et pernicieux qu'aucune autre tentative des ennemis,
non seulement on s'efforce de l'touffer le plus possible, mais on veut faire croire
que l'arrive de DonJuan d'Autriche est imminente et, pour lui donner de la crance,
le lieutenant de la Chambre fait des prparatifs pour recevoir Son Altesse et a command pour sa livre 5o habits galonns en velours cramoisi et en drap fin amarante. (A.E., Naples, 11,320.)
334
Le cardinal avait raison, la flotte allait en Afrique, mais l'motion

des Italiens tait significative.
Peu aprs, le Pape ayant dsign quatre nonces pour Vienne, Paris,
Madrid et le Congrs de la paix, les Espagnols essayrent de tirer parti
de la nomination
du dernier. Le 2 octobre, l'abb Servient crivait
ce sujet :
Vous ne sauriez croire combien l'audacieuse dclaration des quatre
a fait d'impression parmi les Napolitains et Sicinonces extraordinaires
liens. Les Espagnols leur font entendre que la paix va se conclure, que le
Roi a pri le Pape de les dclarer, troubl des pertes qu'il a faites Trves
et de l'motion de quatre ou cinq de ses provinces, que la guerre de Sicile
n'est qu'une guerre de diversion, et que la France n'a jamais pens qu'
les sacrifier ses intrts et se venger des Vpres Siciliennes. 11 n'en faut
pas davantage pour loigner le bonheur que les affaires ont en cette contre ; il y faudrait pourvoir par un prompt refus de ces nonces que vous
apprendrez n'avoir pas t nomms dans le Consistoire cause de la reprsentation que fit faire le dimanche M. le card. d'Estres par l'abb Huvet.
Ce pas les arrta tout court comme je l'ai su encore plus particulirement
par le canal intime que j'ai au Palais... (A. E., Rome, 24o, 182.)
Le dpart des galres et des vaisseaux que l'on apprit Naples avant
mme qu'il et t effectu, Vivonne ayant commis la ngligence de
ne pas tenir la nouvelle secrte, dcouragea beaucoup nos partisans :
il montre toujours plus clairement,
crivait de Naples l'un des conaux choses de Sicile, on n'a eu
jurs le 5 octobre, qu'en s'appliquant
d'autre but que de faire une diversion . (A. E., Naples, 11, 332.)
Une autre lettre du 19 octobre disait : Les sditieux qui prennent
dans ce peuple de Naples,
motif de tout pour exciter des mouvements
ont pris occasion de la mort du duc Charles de Lorraine pour afficher
en divers endroits de la ville cette pasquinade.
Se darsi non gli piacque il suo Turrena
Se mandar non ci vuole il gran Conde,
Diaci Luigi al men per nostro re
11buon prencipe Carlo di Lorena '.
Une faute commise lors du retour des galres nous fit aussi beaucoup de tort. Le cardinal crivait ce sujet le 9 octobre Pomponne :
Les galres de Sa Majest sont arrives en huit jours de Messine Civitavecchia o elles n'ont sjourn que vingt-quatre heures. Celui qui les
commande n'a pas pris la peine de m'en donner aucun avis, mais aussi
n'tait-il charg d'aucun ordre et d'aucune lettre pour moi de M. le duc
de Vivonne.
Cela n'a pas manqu d'tre remarqu en cette cour et de faire un
1. A. E., Naples, 11, 338.
LE RETOUR DES GALERES ET DES VAISSEAUX
000
mchant effet pour le service de S. M. parce que le peu de concert qui

parat entre ceux qui la servent peut faire souponner aux correspondants
que nous avons dans le royaume de Naples une mdiocre application aux
desseins que nous tchons de leur inspirer, et les Espagnols, trs habiles
profiter de toute sorte de petits moyens et dont la correspondance
est
fort suivie, ne manquent pas de faire concevoir aux peuples que S. M. n'est
en tat, ni en volont de soutenir les mouvements de ce royaume'.
i. Vers le 5 novembre, Ferd. Giani envoya au cardinal le document suivant qui
confirme ce qui est dit ci-dessus : D. Marin Carafa, frre du duc de Maddaloni, par
l'entremise de ses amis s'tant abouch avec M.Jona (sic pour Giani), il a t charg,
de dire S.CM. qu'il veut vivre et mourir son trs humble serviteur, nonobstant
que les Mmoires de Mons" de Guise qu'on [a] depuis peu traduits en italien
aient renouvel firement contre sa maison les anciennes pleyes (?) de l'Espagne,
que l'exemple de Messine que les Espagnols ont tant qu'ils ont pu tch de faire
paratre misrable Naples ait en quelque manire alin la propension qu'on pouvait avoir la France, que le peu de soin ou mauvaise manire que l'on a pris pour
l'appuyer dans les troubles et accidents dernirement passs dans lesquels il pouvait
se dclarer la tte de 3o m. hommes devait en quelque manire [le] rebuter comme
beaucoup d'autres, que nanmoins pour l'assurance de son Rmi (?), il se rembarque
tout de nouveau et part pour Naples pour remarquer et mnager de plus prs les
occasions qu'il ne laissera jamais chapper pour tirer soi-mme, ses sujets, ses
amis, ses biens et sa patrie de la tyrannie des Espagnols, qu'il ne demande pour
cette heure pour cela que l'assistance de la protection de S. M., quelque bon ou
mauvais accident qui puisse arriver dans son entreprise qu'il prtend commencer
et faire clater de soi-mme et ses dpens en temps et lieu, pourvu qu'il soit
assur de ce que dessus dans la suite, et que S. M. donne ds prsent ordre au
commandant de ses armes dans la Sicile de l'assister en son temps selon le besoin
et le concert qu'il prendra ou fera prendre avec eux. 'Son contre-seing sera Vitloria
La puissante maison de Carafa tait d'ailleurs une de
e libert, LUIGGI
MARINO.
celles qui avaient eu le plus de difficults avec les Espagnols. De faux bruits exagraient mme ce qu'avaient souffert quelques-uns de ses membres. Tel peut-tre
celui (rapport par moi p. 189 du 1.1) que Soria avait fait trangler un Carafa qui
avait essay d'exciter un soulvement; il est possible qu'il ait concern Fabrizio
Carafa, 8'comte de Policastro, seigneur de Maier et duc de Forli; d'aprs Litta
(Fam. cet. il., Carafa, t. 8), il avait t souponn d'tre de ceux qui voulaient rendre
le roy. de Naples indpendant sous le sceptre de Don Juan et fut longtemps emprisonn, mais ne mourut que le i4 fv. 1688.(Voir ci-dessus p. 33i.) Le 17 sept. 1675,
une lettre de Naples relata un autre bruit, faux, semble-t-il : Les esprits de la
noblesse et du peuple sont fort troubls, tant de ce qu'il n'a t pris jusqu' prsent
aucune rsolution au sujet de la nouvelle monnaie que parce qu'on a appris de
Milazzoqu'un gentilhomme de la maison de Carafa y a t barbarement mis mort
par les Espagnolspour avoir blm le mauvais gouvernement de ces gnraux et de
ces ministres. (A. E., Naples, 11, 334.) Le 17 dc. 1675le cardinal d'Estres crivait : Le duc de Maddaloni est depuis peu de jours en cette ville o son frre
D. Marino Carafa s'est rendu en mme temps. Son alination pour les Espagnols
est assez connue. Je ne puis dire encore s'il souhaitera effectivement de me voir,
nanmoins, on m'en a fait pressentir quelque chose. Je compterais pour beaucoup
qu'un homme de cette importance et de tel crdit dans son pays prt cette rsolution. (A. E., Rome, 241,ii\.) Mais les procds de Louis XIV et de Vivonne taient
tels que D. Marino prit la rsolution contraire : il accepta au commencement de
1677 de servir l'Espagne la tte d'un rgiment napolitain. Lancina, qui le vit
ensuite souvent Reggio, le qualifie de jeune homme de grande esprance et
qui dsirait passer en Sicile pour faire vive guerre . La mention de la Vie
de M. de Guise au commencement de celte note est commente par ce que dit
Lancina : Les Franais, voyant qu'ils n'avaient pu soulever la noblesse de Naples
336
Nous ne laissons pas cependant de cultiver ces gens-l de tout notre

pouvoir, et il ne sera pas peut-tre absolument impossible de rduire les
choses au point que vous le proposez, c'est--dire que sans argent et sans
troupes prcdantes, on puisse exciter les ennemis des Espagnols commencer un mouvement qu'il faudra bien se rsoudre soutenir ou renoncer pour toujours aux entreprises dans l'Italie. Je me flatterais toutefois
mal propos si je ne croyais la chose difficile comme elle parat tout le
monde indubitable si les secours de S. M. prcdaient le soulvement.
(A. E., Rome, 2^0, 204.)
Dans sa rponse en date du i" novembre, Pomponne
se borna,
comme prcdemment,
dplorer qu'il n'y et point de correspondance entre Vivonne et les d'Estres; le frre de la favorite tait intangible : les ministres se gardaient bien de devancer son gard les
ordres que Louis XIV ne donnait pas. Ils se bornaient lire au roi les
ce genre
plaintes contre Vivonne quand ses questions conduisaient
de communication
:
Il et t souhaiter que V. E. et reu des lettres de M. le duc de
Vivonne lorsque les galres se sont approches de Rome. Il faut croire
qu'il n'avait pas cru qu'elles dussent toucher Civitavecchia. Mais sans
doute il est important que les ministres auxquels S. M. confie ses premires
affaires en Italie gardent entre eux une correspondance exacte.
Plus vous faites voir, Monseigneur, de dispositions favorables dans le
royaume de Naples et dans celui de Sicile, plus il est fcheux que l'on ne
puisse y faire toute la dpense et y envoyer promptement toutes les troupes qui seraient ncessaires. Comme Messine et Augusta se maintiendront
toutefois selon toutes les apparences, mme contre les secours que les
Espagnols attendent avec les vaisseaux de Hollande, il y a tout lieu de se
promettre que les vaisseaux et les galres de S. M. repassant de bonne
heure avec de nouvelles forces en Sicile, achveront de dterminer les
Siciliens .secouer un joug qui leur est dj si odieux et qu'ils obligeront
par l S. M. nommer le Roi qu'Elle a destin de leur donner. L'industrie et
les soins de V. E. ne serviront pas peu cependant pour ne laisser pas
teindre ce qui parat de dispositions favorables dans le royaume de Naples.
(A. E., Rome, 241, i4.)
Ce n'tait pas la premire lettre annonant au cardinal que le Roi
donnerait un roi la Sicile. Les tmoignages continuels qui venaient
Louis XIV de tous cts que rien n'tait plus facile que de conqurir
la Sicile et Naples en y a dclarant un roi et en l'envoyant avec un
corps de troupes, lui avaient donn rflchir. Ne pouvant envoyer
de troupes au lendemain de la dfaite de Consarbrck
et de la perte
par les artifices, les lettres et les promesses, firent traduire et publier la Vie du
ducde Guise[rectius Mmoirede M. le duc de Guise,par Sainctyon, trad. ital., Cologne,
1675])>o, afin de les dshonorer, beaucoup de maisons sont mensongrement
nommes comme ayant t rebelles. Ils l'envoyaient vendre dans le royaume.
(B.N., it., i5g, 212.)
LE MAMFESTE PROMETTANTUN ROI
337
de Trves, et voyant que le royaume de Naples attendait des secours

trangers pour se soulever au lieu qu'il serait souhaiter qu'il se soulevt de lui-mme et que l'on pt entrer dans une affaire toute faite ,
de
il avait rsolu de remplir la premire condition en promettant
en avait fait part au cardinal d'Estres,
dclarer un roi. Pomponne
ds le 27 septembre :
Le Roi a fait une grande rflexion, et sur ce que V. E. lui en a mand
diverses fois, et sur le sentiment que Sa Majest voit en tre si commun
dans toute l'Italie que les peuples de ces royaumes craignent autant de
devenir sujets de la France qu'ils recevraient avec plaisir le roi que Sa
Majest leur voudrait donner; comme Elle a toujours beaucoup plus
regard leur intrt que le sien dans les circonstances qu'Elle leur a donnes (sic), Elle a pris aisment la pense de seconder en cela leurs intentions. S'tant donns Elle, Elle veut bien les rendre eux-mmes, les
conserver dans leur souverainet particulire sans aucune dpendance de
la France et leur donner un roi qui se lve parmi eux, qui prenne leurs
moeurs et qui s'accoutume les gouverner selon leurs lois. Elle ne se
dclare point encore quel est le prince sur qui elle voudra faire retomber ce
choix, mais il sera tel assurment que soit la Sicile, soit le royaume de
Naples, se sentiraient obligs du prsent de Sa Majest.
C'est ce que S. M. dsire que V. E. rpande dans Rome, en mme temps
qu'elle donne ordre M. le duc de Vivonne d'en donner les assurances
dans la Sicile. Cette connaissance du dessein du Roi pourra peut-tre produire un bon effet, et ne peut assurment en produire de mauvais. Les
peuples seront bien aises de voir tablir chez eux une nouvelle branche qui
sorte de la maison de France, et ne craindront plus, en ne faisant qu'une
petite partie d'une aussi grande monarchie que la ntre, de tomber sous
le joug des vice-rois qu'ils ont prouv si dur depuis qu'ils vivent sous les
Espagnols. (A. E., Rome, 2I0, 160.)
Le 11 octobre, Pomponne
le manifeste
envoya au cardinal
[ou
mmoire ] par lequel le Roi faisait connatre
son dessein. C'est
celui qui a t publi par M. Guardione (Doc, p. 246). Pomponne
invitait le cardinal le rpandre non seulement dans Rome, mais
dans toute l'Italie, et particulirement
dans les royaumes de Naples et
de Sicile o il peut faire son plus grand effet .
Le 23 octobre, le cardinal d'Estres rpondit la lettre de Pomponne
du 27 septembre : , <
Si cette dclaration avait paru dans le temps que les galres et les vaisseaux
du Roi arrivrent, je ne doute point que la rvolution entire de ce royaume
ne ft dj consomme, mais j'ai su par beaucoup d'endroits que les solennits pratiques dans le serment de fidlit que les Messinois jurrent S. M.
avaient pour lors refroidi les peuples et intimid la noblesse. Cependant si
l'on peut donner quelque crance tout ce qui s'est crit depuis deux
mois ' et par toute sorte de parties, comme vous l'aurez remarqu dans la
1. II est certain qu'il y avait eu des exagrations. Le duc de Nevers en avait
recueilli une dont le c. d'Estres fit part Pomponne le 9 octobre : Don Cesare
22
338
suite de mes dpches, il y a lieu d'en esprer un grand effet que le seul
dfaut de troupes ncessaires la conservation des villes qui se dclareront
peut retarder. Il me semble que dans le temps que Sa Majest fera connatre ses intentions, il sera bon que les royaumes de Sicile et de Naples
soient prvenus des prparatifs apparents d'un grand armement pour y
conduire leur nouveau prince aussitt que les peuples en auront fait l'acclamation, quand mme ils ne pourraient tre tout fait effectifs parce que
cette opinion peut donner un grand courage aux peuples, et vous ne saurez croire, Monsieur, combien le bruit qui s'est rpandu depuis un mois
qu'on transportait 6000 h. en Sicile, a t avantageux Naples o les peuples sont si dtromps de la venue de Don Juan que quand ils le verraient
leur porte, peine le pourraient-ils
croire.
Suivant l'ordre de S. M., j'aurais dj rendu cette assurance publique,
mais comme il est arriv dans le temps qu'on nous faisait esprer quelque
chose du ct de Naples (dont toutefois je ne me flatte pas encore), j'ai cru
qu'il tait bon de passer quelques jours sans le faire clater ici de peur
que cette nouvelle surprenant le vice-roi et les ministres d'Espagne, leur
donne lieu de se prparer contre les mesures que nous prenons avant
qu'on puisse venir l'excution qu'on suppose ne devoir pas tre longtemps retarde. (A. E., Rome, 240, 269.)
Nous ignorons quel lai t ce quelque chose qu'esprait le cardinal.
dans la correspondance.
Nous n'en avons pas vu l'explication
Quoi qu'il en soit, le cardinal, aprs avoir fait traduire le mmoire
en italien, le fit imprimer dans les deux langues d'un papier trandans les
ger pour le faire dbiter ensuite par ses correspondants
deux royaumes. Il en partit samedi, crivait-il le 12 novembre, plusieurs paquets par diffrentes routes. Nous continuerons
d'en envoyer
les ordinaires suivants jusqu' ce que le grand nombre de ces imprims puisse pntrer jusqu'au fond des provinces et parvenir la connaissance des peuples comme celle des gens de qualit 1. (A. E.,
Rome, 241, 57.)
Colonna, dpendant du conntable, qui a son bien auprs de Milazzoet son frre
au service du duc de Ferrandine, en a reu une lettre ici qui marque l'impuissance entire des Espagnols, qu'ils dsesprent d'aucun secours et que la perte du
royaume est invitable si l'on donne aux villes un roi particulier. Cesare Colonna
a montr cette lettre dans un trs grand secret et ajoute que cette seule dclaration achvera de chasser les Espagnols, qu'il ne le sait pas seulement par son frre,
mais par ce qui en a t crit tous les ministresdu roi d'Espagne. La proposition de
Palerme sur la ncessit d'tre secouru dans tout le mois d'octobre ou de prendre
quelque parti, est trs vritable, et un religieux de qualit a reu une lettre d'un
de ses parents de cette ville qui lui en dit la nouvelle. (A.E., Rome, 240, 2o5.)
Les correspondances espagnoles que j'ai lues, tout en confirmant l'importance
qu'aurait eue la nomination d'un roi particulier, ne contiennent rien qui soit au
diapason de ces dclarations.
1. Note de Lancina : Art de l'ambassadeur de France : par tous les courriers,
il envoyait quantit de lettres aux suprieurs des monastres, non seulement de
Naples, mais de tout le royaume, contant sa faon ce qui se passait en Allemagne
et en Flandre et accablant de sa compassion la Monarchie espagnole et ses mauvais
IMPRESSION PRODUITE PAR LE MANIFESTE
33g
Une lettre de Naples du 16 novembre nous dit quel fut l'effet de ce

manifeste :
Depuis de nombreux mois paraissaient ici des gazettes soi-disant imprimes Milan et Gnes et tendant faire rvolter ce peuple ; elles avaient
fait une trs grande impression. Mais maintenant il en est venu une autre
concernant la rsolution du Roi T. C. d'envoyer un prince de son sang en
Sicile' pour lui procurer l'acquisition de ce royaume. Quoiqu'on l'estime
apocryphe et rdige par quelque esprit sditieux l'insu de S. M., elle n'a
pas laiss de produire de toute faon les pires effets. Aussi le vice-roi pour
remdier aux trs mauvais effets qui pouvaient en natre dans un temps
o sans cela les esprits sont grandement agits, a ordonn de faire l'avenir une rigoureuse perquisition des lettres qui viennent du dehors et
spcialement de Rome, et pour faire une contremine, on a annonc la
venue imminente de Don Juan avec les vaisseaux hollandais ; mme, pour
l'accrditer davantage, on a donn ordre de travailler une pe orne de
joyaux d'une valeur de 20.000 cus et qui sera offerte S. A. On a fort
applaudi cet ordre parce que si Don Juan ne vient pas, le vice-roi pourra
s'approprier cette pe juste titre 2. (A. E., Naples, n, 344)
Dans une lettre du 19 nov. Pachau, l'abb Servient racontait les
mmoire ;
impressions produites par ce sensationnel
Les Espagnols ont tch d'en dtruire les bons effets en publiant qu'il
y a de la rodomontade donner ce qu'on n'a point et vouloir acqurir
un royaume avec du papier quand on n'a pas des armes et des hommes
pour en venir bout, et qu'on n'est pas assez fort pour dlivrer d'une
espce de sige les villes de Messine et d'Augusta... [Ils font valoir] le peu
de fondement qu'on a eu du ct de France de vouloir jeter de la poudre
aux yeux des princes italiens par l'esprance de la dclaration d'un nouveau souverain quand il s'agit d'en loigner un anciennement tabli, ce
qui ne peut se faire sans une rvolution entire de toute l'Italie.
Ceux qui veulent paratre indiffrents s'en expliquent d'une autre manire, assurent que nous avons quelque dessein cach, et disent que s'il
tait vritable que du ct de France on et destin de nommer un Roi,
comme il serait immanquable de le faire recevoir par la libert qu'en
succs; il s'imaginait que les suprieurs croiraient ces impostures, qu'ils les
annonceraient aux autres frres et aux peuples et que ceux-ci en seraient dcourags... mais la manoeuvre ne russit pas, les prlats, avec une grande fidlit,
ayant renvoy ces lettres au vice-roi. (B.N., esp. 159, 2i5.)
1. On voit par cette phrase que le manifeste envoy alors dans le royaume de
Naples ne concernait que la Sicile. Lancina dit cependant qu' un autre fut
envoy ensuite au royaume de Naples, plus immoral et plus impudent, et indigne
d'un monarque : la fidlit des deux royaumes se montra alors, et ils rpondirent
avec modestie et nettet. (B.N., esp. i5g, 2i5.) Je n'ai pu retrouver ce manifeste
adress au royaume de Naples; il n'en est pas question dans la correspondance;
s'il a exist, il doit avoir t un remaniement de l'autre o le mot de Naples avait
t substitu celui de Sicile. Des copies du manifeste et de sa rfutation par
les lus de Naples sont conserves dans les mss. 8180et 11017C*- 2^0 de la B. N.
de Madrid.
2. Elle fut remise Ruyter. (Brandt, 680.)
340
laissent tous les princes d'Italie, par la disposition des peuples, par la
faiblesse des Espagnols, par les places que nous y occupons et par les
forces que nous pourrions facilement envoyer, surtout pendant l'hiver
o la ncessit des troupes ailleurs n'est pas si pressante, que l'on n'aurait pas tard de le nommer et de l'envoyer, mme avec un secours
plus puissant que ceux qu'on a fournis par le pass, afin de priver
jamais pendant qu'on en a la commodit les Espagnols de leurs Etats en
Italie, et s'acqurir la gloire d'y avoir tabli la libert par un loignement
entier de toute puissance trangre, puisqu'un prince qui rsiderait en
Italie serait, quoique Franais, regard comme Italien, et sur ce fondement,
ils souponnent que ce mmoire ne tende qu' endormir les peuples de
ces deux villes' dont l'on redoute la lgret, et qu'on n'ait d'autre intention que de tirer les affaires en longueur pour les sacrifier ensuite au trait
de paix qu'on parat souhaiter de tous cts.
Ces discours, qui s'unissent assez aux intrts des Espagnols, sont rprims par ceux qui paraissent nos partisans; ils prouvent la sincrit du
Roi en cette occasion par celle de ses actions passes. Ils font voir que l'on
ne pouvait prudemment nommer un roi en Sicile que l'on n'y et acquis
un nombre raisonnable de villes pour le reconnatre et qu'on n'et pntr l'intention des peuples par la connaissance qu'on leur donne d'une
manire publique de celle de S. M.
Mais ces derniers, et parmi ceux-l des personnes trs informes, nous
pressent extrmement et disent que les rois prdcesseurs de Sa Majest
n'ont jamais eu une occasion si facile de gouverner l'Italie en paraissant
la remettre en libert et de s'assurer la conqute de la Flandre et l'agrandissement de la France par toutes ses frontires, car en plaant, disent-ils,
deux rois (sic) en Sicile, Naples et Sardaigne, on viendrait s'acqurir la
facilit de conquter tous les autres ports que les Espagnols tiennent en
Italie, ainsi que le duch de Milan, et si l'on voulait soutenir la rputation
de rendre une libert apparente l'Italie, on pourrait sous de certaines
conditions remettre au duc de Florence les ports et les places qui confinent
son tat et le lier la France par les mmes et plus fortes raisons qui
l'Espagne, contentant d'ailleurs les Vnitiens
l'attachent aujourd'hui
tant sur leurs prtentions dans le golfe lorsque la grandeur du Roi n'y
serait plus intresse par l'tablissement
d'un nouveau prince en Sicile
que par la disposition du duch de Milan qui pourrait abondamment
fournir des moyens pour contenter encore le duc de Savoie par un titre de
royaut qui est le faible de cette maison et qui pourrait donner lieu par
un change l'union de la Savoie et de quelques places du Pimont aux
terres de Sa Majest, qu'ainsi toute l'Italie, divise en petits princes et
balance par une puissance suprieure, en reconnatrait toujours les lois,
et que cependant les Espagnols se trouvant dpourvus des secours d'Italie
o les rpubliques de Gnes et de Lucques n'oseraient agir en leur faveur
sans s'exposer donner jour aux invasions, l'une des ducs de Savoie,
l'autre des ducs de Florence, ils seraient plus facilement dpouills du
1. One lettre de Naples du 5 dc. disait : On trouve seulement dire une chose,
que la Gazettede France, qui dit bien souvent des choses de Naplesqui ne sont point,
ait oubli celle-l qui est si considrable, et qu'elle ait donn par l un fondement
apparent aux fausses impressions que les Espagnols s'efforcent de rpandre dans
l'esprit des peuples... (A. E., Naples, 11, 353.)
LES ESPAGNOLSFONT REFUTER LE MANIFESTE
341
reste de la Flandre et, par l'effet des armes et par l'intrigue de l'Angleterre, de la Hollande et des autres princes voisins qu'on y pourrait intresser, ils seraient contraints de disputer en Espagne et dans les Indes
contre le Portugal avec des forces moins ingales; ces mmes personnes
nous excitent fortement de ne pas considrer ce discours comme le simple
effet d'une nouvelle ide, mais d'examiner l'tat auquel se trouvent les
princes d'Italie et de profiter d'un temps o ils paraissent tous incapables
d'action ; ils font rflexion que les Vnitiens pourront faire des reprsentations pour viter la nomination d'un roi si on tarde la dclarer, au
lieu que si elle tait consomme, ils penseraient prendre avec lui des
mesures et se rjouiraient de l'loignement des trangers et de l'tablissement d'une puissance infrieure la leur au lieu de la suprieure des
Espagnols qu'ils ont si longtemps redouts et dont ils ont connu les
desseins contre eux qui ne manqueraient de se dclarer de nouveau si leur
puissance reprenait des forces. Ils ajoutent que nos irrsolutions les dtermineront peut-tre notre dsavantage... Qu'enfin l'on ne se lavera jamais
prs de la postrit si l'on manque la conjoncture prsente o le nouveau
vice-roi par des jalousies, des svrits et des ordres Montesarchio de
tenir la mer hors de saison, s'est attir tous les religieux, toute la noblesse
et l'assurance de ne pouvoir plus rien entreprendre par mer, et par le
traitement fond sur une fausse politique qu'il a fait au gnral des Capucins, et par la brusque excution d'un noble napolitain contre les privilges de la noblesse qui s'est d'un commun accord rsolue ne plus lui
faire de cour dans le temps qu'il en avait un extrme besoin comme la
seule qui pouvait le garantir contre la haine des peuples que la ncessit
des nouvelles impositions ne manquera pas d'augmenter...
Ils ne clent
pas [d'ailleurs] qu'un fils naturel du Roi pourra tre trs propre en Sicile,
mais qu'il n'en sera pas de mme pour le royaume de Naples o la superbe
dmesure de la noblesse aurait de la peine se soumettre solidement
un jeune prince et qui ne ft pas du sang royal*. (A.E., Rome, 24i, 98.)
cause par le manifeste tait d'autant plus vive que
L'impression
de
les Espagnols semblaient moins en tat d'empcher
la ralisation
ses promesses. Le 16 nov., le c. Nitard se plaignait du mauvais effet
et par le fait
produit par l'absence des forces maritimes hollandaises
on entendait seulement
que, des armes de France et d'Allemagne,
dire qu'elles prenaient leurs quartiers d'hiver . (Sim., est. 3o5o.)
Les Espagnols, quand ils eurent vu l'impossibilit
de faire passer
le manifeste pour apocryphe, s'employrent
le faire dcrier par ceuxl mmes qu'il tait destin gagner. Le cardinal d'Estres crivait le
17 dcembre Pomponne :
Je vous envoie la rponse que le vice-roi de Naples a fait faire la
dclaration de S. M., et par laquelle il a prtendu voir une gale fidlit
dans le peuple et dans la noblesse. C'est un duc de Diano (qui est du Con1. Ces avis sont rapprocher de ce que Nitard crivait au Roi le 3o novembre :
Du palais de l'ambassadeur de France on a appris que son roi a dj nomm roi
de Sicile le prince de Conti, fils de la Mazarine... et que la Rpublique de Venise
a dj nomm un ambassadeur pour le complimenter. (Sim., est. 3o5i,26.)
34a
seil d'tat de Naples) qui l'a dresse'. La noblesse s'tait excuse d'abord
d'y rpondre, supposant que cette dclaration regardant tout le royaume,
elle n'avait pas de raison particulire de se l'attribuer, mais cependant
cette rponse ayant t d'abord signe par l'eletto du peuple qui est une
crature des Espagnols et porte ensuite chaque dput de la noblesse
en particulier, ils n'ont pu refuser de la souscrire. (A. E., Rome, 24i, 227.)
Avant mme que l'on et annonc aux Italiens que Louis XIV consentait donner un roi la Sicile, des rivalits se produisaient
dj
au sujet du choix de ce futur monarque.
La lettre suivante, crite le
12 nov. par le cardinal d'Estres
nous initie ces
Pomponne,
cts de l'affaire :
Je vous mandai par le dernier ordinaire que Don Mario Plati m'avait
demand audience, qu'il m'avait entretenu secrtement plus de deux heures et m'avait laiss le duplicata d'une lettre qu'il avait crite au roi par
la voie de Monsieur.
Je ne suis plus surpris du discours que Monsieur fit il y a quelque temps
M. le comte d'Estres, que nous faisions le diable contre lui sur l'affaire
de Naples dans le dessein de servir M. de Vermandois ou M. le duc du
Maine, ou qu'au moins l'abb Prignani le faisait. M. le comte d'Estres
d'aucune chose, s'agissant des
auquel nous n'avons donn participation
affaires de S. M. (comme aussi nous n'avons point d'ordre en faveur d'aucun de ces princes), fut fort tonn de ce discours... Je cherchai d'o cet
avis pouvait tre venu Monsieur et sachant la communication que l'abb
Prignani avait eue avec Don Mario Plati, je souponnai d'abord qu'il en
pouvait tre l'auteur, car j'avais remarqu que depuis quelques mois leur
commerce avait cess sur ce que Don Mario ayant dsir quelque argent de
lui, qu'il lui avait fait esprer d'abord avec abondance, il s'en tait loign et m'en avait fait faire des plaintes par un religieux franais dont il
s'tait servi il y a plus de deux ans pour me faire parler. Dans ce mme
temps, Don Mario est venu de lui-mme me le confirmer, et m'ayant dit
tout le contenu du duplicata de la lettre du roi (que je vous envoie), il a
ajout qu'il fallait que l'abb Prignani l'et tromp, lui faisant de si
grandes offres sans l'ordre et sans l'intention du Roi 1, ou s'il avait eu des
ordres, du pouvoir et de l'argent, il fallait que la jalousie de faire russir
une si grande affaire sans en partager le mrite avec un autre lui et fait
tenir celte conduite. Il a pass plus avant disant que l'abb Prignani s'tait mis dans l'esprit de faire tomber ce royaume M. le duc du Maine,
mais qu'on y trouverait des difficults qui ne se rencontreraient
pas dans
la personne de Monsieur. Il s'est plaint de ce que S. M. ne l'avait honor
1. Elle tait date du 3 dcembre et a t insre par Lancina p. 36i et sqq. de son
Historia. Lancina avait aussi rdig une rfutation qui ne semble pas avoir t
publie, sauf un fragment qui forme les pages 358-35gdu mme ouvrage.
2. Plati crivait le 18 nov. au card. d'Estres : J'ai travaill incessamment avec
des peines inconcevables, n'omettant pas d'y contribuer de mon argent... Ce que le
dit abb m'avait promis s'vanouit, ce qui est une belle ruse, mais non pas honnte,
pour engager les gens de ma sorte. (A. E., Rome, 241,69.) Le cardinal avait avou
Plati qu'il ne pouvait disposer de 5ooo pistoles, sur quoi celui-ci le pria de lui en
faire tenir 300 incontinent .
PLATI SOUTIENT LA CANDIDATUREDE MONSIEUR
343
d'aucune rponse sa premire lettre, quoique l'abb Prignani lui en et

fait esprer une trs favorable avec le traitement de cousin qu'il suppose
tre d sa descendance des rois de Lombardie... Aprs toutes ces plaintes, il conclut que le royaume de Naples tait entre ses mains, qu'il avait
sa correspondance rgle avec les plus grands seigneurs du royaume, que
tous les autres les suivraient infailliblement,
entre lesquels il me nomma
comme un des principaux le prince de Bisignano, et m'assura que quand
S. M. voudrait entendre ses propositions et lui donner une rcompense
proportionne un tel service, il lui enverrait la signature de tous ces
seigneurs, qu'il s'engageait de lui remettre le port et la ville de Tarente...
que ds que les Franais auraient mis le pied dans Tarente et dans la
province, ce parti ferait l'acclamation d'un roi qui serait applaudie par
tous les autres. Je lui ai dit qu'il ne dpendait pas de l'abb Prignani
d'attirer des rponses et des traitements, que je savais qu'il avait dsir sa
satisfaction et qu'il avait parl de lui trs avantageusement...
que S. M. ne
s'tait dtermine sur aucun prince de sa maison, et que laissant ce choix
aux peuples mmes, elle appuierait volontiers de tout son pouvoir le
prince qu'ils auraient choisi, que pour l'argent et les troupes qu'on leur
avait fait esprer, S. M. ne les pargnerait pas... 11 me rpondit qu'ils ne
demandaient aucune assistance S. M. qu'aprs s'tre dclars pour la
France.
Je ne puis vous rpondre de la vrit de toutes ces choses; je ne sais s'il
aurait eu l'imprudence de mentir si indignement en parlant au Roi et sur
un fait dont on peut le convaincre. C'est pourquoi je suspens mon opinion. Il a exig de moi le secret l'gard de l'abb Prignani et je le lui ai
promis.
Vous remarquerez qu'il a li de lui-mme une intelligence avec Monsieur, qu'il l'a continue et que c'est le prince qu'il se propose. Nous n'avons pas trait avec nos correspondants sur ce pied-l ; on a montr qu'on
leur laissait une libert entire pour le choix, en leur insinuant toutefois
celui que nous estimons le plus propre et par la qualit de l'ge susceptible des moeurs et des habitudes du pays.
J'ai cru d'autant plus ncessaire de flatter et de mnager cet homme
que j'ai reconnu dans son discours qu'il avait connaissance de certaines
gens qui entrent dans les choses qui sont prsentement sur le tapis
Naples... S.M. jugera de quelle manire on pourra l'entretenir
par de
bonnes rponses jusques ce que nous soyons claircis du succs ou de
l'inutilit de ce que l'on traite ailleurs.
Dans une lettre du 19 novembre,
futur roi :
le cardinal
remarquait
au sujet du
Plati dit que toute la noblesse, assure des intentions du peuple, voudrait procder par acclamation. Cette mme proposition nous a t porte
par plusieurs autres endroits et l'on voit que c'est l'esprit gnral de ceux
qui veulent un changement. Il ajoute comme les autres que pour prendre
un parti si extrme, il faut au moins que les vaisseaux et les forces de
S.M. soient en vue, et que lorsqu'ils tenteront ou feront mine de tenter
quelque descente, le soulvement se fera et sera suivi de l'acclamation.
(A.E., Rome, 241. 7^.)
344
Plati, le 24 novembre, revint entretenir le cardinal de cette affaire,

et celui-ci, qui croyait que Louis XIV destinait rellement ce trne
un de ses fils, fut alarm de l'insistance
avec laquelle, non seulement
de Monsieur, mais mme rappelait que
Plati dfendait la candidature
l'abb Prignani lui avait dclar que S. M. n'avait d'autre vue que
celle de dmembrer
ce royaume de la monarchie d'Espagne et qu'elle
appuierait le choix que les peuples voudraient faire de quelque prince
que ce ft de sa maison, et mme de tel autre sang que ce pt tre .
Le cardinal protesta vivement que l'on n'avait pas tendu ce choix
trangers, que puisqu'ils recouraient au Roi, ils devaient au
jusqu'aux
d'autant que parla dclaration
moins lui tmoigner cette soumission,
que S. M. avait faite pour le royaume de Sicile, elle marquait qu'elle
voulait elle-mme
donner un roi aux Siciliens. (A. E., Rome, 241,
112.)
allait
en
des conspirateurs
l'impatience
toujours
Cependant
la fuite et le naufrage de la flotte espagnole, l'incertiaugmentant;
tude sur la venue de Ruyter, la nouvelle que la flotte franaise de
Toulon s'apprtait
retourner
en Sicile, tout faisait considrer
Naples que le moment d'agir tait venu... Le cardinal d'Estres comcombien la situation tait moins favorable qu'en
prenait parfaitement
juillet; il avait crit Pomponne le 6 novembre : Je n'ose me flatter
mais que j'ai toujours
d'un succs que je ne crois pas impossible,
de troupes et d'argent ;
estim fort difficile, n'tant pas accompagn
entre le Roi et les conjurs, il devait contiintermdiaire
nanmoins,
nuer encourager ceux-ci conformment
aux ordres qu'il recevait. Le
il rendait compte Pomponne
du plan convenu avec
5 dcembre,
eux :
Les ordres de Sa Majest touchant les affaires de Naples dans lesquelles
mon zle s'est peut-tre rendu quelquefois importun, nous ontdtermin,
Monsieur, deux choses : l'une n'attendre ni ne promettre de force
pour commencer une entreprise dans ce royaume et pour exciter par leur
prsence et par leur dbarquement
[des mouvements] qui depuis tant de
temps nous ont t reprsents en ce cas-l comme infaillibles, et l'autre
et de ne laisser pas refroidir
de cultiver cependant nos correspondances
les esprits dans la chaleur qu'ils tmoignaient pour un changement.
Nous avons tch de nous conduire jusques prsent suivant ces deux
vues et sans ter tout d'un coup toutes sortes d'esprances que les armes
du Roi dussent prvenir les mouvements qu'ils nous promettaient (et qui
taient dsires par eux comme un pralable presque ncessaire), nous leur
avons enfin persuad d'employer eux-mmes pour le commencement de
leur libert les moyens qu'ils prtendent avoir entre les mains et qu'ils
croient puissants.
S'il avait t possible d'envoyer au Roi les clefs de Naples comme de
Messine et de n'attirer sa protection qu'aprs une rvolte aussi complte,
LE PLAN DES CONSPIRATEURS
345
c'aurait t sans doute un plus grand avantage, mais vous comprenez

bien, Monsieur, toutes les raisons qui ne permettent pas de l'esprer aussi
entirement. Ce n'est pas peu que dans la capitale d'un royaume, en prsence du vice-roi et la vue des seuls Espagnols qui restent pour garder
cet tat, on puisse attiser un mouvement considrable sans exciter les
peuples par un secours et prsent et puissant. Cependant il semble que
l'affaire, selon les derniers avis que nous avons, est rduite ces termes,
et nos correspondants s'y attachent et s'y fixent tout fait. Ils supposent
premirement que tout se fait dans la pense d'avoir un roi particulier,
qu'en ce point la noblesse et les peuples ne sont pas moins unis que dans
le dessein de se venger de la tyrannie des Espagnols, et qu'au lieu de
craindre cette heure la division de ces deux corps qui empcha que
les Espagnols ne perdissent le royaume en 48, on doit compter sur une
union et une correspondance assure.
Cela suppos, on nous propose de s'emparer au jour dont nous conviendrons du Tourion des Carmes qui est une des forteresses de la ville et celle
qui la commande le plus sur tout le port et la peut le plus incommoder,
car ils ont l'exprience qu'en l'autre guerre, quoique les Espagnols demeurassent matres des chteaux, que les peuples n'en taient ni fort alarms,
ni fort incommods. Ce Tourion des Carmes a des bastions et a t encore
fortifi par les Espagnols depuis la rduction de la ville. II n'y a presque
pas de garnison et ceux qui peuvent faire l'entreprise rpondent de l'vnement. Dans le temps qu'elle s'excutera, ils prtendent exciter un soulvement dans tous les quartiers de la ville et mme dans le soulvement
faire l'acclamation d'un roi. Pour toutes ces excutions, les chefs de l'entreprise ne demandent ni troupes ni argent. Ils les tenteront d'eux-mmes
et prtendent d'y russir, mais ils considrent en mme temps qu'ayant
soutenir le courage des peuples et se dfendre contre les efforts des
Espagnols et de ce qu'ils auront d'adhrents, il est ncessaire que le Roi
se mette en tat de les secourir et faire paratre incontinent aprs ou dans
le mme temps s'il est possible ses vaisseaux au plus grand nombre qu'il
se pourra et qu'ils ne dterminent pas toutefois, se contentant de celui
que Sa Majest pourra prsentement envoyer.
Ils ne demandent pas que ses vaisseaux portent un grand nombre de
troupes comme ils le dsiraient d'abord parce que nous avons trouv
moyen de les en dtourner, ni mme qu'ils fassent aucune descente, s'ils
ne jugent pas propos, mais qu'ils leur envoient quelques officiers pour
la dfense de celte forteresse et des munitions de guerre et de bouche en
cas de besoin. Ce n'est pas qu'ils n'offrent S. M. de la remettre entre les
mains de ses troupes, s'il lui plat de s'en rendre matresse, comme il me
semble qu'elle ne doit pas manquer de le faire, car l'tablissement d'une
garnison franaise dans ce Tourion peut augmenter dans les provinces
les mouvements que ceux de Naples auront commenc d'y causer, mais
ce qui sera ncessaire, c'est que les commandants des vaisseaux confirment la promesse que nous avons faite de donner un roi particulier ce
royaume comme celui de Sicile, et de le maintenir avec toutes ses forces, et que cette promesse se fasse dans les formes les plus solennelles
qu'il se pourra, parce que l'on ne peut trop assurer sur ce point les peuples que les artifices des Espagnols retiennent toujours dans la mfiance,
et comme ils ont t extrmement surpris de cette multitude de dclarations imprimes qui sont arrives de tous cts Naples, ils tchent d'en
346
L'ITALIE DE JUILLET A DCEMBRE l6y5
affaiblir l'effet en rejetant sur les ministres de Rome tous ces imprims,
et les voulant faire passer pour des chimres, ils mettent dans les avis de
Naples qu'ils impriment des articles pleins d'invectives contre les ministres de S. M., et par une telle prcaution, nous connaissons assez combien
cette atteinte leur est sensible.
Les conjonctures prsentes sont si favorables qu'elles redoublent l'impatience de tous nos correspondants pour l'excution de leur dessein. Ils
n'attendent pour cela que l'approche des vaisseaux de S. M. et nous en
crivent avec un extrme empressement. L'occasion de les faire paratre
est, ce me semble, si belle et si aise qu'il parat encore plus facile de les
contenter. Vous m'avez mand, Monsieur, qu'on prparait les vaisseaux
de S. M. pour les renvoyer en Sicile; ils peuvent, sans se dtourner beaucoup de leur chemin et sans perdre de temps, s'approcher de Naples tout
prts soutenir l'action qui aura t entreprise si elle russit. Mais afin
que leur approche se fasse avec plus de justesse, il sera ncessaire que
celui qui commandera les vaisseaux nous avertisse peu prs du temps
qu'il y pourra paratre afin que nous puissions donner avis d'entreprendre la surprise du Tourion et le soulvement dans le temps quelques
jours prs de plus ou de moins que les vaisseaux pourront arriver. On
m'assure mme qu'on n'attendra pas qu'ils paraissent pour commencer
pourvu que l'on soit assur qu'ils puissent arriver cinq ou six jours aprs.
On nous avait demand d'abord un nombre considrable de pistolets,
de carabines et mme de selles pour former un corps de cavalerie qu'ils
faisaient monter deux mille, ce qui fait voir que la noblesse entre dans
ce dessein, car c'est elle seule qui le peut faire; on ne les demande pas
prsentement parce que nous avons exclu tout ce qu'ils pouvaient dsirer
de nous avant leur entreprise, comme nous leur avons donn toute sorte
de confiance dans la protection du Roi si elle russit. Cependant la provision de ces armes, de ces selles et d'autres munitions de guerre ne peut
nuire, et si elle est inutile Naples, S. M. trouvera bien l'employer
ailleurs.
Je ne sais pas en quel tat sont les vaisseaux du Roi, ni quel ordre ils
ont pour partir ou plus ou moins promptement, mais j'estime que si S. M.
trouve bon qu'on laisse tenter cette affaire dans laquelle nous sommes de
simples spectateurs sans dpenses et sans engagements, on ne le peut faire
trop tt, lorsque les esprits sont plus remplis de la perte des vaisseaux
de Montesarchio, de l'inutilit de leurs galres qui ne peuvent plus servir
de longtemps et dtromps de la venue de Don Juan, et que la noblesse
a le plus de ressentiment
de la mort de Sersale et de la superbe et svrit avec laquelle le vice-roi traite d'autres personnes de grande qualit.
L'abb Prignani et le S' Tolc agissent en cela avec tout le zle et l'application possibles. Le gentilhomme
que le premier avait conduit ici, le
nomm Luc Antonio Salerno, est prsentement Naples et remue tout ce
qu'il peut, et ce qui me donnerait meilleure opinion de l'affaire, c'est que
je vois que les autres correspondants que j'ai eus d'ailleurs, partie par la
voie de l'abb Baschi, et partie par eux-mmes, que je n'avais point dcouverts les uns aux autres, se sont mutuellement runis et agissent tous avec
concert et confiance. Surtout, ils font un trs grand fondement sur un
nomm Naclerio qui est un homme d'un grand ge et d'une grande autorit auprs de la noblesse et du peuple duquel il a t autrefois lu dans
les rvolutions passes. C'est lui qui a assur que les nobles et le peuple
F. GIANI ET LE MARQUIS DE CIVITA
347
sont unis et qui parle avec une grande confiance du succs dans lequel
son grand ge et ses maladies ne lui permettent pas mme d'envisager
une grande fortune, mais seulement la dlivrance de son pays. Nous lui
avons crit, M. l'ambassadeur et moi, pour le fortifier, et Salerne a rpondu
par son ordre et propose tout ce que je viens d'exposer dans cette lettre
et que Naclerio a accompagn d'un billet en crance par lequel il confirme ce que Salerne dit. Le mme Salerne a crit l'abb Prignani qu'il
ne voit point de difficult faire l'acclamation pour un fils de S. M.
Cependant nous contenant dans les ordres qu'Elle nous a donns, je ne
me suis point jusques cette heure dclar du sujet que l'on pourrait
choisir, quoique Salerne soit parti bien prpar sur les divers motifs qui
pourraient tre reprsents.
Vous pouvez bien croire que Mario Plati n'a par moi aucune connaissance de tout ce projet. Mais comme l'abb Quaranta a quelques amis
dans le nombre de ceux qui ont intelligence avec nous, ces gens-l peuttre lui donnent quelque nouvelle des dispositions qu'ils connaissent, et
[ce serait] sur cela que Mario Plati rpond si affirmativement de son projet. Il n'est pas ncessaire de vous reprsenter, Monsieur, combien les
noms de ces gens-l doivent tre tenus secrets.
Quoique je sois naturellement port dsirer les grandes choses et surtout pour la gloire de S. M., les apparences favorables ne me prviennent
pas tellement que j'en veuille tre le garant. Je puis bien dire que la chose
parat si vraisemblable selon toutes les notions que nous ramassons que
peu de gens suspendraient leur opinion, et la copie d'une lettre du viceroi de Naples l'abb Marchesi... vous fera voir quel jugement il fait luimme de ce royaume. Je l'ai tire par le moyen d'un secrtaire de cet abb
que nous avons gagn et qui nous promet toutes les semaines les nouvelles que son matre recevra du vice-roi. Cependant quelque incertitude
qui puisse rester dans cette affaire, S. M. ne commettant ni ses armes, ni
ses vaisseaux, et ne l'es divertissant pas mme pour un temps considrable de ce qu'ils peuvent entreprendre
ailleurs, je ne vois pas que rien
puisse s'opposer cette tentative.
Il y a prs de 18 mois que nous maintenons nos correspondants et qu'ils
subsistent de paroles et d'esprances ; aprs avoir demand de plus grands
efforts et s'tre rduits la dernire proposition qu'on leur a faite de commencer d'eux-mmes le soulvement si S. M. ne l'embrasse pas, Elle ne
nous laisse aucun moyen pour les conserver et les abandonne leur dsespoir. Ferdinando Giani, qui tait all en Calabre et qui y a pass deux
mois, est revenu depuis peu de jours Naples. Il n'a pas manqu de nous
faire savoir son arrive par son correspondant que nous gardons ici et
d'ajouter qu'il avait trouv les choses son retour dans une disposition
qui l'obligeait de se rendre au plus tt auprs de nous. Nous l'attendons
toute heure. Il est li avec beaucoup de gens de qualit et surtout avec
Don Ferrante Spinelli que nous avons su d'ailleurs tre fort accrdit dans
la noblesse et peut-tre doit-il nous rendre compte des dispositions que
nous apprenons par les autres tre si affermies, et si nous n'avions appris
par des lettres de Livourne que M. Du Quesne tait prt partir de Toulon
et qu'il n'attendait que des nouvelles de la flotte de Ruyter qui tait arrive Barcelone, nous pourrions diffrer l'expdition de ce courrier jusques aprs l'arrive de Ferdinando, mais comme il est essentiel pour le
succs et la promptitude de l'entreprise que S. M. donne au plus tt les
348
L'ITALIE DE JUILLET A DECEMBRE l6/5
ordres ses vaisseaux pour la soutenir, soit qu'ils soient encore Toulon
(auquel cas la commodit serait bien plus grande), soit qu'ils soient dj
partis pour Messine, nous avons jug propos, M. l'Ambassadeur et moi,
de ne diffrer pas d'un moment puisque d'ailleurs nous ne pouvons rien
attendre que de bon de l'arrive de Ferdinando Giani qui ne se commettrait pas sans cela ce voyage.
Par cette mme occasion, pour n'tre point charge S. M. par une
de courriers, je crois qu'il est plus propos de l'informer
multiplication
ds prsent de ce qu'on nous fait esprer en dernier lieu sur le sujet de
Gate que de le remettre au temps que ceux qui nous offrent de s'en emparer nous en aient donn toutes les assurances qu'ils nous promettent et
concluent sur le sujet un trait avec nous.
Le marquis de Civita et un de ses parents qui sont des premires maisons de cette ville-l, qui prtendent pouvoir disposer du reste de la
noblesse et des peuples et qui sont arrivs ici depuis trois semaines aprs
s'y tre fait attendre plus de trois mois, tmoignent tre en tat de livrer
cette place aux Franais et voil la conduite qu'il y veulent tenir :
Ils savent que la garnison est si faible et si mchante que dans les moindres alarmes, le commandant ne s'y fiant pas met les armes entre les
mains du peuple. Il le fit cet t pass avec crainte et empressement lorsque nos galres et nos vaisseaux parurent l'le de Ponce; ils ne doutent
pas qu'il ne fasse la mme chose si notre flotte s'en approche une seconde
fois, et pourvu que les armes soient donnes au peuple, ils rpondent
avec certitude de les tourner contre les Espagnols par le moyen de leurs
proches, de leurs amis et de leur grand crdit, d'y appeler ensuite les
Franais qui, pour ne se point laisser surprendre par une fausse intelligence, ne s'y engageront point sans avoir sur leur flotte de bons et de
srs officiers.
Ils demandent seulement de pouvoir tre avertis quelques jours auparavant que la flotte paraisse et qu'elle fasse semblant d'en vouloir cette
place et de la canonner. Ils attendent l'arrive du duc de Cayanello, leur
oncle, avec lequel ils veulent achever de prendre leur rsolution avant
que de nous venir trouver, mais aussi, persuads de la grandeur de ce
service, l'un voudrait pour rcompense la confiscation du duch de Sessa
qui est dans le voisinage, de trs grand revenu et appartenant un Espagnol, et l'autre la charge d'almirante du royaume de Naples, laquelle n'est
prsentement tout au plus que titulaire.
Il faut faire tat de sept ou huit cents hommes de garnison, mais je
crois qu'il n'y a point de place au monde o elle puisse tre plus utilement employe. Si S. M. n'y veut pas employer tant de troupes franaises,
on aiderait la fournir de quelques bons hommes qu'on ramasserait ici
et joignant un peu de cavalerie qu'on pourrait faire aisment dans le
pays, on mettrait en contribution toute la province. Nous pouvons nous
servir aussi de l'alfier portugais que nous avons fait subsister jusques
cette heure, et du seigneur de La Tour Gaetano qui peut rendre des services dans le pays et sur le pav de Rome en cas de besoin.
Quand cette affaire ne pourrait rien influer dans les mouvements de
Naples, elle est par elle-mme d'une consquence infinie et pour Rome et
pour la Sicile, et pour toute l'Italie. Nous verrons si ces cavaliers concluront avec nous ce dessein sur le pied qu'on le propose, et comme nous
conviendrons auparavant de toutes les srets que j'ai marques sans
LES CONSPIRATEURS PALERMITAINS
34g
qu'il soit besoin d'un autre avis, en cas que cette affaire s'ajuste, il plaira
S. M. de nous marquer sa volont sur la rcompense qu'ils demandent
et de donner les ordres ses vaisseaux en cas qu'elle veuille que nous la
mettions excution. Naples et Gate sont si proches et il faut si peu
d'intervalle de temps pour tenter ces deux entreprises, que par un mme
voyage les vaisseaux peuvent satisfaire l'une et l'autre, et pourvu que
l'une russisse, il semble qu'elle entranera quasi ncessairement le succs
de l'autre, quand celle-ci recevrait mme dplus grandes difficults. (A. E.,
Rome, 24t, ig5.)
Quand le cardinal d'Estres crivait cette lettre, un vnement tait
arriv Naples qui et d faire comprendre
aux conjurs que l'poque propice une rvolte, qui durait depuis l'arrive de Vivonne,
tait passe jusqu' nouvel ordre : une division de la flotte de Ruyter,
commande par le vice-amiral
Den Haen et compose de 9 navires
(dont 5 vaisseaux et 2 senaux) y avait jet l'ancre. Elle avait t spare
du reste de cette flotte par un coup de vent subi la hauteur des
Balares et en tait sans nouvelles. Jusqu' ce que la fin de leur contrat ou des checs loignassent les vaisseaux hollandais, la flotte franaise cessait d'avoir la matrise des mers : il ne lui tait plus possible
d'affronter le combat contre les fortifications
du golfe de Naples tant
craindre d'tre attaque ensuite par un adversaire
qu'elle pourrait
capable de la vaincre si elle avait prouv des avaries graves dans le
premier combat. Mais let Napolitains pendant les premires semaines
de dcembre s'occupaient
un roi que
plus du manifeste promettant
de la venue de Ruyter.
DES SICILIENS A ROME. Le cardinal d'Estres avait
NGOCIATIONS
poursuivi aprs l'chec de Milazzo ses ngociations avec les conspirateurs siciliens. Le seul obstacle-qu'il
rencontrait dans celles-ci comme
dans celles de Naples, tait le manque de coopration de Vivonne et
mme du gouvernement
franais. Le 12 septembre, il crivait Pomponne :
J'ai reconnu, ce me semble encore plus particulirement,
que toutes
les ouvertures qu'on pourra faire la Rpublique [de Venise] sur l'tablissement d'un roi particulier en Sicile lui seront fort agrables, et puisque nos conqutes s'tendent et que de l'aveu de nos ennemis mmes,
comme vous verrez dans nos nouvelles qui viennent d'un fort bon endroit,
un renfort de 6000 hommes joint la dclaration d'un roi, ou la seule
dclaration, peuvent achever l'entire rvolution de ce royaume, je crois
qu'on ne doit point perdre de temps se servir positivement de ce second
moyen pour le moins, si les affaires de Sa Majest dont je connais bien le
poids et la grandeur, ne lui permettaient
pas d'envoyer au plus tt ce
secours qu'on juge et suffisant et ncessaire.
On crit de Toulon que nos vaisseaux et nos galres passeront l'hiver
35o
Messine. Je n'ai pas manqu de faire rpandre ce bruit de tous cts et

cette rsolution augmente beaucoup le courage des Siciliens.
Le Sr Angelica a reu depuis peu des nouvelles de ses correspondants de
Palerme qui paraissent toujours trs bien intentionns, et l'on lui mande
qu'un nouveau sujet de trs grande considration s'est engag dans le
mme dessein et croit y pouvoir russir. Ils se plaignent mme que lorsque nos vaisseaux parurent devant Palerme, on n'envoya pas le manifeste qu'ils demandent toujours avec la dclaration d'un roi et la prsence
d'une flotte. Ces lettres sont du 37 aot et parlent de la prise d'Augusta
comme d'une chose trs considrable, de la consternation des Espagnols
et de la confiance des bien intentionns.
Les Espagnols ont de trs grands soupons des peuples de Syracuse et
de Catane parce qu'ils avouent que ces villes ont refus leur garnison*.
Le Sieur Angelica croit pouvoir mieux cultiver de Messine que d'ici les
bonnes dispositions o il croit avoir mis l'affaire de Palerme. Il a dessein
pour cet effet de s'y rendre au plus tt et de se servir d'un vaisseau qui
est venu charger du bl Ancone. Je l'adresserai M. le duc de Vivonne,
et cependant je garderai ici le Sr Raffa, son associ, pour entretenir directement notre correspondance. J'envoie par ce mme vaisseau M. de
Vivonne la proposition que le gentilhomme de Milazzo m'a faite pour la
surprise du chteau. Il est dj parti avec les intelligences ncessaires.
Dans cette conjoncture, le baron Lanza et le chevalier Grimaldi pourraient rendre de grands services et porter les peuples branls un entier
soulvement. M. d'Avaux vous en aura crit et parl plusieurs fois. Le
baron Lanza est toujours demeur ici en attendant des rponses plus prcises que celles que je pouvais lui donner et je l'y ai retenu jusques
cette heure. Cette longueur l'a fort dgot etfe m'imagine que son ami
ne le sera pas moins. Il m'a fait dire depuis peu de jours qu'il voyait bien
que Sa Majest le jugeait inutile son service, et qu'ainsi ne pouvant suivre en cela son inclination, il tcherait d'accommoder ses affaires avec les
Espagnols pour pourvoir sa subsistance. Si l'on veut faire des progrs
dans l'le, je suis persuad que ces deux sujets ne doivent pas tre ngligs. Je lui ai tmoign qu'il ferait bien de ne prendre point de rsolution
sitt et que j'esprais qu'il recevrait des nouvelles agrables. M. d'Avaux
lui avait crit que Sa Majest trouverait bon qu'il se rendit Messine et
que lorsqu'il serait sur les lieux, il concerterait avec M. de Vivonne ce
qu'on pourrait faire pour le chevalier Grimaldi et lui, mais comme on ne
l'assurait d'aucun emploi, il ne fut pas satisfait de cette rponse. Il a
demeur toutefois plusieurs mois sans prendre aucun parti. Si Sa Majest
voulait lui donner une patente de colonel accompagne de quelques marques d'estime et de bonne volont, avec laquelle il pourrait former un
rgiment des gens du mme pays par les diverses habitudes qu'il a, on
conserverait cet homme, et cependant comme le chevalier a besoin de
plus grandes conditions, Sa Majest verrait s'il serait de son service de les
lui accorder. Quand mme ce gentilhomme ne pourrait rendre par luimme des services si considrables, il me semble qu'il importerait pour la
consquence qu'il ne demeurt pas dgot aprs le zle et la persvrance
qu'il a fait voir. Dans ces sortes d'affaires, un tel dgot porte plus de prjudice que son service mme ne pourrait porter d'utilit. (A.E., Rome, 240,70.)
1. Faux, comme on l'a vu pp. 229 et 232.
D. MICHELE LIPARI A ROME
351
Pendant que le c. d'Estres s'efforait ainsi de maintenir et de dvecontre l'Espagne,

son rival le c. Nitard
lopper les conspirations
manoeuvrait pour les dcouvrir. Le hasard le fit russir au commencement de septembre.
On se rappelle qu'un jeune religieux dominicain,
le P. Tommaso
s'tait fort distingu comme
Lipari, Messinois d'origine calabraise,
ngociateur lors de la prise des chteaux de Messine. Le Snat l'en
Valbelle et Don Antonino
rcompensa en le chargeant d'accompagner
Caffaro quand ils partirent en octobre 1674. Arriv Toulon, Tommaso appela lui son frre an D. Michle, qui tait alors mdecin
l'hpital S. Giacomo degli Spagnuoli de Naples.
Ce D. Michle, qui avait 33 ans, tait clerc sculier. Il avait t
l'avait fait
longtemps mdecin Messine, puis le dsir de s'enrichir
s'tablir marchand dans la mme ville qu'il quitta pour se fixer
qui le laissa charg de dettes.
Naples aprs avoir fait une banqueroute
Au commencement
de 1674, des soldats espagnols qui passaient de
Don Michle
Naples aux Prsides furent enlevs par les Barbaresques.
fut envoy Tunis pour les racheter. Il y russit et revint Naples
en aot. Le marquis d'Astorga l'y retint 4 mois, quoiqu'il
s'offrt
Il parvint ensuite
aller Messine pour y servir le roi d'Espagne.
passer Rome o il se prsenta aux d'Estres. Ceux-ci lui remirent
des lettres de recommandation
pour Vivonne qui l'accueillit fort bien.
Pendant ce temps, Fra Tommaso tait all Paris, o il fut prsent
au Roi qui lui donna une meraude prcieuse, une chane d'or et une
lettre de recommandation
pour Vivonne. Les deux frres accompagnrent le duc Messine, o le duc nomma Tommaso juge de la Monarchie et Don Michle chapelain du Palais royal. Celui-ci , dit Romano
(III, 192), fut fort favoris du Sieur Dautige, secrtaire d'tat du
duc, qui l'lut pour fidle Achate de ses penses. Le duc et le secrtaire lui confiaient tout et ne s'informaient
que de lui de ce qui concernait la ville et ses citoyens. Il tait devenu l'omnipotent
pour les
Messinois et habitait dans le Palais mme. Mais cette faveur n'eut
Dautige, qui le fit mettre
qu'un temps. Don Michle mcontenta
l'cart par le duc parce qu'on avait constat son esprit intress .
Ce cong , dit Romano, mit en rage Don Michle et en fit un
flon . 11 feignit d'avoir des affaires Rome et demanda la permission d'y aller. Il l'obtint sans peine. Lui-mme dclara en Italie
tre envoy par le Snat pour porter Paris les lettres demandant au
Roi de confirmer les privilges de Messine (Sim., 1238; cf. Romano,
III, 199), mais les documents franais ne parlent pas de cette mission.
de confiance
A Rome, le duc d'Estres
tmoigna
beaucoup
D. Michle; il le logea dans son palais et le fit manger sa table avec
35a
son cuyer. Le c. Nitard chercha pntrer ses machinations

pour
y mettre quelque remde, mais ne le trouva point facile cause de
et des scrupules du goul'immunit
[du quartier de l'ambassadeur]
vernement
de Rome dans le maintien des privilges et de la qualit
de patrie commune . Il lui parut, que dans cette conjoncture, il devait
un moyen scandaleux,
tant qu'il n'en recevrait
viter d'employer
pas l'ordre . (Sim., est. 3o5o; 10 aot.)
d'un abb
Nitard chercha gagner Don Michle par l'intermdiaire
Costa dont le frre tait Milazzo. Cet abb exposa D. Michle le
mal qu'il faisait sa patrie et lui-mme en suivant les Franais. Il
montra aussitt le dsir de les quitter et de servir l'Espagne et sollicita de s'aboucher secrtement
avec D. Nicolas Antonio, l'agent du
roi d'Espagne.
A celui-ci, D. Michle dclara qu'il tait prt faire ce qu'on lui
Il lui montra une lettre qu'il avait reue de Naples et
ordonnerait.
qui tait crite par le Matre Frre Francisco de Mendieta, ministre
des Pres Trinitaires
espagnols, dont il tait l'ami depuis leur commun voyage Tunis. Dans cette lettre, il tait dit que le marquis d'Assur sa parole, toute sret.
torga appelait D. Michle, lui garantissant,
D. Michle montra mme plus tard une seconde lettre dans laquelle
le mme religieux l'avisait que le marquis avait form une junte
avec Messine et qu'on
pour traiter par son intermdiaire
l'ajustement
lui en enverrait
les articles. Don Michle, encourag par ces avis,
affirma qu'il irait Messine et traiterait cette affaire, ne dsirant rien
que servir S. M. et sa patrie.
Press de faire savoir, comme preuve de sa bonne volont, si les
dans quelques villes de Sicile, il
Franais avaient des intelligences
rpondit que oui, mais qu'il n'y avait rien d'arrang, sauf Trapani
o la flotte franaise devait aller la fin de septembre; jetant l'ancre
dans une le voisine appele la Favignana,
elle y attendrait
que le
peuple de la ville se soulve, tue les Espagnols et appelle les Franais
pour la leur livrer. Quand des traits seraient conclus au sujet d'autres places, il en aviserait en temps pour qu'on puisse y remdier. Il
dvoila quelques moyens de prvenir l'affaire de Trapani.
D. Michle avait d'abord demand une rcompense en argent, mais
il y renona, Antonio lui ayant dit qu'il discrditait
ainsi son zle et
qu'il devait se rappeler que Mgr Capobianco avait reu l'vch de
Syracuse pour avoir apport la nouvelle de la pacification de Naples.
Cette insinuation
alluma la convoitise de D. Michle et il demanda
que Nitard fasse venir une cdule du Roi lui faisant la grce d'un
vch en Sicile, signalant celui de Girgenti, alors vacant, comme
sa convenance. Pour appuyer sa demande, il promit que la nuit o
MICHELE LIPARI A ROME
353
l'on enverrait le courrier en Sicile, il donnerait avis d'un'autre

trait
des Franais au sujet d'une autre ville sicilienne.
Les Espagnols se demandrent
alors si Don Michle n'tait pas un
espion double. Non seulement il tait frre du Juge de la Monarchie,
mais de plus Antonino Caruso, un des snateurs bourgeois en fonctre
tions, tait son parent. Le vraisemblable
leur parut cependant
que, pouvant esprer une rcompense
plus grande et plus sre de
l'Espagne que de la France, il cherchait se l'assurer. De toute faon,
il ne pouvait les tromper, la rcompense devant seulement suivre ses
actes. Le 6 sept., d'ailleurs, il dnona Antonio une nouvelle machination des Franais avec les bandits de l'Abruzze pour surprendre
le
chteau de Cotrone. La flotte franaise devait arriver aussitt aprs
pour les aider. Quoiqu'on puisse douter de la ralit de ce complot,
crivait Nitard le 7, les bandits ayant conclu un accord avec le prsident d'Aquila, j'ai averti le marquis d'Astorga.
(Sim., est. 3o5o.)
Vers le 19 sept., D. Michle rpta d'ailleurs le mme avis, prcisant
avec quelques barons en corresponque 5oo bandits, d'intelligence
dance avec les d'Estres, voulaient s'emparer du chteau de Cotrone.
D'aprs lui, ces barons devaient quitter Naples au milieu de septembre pour excuter leur dessein en octobre. Mais, ajoutait-il,
la venue
de Vlez a chang la face des choses et ils ont fait savoir Farnse
excuter leur
que s'il leur donne quelque emploi, ils ne pourront
intention.
Pouss de donner leurs noms, crivait Nitard Vlez le 20, il a fait de
grands jurements et avec emphase extraordinaire a dclar que s'ils souffraient en quelque chose pour cette raison, il ne lui resterait qu' se tuer
lui-mme, puis a nomm : le prince de Satriano ( qui V. Exe, d'aprs ce
qu'on dit, a donn la rgence de la Vicaria), le marquis de Crucoli et
D. Ferrante Spinelli; finalement il a ajout que le prince de Cardito est
entr dans la conspiration. C'est avec confusion que je rapporte ces noms
et je ne les charge pas plus qu'il ne rsulte de la bonne ou de la mauvaise foi de cet avis.
deux renseignements
vrifiables : i une'
Lipari avait communiqu
felouque palermitaine,
qui tait partie de Ripa le 19 et devait toucher
Gate, emportait Palerme un pli dont il donnait la description ;
2" le dimanche 12 [rectius i5J, un nomm Domenico Gentiluomo,
qui
avait t le serviteur
des deux Siciliens qui ngociaient
pour la
noblesse de Palerme, tait parti de Rome pour Naples. Comme il
tait all Palerme avec un de ses matres et en tait revenu, on supposait qu'il en savait beaucoup ou pour le moins pouvait aider
dcouvrir de plus grands indices. Il devait tre facile d'arrter aux portes de Naples cet homme de taille moyenne, aux cheveux noirs, au teint
23
354
basan, aux vtements en lambeaux,

qui voyageait avec une femme
et deux enfants de 3 et 4 ans. Comme il tait parti dgot de ses
matres, pris et menac, il dirait ce qu'il savait. (Sim., est. 3o5o.)
Le m. de Los Vlez, quoique le m. d'Astorga n'et point agi dans
cette affaire avec Tefficacit qu'elle requrait , jugea qu'il ne fallait
pas mpriser ces avis, tout en restant mfiant . D. Michle, par
avait dit que le Snat l'envoyait
l'intermdiaire
de Mendieta,
Paris pour communiquer
des choses trs graves et avait promis d'agir de faon les faire chouer et mettre le Snat en mfiance des
l'excuter
et donner l'affaire celte
Franais . Pour l'encourager
efficacit qui tait la chose la plus essentielle
, Vlez envoya
devait montrer
une lettre de change de 3ooo cus qu'Antonio
pour
que D. Michle ne juge pas que cette promesse tait de la qualit des
Quand il verrait cette lettre, il comprendrait
que cette
prcdentes.
ne correspondait
du rachat effecgratification
pas la rmunration
de la rcompense
de ce
tu Tunis, mais tait le commencement
qu'il devait faire touchant Messine . De plus, ayant appris qu'un des
frres de D. Michle tait en Barbarie prisonnier
pour dettes, Vlez
ordonna de l'en tirer pour obliger D. Michle. Enfin Antonio devait lire
ainsi qu' son frre le
ce dernier une lettre o Vlez lui promettait
Mais en revanche,
religieux des vchs et des rentes ecclsiastiques.
il devrait montrer la commission
avoir du Snat et
qu'il prtendait
les lettres de son frre, dire ce qu'il devait faire et demandait,
et
revenir au plus vite Messine.
La rponse de Vlez Nitard se terminait ainsi :
Quant aux barons en relations avec la France dont D. Michle a rvl
les noms, j'estimerais infiniment l'hypothse que ma venue ait bouleJ'ai t d'ailleurs stupfait que le prince de
vers ces machinations.
Satriano y soit compris. Parlant franchement V. Em., je dois d'ailleurs
lui dire qu'aucune raison particulire ne m'a conduit favoriser ou
dsavantager cet homme depuis mon arrive ici... Quoique en effet j'aie
log dans sa maison avant de m'tablir dans ce palais, je n'ai pris aucune
initiative dans sa nomination comme rgent de la Vicaria, car elle avait
t prpare par le marquis d'Astorga; j'ai seulement veill, quand il me
l'eut communique, ce que cette place ne ft point dvolue un autre
sujet dont tous me disaient que sa nomination serait contraire au service
du Roi... D'ailleurs, si le prince a eu quelque mauvaise pense, j'incline
croire que, se voyant ainsi pourvu, il y a renonc... (24 sept.; Sim.,
est. 3o5o.)
fut arrt. Interrog
Aprs le dpart de cette lettre, Gentilhuomo
en prsence de Vlez, il reconnut que ses matres avaient voulu faire
rvolter Cefal et Palerme et qu'il avait pass rcemment
avec Raffa
3i jours Palerme o ce dernier avait un fils orfvre et un frre mar-
MICHELE LIPARI RENSEIGNE LES ESPAGNOLS
355
chaud de grains; leur absence avait dur 2 mois et demi. Il rvla

aussi les noms sous lesquels Angelica et Raffa crivaient. Il donna
d'ailleurs Vlez l'impression
d'un pauvre hre (sencillo), et le juge
D. Francisco Cirino le reconnut pour un ancien Merle; si lui et sa
femme furent gards au secret ensuite, ce fut simplement
pour que
les conspirateurs
n'en sussent rien. (Ibid.)
La preuve tait faite que D. Michle n'tait pas un espion double.
Avant de l'avoir appris, Nitard reut une lettre crite par Villafranca
le i3 septembre :
J'ai reu votre lettre du 3i, disait-il... S. M. m'a, il est vrai, ordonn de
rduire Messine par la force et le chtiment afin de pouvoir mettre sur un
nouveau pied les choses de cette ville, mais je suis aussi autoris conclure un arrangement en cas de ncessit... Il me parat donc convenable
avec moi...
qu'aprs avoir rgl avec vous comment il communiquera
D. Michle aille au plus tt Messine, confre aussitt avec les Jurats et
me fasse savoir leurs dispositions. Quant la rcompense qu'il demande,
j'ai pleine autorit de la Reine... Il peut donc tre assur de la dignit,
office ou rente dont on conviendra, mais pour Girgenti et Patti, les propositions sont dj faites. (Sim., est. 3o5o.)
Le lundi 26 sept. ', Antonio s'aboucha avec D. Michle, lui rapporta
ce qu'avait crit Villafranca et lui dit d'y penser.
11 me rpondit, crivit Antonio Nitard, qu'il n'avait pas besoin d'y
penser, qu'il tait prt y aller au plus tt, mais que s'aboucher avec les
Jurats serait trs hasardeux et une occasion de perdre tout, qu'il tait vrai
que l'un d'eux tait son parent et l'appuierait peut-tre, mais que l'un des
autres le dnoncerait M. de Vivonne pour qu'il perde la vie. Son intention,
en allant Messine, est donc de gagner les gens du peuple, croyant que la
plus grande partie d'entre eux sont fatigus des Franais et beaucoup irrits
des excutions de leurs frres ou de leurs parents au commencement de
la guerre et des rcompenses donnes certains qu'ils envient ou hassent.
Il croit qu'il lui sera facile de gagner les autres, jouissant de grandes
sympathies dans la ville depuis que l'anne de la grande disette il y a conduit un vaisseau charg de grains. Il laisse entendre qu'il sera ncessaire
de distribuer de l'argent, que le peuple gagn, les Jurats auront se conformer avec ce qu'il voudra ; finalement il considre la chose comme faite
pourvu qu'on lui donne le temps ncessaire pour pouvoir la mnager avec
le secret et la dextrit qui conviennent...
Il dirait n'avoir pu aller
Paris pour cause de maladie... mais croyait qu'il serait bon d'attendre ce
que MeMendieta crirait cette semaine-l, ce qui me parut tirer voir ce
qui avait t dcid Naples d'o Mendieta lui avait crit que pendant les
derniers jours du m. d'Astorga, il tait presque dcid de lui envoyer une
gratification en mme temps que les articles offrir aux Messinois...
Il m'avertit... i* de se dfier du comte de Prades qui commande Taormine, tant certain qu'il correspond Messine avec Lorenzo di Tomaso,
2 que ce comte est parent des Ventimiglia de Palerme, barons de Gratteri,
1. Le lundi tait un 23; l'une des deux indications est donc fausse.
356
de France, et qu'ils s'enqui sont ceux qui ont trait avec l'ambassadeur
tendent avec le prince de Valdina qui, tenant un office trs important (un
lui demandant d'y
oficio muy grande), a crit rcemment l'ambassadeur
tre confirm en cas de changement de gouvernement ', 3" il m'a dnonc
Don Francisco Pisani...
Ce Pisani tait un jeune homme de Milazzo qui tait arriv Rome
dans les premiers jours de juillet, venant solliciter pour son frre l'archidiaconat
de sa ville natale. 11 fut dnonc comme ayant rencontr
Lipari et lui avoir dit des choses prouvant qu'il tait malintentionn.
Mais peu aprs il vint voir Antonio, lui raconta ce qui s'tait pass
entre Lipari et lui et qu'entre autres choses, pour ne pas paratre contraire aux inventions des Messinois, il lui avait dit que ceux-ci auraient
pu mieux mener leur entreprise sur Milazzo o son pre, qui avait la
surintendance
aurait pu servir; engag par cette ouverde l'artillerie,
ture, Lipari lui avait demand de s'aboucher avec le Cardinal d'Estres,
ce qu'il n'avait pas os faire sans autorisation.
Antonio lui rpondit
bon qu'il continue jouer le rle qu'il avait
que Nitard trouverait
assum. Pisani s'aboucha alors avec le Cardinal d'Estres. Celui-ci lui
dit que puisqu'il avait les moyens de fomenter une surprise de Milazzo,
il ferait bien de les employer au service de la France et lui offrit une
Il ajouta que les Franais et les Messinois avaient
grande rcompense.
voulu faire tuer le m. de Villafranca par un assassin (! !), mais que
l'occasion, n'avait pu la
celui-ci, quoique ayant cherch longtemps
donnant la main ceux
trouver; s'il y avait dans le chteau quelqu'un
de nuit, on pourrait facilement le prendre.
l'attaquer
qui viendraient
Pisani s'offrit, lui, son pre et son frre, et demanda qu'on lui donne un
chiffre et une instruction.
Deux jours plus tard, il apporte le chiffre
qu'on lui avait donn. Il continua traiter jusque vers le 3 septembre
et alla alors prendre cong du c. d'Estres.
Pisani parut homme de
bien Nitard qui, se demandant
pourquoi Don Michle ne rvlait
dont il tait l'intermdiaire,
cette conspiration
pensa que c'tait une de
celles qu'il avait promis de faire connatre. (Sim., est.3o5o; 7 sept.) Villafranca n'avait d'abord pas eu la mme impression
sur Pisani et dans
une lettre du 3i aot avait mis Nitard en garde contre lui, mais ses
rvlations et sa remise du chiffre paraissent avoir chang son opinion.
(Ibid., i3 sept.) D. Michle, d'ailleurs, ne tarda pas dnoncer de nouveau Pisani et rvla qu'il s'tait offert faire fabriquer
une fausse
cl de la fausse porte du chteau de Milazzo qui donnait sur la mer
par l les miliciens d'une localit proche de Messine,
pour introduire
hommes fort adroits et audacieux. (Ibid., s. d. [27 sept.]).
1. Il n'est dit nulle part quo Valdina ait eu une grande charge et la correspondance des d'Estres prouve qu'il n'a jamais fait de dmarche auprs d'eux.
L'ENTENTE DE M. LIPARI AVEC LES ESPAGNOLS

La lettre d'Antonio
se terminait
357
ainsi :
Une autre preuve de la sincrit de D. Michle est qu'aprs avoir indiqu

le moyen de se saisir Gate de la lettre qui allait Palerme et d'arrter
le serviteur des Palermitains, il m'a donn des indications nouvelles pour
trouver ce dernier Naples. Il m'a dit que cet homme, connaissant tout
ce qui avait t fait Palerme, le rvlerait. Ses matres, le sachant,
avaient tram de le faire tuer et D. Michle, pour tirer d'eux tous les renseignements propres le faire dcouvrir, s'tait offert le faire excuter
par un prince de ses amis ( ! !). Il a russi et il m'a remis le papier mme
qu'ils lui ont donn. (Sim., est. 3o5o, sans date.)
Le soir mme ou le lendemain
27, la lettre de Vlez du 24 arriva.
Antonio eut en consquence
le 28 avec D. Michle une nouvelle entrevue o il lui fit part des promesses
de Vlez et lui montra la lettre de
3ooo cus, ajoutant que ce n'tait qu'un commencement,
mais qu'on
exigeait de lui qu'il montre l'instruction
que lui avait donne le Snat
de Messine et les lettres de son frre, et qu'on lui demandait
de plus
un crit indiquant ce qu'il comptait faire et les rcompenses
demandes par lui. Enfin on dsirait qu'il parte, soit au plus tt pour la
France comme il l'avait propos Mendieta et comme le demandait
Villafranca.
Vlez, soit pour Messine comme le demandait
D. Michle rpondit qu'il n'avait pas besoin de plus d'argent
que
ses demandes
et
pour son voyage; il offrit de faire l'crit contenant
rclamer l'accomMessine, se bornerait
qui, en ce qui concernait
de ce que lui avait concd le roi de France. Quant l'insplissement
truction du Snat, c'tait le c. d'Estres qui l'avait, mais il devrait la
lui rendre son dpart de Rome, car il fallait, quand il partirait, que
l'on croie qu'il allait Paris excuter l'ordre du Snat; il la montrerait alors ainsi que les lettres du cardinal pour la France. Quant aux
lettres de son frre, il en avait dj montr Antonio (et en particulier une o il se plaignait
que les Franais ne lui laissassent
pas le
libre usage de son office), mais de plus il les laisserait avec leur chiffre l'abb Costa chez qui avait lieu l'entrevue; il demandait d'ailleurs
que l'on fasse attention que son frre parlait comme quelqu'un
qui
crivait de Messine. Il tait prt aller Paris si on le voulait, mais
mieux qu'il aille
croyait que pour gagner du temps il vaudrait
Livourne, disant qu'il allait Paris, et qu'il s'y embarque
pour Messine. Quant au but de son voyage Paris, il avait t d'obtenir la confirmation des privilges accords par Vivonne ou possds antrieurement, confirmation
que Vivonne avait interdit au Snat de demander
et ce propos, il demanda ce qu'il pourrait
propar ambassadeurs,
mettre aux Jurats quand il traiterait avec eux; enfin, il rclama que
Villafranca confirme les promesses de Nitard et Vlez.
358
Pour s'avancer dans la confiance des Espagnols,

il termina par de
nouvelles dnonciations,
et annona que la felouque qui devait toucher
Gate avait t retenue par le temps Fiumicino,
mais devait partir
ce jour mme. Antonio lui ayant dit que Gentilhuomo
avait t arrt,
mais n'avait rien rvl, il recommanda
de le presser (que se le apreAntonio prit cong de lui, lui rendant
tase) et qu'il confesserait'...
mille grces. (Rome, est. 3o5o.)
Ce jour-l ou le lendemain
29, la felouque, dont le patron tait un
Lipariote, ayant touch Gate, le pli dnonc par D. Michle fut pris
et transmis
et
Nitard. Il tait adress Vicenzo Maza, serviteur
du prince Valdina. Il en contenait un autre adress Frandpendant
cisco Marralle 2, crit en langage convenu. II y tait question
d'acheteurs (que Nitard crut tre les ministres
de France Rome), de
marchandises
(les services que devaient leur rendre les conjurs) et
d'un procs dans lequel devait intervenir
un nouveau procureur
(le
du prince
cardinal
videmment
tort, qu'il s'agissait
souponna,
il y tait dit qu'il fallait traiter l'affaire avec plus de chaValdina);
leur que jusqu'alors,
car on tait au temps o devait se donner la
dclarer la matire, et si on le laissait chapper,
sentence, c'est--dire
la
il n'y avait pas d'appel , allusion claire la ncessit d'utiliser
conjoncture.
(Sim., S. P., 1238, 2. Cf. Sim., est. 3o5o, Nitard
S. M., 5 oct.)
Vlez et Nitard s'taient hts de rendre compte la Reine de cette
en Conaffaire. Leurs lettres des 4 et 5 octobre furent examines
Nitard fut approuv
d'avoir entam cette
seil d'tat le 5 novembre.
son
mais on fut d'avis qu'il ne devait pas individualiser
ngociation,
dont
offre d'glise. Peut-tre par jalousie pour la brillante nomination
Vlez avait t l'objet, son initiative d'offrir Messine le pardon gnde ses privilges,
la parole royale
ral et la conservation
y engageant
Le Conntable
et la sienne propre , fut blme.
de. Castille trouva
et que le
qu'il s'tait engag sur des indices de peu de fondement
serait grand si les Messinois apprenaient
ce qu'on tait prt
dommage
leur concder, car ils jugeraient
par l des forces espagnoles ; d'aprs
lui, si le trait venait tre conclu, la Reine n'tait pas oblige le
ratifier. Il tait du service de S. M. que Vlez soit prvenu de son
erreur, pour qu'il la corrige si le secret le rendait encore possible et
il dclare faux les documents
que
pour que, dans le cas contraire,
D. Michle. Le duc de l'Infantado
fut d'avis de ne pas
montrerait
1. On n'a pas de renseignements sur le nouvel interrogatoire auquel dut tre soumis Gentilhuomo, mais il semble sr qu'il n'a rien rvl de plus.
2. tait-ce un nom suppos? Si oui, on ne voit pas pourquoi Maza ne fut pas
poursuivi afin de lui faire dire quel tait le vritable destinataire.
AVIS DU CONSEIL D'TAT ESPAGNOL SUR M. LIPARI
35g
mais
rpondre Vlez avant d'avoir vu comment la chose tournerait,
une pareille
qu'il convenait 3e lui crire de ne plus se permettre
audace... et que des rsolutions
de ce genre, non seulement
devaient
tre communiques
S. M., mais ne devaient pas tre excutes sans
son ordre . Le duc d'Osuna se rallia l'opinion du Conntable,
ajoutant que si la ngociation
on songerait
aux moyens de
russissait,
ne point laisser leurs privilges
aux Messinois; quant savoir qui
serait vque, cela importait
peu. Le duc d'Albe se rangea aussi l'avis
du Conntable.
Le 12 nov., le Roi ordonna de rpondre
Vlez sans
ni le dsapprouver,
mais en lui disant qu'il aurait mieux
l'approuver
fait d'attendre
la rponse avant de s'engager.
(Sim., est. 3o5o.)
Cette rponse ne dut pas arriver Naples avant le 10 dcembre.
S'il l'avait attendue pour s'engager,
Vlez et retard de deux mois
environ la conclusion d'une ngociation
trs dlicate qui avait prsent des caractres
C'et t s'exposer
beau perdre
d'urgence.
de
Grce l'initiative
coup des avantages qu'elle pouvait procurer.
Nitard et de Vlez, D. Michle quitta Rome pour Livourne
ds le
17 octobre. Avant son dpart, il avait eu avec Nitard un entretien o
et de la clmence du roi
celui-ci, aprs lui avoir parl de la grandeur
lui donna 100 doublons et lui offrit de lui faire remettre le
d'Espagne,
reste Livourne lors de l'chance de la lettre.
Je me suis rsolu agir ainsi, crivit Nitard la Reine le 19 octobre,
croyant avoir plus esprer qu' craindre de lui... Hier, arriva en felouque un personnage de Messine qui doit prendre la place de D. Michle...
Il vint dans des vtements amples (vestido de largo) et on l'habilla la
franaise. Les affaires de Messine sont en confusion et les Franais ne s'y
croient pas en sret. Pour cette raison, le P..frre Juan Antonio Salonic,
de l'Ordre de S.Franois, Trapanais et hostile cette couronne, n'est pas
parti avec D. Michle. Celui-ci a de plus entendu dire que les Messinois
avaient essay plusieurs fois de se dbarrasser des Franais par des stratagmes et que ces derniers, inquiets de cela, auraient abandonn la ville
s'ils n'avaient pas craint pour leur rputation. (Sim., est. 3o5o.)
Ces renseignements
ne laissent pas d'tre un peu suspects. D. Michle avait t de moins en moins dans la confidence des d'Estres.
On se dfie de lui l'ambassade
de France , crivait Nitard le
19 octobre. Aussi ne parat-il pas avoir appris qu'aprs la prise d'Aul'un d'eux Rome. Il partit
gusta, les conjurs de Sicile envoyrent
le 11 septembre de Messine et arriva dans la nuit du 17 (?). Le cardi:
nal d'Estres crivait le 19 septembre
Pomponne
Enfin D. Francisco de Ventimiglia ' arriva hier au soir en cette ville
1. D'aprs le rapport de D. Pedro Guerrero (Sim., S. P., ia38, 2), D. Francesco, pour
ouvrir son absence, alla de Palerme Gratteri (rsidence du baron de Gratteri, pre
36o
secrtement chez l'abb Rorelli, ne prtendant

se dcouvrir qu' lui seul
tant que je le tiendrai ici. Il m'a ratifi toutes les choses que Josepe Raffa
m'avait rapportes son retour de Palerme, que non seulement toute sa
famille, mais beaucoup d'autres seigneurs des premires maisons qu'il
m'a nomms, concouraient
dans le dessein d'en chasser les Espagnols ;
il m'a fait le rcit d'une ngociation que son cousin le comte de Prades,
de la branche ane des Ventimiglia,
gouverneur de Taormine et fort
accrdit dans le parti d'Espagne, avait eue avec M. de Vallavoire sur le
mme sujet par l'entremise d'un nomm Lorenzo de Tommaso, homme
populaire de Messine, mais d'un grand crdit en cette ville, que le comte
de Prades ayant fait demander M. de Vallavoire s'ils pouvaient esprer
un roi particulier de la maison royale, ce dernier les avait assurs que
S. M. le leur accorderait trois conditions : qu'ils chassassent premirement les Espagnols l'exemple des Messinois, que Trapani demeurt
entre les mains de S. M., et qu'elle et un des chteaux dans chaque port
de Sicile, que ces trois propositions avaient paru fort dures aux frres et
aux proches du comte de Prades lorsqu'il les leur avait communiques,
parce qu'encore qu'ils eussent form le dessein de chasser les Espagnols,
il ne leur serait pas facile d'en venir bout d'eux-mmes
comme ils le
feraient avec du secours, et qu'il n'tait pas juste de les obliger aux deux
autres choses qui ne dpendaient pas d'eux, qu'il aurait su depuis que
D. Lorenzo tait parti du 1" aot pour aller reprsenter
Sa Majest la
ncessit d'tablir un roi particulier et d'en faire au plus tt la dclaration
si l'on voulait obliger les villes se runir contre les Espagnols, ce qui
(selon toutes les lumires qu'on a) fait le dsir gnral des peuples et est
considr par tout le monde, comme je vous l'ai dj mand, comme un
moyen trs prompt pour s'acqurir non seulement ce royaume, mais celui
de Naples.
Il me semble que M. de Vallavoire, moins que d'un ordre prcis,
aurait pu s'abstenir de proposer les deux dernires conditions qui, outre
qu'elles ne dpendent pas de cette ville, paraissaient plus propres l'effaroucher qu' l'animer la rvolte, et qui (Sa Majest se rsolvant donner
cette couronne un prince de sa maison) auraient pu au moins se rgler
plus, aisment avec lui aprs son acclamation et acceptation, par manire
de compensation des grandes dpenses qu'elle a faites et en reconnaissance
de l'honneur qu'elle lui aurait procur.
Enfin le S'Francesco Ventimiglia s'est rduit aux choses suivantes :j}ue
Sa Majest ft faire publier un manifeste par lequel elle offrt de leur
donner un roi particulier, qu'on ft paratre devant Palerme son arme
navale au plus grand nombre de vaisseaux qu'il se pourrait et qu'elle
portt pour dbarquer six sept mille hommes entre lesquels il y aurait
et ferait mine de
quelque cavalerie, que lorsque l'arme s'approcherait
canonner le port, ils s'uniraient
tous pour excuter leur dessein, lequel
selon toute sorte d'apparence et selon les mesures qu'ils avaient prises, ne
du comte de Prades) avec sa femme, puis en aot 1675, l'y laissant, partit inopinment avec le marquis de Santa Agata, gendre du baron, et alla Termini. Depuis
ce moment-l, dans la famille du baron, on disait qu'on ne savait o tait D. Francesco, et la femme et la belle-mre de celui-ci, qui revinrent Palerme, dirent la
mme chose l'enqute [de mai (?) 1676], mais les dpositions de leurs domestiques les convainquirent d'avoir reu des lettres de lui.
DCLARATIONSDE FRANC. VENTIMIGLIA
361
pourrait manquer, mais que quand mme ils ne pourraient produire un

soulvement gnral, ils taient plus forts qu'il ne fallait pour se rendre
matres d'une porte et d'un boulevard de la ville et y introduire les Franais, qu'il ne doutait pas mme qu'ils ne pussent leur livrer le Palais o
est l'artillerie de la ville et les armes qui leur avaient t enleves en 1649,
et qu'ayant affaire pour lors des peuples timides, dsarms, dnus de
tout secours et gards seulement par 5oo Espagnols, qu'on exciterait par
l'acclamation d'un Roi, il ne serait pas difficile nos gens de s'assujettir
la ville, qu'ensuite les troupes ni les vaisseaux du Roi ne courraient aucun
risque en tout cela et qu'il tait tout pour lui et ses amis s'il s'en rencontrait (ce qu'il ne croyait pourtant pas).
Il m'a dit qu'il tait convenu avec eux d'aller mme proposer ce projet
Sa Majest et de demeurer pour otage auprs d'elle jusqu' son entire
excution. Il s'est fort opinitre demander que Sa Majest ft paratre le
prince qu'elle destinerait cette couronne, ne doutant pas en ce cas du
succs, mais en rpondant comme d'une chose infaillible. Je lui en ai
reprsent les difficults. Il m'a rpondu qu'au moins Sa Majest tant
matresse de Messine, elle pourrait l'y faire couronner et que la nouvelle
seule de son couronnement ou de son acclamation produirait d'elle-mme
ce qu'ils attendent de son entreprise. Ils ajoutent que pour assurer davantage les peuples qu'ils auraient un prince dans leur royaume et qu'ils ne
vivraient plus sous une domination trangre, Sa Majest pourrait dclarer aux princes d'Italie que les peuples de Sicile ayant rclam sa protection, elle la leur avait accorde, non pas dans le dessein d'agrandir sa
domination, mais de leur donner selon leurs souhaits un roi particulier
pour les gouverner.
J'ai reconnu dans tout ce discours qu'ils craignent extrmement deux
choses, l'une, que Sa Majest ne les veuille assujettir comme Messine dans
laquelle M. le duc de Vivonne s'est dclar vice-roi, et l'autre que si Sa
Majest ne s'engage leur donner un roi particulier, elle ne puisse dans
la rencontre des traits les laisser retourner sous la puissance des Espagnols, et c'est le comble de leurs apprhensions
que les Espagnols n'oublient pas de mnager leur avantage dans ce royaume. Ce gentilhomme
m'a paru homme d'esprit et de rsolution. Il dsirait fort d'aller Paris,
mais comme Sa Majest ne m'a rien rpondu de prcis sur les premires
ouvertures qui m'ont t faites, et que j'ai lieu de douter qu'elle voult
prsentement engager le nombre de troupes et de vaisseaux ncessaire
cette entreprise, j'ai jug plus propos de le retenir en lui disant que je
aussi fortement
reprsenterai
par mes lettres ses propositions
qu'il
pourrait le faire de vive voix, et que cependant je remettrai au choix de
Sa Majest s'il doit demeurer ici ou se rendre auprs d'elle, que pendant
le sjour qu'il fera ici, il pourra donner des nouvelles ses amis et en
recevoir, qui contribueront peut-tre l'avancement de son dessein. Il y
a consenti, et j'estime propos pour sa sret et le secret si ncessaire
cette affaire, de le loger dans quelque coin de Farnse o il ne communique qu'avec un seul homme affid. Si l'on le dcouvrait Rome, il ne
serait que trop suspect, parce que deux de ses frres qui taient dans
Milazzo, souponns de quelque intelligence avec M. de Vallavoire, ont t
arrts depuis quelques mois, et on a fait mille violences contre leurs personnes et leurs biens. Il n'a pas toutefois t perscut dans Palerme.
(A.E., Rome, 24o, 98.)
32
Postscriptum du 25 septembre. En relisant ma dernire dpche, j'ai

remarqu qu'il m'tait chapp sur l'affaire de Palerme une circonstance
trs notable, que le prteur de la ville, qui est le premier magistrat, chef
et directeur de toute la police, qui a la garde des armes, qu'on renouvelle
tous les ans et qui est prsent de la maison de Branciforte, entrait dans
les sentiments des auteurs, et qu'ayant t sond par eux dans plusieurs
entretiens confidents sans lui dcouvrir le plan dj form, il avait paru
le plus anim embrasser le parti d'un roi qui serait dclar. (A. E.,
Rome, aio, 127.)
Avant d'avoir reu cette lettre, Pomponne avait dj fait part au
cardinal de la rsolution de donner un roi la Sicile . Il ajouta le
4 octobre, annonant le prochain envoi d'un mmoire que S. M. a
rsolu de rendre public sur ce sujet :
Elle n'y nommera point encore, ainsi que je crois dj l'avoir mand
V.E., le prince qu'elle destine ce royaume, mais il lui sera fort proche
et tel que la Sicile aura sujet de se louer de ce prsent. C'est ce que V.E.
pourra faire connatre au Sr Don Francisco de Ventimiglia qu'elle a bien
fait de retenir Rome. Ce Don Lorenzo, qui avait trait avec M. de Vallavoire, n'est point pass la Cour. M. de Vallavoire rend compte lui-mme
des offres qui lui avaient t faites et de quelques conditions qu'il esprait
y attacher. Mais quand la Sicile voudra se soumettre au Roi que Sa Majest
lui donnera, elle trouvera la France si dsintresse qu'il ne lui sera pas
difficile de convenir des conditions.
Le plus difficile qui parat dans ce projet est que l'arme navale de Sa
Majest pt paratre devant Palerme et y dbarquer sept huit mille
hommes. V. E. sait qu'il n'y en a pas tant dans toute l'Ile.
Pour ce qui est du baron Lanza, le premier avis qui lui avait t donn
d'aller trouver M. de Vivonne Messine paraissait sans doute le meilleur
parce qu'il aurait pu convenir avec lui de l'emploi qu'il aurait cru lui tre
convenable, au lieu que vous jugez assez qu'il est difficile que S. M. lui
donne des provisions de colonel pour lever un rgiment de Messinois. Ce
n'est pas qu'il ne pt tre utile d'entretenir les bonnes intentions de cet
homme aussi bien que celles du chevalier Grimaldi que l'on convient tre
homme de beaucoup de mrite, mais moins que des paroles suffisent
pour cela, je ne vois pas que V.E. puisse en avoir beaucoup d'autres
moyens. (A. E., Rome, 2io, io,5.)
En rponse cette lettre, le cardinal crivit le 3o octobre :
J'ai fait savoir D. Francesco Ventimiglia la rsolution de S. M. sur un
roi particulier. Il a paru transport de joie et concevoir de bien plus
grandes esprances du succs de son entreprise... Je lui ai fait sentir en
mme temps que ses amis et lui devaient faire un effort pour se prvaloir
d'une si belle conjoncture et ne pas souffrir que la rduction des autres
villes ft paratre celle de Palerme plutt force que volontaire et leur en
tt tout le mrite, qu'ils ne devaient pas attendre que toutes les troupes
qu'il demandait et que S. M. occupait du ct d'Augusta et de Messine y
pussent tre portes, mais qu'il fallait faire quelque chose de plus qu'il
EXIGENCES DES AMIS DE FR. VENTIMIGLIA
363
n'avait d'abord espr. II m'a promis d'crire ses amis et de les animer
autant qu'il le pourra, et m'a dit que sans s'arrter aux troupes qu'il avait
demandes, si Sa Majest faisait paratre sur ses vaisseaux et dans le voisinage de Palerme le prince qu'elle destine cette couronne, il est persuad que sans considrer le nombre ou la force des troupes dont ses amis
doivent tre soutenus, ils se rsoudraient de tout entreprendre et ne doute
pas que les peuples charms par la prsence du prince qui leur serait
offert ne les suivissent aveuglment, quoi qu'on veuille tenter en Sicile.
(A.E., Rome, 240, 3o8.)
Le 5 dcembre, le cardinal
avait crites
que Ventimiglia
mires conversations
:
faisait connatre
la rponse aux lettres
ses parents et amis aprs leurs pre-
Vous y verrez, disait-il Pomponne, l'aheurtement

qu'ils ont sur la
prsence du prince qui le Roi veut donner cette couronne, comme ils
croient la chose infaillible avec cette condition et comme au contraire trs
difficile si l'on y manque. La chose est digne de considration, beaucoup
de gens tenant d'aiUeurs le mme langage sur les affaires de Sicile et
S. M. ne manquera pas d'y faire toutes les rflexions convenables. (A. E.,
Rome, 4i, 190.)
reut ensuite de nouvelles lettres confirmant les prcVentimiglia
dentes, avec ordre exprs de se rendre auprs de Louis XIV pour
lui reprsenter
la ncessit et l'infaillibilit
de la prsence
d'un
roi .
Vous pouvez juger, crivait le 10 dcembre le cardinal Pomponne, que
si ce moyen est ncessaire et infaillible pour Palerme, il le sera par une suite
invitable pour le reste du royaume. Quelque empressement
toutefois
qu'il ait eu pour faire ce voyage, je l'ai rduit se contenter d'en crire
lui-mme S. M.... C'est un gentilhomme
fort sage et fort spirituel, et
qui s'accommode de la solitude o il est depuis trois mois avec une patience
qui m'tonne. (A. E., Rome, a4i, 216.)
Pour donner satisfaction
aux amis de Ventimiglia,
le cardinal proposait
un temprament...
Sans commettre la personne ou la rputation !de ce
prince... on pourrait l'envoyer sur une arme navale sans lui donner
aucun titre, et marquer aux Palermitains et aux autres villes du royaume,
que quand ils en auraient fait l'acclamation, S. M. la confirmerait par une
approbation publique, la soutiendrait par toute sa puissance et transmettrait en lui tous les droits qui lui appartiennent
sur ce royaume. (A. E.,
Rome, a4i, 216.)
Un long mmoire
de Ventimiglia
sa lettre au Roi.
accompagnait
Nous en avons dj donn des extraits p. 137.
Aprs y avoir montr qu'il ne restait plus d'esprance de changer la
364
volont des seigneurs siciliens de ne point agir avant la prsence effective d'un Roi , il disait que pour convaincre les Siciliens qui se croiraient
tromps tant qu'ils n'auraient pas vu ce roi, il fallait l'envoyer se faire
couronner Messine. On ne pourrait pas dire qu'il n'aurait que le titre
de roi de Sicile, puisqu'il serait matre de Messine et d'Augusta et nos
partisans pourraient avec plus de sret se dclarer et se faire suivre de
la multitude ; autrement, celle-ci restant dans le doute, prendrait facilement les armes contre les ntres, les estimant tratres.
Aussi, est-il certain que la raison devra combattre pour nous plus que
la forte, et que les mes des Siciliens devront plutt tre sduites que
contraintes par les armes, car le but sera de leur faire acclamer un nouveau roi qu'ils devront servir et aimer, d'autant d'ailleurs que nos troupes
ne seront pas surabondantes.
Or, quelle plus grande attraction pourrait
on trouver que la prsence du roi lui-mme?...
Elle aura encore deux autres effets : le premier sera de faire estimer
les forces avec lesquelles le nouveau roi se prsentera quatre fois plus
fortes que ce qu'elles seront effectivement, quoi le grand nombre de vaisseaux qui l'accompagnera contribuera beaucoup ; l'autre que tous comprendront bien qu'une fois que le Roi T.C. s'est tant engag, il ne se ddira
pas avant d'avoir russi.
Ces deux effets sont des motifs trs efficaces pour faire que tous se
dclarent dans le mme instant, quand ils verront leur extrme faiblesse, le
peu de fortifications de leur ville, les divisions qui existent entre eux, enfin
le grand nombre de Messinois et de mcontents qui ne seront pas contraires notre parti. Il n'y aura pas de doute alors que pour viter les
la guerre, pour secouer le joug espagnol qu'ils
dommages qu'entrane
ont en horreur, pour restituer son antique gloire au royaume..., ils ne
soient prts recevoir bras ouverts celui que la magnanimit
de Louis
le Grand leur accordera...
L'utilit de la prsence d'un roi ne finirait pas avec l'acquisition de
Palerme. L'enthousiasme caus par sa prsence rduirait en peu de mois
tout le royaume sa dvotion. Toute la noblesse serait prompte le servir et chasser le plus vite possible les odieux Espagnols...
<<Outre d'ailleurs que Palerme constitue une grande partie du royaume,
presque tous les barons y habitent : ayant Palerme, on peut dire que l'on
a tout le royaume;les cits qui ne sont pas baroniales tant pleines d'une
noblesse qui dsire anxieusement ce changement et voyant Messine unie
Palerme, suivraient sans aucun doute aussitt l'exemple de ces deux
villes. Les esprances des Espagnols se rduiraient Syracuse, Trapani et
Milazzo o ils pourraient se fortifier; les autres villes sont gnralement
des lieux ouverts et sans artillerie.
Mais ces trois places ne pourront tenir longtemps, les deux premires
parce qu'elles sont pleines d'une noblesse plus mcontente encore que les
autres (et en particulier Trapani o tout le peuple est mcontent), et
quant Milazzo il lui serait impossible de se maintenir sans le reste du
royaume, ce qui est galement le cas des deux autres.
Si en effet Messine, ville forte par elle-mme et pleine d'un peuple
valeureux, n'a pu se maintenir que par l'appui des glorieuses armes du
Roi Trs Chrtien, que feraient les faibles Espagnols dans les autres places
si loignes l'une de l'autre, sans forces maritimes, avec tout le royaume
hostile et les habitants de ces villes suspects ?
CONSEILS DE Fit. VENTIMIGLIA
365
... En tout cas, la promesse des seigneurs que je reprsente doit enlever tout doute qui resterait. Mme si leur autorit qui est trs grande et
leur suite qui est trs nombreuse, ne suffisaient pas pour persuader le
peuple, ils seraient pour le moins assez forts pour gagner une partie
importante de la ville et livrer une porte pour introduire les troupes du
nouveau roi qui seraient infailliblement
suivies par les gens du pays...
Si par tout cela on reconnat que la prsence du prince est ncessaire, pourquoi la refuser? Les dpenses de S. M. n'en seraient pas plus
grandes, ou de bien peu... outre qu'avoir Palerme ferait cesser en peu de
temps les dpenses de l'expdition de Sicile puisqu'alors les Espagnols en
seraient rellement expulss...
Le roi d'ailleurs s'est engag dfendre Messine et le duc de Vivonne
y a le titre et les fonctions de vice-roi... Au lieu d'y maintenir ternellement les glorieuses troupes franaises,
ne vaudrait-il
pas mieux les
employer avec un profit incomparablement
plus grand dans le royaume
de Naples ou dans tout autre pays qui soupire aprs la libration de l'esclavage dont il souffre? (A. E., Sicile, 2, 224-233).
Ces conseils taient aussi sages que l'esprit qui les animait tait
gnreux. Cette dernire qualit tait mme ce qui rendait impossible
et les hsitations
de
pour Louis XIV de les suivre. Ses demi-mesures
Vivonne amenaient peu peu la disparition
des chances que la haine
de la domination
espagnole avait offertes.
Le 19 octobre, une lettre de Naples annona la perte de l'esprance
d'enlever Cotrone : d'aprs elle, aprs un examen d'un prtre de la
famille erriolo envoy de Messine pour exciter les bandits de la Calabre, le vice-roi avait cru devoir changer et incarcrer
le commandant
du chteau (castellano) de Cotrone. (A. E., Naples, n, 33g.) En rades rvlations
lit, c'tait la consquence
de D. Miguel Lipari.
A partir de ce moment
la domination
se
commena
espagnole
raffermir en Calabre. L'impuissance
de la France soutenir ses amis,
rendue tangible par la punition de plusieurs d'entre eux, fit rflchir
les habitants de ce pays chez qui il y avait plus de rivalit et d'esprit
nationaux.
A la fin de novembre,
le
anarchique
que de sentiments
vice-roi ayant envoy D. Carlo Vergara pour informer au sujet de violeuces particulires
commises par le comte de Policastro, ce comte, le
duc de Girifalco et le prince de Belmonte se prsentrent
spontanment Naples pour se disculper.
Le comte fut emprisonn,
au moins
pendant quelque temps, et l'obissance de ces grands seigneurs servit
de preuve tous de la force du gouvernement
espagnol et de la faiblesse de ses ennemis. Mais les ressources des Espagnols
en Calabre
taient nanmoins
fort petites encore et le commandant
de Reggio
crivait au milieu de dcembre que tout ce qui y restait de troupes
ne passait pas mille hommes
qui ne souffraient
pas moins que la
garnison de Milazzo. (A. E., Rome, 241, a5a.)
366
L'ITAUE DE JUILLET A DCEMBRE 1675
VENISE. Nous avons vu, p. 169, qu'au milieu de juin 1675, le

le
Snat de Venise avait dlibr de fermer aux troupes allemandes
1
passage du Golfe . L'ambassadeur
d'Espagne Don Gaspar de Teves,
Cordova, Tello y Guzman, comte de Benazuza, second marquis de La
Fuente, le i3 juillet en rendit compte la Reine :
A mesure que la crainte de l'entre des forces maritimes franaises dans
le Golfe augmente, cette Rpublique augmente aussi les siennes ; elle a
de plus donne au capitaine du Golfe l'ordre de s'opposer au transport ;
dans ce but, il se tient avec trois galres et des barques armes Pirano...
Ces barques se sont mme tant approches du mle de Trieste que cette
les Alleplace dut... leur tirer dessus; une des barques qui transportent
mands revenant ce moment de Pescara avec des vivres qui leur taient
destins, le capitaine du Golfe l'a prise et envoye Zara. J'ai protest...
et le duc m'a rpondu qu'on la laisserait passer, mais elle n'est pas encore
arrive Trieste et on sait que le capitaine du Golfe a ordonn son patron,
sous peine de mort, de ne plus transporter d'Allemands... Une avant-garde
de 5oo de ceux-ci devant arriver ce matin Trieste, j'ai pass un nouvel
office au Collge... Le Doge m'a rpondu qu'il n'avait que ceci me
avec sa mdiation
rpondre : la Rpublique ne fera rien d'incompatible
que V. M. a eu la bont d'accepter*... J'ai rpondu que les troupes passeraient, mais sans entrer dans un port de la Rpublique, ne donnant ainsi
aucun motif la guerre. Le Doge, alors, sans me rpliquer, mit fin
l'audience...
La Fuente n'avait pas termin cette lettre quand on apprit Venise
de Tourville et de Lhry ; Paillerolles crivit ce sujet le
l'expdition
i3 juillet :
Il arriva dimanche pass [7 juillet] dans ce port un vaisseau anglais qui
porta la nouvelle qu'il avait rencontr cinq vaisseaux de guerre franais
sur les ctes de la Pouille, et le bruit se rpandit en mme temps qu'ils
taient venus pour prendre possession de la petite le de Tremiti dont un
sujet rebelle l'Espagne s'tait rendu matre. Cela donna fort l'alarme
ces Messieurs et il y en eut qui, crirent qu'il fallait in ogni modo empcher
que les Franais ne se rendissent matres de la Sicile et du royaume de
Naples. J'en fus' averti aussitt par un homme qui se montre toujours
extrmement passionn pour notre parti et qui me reprsenta fort qu'il
fallait en cette conjoncture que la France s'abstnt autant qu'elle pourrait
de donner ni jalousie ni autre inquitude aux princes d'Italie, et principalement la Rpublique, quoi il mla aussi quelque chose des affaires
prsentes de Rome. Je suis persuad que Messieurs les Sages avaient fait
inspirer cet homme ce qu'il me disait, soit comme le connaissant affec1. Il en tait dj pass 468o, les colonels des 3 rgiments dj arrivs en ayant
prsent ce nombre au lieu des tihooauxquels ils taient tenus. (Sim., est. 3566, 28.)
2. L'ambassadeur de Venise Madrid, vers le 2 aot, prsenta les remerciements
de la Rpublique pour l'acceptation de sa mdiation. (Sim., est. 3566, 4a.)
PROTESTATIONSDE L'AMBASSADEURD'ESPAGNE A VENISE
367
tionn la France, soit peut-tre aussi comme tant une personne qui
dpend d'eux, car il n'y a rien ici dont on ne se doive dfier... (A.E.,
Venise, 96,149.)
La Fuente essaya de profiter de la circonstance.
Paillerolles crivit
ce sujet le 17 juillet :
M. l'ambassadeur d'Espagne se plaint fort de la rponse que le Pregadi
lui envoya samedi [13 juillet] minuit... [elle porte] qu'il tait trop prudent
pour ne pas voir ce qui tait convenable la Rpublique dans la conjoncture des choses (et cela regardait l'opposition au passage du Golfe). Quant
au reste, c'est--dire aux hostilits que les vaisseaux franais exercent dans
le mme golfe, que ces nouveauts lui dplaisaient et qu'elle ferait ses
offices par le moyen de ses reprsentants pour tcher d'en arrter le cours.
L'ambassadeur...
rpliqua ce qu'il avait dj dit au Collge que le Roi son
matre se souviendrait dans vingt ans du peu de considration que la Rpublique lui tmoignait aujourd'hui.
On dit toujours qu'il arrive Trieste de ces troupes qui doivent passer
Naples et en Sicile, mais que les galres de la Rpublique courent incessamment ces bords-lV(A. E., Venise, 96, 156.)
Les vaisseaux de Tourville n'arrivaient
donc qu'en partie trop tard.
Il ne passait plus de troupes allemandes par le Golfe parce que les
Vnitiens les en empchaient;
en revanche, leur prsence sans que la
donnait prtexte l'ambassaRpublique s'y oppost matriellement
deur d'Espagne
de dire que, puisque la Rpublique
ne s'tait pas
oppose leur entre, elle ne devait pas interdire aux Espagnols de
des troupes*. Ce diplomate tait un homme violent qui,
transporter
ne songeant qu' changer d'emploi, tait plus propre faire crotre ce
feu qu' l'teindre ; il adressa plainte sur plainte au Collge, protestant contre les mesures prises pour empcher le passage du Golfe
ce petit reste d'Allemands
destins pour le service de Sicile, ajoutant
qu'il avait peine le croire, ne pouvant pas s'imaginer que la Rpusi mauvais voisinage avec la maison d'Aublique voult entretenir
triche 0. (A. E., Venise, 96, 162.) Le secrtaire de l'Empereur
(comte
Tott?) allait se plaindre aussi au Collge, et on disait qu'il dclarait
ferait la paix
que c'tait violer le droit des gens, mais que l'Empereur
avec ses ennemis pour faire la guerre avec ceux qui se prvalaient,
o ses armes taient alors .
pour lui faire injure, de l'engagement
(A. E., Venise, 96, 166.)
L'ambassadeur
contre
d'Espagne protestait non moins violemment
1. Astorga se plaignit aussi au rsident de la Rpublique, faisant valoir que,
quelques annes auparavant, le Snat n'avait pas voulu consentir laisser entrer
dans le Golfe l'escadre des galres de Naples pour qu'elles y poursuivissent les
corsaires turcs qui infestaient les ctes, et maintenant elle laissait entrer les vaisseaux franais. (Sim., est. 3ag8, i55.)
368
la prsence des vaisseaux franais dans le Golfe et demandait

que la
flotte vnitienne mette la voile pour le dfendre, profrant des menaces pour le cas contraire. Il poussa loin l'audace. Paillerolles mandait
le 3 aot :
M. l'ambassadeur
d'Espagne est parti .aujourd'hui pour retourner
Trieste et y faire embarquer ce qu'il y a de troupes et qui selon ce que j'en
ai pu apprendre montent 7 ou 800 hommes. C'est assurment un pas bien
dlicat o il se met et o il met la Rpublique qui l'accuse toujours de
chercher par toute sa conduite lui faire des affaires avec la France...
Tout le monde dit que la Rpublique est rsolue empcher absolument
le passage des troupes allemandes, et depuis peu elle a fait retirer de force
du port de Trieste, par deux de ses barques armes, un vaisseau vnitien
qui tait parti de Naples charg de sel pour ce lieu-l et qui devait y charger de ces soldats allemands "... (A.E., Venise, 96, 162 et 160.)
Cette fermet
10 aot :
de la Rpublique
se maintint;
Paillerolles
crivit le
La galre Balbi qui est alle porter Zara le nouveau gnral de Dalmatie, a eu ordre de revenir tout aussitt et de se tenir avec les autres l'embouchure du petit golfe de Trieste. On m'a mme rapport qu'un des Sages
grands avait dit que si les galres rencontraient l'ambassadeur
d'Espagne sur le golfe dans quelque btiment qu'il ft, elles le feraient venir
l'obdience, aprs quoi je ne doute presque plus qu'on ne s'oppose absolument au passage des troupes.
D'autre ct, on entend dire que la Rpublique est rsolue aussi fermer l'entre du golfe aux vaisseaux de France s'ils veulent y revenir... Ce
qui est certain, c'est que la Rpublique a repris son service tous les
hommes de l'Arsenal qu'elle avait licencis et qu'elle va faire mettre en tat
tous les btiments qui ont demeur longtemps inutiles dans le mme arsetrois gros et beaux galions qu'il y a. (A.E., 96, i65.)
nal, particulirement
Ds qu'elle avait appris l'entre de Tourville dans le Golfe et qu'il y
avait pris des vaisseaux vnitiens, la Rpublique avait agi Versailles
o on lui donna aussitt des assurances qui parvinrent Venise avant
1. Le 9 aot, la Fuente se plaignit de ce que i" le capitaine du Golfe avait renvoy Trieste le sergent-major et les officiers des Allemands, consignant leurs
armes en disant qu'il les leur concdait parce qu'ils taient les officiers du comte
Porcia, sujet de la Rpublique; 2qu'il avait fait dbarquer les soldats, leur disant
d'aller o ils voudraient et n'en gardant que 6, dserteurs de la Rpublique, qu'il
envoya aux galres; 3" que quant la patache ragusienne, il avait dclar qu'il la
brlerait. La Fuente reut le lendemain 10 la rponse suivante du Snat : Nous
avons reu votre mmorial au sujet de la patache et des 2 marsilianes qui avaient
embarqu Trieste [5oo]Allemands pour Pescara... Notre capitaine du Golfe, conformment nos ordres, a veill ce que tout s'excute sans violence. Nous vous
avions d'ailleurs averti le a mars et le i3 juillet. Vous auriez d comprendre que
nous ne pouvions consentir au passage de ces soldats, entre autres causes parce
qu'il entranait l'introduction de vaisseaux de guerre trangers. (Sim., S. P., 201,
229 et 23o.)
PLAINTES SUR L'EXPEDITION DE TOURVILLE
36n
le 10 aot et qui y causrent une grande satisfaction. Le 7 aot, Pomponne mettait Paillerolles au courant d'une partie de la ngociation :
_M.l'ambassadeur de Venise me porta hier les plaintes de la Rpublique
sur quelques vaisseaux vnitiens qu'il dit avoir t pris dans le Golfe par
les navires de Sa Majest. Comme sans doute on vous fera les mmes plaintes, vous pouvez y rpondre... que S. M. a t autant surprise que mal
satisfaite de cette action et qu'elle en fera faire le chtiment... Je vois que
l'on n'est pas moins touch Venise de l'entre des vaisseaux franais dans
le Golfe... Pour ce point, vous ne devez point y entrer trop particulirement
parce que S. M. ne voudrait point tablir que le Golfe ft tellement de la
domination de la Rpublique qu'il ne ft pas libre ses armes d'y agir '...
Vous pourriez seulement faire connatre que la guerre veut qu'on attaque
ses ennemis en tous lieux et que les vaisseaux de S. M. ont agi seulement
contre les ctes du royaume de Naples... (A. E., 463, 164.)
On avait d'ailleurs exagr les prises faites par les vaisseaux franais sur les Vnitiens dans le Golfe; finalement, il se trouva qu'elles
se rduisaient
un seul, appel le Lion maritime. Vivonne en ayant
pay le nolis et promis de payer le bl qu'il contenait ds que le proil ne resta de litigieux que des
pritaire aurait envoy sa procuration,
questions de principe.
Les assurances donnes par Pomponne rglaient pour le moment
les difficults avec la France; celles avec l'Espagne durrent plus longde cette puissance tait revenu la nuit du 9 aot
temps. L'ambassadeur
de Trieste o il avait fait embarquer
des Allemands, mais les galres
de la Rpublique
les renvoyrent presque aussitt dans le port d'o
elles firent loigner les vaisseaux et les barques aprs les avoir vu
dcharger.
Les soldats embarqus, crivait Paillerolles le 17 aot, furent dchargs
Pirano o ils se dbandrent, criant, dit-on, Viva San Marco. Les officiers,
les armes, le bagage et 20 ou 3o misrables destins aux galres de Naples
qui sont des rebelles de Hongrie, la plupart calvinistes et ministres mme,
ce qu'on m'a assur, furent renvoys Trieste. Il n'y avait encore que
4 ou 5oo Allemands embarqus, le reste tant demeur en ce lieu-l dans
une espce de chteau o ils sont si mal qu'on craint que la contagion ne
s'y mette.
Aprs de grandes plaintes et de grandes menaces, M. l'Ambassadeur d'Espagne dpcha samedi au soir Milan, Madrid, Vienne et Naples "...
1. Pomponne crivait plus clairement au cardinal d'Estres le 9 aot : S. M. ne
s'explique point sur cette souverainet que la Rpublique prtend sur le Golfe,
et, en effet, il ne serait pas juste que toutes les ctes du royaume de Naples qui
sont sur cette mer fussent en une pleine sret sous la protection de la Rpublique. (A.E., Rome, 23g, 336.)
2. La Rpublique, de son ct, dpcha un autre courrier pour se plaindre des
paroles injurieuses et presque menaantes dont ledit ambassadeur s'tait servi en
lui imputant d'avoir fait des actes d'hostilit contre les sujets du roi d'Espagne.
ai
37O
M. l'Ambassadeur d'Espagne s'est plaint particulirement contre le capitaine du Golfe, mais la Rpublique l'a avou... M. l'Ambassadeur d'Espagne a eu un succs tout entirement contraire celui qu'il attendait... car
aprs avoir presque forc la Rpublique faire cet acte de domination du
Golfe, il l'a engage soutenir cette prtention plus hautement... qu'elle
n'a fait jusques ici, ce qui l'obligera presque indispensablement
se tenir
unie avec la France, ayant contre elle en cet intrt, non seulement le Pape
qui il importe tant, mais tous les autres princes d'Italie, je dis ceux mme
qui n'ont ni vaisseaux, ni mer. Et si la Rpublique pouvait s'assurer que
la France ft porte de bonne foi lui aider maintenir ce droit, je crois
qu'il n'y a rien qu'on ne put esprer d'elle pour le changement mme
qu'on voudrait faire en Sicile, Naples et Milan, quoi on pourrait lui
faire trouver encore d'autres avantages... Ces Messieurs sont persuads que
si l'Empereur se tirait avec avantage des affaires o il s'est engag, il leur
ferait une querelle de son chef et que mme il avait intention de la leur
faire avant ces affaires-l. J'ai vu ces jours-ci que les nouvelles dsavantageuses la France commencent leur dplaire et mme les mortifier '...
On m'a confirm que M. l'ambassadeur d'Espagne avait parl d'abord
comme voulant se retirer, mais il a pris le parti d'attendre les ordres de
Madrid. On voit d'autre part que la Rpublique est fort irrite contre lui
et l'on assure qu'elle a charg son ambassadeur en Espagne de demander
sa rvocation...
... Ceux qui avaient promis ce colonel esclavon que la Rpublique fermerait les yeux la leve de ce rgiment... pour les Espagnols lui ont
dclar depuis qu'il ne fallait plus du tout qu'il y penst. (A.E., Venise,
96,170.)
de Venise fit savoir Louis XIV la dissipation que
L'ambassadeur
les galres de sa Rpublique avaient faite des Allemands qui s' 11 aura sans doute rendu un compte bien favotaient embarqus.
rable de la manire dont le Roi a reu la part qu'il lui en a donne ,
crivait Pomponne le 3o aot. Peu aprs, cet ambassadeur donna part
de la rsolution que la Rpublique avait prise d'empcher le passage
les Espagnols prirent les violences
des Allemands'.
Naturellement,
(Le cardinal d'Estres Pomponne, i4 aot; A.E., Rome, aig, 34g.) La Fuente
crivit en effet le 27 juillet qu'il n'et pas t possible d'employer de plus fortes
expressions que les siennes (Sim., S. P., 201, 108) et dans une lettre postrieure
ajouta qu'il n'et pas pu faire plus moins de s'en retourner Milan, ce qu'il
n'avait pas os, craignant d'tre dsapprouv. Aux reproches de Nitard, Barbaro
rpondit que La Fuente avait perdu cette affaire en allant en personne Trieste
et en se plaignant publiquement de l'entre des Franais dans le Golfe sans faire
attention que c'tait contre la volont de la Rpublique. (Sim., est. 3o5o; 5 sept.)
1. La Fuente crivit Madrid que les Vnitiens ngociaient une ligue avec le
roi de France, lui vendant comme preuve d'amiti d'avoir empch le passage .
J'ignorais cette ngociation, crivit Nitard la Reine le ig octobre... Une ligue
des princes italiens avec nous est d'ailleurs impossible, car Modne et Parme sont
du parti franais. (Sim., est. 3o5o.)
2. Pomponne Paillerolles, 11 septembre 1675. Il ajoutait : Quand la Rpublique en usera de celte sorte, le Roi aura moins d'occasions d'envoyer dans le
Golfe, sans toutefois reconnatre la souverainet d'une mer qui doit tre libre
comme toutes les autres. (A.E., Ven., 96, ig5.)
PLAINTES DES ESPAGNOLS
371
des galres vnitiennes autrement que Louis XIV. Le cardinal Nitard

et le marquis d'Astorga s'en plaignirent fort. A la cour de Madrid, on
prit d'abord la chose fort mal. Le bruit se rpandit que la reine avait
de Venise une audience
jug propos de refuser l'ambassadeur
, mais cette nouvelle fut ensuite dmentie.
qu'il avait demande
Pomponne crivait Paillerolles le 16 octobre :
Nous avons appris que l'on a parl Madrid avec une terrible hauteur
M. l'ambassadeur de Venise sur l'empchement que l'on avait donn au
passage des troupes qui taient Trieste, que l'on y avait menac de se
venger hautement et de faire passer 200 voiles dans le Golfe. Nous apprenons aussi que l'ambassadeur y avait rpondu avec beaucoup de fiert. J'en
ai parl ici M. Giustiniani et je lui ai tmoign que si l'Espagne se mettait
en tat d'excuter de tels projets (ce que l'on sait assez qu'elle n'est pas en
tat de faire), la Rpublique trouverait des amis qui la dfendraient contre
une semblable attaque, et qu'il serait bien juste que S. M. la soutnt dans
une querelle qu'elle s'tait attire cause d'elle. Il tmoigna avec raison
ne gure apprhender que l'Espagne voult s'engager une telle entreprise... (A. E., Venise, 96,228.)
insinua mme l'ambassadeur
Pomponne
que quelques places
du royaume de Naples qui sont situes sur le Golfe et qui ont t
autrefois entre les mains des Vnitiens seraient fort encore aujourd'hui
au cardinal d'Estres, il ajoutait le
leur biensance . L'annonant
8 novembre : S. M. fit crire peu prs un mme crit M. de Paillerolles et Elle a approuv le soin que V. E. avait pris de lui donner
les mmes avis. (A. E., Rome, a4i, 4a)
D'aprs une dpche envoye de Paris au Doge par l'ambassadeur
serait all beaucoup plus
Giustinian le 16 octobre 1675, Pomponne
loin qu'il ne le disait au cardinal :
Il me dit que le Roi ferait pour Votre Srnit tout ce qui dpendrait
d'elle et serait utile pour la Rpublique, que si elle voulait tendre son
autorit dans le Golfe, c'tait la vraie occasion dont il fallait profiter, et
que le Roi promettait d'employer toutes ses forces lui faire acqurir tout
le Royaume si elle voulait s'y appliquer ; que dans d'autres temps la Rpublique avait possd quelques-unes de ces ctes, que si elle avait l'intention
de nouveau d'acqurir ce royaume, S. M. mettrait tout en oeuvre pour lui
en faciliter la conqute. Il me demanda ensuite l'tat de vos forces maritimes dans le Golfe et dans le Levant, me montrant d'une faon pressante
que c'tait la conjoncture la plus favorable qui pt vous arriver pour rparer vos pertes passes et vous rendre formidables dans l'Adriatique. Je
rpondis que s'il tait vrai que les Espagnols se fussent montrs peu senss dans leurs oprations dans le Golfe, il n'en tait pas moins vrai que la
majeure partie d'entre eux condamnaient plus la conduite peu prudente de
leur ambassadeur que les rsolutions ncessaires de Vos Excellences, prises
. dans le seul but de conserver leur indpendance et de pouvoir employer
leurs bons offices rtablir la paix entre les Couronnes... mais que V. S.
372
n'avait jamais eu d'autre but que celui de conserver ce qu'elle avait et de

rconcilier par sa mdiation les princes actuellement en guerre. (Galatti,
p.2i4-ai5.)
En faisant ces offres aux Vnitiens, Louis XIV avait videmment
calcul que ceux-ci en se dclarant attireraient
sur eux, non seulement les forces de l'Espagne dans le Milanais, mais aussi toutes les
leur voisin immdiat
: la France et eu ainsi
forces de l'Empereur,
le champ libre sur le Rhin o elle venait d'essuyer deux dfaites et
o elle allait perdre Philippsbourg
en 1676. Si, dans ces conditions,
Venise avait russi conqurir le royaume de Naples grce l'appui
la conqute de la Sicile serait devenue plus facile.
des conspirateurs,
Il n'y avait que des avantages pour nous dans une alliance francomais ce qui tait arriv aux Sudois en 1675 servait de
vnitienne,
leon aux Vnitiens sur notre capacit protger nos allis. Les offres
si tentantes de Pomponne ne sduisirent donc point le Snat. Pailletendue, n'avait pas manqu
rolles, qui en ignorait l'extraordinaire
toutefois d'encourager
les Vnitiens le plus possible. L'esprit belliqueux d'autrefois semblait renatre chez nombre d'entre eux. Paillerolles crivait mme le 19 octobre : On me dit avant-hier qu'il y
et qui voudraient
avait de ces snateurs qui les mains dmangeaient
fort la guerre , et le 26 octobre, il ajoutait : Tous ceux qui ont t
dans des emplois militaires voudraient avoir la guerre avec la maison
Mais ce beau feu s'teignit vite, soit qu'il n'ait dur que
d'Autriche.
le temps o l'on craignit quelque chose de la maison d'Autriche, soit
que nos dfaites en Alsace et sur la Moselle, et celles des Sudois dans
aient donn rflchir. Ds le a novembre,
le nord de l'Allemagne,
Paillerolles
crivait Pomponne :
Je vois par votre lettre que le bruit qu'on a fait en Espagne sur l'affaire
du Golfe a retenti par toute l'Europe. Quoi qu'il en soit, on n'en entend
presque plus rien en ce pays. M. l'amb. d'Esp. est all se promener depuis
dimanche. Le secrtaire de l'Empereur a tmoign que l'intention de son
matre n'tait point qu'il changet rien en sa manire d'agir avec la Rp.,
et il a dit quelqu'un que S. M.I. s'tait entirement remise de cette affaire
la cour d'Espagne.
Quelque peu de disposition que je voie ici aucune rupture avec cette
couronne, je n'ai pas laiss d'aller passer en plein Collge l'office dont je
[vous envoie copie]. Le Doge se contenta de me dire que leur ambassadeur
leur avait rendu les mmes tmoignages que je leur rendais. Il ne voulu*
pas m'en dire davantage dans les bons termes o il parat qu'ils sont pour
s'accommoder avec les Autrichiens, et je doute que le Snat me donne
aucune rponse l-dessus. C'est vraisemblablement dans le mme gard que
le Doge ne dit rien de la dclaration du Roi en forme de mmoire sur les
choses de Sicile dont je donnai une copie au Collge, sans dire que j'en
eusse reu ordre.
OFFRES D'APPUI DE LA FRANCE

J'ai rendu cette dclaration aussi publique qu'il m'a t possible...
a t aussi bien reue ici que vous l'avez jug1....
373
Elle
Le 4 novembre,
Paillerolles
fut appel au Collge o le Doge,
aprs beaucoup de remerciements
au Roi sur l'office pass la semaine
prcdente, dit qu'il y avait apparence que l'Espagne ferait les consisur les choses qui s'taient passes et qu'elle
drations convenables
ne se porterait point aucune nouveaut qui pt troubler leur repos...
11ne lui dit rien de la dclaration
du Roi sur la royaut de Sicile.
(A. E., Ven.,96, a65.)
de la maison d'Autriche
L'accommodement
et de la Rpublique
se
fit moins facilement que le public ne l'avait cru au commencement
de novembre. Le silence qui s'tait fait sur cette affaire tait seulement
une preuve que, des deux cts, on avait la volont de ne pas rompre,
les Vnitiens parce que c'et t contraire leur tradition
politique
depuis un sicle et demi, la maison d'Autriche
parce qu'elle n'et pu
le faire sans donner Louis XIV un alli dont l'inimiti
et prodiaugment le pril que couraient les possessions
gieusement
espagnoles en Italie. Mais le gouvernement
espagnol prit note de ce que la
Nani comme mdiateur au
Rpublique avait fait choix du procurateur
Congrs. La Fuente l'avait signal comme sollicitant
chaque jour
dans ses harangues de nouvelles mesures. Il avait t la cause non seumais aussi de la dernire dcision de la
lement du premier incident,
Il assurait que la France obligerait
l'Autriche comRpublique...
prendre Venise dans le trait de paix et qu'il convenait donc de maintenir la libert du Golfe, objet digne du sacrifice de leurs fortunes et
de leurs vies . (Sim., est. 3566, 74; 3o nov. 1675.)
Le rsultat de la dcision tardive de la Rpublique
fut que le quatrime rgiment allemand, celui du comte Porcia, fort de i5oo h., ne
Los Ralbases
put passer Naples. Pour viter qu'il ne se dbande,
obtint que l'Empereur
le prenne son service. A Madrid, o l'on aurait
voulu faire passer ce rgiment dans le Milanais (et de l en Catalogne
ou en Sicile), on blma Los Balbases de son initiative. (Sim., est. 3566,
70.)
1. A. E., Ven., 96, 262. Les rfugis napolitains et siciliens Venise avaient
toujours t ceux proclamant le plus nettement que l'on ne ferait aucun progrs
si l'on ne suivait une politique dsintresse. Annonant Pomponne l'expdition
de Vivonne vers Palerme, Paillerolles crivait le 17 juillet : Ils apprhendent que
le succs n'en soit pas meilleur que celui de Milazzo, aprs quoi ils disent qu'on
n'acquerra jamais un pied de terre qu'il n'en cote bien du sang. Ils maintiennent
que si le Roi se ft abstenu de sa souverainet dans ce pays-l et s'en ft tenu
prsenter la libert tout ce royaume, il n'y aurait plus d'Espagnols l'heure
qu'il est dans ce royaume ni dans celui de Naples, mme concluant toujours que
le titre de vice-roi pris par M. de Vivonne a effarouch ces peuples, ou plutt
cette noblesse, au-del de tout ce qu'on saurait penser. (A.E., Ven., 96, i56.)
374
rassure sur ce litige, en rouvrit un autre : elle

La Rpublique,
renouvela sur les bouches du Po le Bocchette, pour y tablir un fort
et un page, une tentative qu'elle avait dj faite du temps de Clment IX, mais que les affaires de Candie et l'autorit, de Louis XIV
lui firent cesser en mme temps . La Cour de Rome s'en mut fort,
le Pape y envoya les officiers de ses troupes pour rassembler les milices et on parla d'y faire marcher
(lettre du
compagnies
quelques
A. E., Rome, 241, 17a; CJ. Sim., est. 3566, 75).
5 dcembre;
avait eu raison
L'vnement
que la Rpublique
prouva d'ailleurs
de croire que son affaire avec la maison d'Autriche
s'arrangerait.
:
Paillerolles
crivait le 7 dcembre
Le roi d'Espagne fit appeler l'amb. de la Rpublique et lui dclara qu'il
voulait toujours vivre en bonne paix et en bonne intelligence avec elle et
que pour cet effet il avait nomm pour son ambassadeur Venise le marquis de Valenzuela... Ainsi tout le mal de cette affaire retombe sur l'ancien
ambassadeur selon le dsir de ces Messieurs-ci. Mais ce qu'il y aura encore
de plus fcheux pour lui sera de s'tre engag faire les grandes demandes qu'il fit il y a 18 ou 20 jours la Rpublique de concert avec l'ambasdu secrtaire de
sade d'Espagne Vienne et appuy de l'intervention
l'Empereur. Il demandait que le Sgr Navaglier, commandant des galres,
ft puni, que l'on rpart le dommage que le Roi son matre avait souffert
et qu'on laisst libre l'avenir le passage du Golfe. Il envoya par crit ces
demandes par son secrtaire sans en faire aucun bruit, et ceux du Pregadi
les avaient tenues secrtes... On peut voir facilement que la cour d'Espagne
a mieux aim donner tout le tort de cette affaire son ambassadeur que
de se voir oblige en tirer raison suivant ses avis...
Le secrtaire de l'Empereur fut lundi au Collge remercier ces Messieurs
de ce vaisseau ou barque de sel pris sur le Golfe ', qui enfin a t rendu
avec sa charge. Le secrtaire voudrait bien qu'on crt que c'est lui qui
on l'a accord, mais on sait que cette restitution a t traite Vienne par
les soins de l'Impratrice...
(A.E., Venise, 96, 289.)
se venger immdiateMais si l'Espagne et l'Autriche renonaient
il ne s'ensuivait
s'inclinassent
ment de la Rpublique,
pas qu'elles
un seul instant devant ses prtentions,
et Paillerolles qui, le 19 octoaffirme
bre crivait : Le comte Tott (le secrtaire de l'Empereur?)
passer par le Golfe , le
continueront
que les troupes allemandes
tait forc de passer au Doge un nouvel office deman39 dcembre,
veille empcher le passage des troupes alledant que la Rpublique
1. Paillerolles avait dj crit Pomponne sur ce sujet le 7 septembre : Le
secrtaire de l'Empereur fut lundi au Collge demander deux barques charges
d'huile et une autre charge de sel qui, passant de la Pouille Trieste ou
Fiume, ont t arrtes par les barques armes de la Rp., comme cela arrive
toute heure, car la Rp. prtend que tous les btiments marchands qui passent sur le
Golfe doivent venir payer les droits Venise,et ne veut point qu'il se fasse aucun
commerced'un ct du Golfe l'autre. (A. E., Ven., 96, 191.)
L'ESPAGNE ET L'AUTRICHE SE RESIGNENT

mandes de Trieste travers le Golfe, y ayant des indices
. (A. E., Venise, 96, 3ig.)
pagne voulait le recommencer
375
que l'Es-
SAVOIE. Nous avons vu plus haut (p. 89) que le duc de Savoie
Charles-Emmanuel
II tait mort le a juin, laissant la tutelle de son
fils mineur et le gouvernement
de ses tats sa veuve Marie-Genevive
de Savoie-Nemours.
Cette princesse avait t une pouse exemplaire,
soumise et affectueuse, supportant
avec patience les infidlits de son
son affection. Tout au plus quelques
poux et sachant conserver
bruits avaient-ils couru que pendant les derniers temps de la vie du duc,
elle avait t gagne par la corruption
ambiante
et s'tait venge de
La rapidit de sa mtamorphose,
ses infidlits par d'autres.
une fois
devenue rgente, est probablement
ce qui plus tard a donn naissance
ces bruits. Quoi qu'il en ait t, elle prit d'une main assez ferme la
direction
des affaires de l'tat, et son mari lui ayant laiss comme
ministres les marquis de St-Thomas
et de St-Maurice, elle
principaux
choisit comme amant le fils an du second, le comte de St-Maurice.
La faveur du fils assurant
celle du pre, la famille de St-Maurice
devint la plus puissante de l'tat.
Les St-Maurice taient une famille savoyarde dont les biens taient
partie en Savoie et partie en France; mais cette poque, on n'tait
pas encore arriv en gnral inspirer aux peuples des haines ethniEn partiques; ils ne connaissaient
gure que les haines religieuses.
aucune inclination
culier, les Savoyards n'prouvaient
marque pour
la France. Les St-Maurice
taient d'ailleurs
une de ces familles de
courtisans
qui ne songent
qu' obtenir les grces du matre. Du
vivant de Charles-Emmanuel,
St-Maurice avait cherch gagner sa
faveur en lui faisant valoir qu'il devait exiger tous les fruits (Milanais,
Naples, Sicile, Sardaigne, etc.) de la victoire si le Pimont s'alliait
nous contre l'Espagne.
se former contre
Quand il vit la coalition
Louis XIV, il suggra au duc que le moment viendrait
o, la France
tant aux abois, on pourrait
faire des conqutes
sur elle, d'autant
on conserverait
et accrotrait les chances
qu'ainsi
plus avantageuses
de la maison de Savoie d'hriter
de la succession d'Espagne
en cas
d'extinction
de la ligne masculine
des Habsbourg
Le gouespagnols.
vernement franais ignorait compltement
ces conseils de St-Maurice
et les instructions
de Pomponne
au marquis d'Arcy (10 aot 1675)
disaient que le Roi verrait avec d'autant
plus de satisfaction
que
St-Maurice ft en grand crdit auprs de la rgente qu'il avait paru
contribuer
l'union de son
port davantage tout ce qui pourrait
matre avec Sa Majest .
376
A la mort du duc, St-Maurice

renoncer
comprit
qu'il fallait
ces vises ambitieuses.
Sauf quelques jeunes milimomentanment
taires, tout le monde dans les tats du jeune duc ne dsirait que la
tait de voir se renouveler
paix. La grande crainte des populations
sous cette nouvelle rgente la longue et ruineuse guerre qui avait t,
la consquence
pendant la rgence de la mre de Charles-Emmanuel,
de l'alliance franaise.
et St-Maurice leur donnrent
satisSt-Thomas
faction et facilitrent
ainsi la rgente de gouverner paisiblement.
Nous avons vu que celle-ci, ds la mort de son poux, avait protest
Servient que toute sa confiance tait en Louis XIV et qu'elle lui
demandait
sa protection et que le cardinal d'Estres avait crit le
qu'il ne suffisait pas qu'elle gouverne paisible18 juin Pomponne
ment l'ombre de la puissance du Roi, mais qu'il fallait qu'elle gouverne pour le servir . Aprs avoir crit Servient le 21 juin qu'il
ne pourrait assurer avec trop de force Madame Royale que S. M. se
proposait de lui donner en toutes rencontres
plus de marques de son
affection et de rpondre toute sa confiance , Pomponne,
sans doute
sous l'influence
de la lettre du cardinal d'Estres, crivit ce dernier
le 26 juillet
une lettre plus conforme
l'gosme
ordinaire
de
Louis XIV :
Voici une occasion que le Roi vous donne, Monseigneur, de lui rendre
un nouveau service. Sa Majest juge que dans la situation prsente des
affaires de Savoie, il serait assez possible de disposer Madame Royale
entreprendre contre l'Espagne une guerre dont M. son fils tirerait de
grands avantages qui illustreraient sa rgence et qui porteraient en faveur
de Sa Majest une diversion considrable dans l'tat de Milan. Sa Majest
ne s'est ouverte en faon quelconque de cette pense Madame de Savoie,
et quoiqu'il y ait lui proposer sur cette affaire, elle veut qu'il lui soit
insinu par vous. Sa Majest juge mme que pour y mieux russir, il
importe qu'elle soit en quelque faon surprise de cette ngociation pour
avoir moins de temps pour s'en dfendre, mais tout cela demande votre
adresse et le crdit que vous avez sur cette princesse.
C'est ce qui fait que sans que vous en donniez aucune communication
personne,
Sa Majest juge propos que vous tmoigniez que l'amiti
que vous avez pour Madame de Savoie vous a port lui rendre visite
dans son affliction, que pour cela vous avez demand au roi la permission
de passer jusques Turin pour un voyage de trs peu de temps que vous
donnez seulement l'affection que vous avez pour cette princesse, et que
vous retournerez Rome aussitt aprs. Enfin il faut qu'il paraisse que
cette affaire vous est toute particulire et n'est mle d'aucune commission de Sa Majest. Cependant V. Em. recevra Turin les instructions de
Sa Majest qui lui feront connatre plus particulirement
ses intentions et
la conduite qu'elle dsire qu'elle tienne dans cette ngociation. Je m'assure qu'elle donnera d'autant plus de satisfaction V. E. qu'elle pourra
lui ouvrir une occasion plus favorable de rendre un service considrable
Sa Majest, et elle trouvera sans doute plus de certitude dans une entre-
ORDRE AU CARDINAL D'ESTREES
877
prise qui se ferait de proche en proche dans le Milanais que dans celle qui
pourrait dpendre des mauvaises dispositions souvent changeantes des
Napolitains... (A. E., Rome, a3g, 371.)
Le cardinal d'Estres tait un homme aussi perspicace
que bien
inform. Quand il reut cette lettre, il avait dj fait le 3o juillet une
observation qui montrait
son juste dsabusement
sur le compte du
feu duc de Savoie :
Je vois par la douleur excessive qu'on a eue Madrid et Milan de la
mort de M. le duc de Savoie les assurances secrtes qu'il leur avait donnes
de ne se dpartir jamais d'une bonne correspondance.
On croit qu'il a
ml quelque chose dans son testament de sa prtention la succession
et que c'est la raison pour laquelle il a t tenu secret. (A. E., Rome,
23g, 298.)
le ai aot la lettre de Pomponne,
il
Quand le cardinal
rpondit
tait non moins dsabus sur le compte de la duchesse :
Je donnerais de mon sang pour pouvoir rendre le service au Roi, mais
vous verrez par les lettres que j'ai reues de Madame de Savoie (qui m'ont
scandalis) ce que je suis capable de faire en excutant les ordres du Roi.
Ce n'est pas tout, Saint-Thomas
et le marquis de Saint-Maurice, qui
veulent s'emparer de son esprit, et qui mon ombre a donn une terreur
panique, ont port Madame de Savoie crire ici son rsident que tous
les bruits qui avaient couru de mon passage Turin taient faux et contre
son intention, qu'il en pouvait parler en toute occasion. Le cardinal
Nitard l'a su; le cardinal Pio de la faction d'Espagne, et le cardinal Albizzi
aussi. Cela l'a encore plus piqu. Cependant on se devait contenter que de
ne vouloir pas (sic) tre ministre Turin sans faire de telles dclarations.
Cette conclusion m'avait aussi port rpondre Madame de Savoie (et
eh manire de raillerie sur le ministre de Turin au marquis de SaintMaurice) comme j'ai fait, mais pour ne rien prcipiter, j'ai cru devoir
consulter ces rponses peut-tre trop vives et qui m'auraient loign de
Madame de Savoie, avec le comte d'Estres et Foucher, et leur laisser la
libert, aprs les avoir bien examines, d'en dire un mot au Roi par le
rapport que cette rencontre pourrait avoir son service, et ensuite les
envoyer ou les retenir s'il le jugeait propos.
J'ai t d'autant plus surpris de ce procd de Madame de Savoie qu'elle
m'crivit aprs la mort de M. le duc son mari avec des marques si sensibles
de confiance et d'amiti qu'il ne se pouvait rien ajouter, mais il est visible
qu'tant d'un naturel moins ferme que sa soeur 1, et St-Thomas n'tant
pas ce qu'on dit fort bien intentionn pour la France*, et craignant ce
1. Rsumant ce que le cardinal d'Estres lui avait dit, Gomont crivait le
20 juillet 1675 : Cette princesse est bonne, sage et prudente, mais comme elle
est un peu paresseuse de son naturel et qu'elle a peu de pratique des affaires, il
est craindre qu'on ne l'environne de manire qu'elle sera peu matresse et qu'on
ne la porte ne pas prendre longtemps les sentiments de M. le cardinal. (A.E.,
Tosc, suppl. 3, 223.)
2. Le =4 dcembre suivant, le cardinal se plaignit Pomponne de la mauvaise
378
ministre imaginaire que mme la Gazette de Hollande m'a attribu, il aura

envelopp son esprit par la vue de dangers, et au dedans et au dehors,
qui n'y paraissent que trop imprims selon les termes durs et ombrageux
de sa lettre. Si l'on lui a envoy la rponse, elle aura t fche, mais
peut-tre aussi la manire ferme et dclare dont je lui parle de ce qu'elle
doit au Roi et le besoin qu'elle aura toujours de Sa Majest l'aura fait
rentrer dans elle-mme. Vous observerez sans doute, Monsieur, l'affectation
que le marquis de St-Maurice a eue de remarquer l'impossibilit de mon
avec celui du duc,
sjour Turin cause de mon rang incompatible
comme si l'on pouvait compter cette comptence de rang avec un enfant
qui ne fait aucun point de figure spare de la rgence...
Quoi qu'on puisse penser, je crois toujours bien plus facile d'exciter
une rvolte dans deux provinces du royaume de Naples que toute autre
chose, et moins de frais que dans le Milanais, Madame de Savoie tant
mme bien dispose. (A. E. Rome, 23g, 36g.)
Les correspondances
clairent sur l'chec du cardinal.
espagnoles
du Milanais, avait envoy le comte
Le prince de Ligne, gouverneur
la duchesse.
Le aa juillet,
Antonio Trotti porter ses condolances
Trolti rendit compte de sa mission en ces termes :
Pendant les 6 jours que je fus sa cour, Madame causa toutes les nuits
avec moi une ou deux heures. Je lui dis qu'il y avait une nouvelle publique,
mal reue de ses peuples et peu conforme au pouvoir absolu qu'elle devait
avoir dans le gouvernement.
[Elle me rpondit] qu'on devait reconnatre
qu'elle ne voulait absolument pas partager le gouvernement mme avec
ses propres ministres et que par consquent elle consentirait encore moins
la venue du cardinal ou de tout autre envoy de France, qu'elle dsirait
montrer qu'elle n'tait pas princesse franaise, mais bien de la maison de
Savoie, puisqu'elle tait de celle de Nemours, qu'tant bien au fait des
maximes de son dfunt poux, elle dsirait gouverner d'aprs elles et se
maintenir en bonne princesse italienne, conservant la paix l'Italie et
une bonne correspondance avec les tats de S. M., qu'elle voulait gouverner en paix pour lever son fils dans ces maximes, qu'elle vitait de se
servir d'un seul ministre et ne laissait chacun d'eux que ce qui tait
dans ses attributions,
qu'elle assistait tous les conseils et dcidait avec
une absolue rsolution comme il lui semblait le mieux...
Elle a confi ses troupes (4ooo fantassins et 600 chevaux) D. Gabriel
conduite de St-Thomas et du rsident de Savoie Rome dans l'affaire de
Si-Antoine . Ce rsident, disait-il, a si mai vcu avec nous, affect de si grands
gards pour les Espagnols et tant de commerce avec le card. Pio cause de sa
liaison avec la maison de Savoie, que je suis surpris comment Madame Royale ne
lui ait pas fait changer de conduite. Le commandeur Solaro ayant paru dans un
voyage qu'il fit ici avec peu d'inclination pour la France, S. M. ne permit pas que
M. le duc de Savoie l'envoyt rsident Rome quoiqu'il y ft publiquement destin. Il n'osa toutefois passer outre aprs la dclaration que le Roi lui fit faire et
je me souviens que me trouvant Turin peu de temps aprs, M. de Savoie se
plaignit de ce qu'on lui avait impos cette ncessit qu'il ne laissa pas de subir.
S. M. fera sur toutes ces choses telle rflexion qu'il lui plaira, mais en vrit son
audace et celle du marquis de St-Thomas ne sont pas excusables. (A. E., Rome,
261, 252.)
MISSION DE TROTTI A TURIN
379
de Savoie, trs bon soldat, homme loyal et sans dtour ; comme il est
infirme et avanc en ge, il incline jouir du monde avec quitude et se
montre bon Italien...
La grande assistance et l'affection dont elle a toujours fait preuve envers
la marquise de St-Maurice, seconde dame d'honneur, a fait qu'elle a
continu faire quelques dmonstrations de confiance envers le mari
de cette dame, prcdemment ambassadeur en France. C'est un Savoyard
fort intelligent, d'esprit vif et qui connat bien les affaires de la France et
les intrts du duc par rapport celle-ci. Il a connu fond l'intention du
dfunt duc de ne point vouloir de changements en Italie, ceux excepts
qui pourront rsulter de cette chane que constitue pour le duc de Savoie
la porte ouverte qu'est Pignerol.
Le fils de St-Maurice est parti pour la France [comme ambassadeur
extraordinaire; il doit passer de l en Angleterre.]
St-Maurice dit que la France ne peut persvrer dans sa situation actuelle
et qu'il lui faut faire la paix. Il loue beaucoup le mrite du roi et son
conomie dans l'administration
de ses armes (il ne pourrait subsister sans
elle, dit-il). Il reconnat l'exagration laquelle ils sont arrivs en France,
mais quoiqu'il semble d'un caractre vif, il se conforme en tout aux ordres
de la France.
Le premier secrtaire d'tat est le marquis de Saint-Thomas. Son fils,
le comte de Buttigliera, a 4o ans; tous deux sont trs paisibles et presque
des gens de plume...
Ayant dit la duchesse que Solaro tait suspect de correspondre avec
des ennemis de l'Espagne... elle me rpondit que si V. E. le lui insinuait,
elle ne le retiendrait pas longtemps son poste actuel...
La duchesse me parla de l'accroissement de nos forces dans le Milanais. Il lui semble que a pourrait obliger le Roi T. C. faire une diversion... Je l'assurai que nous n'avions fait que des recrues pour nos garnisons...
J'ai su que l'on a insinu aux Gnois le dsir de calmer tout; il est
mme possible que la chose se fasse publiquement ' ; on ngocie sur l'loignement de Rafal dlia Torre, mais pour un lieu o il serait en sret
de sa personne.
Ligne fit part de ces renseignements
crivit la Reine :
Nitard.
Celui-ci
le 10 aot
Le rsident de Savoie m'avait dit la mme chose. Il m'a fait confidence

de la tentative du cardinal d'aller assister la duchesse dans sa rgence
sous prtexte qu'il est son parent (de bien loin d'ailleurs). Le cardinal a
crit la duchesse dans ce but et a parl aussi au rsident pour qu'il le
seconde auprs de sa matresse, assurant ce rsident qu'ils seraient trs
amis et qu'il tait temps que la discorde entre eux cesse. Le rsident
rpondu en termes gnraux et crivit la duchesse ce que lui avait dit
le cardinal. La duchesse rpondit au rsident par une lettre qu'il m'a
1. Servient crivit le 16 nov. Pomponne : L'on ne parle plus ni du diffrend
arriv en Savoie pour les sels avec M" de Genve, ni de celui qui tait survenu du
ct d'Oneglia. Tout cela finira par les voies de douceur. (A. E., Sav., Suppl. 1,
336.)
38o
montre et o elle le chargeait de dire au cardinal qu'il ne tente en aucune

manire d'aller en Savoie, qu'elle n'a pas besoin de son assistance, le duc
son mari lui ayant laiss un conseil de ministres pour gouverner et
qu'elle-mme avait form un autre conseil de 3 thologiens pour lui donner des conseils dans les cas de conscience qui dpendent de matires
d'tat. Le rsident doit dclarer la rsolution de la duchesse de ne point
admettre le cardinal en Savoie, et si cela ne suffisait pas, demander l'appui
du Pape et du cardinal patron pour qu'ils l'empchent d'y aller. Elle ne
le laissera venir d'aucune faon, car non seulement elle le dsire, mais elle
a conscience de l'honneur que le feu roi lui a fait en l'appelant la succession de ses tats si elle devenait vacante. Le rsident ayant excut
l'ordre de sa matresse auprs du cardinal, le dessein qu'il avait d'aller en
Savoie pour troubler ventuellement la tranquillit de l'Italie pour les convenances de son matre s'est vanoui. (Sim., est. 3o5o.)
Dans ses Mmoires, Madame Royale a racont ainsi qu'il suit ses
premiers rapports avec le Pape :
Le comte Provana, rsident Rome, rendit compte trois mois aprs
la mort du duc, d'une longue audience qu'il avait eue de S. S., dans
laquelle le Pape... lui tmoigna la crainte qu'il avait que le repos de
l'Italie qui dpendait uniquement d'elle ne ft troubl par l'effort que
feraient les ennemis du roi d'Espagne pour la mettre dans leurs intrts.
Les affaires des Espagnols taient si dranges partout et les Franais
avaient une si grande supriorit de forces que s'ils avaient port la guerre
dans l'tat de Milan o il y avait trs peu de troupes et mal disciplines,
ils y auraient fait infailliblement de grands progrs. Le Pape chargeait le
comte Provana d'crire Madame Royale que S. S. attendait de sa prudence et de sa modration qu'elle prfrerait la gloire solide d'avoir conserv la tranquillit
de l'Italie toutes les esprances dont l'ambition
d'une princesse moins prudente aurait pu tre flatte. La Rgente ordonna
son ministre d'assurer prcisment le Pape qu'elle serait ferme et constante dans les rsolutions qu'elle avait prises de maintenir la paix. (A.N.,
F 6o.i.3, p. 28.)
avait signal la ncesDs le ai aot, le Conseil d'tat d'Espagne
sit de faire porter les condolances espagnoles (pesame) la duchesse
n'en a-t-on plus?
et d'avoir un ministre sa cour. Pourquoi
La Reine rpondit le 3 sept. (?) que c'tait parce qu'on
demanda-t-il.
y avait donn le pasla France'. Le Conseil reprsenta alors que celui
qui irait pour le pesame devrait tre un personnage important et porter
une lettre de crance lui donnant qualit pour traiter. L'Arriral de
Castille ajouta que la conjoncture
tait unique pour effacer le discrdit
o l'Espagne
avait t mise par la dclaration
qui avait t faite du
cdent
temps du marquis de la Fuente pour que ses ambassadeurs
1. D'aprs l'ambassadeur de Venise, il n'y avait plus eu de ministre espagnol
Turin depuis le trait de Cherasco (iG3i), poque o le traitement des ttes couronnes avait t concd aux ducs de Savoie par Louis XIII. (B.N., it. i883, 3.)
NOMINATIOND'UN AMBASSADEURD'ESPAGNE
38l
partout le pas ceux de France. La situation favorable o tait l'Esen France devait tre utilise. tant
pagne par suite des troubles
donn le caractre des Franais, cette concession serait pour eux la
moindre de celles qu'ils devraient faire lors de la paix.
Le i5 sept, la lecture du rapport de Trotti fut une occasion pour
sa demande
d'envoi d'un ambassadeur
que le Conseil renouvelle
extraordinaire.
La Reine ayant alors (?) autoris le Conseil prsenter
des candidats pour ces fonctions, le Conseil le a5 sept, proposa plusieurs sujets, et la Reine, le jour mme nomma l'un d'eux, le duc de
dont les contemporains
sans
Giovinazzo, grand seigneur napolitain
exception louent la finesse d'esprit. (Sim., est. 365o, et S. P., 3668.)
Le 5 oct., Solaro, l'envoy de la duchesse Madrid, prsenta par
son ordre une rclamation
qui prouvait combien il serait difficile de
s'entendre
au sujet du crmonial
: l'envoy de Hollande avait t
trait mieux que lui! Le a5 oct., le Conseil d'tat rpondit qu'il n'y
avait pas eu innovation ; partout, l'envoy des tats avait traitement
ce qui n'tait pas le cas de celui du duc. (Ibid.)
d'Excellence,
Louis XIV avait, le 10 aot, nomm le marquis d'Arcy' ambassadeur
extraordinaire
au
pour aller prsenter la duchesse ses condolances
sujet de la mort du duc. L'instruction
qui lui fut donne contenait
l'ordre de recommander
le marquis de Livourne la rgente. Prson intention de suivre les instructions
voyant que celle-ci allguerait
laisses par son mari, l'instruction
disait :
Sans se rendre ce premier loignement que Madame Royale lui fera
paratre, le sieur marquis d'Arcy pourra lui tmoigner que S. M. se serait
mme promis que feu M. le duc de Savoie aurait t touch des mmes
offices de S. M., si Elle les avait employs pour une affaire o le dit sieur
marquis de Livourne n'avait pas t entendu. Enfin, il parlera de telle
sorte cette princesse qu'il joindra toujours la considration de la clmence et de la justice au plaisir qu'elle aura sans doute donner cette
affaire l'entremise de S. M. (Instructions des amb., II, 77.)
Tout en rendant justice la dlicatesse de ces instructions,
il faut
reconnatre
que Livourne tenait dans les relations de la France et de
la Savoie une place peut-tre plus grande que les services rendus par
1. Ren Martel, marquis d'Arcy, mestre de camp du rgiment de Conti, remplit successivement les fonctions d'envoy du Roi Mayence (1673), en Savoie (1675), auprs
des princes de Brunswick (1680), fut nomm ambassadeur Turin en nov. 1684,
gouverneur du duc de Chartres en 1689, conseiller d'tat d'pe en 1694 et mourut
celte anne-l. C'tait, dit Saint-Simon, un homme bien fait et de fort bonne
mine... d'une vertu et d'une capacit peu communes, sans nulle pdanterie et fort
rompu au grand monde, et un trs vaillant homme, sans nulle ostentation... II
s'tait fait une grande rputation dans ses ambassades. (Recueildes instr. donnes
aux amb., Savoie, I.)
382
lui ne le justifiaient.
Quand d'Arcy arriva Turin, il constata que
tout le monde savait qu'il devait demander la grce de Livourne quand
cet ordre n'et d tre connu que de Servient et de lui. Plusieurs
1 de l'excuter
parce
de ceux qui vinrent le voir lui dconseillrent
que Madame Royale serait au dsespoir de ne pas faire tout ce que le
Roi pourrait
exiger, mais qu'elle se trouvait engage d'excuter les
intentions
de feu S. A. R. . (A. E., Sav., 64, 3a.) Mais d'Arcy en parla
tout de mme Madame Royale, qui voulut bien lui faire connatre
qu'elle n'en voulait point aux biens du marquis de Livourne et qu'elle
trouverait bon que M. le marquis de Pianesse et Madame la marquise
de Livourne pussent allguer sur ce sujet leurs raisons en justice .
aprs
Pomponne,
D'Arcy revint aussitt Paris, et le 37 septembre
avait fait au
avoir annonc Servient le plaisir que cette dclaration
le renvoi de l'affaire des biens du marRoi, le chargea de demander
(Snat) de Turin, ce qui devait
quis de Livourne devant le Parlement
garantir que la faveur accorde ne serait pas illusoire* (A. E., Sav.,
64, 57), mais pouvait aussi avoir ce rsultat fcheux d'aigrir de noudismomentanment
veau Madame de Savoie. Servient fut d'ailleurs
de Pianesse, pre de Livourne, qui le
pens d'agir par le marquis
fit prier d'attendre
jusqu' ce qu'il st l'effet d'une prire qu'il avait
fait faire la duchesse par une personne de ses amis . (A. E., Sav.,
suppl. 1, 34o.)
vers cette poque mit en vidence la
Un incident qui se produisit
situation difficile du duc de Mantoue. Quelques arpents de bl taient
et Milanais. La dispute
contests San Salvador entre Montferrains
et aux bourgeois
de
fit prendre les armes la garnison espagnole
Valence qui vinrent au nombre de 1000 sur le lieu du conflit tandis
tant de la garnison
que des milices de Casai
que 3ooo hommes
venaient appuyer leurs adversaires
(lettre du ao juillet; A. E., Sav.,
ses
64, 9). Le choc fut vit, mais le duc de Mantoue fit commander
arms sur ses tersujets de donner sur les Espagnols s'ils entraient
res et le prince de Ligne donna un ordre pareil Valence l'gard des
Montferrains
(lettre du 3i aot; A. E., Sav., 64, 37).
avait laiss
On a vu plus haut (p. i54) que le cardinal d'Estres
1. Le comte Trotti crivit le 22 juillet 1675 : Tous les ministres sont ennemis
de Pianesse et de Livourne; ils suivent la maxime du dfunt duc de les abattre
totalement. Les parents des Pianesse (qui sont nombreux et des plus puissants)
dsireraient profiter du changement de gouvernement pour introduire quelque
forme de douceur dans la continuation de la rigueur contre Livourne, mais je ne
crois pas qu'ils l'obtiennent d'aprs ce que j'ai entendu partout. (Sim., est. 365o.)
2. Le degr de confiance que l'on pouvait avoir dans la justice ducale ressort
suffisamment du fait que le principal auteur des procdures contre Livourne tait
le prsident Blancardi qui fut arrt lui-mme par ordre du duc en janvier 1675
et supplici le 7 mars 1676. (Claretta, I, 873.)
MADAMEROYALE ET FOUCHER
383
Foucher et au comte d'Estres la libert d'envoyer ou de retenir sa

rponse Madame de Savoie. Ceux-ci la trouvrent trop vive et la lui
de
renvoyrent. Ce Foucher, lieutenant pour S. M. au gouvernement
Soissons , ancien serviteur de la maison de Savoie-Nemours,
tait
un homme adroit et expriment,
dont le cardinal crira six mois
plus tard : Je vous assure qu'il n'est pas indigne de la confiance
dont la reine de Portugal l'honore. Au moment de la mort du duc,
il tait en France o il avait t envoy par le cardinal d'Estres pour
exposer Louis XIV les perspectives favorables que le premier voyait
dans le royaume de Naples. Foucher en entretint le Roi fond dans
une trs longue audience , mais sans pouvoir le convaincre, cause
de la difficult dans la conjoncture prsente des affaires gnrales .
Le Roi se contenta de lui exprimer sa satisfaction particulire
des
services du cardinal et de l'ambassadeur
. Foucher quitta Paris vers
le 26 aot pour retourner
Rome o il arriva vers le 20 octobre
aprs avoir fait quelque sjour Turin o il reut beaucoup d'honneurs et de bons traitements en son particulier.
Le 39 octobre, le cardinal faisait part Pomponne de ce que Foucher lui avait rapport
de Madame de Savoie :
Elle l'a trait avec sa confiance coutumire et la mme familiarit et
lui a donn tous les jours de si longues audiences que ses courtisans s'en
tonnaient. Dans ce temps l, il lui a insinu et reprsent plusieurs fois
tout ce que je l'avais charg de dire pour le service de S. M. de ses obligations vers le Roi, de sa gloire et de ses besoins pour le prsent et pour
l'avenir; enfin il lui a dit mme des choses un peu dures selon mes
mmoires; mais elle ne les a pas mal reues. Tout cela ne l'a pas anime
chercher les moyens d'entreprendre
quelque chose ou d'en faire au
moins le semblant. Elle est prvenue de crainte et de dsir de vivre en
repos, ce qu'elle excuse par de grands articles que M. le duc de Savoie lui
a laisss de sa main, dont elle lui en a fait voir deux principaux dans
lesquels il lui recommande sur toutes choses de ne jamais altrer la paix
de ses tats qu'il a toujours entretenue avec tant de soin, et dans l'autre,
il exagre de quelle importance il est de bien vivre avec les Espagnols
cause de l'article du testament du feu roi pour la succession.
Foucher conclut comme M. d'Arcy qu'elle et sa cour sont bien loignes
de vouloir la guerre'.
Elle parle comme un philosophe sur ses desseins de retraite aprs
1. Effectivement, Contessa, qui a dpouill la correspondance diplomatique de la
cour de Turin, dit (p. 1I1): A peine la rgente eut-elle pris les rnes du gouvernement qu'elle exposa son programme pacifique et le comte Ferrero, ambassadeur
Paris, reut des instructious prcises qu'il observa avec un soin scrupuleux. La
conformit d'intrts et de buts entre la rgente de Savoie et Venise fut invoque plus tard par Ferrero l'appui d'un projet qu'il disait tre entirement de
lui et qui visait rtablir de bonnes relations diplomatiques entre la Savoie et
Venise. L'ambassadeur Giustiniani rpondit d'une faon vasive. (3o aot 1676.)
384
qu'elle aura conduit son fils une pleine majorit, mais ce sont de belles
ides, dures dans l'excution.
Pour ce qui me regarde, elle avoue et connat qu'elle a tort, elle convient des obligations, elle excuse son procd sur la surprise et sur l'accablement o elle tait. Elle souhaite extrmement de se raccommoder, mais
peut-tre l'honneur du monde y a plus de part que l'amiti. Cependant je
ferai honntement ce qu'il faudra, mais avec peu de got, puisque je ne
trouve encore aucune ouverture pour les avantages du Roi. (A.E., Rome,
ado, 299.)
La maladie du duc d'Estres qui rendait la prsence du cardinal
Rome, les aveux que ce dernier avait faits de son peu
indispensable
d'influence pour l'instant
la cour de Turin et peut-tre aussi la
crainte de difficults d'tiquette,
firent que, le 20 septembre, Pomponne informa le cardinal que le Roi renonait l'envoyer Turin.
Cependant,
quoique le marquis d'Arcy et fait connatre ce qu'il y
avait un grand loignement dans la cour de Turin tout ce que le Roi
pouvait en souhaiter , celui-ci, ne croyant pas que l'ge de M. Servient lui pt laisser toute l'action qui pourrait devenir ncessaire en
celte cour , nomma sa place, au commencement
d'octobre, le maren Espagne et pre du futur
quis de Villars, ancien ambassadeur
marchal.
Le pauvre vieux Servient fut pniblement surpris quand il apprit
que l'heure de la retraite avait sonn pour lui. Le 2 novembre, il
supplia le Roi de lui permettre de rester Turin jusqu'au printemps, tant pour laisser passer la rigueur de l'hiver que pour rgler
quelques affaires qu'il avait en cette ville et payer les dettes qu'il y
avait faites pour soutenir la dignit de son emploi . Il lui tait d
ainsi que les 4ooo livres que le Roi lui
beaucoup de ses appointements
avait accordes pour son deuil, outre 115.000 livres pour son remboursement du page de St-Symphorien
dont il tait dpossd depuis
le mois de janvier i663. Il est vrai, Sire, disait-il, qu' la rserve
de 49-000 livres, V. M. m'avait fait don du surplus, mais j'espre
qu'elle ne voudra pas dans un temps o j'ai le plus besoin d'argent
me priver d'une libralit qu'elle m'a faite...
La rponse qu'il reut dut le satisfaire mdiocrement
: On paiera
lui crivit Pomponne;
les appointements,
pour le page, c'est une
affaire qui regarde le Conseil des finances.
En novembre, eut lieu la crmonie du serment prt la duchesse
par tous les peuples des tats du duc son fils. Servient ne put y
assister cause de notre prtention que l'ambassadeur
de France
devait prcder le prince de Carignan,
premier prince du sang.
(A. E., Sav., suppl. 1, 336.) Servient en ayant inform le Roi, Pom-
FIN DE L'AMBASSADEDE SERVIENT
385
ponne lui rpondit le 39 nov. : Comme S. M. dsire que vous souteniez toujours la dignit de votre caractre, Elle a approuv la rponse
que vous avez faite au matre des crmonies de M. le duc. (Ibid.,
343.)
A la fin de dcembre, la duchesse donna une preuve de son dsir
de ne donner aucun sujet de plainte au Roi . Elle poursuivait

Rome la sparation de leur chef d'Ordre de trois abbayes de St-Antoine
qui taient en Pimont. Le Roi, ayant un intrt si particulier
maintenir les privilges de tous les chefs d'Ordre qui taient dans son
royaume , s'opposa cette nouveaut . La duchesse cda. (A. E.,
Sav., suppl. 1, 343, 346, 354 et 358.)
TOSCANE. Nous avons vu, p. 181, que M. de Gomont, ayant termin sa mission en Toscane, avait pass Rome. Le 20 juillet, il
crivait de Florence :
Je suis parti le i5 du courant de Rome aprs y avoir demeur trois
semaines, ayant plusieurs jours auparavant achev mon jubil. Je serais
retourn aussitt ici aprs avoir reu l'honneur de votre dpche du 8 juin
si M. le cardinal d'Estres ne m'et tmoign un extrme dsir que je restasse jusqu'au vingt-et-unime de la maladie de M. l'ambassadeur. Je suis
arriv hier, log par le grand-duc au palais Salviati. (A. E., Tosc, suppl.
3, 218.)
Sur sa route, Gomont avait rencontr huit mulets chargs de deux
caisses chacun, avec une escorte de sbires; ceux-ci lui dirent que c'tait une somme d'or considrable
que M. le grand-duc
envoyait
Naples...
Dans l'audience qu'il accorda Gomont, le grand-duc nia en avoir
et rpondit avec beaucoup de patience aux interrogaconnaissance,
tions singulirement
indiscrtes de l'ambassadeur
qui lui demanda
si cela n'tait pas destin l'achat de quelques places des Espagnols
dans la Toscane. Le grand-duc
rpondit qu'il n'y en avait point
vendre et que ses affaires ne lui permettraient
pas d'en acheter. J'ai
rpliqu, crivait Gomont, que le Roi pourrait aimer mieux qu'il les
et toutes que les Espagnols et que je le suppliais de me dire le compte
que j'ai rendre Sa Majest l-dessus. Il m'a dit que je pouvais
m'informer
si cet argent avait t envoy par des marchands
de
Livourne ou de Florence, que pour lui, il n'en avait jusques prsent rien su. J'ai remarqu que ce prince n'tait pas sans motion.
Celle-ci se conoit, car le grand-duc devait penser en lui-mme que
si cet or n'tait pas lui, il tait non moins vrai qu'il offrait ou avait
l'intention d'offrir des sommes considrables
pour acheter les Prsia5
386
des en mettant en avant ce mensonge que Louis XIV les lui offrait
avec le trne de Sicile.
Le 31 juillet, Gomont ajoutait que l'abb Marucelli, secrtaire et
ministre du grand-duc, tait venu de la part de son prince lui montrer diverses lettres de Rome, Gnes et Livourne, et surtout une de
Dom Etienne Palavicini, Gnois, beau-pre du prince Rospigliosi,
portant que seize caisses de pices de huit devaient tre transportes
par mer de Gnes jusques Livourne pour aller de l Rome sur des
mulets et avec une escorte. L'incident semblait clairci. (A. E., Tosc,
suppl. 3, 334.) Gomont en avait d'ailleurs averti le c. d'Estres et nous
avons vu p. 3o3 que celui-ci fit de son mieux pour faire enlever les
80. 000 cus.
Gomont employa la fin de juillet ngocier avec le grand-duc et
ses ministres pour la leve des mesures sanitaires prises contre les
navires venant de Messine. Ils y firent preuve de beaucoup de fermet.
Ayant enfin obtenu la leve, Gomont serait volontiers retourn de
suite en France. Il avait t envoy pour obtenir que les Espagnols
Gnes et Livourne, et il tait
ne puissent pas s'approvisionner
constat que les Gnois et les Toscans ne portaient plus dans les
royaumes de Naples et de Sicile ce qui tait ncessaire ceux-ci pour
Tout ce commerce tait tomb entre les mains des
leurs armements.
tout d'Angleterre
Naples, jusques des
Anglais qui apportaient
planches 1. Il n'y en avait plus que pour eux dans ces mers.
nos vaisseaux de
Louis XIV tant oblig de mnager l'Angleterre,
les vaisseaux italiens portant
guerre, qui capturaient impitoyablement
l'ennemi, laissaient passer les vaisdes marchandises
appartenant
seaux anglais qui se livraient ce trafic. D'autre part, le commerce
maritime de la France dans la Mditerrane occidentale souffrait normment des dprdations des corsaires majorquins.
L'immense flotte
de Louis XIV se montrait incapable lutter contre ceux-ci. Colbert
des vaisseaux de combat, grands et petits, mais
avait fait construire
n'avait pas song en faire construire
de rapides. Ce n'est qu'en
pleine guerre, aprs que l'incapacit de notre marine militaire attraper les corsaires eut t constate, qu'il se dcida donner l'ordre de
construire
deux barques rapides pour lutter efficacement contre les
1. Les efforts de l'ambassadeur d'Espagne Londres (il alla jusqu' dire que son
gouvernement dsavantagerait le commerce anglais en cas de refus) avaient obtenu
que le roi d'Angleterre, par un dit du 17/27juin 1675, dfende ses sujets, en
conformit avec le trait anglo-espagnol de 1667,de favoriser et d'aider les rebelles
de Messine. Il fut envoy Villafranca par le roi le 37 novembre 1675 avec ordre
de le publier en Sicile. (Chiaramonte, p. 97.) Cet dit n'empcha pas un certain
nombre d'Anglais de rester Messine. L'intervention du consul anglais de cette
ville est note jusqu' l'vacuation dans les documents.
LE COMMERCEMARITIMEDES NEUTRES
387
corsaires espagnols et barbaresques.

A l'amertume
des humiliations
et des pertes subies, s'ajoutait donc pour les Toscans le tracas de la
protection des vaisseaux de commerce des belligrants contre les corsaires. Le gouvernement
s'efforait de faire tablir des
grand-ducal
rgles pour cette protection (celle des a4 heures en particulier [A. E.,
Tosc. suppl. 3, a4o; 3 aot 1675]), ses officiers les appliquaient
plus
ou moins impartialement,
et les belligrants
suivant leur intrt en
rclamaient le bnfice ou se dispensaient.de
les observer. Le grandduc les pressait en vain de convenir entre eux de rgles ce sujet. Les
traites par
ngociations relatives ces questions tant d'habitude
notre consul Livourne, Gomont obtint enfin l'autorisation
de revenir. Elle lui fit d'autant plus plaisir que n'ayant touch du Roi son
dpart que mille cus, il en avait d dpenser trois mille depuis. Or,
il ne tirait aucune gratification
de la Cour et la pension qu'il avait
eue du cardinal Mazarin ne lui tait plus paye . Aprs avoir eu
encore une audience du grand-duc le i5 octobre, Gomont revint en
France.
Gomont, pendant son second sjour en Toscane, avait transmis au
de Don Pietro Opezinga, cet exil sicilien dont
Roi des propositions
nous avons dj parl p. a 11 du 1.1. Il prtendait avoir servi en France
du temps du cardinal Mazarin et avoir mme rdig les instructions
il l'y
remises au duc de Guise quand il partit pour Castellamare;
avait en tout cas accompagn. Il avait eu dans notre arme le grade
il avait pass au service
de marchal de camp. Il semble qu'ensuite
de l'artilledu Portugal o il avait exerc la charge de Grand-matre
rie. Il s'tait finalement fix Florence et l'on disait que la crainte de
dplaire l'Espagne avait seule empch le grand-duc de lui confier
son arme.
la Sicile si le Roi lui confiait
Opezinga offrait de conqurir
6000 hommes. Il voulait dbarquer avec eux entre Trapani et Palerme,
prs de la Favignana. Le vice-roi et toutes les forces de l'Espagne se
trouvant 300 milles de l, rien n'aurait empch le dbarquement,
ni la prise de Marsala et de Mazzara ; Opezinga aurait ensuite march
vers Palerme ou Trapani, faisant rvolter le pays l'aide de ses
enfants, de ses parents et de ses amis qui taient Palerme et dans
cette partie fertile de la Sicile, o il tait facile de faire vivre une
arme. Il consentait obir Vivonne, mais demandait immdiatement le grade de lieutenant gnral, et la promesse qu'aprs la enqute, on lui accorderait les dignits de duc de Mazzara et de grandconntable de Sicile avec un revenu de cent mille cus sur les biens
confisqus.
Opezinga, qui n'tait pas un homme dsintress comme la plupart
388
des autres conjurs et qui ne parat pas avoir eu de liaisons avec eux,
dans une entrevue qu'il eut avec Gomont dans un couvent de Florence,
d'un prince de la maison de
lui parla cependant de l'tablissement
France en Sicile sous la protection du Roi, peu prs comme les d'Estres en avaient parl ce diplomate'.
(A. E., Tosc, suppl. 3, 299;
19 oct.)
bien plus avantageuses
Le Roi, qui n'utilisait pas les propositions
et bien mieux conues des amis de Giani et des Ventimiglia, n'accepta
Il semble cependant qu'il et
naturellement
pas celles d'Opezinga.
t utile de discuter avec lui pour l'employer du ct de Trapani, si
une occasion favorable s'en prsentait.
Pendant son sjour Florence, Gomont confia un de ses amis un
exemplaire d'un mmoire envoy par des Messinois Louis XIV pour
obtenir un roi particulier. C'tait une dition un peu modifie de celui
qui a t imprim par Di Marzo tome VI, pages ai3-aa3, et qui est un
produit de la ngociation de Lorenzo di Tommaso. Il y tait insist
sur la ncessit d'empcher de croire que Messine ne soit pour le Roi
qu'un objet d'change et de rassurer les Siciliens et les Napolitains
auxquels les Espagnols insinuaient qu'ils ne feraient que changer d'esclavage en prenant le parti de la France. Ils ne peuvent avoir de
garanties l contre que si le Roi envoie Messine un grand prince qui
fasse de l'affaire sa cause propre , comme en Portugal. Pour jouir
tous les habitants de l'Italie,
de la prrogative d'un roi particulier,
esclave des trangers, courront
jadis reine du monde et aujourd'hui
l'envi pour acclamer le souverain qui, sur le trne de Messine, aura
jet les fondements de son royaume. Ce sera spcialement le cas de
l'ordre des barons, le plus puissant des trois; ils trouveraient au contraire mauvais que l'on parle de Rpublique.
Tel que l'a publi Di Marzo, le document est de mars ou avril 1675 ;
l'exemplaire de Gomont devait avoir t remani en juin ou juillet.
L'ami de Gomont le confia au nonce de Florence et celui-ci le fit parvenir Nitard et Ligne qui l'envoyrent Madrid le 15 et le a4 aot.
Le i"octobre, le Conseil d'tat l'examina. Alburquerque
y vit un artifice des Franais pour exciter les Messinois continuer leur rbellion,
le conntable de Castille un des artifices de Louis XIV pour parvenir
la monarchie universelle; on ne l'avait confi au nonce de Florence
que pour que celui-ci le rpande et prsente aux Italiens ce qui tait
le plus conforme leur inclination ; comme Alburquerque,
il jugea
que le meilleur antidote tait de renforcer l'arme de Sicile. Le duc
de l'Infantado, moins clairvoyant, aurait au contraire voulu rpandre
1. A. E., Rome, a3g, 34o; Toscane, suppl. 3, ag8-3oo; Sicile, 2, 197, 206-207.
MMOIRE POUR OBTENIR UN ROI PARTICULIER
38,
ce factum en France et dans l'Italie indpendante.

Le duc d'Osuna,
aussi aveugle, opina que ce mmoire devait tre de la fabrication de
Gomont, Florentin d'un esprit inquiet et de peu de sens . Le duc
d'Albe, spcialiste des choses d'Italie, se rallia l'avis du conntable.
Les papiers de ce genre ont dj fait bien du mal, dit-il; je ne conseillerai pas de se servir de celui-l.
Le 5 octobre, Nitard envoya de nouveau un renseignement
venant
de Florence : un personnage qui avait un frre la cour du grandduc avait appris que le roi de France invitait celui-ci conqurir la
Sicile, s'offrant l'aider et le protger.
Quoique la chose part
incroyable , Nitard avait jug devoir en avertir, car le grand-duc
avait accord dans ces derniers temps aux Franais des choses qu'il
de ce
avait refuses aux Espagnols, et de plus c'tait une confirmation
que Michel Lipari disait au sujet du retard de Louis XIV accepter le
serment de fidlit de Messine. Le 3o nov., Nitard confirma cet avis
et, le 6 dc, Ligne en fit autant. (Sim., est. 3o5i, 26 et 37.) A Madrid,
on se borna donner, le 18 dc, l'ordre Alburquerque
d'informer le
ministre du grand-duc de l'existence de ce bruit en disant que c'taient
les Franais qui le faisaient courir. (Sim., est. 3o5o. Cf. 35i8,
i59.)
XVI
Chapitre
LA
DEPUIS
JUSQU'
GUERRE
EN
L'ARRIVE
LA BATAILLE
SICILE
DE
DE
RUYTER
PALERME
(inclus.)
Ds l'origine, les Espagnols s'taient rendu compte qu'ils ne pourraient prendre Messine de vive force. Une surprise ou la trahison
pouvaient peut-tre les rendre matres de cette ville de nouveau, mais
on n'est jamais certain de russir de cette faon. Le seul moyen sr
pour eux de prendre Messine tait donc de la bloquer et de l'affamer.
Ds qu'Astorga eut appris que la flotte franaise venait de la dblole 11 fvrier, il comprit que le seul espoir qui
quer dfinitivement
restait tait le retour de ces vaisseaux hollandais qui avaient tant gn
la flotte franaise en 1674. La cour de Madrid reconnaissant
la jus Don Manuel Frantesse de cet avis, la reine donna immdiatement
La Haye, l'ordre de rclamer l'assiscisco de Lira, son ambassadeur
en vertu du trait existant entre les deux
tance des tats-Gnraux
nations, et mme, s'il tait ncessaire, au prix de concessions sur le
commerce des Indes 1. Il devait insister sur l'envoi d'une flotte auxien ft
liaire, en demandant
que le commandement
expressment
de Ruyter.
confi l'amiral-gnral
Cette demande n'obtint satisfaction qu'avec beaucoup de difficult.
Sauf la Hollande, les provinces n'avaient donn qu'avec beaucoup de
l'envoi d'une escadre dans la Baltique, et
peine leur consentement
cependant elles y taient obliges pour protger leur commerce; elles
avaient d'ailleurs prcdemment
pris l'engagement
d'y expdier neuf
vaisseaux, et l'Espagne et d'autres tats s'taient engags payer
1. Ds le 29 avril, les tats-Gnraux dcidrent que si Lira demandait l'envoi
d'une flotte, l'Espagne s'engageant payer la moiti de la dpense, ils dlibreraient
sur cette demande. (F. J. L. Krmer, de Nederl.-sp. Diplom., p. 219.)
L'ESPAGNE DEMANDEUNE ESCADRE AUX HOLLANDAIS
3g I
une partie des frais. La longueur de la guerre et l'puisement des provinces, surtout de celles qui avaient t dvastes par les Franais en
dont cet arme167a, taient la cause ou le prtexte de l'opposition
ment avait t l'objet.
tant donn cette disposition des esprits, il tait facile de prvoir
que les provinces, qui avaient dj marqu par le rappel de Tromp
leur hostilit l'gard d'une requte de ce genre, ne pourraient tre
dcides donner satisfaction
et envoyer une
la Reine-Rgente
flotte Messine, ville rvolte, avec laquelle la Rpublique
n'avait
aucuns rapports et dont la rpression lui tait indiffrente.
Mais le
sans l'asgrand-pensionnaire
Fagel (qui ne faisait rien d'important
sentiment du prince d'Orange) en jugea autrement.
Se rappelant que
l'aide fournie rcemment
par l'Espagne tait une des causes qui
avaient empch sa patrie de prir, il dclara qu'il y avait une obligation morale pour elle soutenir l'Espagne menace de perdre une
de ses possessions
italiennes.
D'ailleurs, le trait
partie importante
d'alliance conclu deux ans auparavant disait que la Rpublique devrait,
le cas chant, aider son allie par des navires. Fagel soutenait d'ailleurs que c'tait l'intrt de la Rpublique.
L'envoy des ProvincesUnies la cour d'Espagne, A. Paets, lui avait en effet crit le 10 avril
1675, que pour obtenir la restitution de Messine et la paisible jouissance de la Sicile, cette cour ferait les plus grands sacrifices et irait
mme jusqu' cder les Pays-Bas espagnols. En admettant mme que
l'Espagne ne les cde pas en entier, il n'tait que trop vraisemblable
que pour obtenir Messine, elle en cderait quelques places importantes 1. D'ailleurs laisser les Franais dominer la Mditerrane et possder paisiblement
Messine et peut-tre toute la Sicile, tait mettre en
commerce des Provinces avec l'Italie et le
danger le trs important
Levant. Tels furent les motifs que fit valoir Fagel quand il mit tout
en oeuvre pour obtenir l'envoi d'une flotte Messine sous le commandement de Ruyter.
Instruit par le cas du secours envoy au Danemark, Fagel ne s'adressa pas aux Provinces. De concert avec les autres membres des
tats-Gnraux
qui taient chargs des affaires trangres, il servit
entre l'ambassadeur
seulement d'intermdiaire
d'Espagne et le secrla seule qui ft dans une situation
taire de l'Amiraut d'Amsterdam,
une flotte entireLa proposition
d'quiper
pcuniaire florissante.
ment aux frais des tats avait dj t rejete par eux le 29 avril 1675,
1. C'taient des possibilits pour l'avenir. Pour le moment, les Espagnols se bornaient laisser entendre qu'ils pourraient consentir la trve si le roi de France
s'engageait ne pas soutenir Messine, l'Espagne conservant le droit de continuer
l'attaquer. (F. J. L. Krmer, de Nederl.-sp.Diplom., p. ai3.)
3g2
LA SICILE DU i" JANVIER AU 3 JUIN 1676
mais ils se dclarrent

en mme temps prts en payer la moiti.
(Krmer, loc. cit., ai8.) De Lira proposa alors que l'Espagne quipe
as 34 vaisseaux de guerre, avec les galres, felouques et autres petits
btiments ncessaires, et paie 750.000 florins, reprsentant
la moiti
des frais de l'quipement
d'une flotte de 18 vaisseaux pendant 6 mois;
l'autre moiti devait tre supporte par l'Amiraut d'Amsterdam,
qui
se chargerait d'excuter cet armement. Fagel contraignit en quelque
sorte cette Amiraut accepter cette proposition,
sa part dans les
frais tant seulement diminue de 3oo.ooo florins que devaient payer
les Provinces-Unies.
Celles-ci y consentirent
aprs beaucoup de difficults. L'Amiraut d'Amsterdam
dut se charger de l'quipement
de
tous les vaisseaux, l'exception du vaisseau amiral qui fut quip par
le Collge de la Meuse qui voulait conserver sa prrogative sur ce
point (18 juin 1675). (Jonge, III, n, 11.)
La convention fut conclue verbalement 1, aucun contrat en forme ne
fut dress. La flotte devait emporter des provisions
pour 8 mois,
terme du trait'.
Le 26 juillet, le prince d'Orange signa les instructions
donnes
Ruyter; elles portaient
qu'il devait aller trouver l'arme navale
d'Espagne, afin que, celle-ci tant jointe la flotte des tats , elles
allassent Mensemble, avec la bndiction
de Dieu, faire rentrer Messine sous l'obissance
du roi d'Espagne . Il devait employer six
mois de temps son voyage, en y comprenant
le temps de l'aller et
du retour, et en consquence se sparer de l'arme espagnole 57 (ou
56?) jours avant qu'expire le temps pour lequel il tait avitaill. Il ne
devait donc pas retarder plus longtemps son retour sans ordre...
moins qu'il ne ft pri par ceux qui commanderaient
l'arme d'Espagne de demeurer encore deux mois et cela, en cas qu'il n'et point
reu d'ordres contraires . (Brandt, p. 645. Sim., S. P., 1338, 56.)
Ruyter, s'tait depuis quelque temps prpar partir, mais ce ne
fut qu'avec tristesse et proccup de pressentiments
douloureux qu'il
se spara de sa famille et de ses amis. Cette expdition ne s'achvera pas que je n'y demeure, je le sens bien , telles furent les paroles
il dit Bernard Somers, son gendre. Au reste,
qu'en l'embrassant
1. Jonge, III, n, m. J. A. de Abreu y Bertodano, Coleccionde los tratados, reyno
de Carlos II, parte II, p. 210 (Madrid, 1752), a imprim comme texte de ce trait
celui du trait de dcembre 1677, correctement publi antrieurement avec cette
date par Dumont, Corps dipl., t. VII. L'erreur d'Abreu a entran celle de Fernandez
Duro (V, 12/1)et celle de M.de la Roncire (Hist. de la marinefr.).
2. L'excution en fut suspendue pendant quelque temps parce que les Amirauts exigeaient de l'Espagne des cautions solides Anvers ou Amsterdam tandis
que celle-ci essayait d'obtenir d'elles qu'elles se contentent avec des cautions
Madrid. (Krmer, De ned.-sp.Diplom., 219.)
L'ESCADRE DE RUYTER
3g3
dans la main de
Ruyter, pieux et se regardant comme un instrument
Dieu, tait rsign ; il avait un grand devoir remplir ; il donna son
tout ce qu'il avait de force d'me et de vigueur coraccomplissement
porelle. (Jal, II, 19a.)
Ruyter arbora son pavillon sur la Concorde, vaisseau de 76 canons
et de 45o hommes. Il y prit comme capitaine Grard Callenburgh
qui
avait dj command
son vaisseau lors de l'expdition
contre la Marde la flotte ; c'tait
tinique. Jan Den Haen fut nomm vice-amiral
un marin brave et expriment,
sur mer
qui servait la Rpublique
mal avec
depuis de longues annes avec fidlit et clat. Il s'entendit
Ruyter pendant cette campagne et parut ne pas s'inquiter beaucoup
de la discipline militaire et des ordres de son chef. Le contre-amiral
fut le capitaine Nicolaas Verschoor, qui servait depuis peu d'annes sur
s'tre bien acquitt de ses foncmer, mais qui semble nanmoins
tions. Presque tous les capitaines s'taient distingus dans les actions
prcdentes.
La flotte, qui comptait 18 navires de guerre, 6 senaux, 4 brlots et
quelques petits btiments, portait prs de mille canons et tait monte
par 4916 hommes.
le 29 juillet et alla s'embarquer
HelleRuyter quitta Amsterdam
voetsluis. Les vents contraires ne lui permirent pas de partir avant le
16 aot 1 ; une fois en route, il fut retard par la ncessit de poursuivre des corsaires franais dont l'un fut brl et l'autre coul. Il n'arriva
Cadix que le 36 septembre.
Dj avant son arrive dans cette ville, Ruyter avait reu de la reine
rgente l'ordre de se rendre en toute hte la baie de Vinaroz, non
loin de l'embouchure
de UEbre, et de s'y runir avec six vaisseaux
La flotte ainsi forme
espagnols qui taient attendus incessamment.
en Sicile Don Juan d'Autriche,
oncle du roi d'Esdevait transporter
pagne, nomm son vicaire gnral en Italie. Mais les mauvais temps
prouvs depuis le dpart avaient bris le mt de misaine et la grande
navires. On se
hune du vaisseau de Ruyter, et endommag
plusieurs
mit les rparer avec le plus grand zle. L'nergie avec laquelle ce
Le
travail fut poursuivi de jour et de nuit tonna fort les Espagnols.
11e jour aprs son arrive Cadix, Ruyter se trouva de riouveau en
tat de naviguer. Il partit de Cadix le 6 octobre, mais contrari par
et l'orage, il ne put arriver que le
le calme plat, les vents contraires
de
8 novembre
dans la baie de Vinaroz, au sud de l'embouchure
l'Ebre. Il n'y trouva ni vaisseaux espagnols, ni Don Juan, mais seu1. C'tait ainsi notablement plus tard que ce qui avait t prvu, car Lira avait
averti le 26 juin que les 18vaisseaux partiraient i5 jours plus tard. (Sim., est. 8298,
291-)
3g4
LA SICILE DU i8r JANVIER AU 3 JUIN 1676
lement une lettre trs flatteuse envoye de Saragosse le 3i octobre

reu des ordres du roi lui
par ce prince et o il lui disait qu'ayant
commandant
de se rendre Madrid, il ne pouvait point venir. Il
de vous dire que vous lui rendrez
ajoutait : Sa Majest m'ordonne
un service fort agrable en prenant sans aucun dlai votre course vers
l'Italie, avec les vaisseaux de votre arme et ceux de Sa Majest qui
ne tarderont gure venir, si dj ils ne sont arrivs sur la cte.
Runi eux, il devait, passant par Cagliari, Trapani et Palerme, aller
par le prince de Monjoindre les 16 vaisseaux et 3 brlots commands
Enfin Don Juan annonait
tesarchio.
qu'il chargeait le marquis del
Carpio, qui tait embarqu sur les vaisseaux de Barcelone, de remettre
Ruyter une chane d'or, prsent que lui faisait le Roi. (Sue, III, 3oi.)
En consquence,
Ruyter remit la voile le mme jour, et aprs
fut pris dans
avoir manqu d'tre coul par un vaisseau marchand,
Den
une tempte qui, le 8 nov., le spara de l'escadre du vice-amiral
Haen (5 vaisseaux et 2 senaux), puis le i4 novembre, il arriva Bar1 ; il semble
celone. Il n'y trouva pas les vaisseaux espagnols annoncs
qu'on lui donna comme raison que six d'entre eux, ayant chass sur
leurs ancres, avaient t pousss en mer par la tempte tandis que le
septime avait son gouvernail bris. (Jonge, III, n, i3o.) La vraie raide Sville tenait des
son semble avoir t tout autre. Le commerce
A l'poque
vaisseaux armes pour convoyer les flottes marchandes.
une escadre aux
o le gouvernement
espagnol dcida de demander
de ces vaisil rsolut aussi de prendre 6 des meilleurs
Hollandais,
se chargeaient
du soin
seaux. On profiterait de ce que les Hollandais
de la
de Cordova, prsident
de convoyer. Don Gonzalo Fernandez
Chambre de commerce des Indes, reut l'Ordre de rendre disponibles
de
en fut confi D. Francisco
ces 6 navires et le commandement
dans la navigation
Abaria, officier qui avait gagn de la rputation
et de l'tat. Ils
des particuliers
outre mer faite par les vaisseaux
et des vivres la
devaient se runir Cadix, porter des munitions
flotte d'Italie et se joindre elle.
Abaria, allguant chaque jour de nouvelles raisons de ne pas partir,
ne se trouva pas en tat de mettre la voile avant le mois de juin. Il
escale Carthagne
et y reut contre-ordre 2
fit alors une premire
sur la
pour aller Oran, alors assige par les Maures. Ses oprations
on abandonna
l'ide de renforcer la
cte de Barbarie se prolongeant,
flotte d'Italie par ces vaisseaux 3. (Duro, V, 131-122.)
1. Ni sans doute Carpio, car celui-ci ne quitta l'Espagne que beaucoup plus tard
et la chane d'or ne fut remise Ruyter qu' Naples vers le i5 fvrier 1676.
2. Le 4 aot, Coloma crivait que ces 6 navires devaient revenir d'Oran pour aller
aux Alfaques embarquer Don Juan. (Sim., est. 32g8,290.)
3. Cet abandon fut assez tardif, car vers le 20 oct., la Reine se rfrait aux ordres
RUYTER A CAGLIARI
395
Aprs avoir attendu Den Haen jusqu'au

17 et ne le voyant pas venir,
l'amiral allait mettre la voile pour Cagliari quand il reut une lettre
du roi d'Espagne date du 9 novembre et lui disant que pour preuve
de la haute considration
en laquelle il avait ses domaines d'Italie,
il n'avait pas plutt vu son frre Don Juan qu'il avait rsolu son
dpart, afin qu'il demeure charg de la conduite et de l'excution des
ordres qui lui avaient t donns .
Force fut donc Ruyter d'attendre
encore Don Juan, qui ne vint
pas, malgr cette dernire preuve du crdit expirant de la Reine qui
avait obtenu de son fils d'loigner
Don Juan; mais ce dernier, fidle
son plan, tout en paraissant se rendre aux volonts du Roi et se prparer au voyage de Sicile, ne quitta pas l'Espagne et feignit une maladans l'espoir o il tait de miner tt
die, ne voulant pas s'absenter
ou tard la Reine dans l'esprit de Charles II.
Ruyter, ayant encore attendu plusieurs
jours 1, reut le 28 nov.
(Sim., est. 35i8, 36) une lettre de Don Juan o il lui disait avoir
inform le Roi du mauvais tat de sa sant qui ne lui permettait
. Il ajoutait qu'il regrettait
pas de s'embarquer
beaucoup de ne
de la sincre
pouvoir donner en personne Ruyter des tmoignages
affection qu'il avait pour lui, et de s'en tenir de simples voeux pour
l'heureux succs de son voyage .
Ruyter fit donc route pour Cagliari le 28 nov., se dirigeant vers la
Sardaigne pour y pourvoir ses vaisseaux de l'eau et du bois dont ils
et dans l'esprance
Dn Haen
manquaient
d'y trouver le vice-amiral
et les vaisseaux espagnols qu'on lui avait promis. Un seul de ceux-ci,
la Nuestra Senora del Rosario, de 5o canons et 3oo hommes, commande par Mateo de Laya, l'avait joint Barcelone et l'avait suivi.
Le 4 dcembre, Ruyter entra dans la baie de Cagliari, mais son
grand chagrin, il apprit qu'en violation de l'ordre prcis qu'il lui avait
donn, Den Haen tait parti quelques jours auparavant
pour Naples
et que les vaisseaux espagnols n'taient pas encore arrivs. Dans une
lettre du 10 dcembre
de la
1675, Ruyter se plaignit l'Amiraut
Meuse qu'on l'avait fait aller de place en place par une suite d'avis
donns par elle pour que Don Juan emmne ces 6 vaisseaux. (Sim., S. P., 1266,66.)
Un nouvel appel la flotte de Sville amena ensuite le recrutement d'un autre
navire, le Santa Cruz, qui reut l'ordre de faire voile en dcembre avec le gnral
D. Pedro Corbete.(Duro, v, 127.)Ce dernier navire est appel dans la correspondance
Capitane reale nuova par opposition celui mont par Montesarchio.
1. D'aprs F. J. L. Krmer {Dened.-sp. Diplom., p. 238), Ruyter crivit le 28 nov.
au gouvernement espagnol, protestant qu'on le retenait Barcelone contre tout
droit et raison sans rien faire d'utile au service de l'Espagne ou des tats et demandant si l'on dsirait le retenir au-del des six mois qui taient presque passs .
Sur ce, il aurait reu l'ordre de partir. Il semble bien rsulter du rcit de Brandt
(p. 053)que Ruyter est parti de lui-mme.
3g6
LA SICILE DU I" JANVIER AU 3 JUIN 1676
trompeurs.
Jugeant que la jonction de tous les vaisseaux hollandais,
maintenant
de la Sicile, tait de la plus haute
qu'on approchait
importance,
peu aprs son arrive Cagliari, il envoya une felouque
porter Naples Den Haen l'ordre de se joindre au rendez-vous qu'il
mais comme cette lettre , crivait-il le 10 dcembre,
lui indiquait,
est porte par des mains espagnoles et par consquent
indolentes,
j'ai jug ncessaire d'envoyer deux de nos vaisseaux de guerre commands par les capitaines
Gillis Schey et Johan Noirot porter le double
de mon ordre au vice-amiral 1 .
Pendant qu'on pourvoyait sa flotte du ncessaire, Ruyter tait fl
donna en son honneur un fespar le vice-roi. Celui-ci, en particulier,
tin splendide
o le Wilhelmus van Nassauwen,
le cri de ralliement
des rvolts contre l'Espagne,
fut acclam. Ruyter partit ensuite pour
Milazzo; il avait en effet reu Cagliari une lettre du gouvernement
espagnol le priant d'y aller, parce qu'il y trouverait la flotte de l'Ocan 2, comme tait appele l'escadre de vaisseaux ronds de Montesarchio dans le langage administratif
de l'Espagne.
(Jonge, III, n,
i3a.)
Ruyter arriva le 19 au soir Milazzo. On y compta plus de 20 voiles
et on craignit que ce ne fut le secours attendu par les Franais. Villafranca en passa une nuit anxieuse. Le lendemain,
on reconnut
que
c'taient ao vaisseaux de Hollande accompagns
du Rosario. Ds que
Villafranca, qui envoya aux Hollandais beaucoup de rafrachissements,
eut appris que Ruyter se trouvait sur ces vaisseaux, il alla le visiter
bord pour l'exciter par ce grand honneur excuter plus volontiers
les oprations
qui seraient reconnues utiles . Ils convinrent qu'ils en
discourraient
le lendemain quand Ruyter lui rendrait sa visite. (Sim.,
est. 35i8, 174.)
II y avait Milazzo 9 galres commandes
par D. Beltran de Guevara,
mais point de vaisseaux de guerre espagnols;
ils taient Palerme,
la plupart hors d'tat de naviguer et, autant qu'il semblait, on y tait
sans moyens de les quiper rapidement
d'une faon convenable.
Le
Den Haen tait absent, lui aussi.
vice-amiral
On a vu, p. 380, que Montesarchio,
ds son arrive Palerme le
26 nov., avait crit la Reine que tout tait arriv par la faute du
m de Villafranca . Celui-ci avait d'ailleurs pris les devants dans ses
le 8 nov. qu'il lui envoyait sa
plaintes et avait crit sa souveraine
1. Ils arrivrent le 18dc. Naples. Den Haen s'y trouvait depuis quelques jours
avec 9 navires (dont 5 vaisseaux et 2 senaux). Les u navires partirent ce mme 18
pour Palerme. (Sim., S. P., 44 ; 27 dc.)
2. U le savait dj par une felouque arrive le 27 nov. Barcelone. (Sim., est. 35i8,
36.)
VILLAFRANCAET MONTESARCHIO
3g7
avec le prince afin qu'elle pt juger avec quelle

correspondance
notable inconvenance
celui-ci s'tait exprim. Si je
(descompostura)
ne l'en ai pas mortifi comme je l'aurais d et comme le mritait sa
c'tait pour ne pas retarder le service royal
folie, disait Villafranca,
en empchant le prince de passer avec la flotte de l'autre ct du Fare
et aussi parce que j'esprais que la dcision de la Reine apprendrait
les
tous que j'avais obtenu l'entire satisfaction
que lgitimaient
expressions du prince et son manque de respect . (Sim., S. P., ia46,
70.)
En mme temps qu'il crivait la Reine le 26, Montesarchio
avait
rappel Villafranca que c'tait par son ordre qu'il s'tait trouv
la bouche du Fare . Toute cette perte, disait-il, est survenue parce
qu'il n'a pas paru ncessaire V. E. de demander mon avis et celui
du conseil de guerre... Je suis dans ce port avec ordre de S. M. [du
25 sept.] de m'y tenir en sret jusqu' ce qu'arrive le Sr Don Juan
(j'en ai prvenu V. E. le 4)--- J'y prouve un grandissime
manque de
vivres. C'est mon strict devoir d'en avertir V. E. pour qu'elle ordonne
de ces navires et
de fournir ce qui sera ncessaire pour l'alimentation
aussi pour remplacer les voiles et les cordages. (Sim., S. P., ia38,
5i.)
Villafranca se jugea offens par les termes de cette lettre ; estimant
que par suite il ne pouvait y rpondre lui-mme, il chargea de ce soin
son secrtaire Don Pedro de Castro qui annona le 3 dc. Montesarchio qu'on lui adressait 5 tartanes envoyes par Vlez Milazzo. Elles
taient charges de deux mois de vivres et de quelques cordages. On
en avait dj tir le ncessaire pour le S. Bernardo et le S. Antonio.
aussi Montesarchio
Ceux-ci rejoindraient
qui serait de plus renforc
par un brlot qui devait tre arm Palerme. S. E., ajoutait Castro,
ne doute pas que vous ayez demand Naples le ncessaire pour
rparer les navires, car vous savez bien qu'il n'y a rien pour vous aider
dans ce royaume. (Sim., S. P., ia38, 54; est. 35i8, 175; cf. 1347, 3
et ia38, 3 [10 janv.].) C'tait l une expression,
dessein un peu
chre tous les Siciliens que la Sicile ne
obscure, de la prtention
devait aider que sa propre escadre de galres. Comme le royaume de
de son ct d'obligation
absolue qu'envers
Naples ne se reconnaissait
la sienne, on comprend
l'irritation
de Montesarchio
qui pouvait
de tout, car de l'Espagne, qui thoriquement
craindre de manquer
aurait d l'entretenir,
il n'y avait pas grand'chose esprer.
la Reine pour lui demanEnvoyant, le 6 dc, sa correspondance
der satisfaction des manques d'gard (desatenciones) du prince, Villasur
franca annona qu'il ne rpondrait
plus celui-ci s'il continuait
continua
ce ton. (Sim., S. P., 1347, 3 et ia38, 5o.) Mais Montesarchio
3g8
aussi
rclamer des vivres et agrs. Il en demandait naturellement
Vlez, mais en attendant les rponses, les promesses et les envois de
et magacelui-ci, il persistait en exiger de la Sicile. Les fournitures
du Patrimoine;
le
sins dans celle-ci taient confis au Tribunal
lui avait fait une premire demande sans rien
28 nov., Montesarchio
obtenir; il la ritra le 8 dc. sans plus de succs. Le i4, il crivit
lui refuser Palerme ce dont il avait
la Reine que si on continuait
l'ordre du 25 sept.) de partir
besoin, il serait forc (contrairement
cause du temps, Villafranca contien chercher ailleurs. Probablement
nuait retenir Milazzo les 5 tartanes et les s vaisseaux dont il avait
l'ordre de
annonc l'envoi. Il retenait mme, d'aprs Montesarchio,
payer une lettre de change de 4-6oo ducats remise par Vlez pour
avec
achat de vin la flotte et sur laquelle Montesarchio
empruntait
difficult pour nourrir ses quipages.
Ruyter, son arrive Milazzo, avait offert d'aller chercher Montesarchio, mais Villafranca lui rpondit qu'il allait le faire venir et lui
fit crire dans ce sens le so par Castro. Cette lettre se croisa avec une
autre de Montesarchio
du 33 demandant que Ruyter vienne Palerme,
la rade de Milazzo tant peu sre. Le mme jour, Den Haen tait
arriv Palerme avec 11 navires 1. Montesarchio,
qui croyait d'aprs
un faux bruit que l'escadre d'Almras avait quitt Messine pour aller
au-devant
de Du Quesne par le sud, insista de nouveau le 25 pour
que Ruyter vnt le joindre : ils iraient ensemble au-devant des Franais, ce qui tait plus naturel que de les suivre. Cette proposition,
la Reine le 37 dc, tonna beaucoup Ruyter et
crivit Villafranca
Montesarchio
les autres chefs hollandais.
qu'il
croyait d'ailleurs
tait inutile et dangereux
d'entrer dans le Fare, la flotte franaise
devant trouver un abri Messine . La lettre de Castro du 38 dc. le
du faux bruit de la sortie d'Almras.
Ce mme 38, Den
dtrompa
Haen ayant reu l'ordre de Ruyter du 34 de venir Milazzo, Montesarchio'lui
conseilla de l'excuter aussitt.
Montesarchio continuait
pendant ce temps rclamer Villafranca
des vivres et des agrs : On aurait d comprendre,
crivait-il
le
2D dc. Castro, qu'on ne pouvait attendre les envois de Naples, mais
qu'on pouvait toujours remplacer en nature ou en argente qui aurait
t livr. Ce n'est que le 37 dc. que Villafranca
donna au Patrimoine l'ordre de lui fournir ce qu'il demandait.
Ce Tribunal avait
d'ailleurs dj commenc de lui-mme* en livrer une partie, n'ayant
1. Sim., S. P., 1238,3g. Ruyter n'attribuait Den Haen que 9 navires, videmment
parce qu'il ne tenait compte que des vaisseaux de combat. (Romano, m, i56.)
2. C'est ce qu'crivit son prsident Oliveri Montesarchio. Ce que nota Auria
(VI,.-I)semble donc en partie exact : La cause de tout ce mal, ce qu'on dit, tait
LE RAVITAILLEMENTDE LA FLOTTE DE MONTESARCHIO 3gg

pas l'autre ou en jugeant la demande exagre. Aussi bien Villafranca
que le Patrimoine semblent d'ailleurs avoir eu plutt comme but de
mettre leur responsabilit
couvert que de faire oeuvre vraiment
utile. Le Patrimoine crivait le 29 Montesarchio : V. Exe. a assez
de vivres pour aller Milazzo ; elle y retrouvera les vivres venus de
Naples, sinon S. Exe. le vice-roi pourra vous eh fournir. Or, Villafranca crira le 4 janvier Vlez : Fais remettre au plus tt Montesarchio ce qu'il t'a demand, mme si ce sont des vivres, car je n'en
ai pas ici, et ce qui a t donn aux navires fait dfaut aux galres.
Les soupons et la mfiance de Montesarchio
taient donc justifis.
Aussi se montrait-il
exigeant et ne voulait pas partir avant d'avoir
pour 4o jours de vivres. H engagea d'ailleurs son argenterie et se porta
caution pour les obtenir. Tout cela demanda du temps. Le 3i, plusieurs
des tartanes de Naples, le San Antonio et le pinque [navire fond
plat] qui avait amen des mts d'Espagne sous l'escorte du Rosario,
n'taient pas encore arrivs Palerme. Ces difficults avaient naturellement augment l'aigreur entre Montesarchio et Villafranca. Ce dernier crivit la Reine que le premier passait son temps dans des
festins et couter des comdies. C'tait la forme attnue des calomnies que l'on rpandait contre Montesarchio. On disait en effet qu'il
avait crit Ruyter de venir Palerme parce qu'il y trouverait du bon
pain, du bon vin et de bonnes femmes. (Sim., S. P., 44; 1247, 3;
ia38, noS 2, 3g, 45, 46, 6i-63, 68-73, 147-148, 173, 174, 177, 178;
est. 35i8, 17a.)
QuelET RUYTERARRTENTUN PLAN D'OPRATIONS.
VILLAFRANCA
ques jours aprs avoir reu la visite de Villafranca, Ruyter la lui rendit.
Il m'accueillit, crivit Ruyter aux tats Gnraux, avec toute courtoisie,
ayant, par respect pour Vos Hautes Puissances, fait tirer toutes les pices
tant de la ville que du chteau mon entre et ma sortie. Comme il ne
fallait pas perdre de temps, ayant fait contre-amiral le capitaine Vrschoor,
je l'envoyai avec le capitaine Berkom, le comte de Styrum et mon secrtaire au m. de Villafranca pour rsoudre tout ce qu'il avait t jug ncessaire d'entreprndre avec notre flotte et avec les navires et galres que le
le vice-roi, qui avait donn l'ordre secret D. Luis del Hoyo, conservateur du Patrimoine royal, de ne point donner de biscuit, ni d'autres provisions aux vaisseaux de
Montesarchio. Maisles matres des comptes, voyant que cette jalousie et cette haine
du roi, donnrent Montesarchio autant [erreur] de proviempchaient le service
sions qu'il voulut. Dans sa lettre Vlez du 10 janvier, Villafranca dit qu'on
avait commenc donner quelques vivres au San Bernardo Milazzoet aux autres
vaisseaux Palerme, que l'arrive des tartanes envoyes par Vlez fit suspendre
cette distribution et que le bruit fait ce sujet par Montesarchio fora la reprendre. (Sim., S. P., i238,2.)
400
LA SICILE DU i"
JANVIER AU 3 JUIN 1676
marquis pourrait y joindre pour nous rendre plus forts en cas d'attaque.
Aprs beaucoup de discours et de contestations, il fut rsolu [en conseil le
3i] que nous irions dans le Fare de Messine et nous y tiendrions sans
cesse entre le cap d'Armes [prs de Reggio] et celui des Moulins [prs de
Catane] pour arrter tous les secours que les Franais essaieraient d'introduire dans Messine'. Dans l'intervalle, S.E. hterait le dpart des vaisseaux de Montesarchio pour qu'ils nous joignent... Il n'y avait alors
Milazzo en tat de nous suivre que le Rosario* et 9 galres. (Romano, III,
i56. Cf. Jonge, III, 11, i33.)
crivant la Reine le 37 dc., Villafranca rsumait ce plan en disant
traque Ruyter et lui taient tombs d'accord pour commencer
vailler par terre et par mer resserrer Messine dans la mesure o le
leurs forces . J'y appliquerai
toute ma vigilance,
permettaient
ajoutait-il, mais le manque d'argent est grand. Je fais diligence dans
Palerme pour qu'on accepte l'ordre de paiement des 36.000 cus des
lettres qui y sont dtenues et qu'il s'anticipe moyennant quelques
la plus grande
intrts 3. J'ai crit Vlez d'envoyer promptement
somme possible. (Sim., S. P., is38, i.)Mais celui-ci, qui avait enfin
vers le i5 dc. pay les 17.000 ducats restant sur les 3o.000 qu'il avait
promis en octobre (Ibid., 1347, 3) rpondit que son effort devait se
de 3o.ooo ducats qu'il avait promises et
rduire aux 4 mensualits
au ier janvier; il promit seulement de faire venir
qui commenaient
le traitant et de lui demander avec force de mettre en
sur-le-champ
route la ire mensualit.
Pour ce qui tait des vtements, outils, etc.
demands par Villafranca, il n'avait pu encore s'en occuper, mais le
ferait le lendemain. (Sim., S. P., 1338, 3.)
1. Biagio Giannini, lieutenant-gnral de la cavalerie de Milan, qui servait alors
en Sicile, dans une conversation qu'il eut Rome en fvrier, prta Ruyter un plan
plus remarquable : L'entreprise du 2 janvier, aurait-il dit, fut excute par les
Espagnols sur l'avis de Ruyter qui a propos que ceux-ci s'avancent jusqu'au Paradiso, et s'y retranchent sur la cte avec une bonne batterie de canons; il promettait
que par le feu de celle-ci et l'aide de ses navires, il empcherait les vaisseaux franais d'entrer ou de sortir du port de Messine. (A. E., Sic, 2, 322.) Ce plan fut en
effet mis excution la fin de mars.
2. Dans une lettre du 4 janv., Villafranca annonant Vlez l'arrive du Rosario,
crivait : Il manquait tellement de vivres que pour lui permettre de suivre
Ruyter, j'ai d lui en donner sur le peu que j'en ai; son quipage, qui se compose
d'Anglais et de Hollandais, refusant de servir s'il n'tait pas pay, il me fut ncessaire de leur assurer qu'on lui donnerait satisfaction sous peu et que dans ce but
je t'enverrai aussitt une felouque... J'espre que tu dgageras ma parole et faciliteras la sortie de ce navire. (Sim., S. P., 1238,45[3].)
3. Ces lettres de 36.000 cus, payables en plusieurs mensualits, avaient t
envoyes en remplacement de celles de 100.000cus envoyes au commencement
de 1675 et qui avaient t protestes. L'homme d'affaires sur qui ces lettres de
36.000cus avaient t tires rpondit qu'il les paierait leur chance si son correspondant avait envoy l'argent, mais qu'il n'anticiperait pas pour un ral. (3 janv.
1676; Sim., S. P., 1247,4.)
RUYTER A MILAZZO
4oi
Reprenons la lettre de Ruyter :

La nuit du 3i dc. au i janv., Den Haen arriva heureusement Milazzo
avec ses g navires... Nous trouvant assez renforcs, nous fmes voile
l'heure mme vers la cte du dtroit de Messine afin de le passer et de
nous unir aux Espagnols l'endroit dsign ci-dessus.
Cette rsolution semble avoir t hte par une lettre de Villafranca
avertissant qu'il venait de recevoir une lettre de Vlez du 37 dc.
annonant que Du Quesne avait t signal de Livourne comme passant au large de l'le de la Gorgone. Ruyter rpondit qu'il tait heureux que le temps ft venu o il pourrait oprer pour S. M. Cet
annona sa rsolution de passer le Fare pour combattre les Franais
[croyant videmment qu'ils viendraient par le sud de la Sicile]. Il en
fut lou par Villafranca raison du grand intrt qu'il y avait gner
l'introduction
de vivres Messine et Augusta. Le secrtaire de Ruyter
vint ensuite apporter une nouvelle lettre de lui contenant copie des
du prince d'Orange lui prescrivant de parchap. 4 et 5 de l'instruction
tir 56 jours avant la fin de son engagement, moins que le commandant de la flotte espagnole ne lui demandt par crit de rester deux
mois de plus. Villafranca lui rpondit qu'il avait reu une lettre de
la Reine du 28 nov. annonant
tait prorog
que cet engagement
pour 6 mois 1, sur quoi Ruyter le pria de demander par crit la prolongation de 2 mois. Ayant reu le billet qui la demandait, il mit
la voile. (Sim., S. P., 1238, 1-2, 45, 46, 173, 174, 178; 1247, 4)
BORJA PRENDGESSOET SANRIZZO. Reprenons de nouveau la lettre de Ruyter :
La mer s'ctant calme, nous nous retrouvmes le matin suivant (ir janvier?) avec le vent contraire. Le 2, la pointe du jour, les Espagnols,
appuys par notre flotte, attaqurent une petite place appele Gesso...
Le 3 janvier, Villafranca raconta ainsi ce fait d'armes au Roi :
J'avais rsolu qu'en mme temps que la flotte entrerait dans le Fare, le
mestre de camp [du rgiment de Lisbonne] D.Gasparde Borja attaquerait
Gesso avec quelques-unes de nos troupes. Il le fit hier l'aube avec une
telle vigueur et une si bonne disposition que quoique ce poste fut bien
garni et se soit dfendu plus de trois heures, il l'emporta et mit en fuite
1. C'tait probablement un faux avis. D'aprs Krmer (dened.-sp.Diplom.,p. 227),
le gouvernement espagnol, qui avait cess d'envoyer de l'argent aux Pays-Bas,
annona ds septembre, pour obtenir que Ruyter reste, l'envoi de 2 mois de subsides aux Allis, mais n'expdia que des lettres de change qui furent protestes. La
rsolution des tats-Gnraux ordonnant Ruyter de rester encore 6 mois dans la
Mditerrane ne fut prise que le a5 janvier 1676.(Ibid., 238.)
26
402
LA SICILE DU Ier JANVIER AU 3 JUIN 1676
l'ennemi, faisant prisonnier Monsieur Veintemillas [ou Vintimiglia], qui

en tait le chef principal. Avec lui furent pris son lieutenant, le sergent
major, le Messinois D. Placido Reitano et jusqu' 100 hommes, tant Franais que Messinois...
De notre ct, un capitaine du rgiment de Lisbonne [D. Joseph de
Penalosa], 2 alferez et a5 soldats furent tus, 3o furent blesss. (Sim.,
S. P., ia38, 1.)
D. Gaspar de Borja, qui venait de se distinguer ainsi, tait l'ancien
chtelain de Matagriffon qui, ayant t dclar ennemi de Messine,
avait t rappel en Espagne avant la guerre. Il tait arriv le ao dc.
sur un des vaisseaux de Ruyter.
Il demanda au vice-roi tre charg de l'attaque de Gesso. Celui-ci y
consentit et Borja partit de Milazzo le 1" janvier la nuit, disant, pour
conserver le secret, qu'il allait prendre possession de son rgiment. Prenant des troupes et des munitions Saponara et Rometta, il rpartit
son monde en quatre groupes et ordonna de porter les cordes dans les
mousquets pour ne pas tre dcouverts. A l'aube du 2 janvier, il se trouva
porte de mousquet de la forteresse. Quand il crut que chaque groupe
tait arriv au point qui lui tait destin, il donna le signal d'avancer
poitrine dcouverte. Les troupes entrrent au premier assaut, et comme
dans la chaleur du combat, on ne pouvait rfrner le dsordre, les soldats
mirent le village sac et les ennemis avec le matre de camp Vintimiglia,
se retirrent la forteresse o il fut ncessaire de les forcer. Environ
15o hommes restrent prisonniers ; les autres prirent la fuite, les gens de
Saponara, cause des liens de voisinage et de parent, les ayant laiss
passer en leur enlevant seulement les armes.
Lancina (p. 345), qui nous avons emprunt le rcit ci-dessus, ne
dit rien d'une trahison qui aurait facilit aux Espagnols leur entreprise. Le compagnon de Vallavoire qui a crit le ms. 5863 (p. 166) n'en
sait rien non plus :
Dans ce mme temps-l, un capitaine espagnol vint attaquer avec
600 hommes le fort de Gesso. Le commandant... qui tait de l'le de Corse ',
se dfendit assez mollement, tant homme plus propre pour faire bonne
chre et pour le plaisir que pour la garde d'une place. Sa ngligence fut
paye d'une austre prison. Ses soldats se dfendirent avec fermet et s'il
y en eut de tus, il en cota la vie plusieurs Espagnols. Il fallut la
fin cder la victoire au nombre qui les accabla, et faute de gens pour se
dfendre.
1. Il fut par suite, comme tranger, au moins au commencement, bien trait
par Villafranca. C'est ce qu'il crivit Vivonne, ajoutant qu'il avait t fait prisonnier avec son major, un capitaine, un lieutenant bless et 100soldats. (Cordey,
I, 237.) Une dame Vintimille, habitant Toulon avec ses enfants et qui fut pay
en sept. 1677 un secours de 600 lb., tait probablement sa femme. (B.N., ml.
Colb., 175, 3n; A.G., 527, 469-472.)
PERTE DE GESSO
4o3
Romano (III, i3g) confirme ces deux rcits et dit que

pour une fois, les Espagnols se comportrent en vaillants soldats, ayant
oubli leur habitude de prparer leurs victoires par la trahison : ils firent
venir beaucoup de galres sur la cte voisine de Gesso, y dbarqurent
beaucoup de soldats, et avec l'aide de plusieurs troupes de cavaliers, assaillirent le village et le prirent aprs une courte et faible rsistance. Les soldats franais et messinois, ne croyant pas pouvoir tre assaillis si facilement, cause de la forte situation de la place, vivaient paresseusement et
sans prendre de prcautions : surpris par l'attaque, ils laissrent les Espagnols vaincre en quelques moments.
Mais Messine, la premire nouvelle de cette dfaite, on crut
une trahison, et Vivonne crivit le s janvier :
Les ennemis n'ont point donn de combat pour entrer dans Gesso, parce
qu'un capitaine messinois qui gardait un des postes a introduit les ennemis dans la place '... Cet accident trouble beaucoup les habitants de cette
ville et la dure de leurs maux les touche si fort que si M. Du Quesne ne
vient bientt, il est craindre qu'il arrive quelque chose de fcheux.
Nous veillons continuellement
et sur le dedans et sur le dehors, mais
nous sommes si peu de monde que nos forces ne sont pas suffisantes pour
mettre une si grosse ville la raison si elle voulait se remettre entre les
mains des ennemis. (A. G., 5io, 3.)
Borja ne se contenta pas de ce succs. Aprs avoir saccag Gesso,
il menaa du mme sort les villages voisins s'ils ne retournaient pas au
plus vite leur obissance au roi d'Espagne. Ces menaces lui procurrent
la soumission de la Castanea, des Masse, du Faro et de beaucoup d'autres
lieux de cette rgion voisine de Messine. Ce fut une perte importante pour
les Messinois qui y perdirent du pouvoir et des biens et virent faire prisonniers des parents et amis. La majeure partie des villageois de la rgion
au sud de Messine ayant appris ces faits, pour ne pas rester exposs
l'avide fureur des incursions ennemies, s'en vinrent Messine. L'affectueuse tendresse de celle-ci lui faisait couler par les prunelles tout ce
qu'elle avait dans le coeur en voyant tant de pauvres paysans abandonner
leurs foyers, chacun d'eux tant devenu la bte de somme qui portait les
quelques objets qu'il possdait. (Romano, III, I4I.)
Vivonne et Vallavoire, voyant que la perte de Gesso allait encore
un peu les resserrer dans Messine, tchrent d'y remdier par toutes
sortes de prcautions et particulirement
par la rsolution qu'ils firent
i. Vallavoire dit la mme chose (A. G., 5io, 5.). Un anonyme crivait peu
aprs : Les ennemis prirent Gessopar l'intelligence de deux lieutenants corsesdu
les firent entrer par une barrire sans qu'ils
rgiment de Vintimiglia, lesquels
fussent aperus. (A.G., 5io, 23.) Colbert de Terron, dans une lettre Louvois
du 6 janvier, dit : Gesso, qui tait gard par 5oo hommes de troupes messinoises, a t pris sans aucune rsistance. (A.G., 5io, 7.)
4o4
LA SICILE DU Iar JANVIER AU 3 JUIN 1676
prendre la ville de remettre sur pied mille hommes de troupes

messinoises (Vallavoire Louvois, 4 janvier 1676, A. G., 5io, 5).
Villafranca, aprs la prise de Gesso, avait donn l'ordre Borja
San Rizzo (Sim., S. P., ia38, 1.) Le 8 janvier, Vallavoire
d'attaquer
ajoutait la lettre prcdente :
Les ennemis aprs avoir pris Gesso vinrent [le 3 janvier] avec quelque
mille hommes de troupes rgles et plusieurs paysans attaquer la tour de
San Rizzo qui est un poste sur les hautes montagnes qui te la communication de Scalctta pour venir au Fare. II n'y avait dedans que 3o Messinois, un lieutenant et 20 soldats franais qui firent une trs vigoureuse
rsistance et turent ou blessrent aux ennemis plus de 80 hommes'.
M. de la Villcdieu, que nous avions envoy avec 3oo hommes pour occuper un village appel la Castanea, marcha vers eux pour les secourir, mais
il trouva que celte tour tait dj prise. Cependant les ennemis croyant
que ce fussent des Messinois vinrent pour l'attaquer, mais voyant qu'il
allait eux, ils se couvrirent de la tour et se retirrent ensuite Gesso'.
J'ai dj eu l'honneur de vous dire que ces postes ne seront pas lenables
d'abord que nous aurons ici des troupes pour pouvoir sortir.
Le lendemain, les ennemis s'tant mis en devoir de descendre les montagnes, les Messinois qui apprhendrent que je ne fusse engag, prirent
les armes et sortirent 4 ou 5ooo de Messine, mais mon capitaine des gardes, seul avec quatre de mes gardes et autant de cavaliers, repoussa derechef les ennemis jusques dans les hauteurs.
Par l, vous jugez bien, Monseigneur, qu'il n'est question que d'entreprendre avec eux, et c'est ce qui m'avait fait rsoudre d'aller avec quelques
Messinois et des Franais reprendre la tour San Rizzo, mais nous avons si
peu de troupes que nous apprhendons de les perdre, et c'est ce qui a
1. Villafranca crivit au contraire le 10 janvier 1676 : La prise de la tour et de
la colline s'excuta avec tant de chance qu'on n'y perdit aucun soldat; elle eut
lieu aussi avec tant de promptitude que le secours que les Franais avaient pu
runir dans Messine (qui n'en est qu' 4 milles) arriva trop tard et s'en retourna
aussitt. (Sim., S. P., 1238, 2.) Peut-tre, mieux inform, rectifiait-il dans cette
lettre ce qu'il avait crit le 3 : Nous avons occup la colline de San Rizzo et le
poste appel la Torrela. Les Espagnols ont combattu avec l'lan qui leur est naturel, l'ayant emport poitrine dcouverte dans les deux entreprises. Le combat a
d'ailleurs t plus dur la colline et la Torreta qu' Gesso.Lesbannires royales
y restent arbores. (Sim., S. P., 1238, Ci.) Un anonyme crivait peu aprs :
Le 4 [rectius le 3], les ennemis sortirent environ i5oo h. de Gesso et en plein
jour attaqurent la tour San Rizzo, laquelle fut emporte aprs quelque rsistance. Il y avait 20 Franais avec un lieutenant et 20 Messinois.Ils avaient dessein
de pousser leur pointe plus loin et de venir brler les moulins de Messine, ce
qu'ils eussent fait aisment cause que les troupes messinoises taient pouvantes. Dans ce mme moment, notre arme navale commande par M. Du Quesne
vint paratre au-del des les de Stromboli. Elle arrta tous les mouvements des
ennemis. (A.G., 5io, 23.) Terron raconta cet incident ainsi : San Rizzo, o
il avait 20 hommes du bataillon de Pimont, commands par le s' Viger, lieutenant de la compagnie de Montmasan, et une compagnie messinoise de 5o hommes,
a t pris coup de main. Ce lieutenant y a fait son devoir et y a t pris... aprs
avoir combattu autant que la faiblesse du poste le pouvait permettre. Le capitaine
messinois y a t tu, n'ayant point voulu de quartier. (A.G., 5io, 7.) L'effectif de 30 Franais et 5o Messinoisest aussi celui donn A.M., I!, 23,202.
MESSINE RESSERRE DU COTE DE TERRE
4o5
empch M. le marchal d'approuver mon dessein. Cependant, Monseigneur,

vous voulez bien que je vous dise que je crois qu' l'avenir, il sera bien
de risquer un peu quelque chose avec prudence.
Je vous ai marqu la sortie des Messinois en armes pour vous faire voir
que leur inclination dure toujours, et assurment il n'y a rien apprhender pour Messine, tant que nous serons matres de la mer, mais sans cela,
il serait craindre que tous les lieux d'ici autour ne se dclarassent contre
nous comme quelques-uns ont dj fait, et c'est ce qui m'a fait prendre
la rsolution de ne les plus traiter avec la douceur passe, mais de leur
faire sentir les effets de la guerre lorsqu'ils en auront mal us. (A. G., 5io,
4 ter.)
Les perspectives, aprs ces vnements,
n'taient pas gaies : Il
est dans l'apparence,
crivait Terron Louvois le 6 janvier, que les
ennemis qui reoivent tous les jours des troupes nouvelles, s'attacheront nous resserrer et nous faire souffrir toutes les incommodits
d'une ville entirement assige 1. (A. G., 5io, 4 bis.) L'arrive de Du
Quesne diminua ce danger du ct de la mer, mais il continua du
ct de la terre, le moins dangereux d'ailleurs :
Par terre, crivait Villafranca le 10 janvier, on resserre et on resserrera
Messine le plus possible. La seule chose qui manque est l'argent... Les lettres de Palerme et celles de Gnes sont dans le mme tat que le 3... J'ai
crit Vlez d'anticiper le plus possible le paiement de ses mensualits...
Si l'on pouvait payer les gens des phories, on pourrait passer des oprations plus rigoureuses contre Messine*. (Sim., S. P., 1238, 2 et 43.)
ARRIVE DE DU QUESNE. Du 3 au 5 janvier, Ruyter ne put entrer
dans le Fare, le vent tant contraire. (Romano, III, 157 ; Jonge, III, n,
i34; confirm par Villafranca
[Sim., S. P., is38, 61 et 72].) Le 5, il
la flotte franaise prs de
reut la nouvelle qu'on avait dcouvert
Lipari.
Cet avis, crivit-il aux tats-Gnraux, et le fait que le vent continuait
tre dfavorable pour entrer dans le dtroit, me dcidrent dans la matine du 6 aller en arrire pour chercher les Franais au lieu d'aller au
lieu convenu. Ce jour-l, nous nous avanmes jusque sous l'le de Lipari
sans pouvoir les apercevoir du haut de nos hunes, quoique des felouques
fussent venues de plusieurs endroits pour nous dire qu'on les apercevait
des cimes des plus hautes montagnes. Je fis alors le possible pour savoir
quelle distance ils taient et d'o ils faisaient voile, afin de les joindre
au plus vite. Les premiers avis taient tous pareils, mais les suivants
1. Terron n'y voyait videmment pas de remde pour l'instant, car d'aprs lui
les troupes Messine taient mauvaises et en petit nombre. (B.N., ml. Colb.,
172 bis, 62.)
2. Une partie des habitants de Messine, avait dj crit Villafranca le 3-4 janvier, montre de la bonne volont pour tre rduite... Les ntres, quoique en guenilles et sans paye, sont dsireux d'entreprendre. (Sim., S. P., 1238, 175-176.)
4o6
LA SICILE DU 1er JANVIER AU 3 JUIN 1676
taient si diffrents que pour mieux me renseigner, je dus envoyer un de

mes lieutenants sur une felouque l'le Salina o les montagnes sont
extrmement hautes, afin de dcouvrir les Franais si c'tait possible et
savoir quel chemin ils faisaient. Ayant t pleinement inform son retour,
nous nous maintnmes toute la nuit vers le nord pour aller leur rencontre. Le 7, l'aube, un vent de S.-S.-E. s'tant lev, nous les dcouvrmes
3 lieues de nous, forts de 3o voiles, y compris les brlots, une polacre et une saque (le reste n'tait que de petites barques). (Romano, loc.
cit.)
Ruyter et voulu nous obliger combattre le jour mme. Vers midi,
il tait avec une dizaine de navires trs prs des ennemis; mais les
autres, moins bons voiliers, n'avaient pu aller si vite et il fallut les
attendre. (Jonge, III, n, i34.)
INQUITUDEDE COLBERT AU SUJET DE DU QUESSE. La perspective
de voir la flotte hollandaise commande par Ruyter attaquer la flotte
franaise, mouvait beaucoup Colbert si Du Quesne la commandait.
La note suivante, crite par lui pour son fils Seignelay, nous en a conserv le souvenir :
11 juillet 1675, 5 heures du matin. ... Si M. le duc de Vivonne est
oblig de demeurer terre pour y commander l'arme, ainsi qu'il y a
beaucoup d'apparence, l'arme navale du Roi, vaisseaux et galres, sera
commande par le sieur Du Quesne, et c'est ce qui me met en peine, ne
trouvant dans mon esprit aucune comparaison entre la tte et le coeur de
Du Quesne et celles (sic) de Ruyter. Il est ncessaire que vous fassiez cette
observation au Roi, sans rien exagrer. Cela fera connatre S. M. que vous
pensez ce qui peut tre du bien de son service et de sa gloire, et il faut que
cela vous serve aussi vous exciter faire ces rflexions en toutes occasions.
Je sais bien que les 3o vaisseaux du roi sont mieux quips, mieux
arms et mieux commands que ceux de Hollande (! !) ; que les quipages
des vaisseaux du Roi sont plus forts et composs de meilleurs hommes et
plus braves (! !), que les vaisseaux espagnols sont mal mens, mal quipes,
et en un mot, que les 3o vaisseaux, 10 brlots et a4 galres du roi doivent
naturellement battre tout ce qui se peut prsenter dans la Mditerrane,
mais je vous avoue que la tte et le coeur du commandant me donnent de
l'inquitude. (Jal, II, 174.)
Ce qui faisait que Colbert jugeait Du Quesne si dfavorablement,
c'est qu'aprs la bataille de Southwood (7 juin 1672), le comte d'Estres, qui y commandait l'escadre auxiliaire franaise, avait accus Du
Quesne de n'avoir pas tenu assez le vent , avec sa division, ce qui
avait empch la flotte franaise de soutenir la flotte anglaise comme
elle l'aurait d. A la suite de cet incident, Du Quesne avait demand
son cong et n'avait plus t employ jusqu'au
moment o Vivonne,
LA ROUTE DE LA FLOTTE FRANAISE

ayant reu l'ordre de dire qui il prfrait
ou d'Almras, avait choisi le premier.
comme
407
second, Du Quesne
LE PROBLMEDE LA ROUTE QUE LA FLOTTE DEVRAITSUIVRE. Golbert ayant ainsi peu confiance dans la tte et dans le coeur de Du
Quesne, le roi ne voulut pas s'en remettre ce dernier de dcider de
la route que suivrait la flotte pour retourner Messine. Il lui crivit
donc le 18 octobre :
Je dsire de plus que vous me donniez promptement part de toutes les
penses de mondit cousin le duc de Vivonne sur ce que vous aurez faire
dans votre retour... Sur quoi je dsire aussi que vous me fassiez savoir
vos sentiments, et en cas que mondit cousin se soit remis vous pour
prendre les rsolutions que vous estimerez les plus convenables, je dsire
que vous assembliez chez vous un conseil de guerre et que vous m'criviez
le rsultat de son avis. (A. M., B-, 27, n, i54.)
Le 26 octobre, Du Quesne envoya l'avis demand :
Ayant assembl bord du St-Esprit les officiers gnraux et leur ayant
fait voir la lettre de Sa Maj. pour examiner les rponses aux points qu'elle
contient et leur avoir expos mes avis, je les ai mis par crit ainsi qu'il
suit :
Que le dessein principal doit tre de joindre les vaisseaux qui sont prsentement Toulon avec ceux qui sont Messine, et le plus tt que faire
se pourra, et pour cet effet, l'on croit que l'entre du ct du Nord par le
Fare sera le passage le moins occup par les ennemis, attendu qu'il n'y a
pas de mouillage que trs dangereux en cette saison, et mme s'il arrivait
en nous approchant du Fare, ce qui arriva au mois de fvrier dernier,
que le vent se mt tout d'un coup l'est, ce qui donna lieu l'arme des
ennemis d'arriver facilement sur celle du Roi, l'on peut esprer qu'en ce
cas les dix vaisseaux qui sont Messine auront le mme vent qu'auront
les ennemis pour venir nous, ce qui facilitera notre jonction au cas suppos qu'il ne leur arrive autre obstacle.
Que si arrivant la vue de Stromboli, le vent n'tait pas propre pour
entrer dans le Fare, les vaisseaux du Roi se tiendront sur cette croisire,
attendant un vent frais qui leur permette de tenter l'entre du Fare, mme
contre les efforts des ennemis qui s'y voudront opposer.
Que si l'arme des ennemis tant jointe l'escadre de Hollande comme
apparemment elle le sera avant qu'elle paraisse la vue de Messine et
qu'elle veuille garder comme elle a fait autrefois les deux entres du Nord
et du Sud, en ce cas, ils seront contraints de se sparer en deux; alors
nous pousserons bout celle qui se prsentera nous avant que l'autre
moiti l'ait jointe.
Ce que nous n'entreprendrons
pas si ladite arme se rencontre tout
entire hors du Fare oppose notre passage, mais ayant un bon vent
frais, nous combattrons en faisant tout pour passer et joindre les dix vaisseaux dans Messine, afin de ressortir au plus tt pour tous ensemble
combattre les ennemis et en remporter tout l'avantage. (A. M., B4, 6,
349-)
4o8
Du Quesne ajoutait qu'il proposerait bien un autre expdient, qui

tait la jonction l'le Tolare, proche la pointe du nord de l'le de
Sardaigne, mais qu'il le trouvait assez incertain.
Gabaret et Preuilly, les deux seuls officiers gnraux prsents,
ayant eu communication
de ce que dessus, prirent le parti de mettre
leurs sentiments part . Leur avis, qui a t imprim par Sue (III,
373), fut conforme celui de Du Quesne. Valbelle, le troisime chef
d'escadre, tait alors Marseille; son retour, inform de la demande
du Roi, il voulut rpondre aussi et envoya le 3 novembre un mmoire
fort bien rdig dont la conclusion
tait au contraire
qu'il fallait
gagner Messine par le canal de Malte et en doublant le cap Passaro.
Il donnait comme raison que Du Quesne n'ayant emmen aucun pilote
du Fare, et tant probable que les ennemis taient en possession de
la tour du Fare (puisqu'on
disait avant le dpart de l'escadre que Vallavoire n'y avait laiss que 10 hommes de garnison), on aurait une
trs grande difficult entrer dans ce canal troit, probablement
occup par les ennemis, et o l'on devait compter comme perdu tout
vaisseau dgr ou dmt, tant y tait grande l'ingalit rapide du
flux et de la mare . Valbelle rappelait que le 11 fvrier, sans un peu
de vent de nord-est qui souffla, la capacit et l'exprience de M. Du
Quesne n'auraient peut-tre pas sauv le Saint-Esprit qu'il commandait,
et qu'il fut mme rduit mouiller grande eau, qu'il lui en avait
cot une ancre et deux cbles, et trois au Sceptre . Malgr tout, il
tait forc de confesser que le passage par le sud avait un inconvnient,
la longueur, qui augmentait les chances de voir un coup de vent sparer l'escadre.
Le 8 novembre, avant d'avoir reu le mmoire de Valbelle, Seignelay rpondit Du Quesne que le Roi avait fort approuv le parti
le projet de rendezqu'il estimait le plus convenable , dsapprouvait
vous l'le Tolare, et acceptait l'envoi d'une tartane pour concerter
une action commune ay.ec Vivonne. (A. M., B2, 37, ni, 116.)
LA PRPARATION
DE LAFLOTTEA TOULON. En mme temps que l'ordre de runir le conseil de guerre, Du Quesne reut celui d'employer
toute son industrie pour faire en sorte que les vaisseaux repartissent
dans le mois suivant ; Arnoul fut averti simultanment
d'avoir
prparer pour les so vaisseaux 5 mois de vivres partir du ier dcembre et le Sr de Bonrepaus,
entrepreneur
gnral des vivres de la
marine, fut envoy Toulon pour hter les achats de bls, vins, etc.
On comptait que l'arrive Messine du convoi escort par le capitaine
Etienne Jean fournirait pour six mois de vivres aux vaisseaux qui y
taient rests, <en sorte que les 3o vaisseaux pourraient tenir la mer
PRPARATION DE LA FLOTTE A TOULON
4oO
jusqu' la fin du mois d'avril et par ce moyen tre plus longtemps en

mer que les Hollandais qui ne pouvaient pas demeurer Messine au
del du mois de fvrier . Les ordres Arnoul et Bonrepaus donnet l'embarquement
rent une impulsion nergique la prparation
des vivres 1, mais les excuter prit un temps assez long, et d'ailleurs
le paiement des quipages, entrav par le manque de fonds, et peuttre empch de faire partir la flotte si elle avait t dj prte tous
les autres points de vue 2. Tout n'tait pas d'ailleurs parfait dans cette
jeune marine improvise
depuis une douzaine d'annes
par un
ministre compltement
tranger auparavant aux choses de la mer et
qui ne pouvait lui consacrer qu'une faible partie de son temps. Aux
dfauts inhrents une cration de ce genre et dans ces conditions,
se joignaient depuis peu ceux rsultant du manque d'argentet d'conomies nuisibles. Du Quesne, dsireux de voir les vaisseaux pourvus de
tout ce qui leur tait ncessaire, ne pouvait s'empcher de demander
des amliorations,
sence qui mcontentait
le ministre, doublement
sible toute critique, d'abord parce qu'il tait l'auteur des choses critiques, et ensuite parce qu'il craignait que le Roi en conoive une
opinion dfavorable de sa capacit ou de celle de son fils. Aussi crivait-il le 29 novembre Du Quesne :
Quoique S. M. soit satisfaite de toutes les ouvertures et des desseins que
vous formez pour russir... je crois tre oblig... de vous dire qu'il parat
dans toutes vos lettres quelque critique de ce qui se passe dans la marine
qui fait peine S. M. et que je serais bien aise que vous eussiez retranche
afin que S. M. ft pleinement satisfaite de tout ce qui vient de vous...
(A. M.,B!, 27, m, i3a.)
Le 3 dcembre, nouvelle admonestation
de Seignelay :
J'ai lu au Roi vos lettres des a3 et 27 du mois dernier, et S. M. a t sur1. Les reproches de Colbert et de Seignelay au sujet des pertes de vivres dans la
croisire prcdente avaient d'ailleurs port leur fruit et Arnoul crivait le
i4 dcembre Vivonne : Si l'on peut tre sr de la dure des vivres, ce sera
dans cette occasion; MM. les capitaines s'y sont attachs avec toute l'application
possible et il n'y a rien qu'ils n'aient fait embarquer eux-mmes. Il fut d'ailleurs
impossible d'obtenir de Du Quesne et de plusieurs capitaines la signature des tats
d'embarquement des vivres. Le 10 janvier, Arnoul crivait au ministre qui l'en
rendait responsable : M. de Bonrepos avait donn ses tats un de ses commis
qui les aurait eus tous gnralement, sans que M. Du Quesne le retnt tout un
jour dans son bord sans le vouloir laisser aller aux autres vaisseaux... Tout ce qui
se put faire, ce fut de les laisser M. Des Clouseaux pour les faire signer dans la
route... (B. N., n.a.fr. 2i32i, 19.)
2. S. M. donnera de si bons ordres l'avenir au trsorier [Pellissary] pour la
remise des fonds qui seront ncessaires pour le paiement des quipages des vaisseaux et pour voiturer de l'argent en cas de besoin, qu'il n'arrivera pas une autre
fois que les vaisseaux soient retards par la lenteur des paiements ainsi qu'il est
arriv. (Mmoire du Roi au Sieur Arnoul, 3 janv. 1676, B. N., n. a. fr. 2i32i, 2.
Cf. A.M., B*, 33, i4o.)
410
prise de voir par ce qu'elles contiennent que vous croyez pouvoir attendre
le retour du courrier qui les a apportes, vu que M. Arnoul crit que rien
ne pouvait empcher les vaisseaux de mettre la voile dans les trois premiers jours de ce mois. Elle ne peut pas se persuader que connaissant
comme vous faites la ncessit de faire diligence pour prvenir les Hollandais, vous ayez retard votre dpart d'un moment aprs que les vaisseaux que vous commanderez auront t prts. Les difficults 1 que vous
avez apportes sur ce qui regarde les vivres et que vous continuez d'apporter en plusieurs rencontres font peine S. M. (A. M.. B-, 27, m, i36.)
Les difficults faites par Du Quesne semblent surtout avoir confaites par Colbert aux
sist en rclamations
contre les conomies
et des capitaines
des vaisseaux, y compris
dpens des quipages
Du Quesne lui-mme.
Le vieux lieutenant-gnral
attribuait
en partie le dficit constat
dans les vivres des quipages en septembre et octobre la rduction
des rations de pain et de vin ordonne par Colbert. Ce ministre avait
fix la premire 18 onces et avait fait passer pour 33 pots le milleavait t compt pour 27 a au prjudice
rolle de vin qui jusqu'alors
de nos misrables
quipages qui crient et se plaignent sur ce fondement de ces nouveauts , crivait Du Quesne. Celui-ci rclama aussi
de boeuf
parce que la ration de viande tait compose entirement
sal tandis que le rglement exigeait trois quarts de lard au moins ;
le boeuf sal ne se conservait pas longtemps,
et le manque de lard
des commis du
de la ngligence
disait-il,
uniquement,
provenait
munitionnaire
qui n'en avaient pas achet en temps utile 2. Du Quesne
aussi qu'on tnt un commissaire
bord pour recevoir
demandait
les plaintes et examiner le mauvais pain, vin et viande que l'on donnait pour la subsistance journalire
et en dresser des procs-verbaux,
ne dsirant pas avoir ces occupations
et le chagrin de continuellement faire voir M. Arnoul la dfectuosit
des choses envoyes aux
sans y pouvoir apporter le
bords par les commis du munitionnaire
remde 3 . (16 nov. 1675, B. N., ml. Colb., 173 bis, 558.)
1. Le 21 janvier suivant, Arnoul crivait encore : Les difficults continuelles de
M. Du Quesne retardent considrablement le service et les armements. (B. N.,
ml. Colbert, 173, 118.)
2. Terron, le 11 dcembre 1675,disait des choses analogues : Il se trouve de
grands manquements dans la qualit et quantit des munitions (reclius vivres),
employes... fet ils] ont fait souffrir les quipages, la vrit tant qu'ils ont toujours eu une assez mchante nourriture, point de djeuner pendant six semaines,
et il y a autant de temps qu'ils ne mangent pas de viande. II en est arriv 5oo q1
avant hier, par la barque le Saint-Cyprienqui avait relch Porto-Farine avec le
Vivonne. (B.N., Ml. Colbert, 172bis, 5gg.)
3. Il semble que c'est cette rclamation qui dcida Colbert faire nommer Des
Clouzeaux commissaire gnral de l'arme navale . (3 dcembre 1670,A. M., B*,
27, n, 196.)
DU QUESNE ET ARNOUL
4 rI
Le a3 novembre, Du Quesne avertissait le ministre que le dpart

de sa flotte se trouvait retard par ce que l'on embarquait
encore et
par l'argent , le trsorier ne payant que fort lentement les quipages
et se trouvant en retard ce point que les tables jusques la fin de
l'anne n'taient point payes, ni celles des officiers du Saint-Esprit,
ni mon tat-major tabli , ajoutait Du Quesne, quoique je leur
aie fait voir ce que vous, Monseigneur,
avez eu la bont de m'crire
sur cet article ds le 8. Tout cela ne fait rien ces messieurs qui ont
leur compte et bonne table. En mon particulier je suis contraint de ne
leur plus rien demander et d'engager plutt ce que j'ai de vaisselle...
Du Quesne parat avoir attribu ces derniers ennuis surtout l'intendant Arnoul, mais il se trompait
et ils venaient entirement
du
ministre.
La situation d'Arnoul tait embarrassante
quand il y avait des incidents de ce genre. La lettre qu'il crivait le s3 novembre au Roi nous
la dpeint bien nettement :
Je supplie S. M. de croire que je suis accoutum disputer avec MM.
les capitaines... quand je suis appuy d'un rglement ou d'un ordre du
Roi... Cependant je la supplie aussi avec toute l'instance imaginable de
ne laisser rien d'indcis ou de douteux autant qu'il se pourra. Ce qui
m'oblige lui parler de cette manire, c'est qu'il n'y a pas moyen entre
autres choses que je puisse faire comprendre M. Du Quesne que le
Roi entend lui dduire ce qu'il touche, tant pour la table que pour les
appointements en qualit de premier capitaine de son vaisseau, sur ce qui
doit lui revenir pour son tat-major en qualit de lieutenant-gnral.
Je
m'tais donn l'honneur d'en crire autrefois S. M., mais comme elle
n'a rien rpondu sur cela, M. Du Quesne demeure ferme dans son opi- .
nion et tous les jours il faut soutenir avec lui une dispute de deux heures, ce qui non seulement fait perdre le temps que l'on emploierait au
service, mais de plus aigrit les esprits et peut donner lieu des msintelligences qui sont trs prjudiciables la diligence et aux intrts du
Roi. (B. N., Fr. n. a. 21320, 3i6.)
Arnoul reut peu aprs une rponse qui lui donna toute satisfaction
au sujet de la table de M. Du Quesne . Il en remercia le Roi le
II dcembre : Elle m'exempte des disputes qu'il aurait fallu soutenir avec lui sur cela , disait-il. Mais auparavant,
Arnoul avait d
rsister de nouvelles rclamations.
Le 27 novembre, Du Quesne lui-mme avertissait le ministre des
de ce genre ; il avait trouv les
consquences
possibles d'incidents
chefs d'escadre et capitaines chez Arnoul, fort mus de ce qu'on leur
avait annonc qu'il n'y avait point de fonds pour leur table du
i5 octobre 1675 au 3o novembre : Je crois tre oblige de vous dire,
crivit Du Quesne Colbert, que la dfiance o les met cette nou-
4l2
LA SICILE DU Ior JANVIER AU 3 JUIN 1676
velle pourrait produire de fcheux effets l'avenir par le peu de disposition qu'ils auraient faire les avances ncessaires pour la nourriture de leurs officiers... (Jal, II, 191.)
Arnoul tait si peu l'auteur de ces mesures qu'il n'osa pas avouer
ces rclamants qu'il avait reu l'ordre contre lequel ils protestaient.
Il se hta mme de supplier le Roi de considrer les grands inconvnients qui pouvaient driver du maintien de l'ordre du i3 , mais
dans sa rponse du 3 dcembre, le Roi le maintint. (B. N., fr. n. a.
3l320, 348.)
Il est dans la nature des gouvernements
d'exiger plus
monarchiques
des pauvres que des riches. Vers cette poque, le Roi ayant opr un
faisait
des fonctionnaires,
retranchement
gnral sur les traitements
et des gnraux la diminution
que
payer en secret des marchaux
l'on disait leur avoir t impose comme aux autres (leurs quittances
sont conserves aux Archives nationales sous la cote K. 120. A). Ayant
impos ce sacrifice aux chefs de la flotte, Colbert frappa plus durement encore les quipages. Arnoul crivait ce sujet le 27 novembre :
Ils seraient fort contents de l'avance [de leur solde depuis le i5 octobre]
sans le bruit qui est venu jusques eux que S. M. ne prtendait leur donner que la demi-solde depuis le i5 octobre jusques la fin de novembre.
Ils n'avaient point encore souffert ce retranchement jusques prsent. Ils
s'taient toujours vu payer de leur solde entire, quoique dans le cours
d'une campagne les vaisseaux fussent obligs quelquefois de passer quelque temps dans les rades, et je puis assurer S. M. que ce retranchement
les dcourage extrmement. Je ne leur ai point fait dclarer en mon particulier que ce soit l'intention du Roi et mon dessein est de leur donner
ce qui leur doit revenir chacun sans spcifier pour quel temps afin de
les rassurer sur cela. Quand ils seront en campagne ou de retour, on
pourra leur dclarer sur cela les intentions du Roi, moins que S. M.
n'et la bont de leur remettre la solde entire, mais prsent que les
vaisseaux sont sur le point dpartir, cela serait d'un mchant effet. (B.N.,
Fr. n. a. 21320, 327.)
Du QUESNE S'INFORMEDES MOUVEMENTS
DE RUTTER. Pendant ce
temps, on tait fort mal inform en France des mouvements de Ruyter. Le point central o les nouvelles les concernant auraient d converger tait Toulon, mais il ne parat pas qu'on y ait jamais reu des
avis de Rome, du Roussillon
ou du Portugal.
Ces trois points
leurs renseignements
Paris (quand ils y
envoyaient directement
pensaient). Comme il fallait 5 ou 6 jours une lettre pour aller de
Toulon, de Perpignan ou de Bayonne Paris, il est ais de comprendre combien taient vieilles ces nouvelles quand elles arrivaient
Toulon. Aucun service rgulier d'information
entre Toulon et les
LES MOUVEMENTSDE RUYTER
4l3
diffrents points de la cte franaise ou de celles des tats neutres,

n'avait t organis. Le rsultat de cette incurie tait que le 11 novembre, Seignelay crivait Vivonne que les derniers avis sur Ruyter
taient qu'il se trouvait Cadix, or il en tait parti le 6 octobre et
tait depuis le 8 novembre la baie de Vinaroz, au sud de l'embouchure de l'Ebre.
mieux renseign
Du Quesne tait ce moment
que Seignelay.
Depuis les premiers jours de novembre, il avait des avis de Livourne
et de Gnes de l'arrive de Ruyter Cadix, et par un vaisseau anglais
qui avait navigu avec lui de Cadix Alicante que ce Hollandais allait
aux Alfages et Barcelone, cte de Catalogne . Du Quesne ajoutait,
dans cette lettre du ig novembre, que la jonction des Espagnols aux
Hollandais pourrait bien tarder si les Hollandais attendaient en Catalogne les quatre vaisseaux des leurs qui sont entrs Cadix avec un
grand vaisseau espagnol qu'ils taient alls prendre en Biscaye, ou
mme si Don Juan [d'Autriche]
ce qui n'tait pas une
s'embarquait,
affaire si facile, par la grande suite qu'il menait avec lui .
Peu confiant dans l'activit de Vivonne'et dsireux de se distinguer,
Du Quesne disait en outre :
En cas que nous joignions nos dix vaisseaux avant que ceux des ennemis le soient, il est trs ncessaire que S. M. ordonne prcisment M.le
duc de Vivonne de prendre rsolution sur-le-champ de faire ressortir l'arme pour aller chercher Ruyter en tel lieu que l'on apprendra qu'il soit,
au moins s'opposer sa jonction avec les Napolitains.
Il sera aussi besoin, Monseigneur, que j'aie un ordre du Roi pour, en
cas que notre jonction se fasse avec les dix vaisseaux hors de la vue de
M. le duc de Vivonne, pouvoir prendre le parti le plus expdient pour
prendre avantage sur les ennemis. Je vous demande ceci par prvoyance,
afin que nous ne perdions pas trop de temps Messine inutilement, ni
ailleurs, dans le temps o les moments sont prcieux. [En lisant cette
dpche, Colbert crivit cet endroit pour son fils : Il a raison, prendre
l'ordre du Roi et l'expdier 1. ]
Par exemple, si prsentement
nous tions en tat de faire voile, les
vents tant comme ils sont au N.-E., je serais d'avis de partir et d'aller
droit Barcelone, si nous tions certains d'y trouver les Hollandais. J'espre, Monseigneur, que par le premier courrier vous aurez t inform si
i. Il est bon de rapprocher de clfpassage quelques recommandations de Louis XIV
Vivonne dans sa lettre du 5 dcembre, contresigne par Colbert (B. N., fr. 8082,
f 28) : Je vous avoue que ce qui s'est pass dans le dernier rencontre de mes vaisseaux contre ceux d'Espagne me fait encore souhaiter davantage que vous puissiez
tre la tte de mon arme navale lorsqu'elle combattra Ruyter, tant certain que'
bien que la rsolution que vous avez prise en ce rencontre de demeurer terre ft
absolument ncessaire au bien de mon service eu gard la situation des affaires
de Messine, si vous vous tiez trouv la tte de mes vaisseaux et eussiez employ
le temps que M. d'Almras employa recevoir vos ordres terre et les attendre,
vous eussiez remport un avantage considrable.
414
LA. SICILE DU Ier JANVIER AU 3 JUIN 1676
les Hollandais sont encore en Barcelone, et s'il est vrai que Don Juan s'embarque pour la Sicile o, en ce cas, deux mille soldats dont je vous ai parl
Augusta. [De la main de Colbert :
seraient bien utiles, notamment
Bon .] (Jal, 11, i85.)
de
La flotte franaise, nous l'avons dj dit, manquait absolument
sur Ruyter, Du
btiments
rapides. Pour vrifier les renseignements
par un patron
Quesne dut envoyer une simple tartane commande
nomm Amiel. Partie le 6 novembre de Toulon et contrarie par les
vents, elle n'arriva devant Barcelone que le 17, 4 heures du matin.
et 5 espagnols.
Amiel y compta 20 vaisseaux hollandais
Ayant t
toute la journe du ^.paraperu, il fut poursuivi par un Hollandais
vint lui chapper, et tait de retour Toulon le 23 (ou le 25?). (A.
M., B' 6, 358 et 36o.)
Cette audacieuse
excursion
faisait savoir Du Quesne o tait
son adversaire 7 jours plus tt, mais mme s'il et t sr que Ruyter resterait l un plus long dlai, il n'aurait
pu en profiter, car sa
flotte tait loin d'tre prte. Aussi renvoya-t-il la mme tartane pour
le mme voyage de dcouverte
et observer l'ennemi
recommencer
pendant huit jours. Elle devait passer par Aycy (Ajaccio? ou Agay
[Vado]?) au retour pour se trouver peu prs sur la route que voulait
vers Messine si la flotte avait
suivre Du QuesneBt devait continuer
dj pass.
Amiel partit une seconde fois et arriva Barcelone le 10; il y vit
les ennemis et leur nombre lui parut mme avoir augment,
mais il
ne put les compter, les ennemis ayant dtach une frgate et deux
petits btiments
pour lui donner la chasse; il tait de retour Toulon avant le dpart de Du Quesne. (B.N., Fr. n. a. 2i32o, 377.)
DPART DE Du QUESNE. Les prparatifs
de la flotte s'avanaient
toutes les carnes et radoubs
pendant ce temps. Le 27 novembre,
et les vaisseaux qui avaient t changs,
taient achevs entirement,
savoir le Prudent et l'Eclatant qui avaient t mis la place du More et
du Conqurant,
taient depuis longtemps dans le mme tat que les
le 20 novembre,
autres . Mais les vivres, loin d'tre tous embarqus
comme le munitionnaire
Bonrepaus l'avait fait esprer Seignelay (A.
M., B5 27, m, i23), n'taient mme pas arrivs tous Toulon. On ne
s'tait encore procur qu'une partie des matelots et des soldats ncessaires pour remplir les vides des vaisseaux de Du Quesne et d'Almras. Enfin les quipages n'taient pas encore compltement
pays, le
trsorier ayant l'ordre de M. Pellissary,
son chef, de ne payer que
quand celui-ci l'en avertirait. Le but de Pellissary tait naturellement
DPART DE LA FLOTTE DE DU QUESNE
4l5
d'viter de faire de grosses avances dont le remboursement

par le Roi
et t d'autant plus douteux qu'elles auraient t plus grandes. Le
rsultat de cette pauvret du trsor royal et de la prudence du trsorier tait qu'Arnoul
souvent d'argent pour des besoins
manquait
d'ordres qui n'avaient pas t accompaurgents ou pour l'excution
gns d'un versement de fonds. Il semble de plus que dans le cas qui
nous occupe Pellissary se laissa prendre au dpourvu et envoya l'argent
un peu en retard.
Aussi l'heure du dpart se faisait-elle attendre trop longtemps au
d'ailleurs parce que le
gr de Colbert et de Seignelay, probablement
Roi s'en irritait et qu'ils craignaient
son mcontentement.
Pour en
faire retomber l'effet sur un autre, le cas chant, Seignelay feignait
d'avoir reu des assurances que la flotte serait prte une date pour
laquelle il ne semble pas qu'on lui ait rien promis du tout. Ds le
33 novembre, il crivait Arnoul que S. M. avait lieu de croire que
les vaisseaux seraient partis de Toulon le 35 du mois . Le 3 dcembre, le mme Seignelay dans la lettre Du Quesne cite plus haut
disait qu'Arnoul avait crit que rien ne pouvait empcher les vaisseaux de mettre la voile dans les premiers jours du mois : or, les
dernires lettres d'Arnoul ne disaient rien de pareil, et avec d'autant
de la flotte en vivres et muniplus de raison que l'approvisionnement
tions dpendait beaucoup du vent, une grande partie en tant amene
d'Arles et de Marseille pour tre embarque immdiatement.
Ce n'est
que le ii dcembre que les vaisseaux furent prts partir; mais le
vent retarda encore le dpart jusqu'au 17 dcembre.
Ce jour-l Arnoul crivait :
Les vaisseaux sont enfin partis. Ils ont mis la voile des les d'Hyres,
aujourd'hui dix heures du matin avec un petit vent sur l'eau fort favorable...
M. Du Quesne leva l'ancre des rades de Toulon et s'en alla mouiller aux
les jeudi dernier 12e de ce mois deux heures aprs midi, mais il ne fut
suivi que de huit autres vaisseaux et il en resta onze qui n'appareillrent
point. M. Du Quesne en parut d'abord fort scandalis... L'excuse que je
leur ai vu allguer... tait que M. Du Quesne ne devait point appareiller
si tard, vu que n'y ayant plus que deux ou trois heures de jour, tant de
vaisseaux ne pouvaient pas tous entrer dans les les avant la nuit, et que
comme la passe du ct du Ponant est fort troite, c'est hasarder beaucoup
que de les y commettre...
Le lendemain que M. Du Quesne fut aux les, il fit un trs grand calme.
Il dura encore tout le samedi, et les vaisseaux qui taient rests ici ne
purent appareiller que le dimanche midi pour aller retrouver le reste de
l'arme. Le lundi [16], qui tait hier, il n'y eut point du tout de vent, de
sorte qu'il n'y avait pas moyen que les vaisseaux pussent partir plus tt
qu'aujourd'hui. (B. N., Fr. n. a. 2i32o, 375. Cf. ibid. 2i32i, 18.)
4l6
Le 30 dcembre,
Arnoul
crivait encore
Le vent du N.-O. laisse M. Du Quesne le choix de prendre la route du

cap Corse ou celle des les Saint-Pierre... Je ne doute point qu'il ne suive
toujours sa premire rsolution de passer par le cap Corse. (B.N., Fr.n.a.
2l320, 382.)
Ds le 12 dcembre, on savait Toulon que Ruyter avait fait des
dtachements
et l'on pensait qu'il avait tabli un rendez-vous gnral Cagliari, mais Du Quesne n'essaya pas d'en profiter. Il crut
avec raison que le plus sr tait de faire sa jonction avec Aimeras pour
Il prit par le cap Corse. Vers le
aller ensuite chercher l'ennemi.
13 dcembre, Arnoul avait reu de Vivonne une lettre tout entire de
la ncessit o il se verrait bientt rduit faute de vivres . Arnoul
crut qu'il tait propos de chercher les moyens de lui envoyer un
peu de bl afin de lui donner toujours quelque secours . Il essaya
donc de dcider des marchands
porter du bl Messine, mais ils
rpondirent
qu'il tait cher cette anne en Provence et reviendrait
3Q lb. la salme, qui tait le maximum de ce qu'il s'tait vendu Messine lors des premiers envois. Malgr la libert de vente qu'on leur
assurait tre tablie, aucun d'eux ne voulait faire la planche . Seul,
Du Lignon y consentait,
mais condition d'tre pay d'abord de ce
que Messine lui devait, ce qui fit que l'affaire en resta l.
Arnoul russit cependant joindre l'escadre de Du Quesne deux
btiments chargs de bl et portant 1200 charges de bl. C'tait tout
ce que le munitionnaire
gnral Bonrepaus avait pu faire charger et
Arnoul n'avait pu trouver d'autres personnes
qui en voulussent
envoyer'. (B. N., n. a. fr. 2i3ao, 377.) Ces deux vaisseaux taient les
seuls navires de commerce
la flotte. Les documents
accompagnant
ennemis parlent sans cesse du convoi escort par Du Quesne : il se
de ces deux btiments.
composait uniquement
La rcompense de la peine qu'Arnoul avait prise depuis deux mois
du ministre qui le blma des doutes obscurs
fut une admonestation
qui naissaient des termes de ses lettres . Vous tes cause, ajoutaitil, que le Roi a fait une rprimande un officier principal [Du Quesne]
qui ne la mritait pas. (A. M. Ba, 27, m, 147.)
La lettre d'Arnoul du 10 janv. 1676 ne laisse aucun doute sur la
1. Notons en sens contraire que Du Quesne crivit Vivonne le 10 janvier : Il
y avait dj des btiments en charge de bls, mais je n'en pus, ni mme voulus
attendre aucun, dans l'empressement que j'avais d'tre en ces mers pour les librer
de ces importuns croiseurs. (B. N., fr. 8o32, f* 20.) C'est ce qui explique que seulement 1200charges purent tre emportes sur les 2000 trouves ds le 12 par
Bonrepaus. (B. N., fr. n. a. 21320,367.)
SEIGNELAYET ARNOUL
4T7
lgret et l'injustice de ce reproche fait par Seignelay cet intendant

ainsi que de celui d'avoir fait attribuer le retardement
[du dpart] des
vaisseaux aux difficults que les capitaines avaient faites jusqu'alors
de leurs vivres ; aussi aprs avoir lu les deux cor l'embarquement
nous croyons devoir redire que le mcontentement
de
respondances,
Seignelay, dans la mesure o il n'tait pas feint, venait plutt de ce
prcis, prouvait souvent ce ministre,
qu'Arnoul, par des arguments
marin de bureau vivant loin de tout port de mer, qu'il tait mieux
inform que lui. Ajoutons que Seignelay, qui tait encore un jeune
homme, et qui fut toute sa vie un homme de plaisir, ne semble
pas avoir t bien laborieux cette priode de son ministre. Mais
son pre et lui savaient que, pour se maintenir,
ils devaient paratre
impeccables. Les accusations contre Arnoul taient, en grande partie,
une prcaution prise par eux pour dtourner contre lui les svrits
du Roi quand des mcomptes se produisaient.
Du QUESNE FAIT ROUTEPOUR MESSINE. Partie des les d'Hyres
d'un vent peu assur , la flotte mit plusieurs jours doubler le cap
Corse, o Du Quesne croyait trouver la tartane de Lambert qu'il avait
envoye Gnes et Livourne, mais elle ne s'y trouva pas.
Du Quesne envoya aussi visiter en passant l'le Tolare [Tavolara]
(au nord-est de la Sardaigne), o il aurait d trouver des nouvelles de
Messine, mais on n'y trouva rien, les renseignements
n'y tant arrivs
que plus tard.
Arriv la hauteur de l'le d'Elbe, Du Quesne prit par le dehors,
passant l'ouest de cette le et de Montecristo. Il manqua ainsi une
riche proie, la flotte hollandaise de Smyrne voyageant sous la protection d'une petite escadre commande
par le fils de Ruyter. (Brandt,
679.) Elle tait depuis trois ou quatre jours dans le canal entre l'le
d'Elbe et la Corse o le calme et les vents contraires l'avaient surprise.
elle fut oblige
Aprs bien des efforts pour doubler les Formigues,
d'arriver et de passer de l'autre ct de l'le par le canal de Piombino,
ce qui la sauva. (A. M., B3, 22, 36.) Poursuivant
sa route, Du Quesne
passa vers le 3o dcembre en vue de Gate.
INSTRUCTIONSDE Du QUESNE POUR LE COMBAT. Le Ier janvier,
Du Quesne crivit ses ordres pour la flotte en cas de rencontre
avec l'ennemi. En voici les passages les plus notables :
5. Pour se serrer. Dans tous ces ordres, on obserPOURLE COMBAT.
vera ponctuellement et avec grand soin de se tenir le plus serr qu'il sera
27
4l8
possible, en sorte qu'on puisse s'entendre de la voix, et mme plus prs si

le temps le permet.
6. Pour se tenir serr... Comme les pavillons sont ports au milieu
devant eux se doivent
de leur division, les vaisseaux qui marcheront
rgler entirement et exactement sur la ligne de leurs pavillons sans pouvoir arriver ni tenir le vent davantage, et les capitaines qui y contreviendront seront responsables de tous les dsordres qu'une telle manoeuvre
pourrait causer pour l'vnement du combat.
7. Pour tenir son poste. Comme aussi aucun capitaine ne pourra
quitter son poste, ni son rang pour aucune raison que ce puisse tre,
moins qu'il ne soit incommod ou hors d'tat de service, auquel cas il
sera secouru par les vaisseaux qui seraient proches si l'on avait dj un
grand avantage sur l'ennemi, mais autrement ils ne s'y arrteront pas de
peur de causer un trop grand dsordre dans la ligne.
u. Pour se mettre en ligne. Si les ennemis, ayant le vent sur l'arme
de S. M., viennent pour les combattre, ces derniers feront leur possible
pour se mettre sur une ligne au plus prs du vent suivant l'ordre de
bataille qui en est donn.
14. Si le commandant est sous le vent des ennemis et quelques vaisseaux
de l'arme soient sous le vent de lui, il fera le mme signal du pavillon
bleu la vergue d'artimon pour les obliger tenir le vent le plus prs
qu'il leur sera possible pour se remettre dans la ligne, quoi le commandant aidera en arrivant un peu sur eux.
23. En cas que les vaisseaux qui portent le pavillon soient incommods
et aient besoin de secours, ils le feront connatre... auquel cas les vaisseaux posts dans l'ordre de bataille tribord et bbord des pavillons ne
les abandonneront pas pour quelque raison que ce puisse tre, et s'ils
sont attaqus des ennemis pendant ce dsordre ils seront secourus par
toute la division qui se mettra entre les ennemis et le vaisseau incommod.
26. Si quelqu'une des divisions de l'arme ennemie pliait pendant le
combat, aucun des vaisseaux du Roi ne la poursuivra avant que le gros
de la flotte ennemie soit mis en droute pour s'enfuir.
27. Si quelque vaisseau de l'arme est tellement incommod qu'il soit
en tat de couler bas, il mettra son pavillon rouge aux haubans d'artimon
du ct qu'il pourra tre mieux vu; alors les pavillons prendront le soin
de lui donner le secours qui conviendra avec leur division.
36. [Les chefs de division] doivent tre toujours aux eaux du commandant comme aussi les autres pavillons et autres vaisseaux de leur divitre sur la mme ligne afin de se trouver
sion doivent indispensablement
en tout temps prts se ranger en bataille et arriver comme il est dit
sans faire courir aucun risque d'abordage... (A. M., B*, 7, 82.)
On voit que Du Quesne tait un adepte
ligne. Valbelle nous apprend mme qu'il
mouvements ayant pour but de doubler
dant que la rgle 5 aurait pu tre crite
mais Du Quesne n'y avait pas t conduit
de la tactique du combat en
y sacrifiait la recherche des
l'adversaire. Notons cepenLalande,
par le rformiste
anapar des raisonnements
INSTRUCTIONSTACTIQUESDE DU QUESNE
410,
une
logues ceux de son illustre successeur; il y a l simplement
rminiscence de la leon reue par les Franais au Texel le 21 aot
1673, quand l'amiral Bankers traversa sans perte l'escadre du viceamiral d'Estres qui essayait de le doubler et dont les vaisseaux taient
trop espacs.
LES DEUX FLOTTESEN VUE L'UNE DE L'AUTRE. Aprs avoir t
longtemps contrarie par les vents, la flotte dcouvrit enfin le ier janvier les les Alicudi et Felicudi. Le 5, Du Quesne crivait Colbert :
Nous sommes vue des les de Sicile... Stromboli nous demeure prsentement l'est, le vent est au S.-S.-E., trs petit et la mer calme, toujours dans le dessein de faire notre route ainsi que je vous en ai inform.
(Bibl. nat., ms. fr. 8o32, apud Jal, II, ig4.)
[Ce jour-l (5 janvier), crivit Valbelle le 27], M. de La Fayette, qui
tait de l'avant, chassa un vaisseau anglais venant de la Pouille o il avait
charg du bl pour Gnes; il apprit du capitaine que l'amiral Ruyter
tait mouill entre le cap Rasoculmo et Milazzo avec 2k vaisseaux. Cet
Anglais assurait avoir parl Ruyter et que lui ayant demand ce qu'il
faisait en ces mers, il lui avait rpondu : J'attends ici le brave Du Quesne.
Cette nouvelle 1 fut cause que M. Du Quesne appela les officiers-gnraux au conseil o il leur dclara qu'il ne voulait pas combattre les ennemis entre la Sicile et les les cause des mares, des calmes frquents,
des secours qu'ils pouvaient tirer des galres, et des inconvnients et
prils dans lesquels les vaisseaux dgrs pouvaient tomber; il fut rsolu
tout d'une voix de les aller reconnatre et de tcher de les attirer au large
pour les combattre, si le vent nous favorisait.
Cependant M. Ruyter, averti par les feux et les fumes des les de Lipari
et Salini [966 m. de hauteur] que nous tions proches du lieu o il tait,
mit l voile la nuit du 6 au"7, et au point du jour, nous le vmes entre
la Panaria et Stromboli2...
Le vent tait E.-S.-E. ; Ruyter avait toutes voiles dehors, et il venait
vent-arrire sur nous, qui nous rangions en bataille [ayant cargu toutes
nos basses voiles pour les attendre] ; or comme faire des mouvements en
prsence d'une arme ennemie, c'est une dangereuse chose, et que nous
tions convenus de n'en faire qu' l'extrmit, je proposai M. Du Quesne,
en prsence de MM. de Chaumont et de Montreuil, de laisser M. de
Preuilly l'avant-garde et M. Gabaret l'arrire-garde, puisque la disposition de la flotte se trouvait ainsi; il approuva ma pense et envoya
1. Ds que l'officier de La Fayette l'eut communique Du Quesne, celui-ci fit
tous les signaux de prparation pour le combat, ne doutant pas que les feux des
les n'avertissent Ruyter de notre arrive, si bien que nous passmes toute la nuit
sous les armes dans l'apparence que le lendemain au point du jour les Hollandais
seraient nous, mais n'tant point sortis ledit jour 6", cela nous donna assez d'tonnement, et comme le temps n'tait pas propre pour tenter l'entre du Fare,
nous fmes bord sur lesdites les en nous disposant toujours et prparant toutes
choses pour un combat assur. (A. M., B4, 7, 8.)
2. Vers l'le Salini, venant vent arrire, d'aprs Du Quesne. (A.M., B*, 7, 21.)
420
M. de Montreuil M. de Preuilly, et de Ris, aide-major, M. Gabaret, de

sorte que nous fmes promptement en ordre et en tat de recevoir les
ennemis.
Aprs midi, M. de Ruyter cargua les basses voiles et tint le vent ; cette
manoeuvre nous fit connatre qu'il se contentait d'observer si nous tions
gens d'ordre et de courage, ce qu'ayant remarqu (puisque nous l'attendions allant au plus prs et avec nos huniers seulement pour lui faire
connatre que nous ne refusions pas la bataille), il n'arriva pas sur nous
et conserva toujours le vent.
Ainsi crivait Valbelle 30 jours
raconta la chose tout autrement :
plus tard'.
Ruyter,
le 9 janvier,
Pour engager davantage les Franais en venir aux mains ds ce jourl, nous mmes tout autant de voiles que nous pmes, mais quelquesuns de nos navires ne pouvant pas suivre, nous ne fmes pas toute la
diligence que nous esprions. Les Franais firent aussi de leur ct tout
ce qu'ils purent pour se conserver l'avantage du vent qu'ils avaient et
pour nous joindre 2.
Sur les trois heures aprs midi, suivant l'instruction gnrale et particulire que j'avais donne, je fis le signal, afin que tous les hauts officiers, capitaines et commandants, avec leurs adjoints, vinssent bord,
ce qui s'excuta incontinent; mais comme il commenait faire brun, je
jugeai que l'attaque devait se diffrer jusqu'au lendemain.
Cependant j'exhortai chacun des officiers se tenir prts pour le combat du lendemain 8, leur recommandant surtout qu'ils fissent bien leur
devoir, quoi ils taient obligs par leur serment, par l'honneur de la
patrie, et par l'esprance d'obtenir par l une paix sre et honorable, ce
1. Il existe du combat et des manoeuvres qui l'ont prcd un grand nombre de
relations : 1Un court avis de Du Quesne Vivonne, crit par lui-mme le 10 janvier (publi par Cordey, I, 2/10); 2 Un rcit plus long envoy par lui Seignelay
(publi par Jal, II, 196); 3 Une relation anonyme crite le 25 janvier (A.G., 5io,
11); la copie d'un de ses passages est intitule dans le ms. Clairambault 867, fol. 187:
Relation de M. Terron; h' La relation envoye par Valbelle Seignelay et crite
par lui du 27 au 29 janvier (publie par Sue, III, 3i6); 5"Une relation anonyme
qui pourrait tre l'amplification par quelqu'un de l'entourage de Vivonne d'une
autre relation que nous n'avons plus (A. M., B1, 7, 10); 6 Une lettre de Ruyter aux
tats-Gnraux date du 9 janvier (Sue, III, 325); 7 La relation donne par Brandt
dans sa Vie de Ruyter et qui utilise plusieurs sources restes indites; 8 Le rcit
de la Gazettede France (n* 11, p. 121, dans l'dition de Toulouse); il parat bas sur
des communications faites par M. de Chaumont, major des armes navales de S. M.
en Levant, envoy par Vivonne pour porter la nouvelle de la bataille ; 9 Une Relation du combat qui s'est donn entre l'escadre des vaisseaux du Roi commande par
le Sieur Du Quesne... et la flotte des Espagnols et Hollandais, Tolose,J. Boude,
11 mars 1676(B.N., Le2, 1. F., 1876, p. 627); io*Le rcit du marquis de Villette
dans ses Mmoirescomposs vers 1704; 11La lettre de Vivonne au Roi du 27 janvier 1676(L. Gurin, Histoire maritime de France, Paris, 1857,p. 698); 12Une relation fort courte dans le ms. fr. 22659.i85de la B.N.
2. Aucune autre relation ne dit que les Franais eussent l'avantage du vent; la
Relation anonyme cote A. M., B*, 7, 8, dit mme (comme Valbelle dans le passage
qui prcde) : Vers les trois heures aprs midi, les Hollandais taient porte de
canon au vent, mais ils n'osrent arriver sur nous.
LE NUIT DU 7 AU 8 JANVIER 1676
421
qu'ils me promirent tous l'un aprs l'autre, en me donnant la main.

Dans le mme temps, j'envoyai un btiment qui est une espce de
demi-galre avec un demi-banc, pour se poster entre la flotte franaise
et la ntre, et pour observer si nous tenions un mme cours, lui donnant
pour signal qu'il tirt un coup de canon chaque tour d'horloge, et que
si les Franais changeaient, il revnt, tirant la fois toute son artillerie.
A l'entre de la nuit, il s'leva un vent d'ouest-sud-ouest si fort que notre
demi-galre fut oblige de quitter son poste, ainsi que les neuf galres,
qui se virent contraintes de se retirer sous l'le de Lipari ; et comme nous
apermes que les Franais faisaient le signal de se retirer, j'en fis un
pareil. Nanmoins la pointe du jour du 8, nous les vmes encore qui
nous ctoyaient, et le vent nous tant contraire de six lignes, ils l'eurent
sur nous. Ainsi, au lieu que nous les cherchions et que nous croyions
qu'ils viteraient le combat, ils donnrent sur nous vers les neuf heures
du matin, mais en si bon ordre et si bien rangs qu'ils nous parurent
autant de braves qu'ils taient d'officiers. Nous n'tions pas en moins
bon tat, et nous les attendmes, de sorte qu'une bonne heure aprs, les
premiers vaisseaux des deux flottes commencrent se canonncr. (Romano,
III, i5o.)
Ruyter avait en effet prt ses adversaires une pense qu'ils n'eurent pas, car voici ce que dit Valbelle sur la nuit du 7 au 8 :
Le soir, M. Du Quesne dpcha une felouque Messine pour faire
savoir M. le duc de Vivonne que nous tions en prsence des ennemis ;
elle passa heureusement.
La nuit, les deux flottes coururent au sud,
l'amure bbord, [ayant port bonne voile toute la nuit d'un vent frais
(Du Quesne)]. Les pavillons ennemis allumrent leurs feux ordinaires et
tous leurs vaisseaux en allumrent un; dans notre flotte, il n'y eut que
nos trois pavillons qui en portrent. Nous marchmes toute la nuit en
ordre de bataille et vue les uns des autres.
A minuit, M. Ruyter tira un coup de canon, auquel rpondirent le vice-amiral et le contre-amiral ; ils voulut sans doute nous faire accroire
qu'il revirait. Comme je m'en dfiais et que j'apprhendais que M. Du
Quesne ne donnt dans ce panneau, je lui crivis qu'il n'tait pas croyable que les ennemis revirassent l'autre bord, et qu'il fallait continuer
notre route, moins que nous ne les perdissions de vue. Le sieur Baptiste
Roux, premier lieutenant du Pompeux, lui porta mon billet; il le lut en
prsence du major. M. Du Quesne me remercia de l'avis, qui se trouva
juste, car deux heures aprs nous vmes les feux des ennemis.
M. Ruyter nous menait vers Palerme, dans l'esprance de rencontrer le
prince de Montesarchio qu'il attendait d'heure en heure; et s'il l'et joint
avec ses dix vaisseaux, avant le combat, sa partie aurait t mieux faite
que la' ntre; mais la fin du second quart, le vent d'ouest se dclara pour
nous ; et le 8, au point du jour, les ennemis taient deux lieues sous
1. Brandt, qui a eu connaissance des livres de bord de Ruyter, dit p. C67: Sur
le soir, le vent tourna au sud-sud-est et les deux armes coururent galement la
bande du sud-ouest, mais minuit le vent ayant saut au sud-ouest et au sudouest-quart-au-sud, les Hollandais firent le nord-ouest-quart--1'ouest... Sur la fin
422
le vent nous. Nous perdmes une heure de temps pour attendre notre
arrire-garde qui tait un peu loigne', cause que nous avions revir
la diane en faisant la contre-marches ; ds que M. Gabaret fut proche,
nous formes de voiles 3.
crivant le 10 suivant Vivonne, le vieux Du Quesne, toujours
ardent, disait en parlant de cette heure d'attente : Un peu d'impatience me prit pour employer la journe et profiter de l'avantage du
Yent.
BATAILLEDE STROMBOLI. Laissons maintenant la parole Brandt,
le biographe de Ruyter :
Lorsque les deux armes furent plus proches l'une de l'autre, on
compta dans celle 1de France... prs de 3o voiles dont il y avait 20
34 navires capitaux de 5o 80 pices de canon... si bien qu'elle surpasde la nuit, il se leva un vent d'ouest-sud-ouest, si forc... que les galres d'Espagne...
allrent petites voiles se mettre sous l'le de Lipari. La nuit tant sur le point de
finir, les Franais firent un signal pour mettre l'autre bord et Ruyter y mit aussi.
A la pointe du jour, les Hollandais revirent les ennemis qui couraient le mme
bord qu'eux... Vers les huit heures, les Franais taient au verit une lieue et
demie des premiers. Du Quesne, dans sa lettre Seignelay, dit : La nuit,
vue des feux les uns des autres, je fis force de voiles dessein de leur gagner le
vent, ce qui nous russit, car ayant revir avant le jour, nous nous trouvmes le
malin au vent des ennemis, qui se mirent en bataille vers les les d'Alicudi et de
Felicudi. (A.M., B, 7, 21.)
1. M. le lieut. de vaisseau Castex dit (Revuemilitaire gnrale,janv. igii, p. 17) :
Du Quesne convoyant des approvisionnements destination de Messine... fait filer
[le 8 au matin] son convoi en avant... Ce renseignement ne se trouve dans aucun
texte. Le convoi ne comprenait d'ailleurs que 2 navires (voir p. 4i6).
2. La relation anonyme A. M., B4, 7, 8, dit : Le vent se mit ouest-sud-ouest,
si bien qu' la pointe du jour le 8, nous avions le vent, et ayant fait la contremarche et vir le bord par l'arrire-garde, et eux ayant aussi vir, on fit le signal
d'arriver sur eux , ce qui confirme ce que dit Villette (p. 25) : M. de Preuilly
revira si propos qu'il gagna le vent aux ennemis. Il envoya faire des excuses
M. Du Quesne d'avoir prvenu ses ordres et son signal pour un mouvement de
cette consquence, sur quoi M. Du Quesne lui fit dire que c'tait dans de telles
occasions que les chefs de division faisaient connatre leur habilet. Au reste, ce
mouvement de M.do Preuilly fut cause que sa division et celle de Verschoor, qui
taient les arrire-gardes des deux armes, en devinrent les avant-gardes. On
trouve galement attribue Preuilly l'initiative d'un virement dans Quincy, Hist.
mil. de Louis le Grand, I, 5oi, mais cet crivain, par erreur, place ce mouvement
dans la journe du 7. Villafranca, dans une lettre au Roi du 11 janvier 1676,
crivit : Ruyter (d'aprs ce qu'on m'a dit), voulant toujours se maintenir en
situation d'empcher l'ennemi d'approcher de Messine, ne chercha pas regagner
le vent tant qu'il souffla du Ponant; il craignit qu' la nuit l'ennemi se trouvt en
tat de s'approcher du Fare et d'y faire la jonction de ses vaisseaux. (B.N., n.a.
fr. 4g7G,gt; Sim., S.P., 1238,4i.)
3. Comme les ennemis taient plus de l'avant que nous, il fallut employer
quelque temps et forcer de voiles pour gagner la tte de leur avant-garde. (Rel.
anon., A. G., 510, 11.)
II. Rappelons une fois pour toutes qu'il n'y en avait que 20.
RUYTER INQUIET DE LA SUPERIORITE DE NOTRE FLOTTE 423

sait celle de Hollande, non seulement par le nombre des vaisseaux, mais
plus encore par leur grandeur et par la quantit du canon aussi bien que
par sa grosseur.
Ruyter ne se trouva pas alors dans une mdiocre inquitude, car on
lui avait auparavant assur que la flotte qui venait de France pour secourir les Messinois n'tait compose que de 12 navires de guerre et que le
reste n'tait que des btiments de charge pour porter des vivres, et cependant il voyait que ces 24 gros vaisseaux, la rserve de trs peu, taient
tous aussi grands que son amiral, de sorte qu'il semblait ne devoir pas
s'attendre moins qu' tre battu, tant eu gard la supriorit des forces des ennemis que par rapport au vent qu'ils lui avaient gagn. Nanmoins sachant qu'il n'tait plus temps ni d'viter le combat, ni de fuir,
et que la ncessit autant que l'intrt du roi d'Espagne, au secours
duquel il tait envoy par les tats ses matres, requrait qu'il se dispost la bataille, qu'il fit tte aux ennemis et qu'il hasardt de gagner ce
qu'il perdrait assurment en prenant un autre parti, il demeura ferme
dans sa premire rsolution d'aller lui-mme les attaquer...
L'arme de Hollande ne consistait, ainsi qu'on l'a vu ci-dessus, qu'en
18 navires de guerre, entre lesquels il n'y en avait que 2 monts de
76 pices de canon 1, 6 senaux ou frgates lgres, monts chacun de
8 canons, 4 brlots et 2 btiments dcharge; et outre cela les quipages
taient bien moins forts que ceux des Franais'. Elle fut divise en 3 escadres, chacune de six navires, et les autres btiments rangs proportion ; mais en cette journe le contre-amiral
Verschoor eut la tte, le
lieutenant-amiral
Ruyter commanda le corps de bataille, et le vice-amiral Haen fut la queue.
Ruyter ayant ainsi pris son parti, et tant dans la rsolution d'aller aux
ennemis, tint le vent le plus qu'il lui fut possible, et rangea de la sorte
toute son arme (avec laquelle tait le navire espagnol [Nuestra Madonna
del Rosario] commande par Mathieu de Laya) qu'ils ne pouvaient continuer leur route vers Messine sans passer au travers des Hollandais.
de Ruyter, est trop bien
Brandt, qui s'est servi des manuscrits
inform pour qu'on puisse passer ses dires sous silence. Il semble
du 7 que Ruyter a d s'apercependant que c'est dans l'aprs-midi
cevoir de son erreur, car les deux flottes taient alors si proches l'une
de l'autre que Du Quesne vit et comprit le signal fait par Ruyter
numripour appeler son conseil . (A. M., B* 7, 21.) La supriorit
que des Franais n'tait d'ailleurs pas aussi grande que Brandt semble le dire. Avec le Rosario (5o canons) et sans les galres et les btiments lgers, la flotte ennemie disposait de 990 canons, la ntre de
1174.
La flotte de Du Quesne se mit alors en ligne. Ses vaisseaux taient
dans l'ordre suivant d'aprs un document des archives de la marine
1. Jonge dit au contraire qu'il y en avait 3.
2. Les Colbert ne cessaient de rpter la mme chose ceux qui se plaignaient
que les quipages de nos vaisseaux taient trop faibles.
424
(B.N.,n.a.
fr.4972, i64; Jal.II, ig5;cj. B.N., fr. 22.659, i85): AVANTGAROE(commande par de Preuilly, qui aurait d faire l'arrire-garde
dans les circonstances ordinaires) : i Prudent, chevalier de la Fayette,
56 ou 60 c. ; 3Saint5o ou 54 canons; 20ParJ'ait, de Chteauneuf,
60 c. ; 4 Fier, Chabert, 60 c. ;
Michel, marquis de Preuilly d'Humires,
5* Mignon, de Relingue, 46 c. ; 6 Assur, de Villette, 56 c. ; brlots,
capitaines, le marquis de Beauvoisis et le chevalier de la Galissonnire. CORPSDE BATAILLE(Du Quesne) : i" Sage, de Langeron, 5o ou
54 c. ; 20 Sirne, de Bthune, 44 ou 46 c. ; 3 Pompeux, de Valbelle,
Du Quesne, 72 c. ; 5 Sceptre, de Tourville,
72 c. ; 4 Saint-Esprit,
80 ou 84 c. ; 6 Eclatant, de Cou, 60 c. ; 70 Tmraire, de Lhry, 5a ou
54 c. ; 8 Aimable, de La Barre, 56 ou 60 c. ; brlots, capitaines,
MM. Champagne et Honort. ARRIRE-GAROE
(Jean Gabaret) : i Vaillant, de Septmes, 5a ou 54 c. ; a" Apollon, chevalier de Forbin, 5o, 5a,
54 ou 56 c. ; 3 le Grand, Beaulieu, 7a c.'; 4 Sans-Pareil,
Gabaret,
66 c. ; b"Aquilon, deVilleneuve-Ferrires,
5o c. ; 6 Magnifique, Gravier,
66 ou 72 c. ; brlots, capitaines, MM. Desprez et Serpaut.
Les deux premires divisions taient srement ranges dans cet
sur l'arrire-garde,
mais
ordre; nous manquons de renseignements
il semble que l'Apollon y suivait ou prcdait immdiatement
le SansPareil. Nous avons donn pour chaque vaisseau les diffrents nombres de canons indiqus sur les diverses listes ; ces divergences proviennent probablement
en partie de ce que l'on ajoutait ou retirait
des pices lgres sur le pont selon les circonstances et les ressources
dont on disposait.
Reprenons le lumineux rcit de Valbelle :
Les ennemis avaient leur tte et leur gauche deux vaisseaux trois
ponts et qui marchaient bien, mais nous allions mieux qu'eux ; ainsi nous
fmes de l'avant de leur tte neuf heures 2. Une partie de notre corps
de bataille avait derrire l'amiral de Ruyter, et assurment c'tait bien
fait; alors M. Du Quesne fit le signal d'arriver, ce que M. de Preuilly fit;
mais il prit si peu d'espace, c'est--dire de mer et de terrain que, quand
il fallut prsenter le ct et atteindre la ligne, il ne gna pas seulement
les vaisseaux qui taient derrire lui, mais ceux de la tte du corps de
bataille, faute qui empcha durant quelque temps les vaisseaux qui
taient ainsi doubls de tirer sur les ennemis.
La Fayette en fit une plus grande et dont il fut chti; car, impatient
1. A cet endroit de la liste, Jal donne : le Joli, de Belle-Isle, 46 c. C'est certainement une erreur, car il faisait partie de l'escadre d'Almras. Deux documents portent le Grand : i la liste d'allure officielle des Mlanges Colbert, vol. 173, fol. 21;
2 la relation de la Gazettede France, dition de Toulouse, p. 121.
2. La relation du ms. B.N. fr. 22659.i85 dit : Vers 9 heures . Les documents
espagnols disent, d'aprs Ruyter, que le combat commena 10 h. (Sim., S. P.,
1238,73 et 77, etc.)
LE COMMENCEMENTDE L BATAILLE DE STROMBOLI
425
et dsireux de charger les ennemis, il arriva avant qu'on et fait le signal,

et trois vaisseaux de l'avant-garde
ennemie le dgrrent tellement que
d'une heure il ne put revenir au combat 1.
Le Parfait, que Chteauneuf monte, fut d'abord dmt de son grand
hunier, ce qui l'obligea de se tenir au vent pour faire rparer en diligence
son mt ; cette manoeuvre ne rpond pas sa rputation prcdente qui
n'a jamais t ni partage, ni douteuse.
Langeron, qui tait la tte du corps de bataille, dbuta fort bien ;
mais tout d'un coup il se refroidit, et on ne le vit plus sa place. Bthune,
qui le suivait, faisait bonne figure ; mais avec le canon de la Sirne ', il
ne pouvait pas soutenir les feux de deux gros hollandais qui le chauffaient; le Pompeux [command par Valbelle], qui tait son voisin, rpondait souvent pour lui.
J'eus l'honneur de me battre deux heures contre M. Ruyter et un de
ses seconds, sans compter un petit vaisseau qui se dsesprait, cause
l-dessus ; enqurezque je le mprisais. Il s'est fait des plaisanteries
vous du major. Vous saurez de lui que M. Du Quesne m'aida extrmement, il empcha ces bourgmestres qui m'avaient entrepris de m'achever 3;
i. Villelte (p. 25) raconte les choses tout autrement : M. de Preuilly avait fort
recommand au chevalier de la Fayette, qui montait le Prudent, et qui par le mouvement que nous avions fait se trouvait la tte de notre arme, de ne pas se
laisser tomber sous le vent. Il observa cet ordre avec trop d'exactitude. Rien n'tait
si ais lui que de bien manoeuvrer, sur le meilleur de nos vaisseaux et le plus
fin de voiles. Cependant cet homme, qui avait acquis par dus manires affectes
une haute rputation de valeur, ayant essuy les premires dcharges des ennemis,
ne se servit de la bont de son vaisseau que pour abandonner le combat, sous prtexte d'un de ses mts de hune qui avait t coup d'un coup de canon, ce qui ne
l'empchait pas d'arriver s'il et voulu. Chteauneuf, qui le suivait, imita sa
manoeuvre, et ils tinrent si fort le vent l'un et l'autre qu'ils laissrent M. de Preuilly
sans aucun vaisseau devant lui. Il mit en panne pour laisser ces deux capitaines
le temps de reprendre leurs postes. Chabert, Relingue et moi, qui le suivions de
fort prs, fmes obligs de mettre en panne comme lui. Verschoor, contre-amiral
hollandais, qui jusques l avait t par le travers de M. de Preuilly, se trouva par
le mien; Chabert et de Relingue aidrent beaucoup, par le grand feu qu'ils firent,
tirer M. de Preuilly de l'embarras o l'avait jet la faute de la Fayette et de
Chteauneuf, qui l'avaient laiss combattre seul les trois premiers vaisseaux de
l'arme ennemie.
2. Villette dit (suite de la citation prcdente) : Dans ce temps, Langeron et
Bthune, qui avaient la tte de la division de M. Du Quesne, vinrent nous doubler
et passrent pour cela entre mon vaisseau, nomm l'Assur, et ceux de l'arme
ennemie que je combattais. Je fus oblig par l serrer M. de Relingue de si prs
que je touchais sa galerie. M. de Preuilly, qui avait l'oeil tout et qui voulut
viter de tomber sous le vent des vaisseaux qu'il combattait, fit dans ce moment
servir ses voiles et nous laissa la libert d'en faire autant. MM. de Bthune et de
Langeron commencrent alors tenir le vent, pour demeurer dans les eaux de
M. Du Quesne et se trouvrent bientt hors de la porte du canon des ennemis.
Il est impossible de savoir si cet incident a eu lieu un peu avant le calme ou un
peu aprs.
3. Le commencement de l'engagement du Saint-Esprit contre le Concord est ainsi
racont par Brandt : Les deux amiraux furent quelque temps porte des coups
l'un de l'autre sans s'envoyer un seul boulet, jusqu' ce que Ruyter, prenant son
temps, lcht toutes ses bordes sur son ennemi, quoi Du Quesne rpondit aussitt de toutes les siennes et de prs; ensuite la mle fut terrible : on s'engagea de
42
LA SICILE DU lr JANVIER AU 3 JUIN 1676
le feu qui sortait du Saint-Esprit tait grand, et M. Ruyter qui ne se voulait pas commettre, s'loignait doucement de nous et pliait toujours avec
ordre : sa conduite nous mettait bout, et le vent commenait tomber.
Cela m'obligea de demander parler M. Du Quesne, car nous tions
la voix. Il vint sa galerie de tribord avec M. de Chaumont [le major],
et m'ayant demand ce que je voulais, je lui criai : M. de Preuilly fait
la mme faute que M. de Martel fit en venant lorsqu'il s'amusa canonner et ne pas presser le vice-amiral
de Zlande; envoyez lui dire, s'il
vous plat, d'arriver sur le contre-amiral qui lui est oppos , ce qu'il fit
en lui envoyant porter cet ordre par M. de Chaumont.
En vrit, M. de Preuilly fut trs exact l'obissance*, et nous vmes
; il se battit cruellement ; MM. Chaplier deux vaisseaux de l'avant-garde
bert, de Relingue et Villette le secondrent bien ; un de ses brlots, command par le marquis de Beauvoisis, se brla inutilement
[par suite du
calme], et lui fut assomm d'un clat" 2. [Ce fut trs assurment une action
trs vigoureuse dudit Sr marquis et dudit Sr Le Roy] ; l'autre, que montait
le chevalier de La Galissonnire, coula bas et fondit sous ses pieds [entre
les deux lignes sur la fin du combat par plusieurs canonnades].
Revenons, s'il vous plat, au corps de bataille, o il y avait alors moins
de feu, parce que les ennemis ne tenaient pas ferme. Tourville, qui tait
derrire M. Du Quesne, avait affaire un vaisseau trois ponts; un de
nos brlots les spara et se mit entre deux, par je ne sais quel signal qu'on
lui fit du Saint-Esprit ; mais il n'eut pas le loisir de marcher une horloge
vers les ennemis qu'il fut dmt de ses huniers, et Champagne y mit le
feu 3; il ne pouvait faire autrement, aucun vaisseau de guerre ne l'escortant 4 ; cela servit faire arriver les vaisseaux ennemis qui taient par son
toutes parts et on fit un feu si pouvantable que Ruyter crivit depuis aux tats
que de sa vie, il ne s'tait trouv dans un plus rude combat. (Sue, III, 5a4.)
Du Quesne lui-mme crivit Seignelay : Les Hollandais commencrent faire
feu d'assez loin, sans pourtant que de mon bord on ait tir qu' bonne porte, toujours en arrivant sur Ruyter qui ne se fit point un point d'honneur de [ne pas] lcher
pied, mais s'loigna de nous en faisant un feu continuel de son artillerie qui nous
dsempara de nos principales manoeuvres, tua et mit hors de combat nos premiers
officiers mariniers. (A. M., B1, 7, 21.)
1. D'aprs la Relation anonyme A.G., 5io, 11, l'ordre des vnements aurait t
diffrent : Ensuite de ce commandement, M. de Preuilly s'tant approch, le
combat commena s'chauffer, et alors M. Du Quesne avec les vaisseaux de sa division... arriva sur la division de Ruyter.
2. La Gazette de France, p. 234, dit : <cUn autre brlot command par le sieur de
Beauvoisis s'tant avanc avec une extrme hardiesse, aurait eu un succs plus heureux que le premier, sans la mort du capitaine qui fut tu d'un coup de canon.
L'quipage mit aussitt le feu au brlot et se retira dans la chaloupe.
3. Voici comment Du Quesne a racont cet incident : Dans le grand feu des
ennemis et du ntre, environ sur les deux heures aprs midi, qu'il faisait un vent
frais, un de nos brlots fut dtach, lequel sans le calme qu'il fit lorsqu'il tait prt
d'aborder, aurait fait son effet sur l'amiral de Hollande qui dans ce calme eut le
temps de lui couper ses mts coups de canon. (A. M., B', 7, 21.) Du Quesne
avait crit le 10 Vivonne : La canonnade s'chauffa qui nous attira le calme.
(Cordey, II, a4i.)
h. La Relation anonyme A. G., 5io, 11, dit au contraire : Il arriva bravement sous
l'escorte du chevalier de Tourville, mais... ne se gouvernant plus, il fut oblig de se
brler inutilement pour ne pas tomber entre les mains des ennemis. La Gazette
LE COMBAT AU CENTRE
427
travers. Mais cette manoeuvre n'est ni bonne, ni praticable que lorsqu'un

vaisseau est dgr, et qu'on peut escorter le brlot, risque pouvoir l'anorder, ou quand on est dsempar, et qu'on veut loigner ceux qui peuvent
nuire. Quiconque l'a faite en des cas diffrents n'est pas lou, et on lui
reproche ladite manoeuvre.
MM. de Cou 1 et de Lhry ne se sont pas dmentis; pour M. de La Barre,
qui serrait la queue de la division du corps de bataille, je ne le vis point,
et quant notre arrire-garde,
M. Gabaret y a fait humainement
tout ce
qui se pouvait faire; Septmes ne s'est point pargn [non plus que Gravier] ; Villeneuve-Ferrires,
capitaine de l'Aquilon, y a t tu [d'un coup
de canon dans les cuisses ] ; mais il y a tant de plaintes dans cette division que je n'ai pas la force de vous crire qu'ils laissrent gagner nos eaux
l'arrire-garde des ennemis.
Tourville, qui voyait ce dsordre, y envoya de son chef Nicolas pour leur
dire de la part de M. Du Quesne d'arriver; M. Du Quesne y envoya aussi
de Ris, aide-major; mais il n'tait plus temps; le vent tait mou et le peu
qu'il y en avait, contraire; sans mentir, si nous eussions pris le point de l'ocdes ennemis aurait eu de la peine nous chapper ;
casion, l'arrire-garde
elle tait coupe sans apparence de pouvoir tre secourue, M. Ruyter en tait
fort loign 5 et nous l'occupions assez; en effet, cet amiral en eut peur,
et il envoya deux brlots son vice-amiral qui la commandait.
de France, p. 233, dit : Ce brlot s'approcha firement du vaisseau de Ruyter, en
essuyant le feu de l'artillerie de tous les autres qui voyaient leur amiral en grand
danger. Le sieur Ruyter mme fut oblige de mettre un des vaisseaux qui lui servaient de matelot au devant de lui, et ce brlot allait s'attacher s'il n'avait t
dmt. La relation B. N., fr. 22659,185dit : L'avant-garde et le corps de
bataille des Hollandais furent obligs plier et le vaisseau de Ruyter se laisser
aller au vent et pensa tre brl par le brlot command par le cap. Champagne.
1. MM. Gabaret et de Cou eurent leurs pes emportes de coups de canon, les
tenant nues la main. (Rel. anon., A. M., B4,7,9.)
2. Il ne mourut que un ou deux jours aprs. Du Quesne le fit remplacer par le
sieur de Montreuil, capitaine, qui tait embarqu bord du St-Esprit o il l'avait
reconnu dans le combat de trs bon sens, brave et ambitieux d'honneur . (Jal, II,
198.)
3. Du Quesne crivit ce sujet Seignelay : Ruyter, sa division et son avantgarde, plirent si fort hors de la ligne, que son arrire-garde se trouva lors par nos
eaux, qui aurait couru risque si la ntre l'avait pousse comme nous avons fait la
bataille et l'avant-garde. (A. M., B1,7, 21.) La relation anonyme A. M., B4,7, 9,
excuse, il est vrai, la division Gabaret : II n'y eut que l'arrire-garde des ennemis
qui se tint sa ligne et que la ntre ne fit pas plier cause du calme qui empcha
aussi le dessein que nous avions d'aborder les Hollandais ; mais l'autre relation
anonyme (A. G., 5io, 11) dit : Ruyter ayant t battu et press par trois de nos
.plus grands navires (le St-Esprit, le Pompeux et le Sceptre), ce grand Ruyter fut
contraint d'arriver, et tel point que son arrire-garde se trouva dans les eaux de
la division du S' Du Quesne, et comme notre arrire-garde commande par le
Sr Gabaret, chef d'escadre, par quelque manquement do manoeuvre, ne se servit pas
bien de l'avantage qu'elle pouvait prendre sur celle des ennemis, M. Du Quesne
envoya dire par l'aide-major le S' de Ris, que toute cette division et arriver
dans les eaux du ch. de Lhry qui faisait le serre-file de la division du S"Du Quesne
et qui combattait le matelot du vice-amiral de Hollande, et comme cet ordre ne fut
pas excut avec assez de diligence, le ch. de Lhry courut risque de se trouver
engag pour s'tre approchtrop prs, sans tre soutenude la divisionqui le devait suivre.
II y eut des ordres ritrs cette division pour s'approcher des ennemis, mais
428
M. Du Quesne, voyant le vent tomb, fit signe l'avant-garde de le tenir

en dployant un pavillon rouge au bton du beaupr; M. de la Fayette,
gens
qui est la tte, s'en aperut et se rallia au vent 1. De malhonntes
y ont trouv dire; s'il avait manqu faire cette manoeuvre, il mritait
quelques-uns des capitaines s'tant trouvs trop carts, ils ne purent regagner l'avantage qu'ils avaient perdu... Le S'Septmes a mieux fait que les autres capitaines
de la division du Sr Gabaret, et si toute sa division avait fait son devoir, il est certain que l'avantage et t grand et dcisif, et qu'une partie de l'arme ennemie
et pri dans le combat. D'aprs Villette (p. 27), a M. Du Quesne n'approcha
point du canon des ennemis. Il attendit, a-t-il dit, que l'arrire-garde, commande
par M. Gabaret, se ft mise en ligne, mais elle passa une partie du jour sans en
pouvoir venir bout, parce que M.de Forbin avait abord M. Gabaret, ce qui obligea
le chevalier de Lhry d'arriver seul hors de la ligne et de montrer son impatiencede
combattre. M. Du Quesne lui envoya dire de se remettre dans son poste. La Gazette
de France, source suspecte, dit : Le sieur Du Quesne, voyant que le sieur Ruyter
qui se laissait driver, n'avait pas t suivi de son arrire-garde qui se trouvait
spare de lui, commandale chevalierde Tourville avec quatre vaisseauxde sa division
pour s'avancer et mettre l'arrire-garde des ennemisentre le feu de ces quatre vaisseaux
et celui de son arrire-garde, mais dans ce moment, il survint un calme qui empcha
l'excution de cet ordre et qui ralentit la chaleur du combat... Le chevalier de Lhry,
qui montait le dernier vaisseau de la division du sieur Du Quesne, s'tant trouv
presque au milieu de l'arrire-garde des ennemis, qui n'avait pas driv autant que
le corps de bataille, soutint avec une fermet extraordinaire le feu de h vaisseaux
qui se trouvrent porte de l'attaquer. Logiquement, cet pisode a d se passer
aprs que le brlot de Champagne eut pris feu ; mais on a vu que d'aprs Du Quesne
ce brlot fut abandonn sur les deux heures ; Valbelle, au contraire, dans une
lettre Colbert, a crit : Ruyter s'est content d'observer si nous tions gens
d'ordre et de courage... lorsque nous avons eu le vent sur lui, toute son application
a t de plier doucement et d'viter un combat dcisif. Je crois que nous l'aurions
pouss vigoureusement si le vent qui tomba sur le midi ne nous en et t le
moyen. (A.N., Clair. 867, 192.) Une correction s'impose : Du Quesne et Valbelle
auraient d crire : vers une heure. D'aprs d'Almras, qui, il est vrai, tait
Messine, le calme dura 3 ou h heures. (B. N., n. a. fr. 21322,365.)
1. La relation anonyme A.G., 5io.u, raconte ainsi la fin du combat : ceLa division de Ruyter oppose celle de M. Du Quesne ayant t force de plier par le
grand feu de nos vaisseaux, il commena vers les h heures se retirer du champ
de bataille en dpendant et en bon ordre, de sorte qu'il ne put tre enfonc, s'tant
ralli son avant-garde qui avait combattu contre la ntre sans avantage de part
ni d'autre. Brandt ajoute (p. 66g) : L'avant-garde et le corps de bataille des
Hollandais... combattirent jusques quatre heures et demie du soir, mais l'arriregarde sous le vice-amiral de Haen, qui, suivant son rang, ne s'tait engage que
la dernire, ne sortit aussi qu'un peu plus tard du combat que l'obscurit fit cesser. Villette (p. 28) termine son rcit ainsi : Ruyter, se voyant en libert
d'agir, parce que M. Du Quesne ne l'occupait point, voulut dcider de cette journe
par la dfaite de notre avant-garde. Il fit force de voiles pour nous envelopper et
courut jusques par mon travers. Nous nous tirmes plusieurs coups de canon, et
je me vis envelopp par plusieurs vaisseaux ennemis. Le vaisseau de M. de Preuilly
tait cribl de coups et tout dsempar. Il avait eu affaire pendant tout le jour
trois ou quatre vaisseaux, et quoique Chabert et Relingue fissent tout ce qu'ils
devaient pour s'attirer le feu des ennemis, les ennemis ne voulurent point partager le leur et ils s'attachrent particulirement M. de Preuilly et moi... Mais
enfin, l'ordre s'tant rtabli parmi nous et M. Du Quesne tant arriv en ligne,
Ruyter jugea propos de finir le combat. J'ai supprim de cette citation des parties nettement inexactes, mais je crois bien que la dernire phrase et d avoir le
mme sort.
FIN DE LA BATAILLE DE STROMBOLI
42g
une rprimande plus svre que celle qu'on lui a faite pour tre arriv de
son propre mouvement, parce que cette faute, bien que grande et contre
la discipline, ne regarde que lui seul, au lieu que l'autre regarde toute
la flotte et pouvait causer la perte de l'avantage du vent, qui est le plus
grand qu'on puisse avoir et perdre sur la mer.
Une heure avant la nuit, les galres ' essayrent leurs canons de coursier contre M. Du Quesne qui les mprisa; Tourville les fit taire en les
saluant de deux coups de canon de deux pices de trente-six,
[ce qui les
obligea au plus vite faire scie vogue, car l'un d'eux donna droit dans la
palamante d'une d'elles] ; elles remorqurent deux vaisseaux qui apparemment taient incommods. Ainsi finit la journe, que l'on appellera la
bataille d'Alicudi, le situe vingt-cinq lieues de Messine, du ct de l'ouest.
Cette proposition,
tant reste longtemps
ignore des historiens,
l'on a pris l'habitude d'appeler cette action bataille de Stromboli ; d'ailleurs, Brandt (p. 668) dit que le parage o se livra le combat fut entre
les les de Stromboli et de Salini.
Le Sr Gabaret, crivait Du Quesne le i5, s'est plaint moi que quelques
vaisseaux de sa division ne l'avaient pas bien suivi, comme aussi le Sr de
Preuilly, ce qui a t cause que son vaisseau a t endommag de plus de
coups de canon.
Le temps, ni l'occasion, ne m'a pas permis de faire autre chose que de
dire ceux qui n'ont pas fait tout ce qu'ils devaient, qu'au premier dfaut
de conduite et de manoeuvre, je mettrai l'instant un autre commandant
leur place jusques ce que Sa Majest en et ordonn. Cependant j'en
informerai M. le duc de Vivonne et M. de Terron quand je les aurai rejoints,
pour y apporter l'ordre requis, en prsence du commissaire gnral qui a
vu ce qui s'est pass.
Les vaisseaux de ma division le plus prs de moi, le Pompeux et le Sceptre, m'ont bien suivi ; aussi en portent-ils des marques en leurs mts,
vergues, voiles et manoeuvres, et partout ailleurs. Les Sieurs de Langeron,
i. Villette dit (p. 28) : Les galres d'Espagne, qui auraient pu tirer un grand
avantage du dsordre de notre arrire-garde ou mme dsemparer M. de Preuilly
en se mettant devant lui notre avant-garde, se tinrent hors de porte jusqu' la
fin du combat. La relation B.N. fr. 22659,'85 dit : Les 9 galres d'Espagne...
servirent beaucoup dans un calme pour remorquer les vaisseaux maltraits.
2. En rsum, Du Quesne, arriv le 1" en vue d'Alicudi et de Felicudi, vogua
ensuite lentement vers l'est et arriva le 5 prs de Stromboli; le 7 au matin, il y
aperut Ruyter s'avanant vers le nord de la Panaria et l'attendit. Mais Ruyter ne
se laissa pas arriver et pour garder l'avantage du vent, le soir du 7 et la nuit du
7 au 8, vogua lentement vers l'ouest au nord de Salini, Felicudi et Alicudi; non
loin de cette dernire le, le vent passa du sud-est au sud-ouest, les Franais firent
la contre-marche et les 2 flottes vogurent vers l'est, si bien que le soir elles
taient, d'aprs Brandt, entre Salini et Stromboli. Mais je me mfie un j>eu de ce
dernier renseignement, car Ruyter crivit le g qu'il tait l'ouest de l'le d'Alicudi
(ce qui tait bien en accord avec son effort stratgique qui tait d'attirer les Fran.ais vers le point o Montesarchio pourrait l'aider). Pour la mme raison, la flotte
franaise devait viser ne pas s'loigner des parages du Fare; or, le 9, les 2 flottes
taient en vue l'une de l'autre et elles ne paraissent pas avoir boug ni la nuit du
8 au 9, ni le 9.
430
de Cou et chevalier de Lhry, ont bien tenu leurs postes. Ce dernier, commandant le Tmraire, se serait encore plus avanc sur l'arrire-garde
des ennemis, si je ne lui avais envoy ordre de ne pas le faire qu'en cas
que toute notre arrire-garde y allt, mais alors il se faisait tard. Le chevalier de Tourville est un bon sujet qui mrite du commandement...
Je vous avouerai, Monseigneur, que les officiers et capitaines qui n'ont
servi qu'es mers de Levant, ne sont pas intelligents l'observation des
ordres et signaux de marche et de bataille, comme il se doit, faute de l'avoir exerc, et mme, pour n'avoir pas cette exprience, ils ont peine de
ce que nous reconnaissons tre aux Hollandais l'avantage
l'approuver,
qu'ils ont sur nous de naviguer presque en tout temps, notamment en prsence de leurs ennemis, jour et nuit en bataille; ainsi, ils vitent les abordages entre eux, quoi l'on est trop sujet parmi les vaisseaux du Roi. Si
Sa Majest me fait l'honneur de me continuer le commandement dans
ses armes, je suis oblig de lui demander une forte protection pour
rduire ces officiers et capitaines l'exacte observation de cet exercice de
marine, et mme quand il cherra d'tre en mer l'hiver en prsence des
ennemis, d'avoir agrable que j'indique les vaisseaux et les capitaines
propres de tels services qui seront d'autant plus agrables S. M., car
souvent peu de vaisseaux, mme un seul qui sera mchant de bouline,
et
obligera une arme perdre l'avantage du vent ou l'abandonner;
quoique dans le grand nombre des vaisseaux du Roi, il ne se peut viter
qu'il n'y en ait de moins bons la voile les uns que les autres, ils ne seront
pourtant pas inutiles, si on les emploie ce quoi ils seront propres1...
Le ao fvrier Louis XIV adressa, de Versailles, Du Quesne une
lettre de sa main pour le fliciter de son succs, lui en tmoigner sa
satisfaction royale et l'assurer que, dans toutes les occasions qui se
l'avenir, il recevrait des effets de sa bienveillance .
prsenteraient
De plus, son fils an fut nomm au commandement
du vaisseau le
aussi au vieux lieutenantParfait. Colbert et Seignelay adressrent
gnral des lettres de flicitation, et partir de ce moment les minisune considration
tres lui tmoignrent
qui lui avait fait dfaut jusqu'alors. (Jal, II, 210.)
Seignelay crivit un certain nombre d'autres lettres de flicitation :
Vivonne, pour le fliciter sur le succs des armes du Roi; Vallavoire, pour lui marquer sa satisfaction des avantages que Du Quesne
avait remports ; d'Almras,
pour louer la rsolution
qu'il avait
prise de sortir du Fare pour aller joindre le Sieur Du Quesne;
Preuilly et Valbelle, pour les fliciter de la fermet et du zle qu'ils
avaient fait paratre dans le combat; Langeron, pour lui annoncer
qu'un arrt de sursance de dettes avait t demand en son nom;
1. A. M., B', 7, 21. Seignelay ne tint aucun compte de cette observation, et continua dsigner lui-mme l'aveuglette les capitaines et mme les navires qui
devaient servir.
FLICITATIONSA CEUX QUI S'TAIENT DISTINGUES
431
Lhry, Tourville, Villette, Chabert et Relingue, pour les fliciter sur

la part qu'ils avaient prise au combat. (A. M., B* 33, 65.)
il y eut des officiers qui se jugrent oublis ou insufNaturellement,
fisamment rcompenss. Du Quesne, le 2a mai 1675, en signalait deux
Seignelay :
Le Sieur de Valbelle ne s'est pu empcher d'exercer son esprit brouillon, non pas directement contre moi, ni contre les gens d'honneur de
l'arme au prjudice desquels il exalte de petits mrites. Il sait par ces
menes empoisonner les esprits faibles et les engager dans la cabale,
entre autres le Sieur Gabaret qui ne sait qui s'en prendre de ce qu'il
n'a pas reu de lettre du Roi ni de vous qui le flicite. Je n'ai pas manqu de le renvoyer la relation que M. Ruyter envoya aux tats, o il
remarque que son arrire-garde n'a combattu que sur le soir, ce qui fait
voir videmment que si ledit Sieur Gabaret avait serr la file et arriv sur
l'arrire ennemie comme ont fait l'avant-garde et la bataille, il aurait
mieux fait son devoir et Ruyter aurait parl en sa faveur ainsi qu'il a
fait de ceux qui ont commenc le combat sur les 9 10 heures. (Jal, II,
222.)
Il n'y a rien de si sanglant que ce combat, et de si opinitre ,
dit la Relation anonyme A. M., 6*7,9. (( ^lS doivent avoir plus de
monde tu que nous, d'autant qu'au lieu qu'eux tirent dmter',
nous tirons au corps du vaisseau, et entre autres, au bord du SaintEsprit, on ne lira pas un seul coup de canon qu'au vaisseau de Ruyter,
outre que M. Du Quesne arriva sur eux de plus prs qu'aucun de sa
Cette relation ne donne aucun
ligne pour les plus incommoder.
chiffre; l'autre (A. G., 5io, 11) dit : Il y a eu sur nos vaisseaux
4oo hommes morts et blesss dans le combat 2 et entre autres le Sr de
Villeneuve-Ferrires,
l'Aquilon : faisant coucapitaine commandant
rageusement son devoir , il reut un coup de canon dans les cuisses
et en mourut quelques jours aprs. Du Quesne crivait sur le mme
sujet le 10 janvier : Cette ouverture de passage nous a cot la perte
dans ce bord (B. N.,
de nombre d'officiers mariniers, notamment
fr. 8o3a, ao.)
Les Franais ne perdirent dans ce combat d'autres vaisseaux que
1. La relation anonyme A.M., B', 7, 9, dit : Tous les vaisseaux ont reu force
coups de canon, tant fleur d'eau [et dans] leurs hautes [batteries] que dans leurs
mts et vergues, le St-Michel,le St-Esprit, le Pompeuxet le Tmrairetant principalement cribls de coups, si bien qu'on peut dire que nous avons eu affaire avec
des braves ennemis et des adroits canonniers.
2. La Gazettede France, p. 236,donne le mme chiffre. Il y a d'autres valuations :
Vallavoire (A.G., 5io, 17) dit qu'il y eut quelque i5o hommes de tus ou de
blesss; une note quasi officielle des Mlanges Colbert (vol.173,fol.21) porte que
la flotte franaise perdit 3oo hommes; Valbelle dit seulement qu'il a eu 18 hommes
tus et 23 blesss. (Sue, III, 3i8.)
432
les trois brlots mentionns ci-dessus. Ruyter ayant crit le 8 au soir

(Sim., S. P., ia38, 77) qu'ils avaient en outre perdu deux navires, les
ce bruit, mais il tait compltement
erron.
Espagnols rpandirent
Du ct nerlandais on n'avait perdu aucun vaisseau, mais l'ssen,
de 5o pices d'artillerie,
capitaine Gilly Schey, avait reu un ou plusieurs coups sous sa ligne de flottaison et faisait beaucoup d'eau; on
le fit remorquer
vers Palerme, mais avant d'y arriver, il coula, aprs
que son quipage eut t retir. Outre cela, le dommage des vaisseaux
hollandais
dans leurs mts, vergues, manoeuvres
et voiles, se
trouva fort grand , crivit Ruyter, en particulier sur l'amiral.
Les pertes des Hollandais en hommes furent au contraire trs infrieures celles des Franais. Le chef d'escadre Nicolas Verschoor,
avait, il est vrai, t tu, mais aucun des autres amiraux ou capitaiLe nombre des marins tus ou blesnes ne fut touch srieusement.
ss tait aussi trs petit, tant donn la dure et la vivacit du combat. Il s'levait seulement 80 tus et 160 blesss d'aprs le Holl. Mercurius (Jonge, III, n, 148) et 64 tus et 164 blesss d'aprs le
vice-roi Villafranca (B. N., n. a. fr. 4976, 390). Le vaisseau de Ruyter,
engags, n'avait que 7 morts et
quoique l'un des plus srieusement
3o blesss, dont 6 dangereusement
(Sue, III, 3a5).
Ces pertes moins grandes de l'escadre la plus faible doivent tre
la qualit suprieure
de son artillerie.
attribues
Les quipages
franais, recruts la hte, juste avant de mettre la voile, ne comprenaient que 4 ou 5 officiers par navire 1. Il ne parat pas que l'on ait
compt sur eux pour apprendre le tir aux quipages au cours d'une
Autant qu'on peut le comprendre,
on s'en remettait lcampagne.
dessus des spcialistes qui s'taient forms avant le dpart en cam Saint-Malo. Le nombre
pagne et que l'on trouvait particulirement
de ceux-ci tait trs petit, et comme on ne voit mentionn de consommation de poudre entre les combats que pour les saluts.(qui
d'ailleurs en consommaient
de
beaucoup), on comprend la maladresse
pointeurs qui souvent, tiraient pour la premire fois boulet, quand
on ouvrait le feu sur l'ennemi.
Les vaisseaux franais ne tirant jamais la cible*, on ne s'aperut
fournissait de la poudre dfectueuse. Cellepas que le munitionnaire
ci tait devenue si mauvaise que le journal de bord d'un des amiraux
1. Il devait y avoir en sus sur chaque navire 3 ou k volontaires pays par le Roi,
car les tableaux d'effectif marquent de 7 9 officiers pour les vaisseaux deux ou
trois ponts.
2. Les exercices de tir semblent ne s'tre faits qu' terre. Le 22 janvier 1677, on
crivit Arnoul : S. M. approuve qu'il tablisse une coledu canond'o l'on puisse
tirer sur mer et o l'on puisse placer 6 pices de canon. Elle veut qu'il suive les
ordres qui lui ont t donns sur ce sujet. (A. M., B*,35, 37.)
MAUVAISEPOUDRE DES FRANAIS
433
servant sous Ruyter dans cette campagne, note que les boulets des
du combat, tombaient dans l'eau peu
Franais, au commencement
de distance des navires hollandais 1. Remarquons
d'ailleurs que personne ne semble s'tre plaint de la mauvaise qualit de la poudre
aprs la bataille du 8 janvier, probablement
,la fois parce qu'on
ne s'en tait pas aperu et parce qu'elle tait moins mauvaise que
celle qui remplaa celle consomme
le 8 janvier; une partie en arriva
en avril, un peu avant la seconde bataille. Le munitionnaire
fournissait en effet une poudre toujours
la
plus mauvaise, probablement
et parce qu'on le payait de plus en plus
fois faute de surveillance
irrgulirement.
Le nombre des coups de canon tirs avait d'ailleurs t norme :
4o.ooo pour l'escadre franaise d'aprs une note officielle conserve
dans les papiers de Colbert (B. N., Ml. Colbert, 173, f ai) et 18.000
pour l'escadre hispano-hollandaise,
d'aprs une lettre de Naples aux
d'Estres (A.E., Naples, n, 361). Une annotation
peu lisible de la
note des Ml. Colbert donne croire que 800 coups avaient touch les
vaisseaux franais.
Le capitaine Mahan (Influence of sea power upon history, p. 161)
a prsent quelques considrations
sur cette bataille :
intressantes
On est tonn, dit-il, de voir le grand amiral hollandais laisser le 7
son adversaire le choix d'attaquer ou non... Peut-tre ce marin gnial
avait-il reconnu les avantages de la position sous le vent dans la dfensive, en particulier quand on se prpare affronter avec des forces infrieures un ennemi brave, mais mauvais manoeuvrier. La bataille de
Stromboli prsente une anticipation partielle de la tactique des Anglais
et des Franais cent ans plus tard, mais dans ce cas ce furent les Franais qui cherchrent gagner le vent... Les rsultats furent peu prs
ceux signals par Clerc aux Anglais dans son ouvrage clbre sur la tactique navale... A 9 h., les Franais, en ligne, arrivent tous ensemble et
tombent obliquement sur les Hollandais, manoeuvre difficile excuter et
pendant laquelle l'assaillant reoit le feu de l'ennemi dans une position
dsavantageuse. En le faisant, deux vaisseaux de l'avant-garde
franaise
sont dgrs... Les Franais vinrent en action successivement et non tous
ensemble, rsultat usuel et presque invitable de la manoeuvre en question... Langeron et Bthune, qui commandaient
des vaisseaux do tte
du corps de bataille, sont crass par des forces suprieures. Comment
cela peut-il se produire, puisque les Franais sont suprieurs en forces?
C'est, nous dit-on, parce que les Franais n'avaient point encore rpar
le dsordre de leur premier mouvement . Quoi qu'il en soit, tous entrent
finalement en action... Les Hollandais, engags tout le long de la ligne,
1. Je n'ai pu retrouver ce texte. Je me souviens de l'avoir lu il y a une quinzaine
d'annes dans un recueil de documents hollandais. Je crois qu'il se rapporte la
. bataille du 8 janvier, mais il est cependant possible qu'il soit relatif celle du
22 avril.
28
434
rsistent partout... On ne peut dire plus pour l'amiral et les capitaines

On dit que Ruyter, avec ses deux divisions de
de la flotte infrieure...
tte, recula constamment ; on n'explique point si ce fut par faiblesse ou
par tactique... mais Clerk dit que quand l'action devenait chaude, les
Franais, se laissant tomber sous le vent leur tour, amenaient les Anglais
rpter leur prcdent mode d'attaque et nous voyons Ruyter, Stromboli, faire la mme chose sans connatre sa raison. Clerk dit que ie corollaire ncessaire de la position sous le vent assume par des raisons tactiques est de viser le grement de l'assaillant, qui constitue son moyen de
se mouvoir, de telle faon qu'il ne puisse point pousser son attaque plus
loin que le dfenseur ne veut : l'tat de dgrement des Franais Stromboli est vident... D'un autre ct, l'amiral franais a attaqu d'une
sans essayer de se concentrer
faon qui n'avait rien de scientifique...
contre une partie de l'ennemi. Une pareille tactique ne peut tre compare celle de Solebay et du Texel, mais comme Du Quesne a t le meilleur marin franais de son sicle (Tourville peut tre except), cette bataille
a une valeur particulire pour l'histoire de la tactique... La rputation du
commandant en chef est une garantie qu'elle marque le plus haut point
que la tactique navale franaise ait encore atteint.
Certains Hollandais s'attriburent
la victoire et le vice-amiral Den
Haen crira le i4 niai suivant : Il est vrai qu'avec l'aide de Dieu,
nous avons le 8 janvier forc les ennemis reculer et prendre la
fuite, mais je puis vous assurer que c'tait tout ce que nous pouvions
Cette
faire avec une si petite force contre un ennemi si suprieur.
affirmation est aussi fausse que celle que l'on inspira Ruyter aprs
la bataille du aa avril o on lui faisait parler de la victoire remporte sur les Franais ce jour-l. Ce grand homme crivit au contraire
le 8 au soir : Le vent commence nous tre favorable, mais juss'enfuie devant notre
qu' prsent, il a bien peu paru que l'ennemi
flotte. (Sim., S. P., 1238, 73 et 77.) Il avait dit, il est vrai, au porteur
de ce billet qu'il ne voulait pas crire avant d'avoir achev l'ennemi
si c'tait possible et qu'tant donn l'tat des choses, on devait esprer qu'il y arriverait
, mais c'tait un simple espoir dpourvu de
garanties.
de leur insuccs tait d'ailleurs
rendu encore plus
Le sentiment
amer pour les Hollandais par la pense que la prsence de Montesarchio et pu l'viter :
D'aprs ce que m'ont dit les officiers qui ont t avec Ruyter, crivit
Villafranca le 11 janvier, il a ressenti fort pniblement que le prince et ses
vaisseaux n'aient pas t l dans cette occasion. Tous sont d'avis que son
absence nous a fait perdre la plus glorieuse des journes. (Sim., S. P.,
1238, ki et 74.)
1. Les ennemis combattirent toujours en se retirant , dit la relation anonyme
A.G., 5io, 23.
ALMRASREJOINT DU QUESNE
435
JOURNESDES 9, 10 ET 11 JANVIER. Le 9, Ruyter dut constater

que son adversaire continuait lui tenir tte.
Les ennemis, crivit-il ce jour-l, autant que nous le pouvons voir de
nos hunes, sont ct de nous poiir nous attaquer de nouveau; toutefois,
le temps fut si calme qu'il ne nous a pas t possible de les pouvoir
rejoindre. (Jonge, III, n, i4g.)
de l'attaRuyter se trompait en prtant aux Franais l'intention
quer; la lettre crite par Du Quesne Vivonne le 10 suivant en fait foi :
Sur le soir, nous avions peine nous gouverner, toutes nos manoeuvres coupes. Toute celte nuit-l et la journe d'hier fut employe les
rparer [et faire remplir des cartouches] pour pouvoir faire route au
Fare o nous croyons que les ennemis nous devront disputer encore une
fois le passage, ce qu'ils n'ont point fait, ni paru que de loin1...
tant ce matin passer Stromboli sur la route du Fare, nous avons vu
dans la brume un nombre de vaisseaux l'ouest de nous que nous avons
cru tre les Espagnols qui venaient joindre Ruyter.
M. de Preuilly tait demeur assez loign de nous [sous le vent], car
une pluie nous le cachait.
Enfin il s'est trouv que c'tait M. d'Almras qui nous a joint sur les
trois heures... (B. N., fr. 8o32, fos 19-20.)
Aimeras a racont lui-mme dans un Journal du mois de janvier
pour l'arme navale du Roi comment cette jonction se fit :
Les dernires nouvelles qu'on a reues Messine de M. Du Quesne, de
Toulon, du 5 dcembre, portaient M. le marchal de Vivonne la rsolution qu'il avait prise de passer par le nord, et il lui fut incessamment
dpch trois tartanes en trois postes diffrentes, et toutes lui tmoignaient
que M. le marchal et tous les officiers de mer ici dsapprouvaient ce passage. Aucune ne l'a rencontr. Cependant on mit en dlibration si les
10 vaisseaux qu'Aimeras commandait iraient au-devant de lui ou s'ils
taient ncessaires l'appui de la ville qui paraissait quelquefois branle
par l'arrive des Hollandais Milazzo et par les attaques que les Espagnols
faisaient souvent depuis ce secours. M. le marchal de Vivonne, outre ces
raisons, apprhendait que M. Du Quesne avec 20 navires rencontrt les
ennemis joints. Il y avait encore plus craindre qu'Aimeras les rencontrt avec 10, vu que M. Du Quesne venant du large avait la mer pour lui,
mais qu'Aimeras ayant pass le Fare se trouverait engag et accul.
Le dsir que S. M. a tmoign d'une bataille navale et le zle des officiers
l'emporta, et M. le marchal de Vivonne ne pouvant s'arracher de Messine
dans une conjoncture si dangereuse, ordonna Aimeras de tenir les vaisseaux prts partir, la premire nouvelle qu'on aurait de M. Du Quesne.
1. La relation anonyme A. M., B4, 7, 10, dit : La nuit [du 8 au 9], les ennemis
eurent le vent sur nous. Nous mmes des feux plus qu' l'ordinaire, mais ils ne
nous suivirent point, et le lendemain, qui tait le 9', nous trouvant dans un grand
calme nous nous raccommodmes tous un peu chacun, et comme nous ne vmes
point les ennemis, nous jugemes qu'ils en faisaient autant.
436
Le 7 janvier minuit, il arriva une felouque que M. Du Quesne avait

dpche de l'le Ustica ', et le lendemain minuit il en arriva une autre
qu'il avait dpche d'est ouest de Stromboli la nuit du mardi 7 janvier
au mercredi... [Elle] arriva le mercredi Messine [et] fut accompagne
d'un grand bruit de canon qu'on entendit le mercredi bien que le combat
ft plus de vingt lieues de Messine. Depuis le mardi, Aimeras et ses
camarades luttaient jour et nuit contre les vents et les courants pour passer le Faro, et le jeudi [g] au point du jour, ils le passrent et firent force
de voiles, si bien que le jour mme sur l'le la Panarie ils virent les galres
des ennemis qui remorquaient un vaisseau dmt de son mt de hune
d'avant. A cette vue, tous les capitaines se rendirent bord d'Almras
qui leur dit qu'il ne fallait pas douter que l'arme des ennemis ne ft
derrire ces les o ils ont une bonne rade et une forteresse, que les galres
les avertiraient dans la nuit de ce qu'elles voyaient, qu'tant assurs du
combat du jour prcdent, notre arme n'en pouvait pas tre loigne,
et qu'apparemment
l'amiral Ruyter tcherait l'attirer sur la route de
Palerme pour joindre les Espagnols, qu'il tait ncessaire de tout hasarder
pour joindre M. Du Quesne, et pour cela qu'il se fallait bie'n tenir ensemble toute la nuit, qu'il fallait [faire] les signaux des feux et du canon,
nonobstant les ennemis, et faire route pour aller est et ouest de Stromboli que M. Du Quesne marquait dans sa dernire lettre, et aprs y avoir
fait la dcouverte le matin, faire route vers Palerme pour aller au devant
de la jonction des ennemis. Tous les capitaines furent de mme sentiment.
[Vers] deux ou trois heures de nuit, on eut connaissance des feux d'une
arme au large de nous, et on fit ce qu'on avait rsolu toute la nuit. Ce
vendredi [10] au point du jour, on dcouvrit une arme. Tous les vaisseaux taient prts pour le combat, et Aimeras prit sa route sur celte
arme qu'il croyait plutt celle des ennemis que la ntre cause du voisinage des galres. Cette arme, qui pendant la nuit s'tait loigne considrablement de son avant-garde et qui voyait i5 vaisseaux au vent qui
allaient vent arrire sur eux, crut aussi que c'taient les ennemis. Le jour
tait embrum et on ne voyait pas assurment toute la queue. Cette
arme, donc, arriva pendant quelques heures pour rejoindre son avantgarde. Aimeras la suivit toujours et lorsque cette arme fut rejointe
vue, elle retint et attendit. Environ midi, on se trouva assez proche pour
faire les signaux de reconnaissance.
Aimeras comme tant au vent les
commena, et incontinent M. Du Quesne y rpondit et les deux corps se
joignirent '.
Le temps s'claircit un peu et on vit en mme temps l'arme des ennemis au vent de nous. Aimeras prit promptement
l'ordre de combat de
M. Du Quesne et le distribua comme il put son escadre, et prit l'avantgarde de notre arme qui navigua en bon ordre comme la vue des
1. Du Quesne mentionne ainsi l'envoi de cette felouque : Ce mme jour 5",je
dpchai une felouque Messine pour avertir M. le duc de Vivonne de notre arrive
vers Stromboli, dix lieues du Fare, et de la nouvelle de l'Anglais. (A.M., B4, 7, 21.)
2. Racontant cette jonction Colbert, Valbelle en souligna de nouveau les dangers : Je me suis confirm dans l'opinion que j'avais qu'elle ne se pouvait faire
heureusement moins que le Ciel ne s'en mlt... C'est un coup de Dieu, une
merveille devant nos yeux. M. d'Almras a donn beaucoup la fortune. 11 est
glorieux et a os avec 10 vaisseaux sortir du Fare sans savoir le succs de notre
combat. (B.N., Clair-., 867, ig3.)
LE JOLI ET L' APOLLON S'ABORDENT
437
ennemis. (A. M., B4, 7, 37.) [Le soir, d'aprs Aimeras (Jal, II, 202), elle
tait sur Stromboli .]
La nuit du 10 au 11, crivait Valbelle Seignelay le 29 janvier , fut
obscure et noire; M. Du Quesne revira deux fois en cinq horloges et les
vaisseaux le Joli et l'Apollon s'abordrent
: ce dernier perdit le beaupr, et
l'autre le beaupr et le mt de devant; ils mirent des feux leurs haubans et tirrent plusieurs coups de canon pour marquer leur dsordre,
demander du secours et pour prier de les attendre ; mais on fut sourd et
aveugle, et on ne s'arrta point, de sorte que le lendemain nous ne trouvmes rien dire ces deux vaisseaux... Belle-Ile, capitaine du Joli, la
jonction faite, fut rendre visite feu M. de Villeneuve, son beau-frre, et
de l chez M. Du Quesne, o la nuit et le mauvais temps le surprirent et
de regagner son bord. Le 11 au matin, Villeneuve tait
l'empchrent
mort; de Relingue, qui savait l'accident survenu, trouva Belle-Ile chez
M. Du Quesne et lui annona cette fcheuse nouvelle; de dsespoir, BelleIle se jeta dans la tartane de M. d'Almras et fut la bonne aventure
chercher son vaisseau; il le trouva en la cte de Calabre. Cette nouvelle
nous est venue par le matre de la tartane. Nous ne savons pas quelle
route il a prise, ni quelle sera sa destine... (Sue, III, 317.)
le Journal de d'Almras
:
Reprenons maintenant
Le samedi [11] au jour, on vit l'arme des ennemis trois ou quatre
lieues au vent de la ntre, et lorsque le soleil fut haut, on distingua deux
pavillons au grand mt, ce qui nous assura que les ennemis taient joints
aussi. Ils taient au vent, et nous ne pouvions faire que les attendre. C'tait eux de venir; des prisonniers
disent que Montesarchio en pressa
l'amiral Ruyter... Quoiqu'il en soit, ils eurent grand soin de tenir le vent
et nous avons t en vue trois jours entiers sans qu'ils aient voulu arriver. (A. M., B4, 7, 37.)
MONTESARCHIODU 3 AU 9 JANVIER. Les plaintes d'Astorga contre
Montesarchio
arrivrent
Madrid au commencement
en
d'octobre,
mme temps que les instances (peu srieuses) de ce dernier pour tre
relev du commandement
de la flotte et obtenir de ne commander
qu' son escadre de galres ou mme d'tre autoris se retirer
sa maison . Comme Don Juan avait demand emmener
en Italie
Don Diego d'Ibarra,
le Conseil d'Etat le 18 octobre proposa de nomde Montesarchio.
Je m'y conforme ;
mer Don Diego en remplacement
la Reine. (Sim., est. 3517, 361.) La
prparer
dpches , rpondit
date de cette rponse est inconnue ; mais le Conseil ne devait pas la
connatre le a a, car il supplia ce jour-l la Reine de demander conseil
sur ce qu'il y avait faire, la tideur de Montesarchio
et les motifs
insubstantiels
l'excution
des ordres
qu'il invoquait
pour retarder
Naples.
qu'il avait reus devant faire craindre qu'il soit toujours
De cela et de la dtention
Cadix des vaisseaux de Hollande rsultaient des prjudices
. Il tait urgent qu'ils aillent
impondrables
438
Barcelone rejoindre les 6 de Cadix qui y taient. Don Juan s'y embarquerait et par son autorit, son zle et son exprience changerait
cet tat de choses. Il n'y aurait plus en effet qu'une seule tte pour
diriger. (Sim., est. 3398, a5a.)
d'Ibarra
n'eut pas
Pour des raisons qu'on ignore, la nomination
du comdes lettres de Villafranca
lieu alors, mais aprs rception
la reine dcida le 28 nov. que Bayona irait
mencement
d'octobre,
des galres
exercer de nouveau son commandement
immdiatement
de toutes les
de droit le commandement
qui comprenait
d'Espagne
Cette dpche fut reue par
forces maritimes
dans la Mditerrane.
Bayona le 18 dc. Il crivit aussitt Villafranca et Orani d'envoyer
a galres pour le conduire Milazzo. Si-elles ne venaient pas, il passerait en felouque (Sim., est. 3518, 17.) La lettre de Bayona fui reue
mais leur dpart fut retard et
Palerme et les a galres prpares,
Bayona resta Naples. Quoique la Reine et rappel qu'en l'absence
raison de sa prmidevait commander
de Bayona, Montesarchio
nence comme gnral de la flotte , le prestige de ce dernier n'en
tait pas moins atteint. (Sim., est. 3518, 63.) Villafranca
triomphait.
Il n'eut pas
de Montesarchio.
On conoit quel dut tre l'coeurement
Le a en effet, un vaisseau anglais arriva
le temps de s'y abandonner.
et annona qu'il avait rencontr la flotte franaise forte de 36 voiles
du
3, on l'aperut
qui venait au secours de Messine. Le lendemain
mont Pellegrino dans le voisinage d'Ustica, 60 milles de Palerme.
:
Le mme jour, le secrtaire Castro crivit de Milazzo Montesarchio
Ruyter a rsolu de sortir pour entrer dans le Fare. S. E. n'a pas de biscuit de mer vous donner. Il vous faut donc attendre l'arrive des tartale navire San Antonio. De
nes de Naples et du pinque qui accompagnent
dcisives pour le
votre union avec Ruyter dpendent les consquences
service du Roi... S.E. me prie de vous dire de vous joindre Ruyter.
(Sim., S. P., 1238, 72.)
et se plaignait
dit Auria (VI, 1), parlait hautement
Montesarchio,
de partir de Palerme
infiniment
que le manque de vivres l'empcht
. Il dt recevoir la lettre de Castro
pour se joindre aux Hollandais
vers le 5. Ce mme jour, il reut aussi un billet de D. Pietro Oliveri
l'avertissant
que la flotte franaise avait t aperue prs d'Ustica et
qu'il serait fort utile que ses vaisseaux et les galres les
insinuant
pour se
plus prtes parmi celles qui taient dans le port sortissent
ayant
joindre aux forces qui taient alors Milazzo. Le Patrimoine
donn l'ordre de lui fournir les 800 cantares de biscuit, les 3o ton lui avait rendu
neaux de vin et les 3ooo cus qu'il avait demands,
facile d'excuter
son dsir de sortir du mle. (Ibid., 89.) Dans sa
MONTESARCHIO ET LE PATRIMOINE
43g
6, Montesarchio
commena
rponse le lendemain
par faire observer
que ne sachant pas o taient les vaisseaux hollandais ', il risquait, en
il
quittant Palerme, de tomber entre les mains de l'ennemi; nanmoins,
excuterait aussitt ce qui serait l'avis de Villafranca,
quoique ce ft
d'aller sa perte. De plus, il manquait
avec la certitude
encore
4oo quintaux de biscuit (sur les 800 promis) et les 3ooo cus n'avaient
taient prtes et elles
pas t verss; quant aux galres, a seulement
devaient aller Naples chercher Bayona, leur gnral 3. (Sim., S. P.,
ia38,85.)
Le lendemain
7, la situation s'tait claircie, on savait que Ruyter
tait en face de Du Quesne, mais le Patrimoine
ayant assign la
flotte du biscuit qui devait venir de Termini
et qui n'arrivait
pas,
Montesarchio
sur vos
poussa un nouveau cri de rage : Assignez-moi
encore, crivitprovisions de Palerme les i4o quintaux
qui manquent
il Oliveri, sans cola il sera ncessaire de laisser dans ce mle 4 des
plus grands navires. (Ibid., 88 et 91.) Oliveri rpondit aussitt que
ds rception du billet du 6 il avait ordonn de fournir i4o quintaux
des provisions de Palerme, tout en prescrivant
la tartane qui charavait ainsi reu de
geait Termini de suivre la flotte. Montesarchio
lui 940 quintaux.
(Ibid., 87 et 9a.) Mais il faut croire qu'il y eut encore
du mcompte
dans l'excution
de ces ordres, car Montesarchio
a crit
qu'en quittant le mle de Palerme le 8 la pointe du jour avec 8 vaisseaux 5 et 1 brlot, u il renona la faible assistance
que le Tribunal
du Patrimoine
royal pouvait lui fournir . (Romano, III, i63.) Dans
1. Le billet de Castro du 3 disait, il est vrai, en post-scriptum que les vaisseaux
de Hollande n'avaient pu entrer dans le Fare, le vent tant contraire , mais sans
ajouter que Ruyter et renonc y entrer. (Sim., S. P., 1238, 72.)
2. Ce mme Cjanvier, l'intendant-gnral (veedor) de la flotte crivit au Roi qu'il
avait dj signal le 3o dc. que des 100.000 realos qui lui avaient t annoncs,
60.000 seulement lui avaient t remis. L'administrateur gnral D. Nie. de Chauz
(ou Chanz) lui en avait remis de plus 21.000, ce qui faisait en tout 81.000. La dpense
avait t jusqu'alors de 76.563; il restait donc 4437. La dpense pour la solde journalire (tant bord qu' terre [hpital, etc.]) tant de plus de iooo reaies (?), il ne pouvait donc plus y suffire, les 40.000 (sic) reaies restants tant payables par moiti le
i5 janvier et le i5 fvrier. La possibilit d'une anticipation tait douteuse, D. Juan
de Chauz ayant crit au prsident de l'Hacienda pour lui indiquer les conditions
d'une anticipation et celui-ci n'ayant pas rpondu. Le veedor terminait en disant
que l'on n'avait pu commencer rparer les navires dont l'tat devenait de plus,
en plus mauvais, et cela au point que sans une aide prompte ils deviendraient
inutiles. (Sim., est. n5.) Le i3 janvier, le veedor crivit au prsident de l'Hacienda pour lui demander d'approuver l'arrangement conclu avec D. Juan de Echauz
pour la solde des quipages et la rparation des navires. (Ibid.)
3. Avec 9 vaisseaux et 1 brlot, d'aprs Villafranca qui ajoute que le San Antonio,
qui n'tait pas prt, tait rest Palerme. (Sim., est. 35i8, 92.) Il est probable que
cette diffrence tient ce que Villafranca ne tient pas compte de ce que le 9" navire
(le second Rosario), qui tait en rparation aux frais de Montesarchio, ne partit que
le ili ou mme le i5.
440
la nuit du 7 au 8, il y eut un calme en mer; Montesarchio

ordonna
afin
en consquence
Orani de le suivre avec les galres d'Espagne
mais elles ne vinrent pas et leur absence
qu'elles pussent le remorquer,
fut regrette la journe du 8, car le calme continua. Le soir seulement,
un peu de vent du sud-est et du sud s'leva. Grce lui, le 9 au matin,
la flotte se trouvait 5 milles des les Alicudi et Filicudi. Elle y fut
avait envoye pour avoir
rejointe par une felouque que Montesarchio
on apprit d'elle que
des nouvelles des flottes franaise et hollandaise;
Ruyter avait rsist avec la plus grande vaillance selon son habitude et que l'on ne savait pas o s'tait dirige la flotte franaise que
l'on ne voyait plus. Pendant que la felouque donnait ces renseignements, on aperut un vaisseau hollandais (l'Essen) qui coulait; l'quipage en fut sauv par la galre Santa Maria di Genova et par des chaloupes et felouques que Montesarchio
envoya. Le calme revint et les
faire regretter
leur absence. On ne
galres d'Orani continurent
savait ce qu'tait devenue la flotte franaise. Finalement,
le soir, on
n'tait plus qu' 10 milles de celle de Hollande. (Ibid., 75 et 76.) La
jonction s'accomplit
pendant la nuit qui suivit. (Ibid., g4-)
LES FLOTTES ALLIES DU 10 AU 21 JANVIER. Ds le 10, sur la proil fut rsolu que l'on irait la recherche de
position de Montesarchio,
l'ennemi,
pour le couper de Messine, s'il en tait encore temps. Les
donc vers le dtroit de Messine l'aprs-midi
allis se dirigrent
du
la flotte franaise, mais en s'en rapprochant,
ils
11, et y dcouvrirent
4a 44 vaisseaux de guerre, ce qui leur fit penser que
comptrent
notre jonction tait faite. Il sembla Montesarchio
que les Franais,
du
qui taient sous le vent, cherchaient
plutt regagner l'avantage
il crivit donc Ruyter pour lui demander
vent qu' livrer bataille;
ce qu'il fallait faire, et celui-ci lui rpondit aussitt qu'il fallait viter autant qu'il se pourrait
une rencontre
avec la flotte ennemie si
en forces. Cette rponse ne satisfit pas Montesarchio,
visuprieure
demment
dsol de son absence la bataille du 8. Il insista auprs de
Ruyter pour que celui-ci risque une bataille, quoi l'amiral hollanen second de l'arme
dais rpondit qu'il ne pouvait, lui commandant
si grave, qu'il le suppliait de rester prs
allie, prendre une rsolution
de lui, et qu'il irait le voir le lendemain
matin ia bord de la capitane espagnole 1.
1. Valbelle crivit comme s'il avait distingu de son bord les sentiments opposs
des deux amiraux ennemis : Nous vmes 37 vaisseaux au vent et distingumes
deux pavillons d'amiral, ce qui nous marqua la jonction des ennemis. Le prince de
Montesarchio paraissait hardi, et ses manires on voyait bien qu'il nous en voulait; au contraire, l'amiral Ruyter, froid et retenu, ne fit pas seulement semblant
CONSEIL DE GUERRE DES ALLIE'S
44l
Des bourrasques,
qui firent perdre de vue la flotte franaise, retardrent ce conseil jusqu'au
ia au soir. Ruyter alla alors bord de la
;
capitane avec Den Haen, le comte de Styrum et Grard Callenburgh
Montesarchio appela les autres chefs espagnols et un conseil de guerre
fut tenu ; tous y furent d'avis que l'ennemi ayant t renforc de 13 (!)
grands navires, 4 (') frgates et 4 brlots, et 4 seulement des 8 navires
espagnols venus de Palerme tant bons mettre en ligne, il convenait
que la flotte allie se dirige vers le cap de Milazzo, pour croiser dans
le canal entre Lipari et Rasoculmo, ce parage tant le seul permettant
de combattre l'ennemi quand il voudrait pntrer dans le Fare ou tout
au moins d'attaquer
son arrire-garde
quand une partie de ses forces
de combattre la flotte ennemie
y serait entre. Il fut jug dangereux
tout entire, sa supriorit
d'esprer le succs, et devant
empchant
faire craindre la destruction
de la flotte allie, ce qui laisserait le
champ libre aux entreprises contre les royaumes de Sicile et de Naples
et pourrait faire perdre aux habitants
de ces royaumes la confiance
qu'ils avaient eue jusqu'alors.
Au cours de ce conseil, Ruyter interrogea Montesarchio
au sujet de
la place qu'il voulait occuper avec les vaisseaux espagnols le jour du
demanda le corps de bataille.
combat; Montesarchio
Il avait t convenu que la rsolution d'viter le combat contre toute
la flotte franaise serait soumise l'approbation
de Villafranca. Il en
fut avis par une lettre de Montesarchio
du 12, 8 heures de nuit
(naviguant vers le canal de Lipari et Rasoculmo), et par une autre de
Ruyter du i3 janvier (naviguant devant l'le Salini).
Le 14 au matin, Milazzo, le vice-roi reut la lettre de Montesarchio
du 13. Don Pedro de Castro, le secrtaire du marquis,
rpondit le
mme jour que Ruyter avait fait dire S. E. qu'il avait forc la flotte
franaise une fuite prcipite et tait rsolu la poursuivre jusqu'
achvement de la victoire ; depuis, l'ennemi s'tait, il est vrai, runi
avec ses forces venues de Messine, mais ce renfort tait contrebalanc
Permettre
l'intropar la jonction des Espagnols avec les Hollandais.
duction Messine du secours venu de Toulon rendrait impossible
la
reprise de la premire ville, pourrait amener la perte de la Sicile et
aventurerait
la conservation
de Naples. A ces raisons Castro ajoutait
d'arriver. (Sue, III, 317.) Dans une lettre Colbert du 27janvier, Valbelle ajoutait :
A notre ordinaire, nous les attendions avec peu de voiles et allant toujours au
plus prs pour leur faire connatre que nous ne refusions pas le combat, mais ils
revirrent terre et nous demeurmes au large et 3 lieues des les; nous y avons
demeur 3 jours sans qu'ils aient paru. (B. N., Clair., 867, ig3.) Du Quesne
crivait le 12janvier Seignelay : L'amiral d'Espagne faisait l'avant-garde et Ruyter
nous parut fort prs de l'arrire-garde. Dans les ordres de bataille que je donnai
depuis notre jonction, je me rservai par un signal de faire aussi l'avant-garde, afin
de rpondre mieux de la conduite de la tte de l'arme du Roi. (A. M., B4,7,21.)
442
encore que les forces de terre espagnoles devaient s'avancer davantage

vers Messine pour voir si le peuple de celte ville prenait la dcision
dsire et qu'il ne pourrait l'excuter si le secours entrait. Le vice-roi
dsirait donc que l'on ft les efforts ncessaires pour empcher la flotte
franaise d'entrer Messine ou Augusta 1.
Le i5, le conseil de guerre se runit de nouveau bord de la capitane pour dlibrer sur le dsir exprim par Villafranca. Montesarchio
proposa d'y satisfaire et de livrer bataille entre Lipari et Rasoculmo
des forces, mais Ruyter rpondit qu'tant
malgr la disproportion
son avis tait d'aller immdiadonn l'tat des navires hollandais,
tement Palerme pour rparer les navires et soigner les blesss, que
le secours qu'on allait laisser entrer ne serait pas le dernier dont cette
ville aurait besoin et qu'on pourrait intercepter
les suivants. Malgr
un nouvel effort des chefs espagnols pour le dcider combattre, Ruyter, soutenu
par les autres Hollandais,
persista dans son refus.
(Romano, III, i6a-i83.)
Le soir du i5, Ruyter se trouvait vers l'le Vulcano. Il rpondit alors
la lettre de Villafranca; aprs avoir expos que tandis que Du Quesne
avait t rejoint par i4 navires (rectius 10) assez puissants , lui-mme
n'avait t renforc que par 9 ( dont 4 seulement de bonne dfense ),
rsolu de partir d'ici et d'aller
il disait : Nous avons l'unanimit
Nous avons t retards
Palerme, ce que nous faisons actuellement.
par le manque de vivres. Nous n'avons pas encore reu les 4oo quintaux de biscuit qui s'attendent
de V. S. 1. Quelques-uns
des navires
qui doivent partir avec moi ne peuvent le faire cause de cela. On a
crit ce matin l-dessus au Patrimoine.
(Sim., S. P., ia38,83 et 96.)
Une tempte qui survint et dispersa la flotte des Allis les empcha
et le Rosario de Flandes
d'aller Palerme. 3 ou 4 navires hollandais
le 17 au matin dans la rade de Milazzo. Villafranca leur
se rfugirent
ordonna d'y rester au lieu de passer Palerme et fit crire aussitt
de faire en sorte que les forces maritimes
Montesarchio
de S. M.
reviennent dans ces parages dans le plus bref dlai au lieu de laisser
le passage libre l'ennemi, non seulement pour introduire le secours
dans Messine, mais mme pour passer d'autres tentatives . (Ibid.,
Villafranca crivit au Roi que Montesar80 et 99.) Simultanment,
chio laissait le passage ouvert pour l'introduction
d'un secours arrt,
: Mon chagrin, disait-il,
dtruit et mis en fuite par les Hollandais
crot quand je considre que... j'ai augment mon infanterie de celle
1. crivant au Roi le 17, Villafranca justifia cet ordre en disant : Les royaumes
se maintiennent par des combats et non en gardant les flottes dans les ports.
(Sim., S.P., 1238,3g.).
LES FLOTTES ALLIES A MILAZZO
443
de
que j'ai fait passer de Reggio', qu'avec ces forces je m'approchais
au premier
Messine, avais pris quelques
postes et devais reprendre
beau jour la marche suspendue
cause des pluies continuelles...
Je
puis dire V. M. que cette retraite de la flotte m'a retir Messine des
mains. (Ibid., 3g et 4o; est., 35i8, g3.)
Villafranca avait crit en mme temps Ruyter, le priant avec insistance de revenir Milazzo (Sim., S. P., ia38, 81 et 98), m.ais il n'attribua qu' Dieu l'abandon
du dessein de se retirer Palerme parce
d'un vent violent et contraire
qu'il fut la consquence
qui dcida
on
Ruyter se rfugier Milazzo le 18 au matin 2. Simultanment,
apercevait dans le voisinage de Lipari Montesarchio
qui se dirigeait vers
la mme rade. Villafranca
alla aussitt voir Ruyter et causa avec lui
de sa retraite ; le Hollandais
lui dit que d'aprs Montesarchio
ao vaisseaux taient sortis de Messine, dont ia gaux sa capitane rale.
Villafranca rectifia cette exagration
et sollicita de nouveau Ruyter de
croiser dans les parages du Fare, mais cet amiral, sans lui rpondre
ni oui, ni non, dclara vouloir en causer de nouveau avec Montesarchio. (Ibid., 37-38.)
Ruyter fut rejoint Milazzo parla Capilana realnueva
( un fameux
vaisseau , crivit Villafranca
le 18) et par la patache [petite frgate]
Santa Cruz de Carabaca. Elles taient parties le 3o dcembre de Vinaroz sous le commandement
de D. Pedro Corbete. En route, elles
avaient pris, d'abord un vaisseau maure, puis une balandre franaise
Corbete remit la
charge de cuirs qui venait de Gonstantinople.
trsorerie royale les a5.000 doublons q"u'il avait apports. (Sim., S. P.,
44 et ia38, n.)
Le 19 janvier, arriva Milazzo une lettre de D. Giulio Pignatelli,
le
vicaire gnral de Trapani, avertissant
que la veille au soir on avait
vu de Marittimo une escadre de 24 voiles suivie par une autre de 10,
toutes deux se dirigeant vers le sud-est. Pignatelli croyait que c'tait
la flotte franaise poursuivie
par la flotte espagnole. Villafranca,
qui
savait quoi s'en tenir sur l'erreur de cette interprtation,
se hta de
faire transmettre
le renseignement
Montesarchio
par Castro : Vous
1. Il avait demand Brancaccio de faire passer Scalella toute son infanterie'
pour resserrer Messine. Celui-ci se dclara prt envoyer 2 compagnies d'Espagnols
et 2 rgiments de Napolitains. Mais aprs le passage des 2 compagnies d'Espagnols,
la flotte franaise survint. Brancaccio garda donc les 2 rgiments de Napolitains.
Vlez, instruit par le blme inflig Astorga, approuva Brancaccio et ordonna de
payer les troupes qui avaient pass comme si elles taient restes Reggio. (Vlez
S. M., 24 janv. 1676; Sim., S. P., 44-)
2. II y cherchait aussi la possibilit de rparer plusieurs des vaisseaux hollandais qui faisaient encore de l'eau par suite des avaries prouves dans la bataille
navale . (Jonge, III, n, i53.)
444
voyez, crivit-il, que la flotte franaise ne doit pas tre fort suprieure
la ntre puisqu'elle
vite la bataille comme elle l'avait dj fait le
11... Son Exe. juge donc ncessaire que V. Exe, unissant sa flotte
celle du g. Ruyter, passe le Fare pour empcher l'entre du secours
ennemi dans Messine ou Augusta. (Sim., S. P., ia38, io4)
Montesarchio
ne reut cette lettre que le lendemain ao. II rpondit
qu'il s'en lemettait Ruyter pour la dcision prendre. Quant lui,
il n'avait que 9 vaisseaux, les deux Rosario ne pouvant rendre aucun
service et l'un d'eux, celui de Flandres, auquel il avait fait faire une
rparation
(dar costado) Palerme, faisant de l'eau au point qu'il
tait ncessaire de lui donner carne immdiatement.
(Ibid., io3.)On
dcouvrit alors vers la cte de Calabre 9 navires. Villafranca
en fit
aviser Montesarchio
pour qu'il les reconnt,
mais, crivit le premier, les n que le prince avait (plus une patache et
un brlot) ne lui parurent pas suffisants pour le faire et il demanda
Ruyter quelques-uns des siens, sachant que tous taient simultanment
en rparation, ce qui lui fut rpondu. Immdiatement aprs, m'arriva avis
que de la tour San Rizzo, on avait dcouvert 3o voiles (tant grandes que
petites) qui se trouvaient dans le calme. J'en fis avertir immdiatement le
prince. (Jbid., 35-36.)
Dans le billet sign par Castro et envoy cet effet, il tait mme
dit que les vaisseaux franais se trouvant dans le calme, si ceux des
Allis passaient le Fare, on s'assurerait
aussitt d'un grand succs .
(Ibid., 100.) Montesarchio,
quand il reut ce billet, venait de terminer
sa rponse l'invitation
d'aller reconnatre
les 9 navires; il se borna
y ajouter que n'ayant que 8 (sic) navires, tout ce qu'il pourrait faire
serait de suivre Ruyter dans le Fare s'il y entrait et que Villafranca
devait s'adresser cet amiral. (Ibid., ioa.) Villafranca
crivit alors
de faire passer dans le Fare ceux de ses
Ruyter pour lui demander
navires qui seraient prts, Montesarchio ayant mis cette condition y
passer lui-mme. Il donnait cette fois-ci comme raison de sa demande
l'importance
l'introduction
du secours dans
capitale d'empcher
Messine.
(Ibid., 101.)
Ruyter rpondit verbalement qu'il htait le plus possible la rparation
de ses navires, mais qu'il ne voyait pas de moyen de les faire sortir ce
jour-l. Il est donc certain, crivit Villafranca au Roi le 21, que ce secours
entrera dans Messine... Toutes mes dispositions en changent de perspective. Je vais runir les chefs militaires pour dcider de ce qu'il convient
de faire... Le dcouragement
que cet chec va causer dans le royaume
m'afflige extrmement, mais ce qui m'attriste le plus est que le prince
[ayant 11 navires]... dise qu'il ne peut en aller reconnatre 9... Ce gentilhomme avant que l'occasion se prsente, montre beaucoup de vivacit
et un grand dsir d'agir, mais quand il lui faut en venir l'excution
ACCUSATIONS DE VILLAFRANCA CONTRE MONTESARCHIO
445
voit des difficults partout... Il veut laisser au g. Ruyter le soin de prendre

les rsolutions... quand au contraire celui-ci doit simplement le suivre...
Il n'agira jamais avec l'ardeur que nous devons avoir, tant donn surtout
qu'il a perdu son crdit par son absence le 8. De plus, quoique dans le
document 12 envoy avec ma lettre du 17, le prince dise que le 11, l'ennemi tant en vue, ayant demand Ruyter s'il voulait combattre, celuici pria de l'en excuser, Ruyter m'a fait entendre par un confident que si nos
navires l'avaient voulu, on aurait combattu ce jour-l. Je me le persuade
facilement, car si le prince s'tait engag comme il le devait (il avait le
dessus du vent), Ruyter tait contraint de le suivre. Cela est certain, et
l'un sur l'autre, le
aussi que pendant qu'ils se rejettent la responsabilit
service ne se fait pas et qu'il s'en introduira par suite dans tout le royaume
un dcouragement
gnral dont pourront rsulter de graves prjudices.
(Ibid., 35-36.)
du vice-roi disaient bien pire
A Milazzo et Palerme, les partisans
de Montesarchio.
Les Espagnols,
crivit Romano (III, i53), toujours
ennemis de la vrit, attribuaient
le peu de succs de Ruyter, non au
de Montesarchio
mais la couardise
courage brillant des Franais,
avec Ruyter, n'avait pas accru ses
qui, n'ayant pas fait sa jonction
de vaincre celles des ennemis...
Ils
forces de faon lui permettre
d'un si noble membre
des premires
salissaient
ainsi la rputation
familles
du royaume
de Naples. Pour les rfuter, le 31 janvier
adressait la cour les accule jour mme o Villafranca
(c'est--dire
sations traduites ci-dessus), Montesarchio
envoya au Snat de Palerme
la copie des documents
analyss p. 43g-44a (Sim., S. P., 1338, 3i),
Romano
les rimles fit imprimer.
puis avant la fin de janvier,
prima pages 16a et suivantes de la 3e partie de sa Congiura .
A vrai dire, la seule faute que l'on puisse indiscutablement
reprode celle commise par
cher Montesarchio
(elle tait le renouvellement
exiger des approviLa Cueva en nov. 1674) tait d'avoir continu
sionnements
quand il apprit le a l'arrive de Du Quesne. S'il tait
sorti immdiatement,
il aurait rejoint Ruyter, et la bataille du 8 nous
Il semble bien qu' ce moment-l,
s'il
aurait t plus dfavorable.
n'avait pas ses deux mois de vivres.il avait cependant dj assez pour
une croisire de quelques jours au cours desquels il lui et t facile
de se faire ravitailler par les galres. Sans doute, le procd de Villatout secours
franca, qui lui avait fait refuser pendant
longtemps
mais Montesaret inquitant,
comme un tranger, tait exasprant
chio, parla trs explicable colre qu'il en ressentit, se laissa entraner
manquer l'instant dcisif.
LA FLOTTE FRANAISEDU l3 AU 33 JANVIER. NOUS avons, p. 437,
racont ses oprations
jusqu' la fin de la nuit du ia au i3 janvier.
446
Voici

comment
Du Quesne rendit compte de la suite Seignelay :

L'arme des ennemis se vit tout le lendemain
[lundi i3 janvier], se
tenant fort au vent de nous, et la nuit, [ils] revirrent entre leurs les hors
de notre vue, et nous, [nous] nous tnmes sur les bords au dehors desdites
les, tant pour couvrir nos deux vaisseaux dsempars, le Joly et l'Apollon,
et empcher qu'ils ne tombassent es mains des ennemis, que pour attendre un vent fait et favorable pour donner dans le Fare. Cependant, ayant
su que plusieurs des vaisseaux qui avaient combattu n'avaient plus de poudre
ni de boulets, que pour un combat de six heures', j'assemblai les officiers
gnraux et ensuite tous les capitaines -, et aprs avoir examin la conduite de l'arme des ennemis depuis 5 jours qu'elle se gardait dans leurs
les et rade de Milazzo, afin de nous attendre au dfil du Fare et nous
attirer leur avantage, eux ayant des galres, et nous obliger faire plusieurs combats sans dcision, ce qui pourrait enfin faute de poudre nous
contraindre de nous retirer sans aller Messine, qui aurait t sans doute
sa perte, il fut rsolu que du premier temps favorable, nous ferions roule
par le sud pour nous faire voir Messine.
Aussitt, je dpchai une felouque avec beaucoup de risque pour aller
Messine donner avis M. le duc de Vivonne de cette rsolution prise le
i5". (A. M., R4, 7, 25.)
1. Arnoul crivait Seignelay le iG fvrier : [Le 8 janvier], les vaisseaux ont
consomm presque tout ce qu'ils avaient de poudre et de boulets; il ne leur en
restait plus le lendemain que pour 6 heures de combat, et ce fut la seule considration, ce que l'on prtend, qui fit que le Conseil se dtermina ne pas s'opinitrer donner un second combat, de peur de se mettre en tat d'en manquer.
(A. M., B3,22, 86.) Arnoul avait t blim peu auparavant de donner trop de poudre
aux navires. Les rglements taient contradictoires, et Arnoul en avait fourni d'aprs celui qui en ordonnait le plus, tandis que le ministre, par conomie, voulait
en faire fournir d'aprs celui qui en ordonnait le moins. Du Quesne demanda
80 100 boulets par pice puisque l'on peut tirer en Gou 8 heures 3 4ooo coups
de canon dans un vaisseau de 70 pices . Le commissaire Desclouzeaux fit observer
ce sujet : L'ordre de S. M. est de donner 5o boulets par pice de canon et un
peu plus de poudre cause des saluts et de la consommation qui se fait l'exercice
du soldat et des boulets deux ttes et mitrailles. (B.N., Clair. Sy,108.) Il est
possible que les ennemis n'aient pas t en meilleure posture, car ds le 11 janvier
arriva Naples une demande de poudre, de boulets et d'argent. (A. E., Nap. 11,
3Gi.)
2. Aimeras crivait le 28 janvier : Le mardi [i4] au matin, M. Du Quesne...
appela les capitaines au conseil... II sentit mieux sans doute sur le lieu les risques
et inconvnients du passage par le nord du Faro qu'il n'avait fait Toulon o il
s'tait flatt de pouvoir passer avant que les ennemis l'eussent occup... Toutes les
opinions ensemble n'en firent qu'une, qui fut de passer par le sud sans perdre un
moment, et qu'en sauvant Messine, on prendrait par le sud sur l'arme des ennemis tous les avantages qu'ils voulaient prendre sur nous par le nord. (A. M., B1,
7, 37.) Valbelle aussi triompha de ce changement; rappelant au ministre les instances qu'il avait faites pour dmontrer que l'opinion d'aller par le nord avecune
grande flotte n'tait pas soutonable , il ajouta : C'est ce qu'on a reconnu de prs
et qu'on n'avait jamais voulu reconnatre de loin. (B.N., Clair. 8G7,192.)Valbelle
dit d'ailleurs que ce conseil fut assembl le i3 . Remarquons en passant que si
Du Quesne avait eu un petit btiment rapide marchant la voile et la raine, et
s'il l'avait envoy vers Milazzo, il aurait appris que la flotte ennemie n'tait pas o
il croyait, et il aurait pu entrer tranquillement dans le Fare.
RETOUR DE DU QUESNE A MESSINE
447
Le vent soufflait trs fort du nord-ouest

le i5 au soir. Notre flotte
en profita.
Nous avons pass en moins de trois jours de la vue de Stromboli au cap
Passaro, crivit Du Quesne Vivonne le 20; cependant nous sommes ici
par le travers de Taormine, dessein d'approcher vers Scaletta d'o je
ferai avancer deux vaisseaux pour soutenir nos chaloupes, pour vous porter les paquets de la Cour... Ce pendant, qu'il vous plaise me donner vos
ordres sur ce que vous aurez agrable que je fasse avec l'arme, ou de
demeurer sur les croisires aux caps d'Armes et de Sparlivento, ou d'entrer
Messine pour achever nos rparations;
de plus, le vaisseau le Mignon a
rompu son beaupr; cependant nous ne prendrons aucune rsolution que
sur vos ordres que j'attendrai avec impatience...
Vivonne reut cette lettre le 31. (Jal, II, 309.) Le aa, Du Quesne
entrait dans le port de Messine. Ceux qu'il avait guids taient satisfaits de lui : L'on ne peut rien ajouter ce que ces Messieurs disent
de la bravoure et de la bonne conduite de M. Du Quesne, crivait La
Villedieu le a4 janvier. (A. G., 510,10.) Vers la mme date, l'intendant
Terron disait de mme : Il a fait les fonctions de gnral avec toute
la capacit qui se peut dsirer et l'approbation
universelle des capitaines qui souscrivent tous aux tmoignages
qui se doivent rendre de
son mrite. (B. N., Clair. 867, 187.)
A Messine, Du Quesne trouva l'Apollon dont il tait en peine .
Ce vaisseau, crivit-il Seignelay, avait heureusement
pass le Fare
pendant que nous occupions l'arme des ennemis et s'tait retir ici,
sur quoi les Espagnols voulaient faire croire que c'tait le seul rchapp
du combat.
(A.M.B 4, 7,a5.)
Quant au Joli, M. de Belle-Ile, profitant de la nuit et n'ayant pu
donner dans le Fare, ajusta une petite voile son avant et doubla
la Sicile par le sud, aprs s'lre fait quitter par trois Espagnols dont
il soutint le feu la hauteur de Palerme. Il arriva Messine le 39 janvier. (Jal, H, ao5. Sue, III, 317.)
La flotte de Ruyter avait
DPART DE RUYTER; SES CONSQUENCES.
t loue par l'Espagne pour 6 mois, du 3o juin au 3o dcembre, aller
et retour compris. Il avait mme t prescrit qu'elle devait commencer
son voyage de retour 56 jours avant l'expiration
des 6 mois. Ruyter
avait seulement la permission
de rester 2 mois de plus s'il en tait
suppli par le chef de la flotte espagnole. On a vu, p. 401, qu'il avait
prvenu Villafranca de ces ordres le ier janvier afin d'en recevoir la
de son sjour dans les mers de
rquisition couvrant la prolongation
Sicile. Villafranca l'avait prvenu simultanment
que la Reine lui avait
448
LA SICILE DU Iar JANVIER AU 3 JUIN 1676
crit le a8 nov. que les tats Gnraux avaient accord une prolongation de 6 mois. Il est probable que Ruyter avait aussi t averti par des
lettres de Hollande de la probabilit de cette prolongation,
car il proMais le ao janvier,
longea son sjour au-del des 56 jours prescrits.
ne venait
voyant qu'il ne restait plus que 4o jours et que l'autorisation
pas, il runit un conseil de guerre qui dcida qu'il fallait retourner en
Hollande. Ruyter s'y conforma. Il avait pour cela, dit Jonge (III, n,
i53), deux motifs : d'abord viter les reproches faits Tromp deux
ans auparavant,
et ensuite la crainte d'exposer le pavillon national
la honte d'une dfaite, tant donnes la supriorit
de
numrique
et la ngligence et l'inl'ennemi, la faiblesse de la flotte hollandaise
dolence des Espagnols (sur lesquels, crivit-il au grand pensionnaire
le ai janvier, il avait observ plus qu'il ne pouvait en confier au
papier). Le si, il envoya son secrtaire et Styrum prvenir Villafranca
de sa rsolution.
Aucun avis ne pouvait m'tre plus imprvu, crivit ce vice-roi le 22...
Ayant prouv son zle... je ne m'y attendais pas. Je lui envoyai immdiatement mon secrtaire pour lui faire offrir argent, vivres et tout ce
qu'il pouvait dsirer s'il attendait l'arrive des dpches de ses tats, mais
il ne put rien obtenir. J'allai alors son bord et y fus plus de deux heures, le suppliant d'attendre ses dpches, lui montrant celles de V. M.
m'avisant d'une prolongation de 6 mois et lui faisant connatre ce que
Lira m'a crit sur la dmonstration faite par les tats en apprenant ce qui
s'tait pass Venise pour qu'il reconnt l'union de nos intrts. Ce fut
en vain. Finalement, nous convnmes de nous crire et il m'offrit seulement de passer par Naples pour s'y informer des dpches des tats.
(Sim., S. P., 1238, 32. Cf. ni et I5I, 110 et i5o, 108 et I4I.)
En consquence,
le a3 janvier, Ruyter quitta Milazzo, faisant voile
s'loigna son tour pour se mettre
pour Naples. Le a5, Montesarchio
en sret Palerme. (A. G., 5io, i3.)
Le dpart de Ruyter tait un coup terrible pour les Espagnols.
Il
les abandonnait
aux coups del flotte franaise qui pouvait dbarquer
3 4ooo hommes partout o les vents le lui permettraient.
Un gnral habile et inform de cette situation et profit du dcouragement
o il jetait nos ennemis pour pousser en avant avec tout ce dont il
pouvait disposer, les culbuter s'ils s'taient opposs lui en rase camdans Gesso, pousser jusque devant
pagne, les cerner s'ils s'enfermaient
Milazzo et s'tablir entre la presqu'le et la terre ferme. Biagio Giande la cavalerie du duch de Milan 1, disait un
nini, lieutenant-gnral
1. C'tait, crivait le c. d'Estres le 25 fvrier, le meilleur officier que les
Espagnols eussent en Sicile; il a demand son cong depuis deux mois sous prtexte de quelques affaires domestiques, mais en effet par le dgot des traitements
LES CHANCES QU'OFFRAIT LE DEPART DE RUYTER
449
mois plus tard : Aprs le dpart de Ruyter de Milazzo, si les Messinois

s'taient avancs en masse aussitt, ils auraient russi non seulement
reprendre la campagne, mais encore peut-tre se saisir de Milazzo
dont la plupart des habitants
sont du parti des Messinois ou fatigus
du long sjour de l'arme espagnole 1.
du vice-roi. Il a pass quelques jours Rome chez un de ses amis avec lequel il
s'est ouvert de toutes choses, et c'est de lui qu'on a tir ces particularits par le
moyen de l'abb Scarlatli. (A.E., Rome, 242, 220.) D'aprs un autre texte, Giannini s'en allait cause du dbandement des troupes faute de paye et peut-tre
aussi parce qu'on avait donn le poste de gnral de la cavalerie au commandeur
Bracamonte [g de 20 ans (?), neveu de Penaranda] qui l'avait dj eu en 1674et
tait alors retourn en Espagne cause des dgots qu'il avait reus de Bayona
(A.E., Naples, u, 3Gi. Cf. Gazettede France, d. de Toulouse, 24 mars 1676.)
1. A.E., Sicile, II, 3i8. Giannini disait aussi : Il n'y a pas d'apparence que les
Espagnols puissent recruter leur arme, mais actuellement ils n'ont rien craindre,
les Franais n'ayant pas de troupes. S'ils en avaient, ils verraient qu'il ne leur
serait pas facile de prendre par force Milazzoet Syracuse qui ont garnison et fortification, mais s'ils faisaient un dbarquement Trapani, non seulement ils pourraient russir facilement surprendre cette ville, mais cela entranerait la chute
de tout, car le vice-roi serait alors forc d'aller avec la majeure partie de ses
troupes Palerme et n'en aurait plus assez ni pour s'opposer aux autres progrs
des Franais du ct de Trapani, ni pour dfendre et secourir Syracuse. Actuellement, dans toute la Sicile, les Espagnols n'ont aucun chef militaire ou civil capable
de les servir utilement. Les quelques chefs qu'ils ont sont dsunis; Villafranca ne
cherche pas les aider et ne pense qu' demander son rappel [faux; il le disait en
Sicile, mais ne l'crivait pas Madrid] et s'est compltement abandonn la direction du [consulteur Sanche de] Lozada [cf. t. I, p. 519; je crois qu'Auria a mal
orthographi], un Espagnol qui gouverne absolument le vice-roi et le royaume et
pense plus son intrt qu' celui de S. M. Catholique. Il est intressant de
comparer ce plan celui qu'esquissait Vallavoire dans sa lettre du 3 mars Louvois : Quant ce qu'on pourrait entreprendre de ce ct-l [Augusta], je serais
assez d'avis que lorsque nous aurons ici du monde, on se rendt matre de Carlenline qui est un poste 4 milles d'Augusta dans lequel les ennemis n'ont que
2 ou 3oo hommes, et o nous en pourrions tenir 1000 1200, parce que par le
moyen de ce poste nous pourrions faire contribuer tout le val de Noto jusqu'
Catane et Syracuse, et aussi faire subsister non seulement Augusta de bls, mais
encore la meilleure partie de Messine. Ceci, suppos que nous n'eussions pas considrablement de troupes, auquel cas nous pourrions no pas nous en tenir si
peu, mais feignant d'aller attaquer Milazzo par mer et par terre, y attirer toutes
leurs forces des environs et ensuite tourner tout d'un coup du ct de Palerme, et
ayant les devants sur eux, l'investir et la prendre avant qu'ils la pussent secourir.
(A.G., 5io, 44.) On voit combien peu Vallavoire comprenait que le secret de la victoire tait de provoquer des dfections et en mme temps tenir tte l'ennemi en
rase campagne. Il constatait cependant lui-mme que les dispositions des Siciliens
restaient bonnes : ceJe vois toujours les esprits ports la rvolte , crivit-il
Louvois le 20 mai (A.G., 5io, 86 bis.) Vivonne resta inactif sur terre et sur mer.
D'Almras eut voulu agir sur ce dernier lment. Le 27 janvier, connaissant le
dpart de Ruyter pour Naples ou Livourne , il crivit : On travaille avec chaleur pour se mettre en tat de tout faire et tout le sera en peu de jours, et si je
suis cru, on passera le Fare et on ira en corps d'arme visiter Milazzo, Palerme et
Naples. Il y a apparence qu'on les trouvera rejoints ou spars et au pis-aller on
fera le tour de la Sicile. (B.N., n. a. fr. 21322,366.) - Giannini estimait ainsi qu'il
suit les forces dont les Espagnols disposaient en Sicile : Entre Milazzo, Scalelta et
S. Placido, 4ooo fantassins et 4oo (?) cavaliers effectifs; Palerme, 3oo Espagnols;
9
45o
LA SICILE DU l" JANVIER AU 3 JUIN 1676
Le dpart de Ruyter n'tait d'ailleurs pas la seule raison de dcoude l'Espagne : Pour plus de douleur,
ragement pour les partisans
crivit Auria (VI, 8), dans un danger si grand de la Sicile, on apprit
qu'il n'y avait plus esprer la venue de Don Juan d'Autriche,
qui
ayant t appel la cour de Madrid, y reut d'abord de la reine de
la cour,
grands dgots... et ensuite l'ordre de quitter sur-le-champ
ce qui lui a enlev la volont et le got de venir en Sicile.
Une lettre de La Villedieu du 34 janvier fait connatre comment
Messine on envisagea alors la situation :
[Si] les Hollandais se retirent de ces mers, l'on peut srieusement et
aisment penser la conqute de la Sicile, car les Espagnols jusques ici
ont fait tout esprer leurs peuples de ce secours et il y a un an qu'ils
attendent celte arme hollandaise pour nous chasser de Sicile. Le peuple,
voyant ce secours infructueux, perdra courage, et si dans ce mme temps
le Roi envoie une arme, il est indubitable qu'on trouvera facile la conqute de ce royaume, mais trouvez bon que je vous dise encore une fois
qu'il faut prendre d'assez justes mesures, il faut, s'il vous plat, pourvoir
presque toutes choses devant que de partir de France, car il ne faut pas
s'attendre de tirer presque aucun secours de Messine. Il peut y avoir un
sige ou deux considrables faire. Il faut pour cela, comme je vous dis,
pourvoir aux choses ncessaires. Il n'y a pas un afft de canon Messine, ni Augusta, dont on puisse se servir, ni un morceau de bois pour
en faire. Toutes les places et villes considrables sont au bord de la mer,
mais il faudra bien entrer dans le coeur du pays, soit pour en tirer de la
subsistance, soit pour le conqurir et embrasser les ennemis. Il faut tre
en tat d'y faire marcher et tenir une arme.
J'ose dire encore que si le Roi ne fait pas cette anne un effort considrable, qu'il vaudrait mieux n'y envoyer qu'un secours pour soutenir simplement Messine et Augusta que d'y envoyer un corps de troupes mdiocre
qui ne saurait rien entreprendre.
Je vous supplie, Monseigneur, de vous souvenir de ce que je vous ai
dj mand autrefois, que Messine seule soutenir comme elle est, cotera plus au Roi et est quelque chose de beaucoup plus difficile que la
conqute entire de la Sicile, et qu'il faut, demeurant ainsi, qu'elle tombe
tt ou tard. (A. G., oioi 10.)
Celte lettre
aide comprendre
les raisons
qui rendent
beaucoup
Trapani, environ 600, presque tous Calabrais et rgnicoles; Syracuse, 800, tant
Calabrais qu'Espagnols; dans le voisinage d'Augusta, environ 2000, y compris
200 cavaliers. Les chiffres officiels, fournis par une revue en fvrier, diffraient
peu : Milazzo, 4ia5 fantassins et 348 cavaliers; Scaletta, 23n et 177; Augusta, 1457
et 444; au total 7893 et 969. En outre, sur les frontires de Milazzoet de Scaletta
il y avait plus de 2000 paysans arms, mais sur lesquels on ne pouvait pas faire
fonds pour sortir en campagne parce qu'ils ne voulaient pas abandonner leurs
maisons . Ces troupes se composaient de 2784 Espagnols (6 rgiments de l'arme
de terre et plusieurs de la flotte), 421 Milanais (rg. do Barb), i53 Napolitains (rg.
de Maestro Nuncio), gi3 h. du bataillon de Naples, 260 Siciliens, 3362 Allemands
(4 rg.), 3i5 cavaliers venus d'Espagne, 425 de Milan, 16g de Naples, 60 Bourguignons. (Sim., S. P., 1208, 115.)
FAIBLESSE DE NOS FORCES A MESSINE
451
de
plus excusable pour Vivonne que sept ou huit mois auparavant
n'avoir pas profit de la situation. D'abord, on ignorait Messine ce
qu'tait devenue l'arme navale de Hollande... et si elle devait revenir . On fut mme forc d'envoyer une personne exprs Civitavecchia pour en apprendre
les nouvelles (Vallavoire Louvois,
9 fvrier 1675; A. G., 5io, 3o.) En outre, les consquences des fautes
de Vivonne avaient pes lourdement
sur le corps expditionnaire
et
l'tat de celui-ci tait dsolant.
LA SITUATIONA MESSINE. Le 37 janvier, Vivonne crivait au Roi r
Notre garnison a besoin d'tre renforce. Elle diminue incessamment, et
par les dsertions et par les maladies qui en font mourir plusieurs, faute
d'tre bien secourus. Le soldat n'a ici aucune douceur comme en France,
de sorte qu'il ne peut vivre de sa paye. Outre cela, il n'a pas un sol de
quartier d'hiver avec quoi il aurait pu se couvrir mieux qu'il n'a fait, ce
qui le rend si chagrin qu'il dserte ds qu'on le mne la campagne. Par
cette raison, nous n'en laissons sortir pas un hors de la ville sans ncessit.
On leur a donn des lits le mieux qu'on a pu dans un quartier o on
les a mis, mais cela n'est pas d'un grand soulagement. Il faudrait faire
btir des casernes et les mettre mieux qu'ils ne sont si on les veut conserver. Dans les forts, ils y sont encore trs mal, et cela les rebute et fait
beaucoup de malades. Si V. M. pouvait envoyer quelques fonds extraordinaires pour mettre les choses en bon tat cet gard, le soldat vivrait fort
bien ici, car l'air n'y est pas mauvais et il y aura de l'abondance quand
on sera plus au large que l'on n'est. (A. G., 5io, i3.)
Le s5 fvrier, La Villedieu donnait Louvois d'autres dtails qui
devaient presque tous tre dj vrais lors du dpart de Ruyter :
Je vous ai dj mand l'tat (ou plutt l'extrme misre) o taient les
soldats, qui va toujours en augmentant. Nous avons t contraints depuis
quelques jours de leur dfendre de sortir des portes de la ville pour
empcher la dsertion et de faire monter des gardes dans tous les lieux
par o ils peuvent passer et descendre. C'est toujours l'ordinaire que ce
sont les meilleurs soldats qui dsertent. Je vous ai envoy ci-devant un
tat de l'infanterie qui nous restait, mais il est considrablement diminu
depuis ce temps-l. Je vous ai aussi mand l'embarras o nous allons tre
pour faire habiller les soldats. De bonne foi, si le Roi et vous n'y mettez
la main, nous allons sur cela tomber dans un embarras irrmdiable'.
1. Les plaintes antrieures avaient dcid une mesure quivalente. Louvois
crivit le 3i janvier : <cS. M. a bien voulu augmenter d'un sou par jour la solde
ordinaire de l'infanterie et de la cavalerie, en sorte que le soldat aura 6 sous par
jour et le cavalier 8, et de plus M. de Terron fera donner des justaucorps ceux
qui en auront besoin. (B.N., fr. 8o32, io4.) Le i3 avril, Vivonne crivit en rponse :
Ce que j'ai dit ici au sujet de l'augmentation de solde que S. M. a la bont d'accorder aux soldats et aux cavaliers les a extrmement rjouis et consols, mais
452
Il y a plusieurs compagnies de tous les bataillons furieusement faibles.

Vous nous manderez aussi sur cela la rsolution du Roi, ou pour des
recrues, ou pour reformer des compagnies pour les incorporer dans d'autres. Cette extrmit de tenir nos soldats renferms dans la ville nous
jette dans une autre encore bien grande : il n'est rien de plus rare que le
bois Messine. Les soldats allaient dans les montagnes voisines en couper
en deux, ou arracher de grosses herbes qu'ils faisaient scher, ce qui leur
servait de bois. Ils n'auront plus ce petit secours l'avenir. Je vous l'ai
mand dj, la misre des troupes est au-del de ce que vous sauriez
croire et de ce que je puis vous dire et il est du tout impossible qu'on les
y puisse maintenir encore longtemps sur le pied et de la manire qu'elles
y sont*. Je croirais que vous me devriez justement accuser si je ne vous
avertissais pas au vrai de l'tat des choses*. (A. G. 5io, 37.)
L'intendant
Terron
crivait
dans le mme sens le a5 fvrier
Le cavalier et le soldat ne peuvent manger un peu de soupe aux choux et

l'huile que le feu ne cote autant que ce qu'ils mangent... Les recrues se
quel moyende les satisfaire tant rduits au point de disette d'argent oii nous nous trouvons. Les officiers ayant vu cette bont du Roi pour les soldats et cavaliers m'ont
pri de vous crire pour leur quartier d'hiver; ils se trouvent rduits depuis qu'ils
sont ici dix sols et le pain, et c'est fort peu de chose pour faire vivre un gentilhomme dans un lieu o les vivres sont fort chers et o les gens de guerre ne peuvent trouver aucune douceur. (A.G., 510, 66.) Mais il passa du temps avant que
les troupes profitassent du sou d'augmentation, car le 3 mai La Villedieu crivit
Louvois : M*notre intendant, ni nos trsoriers n'en ont reu encore aucun ordre
de vous ; vous aurez, s'il vous plat, la bont de le leur envoyer et [de dire] de quel
temps il plat au Roi que cette augmentation commence tre paye. (A.G., 5io,
68 bis.) Je ne sais quand ce sou d'augmentation fut pay (si mme il le fut); les
troupes profitrent plus vite des justaucorps au sujet desquels Terron crivit le
4 mai Louvois : J'ai une extrme joie des 2000 justaucorps que vous avez
envoys parce qu'il est venu ici une grande quantit de gueux qui sont nus prsent et qui se sont faits soldats. Cela se voit dans leur maniement des armes et
dans la manire dont ils gardent leurs rangs et leurs files quand ils se mettent en
bataille. Ainsi il est bien propos que ces gens-l soient bien habills, et il est
esprer qu'ils en serviront mieux et avec plus d'affection. (A. G., 5io, 7461s.)
1. Le 1" mars, Terron tait forc de constater que la dsertion devenait plus
frquente que par le pass (A.G., 5io, liobis). Vivonne, le mme jour, crivait :
Le chagrin [des soldats] augmente si fort cause de leur misre que leur passion n'est que de dserter. (Cordey, I, 273.) Le 2 mars, aprs deux revues mensuelles o on avait pass les dserteurs, les morts et les valets des officiers pour
leur donner le moyen d'entretenir leurs soldats, le sol de dcompte ne suffisant pas
cette dpense , l'effectif tait : Picardie, 3oo h.; Pimont, 35o; Provence, 3oo;
Vivonne, 370. (Paris Louvois, A.G., 5io, 43.) Le i4 suivant, La Villedieu exprimait la crainte que a empire : La dsertion est grande par la grande svrit
que nous observons de ne point laisser sortir les soldats. Il est craindre mme
que nous n'ayons peine retenir les officiers tant la misre y est grande. (A.G.,
5io, 47.) Mais le 4 mai, le commissaire Paris constatait que les troupes franaises
taient devenues plus fortes qu'elles n'taient au mois de mars cause des
dserteurs allemands qui y avaient pris parti . (A. G., 5io, 68 ter.)
2. Quoique l'approvisionnement ft mal assur, Gal'ard crivait d'Augusta
Louvois le 16 fvrier : On mande qu'il y a abondance de toutes choses Messine
et qu'il y est arriv quantit de viande de Calabre. (A. G., 5io, 33.) Mais seuls
PUISEMENT DE NOTRE TRESORERIE
453
font d'trangers et de rendus auxquels je n'estime pas qu'il y ait aucune

confiance prendre et il n'y en a que trop parmi nous eu gard la faiblesse des Franais. (A. G., 5io, 39.)
A cet affaiblissement
de l'arme par la misre, on ne pouvait rien,
de la trsorerie forant lsiner sur toutes les dpenses.
l'puisement
Le 37 janvier, Terron crivait Louvois :
Il sera bien propos que nous soyons secourus dans peu de temps, car
outre la dpense ordinaire des troupes en argent, pain et avoine, il s'en
fait d'autres, lesquelles, quoique mdiocres, ne laissent pas de consommer. M. le duc de Vivonne a jug propos de faire construire une redoute
de pierre et maonnerie au poste des Capucins qui cotera mille cus. Il
a fait faire une autre clture la ville sur la marine qui cotera deux
mille livres. Messieurs du Snat se soulagent de dpense autant qu'ils
peuvent pour ce que M. le duc de Vivonne les oblige de temps autre
des entretiens de troupes. Ce sont des dispositions qui sont au-dessus de
moi, quoi je suis oblig de m'accommoder et d'obir. (A. G., 510, 4[5].)
Le 1" fvrier, Terron ajoutait :
Pour ce qui est du paiement des troupes, nous sommes la fin de tous
les fonds et nous n'avons de ressource qu'au petit secours que nous pourrons trouver ici par lettres de change [que je fais tirer aux trsoriers de
(A. G., 5io, 18, 4)
l'extraordinaire].
Du ministre de la guerre, il ne venait que des ordres d'conomie.
Les lettres de Louvois du 31 et du 3i janvier (A. G., vol. 470, pices
dans ces recommandations
: conomie
343, 544 et 545) se rsument
dans les fortifications
des abus d'aprs la lettre et l'tat
(apprhende
envoys par le Sr de La Vigne, tenir la main qu'il ne cote effectivement au Roi que les sommes ncessaires),
obliger les commis du trsorier de l'extraordinaire
des guerres restituer
la moins-value
des
espces de Sicile (3 sous par pistole de 11 livres), licencier la meilleure
partie de la milice messinoise aprs la retraite de l'arme d'Espagne.
Pendant les trois ou quatre semaines qui s'coulrent entre le dpart
de Ruyter et son retour, il n'y eut point d'opration
de guerre, mais
les incidents ne manqurent
point dans Messine et l'extrieur.
Par le convoi de Du Quesne, Vallavoire avait reu une patente expdie par Louvois pour commander
en mon absence et en ma prsence Messine , crivait Vivonne Louvois le 27 janvier.
11me la montra il y a quelques jours, et voulant sur cela le satisfaire
comme en toute autre chose, j'ai fait tout ce qu'il a souhait de moi afin
les riches en profitaient et Vivonne crivait le 1" mars : Les officiers mme ne
sont pas sans chagrin, la plupart n'ayant pas mang de viande depuis 6 mois
cause qu'elle est fort chre. (Cordey, I, 27s.)
454
fait
qu'il en tirt l'avantage qu'il en pouvait dsirer. J'ai premirement
remettre cette patente entre les mains du Snat, et comme il ne l'a pas
trouve conforme au style de ce pays... ils ont rsolu de vous envoyer des
formulaires conformes audit usage afin que vous vous y conformiez si
Sa Majest le juge propos. Cependant pour concourir comme moi l'obissance des ordres de Sa Majest et la satisfaction de M. de Vallavoire,
ils lui ont dfr le mme rang et place qu'avait ici le stratico [sans lui
en donner toutefois le titre], prtendant que c'est tout ce que pouvait porter cette patente dans ce qu'elle dit que M. de Vallavoire commandera
la
ville en ma prsence, et M. de Vallavoire s'en tant content, on travaille
mettre excution toutes choses pour sa satisfaction...
Si ce rglement vous plat, Monsieur, M. de Vallavoire et moi aussi
nous vous prions de lui vouloir faire expdier une patente de stratico
dont il vous enverra le formulaire. Ce sera le moyen d'tablir ici l'ordre
et la paix par consquent. (A. G., 5io, 12.)
Le temps s'approchant aussi de nommer des juges pour la cour straticotiale, laquelle change tous les ans, je vous envoie les rles des docteurs
de cette ville avec le jugement juste d'un chacun... M. de Vallavoire ayant
pris possession de stratico, la cour straticoliale deviendra sa cour et ne
sera plus cour de vice-roi (comme elle l'tait auparavant qu'elle tenait
lieu de tous les tribunaux), ainsi ce sera une ncessit pour donner lieu
aux appels que j'tablisse une cour de vice-roi suivant l'usage de ce
royaume... (A. G., 5io, 12.)
de cette charge de stratico, sollicite par
Vivonne, l'occasion
laissa une premire fois clater son indignation
contre
Vallavoire,
d'avoir vendu
ceux qui l'accusaient
ou accusaient ses domestiques
des charges leur profit. Mentionnant
qu'il y en avait plusieurs de
vacantes, il crivit Louvois le 37 janvier :
Je n'ai pas voulu y pourvoir, ni en donner l'exercice par intrim
personne sans avoir su auparavant la volont de S. M. sur ce sujet. Je
de la lui demander, afin que le sachant je
vous supplie trs humblement
puisse m'y conformer et dtruire par ce moyen-l tout ce que la mdisance des Franais et des Messinois pourrait avancer sur ce sujet. A vous
dire mes vritables sentiments, il me semble qu'on ne les doit pas vendre
ce qu'elles valent prsentement, cela cabrerait les gens qui ont bien servi.
Il faut pour faire ces coups-l attendre qu'on soit le matre. Cependant
mon opinion est qu'il faudrait traner pour les grandes charges, et pour
les petites, ou les donner, ou les taxer quelque chose de mdiocre
proportion de la valeur, pour employer la rparation de la ville et des
forts. J'attends sur cela les ordres de S. M. et la grce que d'autres que
moi ne se mleront pas de ses affaires, pouvant rpondre S. M. sans
offenser personne que mes mains sont pour le moins aussi nettes que
celles des autres 1.
i. A. G., 5io, 12. Le mme jour, le Snat crivit au Roi pour le remercier des
secours en vivres et en vaisseaux envoys par lui, et le fliciter de la victoire de
ses armes dans le dernier combat. Il ajoutait : Nous jouissons compltement des
PROTESTATIONS DE VIVONNE CONTRE CE QUI SE DISAIT DE LUI 455

Il ajouta le 10 fvrier :
J'avais rsolu de ne rpondre aucune chose tout ce que j'ai appris
de la cour que l'on y a dit contre moi, me fondant sur une maxime que
j'ai de tout temps observe, que je devais songer seulement bien faire et
ne me mettre du reste en aucune peine, mais ayant fait rflexion que
mon silence me pouvait tre nuisible, je n'ai pu rsister l'impulsion que
j'ai ressentie de vous crire pour vous claircir l'esprit sur cet excs de
mdisance qui s'est, dit-on, rpandue la cour, au retour des vaisseaux et
des galres en Provence'... Je commencerai donc par l'endroit qui m'a le
plus surpris et qui vous aura surpris aussi sans doute davantage : c'est
parce qu'on m'impose que je me suis laiss corrompre par de vilains intrts, et que, ayant eu toujours les mains extrmement nettes, je les aurais
salies depuis que je suis Messine, par le moyen de ceux dont je me sers
en ce pays pour travailler dans mes affaires. Ceux qui ont crit que les
charges des juges et d'autres ont t vendues pourront peut-tre administrer la preuve de ce qu'ils ont avanc. En ce cas, malheur qui se trouvera
la justice volontiers et de tout mon coeur,
coupable! et j'abandonnerai
ceux sur qui le sort tombera, fussent-ils de mes domestiques. (Rousset,
II, 4i5.)
Vivonne continuait
en disant que l'intendant
seul avait les fonds
sa disposition et en racontant comment s'taient faites les nominations
aux divers emplois. (Cordey, II, s54-)
Yivonne ne s'en tint pas cette lettre. Il crivit le 39 janvier lie
Du Fresnoy, premier commis de Louvois, pour le prier d'intervenir
de n'tre pas trait aussi bien que
auprs de son matre, se plaignant
Il demandait
Vallavoire, quoique ne servant pas moins utilement.

avoir des gardes et des aides-de-camp
comme lui, puisque son commandement
s'exerait autant sur terre que sur mer. Il voulait aussi
effets des grces de V.M. sous l'irrprochable administration du duc de Vivonne.
La clmence de V.M. a aboli le mauvais usage des Espagnols de vendreles offices au
lieu de les donner au mrite, et de vendre la justice au lieu de l'administrer d'aprs
le droit... Tous les ministres royaux prennent exemple sur leur chef, et en particulier le secrtaire Dautige s'est fait connatre pour le plus intgre, le plus dsintress et le plus incorruptible d'entre eux. Il terminait en demandant un secours
pour faire lever le sige. (A. G., 5io, i5.)
1. Vivonne le 27 janvier, en priant Louis XIV de ne le laisser pas accuser de
nonchalance par des subordonns ambitieux et dsireux de se faire valoir , mentionnait plus exactement les accusations leves contre lui. (Cordey, II, 247.) C'est
une de celles-ci que Mde Svign faisait allusion dans la lettre qu'elle envoya de
Bretagne M" de Grignan le 6 nov. 1675 : Je ne pourrais pas vous diro quel
point votre pisode de Messine m'a divertie. C'est un original que cette pice, le
prince, le ministre : mais... qu'est donc devenue cette valeur dont on se vantait
dans la jeunesse? Il me parat prsentement comme le comte de Culagna dans la
Secchia [de Tassoni] et pour la figure, n'est-il point justement comme l'on dpeint
le Sommeil dans l'Arioste, ou comme Despraux reprsente la Mollesse dans son
Lutrin ? Mais, ma bonne, on ne peut point vivre longtemps en cet tat.
(CEavres,d. Monmerqu, t. IV, p. 2i3.)
456
LA SICILE DU IBr JANVIER AU 3 JUIN 1676
que dans les patentes accordes Vallavoire, il ft bien spcifi que

de Messine. (Cordey, II, s5o.)
c'tait lui, Vivonne, qui tait gouverneur
Il est certain que sauf peut-tre
pour la charge du secret sur
(Vivonne l'estimait de
laquelle les valuations variaient trangement
3oo 4oo cus [A. G., 5io, 33] et Terron 13.000 [p. 106]) et qui
avait t donn Vincenzo Pellegrino en mai comme tant le troisime d'une famille puissante
, il ne semble pas qu'il y ait eu
de Vivonne ont
matire concussion
notable, et si les domestiques
reu des pots de vin, ils n'ont pas d dpasser les limites de modestes
cadeaux ou de gracieusets
peu onreuses.
La dmarche de Vallavoire pour obtenir des fonctions mieux dfisans doute dans le, mcontentement
dont
nies fut pour beaucoup
Vivonne fit preuve son gard par la suite. Vivonne se sentait critiqu; il crut que Vallavoire s'tait plaint de lui et lui attribua une
dont il se sentait l'objet la cour; Dautige,
part dans les critiques
que Vallavoire venait de faire remettre sa place, affermit son matre
dans ces sentiments
et les envenima.
Or, nous savons par les correspondances qui sont conserves que les critiques contre la probit de
de Vivonne, ne venaient pas de Vallavoire, mais de corl'entourage
moins haut placs et surtout de Valbelle.
respondants
Vivonne continua donc chicaner Vallavoire, quoique les patentes
du second eussent t reues comme celles du stratico . Les juges
straticotiaux
semblant
de Vallavoire,
Vivonne se crut
dpendre
oblig de faire des juges qu'ils appellent de la Grande Cour, qui sont
les juges souverains .
II a depuis chang de sentiment, crivit Vallavoire Louvois le 9 fvrier,
tant parce que les juges straticotiaux ont jusques prsent fait les fonctions des uns et des autres, que parce que n'ayant point encore Catane,
on ne saurait sans choquer les privilges de Sicile faire ces premiers juges
dont trois doivent tre alternativement
de Catane et de Messine, savoir
une anne deux de l'une et une anne deux de l'autre 1. Pour moi, mon
intention n'est que d'aller en tout au bien du service de S. M. (A. G.,
5io, 3o.)
le Roi, sagement, prcisa qu'il ne pouvait accorder
Finalement,
Vallavoire le titre de stratico. Il aurait le droit de commander
Messine en l'absence du marchal, mais celui-ci prsent, il ne se servirait
de ses patentes qu' l'gard des troupes . (A G., 472, 35a.) Vivonne le
17 mai en informa Vallavoire. Je me soumettrai
toujours avec toute
sorte de rsignation
et de respect tout ce qu'il plaira au Roi d'or1. Terron, le 4 mai, crivit qu'il tait ncessaire de pourvoir chaque tribunal
d'un ou deux sujets pour les appels. (A. G., 5io, 7401s.)
LES ACCUSATIONS CONTRE LES DOMESTIQUES DE VIVONNE 457

donner de moi , crivit Vallavoire
Louvois le 19. (. G., 5io,
83 bis.)
Le as mars, Louvois mit fin cet incident en ce qui le concernait
en rpondant
Vivonne :
[Pour] ce qui regarde votre justification sur la conduite que vous avez
tenue... je vous dirai que je n'ai point su que l'on vous et imput d'avoir eu aucun intrt particulier dans la distribution
des charges dont
vous avez dispos; il est vrai que l'on n'en a pas tout fait parl de
mme d'aucun de vos domestiques, et comme j'ai connaissance que quelqu'un de vos proches doit vous en crire, je me remettrai, s'il vous plait,
ce que vous en apprendrez par cette voie-l... (Sue, III, 34o.)
aussitt
Aprs l'arrive de Du Quesne Messine, on commena
rparer les vaisseaux. Il n'y en avait que quatre ou cinq considrablement endommags.
les dgts du combat
fussent
Quoique
plus
importants
qu'o n'avait cru, il n'y avait l que pour peu de jours de
travail et l'on et pu ensuite reprendre la mer.
Ce serait mon avis de le faire dans dix ou douze jours, crivait Du Quesne
Seignelay le 3o janvier, si l'on tait confirm que Ruyter ft Livourne
et les Espagnols ailleurs, et quand je ne sortirais qu'avec les 20 vaisseaux,
je serais assez fort en cas que je trouve les Hollandais ou les Espagnols
ce n'est pas pour se rejoindre sitt, et que
spars, puisque apparemment
ne trouvant pas autre emploi la mer, je pourrais me rendre Toulon
pour recevoir les ordres du Roi sur le secours ncessaire que S. M. doit
envoyer...
Vous devez aussi savoir, Monseigneur, que ds le moment que j'entrai
dans ce port, M. le duc de Vivonne fit arborer le pavillon d'amiral sur le
Sceptre et me dit que son intention tait de s'y embarquer et d'aller en
mer commander l'arme ; ainsi cela m'empche l'excution de l'ordre que
j'avais de monter ce vaisseau. (A. M., B4, 7, 27.)
Mais ces projets n'eurent pas de suite. Vallavoire crivait Louvois
le 9 fvrier :
On avait d'abord dlibr si l'on ferait sortir nos vaisseaux pour aller
chercher les ennemis. Mais comme de la manire dont on combat sur
mer ils en pourraient venir une seconde fois aux mains sans rien dcider,
et cependant consommer le reste de leur poudre et de leurs autres munitions de guerre, on a jug plus propos qu'ils restassent ici pour nous
tenir libre l'entre du Phare du ct du sud, qui pouvait tre ferme par
les galres qui sont Milazzo, ou pour aller chercher faire quelque
ds
prise. C'est pour cette raison qu'on en a fait partir quelques-uns
prsent. (A. G., 5io, 3o.)
La menace la plus grave pour Messine tait en effet toujours celle
de manquer de vivres. De petites quantits en arrivrent au commencement de janvier : une polacre charge de 35o salmes de bl, une
458
franais
barque de vin et deux autres de bestiaux. Le gouvernement
au Roi que
ajfirm
n'y tait pour rien. Colbert ayant, ds l'origine,
de fournir du bl Messine,
seule, la libert du commerce permettrait
faire prvaloir cette thorie; or elle
s'obstinait
par point d'honneur
o se trouvait Messine, car elle
tait inapplicable
dans les conditions
tait libre (comme
supposait que l'achat des bls par les marchands
c'tait le cas pour le commerce intrieur en France), mais dans le cas
de Messine, qui ne produisait
pas de bl et ne vivait que de celui
du bl achet dans
achet en Italie ou dans le Levant, l'exportation
il fallait
et par consquent
ces pays pouvait toujours tre interdite
faire l'avance des approvisionnements
pour viter la disette pouvant
De plus, les corsaires, la flotte
rsulter d'une interdiction
imprvue.
d'une faon nou
hollandaise
et les galres espagnoles
pouvaient,
les envois ; de l, des frais d'assurance
moins imprvue,
intercepter
dans ces
tenter d'importer
normes.
Peu de marchands
pouvaient
en tout cas, ils eussent fait venir plutt pas assez que
conditions;
trop et dans le premier cas eussent trop t tents de vendre cher. On
Messine.
ne pouvait donc se fier au commerce
pour approvisionner
Vivonne avait indiqu le vrai moyen d'y remdier : envoyer du bl et
payer les troupes avec le produit de la vente. Colbert s'obstina nanMessine de bl. Il fit
approvisionner
moins exciter le commerce
crire par Seignelay au Sr Compans
(consul de France Gnes) et
Cotolendi (consul de France Livourne) pour exciter les marchands
les protgeant
contre les
porter du bl Messine. Des passeports
Mesvaisseaux franais devaient tre remis ceux qui porteraient
Naturellement
Arnoul
sine du bl pour une partie de leur cargaison.
et Rouill (l'intendant
de Provence) avaient l'ordre de faire galement
tous leurs efforts pour dcider les marchands
franais en envoyer
aussi, mais, crivit Arnoul le u janvier, je ne vois personne qui se
prsente .
La raison que l'on devait faire valoir pour dcider les marchands
tait que le commerce
du bl Messine tait libre, le Snat ne s'en
mlant plus, et que l'on n'y paierait plus de droits d'entre (A. M.,
B2, 33, 37). C'est ce qui aurait d tre si les ordres de Louis XIV sur ce
ce prince les avait renousujet avaient t excuts. Le 5 dcembre,
leur excution comme le salut ou la perte de la
vels, considrant
ville de Messine (B. N., fr. 8082, f 5i) ; les termes qu'il employa dans
cette occasion furent presque
exactement
ceux dont il s'tait servi
dans ses ordres prcdents (voir t. II, p. 53); Colbert y avait seulement
du bl la condition expresse
fait ajouter pour ceux qui importeraient
d'tre dchargs de tous droits d'entre, quelque personne particu.
lire ou publique que lesdits droits pussent appartenir
IMPOSSIBILIT POUR LES MARCHANDSDE FOURNIR DU BL
45fJ
Le Roi ritra encore ces ordres le 18 janvier, mais tout cela ne servit rien. Les marchands
savent, crivit Arnoul Vivonne le 17 janvier (B. N., fr. 8o3s, f 55), que ce sont toujours les jurats ou Courville qui achtent tout le bl et ils craignent avec quelque raison que
de cette manire on les fasse passer par o l'on voudra. Il n'y a point
de milieu : pour avoir du bl de France, il faut absolument
que le
bl se puisse vendre avec libert aux particuliers
et au plus offrant,
ou que vous fassiez rflexion que le bl vaut ici i5 livres 10 sols ou
16 francs la charge, qu'il faut l'assurer,
le ngocier, le porter Messine ; or, le prix en tait fix dans cette ville i5 livres la charge,
et Vivonne considrait
.
que c'tait un prix fort considrable
Mme sans cela, les marchands
franais auraient probablement,
par
rancune et prudence, mis peu d'empressement
envoyer du bl
de Vivonne, ils n'avaient point
Messine, car en dpit des assurances
t pays de leurs premiers envois. Le 11 dcembre
1675, Louis XIV
informait
Vivonne qu'il recevait ce sujet tous les jours de nouvelles plaintes des chevins de la ville de Marseille, du Sr Du Lignon
et de presque tous les marchands
qui avaient envoy depuis l'hiver
dernier des bls Messine . (B. N., fr. 8083, f 5o.)
Finalement,
ayant reu les lettres de Vivonne et de Terron du
33 nov. et du 11 dc, le Roi crivit le 33 janvier au premier :
Aussitt que j'ai vu... que vous tiez assur d'en retirer l'argent ncessaire
pour le paiement de la solde, j'ai envoy mes ordres en Provence et dans
les provinces voisines pour l'achat d'une quantit de bl considrable
(aooo salmes) qui sera charge sur des vaisseaux marchands qui passeront
dans ce mme temps que les galres et les vaisseaux^de guerre dont j'ai
ordonn l'armement, c'est--dire
dans le courant du mois de mars, et
cependant si l'on en peut faire partir une bonne quantit avec une sorte
de sret, je donne mes ordres ce que cela se fasse incessamment.
(B.N.,fr. 8082, fol. 73.)
Cette lettre, contresigne
donc qu'en avril
par Colbert, promettait
ou un peu plus tt, il viendrait enfui des bls de France. Jusque-l,
il faudrait s'en procurer autrement.
Dans une sorte de post-scriptum,
le Roi ajoutait :
Vous marquez dans votre lettre que vous avez rgl le prix [de la vente
des bls] 10 cus la salme : j'estime absolument ncessaire que vous fassiez entendre au Snat que vous avez reu des ordres absolus de ma part
d'empcher que ni le Snat, ni les officiers du pcule, ni aucune autre
personne se mle de ce qui regarde la vente des bls... [mais] que l'ordre
que je donne sur ce sujet n'aura lieu que jusques ce que les choses soient
rtablies dans un bon tat.
A l'gard de la fixation du prix des bls qui seront ports par les marchands, rien ne peut encore tre plus prjudiciable, et la raison que vous
460
marquez dans votre lettre qu'on donne toujours le pain au peuple au

mme prix ne peut avoir lieu dans un temps comme celui-ci; quoiqu'il
puisse arriver que dans les commencements le bl sera port par les marchands un prix au dessus de sa valeur, il en viendra un si grand nombre que le bon march suivra l'abondance et que vous serez en tat de
soutenir Messine sans attendre des secours de vivres de France.
A l'gard des bls que j'enverrai, on vous fera savoir combien ils cotent en France et quel prix ils devront tre vendus afin que vous y teniez
la main et qu'on soit certain que ce qui aura t envoy en bls sera converti en la mme somme d'argent ncessaire pour le paiement des troupes et des quipages des vaisseaux.
Vivonne reut cette lettre le s3 fvrier. Dans une lettre Louvois,
il avait dj rpondu le 39 janvier par un Non possumus aux ordres
:
antrieurs
Nous avons, Monsieur, trs souvent examin si on pouvait se dispenser
de faire passer par le pcule tous les bls qui viennent Messine, mais
aprs l'avoir hien considr, nous avons toujours jug propos de ne
point changer cette conduite, nous ayant paru que Messine ne pouvait se
conserver entre les mains du Roi que par ce moyen, attendu que l'on n'a
jamais pu faire un amas de bl un peu considrable et que les btiments
n'y arrivent qu'en petite quantit et loin les uns des autres. Il est constant que si on lchait la main aux marchands pour vendre aux particuliers, le bl se dissiperait sans que le public en profitt, et il n'y a point
de maison un peu accommode qui ne s'en fournt, et le public s'en trouverait
dnu, de sorte qu'afin que tout le monde en ait, il est d'une absolue
ncessit de continuer cette mthode jusques l'arrive des troupes que
S. M. nous a promises.
Pour ce qui est d'ter Jes gabelles qui sont sur le bl afin que les marchands le puissent donner meilleur march, c'est encore une chose qui n'est
dans cette ville. Je ne sais qui peut avoir
pas praticable prsentement
mand ces sortes d'avis S. M., mais ils sont assurment bien mal fonds. Ce n'est pas que je ne sois prs d'appuyer de mon autorit tout ce
que l'on me pourra demander sur ce sujet, mais ce n'est qu'aprs vous
avoir fait ma dclaration que je ne rponds plus de Messine aprs cela. Je
suis persuad que ce changement nous mettra l'pe la main avec les
bourgeois et la noblesse, car de vouloir ter les gabelles, dont il s'agit,
c'est comme qui voudrait ter aux bourgeois de Paris les rentes sur l'Htel-de-Ville, et ce qui est de pis, les ter dans le temps qu'ils n'auraient
que cela au monde pour vivre, tous leurs autres biens tant entre les mains
des ennemis. (A. G., 5io, 18 bis et 19.)
Avant de faire cette rponse, Vivonne avait discut la question avec
Vallavoire et probablement
avec d'autres personnages'.
Vallavoire le
1. Il en discourut fond avec Terron et crivit Louvois le 5 mai : Sur le
sujet des gabelles de Messine qui sont mises sur le bl et autres marchandises...
nous sommes convenus que c'tait une affaire laquelle il ne fallait penser que
LES LOGES FAITS DE COURVILLE
461
3o janvier crivit Louvois dans le mme sens que Vivonne (A. G.,
dans la faon de voir de ces deux per510, 18 ter). Cette conformit
sur
sonnages que le Roi savait tre mal ensemble dut faire impression
lui : il s'abstint
pendant
quelque temps de prendre parti davantage
entre Colbert et Vivonne.
Peu aprs, se produisit
Messine un incident significatif. On se rappelle que Vivonne avait cherch avoir Messine un munitionnaire
du soin de tous les approvisionnements,
et que
qui se chargerait
comme il ne se prsentait
de riche pour le faire, il avait
personne
cherch crer cette situation pour un nomm de Courville, commisgnral des vivres la suite de l'arme [de mer], lequel n'avait pas
d'argent et devait seulement faire fructifier une somme de 36.ooo livres
des prises faites par les vaisseaux
du Roi (A. M., B2, 33,
provenant
384). On se rappelle encore que Vivonne s'effora en vain de faire
excuter ce trait par le Snat (p. 3o). Le trait avec Courville parat
mme avoir t le seul point o Vivonne et Dautige d'une part, le
Snat de l'autre, aient jamais t en dsaccord. On se rappelle aussi ce
de Courville: il nous est
que disait Valbelle du faste et de l'impudence
rest une preuve de cette dernire dans les imputations
qu'il dirigea
contre Terron qui tait charg de le surveiller.
(CJ. A. M., B!, 37,11,
le 3o dc. 1675, rendait Courville le
nanmoins,
m.) Cet intendant,
que dans les dsordres o il s'tait trouv, avec peu de
tmoignage
soutien, il avait mnag la bourse de ses matres et aurait pu faire plus
de dpense
fait . (B. N., ml. Colb., 173, 65o.) Le
qu'il n'avait
37 janvier 1676, Vivonne faisait aussi l'loge de Courville au Roi :
Je dois rendre compte V. M. que l'effet du trait que le Sr de Courville avait fait avec le Snat de Messine pour le pain qui se donne chaque
jour au peuple, ayant t interrompu
pendant plus d'un mois, je l'ai
enfin rtabli depuis quelques jours avec la satisfaction des parties, de telle
manire que ce n'est plus le Snat qui fait faire le pain, mais Courville (1).
Tout le peuple se trouve beaucoup mieux de son pain qu'il ne faisait de
celui du Snat. Ce qui nous a attir beaucoup de louanges. (A. M., B4,
7.93.)
lorsqu'il y aura ici des troupes suffisamment pour ne pas craindre une sdition et
qu'alors il faudra procder comme on fait au Conseil du Roi en semblables affaires,
qui est d'obliger les titulaires de porter leurs titres et les examiner, et ce qui se
trouvera bon et dans l'intrt de la France le conserver, ce qui se trouvera mal
fond le casser et annuler. (A. G. 510,75.)
1. C'tait le renversement de la seconde partie de ce qu'avait crit Terron le
23 dc. : Nos Snateurs qui, naturellement, devraient se charger du soin de pourvoir la subsistance de leur ville, s'expliquent fort bien que c'est nous leur donner du bl, se rservantpour leur part de tirer leur avantagede la vente du pain, ce qu'ils
font avec une exactitude incroyable et par des manires fort onreuses au peuple et
au commerce. (B. N., ml. Colb., 172 bis, 622.)
462
LA SICILE DU I"
Quatre jours plus tard, le 10 fvrier 1675, Vivonne tait forc d'annoncer Louvois la faillite des esprances fondes sur son protg :
Le 2e ou le 3e du courant, le Sr de Courville, munitionnaire
de la marine
et partisan du bl de Messine, s'est drob furtivement et a fait une trs
vilaine banqueroute,
et ce qui est de pis, c'est qu'il nous a laisss avec
trs peu de bl et peu de moyens d'en avoir. Toute cette affaire roulait sur
lui, de sorte que sa fuite nous jette dans un embarras qui nous dmonte...
Ce qui me fche le plus, c'est le peu de bl que nous avons. Nous croyons
que cet homme en a dissip en en faisant passer aux ennemis et qu'il s'est
mme retir de concert avec eux. Comme nous comptions sur 4ooo salmes
qu'il devait faire venir d'Ancone et d'ailleurs, prsent qu'il s'en est all
nous regardons ce secours comme nul. Aussi nous nous trouvons dans
une grande extrmit de laquelle nous ne voyons lieu de sortir que par le
secours des bls de France'... (A. G., 510, 32.)
Une lettre de Vallavoire,
santes :
du 9 fvrier, donne
des prcisions
intres-
Le Sr de Courville, qui par un trait avec le Snat, s'tait oblig de fournir Messine de bls pour jusques la fin d'avril, voyant qu'il n'y trouvait
pas son compte cause de la chert dont il les avait achets jusques
prsent, s'est depuis peu sauv. Son vasion nous avait d'abord mis en
peine par l'embarras o nous apprhendions de nous trouver, mais depuis
examin cette affaire, nous avons connu que bien
ayant plus mrement
loin qu'elle nous fut prjudiciable, elle pourrait mme nous tre de quelque utilit. La raison est que ce traitant n'ayant pas un fonds considrable devant soi, et les Jurats n'tant obligs aucunes avances, il arrivait
que lorsqu'il nous venait ici des bls, il fallait que l'on se servit de l'argent du Roi pour les acheter sans que S. M. pour cela pt prtendre d'en
retirer aucuns profits qui appartenaient
tous audit Courville, au lieu que
si la fin d'avril on est oblig de faire ces mmes avances des deniers de
-S. M., Elle sera en droit d'en esprer les mmes avantages qu'il aurait pu
faire et qui se trouveront dans le profit de vendre toujours au peuple le
pain comme on a de coutume, quoique selon l'tat o nous pourrons tre
le bl nous cote peut tre beaucoup moins cher"...
A l'gard de l'ordre du Roi pour la libert d'acheter ici des bls, les
mmes difficults que je vous marquais par ma dernire nous ont oblig
de remettre Messieurs du Snat l'excution du trait de Courville. Ils se
sont engags d'acheter tous les bls qui viendront Messine jusqu' la fin
d'avril et d'employer mme pour ceux qui seront chers les droits de gabelle
des particuliers qu'ils ddommageront
ensuite du profit qu'ils retireront
des autres.
1. C'tait une anxit diffrente de celle prouve par Terron le 27 janvier; il avait
crit ce jour-l : S'il vient du bl de Provence, je dois croire par ce que nous
apprenons qu'il sera un peu cher, nanmoins je tcherai d'en procurer la vente sans
perte avec les secours que j'espre de M.de Vivonne. (A. G., 5io.4[5].)
2. Le Sieur de Breheret, le commis de l'extraordinaire des guerres qui payait les
troupes, se chargea de leur fournir le pain et s'en acquitta fort bien. (A. G., 5ic, 63.)
DETTES DE COURVILLE
463
Ledit de Courville a laiss un tat de ses dettes et de ses effets que l'on
commence de vrifier et qu'on ne trouve pas jusques prsent trop juste.
La ville lui doit quelque 5ooo cus et il en doit au Roi 7 ou 8000 que l'on
tchera de retirer du mieux que l'on pourra.
Nous n'avions plus de bl que pour le reste de ce mois, mais il nous en
est venu environ 800 salmes sur un vaisseau livournois qui allait Naples '
et qui fut pris vendredi dernier [7 fv.] par un de nos vaisseaux de garde 2,
de sorte que nous en avons prsentement pour jusques environ le 15 mars 3.
Ce secours sera d'autant plus considrable que si ce vaisseau est dclar
de bonne prise, le fonds en pourra tre appliqu tout entier au service de
Sa Majest, et que quand mme il ne le serait pas, comme nous n'avons
pas les mmes gards pour ceux de Livourne que pour les Anglais, nous
pouvons prendre ce bl au mme prix qu'il aura cot, et du profit qu'on
en retirera en le vendant toujours au peuple sur le mme pied qu'on l'a
vendu, nous aurons de quoi nous ddommager de celui que nous avions
achet plus cher'. (A. G., 5io, 3o.)
Courville parat tre all de Messine Livourne et y avoir t dnonc
par le consul Cotolendi. Quoi qu'il en ait t, vers le ier avril 1676
1. Cette prise avait t prcde d'une autre de 800 salmes galement amene
Messine le 29 janvier. (A. G., 5io, i8,4.) Une note du ms. B. N. fr. 22659.187
(papiers de l'abb Dangeau; ils fourmillent d'erreurs) porte : Fvrier 1676 : les
Franais enlvent dans les mers de Sicile 6 tartanes dont les charges sont estimes
plus de 40.000cus et une 7"qui avait 12 m. cus en argent, avec 2 grands vaisseaux
qui portaient Naples i4 m. setiers de bl.
2. M. de Vivonne voyant qu'au dpart du Srde Courville il n'y avait plus que pour
cinq jours de pain, dtacha six vaisseaux pour croiser sous le commandement de
M. Gabaret, qui s'tant spars pour faire plus d'effet, il y en a dj trois qui sont
revenus et qui ont amen toutes ces prises. L'on espre que les trois autres ne feront
pas moins d'effet; et il y a de plus deux fltes du Roi qui chargent Ancone et l'on
a achet 2000 charges de bl Livourne que l'on attend Messine. (A.M.,B 3,22,
i44.)Les 5 et 6 mars une tartane arme en course Trapani prit 2 tartanes charges
de vivres qui allaient isolment Messine.
3. C'est en dsaccord avec ce qu'avait crit Terron le 27 janvier : Cette ville a du
bl prsentement pour le mois de mars par le moyen de deux vaisseaux anglais, lesquels passant par ce canal et tant chargs pour Gnes, ont t convis de vouloir
entrer dans le port et y dcharger leur bl. (A. G., 5io, 4(5].) Ce renseignement
permet d'ailleurs d'apprcier l'norme diminution de la population de Messine
depuis 4 ans. En 1672, il fallait 5ooo salmes par mois, tandis qu'il rsulte de ce
qu'crivait Vallavoire que 1600auraient suffi en fvrier 1676. 11 est vrai que dans
l'valuation de 1676 ne sont pas compris les habitants du distritto qui taient la plupart retombs sous la domination espagnole.
4. Une lettre de Terron Louvois du 4 mai complte ces renseignements : Sur
ce que M. Colbert m'crit du prix des bls de France 17 et 18 lb. la charge, je
vois l'impossibilit d'en retirer l'argent; les bls ne valent ici que 10 cus la salrae,
qui fait deux charges de Provence. Il faudra faire sur cela tout ce qu'il sera possible pour la bonne conomie. Et quant ce que vous crivez M. de Vivonne pour
la libert du commerce et la diminution des droits, c'est une affaire laquelle je
me serais appliqu avec plaisir en conformit de vos intentions, mais jusques prsent M. le marchala jug propos de remettre un antre temps l'excutiondes ordres
qu'il a reus. Ainsi sur cela, je crois devoir me remettre entirement ce qu'il vous
crira. (A.G., 510,74 bis.)
464
LA. SICILE DU I6r JANVIER AU 3 JUIN 1676
Courville fut mis dans la citadelle de Marseille et le Roi fil examiner

la conduite qu'il avait tenue dans les fonctions de son emploi . L'affaire tait complique,
car il y avait tirer au clair, non seulement
les oprations de Courville dans les affaires qu'il avait conclues pour
son compte, mais aussi celles que lui et ses subordonns
avaient faites tant pour le compte du munitionnaire
de la marine que pour celui
du Roi. Le 10 juin 1676, Colbert fit arrter un nomm Codine qui
tait arriv Toulon c<avec une caisse de papiers concernant les vivres
Messine, qui tait
des quipages des vaisseaux du Roi distribus
sur la flte le Triton et dont Codine avait t charg par
embarque
des vivres furent
le Sr de Courville . Quatre commis la distribution
arrts en mme temps pour dcouvrir
d'o pouvait provenir la
cause de la dissipation
de vivres qui s'tait faite . A la suite de cette
laquelle prit part le Sr Henry, intress aux vivres de
investigation
les munitionnaires
la marine, qui reprsentait
gnraux des armes
la libert de Courville, mais comme
navales, ces derniers demandrent
il y avait des lettres de change protestes et que Courville finalement
se reconnut redevable au Roi d'une somme de 3 0.53g livres, Seigne jusqu' l'entier
lay le i4 septembre ordonna de le garder prisonnier
avait reconnu qu'il n'avait aucune
paiement . Courville lui-mme
raison de s'empcher de payer celte somme (A. M., Bs, 33, I3I, 337,
395, 363, 384.)
CONSPIRATIONDES LIPARI. Sur ces entrefaites,
on dcouvrit
Messine la conspiration
ourdie par les Lipari. On a vu p. 35g que Don
Michle avait quitt Rome le 17 octobre, annonant
ceux qu'il voulait tromper qu'il allait Livourne pour passer de l Paris. Arriv
il y fit la connaissance
d'un gentilhomme
Civitavecchia,
nomm
Don Francesco Marchese. Aprs un voyage fort mouvement
o ce
dernier vit avec tonnement
les prvenances des Espagnols d'Orbitello
Livourne. Lipari y tomba
pour son ami le Messinois, ils arrivrent
malade et fut souvent visit pendant
sa maladie par le consul d'Espagne, chez lequel il alla ensuite tous les jours (Romano, III, 199).
Cette intimit tonna assez pour que le bruit en parvnt aux d'Estres :
Ce Lipari, crivit le cardinal d'Estres le 17 mars 1676, avait t observ
Rome et Livourne principalement,
et le consul Cololendi, trs actif et
trs intelligent, qui mrite quelque grce, n'avait pas manqu de donner
les avis ncessaires. (A.E., Rome, 2^3, g5.)
D. F. Marchese voyageait pour son plaisir. D. Michle, qui l'avait
d'abord invit venir avec lui Paris, lui dit ensuite avoir chang
MICHELE LIPARI A MESSINE
465
d'avis et avoir rsolu d'aller auparavant

Messine. Marchese accepta
de l'y suivre, tant heureux d'y joindre le marquis
d'Ornani
[ou
Ornano], son ami, qui tait parti de Rome pour servir Messine le
Roi Trs Chrtien.
Don Michle Lipari, qui avait dj un passeport du cardinal Nitard,
en passant Massa en reut un du vice-roi de Naples. Il confra longuement [ Naples] avec le P. Mendieta, de la Rdemption des captifs,
qui lui remit la cdule royale lui promettant un vch en Sicile (ceux
de Monreale et de Palerme excepts) et qui lui dit qu'on en avait crit
une autre pour son frre. En passant Rosarne (Calabre), D. Michle
y remit un de ses parents les crits qu'il avait reus des Espagnols.
Arriv Messine (entre le ieret le 5 fvrier), il s'aboucha aussitt avec
son frre, lui dvoila tout, et celui-ci entra volontiers dans l'affaire.
Vivonne avait dans l'intervalle appris que D. Michle, tout en affectant de s'attacher Rome au duc d'Estres, y avait nou de secrtes
relations avec les cardinaux
et les prlats de la faction espagnole.
Croyant que D. Michle allait se rendre en France, Vivonne en avait
averti Louvois le n dcembre. Il ajoutait :
Je ne suis pas plus content de son frre que de lui, car je l'ai trouv
homme qui se mle de trop de choses et qui va plus loin qu'il ne faut,
mais comme nous sommes ici dans un tat de faiblesse, j'aime mieux
souffrir et dissimuler que de me porter toucher un homme qui a un
grand mange dans la ville et dehors et qui, tant plein d'une ambition
excessive, pourrait aisment, pour se venger, avoir recours aux ennemis.
de ses lettres dans lesAyant ces jours passs intercept quelques-unes
quelles, crivant son frre Rome, il se vantait son tour que Ferrandine [vice-roi de Sicile] lui avait crit, comme l'autre se vante Rome que
le vice-roi de Naples avait fait la mme dmarche son gard, j'avais
envie de le renvoyer en France, mais pour la raison que je vous ai dite,
j'ai suspendu toute rsolution. Cela vous fait voir, Monsieur, que si nous
n'avons bientt des troupes ici, il nous y arrivera du dplaisir. (Rousset,
II, 421.)
Aprs s'tre consults pendant plusieurs jours, les deux frres rsolurent que D. Michle retournerait
aussitt Rome pour assurer le
Juge de son vch par la remise entre les mains du Pre gnral de
Don Michle devait emmener
leur
la cdule le lui garantissant.
famille avec lui. Le Juge devait alors composer un manifeste
propre
soulever le peuple et le publier avant son propre dpart. Mais le
sur la
mme jour aprs dner, le Juge ayant rencontr le marchal
au Palais. L, Vivonne
Marine, celui-ci lui dit de venir le lendemain
lui signifia qu'il voulait une garantie que Don Michle ne quitterait
Aussitt, ils dciplus Messine et ne tiendrait plus de conciliabules.
Milazzo, puis
drent que D. F. Marchese passerait immdiatement
3o
466
de l Naples et Rome, pour donner avis de l'arrive de Don

Michle, prvenir que tout l'argent tait dpens et en demander
d'autre. Il devait aussi prvenir qu'il n'y avait plus que pour quelques
jours de bl Messine.
D. F. Marchese couvrit son voyage du prtexte de demander la mise
en libert de son ami le marquis Simone d'Ornano. Celui-ci, arriv
Malte, s'y tait embarqu pour Messine. Arriv dans celte ville, il y
fit grande dpense, disant Vivonne qu'il voulait faire un rgiment
avec le lieutenant
de cavalerie ses dpens, mais s'tant embarqu
de M. de Belle-Isle dans sa chaloupe pendant que son vaisseau tait
dtenu par le calme six lieues de Messine, il fut pris par la golette
de Scaletta. On l'avait emmen Milazzo, o il tait troitement gard.
taient rests Messine. (A. E., Sicile, 3, 259-360, et
Ses serviteurs
A.M..B 4, 7, n5.)
Franc. Marchese, crivit Villafranca Nitard, arriva ici le 16 dans une
felouque, dclara qu'il venait de Tropea et demanda me parler en tte
tte, sur quoi je le fis entrer dans mon appartement. Il me dit qu'il tait
envoy par D. Michle et me montra un petit livre imprim o, sur une
feuille blanche, taient quelques mots en chiffres. Il me pria de les mettre
en clair... Je le fis et vis qu'ils disaient d'accorder entire confiance ce
que dirait Marchese. Celui-ci me dit que D. Michle arriv le 1" fvrier
la tour du Fare avait t, dans ses environs, dpouill par des voleurs de
quelque argent qu'il apportait, qu' Messine il avait t fort bien accueilli
et que Vivonne lui tmoignait beaucoup de faveur. D. Michle avait charg
Marchese de me dire d'avoir espoir et de me laisser servir, qu'il esprait
russir et travaillait pour cela soulever le peuple, mais que son argent
s'puisait. Il demandait que je ne lui envoie personne et ne lui crive pas,
lui-mme devant m'envoyer une personne ayant le mot de passe... Nous
convnmes que Marchese retournerait Messine pour savoir qui les Franais donneraient en change de D. S. Ornano et que cette rponse lui fournirait l'occasion de revenir me voir... Je lui fis cadeau de 100 reaies de S
sous prtexte de payer la felouque... et le chargeai de dire D. Michle
que... les Franais attendant des secours, il tait ncessaire qu'il se hte...
qu'il m'avise de ce dont il avait besoin et des moyens de le lui remettre...
Marchese me rapporta aussi que Vivonne avait dit au P. Lipari qu'il
tenait Palerme dans sa main et qu'un personnage de la maison Ventimiglia tait all Messine et Rome. Je suppose que c'est le frre des deux
habitants de cette ville que j'ai envoys prisonniers Naples ; leur vrai
nom est Guerrero e Ventirniglia...
Il me dit aussi de la part de D. Michle que le P. Lipari, son frre, avait
reu de son gnral une lettre de reproches fort aigres et dsirait en obtenir une patente de matre... Je lui rpondis que j'crirais aussitt V. m.
pour qu'elle fasse obtenir cette patente...
J'attends de nouveaux avis de D. Michle pour porter un jugement sur
cette affaire qui me parat sans substance et n'avoir que trois motifs, i se
procurer de l'argent, 2* la libert du gentilhomme romain, 3 la graduation pour le P. Lipari... (Sim., est. 35i8, 162.)
PLAN DES CONSPIRATEURS
467
Villafranca exprima Marchese un vif regret de ne pas connatre

le nom de l'espion qui tait auprs de lui et qui racontait Messine
tout ce qui se faisait Milazzo et lui dit qu'au retour de la flotte
hollandaise, il essaierait de faire incendier la flotte franaise dans le
son avis, puisqu'elle
port de Messine par un brlot conformment
n'y tait pas protge par une chane. (Romano, III, 2o4-1
A son retour, D. F. Marchese raconta tout D. Michle. Celui-ci,
tout joyeux, lui confia qu'il tait peu prs sr de se rendre matre
prix d'argent du bastion de la Porte Royale [celui qui fermait l'entre du port], que ses partisans par mille artifices semaient la haine
contre les Franais, et que le prtre D. Silvestro Scudieri lui avait dit
qu'avec mille cus on pouvait s'emparer du bastion de l'Andria. Ce
mme Scudieri avait fait fabriquer
sept ou huit tablettes votives o
des dames remerciaient
les saints leurs protecteurs
de les avoir sauves des violences des Franais' et les avait portes dans diffrentes
glises pour y tre exposes.
Don Michle rpondit aussitt
Villafranca
pour lui expliquer
comment il voulait faire soulever le peuple : il ferait sonnerie tocsin
sous prtexte de faire allguer quelques contre-privilges;
pendant ce
temps, Villafranca devait tenir ses troupes prtes derrire le col de
San Rizzo qui domine la ville, afin d'arriver avec l'arme ds qu'il
aurait entendu sonner pendant plusieurs heures. 11 devait en outre
auparavant consigner entre les mains de D. Michle les lettres de pardon et afficher Milazzo un bando dfendant sous peine de mort aux
Merles d'aller Messine, leur vue tant plus propre irriter la plbe
que la grce du pardon la captiver. D. Michle disait aussi dans
celte lettre que l'argent qu'on lui avait envoy avait t remis au Juge
de la Monarchie, qui l'avait divis entre ses adhrents dont quelquesuns taient des personnages
fort influents qui dominaient
la moiti
de Messine.
Cette lettre n'arriva jamais destination,
d'aprs Villafranca parce
que celui qui tait sorti de Messine pour la lui apporter se repentit
au milieu du chemin et alla rendre compte de tout Vivonne . (Sim.,
S. P., 1338, 28; i3 mars.) Celui-ci, dans sa lettre Louvois du 18 mai,
1. Le Mercredi des Cendres (19 fvrier) se produisit, d'aprs une lettre de Villafranca, un incident un peu de ce genre : Un Franais ayant tent de continuer
les plaisanteries de Carnaval dans la maison de Cosme Caloria, un des Jurats de
l'anne prcdente, les gens de celui-ci l'en empchrent, puis le Franais s'tant
courrouc, ils le turent. Quantit de Franais allrent alors chez Caloria, se
saisirent des femmes qui s'y trouvaient, mirent sa maison sac et la brlrent.
(Sim., S. P., 1238,17.)
468
en indique la raison : Pour ce que le jour que la conspiration

devait paratre, un nomm Silvestre Scudieri devait se montrer pour
chef et qu'il ne voulait pas cder D. Giuseppe Marchese, plutt que
d'tre oblig le faire, ledit Scudieri vint dclarer le mystre,
(A. G., 5io, 84.) D. Giuseppe Marchese, dont il est question ici, tait
le bastion de
le misrable,
dloyal et sanguinaire,
qui commandait
forteresse ferme comme tous les bastions de Messine et
l'Andria,
pouvant servir presque aussi bien se dfendre contre la ville que
contre la campagne.
Il est probable qu'une grande haine ou une
grande rivalit divisait D. S. Scudieri et D. G. Marchese et que c'est ce
qui avait empch le premier de s'apercevoir que tous deux faisaient
Il semble que c'est l'exaspration
partie de la mme conspiration.
qu'il prouva quand les Lipari le lui eurent rvl et lui eurent dit
son ennemi, qui le poussa la rvlaqu'il devait se subordonner
tion inattendue
qu'il fit au notaire Gio. Battista di Gregorio, zl
Messinois'. Celui-ci, habill en matelot , alla avertir Vivonne, ajoutant que le P. Lipari et son frre l'abb avec le gentilhomme
romain
et plusieurs de leurs complices taient assembls dans une maison de
la ville pour dlibrer. Vivonne, aprs avoir entendu Gregorio et Scudes Lipari et attendit seulement pour la
dieri, dcida l'arrestation
faire que la nuit ft venue. Il fit assembler tous les capitaines de la
marine et l'on alla [entre dix et onze heures du soir] investir la maison o taient tous ces gens assembls. Ceux qui y taient ayant t
chaque capitaine, faute d'archers,
en prit un [par le ct]
arrts',
et le mena son bord. Le P. Lipari fut enferm dans une chambre
sur la dunette du vaisseau amiral 3 .
Vivonne n'avait jusqu'alors
que des renseignements
vagues sur
En l'annonant
Louvois le s5 fvrier, il disait :
cette conspiration.
1. Romano, III, ig5 et 364. Vallavoire (A. E., Sicile, 2, 25i) donna le i5 mars 1676
une autre version : H se trouve que celui mme qui l'a dcouvert conduisait l'affaire et n'en a donn avis que dans l'apprhension qu'une personne laquelle il en
avait fait confidence ne le prvnt. Nous travaillons prsentement savoir de lui ses
autres complices, et selon la difficult qu'il en fera, nous pourrons bien n'avoir pas
plus d'gards pour lui que pour les deux Lipari.
2. Le nom de deux de ceux-ci tait Catena. (Sim., S. P., 1238,17.) I' rappelle
celui de l'agent d'Arena Messine (voir 1.1, p. 487). Le pre des Lipari, nomm
Ascanio, fut arrt aussi. (Ibid., 28.)
3. Rcit de Julbin, capitaine du vaisseau de charge la Normande, Arnoul, 8 mars
1676.(A. M., B', 7, n5.) Vivonne (Cordey, II, 264) dit que l'arrestation eut lieu le
21 fvrier; Romano et Arnoul (A. M., B8,22, 142) la placent au 22. Voici ce que dit
ce dernier : Tout cela se passa depuis les trois heures du soir du 22 fvrier, jour
de samedi, jusques au lendemain matin 23. [Ce jour-l, on prit encore deux autres
conjurs.] Les Messinoisont remarqu que ce dernier secours leur est encore venu,
comme tous les autres, le jour qui est ddi la Madona dlia Lettera. La
DCOUVERTE DE LA CONSPIRATION
4 69
J'tais surpris de ce que j'apprenais

de divers endroits du dehors la
faire un effort contre Messine et
ville que les ennemis se prparaient
tenait un grand conseil Milazzo, o il
que pour cet effet Ferrandine
avait appel tous les commandants
des postes, et que dans Messine il y
avait des gens enrls leur service qui devaient faire une tentative pour
introduire les ennemis dans le temps qu'ils se prsenteraient
proche des
murailles.
Ces avis me tenaient dans une d'autant plus grande inquitude que
j'tais avis que Ruyter devait bientt revenir Milazzo et que la conspiration n'attendait que son arrive pour clater. Mais je commence prsent, Dieu merci, tre moins en peine quoique je n'aie pas encore pntr le fond du mal.
Ce que j'ai pu apprendre jusques prsent, c'est que les gens enrls
dans Messine au service d'Espagne taient au nombre de 2000 hommes,
qu'aprs avoir introduit les ennemis dans la ville, leurs ordres taient
de massacrer toute la noblesse et les Franais sans toucher au peuple.
Ledit Michel Lipari avait pris son logement depuis son retour de Rome
dans la maison d'un nomm Don Silvestre Scudieri, qui est voisine des
murailles de la ville [prs de la Porte Royale], lesquelles sont fort basses
en ce quartier-l ; toutes les choses se concertaient le soir dans cette maison entre les deux frres Lipari et le dit gentilhomme romain'.
En effet, je les y fis tous arrter la fois deux heures de nuit tenant
leur conciliabule. Ils avaient de l'argent d'Espagne et en rpandaient largement dans la ville et en faisaient grande chre ceux qui les allaient
voir. Nous voudrions bien en avoir de mme pour employer contre les
ennemis, nous leur ferions plus de mal qu'ils ne nous en font assurment.
J'ai nomm des commissaires pour travailler ce procs et M. l'archevque de Messine a nomm des assesseurs ma prire pour le mme
effet, cause des deux frres Lipari qui sont tous deux prtres. De sorte
qu'on ne perd point de temps pour pntrer le fond de cette affaire...
Villedieu crivait le 25 fvrier : J'arrtai moi-mme quatre des principaux il y a
trois jours par l'ordre de M. le marchal... On donna hier la question deux qui
ont dj bien avou. (A. G., 511,37.)
1. Le silence de Vivonne et de Romano sur la dcouverte de travaux dans la cave
de cette maison rend douteuse l'exactitude des dtails donns par Julbin Arnoul
dans sa lettre du 8 mars; nous ne les reproduisons que parce qu'ils sont donns
aussi en partie par Lancina (p. 372) : Pour vous faire savoir comme ils avaient
tram leur affaire, je vous dirai que la maison du P. Lipari est joignant aux
murailles de la ville proche la porte de Ligne 5oo pas de l'Hpital, que cet Hpital
est loign de la porte Impriale de i5 pas. Ils devaient se saisir de ces deux portes,
y gorger la garde, et se saisir de l'Hpital qui est une maison forte la main. Il
faut remarquer que ces deux portes regardent, l'une du ct de Milazzo et l'autre
de Scaletta, qu'il devait venir 1000h. du ct de Milazzo, que l'on avait fait une
brche sous terre qui rpondait dans la cave du P. Lipari, qu'il ne fallait donner
qu'un coup de pied pour entrer 6 hommes de front, et il y en avait une partie de
ces gens-l qui devaient avoir des flambeaux la main pour mettre le feu dans ce
quartier-l pour donner temps quelques habitants qui taient soudoys depuis
quelques mois par ledit Pre et aux troupes qui devaient entrer par la porte Impriale. (A. M., B*,7, n5.) Villafranca crivit le i3 mars : Nos espions disent...
qu'on voulait faire entrer les Espagnols par un grand aqueduc qui correspond la
maison o habitaient les Lipari pour que les premiers s'emparassent de la porte
de la Lena par o serait entre l'arme. (Sim., S. P., ia38,28.)
470
La ville de Messine a montr beaucoup de surprise en cette rencontre

et je n'ai pas lieu de me plaindre de son zle, mais il s'en faut qu'il ait
t accompli de cette ardeur primitive qui subsistait encore du temps de
la conjuration Barna. La dure de la mauvaise situation o ils sont les
refroidit peu peu. Et les avis continuels que les Espagnols leur font
passer que Sa Majest rserve Messine pour en faire un sacrifice la paix
leur paraissant avoir du vraisemblable est ce qui amortit son affection
plutt qu'aucun retour vers ses ennemis et les ntres, car le peuple a
toujours le coin franais, mais l'ennemi s'en peut emparer tout fait.
C'est pourquoi il est d'une absolue ncessit que Sa Majest envoie ici des
troupes ou pour se maintenir malgr les conjurations ou pour conqurir.
Ajoutez cela que les Franais s'ennuient encore autant et plus que les
Messinois et que leur nombre diminuant
tous les jours, la crainte de
pouvoir tre insults facilement embarrasse leur zle et leur devoir.
Depuis cette lettre crite, j'ai t oblig d'arrter Giuseppe Marchese,
qui est un des principaux gentilshommes de cette ville et pour lequel je
vous ai fait diverses instances pour l'expdition d'une patente de grandprvt de Sicile. L'abb Lipari et un autre criminel l'ont accus la question. Cela fait voir que le parti tait considrable et que je ne puis me fier
personne puisque ceux qui avaient plus d'obligation de nous tre attachs commencent se dtacher de nous. Des troupes, Monsieur, peu ou
prou, je vous supplie, autrement tout ce que vous avez fait ici est perdu.
Prenez une prompte rsolution sur cela. Le temps presse et beaucoup,
car le dpart de nos vaisseaux s'approche.
M. le chevalier d'Hailly m'avait averti il y a longtemps de la trahison
de Giuseppe Marchese et de son changement. C'est un gentilhomme fort
zl. (Cordey, I, 2G9.)
L'un des trois commissaires
nomms par Vivonne pour examiner
les accuss tait l'historien
Romano.
Ce fut lui qui interrogea
D. F. Marchese. Celui-ci se borna d'abord raconter son voyage en
Toscane avec D. Michle. Ayant refus d'en dire plus malgr la promesse que lui ft Vivonne de lui sauver la vie s'il disait tout, il fut
port sur le chevalet o, aprs quelques instants de douleur, il rvla
ce qu'il savait. Les deux Lipari avaient comme lui refus de se reconnatre coupables, mais, torturs en mme temps, ils firent les mmes
aveux, ML'excessive clmence du duc de Vivonne , dit Romano (III,
du Juge de la Monarchie, lui aurait
207), par piti pour l'ignorance
volontiers, avant la torture, commu sa peine, s'il avait alors fait des
rvlations compltes, mais comme il s'innocentait
lui-mme tout en
ses complices, il fut soumis la mme peine que son
dnonant
frre.
On a vu plus haut que l'interrogatoire
des accuss rvla la complicit de Dom Giuseppe Marchese :
Lesdits Lipari et deux autres de leurs complices, crivait Vivonne le
18 mai, ayant t appliqus la torture, avant que de mourir dclarrent
qu'ils avaient ou dire que ledit Giuseppe Marchese devait tre un des
CULPABILIT DE GIUSEPPE MARCHESE
k*]l
principaux chefs de la conjuration et avait promis aux Espagnols de leur

livrer le bastion de l'Andria dont il tait gouverneur, en sorte que les
ennemis comptaient sur cela, et de plus qu'il avait son amnistie de la
reine d'Espagne par la voie de son ambassadeur
Rome. Celui qui nous
a dcouvert cette conjuration
a dclar la mme chose, et l'gard de
cette particularit de l'amnistie, D. Michel Lipari dit la torture qu'il l'avait eue de l'ambassadeur
d'Espagne, et qu'il la savait de son cousin
[Costa], secrtaire de l'agent d'Espagne Rome. Le P. Lipari a dit la mme
chose pour l'avoir ou dire son frre son retour de Rome. Cela veut
dire que quand je chassai D. Michel Lipari de Messine, D. Giuseppe le
chargea de solliciter son amnistie et que ce fut lui qui l'obtint par le
moyen de son cousin dans l'assurance
qu'il donna qu'il tait de son
parti; aussi depuis le retour dudit Michel Messine, Giuseppe Marchese
eut diverses confrences avec lui et fort particulires,
il y a preuve pour
cela, et Giuseppe Marchese, tous propos, semait les mmes discours dans
le peuple que les Lipari et travaillait la mme conjuration par cette voie
jusqu' ce qu'elle vnt clore. (A. G., 5io, 90.)
Marchese et son fils ayant t ainsi dnoncs, M. le duc de Vivonne
les envoya qurir l'un et l'autre le mardi comme ils taient dner
sur un des vaisseaux du Roi 1 et dans le temps que le pre disait que
la bont des Franais ferait perdre Messine au Roi, ils furent arrts en mme temps; l'un fut envoy aux vaisseaux et l'autre retenu
au Palais, le premier tmoignant
un grand tonnement
et disant seulement : Mes pchs m'ont attir ce malheur. (Arnoul Seignelay,
A. M., B', 33,143.) D. G. Marchese et son fils furent mieux traits
que ceux qui les avaient dnoncs. On ne les mit pas la torture parce
qu'ils taient d'une autre qualit que les Lipari . Le 3 mars, on
n'avait pas encore trouv d'autres complices que ceux-ci.
Les serviteurs du marquis d'Ornano eurent aussi souffrir de ce
que D. F. Marchese avait mis profit ses relations avec leur matre
pour expliquer ses voyages Milazzo : ils furent tenus 38 jours prisonniers et interrogs avec des langues toutes de lividit et de malileur innocence et celle d'Ornano fut reconnue.
lignit , finalement
(A. E., Sicile, 2, 359-360.)
Aprs avoir fait cette procdure, on demanda l'archevque [D. Simeone
Carafa] une sentence pour la dgradation verbale du moine*. Ce prlat
1. Celui de M. d'Hailly. Le fils de Marchese voulut se tuer de ses propres mains
quand on le prit. (A. M., B*, 7,116.)
2. Vivonne crivit le 1" mars : L'archevque de Messine avait d'abord nomm
deux assesseurs pour dgrader les Lipari, mais s'est refus rien faire dans la suite,
de sorte qu'il fallut recommencer toute la procdure. Cela m'a un peu chagrin
contre ce bonhomme, voyant qu'il est toujours Espagnol, et que, quelque bon traitement qu'on lui fasse, il ne change point de sentiment. (Cordey, I, 272). D'aprs Romano (p. 208 et ai4) quand il vit que la dgradation verbale et actuelle tait
l'aboutissement fatal de la procdure, l'archevque dfendit aux assesseurs de poursuivre leurs informations, allguant avoir ordre exprs de la S. Congrgation des
472
qui tait tout Espagnol, tant Napolitain et ayant toute sa maison dans
le royaume de Naples, voulut par une manire italienne esquiver, et il
mit sur la requte qui lui fut prsente : Scribatur Sedi apostolicae ,
et c'tait renvoyer au Pape ce qui ne lui appartenait
pas parce que ses
devanciers, en dclarant le comte Roger monarque, lui avaient donn cette
juridiction en dernier ressort afin que les appellations qui seraient interjetes de la justice de l'vque fussent termines dans la Sicile par le Juge
de la Monarchie, et tous les successeurs du comte Roger avaient joui paidu roi qu'on nomme le fisc
siblement de ce privilge... Le procureur
interjeta appel de la sentence de l'archevque par devant un autre juge
de la Monarchie [le docteur D. Tommaso Fardella '] que le duc de Vivonne
avait cr, sur ce que le premier pour avoir su et tu une conspiration,
aprs avoir prt le serment de fidlit, s'tait rendu criminel de lsemajest. Ce.nouveau juge dclara l'appellation bien et dment interjete,
il ordonna la dgradaet aprs avoir pris connaissance des informations,
tion actuelle qui fut faite par cinq abbs avec toutes les crmonies accoutumes. L'archevque, qui voulait faire connatre l'Espagne son attachesi on passait
ment, menaa de fulminer des lettres d'excommunication
du grand vicaire Granata pour
outre, et on eut besoin de l'entremise
empcher ce prlat de faire une procdure qui aurait caus de l'embarras. Il gouverna avec tant de prudence et si heureusement
qu'il ne se
mla plus de rien et laissa excuter, ce qui fut excut par les juges
royaux. (B. N., fr. 5863, 201.)
Les deux Lipari furent donc condamns

par la Cour straticotiale
et deux valets qui avaient port leurs lettres tre
la dcapitation,
pendus par un pied. (Romano, III, 207.) La sentence fut excute dans
les corps
l'intrieur
de la prison le lundi 10 mars. Le lendemain
furent exposs, celui du juge et de son frre devant la matresse
glise, la tte place sur un tonneau, et les deux autres pendus par un
pied dans deux diffrents endroits de la ville. (A. E., Sicile, 2, s5i.)
Un frre des Lipari, venant de Tunis, arrivait Toulon quand on y
Arnoul le fit arrter, mais ne dcouvrit rien de
apprit la conspiration.
avril, il rendit compte
suspect. (8 mars; B. N.,n. a. fr. 3i32i,332.)Le2i
qu'il l'avait fait mettre en libert comme le Roi le lui avait ordonn et
qu'il lui avait fait entendre qu'il ne devait point aller Rome.
cardinaux de ne pas faire de procs contre des prtres l'instance d'une cour sculire, particulirement dans le cas de doute et o il tait question de dgradation
actuelle. On lui allgua do nombreux cas o il avait agi autrement et la trahison
notoire, quoi il rpliqua que les Lipari n'avaient pas commis ce crime, une grande
partie du royaume tant encore vassale du Roi Catholique.
1. Il ne l'tait qu' titre intrimaire. Vivonne crivit ce sujet le 5 mai : S. M.
ne jugeant pas propos d'envoyer encore un juge de la Monarchie... pour les diffrends religieux, je me sers d'un dominicain nomm le P. Fardella qui a titre de
mon confesseur, et quand il s'agit de diffrend entre prtres, je me sers indiffremment de deux ecclsiastiques qui sont honntes gens et habiles, et de cette manire
je vois que personne ne se plaint. (A. G., 5io, 75.)
GIUSEPPE MARCHESE EST GARD" PRISONNIER
fr-jS
Le vice-roi de Naples, ayant appris la catastrophe, en montra beaucoup

de chagrin, rcompensa le pre et le frre des Lipari, faisant ce dernier
capitaine d'infanterie, et leur donna tous des augmentations
de pension ; il leur procura de plus des passeports pour sortir de Messine et s'tablir en Calabre, leur tmoignant
une estime particulire.
(Lancina,
p. 3,4.)'
Des complices des Lipari, certains
furent mis en libert comme
D. F. Marchese et D. S. Scudieri. D'autres furent gards prisonniers.
Les sollicitations
Giuseppe Marchese fut au nombre de ces derniers.
en sa faveur ne manqurent
Roi.
cependant
pas. On alla jusqu'au
Vivonne fut oblig d'crire Louvois le 18 mai une lettre o il prouvait la culpabilit
de Giuseppe. Elle se terminait
ainsi :
Je crois aprs tout cela que Sa Majest trouvera ledit Giuseppe Marchese
assez coupable pour avoir t mis en justice, cependant je ne l'ai pas voulu
faire cause qu'il a quantit de parents dans la ville que j'aurais dshonors par l, et parce qu'il avait t cause par sa rigoureuse justice que
Messine fut reste sous la puissance des Jurais et fut venue en nos mains
par consquent. Outre cela, j'ai cru qu'il n'tait entr dans cet engagement que par crainte, car comme c'est un homme extrmement peureux,
les Lipari lui avaient tellement mis la perte des Franais dans l'esprit
comme assure qu'il l'avait'crue
et s'tait laiss aller leur persuasion
entirement.
Ne lui voulant pas faire faire son procs, je l'ai tenu quelque temps prisonnier sur le vaisseau que commande M. d'Hailly, qui, quoique son compre, l'a fait garder trs exactement, et puis je l'ai tenu dans une chambre
du palais de Sa Majest en cette ville pour le faire embarquer et mener
en France par le retour des vaisseaux. Il m'a fait prier par toutes sortes
de personnes de le laisser ici, mme de l'envoyer Milazzo, avec les ennemis, ce qui est une marque qu'il est sr d'tre bien trait, mais j'ai rsist
tout le monde et je me suis affermi dans la rsolution de le faire passer
en France, tant pour servir d'exemple aux Messinois que pour lui ter les
moyens de retomber dans la mme faute.
On dit qu'il veut mener sa femme et ses enfants avec lui... (A. G.,
5io, 84.)
D. G. Marchese fut en effet transport
Toulon avec toute sa famille
par le convoi Lavigerie qui arriva Toulon avant le 19 octobre. Seignelay, qui s'y trouvait alors, crivit ce jour-l son pre: C'est un
homme contre lequel il n'y a point de preuves. (Colbert,.Lettres,
III,
11, 157.) Ce n'tait pas ce qu'avait crit Vivonne Louvois au dpart
du prisonnier,
de le faire tenir dans une prison, il
car, lui demandant
donnait comme motif : Qui est une fois Merle en ce pays, l'est toujours. (A. G., 5n, 3ater). Par prcaution,
Seignelay fit mettre Marchese dans les tours de Toulon, d'o, par ordre du Roi du ier septemau chteau de Pierre-Encise.
bre, il fut transport
(A. M., B2, 35,37s.)
474
A Messine, on resta dans le doute au sujet de D. G. Marchese. Vallavoire, qui dans sa lettre du 3 mars paraissait croire sa culpabilit,
de Valsemble dj en douter dans celle du i5 mars. Le compagnon
convaincu
de
lavoire, qui a crit le ms. fr. 5863, est compltement
de Marchese : L'aversion
l'innocence
Dautige pour lui ,
qu'avait
dit-il, ferma les yeux au duc de Vivonne qui aurait d tre dsabus
. Quant Romano, qui avait reu les aveux
de ce mauvais ministre
des accuss, il ne prononce pas le nom de Marchese dans son rcit de
leur conspiration.
J'incline croire que Vivonne avait raison en accusant D. Giuseppe
tous les
: i Vivonne obtenait
Marchese pour les raisons suivantes
renseignements
qu'il voulait, tandis que Vallavoire, simple sous-ordre
en disgrce, ne savait des affaires que ce qu'on voulait bien lui conest mal inform,
fier; plus d'une fois, on constate
que Vallavoire
de Naples, par exemple celle cote A. E., Naples,
s" Les correspondances
II, 373, donnent D. Giuseppe Marchese comme chef de la conspirareconnatre
tion; je dois d'ailleurs
que Lancina, qui tait Naples
de
ne semble pas y avoir entendu avouer la culpabilit
ce moment-l,
D. G. Marchese, ce qui affaiblit beaucoup cet argument.
Le peuple, dit Lancina (p. 3,3), crut que l'on avait mis D. G. Marchese
dans un sac et qu'on l'avait jet la mer. On n'a pu savoir ce qu'il en fut
rellement. Certains affirment qu'il se trouve aujourd'hui Constantinople, y exerant pour vivre les mtiers les plus vils. Ce qui lui arriva fut
un chtiment vident du Ciel pour les crimes qu'il avait commis, car
aprs la guerre, un des bourreaux qui furent les ministres de ses cruauts, ayant t mis la torture, confessa avoir trangl lui seul 800 Messinois*.
une impression
La conspiration
des Lipari produisit
profonde et
durable Messine. Les patriotes furent honteux de cette trahison de
des leurs. Romano a trouv des paroles touchantes
pour
plusieurs
:
l'exprimer
Le deuil des citoyens excda toute pense humaine, et celui de la Patrie,
quand on y rflchissait, excitait aux larmes. Elle voyait ses fils, comme
autant de vipres, dchirer ses entrailles... Ce qui tourmentait
l'esprit,
tait de penser la mauvaise opinion que le duc et les Franais pouvaient
avoir de la loyaut messinoise et la mauvaise impression qu'en devait
donc par
ressentir le Roi Trs Chrtien. Les citoyens loyaux cherchaient
tous les moyens prouver leur sincrit, soit en demandant publiquement justice des tratres... soit en allant la chasse des Merles pour les
extirper entirement de l'air de la patrie, soit en veillant les nuits entires
sur les murailles pour rendre vaines les attaques ennemies... soit en priant
avec ferveur la Vierge de leur donner des occasions de faire connatre la
1. Exagration manifeste. Le nombre total des supplicis ne parat pas avoir atteint
200.
MANIFESTE DU SENAT
475
France et aux Franais leur persvrance

dans le vasselage de Louis le
Grand.
Comme expression solennelle de ces sentiments, le Snat publia un
manifeste o, aprs avoir rappel que le peuple de Messine n'avait pris les
armes que pouss au dsespoir par les gouvernants
espagnols, il disait
que lors de leurs victoires les Messinois avaient toujours regrett de verser le sang de leurs frres siciliens et napolitains, contraints par les Espagnols marcher contre eux; ne trouvant pas d'autre remde contre la
tyrannie, Messine avait eu ensuite recours Louis le Grand, roi d'une
nation guerrire, opulente et commerante,
qui seule pouvait rtablir la
prosprit commerciale dans les Deux-Siciles, ruines par les Espagnols,
violateurs de leurs privilges que le roi de France et ses ministres taient
rsolus observer et accrotre considrablement.
Le manifeste se terminait par une prire Dieu de n'avoir jamais employer la force contre
leurs frres trs aims pour le cas o ceux-l se laisseraient induire par les
mensonges espagnols prendre les armes contre Messine. (Romano, III,
220.)
Ce manifeste,
totale d'allusion
la promesse
de
par l'absence
Louis XIV de donner un roi la Sicile, est une preuve que ceux-l
mme qui auraient d chercher soulever les peuples par l'appt de
n'osaient le faire, soit qu'ils craignissent
de dplaire
l'indpendance,
au Roi ou Vivonne, soit qu'ils crussent que la promesse du Roi ne
constituait
leurs propres
qu'une manoeuvre
pour les abandonner
forces. En tout cas ce n'tait pas un moyen de persuader les peuples de
la sincrit du Roi dans son manifeste.
Si les Messinois eurent honte de cette conspiration,
elle produisit
chez les Franais
une lamentable
de leur fcheuse
augmentation
mfiance pour les Siciliens :
Outre le pril o l'on sera tous les mois de l'anne Messine de mourir
de faim, crivait La Villedieu le a5 fvrier, on y sera toujours expos aux
conjurations et la lgret du peuple du monde le plus sclrat et le plus
infidle. Ils se plaignent souvent hautement de n'tre pas secourus du
Roi comme on leur a promis, qu'ils sont dans un tat o ils ne peuvent
pas demeurer, bloqus dans leur ville et sans jouir de leurs terres, de leurs
revenus et de leur ancien commerce. Ils disent mme jusque-l qu'ils ont
fait un grand prsent au Roi en lui remettant une des premires villes de
l'Italie. Nous sommes obligs de garder de terribles mesures et d'avoir
d'inoues circonspections pour eux, car vous savez bien, Monseigneur, que
quand notre arme navale n'est pas dans le port, nous n'y sommes pas les
plus forts. Il est vrai que nous gardons les chteaux, mais ils sont mal
pourvus de monde et de toutes munitions. Sans ces quatre chteaux, il y
a quinze ou seize bastions dans cette ville, des portes y tenir des troupes, sans d'autres tours ou postes avancs hors de la ville. Nous n'avons
pas le quart de troupes ici de ce qu'il en faudrait pour y monter une garde
rgulire'.
(A.G., 5io, 37.)
i. D'aprs une lettre du commissaire Paris Louvois, en deux mois, du i" jan-
476
des Lipari produides habitants

La contenance
aprs l'excution
un bon effet :
sit d'ailleurs
Tous les Messinois, crivait Vallavoire le i5 mars, ont paru satisfaits d'un tel exemple qui ne peut que nous tre utile et au bien des
affaires de Sa Majest.
Je m'assure
qu'il pourra rompre les autres mesures des Espagnols
ne doute pas qu'ils n'aient toujours quelques intelligences,
quoiqueje
mais j'ai de la peine croire qu'ils puissent les faire russir tant qu'ils
n'auront pas d'autres forces et que nous en aurons de suffisantes.

(A. E., Sicile, 2, 35a.)
des Lipari et de leurs complices,
VilQuand il apprit l'arrestation
lafranca et voulu se mettre en situation de profiter du mouvement
. Il crivit donc Ruyter et
qui pouvait en rsulter
populaire
de Palerme Milazzo afin de s'approPereyra de venir immdiatement
cher de Messine par terre et par mer si le mouvement
espr se promais les flottes
duisait et encourager
ainsi les ennemis des Franais,
Quoique j'aie
ne purent venir, se rparant.
de ces deux amiraux
au roi le
dans Messine, crivit Villafranca
intelligences
quelques
28 fvr., elles n'taient pas avec ceux que les Franais ont pris, ce qui
me fait juger que craignant
que ceux qui ont le plus travaill les
servir tournent en notre faveur, ils cherchent des prtextes pour s'en
de la rbellion reoivent
Ainsi les principaux
dbarrasser.
coupables
(Sim., S. P., is38, 17.)
des Franais mme le juste chtiment.
crivit cette lettre, il avait encore de la mfiance
Quand Villafranca
l'gard des Lipari. Leur supplice ayant prouv que leurs actions
avaient correspondu
leurs promesses
, il exprima au roi son cha: Il ne sera pas facile de
grin de ce qu'ils eussent t dcouverts
mettre en pratique une autre ngociation
aussi bien base, lui crivitil le i3 mars; j'ai perdu tout espoir d'obtenir quoi que ce soit d'important par des moyens de cette qualit. (Sim., est. 35i8, 3i3.)
Vivonne
Sous le coup de l'motion que lui causa cette conspiration,
avait pris une sage rsolution
Pomponne
annona
que Vallavoire
le 3 mars :
Il est ais de voir la ncessit qu'il y a que nous
et c'est ce qui nous a fait prendre la rsolution de
de vivres aux vaisseaux, et de les garder jusques
galres. Je m'assure que vous serez surpris d'une
ayons ici des

donner pour
ce que nous
telle avance
troupes,
un mois
ayons les
de notre
vier au 1" mars, la garnison franaise de Messine se trouva rduite de 1600h.

i3oo; les 8 rgiments messinois de la milice ne prsentaient pas tous ensemble un
effectif plus considrable. (Rousset, II, 423.)
VIVONNE GARDE LES VAISSEAUX
477
part, mais il nous est venu depuis peu des secours de bl considrables,
tant par les prises que nos vaisseaux ont faites ' que par d'autres btiments franais qui nous en ont apport. (A. E., Sicile, 2, 249-260.)
Par suite de cette abondance
de bl et de la prsence de la flotte,
Messine tait en sret, mais, crivait Terron le 35 fvrier, les ennemis ne laissent pas de faire de petits progrs en nous resserrant
par
des postes qu'ils occupent une ou deux lieues d'ici . (A. G., 5io, 39.)
Cette situation,
vers le 10 mars, donna lieu une petite escarmouche : quelques Franais et Messinois attaqurent
un poste avanc tenu
par des Siciliens. Don Gaspar de Borja, l'ayant su, sortit de Gesso
alors avec quelque infanterie, et non seulement nous dlogea du poste,
mais suivit les ntres jusque sous les murs de Messine, mettant
le
feu plusieurs maisons de rebelles. Il se retira ensuite sans aucune
de basse
perte. Prs de Messine, il avait trouv quelques personnes
catgorie, mais ne leur avait fait aucun mal, leur disant pour qu'ils
le redisent Messine que le mcontentement
du roi d'Espagne n'avait
pas pour objet le peuple, mais bien les magnats qui avaient fait
de celui-ci l'esclave des Franais. (Sim., S. P., 1338, 39.)
MONTESARCHIOEST REMPLACPAR BAYONAET IBARRA. Abandonn
ses propres forces par le dpart de Ruyter, le prince de MontesarDuro (t. V, i34), crut devoir rappeler son
chio, d'aprs Fernandez
l'tat de sa flotte, insistant sur l'impossibilit
de tenir
gouvernement
tte aux ennemis. Il demanda l'envoi bref dlai en Italie de 18 vaisseaux pourvus d'une bonne artillerie, remarquant
qu'en envoyer d'arms de pices de 18, 6, 3 et 3 livres, comme le Rosario command
le nombre des voiles et non des vaispar Mateo de Laya, augmentait
seaux utiles. Ceux qui restent en Italie, crivait-il,
une
portent
artillerie plus faite pour effrayer que pour faire du mal, tant connu
que les Franais ont beaucoup de pices de 36. Il avait de plus t
de
une galre de l'escadre
faute
oblig de dsarmer
d'Espagne
celle de Naples tait rduite cinq galres, et celle de
chiourme;
Gnes tait toute fracasse, sans rameurs, ni garnison.
En rponse ces reprsentations,
des ordres ritrs auraient
t
donns la Junte navale de Madrid pour faire le ncessaire et accrotre
les escadres. On serait all mme jusqu'
ordonner
aux galions des
Indes de s'y rendre ds leur arrive, mais en vain.
1. Le 25 fvrier, Terron estimait que ces prises conduiraient bien avant dans
le mois d'avril (A. G., 510, 39).
478
LA SICILE DU I"
aurait dit ces choses

Je n'ai pas retrouv de lettres o Montesarchio
cette date; il est donc possible que Duro ait rsum dans ce paset d'poque
varie. D'aprs
de provenance
sage des renseignements
les documents
ma disposition,
Montesarchio,
ayant reu de Villafranca l'ordre de conduire sa flotte Palerme, lui reprsenta
que ses
de vivres. Ce vice-roi lui rpondit le s4 janvier
vaisseaux manquaient
qu'il esprait que les vivres dont l'envoi de Naples tait annonc arrid'en fournir s'ils
veraient en temps, mais qu'il crirait au Patrimoine
Le 2 fvrier, il
tardaient
alla donc Palerme.
trop. Montesarchio
de ses
crivit Oliveri, le prsident du Patrimoine,
que quelques-uns
de tout et qu'il n'avait
vaisseaux
manquer
commenaient
pas
Il venait de recevoir la nouvelle du
d'argent
pour leur en fournir.
et croyait qu'il aurait sortir l'imretour de la flotte hollandaise
d'tre mis en tat de pouvoir le
proviste pour la joindre. U demandait
faire.
En rponse, le Patrimoine
qu'il avait dj fourni beaureprsenta
coup la flotte avant le 8 janvier, puis avait donn les vivres et agrs
ncessaires
la Madonna del Santissimo Rosario et au San Antonio
rests aprs le dpart de celle-ci. Etant donne sa gne, il crivait
Villafranca
pour avoir ses ordres. (Sim., S. P., 1238, 119.)
n'arrivant
le 7, se
La rponse de Villafranca
pas, le Patrimoine,
dcida faire connatre
D. Augustin
Marquez, le proRodriguez
ce qui se trouvait dans
veedor gnerai de la flotte, qu'en runissant
les magasins et ce qui avait t prpar pour le San Antonio, on pour5 jours de vivres. (Ibid., is3.) Grce
rait lui fournir immdiatement
cet expdient et quelques autres, on arriva, non sans dbats (Ibid.,
130-137), faire vivre la flotte jusqu' l'arrive successive vers le i5 et
le 30 fvrier de deux lettres, l'une de 7348 cus, l'autre de 10.000.
(Sim., S. P., 1247, 11 ; si fvr.)
fut remplac.
On a vu p. 438
Vers la mme poque, Montesarchio
en avait
que Bayona en avait dj reu l'ordre et que Montesarchio
t inform vers le 3i dc. Bayona attendit pour excuter cet ordre
l'arrive des deux galres envoyes de Palerme
pour le transporter.
Naples que vers le 6 fvrier. (Sim., S. P., 44;
Elles n'arrivrent
Vlez S. M., 7 fvr.) Le 11, quand Ruyter y revint, Bayona n'tait
pas encore parti. Le 19, Ruyter partant pour la Sicile, Bayona le suivit avec ses 2 galres pendant plus de 5o milles, mais un fort vent en
proue le fora rentrer. (Sim., est. 35i8, 147.) Il partit de nouveau le
3 mars et arriva le 5 mars (Sim., S. P., ia38, 39) Palerme, o l'on
avait dj reu vers le s3 fvrier un nouvel ordre de la reine remplaavait t grande
A Madrid, en effet, l'indignation
ant Montesarchio.
INDIGNATION CONTRE MONTESARCHIO
479
Quoique tout
quand on avait appris le naufrage des 8 vaisseaux.
vnement arrive par la volont de Dieu, on n'en ressent pas moins
ceux qui sont aussi funestes, surtout quand la discorde des chefs peut
en tre cause , crivit le Roi au Conseil d'tat le 3 janvier. Il ordonna
donc que, sans approuver ni blmer Villafranca ni Montesarchio,
on
avise ce dernier que le cong qu'il avait demand lui tait accord et
qu'il ait venir la cour (sans lui dire pourquoi). Il lui tait ordonn
de plus de remettre immdiatement
des vaisseaux
le commandement
et des galres Don Francisco
Pereyra Freyre, qui il revenait par
intrim raison de son grade. (Sim., S. P., 1246, 71.) Le 25 suivant,
le Conseil d'tat, aprs avoir pris connaissance
des lettres de Montesarchio Villafranca, en trouva les expressions
si dplaces, soit
qu'il crivt au roi, soit qu'il traitt de la personne du vice-roi qui a
droit aux honneurs de son poste , qu'il demanda qu'il ft dfr aux
tribunaux.
(Sim., S. P., 44-) Le 21 fvrier, le Conseil ritra cette
de ses
demande, les lettres de Montesarchio
prouvant l'inexistence
excuses pour combattre et ses retards affects pour l'viter plusieurs
reprises donnant lieu des soupons plus que prouvables qu'il avait
agi de mauvaise foi . (Sim., est. 35i8, 58.)
Pereyra, arriva
Montesarchio,
ayant remis son commandement
Naples le i4 mars sur une galre. Il avait dpos le bton de commandement
et s'tait vtu de noir. Il parlait fort librement
et fut
aussitt pi par les ennemis de l'Espagne. L'un d'eux, qui dna avec
lui, en reut un exemplaire d'une protestation
envoye par Ruyter au
vice-roi (de Naples?). En l'envoyant l'homme de qualit napolitain
cet informateur
ajoutait :
qui la remit l'abb d'Estrades,
Montesarchio parle hautement de l'tat dplorable de la Sicile, et dit
que si les Franais n'en sont pas actuellement les matres absolus, c'est
parce qu'ils ne s'en sont pas occups avec assez d'ardeur, soit qu'ils estiment
leurs ennemis plus forts qu'ils ne le sont, soit qu'ils ne connaissent point la
disposition des habitants, inclinant tous un changement de gouvernement et fatigus du traitement antipathique leur caractre qu'ils reoivent
des fonctionnaires espagnols. Parmi les choses les plus considrables qu'il
m'a dites, l'une est la misre inexplicable de nos troupes dans toutes ces
garnisons. Elle va un point qu'en beaucoup d'endroits, non seulement
elles ne sont pas payes, mais encore vivent en mendiant la nourriture que
leur fournit la charit des moines et des religieuses. Si les forteresses ne
sont pas dsertes actuellement, c'est d la vigilance des officiers qui se
fatiguent empcher les soldats de dserter. Malgr cela, beaucoup y ont
russi, et qui pis est, ont pris service chez les ennemis, quoique Vivonne
n'admette au service que des trangers. Montesarchio croit que la misre,
les combats et la dsertion ont diminu nos troupes de plus de 12.000 hommes (et des meilleurs) (19 fvrier 1676; A. E., Sicile, 2, 256-258. Cf.
A. E., Ven., 97, 77.)
480
connaissant
son caractre et
L'interlocuteur
de Montesarchio,
l'aversion qu'il avait toujours eue pour les Franais, ne lui dmasIls conclurent ensemble qu'il tait bon pour
qua pas ses sentiments.
les Espagnols que les Franais ne connaissent pas combien ils faciliteraient leurs conqutes en attaquant une partie quelconque du royaume
de Naples, compltement dpourvu de ce qui tait ncessaire sa dfense
et qu'il n'y avait pas pour eux de meilleur moyen de russir, mais
la petite porque nanmoins il n'y avait pas esprer de racqurir
tion de Sicile occupe par eux.
se rendit ensuite Troia. L, il reut le 21 mai un
Montesarchio
ordre du vice-roi lui ordonnant
de revenir Naples pour reprendre
sans dlai le commandement
de l'escadre navale qu'il avait dj eu
en Sicile . Il rpondit qu'avant d'avoir rendu compte au roi et son
Conseil et de s'tre disculp de la calomnie d'avoir t insuffisant
dans la charge qui lui avait t confie , il n'irait ni en Sicile ni
sur lui une autre inculpation,
celle d'aNaples*. II pesait d'ailleurs
voir publi Palerme le manifeste (voir p. 445) qui le justifiait pleinement, mais qui avait rendu publiques des choses si prjudiciables
au service de son matre . (A. E., Nap., 11, 38i.) Ce manifeste, comavec les pices les plus probantes de sa correspos par Montesarchio
t communiqu
Villafranca, qui en
pondance, avait naturellement
envoya copie Madrid le 7 fvrier. Mais, crivit ce vice-roi le 21 fvrier,
Montesarchio
ne s'en est pas content et a pass la dmonstration
et en me l'envoyant le 9. Je
la plus scandaleuse en le faisant imprimer
n'en avais pas besoin pour connatre sa folie. Je me suis content de
lui en accuser rception,
rservant
le chtiment
de sa malignit
V.M. (Sim., S. P., 1238, 3i; 21 fvr.) Un exemplaire de ce manifeste

tant arriv jusqu'aux
ceux-ci le firent rimprimer
sous
d'Estres,
main et distribuer
o il pouvait tre le plus prjudiciable
aux Espagnols. Le c. d'Estres crivit le 24 mars :
Cette cour a t remplie des manifestes de Montesarchio sans avoir
jamais pntr par quelle voie ils ont t adresss aux Cardinaux princicontre Montesarchio
paux sujets de Rome, et les Espagnols murmurent
de ce qu'il ne s'est pas content d'en envoyer un si grand nombre en
1. A.G., Sicile, 2, 292. Il existe dans le mme registre (fol. 271) une lettre de
Ruyter Montesarchio qui est probablement un faux de fabrication franaise. Outre
certaines expressions tranges dans la bouche de Ruyter, elle est date : Dal Porto
di Palermo, li 18 aprile 1676. Or cette date, Ruyter tait en mer prs de Taormine. Cette date est donc fausse, ce qui fortifie croire que toute la pice l'est
aussi. Comme la lettre de Montesarchio du 21 mai cite ci-dessus suppose une correspondance assidue entre Ruyter et Montesarchio, elle pourrait bien tre fausse
aussi.
MONTESARCHIO EN ESPAGNE
481
Espagne, mais qu'il a voulu de plus le publier dans cette cour en faisant
voir la force de notre flotte et la faiblesse de la sienne et de celle de Hollande par la confession mme de Ruyter. (A. E., Rome, 243, 122.)
Cette publication
accroissant
le mcontentement
l'gard
de
il fut appel en Espagne (Lancina, 386) pour se justiMontesarchio,
fier et se jeter aux pieds du roi (d'aprs le duc d'Estres pour
s'y constituer
prisonnier
[B. N., fr. 8o32, g5 ; i5 fv.]). Mais son
arrive Barcelone au commencement
de juillet,
il y trouva une
de s'arrter o elle lui serait remise
dpche de celui-ci lui ordonnant
et d'en donner avis immdiatement.
(Sim., est. 35ig, 104-107; A. E.,
Nap., n, 394; 26 juillet; Cordey, I, 3a2.) Il obit mais envoya copie
de l'ordre sa femme. Toute la noblesse napolitaine
fut en suspens
sur ce qui allait arriver au prince. Mais, pendant longtemps,
il n'en
rsulta pour lui qu'un ordre de prolonger son sjour Barcelone. L,
il tait voisin de son ancien protecteur
Don Juan qui habitait
Saragosse. Quand en dcembre
1676 celui-ci leva des troupes pour expulser Valenzuela, Montesarchio
runit une grosse troupe et le joignit
avec elle. Ce ne fut cependant
que le 18 fvrier 1678 que le Roi
annona au vice-roi Gonzaga qu'ayant rsolu d'absoudre
Montesarchio,
il le rintgrait
dans sa charge de gnral des galres de Sicile, lui
donnait des instructions
sur ce qu'il aurait faire et
opportunes
lui ordonnait d'attendre
Cadix la flotte hollandaise
pour s'y embarquer et aller au plus tt en Sicile. (Chiaramonte,
537.) Les Hollandais
n'tant point alls en Sicile, Montesarchio
y alla sans eux, puis revint
en Espagne avec 6 galres en septembre
suivant.
Tout cela et d
entraner le paiement
de ses arrirs de solde, mais il les attendait
encore le 39 oct. 1679. Le roi ordonna alors Santistevan
de les lui
payer cause de sa gne et de ses mrites . (Chiaramonte,
58o.) En
Naples pour aller en Espagne. Lancina l'accomi683, il s'embarqua
il fut arrt
pagnait. Quand leur vaisseau arriva aux les d'Hyres,
par les autorits franaises qui venaient d'tre averties que Louis XIV
allait employer les armes pour contraindre
accepter les
l'Espagne
Montesarchio
et Lancina furent retenus prisonniers
Runions;
pendant quelque temps. Montesarchio
rclama et semble avoir eu se
louer de Louis XIV dans cette occasion. Peut-tre ce souvenir contribua-t-il en 1701, aprs l'avnement
de Philippe V, le dcider guider de sa chaise porteurs la noblesse et les soldats fidles contre les
Il tait alors, a-t-on dit, nonagnaire.
Son couinsurgs autrichiens.
del Vasto et de Pescara, s'tant compromis
sin, le marquis
dans la
faction oppose et ayant t par contumace
condamn
mort avec
Montesarchio
confiscation,
rclama ses biens, mais l'arrive des Autri3i
482
LA SICILE DU i" JANVIER AU 3 JUIN 1676
chiens ou sa propre mort l'empcha de les obtenir. (Schipa, Masaniello, p. 176.)

de la
En enlevant Montesarchio
le 2 janvier le commandement
lors de la
flotte de l'Ocan qui lui avait t.confi titre temporaire
suspension de D. Melchor de la Cueva, le roi avait dcid d'en investir
Don Diego dTbarra, qui l'avait dj rempli d'une faon heureuse sur
la cte de Portugal et qui avait toujours russi dans le service des
Indes. (Fernandez
Duro, V, i35.) Il tait Madrid. L'ordre lui fut
donn le 8 de se mettre en route immdiatement
pour s'embarquer
Carthagne ou Alicante.
J'obis comme mes anctres, rpondit-il Legasa, malgr le nombre
rduit de nos navires, la faiblesse de leurs quipages et le manque d'officiers. Jusqu' ce que S. M. ait appliqu le remde, je dois justement sentir
|la responsabilit terrible] qui pse sur celui auquel Elle confie une mission aussi grande. Il ne me reste que la consolation du mrite de mon
sacrifice en obissant avec la rsolution d'excuter des ordres dont les risques sont si connus. Il y a 42 ans que je sers S. M. ... Je n'ai pas de patrimoine et le peu que j'ai d'argent est engag dans le prt de 70.000 cus
(pe.ssos) que j'ai fait S. M. pour obtenir le poste de capitaine gnral des
premiers galions qui iront au royaume de terre ferme. Malgr l'ordre de
S. M., on ne m'a pas donn satisfaction quand il me fut ordonn d'aller
Vinaroz pour passer en Italie avec le Sr Don Juan. Ce voyage m'a t
fort coteux... Or, allant en Italie pour y servir comme gouverneur gnral
de la flotte, il me sera ncessaire de le faire avec un lustre accompli... Je
supplie donc V. M. de me dclarer immdiatement
pour l'exercice et les
gages de la place de conseiller des Indes qu'Eue m'a accorde il y a
8 mois, de me faire rembourser les 70.000 cus et leurs intrts (car je
nie trouve sans un ral) et de me faire donner un litre clair pour que les
gnraux des galres soient sous mes ordres... (Sim., est. 3518, 2 bis.)
D. Diego a-t-il reu satisfaction sur une seule de ces demandes?
ne sais. Il ne s'en achemina pas moins vers la Sicile'.
Je
DPART ET RETOUR UE RUYTER. Parti de Milazzo le 23 janvier,

Ruyter suivit la cte d'Italie. Un vaisseau qu'il envoya Naples ne lui
sur les intentions des tats, mais seurapporta aucun renseignement
lement une lettre o Vlez lui offrait (un peu tardivement!)
100.000 cus comptant (valeur de 3 mois de la dpense de son armement) s'il consentait rester dans ces parages (Sim., S. P., 44). Ruyter ne se laissa pas influencer par celte offre et continua sa course
jusqu' la hauteur de Livourne. Le 3 fvrier, il tait en vue de l'le
d'Elbe. Il dtacha alors vers Livourne 6 vaisseaux qui devaient se
1. Il semble rsulter d'une lettre du Roi que le 19 fvrier Ibarra n'avait pas
encore quitt Madrid. (Chiaramonte, 107.)
RUYTER A NAPLES
483
et 4 de guerre venus de Smyrne

joindre aux 6 vaisseaux marchands
avec son fils, mais ceux-ci taient dj partis. Un peu plus loin, Ruyter reut un ordre du Stathouder
dat du 19 dcembre et l'autorisant
rester dans la Mditerrane
six mois en sus de ceux qui lui avaient
t fixs primitivement
(Sim., est. 35i8, 196). Il rsolut donc de revenir vers Naples et ensuite en Sicile pour faire le plus de dommage
possible l'ennemi. Le 10 fvrier, il arriva l'entre de la baie de
Naples et y fut salu par le lieutenant du mestre-de-camp
gnral et
le consul de Hollande que Vlez avait envoys au-devant de lui. Les
vents ne lui permirent que le 12 au soir de jeter l'ancre dans le port
de Naples. Le vice-roi vint aussitt en personne lui souhaiter la bienvenue avec grande fanfare en disant que c'tait son librateur .
Le 13, Ruyter rendit sa visite Vlez et lui dit qu'il voulait partir
dans 2 jours pour la Sicile afin de se joindre ce qui restait de vaisseaux espagnols, sur quoi Vlez crivit Villafranca
que pour que
cette jonction ne soit pas retarde, il lui remettrait 10.000 ducats pour
les vaisseaux qui taient Palerme et hterait la prparation
des 3 qui
taient rests Naples pour qu'ils puissent joindre les autres'.
Vlez
invita Ruyter un banquet et une fte, mais, crit Vlez, il s'excusa de l'un et de l'autre avec courtoisie (car ces gens-l en ont malen disant qu'il n'tait pas permis de perdre du
gr leur grossiret),
contre Messine n'aurait
temps en ftes tant que l'opration
pas
1
russi . (Sim., S. P., 44; 12 mars.) Ruyter ne profita du besoin que
les Espagnols avaient de lui que pour obtenir la libert de 26 pasteurs
hongrois, seuls restants de 4a martyrs de la foi et de la libert envoys
par l'Empereur pour servir comme esclaves sur les galres de Naples 3.
Pendant son sjour dans cette ville, Ruyter reut des prsents du
roi d'Espagne, de Don Juan et du vice-roi 4. Au bout de huit jours,
ayant reu les vivres et les munitions ncessaires pour un long sjour
en Sicile, il leva l'ancre (19 fvrier). Sur la demande du marquis de
il se dirigea droit vers
des galres d'Espagne,
Bayona, gnral
1. Sur la demande de Villafranca, il secourut aussi le prince de Ligne de
20.000 cus pour le transport de iooo fantassins du Milanais en Sicile. (Sim., S. P.,
tilt; 21 fvr.)
3. Vlez, le i3 fvrier, crivit au Roi ; J'ai eu pour lui les plus grandes prvenances, reconnaissant qu'il est trs dispos cooprer tout ce qui sera du service
royal. Je lui ai fait cadeau du portrait de V.M. entour de diamants et suspendu
une chanette d'or. (Sim., lib. 453, 101et n3; Cf. Galatti, p. 23o, et Sim., S.P.,
libro 453, 101; il semble que ce cadeau, estim par Galatti 1200doublons, ait t
celui du roi d'Espagne dont il est fait mention plus loin.)
3. Les paroles que Brandt met dans la bouche de Ruyter cette occasion sont
vraiment admirables.
4. II lui aurait, d'aprs Brandt, donn l'pe prpare pour Don Juan (voir cidessus p. 339).
48^
Palerme' pour s'y runir avec les vaisseaux espagnols afin d'agir en
commun contre les Franais. Arriv Palerme le 23 fvrier, Ruyter
fut forc d'y passer trois semaines pour carner son vaisseau qui faiautres. Les Espagnols,
sait de l'eau et pour en rparer plusieurs
selon leur vieille habitude* , restaient en arrire dans la mise en
tat de leurs navires.
et au GrandDj, Naples, Ruyter s'tait plaint au Stalhouder
de ce que la flotte manquait de voiles, de mts, de corPensionnaire
dages, d'ancres, etc.; c'tait la consquence d'une campagne de 7 mois.
surtout tait le peu d'appui apport par la
Mais ce qui l'inquitait
flotte espagnole celle des tats Gnraux, d'o rsultait l'impossiII avait
convenables.
bilit d'affronter
l'ennemi dans des conditions
dj crit de Naples Fagel : La flotte de vos Hautes Puissances,
runie aux quelques faibles et petits vaisseaux du roi d'Espagne, n'est
pas assez forte pour se mesurer sans l'assistance spciale de Dieu avec
la flotte franaise aprs la jonction des vaisseaux de Toulon avec ceux
de Messine. De Palerme, il crivit encore au mme :
Tant que la flotte de vos Hautes Puissances n'aura pas t renforce
d'une force plus grande que celle des vaisseaux espagnols qui sont actuellement dans ce port, leur pavillon est suivant toute vraisemblance expos
mon grand chagrin, dans quel mau un chec. Je vois journellement,
vais tat sont ces vaisseaux, j'entends combien sont relches les maximes
des officiers qui les commandent et je ne puis compter de leur part sur
un appui fidle et suffisant. Certains de ces vaisseaux sont mal commands, d'autres ont un quipage insuffisant 3, d'autres manquent d'agrs,
etc. ; il y en a mme qui manquent de poudre, ce qui est le pire dans un
combat. L'indolence, le manque de zle et le relchement dont on fait
preuve dans leur quipement et dans leur ravitaillement, me font peine
voir.
Il crivait de mme au prince d'Orange : On pourrait en dire bien
plus sur ce qu'on voit et sur ce qu'on peut esprer des Espagnols,
mais pour des motifs puissants, je ne puis le confier au papier.
Ces plaintes ayant fait dlibrer en Hollande [vers le 39 fvrier] sur
1. En route, il se saisit de quelques felouques charges de marchandises qui
allaient Messine . (B.N., fr. 22659.187.)
2. De Jonge (III, n, 157). En ralit, la lecture des documents prouve qu'il y
avait l surtout l'impossibilit de mettre en mouvement et contribution en temps
voulu des organes qui s'en dfendaient au nom de leurs privilges ou mme par
point d'honneur.
3. Les quipages espagnols dclarrent qu'ils ne sortiraient pas de Palerme sans
tre pays. Villafranca expdia une felouque Vlez pour solliciter un secours,
mais elle ne revint pas. Il appliqua alors cette dpense le produit de la vente de
la balandre franaise prise par la Reale Nueva (voir p. 443). (Sim., S. P., 1238, 29;
i3 mars.)
REPRSENTATIONS DES HOLLANDAIS A L'ESPAGNE
485
l'tat de la flotte de la Mditerrane,

on adressa des reprsentations
Madrid et de Lira, l'ampressantes au charg d'affaires hollandais
bassadeur espagnol La Haye au sujet : 1 du retard dans les paiements
de ce qui tait d aux Amirauts
(qui montait prs de neuf tonneaux d'or), s0 du manque de fournitures
dans les magasins
espadevaient renouveler
gnols d'Italie qui, aux termes de la convention,
de la flotte auxiliaire, 3 du petit nombre, de la faiblesse
l'quipement
et du mauvais quipement
des vaisseaux espagnols. Pour remdier au
dernier inconvnient,
on offrit d'quiper
encore aux frais du Roi 6 ou
8 bons navires de 6o 70 pices de faon mettre les forces des coaliss en mesure de faire tte aux Franais. Dans le cas o l'on tarderait appliquer
ces mesures,
leurs Hautes Puissances
devraient
songer faire revenir leur flotte avant qu'elle tombe peu peu dans
un si mauvais tat que le retour lui soit impossible
et qu'elle soit
force de pourrir dans un port d'Italie 1.
Le gouvernement
espagnol, qui ne pouvait pas payer les vaisseaux
qu'il avait engags, ne put naturellement
pas en engager d'autres,
mais le mcontentement
contre lui en crt en Hollande o ceux qui
si lourdes les votaient et taient ainsi
payaient les taxes devenues
exposs la tentation d'exiger la paix qui seule pouvait les allger.
Le 14 mars, les vaisseaux hollandais
la baie de Palerme
quittrent
et le lendemain,
l'escadre
espagnole, forte de 9 vaisseaux 2, une frla flotte
gate, une patache et un brlot, les suivit'. Immdiatement,
allie fut divise en 3 escadres. Ruyter prit le commandement
de l'aou aile droite ; le vice-amiral
Den Haen prit celui de l'arvant-garde
1. Secrte Resolutien van H. H. M., van den 17 en 3o Maart, 5 en 9 Mei 1676,
apud Jonge, III, n, 161. D'aprs Krmer (De ned.-sp.Diplom., p. 247), les tats
dcidrent le 3o mars de faire dire Madrid que si la flotte ne recevait pas le
renfort demand et si les vaisseaux hollandais n'taient pas rgulirement pays,
ces derniers seraient rappels ; ils offraient de se charger de l'quipement des
6 vaisseaux si des remises taient faites immdiatement . A la communication que
lui en fit Chieze, Coloma rpondit que les Amirauts devaient avoir reu de l'argent
de Villa Hermosa et que les 25.000 auxiliaires promis dans les Pays-Bas seraient
bien fournis. C'tait le subterfuge inverse de celui employ lors de la conclusion
de la convention navale (voir t. II, p. 3g2). Le duc d'Albe, un peu mutin contre
la Cour et dans son dpit et sa libert de parler toujours un oiseau de mauvais
augure ne cachait pas son doute. (Ibid., p. 247.)
2. D.Agustin de Guzman et Nicolas de Gregorio, qui Pereyra avait voulu confier
le commandement de la capitane, s'en taient excuss parce qu'elle avait insuffisamment de marins et que ceux qu'elle avait taient des recrues sans exprience.
Pour y remdier, Pereyra dut dgarnir un navire plus petit. (Sim. est. 35i8, 181.)
3. Outre ces vaisseaux, 3 galres d'Espagne (y compris la capitane) partirent pour
Milazzo.Elles y joignirent les galres de Gnes qui allrent avec elles dans le
Fare. Les autres galres d'Espagne et les galres de Sicile restrent Palerme pour
se rparer. Les galres de Naples taient restes Naples. (Sim., est. 35i8, 319; 35ig,
122.)
486
ou aile gauche. Par respect pour le pavillon royal, le corps

rire-garde
Don Francisco Pereyra
de bataille fut confi au vice-amiral-gnral
de la
Freyre de La Cerda, qui venait de prendre le commandement
du prince de Montesarchio.
flotte espagnole en remplacement
Le mme jour, en vue de Palerme, Ruyter adressa ses subordonet le combat. Elles taient
ns des instructions
pour les manoeuvres
prciser ce qu'ils devaient faire pour concilier la
surtout destines
en matire de
avec les susceptibilits
rapidit dans les manoeuvres
rang entre les vaisseaux et les escadres. Comme dans les ordres de
Du Quesne du ier janv., il y tait dit que surtout en s'approchant
de l'ennemi, chaque vaisseau devait rester son rang et se tenir aussi
prs que possible de celui qui le prcdait . C'est la seule recommanLe 16, en vue d'Alicuri,
dation intressante
qui y soit exprime.
(Jonge, III, n, p. 481.)
Ruyter renouvela ces instructions.
Les deux escadres arrivrent le 20 au malin Milazzo.
crivit ce soir-l Villafranca au Roi, j'allai au bord de
Immdiatement,
Ruyter pour lui souhaiter la bienvenue... J'assure V. M. que le bon esprit
que j'ai vu en lui: m'a beaucoup consol. Il se montra trs reconnaissant
des rafrachissements
qu'il a reus Naples et Palerme et trs dsireux
de travailler autant qu'il le pourra pour le service de V. M. L'amiralgnral D. F. Pereyra Freyre montre aussi un zle ardent. Je prpare la
runion et la marche des troupes.
Ruyter m'a prvenu que dans 2 mois s'accomplit le 1" terme de son assistance cause des 56 jours qu'il doit rserver pour son retour; il dsire ne
pas se trouver engag de faon que son assistance tant ncessaire, il lui
manque cependant l'ordre pour rester, de sorte qu'il ait agir comme
l'autre fois '. (Sim., est. 35i8, 188.)
OPRATIONSDU 31 AU 28 MARS. Le 31, un conseil des chefs des
de
sous la prsidence
fut tenu sur la capitane d'Espagne
escadres
disait de
Bayona. Prenant comme base de leur avis ce que Villafranca
de la prsence des flottes dans le Fare pour pouvoir
l'indispensabilit
que ds qu'il les aurait
attaquer Messine par terre, ils lui proposrent
aviss que ses forces de terre taient en marche contre Messine, ils
1. Vers cette poque probablement, Vlez informa Bayona qu'il avait reu du
duc de Villa Hermosa et de D. Manuel Fr. de Lira l'avis que les lettres de change
envoyes par Madrid pour satisfaire aux subsides de l'escadre hollandaise n'avaient
pas t payes; les deux correspondants de Vlez craignaient qu'elle ne se retire
si Vlez n'y remdiait pas. Ce serait certainement arriv, crivit Bayona au Roi
le 3 mai, si son zle ne lui avait permis de la secourir avec 100.000ducats, commenant par l'envoi d'une lettre de 60.000 reaies de 8 sur Palerme que je devais
remettre Ruyter. Je le fis et j'arrangeai avec lui qu'il se servirait du reste
Naples pour maintenir ses vaisseaux. Ils restent jusqu' prsenl grce cette assistance. (B.N., n.a.fr. 4976,813.)
RUYTER DEVANT LE FARE
487
levassent l'ancre, et quittant la baie de Milazzo, allasseut croiser vers

le Fare, attendant pour y entrer l'occupation
et la fortification
d'un
difice situ entre le Paradiso et la Grotla. (Sim., est. 3518, 222.)
Le 23, on essuya un orage venant de l'E.-S.-E. qui se fit aussi sentir dans la baie de Milazzo. Il poussa le navire du vice-amiral
Den
Haen si proche du rivage qu'il courut grand risque de prir. On
envoya quelques chaloupes son secours et il s'leva enfin avec beaucoup de peine, mais sans accident. (Brandt, p. 683.)
Le 23, Villafranca,
aprs avoir pris l'avis des chefs des troupes de
terre, dcida que celles-ci iraient occuper et fortifier en bonne forme
le poste de St-Franois de Paule ( 5oo m. au N. du Bastion Royal,
3 k. 6 au S. du Paradiso et 4 k. 6 au S. de la Grotta). Les oprations
mais
qu'il avait projetes du ct de la montagne seraient ajournes;
comme il avait appris que quelques navires de la flotte franaise
taient sortis du port et se trouvaient
dans les parages mme que
les Espagnols devaient occuper par terre, il demanda
que la flotte et
les galres entrassent
dans le Fare pour nous y combattre
ou pour
nous obliger rentrer dans Messine (ce qu'il lui paraissait
vraisemblable que nous ferions). Il ferait alors descendre
les troupes pour
occuper ces postes et les vaisseaux et galres auraient ce moment
toute facilit pour jeter l'ancre devant eux. L'ordre de marcher serait
donn aux troupes de terre ds que les forces maritimes
entreraient
dans le Fare. (Sim., est. 35i8, 228.)
Le lendemain
24 mars, tous les chefs de l'une et de l'autre nation
de leurs voeux et leurs compliments
Ruyter
portrent l'expression
de sa naissance que la tempte de la veille
propos du 70e anniversaire
avait empch de fter (il tait n en 1606, le s3 mars, Flessingue.)
de
Le 35, Bayona runit le conseil pour examiner
les demandes
Villafranca dans sa lettre du s3. Les Hollandais persistrent
d'abord
soutenir la rsolution du 31, mais les Espagnols leur ayant rpliqu
que jamais occasion plus favorable que l'actuelle ne se prsenterait,
les Messinois tant pour lors opposs aux Franais et les difficults objectes par les Hollandais devant tre aplanies par les Espagnols,
Ruyter consentit "entrer dans le Fare ds que le temps le permettrait, tant dcid l'unanimit
que si les troupes de terre n'avaient
pas occup de poste lors de l'entre des vaisseaux dans le Fare, ceuxci iraient jeter l'ancre la Catona (sur la cte de Calabre) jusqu' cette
occupation.
(Sim., est. 35i8, 33i et 236.)
On se disposa donc faire voile pendant la nuit, mais on tomba dans
un fort grand calme qui continua le jour suivant (26 mars). On se servit
alors des galres pour faire nager les navires l'un aprs l'autre jusques
hors de la baie et les mener en mer. On distribua aussi sur les vaisseaux
488
de Hollande 19 pilotes ctiers de Sicile, qui connaissaient les plus dangereux fonds du Fare et de Messine [les vaisseaux espagnols en reurent 11] '.
Le 27, on entra dans le dtroit du Fare' et on passa tout proche des tours 3
qui firent plusieurs dcharges d'artillerie, mais on ne laissa pas d'avancer,
soit en se servant des voiles, soit en drivant, soit par le moyen des galres
des navires dans le dtroit. Lorsqu'on fut
qui firent nager quelques-uns
devant Messine, on essuya le feu de toute l'artillerie de la ville et du chteau, l'amiral reut un coup dans son grand hunier et il y eut deux hommes de tus au bord de Noirot 4. L'arme alla mouiller l'ancre [ la Catona]
sur 25 brasses, droit par le travers de Messine, le long de la cte de Calabre, tout proche de terre". L, on apprit" que les Espagnols avaient atta1. La Relation cite ci-aprs dit en accord avec ces chiffres que l'arme navale
des ennemis tait compose de 3o vaisseaux de guerre, 8 galres et des brlots.
(A. M., B7, io3.)
2. L'ennemi avait manqu une prise, car Terron crivait le 28 mars Louvois :
Il vient d'arriver une flte du Roi de la Marche d'Ancone charge de bl ; nous
en attendons ce soir ou demain matin une autre du mme endroit. Je n'ai pas
encore vu leur chargement, mais il y a indubitablement pour 25 jours de bl.
(A. G., 510, 91 ter.)
3. [La flotte ennemie] en passant canonna fort la tour dans laquelle il n'y avait
que 20 h. commands par un jeune officier du rgiment de Provence appel Doria.
Celui-ci, qui devait tre relev le mme jour, montra beaucoup de vigueur dans
cette occasion, et depuis, les ennemis tant ici autour, demeura trois jours entiers
ne manger, lui et ses soldats, que des racines. (Vallavoire Pomponne, i3 avril
1676, A.E., Sic, 2,266.)
li. Cette arme fut porte par le courant de la mer dans la plage de Messine
et ils vinrent une porte de mousquet du S. Salvador, avant que les forteresses
fussent en tat de leur nuire. Les galres firent une manoeuvre merveilleuse avec
beaucoup de diligence ; elles remorqurent tous les vaisseaux, faisant des efforts
qu'il est fort difficile de croire. On peut juger en voyant cette arme navale sortie
sans avoir t endommage, combien peu sont craindre des forts qui sont sur
des ports, car avant qu'on en puisse tirer de l'utilit et que leur artillerie soit en
tat de nuire, on se tire souvent des plus grands dangers. Il est constant que l'arme ennemie tant toute rassemble dans un peloton, il n'en serait pas sorti un
seul si on les avait canonns avec diligence. (B.N., fr. 5863, 235. L'auteur de
ce ms. tait peut-tre ce moment-l commandant du S. Salvador.) Frassico,
moins bien plac pour observer, nota : Notre flotte se rangea devant Messine jusqu' la Lanterne et la canonna. Elle comptait 43 vaisseaux, brlots ou galres.
Les vaisseaux de France ne sortirent pas, craignant quelque nouveaut dans la
ville. Tout, des deux cts, est trahison. (C'est ce qui faisait dire Vivonne qu'il
fallait faire celte guerre avec la plume.) (Lancina, apud B.N., est. 159,36o). Une
note de l'abb Dangeau dit : L'arme... canonna la Lanterne et avana jusqu'
la pointe de Cavaglio o le vent lui manqua et eut peine se dfendre des courants, malgr les efforts des galres qui remorquaient les vaisseaux. Cette arme tait
compose de 4o vaisseaux, tant gros qdo petits et de 8 galres. (B. N., fr. 2265g,187.)
5. Les ennemis allrent mouiller en Calabre au mme endroit o Montesarchio
avait mouill, et comme le vent ne fut pas propre ce jour-l, ni le lendemain pour
faire sortir nos vaisseaux, ils se contentrent de se ranger dans le port de manire
que les brlots ne leur pussent nuire. (Vallavoire Pomponne, loc.cit.) C'est ce
que le procs-verbal du conseil de guerre des allis du 29 mars interprta sa
faon en disant que les vaisseaux franais, l'approche des coaliss, relevrent
leurs ancres et se rfugirent, non sans confusion, dans le port de Messine o ils
s'ancrrent (Jonge, III, n, i63).
6. D'aprs la lettre de Bayona du 6 avril, c'est au contraire le 27 avant d'entrer
dans le Fare que cette nouvelle aurait t reue. (Sim., est. 35i8,246.)
ATTAQUE DES CAPUCINS
48g
que le couvent des Capucins qui est hors la ville, mais qu'ils avaient t
repousss avec perte de six hommes sans les blesss... (Brandi, p. 684.)
Un document anonyme d'allure officielle crit le 3o mars et intitul
Relation de ce qui s'est pass l'attaque de quelques postes de Messine raconte ainsi cette affaire des Capucins :
Les ennemis ayant appris que la redoute commence sur la hauteur des
Capucins tait proche de sa perfection et qu'elle n'tait pas encore pourvue des munitions ncessaires une juste dfense, ont form le dessein
d'enlever cette redoute par escalade, prtendant
qu'il leur serait ais d'y
russir aprs avoir chass et dfait les gens de guerre qui jusqu'alors
avaient t posts dans le couvent des mmes Capucins pour garder une
hauteur qui est dans le jardin de ce couvent, au sommet de laquelle il y
a une chapelle qui servait de corps de garde.
Pour cet effet, le mardi a4* du mois', ils firent un dtachement
de
i5oo hommes, tirs de leurs meilleures troupes et commands par Don
Gaspar de Borja, mestre de camp d'un rgiment espagnol et [par] le comte
de Bucquoi, colonel d'un autre rgiment de hauts Allemands.
Vers le soir du mme jour, on vit descendre toutes ces troupes du haut
des montagnes, par les chemins qui sont es environs de la tour de San
Rizzo, et nous ne doutmes point Messine que cette marche ne fut l'intention d'attaquer quelqu'un des forts ou postes qui sont hors l'enceinte
des murailles de la ville. Aussi la vrit est que tous les officiers veillaient
avec attention pour se garantir de surprise ou d'insulte.
La minuit du mme jour a4 venant au a5, jour de la Notre-Dame,
M. le marchal de Vivonne eut avis que l'effort des ennemis tait tomb
sur le poste des Capucins. Il se rendit aussitt la porte Royale o il ne
voulut permettre que la porte s'ouvrit, ni qu'il fut fait aucun dtachement
pendant la nuit pour le secours du poste attaqu, mais seulement il consentit que M. de La Villedieu, capitaine aux gardes et brigadier des troupes de Messine, sortit [le matin] avec 20 soldats [la compagnie de grenadiers de Crussol] pour reconnatre avec prudence ce qui se passait et donner sur cela les avis ncessaires.
Ce poste des Capucins tait gard par deux capitaines d'infanterie au
rgiment de Vivonne, les Sieurs Pasle [de Pallas?] et Cern [de Cernay?]
avec environ 80 soldats. Le premier, qui avait le commandement
du poste,
se voyant attaqu, ordonna d'abord son camarade de se retirer avec sa
compagnie dans la redoute, loigne du couvent d'environ une porte de
mousquet [et garnie de deux pices de canon qu'on y avait fait mettre
deux jours auparavant], tandis que lui avec sa compagnie, soutiendrait
les premires attaques pour prendre son temps ensuite et faire sa retraite
dans la mme redoute, ce qu'il excuta fort hardiment ou fort heureusement, ayant pris ses prcautions par le dtachement du lieutenant de sa
1. Dans une lettre du 25 (Sim., est. 3518, 229), Villafranca dit que l'infanterie
devra avancer de faon pouvoir attaquer les Capucins le lendemain l'aube, c'est-dire le 26 au matin, ce qui est incompatible avec la date donne ci-dessus. Ce
qu'crivit Villafranca le 27 que le colonel comte de Bucquoi ordonna aux troupes
d'aller au poste des Capucins (Ibid., i85) incline croire que ce colonel avana
sans autorisation la date de l'opration.
4gO
compagnie et de quelques soldats pour assurer son passage et s'empcher

d'tre coup; ainsi, aprs avoir combattu et tu quelque monde aux ennemis dans un poste ouvert et indfendable, [lorsqu'ils eurent perc et escalad la muraille en divers endroits] il se retira comme il l'avait projet et
entra avec toute sa compagnie dans ladite redoute, tant suivi de fort prs
de la redoute
des ennemis, lesquels sans perte de temps s'approchrent
et attachrent 4 ou 5 chelles aux murailles '. Toute cette petite garnison
et leur courage fut encore augment, ayant
se dfendit vaillamment,
entendu la voix du Sieur de La Villedieu qui les assurait d'un prompt
secours. Enfin les ennemis ayant perdu 20 ou a5 hommes, morts et tus
sur la place, prirent la rsolution de se retirer dans les Capucins o apparemment ils avaient dessein de se fortifier et de se maintenir, mais se
voyant battus de deux pices de canon qui taient dans la redoute et du
canon du bastion de l'Andria, ils crurent qu'il tait plus expdient de se
retirer 2. Il est remarquer que M. de La Villedieu tant entr dans le
couvent pour reconnatre ce qui s'y passait, il y trouva encore plusieurs
soldats cachs dans les logements du couvent, lesquels il fit prendre prisonniers. (A. M., Bl, 7, 102. [Cf. A. E., Sic, 2, 261-264, Vivonne au duc
d'Estres, et A.E., Sic, 2, 266, Vallavoire Pomponne].)
Revenons
la flotte allie :
La nuit du 27 au 28, dit Brandt (p. 684), on ordonna diverses sentinelles

entre la flotte et la ville, afin de n'tre pas surpris par une subite attaque.
Mais Ruyter ayant eu le loisir d'examiner l'tat de l'affaire dont il s'agissait, jugea, suivant son exprience, qu'il tait absolument
impossible
d'attaquer par mer la ville de Messine parce que les terribles ras de mare
qui se trouvent dans le dtroit du Fare, font souvent driver les vaisseaux
et les portent plus d'une lieue ou de deux, sans qu'on puisse s'en parer.
D'ailleurs on trouva qu'il n'y avait point d'ancrage qu' la distance d'une
demi porte de terre.
A la suite de l'chec des Capucins, Villafranca
dcida que les troule 28 pour occuper les parages o leur prsence
pes s'avanceraient
1. Un sergent espagnol accompagn d'un dtachement d'Allemands monta
l'escalade de la tour de la redoute, mais il fut vigoureusement repouss par les
sieurs de Cern et de Pallas, capitaines au rgiment de Vivonne. Les ennemis ne
s'tant pas rebuts de cette premire dfense, redressrent les chelles qui avaient
t jetes par terre et les ayant appliques de nouveau, revinrent la charge,
quoi les mmes officiers ayant rsist avec la mme vigueur, ils furent obligs de
se dpartir de leur entreprise. Les Espagnols l'avaient forme sur le rapport d'un
Messinois merle qui les avait assurs qu'il n'y avait point encore de canon dans la
tour, de sorte qu'en ayant entendu tirer deux pices, le dpit du commandant
Borja fut si grand qu'il fit couper la tte sur-le-champ celui qui l'avait engag
dans ce dessein. (Relation envoye par Vivonne Louvois, A. G., 5io, 54.)
2. Ils commencrent quelque retranchement, faisant mine de vouloir garder
ce poste, mais soit qu'ils jugrent qu'ils ne le pouvaient, soit qu'ils aperurent
quelques troupes qu'on avait dj fait sortir de la ville, ils se retirrent de bonne
heure, en sorte qu'au point du jour nous trouvmes le poste abandonn. On les
fit poursuivre le mieux que l'on put dans les montagnes. (La Villedieu Louvois,
A.G., 5to, 57.) Villafranca crivit le 37 : Ils se retirrent cause des pertes
que causait l'artillerie de la forteresse. (Sim., est. 35i8, i85.)
ORDRES DONNS A BRACAMONTE
491
tait rclame par les chefs des flottes. Le gnral de la cavalerie Bracamonte 1 fut charg de guider cette opration.
Villafranca et le mestre-de-camp
gnral devaient suivre. (Sim., S. P., 1241, 26.) Mais un
conseil de guerre tenu le 27 au matin ayant signal que des soldats
encore de souliers et de bas (mdias), que l'on aurait
manquaient
besoin de plus d'outils et qu'on n'avait pas assez de vivres d'avance,
afin d'y remdier
dcida de faire suspendre
Villafranca
la marche
qui ne devait tre reprise que sur son ordre. (Ibid., 12Z17,5.) La lettre
contenant cette dcision arriva Bracamonte
en mme temps qu'une
lettre de Bayona insistant sur l'importance
qu'il y avait ce que l'arme de terre se fasse voir dans les' postes du Fare pour obliger Ruyler
s'y maintenir. Les deux lettres ayant t lues en conseil, tous furent
simd'avis de continuer la marche sans perdre un instant, emportant
et quelques outils, dans
plement le pain du jour, quelques munitions
enverrait le reste en temps. Avertissant
l'esprance
que Villafranca
Villafranca le 28 de celte rsolution, Bracamonte le supplia de le faire
joindre aussitt par la cavalerie et par les troupes de Reggio. (Ibid., 6.)
Le soir mme, Villafranca y acquiesa; mais considrant
la grande
dans un poste
quantit de troupes qu'il faudrait pour se maintenir
avantageux sur la marine sous le canon de Messine et le besoin qu'elles
auraienl d'tre assistes par les forces maritimes,
elles-mmes
sujettes tous les accidents de la mer, il rsolut que Bracamonte
irait du
ct de la montagne . Bayona enverrait des galres Reggio chercher les troupes ; elles se fortifieraient
dans le poste qui serait choisi
et on laisserait avec elles 200 chevaux, mais avec ordre d'vacuer le
alors Bracamonte,
poste si la flotte quittait le Fare. Elles joindraient
du Castellazzo. On
prendre les postes au-dessus
qui s'occuperait
devait faire en effet tout l'effort possible pour prendre ce fort, car de
ses murs on pourrait bombarder
Messine et dcider le peuple, s'il y
inclinait, se dclarer en faveur de l'Espagne. Villafranca acheminait
sur Gesso de l'artillerie 2, les mortiers et les munitions
de guerre et
1. N'ayant pas t confirm dans son grade de gnral de la cavalerie, il avait
quitt la Sicile la fin de 167&pour aller rclamer en Espagne. Sa parent avec
le comte de Penaranda, l'un des membres de la Junte de gouvernement, et aussi
ses bons services lui valurent le 20 sept. 1675 le poste qu'il rclamait, et Villafranca, manquant de chefs suprieurs , s'en flicita. Il tait de retour en Sicile
vers le 1" fvrier 1676.(Sim., S. P., 1338,n3, et 1246,66).
1. D'aprs la Relation dj cite, 8 pices de canon furent dbarques du ct
de la Castanea et 5o paires de boeufs commandes et prpares pour les traner.
(A.M., B1, 7, io3.) A'illafranca crivit au Roi que Bracamonte le 28 au soir lui
ayant demand de la grosse artillerie, des vivres et des munitions, il fit partir
aussitt les barques o se trouvaient prpars 4 canons, a trabucosavec leurs bombes
et des munitions et donna ordre d'embarquer en hte 4 canons de sige. (Sim.,
S. P., 1241, 24.)
42
le gnral Franque, qui venait

de bouche. Il avertissait simultanment
de Scaletta, d'tablir son quartier dans des parages d'o il puisse soudu moment o
ce dernier prviendrait
tenir Bracamonte;
Franque
celui-ci pourrait excuter sa marche. (Ibid., 7.)
Villafranca crivit Bayona et Ruyter de faire
Simultanment,
tous leurs efforts pour se tenir dans le dtroit, la chose tant de trs
en partie pour favoriser ses entreprises
par terre
grande importance,
en chec les vaisseaux franais qui
et en partie pour tenir toujours
taient dans le port afin qu'on ne pt en tirer les quipages pour s'en
servir par terre contre les Espagnols . (Brandt, 684.)
Le samedi 28 au matin, on eut avis que les ennemis partaient de Gesso
pour venir Messine... et qu'ils avaient dessein de se saisir de nos collines, de brler nos moulins et de nous bloquer dans la ville pour tcher
d'y mouvoir quelque sdition. (Vallavoire Pomponne, A. E., Sicile, 2,
266.)
de
Sur les 4 heures aprs midi, au nombre de 3ooo hommes
de pied et 400 chevaux1), et
troupes rgles ( savoir 2600 hommes
d'un des faubourgs
2000 paysans*, ils vinrent se poster l'extrmit
se rendirent
matres de l'de cette ville" et aprs avoir combattu
glise forte qui s'appelle le Salvador des Grecs* . Ils y firent travailler toute la nuit 1000 paysans qu'ils avaient obligs de venir par
force; mme, pour autoriser davantage ce travail, les galres des ennele canal pour se
traversrent
mis en nombre de 10, voyant l'attaque,
venir mouiller [ cent pas d'eux] devant ledit couvent dessein d'emet Messinois ne pussent
les
pcher par leur canon que les Franais
venir attaquer dans ce poste 5 .
le CastelBracamonte
avait reu la lettre lui ordonnant
d'attaquer
lazzo :
J'y objecterai, crivit-il Villafranca la fin de la nuit du 28 au 29, que
la colline au-dessus de St-Franois de Sales, que j'occupe actuellement,
est un poste bien plus avantageux, car il domine tellement toute la ville
de Messine qu'il la bat en entier et tout ce qu'il y a dans son port. Je puis
tirer de l continuellement
des bombes et simultanment
je me trouve
1. 3oo chevaux et toute la noblesse du royaume d'aprs Vallavoire (A.E.,
Sicile, a, 366) auquel sont empruntes la plupart des additions entre crochets.
2. D'aprs Lancina (8, 48), Bracamonte avait 3ooo h. et 1600chevaux; ils les divisa
en trois corps : L'avant-garde, commande par D. Gaspar de Borja, l'arrire-garde
(mestre de camp Maestro Nuncio), corps de bataille (le marquis de Villazor [avec
le rgiment de Sardaigne] et le comte de Bucquoi).
3. La Villedieu Louvois, A.G., 5io, 57.
4. Vivonne au duc d'Estres, avril 1676, A.E., Sicile, 3, 262. Les ennemis
eurent 2 tus et quelques blesss. (Sim., est. 35:8, 238.)
5. Vivonne Louvois, A. G., 5io, 54.
BRACAMONTEDEVANT MESSINE
4o3
matre de toute la marine. Si V.E. m'envoie toute l'artillerie possible et

de bon calibre, si les forces que nous avons dans les postes font leur jonction, si l'infanterie de Reggio et Franque avec toutes les troupes viennent,
j'assure V. E. que nous obtiendrons de trs bons rsultats...
Nous nous sommes fortifis celte nuit comme nous avons pu et nous
avons construit la plate-forme pour mettre l'artillerie immdiatement.
Mais, Monsieur, je n'ai pas d'argent' et les dpenses vont continuant...
Brancaccio m'annonce la prompte arrive ici des deux mestres-de-camp
Canzano et Martina... J'ai avis Franque de venir ct de moi...
Les Franais ont fait grand bruit toute la nuit et je crois qu'ils vont
faire tout leur effort pour s'ler cette pine... Ce qui m'inquite est que je
n'aie pas d'artillerie en position et que toutes les troupes ne soient pas
runies; nous ferons nanmoins notre devoir... (Sim., S. P., 1247, 8.)
BATAILLE DE L'AGLIASTRO. Vivonne
ennemis :
avait
compris
le plan
des
Leur dessein, crivit-il au duc d'Estres le 1" avril, tait de... bloquer de
telle manire l'entre du port que non seulement il n'y aurait pu entrer aucune
chose, mais mme que l'arme navale du Roi n'en aurait pu sortir sans tre
dtruite. D'abord nous pntrmes leur dessein, et en ayant bien pes la
consquence dans un conseil que nous tnmes exprs sur cela, nous rsolmes deux choses : l'une de ramasser toutes nos troupes de terre pour
faire un effort afin de dbusquer les ennemis, l'autre de faire sortir les
vaisseaux jusques vis--vis du poste des ennemis afin qu' l'aide de notre
canon de mer et de l'attaque de terre, ils ne pussent nous rsister et
fussent obligs de se retirer, et ruiner par l l'effet d'une si pernicieuse
rsolution. Cela ayant t rsolu*, je fis toute la nuit descendre des soldats des vaisseaux pour mettre dans les forts et je mis toutes les troupes
de terre en bataille pour sortir au point du jour et marcher aux ennemis 3.
La chose fut excute de mme ds qu'il fut jour. (A. E.,. Sic, 2, 262.)
Le matin 29, crivit La Villedieu Louvois le 11 avril, le vent tant
devenu favorable pour faire sortir notre arme navale du port et pour
1. Il eut t difficile Villafranca de lui en envoyer, car il crivit le 3o mars au
Roi : Mon plus grand souci est d'tre sans un ral dans la trsorerie gnrale,
n'ayant t remis jusqu' prsent de Naples que la moiti de fvrier. (Sim., S. P.,
ia4i, 24.)
2. Vallavoire le confirme en partie : Cela obligea MM.les gnraux de demander i5oo hommes de la marine, dont on en mit 1000dans les forts pour retirer les
troupes qui y taient et tre en tat le lendemain au matin d'aller attaquer les
ennemis. Le dessein qu'ils s'taient propos pour cela tait de faire sortir i5oo
hommes des troupes de terre, 5oo de la marine pour les soutenir et 2 ou 3oooMessinois. (A. E., Sicile, 2, 266.) La relation A. M., B', 7, io4, dit au contraire : Le
soir du samedi, il fut mis en question Messine si l'on attaquerait les ennemis
dans les postes qu'ils pouvaient occuper, et il n'y eut aucune rsolution prise sur
cela. Nanmoins M. le marchal ne laissa pas d'envoyer ses ordres pour faire venir
dans la ville les troupes messinoises qui gardent divers postes du ct de St-Stefano
et de Bordonaro.
3. Pour animer les soldats, Vivonne leur fit donner double paye. (Note de Frassico, B.N., esp. 159, 260.)
494
pouvoir se ranger en bataille le long de notre cte, vis--vis celle des

ennemis, Messieurs les capitaines des vaisseaux vinrent en diligence le
M. le marchal de Vivonne et lui demander leurs soldats,
remontrer
disant que s'ils battaient l'arme navale ennemie, celle de terre ne pouvait
pas rester o elle tait, que mme elle ne tiendrait pas dans son poste du
Salvador des Grecs mesure que les vaisseaux s'tendraient le long de la
cte en sortant du port, ce qui fit changer la rsolution qu'on avait prise
d'aller aux ennemis par terre, et l'on renvoya nos soldats dans leurs postes
J'ose dire que ce changement me fut sensible, quoiqu'il me
ordinaires'.
parut propos et de bon sens. (A. G., 5io, 57.)
Il fallut quelque temps pour les replacer dans leurs forts :
la petite pointe du jour que
[Ce mme dimanche 29,] il se dcouvrit
les ennemis avaient occup une colline 2 au-dessus du couvent de St-Franois de Paule, qu'ils s'taient retranchs au sommet de cette colline et
qu'ils y avaient plant un de leurs tendards. Leur intention tait d'assurer la communication de celte fortification avec le principal poste qui tait
le Salvador des Grecs par quelque ligne, et en mettant du canon sur celte
colline, donner de l'incommodit la ville du ct de la Porte Rale, et
l'gard du Salvador, ils prtendaient se servir d'une terrasse qui est devant
la porte pour y faire une batterie considrable qui eut notablement
incommod l'entre du port.
Cette disposition, paraissant trs fcheuse, tenait M. le marchal dans
une grande inquitude. (Relation anonyme, A. M., B4, 7, io4.)
Cependant M. le marquis de Vallavoire faisait sortir quelques Messinois
de la ville pour aller occuper certains postes aux environs des ennemis,
et particulirement
deux couvents [San Francesco di Paola et Santa Maria
di Ges] qui taient ct d'une montagne 3 o ils s'taient fortifis la
nuit. (Vallavoire Pomponne, i3 avril 1676; A. E., Sic, 2, 266).
Ces Messinois
commencrent
d'abord
escarmoucher4...
M. de La Villedieu, tant hors de la Porte Rale et considrant l'tat des

ennemis, crut qu'il tait du service de les reconnatre de plus prs, et pour
cet effet ayant demand [ Don Bernardo Caffaro et] plusieurs messieurs
de Messine qui taient proches de lui s'ils voulaient bien l'accompagner,
ils lui tmoignrent
une grande joie et une grande affection de le suivre
jusqu'o il voudrait les mener. Environ 35 de ces messieurs s'tant mis
sa suite, il alla avec eux jusque dans le couvent de St-Franois de Paule
pour reconnatre si les ennemis n'y avaient point encore post de leurs
gens, et passant sous la hauteur o les ennemis [commands par le comte
de Bucquoi] s'taient posts, il proposa quelques-uns
de nos gens les
de tirer [du bout de la
plus dispos de s'approcher du retranchement-et
1. La Villedieu Louvois, 11 avril 1676; A.G., 5io, 67,
2. Probablement l'Ogliaslri (ou Agliastro), colline de 116" de hauteur dominant
la cte entre S. Leone (au sud) et S. Francesco di Paola (au nord). On a donn son
nom ce combat , dit Galatti, p. 236-237.
3. La colline de l'Agliostro.
4. Vivonne au duc d'Estres, A.E., Sicile, 2, 266.
BUCQUOI TU PAR LES MESSINOIS
45
muraille d'un parc qui tait vis--vis des postes espagnols les plus avancs] pour voir quelle contenance feraient les ennemis. Cette proposition
ayant t suivie d'une prompte excution, ledit Sr de La Villedieu s'aperut que les ennemis s'branlaient, et sur cela, il pria Messieurs de Messine
d'entretenir l'escarmouche tandis que lui viendrait la Porte Royale pour
y prendre des troupes et les mener leur secours, ce qu'il fit avec toute
diligence, mais il trouva son retour que les Messinois avaient dj occup
le poste et que le comte de Bucquoi ayant t abandonn de ses Allemands
la vue des troupes qui sortaient de Messine avait t tu'.
Cet incident
dcisif fut racont
ainsi par Vallavoire Pomponne :

[Comme ces Messinois] n'taient qu'un trs petit nombre et que ce comte
vint lui-mme l'pe la main dfendre son poste, ils plirent un peu
d'abord, mais voyant venir le rgiment de Crussol avec M. de Chastenay
que M. le marquis de Vallavoire avait envoy pour les soutenir, ils retouret sans attendre
nrent la charge plus vigoureusement
qu'auparavant,
que ce secours fut arriv, se rendirent une seconde fois matres de ce
poste, turent le comte de Bucquoi, prirent son drapeau, et mirent tout
ce qu'il y avait de gens en fuite.
Ce fut l le premier avantage que les Messinois remportrent
sur les
i. Relation cite ci-dessus, A.M., B', 7, io4. Vivonne, dans la lettre au duc
d'Estres dj cite, s'loigne un peu de ce que disent cette Relation et Vallavoire :
La ville de Messine qui connaissait aussi bien que nous la ncessit qu'il y avait
d'loigner les ennemis, sans nous rien dire voulut tre de l'entreprise. Pour cet
effet, nous vmes sortir quantit de ses habitants en armes pour aller aux ennemis,
et leur zle fut si grand que nous voyant en bataille pour marcher, ils commencrent les premiers l'attaque. La vrit est qu'ils furent repousss d'abord par les
ennemis, ce qui ayant t remarqu par M. de La Villedieu, capitaine aux gardes
et brigadier d'infanterie, il s'avana pour animer ces gens-l si bien intentionns
et il s'y prit avec tant de vigueur et de sagesse que son exemple rtablit le dsordre.
Ayant vu le bon effet, il fit approcher cent soldats franais, la vue desquels ayant
redoubl le courage desdits Messinois, ils se mirent en une telle furie que, ne connaissant plus de pril, ils se jetrent corps perdu dans les retranchements des
ennemis, et les pouvantrent de telle manire, parce que leur attaque fut irrgulire, entourant les ennemis de toutes parts, que l'pouvante s'tanl mise premirement dans les troupes allemandes et ayant pass ensuite dans le corps des Espagnols, la droule des ennemis devint gnrale. (Vivonne au duc d'Estres, Joe.
cit.) La Villedieu raconta ainsi la chose Louvois le 11 avril : Me trouvant
hors de la ville avec plusieurs Messinois du ct o taient posts les ennemis, je
m'avanai vers eux pour les observer et pour faire faire quelque escarmouche pour
tenir nos gens en haleine. Nos Messinois leur mode coururent en criant vers la
montagne qu'occupaient les ennemis o ils commencrent une escarmouche. Je
m'aperus que les ennemis tenaient une mchante contenance. Je l'envoyai tout
aussitt dire MM.le marchal de Vivonne et le marquis de Vallavoire et les prier
d faire sortir promplement ce qu'ils pourraient de troupes. Cependant les ennemis plirent, abandonnant leur poste le plus avanc que nos Messinois occuprent
assezbien. La diligence avec laquelle nous vinrent 100ou 120soldats des rgiments
de Crussol et de Louvigny commands par le sieur de Chastenay fut assez propos
pour bien assurer ce poste en attendant qu'il nous vint d'autres troupes tant franaises que messinoises qu'amenrent M. le marchal de Vivonne et M. le marquis
de Vallavoire. Quand cela fut un peu grossi, les ennemis de tous cts plirent.
(A.G., 5io, 57.)
4g6
LA SICILE DU I8r JANVIER AU 3 JUIN 1676
ennemis et qui fut bientt suivi d'un plus grand, car en mme temps le
reste de leurs troupes se voyant charg du ct des montagnes par 600 soldats messinois que M. le marquis de Vallavoire avait envoys sur la gauche, [tandis] que Picardie et notre cavalerie marchaient sur la droite le
long de la marine, et qu'un des vaisseaux de Sa Majest command par
M. de La Mothe, tait vis--vis le Salvador des Grecs qu'il foudroyait de
coups de canon, leur infanterie en dsordre commena gagner les collines, et leur cavalerie se sauver du ct du Fare l. La ntre qui s'avanait aurait bien pu la poursuivre, mais elle en fut empche par trois
galres ennemies qui taient vis--vis de la Grotte.
Alors les Messinois, plus propres grimper et courir les montagnes que
toutes les autres nations, poursuivirent avec tant de vigueur les fuyards
depuis six heures du matin jusqu' midi, qu'ils les menrent battant par
monts et par vaux, jusques Gesso, sans que les ennemis pussent se
rallier, ni se reconnatre, et ils les auraient poursuivis encore plus longtemps si les forces le leur eussent pu permettre. (A. E., Sicile, 2, 267.)
Quelques-uns de nos postes qui l'on n'avait pas envoy ordre de
venir et qui se trouvaient commands par le marquis de Gallodoro
de la montagne et prenant les
ayant vu cette droute, descendirent
fuyards en flanc en turent plusieurs...
(Vivonne Louvois, A. G.,
5io, 54.)
Du ct de la mer, quelques-uns de nos vaisseaux [le Brusque (de la
Mothe), le Fortun (d'Amfreville), Grand (de Beaulieu) et 7 autres] s'tant
tirs hors du port, ils obligrent 2 galres* qui taient au-dessus du
1. Villafranca crivit le 3o : Au point du jour, 5ooo Franais et Messinoissortirent; ils tirrent d'abord du port 5 gros vaisseaux et, les postant prs du rivage,
commencrent battre nos postes et avancer leurs troupes, notre cavalerie ne
pouvant agir et notre infanterie ne pouvant se mouvoir cause de la canonnade
des navires. ...Nos succs se fussent maintenus si nos vaisseaux s'taient approchs
de la cte de Sicile. (Sim., S.P., 1241,24) Vivonne, dans une lettre au Roi du
i3 avril, dit : 3 vaisseaux, sortant, canonnrent sans rpit les troupes qui taient
au Salvador. (Sim., est. 35ig, 33.)
2. Bayona crivit au Roi le 6 avril : J'arrivai la Catona le 27 ; le 28 au soir,
Bracamonte m'envoya demander de passer la rivire du Fare dont ses troupes
dlogeaient l'ennemi... Le temps ne permettant pas aux vaisseaux de le faire, je
laissai un ordre D. F. Freyre de suivre les galres ds qu'il le permettrait, et je
m'acheminai immdiatement vers la rivire du Fare... Bracamonte vint m'y dire
qu'il avait occup les postes et le Salvador des Grecs, mais que le combat continuait,
qu'il avait peu de munitions et qu'il m'en demandait. Je lui remis promptement
de celles des galres et envoyai une de celles-ci Reggio avec une lettre demandant
Brancaccio de donner les munitions qu'il pourrait et de prparer l'infanterie qui
se trouvait dans cette place pour l'embarquer dans deux autres galres qui iraient
dans ce but... Brancaccio fit ce que je demandai et la premire galre revint avec
les munitions. J'envoyai un 2"ordre Freyre pour qu'il rejoigne les galres avec
les vaisseaux ds que le temps le permettrait. J'crivis la mme chose au g. Ruyter,
mais le temps ne leur permit pas de lever l'ancre cette nuit-l. Moi-mme je me
maintins dans les parages o j'abritais les postes occups par nos troupes. Le matin
du 29, j'envoyai un 3' ordre Freyre de rejoindre sur-le-champ [conserv Sim.,
est. 35i8, 239] ... et j'ordonnai 2 galres d'aller Reggio chercher l'infanterie que
DROUTE DES ESPAGNOLS
497
Salvador [et avaient dbarqu 800 hommes de troupe] se retirer et se

mettre au large, et ayant tir quelques coups de canon dans ce Salvador, les
Espagnols qui y taient rests prirent la fuite et abandonnrent une quantit
incroyable de provisions qu'ils y avaient faites pour le peu de temps qu'ils
en avaient t matres. Toutes ces provisions ont t le pillage et la proie
des aventuriers de cette ville qui en ont fourni leurs maisons. (Rel. anon.,
A.M., B*, 7, io5.)
Ce fut dans ce dsordre des ennemis que nos Messinois disperss et par
pelotons dans les montagnes eurent occasion de couper des ttes, et dire
vrai, ils n'abusrent pas en cela de l'offre que la Fortune leur faisait. Ils
en apportrent Messine un nombre trs honnte et celle mme du comte
de Bucquoi y fut aussi apporte et prsente M. le marchal. (Vallavoire
Pomponne, A.E., Sicile, 2, 267.)
Quelque rage qu'ils eussent pourtant contre les ennemis, ils ne laissrent
pas de l'accompagner souvent de quelques actes de charit et l'on dit qu'il
y eut un prtre qui se trouva au combat cl qui ne voulut jamais souffrir
que l'on coupt la tte d'un Espagnol qu'auparavant il ne l'et confess.
{Ibid.)
Au reste leur zle pour la France ne parut pas moins dans cette occasion
que leur bravoure. Ils faisaient porter leurs prisonniers des mouchoirs
en.guise de bannire II fallait qu'ils criassent ViveMaria cl le Roi de France!
et quiconque ne le faisait pas ou le diffrait d'un moment tait expos aux
plus rudes chtiments.
Ces sortes d'aveux ne suffisaient pas seulement la campagne, il fallait
les ritrer dans la ville, et quand les soldats ne s'en fussent pas aviss,
il suffisait des bourgeois pour leur en faire souvenir. Enfin il y eut plusieurs de ces pauvres prisonniers qui furent tellement troubls de ce qu'ils
voyaient et de ce qu'on leur disait, que de bonne foi ils ne se crurent en
vie que lorsqu'ils se virent entre nos mains.
n'occupaient pas si fort les
Cependant ces sortes de dmonstrations
Messinois qu'elles ne les empchassent de profiler de l'occasion ; ils turent ou blessrent plus de 7 ou 800 hommes 1 [le rgiment allemand qui
tait la principale force des ennemis et le corps des Espagnols y ont t
quasi tous dtruits], prirent deux drapeaux, [8 pices de canon] et pillrent
tout le bagage des ennemis avec 10 ou 12.000 livres d'argent (?'?) qu'ils
Brancaccio y avait prpare. Mais toutes ces dispositions ne purent remdier la
fatalit; plusieurs vaisseaux franais se placrent la bouche du port et commencrent canonner de l les postes; la place fit une sortie... Bucquoi fut tu, le
mestre de camp, marquis de Viliaor, bless la jambe... Les vaisseaux ennemis
ne s'tant pas loigns d'une porte de mousquet do Messine, je ne pus faire taire
leur artillerie avec celle des galres (! !). La mme chose serait arrive nos vaisseaux s'ils avaient pu venir. Je continuai aider et j'accompagnai la marche en
retraite de la cavalerie et de Bracamonte le long de la marine. J'allai ensuite avertir
les chefs de la flotte de cet chec. (Sim., est. 35i8, 246.)
1. D'aprs Vivonne, les ennemis perdirent 700 h., dont 25 officiers tus et 8 prisonniers. (Sim., est. 3ig, i33.) La Villedieu n'estimait la perte des ennemis qu'
4oo tus ou prisonniers. Parmi ces derniers se trouvaient 6 capitaines et plusieurs
officiers. (A.G., 5io, 57.) C'est peu prs le chiffre not par Frassico : 100prisonniers
et 4oo tus. (B.N., esp. 109,260.) Notre perte, crivit Villafranca, ne dpasse
pas 100 hommes, mais le peu d'ordre pendant la retraite m'afflige. (Sim., S. P.,
I24r, 24.)
32
4g8
avaient apport pour leurs troupes, tout cela avec tant de bonheur qu'ils
n'y perdirent pas un seul homme et n'en eurent que deux ou trois de
blesss'.
11est vrai que s'ils n'eussent peut-tre song qu' les dfaire, notre victoire en aurait t plus grande ou pour mieux dire la perte des Espagnols
entire, mais il ne faut pas laisser de demeurer d'accord qu'ils firent des
merveilles en ce rencontre. Il nous est d'autant plus avantageux que les
ennemis s'y attendaient moins, et que loin d'tre dfaits par des Messis'en servir pour nous dtruire nous-mmes en
nois, ils prtendaient
excitant parmi eux quelque sdition.
C'est ce qui leur avait fait prendre rsolution de nous venir assiger
comme ils firent par mer et par terre, et leurs vaisseaux se disposaient
venir mouiller vis--vis de la Grotte, d'abord que leur cavalerie qui s'tait
retranche au Salvador des Grecs y aurait achev une batterie qu'elle y
avait commence de 10 pices de canon...
Toutes leurs troupes de terre se sont retires dans leurs premiers postes
et il leur dserte quantit d'Allemands.
Je ne vous dis point toutes les rjouissances des Messinois. Lorsque nous
entrmes dans la ville, c'tait la [procession du] dimanche des Rameaux
et l'on peut dire de bonne foi que c'en fut vritablement la fte par les
acclamations et les cris de Vive le Roi! avec lesquels ils nous accompagnrent jusqu' l'glise. (Vallavoire Louvois, i3 avril; A.G., 5io, 5g.)
Le chapitre envoya par politesse offrir une palme au duc de Vivonne
qui la refusa en disant qu'il ne l'avait pas mrite et qu'elle tait due
leurs concitoyens qui avaient fait une action qui devait tre crite dans
leurs archives avec leurs noms afin qu'on n'en perdt jamais la mmoire.
(B.N.,fr. 5863, 186.)
Aprs avoir offert de nouvelles grces la toute puissante libratrice
de la ville, dit Romano (III, 24i)> le marchal fit aussitt tirer pour donner le signal du dpart des vaisseaux de guerre ; ceux-ci s'apprtrent en
hte partir le lendemain matin, et en mme temps, pour faire connatre
la flotte espagnole que leur sjour dans le port tait l'effet d'une sage
tactique et non de la crainte... l'amiral de France hissa immdiatement
le pavillon de bataille que les vaisseaux ennemis purent distinguer clairement... Quant aux galres d'Espagne, chasses du lieu o elles s'taient
places pour soutenir leur arme de terre, ayant vu la lutte termine par
la droute misrable des leurs... elles firent voile pour aller porter leur
flotte la nouvelle de la fin de la bataille et que les Espagnols taient entrs
Messine parce que toutes leurs ttes coupes avaient t fiches au bout
des lances tandis que leurs blesss taient entasss sur les voitures de
bagages. On sut d'une personne digne de foi que le gnral Ruyter, apprenant la malheureuse nouvelle... s'cria : Il faut confesser le bon droit
de Messine; sa cause est juste; elle se vante avec raison d'tre protge
par la Vierge ; le Ciel ne peut montrer plus clairement qu'il l'assiste que
s'il renouvelle son profit les antiques prodiges de l'Hbrasme...
Villafranca, dit M.Galatti (p. 238) d'aprs le Ms. Municipale (p. 3i3), envoya
un tambour Vivonne, le priant de faire au comte de Bucquoi les honneurs d'une spulture honorable, et Vivonne, habitu aux usages cheva1. 8 tus et blesss d'aprs le ms. Gordone, 3 blesss qui moururent deux jours
plus tard d'aprs Romano. (Galatti, p. 238.)
DISCRDIT DE VILLAFRANCA
499
leresques des guerres continentales et qui n'avait pas montr peu de dgot
de voir promener en triomphe travers la ville la tte de son vaillant
ennemi, l'ayant fait runir son corps, le fit ensevelir dans l'glise de
Saint-Franois de Paule, o il l'accompagna, tenant les bords du drap
mortuaire avec Vallavoire, La Villedieu et les autres principaux officiers.
Cette dfaite augmenta d'autant plus le discrdit de Villafranca
qu'il n'tait pas sorti de Milazzo pour venir guider ces oprations qui
avaient lieu si prs de lui. Un officier espagnol de Milazzo, arriv
Naples le 10 avril, y dit un compatriote :
Ferrandina traite fort mal les militaires et est trs dur pour eux; aussi
personne ne l'aime ; il vit dans ses appartements sans jamais en sortir, ni
donner audience. II nous reste peu de soldats... il nous en faut davantage,
sinon, adieu Sicile! [Et l'auteur de la lettre concluait :] D'ici, on ne peut
en envoyer que peu et il faut des Espagnols, car on ne peut se fier que
peu ou pas aux Italiens. (A.E., Sic, 2, 269.)
faisaient connatre Madrid la
Naturellement, des correspondances
conduite du vice-roi, et le Roi, dans une lettre du i3 mai, regretta
l'absence d'assistance de sa part dans les vnements qui avaient
amen la retraite des troupes. Villafranca, pour se disculper, rappela
le 21 juin ce qu'il avait dit du manque de chefs haut grads qu'il
pt employer, tant certain que, si le dsir de bien servir chez Bracamonte tait gal son devoir, son exprience tait bien petite, comme
il l'avait fait voir dans les occasions qui s'taient offertes. Pour moi,
ajoutait Villafranca, je m'tais dispos passer aux postes occups ds
que j'appris leur prise, mais leur abandon fut si immdiat que je ne
pus arriver en temps pour rparer ce qui tait arriv... On n'a pu s'lever jusqu' prsent au-dessus de petites hostilits dans lesquelles
(Sim.,
nulle part on n'emploie la personne du capitaine-gnral.
S. P., 1247, 17)
Dans une lettre Louvois du ier avril, Vivonne commentait en ces
termes ce combat :
Si nous leur eussions donn le temps de se fortifier, nous ne les eussions
pu tirer de l et nous demeurions bloqus de telle sorte qu'il ne ft rien
entr dans notre port. C'est pour cela que nous n'emes point de repos
que nous ne les eussions chasss. Les avantages que nous tirons de ce
succs sont l'un que nous n'avons plus les soupons de la fidlit des Messinois dans lesquels la conjuration des Lipari m'avait jet, et l'autre que
nous savons que l'arme navale des ennemis n'tait pas venue devant
Messine dessein de combattre puisqu'elle a lev ds le moment que ce
poste a t repris. Elle n'tait venue que pour se mouiller au-dessus de ce
poste et l'abri des batteries de terre, nous empcher de sortir du port,
mais nous ne leur avons pas donn le temps d'excuter leur dessein. S'il
500
nous venait bientt des troupes, nous pourrions bien nous prvaloir de
l'effet de cette petite victoire...
M. de la Villedieu a agi dans cette rencontre avec toute la sagesse et la
vigueur d'un bon officier. On doit dire la mme chose de M.de Chastenay,
et pour ce qui est des Messinois, les fils de M.Caffaro, les fils du marquis
de Santo Todaro, les Gregorio, le baron do Cattafi, D.Giuseppe Marchese,
le commandeur Crisafi, Gioseppe di Scimone, D.Giovanni d'Averna et le
marquis de Gallodoro, mestres de camp, officiers messinois et une infinit
d'autres personnes tant de la noblesse que du peuple y ont combattu avec
beaucoup de vigueur et de courage. (A.G., 5io, 54.)
L'archevque D. Simone Carafa tait
VACANCEDE L'ARCHEVCH.
mort le 22 mars l'ge de 86 ans. Vallavoire le 25 mars se hta d'en
prvenir Pomponne, Louvois et le Cardinal d'Estres.
Une des constitutions de Messine, crivit-il Pomponne, et celle que
les Espagnols ont toujours observe, tait de nommer alternativement
un archevque messinois et un autre de la nation que bon leur semblait;
mais quoique par cette loi ce soit aujourd'hui un Messinois succder
au dfunt, je crois nanmoins que S. M. s'en peut dispenser pour cette
fois-ci, et que n'y ayant pas prsentement Messine de sujets bien dignes
de remplir cette place, Elle en pourrait choisir quelqu'un parmi nos vques
franais, avec cette rserve toutefois, que quand nous serions un peu plus
au large, Elle lui donnerait un coadjuteur messinois afin de lever par l
la pense qu'ils pourraient avoir qu'on voult attaquer leurs privilges.
Comme l'archevque dfunt tait d'une maison illustre et oncle du cardinal
Carafa qui est aujourd'hui, on ne s'est point encore dtermin sur ce qu'on
fera de son bien, on a voulu auparavant avoir des ordres de S. M. ; cependant comme tout ce qu'il a laiss ne monte qu' 3 ou 4ooo cus [5 ou 6000
dans la lettre Louvois] et qu'il avait mme [par achat] permission du roi
d'Espagne d'en disposer en faveur de ses hritiers, je crois qu'il serait de
la gloire de S.M. qu'EUe en ft une honntet sa famille. (A.E., Sic, 2,
a54-255.)
Celle-ci, d'aprs Vallavoire, avait toujours paru assez bien dispose pour la France . Vivonne nanmoins demanda Louvois pour
lui-mme le provenu de la dpouille du dfunt pour l'aider servir le Roi en Sicile . J'ai fait enterrer honntement
son corps, ce
qui a t extrmement
approuv par ses parents, crivit-il le i3 avril,..
Comme ses obsques ont cot quelque chose, ce qui restera, les frais
Je le recevrais titre de grce
pays, ne se montera pas beaucoup...
(A. G., 510, 66.) Le Roi, qui savait que la plupart des
particulire.
Carafa taient disposs combattre l'Espagne, gratifia la famille
du prlat de ses effets. (Cordey, I,3o3; 3i mai.) Terron avait, ds avril,
fait dlivrer sa vaisselle d'argent au trsorier de l'extraordinaire
de
la guerre sur laquelle il avait emprunt 2000 cus qui avaient servi
payer les troupes . (A. G., 510, 56.)
VACANCEDE L'ARCHEVECHE DE MESSINE
OI
Le chapitre, suivant le rglement du Concile de Trente , avait lu

vicaire gnral sede vacante le chanoine D. Benedetlo Dini. Celui-ci
donna part de son lection Rome. Pomponne, le 6 mai, crivit au
duc d'Estres que bien qu'en l'tat o taient les choses le Roi ne
voult point donner la nomination
de Messine, il
pour l'archevch
voulait toutefois que l'on croie Rome qu'il tait en tat de la donner . Il lui ordonnait donc de donner tous ses soins pour faire que
S. S. ne change rien l'usage ordinaire qui veut que le vicaire capitulaire soit reconnu. (A. E., Rome, 244, 46.) Le duc, son frre et le
cardinal Ursin intervinrent
dans ce sens, et aussi pour que la mme
de Messine, d'une valeur de
rgle ft applique l'archimandritat
8 io.ooo cus, qui tait vacant depuis la mort du cardinal Sforza
survenue le 24 mars. (Gallo, III, 448.) Clment X et Altieri n'eussent
d'une faon hospeut-tre pas t fchs de faire ces deux nominations
tile la France, mais le c. d'Estres ft connatre avec fermet au
cardinal Nerli quels embarras il exposerait S. S. si l'on avait gard
Rome la nomination
d'Espagne . Il en fut flicit par Pomponne
le 24 juillet. (A. E., Rome, 245, 262.)
Innocent XI, ds sa premire audience, fut sollicit dans ce sens par
duc d'Estres. (Ibid., 248, n 17.) Le i5 dc, le duc put faire savoir
que Cibo l'avait prvenu qu'ainsi qu'il l'avait demand, on ne toucherait pas aux bnfices de Sicile vacants (Ibid., 248, 241.)
Le roi d'Espagne,
pour montrer qu'il n'avait pas de haine contre
les Messinois , avait prsent pour l'archevch
D. Giuseppe Cigala,
alors vque de Mazzara, et parent de D. Filippo Cigala, l'un des
principaux rebelles. (Lancina, 473.)
En 1677, Louis XIV se dcida son tour nommer un successeur
Simone Carafa; mais il ne suivit pas le conseil de Vallavoire d'y
nommer un Franais, conseil que celui-ci avait peut-tre donn dans
l'espoir que ce serait son frre l'abb (sa femme Marie Amat en fit
officiellement la demande Louvois [A. G., 510, 83]). Le choix du Roi,
influenc par le rsident
de Messine Antonin CafTaro, tomba sur
D. Francisco Maria Caffaro, thatin, frre de ce dernier. Ce religieux,
que nous avons vu (t. I, p. 620) oblig de quitter Gnes pour se rfugier Turin et Nice, vint Paris en 1676. Les thatins de cette ville,
ayant besoin d'un rgent de thologie pour leur maison do Paris, crivirent au gnral pour faire nommer le P. Caffaro cet emploi, mais
le gnral, qui tait Espagnol et frre d'un grand d'Espagne,
ne voulut pas admettre cette nomination,
prfrant envoyer d'Italie un autre
Pre, tandis que Caffaro, sujet de S. M. , restait exclu. Le Roi avait
dj crit au gnral pour mettre ce Pre l'abri de toute mortification : ce dernier sollicita une intervention
du Roi (27 mars 1676;
502
LA SICILE DU I,r JANVIER AU 3 JUIN 1676
A. E., Sicile, II, 294-295.) On ignore si cette seconde lettre fut crite,
mais la nomination
de D. Francesco Maria l'archevch
lui donna
de grandes esprances.
temporairement
Vivonne, qui ne
Ce choix ne pouvait d'ailleurs
tre dsagrable
l'avait pas, il est vrai suggr, mais qui ne cessait de faire l'loge de
l'ex-snateur
: il est toujours ct de moi dans toutes sortes d'occasions, avait-il crit le 5 mai 1676, et le peuple voit de bon oeil et son
zle et sa personne . (A. G., 5io, 75.) L'anne suivante, il lui remit
le portrait de diamants de S. M. apport par Etienne Jean. (B. N.,
fr. 8o33, 75; 23 mars 1677.) Mais cela ne remdiait point la dtresse
de Caffaro. Il n'y a point de famille plus zle pour le service de
S. M. en ce pays, avait crit Vivonne Louvois le 23 mars 1677, mais
je ne dois pas vous celer aussi qu'elle est dans la pauvret et que le
pre aussi bien que les enfants ont grand besoin d'tre secourus. Son
fils an Don Antonio a tir des lettres de change sur son pre qui
l'obligent chercher de l'argent dans les bourses d'autrui et d'engager
pour cet effet une maison qui.lui reste en celte ville. Si S. M. pouvait
donner quelque chose audit D. Antonio pour le tirer de dessus les bras
de sa famille, je crois que ce serait consoler ce bon vieillard. (B.N.,
fr. 8o33, 74.) Le 25 mai, Vivonne revint de nouveau sur la silualion
des Caffaro et exprima le regret de n'avoir pu encore procurer aucun
emploi Don Bernardo, le 4 fils, qui l'avait toujours suivi l'arme
de terre et de mer et s'y tait comport en homme de coeur . (B. N.,
fr. 8o33, i85.) Pour donner quelque aide Caffaro, le Roi, le 22 juin,
nomma enseignes ses fils Jean Ferdinand et Marc Anthonin. (A. M.,
du thatin, quoique le Roi st qu'il n'en
B* 35, 199.) La nomination
sortirait rien, prouvait sa sympathie pour cette famille.
LES FLOTTES ENNEMIESDU 29 MARS AU 21 AVRIL. Le 17 mai,
Arnoul dcrivit ainsi Seignelay les mouvements
des flottes d'aprs
:
les dires du capitaine de Saint-Aubin
d'Infreville
Dans ce mme temps, les vaisseaux du Roi... s'taient prpars sortir
pour aller au-devant des ennemis, 'et ils ne furent pas plus tt en tat de
mettre la voile qu'un vent du sud s'leva qui les fit heureusement sortir
les uns aprs les autres vent arrire et en bataille la vue des ennemis
qui taient du ct de Calabre. Cela se passa le 29 mars qui tait le jour
mme que les ennemis furent repousss par terre, et dans le mme temps,
les Hollandais l'eussent t par mer si les vaisseaux du Roi n'avaient pas
t obligs d'employer le jour presque tout entier sortir du port. Tout
ce qu'ils purent faire fut de se mouiller en ordre avant la nuit du ct du
nord de la Sicile [depuis Porta Reale jusqu' la Madonna di Pie di Grolta]
1. Du sud-est d'aprs Vivonne (loc.cit.).
MOUVEMENTSDES FLOTTES ENNEMIES
5o3
l'opposite des ennemis dans le dessein de tomber sur eux le lendemain.

Mais Ruyter ne jugea pas propos de les attendre et leva l'ancre avant le
jour [sans faire signal, ni feu] se laissant driver aux courants du Fare
qui l'emportrent au sud, vers Scaletta, croyant qu'il lui serait plus avantageux de combattre plus au large que dans un lieu rserv o il se voyait
sous le vent [du sud-est] et o il ne pouvait pas tant se promettre de son
exprience. Il fut 8 jours bord sur bord entre le cap d'Armes et la terre
de Sicile, retenu par les vents contraires; ensuite [le 4 avril], il revint
mouiller un peu plus dans le Fare du ct de la fosse St-Jean. (A.M., B*,
7, 43-65. Cf. B.N., fr. 22659, 188.)
Telle est la version
les relate ainsi :
franaise
des faits. Le hollandais
Brandt (p. 684)
Le 29 on eut nouvelles que les Espagnols avaient t battus... puis l'arme navale de France sortit du havre de Messine, et se posta sous le canon
des chteaux. Ruyter et les Espagnols conclurent alors de mettre la voile
avec le flot, pour attirer les ennemis au large et leur y livrer bataille s'ils
suivaient'. Ainsi, faisant voile sur le soir, on avana pendant la nuit,
[du 29 au 3o] en naviguant et en drivant, au sud de la ville de Reggio,
sur la cte de Calabre, mais les Franais n'abandonnrent
pas leur avantage. Aprs cela, on retourna proche de Scaletta, chteau situ dans l'le
de Sicile, deux lieues et demie au sud de Messine, et on croisa de l'une
l'autre jusques au 1" avril. Alors le Conseil de gurie des deux nations
s'tant assembl la prire du marquis de Bayona bord du vice-amiral
espagnol, on dlibra s'il serait possible de faire quelque entreprise du ct
de la mer contre Messine, pour incommoder les Franais et soutenir les
Espagnols, afin que ceux-ci pussent reprendre les postes qu'ils avaient t
et par ce moyen se mettre en tat de canonner
contraints d'abandonner
le port, ou bien s'il y aurait lieu de forcer l'arme navale de France d'en
venir une bataille. Mais on fut unanimement
d'avis qu'il n'y avait point
de voies de faire russir l'une ou l'autre de ces propositions, en partie
cause de la force des courants, et en partie parce que l'arme ennemie,
couverte du canon des chteaux, tait en sret, outre plusieurs autres
difficults qui se prsentaient en ce dessein 2. Il fut donc rsolu d'crire au
vice-roi pour lui dclarer qu'on ne jugeait pas qu'il ft possible d'insulter
les ennemis proche de cette ville et lui demander s'il ne serait point plus
propos d'aller croiser pour tcher de rencontrer et de combattre l'escadre
qui, [escortant un convoi], devait encore venir de Toulon au secours de
la place.
Le 2 on chassa sur deux btiments, dont l'un charg de froment, venant
1. Les procs-verbaux de ce conseil de guerre sont conservs Simancas sous les
cotes : est. 35i8.a4o-245. L'avis de Ruyter fut que la flotte franaise s'tant range
le long de la cte de Sicile jusqu'au Paradiso, il convenait de lever l'ancre cette
nuit mme et, profitant du vent favorable, d'aller croiser au sud en vue de Messine
pour l'y attirer et l'attaquer en arrivant sur elle. (Ibid., a4o.)
2. Le conseil de guerre, d'accord avec Ruyter, jugea qu'un plus long sjour
devant Messine, non seulement ne servirait rien, mais serait mme dangereux,
l'ennemi pouvant envoyer quelques brlots sur la flotte, ce qui la mettrait en danger. (Jonge, III, n, 164.)
5o4
de Toulon et destin pour Messine, fut pris par le commandeur Baak et

envoy par ordre de Ruyter Reggio, o taient les galres espagnoles, de
crainte du gros temps qui semblait se prparer. En effet, pendant la nuit
on fut battu d'une grande tempte; l'obscurit fut extrme, la pluie violente, la mer fort haute, si bien que toute la nuit les vaisseaux ne firent
que driver les uns parmi les autres et qu'ils coururent beaucoup de pril
en virant sans cesse. Pour se garantir de cet orage et des dsordres qu'il
pouvait causer, Ruyter fit entrer l'arme de Hollande dans la baie de StJean, sur la cte de Calabre [entre la pointe du Pezzo et la Catona au nord
de Reggio], o les Espagnols la suivirent...
Le 6 avril, les autres vaisseaux avec les galres espagnoles sous le marquis
de Bayona, vinrent aussi de Reggio o ils taient et rejoignirent l'arme.
On tint alors un nouveau conseil de guerre commun au bord du gnral
Bayona qui fit voir une dpche du vice-roi ' contenant la proposition de
faire voile vers Augusta et de tcher de s'en emparer, et il fut rsolu que
ds qu'on aurait encore reu des nouvelles de sa part on y prendrait son
cours, mais les vents forcs qui rgnrent pendant quelques jours arrtrent
l'arme dans la baie [non sans y subir quelques avaries] jusques au 11 que
le gros temps ayant cess, le lieutenant-amiral
pria le marquis de Bayona
qu'on sortit de celte baie o les vaisseaux n'taient pas assez l'abri contre
les frquentes temptes qui s'levaient en ces parages et o ils couraient
risque d'tre attaqus par des brlots franais. [II insista sur l'utilit qu'il
y avait quitter cette fosse et cette cte et demeurer en haute mer pour
y attendre le convoi ou excuter une entreprise importante telle que l'entreprise d'Augusta. Aprs de longs tiraillements, il obtint gain de cause] On
prit donc la rsolution de lever l'ancre la nuit suivante et de faire voile
la faveur du vent de terre, mais le calme qui survint empcha alors l'excution de ce dessein.
Le lendemain [12 avril] toute l'arme sortit de la baie 5 et le marquis de
Bayona ayant donn la route Augusta, ne put lui-mme suivre les autres
vaisseaux avec les 8 galres espagnoles qui furent obliges de relcher
Reggio cause des vents forcs qui revinrent.
Le i4, l'arme tant arrive sur le soir proche d'Augusta, Ruyter envoya
le commandeur Melkenbeek demander au vice-amiral espagnol ce qu'il y
1. Villafranca en raconta ainsi l'origine au Roi : Je me demandai s'il ne serait
pas bon de tenter la reprise d'Augusta. Me souvenant de la situation de cette place...
il me parut que les flottes pourraient s'y appliquer, et qu'en faisant ce qui convenait avec les troupes de cette frontire, on pouvait esprer une issue favorable.
Obliger les Franais aller au secours d'Augusta tait l'unique moyen de les contraindre tirer leur flotte de Messine et l'obliger combattre les noires. Xous
pourrions, en son absence, prendre et fortifier quelque point d'o l'on dominerait
et molesterait Messine, car il n'est pas douteux qu'ils renforceront leurs vaisseaux
de la plus grande quantit de troupes possible. Ayant communiqu cctle ide au
colonel D. Carlos de Grunenbergh... il me dclara qu'il la tenait pour fort ralisable,
y ayant moins do 5oo Franais Augusta... J'crivis alors Bayona... et envoyai
Grunenbergh sur cette frontire... Bayona me rpondit nue les chefs des flottes se
conformaient mon avis, mais qu'il leur paraissait ncessaire d'avoir plus que les
i5oo h. de troupes de terre... J'ordonnai aussitt Scaletta d'y faire passer Bon Espagnols, avisant Bayona de les faire transporter par ses galres... (Sim., .S.P.>
1247,6.)
a. Une note de l'abb Dangeau dit : Le 12, le vent qui tait saut du sud-est
au sud, les obligea tous se tirer au large. (B.N., fr. 22.65g,88.)
ATTAQUE D'AUGUSTA
5O5
avait faire cette nuit-l. Il rpondit qu'il se laisserait driver jusqu'

minuit et qu'alors il tirerait trois coups pour signal qu'il revirerait vers
terre, mais on ne fit toute la nuit qu'aller la drive sans entendre aucun
signal.
Le jour suivant, on se trouva si loin au-del d'Augusta qu'on voyait
Saragousse (ou Syracuse) trois lieues de l'arme, sans que le vice-amiral
espagnol ft aucune manoeuvre qui tendt aborder terre ou entrer
dans le port. Il s'leva ensuite une nouvelle tourmente accompagne d'une
si grosse pluie qu'il fallut amener les huniers. [On resta ainsi plusieurs
jours prs du cap Passaro. (Sim., S. P., 1240, 20.)]
Cependant le marcjuis de Bayona tant arriv [le 17] avec ses 7 galres'
Syracuse et ayant envoy dire par une felouque que l'arme tcht de s'y
rendre, on fit ses bordes de ce ct l, et le 18, comme on tait dj proche
de la ville, Ruyter envoya son trucheman
au bord de Bayona pour lui
demander s'il n'avait point reu de nouveaux ordres. Il fit rpondre qu'il
les faudrait attendre au large o l'on les ferait remettre l'arme.
Le lendemain, [19 au matin, la marche et l'embarcation de la cavalerie et
de l'infanterie ayant t rgles] on vit sortir de Syracuse les sept galres,
une galiote et quatre felouques; quand elles eurent joint le gros, on prit
enfin son cours vers Augusta, suivant les ordres du gnral des galres, et
entrant ds le soir dans la baie, il y eut quelques vaisseaux qui s'avancrent jusques sous la ville, sur lesquels on fit un grand feu du chteau qui
est au bord de la mer. Il y avait l un navire de guerre franais qui, louvoyant dans la baie, alla se mettre couvert proche du chteau.
Aprs qu'on y eut demeur toute la nuit [du 19 au 20] l'ancre, le gnral
Ruyter fit assembler son Conseil de guerre la pointe du jour et ordonna
de tenir les chaloupes et les canots prts pour porter les troupes terre au
premier ordre, avec sept senaux pour les conduire et les soutenir. Mais
peu aprs, le baron de Soye, qui devait commander les troupes, fit entendre
que depuis qu'il avait command cette entreprise, la face des affaires avait
chang dans Augusta, qu'on y tait sur ses gardes et en tat de dfense,
au nombre de prs de
que ceux avec qui il entretenait correspondance,
600 (?), avaient t ou tus 1??) ou faits prisonniers ou chasss de la ville,
qu'ainsi il n'y avait pas lieu de rien tenter, surtout avec si peu de gens,
puisqu' peine il y avait 5oo hommes [et que l'on manquait de l'artillerie
et des choses indispensables pour une attaque de ce genre] 2. Aprs cela,
on fit la proposition d'aller brler le vaisseau franais qui tait sous le
chteau, ce qui ne put russir, car [ceux du vaisseau s'tant aperus du
bruit des rames], l'un et l'autre firent de si grandes dcharges de leur
artillerie que le brlot aussi bien qu'une galre et quelques chaloupes qui
le conduisaient, furent contraints de s'en retourner sans rien faire 3.
1. Elles amenaient de l'infanterie de Scaletta. La 8 arriva la nuit suivante. (Sim.,
S.P., iilio, 20; Guardione, Nuovi Doc. sulla batt. di Augusta, 14.)
2. Villafranca crivit au contraire le 26 avril : [La flotte] et Bayona avec les
galres et l'infanterie qu'il avait transporte de Scaletta tant entrs dans le port d'Augusta et s'tant placs distance d'une porte de canon le 21, tout se trouvait prt
du ct de terre quand l'ennemi vint (B.N., fr. n. a. 4976, 3o4), mais c'est contredit
parce qu'crivit Bayona le 23 : Les difficults rencontres dans l'attaque d'Augusta
la firent suspendre par Soye . (Sim.. S. P., 44.)
3. Dans une lettre du 11 juin, le Roi regretta qu'on ait attaqu Augusta au lieu
d'intercepter le convoi. Bayona s'excusa en citant l'ordre de Villafranca et les objec-
5o6
Sur le minuit, Ruyter reut un billet du marquis de Bayona qui lui

donnait avis que l'arme navale de France tait sortie de Messine et qu'elle
avait t vue devant Catania, ce qui l'obligea de faire tout prparer ds le
matin du 21 pour livrer bataille. Nanmoins, lorsque le jour fut venu on
ne dcouvrit point d'ennemis. On avait dtach une frgate pour aller faire
quelque dcouverte terre, mais elle revint sans avoir pu excuter son
ordre, parce que tout tait si bien garni de cavalerie et d'infanterie, qu'il
n'y avait point d'endroit o l'on pt aborder. Le commun conseil des deux
rsolu qu'on lverait
nations s'tant alors assembl, il fut unanimement
l'ancre, et que ds que le vent de terre commencerait souffler, on sortirait de la baie, ou que s'il calmait, on se ferait nager par les galres, afin
de se mettre au large pour faire tte l'ennemi, [Ruyter considrant comme
trs imprudent d'attendre l'ennemi dans la baie]. Suivant ce projet, on
mit la voile sur les neuf heures du soir, par un vent de terre, et tous les
vaisseaux sortant ensemble de la baie, prirent le large cette nuit-l. (Brandt,
p. 326.) [A la pointe du jour, ils taient trois milles au nord d'Augusta
quand on dcouvrit la flotte franaise une grande distance. (Jonge, III,
H, 200.)]
AUGUSTADE DCEMBRE1675 A AVRIL 1676. Augusta avait eu pendant les derniers mois une existence fort semblable celle de Messine.
Les Espagnols la bloquaient
d'assez loin, si bien que le peu de cavalerie franaise reste la disposition de M. de Mornas, son gouverneur,
montagnes
pouvait faire des sorties dans la campagne jusqu'aux
veillaient
et, le
(c'est--dire
jusqu'
Melilli). Mais les Espagnols
29 dcembre, Mornas crivit Vivonne :
Les ennemis, qui sont toujours dans leurs mmes quartiers, ont mis du
monde dans tous les passages o nos partisans allaient prendre de la viande
et mme ils empchent les paysans de nous rien apporter ; si cela continue,
je serai oblig d'envoyer nos troupes en partis '. Je n'ai os le faire jusqu'
cette heure crainte de la dsertion [qui est constante par suite du manque
d'argent]. (B. N., fr. 8o32, 9.)
Il ne restait que dix milliers de plomb et on n'avait plus d'argent,
non seulement
dont l'achvement
et exig
pour les fortifications
encore une dpense de 10.000 livres, mais mme pour payer les troupes le mois suivant. (B. N., fr. 8o32, 9.)
Vivonne non seulement Renvoya rien, mais ne se hta pas de rpondre, et le 20 janvier, Mornas crivait Louvois :
Il y a plus d'un mois qu'il n'tait venu ici aucun btiment de Messine.
dons que lui et les autres chefs y avaient faites (difficult de russir avec une aussi
petite quantit de troupes que celle employe par Villafranca) et en faisant observer
qu'il ignorait l'arrive du convoi. (Sim., est. 35ig, 122.)
1. Un prisonnier dclara vers le 4 janvier que la cavalerie franaise tous les
matins allait garder la campagne et faire travailler les paysans . (F. Guardione,
Nuovi Doc.sulla batt. nav. in Augusta nel 1676, p. 6.)
TAT DE LA PLACE D*AUGUSTA
507
Quant ce qui regarde cette place... [je fais] travailler aux fortifications
avec toute la diligence possible', nonobstant les grandes pluies qu'il a fait
pendant trois semaines et que sur le fond de 10.000 cus que M. l'intendant
avait ordonn pour les ouvrages, il y avait mis beaucoup de dpenses extraordinaires qui n'taient point des fortifications, ce qui est cause que les
travaux que l'on a commencs seront imparfaits s'il ne donne encore quelque secours. Je lui avais demand encore 10 ou 12.000 livres, et mme je
lui avais facilit la chose par une confiscation qu'il y a ici de sucre pour
environ 10.000 livres, mais il a mand M.Gaffard qu'il ne le peut sans
vos ordres5...
Les troupes qui sont ici ont beaucoup diminu et diminuent tous les
jours, tant par mort que par dsertion, quelque soin que l'on y puisse
prendre. Il n'y a aux 26 compagnies d'infanterie qui sont ici de Crussol
et de Louvigny que 600 hommes en tat de combattre (sans y comprendre
les officiers) et 55 matres aux deux compagnies de cavalerie. Vous savez,
Monseigneur, que c'est peu de chose pour la conservation de deux forts
qui sont en mer, d'un chteau, et d'une ville de 600 toises de long, 3oo de
large, o les chaloupes peuvent aborder de toutes parts, sans aucune fortification autour, si ce n'est des retranchements
de tonneaux remplis de
terre d'un ct avec quelques batteries pour dfendre le port que j'y ai
fait faire.
Les peuples de Messine et d'ici attendent avec impatience la venue de
M. Du Quesne, esprant qu'il amnera des troupes et que nous pourrons
tenir la campagne. J'apprhende que s'ils le voient arriver sans aucune
troupe, ceux qui taient les mieux intentionns pour nous ne changent de
sentiment. (A. G., 5io, 9.)
A peine Mornas avait-il crit ces lignes, que Du Quesne passa en vue
aucun renfort, mais il ne daid'Augusta; non seulement il n'amenait
gna mme pas envoyer un bateau pour faire savoir son passage cette
place. Le zle des habitants n'en fut pas augment 3, et le 16 fvrier le
commissaire
des guerres Gaffard crivait Louvois :
On a dcouvert depuis trois ou quatre jours une conspiration
faite pour
1. Il ajoutait le 26 janvier : J'ai dj fait commencer une muraille pour fermer

la ville du cot de Gatane, qui est le seul lieu par o les ennemis puissent entreprendre quelque chose par surprise. (B.N., fr. 8o32,37.) Le prisonnier cit la
note prcdente avait dclar que les rues taient fortifies avec des tonneaux, mais
que la place tait bien garnie d'artillerie.
3. Au sujet des confiscations, Gaffard crivit le 6 mai Louvois : Leur recouvrement n'a pas t aussi fort que je croyais parce qu'on n'a pas voulu y employer
toute la vigueur requise et que M.de Vallavoire a relch un fermier des bulles
de la croisade pour le roi d'Espagne (que j'avais arrt pour 7000 cus) pour
u.5oo livres... Ce que j'ai pu tirer jusqu' prsent se monte 8000 cus... On ne
reoit aucune chose Augusta des droits que le roi d'Espagne y recevait, parce
que M.de Vivonne y a tabli franchise pour toute sorte de marchands et a lev
toutes les impositions qui, vrai dire, ne produisaient pas beaucoup, tous les
domaines et revenus du roi d'Espagne ne montant pas 12.000 francs par an.
(A.G.,5io. 80.)
3. Certains d'entre eux cependant s'taient rallis nous. Le Compagnon de Val-
5o8
livrer aux ennemis la citadelle de cette ville. Les auteurs de l'entreprise

taient le capitaine de l'inquisition ' qui tait sorti de la ville et avait t
le capitaine des ouvriers
ngocier Milazzo avec le duc de Ferrandina,
appel capmestre et un matre charpentier de vaisseau, homme de rsolution.
Le capmestre devait assembler tous les gens de travail et l'autre les gens
de marine, avec lesquels ils devaient donner du ct de la ville pendant
du ct de la mer.
que les Espagnols attaqueraient
Un soldat milanais de la compagnie de Brgy qui commande dans la
citadelle, tait convenu qu'il avertirait les conjurs du jour qu'il serait de
garde, qu'ils enverraient avertir les Espagnols Lentine, et que la nuit
pendant que ce soldat serait en sentinelle, ils arriveraient par mer dans
des felouques avec des chelles de corde que le soldat tirerait lui avec une
corde qu'il leur jetterait et que pendant ce temps-l, les conjurs de la ville
se saisiraient des avenues du chteau pour empcher qu'il ne pt tre
secouru des troupes de la ville, ils avaient encore dessein d'excuter leur
entreprise de jour pendant que la cavalerie serait dehors.
Les Espagnols avaient envoy de Naples un bandit frre d'un apothicaire
de cette ville comme un homme de rsolution et capable de les bien servir
dans cette entreprise et il avait t reu dans la ville sur la parole du capmestre en qui M. de Mornas avait la dernire confiance. Ce bandit est
prsentement Messine pour faire 5o hommes sous prtexte de s'en servir
lavoire a crit : La seule Augusta, qui tait voisine d'un pays abondant, par la
bonne conduite du sieur de Mornas et par les frquentes courses qu'il faisait faire
dans le plat pays, vivait avec moins de peine. Il avait choisi parmi les habitants de
cette ville 5o cavaliers qui allaient tous les jours la guerre. Ils firent une course
jusqu' la vue de Syracuse et en ramenrent une grande quantit de btail. Cette
petite troupe se rendit la terreur de toute la campagne; il est facile de juger par
l qu'elle n'tait gure aguerrie et quel effet aurait fait de la bonne cavalerie dans
un pays que l'on effrayait si aisment. (B.N., fr. 5863,23o). Ces cavaliers taient
probablement les 4o dragons mentionns ci-dessus p. 248. Ce n'est sans doute pas
d'une de leurs escarmouches que parlait Auria quand il a crit (VI, r4) : Ce jeudi
saint (2 avril 1676),il sortit d'Augusta quelques barques et environ 60 Augustanais et
2 Messinois; sous Santa Panagia, 4 milles au sud d'Augusta, ils firent une embuscade et enlevrent environ 4o personnes, tant de Syracuse que de Melilli. Ils laissrent
aller les Syracusains, mais on dit qu'ils veulent tailler en pices ceux de Melilli.
Un texte cit par Cardona prouve que ces quarante dragons exeraient encore leurs
ravages au commencement de 1G78.
1. Il s'appelait Don Carlo Bugliarello. Sorti vers le 1" novembre avec un passeport
de Mornas, il avait t arrt Lentini par ordre du vice-roi, emprisonn Milazzo,
puis relch <csous condition sans doute de chercher le moyen de surprendre la
ville . Aprs avoir parl avec son frre, il avait voulu parler au capmestre. Mornas
crivait ce sujet le 29 dcembre : J'envoie 3o matres pour le prendre, mais ils
n'en peuvent apprendre aucune nouvelle. Le capmestre qui l'avait vu de l'autre
ct de la montagne m'a dit que les Espagnols m'offrent 100.000cus pour laisser
surprendre Augusta et me retirer dans le chteau. Il lui dit que les Espagnols
voulaient venir dans des chaloupes vis--vis St-Franois-de-Paule et au dessus, o
il n'y avait aucune fortification. Le capmestre rpondit que j'y allais faire travailler.
Le capmestre n'a pas voulu faire venir Carlo Bugliarello au lieu o il lui avait
parl pour que nous le fassions prendre. Le frre de Bugliarello, emprisonn, sera
interrog. La confiscation de Don Carlo Bugliarello a t promise au capmestre.
J'ai commenc faire travailler depuis ce temps-l du ct des Minimes et partout
l le long, mais l'argent nous manque... (B. N., fr. 8o32, 7.)
CONSPIRATION A AUGUSTA
50Q
pour aller en parti, mais en effet pour les employer l'entreprise suivant
ce que les tmoins ont dpos.
Un lieutenant des troupes messinoises que M. le marchal avait envoy
ici avec 25 hommes pour aller en parti, tait aussi de la conjuration. Il tait
venu ici un certain baron de Renaudot, beau-frre du dfunt baron de
Lisola, qui M. le marchal avait donn la lieulenance de ses dragons avec
laquelle il est all Messine, dont on a beaucoup de soupon.
Le soldat milanais se mnageait par le moyen d'une religieuse qu'ils
appellent di casa, qui sont des filles qui vivent dans le monde, portant
l'habit de quelque couvent. Cette religieuse tait soeur du capmestre et le
soldat allait journellement
dans cette maison sous prtexte d'y porter
blanchir le linge d'un prisonnier sicilien qui tait dans le chteau; cette
de l'entreprise,
le faisait boire et lui donnait de
religieuse l'entretenait
l'argent.
Enfin cette trahison a t dcouverte par les soins d'un capitaine messinois nomm Don Consalvo Procopi qui est un homme parfaitement bien
intentionn et auquel on a l'obligation du salut de cette place'. Le capmestre, la religieuse et sept ou huit des conjurs sont emprisonns. Le
matre charpentier
tait sorti de la ville sept ou huit jours avant qu'on
ait dcouvert la conjuration contre laquelle nanmoins on tait en garde
parce que Don Consalvo avait averti M. de Mornas il y a plus de trois mois
qu'il devait se dlier de ce capmestre et ne lui pas tant donner d'autorit
dans la ville parce qu'assurment
cet homme-l tramait quelque chose
contre le service du Roi.
Je travaille prsentement faire instruire le procs des conjurs par le
juge de la ville, moi prsent, afin que les choses se fassent dans les formes,
et je crois que dans la suite on dcouvrira beaucoup de choses.
Les troupes s'entretiennent
ici tout fait bien. II y a de toutes choses
suffisamment jusqu'au mois de mai, et avant ce temps-l on ne manquera
ici de bl, de vin, ni de viande. Il ne meurt ni ne dserte plus de soldats,
mais on a de la peine avoir du fourrage pour la cavalerie et l'on ne va
pas aux cannes sucre sans trouver les ennemis. Ce matin ils ont oblig
les ntres de s'embarquer sans achever leur fourrage et l'on y a perdu un
soldat. Depuis deux mois, on n'a envoy de Messine ici que 12.000 francs
pour la subsistance et nourriture des troupes, et j'ai fait du mieux qu'il
m'a t possible avec quelque argent que j'ai tir des confiscations et le
peu de crdit que j'ai trouv ici; mais s'il ne vient de secours do Messine,
il n'y a pas moyen de pouvoir soutenir, d'autant plus qu'il faut toujours
donner quelque chose pour les fortifications qui ne sont pas ici d'une grande
utilit, au moins ce qu'on en a fait jusqu' prsent, car comme on a voulu
faire beaucoup de choses pour peu d'argent, la plus grande partie de ce
qu'on a fait ne vaut rien du tout, et la maonnerie des murs auxquels on
n'a pas donn l'paisseur suffisante pour porter les terres dont on les a
chargs, s'ouvre en beaucoup d'endroits et ne parat pas devoir tre de
longue dure*. (A. G., 5io, 33.)
1. C'est peut-tre ce qui fit crire par Villafranca que la conjuration avait t
dnonce par quelques soldats auxquels le capmestre s'tait li (Sim., est. 35i8,164.)
2. La premire partie du iravail avait t mene avec la plus grande conomie,
mais il fallut refaire le redan de la contrescarpe que l'ingnieur avait fait faire
trop petit; de plus il avait employ de la terre glaise pour certains parapets; la
5lO
LA SICILE DU l'r JANVIER AU 3 JUIN 1676
sujet Louvois :
M. de Mornas va un peu vite la dpense des fortifications. M. de Vallavoire est all Augusta pour convenir avec lui de ce qui sera ncessaire
pour la sret de la place et fixer une fois cette dpense. (A. G., 510, 3g.)
Le 25 fvrier,
Terron
crivait
sur le mme
:
Louvois ses constatations
communiqua
Je suis revenu d'Augusta aprs un voyage de huit jours. J'y ai trouv
les choses fort avances par les soins de M. de Mornas, la tenaille presque
acheve, les chemins couverts du chteau palissades, et tous les autres
forts en trs bon tat la rserve des parapets. J'ai vu l'tat de la dpense
qu'on a faite tous ces ouvrages et il n'y a personne qui ne croie qu'il y
en a pour 80 100.000 francs, quoique le tout ne monte qu' 3o.ooolb.
Je joins ici un mmoire des autres choses qu'il y a faire, mais comme
nous n'avons que peu d'argent et que peu de troupes, j'ai seulement rgl
cent cus par semaine pour achever les fortifications que nous pouvons
garder, en attendant vos ordres sur le reste.
Comme j'ai su que ceux du pays qui sont sous la domination des Espagnols traitaient les paysans d'autour d'Augusta comme ennemis, j'ai laiss
ordre M. de Mornas de les traiter de la mme manire. (A. G., 5io, 44)
Le 3 mars,
Vallavoire
Leur
de la conspiration.
Vallavoire ramena avec lui les complices
procs fut retard d'abord par celui des Lipari, puis la fin de mars,
mort par un tribunal compos de l'historien
ils furent condamns
Romano, de D. Filippo Gregorio et de D. Melchiorre Zagami. (Romano,
des
III, 218.) Deux d'entre eux, le matre maon et entrepreneur
nomm
Don Carlo Bugliarello
furent
travaux et le gentilhomme
pendus dans Augusta devant le chteau le n juin 1676. (A.G., 5n,
a5 bis.)
Le mercredi i5 avril la pointe du jour, on aperut assez prs
au nombre de 26 voiles. 11
la flotte hispano-hollandaise
d'Augusta
sembla que leur bord tait dirig vers cette ville, mais le vent qui
tait extrmement
grand les fit aller d'un autre ct. On eut aussi avis
que le yice-roi avait ordonn toute la noblesse de Sicile et tous ceux
qui pouvaient porter les armes, de se tenir prts marcher le dimanscheresse les fit crever et bouler; l'ouvrage cornes (o furent excuts
g55 toises de maonnerie), il avait fait lever ces parapets sur de vieilles fondations
commences par les Espagnols et y avait encore ajout une porte et une vote en
pierre de taille; tout s'tait boul. On fut oblig de retirer les terres pour faire
une retraite de tonneaux remplis de terre et scells de maonnerie, avec un parapet
de piquets et de fascines. 11en cota mille pistoles de plus. La dpense totale au
i*r mai s'levait 35.928 lb. (Gaffard Louvois, 0 mai; A.G., 5io,80.) Le 24 mai,
Gaffard concluait : La citadelle est fort en tat de se dfendre et il ne reste plus
que trs peu de chose y faire, si l'on veut s'en tenir l sans entreprendre de fortifier la ville, [ce] qui sera une dpense considrable et de peu d'utilit, (A. G.,
5io,86.)
LA FLOTTE ENNEMIE DEVANT AUGUSTA
5ll
che suivant. Certains ajoutaient

que c'tait pour venir camper la
On apprit aussi de Messine que l'infanterie
et la cavalerie
Brouque'.
des ennemis marchaient
vers Augusta.
Vivonne de ces faits le 17 avril, demanda^n
Mornas, en informant
renfort d'infanterie et annona qu'il faisait construire une retraite dans
son ouvrage corne. En mme temps il lui exprimait
sa joie de la
prsence du vaisseau la Sirne, command
par M. de Bthune, qui,
dtach pour escorter une tartane expdie en France et protger les
vaisseaux venant par le sud de la Sicile, tait depuis quelque temps
Augusta. Il nous sera d'un trs grand secours si les ennemis veulent
entrer dans notre port, crivait-il.
La nuit du 16 au 17, il arriva Augusta deux petits vaisseaux marchands qui venaient de Toulon. Ils faisaient partie d'un convoi de
quatre command
par M. de La Villaine et qui tait parti le 2 avril.
Le mauvais temps en avait fait 'sparer un. Les trois autres taient
alls jusqu' Scaletta en passant par le sud de la Sicile. L, ils furent
rencontrs par les galres de Bayona qui venaient de Reggio. Les trois
vaisseaux en fuyant devant elles se sparrent,
l'un gagnant la haute
mer, les deux autres allant Augusta pour se mettre sous la protection de la flotte qu'ils avaient aperue le malin entre Catane et
S. Alessio et qu'une barque de Gnes leur avait dit tre la flotte franaise. Une fois Augusta ils apprirent que c'tait la flotte des ennemis. Ils m'ont fort oblig de ne me pas prendre hier, crivit La Vill'eussent pu faire fort aisment, (B. N., fr. 8o32,
laine, quoiqu'ils
125 et i36.)
Le 17 vers midi, les sept galres et deux galiotes de Bayona passrent devant Augusta. M. le chevalier de Bthune sortit aussitt aprs
elles et les fit entrer au plus vite dans Syracuse. S'il avait fait du vent
le matin lorsque nous en fmes avertis, crivit Mornas, il les aurait
pu couper. Je ne doute pas qu'elles ne soient venues pour joindre
l'arme dessein de nous attaquer. (B. N., fr. 8082, 127.)
Le 19 5 heures du soir, la flotte ennemie forte de 39 voiles, y
en vue
compris 7 galres et 1 galiote, entra dans le port d'Augusta,
duquel elle se trouvait depuis le matin.
Ils passrent hors de la porte du canon du fort de la Lanterne, crivit
Mornas Louvois le 28 avril, et furent mouiller le plus prs de terre qu'ils
purent afin de n'tre pas la porte du canon des forts, ni de la ville ; les
galres taient l'avant-garde avec l'amiral d'Espagne, ensuite 5 vaisseaux
de guerre espagnols, puis Ruyter avec tout le reste de leur arme.
La nuit se passa sans entreprendre
quoi que ce soit. Le fort de la Lan1. Aujourd'hui la Brucula, sur la cte, 4 kil. au nord d'Augusta.
5l2
LA SICILE DU Ier JANVIER AU 3 JUIN 1C76
terne leur tira le lendemain des coups de canon des deux pices de 36 qu'il
y a et obligea l'amiral d'Espagne se retirer un peu, lui ayant donn trois
coups dans son bord. Celui de Gracia en fit de mme de ses pareilles pices, sur des galres qui s'taient avances; il leur tait venu le matin plusieurs chaloupes et barques plates de Catane et de Syracuse, et de l'infanterie qui tait descendue de Melilli, laquelle nous vmes embarquer sur ces
barques le 20 au matin 1. Leur dessein tait apparemment de venir faire
quelque descente la faveur de leur canon pour tcher d'emporter la ville,
mais le vent se trouva si grand cette journe l et la nuit ensuite qu'apparemment cela empcha leur dessein. J'avais dispos toutes choses pour
les bien recevoir, autant que nos forces le permettaient, et jamais je n'ai
vu tant de joie parmi les officiers et soldats qu'ils ont eu pendant tout le
temps que les ennemis ont t devant nous.
Ils avaient fait venir encore du ct de terre 3 ou 4ooo hommes, la plupart gens de milice de Sicile, leur faisant accroire qu'ils pilleraient Augusta.
La nuit du 20 au 21, ils envoyrent douze ou quinze chaloupes pour
brler le vaisseau la Sirne que M. le chevalier de Bthune monte, avec
deux fltes qui taient venues de France charges de poudre et autres
choses pour les vaisseaux 2. La poudre tait dcharge et mise dans le chteau et les forts Victoria et Gracia. 11 tait environ deux heures aprs
minuit lorsque l'on aperut des chaloupes, la lune tant finie. La Sirne,
les forts et la ville leur tirrent si propos des coups de canon cartouche
qu'en mme temps l'on entendit un grand bruit et elles revirrent le bord.
Elles taient accompagnes de deux galres. (A.G., 5io, 69.)
LA FLOTTE FRANAISEnu 3o MARSAU 21 AVRIL.
Pendant ce temps, crivit le 17 mai Arnoul sous la dicte du capitaine
de Saint-Aubin d'Infrcville, les vaisseaux du Roi eurent trs souvent vent
contraire et ne pouvaient pas aller aux ennemis, outre qu'allant sur eux,
ils ne pouvaient pas, comme eux, avoir la libert de s'tendre, vu qu'ils
auraient eu le plus troit du Fare. Mais la plus forte raison est que le
temps que l'on devait faire les nouveaux jurats approchait, et comme c'est
dans ce changement que les ennemis font le plus de tentatives par toutes
sortes de voies pour tcher de surprendre la ville ou par les intelligences
qu'ils y peuvent avoir ou par la vive force 3, il n'y avait pas d'apparence
1. Mornas, 10 h. du matin, crivit Vivonne pour l'en informer, l'assurant que
malgr le peu de forces qu'il avait pour dfendre une ville si grande et dans
l'tat o elle tait , ses officiers et lui-mme feraient leur devoir avant de se
retirer au chteau . (Cordcy, I, 294.) En ralit, les ennemis taient fort embarrasss, se heurtant, crivit le 20 Bayona Vtez, l'impossibilit qui rsultait de
ce que les Franais avaient aveugl les parages o les troupes conduites par les
galres devaient dbarquer. Aussi Bayona voyait-il a peu d'esprance dans les dispositions prises, particulirement aprs la dclaration de Nolo. (Sim., S. P., 44.)
Ce Nolo rapporta encore le 1" mai que Mornas avait expuls Gou 7 habitants d'Augusta qui n'avaient pas voulu prendre les armes pour la dfendre, et qu'on n'y
manquait pas de vivres. (Ibid.)
2. Bthune avait mis les doux vaisseaux de La Villaine le plus en sret qu'il
avait pu et s'tait rang proche du fort de M. de Saint-Martin, un de ceux qui
taient au fond de la rade . (Cordey, I, 295.)
3. Il semble que ces craintes taient bien exagres. La Villedieu crivait le
HSITATIONS AU SUJET DE LA FLOTTE FRANAISE
5l3
Messine o les esprits auraient pu tourque les vaisseaux abandonnassent

ner en faveur des Espagnols sur le simple bruit d'un combat incertain,
moins que d'avoir tabli auparavant de nouveaux jurats de la fidlit desquels on pt tre assur. (A. M., B4, 7, 65.)
En ralit, cette inaction de notre flotte, qui avait permis l'ennemi
de nous bloquer l'entre du Fare , avait d'autres raisons que Vivonne
donna au Roi le i3 avril :
Je reus hier par une tartane venant du nord la lettre de V. M. du 4 mars.
Je rsolus aussitt d'crire M. Arnoul d'excuter ses ordres pour le dpart
du convoi comme je l'avais fait le jour prcdent et de l'acheminer
aux
les de la Madeleine [nord de la Sardaigne] o notre flotte irait pour l'escorter. Mais ce matin un nouveau conseil ayant t tenu [chez M. l'intendant] aprs le dpart de la felouque qui portait ces dpches, il fut rsolu
que pour sauver Messine et les troupes de V. M. qui s'y trouvent, il tait ncessaire que le convoi ne s'arrte pas un instant en chemin, mais aille droit
Augusta d'o il s'introduira ici. En consquence, deux heures aprs que
cette dcision eut t prise en conseil, j'ai crit M. Arnoul par une tartane
que j'ai dpche par le Nord afin qu'il fasse partir immdiatement
le
convoi et les galres, le premier par le Sud et les autres par le Nord, et j'ai
ajout que dans aucun cas il n'attende pour excuter les ordres de V.M.
vu que la ncessit o nous nous trouvons est si grande qu'un retard ferait
absolument prir Messine1...
[Depuis le 3o mars,] M. Du Quesne et les autres chefs de la flotte m'ont
sollicit maintes fois de leur permettre d'aller l'ennemi, mais quoiqu'on
ait murmur, j'ai rsist jusqu' prsent, sachant que les vaisseaux du Roi
n'ont de munitions que pour 6 heures de combat. Si nous en livrions un,
il en rsulterait une ncessit indispensable d'abandonner
Messine et d'aller
en Provence pour y chercher des munitions. Je ne puis me placer dans
cette situation, car ce serait laisser Messine sans vaisseaux et sans galres.
De plus, la faon de combattre de Ruyter rend toujours les batailles indcises et il se conserve en tat de se rparer peu aprs. Il me parut donc
que Messine resterait visiblement expose se perdre, puisque peu de jours
aprs la bataille les vaisseaux et les galres des ennemis pourraient venir
la bloquer pendant que leur arme de terre viendrait excuter son dessein
en toute scurit. Nous serions alors spars de Messine sans remde, car
mme si les galres de S.M. venaient, elles ne pourraient passer, ni rompre
le blocus... De plus, j'esprais que l'on avait excut en Provence mes
ordres et que l'on avait fait partir en toute diligence les galres par le Nord.
Elles pourraient
alors arriver le 15 ou 20 courant. Me trouvant secouru,
je pourrais combattre les ennemis, les obliger se retirer entirement ou
les empcher de se rtablir bref dlai. Malgr cela, les capitaines revinrent me parler le samedi [11] et conseil ayant t tenu, on rsolut... de
procder la cration des jurats ( laquelle on travaille ds aujourd'hui)
et qu'aprs cette crmonie (pendant laquelle la ville est toujours dans
11 avril : Nos Messinois ont redoubl d'ardeur et de zle pour le Roi depuis la
dernire action... Si les ennemis reviennent, j'ose assurer que nous les battrons.
(A. G., 5io, 57.)
1. Voir plus loin les lettres affoles qu'crivit Vivonne Louvois et Arnoul sur
l'urgence d'envoyer le convoi.
33
5l4
quelque confusion), on irait droit aux ennemis pour les combattre le mieux
que l'on pourrait afin que les deux entres du Fare soient libres... II avait
d'abord t rsolu que je ne devais pas m'embarquer parce que les vaisseaux
ne devaient pas revenir aprs le combat, mais maintenant que nous voyons
[par la lettre du 4 mars] que l'intention de V. M. est qu'ils restent dans ces
et je reviendrai Messine o ils attendront le
mers, je m'embarquerai
convoi du Ponant jusqu'au i5 mai, date o V.M. me dit que je peux l'esprer. Pass ce jour sans qu'il soit l, je serai forc de renvoyer les vaisseaux, car il ne leur restera plus que i5 jours de vivres pour retourner en
Provence, mais si le convoi qu'on y prpare arrivait en temps, ils ne quitteraient pas ces mers et par suite nous en resterions matres durant la
tant que durerait
campagne. Au cas contraire, nous nous maintiendrions
le bl et ensuite nous essaierions le sort que la fortune voudrait nous
donner. Quant aux galres, je n'ai vu aucune difficult leur envoyer
l'ordre de partir sans retard parce qu' mon avis elles ne courent aucun
risque, venant par le Nord et les ennemis se trouvant au Sud, mais mme
s'ils taient au Nord, il faudrait que tous les contretemps se joignent pour
pas. Je supplie donc humblement
que les galres ne s'en dbarrassent
V.M. de ne rien changer cet ordre et de ne pas sparer les galres,mais
de les envoyer toutes. Ce sera le moyen, ayant des troupes, de faire une
campagne heureuse et utile V.M. 1
:
d'Infreville
Reprenons la dposition de Saint-Aubin
Les nouveaux jurats furent crs le 18 avril *, et pour lors, M. le marchal
de Vivonne croyant qu'il n'y avait plus rien craindre pour la ville, crut
1. Sim., est. 35ig, i3a-i33. Cette lettre fut prise en Flandre par l'ennemi. Le texte
ci-dessus est une traduction de l'espagnol.
2. Le 17 d'aprs Hayet (B.N., n. a. fr. 21322.377)Frassico a not : 16 avril : on
fit la cration des nouveaux Jurats, donc 8 jours avant la date accoutume ; Vivonne
doutant du peuple avait retenu la flotte dans le port. (B. N., esp. i5g, 260.)
Nitard, le 16 mai crivit au Roi : D'aprs ce que me dit le prince de Condro, les
nouveaux jurats ne sont pas des plus obstins, ni ennemis du service de V. M.
i* D. Thomas de Gregorio est un gentilhomme d'un bon naturel, trs tranquille et
pieux; ceux qui sont sortis de Messine disent que ses propos y taient trs pacifiques
et tendaient un accommodement avec les Espagnols. 20D. Raphal Gotho a toujours
t tenu pour Espagnol et partisan de la couronne d'Espagne, surtout parce qu'il
prtend un vch pour le P. abb Gotho, son frre, moine de St-Benot... on
peut s'en servir en ngociant par l'intermdiaire de D. Giov. Stagno, son proche
parent et ami qui est Milazzo... 3 D.Antonio Cianciolo est un personnage sans
pass; il est matre notaire du Snat, office achet aux vice-rois pour 2000 cus.
4 Carlo Lagana : son palais a t brl [par Del Hoyo]... et il se retira alors
Raguse ; les troubles ayant commenc, le Snat l'appela Messine ; il y vint, fut
d'un avis oppos celui suivi et n'approuva pas ce qui se faisait en faveur des
Franais; il se retira de nouveau Raguse... mais en fut encore rappel et on le
fit alors Jurt; c'est un homme de capacit, mais intress et qui se peut gagner
facilement par de l'argent et des promesses d'emploi; la ngociation qu'eut avec
lui le Corse qui alla lui parler Messine est connue de V. M. 5 Giov.Franc. Pellegrino est un homme trs g et capable; quoiqu'il ait t autrefois d'un avis trs
diffrent de celui du service de V.M., il savait s'incliner devant les bonnes raisons;
on peut le gagner actuellement surtout parce que Vincencio, son fils, est en notre
pouvoir, ayant t pris Scaletta comme mestre-de-camp des Messinois ; on ne l'a
pas fait dcapiter afin que par son moyen, son pre tant jurt, on puisse gagner
quelque chose... 6" Vincencio Pellegrino : c'est un homme qui sait parler et qui a
DPART DE LA FLOTTE FRANAISE
5l5
aussi qu'il n'y avait plus de ncessit de retenir les vaisseaux. Il eut avis
dans ce mme temps que les ennemis voulaient entreprendre sur Augusta
par terre et par mer, et il apprit aussi qu'il y tait arriv deux btiments
des quatre qui avaient t dtachs d'ici [Toulon], chargs de vivres et
d'agrs, savoir la flte qui portait [la poudre et] les agrs et un vaisseau
[le Tamerlan] charg du biscuit (les deux autres ayant relch au Zante').
Cela lui fit prendre la rsolution de faire partir toute l'arme navale pour
profiter de ce qui lui tait envoy, secourir Augusta et battre encore une
fois les ennemis avant que les vaisseaux se retirassent en Provence -. Il voulait y tre lui-mme et le 19 du mois pass, il s'tait embarqu pour cet
effet sur le Sceptre dessein de mettre la voile le lendemain, mais ds
la nuit.mme les jurats [et principaux cavaliers] n'eurent pas plus tt appris
sa rsolution qu'ils vinrent tous en corps le trouver dans son bord, lui
reprsenter que la ville n'tait point en sret s'il la quittait, et que pour
eux ils ne lui en pouvaient pas rpondre [et que par un privilge spcial
tous
qu'ils ont du soin et de la garde de leur vice-roi, ils s'embarqueraient
avec lui (B.N., n. a. fr. 2i322, 377)] \ Cela l'obligea se dbarquer. Il donna
ses ordres M. Du Quesne 4 et les [29] vaisseaux partirent le lendemain 20
de grands fils; pendant ces troubles, il a tenu de grands intrts; on peut le gagner
par des offres d'argent ou d'offices pour ses fils. Celui qui traiterait avec ces jurats
peut se servir du P. abb Gotho, homme de jugement et de capacit; quoiqu'il ait
dconsacr les deux Lipari, il sera gagn facilement si on lui promet un vch.
(Sim., est. 3o52, 217.) Les d'Estres avaient eu de mauvais renseignements sur
l'abb Gotho. Le duc crivit le 11 fvr. Vivonne : Je n'ai rien appris de nouveau
touchant les avis que M. le c. d'Estres vous avait donns des intelligences que les
Espagnols prtendaient avoir. Si vous n'avez rien encore tir du matre notaire
[Cianciolo?], peut-tre que le temps vous clairera de quelque chose et quoique
vous n'ayez rien de positif sur l'abb Gotho, je ne cesse nanmoins de vous dire
qu'il s'en faut dfier et veiller. (B.N., fr. 8o32, 8g.)
1. L'un fut trouv par Du Quesne le 21 au cap Spartivento, l'autre joignit plus
tard. (Sue, III, 307.)
2. Les lettres de Bthune et de Mornas des 18 et 20 avril ne furent reues Messine que le 21, mais ds le 18, ayant reu celle du 17, Vivonne avait adress ses
capitaines l'ordre suivant : L'arme navale de S. M., sortant des rades de Messine
pour aller observer et combattre les ennemis afin d'assurer la jonction des convois
que l'on attend de Provence et d'ailleurs, qui aborderont la Sicile par les ctes du
sud, aura pour rendez-vous les ctes d'Augusta et du cap Passaro en cas de spation, ce qu'il faut viter par toutes sortes de soins comme chose directement contraire au service du Roi... L'ordre prvoyait le cas o l'on devrait aller au cap
Bon ou mme jusqu' Cagliari pour assurer le passage du convoi et recommandait
avecinsistanceaux vaisseaux endommags de s'efforcer gagner Messine ou Augusta.
(B.N., fr. 8o32, 129.)
3. Villette dit (p. 33) : M.de Vivonne s'embarqua pour suivre Ruyter, mais les
snateurs de Messine tant venus, peut-tre par son ordre, lui reprsenter combien
sa prsence tait ncessaire pour contenir les Messinois, il se dsembarqua... Il
est plus probable que les snateurs taient venus sur la demande de Dautige,
qui tait leur alli et protecteur contre l'intendant.
4. L'ordre de Vivonne tait ainsi conu : Ce qui nous parat prsentement le
plus important faire au service du Roi en attendant que ses galres soient arrives, dont la prsence tant attendue incessammentpourrait servir remporter un avantage dcisif sur les ennemis, tant d'introduire Messine en sret les convois... et
d'empcher que les ennemis n'assigent Augusta, nous estimons que M. Du Quesne
doit ncessairement mettre la voile avec l'arme navale de S. M. pour aller vers
ledit Augusta veiller l'un et l'autre... M. Du Quesne se contentera de songer
5l6
[par un vent d'ouest avec 8 brlots et 5 tartanes']. Ils firent route jusques
au 22 et croyaient entrer ce mme jour Augusta pour y prendre [les agrs],
la poudre et les boulets qu'ils espraient y trouver [sur la flte la Bien
Charge ainsi que des vivres sur un autre vaisseau marchand], mais comme
ils taient en vue et prts entrer, ils dcouvrirent les ennemis sur les
neuf heures du matin. Le vent avait manqu et il faisait calme, en sorte
que les vaisseaux du Roi ne purent aller sur eux. Nanmoins M. Du Quesne
prit ds lors la rsolution de les attendre, jugeant qu'il ne serait pas honorable d'entrer dans un port en leur prsence, esprant d'ailleurs que les
vents que le golfe d'Augusta jette ordinairement
le pousseraient sur les
ennemis et lui donneraient le vent sur eux, mais il en arriva tout autrement, le vent se mit au sud-sud-esl, et tout ce que put faire M. Du Quesne
pour se mettre au large fut de revirer le bord et de porter l'est en ordre
de bataille. Les ennemis cependant pour profiter du temps qui leur tait
si favorable, arrivrent sur les vaisseaux du Roi, et se trouvrent porte
de canon sur les 2 heures du soir [au-dessus du cap de Santa Croce (le plus
oriental de ceux qui sont au nord et dans le voisinage d'Augusta) et 4
milles d'Aci]. (A. M., B4, 7, 00.)
Le 2.2 la pointe du jour, crivit Valbelle SeiBATAILLED'AUGUSTA.
gnelay le 3 mai, nous dcouvrmes la flotte ennemie [ 4 ou 5 lieues] au
sud-est. Le vent tait nord-ouest et il y en avait peu. [M. Du Quesne mit
son bord, d'o
pavillon de bataille et (fit venir MM. les commandants
tant sortis,) chacun prit son poste dans sa division en trs bon ordre.
Nous courmes vent arrire sur les ennemis qui revirrent en mme
temps au large. (Gaz. de Toul.)} A 10 h., le sud-ouest souffla 3 et les ennemis arrivrent sur nous 3. Je comptai 33 vaisseaux, 1 polacre, 8 galresel
2 galiotes; quelque temps aprs, nous vmes sortir du port d'Augusta la
observer seulementlesdits ennemis pour les deux fins ci-dessus et ne viendra les
combattre qu'en cas que les ennemis le vinssent chercher ou qu'il y trouvt un si
grand avantage sur eux qu'il se vt en tat de remporter vraisemblablement la
victoire. (Sue, III, 366; B.N., n. a. fr. 4972, 21g.)
1. Hayet (B.N., n. a. fr. 21322, 377). Du Quesne crivit le 6 mai : Le 20, l'on
eut avis que les 4 vaisseaux de charge partis de Toulon s'taient disperss, ayant
rencontr l'arme ennemie vers le golfe de Catania, 2 desquels avaient heureusement gagn le port d'Augusta et les 2 autres la mer pour viter leur prise. Dans
la vue de les rencontrer, attendu le besoin des vivres qu'ils nous apportaient, je
fis route la premire nuit vers le cap Spartivento o je trouvai l'un d'eux et une
tartane qui apportait des paquets de la cour... J'envoyai ensuite une barque pour
croiser la mer et chercher le 4" vaisseau, lequel nous a aussi joint ensuite. Le 21
au soir, je fis route avec l'arme vers Augusta pour y apprendre les nouvelles des
ennemis. (B.N., n. a. fr. 4972, 219.)
2. Brandt (apud Sue, p. 354) et Jonge (III, n, 167) disent au contraire que le vent
tait du sud-est. Auria (VI, 17) dit qu'il tait sud et sud-est. La relation officielle
(Sue, p. 35i) dit : Vers les onze heures, le vent commena par une petite fracheur du ct du sud, puis midi, souffla avec un peu plus de force en faveur
des ennemis. La Relation de Toulouse dit : A midi le vent d'ouest nous
manqua et celui du sud sur-souffla (sic) en faveur des ennemis, qui, par consquent,
l'eurent sur nous. Notre arme se rangea en bataille au plus prs petites voiles,
pour leur faire connatre que nous ne refusions pas la bataille cl que nous les
attendions. Cette manoeuvre se fit entre le cap de Catane et celui d'Augusta.
3. Nos galres, dit la Relation d'un soldat espagnol (Auria, VI, 17),remorqurent
l'avant-garde dont tait la capitane de Hollande [Ruyter], la capitane nouvelle d'Espagne et d'autres vaisseaux. L'ennemi fit un cordon et nous attendait.
COMPOSITION DE LA FLOTTE FRANAISE
5l7
Sirne qui nous joignit en leur prsence [malgr eux dont elle tait trs
prs]. [Avant que de commencer le combat, nous courmes l'est, l'amure
tribord avec nos deux huniers et notre misaine, attendant les ennemis
qui foraient de voiles pour gagner notre tle.]
La flotte franaise, compose
de 3o vaisseaux, de 9 brlots et de
btiments lgers, tait range dans l'ordre suivant' sur une ligne ayant
peu prs la direction de l'est l'ouest : I, AVANT-GARDE
: i Fidle,
de Cogolin, 56 canons;
a" Heureux,
de La Bretche,
5a canons;
3 Vermandois, chevalier de Tambonneau,
54 canons ; 4 Pompeux, de
Gentet
Valbelle, 73 canons; 5 Lys, d'AImras,
lieutenant-gnral;
dans le vaisseau , 74 canons;
6 Magnifique, Gravier,
capitaine
de Chteauneuf,
60 canons; 8 Cheval marin,
7a canons; 70 Parfait,
de St-Aubin d'fnfreville,
46 canons; 90 Trident, de Belle-Fontaine,
io Apollon, deForbin,
52 canons. II,CORPS DE BATAILLE:
38canons;
1 Fortun, d'Amf reville, 56 canons ; a0 Aimable, de La Barre, 56 canons ;
3 Joli, de Belle-Ile-Erard,
46 canons; 4Sirne, chevalier de Bthune,
46 canons; 5 Eclatant, de Cou, 60 canons; 6 Sceptre, chevalier de
chef d'escadre
Tourville,
depuis le 3o octobre 1675, 84 canons;
70 St-Esprit. Du Quesne, lieutenant-gnral,
7a canons ; 8 St-Michel,
de Preuilly, 60 canons; g" Mignon, de Relingue, 46 canons; io Aqui5a canons;
n Vaillant, de Septmes,
lon, de Montreuil-Sbeville,
54 canons. III, ARRIRE-GARDE: i Assur, de Villette, 56 canons;
a0 Brusque, de La Mothe, 46 canons; 3 Fier, Ghabert. 60 canons;
56 canons; b" Sans-Pareil,
Jean Gabaret, chef
4 Agrable, d'IIailly,
d'escadre, 66 canons; 6 Grand, de Beaulieu, 7a canons; 70 Sage, de
Langeron, 54 canons; 8 Prudent, chevalier de Lafayelte, 54 canons;
90 Tmraire, chevalier de Lhry, 54 canons.
Les deux premires divisions avaient chacune 3 brlots;
la 3e seulement a. Jal (II, ai5) dit qu'il y avait en outre a petites frgates; il
1. Il rsulte des dpositions inscrites L'enqute sur le combat o M. d'AImras
fut tu (Sue, III, 36i); il concorde avec l'ordre marqu dans la pice cote A. E.,
Sicile, 2, 286 sauf que l'Heureux y est inscrit avant le Vermandois; nous avons
admis cette rectification parce que la relation de Valbelle en prouve la justesse.
Gurin (Histoire mar. de France, t. III, p. 276) a publi d'aprs le n" 222 du dossier
Du Quesne des archives de la marine un ordre des deux armes la bataille du
mont Gibel , document de l'poque et qui indique un ordre diffrent de celui
que nous avons donn aux numros, I, 8, Apollon, 10, Cheval marin; de plus il
intercale la Sirne dans l'escadre bleue de Gabaret entre le Brusque et le Fier.
Ce document (ou un exemplaire identique) est maintenant conserv au n 8 du
ms. 242 de la Bibliothque du Ministre de la Marine. (Rijks geschiedkundigePublication, kl. S., ig : Colenbrander, Bescheidenuit vreemde archieven, 2, p. 4oo.) Un
autre ordre de marche en bataille a t conserv par la Gazette de France (dition de Toulouse (B.N., 4" Le*.1. F); il prsente avec celui que j'ai tabli les diffrences suivantes : I, 8, Apollon, 10, Cheval marin; II, 4, Eclatant, 5, Sceptre, 6, StEsprit, 7, St-Michel, 8, Mignon, g, Aquilon, 10, Vaillant; III, 10, Sirne.
5l8
n'en est pas fait mention dans les documents

que j'ai vus, mais seule jour du
lement de a brigantins
et de 5 tartanes, qui s'cartrent
combat , probablement
par crainte des btiments lgers de l'ennemi.
Notons cependant
que Vallavoire (A. E., Sicile, a, 374) dit que l'on
marqua par 3g feux Ruyter la quantit de voiles de notre flotte .
La flotte espagnole
tait ainsi compose : i Nuestra Seiora del
Pilar, capitana real, 64 canons ; a0 Santa Ana, que sirve de almirante
3a canons (ou 54?); 4 galion
real, 54 canons; 3 galion Santiago,
San Bernardo, 20 canons; 5 fregata San Felipe, i4 canons (ou 20?);
6 San Antonio deNapoles, 16 canons (ou 18?); 7 Conception de Napoles,
a6 canons; 8 San Carlos, capitana de Flandes, 3a canons (ou 4o?);
En tout
io San Salvador,
24 canons.
90 San Ignacio, 9 canons;
4g4 canons de diffrents calibres, dont 391 de bronze et 2o3 de fer'.
Elle comptait en plus 8 galres (Guardione,
Doc, p. ag3).
La flotte hollandaise
3 vaisseaux de 76 canons, 1 de 68,
comprenait
1 de 60, 1 de 58, 3 de 5o, 4 de 46, 3 de 36, t de 34, 5 pataches de
8 canons, 1 brlot de 6 canons et 3 de 4 canons, au total 948 canons
(956 d'aprs Jal; 85a canons et prs de 45oo hommes d'aprs Brandt,
p. 686; 890 canons d'aprs Jonge, III, 11, 486).
La flotte ennemie disposait donc de i45o pices de canon de diffrents calibres, sans compter celles des galres espagnoles.
La lettre du marquis de Bayona du mois de juin suivant qui donne
de la flotte
ces dtails (B. N., Fr. n. a. 4976.336) estimait l'artillerie
elle s'levait
franaise 177a canons, mais c'tait une exagration;
seulement 1736.
M. Ruyter, crivait Valbelle Seignelay le 3 mai 2, commandait l'avant1. Jal, II, 216.
2. Il existe plusieurs relations de la bataille d'Augusta, ce qui est fort heureux,
car chacun de ces narrateurs n'a bien vu que ce qui se passait au point o il tait.
1La relation de Valbelle (A. M., B1, 7, 71); c'est de beaucoup la meilleure; nous
' l'avons
reproduite en entier. Valbelle, qui tait plac au milieu de l'avant-garde,
ne parle gure que de cette partie de notre flotte. 2 La Relation... faite par le chevalier de Pas (A.M., B', 7, 4i); il tait embarqu sur l'Aimable, command par
M. de La Barre. Une version un peu diffrente de cette relation a t publie par
Sue (111,35i) qui l'appelle la relation officielle de Vivonne . Jal a dit tort
qu'elle tait probablement de M. Desclouseaux, le commissaire gnral de la
flotte . 3 La relation compose par Vallavoire, le 29 avril, d'aprs les dires de
M. de La Barre, commandant de.l'Aimable, et des autres officiers de ce navire, aprs
son arrive le 29 avril. Elle dit donc, comme la prcdente, ce qu'on a vu de l'Aimable. 4 La relation envoye par Du Quesne Seignelay le 6 mai (Sue, III, 366).
4 La relation compose par Arnoul le 17 mai d'aprs les dires de M. Saint-Aubin
d'Infreville, commandant du Cheval marin, 8*vaisseau de l'avant-garde, arriv la
veille Toulon. 5 La relation de M. de Villette dans ses Mmoires.11 commandait
HAssur,premier vaisseau de l'arrire-garde. Malheureusement il crivait prs de
3o ans plus tard et nous savons avec quelle prudence il faut enregistrer ses dires.
6" La relation compose par Brandt dans sa Vie de Ruyter . Elle utilise des
LES DEUX FLOTTES s'ATTAQUENT
5 I9
garde ; la Capitane rale d'Espagne tait au corps de bataille ' ; le vice-amiral

et contre-amiral
de Hollande taient l'arrire-garde
2. M. Gabaret commanda la ntre, M. Du Quesne le corps de bataille et M. d'AImras l'avantgarde, s'estimant trs heureux d'avoir se battre contre un amiral de la
rputation de M. Ruyter 3. Sa division tait compose de 3 galres, de 4
brlots et de 10 [gros] vaisseaux [hollandais]. Il y en avait 4 devant lui et
5 derrire, ayant leurs civadires prolonges comme s'ils nous voulaient
aborder. Je crois que c'tait pour nous tter le pouls et voir si nous plierions*. Mais ayant pris conseil de M. d'AImras qui tait au plus prs, ils
se rsolurent sur notre mine et notre contenance de conserver le vent et
de s'y ranger*.
sources inaccessibles ou perdues (rimprime par Sue, III, 354). 7" La relation
imprime dans le Mercure du 16 juin 1676 (p. 437-444). C'est une compilation
inexacte des autres relations. 8 La Relation du combat naval donn par les vaisseaux
du Roi entre les lies de Cataigno et d'Agousto contre les armes d'Espagne et d'Hollande
(Tolose, Jean Boude, 17 juin 1676. In-4 de 6 p.). C'est l'impression d'une version
de la relation de Valbelle assez diffrente de celle qu'il adressa Seignelay. Les
diffrences consistent surtout dans la suppression des jugements sur les personnalits. (B.N., 4'Lc!. 1. F. 1676.) 9 Trois courtes relations dans d'Auria, VI, 1821.
10 Une relation due au commissaire Hayet. (B.N., n. a. fr. 2i322, 377.)
1. D'aprs le document cit par Jal (II, 216), il devait se composer de 10 vaisseaux,
mais la relation compose le 29 avril et cote A.E., Sicile, 2, 288, n'en mentionne
que 9, ainsi que la Relation de Toulouse qui y ajoute 2 brlots et 3 galres.
Villette (p. 34) dit que les vaisseaux espagnols taient au nombre de 12; quoique
le tableau publi par Gurin et Colenbrander donne le mme chiffre, il est certainement faux, car la liste des pertes (voir p. 536) indique 10 vaisseaux.
2. D'aprs la a Relation de Toulouse, cette division comptait 8 vaisseaux,
2 galres et 2 galiotes. La relation A.E., Sicile, 2, 288 lui attribue galement 8 vaisseaux. Comme la flotte hollandaise ne comptait que 17 vaisseaux et qu'il parat bien
tabli que 9 (ou 10) de ceux-ci taient l'avant-garde, l'arrire-garde ne pouvait
en compter que 8 (ou 7). L'ordre de bataille ordonn par Ruyter, le i4 mars 1676,
mettait 9 vaisseaux l'avant-garde et 8 l'arrire-garde. (Jonge, III, n, 48o.) Jal
(II, 218) rpte ce que dit la relation officielle o on lit que Ruyter, qui conduisait l'avant-garde, arriva vent arrire avec 12 vaisseaux hollandais . Le plan
annex la lettre de Gabaret et publi par Gurin et Colenbrander comprend
9 vaisseaux, 3 brlots et 2 galres dans la division de Ruyter, tous hollandais ,
i3 vaisseaux, 3 galres et 1 galiote dans la division de l'amiral d'Espagne, tous
espagnols , g vaisseaux, 3 brlots et 3 galres dans la a division du vice-amiral
de Hollande, tous hollandais . Villette, qui combattit l'arrire-garde, parat
donner les chiffres exacts quand il crit (p. 35) : Ruyter avec ses dix meilleurs
vaisseaux formait l'avant-garde. Le vice-amiral Han n'en avait que sept, qui formaient
l'arrire-garde, mais par mfiance des Espagnols, au lieu de se mettre au centre
de sa division, il se mit la tte, de sorte que le dernier vaisseau espagnol pouvait
rgler sur lui tous les mouvements que ceux de cette nation avaient faire.
3. Le Sieur d'AImras qui avait sur le coeur les reproches que lui avait faits le
duc de Vivonne quand il suivit l'arme ennemie sans la combattre, tant le plus
ancien chef d'escadre, commanda l'avant-garde et dit en marchant qu'il tait bien
aise d'avoir trouv une occasion pour faire connatre au duc de Vivonne qu'il s'acquittait fort bien de son devoir. (B.N., fr. 5863, 238.)
4. La Relation de Toulouse dit : La tte des ennemis se trouvant aussi avance
que le premier vaisseau de notre avant-garde command par M.de Cogolin, Ruyter
fondit toutes voiles avec sa division, trois heures aprs midi, sur celle de
M. d'AImras... dans le dessein de la faire plier.
5. Aprs midi, le vent ayant un peu frachi au sud-est, Ruyter qui voulut se
520
LA SICILE DU i"
Quand ils furent une porte de mousquet, notre manoeuvre sans doute
les surprit, et je vous puis fort vritablement assurer qu'il y avait apparence
que toute la flotte ennemie allait fondre sur notre division et l'envelopper
auparavant qu'elle pt tre secourue parce que nous avions forc de voiles,
M. Du Quesne nous en ayant fait faire le signal, et lui n'avait que ses deux
huniers. Par l vous voyez que nous nous loignions de notre corps de
bataille et que nous nous approchions des ennemis qui venaient firement
et en diligence sur nous.
Nous fmes quelque temps nous regarder de fort prs sans tirer, et
le combat commena par un canonnier du Pompeux qui de son chef et
sans ordre mit feu au canon qu'il avait manier. Aussi ne dois-je pas
oublier de vous dire qu'il fut puni de son zle indiscret 1 et mal rgl, et
que comme une pe tire en fait tirer d'autres, ce feu allum en alluma
partout et de tous cts.
M. deCogolin qui tait la tte de notre division fut bless dangereusement [d'un clat de canon la cuisse et au bras], et la barre du gouvernail
du Fidle qu'il monte coupe, de sorte que ce vaisseau [dsempar et quasi
mis hors de combat] ne pouvant aisment gouverner, les officiers subalternes arrivrent un peu, mais ils ne tardrent pas revenir dans la ligne.
Ce mouvement donna quelque esprance au capitaine de vaisseau qui tait
la tte des ennemis de nous faire plier, mais l'Heureux qui suivait le
Fidle le dsabusa, car LaBretesche qui le commande, soutint son feu et
celui du vaisseau qui lui tait oppos avec un courage et une conduite
qu'on ne saurait assez louer.
Tambonneau,
qui venait aprs lui, fut tu d'abord, et sa mort apporta
quelque petit dsordre dans le Vermandois". Alors je fis servir ma misaine
pour m'approcher de La Bretesche et l'aider rpondre au feu qu'on faisait
sur lui 3; vous apprendrez, s'il vous plat, de quelque autre que de moi,
combien la fortune m'a favoris en cette action et de quelle sorte les vaisseaux ennemis furent traits.
servir de son avantage, arriva vent arrire droit sur les Franais. II fit alors le signal,
aussi bien que les autres officiers gnraux, qui brassrent les petits huniers contre
le mt, afin qu'on se mt en ligne et que chacun prt le poste qui lui avait t
marqu, ce qui fut excut souhait. Toute l'arme tant en ligne, Ruyter amena
le petit hunier et arriva toujours sur les ennemis qui taient rangs en fort bon
ordre, faisant cette mme manoeuvre jusques 4 h. aprs midi, la vue du Montgibel dont il s'loignait vers le nord, et alors les Franais se trouvant la porte
du canon, il tint le vent et s'engagea avec leur avant-garde... (Brandt, 687.)
1. Son zle indiscret fut cause en partie que les trois vaisseaux de notre avantgarde prirent le coup pour le signal de combat et commencrent plus lot qu'ils
n'auraient fait charger les ennemis qui venaient pleines voiles sur nous, leur
civadire prolonge. Le grand feu qu'ils essuyrent les arrta d'abord et les obligea
de se dfendre : ils se rangrent tous au vent et nous prsentrent le ct. Il se
fit de part et d'autre un feu extraordinaire pendant 4 heures. Le Lys et le Pompeux
eurent M. de Ruyter et ses deux matelots en partage. Nous les chauffmes terriblement et notre mousqueterie ne fit pas moins d'honneur que notre canon l'Amiral
de Hollande. ( Relation de Toulouse.) La mer n'tait lors presque pas plus
agite que le canal de Versailles, ce qui favorisa fort les bons canonniers. (Rel.
de)u Quesne; Sue, III, 367.)
2. Variante de la Relation de Toulouse : fut tu des premiers coups de canon
et nous nous en apermes au dsordre de son vaisseau.
3. Le second de M.de Ruyter tenta de faire plier La Bretche, mais le Pompeux
MORT DE D'ALMRAS
5I
Cependant, curieux de savoir des nouvelles du Vermandois et du Fidle,

j'en envoyai qurir par ma chaloupe. A son retour j'appris les malheurs
que je viens de vous conter, et que M.deCogolin, d'un matelas sur lequel
il tait couch, donnait les ordres ses officiers autant que sa blessure le
lui pouvait permettre, et que le lieutenant du Vermandois courait de l'avant
de l'Heureux pour viter de se doubler et n'tre point gn, ce qui m'obligea de mettre mes voiles la scie pour culer et me rapprocher de M. d'AImras qui se battait contre Ruyter. A ne vous rien celer, le canon de la
Concorde tait mieux servi que celui du Lys ; cela me faisait peine, et elle
doubla quand nous vmes arriver ce vaisseau tout court. Je crus M. d'AImras mort et ne me trompais point, car un quart d'heure aprs, le
marquis de La Porte qui s'tait embarqu avec lui [en qualit de volontaire],
me confirma dans mon opinion en m'apportant
cette triste nouvelle.
D'abord je rsolus d'aller au Lys afin d'viter la confusion et le dsordre
que peut apporter le changement de pavillon d'un vaisseau un autre,
mais je changeai de rsolution voyant qu'il tait impossible de le ramener
dans la ligne sans faire arriver considrablement
tous les vaisseaux de la
division et obscurcir par cette manoeuvre le lustre de l'action que nous
avons faite. C'est pourquoi je demeurai dans le Pompeux et envoyai au Lys
le chevalier de Saint-Symphorien,
mon neveu, pour dire au capitaine
Gentet 1 de tenir le vent et de se prparer revirer si je revirais, et lui
m'envoya M. Desmaretz pour me dire qu'il tait impossible qu'il ft ce que
je dsirais de lui cause du dgrement entier du vaisseau. A dire vrai,
feu M.d'AImras avait soutenu une bonne heure 5 le feu de l'amiral de
Hollande qui tait violent et continuel',
mais avec une fermet et une
valeur que je ne vous saurais exprimer.
J'envoyai aussi le marquis de La Porte au Vermandois o M.deVouzi
l'accompagna afin de le faire reconnatre aux officiers pour capitaine
la place de Tambonneau et le priai d'observer ma manoeuvre et de s'y conformer. J'envoyai encore avertir tous les capitaines de la division de la
perte de M. d'AImras. et de se rgler sur les mouvements du Pompeux.
[La manoeuvre du Lys plut extrmement M. Ruyter ; il crut alors (et avec
quelque raison) de faire plier notre avant-garde ou de brler le Pompeux
qui avait pris la place du vaisseau de M. d'AImras. Il en fit le signal ses
brlots par un pavillon rouge qu'il fit mettre au bout de la vergue de son
artimon, mais il fut fort surpris quand il vit que nous l'attendions de pied
ferme et sans branler. M. le commandeur
de Valbelle ayant en mme
temps fait border son artimon et mis le petit hunier en panne, cette
manoeuvre de guerre surprit sans doute, ce vieil amiral de Hollande, car
il se retint et ft charger sa misaine qu'il avait fait servir pour nous presser
s'y opposa en faisant voile de la misaine. M. le commandeur de Valbelle joignit
M.de La Bretche et partagea avec son camarade le feu de 4 vaisseaux hollandais.
M.d'AImras qui venait derrire notre poupe nous aidait fort propos, et en galant
homme, soutenir le feu de Ruyter. ( Relation de Toulouse.)
i. Gentet qui n'tait qu'un matelot de La Tremblade , dit le noble marquis
de Villette (p. 35).
2. Une heure et demie d'aprs Arnoul. (B.N., n.a. fr. 2i322 ; A. N., B*,7, 66.)
3. On peut rapprocher de ce tmoignage le suivant : Un tmoin du combat
[du Texel (21 aot 1673)]rapporte que les canons hollandais taient si activement
servis qu'ils tiraient trois fois plus que les Anglais. (cap. Novc-Josserand, Revue
Maritime, aot 1921, p. 181.)
522
davantage, et non content de cela, il mit toutes ses voiles en panne pour
se laisser tomber en arrire et viter le Pompeux qui le chauffait terriblement porte de pistolet. (Addition de la Relation de Toulouse.)]
Pendant que ces ordres allaient et qu'on les recevait, le feu ne cessait
point. Il tait grand de part et d'autre, et M. Gravier qui avait rempli le
vide du Lys avec le Magnifique et serr la file, eut son tour se battre
contre l'amiral Ruyter. Sans mentir, ni flatter, il rpondit au feu de cet
amiral prs d'une heure sans arriver d'un pouce, aussi depuis, je l'ai bais
mille fois. M. de Chteauneuf qui venait aprs lui n'oublia rien pour se
distinguer et faire connatre que s'il avait manqu de conduite au combat
prcdent, il n'avait jamais manqu de courage.
Je ne saurais assez vous dire du bien de MM. de Forbin, de Bellefontaine
et de Saint-Aubin; pas un de la division ne s'est dmenti, et chacun a
demeur ferme en sa place. Le combat commena l'avant-garde
qu'il
tait prs de 4 heures, et ne finit qu' 7 heures pass, la tte des ennemis
ayant revir 4 cause du mauvais traitement que leurs vaisseaux avaient
reu. [Cette manoeuvre ne se fit pas sans essuyer tout le feu de MM. de Valbelle et de La Bretche qui eurent le temps de les passer par les armes
avant que les trois galres de leur division fussent arrives pour les secourir.] Le premier, qui a trois ponts et qui est mont de 70 pices, se relira
avec sa grande vergue et son grand hunier bas ; le petit hunier manquait
celui qui le suivait ; le 3 tait dmt de ses deux huniers, et le 4' [vaisseau trois ponts] (second de l'amiral Ruyter) de son grand mt. Les
les remorqurent
et les tirrent
galres supplrent ces manquements,
de nos mains 3. Sans ce secours, nous les aurions achevs, c'est mon opinion, et je ne suis pas seul de cet avis.
M. Ruyter ne les suivit pas 4; il aima mieux essuyer le feu de la queue
1. Ils se servirent pour cela de leurs chaloupes, d'aprs Vallavoire. On ne peut
s'empcher de regretter que Valbelle et ses camarades n'aient pas fait le mme
usage des leurs.
2. Ce fut vers ce temps que le mt de hune du grand mt et la vergue de misaine
du vaisseau le Miroir, command par le capitaine Gillis Schey, furent coups, ce
qui l'obligea, pour ne pas driver dans la flotte ennemie, se faire remorquer hors
de la ligne par des sloops et se faire conduire Syracuse avec le navire Damiaten
qui tait devenu ingouvernable. Le capitaine Jean Noyrot fut aussi atteint vers ce
moment de la blessure laquelle il succomba peu aprs le combat. La plupart des
autres vaisseaux avaient t trs maltraits par le feu des Franais, et surtout le
vaisseau le Lion (comte Van Stirum) qui tait devenu tout fait ingouvernable. Il
prcdait le lieutenant amiral-gnral et celui-ci dut faire les plus grands efforts
pour le protger. (Jonge, III, n, 174.)
3. Villette (p. 36) dit ce sujet : Ruyter aurait pu tirer un meilleur parti de
ses galres si, comme je l'ai dit en parlant du combat de Lipari, il les avait places
dans les eaux du premier et du dernier vaisseau de notre arme : car en obligeant
un de ces vaisseaux abandonner la ligne, elles pouvaient successivement faire la
mme chose et nous causer un dsordre irrparable.
4. La Relation de Toulouse dit : M.de Ruyter aima mieux essuyer le feu
du reste de notre avant-garde avec ses deux huniers en panne que de nous donner
le plaisir de le voir revirer comme les autres. Il fit quoique chose de plus hardi,
car voyant que les Espagnols qui avaient le corps de la bataille, aprs avoir tenu
longtemps le vent, n'avaient arriv sur la division de M. Du Quesne que deux
heures avant la nuit et qu'ils ne le pressaient pas comme il l'aurait souhait, il fut
lui-mmeavec les quatre vaisseaux qui lui restaientfondre sur les cinqpremiers de notre
LA CONCORDE SE RAPPROCHE DU CORPS DE BATAILLE 5a3

de notre division en mettant ses voiles la scie ' pour s'approcher de son
corps de bataille que de revirer 5. Son vaisseau ne paraissait pas endommag dans la mture, mais il est d'ailleurs assez en dsordre et peut-tre
que sa personne n'a pas t inviolable. A son ordinaire, il a tmoign
beaucoup de valeur, et il est certain qu'il n'a jamais donn de bataille o
il se soit moins mnag. J'attends impatiemment
de voir la lettre qu'il
corps de bataille : M. d'Infreville qui en avait la pointe, y fit merveilles, aussi bien
que M. de La Barre qui eut sa grande vergue rompue. MM.de Belle-Ile et de Cou
se surpassrent; ce dernier fut bless d'un petit coup de canon la cuisse dont il
mourut deux jours aprs. Le feu, qui tait grand de part et d'autre, passa jusqu'
M.le chevalier de Tourville. Arnoul (A. M., B*,7, 66) crit d'aprs Saint-Aubin :
Ruyter voyant cinq de ses vaisseaux dmts que les galres d'Espagne remorqurent Syracuse et n'esprant plus de pouvoir rompre l'avant-garde des vaisseaux
du Roi, prit le parti de re virer l'autre bord. C'tait proprement cder le champ de
bataille aux vaisseauxde S. M. et se confesser battu que de faire cette manoeuvre, et
comme si son vaisseau voult lui en viter la confusion, il refusa de prendre vent
devant, et ses voiles se trouvant accules en perdant son aire, l'avant-garde du Roi
le dpassa et il se trouva l'oppos du corps de bataille qui, ayant toujours port
les mmes voiles et couru le mme bord, avait gagn l'avant-garde des ennemis.
Ruyter qui, dans cette conjoncture, tait un peu tomb sous le vent aussi bien que les
vaisseaux de sa division, fut reu de tout le canon du corps de bataille qui jusqu'alors
n'avait point combattu, d'autant que les Espagnols qui leur devaient faire tte, soit
qu'ils se rservassent pour une meilleure occasion ou qu'ils en fussent convenus
avec Ruyter, se prcautionnrenl extrmement pour ne point tomber sous le vent.
Ils virent nanmoins Ruyter combattre contre le corps de bataille de l'arme du
Roi. Ils arrivrent aussi sur elle et en soutinrent le feu fort vigoureusement. Les
galres d'Espagne, qui jusqu'alors avaient demeur au vent pour secourir les vaisseaux incommods, aprs leur avoir rendu de trs bons offices et les avoir mis en
sret, se vinrent mettre de la partie et firent un trs grand feu sur les vaisseaux
du Roi.
Cependant la nuit vint qui spara les deux armes. Ruyter revira pour courir en
terre, et l'arme du Roi tint toujours le mme bord pour marquer jusques au bout
aux enngmis que rien ne l'obligeait changer sa route...
Les ennemis pourraient dire que le dessein de Ruyter tait seulement de s'acculer
comme il fit, pour essayer de faire plier le corps de bataille de l'arme du Roi,
n'ayant pu faire arriver l'avant-garde, et d'entreprendre ainsi, lui seul avec sa division, sans le secours des Espagnols, ni de son arrire-garde, de combattre une
arme en dtail aussi forte que toute la sienne. Ce dessein serait assurment d'un
grand courage, mais il est trop contraire aux rgles de la marine pour tomber dans
l'esprit d'un homme de l'exprience de Ruyter, outre qu'il se mettait en danger
d'tre entirement dsempar en venant, tout incommod qu'il tait, se mettre sous
le feu d'un corps de vaisseaux en bon tat et qui n'avaient point encore combattu.
Cette manoeuvre lui devait faire perdre le vent et en mme temps le gain de la
bataille comme il serait arriv sans doute sans la mort de M.d'AImras qui n'aurait
pas manquaprs avoir couru quelquetemps le mmebord, de revirer, de gagner le vent
par ce moyen, et d'enfermer Ruyter entre lui et le corps de bataille.
1. C'est ce qu'on appela plus tard mettre ses voiles sur le mt. Par cette manoeuvre, le navire rtrogradait, elle le faisait culer, comme disaient les pilotes. (Note
de Jal, apud Villette, p. 3g.)
2. Brandt (p. 687) dit seulement : Le retardement des Espagnols mettant Ruyter
en danger d'tre environn des ennemis ou coup, il prit le parti de les attendre
avec les voiles brasses sur le mt et d'essuyer toutes les bordes d'une grande
partie des vaisseaux franais qui passrent en bon ordre son ct. Mais il leur
rpondit avec tant de vigueur et fit un si grand feu qu'il y en eut plusieurs qui
mirent toutes leurs voiles et firent vent arrire afin de se dgager de lui.
524
crira sur ce sujet ses Hauts et Puissants Seigneurs. Quel bonheur pour
moi si le Pompeux se ft trouv en tat de revirer sur lui et les autres vaisseaux de la division de me suivre. MM. de Vouzi et de Saint-Symphorien
en
avaient port l'ordre mes camarades qui ne demandaient pas mieux, mais
il n'tait pas en leur puissance non plus qu' la mienne ' ; vous n'en douterez pas quand vous jetterez les yeux sur l'tat des consommations des
vaisseaux de notre division.
Cependant je tentai de faire ce mouvement, mais le Pompeux refusa de
virer; il est vrai que je hasardais en faisant cette manoeuvre de dplaire
M. Du Quesne qui, avec raison, nous dfend de quitter la ligne sans ordre
ou signal, mais je crois qu'il n'aurait pas us envers nous de la svrit
romaine, et s'il et voulu s'en servir, je me serais rfugi la statue de
Csar, persuad que le Roi ne m'aurait pas seulement ordonn cette dsobissance, mais que S. M. m'aurait lev la charge de lieutenant-gnral
sans que je la lui eusse demande.
J'avais cette dignit devant les yeux, et tous les bons offices que Monseigneur votre pre et vous m'avez rendus et me rendez, me repassrent
dans la mmoire. Je vous supplie trs humblement de me les continuer
et de faire valoir le peu que j'ai fait...
En vrit, je mourais d'envie de couronner cette journe d'une belle et
hardie manoeuvre, et l'aurais fait sans l'entier dgrcment de nos vaisseaux.
Je ne risquais quasi rien, il n'y avait pas une heure de jour. La tte des
ennemis, c'est--dire 4 vaisseaux, hors de combat, et un de ceux de l'arrire de M. Ruyter au mme tat. Apparemment c'taient les plus braves
et les plus habiles capitaines de sa flotte qu'il avait choisis pour nous
attaquer. Ce que je vous dis et que vous voyez ici a crev les yeux toute
notre arme, car les dits vaisseaux et les galres qui les remorquaient ont
pass la porte de canon de notre corps de bataille 5.
Croyez s'il vous plat que feu M. d'AImras a eu l'honneur de prparer
une victoire glorieuse, et il n'a pas tenu moi que nous n'en ayons us.
J'espre m'expliquer mieux un jour au coin de votre feu et en prsence du
chevalier de Tourville, second de M. Du Quesne. Trouvez bon qi* je me
remette ce lieutenant-gnral
vous faire savoir ce qui s'est pass dans
sa division et que je me contente de vous dire que j'arrivai deux heures
pour le trouver et me rallier lui.
Faisons comme Valbelle et donnons la parole Du Quesne pour le
ce qu'il crivit est bien confus :
corps de bataille; malheureusement
Pendant une heure, le feu fut trs grand [entre les deux avant-gardes.
Les Espagnols (qui composaient le corps de bataille ennemi;, se trouvant
une grande porte de canon, tinrent le vent et tirrent de fort loin sans
conserver d'ordre. Leur arrire-garde y tait mieux, mais elle ne s'approcha
1. Tout ceci ne justifie pas ce que la relation de Pas note en ces termes : Ruyter,
voyant ses efforts inutiles, mit ses voiles culer, de sorte que les naviresde l'avantgarde allant toujours de l'avant, il essuya le feu de toute la ligne. S'il ne pouvait
virer, Valbelle pouvait au moins mettre en panne.
2. Les galres espagnoles y firent des merveilles, et l'on peut dire que sans
elles, les btiments qui ne furent que dmts et mis hors de combat, auraient
t brls ou couls fond. (Vallavoire Pomponne, A. E., Sicile, 2,274.)
LA BATAILLE AU CENTRE
525
de la ntre que fort tard.} Lors, voyant que l'amiral d'Espagne n'approchait
pas assez, je fis davantage de voiles avec ma division', en ayant fait le signal
afin de me donner lieu de partager le
auparavant notre avant-garde,
feu des ennemis les plus proches. Alors l'amiral d'Espagne, qui n'avait
tir que de loin, arriva bonne porte sur nous pour seconder son viceamiral et celui de Hollande qui nous avaient attaqus 2, et comme toute
l'arme du Roi tait sur une mme ligne en tenant le vent au plus prs,
cela faisait que les ennemis qui mettaient souvent leurs huniers en panne
s'approchaient de notre ligne en drivant, de sorte que nos canons faisaient
grand effet sur eux, dont 4 de leurs gros vaisseaux, dmts, seraient
tombs en nos mains sans les galres d'Espagne qui les vinrent prendre
et remorquer hors la porte de nos canons, non pas sans en avoir essuy
plusieurs voles3...
Aprs que ces 4 vaisseaux dmts et un cinquime... furent sauvs par
les galres, l'amiral Ruyter se trouva peu accompagn; il fut contraint de
mettre le vent sur ses voiles pour donner lieu aux vaisseaux qui taient
derrire lui de le rejoindre, en sorte qu'il tomba en travers du Saint-Esprit,
qui tait entre le Sceptre et le Saint-Michel, desquels il essuya un si grand
feu qu'il fut oblig de revirer de bord la faveur de la grande fume que
causaient les canonnades de part et d'autre, et mme l'obscurit de la nuit
approchait, sans quoi il y aurait sans doute demeur1...
Cependant les deux vice-amiraux d'Espagne * et de Hollande 6 occupaient
d'assez loin notre arrire-garde;
il n'y eut que le contre-amiral hollandais
o taient
avec sa division qui tomba sur la queue de ladite arrire-garde,
le chevalier de Lhry, le marquis de Langeron et les sieurs de Beaulieu et
de La Fayette, qui le combattirent de si prs qu'ils en vinrent la voix, en
sorte que des ntres qui taient sous le vent les dfirent de venir bord ;
enfin, la nuit tant venue, le contre-amiral se rallia au gros de son arme,
i. En d'autres termes, Du Quesne (632 canons), qui ne pouvait engager le centre
ennemi (4g4 canons) parce que celui-ci se rservait, hsita une heure avant d'aller
au secours de l'avant-garde.
2. C'est sans doute la disposition de la flotte ennemie avant ce moment-l qui a
fait dire une des sources franaises que Ruyter avait rang sa flotte en forme de
croissant. S'tant arrts trop loin de notre centre, les Espagnols furent cause que
l'escadre du vice-amiral Den Haen qui, formant la queue, tait oblige de suivre
les Espagnols, ne put s'approcher des Franais que beaucoup plus tard . (Brandt,
687.)
3. Ces quatre vaisseaux appartenaient l'avant-garde hollandaise. Notre flotte
s'avanant progressivement vers l'est, ils ont t rejoints successivement par notre
corps de bataille et par notre arrire-garde : voir p. 528 la citation de Villette.
4. La Reale nova qui se trouvait en poupe de la capitane de Hollande dut faire
deux dcharges de mousqueterie distance de pistolet pour la secourir. (Auria,
VI, 18.)
5. Une partie des Espagnols auraient donc combattu l'arrire-garde. C'tait la
consquence de ce quo les Franais drivaient vers l'est et leurs adversaires vers
l'ouest.
6. La relation de Pas dit : [Quand Ruyter s'engagea contre le corps de bataille,]
leur arrire-garde arriva en ce temps-l sur la ntre, et l'on y combattit jusques
9 h. du soir que les ennemis revirrent de bord. D'aprs Vallavoire (loc.cit.) :
Le vice-amiral de Hollande ne tomba gure que sur les derniers vaisseaux de
l'arrire-garde, nonobstant les coups de canon sans balle que M. de Gabaret tira
pour le dfier.
526
LA SICILE DU Ie' JANVIER AU 3 JUIN 1676
et ensuite tous firent voile autant que le mauvais tat o ils taient le
leur permit, et suivirent les galres qui emmenaient les cinq vaisseaux
dsempars. (Sue, III, 368.)
ce qu'crivait Du Quesne, Villette veut avoir eu un
Contrairement
engagement trs vif avec Den Haen :
Haen tenait
Il est temps, crit-il p. 38, de dire un mot de l'arrire-garde.
le vent et paraissait fort attentif voir de quel ct la victoire se dclarait
entre les deux avant-gardes 1.
J'avais un vaisseau (l'Assur) dont je me dfiais parce qu'il drivait
beaucoup ; cela m'obligeait ne rien ngliger pour me tenir au vent des
autres vaisseaux de la division dont j'avais la tte. Je fis en sorte de m'approcher une demi-porte de canon du vice-amiral hollandais et l'engager par l un combat particulier avec moi. Encore qu'il eut a4 canons
et 2 ou 3oo hommes de plus que moi et qu'il m'eut tu bien du monde, il
me laissa aprs une heure et demie d'un feu fort vif, et mettant ses voiles
scier, il se laissa dvier sur M. Gabaret. Ils se tirrent quelques coups
de canon l'un contre l'autre, mais la nuit qui approchait les spara 2.
Dans ce temps-l, je jugeai propos de revirer et d'envoyer M. de SainteHermine dire M. Gabaret que si l'on me voulait suivre, je couperais
entre les Espagnols et les Hollandais de l'arrire-garde dont nous aurions
bon march, la tenant spare de l'arme ennemie. M. Gabaret me fit
rpondre qu'il voyait bien que cela tait vrai, mais que M. Du Quesne ne
nous le pardonnerait jamais, et qu'ainsi il m'ordonnait de reprendre mon
poste et de suivre le corps de bataille.
Dans la lettre qu'il crivit aux tals-Gnraux,
ainsi son mouvement la fin de la bataille :
Ruyter
expliqua
Si nous n'avions pas accept le combat avec une partie du centre de la

flotte ennemie, nous aurions nglig l'honneur de vos armes. Aussi avonsnous tenu tte avec fermet 8 de leurs vaisseaux qui nous dpassrent;
2 d'entre eux battaient pavillon de chef d'escadre, les autres portaient au
moins 60 canons. Nous n'en restmes pas moins auprs du vaisseau le
Lion, Capitaine Van Stirum, qui ne pouvait plus gouverner. Sans cela,
nous aurions couru grand risque de perdre ce que, par la grce de Dieu,
nous avions gagn avant le soir. Nous et les vaisseaux qui nous secondaient, fmes sur les ennemis qui nous dpassaient un feu aussi rapide
1. Il reprsenta les choses tout autrement. L'enseigne espagnol Don Alberto de
Ciranda, qui avait t plac par le vice-roi comme interprte auprs de Ruyter,
crivait le 3o avril au secrtaire du premier : L'amiral hollandais, qui avait l'arrire-garde, dit que notre flotte royale qui formait le corps de bataille, l'embarrassa
pour combattre avantageusement, et je crois bien qu'en partie il a raison. (Jal,
II, 235.)
2. Dans une lettre au roi d'Espagne, Den Haen dit : Vers 4 heures, nous avons
attaqu avec ordre et rsolution... Aprs 2 heures d'un furieux combat, il plut
Dieu que les ennemis cdassent... Nous les avons canonns au clair de la lune jusque
vers 8 h. Ils reculaient vers le Fare. (Sim., est. 35ig, 22.)
LA FLOTTE FRANAISE s'LOIGNE
527
que la mousqueterie. Cela les fit tant reculer qu'ils commencrent battre
en retraite. Vers sept heures du soir, ils furent suivis par toute la flotte
ennemie qui nous montra l'arrire de ses vaisseaux. A la faveur du clair
de lune, nous les suivmes jusqu' huit heures. Nous nous arrtmes
alors laissant s'loigner l'ennemi qui fuyait force de voiles. (Jonge, III,
H, 177.)
La fin de cette lettre tonnera un peu le lecteur franais, habitu
considrer la bataille d'Augusta comme une victoire de Du Quesne.
mais pour tre juste, il faut avouer qu'encore moins dans cette bataille
ni de vaincus.
que dans celle du 8 janvier, il n'y eut de vainqueurs,
Dans cette dernire, les Hollandais
avaient perdu un vaisseau de
aucun. La perte
5o canons; dans celle d'Augusta, ils n'en perdirent
en tus et blesss et en mts et
des deux cts consista uniquemeut
agrs fracasss. Quant au champ de bataille, chacun des deux partis
s'en attribua le gain, et il faut avouer que nos ennemis avaient des
arguments pour le revendiquer. Ayant le dessus du vent et le retenant
avec soin, ils firent remorquer par des galres ceux de leurs vaisseaux
et certains de ceux qui n'taient pas
qui devinrent ingouvernables,
dans ce cas tournrent leurs proues vers la terre; ils n'eurent donc
aucune peine rester peu prs sur le lieu du combat. Il n'en fut pas
de mme pour la flotte franaise. Elle avait le dessous du vent et pas
de galres pour remorquer les vaisseaux dgrs. Ceux-ci furent donc
forcs de se laisser arriver (c'est--dire porter en arrire par le vent)
quand ils se trouvrent incapables de manoeuvrer. Les autres vaisseaux
inclinrent
naturellement
abandonner
le moins possible ceux qui
ne pouvaient plus garder leur place. De plus Du Quesne s'loigna prode la terre, ayant toujours maintenu sa direction vers
gressivement
l'est sans revirer comme fit Ruyter. Il en rsulta que la flotte franaise s'carta tellement du champ de bataille que Valbelle dut arriver deux heures pour trouver Du Quesne. Espagnols' et Hollandais*
i. Villafranca crivit Ruyter le 28 avril : J'apprends ...que le 22 de ce mois
on a battu la flotte franaise et qu'on lui a donn la chasse. (Jal, II, a3i.) Villafranca avait crit, le 26 avril, au roi : D'aprs ce qu'on pouvait dcouvrir de
terre une distance de 20 milles, les ntres semblaient avoir remport un avantage
marqu. (B.N., fr.n.a. 4g7G.3o4.) Les Espagnols n'ont pas laiss leur ordinaire de faire des rjouissances partout comme s'ils avaient remport la victoire.
(Vallavoire, apud Sue, II, 358).
2. Brandt dit : [Le vaisseau de Ruyter,] tant courageusement second de ses
matelots, fit avec eux de si terribles et si promptes dcharges sur les Franais qui
passaient devant eux, qu'on n'aurait pas pu tirer plus vite avec des mousquets, ce
qui rebuta tellement les ennemis que la plupart prirent le parti de la retraite, et
sur les sept heures du soir, ils furent suivis de toute leur arme et ne firent plus
voir aux Hollandais que l'arrire de leurs vaisseaux ; et, la faveur du clair de
lune, on chassa sur eux jusqu' huit heures. Pour le vice-amiral de Haan, qu
528
LA SICILE DU i"
dclarrent
donc avoir mis en fuite la flotte franaise, tandis qu'au
qu'il fallait que le dsordre ft
contraire
les Franais soutinrent
grand dans l'escadre de Ruyter pour l'obliger vouloir revirer .
(Arnoul Seignelay, A. M., B4, 7, 67.) Un dtail donn par Villette
la fois o le vent et les courants portaient les
permet d'apprcier
vaisseaux contraints arriver et aussi la rectitude avec laquelle la
flotte franaise tint sa ligne : Les vaisseaux dsempars,
dit-il, passrent une porte de canon de nous, et mme la porte de la voix
du chevalier de Lhry qui tait la queue de notre arrire-garde.

A vrai dire, les Franais ayant continu faire voile vers l'est (ou
en panne ou
plutt vers le nord-est), tandis que les allis mettaient
faisaient voile vers l'ouest et le nord-ouest, les deux flottes se trouvrent bien vite assez loignes l'une de l'autre pour perdre le contact
et ne plus voir ce que faisait l'adversaire.
Ainsi s'expliquent les renfaux fournis par les relations franaises sur ce que firent
seignements
les ennemis une fois l'engagement
termin : A 9 h. du soir, les
ennemis revirrent de bord et prirent la route de Syracuse (relation
de Pas ; la relation officielle crit 10 h. la place de 9 h.) ; Ruyter mme fut oblig d'teindre ses fanaux pour se retirer' (Vallavoire apud Sue, 111, 358); La nuit tant venue, le contre-amiral
[hollandais] se rallia au gros de son arme, et ensuite tous firent voile
autant que le mauvais tat o ils taient le leur permit, et suivirent
leurs galres qui emmenaient
les cinq vaisseaux dsempars (Du
Quesne, apud Sue, III, 368).
Le rle des morts et des blesss envoy Arnoul se monta plus
de 4oo hommes . (A. M., B3, 22, 335.) Du Quesne le 6 mai demanda
Seignelay d'ordonner
la leve de 5oo matelots pour remplacer ceux
qui avaient t tus ou estropis dans le dernier combat. Il manque
force canonniers dans l'arme, crivait-il. Je n'en ai plus qu'un. J'aurai l'honneur
de vous informer plus particulirement
o en recouvrer. (Jal, II, 2a3.)
Parmi les morts on comptait, outre d'AImras et Tambonneau,
le
avec l'arrire-garde suivait les Espagnols, comme il ne s'engagea que fort tard...
les approches de la nuit et la chasse que prit alors toute l'arme de France ne lui
permirent pas de demeurer plus longtemps engag. (Sue, III, 357.) Den Haen,
le 3o mai, crivit au roi d'Espagne : [Aprs un rude combat, Dieu voulut que
l'ennemi se retirt.) Pendant sa retraite, nous le canonnmes jusqu' huit heures
grce la clart de la lune, et comme il se relirait vers le Fare, nous trouvmes
bon alors, pour le bien de nos flottes, de diminuer notre voilure, et de venir rparer
nos vaisseaux si fortement endommags dans leur grement et leur mture. (Jal,
II, 229, dont j'ai corrig la traduction d'aprs le ms. B.N., fr. n.a. 4g70, 342.)
1. Bayona crivit le 26 : Les ntres ayant maintenu leur poste, les deux capitanes allumrent leurs fanaux et l'on suivit les Franais toute la nuit, leurs signaux
faisant conclure que nous avions gagn la bataille. (Sim., S. P., 44.)
PERTES DES DEUX ADVERSAIRES
520
capitaine de Cou qui avait eu une jambe emporte et qui mourut de

sa blessure deux jours aprs. Il y eut en outre un enseigne et 3 volontaires tus. 4 capitaines
de vaisseau, i capitaine de brlot, 2 lieuteet 5 autres officiers furent blesss. (Gazelle de
nants, un aide-major
France, p. 444-) Un certain nombre de Messinois de marque, qui s'taient embarqus
de
sur la flotte quand elle partit la recherche
Ruyter, prirent aussi. (Sim., S. P., 1238, 155.)
[Les vaisseaux] rapportrent le corps du Sr d'AImras qui fut extrmement regrett de ceux qui le connaissaient. Le duc de Vivonne ordonna
qu'on lui fit un enterrement qui donnt des marques, par sa magnificence,
de la douleur que l'on sentait de sa perte. Il fit descendre toute l'infanterie des vaisseaux que l'on fit mettre en bataille sur le chemin de St-Franois
de Paule qui tait le lieu choisi pour sa spulture. L'glise tait toute
tendue de noir, et tous les officiers et de mer et de terre suivirent le duc
qui honora ce convoi de sa prsence. Quatre capitaines de vaisseau portaient les coins du drap mortuaire. Toute l'infanterie fil une salve et le
vaisseau qu'il commandait
lira incessamment
des coups de canon de
moment autre. (B. N., fr. 58G3.243.)
Les pertes de l'ennemi
aux
avoir t trs infrieures
paraissent
ntres. Villafranca, d'aprs une lettre du comte de San Marco, crivit
au Roi le 26 avril qu'elles ne dpassaient pas 60 tus et blesss. (B. N.,
fr. n. a. 4976, 3o4; Sim., S. P., 1240, 20 et est. 3619. 31.) Ce chiffre si
tant donn la plus grande
peu lev ne parat pas invraisemblable
rapidit du tir et la meilleure poudre des Hollandais. D'autres sources
cependant valuent beaucoup plus haut les pertes des ennemis. C'est
ainsi que la Relation d'un soldat espagnol (Auria, VI, 18) les met
260 tant tus que blesss. Le commissaire
franais Gaffard crivit
d'Augusta le 16 mai d'aprs des nouvelles trs sres qu'elles avaient
mont 4 capitaines et 700 hommes (A. G., 510, 83 bis). Un marinier
calabrais qui se trouvait Syracuse quand les vaisseaux y revinrent
aprs le combat dclara au card. d'Estres que 4 des plus grands
avaient perdu tous leurs mts et auraient t pris sans les galres qui
les remorqurent,
et qu'il ne
qu'il avait vu les autres fort maltraits,
croyait pas que d'un mois ils fussent en tat de se remettre la mer...
que dans la revue que l'on avait faite des morts et blesss, il s'en tait
trouv 200 de tus et plus de 200 avec des bras et des jambes coups . (A. E., Rome, 244, 73.)
Infrieure comme nombre la ntre, la perte des ennemis fut trs
bless.
suprieure comme importance,
Ruyter ayant t mortellement
Une bonne demi-heure
en effet aprs que le combat fut devenu vif,
un boulet enleva la plus grande partie du devant du pied gauche de
cet illustre marin et fracassa en mme temps les deux os de sa jambe
34
53o
droite, une main en dessus de la cheville. Le grand homme, abattu

par cette terrible blessure, tomba de la tengue o il se trouvait pour
donner ses ordres et encourager les siens et fit une chute de sept pieds
la tte. Cet incident fit natudans laquelle il se blessa lgrement
sur les matelots et les officiers
rellement une fort pnible impression
de la Concorde, mais ils ne perdirent nullement courage, et les Franais ne purent percevoir chez eux un instant de faiblesse. Le premier
prit aussitt le commandecapitaine du navire, Grard Callenburgh,
ment et donna de si bons ordres , dit le rapport attribu Ruyter,
que ni ami, ni ennemi ne put s'apercevoir qu'il tait arriv quelque
en chef et qu'il n'tait plus sa place . De son
chose au commandant
lit de douleur, Ruyter continua encourager les siens et les conseiller quand c'tait ncessaire. (Jonge, III, n, 173.)
La flotte allie, dit Jonge (III, 11, 178), resta toute la nuit sur le lieu du
combat. Le lendemain, on aperut l'ennemi au nord, l'extrme distance
o l'on pouvait voir du haut des mts. Ruyfer jugea alors que l'on avait
assez fait de gagner le dessus dans ce combat opinitre et qu'il n'tait pas
ncessaire de rester davantage en mer pour augmenter la victoire si chrement achete et achever l'ennemi. Il l'avait cependant promis au marquis
des galres espagnoles, qui tait venu le lui
de Bayona, commandant
demander en personne la fin du combat. Mais il se ravisa, jugeant que
les vaisseaux hollandais, et en particulier ceux de l'avant-garde,
taient
trop endommags '. En particulier, le vaisseau de Van Stirum, tait devenu
ingouvernable et ne pouvait porter aucune voile. Les mts et vergues du
vaisseau de Ruyter avaient t aussi trs maltraits ; il avait reu beaucoup
de coups dangereux dans sa coque et ses agrs et cordages taient hachs.
Ruyter estimait que si le vent s'levait, ses vaisseaux courraient de grands
dangers ; de plus, dans l'tat o ils se trouvaient, il leur tait impossible
de livrer bataille l'ennemi si celui-ci voulait recommencer la lutte.
Le vent tant devenu un peu fort le 23 vers midi, la flotte quitta donc le
lieu du combat et se dirigea vers Syracuse o elle arriva le soir mme.
(Jonge, III, n, 179.)
Du ct de l'arme du Roi, crivit Du Quesne le G mai, il y a eu plusieurs
vaisseaux dsempars et autres de l'avant-garde
maltraits de coups de
canon. La premire nuit aprs le combat [fut trs sereine; elle] fut employe
rparer autant qu'il se put quelques mts et vergues *, sans que l'arme
ait pu faire route, n'ayant pu donner ordre que le matin faire remorquer le Lys et l'Aimable 3 par d'autres vaisseaux jusqu' ce qu'ils se soient
1. C'est sans doute de ces navires que de Haen disait le 3oavril ('?),avantde quitter
Syracuse : Quelques-uns de nos navires ont t si maltraits par les boulets que
si on ne les renouvelle pas complment, ils sont irrparables, sans parler des autres
dommages considrables que nous avons reus dans la mture et dans ses annexes.
(B.N., fr. n.a.4g76,34 2.)
2. La relation officielle dit : M. Du Quesne, ayant laiss passer la nuit sans
faire de voiles, le 23 au matin rallia ses vaisseaux eircourut avec peu de vent vers
la terre de Sicile. (Sue, III, 352.)
3. Il passe pour avoir mieux fait qu'aucun, aussi a-t-il eu tous ses mts et ses
vergues coups , crivait de Pas, qui y tait embarqu. (A.M., B1,7,4i.)
DU QUESNE DEVANT SYRACUSE
531
remis en tat, ce qui n'est pas fait avec l'adresse et diligence requises dans
une occasion o il s'agit de soutenir l'avantage que nous avons remport ;
il est vrai qu'ensuite du combat nous avons essuy un coup de vent trs
fcheux...
Cependant, sur ce que j'ai appris par la Sirne que l'arme navale des
ennemis avait t deux jours dans la haie d'Augusta avec ses galres et
avait mis ses troupes terre dessein d'attaquer la place le lendemain...
comme le jour suivant [28 avril] nous reconnmes que les ennemis faisaient route vers Augusta et Syracuse d'un temps fort brouill et la mer
grosse, nous mmes le cap vers eux 1, mais les vaisseaux qui remorquaient
les ntres qui taient dsempars souffrant beaucoup redonner les amarres qui avaient rompu, l'arme ne pouvait faire des voiles suffisamment
pour se soutenir; [nous passmes le 24 et le a5 avril la cape avec tourmente,] nanmoins nous arrivmes en vue d'Augusta le 20 avril, dessein
d'y envoyer apprendre l'tat des choses ; mais n'ayant pas alors une tartane
auprs de moi, les tartanes s'tant cartes le jour du combat, il me fut
impossible d'envoyer ce soir-l Augusta; nous ne laissmes pas de nous
approcher de Syracuse et d'y remarquer les mts et les pavillons d'amiral,
vice-amiral et contre-amiral
d'Espagne et de Hollande, ce qui nous fit
croire qu'ils s'taient retirs l dedans l'aide de leurs galres.
Cette mme nuit, il se fit un furieux coup de vent du ct de l'ouest
qui nous carta en mer, et nos vaisseaux dmts abandonns par ceux qui
les remorquaient, en sorte que je fus deux jours rassembler l'arme,
la rserve du Cheval Marin, lequel ayant rompu son beaupr, s'est cart
de nous -, quoique je lui eusse envoy une.tartane, laquelle n'est pas encore
1. Valbelle crivait le 3 mai : Le 23, les flottes taient la vue; la ntre avait
le vent, mais il tait si frais, et notre division si corche, qu' mon avis cela seul
nous empcha d'arriver sur les ennemis. (A.M., B4,7,71.) Les ennemis triomphrent de cette incapacit de la flotte franaise de se mouvoir : Le jeudi malin
23 avril, le vent se mit au Levant. La flotte franaise tait G milles sur le vent de
la ntre, mais elle n'osa pas approcher et nous l'attendmes jusqu' 20 heures. Un
vent frais s'tant lev, nous allmes avec lui en poupe Syracuse 23 heures.
(Relation d'un soldat espagnol, apud Di Marzo,VI, 18.) Un avis de Milazzodu 28avril
(Di Marzo,VI, 20) dit : Le 23, les ntres voulaient continuer la bataille, mais les
Franais, qui tenaient le dessus du vent, ne voulurent pas les suivre et tournrent
leurs proues vers la haute mer.
2. Le capitaine Saint-Aubin d'Infreville, qui commandait ce vaisseau, le ramena
directement Toulon o il arriva le iO mai. C'est par lui qu'on apprit la nouvelle
de la bataille; Arnoul en crivit le rcit en quelque sorte sous sa dicte. J'ai t
bien surpris, lui rpondit Colbert le 22, qu'en une matire aussi dlicate que celle
de la relation d'une bataille, vous ayez voulu la faire et la signer avec des raisonnements de votre chef et qui sentent encore votre jeunesse sans tre autoris de
la signature, ni du rapport du capitaine qui vous a fait cette relation. C'est une
imprudence, et pour la mieux qualifier, une sottise. (A. M., B!,33, i83.) Arnoul
fut, de plus, charg de mettre Saint-Aubin la tour pour avoir abandonn son
pavillon. Ce capitaine, voyant qu'Arnoul allait le faire arrter, s'emporta fort contre
lui et il se vit en tat d'en tre insult . (Colbert, III, 1, 10; B.N., ml. Colb., 173,
3C8-36g.)Colbert, l'ayant appris, ordonna Arnoul le 18 juin, d'en envoyer procsverbal afin qu'il le fasse voir au Roi, l'intention de S. M. tant d'autoriser toujours
ceux qui ont son autorit en main et qui n'ont pas sa force . (A. M., B2,33,248.)
La consquence en fut que Saint-Aubin dut rester en prison. Mais le 23 juillet, Du
Quesne et Arnoul ayant demand simultanment sa libert, elle fut ordonne.
(B.N., ml. Colb., 173 bis, 385 et 3go.) Saint-Aubin s'tait en effet bien comport
532
de retour. Le vaisseau l'Aimable, n'ayant pu remettre de mt de hune, fit

la route de Messine. Cependant, aussitt que les vents m'ont permis, j'ai
retourn vers Augusta, tant pour m'opposer aux entreprises que les ennemis auraient pu faire par terre que pour apprendre l'tat de leurs vaisseaux
dans Syracuse. J'arrivai le 28 au matin entre celte place et le port d'Augusta, o j'entrai ' aprs avoir vu les vaisseaux ennemis dans ce premier,.
non pas si distinctement
cause d'un temps fort obscur et mauvais qui
fit rompre le grand mt de hune du Tmraire.
M. de Mornas, commandant
dans Augusta, fut fort aise de nous voir,
sur ce que d'abord les Espagnols, arrivant Syracuse, se vantaient d'avoir
gagn la bataille cl de nous avoir tous dfaits; c'est pourquoi j'ai affect
de revenir une seconde fois 2 nous faire voir devant leur port, o est leur
arme, mme une troisime fois, ainsi qu'on le verra ci-aprs.
Le jour que j'entrai Augusta, j'appris d'un matelot provenal, ci-devant
de l'quipage du Sieur de Goussonvillc, qui s'est sauv de l'arme d'Espagne, sur laquelle on a fait embarquer ledit quipage, que les vaisseaux hollandais sont fort battus et plus en dsordre que les Espagnols qui reoivent
beaucoup d'injures de ces premiers qui leur font de grands reproches de
n'avoir pas fait tout leur devoir 3, et qu'il y avait peu de choses dans
Syracuse pour raccommoder leurs vaisseaux.
Je reus Augusta une lettre de M. le duc de Vivonne, qui avait eu avis
de notre combat ; il dsirait que l'arme allt Messine pour rsoudre ce
qu'il fallait faire, sur les nouveaux ordres de Sa Majest venus par le
major...
Cet ordre de M. le duc de Vivonne, et la ncessit de nous radouber et partager le peu de poudre et de boulets apports par la flte, et prendre les
vivres, heureusement arrivs de Toulon, dont deux des vaisseaux qui en
taient chargs taient Messine, et ce qui restait aux magasins pour
aider nous remettre en mer, [me dcidrent partir.] Ainsi, pour ne
pas perdre de temps, je mis la voile le 29 au malin 4, d'un vent favorable,
avec toute l'arme, et avant que de faire la roule de Messine, je mis l'arme en bataille et nous approchmes fort de Syracuse, dans lequel on nous
avait persuad ci-devant qu'il ne pouvait entrer de gros vaisseaux. Cependant
pendant la bataille, et Arnoul avait crit le 17 mai au sujet de son vaisseau : Si
tous taient aussi maltraits que le sien, il faudrait bien du temps pour les remettre
en tal, vu qu'il lui faut rechanger presque toute sa mture qui a t emporte ou
perce coups de canon. 11en a eu quantit dans ses manoeuvres et dans le corps
du vaisseau, et surtout un dans son estambord qui l'a pens couler fond. II n'a
cependant eu que 0 hommes tus et 0 de blesss lgrement. (A. M., B4,7,G8.)
1. Le 2g d'aprs Hayet (/oc.cit.).
2. [Notre flotte] s'est tenue pendant deux jours en vue de Syracuse dans un
temps o les ennemis avaient encore l'avantage du vent s'ils eussent voulu sortir.
(Vallavoire Pomponne, 2g avril 1676.)
3. L'enseigne espagnol Don A. de Ciranda crivait le 3o avril au secrtaire de Villafranca : Tous les Hollandais se plaignent que notre flotte royale n'a pas fait
son devoir, ce que je ne puis nier, et encore puis-je assurer que si tous ensemble
s'taient engags, comme le leur avait dit le seigneur gnral, en mme temps que
son escadre, on aurait pu mettre compltement en droute l'arme ennemie.
(Jal, II, 235.) Observons la dcharge des Espagnols qu'ils taient trs infrieurs
en force la division de Du Quesne, tandis que Ruyter ne l'tait que trs peu
celle de d'AImras.
4- Le 3o d'aprs Hayet (loc.cit.).
CONSIDERATIONSDE DU QUESNE SUR SES OPERATIONS
OO
nous emes le loisir de voir leur arme rduite rester dans ce port dans
le temps que nous tenions la mer et paraissions leurs peuples pendant
qu'on les voulait persuader que nous tions tous dfaits.
II faut avouer que pour cela j'ai un peu fatigu l'arme, notamment
ceux qui ont remorqu les plus maltraits, pour leur avoir fait tenir la
mer aprs le combat, et mme la plus grande partie des capitaines se
plaignaient de n'avoir que peu de poudre et encore moins de boulets, mais
j'ai cru qu'il fallait risquer dans celte rencontre et n'pargner pas la fatigue pour nous faire revoir aux ennemis pour la troisime fois.
J'estime que cette action plaira au Roi, qui aime la gloire de sa marine...
J'espre que dans peu do temps Sa Majest aura la satisfaction de voir sa
marine en rputation, si elle a agrable de la purger de quelques esprits
brouillons et autres mercenaires qui causent de la division dans le corps.
Au reste, il y a de trs braves gens qui commencent d'avoir de l'application et de qui on doit tout esprer. Il y en a quelques-uns accoutums au
libertinage quand ils sont dans les rades et dans les ports, et qui ne sont
pas assez exacts l'observation des signaux et ordres de marche pour
viter les abordages, moins d'une svrit extraordinaire de laquelle je
suis oblig de me servir avec regret, afin d'viter d'tre contraint de donner pour excuse un manquement
l'excution de mes ordres dans une
occasion importante. J'ai sujet de me louer beaucoup des conseils et des
actions de MM. de Preuilly, de Tourvillc et du marquis d'Infreville [sic
pour Amfreville (d'aprs Jal)], qui mrite d'tre avanc; le chevalier de
Lhry se distingue aussi en toutes occasions.
celte citation, y a
Eugne Sue (III, 374), qui nous empruntons
aux noms de ceux dont Du Quesne se louait,
ajout frauduleusement
celui de Valbelle. Or il tait justement
un des esprits brouillons
dont Du Quesne voulait purger la marine. Villette (p. 3g) raconte
mme au sujet de l'envoi de sa relation la cour l'anecdote suivante :
M. de Valbelle... envoya de concert avec M. Gabaret un courrier par
lequel je refusai d'crire, et ce courrier arriva en Flandres, o tait le
Roi, six jours avant le courrier de M. Du Quesne. M. de Seignelay se trouva
fort embarrass par ce contretemps, et fut oblig par l de donner une
relation tout fait diffrente de celle qui vint aprs. Voil ce qui a fait
dire depuis que la marine de France perdait par l'envie de ses officiers
gnraux le mrite des meilleures actions. Ce fut de Messine que les deux
courriers partirent et ce fut sur Je mme vaisseau. M. Du Quesne tait entr
en mfiance de ce procd de MM. de Valbelle et Gabaret et avait pri M. de
Vivonne de leur dfendre d'envoyer un courrier part; M. de Vivonne
avait mme dfendu M. de Valbelle de le faire, et M. de Valbelle lui avait
dit que s'il envoyait quelqu'un en France, c'tait pour ses affaires particulires qu'il ne voulait pas confier au neveu de M. Du Quesne qui allait
faire au Roi le dtail de noire combat. Valbelle avait aussi promis que son
homme ne mettrait pied terre Toulon qu'aprs que le courrier de
M.DuQuesne en serait parti pour la cour. Mais cet homme de Valbelle
avait donn son paquet un autre qui prit les devants.
Sans garantir
l'exactitude
de tout ce que dit Villette,
il est certain
534
que la lettre de Du Quesne Seignelay du 6 mai, qui accompagnait

la relation cite ci-dessus, se plaignait du sieur de Valbelle qui n'avait pu s'empcher d'exercer son esprit brouillon et qui savait par ses
les esprits faibles et les engager dans
menes ordinaires empoisonner
la cabale . Du Quesne terminait en disant :
Vous connaissez, Monseigneur, l'esprit trs pernicieux du sieur de Valbelle et ce qu'il a fait en Ponant, et si vous tiez inform de sa conduite
lorsqu'il commandait les six vaisseaux envoys premirement Messine,
vous en seriez encore plus surpris. De grce, faites que nous ayons la paix
dans ce corps afin que nous servions tous le Roi avec allgresse, et j'ose
vous assurer que tout ira bien quand il n'y aura plus de chef de cabale.
(Jal, II, 222.)
Ce fut Colbert qui reut la lettre de Du Quesne Seignelay. Les
faire craindre
des
plaintes de cet amiral contre Valbelle pouvant
tiraillements
nuisibles au service et des clats fcheux, Colbert se
et tana Valbelle en ces
hta de faire ce que Du Quesne demandait
termes :
La relation que vous m'avez envoye tait publique Messine auparavant qu'elle en fut partie, et je savais les traits de malignit qui y sont
rpandus contre tout ce qu'a fait de beau et de grand M. Du Quesne, plus
de quatre jours auparavant que de l'avoir reue. Vous avez fort bien fait
votre devoir dans les deux combats et partout... mais il est bien ncessaire
que vous soyez bien persuad de deux vrits, l'une que vous ne pouvez
rien faire pour votre gloire et pour vos avantages particuliers, qu'en contribuant la gloire et aux avantages de ceux qui vous commandent, et
mme de vos gaux; l'autre que vous ne trouverez jamais de disposition,
ni en moi ni en mon fils, de recevoir ces traits de malignit... Je vous
cris ces lignes de ma main, afin que personne n'en ait connaissance.
(ier juin 1676; Colbert, III, 11, 11.)
Avant d'envoyer cette lettre, le ministre en fit prendre copie par un
commis sur le registre que ses secrtaires compulsaient
sans cesse.
Elle est d'ailleurs fort injuste, et rien dans la relation de Valbelle ne
justifiait la semonoe qui lui tait inflige. Il tait seulement victime
le gouvernement
de l'imprudence
qu'il avait commise en informant
de ce que faisaient ses chefs et en allant raconter lui-mme combien
il tait mritant. Il y a des cas o cela russit et d'autres o l'on en
est puni. Ce dernier cas fut celui de Valbelle.
Ce qu'avait fait Valbelle tait au fond si naturel que Du Quesne
l'imita dans celte mme lettre Seignelay du 6 mai :
Je vous puis assurer que j'ai fait tout ce qui dpend de moi pour que
l'arme soit mise en tat de sortir pour, si j'en suis cru, aller voir ce que
l'arme des ennemis nous voudra dire, car nous recevons, en crivant la
prsente, avis d'Augusta qu'elle est sortie de Syracuse. (Jal, II, 221.)
COLBERT FLICITE DU QUESNE

Du Quesne dut d'ailleurs
bert le 3o mai :
tre satisfait
de la rponse
535
que lui fit Col-
Je ne saurais vous exprimer combien je suis touch de la gloire que vous

avez acquise aux armes du Roi par le second combat que vous venez de
donner et en mme temps de la gloire que vous vous tes acquise vousmme...
Vous devez tre assur que tous les avis que vous donnez pour le service du Roi seront excuts. Surtout, appliquez-vous tablir l'obissance
et la rgularit dans toute la marine du Roi, et soyez trs certain qu'il n'y
a ni cabale, ni criture qui puisse jamais vous causer aucune peine dans
l'esprit de S. M. (A. xM.,B3, 33, 207.)
L'original de la lettre de Du Quesne porte la preuve de la sincrit
de Colbert en donnant ces assurances
au vieux gnral, car on y lit
cette note : A mon fils. Observez bien ce qu'il dit de Valbelle et de
Gabaret. Il n'y a rien de plus important
dans la marine que d'en ter
toute sorte d'intrigue
et de cabale'. Voil deux fois que ce damn
de Gabaret n'a pas combattu.
(Jal, II, 224.)
des Espagnols,
l'attribuant
au peu de
Ruyter blma la conduite
courage de leurs chefs et la petitesse de leurs navires dont 3 ou 4
seulement taient assez forts pour supporter
le feu de l'ennemi et lui
Il ajouta le 26 avril dans une lettre au grand penriposter utilement.
sionnaire :
Si tous les vaisseaux du Roi d'Espagne s'taient rendus leur poste et
avaient attaqu le corps de bataille des Franais d'une faon convenable
au lieu d'aboyer sans fruit en le canonnant hors de porte, nous aurions
forc l'ennemi beaucoup plus vite cder et les Nerlandais n'auraient pas
tant souffert-. (Jonge, III, n, 182.)
1. En consquence, Seignelay se borna rpondre schement Tourville qui lui
avait envoy une relation de la bataille : J'ai rendu un compte exact au Roi de
ce que vous y avez fait. Des lettres de flicitations fort bien nuances furent au
contraire envoyes Lhry, Cogolin, Langeron, Gravier, La Fayette, d'Amfreville,
La Barre, d'Hailly, de Villette-Mursay et de Bthomas. (A. M., B2,33, 233 et suiv.)
2. Brandt (p. 687) a rsum ainsi ces rcriminations : On a dit que pendant le
combat Ruyter avait envoy une chaloupe au bord de l'amiral des Espagnols pour
le prier de se hter d'arriver avec son escadre parce qu'il y avait lieu d'obtenir
une grande victoire, pour peu qu'ils voulussent y contribuer par leur secours, que
sur cette sollicitation ils avaient arriv et s'taient un peu avancs, toutefois si lentement qu'il tait presque nuit avant qu'ils eussent joint l'avant-garde. On impute
mme quelques-uns d'avoir depuis os dire qu'ils avaient eu raison de se tenir
hors du plus chaud du combat parce que la plupart n'avaient pas plus de 3 quintaux
de poudre sur leur bord. A ce dfaut se joignit la lchet de quelques-uns de leurs
officiers, qui fut encore plus vritablement la cause de ce qui se passa, quoique
hors de l'occasion ils sussent se vanter avec une arrogance insupportable, puisqu'on
avait entendu l'un d'entre eux (et qui n'tait pas des moins considrables) pousser
la bravade ou l'extravagance jusques au point de dire : Si le pouvoir de Dieu se
pouvait acqurir par l'pe, il serait bientt moi.
536
Sous l'empire de cette conviction,

Ruyter rsolut de ne plus faire
dus l'tendard
de sacrifices aux honneurs
royal et de faire passer
hollandaise
l'avant-garde
de faon q*e les Espagnols
l'arrire-garde
l'ordre de bataille, l'avantfassent l'arrire-garde
(ou en renversant
garde). Aprs sa mort, le 2 mai, le conseil de guerre tenu sur le vaisde ce changeseau Gouda dans la baie de Syracuse dcida l'excution
ment.
arrivrent
Les chos de la colre de Ruyter contre les Espagnols
Franais. La Villedieu crivait le 25 mai :
jusqu'aux
L'on nous dit pour le certain que Ruyter n'avait point voulu voir, devant
que de mourir, l'amiral d'Espagne qui Fallait visiter, disant que dans les
derniers moments de sa vie, il ne voulait pas voir de tels coquins. Voil
ses propres termes, ce que l'on nous a assur. (Jal, II, a3o.)
officiel de Ruyter, confirme
Brandt, l'historien
que celui-ci ne vit
pas la cause de son refus.
pas l'amiral espagnol, mais il n'indique
s'accordent
dire que la
Quoi qu'il en soit, tous les renseignement
tait grande entre allis Syracuse", et l'amertume
msintelligence
ressentie par les Espagnols des reproches qu'on leur faisait contribua
avec lequel ils
assurment
leur inspirer
cet hrosme
beaucoup
et mourir le 2 juin.
surent combattre
Fernandez
Duro (V, p. 140) reconnat
luiLe capitaine
espagnol
donnent
entendre que
mme que les relations de ses compatriotes
tous leurs marins ne se conduisirent
pas comme il tait souhaiter 2,
soit pour garder leur place dans la ligne, soit dans le service de l'artillerie. La Capitana real se maintint, il est vrai, son poste, et l'amiral
Papachin, qui faisait office de capitaine de pavillon, s'y distingua fort.
L'amiral gnral D. Pedro Corbete avec le navire Santiago et D. Agusau
aussi leur rputation
tin Guzmn avec le San Bernardo soutinrent
plus fort du combat. Le second, ayant perdu un mt de hune, fut tir
remdia prompteavec prestesse par la galre patronne
d'Espagne,
navires se
ment cette avarie et revint ensuite au feu. Mais d'autres
des groupes et s'embarrassant
les uns
mirent en dsordre, formant
1. Les Hollandais, crit d'Auria (VI, 16), ayant vu que presque tous les vaisseaux
espagnols s'abstinrent de combattre, restrent fort anims contre les Espagnols. Il
s'ensuivit des dsordres et des dgots extrmement graves entre les uns et les
autres.
2. Bayona crivit au Roi, le 28 avril, que 4 navires (capitana Santiago, vageles
Santa Ana [almirante real], San Bernardo, San Salvador) avaient de nombreux dgts
dans la mture, 2 (capitana Nuestra Senora del Pilar, vagel San Felipe) quelques
dgts dans la mture et les agrs, 4 (vageles San Antonio, Nuestra Senora de la
Concepcionde Napoles, San Carlos, San Ignacio) presque rien. (B. N., fr. n. a. 4976.310.)
Un rapport conserv Simancas (est. 35ig, 54) confirme et prcise ces dtails :
3 vaisseaux seulement, le Santiago et la Santa Ana, avaient subi beaucoup de dgts,
3 n'en avaient subi aucun.
LE MANQUE DE POUDRE DANS LES DEUX FLOTTES
537
d'entre eux n'avaient que

les autres. On dit d'ailleurs
que plusieurs
trois quintaux de poudre, ce qui les exposait en manquer au cours
du combat, la chose la plus fcheuse qui puisse arriver des
marins , crivait Ruyter vers le i" mars 1676 (p. 484)On pourrait cependant soutenir que celui qui a trop peu de poudre
pour un combat prolong, mais qui le sait d'avance, est dans une moins
mauvaise situation que celui qui a de la poudre en abondance,
mais
qui dcouvre au milieu du combat, par le peu d'efficacit de son tir,
qu'elle ne vaut rien. Or, telle semble avoir t la situation de la flotte
franaise. Du Quesne crivait Seignelay le 6 mai : Il ne nous reste
c que trente milliers de mchante poudre qui ne va qu' trois degrs.
Que l'on juge ce qu'il en revient 3o vaisseaux qui ont tir 3o.000 coups
au dernier combat!...
Pour ce qui est de la poudre, il y a longlemps,
depuis l'anne 1661, que le sieur Bcrthelot fit sa premire livraison;
il ne se pouvait en tirer de meilleure;
depuis, elle a toujours t en
empirant, et prsentement
que la guerre est forte, ce n'est que poudre
refaite, qui ne dure que quatre mois au plus dans un vaisseau'...

(Sue, III, 372.)
1. Berthelot tait un simple entrepreneur qui, pay inexactement comme tous
les fournisseurs, cherchait s'y retrouver en fournissant de la mauvaise marchandise. Ayant reu l'avis de Du Quesne, Seignelay crivit le 3o mai Arnoul : Vous
devez bien prendre garde l'avenir de ne recevoir aucune poudre qui ne soit trs
bonne et qu'elle ne soit bien prouve et qu'elle n'aille au degr port par les rglements. (A. M., B",33, 20G.) La plupart des officiers de l'arme navale s'tant
plaints aussi sur la meilleure qualit des poudres des magasins de Toulon , Seignelay crivit Berthelot : J'ai t surpris d'apprendre qu'elle ne va qu'au 3" degr
de l'prouvette; vous savez que la poudre destine pour la marine doit tre plus
charge de salptre que celle qui se consomme terre cause do l'humidit qu'elle
contracte dans les vaisseaux et qu'elle doit aller 5 degrs d'une juste preuve.
C'est ce qui est bien important que vous fassiez observer vos commis. (Ibid.)
Berthelot assura si positivement que les poudres qu'il fournirait l'avenir seraient
de telle qualit que Mr. Du Quesne en serait satisfait, q-ue Colbert crivit ce
dernier le 22 juin : Je ne puis presque en douter; je vous prie cependant de les
bien examiner et de convenir avec le S' Arnoul et le neveu dudit Berthelot, qui
sera sur les lieux, des moyens les plus srs d'en faire les preuves. (Colbert, III,
1, n, 17.) Arnoul avait exprim des doutes sur la valeur de ces preuves et Colbert
lui avait rpondu le 18 juin : A l'gard do la poudre, c'est vous de chercher un
expdient sr pour l'avoir de la qualit qui est ncessaire pour la marine... et
puisque vous estimez que l'prouvello n'est pas sre, il faut que vous conveniez
avec le commis du S' Berthelot d'un autre expdient, tel que celui que vous proposez. Surtout, prenez bien garde, l'avenir, qu'il ne soit embarqu sur l'arme
navale du Roi aucune poudre qui ne soit do la qualit ncessaire et telle que
M.Du Quesne vous le dira. (Colbert, III, 1, 11, i4.) En avril 1677, Du Quesne se
plaignit de nouveau : Si l'on a la guerre cette campagne, crivit-il Seignelay, il
sera absolument ncessaire d'envoyer d'autre poudre pour toute l'arme, celle que
l'on emporte tant trs mchanle, particulirement la poudre canon qui a t
fournie l'anne passe, laquelle au lieu de n degrs quoi elle allait, ne va prsentement qu' 6 ou 7 et n'ira qu' 4 un mois aprs qu'elle aura t dans les soutes.
[Note de Colbert. Il faut donner ordre ceci promptement.] (B. N., ml. Colb., 174,
538
On conoit

dans
quelle
infriorit
cette mauvaise
poudre
mettait
3i4.) En consquence, le ministre crivit Arnoul : S.M. fait dire M. Berthelot

que s'il ne remdie promptement, elle lui tcra le march des poudres. Le SrArnoul
n'en doit recevoir aucun baril dans l'arsenal qui ne soit compos de salptre en roche
et de 3 cuites, et pour en tre d'autant plus assur, il doit envoyer souvent un
crivain fidle dans les moulins o la poudre se fabrique pour en examiner le salptre, et il doit mme souvent prendre une certaine quantit de poudre sans choix
en prsence du commis du Sr Berthelot et en faire sparer le charbon d'avec le
salptre pour savoir s'ils sont de la qualit porte par le dernier trait qui a t fait
avec lui, dont S. M.lui envoie copie. Arnoul, craignant d'tre rendu responsable des
mauvaises poudres, fit observer le 27 avril, qu' cause de l'insuffisance des magasins, il avait soin de ne recevoir la poudre que le plus tard possible. Cependant,
ajoutait-il, il arrive quelquefois en la recevant qu'on ne la trouve pas de la qualit
requise, et c'est de quoi M. Du Quesne se plaint prsent en ce qu'il s'en trouve
quelques-unes qui ne sont pas telles qu'il les souhaiterait et qui ne vont qu' 5 ou
6 degrs. (B. N., n. a. fr. 2:323.426.) Le 20 mai, Arnoul prsenta la situation comme
aussi bonne que possible : J'ai remdi, crivit-il, autant que j'ai pu au dfaut
de la poudre, et on ne peut pas s'en plaindre. Prsentement, j'ai envoy le Sr Du
Clos au moulin qui est Dardennes, lequel a eu soin de faire pousseter et resccher
toute celle qui y lait, en sorte que je n'en ai point donn aux vaisseaux qui
n'aille au moins 7 ou 8 degrs. (Ibid., 5io.) Berthelot venait de se plaindre
son tour et Colbert crivit le 22 mai Arnoul : Le S'Berthelot m'crit qu'il a
3oo milliers de poudre Marseille ou Toulon que vous refusez de prendre, et il
me presse do vous en donner l'ordre, parce que ses moulins courent risque, y en
ayant une aussi grande quantit. Vous devez recevoir sans difficult la quantit
qu'il vous doit livrer cette anne suivant les tats dont il vous a t envoy copie,
et j'estime que les premiers btiments que vous deviez faire faire dans l'tendue
de la place que contiendra l'arsenal de Toulon, ce sont les magasins poudre. Vous
devez en faire construire un par an. (Ibid., 5i5.) La poudre continuait d'ailleurs
tre mauvaise, et Arnoul dut crire Seignelay le 25 : M. Du Quesne trouve
toujours beaucoup redire la poudre. Elle allait de 8 g degrs quand elle est
sortie du magasin suivant les preuves que M. Du Clos que j'y avais commis en a
faites, mais comme elle diminue la mer, il dit que ce n'est pas assez et en fait de
trs grandes plaintes. (Ibid., 324.) Berthelot, capitaliste faisant des avances l'tat,
tant intangible, le ministre rsolut de raisonner avec lui pour lui montrer son
tort; il crivit donc Arnoul le 4 juin : Sur la plainte qu'il fait des poudres,
S. M. veut qu'il en envoie ici un quarteron de poudre neuve et un autre quarteron
de poudre raccommode prise sans choix de concert avec le commis du S' Berthelot
qui est sur les lieux, afin d'en faire faire ici l'preuve avec ledit S' Berthelot. S. M.
veut aussi qu'il en fasse diverses preuves sur les lieux afin de confronter ces
deux preuves l'une avec l'autre. (B.N., n.a. fr. 3i324, i5.) Mais en attendant qu'on
prouve Berthelot sa faute, on ne pouvait recevoir sa poudre 'comme le portait
son contrat. Arnoul dut crire Colbert le 5 juin : Impossible de recevoir les
3oo milliers de poudre que le S'Berthelot doit me livrer attendu que je n'ai aucun
lieu o les pouvoir placer, le magasin ordinaire ayant t mouill pendant le feu.
Il y aurait d'ailleurs imprudence le remplir... car il est extrmement proche de
la ville. II priait donc de fixer le dessein des agrandissements de Toulon pour
commencer les nouveaux magasins. (Ibid., 24.) Ne pouvant rien contre Berthelot, le
ministre s'en prit Arnoul et crivit dans le Mmoire du Roi : S. M. a reu des
plaintes de tant d'endroits de la poudre qui a t fournie Toulon par le S' Berthelot qu'elle a lieu de s'tonner comment ledit S' Arnoul a pu faire recevoir dans
les magasins de la poudre d'aussi mauvaise qualit puisque au lieu d'aller jusqu'au
II" degr de l'prouyetle ordinaire de Toulon, elle n'allait, sortant des mains des
poudriers qu' 7 degrs, et comme c'est une matire d'une telle importance qu'il
est absolument ncessaire d'y remdier avec diligence, S. M. donne ordre audit
Berthelot de faire fournir par son commis compte de la fourniture de cette anne
ORDRES DE SEIGNELAY AU SUJET DE LA POUDRE

les 3o vaisseaux
franais
l'gard
des 37 ennemis
53Q
qui eux, en avaient
100 milliers de la meilleure poudre qu'il sera possible, qu'elle veut tre embarque
Toulon sur le premier vaisseau qui passera Messine. (A. M., B2,35, 18g.) Berthelot devait de plus faire embarquer du salptre et des poudriers pour recharger
les autres poudres Messine. La rponse d'Arnoul, du 22 juin, fut ainsi analyse :
Il a envoy le S' d'Asque Marseille pour faire venir cette quantit de poudre et
prendre garde qu'elle soit bonne. Celle qui a t embarque a toute t de 8
g degrs. 11n'a pas cru qu'il y eut rien dire puisque le rglement du 6 octobre 1674
porte que l'on se doit contenter quand elle va 5 degrs. [Note de Colbert : Les
poudres sans force (?) et conservation sont sans utilit. Il faut n'en prendre.] L'anne
prcdente, il y en avait qui allait 11 degrs, mais il a cru ne devoir pas se rgler
l-dessus. Il est certain qu'il faut que la poudre qui s'embarque sur mer soit de
2 ou 3 degrs plus forte cause de l'humidit. Il ne croit pas que la poudre qu'il
embarquera aille plus de 8 ou g degrs, cependant il ne croit pas devoir se dispenser de l'envoyer vu que l'on pourra la recharger de salptre dont il fera embarquer 20 ou 3o mrs. Seignelay continua donner de beaux ordres (A. M., B3,35,
27g et 2gg; B.N., n.a. fr. 2i324-455), mais la lettre d'Arnoul du 19 octobre fait voir
l'tat rel : S. M. trouvera ci-joint l'tat des poudres refaire qui taient dans les
magasins le 1" de septembre et de ce qui en est encore venu depuis afin qu'elle
puisse plus facilement donner des ordres sur ce sujet. Il n'y en a point de neuve
parce que n'ayant pas de lieu les pouvoir mettre srement, je les reois le plus
tard que je puis; cependant elles ne sont gure plus en sret Dardenne (qui est
le moulin poudre), et il y a 5 ou 6 jours qu'il y pensa arriver un trs grand
accident vu que des paysans des environs mirent le feu des broussailles dont
l'incendie avait gagn jusques 5o pas du moulin et aurait t jusques aux murailles en danger vident de mettre le feu toutes les poudres sans le prompt secours
que l'on y apporta... Il y a aussi le danger des chasseurs qui vont jusques au pied
desdites murailles. Cela fera voir cependant S. M. la ncessit qu'il y a d'avoir au
plus tt des magasins poudre bien srs, bien gards et fort loigns vu qu'il y
faut tenir souvent jusques 2 et 3oo milliers de poudres. J'attends toujours l'prouvette que S. M. m'a fait esprer. (B.N., n.a. fr. 21024.480,) Cette lettre attira le
6 nov. Arnoul la remarque suivante : Sur ce qu'il crit qu'il a donn une
ordonnance pour empcher qu'on n'approcht du moulin poudre avec un fusil,
ce n'est point l son fait en aucune manire, et s'il y a quelque accident craindre,
c'est au commissaire gnral des poudres y pourvoir. (B.N., n.a. fr. 2i325,18.)
Les 75 milliers embarqus le 21 juillet s'tant trouvs aussi mauvais que les prcdents et Du Quesne s'en tant plaint, Arnoul fut averti de nouveau qu'il n'y
avait rien quoi il devait tre aussi exact qu' l'preuve de la poudre et on lui
envoya une nouvelle prouvetle; toute poudre qui y marquait moins de 12devait
tre refuse. (Ibid., 18.) Quand l'prouvette arriva, elle ne fonctionnait plus. Seignelay, averti, crivit le 27 nov. Arnoul : Il faut de ncessit qu'elle se soit
gte en chemin. J'ai prouv celle que vous m'avez envoye et que je vous renvoie. Pourvu que le ressort se maintienne comme il est, il suffira que la poudre
aille 11 degrs. Mais ce n'est pas l en quoi consiste le remde qui doit tre
apport au dsordre qui est arriv jusques prsent sur les poudres par leur mauvaise qualit, c'est bien purer le salptre dont on se sert, le purger de tout le
sel qui y est, et en un mot ne se servir que du salptre en roche de trois cuites, et
excuter tout ce qui est port par le rglement qui vous a t envoy le 23 juillet.
Avec cela vous serez assur d'avoir toujours de bonne poudre. (Ibid., 56.) La poudre fournie restant mauvaise, le Mmoire du Roi Arnoul porta le 10 dcembre :
S. M.a t tonne d'apprendre que les poudres qui sont fournies par le S' Berthelot ne sont pas encore en bon tat, et elle lui fait dire que s'il n'y remdie
promptement, Elle lui tera le march des poudres, et en attendant Elle en fera
acheter dans les pays trangers, et cependant S. M. ne veut pas qu'il en reoive
aucun baril dans l'arsenal qui ne soit compos de salptre en roche et de 3 cuites,
et, pour en tre d'autant plus assur, il doit envoyer souvent un crivain fidle
5/Jo
en gnral 1 de la bonne. Cette grave malfaon compensait

certainement la supriorit
de notre flotte pour le nombre et le calibre de ses
canons.
Villette, dans ses Mmoires (p. 39), dit :
M. Du Quesne ne suivit point la victoire qu'il et rendue dcisive s'il
avait tenu le vent pour boucher aux ennemis l'entre de Syracuse ; il revint
Messine et ne pensa qu' faire des relations apologtiques, s'excusant surde notre arme, parce, disait-il,
tout de ne pas avoir pris l'avant-garde
qu'il avait cru que l'amiral d'Espagne, selon la coutume de cette nation,
choisirait le poste de l'avant-garde,
et que lui, M. Du Quesne, avait voulu
avoir affaire Ruyter.
dans les moulins. (Ibid., 84.) Mais avant d'avoir reu cette lettre, Arnoul indiquait
qu'il croyait avoir trouv une autre raison de la mauvaise qualit des poudres :
Cela dpend entirement de la bonne foi de ceux qui les fournissent en les
schant un peu plus; en prenant un peu plus de peine pour la grener, on la peut
faire monter lorsqu'elle est reue i ou 2 degrs de plus, mais elle baisse d'abord
qu'elle est embarque quand la matire n'en est pas bonne et que le salptre n'est
pas de trois cuites en roche... J'esprais, depuis que ce rglement a t fait, que
toute la poudre qui serait fournie serait excellente, mais j'ai t oblig de refuser
encore celle que j'aurais d envoyer par ce convoi parce qu'elle n'tait pas meilleure et qu'il y en avait mme de plus mauvaise que celle que j'ai envoye par
ci-devant. Il faudrait qu'il y eut toujours un commissaire qui n'eut autre chose
faire que de voir faire le salptre et voir mler les matires. Autrement l'on y sera
toujours tromp si ceux qui les fabriquent ne se font pas eux-mmes un honneur
de bien servir. (Ibid., io4.) Dans leur dsir de faire un mnage , les commis
de Berthelot avaient mlang la poudre de 3 avec celle de 2 cuites (ou peut-tre
mme avec de la poudre de radoub ) et ne pouvaient plus fournir de bonne. Le
22 dc, Arnoul dut avertir qu'il n'en avait pu envoyer par le convoi qui venait de
partir et qu'il ne savait pas s'il pourrait en envoyer par le prochain. Cependant,
disait-il, j'ai ordre d'en envoyer 100 milliers pour le canon et 18 pour le mousquet. (Ibid., I5I.) Sur ces entrefaites, un nouveau march fut conclu par le Roi
avec Berthelot : Je ne vois pas, crivit Arnoul le 24 dc, qu'il y soit parl de la
poudre de radoub... 11 s'y trouvera toujours une difficult parce que comme ils ne
reprennent cette poudre que pour la raccommoder et que l'on ne peut point prendre
de mesures justes pour la rendre aussi bonne que l'autre cause que cela dpend
du jugement et de l'exprience du matre poudrier, ce sera toujours de la poudre
infrieure et sur laquelle j'ai supplier S. M. de vouloir bien me donner ses ordres
pour savoir sur quel pied je la dois recevoir. Les magasins on sont surchargs
d'une trs grande quantit prsentement, vu qu'il en est revenu 171 q* des vaissaux, outre qu'il en avait t rendu ci-devant 243 q* aux commis de M. Berthelot
qu'ils doivent encore. (Ibid., i52.) Le 12 fvrier 1678 la poudre neuve manquait
encore. Seignelay ordonna Arnoul de faire choisir la meilleure de la vieille
pour les 6 vaisseaux que l'on armait alors. (A. M., B3, 37, 52.) Mais mme quand les
commis de Berthelot fournissaient de la poudre neuve, elle tait souvent infrieure
la qualit normale. Arnoul ne la reut que comme poudre refaite et fut approuv
le 23 mai. (Ibid., i5i.) Il est probable que cet tat de choses continua postrieurement et que Pontchartrain en hrita des Colbert. Avant la Hougue, Tourville indiqua
qu'entre autres raisons d'viter le combat il y avait la mauvaise qualit de la poudre :
Approchez plus prs de l'ennemi , lui aurait rpondu le commis de Pontchartrain
auprs duquel il faisait valoir cet argument. Celte rponse tait en ralit implique par beaucoup des ordres de Seignelay.
1. Il y eut un mois plus tard des plaintes dans la flotte espagnole au sujet de la
mauvaise qualit de la poudre fournie par le vice-roi de Naples.
ERREURS TACTIQUES DE DU QUESNE
541
Le reproche fait par Villette Du Quesne de n'avoir pas empch

l'ennemi de se mettre l'abri dans Syracuse* est injuste puisque les
Franais ne savaient pas ce moment que cette rade lait pratiquable
par de gros vaisseaux (voir p. 53a), mais tout en louant l'ardeur de Du
Quesne au combat, il est impossible de faire l'loge de sa tactique dans
cette occasion. Sur terre comme sur mer, toutes les poques, le
secret de la victoire a consist dans l'emploi simultan de la plus
avant
grande force possible contre une fraction des forces ennemies
que le reste de celles-ci puisse la secourir. Avec des vaisseaux voiles,
on pouvait y arriver sur mer de deux faons : i en coupant la ligne
ennemie et en la doublant,
20 en n'engageant le combat au plus prs
que l o on tait plus fort et en se bornant une dmonstration
ailleurs. Que la premire
manoeuvre ait t possible pour la flotte
ft sous le vent, rsulte des dires de Valbelle
franaise, quoiqu'elle
de n'avoir
(p. 524), de Villette et de Gabaret (p. 526), qui s'excusrent
pas revir et coup la ligne ennemie parce que Du Quesne ne le
leur aurait pas pardonn . Il faut d'ailleurs
que cette
remarquer
manoeuvre tait beaucoup plus facile Ruyter (qui avait le dessus
du vent) qu' Du Quesne et qu'il ne l'a pas tente davantage.
La
position respective des deux flottes dans cette bataille tait peu
prs la mme qu' Trafalgar. Dans les deux cas, notre flotte tait en
ligne, faisant avec la direction du vent un angle (de i35 Augusta,
de n3 Trafalgar).
L'ennemi
arrivait
peu prs en suivant la
direction du vent, mais Trafalgar il coupa deux endroits notre
et ne s'occupant
ligne, accablant le centre et l'arrire-garde
pas de
Rien n'et t plus facile Ruyter que d'excuter
l'avant-garde.
cette manoeuvre
avec sa division
et de mettre les 11 vaisseaux
(632 canons) de notre centre entre deux feux (566 et 494 canons), car
il semble bien qu'il existait toujours entre les divisions un intervalle
plus grand qu'entre les vaisseaux et de plus, dans le cas actuel, l'avantgarde avait forc de voiles et s'tait loigne de notre corps de
bataille (Valbelle).Non
seulement les instructions
de Du Quesne ne
prvoyaient pas le cas o l'ennemi couperait sa ligne, mais elles interdisaient avec force tout mouvement
des capitaines ayant pour rsultat
de quitter la ligne sans son ordre. La faon dont il se prononait dans
ses conversations
contre toute initiative des chefs d'escadre pour coules danper la ligne ennemie prouve galement qu'il mconnaissait
gers de cette manoeuvre pour celui qui en est l'objet. Le salut de notre
1. C'est, je pense, le sens de la phrase de Villette, car la pense serait encore
plus paradoxale s'il avait voulu dire que Du Quesne aurait d bloquer les ennemis
dans Syracuse : les temptes les eussent maintes fois dbloqus.
542
centre et donc repos tout entier sur l'initiative de d'AImras qui

tait mal avec Du Quesne et qui eut eu besoin en tout cas d'un temps
fort notable pour revirer et mettre son tour Ruyter entre deux feux.
et le centre, RuyEn coupant la ligne franaise entre l'avant-garde
ter russissait immdiatement
le rsultat qu'il a cherch autrement.
Son plan parat avoir t en effet de faire plier l'avant-garde
pour
se retourner ensuite contre le corps de bataille. C'est ce qu'il fit finalement avec 5 vaisseaux, ayant assez pris le dessus sur notre avantgarde pour qu'elle n'ait pas revir quand il lui en donna l'exemple.
Valbelle dit, il est vrai, en avoir donn l'ordre, mais qu'il ne fut pas
excut parce qu'il n'tait pas en la puissance de ses camarades plus
qu'en la sienne . Comme il cite ceux qui ont port les ordres, on peut
croire qu'ils ont t donns et qu'il y a eu seulement chez les capitaines les moins atteints un peu d'hsitation
faire mieux que le Pompeux qui refusa de virer, mais que dire de Du Quesne qui, ayant
dpass les vaisseaux extrmes de l'ennemi, ne revire pas et lui abanencore?
donne le champ de bataille et les vaisseaux qui combattaient
Il est vrai qu'il nous dit que Ruyter avait essuy un si grand feu
qu'il fut oblig de revirer de bord la faveur de la grande fume...
et mme de l'obscurit de la nuit qui s'approchait et qui allait mettre
fin forcment
au combat, mais on est forc de reconnatre
le bien
fond de ce que disent les ennemis que Du Quesne leur abandonna le
champ de bataille. Il corrigea d'ailleurs le mauvais effet de cette faute
en repassant trois fois devant Syracuse les 25, 28 et 29 avril, mais ce
ne fut que le 25 qu'il put revenir en vue d'Augusta o il aurait pu
rentrer le 23 s'il n'avait pas quitt le lieu du combat.
Ruyter avait-il l'intention de doubler notre corps de bataille aprs
avoir fait plier notre arrire-garde?
c'est probable, quoique aucun
texte ne le dise. II passe d'ailleurs pour avoir dj fait cette manoeuvre au Texel. D'aprs les reproches que lui et les autres Hollandais
ont faits aux Espagnols de ne pas s'tre engags fortement de bonne
et malheure, il semble qu'il avait compt que ceux-ci retiendraient
traiteraient
le corps de bataille franais, tandis qu'au contraire la
conduite prudente des Espagnols, qui ne s'approchrent
pas distance
de son
efficace, entrana Du Quesne laisser le vent le rapprocher
et prendre la place de celle-ci. Ruyter avait compt
avant-garde
hors de combat (et il y tait en
qu'aprs avoir mis notre avant-garde
fait arriv), il pourrait, en se joignant aux Espagnols, craser tout ou
partie de notre corps de bataille dj maltrait par les Espagnols. Cette
dernire condition n'ayant pas t ralise, la concentration
de feux
ou la prise d'un ou plusieurs de nos
qui devait amener la destruction
navires ne put tre effectue, et la bataille resta indcise.
TACTIQUE DE RUYTER
543
Il faut reconnatre en tout cas que la tactique de Ruyter, sans tre

aussi gniale que celle de Nelson, le place fort en dessus de son
adversaire. Celui-ci a eu raison assurment de ranger sa flotte comme
il l'a fait (Ruyter lui en avait donn l'exemple Stromboli), mais une
fois qu'il eut vu que les 10 vaisseaux de son avant-garde (576 canons)
allaient soutenir le choc de 10 gros navires hollandais (probablement
566 canons) tandis que ses 11 vaisseaux (632 canons) n'avaient devant
eux que 10 navires espagnols (494 canons, dont peu de gros calibre),
donner le signal aux 2 ou 3 premiers vaisil et d immdiatement
seaux de son corps de bataille de renforcer l'avant-garde.
Cependant
Du Quesne dit lui-mme que pendant une heure le feu fut trs grand
entre les deux avant-gardes;
lors, voyant que l'amiral d'Espagne
n'approchait pas assez, je fis davantage de voiles avec ma division afin
de me donner lieu de partager le feu des ennemis les plus proches ;
alors, l'amiral d'Espagne, qui n'avait tir que de loin, arriva bonne
porte sur nous pour seconder son vice-amiral et celui de Hollande
qui nous avaient attaqus . Le temps tant fort clair, le vent lger et
la mise en bataille de l'ennemi ayant dur 4 heures, on voit qu'il a
fallu Du Quesne beaucoup plus d'une heure pour ordonner un mouvement qu'il et d commander
ds qu'il vit que son adversaire avait
mass contre notre avant-garde
10 des 17 vaisseaux hollandais. S'il
et fallu autant de temps d'AImras pour se dcider virer de bord,
qu'il en a fallu Du Quesne pour aller au secours d'AImras, avant
que d'AImras soit arriv, Du Quesne aurait t cras par Ruyter
tentant la manoeuvre de Nelson.
Ce que nous savons de l'impression
de leur chef les
qu'prouvrent
capitaines de vaisseau franais est en accord avec ces considrations.
Aprs la bataille du 8 janvier, on n'et pu rien ajouter ce que ces
Messieurs disaient de la bonne conduite de M. Du Quesne; aprs
celle d'Augusta au contraire, Du Quesne ne pensa qu' faire des
relations apologtiques 1 , sans doute parce que ce qui lui revenait de
lui en faisait sentir le besoin.
l'opinion de ses subordonns
1. Une inexactitude de la relation imprime dans la Gazettede France du 16 juin
(p. 44i) est peut-tre un cho de ces relations apologtiques : Cependant, au
commencement
du combat, le sieur Du Quesne, qui avait toujours tenu au plus prs
du vent pour s'approcher de l'amiral d'Espagne, voyant qu'il se tenait loigne, avait
fait force de voiles p.jur aller partager avec son avant-garde le feu des ennemis
qui taient proches. Cette manoeuvre obligea l'amiral d'Espagne s'approcher avec
sa division, et le combat s'chauffa dans cet endroit... Il parat indubitable i" que
Du Quesne fit d'AImras le signal de forcer de voiles et que lui ne mit que deux
huniers (p. 520), ce qui augmenta dangereusement la distance entre l'avant-garde
et le corps de bataille; 2qu'il aggrava cette faute en ne secourant son avant-garde
qu'aprs une inaction de plus d'une heure; 3que, faute d'avoir fait virer, il quitta
le lieu du combat.
544
MORT DE RUYTER. On avait d'abord espr que Ruyter se rtablirait', mais ds le 26 avril au soir, ses souffrances et sa faiblesse taient
telles qu'il ne put signer les deux lettres cites plus haut. La fivre l'attaqua ds ce jour-l et ne le quitta plus. Le 29 entre 9 et 10 heures du
soir, il expira son bord aprs 24 heures d'agonie. La plupart des
officiers suprieurs de la flotte hollandaise assistrent en larmes ses
derniers moments. (Jonge, III, n, i85.) Son corps ayant t embaum,
deux capitaines de vaisseau et l'interprte vinrent demander au comte
ses
de San Marco, gouverneur
de Syracuse, l'autorisation
d'enterrer
entrailles en lieu saint. Il fut reconnu, crivit San Marco au vice-roi
le 6 mai, que la chose tait difficile puisqu'il n'tait pas catholique.
Toutefois, pour montrer ma bonne volont, j'ai fait venir le vicaire de
la cathdrale qui, aprs avoir consult plusieurs livres, dclara que ce
n'tait pas possible puisqu'il
n'tait pas catholique. Sur ce, l'intermais je leur offris
prte tant convaincu, je refusai leur demande,
de placer ses entrailles dans une niche de l'htel du Snat de cette
mais
ville avec sa jambe et sa rotule, m'offrant pour les accompagner,
ils ne l'acceptrent
pas... Seul, ensuite, le capitaine de la capitane de
Hollande fut d'avis de les enterrer dans la campagne, disant qu'il
o l'on ensevelissait
et c'est ainsi qu'ils
des entrailles,
n'importait
les ont enterres avec le corps d'un capitaine de navire. (Guardione,
Nuovi Doc. sulla battaglia in Augusta, Palermo, 1896, p. 18.)
La nouvelle de la mort de Ruyter eut un grand retentissement
dans
toute l'Europe. Les souverains allis de la Hollande offrirent l'envi
leurs condolances
aux tats-Gnraux
et la veuve et aux descendants de Ruyter. Le roi d'Espagne, quand il apprit la blessure de
Ruyter, avait sign des lettres lui accordant le premier fief qui vaquerait en Italie avec 2000 ducats de rente et le titre de duc pour lui et ses
descendants.
Ayant t inform de sa mort, il transfra son fils, le
chef d'escadre Engel de Ruyter, le titre de duc et la pension qu'il
avait accords au dfunt. Engel de Ruyter d'ailleurs, modeste comme
son pre, demanda tre nomm simplement
baron. Mais c'est surtout dans les populations
hollandaises
que la nouvelle de celte mort
Le prince d'Orange et les tatsprovoqua une grande consternation.
Gnraux s'en firent les interprtes
auprs de la veuve du dfunt.
(Jonge, III, 11, 190.)
Les historiens franais du XVIIIe sicle ont racont des dcisions
de Louis XIV pour s'associer ce deuil de ses ennemis. Jal (II, a36)
1. Le 26, Bayona crivit : Les chirurgiens assurent que sa vie n'est pas en danger. (Sim., S. P., 44.)
LGENDES SUR LES HONNEURS RENDUS A RUYTER
545
s'en fait l'cho quand il crit : Le Roi ordonna que les places franaises devant lesquelles passerait le navire portant les restes de Ruyle cercueil de
ter, si elles taient averties de ce passage, salueraient
dcharges d'artillerie. Nous n'avons rien vu de pareil dans les documents et nous considrons
cette histoire comme invraisemblable.
Jonge (III, n, ig3) a dj fait justice de celle o il est dit que Callenen Hollande sur une frgate le coeur de Ruyter
burgh, rapportant
dans un vase d'argent,
aurait t pris par les Franais et amen
Du Quesne; celui-ci l'aurait alors fait relcher en disant : Votre
mission est trop honorable
pour que je puisse vous garder. Une
autre du mme genre est celle que rapporte
Guardione (foc. cit.,
p. 16) d'aprs la Biografia universale antica e moderna, vol. 49. p- 446
du cha(Venezia, Missiaglia, 1839) : Louis XIV montra publiquement
qui lui
grin de la mort de ce grand amiral et rpondit quelqu'un
disait qu'il tait dlivr d'un ennemi dangereux : Il n'est point possible de ne pas tre mu de la mort d'un grand homme. Ce sont l
des inventions de rhteurs de la fin du XVIIIe sicle. Voltaire ne les
connaissait
pas quand il crivit son Sicle de Louis XIV, car il dit
: Ruyter, bless dans cette bataille, y termina sa glosimplement
rieuse vie. C'est un des hommes dont la mmoire est encore dans la
plus grande vnration en Hollande.
La mort de Ruyter causa un grand dcouragement
dans la flotte
officiers et matelots sentaient combien ils perdaient par
hollandaise;
la mort de ce grand homme dont ils auraient eu d'autant plus besoin
dans les deux combats, se trouvait
que leur flotte, fort maltraite
dans un port o elle trouvait peu de chose pour se rparer tandis
en nombre pouvait revenir l'attaquer.
Le
qu'un ennemi suprieur
second jour aprs la mort de Ruyter, le vice-amiral Den Haen convods lors la flotte et
qua le conseil et il y fut dcid qu'il commanderait
que le pavillon d'amiral flotterait sur son vaisseau le Gouda. Par honneur pour Ruyter, on dcida que le pavillon de vice-amiral
flotterait
sur son navire et que Grard Callenburgh, qui le commandait,
remplirait les fonctions de vice-amiral, le chef d'escadre Micldellandt restant
dans la position qu'il occupait.
Les Espagnols de Sicile regrettrent
Ruyter autant que les Hollandais. Ce grand homme, au nombre de ses qualits, avait la fois
cette galit de caractre qui permet celui qui la possde d'couter
ceux avec qui il collabore, et la haute intelligence
ncessaire pour
faire saisir l'interlocuteur
qui avance une proposition
qu'on en voit
mieux que lui les avantages et les inconvnients
et qu'il peut compter
qu'on en ralisera ce qui est utile. Il servait avec zle, crivit Rayona
au Roi le 3 mai, et il serait utile que V.M. donne son fils les rcom35
546
penses que le pre avait mrites par ses services. L'amiral Den Haen
qui lui succde est un bon marin et de grande valeur, mais je l'ai
trouv jusqu' prsent extravagant,
ce qui ne laisse pas de m'inquiter. Nonobstant
ses assurances
rptes de zle pour le service de
V. M., je crois ncessaire qu'elle l'encourage par ses lettres.
Ds qu'il avait appris la blessure de Ruyter, Villafranca lui avait
envoy un capitaine de cavalerie pour lui porter la lettre du roi d'Espagne lui annonant
qu'il lui ferait 6000 ducats de rente aprs la
prise de Messine, mais il tait mort son arrive Syracuse et ce fut
Den Haen qui retourna la lettre Villafranca
en lui manifestant
le
dsir de s'employer pour le service du roi d'Espagne.
LES FLOTTESENNEMIESnu Ier MAI AU ier JUIN. La flotte franaise
rentra Messine le iermai. (Jal, II, 233.) La flotte ennemie n'attendait que cette nouvelle pour quitter Syracuse et retourner Palerme.
Le 28 avril, Bayona, crivant au Roi pour lui annoncer le bon rsultat de la bataille du 22, ajoutait que n'y ayant rien Syracuse de ce
qui tait ncessaire pour rparer les vaisseaux, ds que l'on pourrait
sortir en mer, on se rendrait au point le plus convenable pour se rparer entirement
et remplacer
les munitions
et provisions qu'on ne
trouvait pas Syracuse. On se mettrait ainsi en tat de s'opposer le
plus tt possible aux desseins de l'ennemi qui tait revenu dans leurs
parages et qui, dj si suprieur en gros navires, attendait encore les
vaisseaux qui devaient arriver avec ses galres. Pour y remdier,
Bayona demandait des renforts et surtout la jonction des 4 galres de
Sicile et des galres de Naples avec les 8 qu'il avait dj. Quoique infrieures en nombre et manquant
de forats et de soldats, ces galres
a feraient alors l'opposition
possible celles de l'ennemi . Bayona
cette occasion le dcouragement
des quipages des
reprsentait
galres d'Espagne qui n'avaient pas t pays depuis un an . (B. N.,
fr. n. a. 4976, 307.)
C'tait Ruyter qui avait dcid que la flotte allie quitterait le plus
tt possible par le ct sud la baie de Syracuse qui tait dpourvue de
tout et qu'on se rendrait Palerme pour y rparer les vaisseaux. Cette
dcision fut maintenue aprs sa mort malgr Bayona, le commandant
de la flotte espagnole. Celui-ci, tant toujours dans les sentiments
exprims dans sa lettre du 28 avril, voulut empcher l'excution de
cette dcision et demanda que l'on essaie au moins une seconde fois
de s'emparer d'Augusta';
la retraite de la flotte franaise aprs son
1. Villafranca crivit au Roi l'avoir recommand Bayona. (Sim., S.P 1238, i55.)
LES FLOTTES ALLIES QUITTENT SYRACUSE ,
547
chec et les succs des troupes espagnoles devant Messine devaient,

suivant lui, faciliter cette opration ; mais sa proposition
fut rejete
cause de la faiblesse des troupes de terre que les Espagnols destinaient cette entreprise.
Le mme Espagnol demanda
alors qu'on
ment la flotte Palerme par le nord et le dtroit de Messine au lieu
d'y aller par le sud afin de ne pas s'exposer au discrdit qui rsulterait d'un itinraire au midi puisque tout le monde croirait qu'il avait
t choisi pour viter de passer en vue de la flotte franaise qui tait
Messine ; mais Den Haen et les autres chefs hollandais s'y opposrent
avec force cause des dangers auxquels on exposerait ainsi la flotte
Den
des allis dont plusieurs vaisseaux
avaient beaucoup
souffert;
Haen dclara que dans l'tat o taient ses vaisseaux, ils ne pourraient prendre part aucune opration
avant d'avoir t rpars
entirement
et pourvus de munitions
suffisantes ; dplus,
la pluen dpit de la trs petite part qu'ils
part des officiers espagnols,
avaient prise au dernier combat, dclarrent
aussi manquer
de poudre' et de boulets et tre presque incapables de combattre cause du
grand nombre de malades dans leurs quipages. Bayona proposa alors
d'attendre
Syracuse l'envoi de munitions
ou d'ordres
par Villafranca, mais ne fut pas plus cout par suile de l'extravagance
de Den Haen. Bayona essaya finalement d'imposer son
impondrable
sur la dpche royale du 9 [ou 19] nov. 1675 qui
autorit, s'appuyant
disait que le chef de la flotte hollandaise
devrait obir aux ordres de
celui de celle d'Espagne,
mais Den Haen rpondit qu'il ne l'entendait pas ainsi, que tout se dciderait en conseil, la majorit des voix,
et que Bayona n'aurait que la sienne 2. Les chefs des vaisseaux rsolurent donc d'aller Palerme par le sud le plus tt possible. En consquence, la flotte allie quitta Syracuse le 6 mai et arriva le i4
Palerme (Sim., est. 35ig, 180; Jonge, III, n, 197; lettres de Bayona
et de Villafranca,
B.N., fr. n. a. 4976, 3ia-3i7.)
mais ayant t inform par
Bayona ne l'avait pas accompagn,
Freyre et Vlez que les 25 galres franaises avec 17 tartanes, 4 vaisseaux, une polacre et 3 barques taient en route pour Messine, il par1. Villafranca, le 10 mai, crivit au Roi qu'il leur avait promis auparavant de
leur livrer IDOquintaux de poudre et une certaine quantit de mche, et qu'il
avait tenu sa promesse depuis. (B.N., fr. n. a. 4976, 3i6.)
2. Commentant ce rsultat dans une lettre au Roi du 10 mai, Villafranca blma
Bayona de ne pas avoir impos la supriorit de son commandement par des ordres
prcis et d'avoir au contraire laiss un conseil prendre la rsolution, et cela sans
la communiquer lui, Villafranca. Il m'a ainsi priv d'aller Syracuse, crivit-il,
o j'aurais pu leur persuader de rester pour y excuter ce qu'ils ont faire
Palerme et o j'aurais pu les ravitailler plus facilement. Ils y auraient t plus
mme de s'y opposer aux tentatives de l'ennemi et la Sicile en aurait t plus
rassure. (Sim., S. P., 1238, i55.)
548
tit le 7 mai pour Milazzo, passant par le Fare pour braver la flotte
franaise. Il tait Milazzo le 9.
La nuit suivante, Villafranca
reut de Gnes l'avis que nos galres
en particulier
taient en route. Il en fit part tous, demandant
Bayona de partir aussitt pour Palerme pour amener les chefs de la
flotte aller la recherche de ce secours pendant qu'il tait spar
do Messine, ce qui pouvait faire esprer un
des forces franaises
heureux succs . Bayona partit aussitt pour Palerme avec 10 galun ordre de Villares des escadres de Gnes et d'Espagne,
emportant
et espagnole avec les munitions 1
franca d'aider les flottes hollandaise
avait dans cette ville si elles se dcidaient cette
que le Patrimoine
opration . (Sim., S. P. 1238, i55.)
Le lendemain
Milazzo les 5 galres de l'escadre de
11, arrivrent
de marins
Naples que Vlez avait envoyes bien munies d'infanterie,
et de chiourme 2 . Elles taient parties de Naples le 7 et amenrent
Don Diego d'Ibarra et D.Pedro Corbete 3. Ibarra avait trouv ce dernier Naples, sans fonctions o pussent briller son grand zle et
son exprience et sans mme avoir t remerci d'avoir conduit la
avec lui comme
Capitana nueva en Sicile. Il le dcida s'embarquer
Les 5 galres repartirent
aussitt pour Palerme afin de
volontaire.
s'y joindre aux autres. (Sim., S. P., 1238, 19; est. 3518, 208.)
Bayona arriva Palerme le 12 mai (Auria, VI, 21). Les vaisseaux
n'y taient pas encore; aussi Ibarra, ds son arrive, partit-il pour
rejoindre les siens tandis que Bayona se faisait livrer par le Patrimoine
et chargeait en hte sur ses galres et sur des barques 509 quintaux
de poudre, 2100 boulets et 2 mois de vivres pour les flottes afin de
nos galres. L'opration
partir aussitt avec celles-ci, pour intercepter
ne fut termine que le 14 au matin. Les galres partirent
aussitt et
rencontrrent
les vaisseaux dans le golfe de Castellamare
( 3o k.
1. Le 24 avril, 3 tarlanes de Aaples avaient amen Milazzo i5o quintaux de
poudre, 3oo de balles, 5oo mousquets, 5oo arquebuses, i5o carabines, 200 paires de
pistolets, 3ooo boulets et i5oo uniformes complets. (Sim., S. P., 1240, 21.)
2. Il tait rest Naples 3 navires qui s'y rparaient et qui, le 2G mai, taient
prs de mettre la voile. D'autre part, sur les 4 galres de Sicile, 3 seulement
pouvaient naviguer et 2 do celles-ci se rparaient encore. Les 17 galres qui, d'aprs
Ibarra et Vlez, taient disponibles pour aller attaquer les ntres, semblent donc
avoir t composes de 4 d'Espagne, 5 de Gnes, 5 de Xaples, 1 de Sicile, 2 de Sardaigne. (Sim., est. 3319,122; S. P.,44 [26 mai, n"7].) Le iC, Don Christobal Celesia
en avait compt 18. (Sim., S. P., 1238,172.)
3. Le i5 mai, Volez fit encore partir oo quintaux de poudre et 10.800boulets
pour la Hotte et 3 compagnies de cavalerie pour Reggio. Le sfi mai suivant, rappelant qu'il avait envoy prcdemment I4<J(>
quintaux de poudre Pereyra Freyre,
il s'tonnait qu'il n'en ait fallu que 1087 en septembre prcdent pour 17 navires,
tant donn que depuis 7 (et des plus grands) avaient pri. (Sim., S. P., 44, et
Romano, III, 322.)
BAYONA DEMANDE D'iNTERCEPTER NOS GALRES
54g
l'ouest de Palerme) 1. Bayona fit appeler Ibarra son bord et simultanment reut un message de Den Haen qui lui demandait
de faire
ses vaisseaux par les galres pour entrer dans le port de
remorquer
Palerme. Bayona lui fit rpondre qu'il avait lui communiquer
quelDen Haen tant venu, Bayona lui demanda
que chose de trs important.
avec instance de se joindre aux galres et vaisseaux espagnols pour
intercepter les galres et vaisseaux venant de Toulon, mais il s'y refusa,
disant que plusieurs de ses navires n'taient pas en tat de tenter cette
il manquait
de vivres et de munitions.
opration et que d'ailleurs
Bayona lui offrit en vain ce qu'il en avait charg. Den Haen refusa
mme d'abord de tenir un conseil, puis finit par y consentir.
Bayona
Den Haen lui rpondit dans un discours
y ritra les mmes arguments.
maill des plus grandes impudences 2 et extravagances
que puisla perle
qu'on exigeait qu'il concoure une opration qui entranerait
des flottes, il demanderait
aux tats de rappeler
la leur, sur quoi il
se leva et renvoya les autres chefs hollandais
leurs navires. Bayona
le dcider un second conseil, dans lequel il
parvint cependant
disant qu'il avait les votes de ses
reprsenta seul le ct hollandais,
collgues qui taient que n'ayant de munitions
que pour quelques
heures de combat, en risquer un tait s'exposer une dfaite irrpable. Les chefs espagnols furent de l'avis contraire, sauf l'amiral Nicolas
de Gregorio qui dclara que son galion Santiago tait hors d'tat de
Den Haen exigea que les
Finalement,
prendre part l'expdition.
dans le port de Palerme, o il entra au grand
galres le remorquassent
tonnement
des habitants auxquels on avait dit que ces flottes runies
devaient aller au-devant des galres franaises dans les mers de Toscane. (Sim., S. P., 1247, *)
ne s'exposait jamais
Villafranca, qui, comme tant de Kriegsherren,
au danger, comme eux exigeait sans cesse de l'hrosme de la part des
autres :
1. Entre Ustica et la Sicile, dit D. Christobal Celesia, tmoin oculaire qui ajoute
que les conseils tonus ensuite durrent 6 heures. (Sim., S.P., 1208,172.) Bayona
doit avoir crit Volez que ce conseil fut tenu hauteur du cap de Gallo ( i3 kil.
au X.-X.-O.de Palerme). (Romano, III; 3.23.)
3. Sans doute des allusions la conduite des Espagnols la bataille d'Augusta.
Celesia dil qu'elle fut la cause la plus essentielle du refus de Den Haen, et que
Ruyter tait tomb dsespr d'avoir t conduit par les Espagnols la boucherie
et ensuite abandonn (sauf par 3 vaisseaux) . (Sim., S. P., 1238,172.) Ces sentiments
des Hollandais taient publics : Auria (VI, 23) dit que Den Haen refusa d'aller au
devant des galres franaises, non seulement cause de l'tat de ses vaisseaux (il
leur manquait 7 mts et beaucoup d'antennes et de voiles leur entre Palerme),
mais ajouta n'avoir aucune garantie que les Espagnols combattraient comme ils
devraient, vu qu'ils ne l'avaient pas fait la bataille dernire, laissant les vaisseaux
hollandais soutenir seuls le poids de la lutte .
55o
Votre rsolution de laisser passer l'ennemi, crivit-il Bayona le 21,

me remplit de douleur... Il a des forces si infrieures (M) aux ntres et
toute l'Europe tait dans l'attente ce sujet!... L'ennemi y verra un encouragement ses desseins dont la connaissance m'oblige vous faire remarquer l'importance qu'il y a ce que vous passiez en toute hte ici avec toutes
les forces pour que l'ennemi ne reste pas le matre de tenter ce qu'il veut
sous les yeux des chefs de nos forces maritimes'.
(Sim., S. P., u38, 17.)
Le lendemain, crivant
un autre point de vue :
au Roi, Villafranca
condamna
Bayona sous
Je ne comprends pas ses motifs pour ne pas tre all comme il le devait
droit la recherche du secours, donnant des ordres imprieux aux chefs
des flottes pour qu'ils le suivent. La ntre obissant (elle aurait obi), le
vice-amiral hollandais aurait hsit davantage ne pas faire de mme.
L'habitude qui s'introduit ainsi de convoquer des conseils de guerre est
d'ailleurs-trs
prjudiciable, particulirement
quand ils comprennent des
auxiliaires... D'ailleurs, mme si les Hollandais s'taient prononcs comme
le dit le marquis, il devait avec ses galres et ses vaisseaux empcher
l'entre de ce secours, car il lui reslait ainsi trs suprieur... L'objection
que l'ennemi pouvait unir ce secours ses forces de .Messine ne devait pas
nous dtourner d'aller au devant de lui, car la chose tait fort douteuse.
En fait, aucun vaisseau n'a boug dans Messine. On vitait d'ailleurs cet
inconvnient en allant attendre ce secours le plus loin possible. De plus,
j'aurais averti le marquis de tout mouvement de l'ennemi... (Sim., S. P.,
is38, 16.)
Vivonne
ne laisse pas d'tre impressionnante.
Cette argumentation
ce qu'il
avait considr tout danger comme exclu, conformment
au Nord, il
avait crit le i3 avril, que si les ennemis se trouvaient
du monde se joignissent
faudrait que tous les contretemps
pour que
les galres ne s'en dbarrassassent
pas (voir p. 5i4), mais cette con1. Ces exigences semblent avoir impatient Bayona et il y fit une rponse au
sujet de laquelle Villafranca lui crivit le 2 juin : La lettre de V. E. du 27 constitue une variation irrgulire qui tonne, tant donn son grand jugement...
V.E. y crit le contraire de ce que contenaient ses prcdentes et cela avec des
expressions incompatibles avec nos liens d'amiti... Cette lettre n'est pas en harmonie avec la grande capacit de V. E. ou n'a pas t crite pour moi qui l'aime
tant. (Sim., est. 35ig, 88.) Villafranca informa ensuite la cour de l'irritation
excessive de Bayona et dos termes bien irrguliers et impropres dont il s'tait
servi, mais en ajoutant qu' raison de ses fonctions de vice-roi, il ne lui avait
pas rpondu comme le mritait la lgret de ses paroles . (Sim., est. 35i;i,83.)
Den Haen ne lit naturellement pas meilleur accueil la demande de se poster
Milazzo. Il avait, crit de Jonge d'aprs ses lettres (111,11, 197), luller contre
toutes sortes d'exigences draisonnables du vice-roi qui, d'un ton hautain, exigeait
qu'une partie de la jlotte vienne dfendre Milazzo. La perspective d'aller, avec une
partie de sa flotte ou avec toute sa flotte, mais en partie non rpare, u livrer
bataille la puissante flotte franaise qui, d'aprs les derniers avis, avait t compltement quipe nouveau et augmente de nombreuses galres et d'autres
navires, veillait une grande apprhension chez Den Haen .
DANGER COURU PAR NOS GALERES
551
moins en mai qu'en

fiance tait-elle fonde? Elle l'tait certainement
n'avaient
avril. A la premire
date, les ennemis
qu'une dizaine de
galres; la seconde, ils en avaient 17 ou 18. Appuyes par une dizaine
nos
sans trop de dsavantage
de vaisseaux, elles pouvaient
attaquer
de celles qui auraient
25 galres' et s'emparer
prouv des avaries.
semblent
s'tre tonns de ce que cette
Certains, du ct franais,
surtout de ce que rien
manoeuvre ne fut pas tente (et probablement
ne fut fait pour y parer). Le 19 mai, Vallavoire crivit :
'
Quelques gens disent que les vaisseaux ennemis qui sont Palerme
veulent aller au-devant de notre convoi, mais ce qui leur est arriv pourra
bien rompre leurs mesures et apporter quelque changement leurs affaires. (A. G., 010, 82 bis.)
Le 28 mai, d'Oppde
Louvois :
(le successeur
de Terron) donna
la mme
note
Les a5 galres du Roi arrivrent ici le 21 de ce mois, aprs une longue

cause des vents contraires qui ont quasi toujours rgn.
navigationLa division qui est entre les Espagnols et les Hollandais depuis la mort
de Ruyter a sans doute empch les ennemis de paratre pour s'opposer
au passage desdites galres. (A. G., 5io, 91 ter.)
Quoi qu'il en ait t, une situation analogue s'tant produite l'anne
suivante, on perdit alors un temps prcieux en voulant tre plus prudent dans une conjoncture
beaucoup moins dangereuse.
Eu l'absence d'envois d'Espagne pour l'entretien
de la flotte hollandaise, Vlez s'tait oblig vers le a5 janvier payer pour son maintien
deux mensuali100.oop ducats effectifs [ou raux de 8] reprsentant
ts. (Sim., S. P., 44) H avait dj fourni l-dessus des munitions,
des
vivres et une lettre de 6000 raux de 8 demande par Ruyter. Il envoya
le 26 mai une autre lettre de io.ooo raux de 8 demande par Den Haen.
C'tait, crivit-il le 26 mai, faire plus que le possible tant donn la
pauvret croissante du Trsor royal . (Romano, III, 321 ; Sim., S. P.,
arrivrent
des lettres des
1238, i3 [3].) Vers cette poque, d'ailleurs,
tats approuvant
de janvier, donn
Ruyter d'avoir, au commencement
l'ordre aux officiers de ravitailler
les navires. Le 17 mars, les tats
Gnraux avaient pri les tats Provinciaux
de vouloir bien consentir
la continuation
du sjour de l'arme navale dans la Mditerrane
pour le temps de six mois ou pour un plus long temps; ils les avisaient
aussi que L. H. P. avaient crit Ruyter et lui avaient ordonn par
1. Les renseignements de Villafranca lui faisaient croire qu'il ne nous venait que
22 galres, 2 galiotes, 5 tartanes et 1 patache. (Sim., S. P., 1288, 16.)
2. Elles taient arrives le 9 mai Civitavecchia. (B.N., fr. 22659.188.)
552
LA SICILE DU Ir JANVIER AU 3 JUIN 1676
dans cette mer jusqu' nouvel ordre. (Brandt,

provision de demeurer
sollicites si tardivement
servirent
de fonde683.) Les approbations
ment un ordre du prince d'Orange et des tats Gnraux du8 avril
Ruyter de rester au service de l'Espagne.
La copie
prescrivant
envoye Villafranca arriva en Sicile vers le 21 mai. (Sim., S. P., 1238,
17-)
Aussitt la flotte arrive Paenne, on commena rparer les vaisseaux
endommags, et en particulier le vaisseau amiral dont les mts et tous les
cordages devaient tre changs. Mais le vice-amiral Den Haen, pour se faire
fournir ce qui lui tait ncessaire, n'prouva pas de moins grandes difficults que Ruyter pendant son dernier sjour dans celte ville 1. Les choses
dont on avait besoin ne furent fournies que lentement cl sans se hter ; on
n'obtint qu'une partie de la poudre et des boulets demands, et ils taient
Den Haen fit donc
en partie dans un tat qui les rendait inutilisables...
du chagrin que lui causait le mauvais tat de
part aux tats-Gnraux
ses vaisseaux, mal secourus et mal approvisionns par les Espagnols; le
fait que ceux-ci taient aussi mal fournis, certains d'entre eux n'ayant
ses craintes,
que 0 ou 700 livres de poudre bord, ne faisait qu'augmenter
d'autant que les avis de Messine annonaient que la flotte franaise tait
rpare, renforce d'un nombre considrable de galres et autres vaisseaux,
et prte pour le combat. (Jonge, III, n, 197.)
Le a4 mai, crivit Villafranca au Roi le 5 juillet, l'ennemi fit sortir sa
flotte et quelques troupes. J'envoyai un exprs Bayona pour demander
le passage cette baie des forces maritimes, [mais un conseil de guerre
de l'excuter.
tenu pour examiner ma demande conclut l'impossibilit
En mme temps,] pour le cas o l'ennemi attaquerait un poste sur la frontire de Scaletta, j'envoyai au gnral de la cavalerie quelques bataillons
pour s'y opposer, avec ordre de suivre la flotte si elle allait Gta ne ou
Syracuse; puis, l'ennemi ayant pass parle Fare le 29, j'crivis ce gnral de venir ici avec la cavalerie et j'insistai auprs de Bayona pour que
nos forces maritimes y vinssent aussi, [mais le conseil de guerre runi une
de ce mouvement].
seconde fois conclut de nouveau l'impossibilit
(B. N., fr.n. a. 4976, 345.)
Le 3o mai, crivit Callenburgh Vlez le 5 juin 1676, on annona de la
part des autorits de Palerme au vice-amiral Den Haen que, des montagnes, on avait aperu au loin la flotte ennemie, sans pouvoir prciser
quelle tait sa force et sa direction. Den Haen convoqua aussitt le conseil
de guerre nerlandais. Il y fut dcid que la flotte sortirait de derrire le
mle pour se placer en forme de croissant dans la baie, le ct convexe
vers la mer. Il fut donn aussitt avis de cette rsolution au marquis de
Bayona et D. Diego d'Ibarra, les .deux chefs de la flotte espagnole. Us
exprimrent le dsir que ce mouvement soit retard jusqu'au moment o
les ennemis seraient proches de cette baie, cl cela pour imposer la paix et
1. Ibarra crivit le 22 mai Vlez : Nous travaillons rparer les vaisseaux sans
avoir un real. Il estimait la dpense de la flotte des vaisseaux espagnols ;'i
3i.5gocus par mois; il tait d celle-ci 189.590cus. (Sim., S. P., 44.) Vlez s'tait
engag payer pour la flotte 12.000 cus par mois et parat les avoir pays rgulirement cette poque. (Romano, III, 323.)
DEN HAEN VEUT s'EMBOSSER DEVANT PALERME
553
le calme aux mauvais citoyens (comme Leurs Excellences les appelaient) et

les empcher de s'unir sous ce prtexte et de prendre les armes contre
S. M. Catholique. Mais le vice-amiral Den Haen craignant que les ennemis
ne s'approchassent pendant la nuit au point qu'il serait impossible de les
repousser, persista dans sa premire rsolution1...
Ce passage est contredit
mme jour o il dit :
par la lettre
de Rayona
au Roi en date
L'amiral de Hollande m'envoya l'alfrcz Don Alberto de Ciranda... pour

me demander l'assistance des galres pour ce mouvement. Celle dtermination me surprit par ses circonstances; dans l'tat o les vaisseaux taient,
il ne convenait pas de les placer dans des parages o l'ennemi pt les
attaquer avec si grand avantage grce sa supriorit numrique. D. Diego
d'Ibarra qui se trouvait avec moi fut de mon avis, mais fit en vain insinuer nos raisons l'amiral par D. Alberto et par un adjudant, lui demandant de runir un conseil pour dcider ce qui aurait t trouv le plus
convenable par les chefs des deux armes et d'indiquer l'heure o il pourrait avoir lieu. Il rpondit que seul il pouvait venir, les capitaines de sa
flotte tant occups sortir leurs navires, et qu'il viendrait s'il pouvait
tre utile. Sur ma rponse qu'on l'attendait, il m'envoya dire qu'il s'tonnait de mon peu d'urbanit, car on aurait d reconnatre que son offre
de venir tait de pure politesse.
Les galres qu'il m'avait fait demander par son secrtaire ne s'tant pas
trouves point voulu, il envoya dire au duc de Santa-Lucia, prteur de
Palerme, qu'il avait rsolu de faire sortir sa flotte et de la placer en cordon pour dfendre la ville, que je refusais de la faire suivre par la ntre,
et qu'il protestait qu'il ne serait pas responsable des dommages qui arriveraient cette ville s'il ne pouvait les empcher avec ses seuls navires,
lui qui n'tait pas sujet de Votre Majest.
i. Romano, III, 333. D'aprs Chieze, le rsident hollandais la cour de Madrid,
le grand mt de la Concorde,le vaisseau amiral de Ruyter, manquait encore ; de
plus, ce moment-l, le mt du vaisseau amiral espagnol se serait aussi rompu.
De Jonge (III, u, 199)croit pouvoir attribuer l'incapacit des deux vaisseaux amiraux de prendre part un combat en haute mer la dcision prise de combattre
l'ancre. Auria (VI, 56) dit : Avant le commencement de la bataille, les commandants des vaisseaux espagnols... voulaient sortir en pleine mer et gagner le
vent sur les ennemis, mais le commandant des vaisseaux de Hollande refusa parce
qu'on n'avait pu encore remettre des mts neufs et autres choses ncessaires
quatre de ses vaisseaux qui taient encore dans le mle. Prcdemment (p. 26),
la date du 3o mai, Auria avait donn une autre raison : <cLe cordon fut fait la
demande de Den Haen qui craignait que si les vaisseaux et les galres restaient
dans le mle, ils ne pussent y tre brls facilement par les brlots franais...
II voulait aussi empcher un dbarquement dans la ville qui, se trouvant prive
partout de sa propre artillerie, tait expose l'invasion des ennemis. Les chefs
espagnols furent obligs d'accepter cette proposition de Den Haen pour remdier
la mauvaise opinion qu'avaient d'eux tous les Hollandais parce que certains
Espagnols n'avaient pas combattu la bataille d'Augusta. Cette crainte d'tre
brls dans le mle semble avoir t trs vive chez Den Haen et les autres chefs
allis; par prcaution, ils faisaient tenir toute la nuit quatre galres prs de la
pointe du mle, et faisaient faire des gardes extraordinaires sur terre et sur mer.
(Auria, VI, 23 et 3i.)
554
Le prteur vint me rapporter cette insinuation, ajoutant que les personnes qui taient runies chez lui l'ayant entendue, avaient pris parti
pour l'amiral de Hollande. Celte relation fut communique D. Diego
d'Ibarra qui, voyant qu'il tait impossible de persuader cet amiral de
Hollande que ni l'une ni l'autre des flottes ne devaient faire ce mouvement, dclara qu'il lui paraissait invitable de mettre la flotte espagnole
en cordon avec celle de Hollande. Les galres commencrent donc
remorquer les vaisseaux hors du mle et y restrent avec eux.
Les nouvelles de l'approche des ennemis se multipliaient; on ajoutait
qu'ils dbarquaient du monde de leurs galres sur la plage de Termini.
Pour prserver cette ville et son chteau d'une occupation par l'ennemi
ou d'autres hostilits, j'ordonnai aussitt que le prince de Piombino avec
sa capitane et trois autres galres, y transporterait
de
immdiatement
l'infanterie des galres d'Espagne et de Naples commande par D. Geronimo Marin, sergent-major du rgiment de la flotte de l'Ocan. Le prince
partit avec ce secours, et l'ayant dbarqu un point qui lui parut convenable, revint se runir mes galres'. On a fait observer depuis que la
nouvelle d'une opration de l'ennemi dans ces parages avait t incertaine, mais au premier moment, j'avais considr que la plus grande
clrit tait ncessaire; il en avait t de mme pour la demande que je
fis D. Joseph de Buslos, sergent-major du rgiment de Sicile rsidant
Palerme, le priant d'envoyer aux galres de Sicile et de Gnes le plus possible d'infanterie; elles en avaient peu en effet, et de grands inconvnients
pouvaient s'ensuivre. 11 y apporta promptement tout le remde qu'il put,
envoyant 100 hommes de la garnison du fort du Mle.
Le i" courant, quand les a5 galres de l'ennemi s'enfoncrent dans la
cavit de cette baie, le cordon tait fait. (Romano, III, 327.)
Il s'tendait
du mle jusqu'au fleuve Oreto.

Il semblait premire vue garantir du pril d'tre brl dans le mle
par des navires incendiaires, mais en fait il n'en tait pas ainsi, car tant
trop proche de la terre, les navires ne pouvaient tourner leurs flancs
comme il tait ncessaire... De plus les vaisseaux placs devant le Castel'a
mare empchaient celui-ci de soutenir la flotte de son canon *.
Afin d'empcher la Hotte franaise de
OFFENSIVEDE BRAC.VMONTE.
sortir de Messine pour secourir Augusta, Bracamonte avait annonc
1. Le dbarquement eut lieu Solanta; le renfort gagna de l Termini par terre.
Cette action ne fut pas sans valeur et sans risque, les galres de Naples ayant
pass dans un lieu o taient celles de France. (Auria, VI, 37.)
2. Auria, VI, 36-37. ho front de mer de Palerme comprenait : la torre delI'Acqua
de' Corsari ( quelques kilomtres l'est del ville), le Caslel'a mare (entre le port
et le rempart occidental de la ville), le fort de la Lanterne du Mle, et le fort du
Mle. La premire avait une garnison municipale, les 3 autres des garnisons espagnoles, quoique les deux derniers appartinssent la ville. (Auria, VI, 37.) Le
chtelain du Castel'a mare, D. Antonio Furtado de Mendoza, tait vieux et ses
infirmits le retenaient au lit sans qu'il pt prendre soin de rien. (Villafranca au
Roi, k juillet; Sim., est 35ig, 76.)
BRACAMONTETRAVERSE LES MONTAGNES
555
le 19 avril Vlez qu'il sortirait le 20 pour aller se poster en vue de

des incendies
et
Messine, esprant
continuelles,
que des hostilits
d'autres incommodits
en
pendant les travaux sricicoles pourraient,
des Franais,
rduire les rebelles changer de
prsence de l'inaction
1 .
parti
(Sim., S. P., A4-)
En consquence, crivit le 4 mai son secrtaire D. Franc, de Las Darzenas dont j'abrge le rcit, il donna l'ordre le samedi 18 au commissaire
gnral D. Antonio de Olea et au comte Barb d'aller de Milazzo aux frontires mridionales;
Olea devait laisser 3 compagnies de cavalerie Bauso
et Milazzo, Barb rejoindre son rgiment et commander le tout. Le 19,
Bracamonte lui-mme quitta Milazzo et rejoignit Mise (?) ces troupes,
des milices et du villenage des environs - ; il y resta deux jours, puis
alla la Torreta o il passa deux jours la belle toile, malgr le froid
et un vent terrible. Ayant reu un avis de Barb lui disant de s'avancer
vers la fiumara de Larderia, il traversa les montagnes le vendredi 233
avec ses 3ooo hommes qui s'avanaient
la file indienne, les cavaliers
conduisant leurs chevaux par la bride. Le brouillard empchait d'y voir
20 pas. Tout coup, Bracamonte reut l'avis que les Allemands qui faisaient l'arrire-garde
avaient t attaqus. Nos hommes durent faire
volte-face, mais au bout d'une heure, le combat cessa, l'ennemi s'tant
retir. Un Allemand et 0 Messinois avaient t tus. Nous arrivmes la
fiumara de Larderia, 4 milles de Messine. C'est une terre plate comme
la paume de la main. Nous y formmes une place d'armes, occupant quelques collines dominantes d'o l'on dcouvrait les chemins par o pouvait
venir l'ennemi. Nous brlmes ce jour-l 18 moulins et 1 village et dvastmes toute la campagne*. Le samedi 24 (rectius 20) la pointe du jour,
les cloches de Messine nous rompirent les oreilles en appelant aux armes ;
4ooo rebelles et aooo Franais sortirent accompagns de M. de Vallavoire,
des Jurats et de toute la noblesse. Ils avaient aussi 160 cavaliers qui forms en 3 escadrons se placrent en vue de notre cavalerie, compose de
600 cavaliers de bonne qualit rangs sur la plage. Notre premier escadron
s'avana porte de mousquet de la cavalerie ennemie, mais aucune des
deux ne chargea parce que l'ennemi, connaissant notre supriorit, tenait
en embuscade un gros d'infanterie
pour le cas o notre cavalerie attanous fmes comme j'ai dit. Mon gnral, accomquerait. Le comprenant,
pagn de 10 12 d'entre nous, courait la campagne. Nous approchmes
1. Villafranca s'attribua le mrite de cette opration, mais il commit probablement
une erreur en crivant le 26 au Roi qu'il l'avait ordonne ds qu'il avait su le
dpart de la flotte franaise (B. N., fr. n. a. 4976, 3o5) : elle avait t ordonne ds
que les Espagnols apprirent qu'elle se prparait partir.
2. Le mestre de camp Borja, qui commande Gesso et sur ses frontires, aida
Bracamonte, tant sorti par le chemin des collines de Bordonaro, Larderia et San
Filippo; il a brl deux de ces lieux. (Lettre de Milazzo du 28 avril 1676, apud
Di Marzo, VI, 21.)
3. Le 23 tait un jeudi; partir de l Las Darzenas se trompe d'un jour sur le
quantime du mois.
4. [Au bout du Drome, il y a un petit village qui se nomme Callispera.] Il est
situ l'troit et a une hauteur voisine. La cavalerie se mit dans le bas et l'infanterie sur le haut, et d'abord ils se retranchrent pendant tout le soir et toute la
nuit. (Vivonne Louvois, 5 mai 1676; A. G., 5io, 75.)
556
si prs de l'embuscade qu'elle nous tira au moins 10 coups d'arquebuse.

Ce fut miracle qu'ils ne me turent pas ainsi qu'une autre personne dont
la mort ferait un plus grand vide. Laissant la cavalerie garder la cte,
arrivs
nous nous retirmes la place d'armes. A peine y fmes-nous
que le
qu'il nous vint l'avis, confirm par le bruit de la mousqueteric,
gros s'avanait entre les arbres. Mon gnral ordonna de faire rompre par
600 de nos villageois la premire furie de l'attaque, mais aprs avoir tir
deux coups d'escopette, cette canaille s'enfuit en grande confusion.
S. E. ordonna alors de faire avancer les rgiments de la flotte, de Lisavec
bonne et de Majorque et les compagnies de Naples. Ils attaqurent
valeur et allgresse, dchargeant leurs mousquets d'une faon bien rgle
et criant tous : Canailles, poules, attendez et vous verrez ce que sont les
Espagnols, sauvez-vous! Cet air rsolu dcouragea tellement les ennemis qu'ils prirent la fuite. Aussitt S. E. ordonna 3 compagnies de les
suivre par le Drome et tout le monde de faire de mme l'pe en main.
S. E. s'tant trop avance se trouva au milieu des Messinois seule avec le
de la cavalerie, un capitaine rform et un soldat; le chefourrier-major
val du premier fut tu et le soldat aussi, mais plus de 20 Messinois se
rendirent; ils se sauvrent d'ailleurs, personne ne les gardant. La cavalerie franaise s'enfuyait au galop; quant l'infanterie, on peut dire que
nous la hachmes. Beaucoup d'ennemis tus restrent sur le champ de
bataille, et parmi eux des nobles messinois et le fameux Chico di Pietro
[faux : il vivait encore en 1O77 (Chiaramontc, 119)]. Nous prmes 9 Messinois; c'taient des artisans; cinq furent arquebuses; on leur permit de se
confesser, mais plusieurs d'entre eux s'obstinrent crier Vive la France;
les quatre autres furent envoys aux galres vie. Les Allemands n'avaient
pas fait de quartier cause de la mort de leur colonel...
Le dimanche [2G] nous nous retirmes, ayant brl 4s moulins et toutes
les maisons de cette campagne. (B. N. di Napoli, x, C. 8, Gi.)
A ce rcit, qui inspire confiance,
celui, beaucoup
opposons
plus
tendancieux,
que La Villedieu envoya Louvois le 3 mai :
Les ennemis ayant fait un corps de troupes rgles de 4oo hommes
d'infanterie
ou environ et de 5 600 chevaux, outre cela de plus de
2000 paysans des villages de leurs montagnes, vinrent se poster une
lieue et demie de cette ville du ct de Scaletta. Nous avions t avertis
quelques jours devant de leur assemble, ainsi nous ne fmes pas tonns
de leur arrive 1. Nous jugions bien qu'ils ne venaient pas dessein de
prendre par force et par tranche la ville de Messine, mais qu'ils prenaient
le temps de l'loignement de notre arme navale pour venir ravager 10 ou
12 villages dpendants de celte ville qui sont de ce ct-l et d'un grand
secours pour la subsistance et la commodit de Messine, et en mme
temps faire un effort pour brler nos moulins, ce qui apparemment tait
leur principal dessein. Ils commencrent mettre le feu deux ou trois
de ces villages [Mili, Larderia et Zaffaria] les plus loigns qu'ils ont
entirement brls.
1. Il est bien vident que si nous avions attaqu les Espagnols le vendredi 24
avant leur jonction, nous les aurions srement battus en dtail, et puisque nous
avions t avertis , nous pouvions le. faire,
COMBAT DU DROME
557
Le lendemain qu'ils arrivrent, qui tait le 25 d'avril, nous sortmes ds

le point du jour avec quelque infanterie et notre cavalerie pour les aller
reconnatre. Nous trouvmes de la bonne volont dans nos Messinois qui
voulurent aussi sortir. M. le marchal de Vivonne crut qu'il pourrait faire
sortir un plus grand corps de notre infanterie au cas que nous eussions
vu faire quelque mauvais mouvement aux ennemis pour ne perdre pas de
temps les charger. Nous approchmes mme la porte du mousquet
de leur camp. Nous les vmes mettre en bataille pour nous attendre, mais
ils n'osrent jamais marcher nous, si ce n'est deux de leurs escadrons
qui voyant quelques-uns de nos Messinois qui sans savoir o ils allaient,
ni ce qu'ils faisaient, s'taient trop avancs et dans un terrain plan, fondirent sur eux, jusques ce qu'tant venus dans un lieu o nous avions
post de notre infanterie franaise, ils furent arrts tout court. Il y eut
mme quelques-uns de leurs cavaliers de tus 1.
Nous demeurmes presque le reste du jour cette mme porte d'eux.
Nous ne crmes pas les devoir attaquer avec notre petit nombre, et
croyant que nos Messinois n'taient plus si chaleureux ni si braves
mesure qu'ils s'loignaient de leurs murailles, nous nous retirmes sans
i. D'aprs Vivonne, ce qui fit le plus peur nos Messinois dans le Drome, ce
fut la cavalerie des ennemis toute cuirasse . (A. G., 5io, 75.) Vallavoire crivit
Louvois le 3o avril : Le lendemain ils s'avancrent jusqu' un lieu appel le
Drome, qui est une espce de faubourg qui dure presque depuis Messine jusques
deux milles de San Stefano. Nous fmes sortir 7 ou 800 hommes de notre infanterie franaise avec la cavalerie pour voir si nous pourrions les repousser, mais les
ayant trouvs en bataille et posts en des lieux avantageux, nous ne jugemes pas
propos de les attaquer. Tout se passa seulement en quelque lgre escarmouche.
Nos Messinois s'tant un peu trop avancs, il y en eut 5 ou 6 de tus ou blesss
par un dtachement de la cavalerie ennemie qui les trouva ple-mle dans le chemin, mais dans le mme temps un autre dtachement d'infanterie de Crussol et
de Louvigny que nous avions post dans le mme endroit, fit une dcharge si propos sur cette cavalerie qu'il l'obligea de se retirer. Ensuite, le major de Lhry et
quelques autres la poussrent, et les ennemis perdirent dans cette occasion 25 ou
3o de leurs hommes. (Vallavoire Louvois, 3o avril 167C;A. G., 5io, 67, 4.) Vallavoire a racont les mmes faits dans deux lettres qui peuvent servir de spcimen
de son procd pour se faire valoir aux dpens des autres et en particulier de
Vivonne : dans celle son protecteur Pomponne (A. E., Sicile, 2, 273), il parle la
troisime personne du singulier et s'attribue le mrite de tout; dans celle adresse
Louvois (A. G., 5io, G7),il a fait recopier les mmes phrases, mais en mettant
tout la premire personne du pluriel, sans doute parce qu'il et t imprudent
pour lui de s'y attribuer ce que les autres avaient fait, Louvois tant renseign de
beaucoup de cts tandis que Pomponne ne correspondait qu'avec Vallavoire. La
rendait la
correspondance de Vallavoire offre souvent cette particularit. Vivonne
pareille Vallavoire depuis que celui-ci s'tait disput avec Dautige. Villafranca
raconta ainsi l'affaire : Vallavoire et les jurats tant sortis avec 0000 Franais et
Messinois, et tant venus attaquer notre place d'armes, furent repousss et mis en
fuite. Les ntres les suivirent jusque sous le canon de Messine. L'ennemi a perdu
plus de 3ohommes et nous seulement 3. (B. N., fr. n. a. 497O,3o5). Auria (VI, ig)
note : Bracamonte mit en premire ligne les habitants de Svoca, Fiume-di-Nisi,
Roccalori(?) et autres, mais l'avis dit qu'ils tournrent le dos la premire mousqueterie. L'ennemi attaqua notre cavalerie, mais D.Tomaso [rectiusAndra] Cicinelli,
mestre de camp des Allemands, la secourut. Le rgiment de la marine et celui de
Lisbonne vinrent ensuite, et mme les paysans qui avaient tourn le dos reprirent
courage; tous rduisirent l'arme adverse tourner la face.
558
que les ennemis osassent faire un pas en avant. II est vrai que ce pays est
favorable pour un petit corps.
Nous mmes nos gardes dans nos postes avancs le mieux que nous
de nous.
pmes, ne doutant point que les ennemis ne s'approchassent
Nous fmes tonns et bien aises en mme temps quand nous apprmes
le lendemain qu'ils s'taient retirs sous S. Placido qui est un fort qu'ils
avaient une lieue derrire eux, mais le 27 sur le soir, ils avancrent
encore jusque vers leur camp du 20. Nous ne doutmes point qu'ils n'eussent eu ordre de rparer la honte de leur premire dmarche et qu'ils ne
vinssent tout de bon pour se rapprocher de nous. J'ose dire que je
remontrai M. de Vivonne la consquence de conserver nos moulins et le
territoire le plus proche de la ville. Je le priai de me laisser choisir
3oo soldats de notre infanterie franaise avec lesquels j'irais prendre un
poste le plus avantageux que je pourrais au-devant des ennemis que j'amuserais peut-tre et empcherais de passer devant que notre arme
navale et le temps de revenir. 11trouva cette dmarche un peu hardie et
prilleuse, cependant en connaissant la consquence, il me l'accorda. Je
du rgiment de Cruspris avec moi le S' de Chastenay, lieutenant-colonel
sol, et nous allmes occuper un poste la tte de nos principaux moulins
[qui sont dans un lieu nomm Bordonaro ( 3 kil. de Messine)]. Nous nous
y sommes retranchs, et ayant mis de tous cts sur les collines de nos
Messinois ou des gens de nos villages pour nous en garder les avenues et
pour faire un grand feu sur les ennemis s'ils se fussent approchs, ils
n'ont jamais os s'avancer pendant 4 jours que nous avons demeur dans
ce poste. Nous emes avis hier qu'ils s'taient retirs chacun dans leur
garnison.
Si cette dmarche n'a sauv Messine, il est vrai de dire qu'elle l'a
garantie de terribles extrmits et qu'elle lui vaut plus de deux millions de
livres par le ravage qu'auraient fait les ennemis, surtout dans cette saison, o ce qu'ils appellent en ce pays la mistricatte de leurs vers soie
est dj fort avance'. (A. G., 5io, 68 bis.)
Les Espagnols n'en sortaient pas moins en vainqueurs de cette expdition. Villafranca pouvait crire au Roi le 10 mai que ses troupes
avaient brl presque toutes les maisons de ces furieux , opration fort sensible aux Messinois qui avaient d prendre la fuite ainsi
Vivonne, crique les Franais sortis avec eux pour s'y opposer...
vant Louvois le 5 mai, disait peu prs la mme chose :
Nous attendons dans peu de jours [M. de la Brossardire] et par consquent ce premier secours de troupas qui nous sera si ncessaire pour
empcher ies ennemis de nous venir brler jusques dans les faubourgs.
Vous ne sauriez croire combien ces incendies affligent les habitants de
cette ville, et combien ils s'ennuient de ne pouvoir sortir pour loigner
les ennemis et jouir de leurs biens. Ils se figurent toujours qu'on les
rserve pour tre les victimes de la paix... (A. G., 5io, 70.)
1. Le 25 juin, Louvois crivit La Villedieu pour le fliciter d'avoir sauv les
moulins et lui accorda une gratification. (A. G., 475, 3ig.)
ARRIVE DES TROUPES MILANAISES
55n
Les Espagnols furent d'ailleurs

renforcs plus vile que les Franais.
Villafranca l'annonait
au Roi dans la lettre du 10 dj cite ;
Les troupes [le rgiment
de Pallavicinjj que le prince de Ligne a
envoyes de Milan [parties de Naples sur 4 pataches le 7 mai sont arrives
Milazzo [le 8]. Elles se rduisent peu au-dessus de i5oo fantassins,
aprs que l'on a mis sur les galres de Gnes la compagnie qui y tait destine'. Ce secours vient bien poini. Malheureusement
il n'y a pas un
ral la trsorerie gnrale 2, Naples n'ayant envoy ni la moiti de la
mensualit de mars, ni celle d'avril, et cela quand celle de mai devrait
dj tre arrive 3. Cela fait un retard de 76.000 cus... Il en rsulte que
nos troupes prissent, et particulirement
les chefs, les officiers et les
Allemands qui sont ceux qui supportent
le plus mal les privations. J'en
suis rduit des peines incessantes pour fournir les dpenses journalires
et le pain de munition des pauvres soldats. Mais tout est si puis que
j'en serai sous peu incapable si le marquis de Los Vlez ne m'envoie pas
les mensualits qu'il me doit, et l'on sait les contre-temps
irrparables
une
auxquels
grande misre expose les annes.
Si le secours franais entre dans Messine aussi heureusement
que pr
lui
et la retraite de nos iloltes, ils seront matres
cdemment, grce
de la mer. S'ils dbarquent non seulement leur infanterie, mais aussi une
partie des quipages de leurs navires, avec leurs forces augmentes des
Messinois et de leurs paysans 4, ils peuvent nous livrer bataille ou entre1. Revue du 8 mai Milazzo : rgiment du mestre de camp marquis Pallavicini :
108 officiers, 971 soldats; 3 compagnies milanaises pour renforcer le rgiment de
Barb et 1 pour les galres de Gnes : 38 off. et 358 soldats; compagnies d'Allemands servant de recrues au rgiment de Bucquoi (actuellement de D. Andra Cicinelli) : 29 off. et 170 soldats. Total : 1G74(175 off. et 1499soldats). (Sim., S. P., I23S,
i54.) Simultanment Vlez envoya 3 compagnies de cavalerie sur 9 tartanes Reggio
pour renforcer les troupes de cette place et de sa frontire. (Sim., S. P., 44, i5 mai.)
2. Les lettres de crdit envoyes par la cour taient toujours en souffrance
Palerme et Gnes. (Sim., S. P., 1288,16.) Fin avril, Villafranca avait tir 12.000ducats
d'une place de matre des comptes surnumraire du Patrimoine vendue au prince
de Rosalini qui en avait d'abord offert 8000. (Sim., S. P., 1240,21.)
3. Vlezcrivit vers le 23 mai D. Garcia de Bustamente que son homme d'affaires,
Carlo Aricci, appel par lui, lui dit qu'il avait envoy les jours prcdents 12.000
ducats, formant la fin de la mensualit de mars et le commencement de celle d'avril,
et qu'il enverrait deux jours plus tard le reste de cette dernire, que quant une
mensualit de mai, il n'en avait jamais t question, ayant t dit que la contribution totale serait de 120.000ducats, en 4 chances de janvier avril, et que c'tait
d'ailleurs tout ce que les forces du Patrimoine de Naples permettaient. crivant
ensuite les mmes choses Villafranca le 2G, Vlez substitua la dernire phrase
l'avis qu'il avait fait prsenter Aricci des effets . (Sim., S. P., 44; 1238, i3 [3];
est. 35i9, 58.)
4. Le commissaire des guerres Paris crivit Louvois le 4 mai : Voici l'tat
des troupes messinoises. Depuis trois mois, elles ont t composes de 28 compagnies, savoir de 23 compagnies pour 8 colonels et de 5 compagnies franches. Dans
chacune des premires, il y a un capitaine, un lieutenant et deux sergents; dans
les- cinq dernires, il n'y a qu'un capitaine... Depuis le commencement de cette
anne, les colonels prsents n'ont que la paie de capitaine, les capitaines et les
lieutenants sont pays comme les officiers franais, les sergents ont 8 s. (?) par jour
et tous les soldats 7. Ces troupes sont composes, partie de paysans des villages du
56o
prendre d'autres oprations importantes. De l'avis de nos chefs militaires,

nous serons alors rduits une guerre dfensive... et dpendrons de la fidlit, exemplaire jusqu' prsent, de ce royaume. Mais si elle chancelait
quelque part ou si la force des armes ennemies lui faisait violence, nous
en serions rduits aux plu malheureuses
extrmits. Il faut donc que
V. M. nous envoie des secours, et en particulier les forces maritimes
qu'elle nous destine et de plus grandes, si c'est possible, la supriorit
sur mer devant conduire une issue heureuse '. (B. N., fr. n. a. 4976, 3n).)
MOUVEMENTSDE LA FLOTTE FRANAISE. La flotte franaise, partie
Le
d'Augusta le 3o avril, eut un retour Messine trs mouvement.
ier mai , crivait Valbelle le 3 suivant, nous donnmes dans le Fare,
et une tempte qui nous surprit nous a fait plus de mal et plus de
peur que les Hollandais et les Espagnols unis ensemble. Dieu veuille
que tous les vaisseaux arrivent bon port... (A. M., R4, 7, 71.)Heuau danger, et l'on s'effora
reusement
tous les navires chapprent
le plus vite possible.
Le
de les rparer et de les rapprovisionner
rsultat n'en fut gure brillant. Du Quesne crivait le 6 mai : L'arme du Roi sortira d'ici sans le moindre article de rechange et avec
peu de poudre l'gard de ce qu'il en faudrait pour recharger les
ennemis dans une occasion o il faudrait tre en tal de les pousser
bout. (A. M., R4, 7, 55.) Mais la ncessit forait Vivonne se serressort de Messine dont les Espagnols sont matres, et partie de paysans des postes
qu'elles gardent, dont le nombre est trs grand. C'est cause de cela que les compagnies sont toujours compltes dans leurs posles et faibles dans leurs marches,
les derniers paysans refusant d'abandonner leur bien pour dfendre celui des
autres. J'ai propos M. de Vallavoire d'enrler les paysans des postes que l'on
garde et d'en former des compagnies qui seraient commandes par les capogentes
des lieux, et l'gard des autres paysans qui ont quitt leurs villages, d'en faire
des compagnies entires; de celte manire on serait assur de faire marcher ces
dernires compagnies o l'on voudrait, et on diminuerait la dpense de ces troupes,
tant certain que les paysans qui ont leurs biens dans les posles se contenteraient
d'une paye plus faible que l'ordinaire. Depuis 8 jours, les ennemis s'tant approchs
de Messine et ayant brl quelques villages, un des Jurais par ordre de M. le marchal fit quelques compagnies des villages brls que l'on a payes durant 4 ou
5 jours. Ce Jurt en a rendu compte M. l'intendant qui m'a dit que celle dpense
ne montait pas 2000livres. (A. G., 5io, G8ter.)
1. Le 21 mai, les galres entrant Messine, Villafranca demanda l'avis d'une
junte compose de ltavanal, Bracamonte, Borja et Barbo. Elle exprima son avis
dans les mmes termes que ci-dessus, demanda que l'on fortifie Gesso aussitt,
que l'on conserve des garnisons dans les chteaux de Saponara, Venelicoet Monforle
et dans la ville de Rometta, que l'on dmolisse San Placido, que l'on vacue les
postes les moins importants et que l'on rpartisse le surplus tics troupes dans les
plus importants (Milazzo, Scaletta, Catanc, Lcntini), enfin que l'on fasse venir la
flotte Milazzo pour qu'elle puisse s'opposer toute tentative que ferait l'ennemi.
(Sim., S. P., 1238,iCbis.) Villafranca annona le lendemain au Roi qu'il ordonnait de dmolir San Placido (ibid., C), mais ce travail n'tait pas encore commenc
quand nous assigemes ce couvent en octobre suivant.
LHERY BRLE UN VAISSEAU
561
vir des vaisseaux le plus vile possible. Le 5 mai, il crivit Louvois :

ils ressortiront
Quand les vaisseaux seront raccommods,
pour aller
au devantdu convoi du Ponant et des 5 vaisseaux de guerre qu'on dit
qui doivent parlir de Provence et que l'on croit dj en chemin. (A.
G., 5io, 75.)
Le 10 mai, M. de Lhry, montant le Tmraire,
courut du port de
Messine sur un vaisseau qui sortait de Reggio. Le commandant
ennemi voulut se bien dfendre et envoya ses chaloupes terre pour
une galre le renfora de
empcher son quipage de l'abandonner;
monde et le combat commena.
Le capitaine tranger se battit neret fut tu. Le dsordre
se mit son bord, son vaisseau
giquement
courut terre et s'choua sous les forts de la ville. M. de Lhry le suiet malgr le canon de Reggio et la mousqueterie,
vit, l'approcha,
envoya le chevalier Des Gouttes et son frre l'enseigne dans deux chaloupes appliquer des chemises de soufre au navire qu'elles brlrent.
C'tait un vaisseau ostendais
qui faisait partie de l'arme espagnole.
(Jal, II, a33; R. N., fr. 22659,188.)
Ce mme jour, crivit Vallavoire le 19 mai, il vint ici une de nos polaques charge de bl, et hier un vaisseau gnois qui a passeport du Roi
nous en apporta encore prs de a5oo salmes. Nous allons faire notre possible pour obliger la ville de lui donner promptement de l'argent.
Il vint aussi deux tartanes qui peuvent bien en avoir G ou 700 salmes et
de sorte que
qui ont t prises par un de nos armateurs particuliers,
nous sommes prsent en repos de ce ct. (A. G., 5io, 82 bis.)
Le 21 mai, les galres,
arrivrent Messine.
le principal
des renforts
attendus
par Vivonne,
PRPARATIONDES GALRES ET DE CONVOISEN PROVENCE. Avant

mme que Du Quesne et quitt la Provence, on avait commenc
quiper ces renforts. Ds novembre, il avait t donn l'ordre de prde mars. Quelques-unes
de
parer 25 galres pour le commencement
construction
neuve devaient en remplacer
d'anciennes.
Outre ce changement et la rparation et calfatage des autres, il fallait pourvoir au
des 465 forats morts ou devenus infirmes depuis le
remplacement
commencement
de la campagne,
et recruter nouveau les soldats et
les anciens ayant t presque
marins qui constituaient
les quipages,
tous licencis l'arrive Marseille par mesure d'conomie.
Du ct des galres, il n'y availpas avant le 20 janvier 1676 d'incertitude sur ce qu'il y avait faire; on croyait que Ruyter partirait la
fin de janvier, leur voyage semblait
donc ne devoir redouter que les
temptes. Il n'en tait pas de mme pour les vaisseaux : Du Quesne
36
562
LA SICILE DU IBr JANVIER AU 3 JUIN 1676
La
aurait-il pu arriver en Sicile avant la jonction hispano-batave?
flotte franaise serait-elle victorieuse en cas de combat? On affectait
de considrer St-Germain que la flotte franaise serait victorieuse
dans le cas o elle oprerait
sa jonction avant les ennemis, mais on
n'avait pas de raison solide de croire que Du Quesne devancerait Ruyde l'inertie reproche
ter, et on y craignait beaucoup les consquences
Vivonne par les officiers revenus de Sicile en octobre, aussi les letsans cesse
tres crites par Colbert au nom du Roi recommandent-elles
au vice-roi de donner de l'action aux vaisseaux tant qu'ils demeureraient Messine et de les tenir en mer autant qu'il serait possible .
Le 18 janvier, ayant appris l'arrive d'une partie de l'escadre hollandaise Naples, mais ignorant
toujours ce qui tait advenu de Du
Vivonne son plan : la flotte de
Quesne, le Roi faisait connatre
Sicile tant approvisionne
jusqu' la fin d'avril, i5 de ses 3o vaisseaux devaient revenir Toulon au commencement
d'avril pour en
3o octobre, tandis qu'un
repartir aussitt avec des vivres jusqu'au
convoi escort par 5 vaisseaux partant de Toulon galement au commencement
d'avril porterait aux i5 autres vaisseaux des vivres pour
6 mois. De cette faon Vivonne aurait 20 vaisseaux pendant
la fin
d'avril et le commencement
de mai, et 3o ensuite jusqu'au 3o octobre.
(R. N., fr.8o32,64.)
Ce plan de campagne tait conu dans l'esprance
du dpart de
Ruyter, mais 4 jours plus tard, le Roi ayant appris que les Hollandais
avaient envoy des vivres cet amiral pour jusqu'en juin et qu'il y
avait mme apparence que le retour des galions Cadix donnerait
moyen aux Espagnols de remettre de l'argent Naples pour le paiement des vaisseaux de l'escadre hollandaise
de faon leur donner
le moyen d'tre plus longtemps en mer , il crivit alors de nouveau
Vivonne que
quoique sachant bien qu'il avait plus besoin d'tre retenu qu'excit... il ne
laissait pas de lui dire qu'il tait presque impossible que galres, bls et
troupes puissent passer Messine avec sret si le Sieur Du Quesne qui
commandait les vaisseaux en son absence ne cherchait pas tous les moyens
de combattre les ennemis et ne les chassait pas des mers de Sicile et mme
des ctes d'Italie... [sans quoi] il serait ncessaire qu'il envoyt tous les vaisseaux ou une forte escadre pour recevoir les galres sur la route qu'elles
devaient tenir et qu'autant qu'il serait possible les vaisseaux de guerre
ou de charge ne se sparassent pas des galres dans leur navigation.
Le Roi donnait donc ordre Vivonne de penser ds prsent
assurer ce passage et de renvoyer immdiatement
avec sa rponse
la tartane expresse qui portait cette lettre. (22 janv. 1676, B. N., fr.
8o32, 73.)
LE PASSAGE DU CONVOI ET DES GALERES
563
Cette lettre fut complte le 29 janvier par une autre o le Roi donnait Vivonne la libert entire de prendre le parti le plus avantageux au bien du service et mme de retenir tous les vaisseaux en
leur faisant distribuer les vivres qui seraient envoys pour six mois
quinze, mais comme il y aurait de trs grands inconvnients prendre ce parti, il dsirait qu'on ne le prenne qu' l'extrmit
. (B. N.,
fr. 8o3a, 7t.)
Ces lettres furent reues Messine le 23 fvrier. Le mme jour,
Ruyter arrivait Palerme, venant de Naples. Il est probable
que
Vivonne fit une premire rponse au Roi le 25 fvrier, mais cette lettre est perdue. Il demanda ensuite aux divers officiers gnraux leur
avis sur la question qui lui avait t pose par le souverain au sujet
des prcautions prendre pour faire passer le convoi et les galres
Messine de faon ce que Ruyter ne pt les intercepter.
Les rponses
de ces officiers ont t conserves. Elles ne sont pas touautographes
tes trs prcises. Autant qu'on peut les comprendre,
tous taient d'avis que les galres devaient partir immdiatement
pour venir Messine; quoique la raison de cette faon de voir ne soit pas donne, la
diversit de la navigation des galres et des vaisseaux et la supriorit
de nos galres sur celles des ennemis en taient sans
numrique
doute la cause. Quant au convoi, Tourville,
Preuilly et Du Quesne
voulaient qu'on aille le chercher Toulon, tandis que Valbelle, Gabade se conret, Terron, Aimeras, Vivonne et Desclouzeaux taientd'avis
tenter de lui marquer sa route, en allant au devant de lui si la ncesdes nuits devant le protger s'il
sit s'en faisait sentir, la longueur
D'AImras seul ajoutait que le convoi devait
partait immdiatement.
venir parle sud.
Le Roi parat avoir reu cette rponse vers le 1" avril. Mais dj le
17 janvier, il avait ordonn Arnoul de prparer les 5 vaisseaux
de ligne pour le ier avril, ainsi que des vivres pour six mois pour les
i5 qui devaient rester en Sicile, et des vaisseaux de charge pour les
Cet ordre fut modifi le 24 janvier par des rsolutions
transporter.
nouvelles de S. M. en consquence
des lettres qu'EIle a reues du
23 dcembre dernier . Le Roi y annonait
qu'il voulait envoyer
d'infanterie
et 4 de dragons et que ces trouMessine 80 compagnies
de mars suivant. Il ajoutait
pes seraient prtes au commencement
de bl pour l'envoyer
qu'il faisait acheter une quantit considrable
avec le mme convoi .
L'excution de ces ordres parut impossible Arnoul. Non seulement
les ressources de Toulon avaient t plus ou moins puises par les
mais encore Brodart, l'intendant
des galres,
prcdents armements,
venait de faire appel ce qui en restait pour quiper celles-ci, de sorte
564
LA SICILE DU l0r JANVIER AU 3 JUIN 1676
tant all lui demander de l'aide Marseille, vit qu'il n'y

qu'Arnoul,
avait presque rien tirer de cette ville. Comme il tait crit dans
telles
le mmoire du 17 janvier : S'il y trouvait des impossibilits
S. M. veut qu'il lui en donne
qu'il ne crt pas pouvoir les surmonter,
avis , Arnoul prvint le 2 fvrier qu'il tait impossible de prparer
un armement
aussi important
pour le ier avril, non seulement,
aurait peine d'y fournir, mais
crivait-il, parce que le munitionnaire
aussi parce que les galres devant partir au mois de mars, nous ne
pouvons trouver assez de calfats et de charpentiers
pour nous prparer en mme temps avec diligence, ni assez de matelots pour les galres et pour les vaisseaux et pour les btiments
qui doivent porter les
vivres des uns et des autres . Il proposa donc de n'armer que 2 vaiset
seaux, d'y joindre 5 vaisseaux qui devaient servir de garde-ctes
de n'envoyer que 3 mois de vivres pour i5 vaisseaux. En revanche, il
demandait faire partir tout cela le i5 mars, attendu qu'il ne fallait pas compter que les vivres des vaisseaux aillent rgulirement
jusqu' la fin d'avril . (R. N., fr. 8o3a, 81.)
L'intention de Louis XIV de faire partir le convoi tout entier avant
le i5 mars n'avait pas t bien ferme, car Louvois crivait le 3i janvier
Vivonne que le Roi ne ferait embarquer l'infanterie que quand il
serait inform que Ruyter aurait fait voile pour retourner dans son
pays ; mais soit que les Colbert ignorassent cette rserve, soit qu'ils
eussent simplement
l'intention
de presser les prparatifs
pour tre
prts avant Louvois, ils n'en dirent rien Arnoul dans le Mmoire
du Roi au Sr Arnoul en rponse de sa lettre du 3 fvrier 1676 , qu'ils
firent signer le 12 fvrier. Il lui tait dit de ne jamais se persuader qu'il y ait de l'impossibilit
dans l'excution des ordres qui lui
taient donns, et qu'il verrait dans la suite de cette lettre que les
raisons qu'il apportait
dans la sienne pour marquer les difficults
insurmontables
qu'il trouvait n'taient pas toutes bien fondes ,
mais en fait, le ministre modifiait notablement
ses propositions
prcdentes, rduisait 2000 hommes sans chevaux les troupes embarquer Toulon et dclarait que pourvu que ses vaisseaux aient mis
la voile dans le 25 mars, S. M. serait contente de la diligence qui
aurait t faite . Il lui tait aussi permis de n'armer que trois des vaisseaux contenus dans la liste et d'y joindre deux des vaisseaux gardectes. (B. N., n. a. fr. 2i32i, i3o.) Une lettre beaucoup plus douce de
au mmoire , fait
Seignelay du i4 fvrier, jointe probablement
croire que les durets des Colbert l'gard d'Arnoul venaient surtout
de leur dsir de paratre au Roi plus capables que leur subordonn
et de se mnager la possibilit de faire retomber sur lui la responsabilit des mcomptes qui pouvaient se produire. (Ibid., f i3a.) Ayant
LES ORDRES DU ROI EN FEVRIER ET MARS
565
reu ce mmoire, Arnoul, le 25 fvrier, aprs s'tre excus, ajouta :

Je rponds qu'au 25 du mois prochain, je serai entirement
prt et
que de ce qui dpendra de moi et de mes soins, rien ne pourra retarder pour lors le dpart des 5 vaisseaux et de tout le convoi, moins
(Ibid., f 161.)
qu'il n'arrive des obstacles extraordinaires...
Vers le 18 fvrier, le Roi reut d'Italie la nouvelle du combat du
8 janvier. Persuad que ses vaisseaux avaient remport
quelque
dont il ne savait pas encore le dtail et
avantage assez considrable
s'tait retir et s'en
que Ruyter avec toute l'escadre qu'il commandait
en Hollande , il annona Vivonne qu'il n'enverrait
retournait
que
en Sicile que i5 ou 16 vaisseaux. Le
19 galres et ne lui laisserait
25 fvrier, ayant reu le chevalier de Chaumont envoy par Vivonne
pour lui faire le rcit du combat du 8 janvier, le Roi prcisait que cette
escadre de i5 vaisseaux se composerait
de 10 retenus par Vivonne et
des 5 escortant le convoi. Comme Arnoul avait fait savoir le 16 fvrier
que Vivonne lui avait crit que les vaisseaux n'avaient plus de vivres
que jusqu' la fin de mars, le Roi lui ordonna le 25 suivant* de faire
en sorte que 2 ou 3 des 5 vaisseaux pussent partir vers la mi-mars
avec un convoi portant 6 mois de vivres, de la poudre et des boulets
pour les 10 vaisseaux qui devaient rester Messine.
Le 4 mars, les avis des ctes d'Italie portant que Ruyter tait
demeur dans les mers de Sicile , le Roi crivit Vivonne : Je
dsire... que mes vaisseaux y demeurent
aussi jusques ce que vous
ayez battu Ruyter... ou qu'il se soit retir. En mme temps, le Roi
trois fltes pour porter des
prescrivait i de faire partir sur-le-champ
et des agrs, 20 de faire en sorte que le convoi
vivres, des munitions
entier pt partir le 25 mars ou au plus tard le ier avril. Ces deux
de l aller
convois devaient passer entre la Sardaigne
L Majorque,
vers les ctes d'Afrique et gagner Messine par le sud. Celle lettre se
avec 3 bons
terminait par l'avis que le chevalier de Chteau-Renault,
vaisseaux escortant 10 12 fltes charges de vivres et de munitions,
arriverait galement en avril ou au commencement
de mai.
les
Arnoul n'excuta pas sur-le-champ
l'ordre du Roi d'envoyer
3 fltes. Non seulement les vents contraires
s'y opposrent, mais vers
le ia mars il reut une leLtre de Vivonne lui apprenant
que celui-ci,
grce des prises, avait trouv le moyen de donner aux vaisseaux
de quoi subsister pendant
tout le mois de mai , ce qui le dcida
attendre de nouveaux ordres de la cour avant d'exposer aux dangers
d'une navigation sans escorte ces 3 fltes (auxquelles avait t adjoint
un quatrime vaisseau qui avait embarqu divers objets pour Messine
1. Ou le 29? Voir Colenbrander, II, 3g4.
566
et avait t spar d'un des prcdents

convois). La cour ayant persist ' expdier de suite ces 4 vaisseaux dans la crainte de faire attendre Messine trop longtemps si on les retardait jusqu'au dpart du conde M. de La Villaine.
voi, ils partirent le 3 avril sous le commandement
Dj vers le 20 mars, Louis XIV avait reu une lettre de Vivonne
lui faisant part des dlibrations
du conseil qui avait t tenu sur
les mesures qu'il y avait prendre dans la conjoncture prsente . Il
le dpart des galres de faon qu'elles arrivent dans le
demandait
mois d'avril, marquant que les vaisseaux ne se spareraient point
avant. Le Roi y rpondit en remettant
de prendre une dcision jusqu'au moment o il aurait reu la rponse sa lettre du 4 mars, mais
l 2 avril ayant reu une nouvelle lettre de Vivonne insistant pour le
certaines
dpart des galres, Louis XIV, sans avoir des assurances
qu'elles pussent faire cette navigation sans risque , envoya un courrier Marseille avec ordre de les faire partir sans retard aprs y avoir
embarqu 1000 1200 hommes. En en informant Vivonne, aprs lui
avoir fait observer que Ruyter, par le dpart des vaisseaux franais
la fin de mai, allait se trouver matre des mers pendant les mois
de juin et de juillet, il ajoutait : C'est pourquoi je dsire que vous
examiniez s'il ne serait pas plus propos et plus avantageux au bien
de mon service que mes vaisseaux se missent en tat d'aller chercher
ou s'il n'est pas possible
Ruyter et de le combattre ds prsent...
prsent,
ds que mes galres seront arrives.
(B. N., fr.8o32,
217.) C'est ce qui fut fait la bataille de Palerme.
L'ordre de faire partir les galres ne put tre excut tout de suite :
elles manquaient
encore de matelots et de plusieurs
autres choses.
D'autre part, le 22 (?) mars, Arnoul reut du Sieur Compans [notre
Consul Gnes] l'avis que le Sr de Pallavicini avait reu l'ordre de faire
embarquer
[ Finale] son rgiment et d'autres troupes au nombre de
2
1700 hommes pour passer en Sicile . Aussitt il avertit le ministre
de son intention de tenter de les faire enlever par les vaisseaux qui
1. Voici comment Colbert l'annona Arnoul le 19 mars : Je suis tonn que
vous ayez pris le parti de retarder le dpart des quatre fltes que je vous avais
ordonn si pressammenl... Vous tes un peu trop jeune pour suivre votre sens...
et retarder d'un moment l'excution des ordres du Roi. Encore faudrait-il en user
avec trs grande circonspection. C'est ce qui m'oblige de vous crire ces lignes...
pour vous dire que sans perdre un seul moment vous fassiez partir ces quatre
fltes l'instant mme... (B. N., fr. n. a. 2i3ai, a5i.) Le lendemain, Colbert fit
signer par le Roi un Mmoire qui contenait la mme recommandation, mais
formule avec une politesse qui laisse croire que les expressions blessantes de la
lettre ci-dessus n'taient point dans le got de ce monarque.
2. Compans, sagement, proposait seulement d'empcher l'embarquement en
envoyant devant Vado une escadre de 8 ou 10 galres qui feindraient d'y attendre
les autres. (A. M., B3,22, 208.)
TENTATIVE 'iNTERCEPTER LES RENFORTS MILANAIS
567
taient Toulon. Comme il n'y avait Finale qu'un vieux chteau

fort sans port, on pensait que l'embarquement
de ces troupes milanaises se ferait Vado, port voisin, si la Rpublique
de Gnes, qui
il appartenait,
le permettait.
Le 18 avril, Arnoul apprit que Pallavicini
avait nolis Gnes 3 vaisseaux gnois et 2 vnitiens',
que ses troupes taient arrives Finale le 11 et le 12 et que ses vaisseaux taient
partis le i5 de Gnes pour Finale. Dans la nuit du 18 au 19, Arnoul
fit partir les trois navires le Drle, le Bizarre et la Bienaime commands par le Sr de Rals qui allrent droit Finale et de l au cap
Noli ; le Fougueux, le More et l'Indien, les trois vaisseaux commands
par le Sr Du Magnou, firent de mme le 19 au soir, allant au cap
Corse pour croiser ensuite vers Cabrara. Les uns et les autres devaient
se joindre mi-canal pour y attendre les vaisseaux de Pallavicini.
Mais comme je l'ai dj dit, rien de plus difficile que d'intercepter
des
vaisseaux. L'chec du plan d'Arnoul dans le cas prsent fut surtout d
la crainte inspire Pallavicini par nos galres. Les prparatifs de cellesci Marseille taient en effet publics. Le 7 avril, il ne leur manquait
plus que des soldats et des matelots qui taient en route. On prvoyait
qu'elles pourraient partir le i4- Elles ne partirent en ralit que le 16,
outre 1048 hommes
du rgiment
de
emmenant,
(20 compagnies
Schomberg et 4 de celui de dragons d'Audijos), un convoi compos de
4 vaisseaux et de 12 barques. Pallavicini, ayant appris leur arrive
se dpcha extraordinairement
et partit [la nuit du 18
Villefranche,
au 19] avec une promptitude
qui ne s'tait pas encore vue . Nos fr Finale que le jour suivant. Peut-tre eussent-elles
gates n'arrivrent
- pu rattraper les fugitifs si elles les avaient suivis, car ils n'arrivrent
que le ier mai Naples et les frgates allaient plus vite qu'eux, mais
les ordres donns n'avaient pas prvu cette opration, et d'ailleurs les
parages de Naples taient dangereux pour les Franais, Ruyter pouvant
y passer tout moment. Quant Du Magnou, la nuit du 21, il rencontra vers le cap Roux un Hollandais et trois barques, et aprs les
avoir gards vue deux jours de suite sans pouvoir en approcher plus
le temps
prs de deux lieues cause des calmes et des vents contraires,
s'tant fait extrmement
mauvais, le 24, il fut oblig de relcher aux
en vain la
les d'Hyres, ayant pens dmter . Il remit d'ailleurs
voile le 28 pour capturer les Hollandais.
Il russit seulement retarder quelque temps l'embarquement
de 800 hommes rests Finale.
Ces vaisseaux hollandais avaient provoqu une alarme dans Toulon ;
1. D'aprs Giustiniani, notre ministre Gnes, on devait embarquer 2000h.
(idoo du rgiment de Pallavicini, 4oo Allemands et 4 compagnies choisies) sur
3 vaisseaux gnois et 1 ragusain noliss. (A. E., Gnes, 1I1,387.)
568
de St-Tropez, on les avait signals comme des navires de guerre, et

Arnoul, craignant une attaque, fit rentrer dans le port les vaisseaux qui
de Toulon autorisait ces
taient dans la rade. L'tat des fortifications
et le fort de l'Eguilcraintes. Elles taient encore assez insuffisantes,
annes, n'tait pas encore
lette, en construction
depuis plusieurs
achev, faute de fonds. Colbert en avait d'ailleurs accord le 29 fvrier
et Arnoul avait pu annoncer le i3 avril au ministre que le front de mer
de Toulon serait dfendu par i5o canons quand les travaux seraient
termins.
Nos 25 galres taient commandes par le chef d'escadre de La Brossardire aid du chef d'escadre de Manse. lis ne partageaient
pas les
craintes du Roi et de Colbert au sujet des dangers de leur voyage. Le
premier crivait Seignelay le 7 avril qu'il ne craignait point les
ennemis dans son passage de Civitavecchia Messine parce qu'il n'approchait qu' 4o milles de Naples, ayant une retraite Ponza...M.de
Manse tait du mme sentiment .
Les galres d'ailleurs ne rencontrrent
que le mauvais lemps. Pour
les vents contraires et le convoi qu'elles conduisaient
commencer,
de faire diligence et furent cause qu'elles
Messine les empchrent
ne purent prendre les 4 navires partis de Gnes pour aller charger
l'infanterie qui tait Finale . Puis les grands mts de deux d'entre
elles se rompirent
pendant une tourmente, et d'Oppde, le nouvel
intendant
de Sicile, qui tait sur le convoi, fut oblig d'en acheter
d'autres Portofino.
La Rpublique envoya le marquis Spinola au devant des 9 galres
qui escortaient les deux dmtes pour leur refuser l'entre dans ses
qu'il tait dfendu par les lois de la donner une
ports, prtendant
arme, mais comme il vit que l'on n'avait point d'gards ses remon
trances, il se remit ses matres sur les mts que l'on demandait.
(D'Oppde Seignelay, 3 mai 1676 ; R. N., ml. Colb., 173, 328.)
Il est probable que ceux-ci cdrent, car c'est tout ce qui est dit de
cet incident. Le 6 mai, les galres arrivrent Livourne. Les galres
parties, restait faire partir le convoi. Ds le 12 mars, Arnoul avait
t averti par Vivonne qu'il attendait en mme temps que les galres
les troupes et les munitions de guerre et de bouche qui devaient tre
envoyes pour les i5 vaisseaux . Celait en harmonie avec les ordres
du Roi qui crivait le r3 mars avoir donn les ordres ncessaires pour
que les troupes fussent le 25 suivant Toulon, mais le a3 mars,
Arnoul reut une lettre de Vivonne lui disant positivement
de ne
point faire partir le convoi qu'il n'en ait reu un nouvel ordre ou
qu'il n'ait reu une lettre de lui... Ruyter tant all pour attendre ce
convoi au passage et pouvant effectivement le prendre si les vaisseaux -
SUSPENSION DE LA PREPARATION DU CONVOI
56g
n'allaient
au devant, ce qu'ils ne pouvaient
pas faire que les galres
ne fussent arrives, dans l'tat o se trouvait la ville de Messine, tant
cause de la faiblesse de la garnison franaise qu' cause des conspirations qui se fomentaient
tous les jours . Dans la lettre o il disait
les mmes choses au Roi, Vivonne annonait
de plus le retour des
3o vaisseaux. En consquence,
le Roi, le 2 avril, prescrivit Arnoul
de suspendre la prparation
du convoi, celui-ci ne devant plus partir
diminu de tout ce qui leur
qu'avec les 3o vaisseaux et naturellement
tait destin et de ce qu'ils porteraient.
Cette dcision mit fin pour quelque
temps aux peines d'Arnoul
pour hter le dpart du convoi ; aprs avoir rgl le ddommagement
de ceux des vaisseaux noliss que l'on n'employait
plus, il put s'occuper tout son aise de prparer ce qui tait ncessaire
pour les
3o vaisseaux qui taient attendus vers le milieu de mai. Toute la peine
prise pour faire partir le convoi et les galres avant le 10 avril et
d'ailleurs t perdue, car du Ier mars ce jour-l, il ne fit pas une
heure de vent permettant
de naviguer vers l'est. De plus, le convoi et
les galres ne pouvaient pas partir ds le changement
du vent, car il
n'y avait plus de boulets et trop peu de toile et de cordages l'arsenal
de Toulon, pour fournir aux ncessits du convoi. Or, tout cela venait
par mer d'Arles Toulon et tait arrt quand le vent ne permettait
pas d'aller de Toulon en Sicile.
Dans les lettres envoyes par Vivonne Arnoul et au Roi le 17 ou
le 18 mars, il avait demand
avec instance le dpart des galres et
dit plus ou moins nettement
cherque les 3o vaisseaux viendraient
cher les galres. A cette poque, Ruyter tait Palerme, o il se rparait; le 24, il se dirigea vers le Fare, qu'il bloqua d'abord
au nord,
dont Mespuis au sud qui tait l'abord de toutes les marchandises
sine avait le plus besoin . Le n avril, Vivonne, fort impressionn
crivit Louvois :
par cette situation,
J'cris M. Arnoul de nous envoyer incessamment le convoi qui attend
Toulon et de mettre l-dessus les troupes qui se pourront embarquer en
ik heures seulement afin de ne rien retarder et les autres quelques jours
aprs. Nous avons jug propos de rgler les choses de la sorte parce
qu' la fin du mois nous n'aurons plus de bl' et que nous esprons nous
servir alors de celui que ledit convoi nous apportera, et pour cet effet, il
ne faut pas qu'il attende Toulon, mais qu'il mette la voile incessam1. Contradictoire avec ce qu'crivit Vallavoire le mme jour : Nous n'avons plus
ici de vivres que pour tout le mois de mai, mais d'abord que les jurats seront faits,
nous prtendons les disposer aussi bien que les vieux faire diminuer le pain, en
sorte que nous en puissions avoir pour jusques l'arrive de notre convoi.
(A. G., 5io, 62.)
570
ment. Ajoutez cela que les vaisseaux du Roi ne peuvent en l'tat o ils
sont tenir la mer que jusque vers la fin du mois de mai, et qu'allant au
devant dudit convoi au commencement dudit mois, il faut qu'ils trouvent
ledit convoi en chemin pour prendre les vivres qu'il y a dessus pour eux
et des munitions de guerre, et qu'ils amnent les troupes et les bls en
cette ville en sret, et vous voyez bien que le plus tt que nous pourrons
avoir ce secours, ce sera le meilleur, autrement Messine est perdue. Il y
a huit mois qu'on ne nous a assists ni de bls, ni de troupes, ni d'argent.
Je vous prie de faire rflexion cela. (A. G. 5io, 55.)
Le lendemain
12 avril, Vivonne reut les dpches de la cour du
du 24 suivant. Il crivit aussitt
4 mars et une lettre d'Arnoul
Arnoul:
Je vois... que rien n'est parti de Provence, ni galres, ni vaisseaux (je
veux dire le convoi), et comme Messine ne peut subsister sans l'un et sans
l'autre, je vous dpche cette lanche et vous fais ce mot pour vous dire
qu'aussitt que vous l'aurez reu, vous fassiez partir en toute diligence et
les galres et les vaisseaux (je veux dire le convoi des vivres et des munitions), tant pour Messine que pour l'arme navale. Si vous perdez un
moment, comptez Messine et les Franais ici perdus sans ressource. Il faut
que les galres avec leurs vivres passent par le nord le long de la cte
d'Italie comme l'anne passe et que le convoi passe par le sud et s'en
vienne en toute diligence Augusta o l'arme navale du Roi l'ira prendre pour le mener Messine...
Nous avons les ennemis devant nous la cte de Calabre, nous allons
les combattre, et de l on ira au devant du convoi vers le sud. (A. M.,
B3, 32, 261.)
Sans connatre exactement la situation critique de Vivonne, Colbert,
qui avait beaucoup appris depuis l'poque o il faisait partir Vallavoire sans les 6 vaisseaux de Vivonne et qui mritait par son zle
ardent d'occuper la place que la faveur du Roi lui avait donne, n'en
tait pas moins justement
inquiet au sujet des coups que Ruyter, de
sa position d'observation,
pouvait porter aux escadres franaises. Dans
un Mmoire sur ce qui est faire par mon fils pendant le voyage du
Roi , ce grand ministre crivait le i3 avril :
Il faut que mon fils pense continuellement
que Ruyter est le matre
prsent des mers de Sicile, parce que l'arme navale du Roi ne peut quitter Messine, qu'il peut attaquer les galres dans leur passage, qu'il peut
et son convoi et
attaquer et prendre le chevalier de Chteau-Renault
empcher qu'aucun vaisseau n'arrive Messine, rduire dans la dernire
extrmit cette ville-l et l'arme du Roi, et que tout cela roule sur ses
soins, que les mauvais vnements tomberont sur lui. C'est pourquoi il
faut penser jour et nuit tous les expdients qui se peuvent pratiquer
pour les empcher et les prvenir. (Colbert, III, 11,i4g).
La fortune
vita heureusement
la France
ces dsastres.
Le 21 mai
ARRIVE DES GALERES ET DES RENFORTS
571
les galres arrivrent

Messine'. Elles
[le 22 d'aprs La Villedieu],
de Schomberg qui dbarqua le 24.
le rgiment d'infanterie
apportaient
Il est d'environ 800 hommes, crivit La Villedieu Louvois le a5 mai,
mais il n'est pas bon. Il y a quelques compagnies passables, il y en a 5
ou 6 trs mchantes et en trs mauvais tat, dont les officiers mriteraient
d'tre chtis; il y a mme deux compagnies sans capitaine, qui les ont
abandonnes quand il a fallu venir en ce pays-ci ; quoiqu'ils aient eu les
avantages du quartier d'hiver, ils n'ont rien fait pour leurs compagnies.
Vous verrez, Monseigneur, sur cela, quels ordres il vous plaira d'y donner.
Il est arriv aussi par les mmes galres le rgiment de dragons pied
d'Audijos. Il y a prs de 3oo dragons dans les 4 compagnies. Ce rgiment
ne sera pas mauvais avec un peu de temps et s'il est disciplin. (A. G., 5io,
86 ter.)
Par avance, le i3 avril,
des renforts annoncs :
Vivonne
avait protest
contre
l'insuffisance
Il ne faut pas attendre le retour de M. Ruyter en Hollande pour secourir la Sicile de troupes...
Il nous faudrait 8000 hommes, tant en infanterie que cavalerie, parce
que si le peuple sicilien ne voit une figure d'arme capable de le protger
pour toujours contre les Espagnols, il ne se rsoudra jamais se dclarer
contre eux, quelque envie qu'ils aient gnralement de le faire (Cf. t. II, p. g5).
(A. G., 5io, 60.)
Le 5 mai, Vallavoire se montrait moins exigeant :
M. le marchal dpche le lieutenant de ses gardes S. M. pour lui
demander d'autres troupes... Comme je vois par l'tat que M. le marchal
en a reu qu'il y aura 80 compagnies d'infanterie, je crois qu'avec ce
secours et ce que nous pourrons tirer de Franais de la ville qui pourront
faire environ 4ooo hommes de pied (sans compter la cavalerie), nous pourrons toujours nous largir un peu ici et nous rendre matres de quelques
petits postes comme San Placido. Par l, nous rendrions plusieurs particuliers qui ne peuvent plus subsister la possession de leurs biens et de
leurs terres, et envoyant les galres en Calabre pour faire quelque descente et en apporter du fourrage et d'autres provisions, nous aurions
moyen d'entretenir ici nos troupes et d'y demeurer en toute sret jusques
ce qu'il et plu S. M. de prendre d'autres rsolutions.
Notre cavalerie pourra bien aller 4oo chevaux. Ce que je pus remarquer l'autre jour de celle des ennemis ne me fait pas croire qu'ils en eussent davantage; mais ils ont encore i5o chevaux du ct d'Augusta et
remontent ici quelque cavalerie qui leur est venue de Catalogne, de sorte
qu'ils pourront bien faire en tout 8 goo chevaux. Toute leur infanterie
ne me parut pas aussi de plus de 3ooo hommes de troupes rgles, Milazzo
dgarni, mais ils publient qu'il leur vient encore 4ooo hommes de pied
milanais... Avec ce que nous aurons, nous pouvons tenir en campagne
sans craindre les ennemis. (A. G., 5io, 77.)
1. Elles taient accompagnes de h navires et de 9 tartanes. (B. N., esp. i5g, 260.)
572
Le 11 mai, un conseil fut tenu o Vivonne fit dcider que nous

en campagne si S. M. ne
ne pouvions pas nous montrer assurment
nous envoyait encore quelque cavalerie et de l'infanterie . (A. G., 5io,
84 bis.) Quoiqu'il et certainement
pris part ce conseil, Vallavoire,
le 25 mai, ritra Louvois son avis du 5 :
S'il est vrai ce qu'on a dit que S. M. nous envoie une augmentation de
troupes et que nous puissions ici nous mettre en campagne avec
6000 hommes de pied, je crois qu'en y ajoutant encore 600 chevaux, outre
ce que nous avons dj, nous pourrions faire ici des progrs considrables
sans y trouver beaucoup de rsistance ; et mme comme la dpense qu'il faudrait faire pour l'embarquement de cette cavalerie pourrait beaucoup coter, qu'il suffirait seulement que la moiti ft monte, et que nous trouverions ici monter le reste, pourvu qu'ils apportassent nanmoins toutes
les selles et autres choses ncessaires. (A. G., 5io, 86 bis et 8g.)
Trois jours
mesure :
plus
tard,
Vallavoire
se rtracta
dans
une
certaine
A mesure que nos affaires s'avanceront,

ce secours aura peut-tre
besoin d'tre soutenu de quelque autre... [D'ailleurs,] les esprits [des gens
de ce pays] paraissent toujours avoir beaucoup de penchant la rvolte. (A.
G., 5io, 91 bis.)
Avec les galres tait arriv le nouvel intendant
d'Oppde. Terron
lui transmit ses fonctions et lui expliqua la situation au point de vue
Pour faire subsister
les troupes, il avait fait tirer sur le
pcuniaire.
de l'extraordinaire
des guerres des lettres de change; le
trsorier
11 avril elles montaient 185.160 lb. ; il avait alors prvenu Louvois que
le 20 suivant il se trouverait bout d'argent et de tout crdit. (A. G.,
510, 56.) Le crdit qui avait t ainsi trouv sur ce trsorier tait
une affaire de hasard sur laquelle il n'y avait aucun fondement faire
pour l'avenir . On savait bien que le Roi envoyait des bls et que
leur vente pourrait produire quelque secours , mais c'tait encore
une affaire incertaine et loigne . Aussi Terron prvint-il Louvois
qu'il estimait ncessaire d'avoir toujours Messine une bonne partie des dpenses [du ministre
de la guerre] en argent comptant 1 .
elles apport(Ibid., 64.) On esprait que les galres en amneraient;
rent en effet ce qui tait d personnellement
Vivonne et probable1. En crivant cela, Terron rtractait en partie ce qu'il avait crit le 23 dc. :
Il est certain que si S. M. a agrable d'envoyer ici des chargements de bl, qu'il
s'en tirera un produit net qui servira toutes les dpenses qu'il pourra y avoir
faire. Le commis de l'extraordinaire tant une fois pourvu comme il l'est d'une
somme de 5o.ooolivres et plus, il pourra attendre sans incommodit le retour de
la vente des bls qui lui viendra toutes les semaines par les mains des officiers du
Pcule. (B. N., ml. Colb., 172bis, 623.)
LOUVOIS N'A ENVOYE"NI ARGENT NI BL
573
ment aussi de l'argent envoy par Colbert pour l'anne navale 1, mais
Louvois n'en avait pas envoy pour l'arme de terre (pas mme, semble-t-il, sous forme de bl).
:
Ds le 28 mai, d'Oppde expliqua Louvois la situation
La ngligence du trsorier qui tait charg de remettre un fonds en Provence pour envoyer ici sur les galres, nous rduit dans une extrme
ncessit. J'ai trouv les commis du trsorier de l'extraordinaire
sans argent,
sans crdit et beaucoup engags. Les lettres de change qu'ils avaient tires
sur leurs matres sont revenus prott, ce qui nous fera tort dans les
prsentes ncessits dans lesquelles il est impossible que nous ne tombions
souvent, tant loigns et y ayant tant de difficults de faire passer srement les convois.
Heureusement M. le duc de Vivonne a reu prs de 5o.ooo livres dont il
a donn 10.000 cus pour la subsistance des troupes, et nous avons fait
convenir le capitaine d'un navire gnois qui a apport du bl de nous le
donner en lui fournissant [2000 cus comptant et] des lettres de change
pour Toulon ou pour Marseille, et comme il a appris que celles que l'on
avait fournies pour Paris ont t protestes, il a voulu, outre les lettres
de change du commis de l'extraordinaire
des guerres, mon obligation particulire. J'ai vendu ce bl au Snat, parce que M. de Vivonne veut qu'il
continue son monopole, pour le mme prix qu'il nous a cot. Ainsi le
Roi n'y perd rien.
Je n'ai pas manqu de presser, comme vous me l'avez ordonn, M. de
Vivonne de consentir l'tablissement
que le roi souhaite si fort de la
libert dans la vente du bl, mais il est si persuad que ce serait la perte
de Messine, soit parce que la ration journalire que le Snat a accoutum
de faire dlivrer chacun ne pourrait pas tre distribue par ceux qui
achteraient les bls, que parce que les Espagnols en pourraient faire faire
de grands amas et rduire par ce moyen la ville dans l'extrmit o elle
s'est vue. Il apprhende encore de dgoter les jurats qui font un profit
considrable sur le commerce [et] de rduire ceux qui ont des rentes sur
la gabelle la dernire misre. Il est encore persuad qu'il faut laisser les
moyens aux snateurs de soutenir leur faste et de donner des spectacles
publics les jours de leurs ftes pour amuser le peuple qui a accoutum
d'en voir... Ce que je vois dans cette ville, c'est une misre universelle que
la chert du bl entretient. M. de Terron croit qu'il y aurait quelque temprament pour prvenir les inconvnients que M. de Vivonne apprhende,
et procurer en mme temps l'abondance dans la ville, et par consquent
la diminution du prix du pain. Il s'est charg d'en envoyer la proposition ;
cependant nous avons du bl jusques au a5 juillet. (A. G., 5io, gi ter [et
86 bis].)
Avec les galres revinrent
les cinq
RETOUR DES AMBASSADEURS.
en France :
Snateurs de 1674 qui taient alls comme ambassadeurs
la multitude l'accueil aimable et
Si, crit M. Galatti, ils racontaient
1. II semble tout au moins que l'envoi de bls avait t prpar pour solde des
quipages . (B. N., n. a. fr. 2i3ai, 3i8; i" avril 1676.)
574
LA SICILE DU I*r JANVIER AU 3 JUIN 1676
honnte qu'on leur avait fait la cour, ils ne cachaient pas leurs intimes,
leurs confidents et ceux auxquels tait confie.la direction de la chose
publique, le douloureux soupon qu'ils avaient conu en France, que
Messine pourrait tre abandonne aux Espagnols dans les futurs traits de
paix. Ils taient conduits cette conjoncture sinistre par ce qu'ils avaient
vu que l'effet produit dans l'esprit du Roi et de ses ministres par la non-ralisation des soulvements annoncs dans le royaume de Naples et dans la Sicile
avait beaucoup refroidi leur zle effectuer la promesse de leur donner
un roi particulier. Ces cinq Messinois aviss y reconnaissaient un symptme patent de l'intention royale de ne pas rendre plus difficile la paix
par l'existence d'un roi plac par Louis XIV sur le trne de Sicile et qu'il
aurait d y maintenir tout prix. A la confidence de ces soupons, ils
joignaient cette autre d'avoir fait entendre assez clairement Versailles
que plutt que de retourner sous le joug espagnol, Messine recourrait aux
plus cruelles extrmits, y compris celle de se donner au Turc. D'aprs
l'ambassadeur Giustinian, cette dernire menace n'tait pas un vain pouvantait : L'un de ces cinq snateurs m'a donn de telles lumires, crivaitil, qu'il est hors de doute qu'ils en ont fait quelque projet.
avaient d d'ailleurs
Les cinq ambassadeurs
recevoir chacun du
Roi un apprciable rgal , car Vivonne, le 27 janvier, demanda d'en
accorder un pareil Caffaro, rest Messine, et de le crer lieutenantdu royaume de Sicile. Le Roi, renseign sans
gnral de l'artillerie
doute par son fils Antonin, se contenta de lui envoyer sa mdaille
du royaume. Jusqu' la mort, crivit
et de le nommer conservateur
Caffaro dans son remerciement
du 5 mai, j'aurai toujours la bouche
le nom du Roi. Vive le Roi T.Chr., notre vrai, antique et lgitime
patron. (A. G., 5io, 73 bis.)
Les Snateurs en fonctions n'avaient pas plutt t faits qu'ils
avaient d'abord propos d'envoyer des ambassadeurs
la cour .
ils durent
(A. G., 5io, 77.) En attendant d'en recevoir l'autorisation,
remercier des trs bienveillantes
lettres apportes par leurs prdcesseurs. Ils accusrent simultanment
rception de la confirmation du serment de fidlit et de l'approbation
des privilges royaux
et impriaux comme ils taient contenus dans leur hommage lige 1 et
dans le serment donn au nom du Roi par le duc de Vivonne .
(A. G., 5io, g3 bis.)
Vivonne l'avait rclame Louvois. Celui-ci lui fit observer, le
3i janv. 1676, qu'il la lui aurait envoye depuis longtemps s'il avait
pris la peine de l'informer de la forme selon laquelle elle devait se
de cette nature il fallait suivre
faire, parce que dans les expditions
les usages du pays . (A. G., 470, 546.) Vivonne les envoya avec sa
lettre du i3 avril. (A. G., 5io, 66.) C'est ce qui explique combien le
1. Cette approbation, date du 7 juin 1676, est publie par Abreu, Col. de trat.,
Carlos II, t. II, p. 248, et par Lunig, CodexItalioediplom., IV, 1i4i, n2o3.
VIVONNE DCIDE D'ALLER ATTAQUER LES FLOTTES ENNEMIES 676

est diffrent de celui de la lettre patente
style de cette ratification
nommant
Vivonne vice-roi : Louis, etc., tous ceux, etc., salut.
Les peuples de la ville de Messine, capitale de l'le de Sicile, ayant
t contraints par les mauvais traitements
et oppressions
injustes que
les Espagnols exeraient journellement
contre eux de se soustraire
leur obissance et de se mettre en mme temps sous notre protection, nous croirions manquer notre devoir et notre propre gloire
de ne pas profiter d'un vnement qui nous promet de si grands avantout ce qui est en notre pouvoir pour
tages et si nous n'employions
secourir et assister des peuples qui se sont ainsi volontairement
jets
entre nos bras... [nous leur avons envoy et leur enverrons
des
secours commands
par Vivonne qu' raison de ses services nous]
tablissons par ces prsentes signes de notre main vice-roi et notre
notre personne en ladite ville de Meslieutenant-gnral
reprsentant
sine et dans les autres lieux de ladite le de Sicile qui auront secou
le joug de l'obissance
d'Espagne, et ladite charge lui avons donne...
pour en jouir pendant le temps de trois annes...
[en exercer les
aux peuples, pacifier toutes querelles, commander
droits, commander
tous nos gens de guerre]. (A. G., 5io, 25.) Ce document
doit tre
de juillet 1675. Les formules
anciennes
furent employes
pour
toutes les nominations
aux tribunaux
de Messine. (Ibid., 72.)
VIVONNEVA ATTAQUERLES FLOTTES ENNEMIES.
Le 23, dit un document anonyme, une escadre de six, commande par la
Dauphins, est sortie jusques au cap Spartivento et en a amen 4 barques
vides qui devaient passer de l'infanterie, et a dit qu'elle en avait coul
une 5* fond et brl une 6e charge d'huile cause qu'elle tait choue.
Le mme jour, du ct du nord, 2 felouques franaises des galres ont
pris 2 barques charges de bois, et un vaisseau vnitien venant de Palerme
a pass par le canal qui a dit qu'il y avait laiss toute l'arme d'Espagne,
vaisseaux hollandais et autres et les galres, qui s'y raccommodaient,
cequi a t cause que les ntres ont rsolu d'y aller les chercher le 24.
(A. M., R4 7,64; B.N., n.a. fr. 4g?2, a3i.)
Dans sa relation, Terron 1 dit ce sujet :
Les vaisseaux du Roi tant obligs de retourner en France... M. le marchal a jug propos, sur les divers avis qu'il avait eus que l'arme navale
1. Il existe plusieurs relations de la bataille du 2 juin : 1 celle de l'intendant
Colbert du Terron qui s'en retournait en France, assista la bataille sur le vaisseau
de Vivonne et en crivit le rcit le lendemain sur la demande de celui-ci. C'est le
document franais le plus complet. Il est conserv aux archives de la Marine sous
la cote B4, 7, 137(autre copie B. N., n. a. fr. 4972,240). Sue (III, 38i) l'a publi d'aprs
une copie du fonds Clrambault de la Bibliothque Nationale (vol. 1O0).M. T. Colen-
576
des ennemis compose de leurs vaisseaux et de leurs-galres tait retire

dans le mle de Palerme, de se servir de l'occasion du retour des dits
vaisseaux [ cause du manquement des vivres] pour venir avec eux et le
corps des galres de France, reconnatre la disposition des ennemis et
voir s'il ne se pouvait rien entreprendre contre eux qui ft glorieux aux
armes de Sa Majest et utile son service, [d'autant] qu'il avait appris
qu'elle n'avait pas encore achev de se raccommoder. (Rel. de la vict.)
M. de Vivonne , dit Villette (p. 4o), parut jaloux de la gloire
et il fit bientt aprs le dessein
que M. Du Quesne venait d'acqurir,
d'aller brler les vaisseaux ennemis qui taient devant Palerme. Le
mais non pas jusqu'o
il
succs alla plus loin qu'il ne l'esprait,
devait aller.
Vivonne partit donc de Messine parun vent favorable le jeudi 28 mai
avec toute la flotte dans l'ordre de ses divisions. L'avant-garde (commande par Du Quesne) et le corps de bataille (conduit par Vivonne
taient composs chacun de 10 vaisseaux et 3 brlots,
lui-mme)
commande
L'arrire-garde,
par Gabaret, n'avait que 9 vaisseaux et
3 brlots. Les 25 galres suivaient, sous le commandement
des deux
chefs d'escadre, les sieurs de La Brossardire et de Manse.
Vivonne tait mont sur le Sceptre, que commandait
sous lui le
chevalier de Tourville, chef d'escadre.
Le 3i mai 1676, la flotte franaise apparut dans les eaux de Termini,
dont elle resta distante d'environ 20 milles. A 18 heures (midi),
brander l'a rimprim dans ses Bescheiden(II, 420). 20Une relation crite le 3 juin
par un Sr Hays (A. M.,B 4.7, 128). 3 Une relation crite galement le 3 juin par le
chevalier de Piencourt (A. M.,B4,7, i3o). 4 Une Relation de la victoire, jointe
la lettre de M. de Vivonne des 3 et 8 juin 1676. (A. M., B4,7, i45). C'est le document officiel. (Publi par Colenbrander, 11,423.) 5 Le rcit, annex la Lettre du
Roi crite MM. les capitoulsde Toulouse(Toulouse, Jean Boude, 3ojuin 1676.In-4,
4-4 p.). Cette relation imprime parat avoir t crite par l'intendant Arnoul sous
la dicte du chevalier de Chaumont, major de la flotte, envoy Paris avec le marquis de Langeron pour porter la nouvelle de la bataille; le manuscrit d'Arnoul
est cot la B. N., n. a. fr. 21322,39g. 6 Le grand Combatnavalet la victoire remporte par l'armedu Roi sous le commandementdu marchalduc de Vivonne,vice-roide
Sicile, sur lesflottes d'Espagneet de Hollandemouillesdans la rade de Palerme. (Toulouse, Jean Boude, 7juillet 1676.In-4, 7p.) Cette relation imprime donne l'impression d'une compilation faite par quelqu'un des bureaux de la marine Paris;
son auteur a videmment utilis la relation de Terron. (Ces deux relations imprimes sont cotes la Bibliothque Nationale 4Le5. 1.F. 1676; la 2*est cote aux
Archives de la Marine B4,7, 118et est un extrait de la Gazettede France pagin 461-472
(rimprim par Colenbrander, p. 425). 7 La lettre de Vivonne Louis XIVdu 3 juin
(Cordey, I, 3o5; Colenbrander, II, 418). 8 Une relation anonyme trs courte (B. N.,
fr. 22609,189).9 Une relation faite Arnoul lors de l'arrive de Langeron (B. N., n.
a. fr. 2i322, 379). 10Le rcit fait par Callenburgh dans sa lettre du 5 juin Los
Vlez. (Imprime par Romano, III, 335.) 11Une relation espagnole anonyme contenue dans le ms. x G8, 64 de la Bibl. Naz. di Napoli. 12Une relation anonyme conserve dans les papiers d'Arnoul et qui est assez diffrente de celle note au n5
pour qu'elle puisse provenir d'un autre tmoin. (B. N., n. a. fr. 21322,379-380.)
LES GALRES FRANAISES A TERMINI
577
de cette ville; malgr le tir de l'artillerie du

s5 galres s'approchrent
des deux tartanes de Finale qui y chargeaient
chteau, elle s'emparrent
du froment et d'une qui portait des planches et dbarqurent
des
hommes sur la plage de la Calasecca. De la cavalerie ayant t envoye
contre eux, ils se rembarqurent,
n'ayant rien pris que des lgumes.
de ce qui se passait le prteur de
Les jurats aussitt informrent
Palerme et l'archevque
de cette ville, Mgr Giovanni Lozano, qui, en
l'absence du marquis de Villafranca,
les fonctions de
y remplissait
de l'aide, la ville tant dpourvue de
vice-roi. Ils leur demandrent
moyens de dfense et un assaut tant craindre d'un moment l'autre. Le prteur, le mme jour, rpondit que l'on expdierait avec diligence des troupes pied et cheval. Peu aprs, en effet, 189 soldats
furent envoys',
mais comme ils manquaient
d'infanterie
de tout,
force fut aux jurats de pourvoir leurs besoins. Ce fut un soulagement
pour la ville de les voir partir au bout de quelques jours 2.
BATAILLEDE PALERSIE. Cdons la parole la Relation de la Victoire :
Nous arrivmes le dernier mai au soir la hauteur de Palerme, et le
lendemain [matin, les ennemis ayant paru hors du Mle,] le duc de Vivonne,
[louvoyant avec les vaisseaux depuis une distance de 6 milles de celui-ci,]
envoya tout le corps des galres pour reconnatre si les ennemis taient
dans le port et en quel tat ils y taient. Il fit mme embarquer sur [une
felouque soutenue par] les galres M. de Gabaret et M. de Tourville, M. de
Langeron et M. le chevalier de Chaumont pour faire la mme observation
et pour sonder jusqu'o les vaisseaux pouvaient approcher du feu des
ennemis.
Les galres s'approchrent jusques la demi-porte de canon [ce qui ne
passa pas sans une forte escarmouche avec l'arme ennemie qui tait toute
sortie dehors (Hays) ; la galre capitane espagnole aurait alors log maint
coup dans la ntre (B. N. di Mapoli,xC8,64j] et s'y arrtrent tout le temps
que ces Messieurs des vaisseaux sondrent. [Sur le soir,] tant revenus,
ils nous rendirent compte qu'on pouvait approcher du lieu o taient les
ennemis dont l'arme tait compose de 27 vaisseaux de guerre [dont 10
espagnols], de ig galres et de 4 brlots 3, et qu'elle tait toute tendue
sur une ligne [d'une lieue de longueur] dans le plus bel ordre du monde,
ayant une galre entre deux vaisseaux lesquels prsentaient tous les cts.
Cette arme avait sa gauche le mle de Palerme et ses deux forts, le
1. Voir aussi p. 554. D'aprs la relation x. C. 8, 64 de la B. N. di Napoli, il fut
envoy 160h. des galres [de Sicile] avec le capitaine D. Manuel de Artieta et ioo soldats des galres d'Espagne avec un autre capitaine ; les galres de Naples, accompagnes d'une felouque, les transportrent, mais ayant donn dans nos 25 galres,
les dbarqurent au cap Zafarana.
2. Romano, III, 3o6. B. N., fr. n. a. 4976. C. Corso, Termini-Imerese nella rivoluzionedi Messinacontro la Spagna, apud Archiviost. per la Sicilia or., IV, 429.
3. Bayona donne le mme chiffre. (Romano, III, 329.)
3?
578
milieu tait couvert de la forteresse de Caslell'a mare, et sa droite tait

favorise d'un autre fort [une grosse tour (B* 7, 120)] et des bastions de la
ville.
la nuit i ou 2 milles au
64.)
Le rapport fait, il rsolut de les aller attaquer le lendemain 1, et voici
comment il s'y prit : Il fit un dtachement
[de 9 vaisseaux 8, c'est--dire
de M. de
3 par division, avec 5 brlots, le tout sous le commandement]
de M. de Bthomas, et il
Preuilly, et de 7 galres 3 sous le commandement
lui donna ordre de se tenir prt pour attaquer le lendemain la tte de
l'aile droite des ennemis en mme temps que les autres galres attaqueraient
de flanc et mme par derrire en enveloppant, afin de la faire plier, et les
premiers vaisseaux venant tomber sur les autres, se mettre en tat de les
brler. Il rgla ensuite qu'il suivrait de prs M. de Preuilly pour combattre
le corps de bataille et l'aile gauche.
Il tait calme alors, mais le lendemain, s'tant lev un vent [nord-est]
trs favorable [et l'air tant troubl et obscur], il s'en servit pour faire cette
excution.
M. de Preuilly s'avana [ 10 h. du matin, soutenu de l'arme, et ayant
t joints dans leur chemin du corps des galres qui avaient pass la nuit
dans un mouillage plus avanc vers la ville, il] alla mouiller fort firement sur la boue des ennemis* ainsi que Mgr. le duc de Vivonne l'avait
ordonn, et son action fut la plus belle du monde, car lui ayant fallu une
de temps pour mouiller et pour prter les ctes aux
grosse demi-heure
ennemis, ils essuyrent un trs grand feu * sans tirer un seul coup de canon
Galres et vaisseaux franais passrent
nord de Palerme. (B. N. di Napoli, xC8,
1. Terron, d'accord avec Hays et Piencourt, dit : Sur le rapport de celte disposition, M. le marchal ayant assembl le conseil et pris l'avis des officiers qui le
composent, aprs une assez longue contestation... tous lesdits officiers se sont rduits
agrablement au sentiment de M. le marchal... (Sue, III, 384, qui ajoute et du
sieur chevalier de Tourville, ce qui ne se trouve pas dans le ms. B4, 7, 137.)
2. Ceux de Preuilly, Chteauneuf, Beaulieu, Amfreville, Hailly, La Moite, Langeron, Lhry et Coetlogon.
3. Celles de Bthomas, Breteuil, Jansson, Forville, Maubousquet, Espanet et du
commandeur de Mande. (A. M., B4, 7, i3o.)
4. II s'approcha des premiers vaisseaux hollandais et espagnols la longueur d'un
cble et mouilla dans le mme lieu o ils avaient jet leurs ancres. (Le Grand
Combat naval, p. 4.) D'aprs la Lettre du Roi, il avait t convenu que ce dtachement attaquerait la tte et irait mouiller si proche d'eux qu'il n'y aurait que
la distance qu'il fallait au brlai pour passer et s'attacher aux vaisseaux ennemis
et ne pas incommoder les ntres. Villette dit, p.4i : Preuilly alla mouiller
sur la boue des vaisseaux hollandais. La crainte qu'ils eurent des brlots les ayant
obligs couper leurs cbles, ils tombrent en confusion sur les Espagnols. Ceux
qui purent gagner le mle s'y retirrent. M.de Preuilly ft une faute : au lieu de
couper son cble pour suivre plus promptement les ennemis pouvants et augmenter par l leur dsordre, il leva son ancre en faisant virer de force au cabestan,
et il n'y eut que Beaulieu qui, voulant rparer le malheur qu'il avait eu de ne
rien faire dans les actions prcdentes, prit de lui-mme le parti de couper son
cble et de soutenir nos brlots. Les vaisseaux du dtachement de M. de Preuilly
furent obligs de mouiller une seconde fois de peur de donner terre.
5. Les ennemis, plus impatients, commencrent leur feu aussitt qu'ils virent
nos vaisseaux la porte de leur canon. (Terron.)
ATTAQUE DU DTACHEMENT
579
/
jusqu' ce que toute leur affaire fut faite. Il fut aid dans cette occasion,
non seulement des 7 galres que j'ai dit, mais encore des 18 autres', lesquelles s'tendant jusques entre la terre et les vaisseaux ennemis pour les
battre par derrire, firent des actions extraordinaires*.
Ce qui en russit
est que les premiers vaisseaux ne pouvant supporter tant de feu et voyant
qu'il leur tait invitable d'tre brls par nos brlots s'ils continuaient
garder leur poste, jugrent propos de couper leurs cbles et d'aller
chouer la terre la plus proche 3. (B* 7, i45.)
M. de Preuilly voyant ce dsordre, dit Hays, fit signal aux brlots
[ 3 d'aprs Terron] de marcher et d'aller aborder les vaisseaux ennemis, ce qu'ils firent avec tant de succs qu' la faveur du grand feu
ils furent tous aborder chacun le leur,
que faisait notre dtachement,
sans que pas un des capitaines
ft tu, ni mme leurs vaisseaux
C'est ce que dit aussi Terron qui tait au corps de
incommods.
s'tre tromps
sur l'effet obtenu
bataille, mais tous deux paraissent
a crit : L'ennemi mit sans fruit
par ces brlots, car Callenburgh
le feu ses deux premiers
brlots , et il semble d'aprs d'autres
textes (et en particulier la citation de Piencourt reproduite
plus loin)
que c'est ce qui arriva*.
Ensuite notre avant-garde avec tout le corps des galres se rabattit sur
le corps de bataille [de l'ennemi] compos des amiraux d'Espagne et de
1. Elles eurent ordre de les [la tte des ennemis?] attaquer par le flanc, et selon
le succs, le reste de l'arme devait arriver sur eux. (Piencourt.)
3. Je remarquai, avec beaucoup de plaisir, que M.de Bthomas et M.de la Bretesche paraissaient avec leurs galres dans tous les endroits o le danger et le feu
taient les plus grands. (Villette, p. 43.)
3. Je crois que la fiert avec laquelle ils les virent venir eux, les intimida,
de manire que les premiers couprent leurs cables et se retirrent en si grande
confusion que les uns abordrent et les autres allrent chouer terre. (Hays.)
Callenburgh crivit : Aprs que nous emes combattu une demi-heure, les
ennemis sont entrs. Le vice-amiral D. Juan Roco coupa alors le cble par lequel
il tait attach son ancre, et sans combattre davantage l'ennemi ou nous assister,
il laissa son navire aller terre. Cela encouragea fort les Franais; avec grande
force et furie, ils s'avancrent sur d'autres navires et avec leurs brlots les forcrent
couper aussi leurs cbles, de sorte que successivement toute l'arme fut mise en
confusion. La relation conserve par Arnoul (21322.379)explique que les
vaisseaux de la tte eurent peur et se voyant presss commencrent plier et
couper leurs cbles et allrent chercher leur salut dans le fond de leur port, mais
empresss d'entrer, ils s'abordaient et s'chouaient . Il semble que si Rococoupa
son cble, ce fut pour manoeuvrer et non pour fuir, car je n'ai pas vu qu'on lui
ait fait de procs et Fernandez Duro dit (V, i44) : Le galion Santiago dtruisit
2 brlots et les gnraux D. Juan Roco et D. Agustin de Guzmn cartrent ceux
qui allaient sur leurs navires. Guzmn dut faire chouer son vaisseau pour
viter que ses gens ne le dsemparassent . (Bayona au Roi, apud Romano, III, 33o.)
4. II est vrai que la relation xC8 dit : Au bout de moins de deux heures de
combat, ils nous brlrent les vaisseaux Salvador de Flandes [espagnol] et Trs Montanas [hollandais] , mais d'aprs Callenburgh et Bayona (voir plus loin), ces deux
vaisseaux semblent avoir t atteints plus tard.
58o
Hollande et de ses plus gros vaisseaux, et avec tant de vigueur que jamais
action n'a t si tmrairement entreprise et si bien dfendue (Piencourt) '.
Sur ces entrefaites, Mgr le duc de Vivonne arrivant avec tout le reste de
l'arme, s'approcha la porte du pistolet de [leur corps de bataille o
taient] l'amiral d'Espagne et celui de Hollande et de tous les autres vaisseaux [qui formaient leur aile gauche]. (B 4, 7, i44-)
Alors il se fit un trs rude combat qui dura une grosse heure durant
laquelle les ennemis se battirent avec toute la bravoure possible 2, mais
les brlots du dtachement ayant commenc faire effet, l'pouvante se
mit de telle sorte parmi les ennemis qu'ils couprent tous pour aller
chouer, qui d'un ct, qui d'un autre 3. Nos brlots les suivirent de prs,
1. Hays dit : [Aprs que M. de Preuilly eut mouill,] M. Du Quesne avec sa
division tomba dessus, ensuite toute l'arme et les galres. C'tait l o il fallait
voir les coups qu'on recevait tant des forteresses de la ville que de part et d'autre,
tellement qu'on peut dire qu'on n'a jamais vu un combat plus opinitre, car les
uns combattaient pour la vie et les autres pour l'honneur. Enfin le carnage fut
avec le
grand. Ce que Piencourt et Hays disent des galres est contradictoire
D'aprs
passage de B4, 7, i45 cit ci-dessus qui pourrait donc contenir une erreur.
Villette (p. 42), M. Du Quesne, qui devait les soutenir avec toute l'avant-garde,
courut un bord au large. M. de Relingue et deux autres capitaines ne le suivirent
pas, et il faut avouer que le parti qu'ils prirent d'eux-mmes fut fort judicieux.
Ils furent cause que le brlot du capitaine Honnorat mit le feu l'amiral d'Espagne,
au lieu que quelques-uns de nos brlots, faute d'tre bien escorts, se consumrent sans effet et hors de porte.
2. Piencourt dit : Le reste de nos vaisseaux... firent un si grand feu et de si
prs que les deux amiraux [ennemis] ne purent empcher nos brlots de les aborr
der. Nanmoins, trois furent couls fond sans succssous leurs batteries, deux autres
les accrochrent aprs une rsistance admirable de ces deux amiraux abandonns
d'une partie des leurs. Celui d'Espagne et son contre-amiral brlrent, et celui de
Hollande choua, et le tout avec une si grande rsolution qu'ils firent feu jusqu'
ce qu'ils sautrent en l'air. Notre arme a admir leur rsolution.
3. Bayona crivit le 5 juin au Roi : Peu aprs l'attaque de l'avant-garde et du
corps de bataille, un boulet fracassa la cuisse de D. Diego d'Ibarra. Il confia alors
la capitane D. Francisco Freyre. Profilant de ce qu'ils avaient le dessus du vent,
les Franais lancrent leurs brlots sur nos vaisseaux qui cherchrent comme ils
purent se soustraire ce danger; trois de ceux-ci furent lancs sur la capitane;
j'tais mon poste pour l'assister et je la lirai deux fois d'embarras grce un
cble que je leur envoyai pour se retourner, mais un troisime brlot ne put tre
cart et elle commena brler. Le feu y continua avec une telle vhmence qu'il
fut irrparable et qu'on ne put l'empcher de se communiquer au vaisseau S. Felipe.
L'un et l'autre, s'chouant [sur les cueils du Castell'a mare], y achevrent de brler. La mme fatalit arriva au S. Salvador et au S. Antonio, galement de notre
flotte. (Romano, III, 32g.) Villette (p. 42) dit : La confusion tait si grande
que nous nous abordions les uns les autres, et que nous nous empchions de tirer;
nous courrions risque d'tre accabls par les dbris des vaisseaux qui brlaient.
J'tais la porte du mousquet de l'amiral d'Espagne quand il sauta en l'air, et
j'admirai la fermet extraordinaire de 200 officiers rforms qui n'abandonnrent
jamais ce vaisseau et qui donnrent tout l'quipage l'exemple de prir en combattant, sans qu'on vt un seul homme, de 1000ou 1100 qu'il y avait, se jeter la
quoiqu'il n'y et qu'une porte de fusil et que les
nage pour se sauver terre
courants y portassent. Auria (VI, 3g) donne des dtails diffrents : D. Diego
d'Ibarra se poussa quelque peu en avant avec son grand vaisseau amiral et par un
feu trs vif d'un seul ct coula deux brlots, mais fut ce moment frapp la
jambe par un boulet. Le bruit s'tant rpandu qu'il tait tu, avec un courage
INCENDIE DE L'AMIRAL D'ESPAGNE
581
et deux [qui restaient du dtachement, prirent leur temps la faveur du

feu et de la fume (Terron), et] s'tant attachs l'amiral d'Espagne [l'un
d'eux, command par Honnorat, l'ayant abord par son travers, y mit le
feu, et l'autre brlot, qui tait fort petit, command par Toucas, croyant
que pour un si grand vaisseau on pourrait utilement employer deux brlots, l'aborda par sa poupe et acheva d'assurer l'embrasement du vaisseau
(Terron)]... En peu de temps le vaisseau et l'quipage sautrent en l'air.
(B*, 7, i44.)
La suite de la bataille est ainsi raconte par Terron :
Le feu de tous ces vaisseaux [Amiral d'Espagne, etc.] ayant mis l'tonmerveilleux, il se fit porter travers le vaisseau, disant aux soldats que ce n'tait
rien et les animant combattre courageusement... [Aprs l'embrasement du navire,]
d'Ibarra, moiti mort, fut plac dans une felouque pour tre port terre, mais
tant de gens s'y jetrent pour sauver leur vie qu'elle chavira... Le corps d'Ibarra
au Mle o on lui
ayant t repch, fut port au couvent des Pres de la Merci
fit des obsques dignes de sa naissance et de sa valeur. Le rcit du notaire
Santonocito, fait d'aprs le capitaine napolitain Andra Scala, est un peu diffrent :
Quand Ibarra eut perdu toute esprance de sauver la Reale du feu, il fit accoster
une felouque pour aller terre, et pendant qu'il s'y trouvait avec 29 grands d'Espagne (! !), un boulet frappa la felouque et les noya tous. A cette vue, deux galres
allrent pour les sauver; n'y pouvant arriver cause du voisinage de la Reale qui
brlait, elles dirigrent la proue de celle-ci vers la terre pour qu'elle s'en rapprocht afin de pouvoir en sauver les canons et autres objets. L'quipage de la Reale,
la voyant brler, en mouillait les munitions le plus qu'il pouvait, sans quoi toute
la flotte aurait brl. Quand ils virent le feu s'approcherdes poudres intactes, tous
s'enfuirent, sauf certains blesss qui restrent l, criant au secours et pleurant.
(Archivio st. per la Sic. or., I, 33g.) D'aprs Fernandez Duro, l'amiral D. Diego
de Ibarra, frapp d'un boulet la cuisse, se fit panser et continua commander,
assis sur une chaise. Quand l'incendie eut commenc, le mestre de camp D. Francisco de Zniga et son frre D. Juan, fils du comte de Miranda, l'embarqurent
sur une chaloupe, mais un boulet la fit couler et tous se noyrent. Le ms.
xC8 dit : Le vaisseau S" N" ayant coul un brlot ne put chapper un autre
qui le brla, et la mme chose arriva au Gobiernode Hollande; au bout de 4 heures
de combat, un coup de canon tua le secrtaire du gnral Ibarra et blessa S.E. ellemme; la [S"] N" Real del Oceanocoula deux brlots, mais un troisime se colla
elle ; Papachin, pour se dsancrer, fit larguer la misaine et sortit de la poupe,
mais au moment o il voulait couper l'ancre, l'amiral-gnral Freyre dit d'amener
les voiles et que Papachin craigne bien le feu (que tenia(?) mucho al fuego Papachin); pendant qu'on amenait les voiles, un autre brlot vint et mit le feu aux
corridors de la poupe et l'artimon; se voyant brler, Ibarra sortit et il voulait se
jeter la mer quand un coup de canon lui blessa une jambe tandis qu'un autre
coup lui enlevait l'autre; on acheva de lui scier l'os et on lui passa le fer rouge :
Que ta volont soit faite , dit-il quand on lui enleva la jambe. Il tait dj dans
la felouque pour tre transport terre quand un coup de canon la coula, ce qui
fit qu'il se noya. D. Fran. Freyre s'tait sauv dans une chaloupe, mais tant de gens
y montrent qu'elle coula. La galre patronne d'Espagne s'choua sur un rocher
[au-dessous de Castell'a mare]. La capitane royale venant en flammes vers la terre
accrocha le vaisseau San Felipequi prit feu. La galre patronne d'Espagne tait attache par un cble une autre galre [S. Joseph de Napoles]qui devait la dschouer ;
le San Felipe accrocha ce cble et donna ensuite sur ces galres qui brlrent.
Presque tous les hommes des quipages se sauvrent, mais la chiourme des deux
galres prit quasi toute entire. Dans le mme temps un autre brlot incendia
le vaisseau hollandais appel la Femina Verde.
582
nement et la peur dans la ligne des ennemis, l'Amiral de Hollande avec

le reste de l'arme prit le parti d'aller chouer confusment entre la ville
et le mle, et M. le Marchal qui observait de sang-froid sur le pont de
son vaisseau, nonobstant le pril dont il tait environn, le dsordre et la
surprise des ennemis et voulait en tirer tout l'avantage qu'il pouvait,
commanda promptement les 4 brlots qui restaient pour s'attacher un
gros des navires chous, lesquels l'excutrent avec courage et tant de
bonheur qu'ils abordrent chacun le leur... [et] qu'il se vit incontinent un
embrasement de 5 ou 6 vaisseaux1... (B.N., n.a.fr.4972,
a44-)
Pendant toute l'action, dit Villette (p. 43), une partie du corps de
de canonner le mle.
bataille et toute l'arrire-garde
s'occuprent
Une partie des vaisseaux franais s'approchrent
fort prs du mle et
de la cale, si bien qu'entre vaisseaux et galres s'changea une mousqueterie fort nourrie et trs meurtrire". Un vaisseau franais tira mitraille
contre la courtine du Castell' a mare, entre les deux tourions ; le chtelain
s'y trouvait avec une suite nombreuse pour faire tirer l'artillerie. Si l'ennemi avait tir juste, il aurait fait un grand carnage, le chteau du ct
de la mer tant trs faible et tout dcouvert, et ses difices demi ruins
par le temps. (Auria, VI, 4o.)
Aprs que les allis eurent rompu leur cordon et furent rentrs dans le
mle, le chteau n'tant plus masqu par eux, dirigea contre les Franais
une canonnade nourrie qui leur fit du mal. Le fort du mle et les boulevards du chteau de ce mle ne cessrent d'en faire autant et furent l'un
et l'autre atteints. (Auria, VI, 42.)
Le feu du combat et du brlement des vaisseaux ft cesser le vent qui
avait men notre arme dedans, et quand tout fut achev, il s'en leva un
tout contraire pour nous tirer au large, de sorte que tout le bonhcui de
cette journe fut complet de cette manire. (Rel. de la Vict.)
Les esclaves, dchans pour teindre le feu et pour rparer les dommages, se sauvrent bord des vaisseaux franais, et nos galres en reurent
un grand nombre qui s'taient jets le long du rivage, auxquels on donna
la libert. (Le grand Combat, p. 6.) Ils nous ont assur que le reste de leur
arme tait dans un si pitoyable tat et dans une si grande consternation
1. videmment faux en partie puisque les Hollandais n'ont perdu que 3 vaisseaux.
Callenburgh raconte ainsi cet pisode : L'ennemi, pendant la retraite (nel passar)
de l'arme allie, mit encore le feu 6 de ses brlots (il en avait 9). Un d'entre
eux mit le feu un navire nomm le Steenberg [de 68 canons, command par le
chef d'escadre Pieter Van Middellandt] ; celui-ci ayant rencontr 2 des ntres, y mit
aussi le feu. Ce tmoignage semble prouver de plus la fausset de ce qui est dit
dans le ms. x C 8 au sujet du Trs Monlanas et du Gobierno. D'aprs Jonge, III,
11,206), les deux autres vaisseaux hollandais brls taient le Vrijheid(de 5o canons)
et le Leyden(e 36 canons), commands par les capitaines Brederode et Van Abkoude.
Hays dit : Si tous nos brlots n'eussent t brls, l'amiral de Hollande ne
pouvait viter pareille fortune quoiqu'il fit un feu prodigieux. C'tait un spectacle
surprenant de voir sauter les hommes en l'air et les canons et mts, et d'entendre
les hurlements des ennemis dont on vit des officiers s'arracher la moustache la
poupe de leur amiral, mais en vain, car les Franais taient acharns.
2. Callenburgh dit : Pendant une heure et demie, nous fmes si voisins que
nous nous tirmes des coups de mousquet.
FIN DE LA BATAILLE
583
et un si grand dsordre que si nous eussions eu des troupes pour mettre

terre et des brlots, nous eussions emport la place et le reste de leur
arme. (Piencourt, loc. cit.)
Le combat commena sur les 10 h. du matin et finit sur les 4 h. du soir,
M. le marchal fit le signal de cesser le combat... Sur les 6 heures, nous
mouillmes la porte du canon de la ville ' (Lettre au Roi) [et nous y
emes le plaisir toute la nuit de voir brler les carcasses des vaisseaux
ennemis (Hays).]
Ce soir mme, Bayona crivit Villafranca
:
Le combat dura jusqu' trois heures. Nos vaisseaux se retirrent alors
derrire le mle, y entrant avec l'assistance des galres. Ces dernires n'ont
pu en venir aux mains avec celles de l'ennemi qui taient places l'arrire-garde de ses navires. Ceux-ci ont d souffrir de la rsistance de nos
vaisseaux et de nos galres. Ces dernires ont reu des dgts capitaux
dans leurs mts et antennes et aussi des coups sur la ligne de fleur d'eau
(6 sur cette capitane). Toutes ont quantit de morts et de blesss.
L'arme ennemie se maintient cache derrire le cap Zafarana. Pour
mieux protger les ntres, j'ai dispos que l'on ferait cette nuit deux batteries sur le mle avec l'artillerie des vaisseaux, et avec le prteur duc de
Santa Lucia, j'ai demand qu'on en mette au bord de l'eau dans les parages de la porte de secours de Castell' a mare, ce qui empchera l'ennemi
de faire aucun dommage nos forces, mme s'il en avait l'intention'.
Le duc m'a aussi demand quelque infanterie pour dfendre la ville; je
l'assisterai avec celle que je pourrai jusqu' ce que la flotte franaise
s'loigne. (B.N.,fr. n.a. 4976,34g.)
Nous n'avons pas eu plus de 5o hommes de tus dans cette occasion et autant de blesss , dit la Relation de la Victoire. La relation
conserve par Arnoul dit de mme : On se retira sans perdre'ni
vaisseau, ni galre et mme trs peu de gens. Il n'y a que trois enseignes de tus... et de blesss sont MM. les chevaliers de Valbelle et de
et quelques
autres gens. (B.N., n.a.fr. ai3aa,
Saint-Symphorien*
1. La relation n. a. fr. 21322.37g dit la mme chose. Piencourt (loc. cit.) dit :
Ce combat a dur 4 heures... Sur les 4 heures du soir, nous avons mouill trois
milles [ l'orient] de la ville jusqu'au lendemain... D'aprs Hays, l'attaque
fut commence sur les 10 heures du matin et finit sur les 5 heures du soir .
Le ms. xCS dit : Le combat dura 5 heures et plus. D'aprs_Callenburgh,
le combat dura environ jusqu' trois heures de l'aprs-midi .
2. Auria (VI, 551 notait le 8 juin suivant : On a pos de bons et gros canons
sur le boulevard de la forteresse du mle, o prcdemment il n'y en avait que
peu et de petits; on en a mis aussi au fort de la Lanterne, et hors de celle-ci, la
pointe sur les pierres du mle, pour atteindre les ennemis qui pourraient tenter
d'entrer. Le notaire Nicole Santonocito Canizzaro nota plus tard : On dit que
si les Franais avaient eu des troupes de dbarquement, ils auraient pris la ville
qui n'tait dfendue que par le Castell' a mare et ses i5 canons et par la Lanterne
du mle qui en avait 6. (Archivio storico per la Sieilia or., I, p. 33g.)
3. Le Valbelle de ce texte est-il le chef d'escadre ou son neveu? Je ne puis rsoudre
ce doute. Un neveu de Valbelle en tout cas avait eu une main emporte par un
584
379.) D'aprs Villette (p. 43) : Les ennemis perdirent de leur aveu
plus de 4ooo hommes et nous n'en perdmes que 200.
Cette bataille a t trs sanglante et fort dsastreuse pour nous, crivait en effet Callenburgh Los Vlez le 5 juin. Outre la perte de 3 navires
dj mentionne, les autres sont fort endommags. Nous ne pouvons nous
rparer compltement ici, mais nous nous procurerons des mts et quelques autres choses pour nous raccommoder le mieux qu'il sera possible.
Nous avons en outre perdu beaucoup de monde '...
Une heure avant la fin de la bataille, l'amiral Den Haen, se tenant prs
du grand mt, fut frapp par un boulet qui lui enleva l'arrire du crne
et le tua net. Son corps a t embaum et ses entrailles enterres dans la
campagne.
Le chef d'escadre Van Middellandt [qui tait malade depuis quelques
jours] s'est jet la mer et son corps n'a pas t retrouv. Actuellement
nous sommes faibles, et sans un grand secours, nous ne pouvons rien
faire contre un ennemi puissant. Nous sommes tous l'ancre derrire le
Mle. (A. M., B4, 7,164.)
Les pertes des Espagnols furent beaucoup plus fortes que celles des
Hollandais.
Outre la capitane (64 canons), trois navires [le San Carlos
(ou Salvador de Flandres, 48 canons), le San Antonio (46 canons) et
le San Felipe (44 canons)] furent dtruits. Deux galres eurent le mme
leurs
sort. D'aprs Duro, les relations
des Espagnols
qui estiment
pertes au plus haut les font monter 1200 hommes 2, parmi lesquels
les deux amiraux
Ibarra et Freyre, 2 autres officiers gnraux
et
i4 officiers suprieurs.
Les Franais crurent
d'ailleurs les pertes des ennemis beaucoup
plus grande qu'elles n'taient en ralit. La Relation de la Victoire
6 galres, 4 brlots,
envoye par Vivonne les estime 12 vaisseaux,
4ooo hommes et 6 700 pices de canon. Les autres lettres des 2, 3 et
la mme exagration.
4 juin contiennent
Cette importante journe, dit Villette (p. 4i), fit un vritable honneur
M. de Vivonne une
M. de Tourville pour avoir su mener insensiblement
grande entreprise. Ils taient tous deux sur le mme vaisseau. M. de Terron y tait aussi et rien ne se faisait que par le conseil de M. de Tourville 3.
boulet (A.E., mm., France, 172g), mais peut-tre tait-ce Saint-Symphorien. Valbelle tait si souponn par Vivonne d'tre l'un des auteurs des mdisances le concernant, qu'il fit crire que Valbelle n'avait pas fait son devoir dans cette bataille.
La relation imprime Toulouse dit au contraire que Valbelle donna de nouvelles preuves de sa fermet ordinaire .
1. Sept lieutenants et environ 25o hommes tus, et un grand nombre de blesss,
d'aprs Jonge, III, n, 20g.
2. Santonocito, qui reproduit les dires du capitaine Andra Scala, estime la perte
des Espagnols et des Hollandais i5oo morts (Arch. st. per leprov. or., I, 341.)
Le ms. xC8 dit : Nous perdmes oo soldats des galres et un nombre immense
de gens de rame.
3. Coellogon crivit Seignelay le 3 juin : On doit la meilleure partie de tout
MRITES DE VIVONNE ET DE TOURVILLE
585
Il est naturellement
de faire la part des mrites de
impossible
Vivonne et de Tourville dans cette victoire, mais mme si le premier
n'a fait que suivre les conseils du second, il faut avouer qu'il avait eu
le mrite de choisir un conseiller habile. L'attaque de flanc qui comde la tactique
mena et dcida de la bataille change heureusement
linaire de Du Quesne. Remarquons
d'ailleurs
purement
que ce qui
parat avoir manqu Vivonne tait la rsolution, la tnacit et l'nergie bien plus que le savoir et l'intelligence.
On proposa le soir mme M. de Vivonne, dit encore Villette (p. 43), de
mettre en brlots les btiments de suite de l'arme ' et de faire un dtachement de chaloupes, avec des chemises de feu, pour aller le lendemain
brler le reste des vaisseaux ennemis. Mais il rpondit qu'on devait tre
content de ce qu'on avait fait et qu'il y aurait de la tmrit en entreprendre davantage, et dans le mme temps, il appareilla pour retourner
Messine.
Vivonne laissait chapper l'occasion
Bayona crivait au Roi le 5 juin :
: les ennemis
en profitrent;
Les galres russirent traner le vaisseau de D. Agustin de Guzman

derrire le mle; elles sauvrent galement l'Almiranta del Oceano que
deux des vaisseaux incendis avaient aussi forc s'chouer. Ils achevrent de brler ses cts et elle chappa miraculeusement
au mme
malheur pour notre rconfort tous.
L'ennemi tant rest dans la baie un peu plus qu'une porte de canon
du mle, on dcida d'y faire aussitt deux batteries, y plaant l'artillerie
des vaisseaux de l'Ocan qui se trouvaient rduits six et de ceux de Hollande (diminus des trois qui ont t brls par l'ennemi). Les uns et les
autres, comme je l'ai dit, sont trs maltraits et n'ont rien pour se rparer, ni pour se munir de ce qui leur manque. La douleur que me cause
cet tat de choses augmente encore de ne pouvoir esprer que le vice-roi
de Naples y remdie. Il a en effet crit au provditeur gnral D. Augustin
Rodriguez Marquez que l'on manque dans ce royaume de cordages et de
mts, les deux choses dont ces navires ont le plus besoin. Dans sa lettre
du 26 dernier, ce vice-roi me dit que la pnurie de ses finances et l'impossibilit d'y remdier l'obligeraient ne point continuer ses assistances
pour le soutien de cette flotte. Cet avis m'a mis dans la plus grande
inquitude. (Romano, III, 33o.)
ce bon succs la bravoure et la capacit du ch. de Tourville. II n'a pas manqu
un temps... et ayant reconnu avant le combat la situation des ennemis, il prdit
tout ce qui est arriv et donna un plan si juste de la manire que se devait faire
l'attaque qu'on s'est trouv trs bien de l'avoir suivi. (B. N., n. a. fr. 4972, 237.)
1. D'aprs la relation du ms. xC 8. 64 de la B.N. di Napoli, Vivonne avait beaucoup de sates. L'ennemi pouvait nous brler tous sans laisser chapper une felouque; ce fut un miracle de la Sainte Vierge qui eut piti de quelques-uns de ses
dvots .
586
Heureusement
pour Bayona, Vivonne n'avait ni l'ardeur ni probablement les moyens ncessaires pour profiter de sa victoire :
Le lendemain, dit la Lettre au Roi, nous appareillmes ; le vent calma;
nous fmes tout le jour devant Palerme trois lieues au large. Le soir,
M. le marquis de Langeron fut dtach de l'arme pour s'en aller et porter les nouvelles en France, s'tant embarqu dans son bord ; [le chevalier
de Chaumont l'accompagna] ; M. le marchal s'embarqua sur les galres
et s'en alla Messine, et les vaisseaux firent route pour aller Toulon
pour prendre des vivres et des troupes pour s'en retourner en diligence
Messine.
arrivrent
Toulon le i4 juin. Le 16, ils
Langeron et Chaumont
taient Marseille. Ils semblent avoir t prcds par un courrier,
car le 18 juin, Colbert avait dj eu des nouvelles d'un combat o
11 vaisseaux et 5 galres auraient t brls, et le 21, il savait l'impression produite
par cette nouvelle sur Louis XIV qui tait cette
poque avec son arme du ct de Mons ; Colbert crivit en effet ce
jour-l Du Quesne : Il serait difficile de vous pouvoir bien exprimer la joie et la satisfaction
que le Roi a reues en apprenant la continuation
des grandes actions que son arme navale a excutes cette
anne et qu'elle vient de finir par la plus glorieuse et la plus avantageuse action qui ait t jamais excute par aucune arme navale.
exagre devint la
(Colbert, Lettres, III, 1, 11, 16). Celte apprciation
de
note officielle et semble avoir traduit exactement
les sentiments
Louis XIV, si mme elle n'mane pas rellement
de lui. Il ne s'en tint
d'ailleurs pas des louanges'.
Sans attendre l'avis de Colbert et peuttre sans prendre ou malgr l'avis de Louvois, il crivit Colbert
le 28:
Sur le compte que votre fils m'a rendu de l'tat des bls et des facilits
qu'on aura pour en avoir, je me suis dtermin faire passer audit Messine encore 2 bataillons qui feront i5oo h. et 2 rgiments de cavalerie qui
sont complets, et cela outre et par-dessus les troupes qui sont en Provence
et qui attendent pour s'embarquer. Votre fils vous aura mand tout ce
que je lui ai ordonn pour leur passage. J'espre qu'avec les troupes de
terre, les vaisseaux et les galres, on pourra faire en ce pays-l quelque
chose de considrable 2.
1. Il fit envoyer des lettres o il exprimait sa satisfaction au commandeur de
Mandres, M. de Maubousquet, au S' chevalier Desgouttes (nomm capitaine de
vaisseau) et au S' Desgouttes cadet (nomm lieutenant); le capitaine Serpaut, pour
la bravoure et la fermet extraordinaires qu'il avait fait paratre , reut une gratification de 3ooo livres ; le capitaine Honort autant pour l'action glorieuse qu'il
avait faite . (A. M., B*,33, 267 et suiv.)
2. Le Roi continuait sur un ton caractristique : Il faut pourvoir cette heure
la subsistance de ce corps qui est dj pass ou qui y passera : pour les 2 batail-
SENTIMENTS DES PALERMITAINS
687
La venue des Franais devant Palerme avait provoqu dans cette

ville de graves tumultes.
La haine contre nous tait une vieille tradition du peuple palermitain.
Ses matres espagnols, qui l'avaient touattise avec un soin particujours entretenue, l'avaient naturellement
lier depuis la rvolte de ces Messinois considrs
de tout temps par
les Palermitains
comme des rivaux ou mme comme des ennemis.
Pour faire abandonner
par le peuple de Palerme cette haine traditionnelle et aveugle, il et fallu faire appel l'autre sentiment politique
des Palermitains,
leur patriotisme
et sicilien. On a vu
municipal
le gouvernement
franais avait essay de gagner les
que tardivement
un roi, mais que ceux-l mme qui risSiciliens en leur promettant
de se dclarer tant que
quaient tout en ngociant avec lui refusaient
ce roi ne serait pas arriv en Sicile, tant tait trange la conduite d'un
un roi, mais refusait
mme de dire
gouvernement
qui promettait
qui il serait, et en attendant gouvernait Messine et Augusta comme
si ces villes fussent des portions du royaume de France. De toutes les
villes des deux royaumes de Naples et de Sicile, Palerme tait certes
celle dont le peuple tait le plus difficile gagner. Il et fallu, pour
qu'il reste neutre en cas de descente d'une arme franaise dans son
voisinage, qu'il ft bien connu que les Franais venaient pour aider
des Siciliens expulser les Espagnols et non pour dominer Palerme
leur place. Ceux des Palermitains
de l'Espaqui taient mcontents
gne n'eussent probablement
pas eu de peine alors agir contre la garnison espagnole et se saisir d'une ou de plusieurs portes de la ville.
Le mcontentement
contre les reprsentants
du gouvernement
espaLes Diari du
gnol tait vif dans toutes les classes de la population.
avec une rare prcision
lgiste D. Vincenzo Auria nous renseignent
sur ce point.
Les principaux sujets de plainte de celui-ci sont d'abord le manque
la lenteur agir et la timidit du vice-roi Villafranca
d'exprience,
qui vivait dans une retraite honore et dans le repos Milazzo. Les
Palermitains
qui ne voulaient pas se laisser conqurir
par les Franais, ni mme par les Messinois, s'en irritaient parce qu'ils se voyaient
mal dfendus par le chef de la rsistance aux Franais. Ils en taient
d'autant plus inquiets que ce vice-roi se refusait mettre Palerme en
tat de dfense. Depuis novembre
des remparts de
1648, l'artillerie
Ions et les 2 rgiments, il ne faut rien, les fonds sont dj faits pour eux, car je
les tire de l'arme de Roussillon, mais pour achever le reste, il faut encore, depuis
le mois d'aot qu'ils sont pays, jusqu' la fin de l'anne, 3o.ooo lb. que je crois
ncessaire de faire passer avec les vaisseaux qui porteront les troupes. J'ai command au m. de Louvois d'en expdier l'ordonnance. Vousferez payer ce fonds le
plus tt que vouspourrez; je le crois tout fait ncessaire. (Colbert, VI, 332.)
588
la ville tait enferme dans deux bastions du Palais royal construits

la premire
fureur
du peuple , tant d'ailleurs
pour rprimer
expressment
convenu...
en place ds que le
qu'on la remettrait
.
service de S. M. et de cette ville trs fidle l'exigerait
Le si juste ressentiment de tous les bons citoyens de Palerme (continue
Auria [VI, 33]) en voyant une si grande iniquit envers leur ville, tait
incroyable. Le puissant exemple de sa fidlit conservait tout le royaume
de Sicile la couronne royale (la reine rgente le manifestait dans ses lettres au Snat), aussi considrait-on comme une barbarie politique, enseigne par les ministres de l'Enfer, de maintenir dsarme la capitale du
royaume. Annoncer ainsi en cachette qu'on ne pouvait s'y fier, donnait
penser l'ennemi...
L'anne prcdente, quand la flotte franaise tait apparue peu de
distance de Palerme, le prteur avait d donner au peuple les mousquets
conservs dans l'arsenal du Snat. Il fit alors la juste
et arquebuses
demande d'obtenir de l'artillerie, mais le vice-roi l'en blma par une lettre
si piquante que le bon prteur en tomba gravement malade. Le vice-roi
agissait ainsi parce qu'il manquait d'exprience et tait le jouet de ministres mchants et ignorants. Aussi refusait-il toujours d'accder la juste
demande du prteur, et ses soupons croissant sans cesse, il rpondait
comme Tibre par des paroles ambigus, entre le oui et le non. Il communiquait ces sentiments dtestables l'archevque de Palerme, sa crature,
[charg de le reprsenter dans cette ville pendant son absence, et] qui
avec une astuce digne de celle de son chef, refusait toujours au prteur
la remise de l'artillerie. Cet archevque, qui tait un frre de l'ordre de
S. Augustin appel Giovanni Lozano, tait de basse naissance et de taille
encore plus petite. D'abord vque de Tropea, en Calabre, il passa
ensuite l'vch de Mazzara en Sicile, o il ne s'occupa qu' amasser
actuellement
l'argent grce auquel, par le moyen du duc de Ferrandina,
vice-roi, mais alors gnral des galres de Sicile, il fut fait archevque de
Palerme. Il campait dans ce poste comme un pauvre frre, ne s'occupant
qu' percevoir les revenus de l'archevch. La main ferme quand il fallait faire l'aumne, il laissait voir de la rpugnance
pour ces solennits
qui sont un devoir pour un bon archevque, aussi le peuple le hassait-il.
Il tait vil au point de faire faire du pain dans son palais et de le revendre
avec gain... Mais ce qui augmenta surtout la haine contre lui, fut la commission que le vice-roi lui donna, comme son favori, de rpartir une
taxe impose quelques uns des riches de Palerme. Il s'y employa avec
tant de rigueur qu'il se rendit odieux tous. (Auria, VI, 35.)
Ds que l'on aperut dans le voisinage de Palerme les vaisseaux et les
galres de l'ennemi, crivit Villafranca au Roi le 7 juin, le peuple commena demander des armes pour se dfendre, montrant beaucoup d'amour pour son.Roi... et une haine farouche des Franais. Le prteur duc
de Sta. Lucia lui ayant distribu les armes portatives dans la forme habituelle, le peuple, voyant que l'ennemi restait en vue, remit en avant sa
vieille prtention laquelle il tient tant et demanda qu'on remette l'artillerie sur les boulevards. Le sergent-major
D. Joseph de Bustos, qui la
gardait, amusa le peuple par une ngociation. Bustos tait guid par des
avis secrets de l'archevque qui voyait combien il serait nuisible au service
PALERME LE 2 JUIN
du Roi de condescendre cette ptition
obligerait pas. (Sim., S. P., 1238, i4-)
tant que l'extrme
58g
ncessit n'y
Cela se passait le Ier juin (ou mme le 3i mai?). L'motion cause

par la bataille du 2 dans la population fut immense. Les boulets, tirs
leur but, venaient frapper les maisons de la
trop haut ou manquant
de plusieurs
ville. L'incendie et l'explosion
vaisseaux, l'chouement
de plusieurs autres, la fuite du reste derrire le mle, dchanrent
les passions de ce peuple nergique. Le Castell'a mare et les deux forts
du mle tiraient de toutes leurs forces sur l'ennemi; seuls les remparts
de la ville restaient muets.
Le fidle peuple palermitain, dit Auria, plein de piti pour cette grande
ruine, bouillonnait de colre la pense que tout drivait de l'iniquit
d'avoir empch de mettre de l'artillerie sur les bastions de la ville, ce qui
la livrait l'ennemi vainqueur...
Au plus fort du combat, quelques galres franaises s'approchrent
de
la cte entre l'Acqua de' Corsari et le fleuve Oreto comme si elles avaient
l'intention de dbarquer des soldats. A cette vue, tous les habitants des
et s'enfuirent dans
lieux et jardins qui s'y trouvent, les abandonnrent
les montagnes voisines. Quelques uns d'entre eux cependant, venant
Palerme, rpandirent le bruit que les Franais avaient dj dbarqu pour
assaillir la ville. Ce faux bruit s'accrdita parce qu'on avait vu quelques
barques ennemies dbarquer des gens la taverne proche du fleuve Oreto
o d'ailleurs ils achetrent seulement quelque nourriture ; simultanment,
plusieurs galres avaient tourn leurs proues vers le rivage comme pour
mettre du monde terre. Cela fit que les habitants de la porte des Grecs
et d'autres gens qui y taient alls par curiosit pour voir la bataille,
pouvants d'ailleurs par les boulets ennemis qui frappaient les muraildans leurs maisons en criant : Aux armes,
les voisines, s'enfuirent
enfants, les Espagnols nous ont trahis et vendus aux Franais. L'effroi
del ville un avis aussi terrifiant fut incroyable... Les cris des hommes
et des femmes, mls aux plaintes de celles-ci, accrurent encore la terreur,
d'autant que l'on entendait toujours le froce tonnerre de la canonnade
des amis et des ennemis. Par suite, le peuple, frocement enrag d'tre
priv d'armes, courait en torrents de monde, ondoyant et criant, se sauvant
et s'enfermant dans ses maisons, pour se dfendre contre les ennemis et les
attaquer le mieux possible. Cette annonce de l'entre des Franais dans la
ville parvenant jusqu'au Palais royal, les soldats espagnols s'y renfermrent, se mettant sur les boulevards.
L'archevque, cause premire de tout le mal, pouvant... appela son
palais le capitaine Mataplana pour observer les sentiments du peuple et
les lui rapporter. Celui-ci, arriv aux Quatre Cantons, entendant les grandes lamentations et les cris du peuple qui vocifrait que l'archevque tait
cause de ce grand pril et voyant que les menaces contre celui-ci ne cessaient pas, alla les lui rapporter. L'archevque, convaincu de sa sclratesse,
envoya aussitt dite au sergent-major des Espagnols de donner l'artillerie
au prteur'. Cet ordre fut aussitt excut, et en mme temps le prteur
1. Villafranca raconta autrement cet incident au Roi : Le 2, les flotles se dis-
5O
fit donner des mousquets et des arquebuses' toutes sortes de personnes.

(Auria, VI, 44.)
Le peuple courut aussitt prendre quelques pices d'artillerie
et les
mena par le Cassaro sur leurs affts et roues pour arriver plus vite; [des
prtres et des religieux aidaient les traner,] mais quelques-unes se rompirent dans la rue; les remettant alors sur des voitures tranes par des
boeufs ou des mules, on les mena aux bastions du Trne et de la Vega et
on les y plaa ; elles tirrent aussi sur les vaisseaux et les galres ennemies.
Les ennemis s'en tant aperus... se retirrent de la bataille. Ils auraient
pu, s'ils l'avaient voulu, dtruire toute notre flotte dans le mle. (Auria,
VI, 42.)
posant combattre et le prteur, suivi d'une multitude de peuple, tant all ritrer la demande, le sergent-major y acquiesa, tout en faisant les protestations dues,
(Sim,, S. P., 1238, 14.)
Ce prteur, D. Franc. Branciforte, duc de Sta Lucia, tait un des conjurs. Il
donna plus tard D. Stefano Montaperto, un autre de ceux-ci, une attestation
qu'il avait t un des nombreux gentilshommes qui vinrent ce jour-l au Palais
prtorien lui offrir de servir S.M. . (Sim., S. P., 1241,46.) D'autres conjurs
eurent une attitude plus claire : On observa, crivit le i5 avril 1677Castel Rodrigo
au Roi, que les gentilshommes de la famille di Giovanne ne se joignirent pas aux
autres, mais allrent se poster au loin dans la campagne prs de la cte, donnant
vhmentement lieu de souponner qu'ils avaient pratique avec l'ennemi. Tous
les renseignements reus par moi concordent prouver que la majeure partie des
vivres fournis Messine l'ont t par des habitants de celle-ci qui font semblant de
servir Sa Majest... La correspondance que le prince de Tre-Castagne [chef de la
maison di Giovanne] entretenait avec les rebelles tait publique. Elle passait par la
terre de Saponara qui appartient son frre Don Vicencio di Giovanne. Pour couvrir l'entre des lettres que Valdina et les Messinois rebelles envoyaient de Livourne,
il les recevait et les livrait aux personnes les plus suspectes de Palerme. Dans ces
derniers temps, ayant surveill avec soin les lettres venant de Livourne, on en a
intercept beaucoup qui taient chiffres. (Sim., est. 3520, 65.) Il faut croire
que le 17 dc. 1676, Castel Rodrigo n'avait pas encore de soupons sur les di Giovanne, car il crivit ce jour-l : Le 2 juin, personne n'a fait bande part, et la
noblesse a aid le prteur, le Snat et le capitaine de justice calmer le peuple...
Le duc de Sta Lucia (qui tait ce prteur) est le frre du prince de Pietrapercia,
gentilhomme estim de tous par sa capacit et ses qualits et ayant beaucoup de
gens qui le suivent dans la noblesse et dans le peuple. Tous deux mritent d'tre
rcompenss par V.M. et il en est de mme du comte Filingieri qui tait alors
capitaine de justice. (Sim., est. 3520, 264.)
1. Le i3 mars 1676,Villafranca crivait au Roi qu'il n'y avait l'arsenal de Palerme
que 1000 arquebuses italiennes, de mauvaise qualit et sans poires poudre. Vlez
ne pouvant en fournir, il demandait l'envoi de 4 ou 5ooode fabrication biscayenne.
(Sim., est. 35i8, 200.) Depuis, Vlez en avait envoy Milazzo (voir p. 548), mais
celles qui n'y avaient pas t distribues y taient probablement restes. Le 17juillet, Villafranca crivit de nouveau au Roi pour lui signaler le peu d'armes qu'il y
avait l'arsenal de Palerme et dire que si les 2000 arquebuses et 1000 mousquets
promis par lui le 10juin arrivaient vite, ce serait fort propos. (Sim., est. 35ig, 102.)
XVII
Chapitre
L'ITALIE
JUSQU'
DEPUIS
LA
L'ARRIVE
BATAILLE
DE
DE
RUYTER
PALERME
de 1676, on parlait beaucoup de la ngociation

Au commencement
du roi d'Angleterre,
du Pape et de
Nimgue sous la mdiation
Venise, mais les exigences de tout genre de ceux qui devaient y prendre part retardaient l'ouverture des ngociations. L'Empereur
( qui la
guerre imposait peu de sacrifices), l'Espagne (qui se rendait compte
que la paix se ferait ses dpens), se montraient
particulirement
Une lettre du cardinal d'Estres Pomponne,
du
intransigeants.
i4 janvier 1676, claire cette situation :
J'ai su que le cardinal Nitard avait racont un ami confident un discours de Don Emmanuel de Lira. Il lui dit que ce ministre, reconnaissant par des marques trop visibles la propension des Hollandais finir la
guerre, leur avait tmoign qu'il s'apercevait bien qu'ils ne songeaient qu'
la paix, mais que le Roi son matre n'tait pas en tat d'y penser, ne la
qu'avec trop de dsavantage, qu'ils devaient
pouvant faire prsentement
bien prendre garde de ne point tenter un accommodement spar parce
que ds le moment qu'ils le feraient, le roi d'Espagne s'accommoderait
avec la France pour excuter le projet qu'elle lui avait tant de fois offert
de conqurir leur pays et de le partager, que ce discours avait t fait sans
ordre, mais que Don Emmanuel en ayant rendu compte en Espagne, le
Conseil l'avait entirement
approuv et lui avait ordonn de continuer
parler de cette sorte. (A. E., Rome, a4a, 71.)
Une lettre du duc d'Estres
de lire :
du 21 avril complte
celle qu'on vient
sur le peu de disposition que

L'on fait ici beaucoup de raisonnements
tmoignent la paix les Espagnols et l'on s'en tonne fort, vu l'tat de la
sant de l'Empereur qui commence tre connu, celui o se trouverait
s'il venait manquer la maison d'Autriche dont il ne resterait que le roi
d'Espagne, la division de la Cour de Madrid et le peu de moyens qu'ils ont
592
L'ITALIE DE L'ARRIVE DE RUYTER A LA BATAILLE DE PALERME
de se garantir de la perte de la Sicile. L'on croit que ces raisons jointes

l'esprance de quelques campagnes qui leur ont t peu heureuses,
devraient l'emporter [sur] celles dont ils se laissent entendre d'une nouvelle et plus troite liaison avec la Hollande 1 [et] la conjoncture de tant de
forces unies contre la France qu'ils ne rencontreront peut-tre jamais. (A. E.,
Rome, 243, a36.)
Non seulement les raisons qui rendaient le gouvernement
espagnol
hostile la paix la faisaient souhaiter par Louis XIV, mais la fatigue
En avril, le
de son peuple la rendait de plus en plus ncessaire.
bruit fut rpandu par le Palais que vers Lyon, les peuples couraient
en foule vers le nonce [Varese], implorant son assistance pour obtenir
la paix . (A. E., Rome, a43, a4o). Arriv Paris, Varese crivit avec
exagration (disait le duc d'Estres, courtisan prudent) sur les applaudissements
qu'il y avait reus et sur les souhaits de cette ville pour
la paix, donnant mme comprendre
qu'il pourrait arriver du dsordre . (A. E., Rome, a44> 53.) Conscient de celte situation, LouisXIV
Colbert de Croissy et d'Avaux ds
avait nomm ses plnipotentiaires
le mois d'octobre 1675. Mais ceux-ci, arrivs Charleville le 3 janvier,
durent y attendre pendant des mois les passeports de l'Espagne et de
faisaient entendre que quand
En avril, les Espagnols
l'Empereur.
mme cette difficult serait leve, l'on ne pourrait traiter la paix gnle Pape ne
rale avec un seul mdiateur qui serait le roi d'Angleterre,
le pouvant tre par l'exclusion
que Louis XIV donnait M. Guinigi,
de l'Espagne par celle qu'ils donnaient
ni la Rpublique
au procurateur Nani . (A. E., Rome, 243, a35.) Ce ne fut que le 7 juin que nos
plnipotentiaires
purent s'embarquer
pour aller Nimgue.
On vient de voir qu'un des nonces de la paix tait arriv Paris en
avril; il avait reu vers le ai fvrier, en mme temps qu'Albertini
pour Madrid et Bevilacqua pour Vienne, l'ordre de partir. Altieri
avait aussi dcid simultanment
que Guinigi, malgr sa rcusation
par le roi de France, irait attendre Cologne jusqu' ce qu'on voie si
Nitard trouva cette attente peu convece roi changeait de rsolution;
nable. (Sim., est. 35ai, 118.)
Le Pape croyait d'ailleurs que son ambassadeur
ne pourrait rsider
dans une ville protestante
comme Nimgue; il demanda donc au roi
d'Espagne de faire carter cet obstacle. Le Conseil d'tat fut d'avis de
lui rpondre qu'il serait bon qu'il fasse la mme demande l'Empereur. (Sim., est. 3o5a, 5a; 11 juillet.)
1. Il n'y avait rien de tel. Au contraire, le 24 mars, Heemskerk, l'envoy des
tats, remit une note crite o il tait dit que l'Espagne devait faire tout ce que
les tats jugeaient ncessaire pour la continuation de la guerre, sinon, ceux-ci
feraient la paix . (Itramer, De ned.-sp. Diplom., p. 245.)
TRVE ENTRE LA POLOGNE ET LA TURQUIE
5o3
Au commencement
de mai, la conclusion d'une trve de 5 ans entre
la Pologne et la Turquie alarma fort les partisans de la maison d'Auencore une alliance avec le
triche, mais Louis XIV, qui rpugnait
Turc, ne chercha pas en tirer parti. (Vandal, Voyages de M. de Nointel, p. 189.)
ROME. Le commencement
de l'anne 1676 trouva les d'Estres
aussi hostiles que par le pass Altieri, mais ayant pour l'instant
En effet, avant le 7 janvier, on apprit que
peu d'espoir de l'intimider.
Ruyter tait arriv Milazzo et que par suite la France n'avait plus la
inconteste
sur mer. La joie cause par cette nouvelle aux
supriorit
ennemis de la France, dj mitige par le rsultat
de la bataille de
se changea, il est vrai, en inquitude
le
Slromboli,
intense.quand,
24 janvier, on apprit le dpart de Ruyter; le cardinal Nitard demanda
une audience
aussitt
extraordinaire
au cardinal
dans
Altieri,
les progrs des armes de la France
laquelle, aprs lui avoir reprsent
et la perte infaillible
de la Sicile, il lui proposa de remdier ces
inconvnients
(c. d'Estres
par une ligue des princes d'Italie.

A. E., Rome, a4a, 147.) Cette demande ne pouvait natuPomponne;
rellement
avoir aucun succs; la consternation
des ennemis de la
France fut d'ailleurs
de courte dure, car avant le 18 fvrier, on
savait que Ruyter tait de retour Naples, ayant reu l'ordre de servir
encore six mois en Italie.
Le a fvrier, pour la premire fois , les d'Estres
eurent des
nouvelles fraches de Messine par une tartane envoye par Vivonne
et partie le 10 fvrier de cette ville. Le SrToucas qui la commandait
avait t dpch pour apprendre
des nouvelles de Ruyter et pour les
il confirma au Cardinal d'Estres qu'il serait
reporter en diligence;
fort facile d'avoir des nouvelles de Messine au moyen d'une barque
de 3o ou 4o hommes qui serait en
rames et voiles arme seulement
tat d'aller par presque toute sorte de vents , mais rien ne fut fait
des tartanes parties de Toulon
dans ce sens; l'enlvement
frquent
fora plusieurs fois en 1677 faire passer par Rome les plis que l'on
et d'ailleurs
t
envoyait en Sicile. Cette voie de communication
entrave presque toute l'anne 1676 par les quarantaines,
car vers le
a4 mars, la peste ayant t constate Malte et dans divers lieux de
la qual'Orient, on craignit de voir tablir dans les tats pontificaux
rantaine de ao jours qui venait d'tre dicte par le magistrat
de la
btiments
venus de Messine
sant de Florence pour les derniers
Livourne, et il est probable qu'elle fut tablie peu aprs. Elle existait
en tout cas en dcembre, car le cardinal Cibo dclara alors au duc
38
5g4
la leve que l'on s'tait toujours rgl

d'Estres qui en demandait
Civitavecchia
sur l'exemple de Livourne et de Gnes et qu'on ne
pourrait changer qu'aprs que ces deux lieux l'auraient fait . (A. E.,
Rome, 248, 378.)
envers la
Altieri gardait le plus qu'il pouvait des mnagements
de grains
France. Pendant l'hiver 1675-76, Messine s'approvisionnait
surtout dans l'tat ecclsiastique,
en particulier Ancone. Certains
ces grains taient connus
des patrons des navires qui transportaient
comme Franais. Nitard s'en plaignit au nonce d'Ancone qui nia le
fait. Le considrant
comme vrifi , l'ambassadeur
en entretint
alors Altieri qui ne nia pas l'extraction,
mais rpondit : Ces grains
ne peuvent pas sortir par d'autres ports et d'ailleurs
vous pouvez
(11 janv. 1676; Sim., est. 3o5i, 62.)
les acheter vous-mmes.
des mnagements
Peu aprs, des personnages
officieux, s'inspirant
d'Altieri envers la France ou envoys par lui, firent au c. d'Estres
des ouvertures
au sujet du dsir qu'avait le premier d'entrer en ngociation avec lui, et le 29 mars, le Roi crivit au duc d'Estres : Si
elles ont t faites par des canaux assurs, vous pouvez m'informer
bientt des propositions
qu'il vous a faites et elles me feront connatre si son dsir est sincre de me satisfaire et de rentrer dans mes
bonnes grces. La querelle avec Altieri tant plutt une affaire des
d'Estres qu'un intrt franais, c'tait bien imprudent de les prendre
comme intermdiaires
En tous cas, ils ne
pour son accommodement.
pas avoir rien fait pour y arriver. Le Pape, dont la sant
paraissent
s'affaiblissait,
croyait cependant en mars que le duc d'Estres avait
et voulait pateggiare
. (A. E., Rome,
grande envie de s'accommoder
a43, n4.)
Il et t d'autant plus facile Altieri d'interdire
des
l'exportation
: vers le ier mars, les habigrains qu'elle n'tait pas sans inconvnients
tants de la rgion d'Ancone firent des tumultes cause de la grande
hausse du prix des grains. Nitard en profita pour se plaindre de nouveau Altieri, lui disant que les vassaux de S. S. eux-mmes
reconnaissaient l'indignit
et l'iniquit de ces permissions.
Altieri, confus
et troubl, rpondit qu'ayant t averti, il avait le jour mme dpch
dsormais ces exportations
des ordres prcis pour empcher
cause
de la disette qu'elles pourraient
occasionner . Il ne l'a donc pas fait
, crivit
pour le service de V. M., mais pour viter des tumultes
Nitard au Roi le 7 mars. (Sim., est. 3o5i, i38.) En ralit, Altieri ne
donna pas ces ordres. Le ai mars, Nitard, constatant l'inefficacit de
ses plaintes, disait :
Je n'y vois d'autre
raison que le fait que D. Angelo, frre d'Altieri,
est
ALTIERI PERMET L'EXPORTATION DES GRAINS
5o5
intress dans l'achat bas prix de ces grains qui sont revendus trs cher
aux exportateurs... Je n'y crois cependant pas pleinement, l'avis qui m'en
a t donn ayant pu l'avoir t raison des nombreux autres moyens par
lesquels D. Angelo augmente ses convenances et celles de sa maison.
(Sim., est. 3o5i, 160.)
Altieri ne laissa pas ignorer aux Franais le service
Naturellement,
et au
qu'il leur rendait, mais ceux-ci ne parurent pas le comprendre
constatait simplement
commencement
d'avril, l'ambassade
que sous
prtexte que le temps tait mal propre une bonne rcolte cause de
sa scheresse , on avait parl de supprimer
les traites, mais que des
pluies tant survenues, les choses taient restes en l'tat.
Nitard n'obtenant
de l'exportation
des
pas d'Altieri l'interdiction
de Madrid fit des observations
au nonce ce
grains, le gouvernement
ne dpendait
sujet. Celui-ci rpondit que l'exportation
pas du Pape
ou de ses ministres, mais bien de ceux qui avaient la facult de vendre
des grains au dehors. (Sim., est. 3o52, 7a ; 16 juillet.)
Un autre objet de difficults tait la future promotion de cardinaux
et l'Empereur
dite des couronnes . La France, l'Espagne
la rclamaient en vertu de l'alternative
prtendue par eux, mais le Pape, qui
ne l'admettait pas, savait bien que les couronnes ne pouvaient se conLe 17 mars, Nitard annonait que le comte de
certer pour l'imposer.
de l'Empereur,
avait ordre de la demander
Harrach, ambassadeur
parce qu'il y avait a chapeaux vacants et qu'il y en aurait bientt un
Si les nominations
avaient lieu ce moment,
la France
troisime.
aurait un seul chapeau et la maison d'Autriche
a, tandis qu'en attenle Portugal et la Pologne en auraient un; or, le
dant plus longtemps,
le second avait dj dsign l'vque de Marseille et on s'attendait ce
que le Portugal fasse de mme 1. La France aurait alors eu 2 chapeaux.
De plus, on savait que le candidat de la France tait un des Frstenbergh et, quoique Nitard et Harrach eussent l'ordre de s'opposer sa
Madrid qu'il serait difficile au pape de
nomination, on reconnaissait
la refuser. (Sim., est. 3o5i, 110.)
Exposant ces choses le 3o mai, Nitard ajoutait :
La reine de Sude conseille Altieri d'appliquer les chapeaux ses dpendants et il est certain qu'il cherche par toutes les manires augmenter
i, Cet vque avait su aussi faire solliciter pour lui le grand-duc de Toscane, ce
qui fit craindre Madrid que ce prince ne se soit mis du parti de la France, mais
Altieri expliqua Nitard que ces sollicitations avaient pour origine l'intervention
de l'vque 3 ans auparavant pour arranger les diffrends du grand-duc avec la
grande-duchesse; d'ailleurs, ajouta Altieri, cette nomination est impossible, ayant
t refuse aux instances rptes des rois de France et de Pologne . (Sim., est.
t
3o5i, 59; 11 janv. 1676.)
5g6
L'ITALIE DE L'ARRIVE DE RUYTERA LA BATAILLEDE PALERME
son parti pour le futur Conclave et s'assurer par ce moyen contre les coups
qui pourraient le frapper sous un autre pontificat raison de son gouvernement qui est gnralement rprouv et abomin pour beaucoup de raisons. (Sim., est. 3o5a, 36.)
Pendant la priode qui nous occupe, Louis XIV continua ne pas
mnager le Saint-Sige. Le 8 janvier, il fit rendre un arrt du Conseil
interdisant
aux religieux l'exequatur
des ordres de leurs gnraux
sans le consentement
de leurs provinciaux et l'autorisation
du Roi par
lettres patentes . Le Palais pontifical en fut fort choqu, y voyant
un empitement
sur l'autorit du Saint Pre . (Nitard au Roi, 7 mars;
Sim., est. 3o5i, ia8.)Les procds l'gard du nonce Varese choqurent encore davantage. Celui-ci tant arriv Paris le 1" avril, Pomponne crivit aussitt aux agents du clerg d'avertir incessamment
les vques qui se trouvaient Paris de ne regarder M. Varese que
comme chai-g de la seule affaire de la paix et de n'avoir aucun commerce avec lui . (A. E., Rome, a43, 174.) Varese attendit longtemps
sa premire audience, et quand il voulut entretenir Pomponne
des
affaires de l'glise, ce ministre ne l'couta pas. Varese s'tant plaint
de ce traitement,
n'Pomponne rpliqua qu'un nonce extraordinaire
tait qu'un ambassadeur
sans qualit pour traiter d'affaires ecclsiastiques. L'vque de Toul lui* ayant rendu visite, S. M. ordonna
MM. les agents du clerg de lui tmoigner de sa part combien elle
tait mal satisfaite de sa conduite et pour en donner un plus grand
elle lui fit commander
de sortir de Paris . (Grin, H,
tmoignage,
64i ) Aussi, au milieu de mai, Altieri faisait-il entendre que l'intention
du Pape tait que Varese revnt. Il resta nanmoins
Paris, comme
nous le verrons au chapitre 19.
ne cherchait
Le duc d'Estres
pas non plus plaire au St-Sige.
de Portugal (vque de Lamego et archeLes gens de l'ambassadeur
vque lu de Braga) ayant tu un sbire et bless plusieurs autres qui
ne voulaient pas se laisser btonner
cause de l'arrestation
d'une
femme qui habitait
dans le quartier de cet ambassadeur,
ceux de
lui offrir leurs services.
France et de Venise 1 allrent en personne
Nitard, qui lui avait d'abord fait savoir son sentiment par un message (Sim., est. 3o5a, 58; 3o mai), se ravisa vite et le i3 juin crivit
i. Cet ambassadeur avait t l'objet d'une plainte du doge comme abusant de
ses franchises. Le doge rpondit au nonce d'en faire une plainte publique au Snat.
Pour lui, il ne'pouvait croire pareille chose. Il lui paraissait d'ailleurs impossible
que les ministres pontificaux s'abaissassent cette mesquinerie de mettre des limites
aux dpenses des ambassadeurs, et cela aprs la condescendance de la Rpublique
lors des confrences des quatre ambassadeurs. Il reprocha aussi au Pape de ne pas
travailler la paix. (Sim., est. 3o5i, 221; 2 mai.)
LES GALRES FRANAISES A CIVITAVECCHIA
5g7
Madrid qu'il avait prpar des rponses pour se tirer adroitement

d'affaire si l'ambassadeur
lui demandait
son appui, ce qui parut au
Conseil d'tat contraire au style que l'on devait observer avec les
ambassadeurs
de princes avec qui on tait en paix (Sim., est. 3o5a,
58.)
de la cour de Rome avec la France,
Malgr la tension des rapports
Altieri, qui s'tait en toute hte mis en tat de dfense l'anne prcdente quand les galres franaises arrivrent Civitavecchia,
ne parat
pas avoir ressenti aucune crainte quand elles revinrent le 9 mai 1676
dans cette ville. L'intendant
et M. de Roussy, major des
d'Oppde
galres, vinrent aussitt trouver les d'Estres, qui leur communiqurent toutes les connaissances
qu'ils avaient et qu'ils jugrent ncessaires au service de S. M. . Les galres repartirent
le 16 par un vent
favorable sans qu'aucun
incident
notable se ft produit...
On y a
amass 200 hommes de recrues 1, crivait le duc d'Estres
au Roi le
18 mai, mais ni poudre ni bl, il y en avait assez. (A. E., Rome,
a44 97-) On voit qu'elles n'avaient pas t mal reues.
Le dsir du Palais de ne pas voir triompher
les Franais n'en
restait pas moins notoire. Aprs que l'on eut appris la dfaite des
blessure de Ruyter, le bruit
Espagnols le a3 avril et la dangereuse
courut qu' Altieri avait tenu une congrgation
de la plupart de ses
cratures pour aviser ce qu'on pourrait faire en faveur des Espagnols
dans le mauvais tat de leurs affaires et si on les pourrait
aider et
favoriser en quelque chose, mais qu'on n'y avait pris aucune rsolution. On prtendait
qu Altieri y avait dit que si les affaires de Sicile
celles de Pomranie
allaient mal pour les Espagnols,
taient en fort
mauvais tat pour les Sudois et qu'on pouvait compter cette province comme perdue. (A. E., Rome, a44, 53.)Cela faisait compensation.
Trois ou quatre semaines avant l'arrive des galres, le prince de
Condro (le Messinois qui avait t charg par le Snat vers le 20 juillet 1674 d'tre son reprsentant
auprs de Bayona et qui tait rest
depuis dans le camp espagnol) vint de Livourne Rome avant de
Il alla voir Nitard et lui exposa les ides qu'il
partir pour l'Espagne.
allait dfendre Madrid.
Impossible,
lui dit-il, de reconqurir
Messine par la force des armes,
1. Nitard semble avoir reu copie de cette lettre avant son dpart, car il crivit
le 16 mai : Le 10, 25 galres, 5 vaisseaux et 14 tartanes arrivrent. Plus de
3ooo personnes allrent les voir, et parmi elles le prince Pamphile, qui a fait une
dmonstration peu rparable en banquetant avec les chefs de cette flotte... L'ambassadeur de France lui a recrut 1000h. de diverses nations, mais surtout romains,
embarqus Palo, port de la maison Orsini. J'en ai fait ma plainte Altieri qui
598
ou de l'affamer ( cause des temptes du Fare). Des intelligences secrtes

n'y arriveraient pas. Les Messinois sont convaincus qu'il leur est impossible d'obtenir pardon. On arriverait les dtromper en traitant mieux les
Messinois fugitifs, en donnant espoir de pardon par un manifeste imprim
et en prenant le pape comme garant. Il faudrait aussi supprimer les gabelles
imposes les annes prcdentes, bannir del Hoyo, Pompilio Ansalone et
D.Sancho de Losada. La conqute franaise ne pourrait d'ailleurs avoir
lieu que par la force, car jamais les Siciliens ne s'y soumettront volontairement.
Ces propositions,
dclara le Conseil d'tat aprs les avoir lues,
manifestent
d'elles-mmes
leur peu de fondement.
(Sim., est. 3o5i,
201.)
leur erreur. Il
Condro exhorta les Messinois de Rome reconnatre
eut avec D. Andra Porco une entrevue que celui-ci demanda de tenir
secrte afin que sa femme et ses fils rests Messine ne fussent pas
maltraits par les Messinois. Il vit aussi le marchand Andaloro, Mesde France
sinois obstin qui habitait dans le palais de l'ambassadeur
et qui maintenait
les autres Messinois de Rome dans leur obstination . Condro dcida Andaloro aller voir Nitard, qui lui promit
toute indulgence et bon accueil afin qu'il annonce Messine le bon
traitement
que les ministres espagnols accordaient ceux qui recouraient leur protection. Plusieurs autres Messinois, amens par Condro, vinrent aussi de nuit voir Nitard.
Nitard et Condro, par l'intermdiaire
Quand nos galres arrivrent,
de ces Messinois, entrrent
en relations
avec les Jurats que l'on
savait revenir peu satisfaits du Roi T. C. et craindre quelque disgrce
. Ils
du peuple de Messine, fort irrit des violences des Franais
de ce qu'il n'y et dans
taient aussi superlativement
mlancoliques
ou
ces galres que 700 soldats (et encore la plus part inexpriments
tandis qu'on leur en avait promis i5.ooo. Don Jacomo
contraints)
des EspaAverna, qui sa mre, sa femme et ses fils, prisonniers
gnols, tiraient beaucoup au coeur , revenait avec ces Jurats. (Sim.,
est. 3o5a, 217.)
NAPLES. La lettre du 5 dcembre par laquelle le cardinal d'Esles dernires propositions
des conjurs napolitains
tres transmettait
reut la mme rponse ngative que les
pour une action immdiate,
:
prcdentes
Je ne doute pas, lui crivit Pomponne le 37 dcembre, que V.E. ne voie
allgua que sa rupture avec l'ambassadeur fait qu'il ne peut empcher cela, d'autant que cet enrlement s'est fait un un; il dit d'ailleurs qu'il n'y en a eu que
5o recrues quand l'ambassadeura crit qu'il y en avait 200. (Sim., est. 3o5i, 223.)
REFUS D'ENVOYER UNE ARMEE A NAPLES
5qO
avec quelque peine que lorsque son zle pour le service du Roi a le plus
avanc les choses pour une grande rvolution au royaume de Naples,
S. M. ne soit pas en tat d'en profiter. Elle a tmoign une satisfaction
particulire de l'heureux succs qu'avaient eu les soins et l'application de
V.E. et a regard comme la plus grande et la plus avantageuse occasion
du monde l'entreprise qui parat si avance pour le Tourion des Carmes
et pour la surprise de Gate, mais... l'tat prsent des affaires gnrales
ne donne pas lieu d'y entrer. Bien que l'une et l'autre se fasse quasi d'ellemme, il serait inutile de les engager si l'on n'tait en tat de les soutenir,
et pour cela il faudrait y appliquer des forces considrables. Les armes
navales de S. M. ne suffiraient pas pour cette expdition si elles n'taient
pas accompagnes d'un assez grand corps de troupes. Une rvolte dans
Naples, le Tourion des Carmes occup et Gate surpris pourraient bien
d'abord ne pas demander beaucoup de monde, mais tomberaient de soimme si elles n'taient puissamment
appuyes. A moins d'une arme qui
part dans le royaume de Naples, ces commencements
qui auraient flatt
les peuples ne subsisteraient pas longtemps, et en vain S. M. y ferait-elle
ont
passer un roi si elle l'envoyait dsarm. Toutes ces considrations
dtermin S. M. laisser plutt passer des conjonctures si favorables qu'
ne les pas soutenir avec toute la force ncessaire. Elle croit qu'il lui suffit
d'achever ce qu'elle a commenc Messine, et sans divertir son action
au royaume de Naples, suivre seulement celle qu'elle a commence en
Sicile...
Il sera cependant de la prudence et de l'adresse de V.E. de ne pas faire
connatre tellement les intentions du Roi ceux qui conduisaient cette
affaire qu'ils perdent toute esprance que S. M. veuille ou puisse appuyer
les rvoltes qui se formeraient Naples et que le dsespoir d'tre secourus
ne les porte se soumettre tout fait au joug des Espagnols. Il serait
mme craindre que cette connaissance ne passt en Sicile et qu'elle y
produist un mauvais effet, c'est ce qui vous obligera sans doute nourrir
toujours ces gens d'amusement et d'esprance sans vous engager toutefois.
(A.E., Rome, 241, 2 63.)
cette lettre (ou
Le i4 janvier, le cardinal d'Estres,
rpondant
une des prcdentes),
disait :
Je vous avoue que mon zle souffre ainsi que vous vous l'tes imagin
en voyant chapper la gloire de S. M. des occasions dont l'apparence tait
si favorable et qui pouvaient tre tentes sans dpense, sans pril et sans
embarras. Je ne compte pour rien les soins, les veilles et l'application que
acquises S. M. par le
j'y ai donnes parce qu'elles sont naturellement
titre de ma naissance et par celui de mon emploi. Il est bien vrai que
m'tant flatt d'acqurir quelque honneur en la servant, j'en sens la privation avec peine, mais ce qui m'a donn le plus de dplaisir, c'est qu'en
effet S. M. se croie oblige par d'autres conjonctures de ne suivre pas les
avantages de celles-ci. Les motifs n'en peuvent tre que trs forts et trs
solides ; j'en imagine quelques uns de moi-mme, et ceux que je ne pntre
pas sont peut-tre les plus essentiels. J'y soumets mon esprit et ma conduite avec un entier respect et je m'attache ce qui reste de ses ordres
et les laisser le
qui consistent ne dsesprer pas nos correspondants
plus qu'on pourra dans les vues o nous les avons conduits avec quelque
600
bonheur. Ce qui peut dpendre d'une aussi courte industrie que la mienne
y sera employ; mais, Monsieur, il est difficile de maintenir des esprits
passionns dans le got et dans l'ardeur d'une affaire qu'ils ont regarde
comme prsente et qu'ils ne peuvent envisager que comme trs douteuse
et trs loigne puisque vous ne nous laissez pas de lieu de rien engager,
ni pour le temps, ni pour les secours.
S. M. n'ayant pas voulu commencer elle-mme une entreprise dans ce
qu'une
royaume lorsque les ennemis des Espagnols ne demandaient
mdiocre tentative pour encourager les peuples l'excution de leur dessein, Elle nous dit que nous devons tcher de leur faire comprendre que
et de se dlivrer
s'agissant de secouer un joug qui leur tait insupportable
pour toujours d'une domination trangre, il tait bien juste qu'ils fissent
les premiers efforts, mais que lorsqu'ils auraient commenc le soulvement
ou fait une acclamation,
S. M. leur donnerait toute protection et toute
assistance.
Cette rponse ls avait d'abord consterns, mais force de les chauffer
le mpris de l'impuissance des Espagnols, nous les
et de leur imprimer
en avions rendus capables dans la suite et les avions ports la proposition qu'ils nous avaient faite en leur rpondant qu'ils seraient secourus
par S. M.
A cette heure, Monsieur, jugez vous-mme de ce qu'on leur peut dire
et de quelle couleur on peut couvrir les longueurs et les incertitudes dans
lesquelles il faut que nous les laissions. Il ne nous reste que le prtexte
du passage anticip des vaisseaux du Roi et de leur occupation en Sicile
dont S. M. veut consommer l'entreprise pour s'attacher plus srement et
sans retour celle du royaume de Naples.
Voil ce que nous pouvons dire, mais cependant, dans un tel retardement, peut-on esprer qu'un amas fortuit de tant de gens de diverses
dans la liaison qu'une espce de destin avait
conditions, se maintienne
forme ou ne se dcouvre pas. Ainsi, Monsieur, je n'ose l'avenir m'en
rien promettre, quoique je ne nglige rien de tout ce qui pourra tre pratiqu.
Encore si S. M. pouvait se dterminer faire quelque chose de ce dessein
nous tcherions par toutes sortes
[les circonstances le lui permettant]...
de voies ne laisser pas gter les dispositions prsentes, mais sans la libert
d'aucun engagement, ni absolu, ni conditionn, il est presque impossible d'y
russir.
Si toutefois, Monsieur, Sa Majest veut qu'on entretienne ces pratiques,
il est propos que l'abb Prignani continue au moins pour quelques mois
demeurer ici. Je vous ai dj tmoign que le S' Tolc et lui avaient servi
trs utilement. L'abb est sans subsistance aucune et il serait ncessaire
d'y pourvoir. Si S. M. ne le veut pas sur le pied du mmoire qu'il envoya,
au moins je pourrais l'aider de quelque chose comme de moi-mme, afin
que la somme soit encore plus modre, comme j'ai dj fait sur mon
compte depuis quelque temps. Tolc mrite aussi quelque honnte gratification. Il y a d'ailleurs toujours quelque petite dpense faire pour les
gens qui viennent nous et qui s'en vont, et pour des petits prsents dont
on nourrit la bonne volont des autres, de sorte que si dans la suite on
est oblig de continuer, comme le fonds est sur ses fins, il est bon de
savoir si jusqu' 4 ou 5oo pistoles on pourrait s'tendre quand il en serait
besoin. (A.E., Rome, a4a,88.)
PRIGNANI REDIT QUE LE SUCCS ETAIT ASSUR
'
6o
Le mme jour, Prignani crivait Pachau (le premier

commis de
une lettre qui complte la prcdente
:
Pomponne),
Aussitt que Mgr le cardinal m'a fait entendre les ordres du Roi, je n'ai
manqu de faire comprendre tous nos amis qui sont dans les provinces
et dans les villes de Naples et de Gate qu'il n'tait pas de la grandeur de
S. M. de donner de faibles secours et qu'aussitt qu'Eue aurait mis les
affaires de Sicile en bon tat, Elle n'aurait pas manqu de leur faire goter les effets de sa royale bont en reconnaissance de leur zle, que mme
si dans le printemps prochain, ils se trouvaient dans les mmes dispositions, on aurait pu faire passer les galres la vue de Naples pour leur
donner les moyens qu'ils souhaitaient pour excuter leur dessein.
Je veux esprer que si la fcheuse nouvelle de ce dlai les troublera
fortement, ils seront au moins rassurs par l'esprance que je leur donne.
Mais Monsieur, nous allons mettre dans les mains de la fortune et du
temps qui sont des gens bien changeants, une chose de qui nous tions
dj les matres. Car ce n'est pas une chimre, ni une prdiction d'astrologie celle-l, c'tait une chose solide, et Son minence l'a vue et touche
avec tous ses sentiments.
La noblesse et le peuple de Naples taient tous cabales ensemble pour
prendre les armes la vue de l'arme, se rendre les matres du Tourion
des Carmes, et faire l'acclamation d'un des princes enfants du roi. Quand
tout cela n'aurait eu autre suite, il aurait tellement renvers l'esprit des
Espagnols et affaibli leur peu de force, que la perte de la Sicile s'en serait
au moins infailliblement
ensuivie par le grand enchanement
qu'ils ont
entre ces deux royaumes.
Et parce que je vois que d'un ct tout se dispose la paix gnrale, et
que de l'autre il s'est engag de donner un roi la Sicile, ce qui ne pourrait
pas se faire dans le peu de temps qui nous reste jusques la paix, j'oserais
vous dire que pour abrger l'entreprise de Sicile, il faudrait se servir de
ce stratagme que nous avons en main, qui est de faire rvolter Naples,
ce qui ne nous coterait que le simple passage d'une escadre ou de vaisseaux ou de galres, qui est tout ce qu'on demande prsent avec de trs
grandes instances. Si Naples se soutient et pousse vigoureusement sa pointe,
tant mieux pour eux. S'ils font leur effort demi, ce sera assez pour renverser ce qui branle, anantir les forces des Espagnols en les partageant,
et rendre le Roi parfaitement
matre de donner la couronne de Sicile
qui lui plaira. (A.E., Rome, 242, 81.)
ces deux lettres, ils ignoQuand le cardinal et Prignani crivirent
raient la bataille du 8 janvier et savaient seulement
que Ruyter attendait Du Quesne Milazzo. La nouvelle de la demi-victoire
de Du
Quesne avait dj rassur nos partisans Naples et Rome quand on
Sous l'influence
de la joie de cet
apprit que Ruyter s'en retournait.
vnement qui donnait Vivonne pour la seconde fois la domination
des mers, la conviction que l'entreprise
sur Naples devait tre tente
prit des forces nouvelles chez le cardinal d'Estres et il fit le 28 janvier
de nouvelles instances pour y dcider le Roi :
602
Vous verrez par la copie d'une lettre de Naples... le vritable tat des
affaires de Sicile par le dpart de Ruyter... Ce n'est point un avis douteux... il est du secrtaire du vice-roi de Naples celui de l'ambassade de
Rome nomm Don Francisco de la Ribe... Quand on juge de la ruine des
affaires [des Espagnols] de Sicile comme ceux qui connaissent le fond de
leurs besoins, de leurs prils et de leur impuissance, on ne peut tre
accus de se flatter. Sur ce fondement, Monsieur, je ne puis m'empcher
de me rcrier encore jusques l'importunit mme, que pour peu que S. M.
s'efforce, la conqute est indubitable, mais sans un prince particulier et
quelques troupes absolument ncessaires, elle pourrait encore manquer,
S. M. ne pouvant employer un assez grand corps pour faire sans ces
moyens la conqute entire de l'le. Il semble que la fortune tourne tous
les vnements cette fin. Ruyter cote aux Espagnols plus d'un million
d'cus, le compte fait, et cette dpense n'a servi par le succs qu' les
puiser davantage et rendre les peuples plus dtromps qu'ils ne l'auraient pu tre s'il n'avait jamais paru. Quand S. M. ne voudrait pas se
dsister d'un corps de troupes dans les commencements de la campagne,
quoique toutes sortes d'intrts l'y doivent convier, si pour le moins aprs
en avoir reconnu les progrs et la disposition il en venait un vers le mois
de septembre, on rtablirait peut-tre ce qui serait infaillible au mois de
mai, mais je ne croirai jamais qu'on doive remettre au hasard une chose
qu'on voit prsentement assure. (A. E., Rome, a4a, r47-)
Le 4 fvrier,
le cardinal
disait
encore
Je vous envoie les dernires nouvelles de Naples. Nous dcouvrons

toute heure des dispositions incroyables une rvolte, et depuis huit jours
quatre personnes diffrentes et deux de grande qualit nous ont propos
des entreprises en diverses parties de ce royaume. Je ne le dis plus, Monsieur, que parce qu'il faut rendre compte de toutes choses. Du reste, nous
tchons de soutenir toujours les esprits de quelque esprance... (A. E.,
Rome, 24a, 161.)
Les circonstances
de
qui, la fin de janvier et au commencement
fvrier, rendaient plus favorables les perspectives
pour soutenir une
partir du 6 fvrier, le
rvolte napolitaine,
redevinrent
dfavorables
consul hollandais
Naples ayant reu ce jour-l les lettres des tats
Gnraux ordonnant
Ruyter de dfendre la Sicile et le vice-roi, hors
de joie, ayant envoy aussitt des felouques dans toutes les directions
pour le prvenir. (Galatti, p. a3o.) On avait aussi eu la nouvelle ds
le 4 fvrier que les Espagnols destinaient
passer en Sicile 3ooo hommes qu'ils avaient dans l'tat de Milan, mais qu'ils ne pouvaient
momentanment
faire partir faute d'argent. Quelle que ft la pnurie
du trsor espagnol, il tait bien probable que ce renfort arriverait en
Sicile ou Naples plus vite que ceux que pourrait envoyer la France
et accentuerait
la supriorit
semblaient
avoir
que les Espagnols
du 3i jandepuis quelque temps sur terre. Les lettres de Pomponne
LE ROI N'ACCORDE QU'UN PETIT FONDS
6o3
vier et i4 fvrier confirmaient

aussi qu'on ne pouvait s'appliquer
une si grande affaire que celle de Naples.

V. E., crivait Pomponne au cardinal, croit difficile de maintenir longtemps les esprances qu'elle a fait natre d'un changement pour les Napolitains lorsqu'elles ne seront point suivies des effets. Cependant si elle
croit qu'avec ce qui lui reste du petit fonds qui lui avait t envoy quatre
ou cinq cents pistoles puissent contribuer arrter les gens dont elle s'est
servie jusques cette heure, S. M. veut bien encore faire cette dpense et
vous remet en assister de quelque chose comme de vous-mme le S' abb
Prignani... (A. E., Rome, 242, 194.)
Les d'Estres n'ont pas d tre surpris de ces rponses,
tre mme avant d'avoir reu celle du 3t janvier), le duc,
un chiffre pour correspondre
avec Vivonne (voir t. II, p.
lui crivit-il le 11 fvrier pour mettre dans la bonne voie
de ce vice-roi :
aussi (peutayant enfin

19a et 3o5),
la politique
Je ne puis attribuer qu' un retardement

bien fcheux que vous n'ayez
pas plus tt reu les ordres du Roi pour publier la dclaration que S. M.
a faite d'en donner un la Sicile... La mme lettre de M. de Vallavoire
nous apprend qu'ils sont venus ensuite (voir p. 289). M. de Pomponne,
nous envoyant la dclaration, nous marqua qu'il la faisait passer dans
l'le, et puisqu'elle y devait produire son principal effet, on ne pouvait
sans doute apporter trop de diligence. Ce dconcert, quoique un pur effet
du hasard, a pu fournir matire aux Espagnols pour persuader ces peuples que l'offre d'un prince tant dsir n'est qu'une invention des ministres d'Italie o ils la rpandaient
et d'o ils la faisaient passer en Sicile, et
comme ces peuples ne souhaitent rien avec tant de passion, on peut juger
qu'ils ne craignent rien tant que d'tre tromps dans leur dsir. Ainsi il
semble que des troupes et l'excution de cette grande promesse sont devenues prsent deux points galement ncessaires; sans l'un et l'autre on
ne peut que languir; avec tous les deux on peut aller bien loin et lorsque
les villes verront leur librateur leurs portes, soutenu de quelque corps
de troupes, les partis que l'on y a nourris et ceux mme qui sont tout
prts s'y lever, par cette prsence se rallieront pour vous les livrer et
en chasser les Espagnols. On n'attend que cela [Catane?] et l'on ne doit
pas, ce me semble, juger diffremment des autres lieux dont les dispositions sont gales.
Il y a sans doute beaucoup de fondement en excepter Messine : son
ancienne jalousie avec [Palerme] et l'indpendance
qu'elle semblerait dsirer pourraient
ne lui pas rendre ce don agrable, mais cela prs, on
pourrait trouver des tempraments
pour le lui faire goter et S. M. la retenant sous sa protection comme un gage de la foi du nouveau prince et de
ses successeurs, l'on viterait l'inconvnient
de cette jalousie et se conserverait une clef de ce nouveau royaume utile mille choses...
Je ne voudrais pas non plus dans l'tat o sont les conqutes que le
prince vnt en qualit de roi tout fait, mais de roi faire, c'est--dire
comme le sujet destin par S. M. tre acclam par les villes et par le
royaume auquel Elle serait toute prte en ce cas de remettre ce qu'Elle
6o4
y possde dj et les droits si justes

(B.N.,fr. 8032,89.)
qu'Elle
a d'ailleurs
sur le reste...
Le 26 fvrier, le duc d'Estres

informa Vivonne qu'il pourrait lui
envoyer un parent du prince de Carpino porteur de nouvelles offres
(B. N., fr. 8o32, 96) ; le cardinal d'Estres la veille les avait exposes
en ces termes :
Pomponne
Le prince de Carpino, deux de ses frres et un de ses cousins sont
Rome depuis deux mois, fis ont leurs biens et leur dpendance dans le
mont Sant'Angelo et prs de Manfredonia. Ils se sont adresss plusieurs
et moi et nous ont offert de remettre entre les
fois M. l'ambassadeur
mains du Roi cette place autour de laquelle il y a de magnifiques bls pour
aussi de se
faire subsister Messine des annes entires. Us se promettent
rendre matres du mont Sant'Angelo qui n'en est qu' deux lieues et d'en
livrer tout de mme la forteresse, et aprs les avoir occups, d'exciter dans
la Pouille un soulvement et d'y former un grand parti. Tout cela serait
admirable s'ils n'avaient besoin de quelque nombre de Messinois et de
Franais [1000 1200] pour garder ces places. Ils proposent aussi la prise
et le pillage de Foggia qui n'est qu' six lieues de Manfredonia et par consquent de la mer. C'est une ville sans fortification et sans dfense o sont
les principales douanes du royaume de Naples et le grand commerce des
sont sres, car ils se rendront
bls et des bestiaux. Leurs propositions
matres de la ville et du chteau de Manfredonia et de l'le de Tremiti (o
il y a un rduit assur pour les vaisseaux) avant que les Franais paraissent. Il n'y a pas i5 hommes de garnison dans le chteau de Manfredonia,
et 90 tout au plus dans la ville, quoique l'un et l'autre soient fortifis
et pour la forteresse de Sant'Angelo, tout au plus 4o homrgulirement,
mes'.
1. Un plan analogue est conserv dans un Mmoire sur la conqute de Naples
dont la copie est du i4 mars 1676: dbarquer en Pouille et prendre Trani, ville forte,
ayant un bon port, peu d'habitants, i5 Espagnols de garnison dans une casemate;
il peut y avoir en outre 100h. arms. La surprise sera facile, le port est l'intrieur
de la ville et la chane rompue. Il suffirait d'envoyer quelques fustes ou galioles.
II y a bien quelques canons sur la marine, mais personne pour les manier. Trani
prise, toute la Pouille tombe entre les mains des Franais, car Barletta, ville forte,
n'a que 25 h. de garnison et a t dvaste par la peste. De Trani, pousser immdiatement aux ponts du fleuve Ofanto et au gu dlia Ciapella. En mme temps
soumettre les autres villes de la Pouille ; on ne trouvera quelque difficult qu'
Bari. Promettre la leve partielle des impts. Si la Calabre intervenait, y faire faire
une incursion par Vivonne. (A.E., Naples, 11,378.) En envoyant ce plan Pomponne, l'abb d'Estrades crivait : <cM.de Paillerolles a connu depuis peu un prtre
qui est de la ville de Bisceglia dans la Pouille et qui s'appelle D. Geronimo Frizari.
C'est un gentilhomme qui se dit d'une famille attache de tout temps la France
et qui tmoigne autant de zle pour le service du Roi que de haine pour les Espagnols. Il faut mme qu'ils aient connu ses sentiments et qu'ils l'aient perscut,
car il est fort sur ses gardes et il craint extrmement de tomber entre leurs mains,
quoiqu'il soit dj venu deux fois me voir secrtement et qu'il m'ait fait des propositions trs avantageuses S. M. Je n'ai pas voulu vous parler de lui que je
n'eusse examin avec M.de Pailleroles s'il y avait quelque fondement faire sur
ce qu'il avanait, mais comme il a de l'esprit et qu'il parle en homme qui connat
le fort et le faible du royaume de Naples, je vous envoie le mmoire qu'il en a
OFFRES DU PRINCE DE CARPINO
6o5
Je sais bien que S. M. ne divertirait point ses forces de Sicile pour les
appliquera un autre endroit, mais comme le bl n'est jamais abondant
dans Messine et que M. de Vivonne nous crit d'en faire charger le plus
que nous pourrons du ct d'Ancone ainsi que nous avons fait jusqu'
prsent, il semble que ce serait une belle occasion de s'en pourvoir pour
longtemps si on pouvait se saisir de cette place et faire charger tout le
bl qu'on y trouverait. Le cousin du prince de Carpino s'offre mme d'aller proposer Messine la facilit et la sret de l'entreprise, mais quand
elle pourrait tre tente, je crois qu'il faudrait attendre l'arrive des galres et les secours que S. M. peut envoyer. Cependant nous en donnons part
M. de Vivonne afin qu'il voie l'usage qu'il pourra faire de cet avis dont
fait devant moi. Si le Roi veut songer cette affaire, cet homme en donnera encore
des claircissements plus amples et plus prcis, et il s'engage d'aller lui-mme
avec les troupes de S. M. sur les lieux o il a, dit-il, tout le crdit et toutes les
habitudes qui lui sont ncessaires pour russir, et il assure qu'avec 3 ou 4ooo h.
l'on se rendra matre des places fortes et de tout le pays. Si l'on trouvait de l'inconvnient porter la guerre dans le Golfe dont la domination est si chre la
Rpublique de Venise, on pourrait l'intresser dans cette affaire, lui faire trouver
ses avantages particuliers, mais le moyen le plus assur de l'empcher de s'opposer
aux progrs de S. M. de ce ct-l, ce serait de lui ter tout soupon qu'elle et
autre dessein que de faire perdre ce pays l'Espagne et de le donner au Roi qu'elle
destinerait la Sicile. Les Espagnols sont dans une faiblesse et dans une ncessit
d'argent si prodigieuse et si connue, et nous apprenons de tous cts que les sujets
qu'ils ont en Italie sont si disposs secouer le joug, surtout depuis que le bruit
s'est rpandu que le Roi avait rsolu de s'attacher fortement la guerre de Sicile,
ce qu'on avait eu de la peine leur persuader jusques prsent, que Sa Majest
ne trouvera jamais un temps plus favorable que celui-ci pour ler deux royaumes
l'Espagne, qui ne peut conserver l'un sans l'autre. J'entretiendrai l'homme dont
je vous parle dans la bonne volont o il est jusqu' ce que je sache, par votre
rponse, ce que je dois faire. (A. E., Ven.,97,90.) Le 1" avril, Pomponne fit ce
sujet d'Estrades la rponse ordinaire que le Roi n'avait pas cru devoir jusques
cette heure profiter des diverses offres de ce genre, mais qu'il tait bon toutefois de nourrir dans les Napolitains mcontents la crance qu'ils ont que S. M.
pourrait s'appliquer leurs affaires... soit qu'ils se missent en tat de se soutenir
eux-mmes, soit qu'ils tinssent les choses disposes l'application que S. M. y pourrait donner lorsque ses affaires le permettraient . (A. E., Ven., 97,102.) D'Estrades
promit de suivre ces recommandations, il croyait seulement devoir rappeler qu'on
ne saurait entretenir longtemps qu'avec des prsents l'affection des gens qui exposent leur vie par des ouvertures et des desseins de cette nature. (Ibid., 129; 17 avril.)
Malgr l'absence de ces moyens d'encouragement que d'Estrades n'esprait gure
obtenir, car il connaissait la dtresse financire de son gouvernement (on ne le payait
pas de ses appointements), le gentilhomme continua lui faire des ouvertures : II"
m'a dit, ce que j'avais su d'ailleurs, que les Espagnols avaient tir de toutes les
places de la Pouille tous les soldats qu'ils y avaient, et qu'ils n'y avaient mis que
des paysans rvolts et quasi dsarms. 11est persuad que tant qu'on ne songera
qu' la Sicile, on aura les forces de deux royaumes combattre la fois parce
qu'ils puisent d'hommes et d'argent le royaume de Naples pour secourir l'autre,
au lieu que si l'on faisait une entreprise du ct qu'il a marqu dans son mmoire,
l'on affamerait Naples en peu de temps et il a une entire certitude que le royaume
se rvolterait. L'on voit bien par les lettres que je vous envoie toutes les semaines
que cet homme dit vrai. Il parle avec tant de capacit de ce qu'il propose, il a un
si grand zle pour le service du Roi et il me parat si dsintress, que je crois
pouvoir rpondre de sa fidlit. Il doit dresser un mmoire plus ample... (9 mai,
A.E., Ven., 97,160.)
606
L'ITALIE DE L'ARRIVE DE RUYTER A LA BATAILLEDE PALERME
l'excution seule, si elle tait possible, pourrait en assurant pour longtemps la subsistance de Messine, causer de si grands mouvements dans le
royaume de Naples.
Ils ont cru m'apprendre que le prince de Larricia, chef de la maison de
Capoue, et tous ceux de ce nom, taient dans les mmes intrts qu'eux.
Je le savais dj, car il y en a trois Rome qui nous ont fait parler. Ils
prtendaient que le duc de Maddaloni 1, dont les biens sont autour de
Naples, a les mmes sentiments, mais comme par la situation de ses biens
il est plus dpendant du vice-roi, il ne voudrait pas commencer une
rvolte, mais se dclarerait ds qu'elle serait mue, et surtout si elle tait
excite dans Naples. Je l'interrogerai
sur le comte de Conversano avec
lequel il n'a pas une si grande habitude : c'est le premier et plus puissant
des terres de Bari et d'Otrante, mais il le croit dans la mme disposition
et m'assure qu' la rserve d'un petit nombre de gentilshommes qui tiennent aux Espagnols plutt par leurs intrts que par leur inclination, les
autres ne se trouvent jamais ensemble qu'ils ne parlent d'une rvolution.
Ce prince de Carpino est retir dans la juridiction de la reine de Sude,
et ce fut lui qui le jour du mardi gras tant avec ses frres dans une
manire de petit bal, se dfendit si bien contre deux domestiques de la
reine de Sude et deux braves du marquis del Monte, son premier gentilhomme de la chambre, qu'il en a beaucoup de rputation. Cette aventure
a t marque dans tous les avis de Rome avec de grands loges et fait
voir qu'ils ont beaucoup de coeur et de rsolution. (A. E., Rome, 242, 228.)
1. La Lettera scritta da Venetia par N.N. [le P. Leoni?] en 1676 dit au sujet du
prdcesseur de ce duc : Le duc de Maddaloni avait eu son frre tu et sa maison
pille par le peuple de Naples en 1647; il tait cependant rest fidle au Roi, ne
se retirant Rome avec sa femme qu' la fin, mais il eut des dboires ensuite
quand il voulut recouvrer son argenterie et ses meubles les plus prcieux dposs
au Castel Nuovo. Une trabacca d'immense valeur qui en faisait partie avait t
donne par le duc d'Arcos D. Juan d'Autriche. On avait aussi emport en Espagne
toute son argenterie et toutes ses tapisseries. Ce fut la premire reconnaissance de
ses bons services. Il devint ensuite suspect au vice-roi comme devant se ressentir
de ces injustices. Celui-ci commena donc machiner contre lui divers moyens qui
ne russirent pas, puis lui confisqua ses biens fodaux et le dclara rebelle. Finalement, ayant recours ses artifices, il fit venir d'Espagne l'ordre de la Toison d'Or
pour Maddaloni et le fit nommer ambassadeur extraordinaire prs du roi de Pologne.
Afin que Maddaloni ne pt en douter, le vice-roi fit mettre en libert le duc d'Andria et le prince d'Avellino, ses parents, et leur ordonna d'aller le trouver pour
l'assurer des grces que leur faisait le vice-roi. Mais peine ces seigneurs furentils partis que deux compagnies d'Espagnols les suivirent avec ordre d'arrter Maddaloni. Celui-ci, avis par hasard, eut juste le temps de se sauver. Andria et Avellino furent reconduits en prison... Quelles difficults n'eurent pas le prsent duc
de Maddaloni, le prince de Belvdre, le duc dlia Torre et le prince de L'Oliveto, parce que D. Marino Carafa, troisime frre du duc de Maddaloni, avait marqu un ressentiment peu profond, mais juste, d'un avis du conseiller Franc. Maria
Prato. D. Marino fut banni, le duc son frre emprisonn Barlelta ; des compagnies
espagnoles furent envoyes pendant 4 mois et plus dans ses biens; ce fut l'extermination de ce seigneur et de ses malheureux et innocents vassa'ux.Les trois autres
furent incarcrs dans divers chteaux de Naples et beaucoup consigns dans leurs
maisons (ce qui arriva aussi la duchesse mre, dame de sentiments vifs, mais
justes). La dclaration de guerre entre les couronnes leur servit; autrement, on
leur aurait coup la tte tous, comme en avait parl Astorga. Ce dernier trait,
tout fait invraisemblable, rend le reste suspect.
ASSASSINATD'UN MARCHANDPAR UN CAPITAINE ESPAGNOL 607

Un avis du a5 fvrier insr dans la Gazette de France (n du
6 avril de l'dition de Toulouse) racontait d'autres causes d'inquitude
des Espagnols Naples :
Un capitaine espagnol nous a mis ici la veille d'un soulvement par
l'assassinat qu'il a fait d'un marchand qui il devait 4oo cus et qu'il
avait reu ordre du marquis de Los Vlez de lui payer. Quelque exacte
recherche qui en ait t faite, on n'a pu le trouver, ni aucun de ses complices, et le peuple persuad que ce vice-roi a favoris son vasion, cause
qu'il est Espagnol, crie hautement qu'il n'en a pas us ainsi l'endroit du
chevalier Sersale, qui tait Italien. Il lui reproche... que l'impunit de
ce capitaine espagnol expose tous les bourgeois des disgrces pareilles
celle de ce marchand...
Le vice-roi avait demand depuis peu cette ville une contribution de
i5ooo cus par mois, mais cette fcheuse conjoncture lui fait dsesprer
de l'obtenir et le chagrin qu'il a de tant de mauvais succs l'a rendu
malade.
Le vice-roi, en effet, n'avait pu faire aboutir encore ses demandes de
contributions
aux lus napolitains.
Vers le Ier janvier, il avait convolui avaient promis
qu la majeure partie des barons, et quelques-uns
de l'argent allant jusqu' 12000 cus, mais la plupart s'y taient refuss, dclarant consentir aller avec leur armure, mais ne pouvoir
payer. (A. E., Naples, 11, 357; 4 janv.)
Cette ngociation,
qui tait la suite de celle dont l'chec a t
expos p. 326 (note 1), avait t raconte au roi par Vlez le 10 janvier
ainsi qu'il suit :
Je laissai passer quelque temps ; puis, quand Ruyter fut arriv Milazzo,
j'ai runi le Collatral et y ai fait valoir combien il importait de faire les
derniers efforts pour secourir Villafranca. Le Collatral, voyant l'obstination de la Dputation, fut d'avis que je demande un donativo aux barons,
puisque beaucoup d'entre eux avaient insinu qu'ils inclinaient en accorder un. Pour le leur faciliter, j'ai dclar que les contributions personnelles
devraient tre comprises entre 4oo et 1000 ducats. J'ai appel ceux qui sont
ont commenc contribuer. J'ai crit ceux
Naples et quelques-uns
qui ne sont pas Naples. Je n'espre pas que tous donneront, mais j'espre
obtenir ainsi une certaine somme 1. On avait reconnu au Collatral que
1. Les Nouvelles de Naples du 4 janvier disaient : Le vice-roi a convoqu la
majeure partie des barons. Quelques-uns ont promis de l'argent, allant jusqu'
12.000cus, mais la plupart s'y sont refuss, protestant vouloir aller servir avec
leur armure, mais ne pouvoir payer. Le n janv., les Nouvelles ajoutaient : La
contribution spontane des barons ne montera pas 7000 cus. Lors du passage
de l'arme navale de France, le vice-roi runit le Conseil collatral et dit qu'il
fallait absolument de l'argent. Sur l'observation des conseillers qu'il fallait en
demander en Espagne, le royaume de Naples tant puis, le vice-roi dchira une
carte de Sicile en disant qu'ils taient tous des tratres et sortit en colre. (A.E.,
Naples, 11, 361.)
608
L'ITALIE DE L'ARRIVE DE RUYTER A LA BATAILLEDE PALEUME
cela n'empchait pas la ville de souscrire pour elle-mme. En consquence,

le jour suivant j'ai fait appeler les lus et je leur ai livr la lettre de la
Reine votre Mre.
Je ne puis omettre de dire V. M. que l'on suspecte que tant qu'Elle ne
dclarera pas qu'ils ont le droit d'accorder ou de refuser la taxe qu'ils ont propose, ils persisteront dans leur premire rponse. Si cela arrive, je continuerai demander un donativo avec douceur, mme aux [fonctionnaires?]
civils. Finalement, si la ncessit presse, je convoquerai tous ceux qui sont
aux gages de V.M. ou ont des pensions sur les affermages et les banques.
Je leur donnerai l'exemple en versant i ou 2 mois de ma solde dans la
Caisse militaire et je veillerai ce que tous m'imitent. Si cela ne suffit
pas pour assister la Sicile et les flottes, j'enverrai dans une banque le peu
de joyaux et de bijoux de ma maison et j'en verserai le produit dans la
Caisse militaire. (Sim., S.P.,libro 453,87.)
II avait t convenu que le Roi crirait une seconde fois la ville
de Naples pour lui demander
un donativo. Vlez conseilla de faire
exclure dans cette lettre la taxe [volontaire] propose par les dputs.
Ils sont trs tenaces dans leurs rsolutions,
crivit-il le 10 janvier,
et ne voyant pas cette exclusion exprime pourraient
faire la mme
rponse qu' la lettre de la Reine votre mre . (Sim., S. P., libro 453,
87.)
Les Nouvelles de Naples du 11 racontaient
ainsi cette ngociation :
Le vice-roi a convoqu les lus de toutes les places pour leur demander
de l'argent l'occasion de la majorit du roi. Ils lui ont rpondu qu'ils
attendent d'abord la confirmation de leurs privilges par l'Espagne. L'lu
du peuple rappel spcialement dit que sa place ferait ce qu'elle devait si
les autres faisaient leur devoir. (A. E., Naples, 11, 36i.)
Aprs le combat naval du 8 janvier, Villafranca demanda de la pouet de l'argent.
Vlez rsolut
alors de prendre
dre, des boulets
100.000 cus dans les banques des dpts, assignant certaines valeurs
fiscales pour l'indemnisation
des intresss. (Ibid.) Finalement,
d'aprs les dpches 111 et 112 du rsident vnitien Vignola (i4 et
21 janv. 1676), il ne prit que 5o.ooo cus sur les dpts contentieux des
donnant en change des assignations
du Trsor qui perparticuliers,
daient plus de i4 0/0 . (Galatti.) Il avait d'ailleurs rsolu d'envoyer
100.000 ducats en Sicile (dont 60.000 pour 2 mensualits
par anticipation sur le contrat de Carlo Aricci, le reste tant obtenu d'autres
un
effets). Du 8 au 22 janvier, i3.3i7 ducats de rente (reprsentant
capital nominal de 190.3i3 ducats) gags sur le tabac, les fiscales et
les adobos (transactions
fiscales?) furent alins pour 127.187 ducats.
(Sim., S. P.libro 453, 95.)
ORDRES SUR LES FINANCES NAPOLITAINES

La cour, qui n'envoyait
lite et de dpense :
pas d'argent,
envoyait
des ordres
6o
de fail-
9 janvier : dcret suspendant pour un an le paiement de toutes les

rcompenses accordes sur le Trsor royal. (Sim., S. P., libro 453, 4o.) Le
i5 avril, le Roi en limita l'effet en en excluant les soldes personnelles
et les rcompenses titre d'union, . (Ibid., 124.) Mais le 3i aot, un autre
ordre prescrivit de retenir i5o/o en sus de la demi annate ordinaire.
(Ibid., 248.)
20 janvier : veiller en Calabre et en Pouille raison des avis de prpatifs du Turc. (Ibid., 42.)
23 janvier : ordre la Chambre de Naples d'aider au paiement des
subsides pour le pain de munition de l'arme de Milan et pour les cardinaux et ambassadeurs. (Ibid,, 55.) Renouvel le iG fvrier 1. (Ibid., 86.)
Le 6 mars, Vlez protesta de l'impossibilit pour lui de satisfaire aux
charges des ambassades et l'arrir du pain de munition de Milan. En
consquence, le 3o mars, le Conseil d'Italie conseilla de lui donner pour
ces assistances des ordres plus excutables. Je suis de votre avis et j'ai
donn des ordres conformes , rpondit le Roi, mais la dpche qui devait
les transmettre ne fut pas envoye. (Sim., S. P., 44.)
Aces ordres qui montraient sa dtresse, le Roi fit suivre le 16 fvrier
:
des instructions
peu conciliantes
[Je vous remercie de vos efforts, crivit-il Vlez,] quoique la ngociation au sujet du donativo n'ait pas t mene dans la direction qui convenait; il fallait en effet conclure d'abord avec les cinq places nobles et
ne s'adresser qu'ensuite celle du peuple. On a t d'avis aussi ici que
demander une taxe volontaire aurait de graves inconvnients ; Astorga
avait rejet la proposition qui lui en fut faite ; je me suis donc dcid
l'exclure. J'attends d'ailleurs de votre grand amour pour mon service que
vous conduirez cette affaire dans les termes que vous avisez, et j'approuve
votre expdient de demander aux barons un donativo volontaire s'levant
pour chacun d'eux de 4oo 1000 ducats. J'approuve aussi que vous con1. Ligne s'tait aussi adress directement Vlez le 11 fvrier afin d'obtenir
20.000 reaies de 8 pour le transport en Sicile de 2000h. sur 4 vaisseaux frts
Gnes. Vlez demanda Villafranca s'il ne pourrait pas dduire cette quantit dos
4 mensualits de 3o.ooo. Ne recevant pas de rponse, Vlez, par d'ultimes efforts,
se procura ces 20.000r. et en avisa Ligne; il reut ensuite la rponse de Villafranca
qui autorisait la retenue, mais n'en fit point usage. (Sim., S. P., libro 453, io5 ; A. E.,
Naples, 11, 35g.) Bien mieux, Ligne l'ayant averti qu'il avait dpens 12.194 cus
en plus des 20.000, il s'offrit aussitt les chercher, en quoi il fit sagement,
car le Roi lui crivit de les payer (ibid., i3o [29 avril], i54 [25 mai]) ainsi que 6 mensualits [de 10.000cus] pour le pain de munition de l'arme de Milan pendant le
reste de l'anne (ibid., i5o; 2D mai). Le Roi avait d'ailleurs fait remettre Ligne
pour ce pain i3.ooo reaies de 8 provenant du bnfice d'expdients du Conseil
d'Italie et avait ordonn au prsident de la Hacienda de lui envoyer 3o.ooocus
primitivement destins l'achat de grains en Sardaigne pour ce mme pain, le
prince ayant crit que l'achat pourrait mieux se faire dans le Milanais. (Sim., S. P.,
44 [29 avril].) Les 4 vaisseaux de Milan arrivrent Naples vers le 8 juin; ils
<
transportaient 1745 h. (Sim., S. P., libro 453, 178.)
39
610
voquiez les lus de Naples pour qu'elle contribue et que vous demandiez
aussi aux [fonctionnaires] civils... agissant en tout avec les mnagements
ncessaires. [Au surplus, je vous renouvelle les autorisations
donnes
Castrillo, Penaranda, Pedro d'Aragon et Astorga pour bnficier des
expdients.] (Sim., S. P., libro 453, 87.)
Avant que Vlez et reu
ses vues :
cette lettre,
il avait, le 6 mars, exprim
Pour me soulager de mes lourdes charges, crivit-il au Roi, le donativo

serait un moyen fort convenable ; il ne manque pour l'obtenir qu'une
rponse de \, M. la lettre de cette trs fidle cit. Il serait du service
royal que l'on consente l'expdient de la taxe [volontaire], indiquant une
quantit fixe [pour le total]. Il est certain pour moi que la cit n'attend
que cette rponse pour passer la dclaration du donativo. Plus V. M. se
htera d'accomplir cette formalit, plus on gagnera de temps pour obtenir ce secours.
le Roi rpondit :
Dans cette affaire du donativo, il est ncessaire de cheminer avec beaucoup de tact et de circonspection, car instituer une taxe [individuelle]
fixe est un point d'extrme gravit et digne d'objection, tant parce qu'il
n'est pas facile de la rgler que parce qu'il est possible que beaucoup de
nobles ressentent que l'on veuille les forcer une quote dtermine. On
pourrait, dans la perception, rencontrer de telles difficults que le dommage soit plus grand que le profit. De plus il ne parat pas que ce moyen
puisse produire un fruit bien considrable. Si V. E. pouvait convenir avec
les places qu'elles indiquent un total fixe, celui qu'elles voudraient, et
qu'elles rglent la faon de le percevoir, il semble que ce serait la forme
la plus satisfaisante (Ibid., 116.)
Vers le i5 avril,
Le 6 mars, Vlez avait envoy au Roi le contrat conclu par le

Tribunal
de la Chambre
avec Carlo Aricci pour le paiement
de
de 3o.ooo pour la Sicile et pour celui
120.000 cus en 4 mensualits
60.000 pour le pain de munition de Milan. Faites modrer l'intrt de
30 0/0 qu'on vous a demand [prcdemment]
, lui rpondit le Conseil
d'Italie le 29 avril. Vers le i5 mars, Vlez numra qu'il avait envoy
5oo arquebuses,
en outre des vivres, i5oo habits, 5oo mousquets,
i5o carabines, 200 paires de pistolets et 3o boulets de fer fondu pour
l'arme de Sicile, i34 quintaux de poudre, 196 de corde, 600 boulets
et 1000 vlements
pour la flotte; il avait achev la remise en tat de
4 galres de l'escadre napolitaine renvoyes par Villafranca et arrives
le 3 fvrier et tait trs avanc dans la rparation de 3 vaisseaux de la
flotte royale arrivs un peu auparavant.
(Sim., S. P., libro 453,96, i3i,
i54.) Mais vers le 18 avril, il fut mis une nouvelle preuve, Bayona
des
lui ayant demand 100.000 reaies de 8 pour la flotte hollandaise;
VELEZ PAIE L'ESCADRE HOLLANDAISE
61 I
lettres de D. M. de Lira apostilles

lui avaient dj
par Villahermosa
signal la ncessit de cette fourniture;
n'ayant plus d'effets du Trsor royal, il dut emprunter
celte somme sur sa parole et supplia que
le Roi le secoure par le retour du courrier cause de la catastrophe
du crdit. Le remerciant
le
tre une perte brusque
que pourrait
de l'Hacienda
de
25 mai, le Roi lui dit avoir ordonn au prsident
les mensualits
arrires et celles
payer aux Amirauts hollandaises
chance, que de plus on prparait
qui viendraient
pour lui une
lettre de 100.000 reaies de 8 et qu'on lui en remettrait
3o.ooo [comptant]. (Ibid., i56.)
faisait part Pomponne
d'offres
Le 3 mars, le cardinal d'Estres
qui venaient de lui tre faites pour aider Vivonne prendre Reggio :
L'abb Prignani m'amena avant hier un gentilhomme de la part du
marquis Sanchez 1, Napolitain, homme de qualit, et dont les biens et les
amis sont en Calabre [qu'il avait quitte pour la perscution du vice-roi
dont il avait t souponn d'envoyer des vivres Messine], pour me dire
au dfaut du marquis qu'un reste de fivre quarte avait empch de venir
lui-mme, qu'il voulait s'attacher au service de Sa M., qu'il prtendait
partir vers la fin du carme pour se rendre dans son pays, y runir beaucoup de personnes de qualit de ses parents et entre autres les princes de
Belmonte, [de Bisignano] et de Belvdre qui n'taient pas moins irrits que
lui contre les Espagnols [nous en avions connaissance par d'autres canaux],
et former un corps assez considrable pour s'emparer de Reggio avec
l'aide des intelligences et des amis qu'ils y avaient mnags pour la
remettre entre les mains de M. de Vivonne et des troupes de S. M. Outre
l'importance de ce succs en soi, il esprait que cette action produirait
d'autres mouvements dans cette province 2, et qu' son exemple les plus
voisines y pourraient prendre part, qu'il ne demandait
pour s'engager
dans cette entreprise que d'tre assur de la protection de S. M. et de l'tablissement de ses troupes dans Reggio quand elle aurait t excute, et
que pour cela, il dsirait que je lui donnasse en partant quelque signe par
i. La famille Sanchez tait tablie en Sicile ds 1282et passa de l dans le royaume
de Naples. Elle avait obtenu en 162Gl'rection en marquisat de Gaglialo, terre situe
9 kil. de la mer Ionienne, g5 au S.-O. de Cotrone et 135 au N.-E. de Reggio.
(Candida, Famiglie nob., VI, i58.) Le 20 mai 167a, Domenico Confuorlo avait not
dans ses Giornali : Tous les sbires furent envoys parcourir Naples colle nuit
parce qu'on supposait que des cartels devaient tre colls; on n'a pas pu savoir si
c'est l'occasion du dfi entre le marquis de Gagliati Sanchez et D. Oltavio Piccolomini, frre du prince de Valle. (B.N. di Napoli, XB17, 54.)
2. D'aprs Giannini (voir p. 448), quelque grande disposition que pussent avoir
en gnral les Siciliens se soustraire la domination espagnole... on et trouv
encore plus de facilit n'importe o en Calabre qu'en Sicile; de l venait que tant
Milazzo qu' Naples on craignait si fort tout dbarquement que les franais
pourraient faire en Calabre, tant par la facilit qu'ils rencontreraient y prendre
quelque place considrable que par le mouvement que cette acquisition ferait dans
ces pays et par l'impuissance o se trouveraient les Espagnols d'aller au secours
de la Sicile s'il y avait la moindre diversion dons. le royaume de Naples. (A.E.,
Sic, 2, 32o.)
6l2
lequel il put tablir sa crance avec M. le duc de Vivonne. Il prtendait

aussi que par ses habitudes et celles de ses amis, il fournirait, quand il ne
pourrait faire autre chose, aux galres de S. M. lorsqu'elles seraient arrives beaucoup de volailles et d'autres viandes fraches et sales, des fruits
et des lgumes.
J'informe M. de Vivonne de toutes ces choses afin qu' l'arrive du secours
il voie s'il est en tat de soutenir ce dessein. Il suppose qu'avec une garnison de i5oo hommes, on peut fort bien conserver cette place o il ne
reste jusques prsent que iooo hommes ' et que les Espagnols sont hors
d'tat d'essayer seulement de la reprendre. Il m'a confirm ce que j'avais
su d'ailleurs qu'elle est trs mal fortifie du ct de la terre, mais il dit
qu'avec un peu de soin on la peut rendre trs forte. (A. E., Rome, a43, 26.)
embaucha
Pendant le mois de mars, Prignani
aussi un alferez
nomm Antonio de Santis. Celui-ci, vers le 20 nov. 1676, raconta la
chose Vlez ainsi qu'il suit :
Un homme employ par Prignani fut envoy pour m'appeler. Avant les
rvolutions, l'abb et moi avions t des amis au couvent de St-Paul de
Naples. Je vins Rome et fus reu par lui avec joie et grands honneurs.
Peu de jours aprs, il me conduisit secrtement l'ambassade de France
o je trouvai le cardinal d'Estres et son frre l'ambassadeur...
Ils me comleurs desseins, m'assignrent
une maison dans leur immumuniqurent
nunit et me donnrent 3o cus par mois. L'ambassadeur,
qui me fit de
grandes promesses, m'obligea faire venir ma famille Rome... Bien des
jours aprs, je fus appel par Prignani qui me conduisit la vigne Panet le cardinal avec beaucoup de Napolifilia o je trouvai l'ambassadeur
tains parmi lesquels les abbs Vasquez et Quaranta et Jazinto de Simone.
On fit une procession et on dcida d'envoyer dans le royaume trois personnes qualifies et de grand jugement, une pour la ville de Naples, la
seconde pour la province de Basilicate et la troisime dans la Pouille. Elles
devaient avec diligence reconnatre les postes les plus faibles afin qu'on
pt en attaquer un par surprise. Au bout de deux mois elles revinrent
avec les plans de Pizzofalcone*, de Manfredonia et de la poudrire, de la
1. D'aprs une lettre du duc d'Estres du 11 fvrier, dans l'tat plor o se
trouvaient les Espagnols par suite du dpart de Ruyter, toute leur application
se tournant maintenant au royaume de Naples, quelques troupes qui devaient passer de Calabre en Sicile avaient t retenues pour fortifier Reggio, crainte de
quelque insulte, car il tait constant qu'ils n'avaient pas dans cette place 1000
1200 h. (B.N., fr. 8o32, 87.) Les Nouvelles de Naples avaient annonc le 4 janvier que ne pouvant payer les troupes de Reggio, Brancaccio avait accord cong
la plupart de leurs chefs (A.E., Naples, 11, 357), et, en effet, le tribunal de la
Chambre attesta au Roi le 24 janvier qu'aucun argent n'avait t envoy ni Reggio
ni Milazzo. (Sim., S. P., libro 453, g5.)
2. Pizzofalcone est un chteau construit sur une minence dominant la mer
110 mtres au nord de l'isthme qui relie le chteau de l'OEuf au quai de Naples.
Ce dernier, cet endroit, forme un promontoire. A 200 m. l'ouest de Pizzofalcone
se trouve Vittoria (aujourd'hui une caserne). Au sud et l'ouest (c'est--dire du
ct du chteau de l'OEuf et de Vittoria, le piton de Pizzofalcone finit par un prcipice. Au nord, au contraire, il se continue par une pente accessible aux voitures
et que coupe d'ouest en est la via Nunziatella 100m. de Pizzofalcone; elle conduit
LE PLAN POUR s'EMPARER DE NAPLES
6I3
Peu de jours aprs

boulangerie et des moulins de Torre dell'Annunziata.
eut lieu une confrence la mme vigne et j'y fus appel ainsi que le capitaine Carlo de Rossa, Luca Antonio Salerno et Ignazio Estandardo. L'ambassadeur et son frre montrrent les plans apports. On y vit clairement
que l'avenue de la Vittoria qui conduit la Nunziatela et traverse le jardin, tait le point appropri pour entrer de nuit par le jardin qui est
le poste
entre Monte di Dio et la maison de Carlo Mazella et surprendre
de Pizzofalcone. On dcida d'attaquer de cette faon : en janvier prochain,
on appellerait la flotte de Messine et avec les chaloupes des vaisseaux et
des galres, on dbarquerait
quantit de soldats choisis et commands
par de bons chefs. Ils seraient diviss en deux corps, qui, afin de faire
l'un du ct de l'le de Nisida [ 7 kil. l'O. de
diversion, attaqueraient
Naples], l'autre les moulins et la poudrire du ct de Castcllamare [
a5 "kil. au S.-E. de Naples]. Ds que ces deux endroits auraient t attaqus, les troupes devaient dbarquer Vittoria pour s'emparer de Pizzofalcone. Je fus choisi pour chef de cette entreprise. On me promit que je
serais secouru du ct de terre par beaucoup de gens qui descendraient
du Romano par la rue de Sainte-Thrse de Chiaia. L'attaque du ct de
devait tre guide par Vicenzio Cocorra (de Torre
Torre dell'Annunziata
del Greco). Du ct de Manfredonia, l'attaque devait tre guide par le
capitaine Carlo Rossa (sic); on avait trouv que dans le port de Manfredonia, dans la partie qui est entre mer et terre du ct du mont Sant'Angelo,
il y avait, par suite de la chute d'une tour, un poste faible et o l'on pouvait entrer avec une grande facilit et sans danger: 2000 h. devaient y
dbarquer ; on devait aussi y envoyer 2000 selles, mousquets et pistolets
pour monter de la cavalerie qui empcherait le passage en Pouille, ainsi
on s'emparerait du grain de cette ville et Naples en serait priv; beaucoup
de gens devaient venir ensuite du Basilicate pour s'unir aux Franais.
Cette attaque-l devait se faire en fvrier ou mars... Un courrier informa
le Roi de ce plan et quelques semaines plus tard rapporta la rponse que
l'ambassadeur et l'abb nous lurent et o le Roi exprimait sa trs grande
satisfaction et promettait de rcompenser ceux qui s'exposeraient
dans
ces entreprises. (Sim., S. P., 45, 3go.)
Il n'est pas dans la nature des choses que des conjurations
puissent
traner longtemps sans tre dcouvertes.
II est mme tonnant que
de Vittoria l'Arsenal (construit entre le Palais Royal et le port). A 4oo m. de Pizzofalcone le terrain commence se relever rapidement pour monter vers le fort
St-Elme qui est construit i3oo m. de Pizzofalcone et enfile les rues allant de
Pizzofalcone St-Elme, mais ne voit pas celles, perpendiculaires aux premires,
qui font communiquer Naples et Chiaia. Naples finissait au prcipice l'ouest de
Pizzofalcone et la porta di Chiaia, un peu au nord de Vittoria, tait la communication principale de ce faubourg avec la ville. Mais il ne semble pas y avoir eu de
muraille rgulire fermant Naples de ce ct-l; les prcipices et les murs des
proprits paraissaient avoir t considrs comme une protection suffisante. Pizzofalcone dominant 900 m. le sommet des tours du Chteau Neuf et 5oo m. le
Palais Royal, pouvait en battre les superstructures efficacement. Au nord, Naples
n'tait gure mieux ferme qu' l'ouest, mais on avait cependant construit des bastions sans foss pour flanquer les murs de clture. A l'est, au contraire, le mur
du moyen ge, flanqu de nombreuses tours et prcd d'un foss, subsistait
encore.
6i4
sans avoir
celles que nous racontons aient pu se tramer si longtemps
sauf le
t trahies par quelqu'un
des nombreux
conjurs. Jusqu'ici,
n'avait t
malheureux
mentionn
p. 3a4, aucun de nos partisans
un frre de
Vers le 4 mars, ils arrtrent
pris par les Espagnols.
de Paule du couvent de St-Luis du Palais de Naples. Ce
St-Franois
affecMinime, qui y avait t envoy par Mario Plati, se montrait
tionn aux Espagnols,
trs dvou au vice-roi et ne sortait le jour
entier du Palais ; en confessant,
il se mettait
parler des affaires
d'tat et montrait
le portrait du roi de France; il fut dnonc par le
prince de Macchia, grand veneur du royaume [ qui il avait port une
lettre chiffre (A. E., Nap., n, 37a)]. Le vice-roi donna l'ordre de l'incarcrer; pour viter le scandale, un ministre, sous prtexte de lui
parler, l'envoya appeler hors du couvent pendant qu'il confessait dans
D. Francisco
Ramirez,
l'glise; il sortit et fut arrt. Le conseiller
tant all ensuite sa cellule, y trouva le portrait de Louis XIV et
des lettres, ce qui le fit conduire
au Castel Nuovo. (Lancina, B. N.,
esp. i5a, 2i5, et Historia, p. 381.)
Les documents
prouvent qu'en 1678 ce Minime tait un perfide
on peut croire que les Espagnols n'eurent
dnonciateur;
pas grande
peine lui faire dire ce qu'il savait' :
Aprs le Minime, disent les Nouvelles de Naples du 7 mars, furent emprisonns comme ayant eu comme lui des intelligences avec les ministres
de F.rance Rome, Naclerio, ce vieillard de 80 ans qui a t l'lu du peuple
du temps du duc de Mdina 3, et un neveu de l'ex-capitaine
Marco di
Lorenzo...
Jeudi [5] la nuit, deux compagnies de cavalerie partirent pour Capoue
afin d'arrter quelques-uns de ceux dnoncs parle Frre 4. (A.. E., Nap., n,
372.)
Le 8 mars, dit la lettre du 11 de l'informateur
des d'Estres, D. Giuseppe
1. Du duc d'Enghien, d'aprs des lettres du 10 et du 11 mars. (A. E., Nap., 11,
374 et 377.)
2. Les lettres du 11 mars (A.E., Naples, 11, 374 et 377) disent au contraire que le
Minime ne voulut pas dire ce qu'il y avait dans les lettres chiffres trouves sur
lui . Le 18 mars, un correspondant crivait ne pouvoir croire ce que l'on disait,
que l'on ait tir du Minime la liste des complices et la forme des engagements
pris, le vice-roi passant sous silence un crime aussi grave, ce qui tait en contradiction avec sa nature vindicative jusque dans les minuties. (A. E., Naples, 11, 382.)
3. Voir sur lui p. 346-7. Ce devait tre un parent de ce G. B. Nauclerio dont
M\ Nino Gortese dit que c'tait un avocat des plus distingus et qu'il fut arrt vers
16/19.Son cas fut examin par la Junte dlia plenipotenza tablie par Ouate.
Un des juges, Mattia Gasanate, le sauva, en disant ses collgues : Ne nous htons
pas de les juger, les vice-rois ne sont pas ternels. Casanate, pour cette observation et d'autres du mme genre, fut exil Manfredonia o il mourut. (F. d'Andra,
p. i95.)
4. Deux autres compagnies partirent vers le 6 mars, l'une pour Brindisi, et l'autre
pour Tarente. (A.E., Nap., 11,074.)
EXCUTION DE TONELLI
6I5
Tonelli' fut amen prisonnier Naples. Il avait achet en dernier lieu en

Calabre la baronnie que vous savez. On dit qu'il a t envoy au gibet pour
avoir parl effrontment des ministres royaux, mais on sait que les motifs
du prsident qui l'a condamn ont t doubles : d'abord, une haine particulire, et ensuite le refus de Tonelli de donner ce qu'il avait quand on
le lui avait demand de la part du vice-roi qui avait flair qu'il avait des
capitaux et tait des plus riches de la province. Sous ce prtexte, non seulement on l'a arrt, mais encore on lui a tout confisqu, ce qui permit
d'apporter Naples les 6000 doublons (doppie) de son coffre-fort. Le viceroi a renvoy Palerme avec cet argent la felouque [envoye par Ruyter
pour dire qu'il ne sortirait pas du port de Palerme tant qu'il n'aurait pas
t pay 2] ; il l'a fait accompagner par une autre charge de rafrachissements pour ce commandant3...
Finalement Tonelli fut incarcr au Chteau Neuf et excut hier [10 mars] en mme temps qu'un P. Minime. Un
pnitent qui l'a assist m'a dit qu'il s'exclama contre le gouvernement si
tyrannique de ce ministre et dit haute voix que son sort devait apprendre
aux riches ou se soustraire la mort en donnant leur argent, ou prendre les mmes rsolutions
que les Messinois, puisque l'occasion tait
favorable. Le fiscal royal, enrag de ces paroles, le fit trangler au milieu
de son dsespoir, sans mme lui permettre de baiser le crucifix. Un instant aprs le frre Minime fut excut de la mme faon. (A.E., Naples, 11,
377-)
Il est faux que le Minime (qui se nommait
Fra Damasceno
Picone)
ait t excut. Cette erreur fait craindre
que ce rcit en contienne
d'autres, d'autant
qu'il n'est parl nulle part ailleurs de Tonelli. Le
des d'Estres dont nous venons de citer quelques lignes
correspondant
avoir t son intime ami.' L'envoi de nouvelles
d'ailleurs,
prtend,
tant interdit
sous peine de mort, ce correspondant
ne
politiques
les
parvint continuer
plus longtemps
que les autres renseigner
d'Estres que parce que Girolamo Vignola, le rsident de la rpublisa corresponque de Venise Naples, se chargeait de faire parvenir
dance*. La conclusion
de sa lettre tait d'ailleurs
bien typique;
traduite de son langage convenu, elle tait :
Pour complter les succs de Turenne en Alsace, il faudrait que l'on
acclame les conseils du prince de Cond au sujet des affaires de Sicile.
1. Il est possible que ce Tonelli soit le neveu de l'ex-capitaine Marco di Lorenzo
mentionn ci-dessus.
2. Je n'ai rien trouv dans les documents hollandais ou espagnols confirmant
ce dtail.
3. Ces deux felouques furent rencontres par les Franais qui prirent celle charge de rafrachissements et laissrent passer l'autre. (A. E., Naples, 11,382.)
h- Ce correspondant crivait en italien. Il n'tait donc pas le personnage dont le
cardinal d'Estres disait dans une lettre du 21 avril Pomponne : Le secrtaire
du Marchesi, confident du vice-roi de Naples et qui s'est rendu auprs de son matre
depuis quelques mois comme je vous l'ai dj crit, m'informe de temps en temps
de ce qu'il croit important et m'crit en espagnol sous des noms supposs et d'une
main contrefaite pour plus grande sret. J'en reus la semaine passe une lettre
616
La certitude que vous me donnez que S. M. enverra sous peu un puissant

secours d'hommes et de navires me rend du reste le courage. D'ailleurs, si
les Franais comprennent leurs intrts, c'est maintenant
qu'ils devraient
l'envoyer. Nous comprenons par vos avis que S. M. fait ce qu'elle doit,
mais l'impatience nous rend frntiques. (A. E., Naples, n, 376.)
Voici comment le cardinal d'Estres raconta le 10 mars Pomponne
l'aventure
du Minime victime de la prcipitation
et de la vanit de
Mario Plati :
Quelques lettres de Naples marquent qu'un missionnaire de Mario Plati
avait t arrt par ordre du vice-roi et qu'on avait saisi tous ses papiers.
C'est un Minime qu'il avait gagn ici et qu'il avait engag d'aller traiter
Naples avec quelques personnes de qualit. Il le fit venir il y a* quelque
temps Rome et me pressa extrmement de le voir. Il me l'amena de jour
la vigne Benedetti. C'tait dessein de me faire confirmer tous ses grands
projets. Croyant que cette visite n'tait pas ncessaire et qu'elle pourrait
nuire l'un et l'autre, je m'en dfendis d'abord, mais enfin je m'y rsolus pour ne le dgoter pas. Ce moine repartit quelques jours aprs, et s'il
est vrai qu'il ait t arrt, ce n'a pu tre que fort peu de temps aprs son
retour. Comme Mario Plati n'a jamais eu la moindre connaissance de tout
ce qu'on a trait d'ailleurs et que l'abb Prignani mme ne sait rien des
propositions qui ne me sont pas venues par lui, soit que ce Minime soit pris
ou ne le soit pas, les Espagnols n'en peuvent tirer aucune lumire, car je
ne crois pas que les esprances de Mario Plati fussent accompagnes d'aucune ralit. Dans le doute de cet accident, j'ai cru toutefois lui devoir
faire dire que s'il croyait devoir pourvoir sa sret, on lui trouverait un
mais que je ne prtendais
logement dans le quartier de M. l'ambassadeur,
le nourrir, et le dfrayer. Cette limitation ne lui a
pas m'embarquer
pas plu, mais je n'en saurais faire davantage. (A. E,, Rome., 243, 62.)
Pour faire condamner
le Minime, les Espagnols
de la permission
du Pape de lui choisir un juge
auraient eu besoin
avec
ecclsiastique
dont je vous envoie copie, et qui reprsente le plan des affaires de Naples et de
Sicile sur le pied qu'on les conoit dans le cabinet du vice-roi. II parat qu'il n'est
pas en tat d'envoyer des secours en Sicile et que les Espagnols leur marquent qu'ils
sont les seuls dont ils peuvent s'assurer. (A. E., Rome, 243,245.) L'abb d'Estrades
envoyait toutefois de Venise des informations analogues qui lui venaient d'un
grand seigneur napolitain banni du royaume. Celui-ci recevait toutes les semaines
une lettre d'un homme de condition fort riche... averti de tout ce qui se proposait et se rsolvait dans le conseil du vice-roi, parce que tous ceux dont il tait
compos taient ses parents ou ses amis. (A.E., Ven., 97,324; 17 oct. 1676.) Par
l'intermdiaire du grand seigneur, d'Estrades envoyait Naples les nouvelles qu'il
jugeait propos d'y rpandre, ce dont ce gentilhomme qui les recevait avec plaisir
s'acquittait fort bien. (Ibid., 348; 21 nov. 1676). D'Estrades, aprs avoir envoy
Pomponne les lettres de ce gentilhomme pendant quelque temps, cessa parce qu'on
lui avait dit que Pomponne recevait les mmes avis de Rome. En octobre 1676, il
recommena les envoyer cause de la gravit des vnements. Il m'a t
impossible de distinguer la source romaine de la source vnitienne dans les nouvelles de Naples. Exceptionnellement, une note indique que la lettre du 10 mars
tait adresse un ecclsiastique napolitain Venise . (Ibid., i-jh-)
REFUS DU PAPE D'ABANDONNERPICOXE
617
un assesseur sculier, comme dans d'autres cas de lse-majest. (Lancina.) Le Pape ne le permit pas. Son refus tait en, harmonie avec la
fermet qu'il montrait dans l'affaire de Sersale, ce gentilhomme
assassin arrach l'immunit
et excut par ordre de
ecclsiastique
Los Vlez, quoique l'archevque
et le nonce eussent aussitt rclam
la Congr(voirp.3ao).
Malgr l'entente entre Allieri et l'Espagne,
crut devoir pousser cette affaire :
gation de l'immunit
J'ai su, crivait le duc d'Estres le 3 mars, qu'un marquis Serra, d'origine
gnoise, tait venu ici pour tcher d'en traiter l'accommodement,
parce
qu'il [Vlez] craint que dans la mauvaise disposition des peuples, la publication des censures ne ft un nouveau motif de les exciter. Le cardinal
Nitard assembla hier les cardinaux de la faction d'Espagne pour les consulter sur ce sujet, et on conclut qu'il tait bien difficile d'viter l'excommunication, qu'il fallait pourtant faire tous ses efforts pour l'empcher et
obtenir au moins une sursance du Pape, si on n'en pouvait venir bout.
(A. E., Rome, 243, o.)
Et le 10 mars, le duc ajoutait :
Nous avons su qu'il fut parl dans la dernire congrgation [du violement de l'immunit] et que si le cardinal Pio n'avait soutenu la chose,
elle allait dclarer cette heure l'excommunication,
mais elle a t suspendue pour un mois... Ainsi les Espagnols ne sont pas hors de crainte
pour un vnement si fcheux. Le marquis Serra est cependant retourn
vers le vice-roi. (A. E., Rome, 2^3, 5o.)
Peu aprs, la constance du St-Sige dans ses maximes fut mise
des Lipari. Villafranca,
ds qu'il l'apprit,
l'preuve par l'excution
crivit Nitard de demander la plus svre dmonstration
contre
Vivonne et contre ceux qui, sans en avoir le droit, avaient os les
dgrader .
J'allai, crivit Nitard au Roi le 4 avril, en parler sur le champ avec la
plus grande force possible au c. Altieri, au c. dataire (comme prfet de la
S. Congrgation de l'immunit) et au c. Nerli (secrtaire d'tat)... mais j'ai
vu par leurs paroles et par leur faon de me rpondre qu'ils ne prendront
point les rsolutions et n'appliqueront
pas le chtiment que mrite une
telle normit. Ils mettront de ct cette affaire par raison d'tat et par
politique. En effet, ils craignent tant les Franais qu'ils n'osent leur donner la plus petite occasion de dgot, si injuste et draisonnable que soit
le cas. Au contraire, ils font des procs aux ministres de V. M. dans des
occasions de ce genre. Ils y procdent d'ailleurs avec toute attention et respect parce qu'ils savent combien V. M. et ses ministres rvrent le S' Sige
et mritent sa faveur.
Le a3 mai, le Conseil d'tat Madrid fit aussi un parallle entre
l'attitude du St-Sige dans l'affaire des Lipari et i son refus d'accor-
6l8
Rome au chanoine Castelli nomm

der, la dispense d'examen
par le roi d'Espagne voque de Patti; ( cet examen n'avait pourtant
t introduit que par Clment VIII, et encore seulement pour les vode la clause jusqu'au
ques d'Italie ); a0 l'adjonction
prononc de
la sentence impose la nomination
du grand chapelain comme
associ' dans le procs du Minime. La S. Congrgation
exigeait qu'on
lui rende compte avant le prononc
de la sentence et Nitard n'avait
pu l'y faire renoncer. (Sim., est. 3o5i, 174 et 199.)
Dans une lettre du a mai, Nitard confirma ces premires indications; rien esprer, dit-il, cause de la crainte qu'ils ont des Franau
ais... D'ailleurs, le Pape, vieux et dbile, ne veut pas s'appliquer
surtout quand a pourrait lui causer de l'ennui et
gouvernement,
de la fatigue; quant Altieri et ses autres aides, ils ne songent qu'
faire leur fortune. (Sim., est. 3o5i, ai5.) Le Roi rpondit de ne pas
s'engager au sujet de cette dgradation.
La lettre envoye de Naples le a5 mars par un conspirateur
qui
avait dn avec Montesarchio,
nous fait connatre un des rsultats de
de police Capoue du 6 mars (voir p. 6i4) : La semaine
l'expdition
le P. Ascagne de Capoue, du mme
passe, on amena ici prisonnier
Ordre que le Frre dont on a annonc l'excution
et, ce qu'on dit,
initi aux manges du premier. On lui promet la libert s'il rvle ce
il se trouve au Chteau-Neuf avec beaucoup
qu'il sait. En attendant,
n cette semaine-ci.
d'autres arrts pour conventicules
(A. E.,
Sicile, a, a58.) Le vice-roi avait en effet, vers le 7 mars, dfendu toute
runion o ne serait pas prsent un Espagnol de nation. (A. E., Naples,
11,375.)
Une des arrestations effectues, celle de Naclerio, produisit une vive
motion. Le peuple en est amrement
affect, disait une lettre de
Naples du 10 mars, estimant
que la haine conue contre lui pour
s'tre oppos l'imposition
de nouvelles gabelles et avoir t favorable aux intrts du public, peut y avoir contribu.
(A.E., Naples,
11, 37a.) Une autre lettre du mme jour tait encore plus affirmative :
Le vice-roi, enrag du refus du subside de i5.ooo cus par mois, a
Andra Naclerio, accus d'avoir persuad aux lus
fait emprisonner
ce refus. Pour faire de l'argent, on a mis en vente les revenus du fisc
dans quatre villes royales, mais personne ne veut les acheter. S. E.
de la ville avec leur argent,
ayant dcouvert que beaucoup s'absentent
a expressment
dfendu sous peine de mort et de confiscation que qui
(Ibid., 374. j L'ambassadeur
que ce soit la quitte sans autorisation.
de Venise, crivait le 17 mars le duc d'Estres au Roi, me fit part que
le vice-roi ayant fait appeler les capitaines des ottines (c'est--dire des
quartiers) tant pour leur parler sur la dtention de Naclerio que pour
AGITATION CAUSE PAR LA CAPTIVITE DE NACLERIO
6ig
leur renouveler ses instances pour un secours d'argent dans les besoins
pressants de la Sicile, ils n'y avaient pas obi et s'taient excuss de
l'aller trouver, que cependant le traitement
que l'on faisait Naclerio
tenait dans une grande agitation les esprits... (A. E., Rome, a43, 85.)
Le cardinal d'Estres ajoutait le mme jour :
Quelques seigneurs que ce religieux a nomms se sont mis aussitt en
campagne pour sauver leur libert, mais on ne peut encore juger de la
suite. Pour Naclerio, ayant refus tout commerce Mario Plati sur des
avis que nous lui avons fait donner, on croit qu'il se tirera d'affaire, et
d'autant plus que l'amour du peuple empchera le vice-roi de le perdre
tout fait. S'il recouvre sa libert, il n'en sera que plus accrdit parmi
ces peuples et plus anim contre les Espagnols. Cependant, quand ce bon
homme prirait, les dispositions gnrales subsisteraient toujours, et il ne
dpendrait que de l'occasion. J'en ai encore t inform depuis quelques
nomm Ferdinando
Giani que j'attendais
jours par ce gentilhomme
depuis quelque temps et qui aprs nous tre venu trouver l'anne passe
s'en retourna dans le royaume avec promesse de passer en chaque province et d'y observer toutes choses. Il tait appuy, comme je vous disais
pour lors, de Ferrante Spinelli, du marquis de Crucoli et de quelques
autres grands seigneurs de Calabre et voisins de Cotron.e. Je vous ai dit
que cette place n'est qu' ioo milles de Messine, bien fortifie, aise
garder et aussi nglige par les Espagnols que sont toutes les autres. Il
prtend que M. de Yivonne trouverait une infinit de bls, de riz et d'autres provisions dans cette ville et dans son voisinage, et que ces seigneurs peuvent fournir grand nombre de chevaux et de vaches, et mme
des selles, et faire prendre les armes un grand nombre de leurs sujets
qui pourraient tre suivis par les autres. Il assure que dans la disposition
o sont les autres provinces, le mouvement qui paratra dans celle-l
pourra de lui-mme en exciter d'autres ailleurs o ils ont dj leurs pratiques et leurs intelligences, et que la ville de Naples, encourage par les
premires nouvelles d'un poste occup par les Franais, aura bien plus de
hardiesse prendre le parti qu'elle souhaite.
Je laisse part cette grande ide de la rvolte de la Calabre et des autres
provinces, mais quand il ne serait question que de pourvoir la subsistance de Messine, cette ouverture me parat si favorable et l'excution si
aise par le voisinage de ces deux villes et la libert de la mer que nous
conservons, que je crois que M. de Vivonne s'y appliquera volontiers pour
peu qu'il ait s'y employer, Cotrone n'tant plus loigne qu'Augusta de
Messine que de dix lieues seulement et pouvant presque aussi aisment
tre aide par les vaisseaux et les galres de S. M. que cette autre place. Ce
gentilhomme est fort ml dans le commerce de tous les gens de qualit
et m'a dit tant de particularits de l'tat de Naples et des provinces que si
S.M. n'avait t entirement hors d'tat de s'y appliquer, j'aurais cru fort
utile de vous l'envoyer, mais dans la disposition o vous tes, j'ai cru qu'il
valait mieux l'envoyer M. de Vivonne afin qu'il profite s'il peut des
lumires qu'il lui donnera, et pour cet effet, nous nous servirons du
passage des galres de S. M. Il m'a nomm une infinit de titolali qui ne
respirent qu'un changement, mais le point est d'y faire natre un premier
mouvement et de pouvoir y commencer quelque chose.
620
Je vous ai mand les propositions que le prince de Carpino et ses frres

m'avaient faites il y a quelque temps pour des entreprises dans la Pouille,
celle-ci serait encore meilleure et
mais par toute sorte de considrations,
mieux appuye, et s'ils voient quelque chose de commenc en Calabre,
sans doute ils hasarderaient
plus aisment excuter d'eux-mmes leurs
desseins, car ils m'ont fait savoir depuis peu que le cardinal Nitard leur
avait fait offrir de les rtablir dans leurs biens dont ils ont t chasss et
privs depuis quelque temps pourvu qu'ils promissent d'aller servir le roi
pas encore pour les
d'Espagne en Sicile, et c'est ce qu'ils ne prtendent
avances que ce cardinal leur a faites, vu la duret des Espagnols en semblable matire. Vous pouvez juger quelle est leur crainte et leur alarme
de demeurer dans les premiers sentiments
de tous cts. Ils promettent
qu'ils m'ont tmoign quoique le vice-roi les rtablisse et d'en donner des
marques ds qu'ils en pourront trouver l'occasion. (A.E., Rome, 243, ioo.)
d'autres
Pomponne
racontait
Le 3i mars, le cardinal d'Estres
de Plati :
de l'imprudence
consquences
Un gentilhomme de la maison de Gambacorta 1, l'une des principales du
royaume de Naples, arriva ici il y a quelques jours en habit de pecoraio,
du Minime dont je vous ai dj
s'tant sauv ensuite de l'emprisonnement
parl, auquel il s'tait ouvert de toutes ses penses avec plus de bonne
volont que de prudence. Il prtendait avoir gagn trois officiers dans le
chteau St-Elme par le moyen desquels il aurait pu s'en rendre matre.
Ce Minime l'avait embarqu avec Mario Plati sans qu'il le connt, ni qu'il
l'et jamais vu, sur la promesse qu'il lui avait donne qu'il aurait tous
les pouvoirs de France et surtout de M. le duc d'Estres pour traiter de
l'acclamation d'un roi. Il nous en demanda des nouvelles, mais nous lui
tmoignmes que nous ne le savions pas et qu'il avait agi sans ordre. Il
ajouta qu'il avait bien manqu d'exprience de s'tre jet si avant dans
une affaire de cette nature sans avoir eu recours aux ministres de Sa
Majest qui sont ici. Il nous dit que plus de quarante personnes de qualit, entre lesquelles il y avait des chefs, s'taient ouvertes de leur mcontentement ce Minime, lequel les avait tous nomms au vice-roi, et entre
autres le prince dlia Riccia et celui de Bisignano que le vice-roi n'avait
d'achever de dsesprer la
pas toutefois os faire arrter, craignant
noblesse qui n'est dj que trop anime.
Entre tous ceux dont il nous a parl, je n'ai pas vu que des ntres, et surtout les amis de Ferdinando Giani, aient t ni nomms, ni connus, dont je
suis bien aise. Ce que Ferdinando dit sur la Calabre m'a t propos par
plusieurs autres. Je remets tout cela M. le duc de Vivonne qui en fera
l'usage qu'il pourra.
On avait cru que Naclerio avait t relch, mais il est toujours prisonnier plutt sur des soupons que sur de plus particulires connaissances, et cela fait qu'il est trait avec moins de rigueur. Cet emprisonnement que le peuple regarde comme un effet du zle de ce vieillard 2 pour
i. En faisaient partie le comte de Chilensa de Valfortora, les princes de Macchia
Valfortoro (sic) et de Frassi, les ducs d'Ardore et de Limatola. La conjuration de
Macchia (1701)eut pour but d'expulser les Espagnols et d'obtenir un roi particulier.
3. A la fin de 1676, il tait dit de lui dans la Lettera scritta da Venetia [par le
P. Leoni?] : Anaclerio, ce bon vieux de plus de 90 ans, tout podagreux et perso
FUITE D'ANTONIO GAMBACORTA
621
son soulagement, a produit plus de dpit que de crainte dans leurs esprits,
et tout est dans une telle commotion que si des choses de cette nature
arrivaient quelquefois d'elles-mmes, on pourrait en bien esprer. Cependant je ne m'en flatte pas.
Nous continuons nos imprims que nos correspondants demandent avec
empressement sur les nouvelles et dont ils fortifient leurs amis, et par
plusieurs lettres qu'on crit toutes les semaines, nous tchons de ne laisser
pas ralentir les premires dispositions.
Ce que je vous cris prsentement n'est pas pour attirer de nouvelles
rponses, car il me semble que vous vous tiez expliqu suffisamment,
mais pour ne vous laisser rien ignorer de ce qui se passe.
Cet Antonio Gambacorta prend le parti de se retirer Venise o il sera
couvert de la ruine des Espagnols, et nous lui en faciliterons le moyen,
tant bien aises de n'en pas demeurer longtemps chargs. On a pourvu
quelques habits dont il avait besoin. Nous pressons aussi Plati de prendre
la mme route; il est dans le quartier de M. l'ambassadeur et c'est un
homme d'une vanit et d'une lgret si incommodes que ne nous tant
point engags avec lui, nous n'avons pas voulu prendre d'autre part
son embarras que pour la sret de sa personne, quoiqu'il en et bien
prtendu davantage et qu'il se soit plaint de notre duret. Il est homme
avoir crit sur cela des extravagances Paris, comme il en a dites
M. le cardinal Ursin. Sa jalousie contre l'abb Prignani a fort aid au
du Minime. (A.E., Rome, 243, 169.)
contre-temps et l'emprisonnement
Le i4 avril, le cardinal faisait part Vivonne d'autres consquences
du manque d'argent et de moyens d'action :
Nous soutenons autant qu'il nous est possible les offres que les diverses
personnes de qualit du royaume de Naples nous viennent faire, mais il
n'est pas ais de les nourrir d'esprance sans y mler quelques autres
douceurs, ce que je dis l'gard du prince de Carpino dont le cardinal
Nitard a voulu traiter l'accommodement avec le vice-roi. Il m'en donna
part aussitt et s'offrit de partir de Rome sans y entendre. Mais je n'ai pu,
ni d lui imposer cette ncessit, n'tant pas en tat de profiter prsentement de ses offres. C'est pourquoi je lui ai conseill de ne ngliger pas
cette occasion de rentrer dans son bien en conservant les mmes desseins
et la mme bonne volont qu'il m'a tmoigne. Il me l'a promis et confirm plus d'une fois, mais je doute qu'il prenne aussi volontiers des partis extrmes quand il sera plus en repos, qu'il aurait fait dans la perscution. Trois de ses frres sont demeurs ici et il est all sous un sauf conduit du vice-roi traiter ses intrts Naples'. M. l'ambassadeur
avait
dal mezzoin r/i,languit en prison pour la seule raison que dans les mmes contingences [que Sersale], il donna les avis que devait donner un vritable pre de la
patrie sans manquer la fidlit du vassal. On le retient nanmoins sous le faux
prtexte d'intelligence avec l'ennemi et on le ferait mourir si on ne craignait pas
que le juste ressentiment des peuples n'clate la fin. (B.N., Clair. 867,58.)
1. Il semble que cette ngociation des Carpino avec le vice-roi ne russit pas,
car Montesarchio crivait de Troja un de ses amis le 21 mai : Je suppose que
vous avez su que le prince de Carpino s'tant retir la montagne, s'y est fortifi
de faon pouvoir se moquer des menaces de S. E. et vivre son aise sans
crainte que personne tente de l'en empcher. Il a chass avec mille menaces et
622
mand M. de Vivonne les offres de ce prince et qu'un gentilhomme de

sa part tait rsolu de lui en aller rendre compte pour convenir avec lui
les moyens d'en excuter quelqu'une, et pour le moins celle qui regarde
l'enlvement des bls. M. de Vivonne a trouv la chose si considrable
qu'il a crit M. l'ambassadeur le 18 mars avec empressement que nous
lui envoyassions ce gentilhomme qui devait lui proposer des entreprises
sur la Pouille, mais comme depuis ce temps-l celles de Ferdinando Giani
sur Cotronc et dans la Calabre nous ont t portes, et que le voisinage,
l'appui des gens de qualit qui les doivent soutenir, le petit nombre des
troupes [5oo hommes] que la garde de cette place demanderait au moins
pour quelque temps et pour faire une ample rcolte, et l'abondance des
des vivres et des chevaux si on
bls [plus de 3oo.ooo salmes, assure-t-on],
en a besoin, rendent ce dessein plus utile et plus praticable, d'autant plus
que Messine n'tant loigne de Cotrone que de too ou 120 milles au plus, il
ne parat gure plus difficile de la soutenir qu'une place qu'on prendrait
dans l'le en cette distance, nous avons mand M. de Vivonne' que nous
jugions plus propos qu'il s'appliqut prsentement ce dernier projet,
et que n'tant pas en tat d'embrasser les deux ensemble, et quelque
changement tant arriv dans les intrts du prince de Carpino, nous diffrerions l'envoi du gentilhomme qui devait aller de sa part, et que Fersur les galres pour l'aller trouver et lui
dinando Giani s'embarquerait
rendre compte de toutes ses vues.
Je crois que vous jugerez que c'est prendre prsentement le meilleur
parti puisqu'il lui est impossible de se partager tant de desseins et qu'il
manque des moyens suffisants pour cela. Ce n'est pas que l'autre, comme
on le reprsente, ne fut plus grand et d'une excution peu difficile, mais
il faudrait plus de force pour le soutenir qu'on n'en peut employer, au
lieu que celui de Cotrone se soutiendra presque de lui-mme. Ferdinando
Giani dit que ces places sont si mal gardes et les peuples si timides, que
quand quelquefois 4o Turcs viennent avec un brigantin sur ces ctes et
font des descentes, peine osent-ils s'armer pour y rsister, et dsertent
les lieux qui sont les plus proches de la mer. (A.E., Rome, 243, 220.)
A la mme poque, des bruits molto gagliardi coururent
Rome
qu'il y avait eu Naples qualche revolutione :
Ils taient fonds, crivait le cardinal d'Estres le 21 avril, sur une tentative que le vice-roi avait voulu faire d'augmenter
l'impt des farines,
insultes les Espagnols qui gardaient ses biens squestrs par ordre du vice-roi
d'Astorga prtendant jouir par la force des revenus qui lui ont t usurps jusqu'
prsent par les ministres royaux. Si S.E. est sage, elle fermera pour le moment les
yeux. Ainsi me paraissent l'exiger les maximes de bon gouvernement, les choses
tant comme elles sont et disposes un grand mal si on en fournit l'occasion.
(A. E., Sicile, 2,292.)
1. C'est la lettre du 8 avril (registre de Vivonne, B.N., 8032,142). Il y tait dit :
Giani rpond sur sa tte de l'entreprise et il prtend en faire voir la sret
quelqu'un de vos gens qu'il mnera sur les lieux... Il suppose de telles dispositions
dans la Calabre que ds que les Franais seront matres de quelque poste et favoriss par quelques seigneurs du pays qu'il vous nommera, cette province, plus
gte qu'aucune autre pour les Espagnols, se portera quelque soulvement... II
meurt d'envie de s'embarquer sur la felouque sans attendre le passage des galres...
mais il me semble qu'il vaudra mieux qu'il arrive plus tard et plus srement.
LES GALRES DE FRANCE A CIVITAVECCHIA
62 3
dont il avait t dtourn par un des ministres qui lui avait demand cong
pour sortir de Naples avec toute sa famille s'il voulait excuter ce dessein.
Les peuples en ayant aussi fort murmur, les gentilshommes
s'taient
trouvs en grand nombre dans l'glise de St-Laurent o ils font d'ordinaire leurs assembles pour leurs affaires communes, et avaient rsolu
de ne pas souffrir celle-ci. Le vice-roi n'a pas pass outre. Cette rsistance
qui serait prise dans un autre temps pour une dsobissance fort criminelle, ne parat presque rien en celui-ci o l'on apprhende toujours de
plus grands mouvements. (A.E., Rome, 243,a38.)
Le 9 mai, les a5 galres de France firent escale Civitavecchia.
Le
cardinal d'Estres, comme l'anne prcdente,
mit au courant de ses
ces
ngociations ceux des chefs qu'il vit, les chargeant de transmettre
Vivonne. Le la mai, il en informait
renseignements
Pomponne :
Enfin, Monsieur, les galres sont arrives Civitavecchia par un beau
temps et apparemment, en pourront repartir cette nuit. On espre que
dans cinq ou six jours au plus tard elles arriveront Messine.
On m'a propos un dessein qu'elles pourraient excuter en passant et
sans retarder leur route que de quelques heures. M. l'intendant qui je l'ai
communiqu en confrera avec le commandant et les officiers des galres
qui peut-tre jugeront propos de s'en prvaloir. Je leur envoie celui dont
j'ai reu l'avis et qui se charge de l'excution.
J'ai confr tout de mme fort fond avec M. l'intendant et le major
des galres, qui me parat un homme trs entendu, de toutes les autres
propositions qui m'ont t faites et dont je vous ai rendu compte de temps
en temps. Le gentilhomme qui se charge de celle de Cotrone [Ferd. Giani]
est all s'embarquer sur les galres comme un Italien qui voudrait prendre
parti dans le rgiment de M. de Vivonne de sorte qu'il ne pourra tre
connu Messine, outre qu'il en repartira ds qu'il y sera arriv pour aller
porter des nouvelles ses amis.
Il m'a confirm devant ces Messieurs ce qu'il nous avait dj dit plusieurs
fois, qu'il n'y a pas 4o hommes de garnison dans Cotrone, que ce sont
plutt des morte-paies que des soldats, et qu'il n'en faut pas plus de 5oo
pour garder et conserver cette place [ramasse et bien fortifie]. L'abondance de chevaux qu'il reprsente en ce pays-l, fournirait bientt au
S* d'Audijos de quoi monter ses dragons en attendant les 3ooo hommes
que les vaisseaux qu'on arme Toulon doivent porter Messine et sans
de considrable de ce
lesquels je doute qu'on puisse rien entreprendre
ct-l.
Il serait ais de tenter cette entreprise [qui me parat plus lie, plus forme et plus appuye que celle de Reggio].
Le marquis Sanchez ne se dnient point sur les offres qu'il a faites pour
celle de Reggio, mais comme il ne peut retourner en Calabre sans achever de se perdre avec les Espagnols, et qu'il ne lui convient pas d'aller
sur les lieux inutilement, il attendra des nouvelles de M. de Vivonne pour
savoir de quelle manire il pourra soutenir l'entreprise qu'il voudrait
'faire sur Reggio quand il l'aura mise en excution et pour lors il partira
incontinent'...
i. Le ai avril, le cardinal crivit, videmment d'aprs les renseignements de
624
Un gentilhomme polonais nomm le baron de Dole, qui a t lev en

France et qui dans un sjour de quelques mois qu'il a fait Turin, a li
une grande amiti avec le marquis de Parelle que j'ai toujours trouv fort
zl pour Sa Majest et bien fatigu de l'inutilit o la paix de son pays
le laisse, m'a apport une lettre de ce marquis en crance sur lui, ensuite
de laquelle il m'a dit que D. Marino Carafa, frre du duc de Maddaloni et
banni de Naples pour avoir maltrait quelques officiers de justice, comme
je vous le mandai dans ce temps-l, avait pass huit ou neuf mois la
cour de Turin, et que s'tant entretenu plusieurs fois et fort confidemment
avec le marquis de Parelle sur les dispositions du royaume de Naples et
le dessein qu'il aurait d'un changement, consentant mme que ce marquis
fit sur cela des diligences vers Sa Majest selon qu'il les jugerait convenables, ledit marquis de Parelle avait charg ce mme gentilhomme qui
partait de Turin pour aller voir les autres villes d'Italie, de s'aboucher
avec lui Naples o depuis peu il a eu permission de retourner, et de lui
demander s'il tait toujours dans les mmes dispositions. Ce gentilhomme
s'est acquitt de sa commission ; il n'a pas vu le duc de Maddaloni, chez
qui D. Marino est log, mais au nom de l'un et de l'autre, D. Marino lui
a donn le projet d'un crit par lequel ils s'offrent tous deux de prendre
une conjoncture favorable pour exciter quelque mouvement dans la ville
et dans les provinces, pourvu qu'ils fussent assurs de la propre main de
S.M. d'tre soutenus, et au cas que leur entreprise russt, d'tre rcompenss par les confiscations des princes de Stigliano et du duc de Sessa
[Espagnols], et au cas qu'elle ne russt pas, d'tre ddommags en France
des biens et des honneurs qu'ils perdraient dans leur royaume. D. Marino
lui dit que son frre et lui avaient eu de grandes tentations de me voir
Rome, mais qu'ils avaient t observs de si prs qu'ils n'avaient pas cru
s'y devoir hasarder. Ce gentilhomme repassera bientt Turin et portera
ce mmoire au marquis de Parelle.
Le compte que je vous en rends, Monsieur, n'est pas dans la pense
cette proposition, mais il est de mon devoir
que S. M. suive prsentement
de ne lui laisser pas ignorer, et il importe qu'elle connaisse par l de
plus en plus comme on conspire de tous cts en ce royaume la mme
chose. Si le marquis de Parelle continue m'crire sur cette affaire, je
vous supplie de me marquer ce que j'aurai lui rpondre. Il m'a fait dire
aussi qu'il entretient quelques correspondances
dans quelques villes du
Milanais, mais pour les rendre utiles, il faudrait que la rgente de Savoie
fut d'humeur s'en mler un peu. (A. E., Rome, 244, 78.)
A la fin de mars, un incident
se produisit
que Vlez raconta le
3 avril ainsi qu'il suit :
Un marchand de volailles qui avait patente du prince de Piombino
avait ni une petite dette pour laquelle il tait poursuivi par un marchand
Sanchez : Reggio est prsentement sans troupes depuis la dfaite au Salvador des
Grecs. (A.E., Rome, 243,246.) Le 23 juin, il ajouta : Le gnral Brancaccio ne
se voit pas en tat de conserver la ville de Reggio, ni d'empcher tout ce que les
Franais voudront entreprendre contre cette place et en Calabre, et tant dpourvu
d'hommes, de munitions et d'argent, il ne cesse de demander son cong. (A. E.,
244,281.)
EXCS DU PRINCE Dl PIOMBINO
625
de macaroni. Le premier, accompagn d'amis, alla maltraiter le second.

Un ronde survint, arrta le premier et le mit en prison. Un autre marchand de volailles, accompagn de quelques compagnons, voulut le faire
relcher comme ayant patente du prince, la montra au gelier et prtendit ensuite que celui-ci l'avait lacre. Le prince envoya alors demander
satisfaction au prince de Satriano, rgent de la Viaria, le prvenant que
si on ne la lui donnait pas, il serait oblig, tant l'offens, de se la procurer. Satriano fit relcher le prisonnier et commencer une enqute sur
la lacration de la patente. Piombino se dclara satisfait, mais le lendemain ses serviteurs accompagns de soldats et d'esclaves des galres
allrent faire du scandale, dclarant qu'ils voulaient chtier la ronde,
maltraitrent des sbires et le gelier et les attachrent dans une curie en
avant de la maison du prince. Beaucoup de gens du peuple, de bourgeois
et de gentilshommes s'en murent. Les pages et autres serviteurs du
prince allaient et venaient, disant qu'ils attendaient que leur matre s'veille pour savoir comment ils devaient les chtier. Finalement, ils les
conduisirent une galre. J'en fus averti quand je sortais de la chapelle.
et
Je tins conseil avec les ministres du Collatral qui m'accompagnaient
je dcidai que l'auditeur gnral irait signifier au prince qu'il tienne sa
maison pour prison sous peine de 20.000 cus d'amende et prendrait
information. Mais avant que j'eus donn cet ordre, le prince m'envoya
dire qu'il n'avait pas su ce qui tait arriv, qu'il avait fait aussitt tirer
des galres le gelier et les sbires et les avait fait conduire la maison du
rgent. Ce ne parut pas une satisfaction suffisante pour renoncer l'ordre
et l'auditeur sortit pour signifier l'amende ventuelle de 20.000 cus. Piombino rpondit qu'on ne pouvait l'arrter, vu qu'il tait grand d'Espagne
et gnral des galres; finalement, il obit, mais sans se presser et en
prvenant l'auditeur que je pouvais le faire arrter, mais pas le relcher
sans ordre du Roi et qu'il ne se laisserait pas librer sans celui-ci. La
faon dont le prince fit rendre les prisonniers fut encore un plus grand
scandale que ce qui prcde, car on les ramena les mains lies, sans manteaux ni chapeaux, au milieu de beaucoup de Turcs et d'alguazils des galres. Je runis le Collatral et mes autres conseillers; ils ne trouvrent pas
d'exemple de semblable arrogance et furent d'avis unanimement que le
prince devait tre transport Gate', que les deux marchands de volaille
devaient tre remprisonns et fouetts publiquement, et que la partie du
procs concernant le prince devait tre spare et dfre au Secrtariat
de guerre (la Vicaria procdant pour le reste). Je donnai ordre par crit
l'auditeur de transporter le prince Gate ; et celui-ci y obit et m'crivit pour se justifier et allguer des illgalits, puis partit cette nuit-l. La
princesse dclara vouloir le suivre, mais auparavant voulut prendre
cong de moi et me dit : Je vais me jeter aux pieds de S. M. pour lui
demander satisfaction de votre draison et de votre barbarie. Malgr ces
ennuis, je rends grces Dieu de ce qui est arriv, car j'en craignais chaque jour de plus grands cause du peu de sagesse du prince dans ses
actions ; il se laissait guider par ses serviteurs et la ville tait offense des
1. Lancina dit, probablement d'aprs son oncle qui dut tre un de ces ministres :
Les avis furent varis : le vice-roi devait-il agir ou dissimuler l'gard d'un
gnral des galres qui paraissait indpendant, mais on donna l'exemple du comte
de Castrillo qui avait envoy Bayona prisonnier Gate... (Hist., 377.)
4o
626
patentes que, sans y avoir droit, il donnait ceux qui exeraient des arts
ou des mtiers dans sa maison ; les faons de ses serviteurs en allant aux
boutiques demander n'importe quoi indignaient aussi. Les dputs avaient
rsolu qu'en avril, le Justicier procderait contre les patents et dpendants du prince et les mortifierait, ce qui aurait caus les grands embarras que l'on devine; dans les galres, le prince donnait des ordres capricieusement, y compris en ce qui concernait les fournitures ; il vendait des
esclaves, donnait des places de matelots aux laquais de ses amis et maltraitait les traitants au point que je dus me prvaloir d'un ordre de V. M.
pour faire tous les marchs dans la Chambre. D'ailleurs, les esprits s'tant calms, j'ai l'intention d'envoyer le prince avec les galres; prisonnier sur la Capitane, il les commandera jusqu' ce qu'on reoive l'ordre
de V. M. '
Les mauvais traitements
au prince Ludovisio et Montesarchio
redoublent
la haine des grands contre le vice-roi , crivait le duc
d'Estres le i4 avril (A. E., Rome, 243, 206). Quoique l'Espagne maintnt une garnison dans Piombino, le prince tait en droit un potentat libre . Le moment paraissait
favorable pour gagner au parti
l'esfranais ce puissant personnage. Don Mario Plati, incorrigible,
saya avec aussi peu de prudence que la premire fois. Ayant trait
Rome avec deux religieuses, soeurs de D. Louis Parisani, serviteur de
la princesse de Piombino, il envoya un nomm Julio Forte, n
de Parisani.
Meysino prs Novare, pour la gagner par l'intermdiaire
Ce dernier conduisit Forte la princesse Procida o elle s'tait retire. Celle-ci, aprs l'avoir cout, avertit le vice-roi qui envoya des
missaires. Ils coutrent cachs un second entretien de Forte avec
la princesse qui, couche et feignant d'tre malade, le prolongea pendant cinq heures. Forte, retournant
ensuite Naples, y fut mis la
torture et rou vif sur le March. (Lancina, p. 38a.)
Le 2 juin, le cardinal d'Estres faisait part Pomponne de cet incident :
Mario Plati, pour se dsennuyer dans la retraite qu'il avait prise auprs
de Farnse, s'avisa il y a quelque temps de faire faire des propositions
au prince Ludovisio de donner Piombino S. M. moyennant de grandes
rcompenses,qu'il lui promettait et le titre d'Altesse. Il ne nous a pas fait
l'honneur de nous les communiquer, car vous croyez bien que nous n'aurions pas souffert une telle extravagance. II ne le connaissait pas et ne
lui avait jamais parl, et d'ailleurs le prince Ludovisio est un Espagnol.
1. Le Conseil d'Italie, vivement choqu de la conduite de Piombino, approuva,
le 17juin, son envoi Gate, mais s'tonna de la dcision de l'envoyer prisonnier
sur les galres tout en lui en maintenant le commandement; il ne pouvait, suivant
lui, qu'en rsulter des conflits de comptence : Vlez et mieux fait de le laisser
prisonnier Gate ou de l'envoyer aux pieds du Roi . Je me conforme
cet avis, rpondit le Roi le mme jour, et j'ordonne en outre de prohiber toute
concession de patentes par les juges, ministres et barons. (Sim., S. P., 44-)
SUPPLICE DE JULIO FORTE
627
Outre que cette vision n'a servi qu' faire mourir un pauvre domestique qu'il envoya Naples porter son projet, le bruit s'tait rpandu qu'il
y tait all avec des lettres de M. l'ambassadeur et il a fallu quelque temps
pour en dtromper nos correspondants
que cette aventure avait surpris.
Nous nous en sommes servis pour l'obliger sortir de Rome et se retirer de l'immunit de M. l'ambassadeur
o il ne pouvait qu'tre charge.
Je ne sais de quel ct il aura tir; je doute qu'il aille en France, car je
n'ai pas cru lui devoir donner aucune lettre de recommandation,
mme
des plus ordinaires. (A. E., Rome, 244,170.)
Le supplice de Forte dcida Joseph de Lito, natif de Nola (roy. de
Naples), qui avait servi de secrtaire ou de camrier D. M. Plati,
rompre avec ce dernier. Le c. Nitard, l'ayant appris, ft persuader

Lito de venir l'ambassade
sous promesse de scurit pour sa personne et de rcompense
s'il rvlait tout. Lito vint de son plein gr,
et raconta tout ce qu'il savait au cardinal
qui le trouva garon
habile et trs capable . Il annona mme qu'il allait l'envoyer au
vice-roi de Naples et il semble que Lito se mfia, n'y alla pas et qu'en
somme, rien ne rsulta de ses rvlations.
(Sim., est. 3o5a, 229 [27 juin]
et 29 [4 juillet].)
Vlez avait eu aussi connaissance
d'une partie d'une conspiration
Giani et peut-tre par l'imqui parat avoir t celle de Ferdinando
prudence de celui-ci. Le i5 mai, il crivit au Roi :
J'ai appris par des personnes de toute autorit et zle... que les Franais voulaient envahir ce royaume l'occasion du voisinage de leurs flottes et que la tentative se ferait dans la province de Cosenza (Calabre citrieure) avec l'aide de quelques barons. On n'a pas voulu me les nommer, mais il y en avait assez pour me donner du souci et de la crainte,
tant donn ce dont V. M. m'a averti au sujet du prince de
particulirement
Bisignano dont les domaines sont dans cette province. Je pris donc de noude celui qui m'avait donn les
veaux renseignements par l'intermdiaire
autres et qui est le marquis de Serra. Il les tenait de l'homme qui recruta
Rome pour ce projet par ordre de l'ambassadeur
de France et qui a t
de la maison de son pre l'poque o il servait V. M. Cet individu lui
conseilla de retirer sa famille de cette province o il la tient actuellement. Cette affaire me paraissant de si haute consquence, je persuadai au
marquis d'aller Rome pour savoir plus exactement ce qu'il en tait. Il le
fit (voir p. 617) et put avoir des renseignements
plus srs. Les confrontant
avec les premiers et avec le fait que celui qui les avait fournis continuait
recruter pour la troupe dont il devait tre le chef, ma crainte crt, d'autant que les avis disaient que Bisignano prenait des prcautions et attirait
son parti des sujets qui pouvaient nous donner beaucoup suspecter raison de leurs actes passs. Comme dans cette conjoncture le bruit courait
qu'une portion des bandits tait en correspondance avec les Franais, je
cherchai le remde... et sachant que, lors des rvolutions, le Sr Don Juan
et le c. d'Onate s'taient servis du marquis de Fuscaldo, grand justicier
du royaume, pour gouverner cette province avec le titre de vicaire gn-
628
L'ITALIE DE L'ARRIVE DE RUVTER A LA BATAILLE DE PALERME
rai, je suivis cet exemple... et j'en fus trs satisfait, car ce choix a t
bien reu et j'ai des avis srs que toutes les pratiques ont cess, ainsi
que quelques unions qui se faisaient sous le titre d'amitis et qu'il a t
port remde aux bandits. Le marquis ayant pour lui la situation de sa
famille, des parents si influents et la gnralit de la province, nous
devons nous promettre qu'elle restera tranquille...
(Sim., S. P., 44-)
Le choix de Fuscaldo fut approuv par le Conseil d'Italie : Il est
le 10 juin. (Sim.,
trs fidle et capable , rpondit-il
expriment,
S. P., libro 453, 178.) Il n'y a d'ailleurs
pas trace qu'il ait dnonc qui
que ce ft, et c'est assez explicable, car lui-mme tait un Spinelli alli
et la plupart de ceux-ci apparteaux Carafa, et le chef des conjurs
naient ces deux familles.
Les punitions des conspirateurs
dcouverts, et plus encore ce que les
d'Estres ne pouvaient cacher aux autres du refus ou de l'impuissance
nombre de ces derniers. Les autres
du Roi les aider, dcourageaient
la venue d'un prince capable
n'en demandaient
que plus ardemment
de les dlivrer et de les dfendre. Ce n'tait plus un prince quelconque, mais le Grand Cond, le plus grand capitaine du sicle ,
au
comme l'appelait le palatin de Russie qui empcha sa candidature
de leurs
trne de Pologne de russir, que les compatriotes
appelaient
voeux. On a vu que le correspondant
qui apprit le premier aux d'Essa lettre en appede son ami Tonelli commenait
tres l'excution
lant la venue de ce hros librateur
(A. E., Naples, 11, 376); sur le
du duc d'Enghien*.
Minime envoy par Plati, on trouva le portrait
ou un
c'tait une preuve qu'un Napolitain
Aux yeux des Espagnols,
sur lui ou chez lui un portrait
Sicilien conspirait
quand on trouvait
contre le prince Valdina en Sicile. Ils
de ce prince. Ils l'invoqueront
cette intervensavaient que Cond personnifiait
pour les conspirateurs
tion franaise sous un chef nergique dont ils comprenaient
l'urgence
et le prince de Cond et
pour eux. Mais le Roi, de qui dpendaient
ne voulait rien entenles secours qui eussent pu le faire triompher,
fidle l'ide de ne rien faire dans le
dre. Il restait obstinment
royaume de Naples, tant que la Sicile ne serait pas conquise. Outre
cette raison stratgique
d'ailleurs
(qui tait une erreur notre avis),
du
la candidature
eussent
d'autres
empch Louis XIV d'appuyer
prince de Cond dans le cas o il aurait cru devoir en soutenir une
n'tait pas seulement avide de conau trne de Naples. Ce monarque
btards, et sa matresse,
qutes, il tait amoureux et pre de plusieurs
n'et
arrive au plus haut point de sa puissance,
Mme de Montespan,
r. A. E., Naples, n, 374 et 377. Le fait est d'autant plus remarquable (s'il est vrai)
que Plati avait crit au duc d'Orlans pour l'engager poser sa candidature. (Voir
ci-dessus p. 342 et A.E., Rome, 241, m et 198.)
LES NAPOLITAINSDSIRENT COND COMME ROI
629
pas laiss volontiers poser cette couronne sur une autre tte que celle
de son fils le duc du Maine, alors g de 7 ans. Dj en 1647, ê dsir
d'Anne d'Autriche
de rserver ventuellement
le trne de Naples
son fils le duc d'Anjou avait fait rejeter la candidature
du prince de
mieux russi que celle du duc de Guise.
Cond, qui et probablement
Louis XIV aima mieux laisser le prince de Cond inutile Chantilly
que de l'envoyer la place de Vivonne. L'intrt de la France fut
sacrifi celui de la maison de Mortemart.
Nous avons vu, p. 5g8, 602 et 6o3, que les rponses de Pomponne en
date des 37 dcembre
1675, 3i janvier et 14 fvrier 1676, faisaient
savoir au cardinal d'Estres que le Roi ne pouvait rien distraire
de
l'entreprise de Sicile pour tenter quelque chose dans le royaume de
Naples; la mme rponse fut ritre le 28 fvrier, le 20 mars et le
27 mars. Pas plus pendant cette priode que pendant la prcdente,
le Roi ne prit soin de faire informer Vivonne des esprances des d'Esde paroles et d'esprances
tres. Il ne voulait qu'entretenir
gnra. Tout au plus Pomponne
les ceux qui faisaient des propositions
ajoutait-il : Le succs des affaires de Sicile que S. M. se met en tat
de soutenir par de puissants
secours de mer et de terre pourrait en
ouvrir Naples et la mettre en tat de profiter de l'application
que
(A. E., Rome, 243, 109.)
vous y avez donne depuis si longtemps...
causs par
Malgr les supplices, les dfections et les dcouragements
le manque d'appui de la France, les perspectives dans le royaume de
Naples la fin du premier semestre 1676 restaient trs favorables, et
certainement
plus favorables qu'en Sicile, autant qu'on en peut juger.
On ne voit pas la priode qui nous occupe se manifester dans aucun
endroit du royaume de Naples cette haine des Franais qui ne parat
et qui gagnait de
jamais s'tre teinte dans la populace palermitaine
nouveau peu peu certaines portions de la Sicile au fur et mesure
que l'espoir d'tre dlivr des Espagnols, qui nous avait fait bien
d'une
accueillir, tait remplac par l'ardent dsir d'tre dbarrass
guerre qui faisait souffrir tout le monde et que Vivonne et Louis XIV
Dans le royaume de Naples, le dsir d'ne savaient que prolonger.
tre dlivr de l'tranger
n'avait pas encore t touff par celui de
retrouver
la paix et la prosprit
qu'elle seule permet. On n'en
voulait qu' l'Espagnol
de l'augmentation
des souffrances,
et nulParlant un ami du translement au Franais qui les occasionnait.
port des grains de la Pouille Naples par terre ordonn par le
Monvice-roi cause des croisires franaises, l'Hispano-napolitain
tesarchio crivait de Troja le 21 mai : On a commenc rquisitionner les grains, mais je ne sais si on saura aussi bien payer ces
ce qu'ils avaient
pauvres gens que l'on a su les obliger transporter
630
imminente
de ce
pour tre pays l-bas. J'ai piti de l'extermination
pauvre royaume, elle ne peut tre vite si les ministres ne changent
de procds. Sans la crainte que nous inspirons aux vassaux, un soulvement universel et clat dj. (A. E., Sicile, 2, 292.)
On a vu, p. 422 du 1.1, qu'un coquin nomm Cermelli avait en
ayant
1667 propos de faire rvolter le Milanais et que, sa proposition
t accepte, il avait ensuite t emprisonn
raison de fourberies
commises par lui l'occasion de cette mission. Sorti de la Bastille le
i5 janv. 1672, Cermelli ne parat pas avoir t expuls et probablement voyagea de Paris Alexandrie,
sa patrie. Il se convainquit
dans
cette dernire que le dsir de se dbarrasser
des Espagnols tait toujours plus vif et que ceux qui avaient le dsir d'agir dsiraient avoir
leur tte le Grand Cond. Il alla le trouver en 1675 en Alsace et lui
n'en fit pas plus de
fit des propositions.
Le prince, prudemment,
cas que le Roi n'avait fait des propositions
mais natuprcdentes,
rellement avertit ce dernier. En mars 1676, le Roi apprit, Pomponne
ne sut par quelle voie , que Cermelli tait all Rome dans le
dessein de donner au c. d'Estres les mmes avis et de grandes vues
pour le royaume de Naples et le duch de Milan . Il ordonna Pomponne d'crire au cardinal pour lui faire connatre qui tait Cermelli.
Pomponne s'en acquitta le 20 mars. (A. E., Rome, 243, no.) Le cardinal, qui avait dj plusieurs fois vu Cermelli, se contenta d'abord le
i4 avril de rpondre que celui-ci ne saurait rien de leurs secrets et de
leurs projets (Ibid., 220.) Il ne s'en chargea pas moins le 22 avril
d'envoyer un paquet de Cermelli. .Il voit souvent l'ambassadeur
d'Espagne et vite Farnse, ajouta-t-il. Il y a en lui plutt des chim (Ibid., 25o.) Le cardinal
res et des tracasseries que de la malignit.
se trompait navement.
Cermelli tait beaucoup plus habile et coquin qu'il ne le supposait.
Il avait racont, Londres, D. Pedro Ronquillo qu'il s'appelait Martigny (ou Martinozzi) et l'avait averti que le Roi l'envoyait en Italie
pour aider un soulvement des Napolitains et que Vlez devait surveiller le magasin poudre et le chteau de St-Elme. C'tait videmment un cho de ce qu'il avait entendu dire par les Italiens de Paris.
et le 16 fvrier
A Rome, Cermelli frquenta les milieux francophiles
1676 alla trouver Nitard pour lui vendre ce qu'il avait appris : i le
gnral des Carmes dchausss,
qui est de nation franaise et fort
passionn pour son roi, connat la conspiration;
quand il avait rendu
visite ce gnral, celui-ci lui avait dit que les principaux conspirateurs taient le comte de Conversano
et le duc de Maddaloni;
;
20 l'abb Prignani dirige la ngociation
pour le soulvement
3 l'abb Nardelini tient de Naples grande correspondance
avec la
DNONCIATIONS DE CERMELLI
631
France; 4 le P. Vince, qui a t provincial de la province napolitaine

des Carmes, correspond
avec son gnral et le prieur de la Transpentina; tous deux correspondent
avec le P. Christoforo
de Santa. Maria,
Carme du couvent de Pileti de Paris; les conspirateurs
veulent faire
le prince de Cond roi de Naples; celui-ci dsire le devenir et est disen Provence) une rvolte
pos exciter en France (et spcialement
contre le Roi pour qu'occup
la calmer, il ne puisse traverser
sa
lui, Cond 1; Vlez devrait donc envoyer immdiatement
ngociation
la Cour de Cond une personne
adroite, feignant d'tre trs franaux intrts de ce prince; 5 en Sicile D. Ignacio
aise et affectionne
Gaetani (dont Cermelli avait vu les lettres Paris [il en remit une
copie Nitard2]) et le prince Lampiducci 3 traitent avec la France.
En possession
de ces rvlations,
Nitard alla demander
conseil
Altieri, qui lui dit qu'il y avait peu de cas faire de ces rvlations
et propositions.
Vers le 7 mars, Cermelli revint voir Nitard et lui dit qu'il tait
arriv entrer trs avant dans la confidence de Prignani qui lui avait
rvl qu'il y avait une conspiration
Palerme et que le prince de
le comte Scipione Cotone, le comte de Babacia 1 et un
Castelnovo,
membre de la maison de Lanza y entraient.
(Sim., est. 3o5i, 171.)
Cermelli ne faisait pas ces rvlations
C'tait parce
gratuitement.
que D. Pedro Ronquillo lui avait dit qu'on les paierait en Italie qu'il
y tait venu et il insistait
pour tre pay. Vlez envoya dans ce but
1000 cus, mais Nitard n'en remit que 4oo Cermelli pour pntrer
sans lui donner occasion de tourner casaque
davantage ses intentions
et de se jeter dans les bras de l'ambassadeur
de France avec lequel il
ngociait aussi . Cermelli insistait sur l'envoi par Vlez d'un homme
de confiance; aprs avoir t renseign par Cermelli, il passerait la
cour de Paris en feignant d'tre le plnipotentiaire
des conspirateurs
et il se renseignerait
de cette faon sur les desseins du Roi et du
1. Ce dernier dtail est videmment faux, mais on peut se demander si le refus
du Roi de soutenir la candidature de Cond n'a pas t la cause du refus de ce
dernier de servir en 1676.
2. L'une d'elles est rimprime p. 161 de ce volume.
3. videmment Lampedusa. Ce titre avait t concd le i3 aot 1667 Tomaso
Caro y Fraina, duc de Palma, baron de Montechiaro y Falconeri. (Arch. gen. de
Simancas, Cat.VI, p. i48.)
4. Il est probable que Nitard a fait trois personnes d'une seule : le titre de prince
de Castelnovo avait en effet t concd le 11 janvier 1623 D..Jernimo Cotoni y
Cutelli, comte de Baboso et de Naso (Arch. gen. de Sim., Cat.VI, p. i4s). Je crois de
plus que la faon dont Cermelli prsentait les choses semble indiquer qu'il croyait
qu'il y avait deux conspirations, celle ngociant avec Cond (sur laquelle nous ne
savons que ce qu'il en a dit) et celle de Palerme. Il est fort possible qu'il y en ait
eu deux et dans ce cas il est peu probable que D. Francesco Ventimiglia soit l'auteur de la pice rimprime p. 161.
632
prince de Cond. Vlez et Nitard y voyaient de grandes difficults,

car ils craignaient
par suite de la sagacit bien conque l'missaire,
nue des Franais, ne courre le risque d'tre dcouvert . Le 21 mars,
Nitard considrait
encore les renseignements
de Cermelli sur la conscomme peu solides. Il tait confirm dans cette
piration napolitaine
pense par l'abb Brancaccio, qui rsidait Rome et dont des parents
furent signals dans d'autres dnonciations
comme ayant pris part
la conspiration.
Cet abb, qui tait aussi parent de Cermelli. disait
de celui-ci qu'il tait menteur,
criminel
et inconstant
. Une seule
chose tait, claire pour Nitard, c'tait que Cermelli tait d'une habilet extraordinaire
nouer et dnouer une intrigue .
A Madrid, le Conseil d'tat fut d'avis le 17 avril que Cermelli
tait un trompeur
d'tre puni et qu'il y avait lieu d'orqui mritait
donner Nitard de ne rien lui donner en sus des 4oo cus. Je m'y
conforme , rpondit le Roi. (Ibid., 146.) Nitard, en attendant,
continuait observer
Cermelli.
mrite
D'aprs celui-ci, son principal
avait consist semer la mfiance entre le Roi et le prince de Cond,
offrant sparment
l'un et l'autre
de soulever le royaume
de
Naples. Il parlait aussi de traits secrets du prince d'Orange avec les
rois de France et d'Angleterre
et avertissait
que l'on devait se mfier
des Hollandais
et de la flotte qu'ils avaient en Sicile. Nitard, pour
tromper Cermelli, lui promit d'envoyer Paris deux gentilshommes
et demanda de faire rpandre le bruit de l'enlvement
de
napolitains
ceux-ci sur les confins de Tortone. (Ibid., 228 et ao3 bis; 2 et 16 mai
1676.) Puis, de concert avec Vlez, il rsolut de faire arrter Cermelli.
On essaya de lui persuader
d'aller soit Andria (royaume de Naples),
o il tait bnficiaire
d'une abbaye, soit Naples, mais en vain. Vlez
demandait
qu'on le prenne, qu'on lui bande les yeux et qu'on le conduise de force dans le royaume de Naples. Nitard jugea plus convenable de lui persuader
de faire une promenade
en carrosse jusque
dans i'Abruzze.
S'il s'chappait
avant d'y arriver, on saisirait
son
bnfice. Mais ds qu'il eut fait cette proposition
Cermelli, celui-ci
de
comprit son but et alla habiter dans le quartier de l'Ambassadeur
Venise. En dpit d'un ordre de Madrid du 22 aot, les Espagnols ne
parvinrent
jamais l'arrter.
(Sim., est. 3o52, 66, 67, 112.)
VLEZ ET LES BANDITS. En 1676, Vlez arriva diminuer
trs
considrablement
le brigandage.
Ce ct de son activit est ainsi
racont par Lancina (p. 382) :
L'ambassadeur
de France fut jou par les bandits des Abruzzes... Ils
taient en campagne ; leur principal groupe comptait jusqu' 1800 h., tandis
LES BANDITS DU ROYAUMEDE NAPLES
633
que beaucoup d'autres couraient toutes les provinces du royaume de Naples.

Celui-ci, cause du naturel guerrier de ses habitants, abondait de cette
sorte de gens qui pillaient les terres... Le duc d'Estres rsolut... de causer des troubles en Abruzze par leur moyen et d'allumer la guerre dans
ce coin si proche de Naples. Il ne leur montra d'abord que l'intention de
les protger... Mais quand vint pour eux le moment de se dclarer, il fut
qu'ils ne pouvaient tre tratres
dsappoint, car ils lui rpondirent
leur roi... et que les justes poursuites cause de leurs crimes ne pouvaient les faire manquer la fidlit . Nicolas Raniero, qui tait leur chef
principal, envoya au m. de Los Vlez les lettres contenant les offres de l'ambassadeur. Le vice-roi fit comprendre le peu d'inquitude
que lui causaient ces machinations...
mais il ne laissa pas de chercher le moyen de
supprimer les bandits 1. Ceux-ci taient si nombreux que par leurs dsordres ils rduisaient les vassaux au dernier dsespoir. Chaque jour, leur
car ceux qu'ils avaient dpouills n'obtenant pas
nombre augmentait,
justice, cause du nombre des bandits, prenaient aussi la campagne...
Le dput gnral de la campagne tait alors le rgent D. Estevan Carrillo. Il proposa au vice-roi, cause de la gravit de l'affaire, de convoquer
le Conseil collatral au complet sous la prsidence (?) du rgent D. Flix de
Lancina y (Jlloa 1. Rafal de Vilosa, lieutenant de la Chambre royale de la
Sumaria, parlant dans ce Conseil, aprs avoir montr les inconvnients,
dit :
Les remdes sont difficiles, la maladie se manifestant en tant d'endroits. On ne peut poursuivre partout les bandits, la Cour ayant peu
de moyens. Ce serait les irriter plus que les corriger. De grands maux
pourraient natre de leur dsespoir. Le roi ne pourrait d'ailleurs se servir
des barons contre eux, car beaucoup des premiers, quoique se vantant
d'une grande fidlit, en secret protgent les seconds sans crainte du chtiment 3; parla mauvaise conjoncture, la perversit et l'avarice rgnent
et la justice les sert. Il faut dissimuler avec tous. Les avis donns par les
brigands de leur ngociation avec l'ambassadeur montrent qu'ils inclinent
la paix pourvu qu'ils y trouvent quelque convenance et moins de danger. On pourrait donc la leur offrir adroitement par le moyen de quelques titrs qui ont autorit sur eux et en particulier par l'intermdiaire
du duc d'Atri qu'ils craignent fort cause de sa grande prudence et de
la grandeur de sa maison. Mais afin de maintenir l'autorit de la justice,
il ne faudra pas paratre les prier.
La proposition, ayant t examine, parut bonne tous les ministres.
De grandes oeuvres furent faites et longuement
discutes, car on avait
affaire des ignorants, toujours en mfiance cause de leurs crimes...
i. Peut-tre est-ce alors qu'en 1670 il fut question au Conseil Collatral d'incarcrer les femmes des bandits. (Arch. Naples, Correspondent estera, n 11.)
2. La consultation du Collatral n'entrait pas dans le plan originaire de Vlez,
car il prvint la Reine le 20 sept. 1675 qu'en matire de grces accorder aux
bandits, d'augmentations de solde et de places surnumraires [de soldats de campagne (c'est--dire de gendarmes) crer en leur faveur], il ne lui paraissait pas
possible de pouvoir attendre ou d'appliquer le remde en prenant l'avis du Collatral, car de graves inconvnients pourraient en rsulter . (Sim., S. P., libro 453,5.)
3. Il n'y avait pas que les barons qui agissent ainsi : le g aot 1675,Astorga crivit
que les sujets dans certaines provinces payaient moins d'impt cause des dommages que causaient le grand nombre des bandits, cece quoi on ne pouvait rem-
634
Finalement, dans diverses provinces, ils s'engagrent entrer au service.

On rforma les soldats de campagne inutiles que la Cour entretenait dans
chaque audience et on leur substitua des bandits qui rendirent de plus
grands services. La majeure partie de ceux-ci furent engags ainsi, et le
vice-roi, pour montrer qu'il savait manier l'pe de la justice, les employa,
sous des officiers de confiance, poursuivre les insoumis ' ; il avait crit
tous les prsidents de province d'avoir entre eux une bonne correspondance et de s'aider quand les bandits passeraient d'une province l'autre. De cette manire, ceux-ci, tant poursuivis partout, furent tus ou
excuts et en peu de temps le royaume se trouva libr d'un grand danger... Mais un autre inconvnient surgit : par l'adjonction des bandits
aux escouades de la Cour, la dpense avait augment de 80.000 ducats,
grande somme pour une poque o il y avait tant de dpense. Le viceroi, inform, trouva le remde : les bandits qui avaient fait leur paix
taient dj plus domestiqus, grce aux gratifications et au repos; beaucoup d'ailleurs taient morts dans les chauffoures... il rsolut de conserver les chefs et les plus vaillants et affectionns au service (ceux que
le peuple appelait capi verdi) et de congdier les autres pour qu'ils se
retirassent leurs maisons. On ne pouvait en effet contrevenir la parole
royale, leurs crimes n'taient pas si grands : beaucoup n'avaient men ce
genre de vie que par ncessit ou pour avoir plus de libert; n'ayant plus
de chefs pour les guider, ils resteraient volontiers en repos... Le royaume
fut ainsi pacifi.
Des scrupules du Conseil d'Italie retardrent
la grce des bandits.
Ds le ier mai 1676, Vlez, considrant
la question des bandits comme
dj rsolue , exposa clans une lettre ce qu'il avait fait et annona que,
l'accord, il lui serait ncessaire
d'argent pour maintenir
manquant
d'accorder l'induit, mme sans attendre la dcision royale. Le 27 suivant, Bustamente,
par ordre du Conseil d'Italie, lui rpondit que l'induit tait inadmissible
et que l'unique moyen de supprimer le banditisme et d'viter l'accroissement
de dpense rsultant des accords tait
les bandits et de les chtier conformment
aux pragde poursuivre
matiques du royaume, car d'aussi mauvaises gens ne pouvaient servir rien. Le 26 juin, Vlez insista de nouveau sur la ncessit de
on n'arrivait pas payer rgulil'induit pour faire des conomies;
ment les accords , ce qui avait t cause que quelques-uns
de l'Audier cause de la protection incessante que leur accordaient les ecclsiastiques .
(Sim., S. P., 201,225.)
1. On essaya aussi de les engager servir contre Messine. (Arch. Naples, Corr.
est., 11.) D'aprs une dpche du rsident vnitien Vincenti du 8 sept. 1G76,la
tentative aurait abouti ce que 800 bandits, ayant reu leur pardon la condition de servir en Sicile et ayant empoch un cadeau de 3ooo ducats, lors de leur
passage de Tropea Milazzo dbarqurent Lipari les officiers royaux prposs
les commander et se mirent pirater. (Galatti, p. 258.) Je crois que le nombre de
ces bandits a t normment exagr. D'autres avaient bien pass en Sicile, mais
certains d'entre eux avaient ensuite repass en Calabre. (Sim., S. P., 1238,i50;
i" juillet 1676.)
MESURES DE VELEZ AU SUJET DES BANDITS
635
dience de Salerne s'taient remis en campagne.

Le 24 juillet, Bustamente rpliqua
son point de vue : les
que le Conseil maintenait
une charge de 100.000 ducats par an et
accords, crivit-il, imposent
d'ailleurs vous n'avez pas envoy de proposition
formelle d'induit;
le
4 sept., Vlez rclama de nouveau l'induit;
le 26 nov., nouvelle lettre
de Bustaniente
ritrant
la remontrance
du Conseil. La situation
financire devenant toujours plus pnible, Vlez se dcida agir suivant ses ides. Le jour de l'Epiphanie
1677, il gracia tous les bandits
et accords, puis le 9 suivant, il prvint par un billet la Chambre des
de racin) du nombre de soldats de campagne
comptes (Escribania
pied et cheval qui devaient tre conservs : Salerne, i3 cheval et
de D. Antonio de Santis [le San137 pied (dont 120 la disposition
chez qui avait vol les papiers de Prignani?]
et 3o celle de l'Au22 et 78; Aquila (bruzze
dience); Montefusco (Principat
ultrieur),
12 et 68; Chieti (Abruzze citrieure),
i5 et 115; Lucera
ultrieure),
i5 et io5; Otrante, 20 et 20; Matera (Basilicate),
(Capitanate),
19 et 5i ;
Cosenza (Calabre),
i3 et 67. Au total, 129 soldats cheval et 641
pied. La Chambre tait prvenue
que les accords licencis devaient
tre pays depuis le jour de l'accord jusqu'
celui de l'arrive de la
dpche les licenciant. Elle reprsenta
que le nombre de soldats maintenus dpassait
celui de 4o par province
dans les ordres
indiqu
royaux. Vlez rpliqua
qu'ils n'avaient
pas t excuts sur ce point
et ne pouvaient l'tre et que l'ordre donn par lui tant la fois favorable au maintien
de l'ordre public et productif
d'conomies
devait
tre maintenu.
le 2 aot 1677, le roi intervint
Finalement,
enfin,
Vlez d'agir conformment
la lettre du Conseil du
prescrivit
26 nov. 1677 (c'est--dire
de poursuivre
les bandits
au lieu de les
et, dans la mesure du possible, de rduire le nombre de
amnistier),
soldats conformment
aux ordres. (Sim., S. P., libro 453, fol. 169, 197,
222 et 3o8; libro 454, fol. i36 et i44)Pendant cette anne 1677, la charge de superintendant
di campagna fut confie au rgent Stefano Carrillo Salsedo. (Bulifon, 20.) Il
et obtint les rsuls'y occupa beaucoup de la rpression du brigandage
tats suivants : Chefs de bandits ayant accept l'accord io3; bandits
accords i438, ttes de chefs de bandits tus 57, ttes de bandits
tus 3n, chefs de bandits excuts 17, bandits excuts I3I, bandits
condamns
aux galres gi3, bandits condamns
servir la guerre
Bulifon (25),
167, au total 3137; beau service, crivit le chroniqueur
si ce n'tait contre l'hydre dont les ttes repoussent plus on en coupe .
(N. Cortese, / Ricordi di un avvocato, p. 243.)
SICILE. Nous avons vu, p. 352, que l'abb
D. Michle
Lipari avait
636
et en octobre 1675.
inaugur Rome l're des trahisons en septembre
son roi d'une autre srie de
Le 16 novembre,
le c. Nitard entretint
:
rvlations
Il se trouve dans cette cour depuis plus d'un an Madame Judith Angedame franaise qui s'intitule Madame
lica le Coustellier de Saint-Pater',
la marquise de Barneville* pour avoir pous en premires noces le marquis de Barneville. Elle est sortie de France ( ce qu'elle dit) uniquement
parce que le roi de France fit dcapiter un de ses parents cause d'elle 3.
1. Elle tait fille de Louis Le Coustellier, seigneur de Saint-Paterne (prs de
Mamers), et de Judith de Beringhen qui eurent neuf autres enfants. Judith Angelica
pousa en premires noces Nicolas-Claude Le Jumel, marquis de Barneville-, qui
servit dans les armes franaises. De ce mariage naquit une fille qui devint
Mme d'Aulnoy, fameuse par ses romans, par ses Lettres sur l'Espagne, par ses
Contes et aussi par sa galanterie. (Archer M. Iluntington, The Letters of Madame
d'Aulnoy, London, 1892; Jal, Dictionnaire de biographie, p. i3o6; B. N., pices orig.,
916, fol. 19; Sim., est. 3o52, 281.) Devenue veuve, la marquise de Barneville pousa,
le i3 aot 1662,un jeune homme, Michel de Salles, issu du mariage "contract en 1601
par Messire Hierosme de Salles, baron de Gudanes [Arige]. Michel avait contract
cette union malgr son pre et grce aune dispense de 3 bans. Le pre exhrda le fils
le 7 fvr. i663, mais peu aprs ce dernier mourut. La dame de Barneville, se basant
sur des prtentions dcoulant de son contrat de mariage, poursuivit alors le baron
Hierosme. En i64, elle demanda une provision de 3o.ooo livres au Conseil priv du
Roi devant lequel l'affaire tait pendante pour qu'il ft pourvu des juges aux parties.
Le baron rpliqua que le mariage ayant t nul, le contrat tait inoprant. (B.N.,
Thoisy, 4i5, fol.492-498.) La fin de l'affaire est ignore; peut-tre fut-elle influence
par le scandale Courboyer dont il est parl plus loin.
2. Barneville prs de Honfleur (Calvados).
3. Allusion vidente Jacques-Antoine de Crux, marquis de Courboyer, amant
de Mme de Gudanes; il fut dcapit en Grve le i3 dc. 16O9pour avoir dnonc
faussement le baron d'Aulnoy, gendre de Mme de Gudanes, comme ayant mal
parl du Roi. (E. Laloy, Les Aventuresde Mmed'Aulnoy et de sa mre [NouvelleRevue,
1" novembre 1929, p. 28.]). Il reste cependant inexplicable que Mme de Gudanes (
l'instigation de qui Courboyer avait agi), n'ayant pas t inquite en 1669, ait t
expulse pour le mme fait en 1G74.Aussi ne puis-je m'empcher de croire qu'elle
a pu tre compromise dans le complot de La Traumont. Celui-ci, qui tait son
voisin, avait dj t impliqu en iC58 dans l'affaire de l'Assemble des nobles de
Normandie ; plus heureux que Bonnesson (qui fut dcapit) et qu'Alexandre de
Crquy (dont les biens, et en particulier la maison du Champ-de-Bataille [entre
Elbeuf et Bernay], furent saisis), il ne fut mme pas poursuivi; il semble avoir d
cette immunit un voyage mystrieux pour lequel il s'tait embarqu et que l'on
peut croire avoir eu pour but de solliciter l'appui d'une puissance trangre.
(A.Legrelle, Les Assemblesde la noblesseen Normandie [Soc. de l'hist. de Norm., Mlanges, 4' srie, 1898].) Ce fut en tout cas ce qu'il fit en 1674; d'accord avec le chevalier
de Rohan, il sollicita alors l'appui des Hollandais et se fit tuer quand on voulut
l'arrter; Rohan, le chevalier de Praux et une marquise de Villars ( dite autrement de BordevUIe [D'Avrigny, Mmoirespour servir l'hist. univ., P., 1757, t. III,
p. 437]) furent dcapits le 27 novembre. Le comte de Crquy-Bernieulle, arrt
sa maison du Champ-de-Bataille, fut conduit Pont de l'Arche, puis la Bastille,
mais relch le 28 novembre. (Ravaisson, Arch. de la Bastille, VU, 417 et 487.) Une
fille de Mme d'Aulnoy pousa un gentilhomme berrichon nomm ,de Praulx d'Artigny, mais il n'y a l probablement qu'une concidence de noms. (Huntington,
loc. cil.) Aucun des documents du procs de Rohan et de ses complices ne fait allusion Madame de Barneville.
TRAHISON DE MADAMEDE BARNEVILLE
687
Par un autre ct, on a su qu'elle-mme a donn occasion sa disgrce

et sa fuite. Quand cette dame arriva Rome, elle me sollicita de demander au marquis d'Astorga la permission pour elle de passer Naples, mais
celui-ci, auquel j'en crivis, s'en excusa en disant qu'il ne pouvait l'admettre sans en rendre compte Votre Majest... Ces jours-ci, elle m'a
contraint lui envoyer une personne possdant ma confiance et qui
elle pt rvler l'offre qu'elle fait de me remettre l'original d'une lettre
dans laquelle certains gentilshommes du royaume de Naples se sont engags
livrer ce royaume au roi de France, signant de leurs noms. Elle donne
entendre qu'elle doit faire venir cette lettre de France et m'a demand de
payer les frais du courrier (del correo). La rcompense qu'elle demande pour
ce service est grande, car elle dit que V. M. devra la ddommager de tout ce
qu'elle perdra en France qui monte 60.000 lb. Comme preuve, elle montre son contrat de mariage o il est dit qu'elle se dote et que son second
mari lui reconnat cette somme. Elle demande de plus qu'avant qu'elle
livre la lettre en question, on lui donne au nom de V. M. la permission
d'aller en Espagne et qu'un marchand garantisse ses intrts et ceux de
la personne qui devra s'engager avec elle dans cette affaire. Elle suppose que
tous deux risquent leur vie et elle se condamne oublier perptuellement
la France et tout ce qu'elle y possde. Elle a offert de faire connatre le
contenu de la lettre ds qu'elle l'aura en mains, rservant d'en dvoiler
les signataires et de la livrer pour l'poque o elle aura reu les garanties demandes 1. J'ai des raisons de croire que (si tout cela n'est pas fiction pour obtenir le peu d'argent ncessit par l'envoi du courrier), elle a
peut-tre avec quelqu'un de l'ambassade de France des relations suffisantes pour excuter ce qu'elle offre et que la personne qu'elle dsire
mettre en sret avec elle est celle qui doit en tirer cette lettre... Comme
de sa bonne foi, elle m'a rvl que les Messinois ngocient avec
' signe
Don Juan par l'intermdiaire
du m. de Los Vlez... J'ai crit ce mar ceux de la
quis pour savoir si ses renseignements
correspondraient
dame... (Sim., est. 3oo.)
Le 23 dc, Nitard racontait Villafranca la suite de cette ngociation :
Le i3 du courant, j'ai commenc parler avec D. Geronimo Lanza (j'ai
appris que c'est le nom de l'oncle du marquis de La Ficarra qui se trouve
dans cette cour)... Il est l'ami de la dame franaise et ils vivent ensemble
depuis un certain temps dans un jardin en vue de Rome. Elle demanda,
avec de grands serments, me parler, et comme cette entrevue ne pouvait tre secrte, je lui envoyai un homme de confiance qui elle dit
qu'elle voulait me rvler une conspiration qui se tramait en Sicile et
dont le ngociateur tait l'homme qui habitait avec elle. Celui-ci, qui se
dissimulait ici sous le nom de Ludovico Picciolo, lui avait dclar tre
1. La marquise, le 26 juin 167O,raconta ainsi la gense de cette dnonciation :
<xA peine Lanza m'eut-il expliqu ses pernicieux desseins... que, craignant que le
dsir naturel de traverser les desseins de celui qui avait fait rpandre le sang
innocent de mes amis et parents pt vaincre ma raison, sous le secret de la confession, je pris le conseil d'une personne aussi claire que pieuse. Aprs avoir
rflchi plusieurs jours, elle me rpondit que je devais rvler la faute V.m.
aprs avoir obtenu le pardon du coupable. (Sim., est. 3o5i, 286.)
638
D. Ger. Lanza. Elle me donna aussi d'autres renseignements

et quelques
lettres interceptes du gnral [Don Bartolome] Grimaldi crites de Venise.
Je lui fis un cadeau considrable de doublons. Elle m'offrit de remettre
entre mes mains ce gentilhomme avec tous ses papiers... Je refusai cause du
scandale que causerait une violence semblable dans cette cour. Depuis, elle
a voulu machiner divers voyages o on pourrait le prendre hors des tats
de S. M. Mais tout aboutit des demandes de grandes rcompenses et
ce qu'on la ddommage de tout ce qu'elle perdra en France. Nous dlibrerons sur la faon de s'y prendre pour qu'elle ne nous trompe pas...
Par hasard et par un autre moyen, Don Nicolas Antonio apprit que
ce gentilhomme tait Rome sous un nom suppos. Il le donna entendre quelqu'un qui le connaissait et lui demanda pourquoi il ne venait
pas me voir, ajoutant que c'tait un temps o il convenait de se faire des
amis et de solliciter le pardon d'avoir fait tirer des coups d'escopette sur
Valdina Palerme. Dans les trois jours, ce gentilhomme entra de nuit
dans mon palais, disant qu'il tait un Sicilien qui voulait me parler. Je
lui fis l'accueil le plus aimable et il me dcouvrit qui il tait, me raconta
avec feu les haines qu'il avait Palerme et qui l'avaient oblig prendre des prcautions mme Rome, au point d'y cacher son nom, quoi
l'obligeait aussi le manque de moyens pour vivre conformment sa qualit. Ayant appris qu'une conspiration qui se tramait dans ce royaume en
tait arrive au point de pouvoir faire vite un coup, il avait obi son
zle de bon vassal, son amour pour sa patrie et son dsir d'obtenir la
scurit pour sa personne et pour sa maison, et avait voulu venir volontairement m'en informer. Il aurait appris ce qu'il sait du Calabrais
G. A. Borelli qui a habit longtemps Messine et qui, d'aprs les Messinois qui se trouvaient ici, est celui qui a invent les maximes diaboliques de la Secte de quelques nobles de cette ville. Lanza dit que Borelli
lui en parla parce qu'il s'tait prsent lui comme mcontent du gouvernement espagnol. Je demandai Lanza les noms des conjurs et leurs
intentions. II me rpondit que sa dposition me paratrait peut-tre peu
digne de foi, devant tre faite contre son ennemi, mais qu'il donnait sa
personne comme garantie et que je pouvais faire de lui ce que je voulais.
Il me dit alors que celui qui avait tram la conspiration tait un Franciscain, Frre Fernando de Palerme, qui avait t presque un an ici. Quant
aux conspirateurs,
il croit que ce sont le prince Valdina (son ennemi,
auquel il a fait tirer des coups de carabine il y a quelques annes), le duc
d'Angio, tous les membres de la maison du baron de Gratteri, le prince
de Cut, qui est un neveu de cette maison, Don Simon, Don Stefano et
Don Thomas Montaperto et le marquis de Gerace. Le but et les conditions
sont que les Franais leur donnent un roi particulier, mais sous condition qu'il n'en ait aucun avec lui, qu'il maintienne les privilges, que le
Parlement gouverne avec autorit et que les principaux offices soient donns aux conspirateurs. Le mode d'excution serait que la flotte franaise
(qui est apprte Toulon avec 8000 h.) aille Messine. Les troupes passeraient de l par terre Trapani, puis Palerme; les conjurs se joindraient elle avec leurs adhrents.
Je lui rpondis que tout en louant comme il convenait son avis et sa
fidlit, je ne pouvais donner satisfaction ni ma conscience, ni mon
devoir de ministre si je me contentais de ce renseignement nu et ne pouvais pas non plus le communiquer o il convenait puisqu'il touchait .
MADAMEDE BARNEVILLE VEUT LIVRER LANZA
63g
l'honneur et l'intrt de tant de familles du royaume. Je le priai donc

de se mettre en mesure de me donner une plus grande certitude et d'avoir
en main si c'tait possible des instruments concluants ou servant tout au
moins d'indices. 11s'offrit de les chercher et je lui promis des rcompenses signales de S. M... Il me parut partir satisfait et je le suis certainement de son talent et de sa discrtion.
Voici donc deux dnonciations contradictoires...
Ce qui me fait douter
de la bonne foi de Lanza, est qu'il prtende ne pas faire partie de la conspiration, quoique Borelli la lui ait rvle... Il est possible que Lanza, pour
se garantir, ait rejet sur ses ennemis sa faute et celle des siens... J'ai les
lettres que le gnral Grimaldi lui a crites de Venise en ternies quivoques ou en chiffres. J'en ai d'autres qui ont t envoyes Lanza de Sicile
ou qu'il y adressait : elles sont pleines d'obscurits et de noms supposs ;
tout y dcle la mauvaise conscience et le mystre. Les renseignements
que la femme m'a envoys chaque jour dans ses billets sur ce que ce gentilhomme disait sont si bien remplis de particularits
qu' moins d'tre
un dmon, elle ne peut les avoir inventes. Cela met la vraisemblance de
son ct, comme aussi de m'avoir averti en hte une nuit que Lanza avait
tous ses papiers avec lui et qu'on vienne le prendre, ce qui fut impossible
pour les raisons donnes ci-dessus. Il est possible aussi qu'il l'ait trompe
pour en tirer l'argent qui lui manque, car il parat habile tout point
de vue; pour la flatter et plaire son humeur franaise, il peut avoir
Elle m'a mme crit qu'il en tait
feint de tramer cette conspiration...
arriv lui dire qu'il se marierait avec elle et irait en France pour demander au Roi pour article I du trait sa libert et la restitution de ses biens ;
elle attribue cela ce qu'il l'aime passionnment
et se laisse guider par
ses conseils. D'un autre ct, ce que le gentilhomme a dit des Ventimiglia
de Palerme, parle en sa faveur, car D. Michle Lipari les a dnoncs aussi,
ajoutant qu'il croyait que Valdina s'entendait avec eux. Je l'crivis V. E.
et elle me rpondit que c'tait d'accord avec un soupon qu'elle avait dj
auparavant...
D. Geronimo m'a dit que quoique Valdina soit fort ha de la noblesse
cause de son orgueil et de sa prtention d'tre mieux que les autres, malgr cela, cause de la grande quantit d'argent qu'il a, il pouvait beaucoup et tait bien vu du peuple comme aussi le marquis de Gerace, de
sorte de par ces moyens ils pourraient plus facilement mettre leur dessein excution. (Sim., est. 3o5i, 5o.)
Le soir mme du jour o Nitard avait crit cette lettre, Mme de
Barneville le prvint que Lanza envoyait un Franciscain en Sicile pour
y porter des ordres au sujet de ce que devaient faire les conjurs. Elle
donnait des dtails prcis pour le faire arrter Naples, mais tout se
trouva faux. On en conclut qu'elle avait t trompe par Lanza qui
avait voulu lui extorquer de l'argent sous prtexte d'envoyer ce Frre.
Le 26, nouvel avis de la dame : Lanza allait aller cette nuit l'ambassade de France. On fit surveiller la fois la maison de Borelli et
et l'avis fut reconnu faux.
l'ambassade,
Finalement,
crivit Nitard le 28, Lanza est venu me voir la nuit der-
64o
nire et me dit qu'il avait parl de nouveau avec Borelli sur sa proposilui demandant
d'tre rcompens
tion d'entrer dans la conspiration...
comme les autres, et que celui-ci lui avait rpondu qu'il ne devait pas
douter que l'on ferait pour sa personne et pour sa maison autant que
pour les autres, mais qu'il ne pouvait dire ce qui leur avait t promis...
Je chargeai D. Geronimo d'aller voir Borelli et de lui dire qu'il restait
ferme dans son dessein de se joindre aux conspirateurs, mais qu'on devait
lui communiquer
auparavant les avantages particuliers qui leur seraient
promis, et que l'ambassadeur et le c. d'Estres devaient le faire par l'intermdiaire de Borelli avant la signature du trait. Je jugeai que de cette
faon je pourrai connatre le cours de cette conspiration dans toutes ses
D. Geromino accepta volontiers cette commission, prometparticularits.
tant de faire diligence et de m'apporter la rponse au plus tt.
Nous discourmes
aussi sur le mode d'excution de ce qu'ils mditaient, me paraissant difficile que quelques conjurs pussent prvaloir
contre tout un royaume qui s'tait jusqu'alors montr fidle son souverain. 11 me rpondit franchement
que le royaume et tous ses habitants
observeraient la fidlit tant qu'ils croiraient devoir tre domins par les
Franais, mais que l'offre de leur donner un roi particulier aux conditions
indiques dans ma lettre prcdente tant le dsir de tous pouvait les faire
changer d'avis et que je ne devais pas croire qu'il convnt de se fier qui
que ce ft des indignes quand paratrait en vue de Palerme l'arme ou
la flotte de France, qu'il ne se trouvait dans la ville que deux compagnies
d'Espagnols et qu'il serait bien facile de les rejeter hors des chteaux et
de s'en emparer. Palerme perdu, tout le royaume tait perdu. Je crus en
car dans ce
pouvoir conclure qu'il ne devait pas avoir d'arrire-pense,
Il me dit aussi avoir
cas il m'et encourag plutt que dcourag...
appris qu'il y avait en France une personne qui traitait pour les conjurs
et qu'il souponnait que ce pouvait tre un Ventimiglia de Palerme, mais
d'une famille qui n'tait pas lgitime, mais seulement adopte. Ce gentilhomme avait disparu de Palerme depuis quelque temps, y laissant sa femme
et on ne savait o il tait. Son frre est tenu prisonnier par ordre de
V. M. dans l'le Lipari. 11 me conseilla enfin d'avoir des espions prs de la
maison de Borelli...
Toute cette confrence me confirma dans l'ide que ce que disait
D. Geromino tait le plus vraisemblable. Je dois ajouter comme preuve
supplmentaire de cela que lui ayant demand o il habitait et pouvait tre
trouv en cas que je voulusse lui parler, il me confessa franchement
qu'il vivait dans un jardin cart hors de Rome et o se trouvait aussi
une dame franaise, mais d'un certain ge et de sentiments trs espagnols,
ayant t maltraite et bannie par les Franais...
Je lui offris une rcompense de ses services... II me rpondit que ses
parents le secouraient, ce qui ne l'empchait pas d'tre quelquefois sans
ressources, mais malgr cela, il ne me demanda rien, preuve nouvelle
qu'il est sincre...
Il faut prier Dieu... tant plus que moralement
sr (comme m'en a
averti D. Geronimo) que si la Sicile obtenait un roi particulier, le royaume
de Naples se remuerait aussi pour en obtenir un autre, car c'est ce quoi ils
aspirent. (Sim., est. 3o5i, 52.)
Borelli ne se hta pas de renseigner
Lanza, et celui-ci,
pour avancer
LANZATRAHIT FRANAIS ET ESPAGNOLS

les choses, demanda
vier, lui dit
parler
au c. d'Estres
641
et, vers le 18 ou 19 jan-
de la part de ses amis que la reddition de Palerme tait infaillible

pourvu que S. M. ft paratre sa flotte avec 6000 h. et que la noblesse vt
des
paratre un prince sans titre de Roi, mais comme gnralissime
armes de S. M. pour en faire l'acclamation, que cette prsence tait capitale, mais aussi que l'effet en tait infaillible et qu'il irait avec des gentilshommes de la premire qualit se rendre otage entre les mains de S. M. et
garant du succs.
Dans la lettre Pomponne du 21 janvier que nous venons de citer,
le cardinal ajoutait :
Je trouvai le baron inform des sentiments du prince Valdina, son
ennemi, qui est en effet un de ceux qui dsirent le plus une rvolution et
qui par sa richesse et par son crdit est capable de beaucoup entreprendre. Il me cita d'autres personnes de qualit et tmoigna souponner que
les Ventimiglia fussent bien disposs, mais je ne lui vis aucune connaissance de tout ce que j'avais trait avec eux. (A. E., Rome, a4a, ni.)
Le cardinal, prudemment,
ne le lui rvla pas, mais le 25 janvier,
Borelli fut plus confiant, et Lanza crivit aussitt Nitard :
i Les conspirateurs
traitent de leur rvolte directement
avec M. de
Vivonne ;
20 Leur prtention principale est d'avoir un roi particulier sans admettre le roi de France pour leur souverain ;
3 Vivonne y est contraire ;
4 Le c. d'Estres s'efforce de persuader au Roi d'envoyer un roi particulier ;
5 Le roi de France incline tre de l'avis de Vivonne ;
7 Le nouveau roi ne pourra s'embarquer avant mai : les galres ne
seront pas prtes avant;
io Borelli dit que le bruit de la dfaite de Du Quesne est une bonne
affaire; pour rparer cet chec, le roi de France sera oblig d'envoyer le
nouveau roi; autrement, il et voulu acqurir pour lui-mme, ce que les
Siciliens ne voudront jamais admettre cause de la haine et de l'horreur
qu'ils ont pour les Franais. (Sim., est. 3o5i, 88.)
d'EspaAprs cette trahison, Lanza continua aller l'ambassade
tantt parce qu'on l'y avait appel. Mais
gne, tantt de lui-mme,
Mme de Barneville continuait
aussi envoyer des avis sur lui et la
car plusieurs de
conclusion
de Nitard fut que Lanza la trompait,
avoir
ceux-ci ne se vrifirent pas. Le cardinal persistait cependant
confiance en cette dame, parce qu'elle avait offert ds l'origine de
de la trahison de Lanza. (Ibid., 87 ;
livrer des preuves authentiques
8 fvrier.)
4i
6^2
A Madrid, on n'attribua pas ces rvlations l'importance

que leur
accordait Nitard. Si la lettre du 16 nov. fut annote de : continuer
la ngociation , celle du 28 dc. reut l'observation
: Ces avis ne
mritent pas que l'on fasse d'eux beaucoup de cas; observer prudemment. Puis, par dpche du 6 fvrier, il fut ordonn Nitard de
vrifier. Pour y arriver, le cardinal, qui avait appris que Grimaldi tait
ami de Lanza, demanda ce dernier si ce gnral tait de la conspiration. Lanza rpondit qu'il n'en tait pas et qu'il dsirait sa grce.
Nitard, dsireux de ramener au service de l'Espagne un vassal de
cette qualit, de cette capacit et de cette valeur , s'offrit de la solliciter, et pour vrifier quelques soupons crivit aussitt au marquis
de la Fuente, ambassadeur
d'Espagne Venise.
Pendant que l'offre en faveur de Grimaldi tait en suspens, le cardinal, par le moyen de Mme de Barneville, intercepta une lettre de Grimaldi Lanza. Par cette lettre et par d'autres que cette mme dame parvint soustraire du portefeuille de Lanza', on vit que Grimaldi et lui
avaient coopr la conspiration (ou tout au moins avaient eu sur elle
des renseignements
puis la fin avaient chang de desparticuliers),
sein et trait pour en sortir 2. D'autres lettres interceptes
Venise
par La Fuente grce des renseignements
envoys par Nitard confirmrent cette conclusion. Mme de Barneville et D. Nicola Antonio conseillrent alors au cardinal d'enlever Lanza de Rome dans un carrosse
et de le transporter
Naples o, par des interrogatoires
svres (estrechandole), on pourrait liquider la confusion rsultant des noms supposs et des artifices employs dans les lettres, mais il s'y refusa, se
souvenant des ennuis qu'avait causs une opration de ce genre du
; il prfra donner comme instemps du marquis de Castelrodrigo
truction Mme de Barneville de persuader
Lanza de mriter sa
grce et celle de ses amis en mettant toute cette affaire au clair. Elle
s'offrit le faire, mais ne put l'excuter,
et rapporta que Lanza allait
comme dsespr, cherchant
une personne
en Sicile
qui passerait
pour prvenir ses frres et ses amis d'avoir se garder . Nitard s'appliqua aussitt le lui rendre impossible en prvenant Vlez et Villafranca. Il conclut aussi de tout cela que la culpabilit de Lanza et de
1. Dans une lettre du 20 juin 1G7C,Mme de Barneville a dit : Les jours de
poste, tant de Venise que de Sicile, j'eus la hardiesse de faire prendre par mon
gentilhomme dans la poche de l'habit de Lanza les lettres qu'il avait reues... puis,
malgr la nuit, le mauvais temps ou le froid, je les envoyai D. Nicolas. (Sim.,
est. 3OD2,281.)
2. L'Informe rdig par ordre de Villafranca pour justifier les poursuites contre
Valdina dit plus justement que Grimaldi et Lanza avaient voulu ngocier la fois
avec la France et avec l'Espagne de faon ne se dcider que quand on verrait de
quel ct penchait la fortune . (Sim., S. P., ia38, 2.)
NITARD CONTINUE A NGOCIER AVEC LANZA
6/J3
Grimaldi tait certaine (7 mars). Une lettre de la Fuente (du 21 mars?)

en apporta la confirmation
: Grimaldi tait un visiteur assidu du
P. Leoni, le Thatin (sic) dans la cellule duquel se runissaient
les
rebelles, ce religieux tant le principal agent de toutes les machinations. (Sim., est. 3o5i, 1/I7.)
Peut-tre malgr ce renseignement,
Nitard continua faire exhorter
Lanza par Mme de Barneville se rendre digne du pardon par une
confession spontane, mais elle ne put y parvenir, Lanza objectant
s'il la faisait . Nitard obtint
qu'il serait infme perptuellement
alors qu'il s'aboucht
avec Antonio. Aux exhortations
de celui-ci,
Lanza rpondit que, c pas mme en pense, il n'avait auparavant
cherch nuire au service de l'Espagne , qu'il avait mme avec son
argent ramen quelques-uns
qui voulaient y nuire et que par le moyen
il avait essay de
d'un religieux parti Messine 4 mois auparavant,
dcider D. Filippo Cigala et le baron de Cattafi, principaux auteurs
de l'appel aux Franais , gagner leur grce par quelque acte la
n'avait pas t accepte par eux.
mritant, mais que cette proposition
Il protesta que les lettres qu'on lui objectait taient des supercheries
et garantit la bonne foi, la droiture et la fidlit du gnral Grimaldi.
Il importe de l'employer au service de S. M., dit-il; il est dans la
siciliens que mme s'ils ont en pense t
nature des gentilshommes
infidles, si ensuite on les emploie, ils se disculpent en accomplissant
leur obligation avec honneur. Antonio l'invita venir redire tout
cela au cardinal. (Ibid., i48.)
Ce qui avait caus le dsespoir de Lanza au commencement
de
fvrier est qu'il avait appris que ses deux frres taient en danger par
suite de ses agissements. Un ordre royal prescrivit en effet le 27 fvrier
Villafranca d'lucider cette affaire, mais avec toute prudence, ne
passant aucun acte public sans des bases trs solides ou sres
Villafranca, qui avait dj essay, de faire arrter Valdina (Sim., est.
des Lanza (Sim., est.
35i8, 216) et faisait ouvrir la correspondance
35a6; 27 mars), se dcida la fin d'avril faire arrter les deux frNitard contires de Don Geronimo. Avant et aprs cette arrestation,
nua le recevoir pour obtenir de lui un aveu, mais en vain : il dclarait ne pas se rappeler avoir crit les lettres qui taient de lui et ne
pouvoir croire que son frre et crit celle qui avait t intercepte .
il offrit d'aller en Espagne pour s'y constituer
Finalement,
otage.
Faute de mieux. Nitard accepta. Il fut rsolu que Lanza viendrait se
mais le g mai au soir, il revint
constituer prisonnier l'ambassade,
voir le cardinal pour lui dire son angoisse que cet acte d'humiliation
de ses frReproduise pas l'effet qu'il en dsirait pour la libration
res. Nitard l'exhorta en vain bien rflchir ce qu'il allait faire,
644
s'offrant lui obtenir son pardon s'il avouait : il partit et ne revint

de lui sans bruit et sans
plus. Nitard, dpit, songea s'assurer
J'ai dcouvert en lui, crivait-il au Roi le 16 mai, une
inconvnient...
intelligence et une astuce notables et un manque de sincrit; grce
cela, il prend dans ses filets ceux avec qui il traite, disant aux uns une
chose et aux autres le contraire, le tout avec un visage calme et des
paroles douces . (Sim., est. 3o5a, i et i bis.)
A Madrid, ces investigations
de Nitard furent juges dfavorablement. On leur objecta que dans les crits saisis, les noms supposs
et les phrases obscures ou convenues ne constituaient
pas un fait formel et on lui crivit au nom du Roi qu'il et mieux fait de ne pas
s'avancer autant (r3 mai). Dans sa rponse du i3 juin, il objecta
qu'il ne restait gure de doute et que tel tait l'avis de Villafranca.
Il annona en mme temps avoir fait comprendre
Grimaldi que
afin que, se voyant dcoul'on savait qu'il tait de la conspiration,
verts, ils ne passassent
pas plus avant . Le Conseil d'tat n'en
demanda pas moins le 9 juillet qu'on lui ritre l'ordre du i3 mai.
(Sim., est. 3o52, 2.)
Mme de Barneville fut encore plus mal rcompense. Antonio tant
all la voir vers le 10 juin pour lui faire part de la satisfaction que le
roi d'Espagne avait de sa conduite, elle lui exposa sa triste situation :
elle tait sur le point de devenir une misrable mendiante . L'ambassade de France tait au fait de ses relations avec celle d'Espagne
de rvlations
de Lanza. Depuis prs de
par suite, supposait-elle,
3 mois, sans doute parce qu'on saisissait ses lettres, elle n'avait pas
reu de nouvelles de France o elle avait des fils, une fille et une
soeur. Son oncle Beringhen,
premier cuyer du Roi, afin de la forcer
rentrer en France, avait cess depuis 6 mois de lui payer la pension
de 2000 cus par an qu'il lui faisait prcdemment.
L'expditionnaire
Bardet avait t chass de Rome par l'ambassadeur
de France parce
qu'il avait entretenu des relations avec elle. Les visites que lui faisaient
un de ses parents et un chevalier de Malte franais leur avaient attir
un tel traitement
de l'ambassadeur
qu'ils avaient rsolu de ne plus
Sa situation
tait d'autant plus
jamais aller Farnse.
pcuniaire
pnible que non seulement elle avait hberg Lanza pendant 5 mois,
mais mme elle lui avait prt de l'argent. Enfin, son affaire qui
avait t sur le point de s'arranger,
comme elle l'avait prouv par un
grand nombre de lettres de sa fille, de ses parents, de ses amis ,
tait plus compromise
que jamais. Mais ce qui tait surtout intolrable, c'tait qu'elle n'tait plus en sret, et elle en montra comme
preuve Antonio 2 blessures qu'elle avait reues i5 jours auparavant :
pendant qu'elle tait dans la vigne o elle habitait, on lui avait tir
MADAME DE BARNEVILLE EST BLESSE
645
3 coups de pistolet; une balle avait t heureusement

arrte par la
baleine de son pourpoint
qui tait grosse d'un doigt, mais les deux
autres l'avaient blesse la jambe, et elle montra Antonio les plaies
et les deux mches.
J'en restai plein d'admiration,
crivit Antonio Nitard. Quelle force
d'me lui avait-il fallu pour cacher ces blessures afin de ne pas ennuyer
V. Em. par l'avis qu'elle lui en donnerait avant que le danger et cess.
Je n'aurais pas cru une femme capable d'une action pareille. Et mon
admiration tait encore accrue par le fait qu'elle racontait cela comme
quelque chose de naturel. Il lui parat certain que le coup a t fait par
Lanza ou par un assassin [soudoy] et d'accord avec les ministres de France,
mais les menaces profres par Lanza la dernire fois qu'il tait venu et ce
qu'il avait dit ses serviteurs lui persuadrent que l'auteur de l'attentat
ne pouvait tre que lui. D'ailleurs, le masque (cancel) d'une porte secrte
et carte du jardin avait t renvers; il y avait lieu de croire que l'assassin tait entr et sorti par l et connaissait les lieux pour y avoir habit.
Antonio, mu par le zle de la marquise pour les succs de l'Es sa patrie et tout ce qu'elle y posspagne et par son renoncement
de l'ambassadeur
dait , lui conseilla de venir habiter dans l'immunit
d'Espagne, ce qu'elle fit. Elle demanda en mme temps 5ooo cus par
an. Nitard crivit au Roi le 27 juin pour solliciter qu'il lui en accorde
au moins 2000. Lui-mme, quoique dans une grande dtresse, lui
avait dj donn i5oo cus. Mais le Conseil d'tat, le 3 octobre, fut
d'avis que cette affaire n'avait pas pris de corps et qu'on n'en avait
. Nitard
pas tir un fruit justifiant une aussi coteuse dmonstration
fut invit accorder Mme de Barneville de petits secours, une situation fixe ne convenant pas , quoi il rpondit le 14 novembre
qu'il
ne le pouvait pas, car il lui tait dj d 60.000 cus. il n'y a pas
d'indice que Mme de Barneville ait jamais rien touch postrieurement
pour sa trahison, et comme on n'entend plus parler d'elle ensuite et
qu'en juin 1677 Carpio ne savait qui tait Lanza, on peut croire que
sa famille parvint lui faire quitter Rome pour une autre ville d'Italie. Elle alla d'ailleurs
un peu plus tard (en 167g?) en Espagne, y
obtint une grosse pension assez bien paye et y mourut en 1702.
(Voir Nouvelle Revue, loc. cit. et Sim., est. 3o52, 2 bis, 286, 281, 284,
3i8, 317, 412.)
de Lanza
Villafranca
ajouta d'autant
plus de foi aux rvlations
(moins le
qu'un papier anonyme lui dnona les mmes conspirateurs
marquis de Gerace la fidlit duquel il pensait, bien tort, avoir eu
des raisons de croire), et que d'autre part le Frre Fernando tait connu
et l'agent du prince Valdina et tait effectivement
comme l'inspirateur
rest assez longtemps Rome. Les Espagnols crurent d'ailleurs que
646
avec Grimaldi
Lanza avait compris que la saisie de sa correspondance
et que c'est ce qui lui avait donn l'auavait prouv sa complicit
dace d'crire son frre Don Juan d'aller Palerme et de le rconcilier avec son ennemi d'une faon dcente afin que la chose ngocie
sous l'appour tous pt se faire. Il dguisait l'objet de la ngociation
disant
parence d'une vente de corail conclure avec des marchands,
en tirer le plus grand bnfice
que son ennemi et lui ne pourraient
que s'ils taient unis. Lanza crivit sur ce sujet son frre sous des
noms supposs deux lettres. Elles furent reconnues
par ses deux fren mme temps qu'ils
res comme crites de sa main; ils dclarrent
ne connaissaient
rien de ces coraux vendre et que l'ennemi dont il
crivait
tait parl tait Valdina. Le 3o juin, le cardinal d'Estres
:
Pomponne
Le marquis Lanza, frre an du baron qui est ici depuis deux ans, que
les Espagnols firent arrter il y a quelques mois', a t remis depuis peu
aucun comen libert condition de n'avoir directement ni indirectement
merce avec son frre. Le vice-roi le voulait faire mourir, mais la crainte
d'irriter ses proches et ses amis lui a fait changer de rsolution.
Ce marquis a fait partir aussitt un homme pour donner part son
et de l'ordre qu'il avait reu de ne pratiquer
frre de son largissement
pas avec lui peine de la vie, ajoutant qu'il ne s'en inquitt pas, parce
qu'il ne serait pas longtemps sans le revoir chez lui en toute sret. (A.
E., Rome, 244, 334.)
du prince Valdina, sa
Quoique le baron Ger. Lanza ft l'ennemi
dnonciation
de celui-ci tait d'autant
plus odieuse qu'il semble que
tait tout au moins un
ce prince, s'il n'tait pas l'un des conspirateurs,
ils savaient
des personnages
sur les sympathies
desquels
pouvoir
compter.
Le prince de Valdina, est-il crit dans un informe du 3o aot 1676
que nous abrgeons et qui a t rdig pour la cour de Madrid par ordre
de Villafranca, avait t de tout temps suspect la nation espagnole (et
mme aux naturels de la Sicile) par son affection pour la France. On
le savait par ses conversations et par la mode de ses vtements et de son
carrosse. En tout il s'loignait de ce qui tait costume et style espagnol,
et en tirait vanit avec la lgret d'esprit qui lui est propre. Les vice-rois
prcdents s'en taient aperus, quoique la scurit de la paix calmt les
esprits.
Il avait pour amis Don Stefano et Don Dominico Montaperto, le receveur de l'Ordre de Malte (le Gnois Don Juan Trascon fou Tarascon]) et
1. Vallavoire crivait le ig mai : Les Espagnols ont fait arrter Palerme le
prince de Lanza et le comte de Monfort; ils avaient dessein d'arrter aussi le prince
de Valdine, son frre, mais celui-ci a trouv moyen de se sauver. (A. G., 5io, 82 bis
et 5io,85.)
GRIEFS DES ESPAGNOLS CONTRE VALDINA
647
le baron de Cefal, tous connus pour leur inclination franaise. Par prudence, ils ne se montraient pas ensemble de jour, mais la nuit, ils se runissaient dans la maison du prince, s'enfermaient dans une chambre avec
quelques Messinois de peu de crdit et y discouraient de longues heures,
scandalisant mme leurs domestiques. Les nouvelles des dfaites espagnoles et des succs franais venaient d'eux. Dans le quartier de la maison du prince habitaient beaucoup de Messinois sortis de leur ville depuis
la rbellion ; tous passaient pour tre sa dvotion et beaucoup pour tre
secourus par lui.
Lors de l'entre des Franais Messine, le prince retira son argent de
la Table [municipale de Palerme] et la mit en danger de cesser ses paiements; il scandalisa ainsi le peuple de Palerme et fut cause que d'autres
firent la mme chose'.
On accusait aussi le prince d'avoir dpch la felouque qui fut prise le
i5 juillet 167, cherchant joindre la flotte franaise, et dont les mariniers furent mens par le peuple au prteur de Palerme. Quelques avis
disaient mme qu'il avait demand leur libert au prteur. On voyait aussi
dans une promenade cheval qu'il avait faite au mle avec ses amis une
manifestation du plaisir que lui avait caus le dpart de Ruyter en janvier
1676. Tous affirmaient qu'il y avait une conspiration Palerme et il n'y
avait personne qui nit que le prince en ft le chef et le principal auteur.
Le seul remde tait donc de s'assurer de sa personne par la prison; les
autres tempraments
taient insuffisants; et d'eux et de sa libert pouvaient rsulter les plus graves inconvnients.
Tout en reconnaissant qu'il n'avait de preuves ni par crit ni par tmoins
contre le prince, le vice-roi jugea qu'il y avait assez d'indices, la preuve
dans ce cas tant privilgie d'aprs le droit et les pragmatiques
du
royaume... Dans les circonstances o l'on se trouvait, il y avait moins
d'inconvnients ce qu'un particulier souffrt pour les motifs de crainte
qu'il avait donns au roi et au royaume que de s'en remettre aux vnements... Le vice-roi prit donc la rsolution de faire emprisonner le prince,
mais voulant sauver l'honneur de la maison de celui-ci, chercha longtemps
un moyen donnant satisfaction ses penses justes et chrtiennes. La sortie de la flotte lui en fournit l'occasion. Elle se trouvait retenue Palerme
par le manque de paye pour l'infanterie et les marins qui s'taient retirs
et mutins parce qu'on voulait les embarquer sans leur donner cette
satisfaction. Le vice-roi ayant trouv un prtexte aussi lgitime donna [le
7 mars -} l'ordre au prince de prter 00.000 cus et de les dposer dans le
terme de deux jours, sans lui donner d'autre scurit ou assignation que
celle de lui dire que le marquis de los Vlez qui tait charg de l'entretien
de la flotte, le rembourserait 3. Le but principal tait de s'assurer de la
1. Le prince, dans un mmorial d'avril 1676, exposa son pass tout autrement :
aprs avoir numr ses services en diffrents postes politiques et militaires, tant
en Sicile que dans le Milanais, il rappelait qu'il avait contribu volontairement, le
plus qu'il avait pu, allger les durets de la guerre (ce dont il avait reu une
lettre de remerciements du Roi) et que de plus le marquis Don Carlo, son frre,
s'tait employ servir comme mestre de camp de l'un des rgiments siciliens et
avait dpens des sommes considrables pour remplir ces fonctions avec clat .
(Sim., S.P., 1247,i5.)
2. La lettre les demandant est date du 5 mars. (Sim., est. 3526.)
3. Une lettre du n mars 1676, crite par Don Carlo Valdina, frre du prince.
648
personne du prince, car on supposait bien que si riche qu'il ft, il ne

en mme temps
prterait pas une si grande somme ; aussi donna-t-on
l'ordre de l'arrter s'il n'obissait pas... Le prince, ayant reu l'ordre de
dposer l'argent, commena montrer de la mfiance et se remit la
garde de ses amis et camarades, cachant sa rsolution. Le dlai pass, le
mais Don Carlo Valdina, frre du prince, lui dit
juge alla pour l'arrter',
que celui-ci tait dans la maison du prince de La Catlolica et le juge
mystifi y alla, tandis que le prince Valdina restait dans la sienne avec
ses camarades. La nuit venue, Valdina, accompagn de ses amis, se rfugia au couvent de la Gancia o l'attendait fray Fernando de Palermo qui
l'avait assist dans ses affaires de Rome et qui gardait l'or et les bijoux
qu'il avait fait porter dans ce couvent, le reste tant chez son frre et chez
le receveur de Malte Tarascon. La nuit suivante, Valdina s'enfuit de
Palerme, accompagne du baron de Cefal et alla Castelbono, terre du
marquis de Gerace, mais il ne lui fit pas visite et alla dans un couvent o
s'tait retir Don Geronimo, le frre du marquis. Ce dernier crivit au viceroi pour offrir d'excuter sur Valdina tout ce qu'on lui ordonnerait, mais
Valdina repartit aussitt, et au lieu d'aller Milazzo comme il le disait,
prit le chemin des montagnes et se rfugia chez le prince de La Cattolica.
de Milazzo pour connatre les intenDe l, il crivit ses correspondants
tions du vice-roi, et quoique Don Diego Bracamonte l'un d'eux lui eut crit
qu'il ne voyait l dedans qu'une demande d'argent, Valdina s'embarqua
secrtement sous prtexte d'aller se jeter aux pieds du roi d'Espagne et se
rfugia Gnes. De l, il adressa un mmoire au roi d'Espagne pour se
plaindre de l'injustice qui lui tait faite. En mme temps, Don Carlos son
frre offrit au vice-roi un prt de i5.ooo cus sous certaines conditions
dont une tait qu'il donnerait sa parole de faire annuler les procdures *
faites contre la personne, les biens et la famille du prince et de dclarer
qu'il n'avait eu d'autre raison de procder contre lui que son refus de
prter les 5o.ooo cus. Le prince essaya aussi d'obtenir la protection du
de fray Fernando qui tait all Rome
cardinal Nitard par l'intermdiaire
pour le chapitre gnral de son ordre, mais n'obtint pas de rponse satisfaisante. Il renouvela alors la mme demande par l'entremise de l'abb
Noceli, archidiacre de Messine, et ayant obtenu alors une rponse meilleure 3, crivit au cardinal le 16 mai qu'il tait le plus fidle des vassaux
pour protester contre la demande d'une somme aussi norme et contre les perscutions qui suivirent, a t imprime par Chiaramonte, p. 5Z17.Il a aussi publi
p. 55o la dposition faite le 1" avril 1G76par fra Mauritio da Palermo au sujet de
la faon dont Valdina fut cach et aid s'enfuir de la Gancia.
1. Valdina devait tre emprisonn au chteau de Termini s'il s'tait laiss prendre. Villafranca avait dlibr tous ces dtails avec le prsident D. Pedro Guerrero
et le consulteur D. Sancho de Losada. (Sim., est. 325; cons. du 3o mai 1678.)
2. Auria (VI, 21) note le 3o avril 1676que l'on a affich dans Palerme un bando
contre le prince Valdina, ordonnant quiconque saurait o sont ses biens, deniers
et meubles, de le rvler la Grande Cour royale.
3. Il est possible que ce revirement ait eu lieu sous l'influence de l'arrive
Rome d'un Messinois espagnol qui jouait le rle de mdiateur. Le cardinal
d'Estres crivit le 21 avril : <cLe prince de Condr...est ici depuis quelques jours.
11a eu de longues confrences avec le cardinal Nitard. Il doit passer en Espagne
pour y parler des affaires de Sicile et presser cette cour d'envoyer des secours considrables. Ce cardinal le prsenta au Pape dans son audience de vendredi pass, et
l'on dit que le Pape le loua de l'attachement qu'il avait pour son souverain et pour
ARRESTATION DU BARON DE CEFALA
649
et qu'il se soumettrait tous les chtiments s'il avait failli en quoi que ce
soit. Il s'excusait cependant de passer Rome sur ce qu'on avait publi en
Sicile qu'il y tait dj et sur ce qu'on en avait pris prtexte pour emprisonner son frre Don Carlo et le baron de Cefal. En effet, aprs sa fuite,
on avait fait inventaire de ce qui restait chez lui et on avait t scandalis
d'y trouver les portraits des rois de France et de leurs gnraux (et en
particulier celui du prince de Cond) au lieu de ceux des rois et capitaines
espagnols. Cette dcouverte dcida arrter Don Scipione Diana, baron
de Cefal ', qui s'tait d'abord rfugi au couvent de la Gancia, centre de
ces machinations. On l'pia, et un jour qu'il tait sorti pour accompagner
un nouveau mari, on l'arrta. Conduit Milazzo, il nia tout, mme d'avoir accompagn Valdina sa sortie de Palerme et Castelbono, ce qui
tait attest par la lettre du marquis de Gerace et par d'autres tmoins.
Quant Don Carlos, il n'a souffert que parce qu'il tait le frre du prince,
car il a toujours montr une louable fidlit son roi, de l'amour la
nation espagnole et de la rvrence envers les vice-rois. Le vice-roi a
dcid d'ailleurs qu'en l'absence du prince, on suspendrait la procdure
pour ne pas discrditer davantage celui-ci 2. (Sim., S. P., 1238.)
Les agents franais
taient
tenus
au courant
de tous ces fails :
Le prince Valdina, crivait le i4 avril au Roi le duc d'Estres, est arriv

Gnes o il a 5 ou 600.000 cus la banque. Il est en doute s'il passera
en Espagne pour y faire ses plaintes contre le vice-roi de Sicile ou s'il
viendra Rome.
Ses amis lui conseillent de prendre plutt ce dernier parti pour ngocier
son accommodement
avec le cardinal Nitard. S'il y vient, apparemment
nous entendrons parler de lui, et nous prparons dj des canaux pour le
mnager. (A.E., Rome, 243, 210.)
Le 12 mai, le cardinal
d'Estres
ajoutait
M. Daverne (Averna) a confr longtemps Gnes avec le prince Valdina

et comme il m'a dit qu'il a rendu compte Sa Majest des sentiments de
les Espagnols. M. le cardinal Allieri, dans des termes moins significatifs, lui parla
peu prs dans le mme sens. Il ne croit pas la rduction de Messine possible.
(Voir ci-dessus p. 597 et A. E., Rome, 243, 239.)
1. Il tait Palermitain et fils d'un marchand gnois. Il fut arrt Palerme vers le
ig avril, enferm d'abord dans le Castell'a mare, puis transport Milazzo dans des
prisons secrtes. (Auria, VI, i5. Cet historien note en mai [VI, 21] que l'on arrta
D. Gio. Battista Valdina, neveu du prince, fils btard d'un des oncles du prince. Il
avait accompagn le prince dans sa fuite de Palerme Misilmeri [prs de Palerme]
et s'tait enfui non loin de l Mezzoiuso o il se rfugia dans l'glise. Il en fut
arrach, amen Palerme et enferm l'archevch.)
2. Avant les rclamations de Valdina la cour de Madrid, le vice-roi avait procd tout autrement, car le duc d'Estres crivait le 2 juin : Le vice-roi de Sicile
ne gardant aucune mesure contre le prince Valdina a fait donner une sentence de
mort contre lui, confisquer tous ses biens et mettre une taille de 20.000 cus sur sa
tte, ne l'accusant d'autre chose que d'avoir refus de lui en donner cinq mille (sic)
et d'tre sorti du royaume sans cong. (A.E., Rome, %Uh,162.)
65o
L'ITLIE DE L'ARRIVE DE RUYTER A LA BATAILLE DE PALERME
ce prince et des soupons de la noblesse de Palerme sur le sujet d'un roi

particulier qu'elle dsire passionnment,
je ne vous en dirai rien davantage.
J'ai les mmes lumires par Francesco Ventimiglia, et quoi qu'on leur
dise sur la certitude de l'obtenir s'ils ont le courage d'agir comme Messine, les artifices des Espagnols les tiennent toujours dans l'apprhension.
Le S' Borelli, ce savant mathmaticien
dont je vous ai parl en diverses
occasions, ami du comte d'Averna et de ce prince de Valdina, lui a dj
crit depuis son arrive Gnes et lui persuade de sortir de cette ville et
d'en retirer ses effets qui peuvent tre exposs la violence des Espagnols,
et s'il ne veut pas venir Rome, de s'arrter dans quelque ville de Toscane o il lui offre de l'aller trouver. Il a dessein de lui faire connatre
que dans l'tat o est sa fortune, il ne peut trouver aucune vritable
sret avec les Espagnols, que 5 ou Goo.ooo cus qu'il a dans diverses banques suffiraient seuls pour le rendre coupable auprs d'eux, que son pays
et ses terres sont comme perdus pour lui tant que les Espagnols y domineront, et qu'il n'a point de meilleures ressources que dans une entire
rvolution, que pour cet effet il ne doit pas pargner une partie des grandes sommes qu'il a amasses, et qu'il doit en employer quelqu'une conIl lui veut mme proposer d'y
sidrable pour aider ce changement.
dpenser 100.000 cus, prtendant
que s'il se rtablit ce prix dans son
pays, il y gagnera beaucoup plus qu'en les faisant profiter dans les banques. Il l'engagera s'il peut prendre sur cela quelque confiance en nous,
et il est certain que si cet homme voulait faire de la dpense, nous lui
fournirions
dans ce pays-ci un bon nombre de troupes qui, quoique
moins bonnes que celles de Sa Majest, seraient toujours meilleures et
mieux commandes que celles que les Espagnols ont dans l'le. Le prince
de Valdina qui en a dit tout le dtail au comte d'Averna ne les fait monter qu' 55oo hommes, auxquels il faut ajouter les i5oo qui sont partis
depuis peu de Finale. (A. E., Rome, 244, 67.)
de Borelli n'eurent aucun succs. Valdina attendait
Les exhortations
les vnements
pour se dcider, il rpondit Borelli qu'il verrait
dans peu ce qu'il tait capable de faire (duc d'Estres Pomponne,
3o juin 1676; A. E., Rome, 244, 334.)
La lettre qui prcde nous fait connatre
que les seigneurs
qui
avaient envoy Fr. Ventimiglia
Rome continuaient
se mfier et
des promesses
attendre la ralisation
qui leur taient
persistaient
avait continu
Rome. Le
faites avant d'agir. Ventimiglia
d'habiter
de n'avoir pas reu de rponse ce
i4 janvier 1676, il s'impatientait
Quant au S* Angelica qui
qu'il avait crit au Roi et son mmoire.
l'avait prcd Rome, il tait pass Messine o il publiait quel laquelle il avait t ml et que Valque chose de la ngociation
Prades demanda qu'on lui interdise
lavoire l'avait engag continuer.
d'en parler de crainte que cela ne l'empche de russir . (Vallavoire
entre
Louvois, ier janvier 1676, A. G.5IO,I.)
Vallavoire et Prades, qui avait lieu cette poque par l'intermdiaire
LES SICILIENS VEULENT ATTENDRE LA VENUE DU ROI
651
du sergent-major
de San Placido appel Camillo Bianchi, continua
en 1676, mais sans faire progresser l'affaire. Les conjurs disaient que
Palerme n'attendait
que notre secours pour prendre une dernire
rsolution
qui
(ier janvier 1676), mais outre cette raison d'attendre
prouvait leur bon sens, ils en avaient une autre qui tait l'incertitude
au sujet du srieux de la promesse qui leur tait faite de donner un
roi la Sicile; les d'Estres l'annonaient
comme irrvocable
depuis
le commencement
Vallavoire
n'en avait t inform
d'octobre,
que
1
beaucoup plus tard, et Vivonne n'en tenait pas compte
(voir p. 289,
6o3 et 641).
Nous ignorons
la lettre du duc d'Estres
du
quelle impression
11 fvrier fit sur Vivonne;
elle arriva Messine le 22 mars, et le
25 mars, Vallavoire tenait Pomponne
le mme langage que le duc
d'Estres : Les choses sont toujours ici dans le mme tat l'gard
de Palerme, et celte ville ainsi que plusieurs
autres, n'attendent,
comme il nous parat, pour se dclarer, que le nouveau secours qui
nous doit venir et l'effet de la promesse
de S. M. pour le Roi qu'elle
veut donner la Sicile. (A. G., 510, 44 ter.)
Mais toules ces lenteurs et malentendus
une impresproduisaient
sion dplorable en Sicile, et Vallavoire lui-mme avouait Louvois le
n avril : Je ne sais point la quantit de troupes et d'officiers que
Sa Majest nous enverra. Je crains fort que cette dpense n'ait plus
ici tout l'effet que je souhaiterais
pour bien des raisons que votre
vous fait assez connatre. Je vous prie d'y faire rflexion.
pntration
(A. G., 5io, 62.)
Un aperu de ce qu'taient
ces ngociations
avec les villes autres
que Palerme nous est fourni vers cette poque par deux documents.
Le premier est une lettre de Vallavoire
Louvois reste en partie
indchiffre (ce qui est probablement
un signe du peu d'importance
de Vallavoire) et o je
que le ministre attachait la correspondance
reproduis entre crochets la partie dchiffre par moi :
M. le Marchal s'embarque aujourd'hui pour aller avec les galres et les
vaisseaux de S. M. tcher de brler ceux des ennemis qui sont Palerme;
je ne sais si ce dessein pourra russir. Je lui en avais propos un autre
qui m'et paru plus facile et qui n'aurait pas laiss de nous tre d'utilit,
c'tait la prise [de Catane 2 (?) dans laquelle il y a dj quelque temps que
1. Il semble que Caffaro dsapprouva le mmoire . Vallavoire crivit le ^'janvier 1676 Pomponne : A l'gard du manifeste pour donner un roi la Sicile, je
crois que le seigneur Caffaro en mande ses sentiments S. M., et pomme ce sont les
mmes raisons qu'il m'a dites, je ne vous les rpterai point ici. Du reste, la chose
me parat avoir t assez bien reue de tout ce qu'il y a ici d'autres personnes.
(A.E., Sicile, 2, 235-20.)
2. Le duc d'Estres avait crit le 12 avril Vivonne : Selon les avis que j'ai
652
j'entretiens des intelligences avec un certain ab. Monsolini dont le frre

est jurt (de) Catane (?), et le duc de Nersano']. J'apprhende
qu' leur
retour ils ne trouvent pas la chose si facile, n'y ayant prsentement que
5oo hommes dans la place. (A. G., 5io, 86 bis.)
Le second
une
de ces documents
nous
a t conserv
par Auria.
C'est
Lettre de D. Giuseppe Patti (de Catane), habitant

Messine. Chiffre,
saisie Catane.
En rponse mes trs nombreuses lettres que je vous ai fait porter
depuis le i" mars, je n'ai reu que celle que m'apporte D. Francesco Naccari, me signifiant combien est grande l'inclination
de notre peuple
acclamer le Roi T. C. et qu'il l'aurait fait si la flotte tait venue.
J'ai port cette lettre au duc de Vivonne qui s'en est rjoui, disant une
infinit de paroles, toutes pleines de charit et d'affection... Par son ordre,
j'crivis le 29 avril Antonino Lo Sciuto, fils de Matteo, de la Via Grande,
et je lui dis tout. Jusqu' prsent je n'ai pas reu de rponse... Hier, je
fus appel par S. E. qui, me faisant entrer dans son cabinet, en prsence
de beaucoup de gentilshommes franais et du Conseil de S. M., commena
par faire connatre ceux qui m'avaient aid dans l'envoi de la lettre.
A la fin, S. E. voulant savoir ce que je voulais faire pour l'excution de
l'affaire, je rpondis que je voulais y aller moi-mme. Mais S. E. ne le
voulut pas et me commanda de mander le tout D. Franc. Naccari afin
qu'il le communique.
Que VV. SS. sachent donc qu'il y a dans le port de
Messine 20 galres, i5o voiles, 1000 chevaux fougueux, iS.ooo fantassins...
Si vous dsirez soulager notre patrie afflige... et avoir celui dont je vous
ai crit plusieurs fois, sans attendre autre chose, levez l'tendard franais
sur le chteau ou sur les forteresses de la ville et faites l'acclamation avec
un Vive le roi de France.
0 Catanais, quand montrerez-vous
votre valeur native... Vous n'avez
autre chose faire que l'acclamation. Si elle se fait, ayons confiance dans
la grandeur de S. M. et de S. E. ; je me promets d'en avoir tout ce qui sera
ncessaire pour le bien public, et si l'acclamation se fait comme je l'espre,
je promets vos seigneuries illustrissimes les rcompenses les plus convenables et tout ce qui sera besoin.
Le nom de V. S. est not comme celui des autres. (Auria, VI, 28.)
Si, comme
je le crois, le chiffre 33 dans la lettre
de Vallavoire
veut
touchant Catane, elle se trouve dans une fort mauvaise disposition pour les Espagnols
par l'interruption du commerce de Messine et d'Augusta d'o elle tirait tout son
argent. Elle n'a pas plus de 800h. de garnison et des gens du pays en regardent
l'occupation aise et fort utile tant pour Augusta que pour serrer Taormine et
Scaletta qui seraient plus faciles tomber et vous donneraient un pays contigu.
(B. N., fr. 8o32, i52.)
1. Ni dans Angel de La Plaza Bores, Titulos nobiliarios concedidosen Italia (Archivo
gnerai de Simancas, Catlogos, 6), ni dans Mango di Castelgerardo, Il Nobiliario
di Sicilia, ni dans Candida, Mem. dlie fam. ncb. dette prov. merid. d'Italia, je n'ai
trouv de nom se rapprochant de celui-l. Mais ce n'est pas une preuve absolue
d'un mauvais dchiffrement, car nombre de titres manquent dans ces ouvrages.
Ce qui est plus grave, c'est qu'il n'y a pas de localit de ce nom.
L'ABB D'ESTRADES AMBASSADEURA VENISE
653
dire Catane, il semble que Vallavoire et Vivonne aient conduit simultanment deux ngociations
dans cette ville, chacun des groupes de
conjurs ignorant l'autre.
VENISE. Nous avons laiss Venise la fin de 1675 brouille avec
et en train de se brouiller avec le Pape. L'abb
l'Espagne et l'Empereur
le nouvel ambassadeur
de France auprs de cette Rpud'Estrades,
blique, arriva Venise vers le ier janvier
1676. Selon l'usage de
l'poque, il avait reu, avant de quitter Paris, un Mmoire du Roi
dont nous avons mentionn
pour lui servir d'instruction
p. 292 la
de la portion la plus intressante,
celle relative
premire rdaction
aux intentions du Roi en Sicile. Dat du 29 octobre 1675 sous sa forme
dfinitive, il dbutait par rappeler que S. M. n'avait rien omis dans
tous les temps de ce qui tait capable de maintenir
l'alliance
de la
. D'Estrades devait profiter des difficults dans le Golfe
Rpublique
lui renouveler les
pour animer le Snat contre la maison d'Autriche,
apprhensions
qu'il doit toujours avoir de son voisinage et par mer
et par terre, et lui faire mme envisager quelques conqutes
dans le
avait possd autrefois Otrante et
royaume de Naples. La Rpublique
d'autres places dans le Golfe. Elle pourrait
cette pense
reprendre
dans l'tat chancelant o se trouve ce royaume par la rvolte toujours
si prochaine de ces peuples . Pour gurir la jalousie que l'on pourde la puissance de la France au-del des
rait avoir de l'tablissement
devait faire connatre que
monts , d'Estrades
S. M. n'avait pu refuser sa protection des peuples que la tyrannie des
Espagnols obligeait se jeter entre ses bras.
... Mais parce que les avis qui venaient d'Italie ne marquaient
rien si
prcisment que la crainte qui tait dans les esprits, de voir tablir
ensuite la domination de la France, et que cette apprhension ne paraissait plus vive en aucun autre lieu que dans le Snat de Venise, le Sr abb
d'Estrades sera instruit par le mmoire dont il lui sera remis une copie
et qui a dj t rpandu en Italie par ordre de S. M. de la rsolution
qu'elle a prise sur ce sujet. Ainsi il fera connatre en se conformant aux
intentions de Sa Majest, que les assistances qu'elle a donnes aux Messinois n'ont point t intresses, et que sans vouloir tendre ses conqutes
sur la Sicile, elle fait seulement tat de faire revivre en Italie une couronne qui y a t autrefois si considrable et de la dlivrer d'un joug
tranger. (A. E., Ven., 96, a43.)
Ces instructions
taient fort judicieuses,
mais les sages patriciens
Venise taient trop habiles pour se laisser entraner
qui gouvernaient
plus loin qu'ils ne voulaient. Bien rsolus ne tirer l'pe contre la
maison d'Autriche que pour se dfendre, ils lui firent au commencement de 1676 une concession pour marquer leur dsir de ne pas rom-
654
pre. Le comte de La Torre ou La Tour avait t nomm sept ans auparavant ambassadeur
de l'Empereur
mais celleauprs de la Rpublique,
ci s'tait excuse jusqu'alors
de le recevoir parce qu'il tait un de ses
son dsir d'arriver une entente, elle l'agra
sujets. Pour manifesler
enfin (d'Estrades
n janvier 1676), et la Torre faisait
Pomponne,
prparer toutes les choses pour cette fonction et devait arriver
dans peu de jours quand l'Empereur
lui envoya l'ordre de s'en
aller son gouvernement
jusqu' ce qu'on et fait un fonds pour son
ambassade.
Il est assez ais de juger, crivait l'abb d'Estrades
le
22 fvrier, qu'on a seulement voulu obliger la Rpublique
de le rece
voir aprs s'en tre dfendue...
Le but immdiat
de la Rpublique
en agrant La Torre avait probablement
t de faire agrer l'ambassadeur
qu'elle envoyait pour
exercer sa mdiation
au nouveau Congrs de la paix. Aprs avoir
hsit entre Mocenigo, son ancien ambassadeur
Rome, et le procurateur Nani, elle s'tait enfin dcide nommer
Nani. L'ambassadeur
Giustiniani
l'annona Louis XIV le 6 janvier, mais aussitt le marquis Spinola fit grand bruit Vienne de ce que Nani tait trop
affectionn la France et le marquis de La Fuente, ambassadeur
Venise, en usa de mme, non seulement
contre Nani,
d'Espagne
mais aussi contre Mocenigo. Finalement,
l'Empereur
envoya dire
l'ambassadeur
de Venise Vienne par son chancelier qu'il ne pouvait prendre aucune confiance en un mdiateur
que son inclination
pour la France et son aversion pour l'Espagne, dont il avait donn des
dans l'histoire
marques en toutes occasions et particulirement
qu'il
avait compose,
lui rendaient
trs suspect (d'Estrades
au Roi,
32 fvrier 1676). Quant au roi d'Espagne,
il refusa la mdiation
de
la Rpublique
ce qu'elle l'ait content sur les plaintes qu'il
jusqu'
avait faites de ce qui s'tait pass dans le Golfe .
Avant que l'on et appris Venise cette exclusion, on avait song
lever les difficults au sujet de Nani en nommant un second ambassadeur agrable la maison d'Autriche,
et l'on avait jet les yeux sur
le procurateur
Grimani dont l'inclination
pour l'Espagne tait si connue que ses collgues lui avaient donn le nom d'Espagnol.
D'Estrades
crivait ce sujet le 29 fvrier :
Ce choix ne pourrait tre que prjudiciable
S. M. puisque l'un des
mdiateurs serait entirement dans les sentiments de la maison d'Autriche et que l'autre n'aurait que ceux que le bien gnral de l'Europe et les
intrts particuliers de sa patrie lui inspireraient;
il est certain que M. le
procurateur Nani est affectionn la France, mais aussi il est constant
qu'il est le plus vritable rpublicain qu'il y ait au monde, et l'affaire de
Sicile est ici regarde comme une chose si importante qu'il serait capable
de favoriser les Espagnols sur ce point-l plus qu'ils ne l'osent esprer
NANI EXCLU DE LA MDIATION
655
pour faciliter la paix gnrale et faire cesser une guerre que je sais qui les
inquite. (A. E., Ven., 97, 77.)
Cette exclusion de la mdiation
de la Rpublique
par l'Espagne
de
fora la premire maintenir le choix de Nani, le temprament
tant devenu inutile. Les procds
nommer un second ambassadeur
de la Maison d'Autriche prouvrent d'ailleurs aux Vnitiens que leurs
avances n'taient interprtes
par celle-ci que comme une preuve de
leur rsolution de maintenir la paix et n'avaient servi qu' la dcider
des insolences qu'on ne se permet qu'envers les neutres qui ne se
rebiffent pas. Cette conduite des ennemis du Roi l'gard de la
Rpublique aigrit fort les esprits de ces Messieurs , crivait d'Estrades
le 7 mars. De plus, les Espagnols de Naples et de Sicile <>en usaient
fort mal avec les vaisseaux vnitiens et avec ceux qui les montaient,
et ceux du Milanais abattirent une chausse et rompirent une palissade de construction
rcente protgeant les terres de la Rpublique
de l'Adda; ils brlrent aussi trois moulins.
contre les inondations
D'Estrades crivit ce sujet le 21 mars :
Le Snat a dfendu toute la noblesse d'en parler et a donn ordre en
mme temps que les garnisons de Bergame, de Vrone et de Crema marchassent de ce ct-l. II n'y a pourtant pas d'apparence que cette affaire
ait la suite qu'elle devrait avoir. Ces gens-ci sont si rebuts de la guerre
et celle qu'ils ont soutenue si longtemps contre le Turc les a tellement
puiss qu'ils sont effrays quand on leur fait entrevoir qu'ils pourraient
tre forcs l'entreprendre
contre les Espagnols qui font entendre ici
qu'il faudrait que ce qui est arriv sur les confins du Milanais servt de
compensation ce que la Rpublique a fait contre les troupes allemandes
au passage de Trieste, et le Snat est capable de prendre plutt cet expdient que de tmoigner un ressentiment qui l'engagerait une rupture...
On a toujours bien de la peine en Italie se persuader que Sa Maj. ait
dessein de donner un Roi la Sicile s'il peut l'ter aux Espagnols puisqu'il n'en a pas encore nomm un. (A. E., Ven., 97, g4-)
Avant de recevoir celte dpche, Pomponne le 25 mars avait recommand d'Estrades
d' insinuer la Rpublique
de prvenir le
ressentiment
des Espagnols et de profiler des occasions qui pouvaient
se prsenter dans le royaume de Naples . (A.E., Ven., 97, 97.) D'Estrades, de lui-mme, avait fait ce que dsirait de lui son ministre : Ayant
fait une visite Contarim. qui allait reprsenter Venise en France, il
de reprendre
lui dit qu'il serait facile la Rpublique
les places
qu'elle avait autrefois possdes dans la Pouille, que si elle les avait
tes aux Espagnols, ils ne prtendraient
plus les droits qu'elle prtend
devoir tre communs
s'tre acquis sur le Golfe et qu'ils soutenaient
en vertu d'un trait qu'ils publiaient avoir l fait entre Clment VIII,
656
comme roi de Naples et la Rpublique

, mais ContaCharles-Quint
rini rpondit seulement
que le temps ajusterait toutes choses .
(A. E., Ven., 97, 98.) D'Estrades renouvela ces avances Mocenigo, on
ne sait avec quel succs ; son entre solennelle dans Venise et sa rception solennelle par le doge lui donnrent d'ailleurs la satisfaction de
connatre par tout ce qu'il vit et entendit que le Snat et le peuple de
Venise taient dans les sentiments
que S. M. pouvait dsirer qu'ils
aient l (17 avril, A. E., Ven., 97, 129).
A ce moment l'enlvement
par les Espagnols d'un vaisseau vnitien sortant de Messine o il avait t amen de Cotrone par les vaisd'autant plus les Vnitiens que le capiseaux du Roi, mcontentait
taine et i4 matelots avaient t mis dans des cachots d'o le vice-roi
ne les avait fait sortir qu'aprs trois ou quatre jours et sur les instances pressantes du rsident de Venise. Pareil attentat avait t commis un mois et demi auparavant
sur un vaisseau vnitien venant de
sous prtexte que ce vaisseau portait la bannire de
Constantinople,
tait Franais. D'Estrades reprit quelFrance et que son commandant
la perte
que espoir et crivit le 11 avril : Ces Messieurs dissimulent
du vaisseau*...
[mais] je sais pourtant qu'ils sont fort irrits contre
Si les affaires des Espagnols devenaient plus
la maison d'Autriche...
pires en Sicile ou s'il y avait quelque rvolution dans le royaume de
se lier
Naples, j'ai lieu de croire que la Rpublique se dterminerait
d'intrts avec S. M. (A. E., Ven., 97, n4-) Le diffrend entre Venise
et le Pape au sujet du Po faisait aussi concevoir des esprances
d'Estrades,
qui crivait le 9 mai :
La Rpublique parat toujours rsolue de continuer l'ouvrage qu'elle a
fait commencer et l'on y a mme port secrtement 12 grosses pices de
canon qu'on a tires de l'arsenal et qu'on a mises dans le fond de bateaux
Si cette affaire portait une rupture
bien couvertes de marchandises...
1. L'ambassadeur d'Espagne crivit au contraire le 18 avril : Dans son allocution, l'ambassadeur de France... dclara que son roi dsirait la paix et qu'ayant
appris avec grande satisfaction que la Rpublique tait admise la mdiation, il
avait ressenti un gal courroux quand il avait su que l'Auguste Maison la rcusait,
mais qu'il s'efforcerait que cette qualit lui soit rendue et que les causes d'inquitude qu'elle avait actuellement cessent. Si on n'y arrivait pas, la France et Venise,
unissant leurs forces n'auraient rien craindre. Ces expressions ont paru trop fortes
pour un discours en public ; on attribue ce faux pas de l'ambassadeur sa jeunesse.
(Sim., est. 3566,93.) L'ambassadeur de Venise Rome crut devoir dire Nitard que
l'allocution de d'Estrades avait beaucoup dplu au Snat, particulirement parce
qu'il avait reprsent la Rpublique comme partiale pour la France quand au contraire elle faisait profession d'tre neutre envers tous les princes. (Sim., est. 3ODI,
221; 2 mai.)
2. Il s'agissait du vaisseau du capitaine Lorenzo Bresatico (de Brazza). L'ambassadeur de Venise s'en plaignit Madrid vers le i5 avril. Le Conseil d'tat le 22 mai
fut d'avis de faire justice . (Sim., est. 3566,88.)
VENISE ET LA MAISON D'AUTRICHE
65y
avec le Pape, les Espagnols seraient sans doute bien aises de trouver cette
occasion de nuire la Rpublique de Venise en prenant le parti de Sa
Saintet, et dans cet embarras, elle aurait assurment recours S. M. C'est
la seule voie par laquelle je crois qu'on puisse esprer de faire une ligue
avec cet tat et c'est pour cette raison que je donne ici autant que je puis
de la dfiance pour le nonce qu'on regarde comme un Espagnol dclar.
(A. E., Venise, 97, 10g.)
La maison d'Autriche tait si peu redoute ce moment-l que les
de la Rpublique.
C'tait un
Bagolini se mirent sous la protection
entre Trente et le Bressan. Ils taient sujets du
peuple demeurant
comte Nicolo de Lodrone cause d'un fief imprial qu'il avait en ce
pays-l. Ils s'taient rvolts quelques annes auparavant et se trouvaient en armes au nombre de 4ooo hommes pour rsister l'Empereur s'il voulait faire quelque tentative. (A. E., Ven., 97, 179.) Celui-ci
finit par envoyer i5oo h. contre eux pour les contraindre reconnatre
ses juges, mais ils se dfendirent
si vigoureusement
qu'ils en turent 4oo (?) et mirent le reste en fuite. (27 juin, A. E., Ven., 97, 206.)
Peu aprs, les Espagnols ayant commenc lever des Esclavons
dans l'le de Simmerie'
(?), le gnral vnitien de Corfou fit dchirer
les commissions
des officiers recruteurs et envoya Venise les deux
compagnies dj leves. De son ct, le Snat chargea le colonel de
Jouy, l'un de ses officiers, de faire venir de France un tat de nos
troupes. D'Estrades crivait ce sujet le 3o mai :
Ce nouveau sujet de plainte que le Snat n'a pas fait de difficult de
donner aux Espagnols et le soin qu'il a de s'informer des forces du Roi,
est conforme ce que j'apprends depuis quelque temps qu'ils sont fort
branls sur le dessein d'entrer en liaison d'intrts avec S. M. Ils ne sont
pas encore bien dtermins parce qu'il y a des gens entre eux qui, par
inclination qu'ils ont pour la maison d'Autriche ou par timidit, s'opposent la guerre. Mais je crois que si l'on faisait la mme dmarche que
l'ambassadeur d'Espagne a faite qui leur a propos une ligue avec le Roi
son matre, l'on serait cout plus favorablement qu'il n'a t. (A. E.,
Ven., 97, i85.)
GNES. Celte petite rpublique continuait
dans la mesure o elle l'osait. En janvier,
achetait Finale aux Espagnols;
Pomponne, le
refusait de le croire, et la suite prouva qu'il
Arnoul et Compans [notre consul] l'accusrent
nuancer sa neutralit
le bruit courut qu'elle
19 fvrier, dclara qu'il
avait raison. En mars,
de fournir des soldats,
1. Il n'y a pas d'le de ce nom. On peut croire que le pays dsign tait la province de Zmina, au nord de Sebenico et de Spalato (Dalmatia, descr. da G. Cantelli,
1684),devenue Zimina dans l'dition de 1689.
4a
658
et des munitions
des marchandises
de la chiourme,
pour la flotte
espagnole, tandis qu'elle entravait les leves pour la France, mais SeiAu commengnelay se borna accuser rception de ces informations.
cement du mme mois, le vice-roi de Naples avait essay d'emprunter
de deux villes, mais ils refusrent,
aux agents gnois sur l'usufruit
dclarant n'tre Naples que de quasi-agents.
(A. E., Naples, 11, 377.)
Le i3 mars, le Roi envoya Arnoul
l'ordre tous les capitaines des vaisseaux de guerre de S. M. de prendre
les vaisseaux gnois qu'ils trouveraient la mer, et de les conduire ou de
les envoyer dans les ports de France pour tre examin s'ils ne portent
point de marchandise ennemie de contrebande et s'il n'y a aucun matelot
franais embarqu dessus. (B.N., n.a.fr., 2i3ai,243.)
Le 21 mars, l'ordre fut tendu tous les vaisseaux neutres, tant
de tout les vaisseaux hollandonn comme motif qu'ils pourvoyaient
dais et espagnols
agissant contre les ntres dans la Mditerrane
(Ibid., 276), mais un autre ordre en excepta les vaisseaux anglais.
l'escaL'excution du premier ordre fut confie particulirement
dre de 6 vaisseaux lgers commande par le capitaine Du Magnou. Le
23 mai, Arnoul annona au Roi qu'ayant appris qu'un riche convoi
tait parti de Cadix le 24 avril et ne sachant pas o tait Du Magnou,
de ce
il avait averti MM. de Nesmond et de St-Amans, subordonns
capitaine, du passage de ce convoi. Comme il tait craindre que les
ce convoi qu'aprs que 4 galres
vaisseaux du Roi ne rencontrassent
envoyes de Gnes en auraient pris tout l'argent, Arnoul crivit Du
mme, en vertu de l'ordre du
Magnou que ses vaisseaux pourraient
Roi, visiter ces galres qui taient ordinairement
remplies de Franais
et les envoyer Toulon sous ce prtexte. (A. M., Bs, 22, 344-)
Au commencement
de juin, Nesmond et St-Amans rencontrrent
3 vaisseaux gnois vers le cap Corse. Aprs s'tre fait saluer, ils voulurent obliger ceux de Gnes envoyer un officier bord pour monet souffrir la visite. Les autres
trer leurs patentes et leurs commissions
et de
ayant refus, ils tirrent dessus. Ceux de Gnes rpondirent,
cette manire, il se fit un combat entre eux qui dura depuis 2 h. du
soir jusqu' la nuit qui les spara. Ceux de Gnes n'eurent
que 2 ou
3 tus.
Les Gnois comptrent
pour une victoire d'avoir pu se retirer
dans leurs ports . Les capitaines franais s'excusrent sur ce que les
Gnois avaient toujours arriv devant eux . Seignelay leur crivit
le 26 juin que le Roi tait fort mal satisfait de leur conduite et qu'il
tait honteux qu'ils n'aient pu venir bout de visiter les vaisseaux
gnois. (A. M., B3,23,27 et 56; B2,33, 267.)
LES VAISSEAUX GENOIS
65o
Du a5 au 28 mai, 2 galiotes de Gnes commandes

par des Gnois
ayant la bannire d'Espagne furent dans le passage des les d'Hyres
o elles prirent 4 barques franaises . Ces corsaires firent mme le
26 une descente dans l'le de Porquerolles,
battirent les habitants,
violrent les femmes et pillrent tous les bestiaux; ils ne partirent
que devant 3o soldats dtachs de la forteresse. (A.M., B3,22, 363 et
23,198.)
Des explications donnes par Arnoul l'occasion de l'enlvement
d'un vaisseau vnitien en aot suivant sous Port-Cros (une autre des
les d'Hyres) montrent la mauvaise organisation
de la dfense de nos
ctes. Le fort de Port-Cros n'avait pu tirer contre le corsaire barbaresque faute de poudre. Arnoul n'tait charg que des fortifications
et rparations,
les munitions et l'artillerie semblent avoir dpendu de
Louvois (ou de l'intendant
de Provence?). Arnoul avait cependant
donn plusieurs fois quelques barils de poudre ceux qui commandaient dans ces places, mais avait cess de le faire lorsqu'on lui avait
dit qu'on l'tait venu vendre Toulon . (A. M., Ba,23, 208.) Les Colbert le firent rappeler dans le Mmoire du Roi au respect de la
division des attributions.
Il rpondit le 6 octobre : J'observerai
comme S. M. me l'ordonne de ne donner aucune sorte
soigneusement
de munitions aux places des les d'Hyres, mais j'ai cru qu'il tait de
mon devoir de faire savoir l'tat o elles taient; il en est de mme
de Toulon et des tours. (B.N., n. a. fr. ai3a2, 197.)
TOSCANE. Le gouvernement
de ce grand-duch
passait aussi pour
avoir des sympathies
mais sans songer quitter la neuespagnoles,
tralit.
Au commencement
de mars, de Fruges tant arriv avec sa frgate
Livourne pour y rquisitionner
les matelots franais, les officiers
du grand-duc en usrent fort mal. Ils lui refusrent l'entre pendant
quatre jours, lui faisant accroire qu'il fallait envoyer un courrier
Florence quoique le grand-duc
ft Livourne. Cela n'tait qu'un
prtexte pour faire vader tous les matelots franais et donner le
temps plus de ao tartanes de Martigues qui y taient pour lors de
mettre la voile. (B.N., n. a. fr. ai3ai, a63.)
La conduite de ces officiers tait conforme aux sentiments
de leur
matre. Celui-ci, ayant reu une lettre de Ruyter lui annonant
la
bataille du 8 janv., lui rpondit : a Nous avons appris avec beaucoup
de plaisir le succs de V. E. et nous attendons avec beaucoup d'impatience son retour... dans l'esprance
qu'elle pourra requrir de nous
quelque service. (Brandt, Ruyter, tr. fr., p. 683.)
660
En mars, des bruits de peste Messine ayant couru, le suprme

magistrat de la sant Florence ordonna une quarantaine de ao jours
aux vaisseaux venant de Messine sous prtexte qu'on y recevait
tout ce qui venait du Levant . Altieri donna dans
indiffremment
cette circonstance une preuve de l'impartialit
du Saint-Sige
en ne
suivant pas l'exemple de la Toscane, contrairement
l'usage.
SAVOIE. Les 5 premiers mois de 1676 furent une priode de repos
Vers le ier fvrier, la duchesse
dans les relations franco-savoyardes.
tmoigna Mme Servient qu'elle tait fort touche du refus qui avait
t fait son ambassadeur
(lequel avait agi en cela sans son ordre) de
la dcharge de la taxe de 10.000 cus faite sur les bois d'Aumale, que
c'tait une grce qui avait, disait-elle, t accorde plusieurs autres...
et qu'il semblait qu'on et lieu d'esprer dans le temps qu' la seule
considration du Roi (cf. p. 38a), elle se privait de 40.000 cus de rente
des biens du marquis
de Livourne . (A. E., Sav. 65, 100.) Il fut
simplement
rpondu que le droit tait d aux fermiers et ne regardait pas le Roi .
Le mcontentement
qu'elle avait prouv n'empcha pas la duchesse
d'accorder de bonne grce le 28 mai 1676 la demande que le gouverneur de Nice u soit pourvu d'instructions
pour laisser retirer les
matelots franais et mme pour en laisser lever des tats de S. A. R.
pour les vaisseaux de S.M. . (A.E., Sav., 65, n4-)
Il courait cependant sur les manoeuvres du Roi de faux bruits bien
capables d'aigrir la duchesse contre lui. Le 21 mars, Nitard crivit
que le rsident de Savoie lui avait racont que la duchesse avait fait
et
intercepter les lettres allant de sa cour Paris et rciproquement
fussent partiellement
chiffres, on avait pu y consque, quoiqu'elles
tater que le secrtaire du marquis de San Damian et le prcepteur des
fils du marquis de Livourne traitaient
avec certains ministres de la
duchesse de la livraison la France d'une ou de plusieurs places du
Pimont. Sur ce, la duchesse avait fait arrter ce prcepteur
et deux
fonctionnaires
; San Damian lui-mme avait t exil dans son chteau
jusqu' nouvel ordre. Altieri avait aussi appris les mmes choses du
cardinal dataire et elles avaient beaucoup
inquit le Saint-Pre.
(Sim., est. 365o [21 mars]; 3o5i, i40- Ces racontars auraient conduit
de 12 personnes.
l'arrestation
Si les Pimontais se dfiaient de nous, eux-mmes taient l'objet
de la surveillance espagnole. A la fin de 1675 ou au commencement
de 1676, la duchesse envoya Mantoue le commandeur
Ruggiero,
l'un de ses ministres, pour y traiter secrtement
de l'achat de quel-
GIOVINAZZOAMBASSADEURA TURIN
661
ques localits du Canavese [district prs de Turin] ; simultanment,

la seconde fille du duc de Guastalla, soeur de la duchesse rgnante de
Mantoue, aurait pous le comte de Soissons, qui revenait la couronne de Savoie en cas de mort du duc et d'empchement
du prince
Philibert. Ruggiero couvrait sa ngociation sous le prtexte d'un achat
de grains. Le marquis de Los Balbases, en ayant t averti de Madrid,
sollicita aussitt l'Empereur
et l'archiduchesse
Anne d'Inspruck d'insinuer Mantoue qu'il n'tait pas bien qu'il y et l un ministre de
Savoie, que c'tait contre le style et la coutume. Los Balbases apprit
alors les cts secrets de la ngociation,
et obtint en mme temps sa
rupture. (Sim., est. 365o ; 12 mars.)
On a vu au chap. i5 que le duc de Giovinazzo avait t nomm
extraordinaire
ambassadeur
le pesame la
pour aller exprimer
duchesse au sujet de l mort du duc. Il lui fut ordonn le 2 nov. 1675
de rester Turin sous divers prtextes quand il aurait accompli celte
mission dans laquelle il devait tre accompagn
par D. Antonio del
Giudice, son fils. Giovinazzo apprit de Solaro, l'envoy de la duchesse,
de l'Empereur,
tait all la
que le comte de Bucquoi, ambassadeur
rception de la duchesse dans ses carrosses 6 chevaux '(ce qui ne
s'tait pas fait pour les ambassadeurs
royaux) et avait t conduit
l'audience par le grand majordome
tandis que les autres ne l'avaient
t que par le matre de crmonies.
Giovinazzo en ft part au Roi et
il lui fut ordonn de demander les honneurs accords Bucquoi.
Il avait t accord Giovinazzo 1000 doublons pour ses frais, mais
il fit observer qu'il ne pouvait se promettre
que l'ordre qui avait
t donn au prsident de l'hacienda de le payer ft effectif. Le Conseil d'tat reconnut le 20 dcembre qu'il tait ncessaire de le payer
et proposa de lui accorder 5oo doublons par an.
Le i4 mars, le Roi envoya Giovinazzo son instruction.
Deux
genres de demandes avaient t faites par le duc dfunt : i des rcladu trait des Pyrnes
mations pcuniaires rsultant de stipulations
de la dot de l'infante Catherine ; 20 des rclamaet du non-paiement
tions honorifiques
: le duc avait cherch obtenir le traitement royal,
Le Roi annonait
l'intention
en particulier pour ses ambassadeurs.
de continuer
lui donner de bonnes paroles pour les rclamations
et de s'en tenir la justice qui tait la tradition
pcuniaires
ancienne sur les autres. La duchesse ayant donn entendre qu'elle
voulait suivre les mmes maximes que son mari, en particulier en ce
la paix de l'Italie, Giovinazzo recevait l'ordre de la
qui concernait
dans ces intentions
maintenir
que l'on pensait d'autant
plus que
Villars aurait pour mission de lui faire abandonner
que l'on croyait
que d'Arcy avait agi dans ce sens et mme avait demand la remise
662
de Verceil pour commencer

les oprations,
ce qui tait faux.
Giovinazzo, ayant reu le passeport d'usage, se rendit de Madrid
Turin o il arriva vers le 6 mai et alla loger chez les Pres de la Compagnie [de Jsus]. Au cours de son voyage, les gens, en Languedoc et
en Provence, lui causrent
avec la libert franaise . Certains
lui offrirent de le renmme, dans l'espoir de quelque rcompense,
seigner en lui crivant sous de faux noms , ce qu'il accepta. A Nice,
un Gnois lui proposa d'aller Marseille et Toulon pour lui rendre
les mmes services. (Sim., est. 365o.)
Vers le ao mai, Giovinazzo fut reu par la duchesse. Grce sa
bon march dans les tats du roi
qualit de duc qui s'acqurait
d'Espagne en Italie, il avait prtendu un autre traitement que celui
des envoys, mais Madame Royale ne le distingua toutefois pas dans
la manire dont elle le traita. (A. E., Rome, a44, 221.) Giovinazzo le
reconnut implicitement
dans sa lettre du 23 mai o il nota que la
princesse Louise (belle-soeur de la duchesse) et le prince Philibert de
avaient dpass
Carignan (sourd-muet qui tait l'hritier prsomptif)
avec lui les courtoisies dont ils avaient fait preuve avec d'Arcy .
(Sim., est. 365o.)
XVIII
Chapitre
LA
DEPUIS
JUSQU'
EN
GUERRE
LA
LA
BATAILLE
FIN
DE
SICILE
DE
PALERME
DCEMBRE
1676
TROUBLES
A PALERME. Le 3 juin [lendemain de la bataille], crit Auria
(VI, 49), la flotte franaise resta en vue de Palerme, mais une distance
d'environ 20 milles. Elle s'loigna ensuite vers les les et se dirigea vers
celle d'Ustica, 60 milles de Palerme. On l'y vit s'y raccommoder pendant deux ou trois jours... Finalement elle se dirigea vers l'Italie. On eut
avis qu'on l'avait vue [rectius hauteur de] Livourne. De l elle alla
Toulon.
C'tait un spectacle provoquant la compassion que de voir errer dans la
ville, presque nus, les quipages des vaisseaux et galres brls. Ils
furent secourus avec une charit admirable par les Palermitains dans les
divers couvents...
On continua aussi placer de l'artillerie sur les boulevards du Trne
et de la Vega ; les artisans allrent y monter la garde ainsi que sur les
boulevards de la ville. Le Snat dcrta aussi que tous devraient aller
avec leurs armes... D. Antonio Urtado, gouverneur du Castell'a mare,
demanda au Snat la dmolition de constructions leves par le gardien
du port la Garita; leur hauteur gnait le tir de l'artillerie du chteau,
un tel point que l'ennemi, s'il se mettait derrire, ne pouvait tre atteint.
On envoya donc des maons pour dmolir ces maisons, ce qu'ils firent en
peu de jours. On dcida ensuite d'y faire une nouvelle fortification avec
de l'artillerie. On mura aussi la porte Felice...
Le jeudi 4 juin, jour de la Fte-Dieu, on ne fit point Palerme la pro tous les
cession accoutume... L'archevque publia un dit permettant
prtres sculiers d'aller en armes dans la ville. Lui-mme, quoique connaissant la haine du peuple contre lui... alla dire la messe dans la cathdrale. Seulement, il ne sortit pas en chaise porteurs par la grande porte
de son palais piscopal, comme c'est l'usage, mais par la petite porte de
fer sous le fenestrone du palais, en face de la grande porte de la cathdrale. On observa cependant que personne n'alla lui baiser la main et
contre lui.
que beaucoup murmuraient
664
LA SICILE DU 3 JUIN AU 3l
DECEMBRE 1676
Vers l'beure des vpres, quelques individus de la plbe la plus basse et

la plus vile s'unirent, et ayant grossi leur nombre de gens semblables
eux, firent du tumulte et se dirigrent vers le palais de l'archevque.
Celui-ci, effray, sortit de son palais en secret par le jardin et s'enfuit au
Palais Royal. Il avait d'abord appel son aide la garde de soldats espamais ces soldats lui
gnols qui se tient la maison du sergent-major,
qu'ils ne pouvaient abandonner leur poste et qu'ils avaient
rpondirent
de ne pas intervenir dans les entreprises du peuordre du sergent-major
ple afin de ne point occasionner des discordes et des bomicides avec la
nation espagnole...
Les meutiers tant entrs dans le palais archipiscopal, en firent ouvrir
les prisons par le gelier et tous les prisonniers en sortirent. Ayant trouv
parmi ceux-ci le Messinois Giuseppe Lo Muto, agent du prince Valdina,
ils le turent et mirent sa tte au bout d'une pique. Ce Messinois avait
commis un meurtre l'anne prcdente le jeudi saint dans l'glise de la
Madonna de' Miracoli. Les sditieux entrrent
ensuite dans l'appartement de l'archevque pour le tuer; no l'ayant pas trouv, ils prirent son
portrait, le foulrent aux pieds et le mirent en pices, appelant l'archevque tratre son roi. Puis voyant un portrait du roi Charles II, ils le
prirent, disant qu'il n'tait pas convenable que le portrait du roi reste
dans la maison d'un tratre. Ils sortirent ensuite du palais sans rien
[dtruire] et n'ayant pris que ce portrait qu'ils portrent travers le Cassaro, criant : Vive le roi d'Espagne! Arrivs ensuite la place des Bologni...
ils le placrent sur un autel avec des torches allumes, criant toujours
Vive le roi d'Espagne! et parfois aussi : A bas les Messinois. Certains de ces
meutiers s'en allrent alors, portant la tte de Lo Muto sur une pique et
tranant par terre son cadavre.
Peu aprs ce dsordre, une dispute ayant clat entre un Hollandais et
un marin de la flotte espagnole, ce dernier lira contre le Hollandais un
coup de pistolet qui tua un des assistants. Alors le Hollandais, pour exciter le peuple contre le marin, dit que c'tait un Franais. Le peuple
aussitt lui coupa la tte et la porta dans divers lieux de la ville, criant
toujours : Vive le roi d'Espagne, mort les Franais et les Messinois rebelles!
Ces meutiers allrent ensuite aux Quatre-Cantons,
portant le portrait
du roi. Le prteur, considrant que cette vile populace... pourrait passer
d'autres excs, employa l'intermdiaire
des artisans pour lui faire porter ce portrait dans l'glise des RR. PP. du Tiers Ordre de St-Franois,
dits de la Misricorde, ce qui fut fait. Mais ces meutiers, qui avaient
d'autres penses, allrent subitement
brler et saccager la maison de
D. Carlo Valdina, frre de ce prince Valdina si ha Palerme parce qu'on
croit qu'il a des sentiments franais et qui a pris la fuite il y a quelques
mois. Aussitt, le prteur monta cheval et accourut'. Avec des paroles
et des prires efficaces, il exhorta cette populace teindre l'incendie,
lui faisant observer, d'abord que cette maison n'appartenait
pas Valdina, mais un Palermitain, et que ce serait celui-ci qui perdrait, ensuite
que son incendie pourrait s'tendre ses voisines et causer des ruines
irrparables. Cette populace, convaincue par d'aussi justes raisons, teignit l'incendie et donna en aumne aux pauvres Hollandais chapps nus
1. Accompagn de la principale noblesse , crivit Villafranca. (Sim., S. P.,
ia38, il,.)
TUMULTE A PALERME
665
des flammes les habits trouvs dans la maison... La multitude furibonde

voulut ensuite brler la maison et les effets du Messinois D. Placido Daynoto,
avocat fiscal de la Grande Cour. Elle tait peu distante et lui-mme tait
moribond. Le prteur s'y rendit aussi, et se montrant de nouveau courageux et persuasif, la sauva de l'incendie et du sac. Craignant alors que
cette populace n'aille la Vicaria pour dlivrer les prisonniers criminels,
le prteur y mit obstacle en envoyant les corporations la garder chacune
leur tour; finalement, on envoya les criminels pour crimes graves ou
mdiocres aux galres, ce qui enleva toute raison de fracturer les prisons publiques. Toujours par l'influence du prteur, les corporations montrrent le mme zle garder le palais archipiscopal... et quelques autres
points importants et peupls de la ville.
La justice reprenant d'ailleurs peu peu sa vigueur, on rechercha les
chefs de cette meute, et le 6 juin le consul des bouchers en conduisit
deux au prteur. D'autres furent pris par les fiscaux du capitaine de la
ville. Tous furent incarcrs au Palais Royal. (Auria, VI, 54.)
En dpit de cette effervescence du peuple de Palerme, nombre de
tmoins ont cru, comme le notaire Canizzaro, cit p. 583, que les
Franais auraient pris Palerme s'ils avaient eu des troupes dbarquer. Les Espagnols l'avaient craint et Villafranca crivait au Roi le
7 juin :
Le 4, un conseil tenu Milazzo a dcid que le gnral de la cavalerie
et moi avec la majeure partie des troupes qui sont ici, nous devions nous
rendre Palerme dont dpend la conservation de ce royaume.
Les ordres pour mon dpart furent distribus, mais il y a t sursis
parce que le matin du 5 on a dcouvert de ce chteau que les galres et
quelques vaisseaux de l'ennemi se retiraient Messine, par quoi nous
avons reconnu qu'il avait termin son opration. Ses galres rentrrent
avant-hier, mais nous ne savons o sont ses vaisseaux...
[On a t forc] d'armer le peuple de Palerme, qui a demand et obtenu
sur ses remparts. L'anne passe, il avait
qu'on mette de l'artillerie
mis la mme prtention ; je l'y fis renoncer force d'adresse ; on n'a pu
y russir cette fois, et on peut en craindre des effets fcheux comme j'en
rends compte aujourd'hui V. M. dans une autre lettre.
L'amoindrissement
de nos forces maritimes rend inutiles celles qui restent. L'arme est dcourage de manquer toujours d'argent. Nous sommes abandonns de tous et avons perdu l'espoir d'en avoir de Naples, le
marquis de Los Vlez ayant dclar qu'il ne peut plus envoyer de numraire. Ses derniers envois (avril et la moiti manquante de mars) ont t
en lettres de change sur Palerme. J'ai employ cet argent donner la
moiti de leur paye aux officiers de l'arme; pour les besoins journaliers
des soldats et d'autres dpenses indispensables, je ne sais quoi recourir,
ni comment maintenir cette flotte... (B. N., n. a. fr. 4976, f 346.)
Le Snat de Palerme crivit au vice-roi pour lui annoncer les vnements du 4.
Celui-ci dlibra de [nouveau] avec ses conseillers au sujet de son retour
666
LA SICILE DU 3 JUIN AU 31 DECEMBRE 1676
dans cette ville. La majeure partie d'entre eux fut d'avis que dans l'occasion prsente, il pourrait en rsulter de graves dommages, car si le peuple croyait que c'tait pour le chtier, comme il se trouvait avoir des
armes et de l'artillerie, il pourrait passer d'autres rsolutions et des
demandes peu convenables. Or, mme toutes les troupes de la frontire
de Milazzo n'taient
rien pour rfrner un peuple comme celui de
Palerme... On choisit donc comme expdient de n'attacher aucune importance ce qui tait arriv. (Villafranca au Roi, 7 juin, Sim., S. P., ia38, i4-)
le vice-roi rpondit au Snat le 6 pour lui dire
En consquence,
avec quel plaisir il avait appris que cette ville trs fidle s'tait mise en tat
de recevoir des armes pour se dfendre et avait sollicit avec un zle exemplaire de monter l'artillerie sur les boulevards ; le tumulte de quelques
gens du peuple n'avait point chang ses sentiments, car il savait qu'il
n'avait pour cause que le zle ardent de la ville pour mettre nouveau
l'artillerie sur les boulevards et la juste haine qu'elle avait contre les Messinois. (Sim., S. P., 1238, i32.)
Villafranca envoyait une autre lettre, secrte celleSimultanment,
l, adresse au comte de San Marco, le nouveau prteur de Palerme,
d'essayer de
qui devait prendre possession le g juin : il lui demandait
il crivait
faire revenir l'archevque
dans son palais; en attendant,
celui-ci de se retirer dans un autre lieu de son diocse pour viter
au peuple d'tre chti pour ce qu'il avait fait
toute apprhension
contre lui et contre les Messinois; enfin, il prvenait San Marco qu'il
envoyait au capitaine de justice un bando d'amnistie
qui devait tre
tenu secret tant qu'on ne jugerait pas ncessaire de le publier. (Sim.,
est. 35ig, 46-48; S. P., 1238, i3r-i34.)
Annonant tout cela au Roi, Villafranca lui demanda de consoler
et de lui donner entendre la satisfaction
l'archevque
qu'il avait du
zle ardent avec lequel il s'tait employ . (Sim., S. P., 1288, 14.)
tait grand
Malgr le dpart de la flotte franaise, le dcouragement
dans les flottes allies Palerme; outre la perte en vaisseaux couls,
plusieurs autres restaient chous sur le rivage, et de plus les dgts
dans la mture et les cordages rendaient
la plupart de ceux flot
l'oeuvre avec nergie en comOn se mit cependant
indisponibles.
menant par le sauvetage des vaisseaux chous, el il russit au del
de toute attente. Ensuite, on repcha les canons, les ancres et ce
qu'on put trouver des vaisseaux couls. On s'occupa aprs cela de la
du commandant
de la flotte hollandaise,
dsignation
qui avait maintenant perdu ses quatre premiers officiers. Un dbat s'leva ce sujet
entre Theding
le plus ancien capitaine
de l'Amiraut
Berckhout,
et Grard Callenburgh,
d'Amsterdam,
capitaine du vaisseau amiral
de la Meuse, qui, ayant rempli les fonctions de vice-amiral
avant la
L'ARCHEVQUE DE PALERME RETOURNE DANS SON PALAIS
667
mort de Den Haen, se prtendait

en droit de continuer
exercer le
commandement.
Le Conseil de guerre donna presque compltement
raison Callenburgh,
Berckhout que le droit de signer
n'accordant
avec lui les rapports adresss au gouvernement.
On envoya de plus en
Hollande sans retard Theodorus
le pasteur qui avait
Westhovius,
assist Ruyter ses derniers moments ; il devait rendre compte aux
tats de ce qu'il avait vu. (Jonge, III, n, 2i4-)
A Palerme cependant,
les Franais
s'tant loigns, on se rassura
dmurer les portes Vicari et Felice, ce qui
et, le 8, on commena
fit reprendre au peuple son allgresse accoutume
.
Le 9, le nouveau prteur de Palerme, D. Vincenzo Filingeri,
comte
de San Marco, prit possession de ses fonctions. Il tait prcdemment
vicaire de Syracuse o il fut remplac par D. Giuseppe Lanza, duc de
Camastra. (Auria, VI, 55.)
Pendant ce temps, l'archevque
restait au Palais Royal sans oser
retourner son palais.
On n'aspirait Palerme, dit Auria (VI, 59), qu' l'y remettre afin de donner cette grande satisfaction au vice-roi. Le prteur fit donc venir les
consuls des arts et leur proposa qu'en conformit avec la rvrence de
toute la ville pour son prlat, ils aillent chercher un jour l'archevque
dans le carrosse du Snat et le conduisent son palais. Les consuls lui
rpondirent qu'ils rvraient leur pasteur, mais qu'en allant le chercher
ainsi, ils sembleraient se reconnatre coupables, aucun bon artisan n'ayant
pris part cette action de la vile marmaille de la plbe... Finalement, cette
difficult fut surmonte, et le jour de St-Pierre et St-Paul (29 juin), le
Snat (c'est--dire le prteur et les jurats) allrent au Palais Royal chercher l'archevque, le placrent entre le prteur et les jurats et le conduisirent la Cathdrale. Quelques-uns
des consuls accompagnrent
le carrosse depuis la place du Palais (en face le Sminaire), d'autres attendirent
dans la Cathdrale, trouvant qu'aller chercher ce prlat tait excessif...
Beaucoup de compagnons arms d'escopettes avaient t placs aux dbouchs des rues voisines et un plus grand nombre encore dans l'glise mme...
L'archevque, avec un sourire feint, se montrait gonfl d'orgueil d'tre
reu avec une pompe si apparente. Il donnait de larges bndictions et
tendait prestement sa main baiser. On fut contraint d'en arriver l pour
plaire au vice-roi'.
En revanche, la population
paraissait unanime exiger que celui-ci
la laisse s'armer.
Vers le milieu de juin on apprit de Livourne et de
Gnes que l'ennemi
tait prt rparer ses navires et avait prpar
des troupes pour les conduire en Sicile. Les Panormitains
apprhendrent que leur ville ft son premier objectif. Ils demandrent
donc
1. Celui-ci, craignant que les scnes de dsordre ne se renouvellent par les
intrigues des malintentionns, conseilla au Roi le 4 juillet d'employer l'archevque
dans une glise d'Espagne correspondant ses mrites . (Sim., est. 35ig, g3.)
668
grands cris que l'on garnisse les remparts

d'artillerie.
Le Snat
au Yice-roi qu'il fallait i3o pices, qu'on n'en avait livr
reprsenta
que 17 et que, quoiqu'il et donn l'ordre d'envoyer 12 pices de fer
de Milazzo et charg Bayona de lui remettre
bon nombre de celles
que l'on retirerait des navires perdus ( quoi le marquis montre une
notable tideur , fit observer Villafranca
au Roi), tout cela ne pourrait complter le nombre dont on avait besoin.. Le Snat ne cessa de
Bayona, 26 juin
renouveler
ses insistances
sur ce point 1 (Villafranca
et iojuillet;
aussi une augmenSim., est. 35rg, 99-98). Il demanda
un grade
tation de la garnison, des chefs militaires
expriments,
pour le prteur afin qu'il pt les commander
(il n'avait que le titre
de capitaine d'armes de guerre). Villafranca
se montrait peu dispos
accorder tout cela. Si les Palermitains
veulent se dfendre, crivit-il
au Roi le 19 juin, l'ennemi ne pourra jamais amener des forces suffisantes pour prendre leur ville. Quant moi, je ne pourrai jamais y
mettre assez de troupes pour qu'elles puissent la dfendre sans eux.
J'ai d'ailleurs
reu de V. M. l'ordre de rester Milazzo 2 et ses habitants me disent que si je m'en loigne, cette place se perdra par quelque accident. (Sim., est. 35ig, 94.)
RETOUR DE VIVONNE. Aprs la bataille de Palerme, dit le compagnon de Vallavoire, le duc de Vivonne,
qui avait beaucoup d'impatience d'arriver Messine et qui savait bien qu'il
n'y avait rien craindre sur la mer, s'embarqua sur une felouque pour
faire plus de diligence. Il y arriva trois jours aprs minuit. Il fit sonner
toutes les cloches et rassembla les snateurs et la noblesse pour les mener
dans la mme heure dans l'glise de la Vierge pour faire chanter le Te
Deum. Toute la ville parut dans un moment tout en feu par la quantit
d'illuminations
qui taient sur les fentres. L'on chanta ses louanges
pendant plusieurs jours... (B. N., fr. 5863, p. a52.)
Ces louanges
sine; Vivonne,
mme :
n'taient pas la seule chose que l'on entendt Mesdans une lettre du 8 juin Louvois, le notait lui-
Je revins Messine le 5 avec les a5 galres. La nouvelle que j'y apportais

a t d'une extrme consolation au peuple, et chacun en a pris de l occasion dporter ses souffrances avec plus de patience; mais, Monsieur, ils
tmoignent un extrme chagrin de ce que nous n'ayons pas de quoi proi. Le 20 juillet, Bayona n'avait encore livr qu'un canon de bronze et 12 de fer.
(Sim., est. 35ig, 96.)
2. Cet ordre fut confirm le 17 juillet, sur avis conforme du Conseil d'Italie en
date du 6. (Sim., S. P., 44.)
FAIBLESSE DES FRANAIS SUR TERRE
669
fiter d'un coup si heureux; car, comme ils sont bout de tout, ils voudraient voir les pas ouverts afin de pouvoir jouir de tous leurs biens ou
de partie, sans quoi ils ne pourront plus gure se soutenir. (A. G., 5n, 5.)
En effet, si, grce la bataille de Palerme, nous n'avions plus sur
les bras tant de forces de mer qui nous obligeaient y tourner presque
toutes nos penses , les Espagnols restaient au moins aussi forts que
nous du ct de terre si l'on persistait ne s'y gure servir que des
troupes franaises. Aussi Vivonne le 8 juin (A. G., 5n, 5), Vallavoire
le 10 (A. E., Sicile, 2, 3o4 et A. G., 5u, 6 bis et 8) et l'intendant
d'accord pour demander
d'Oppde le i5 (A. G., 5n, i3), taient-ils
afin de faire aussi
des renforts de troupes et surtout de cavalerie',
du ct de la terre quelque chose qui puisse plaire S. M. , crivait
Vallavoire. Nous y trouverons d'autant plus de facilit que, comme
de vous dire, les esprits y sont entirement
disj'ai dj eu l'honneur
poss, et depuis peu encore, il m'est venu une personne que je tiens
dans ma maison, qui m'a port parole de plusieurs
prsentement
terres qui veulent se rendre d'abord que nous serons en tat de les
conserver.
LE RGIMENTD'AUDIJOS EST ENVOYA ADGUSTA. Les galres avaient
amen peu de troupes, et l'une d'elles tait bien incommode.
C'tait
le rgiment de dragons d'Audijos, officier de la rgion pyrnenne qui
1. Vallavoire crivit Louvois le 20 juin : En cas que vous n'envoyiez point
de nouvelle cavalerie avec les troupes qui nous viennent, nous serons obligs de
nous servir de ces troupes du ct des montagnes, c'est-'a-dire du ct de Scaletta
et Taormine. Les ennemis ont 900 chevaux, entre lesquels il y a 4 compagnies de
Catalogne qui sont trs bonnes. Vous savez mieux que moi ce qui est ncessaire
pour un sige et je me suis dj donn l'honneur de vous en crire plusieurs fois.
(A.G., 5i 1, 19.) En effet, en particulier le 27 janvier 1G76(A.G., 5io, i3), Vivonne
avait demand de l'artillerie et des grenades. Le commissaire de l'artillerie Boiruaux (un bien petit personnage puisqu'une commission de lieutenant lui fut
refuse le 6 oct. 1675 [Cordey, I, 197]) avait, cette occasion, dress une liste de
ce qui tait ncessaire pour faire un sige en Sicile , et en tte de laquelle il mit
10 pices de 24, exigence de nature faire reculer le ministre. Il ajoutait d'ailleurs,
videmment sous la dicte de Vivonne qui en avait compris l'utilit : Il est ncessaire d'avoir 4 petites pices, savoir 2 de 4 livres et 2 de 8, avec leurs affts et
avant-trains, pour mener en cas de ncessit partout o l'on voudra, n'y en ayant
aucune en ces quartiers qui puissent servir, ni bois pour en faire. (A.G., 5io, 24.)
Vivonne, prvoyant que rien ne serait envoy et tant assez perspicace pour comprendre l'utilit d'un outillage appropri aux circonstances, imagina ce que le commissaire Dupuy expliqua Louvois le i5 juin : Comme l'on n'a point d'quipage
d'artillerie, M. de Vivonne a fait faire une machine pour porter du canon, sur
laquelle une pice sera suspendue, et force d'hommes, ils prtendent la conduire
sur les hauteurs et la mettre en batterie sur des affts marins. L'on croit que cela
russira. (A. G., 5n, i4.)
67O
DECEMBRE 1676
avait command des miquelets au service de la France. Nos dragons,

le plus d'impacrivait Vallavoire le 10, sont ceux qui tmoignent
tience [des retards dans le paiement de la solde] et ils sont tous fort
tant les officiers que les soldats. Il y en
neufs et fort mal disciplins,
a beaucoup d'Espagnols
qui ont tenu ici quelques discours sditieux
si bien que M. le marchal a rsolu de les envoyer occuper le poste de
la Brouque' qui est une lieue d'Augusta tirant vers Catane, dans la
aussi de
la plaine et y trouveront
pense qu'ils en feront contribuer
dans ce lieu et les y laisserai en
quoi se monter 2. Je les conduirai
cas qu'il se puisse garder 3.
Le 20 juin, Vallavoire rendait compte Louvois de ce voyage :
Je reviens d'Augusta 4 o j'ai fait conduire 200 salmes de bl qui est
peu prs ce qu'il en faut pour faire subsister cette place six semaines.
1. Passant le golfe de Catania, 18 milles [au sud] de Catania l'on trouve le
chteau et le canal de la Brucula, lequel canal entre plus d'un demi mille dedans
la terre, avec un fond suffisant pour les tartanes; mais il est tant troit que l'on a
beaucoup de peine pour s'y tourner, les deux cts tant de roche vive et fort
escarps. Le chteau consiste dans une tour carre environne d'une muraille
quatre courtines, avec une petite tour carre chaque angle, et dehors une autre
enclose d'une petite muraille basse perce des embrasures pour les canons. Ce
chteau sert seulement pour dfendre le canal afin que les galiotes et autres embarcations corsaires ne s'y cachent dedans. (P. DELCALLEJO,
Description de l'le de
Sicile, Amst., 1734,p. 24, avec plan.)
2. Mornas avait en effet annonc qu'un de nos partis avait pris 5o chevaux
chargs de cuir et qu'il pourrait bien trouver de quoi monter une centaine de cavaliers . (Vallavoire Louvois, 19 mai; A.G., 5io, 8261s.) Mornas pensait videmment que s'il avait plus de cavaliers, il pourrait amliorer sa situation ainsi dcrite
par Vallavoire le 28 mai : A Augusta on est fort en ncessit de toutes choses,
parce que les ennemis ont fait retirer d'autour de la place tout ce qu'il pouvait y
avoir de bl, bestiaux et autres provisions, et que comme ils ont des troupes
Carlentine et que notre garnison est faible, nous ne pouvons pas retirer grands
rafrachissements par le moyen de nos partis. De l vient qu'il n'y a presque plus
de pain dans la ville et que M. de Mornas n'en ayant que pour les troupes, la plupart des habitants se retirent. (A.G., 5io, gi bis.)
3. A.G., 511, 6 bis. D'Oppde crivait le i5 juin : Je ne pense pas que le Roi
retire un grand service de ce rgiment dans ce pays; les hommes sont assez bien
faits, mais la plupart n'ont jamais vu des chevaux ni des fusils, et ceux qui ont
autrefois suivi leur mestre de camp et de qui on avait lieu d'attendre quelque service, sont beaucoup plus propres tre bandits que dans des troupes rgles, outre
que la plupart sont Espagnols naturels ou des frontires d'Espagne, ne parlant que
la langue de leur pays qui ne plat pas aux Messinois. Les relations mme qu'on
en fait ne nous donnent pas lieu de croire que l'on se doive beaucoup fier eux.
(A.G., 5n, i3.)
4. Vallavoire arriva Augusta le 10 juin avec 8 galres. Le 12, les dragons furent
conduits la Brouque. Le 16, Vallavoire tait de retour Messine. (B.N., esp. i5g,
260.) Vallavoire fit cesser les travaux d'Augusta faute d'argent, la place tant
en bon tat pour rsister aux ennemis . Il avait t dpens pour ses fortifications
25.727 lb. par l'ingnieur La Vigne. Ce dernier, qui avait dj t accus de dilapidation par le commissaire Gaffard, avait t depuis mis aux fers par M. de Mornas
pour des motifs que nous ignorons. Le 9 juin, Louvois crivit Mornas pour
LE RGIMENT D'AUDIJOS A LA BROUQUE
671
J'y ai tabli le rgiment de dragons la Brouque, et comme il y a trois

tours aux environs qui gardent trois ou quatre lieues de pays, j'ai ordonn
qu'on mt quinze de ces dragons en chacune avec un marchal des logis.
Par l on pourra faciliter la rcolte des vins pour ceux d'Augusta, et parce
qu'ils ont prsent peu de gens pour la faire, la plupart de leurs paysans
ayant dsert, M. le marchal a rsolu de leur en envoyer de Messine et
de retirer ainsi ce double avantage d'occuper et de faire subsister une
infinit de personnes qui sont ici inutiles.
D'ailleurs, les dragons auront plus de moyens de faire des courses et
pourront aller jusques aux environs de Catane. Ils me paraissent tous
assez bien intentionns, quoique nouveaux, et j'espre que, nonobstant ce
qu'on dit, ils pourront faire quelque chose.
J'ai trouv Augusta toutes choses en bon tat, la garnison la meilleure
et la mieux discipline du monde, tous les officiers y faisant merveilleusement leur devoir, et enfin on ne saurait assez louer M. de Mornas pour
le bon ordre qu'il y garde. On avait dessein d'y retrancher quelques canonniers, mais il est de ncessit d'en avoir trois dans chacun des forts et
douze dans la ville. Et tout ce que j'ai pu faire seulement a t de retrancher quelques soldats qui l'on donnait cinq sous par jour chacun pour
leur aider.
Il serait trs propos d'y continuer les travaux et particulirement
ceux de l'ouvrage corne, mais on a t oblig de les cesser cause de
la ncessit d'argent 1. Tous ceux qui ont t faits jusqu' prsent me paraissent bien ncessaires et conduits avec bien de l'conomie. J'ai de la peine
croire qu'il s'y soit fait aucune dissipation. (A. G., 5n, ig.)
Les prvisions au sujet des dragons ne se ralisrent pas. Le commissaire Gaffard crivit le a3 juin Louvois :
M. le marchal esprait que ce rgiment qui lui avait promis tant de
belles choses pourrait entrer dans le pays et y faire des butins considrables, mais bien loin de cela, beaucoup des dragons dsertent, notre hpital en est rempli=, et l'on est oblig pour lcher de le conserver de le faire
venir Augusta et de n'en laisser que 5o hommes la Brouque. Les troupes de cette garnison sont toujours en bon tat, et les rgiments de
Crussol et de Louvigny se conservent trs bien. Les compagnies se conservent fortes, parce qu'ils prennent des soldats qui dsertent des ennemis,
Il
qui sont la plupart Esclavons ou des pays hrditaires de l'Empereur.
y a longtemps qu'il n'y a eu de dsertion ici, et il n'y a presque point de
malades de ces deux rgiments.
l'engager le mieux traiter l'avenir et lui ordonna de le faire mettre en libert .
(A.G., 475, 142.)
1. Le commissaire Gaffard avait crit le 6 mai : Nous manquons d'argent depuis
le mois de dcembre. Cependant les troupes n'en ont pas encore manqu par les
secours que nous avons tirs du commandeur Fattinelli, receveur de l'Ordre de
Malte Augusta, et grce au produit des confiscations, mais pour l'avenir je ne
vois plus de ressource, car tous les officiers des troupes sont peu en tat de faire
subsister leurs soldats s'ils ne sont pays, et le crdit du bl qu'on a trouv dans
la ville ne se trouvera plusporce que tous les habitants ont abandonn. (A.G., 5io, 80.)
2. Le s4 aot, Gaffard crivit Louvois : La garnison d'Augusta est en trs bon
tat, except les dragons dont il y a le tiers l'hpital. (A. G., 5n, 36.)
672
DCEMBRE 1676
Il arriva hier dans ce port un convoi de bl qui vient du Ponant pour

le compte de la marine, compos de 11 vaisseaux de charge et de 3 de
guerre 1. Les ennemis les voyant paratre, croyant qu'ils portaient des
troupes, assemblrent leurs milices Lenlini pour se garantir d'une
insulte et on fit courir ici le bruit qu'ils amassaient ces troupes pour nous
assiger, mais la suite a dtromp les uns et les autres et a fait connatre
que chacun avait eu peur de son ct.
Nous sommes ici sans argent; nous tions dans la dernire extrmit
sans l'arrive de ce convoi, mais j'espre que M. d'Oppde voudra bien nous
aider de quelque bl que nous vendrons la ville pour en employer l'argent la subsistance des troupes s.
Les ennemis sont extrmement
faibles de ce ct-ci : ils n'ont que
8 compagnies d'infanterie et deux de cavalerie dans Lentini et Carlentini,
que commande le baron'de Soye 3. Il y en a 4 d'infanterie Melilli et environ 4o chevaux. Il y avait une autre compagnie de cuirassiers Catane
qui a march Palerme o on publie qu'il y a grande sdition. (A. G.,
5n, 3o bis.)
L'INTENDANTD'OPPDE ET LE SNAT. Le 8 mars, le Roi avait sign
Colbert de Terron dans le poste d'intendant
de la
l'ordre, remplaant
marine Messine par le marquis d'Oppde, conseiller du Roi en ses
conseils, prsident mortier au parlement de Provence, dj nomm
son successeur l'intendance
du royaume de Sicile et des armes de
terre qui taient en ce pays-l . L'instruction
donne d'Oppde l'avertissait que M. de Terron le mettrait au courant des affaires de la
marine, dont celui-ci avait acquis la parfaite connaissance
par un
travail consomm de vingt-cinq ans .
D'Oppde avait ordre de partir avec le convoi qu'allait expdier Toulon (Jal, II, 210), mais il vint avec les galres et arriva avec elles
Messine le 25 mai. Dautige usurpant une partie des fonctions de l'intendant, il tait certain qu' moins que d'Oppde ne se contentt de la
1. Il tait command par le chef d'escadre de Chteau-Renault. Il apportait,
outre le bl, 100 milliers de poudre et 20 ou 3o.ooo boulets. (Cordey, I, 3a4.)
2. D'Oppde crivit M.de Chteau-Renault de laisser 5oosalmes de bl Augusta.
(A.G., 5n, 22.)
3. Son frre, Don Hto(?) de Precipiano, abb de Belvaux, communiqua au gouvernement de Madrid les renseignements suivants, extraits d'une lettre du baron
du 26 mai : 1 mon frre n'ayant pas le grade de gnral de l'artillerie comme son
prdcesseur Aguirre, les capitaines de cavalerie ne veulent pas recevoir ses ordres
et y obir; 20par son crdit il a conserv son rgiment sur pied, mais celui-ci se
trouve en si mauvais tat que mme les capitaines n'ont pas de quoi s'acheter des
souliers et que le soldat meurt de faim, de nudit et de misre, n'ayant en 10mois
reu qu'une paye et demie. (Sim., est. 3519, 110.) Le 7 juillet, il ajoutait d'aprs
une autre lettre de son frre : Il n'y a pas d'approvisionnements Carlentine; le
pain de munition ne s'y fabrique pas et vient des villages voisins; pour cette raison
il manque souvent et l'ennemi pourrait avec peu de troupes couper de ce court
aliment. (Ibid., 113.)
LE SNAT ET DAUTIGE LIGUS CONTRE D'PPDE
6j5
partie de ses fonctions que ce secrtaire de Vivonne voudrait bien lui

se produiraient
entre eux. Or, d'Oppde
laisser, des tiraillements
avait reu de Louvois des instructions
qui devaient conduire invitablement au conflit et que cet intendant
rsuma ainsi qu'il suit le
28 mai dans une lettre son ministre :
Je
cette
dans
dans
m'informerai trs soigneusement des droits dont le Roi jouit dans

ville. Je rformerai les abus qu'il y peut avoir eu jusques prsent
la recette de ces droits et j'emploirai les fonds qui en proviendront
la recette de l'extraordinaire des guerres. (A. G., 5io, 91 ter.).
Il semble que Dautige prit les devants et utilisa la premire occasion qui se prsenta d'affaiblir l'autorit de l'intendant.
Celui-ci, ayant
appris vers le ier juin que le Snat voulait vendre les biens de ceux
leurs rentes sur les gabelles, en
qui s'taient retirs et principalement
parla aux Jurats :
Je leur fis connatre, crivit-il Louvois le i5 juin, que les confiscations appartiennent au Roi et que je ne croyais pas que le Snat dt se
les approprier. Ils me reprsentrent leur misre, la mchante administration de leurs prdcesseurs, qu'ils avaient puis leurs finances et qu'ils
ne savaient mme pas quoi la donative du Roi avait t employe, qu'il
tait absolument ncessaire qu'ils eussent un fonds de 5o 60.000 cus pour
soutenir les dpenses qu'ils sont obligs de faire. Ils me dirent de plus
que naturellement la ville devait tre la matresse de ces confiscations
puisqu'elles avaient t faites de son autorit et dans le temps qu'elle tait
encore souveraine. Ils joignirent toutes ces mchancets une multitude
de privilges qui ne leur manquent pas au besoin.
Ce qu'ils me dirent de la donative du Roi et des 5o ou 60.000 cus dont
ils ont affaire pour leur dpense m'obligea d'insister encore davantage parce
que je vois bien que c'est un fonds qu'il leur faudra trouver tous les ans
si l'on veut qu'ils soient contents.
Je tchai de leur persuader d'attendre les ordres de la cour avant que
de rien faire. Je leur promis de reprsenter fortement leur misre, que je
ne ferai en cela que de seconder les intentions do M. de Vivonne qui de
son ct agirait avec beaucoup de chaleur, et qu'il tait cependant ncessaire de me donner connaissance des revenus des Merles afin d'en informer les ministres du Roi. Tout ce que je pus obtenir fut d'attendre le
retour de M. de Vivonne 1.
J'ai bien de la peine croire que nous puissions obtenir autre chose de
ces Dons. On ne change pas aisment les desseins qui sont toujours avantageux pour les jurats en leur particulier, et pendant qu'ils prchent leur
misre, ils font des dpenses effroyables pour leurs ftes qui recommen. cent souvent. (A. G., 5n, i3.)
Soit que le Snat se soit plaint de cette intervention
de l'intendant,
1. Vivonne conseilla Louvois le i5 juin de laisser au Snat la libre jouissance

des biens des Merles. (Cordey, II, 3i2.)
43
674
soit pour une autre

voirs.
raison, Vivonne
DCEMBRE 1676
demanda
d'Oppde
ses pou-
Je lui ai fait voir, crivit d'Oppde Louvois le 26 juin, la commission

que vous avez eu la bont de m'expdier. Il a trouv qu'elle tait un peu
trop tendue cause des privilges 'dont jouit cette ville. Je crois mme
qu'on en a donn copie aux jurats ; depuis qu'ils l'ont vue, ils ne me
donnent plus de part dans leurs affaires comme ils faisaient auparavant.
Je suis oblig de vous reprsenter, Monsieur, que le service du Roi souffrira et que ces conseils sont donns par des particuliers malintentionns
qui aiment le dsordre pour se maintenir dans l'autorit qu'ils ont occupe... Cependant, je ne ferai rien qui puisse donner de l'ombrage M. le
duc de Vivonne, et puisqu'il ne trouve pas propos que je me serve de
rien justout le pouvoir que Sa Majest m'a donn, je n'entreprendrai
qu' ce que vous ayez eu la bont de me faire savoir ses intentions. Je
vous supplie d'tre persuad que je me servirai de l'autorit que le Roi me
donnera avec toute la modration que je dois. (A. G., 5n, 22.)
avec le frre de
D'Oppde avait raison d'en user aussi prudemment
la puissante matresse du Roi. En effet comme il s'tait plaint Seignelay le 6 juillet que le Sr Dautige prenait la qualit de secrtaire
d'tat et ordonnait de la recette et de la dpenses des deniers provenant du secret 2, Colbert crivit pour son fils en marge de ce passage :
Il vaut mieux lire la lettre [au Roi] que de dire ceci si crment.
(B. N., Ml.'Colbert,
i73 bis, 38g.)
i. D'Oppde avait vu juste : Vivonne avait crit au Roi le i3 juin que le Snat
tait venu se plaindre lui de ce que la ville recevait, par les Snateurs envoys
Versailles, la confirmation de ses privilges, alors que, d'autre part, le Roi confrait l'intendant des pouvoirs judiciaires et financiers qui les violaient, car i la
tradition tait que pour tre juge en Sicile, il fallait tre Sicilien, et qu' Messine,
le stratico, et au-dessus de lui le vice-roi, taient les seuls chefs en matire de
justice; 2 la prsence d'un intendant charg des finances tait inutile, car <cles
choses taient trs bien ordonnes cet gard , le tribunal du Patrimoine seul
pouvait, sous la direction du vice-roi, connatre et ordonner l'emploi des deniers
levs dans le pays. (Cordey, II, 3io.) A l'appui de sa rclamation, le Snat remit
un mmoire prouvant que la patente de l'intendant tait contraire aux constitutions, chapitres et lois municipales du royaume moins que l'intendant n'intervienne qu'au lieu du consuiteur du vice-roi . (A.G., 5n, 27.)
2. Le segreto tait charg de la perception des droits de douane et des gabelles.
D'Oppde avait inform Louvois de cet abus le 2Ojuin : Je me suis dj donn
l'honneur de vous crire que je travaillais m'instruire des affaires de cette ville
et des droits qui peuvent appartenir au Roi. J'ai commenc examiner ceux de la
douane qui no sont pas considrables pendant la guerre. La recette de l'anne dernire ne monte qu' 42.000lb. ou environ. Cette somme, aux gages des officiers
prs, a t entirement employe sur les ordres particuliers du S' Dautige, secrtaire de M. le duc de Vivonne. Je n'ai pu arrter les comptes du receveur de ces
droits parce que je les ai trouvs dans une grande confusion. Cependant il ne se
distribuera plus rien que sur mes ordonnances, et lorsque le compte sera un peu
plus clairci, je l'arrterai. (A.G., 5n, 22.)
VIVONNE SE PLAINT DE VALLAVOIRE
675
PLAINTESCONTREVALLAVOIRE. Non seulement il est probable que

"Vivonne et Dautige n'taient pas sans se douter de ces accusations,
mais encore un incident futile racont par Dautige Mmede Thianges
dans une lettre du 7 juillet avait provoqu la colre du vice-roi.
Le 3 ou 4 juillet, un paysan ayant vendu dans la maison de
M. de Vallavoire de la paille qu'il devait livrer Vivonne d'aprs
un march, celui-ci ordonna de le mettre en prison. Un des neveux
de Vallavoire et le secrtaire de la maison nomm Leconte, ayant
vu passer avec ce prisonnier l'officier de justice qui le conduisait,
les
firent monter dans la chambre o ils se trouvaient et non seulement
trent le prisonnier des mains de la justice, mais le secrtaire maltraita extrmement
de parole celui qui en tait le chef, le menaant
de coups de bton et pour conclusion de le jeter par la fentre . L'officier alla se plaindre aux juges qui en firent leur plainte Vivonne.
Celui-ci s'en alla sur le champ trouver M. de Vallavoire et lui dit
que, bien qu'il pt se faire justice dans un lieu o il avait la principale autorit, que nanmoins par considration
pour lui, il venait la
lui demander de deux de ses domestiques
qui avaient fait l'action cidessus. M. de Vallavoire se mit d'abord sur son grave et voulait soutenir ses gens fort innocents, mais Monseigneur ne voulut pas l'couM. l'intendant,
ter et sortit brusquement.
ayant su le sujet du dml,
le trouva comme tout le monde fort blmable, et se mettant entre les
deux accommoda l'affaire le mme jour. M. de Vallavoire descendit
et aprs
de sa gravit dans l'air de respect qu'il doit Monseigneur,
s'tre embrasss, ils mangrent ensemble sur la galre Patronne avec
(Cordey, II, 33g.)
l'intendant.
Cette rconciliation
n'empcha pas Vivonne d'crire ou d'envoyer
(si elle tait dj crite) sa soeur de Montespan, pour qu'elle puisse
faire voir S. M. en particulier l'tat des choses , une lettre date du
4 juillet et o il disait le plus de mal possible de Vallavoire, Valbelle
et d'Oppde. Son principal grief tait d'ailleurs moins ce qu'avaient
fait Vallavoire et Valbelle que ce qu'il croyait qu'ils avaient dit. Au
dit quelques capitaines
lieu de se rendre compte que ce qu'avaient
de juin-septembre
de galres tait d ses misrables indcisions
1670, il y voyait le rsultat d'un complot :
M. de Vallavoire, crivait-il, qui s'tait flatt de l'espoir d'tre vice-roi
en ce pays... a fait toutes les dmarches les plus dsagrables du monde
envahir les honneurs et
Messine contre moi, voulant continuellement
les prrogatives qui ne lui taient point dus, et au lieu de recevoir les
honneurs que je lui faisais,' il en voulait abuser et les comptait comme un
676
DCEMBRE 1676
titre pour en avoir davantage... Il a pouss ces chicanes plus loin, car
Mme de Vallavoire, avec son application continuelle et digne d'tre femme
de M. son mari par son humeur, jointe M. le commandeur de Valbelle
dont la vie pleine de fourberie et de trahison doit tre connue de S. M.
aussi bien que le gnie de brouiller gnralement tous les lieux o il est,
ont fait par le moyen de leurs missaires et de quelques capitaines de
galres tous les vacarmes que vous savez que l'on a fait la Cour contre
moi. Le peu de mrite de ces derniers et la manire dont ils voulaient faire
le service m'ayant oblig dans diverses rencontres de tenir quelque rigueur
sur eux les aurait aigris et runis contre moi pour faire tous ces faux
bruits et qui sont bien dsagrables un homme qui sert ici de son mieux...
J'ai patient et n'ai fait semblant de rien... J'ai eu de plus la modration
de cacher et d'apaiser beaucoup de choses qu'ils ont faites dans la ville et
mais je serai oblig bientt d'envoyer au Roi
qu'ils font journellement,
des plaintes que beaucoup de gens font d'eux...
Enfin, regardez o va ma modration, puisque, ayant autant de sujets
de me plaindre de M. de Valbelle que j'en ai, je n'ai point voulu mander
au Roi, ni M. de Seignelay que toutes les fanfaronades qu'il vint faire
Tourville sur l'Amiral dans la dernire action de Palerme s'vanouirent
dans le combat, nous ayant abandonn pendant toute l'action, quoiqu'il
ft second de l'Amiral et qu'il dt toujours tre auprs de lui (voir p. 584).-.
Voil ce que j'avais vous dire sur le premier point.
Le second est que M. de Vallavoire prtend avoir prsentement un champ
plus vaste et plus spacieux contre moi qu'il n'a point encore eu par la
venue de M. d'Oppde, son parent et son ami et Provenal comme lui '. Il se
trouve que dans les constitutions du royaume et dans les privilges de
Messine les choses se doivent faire par le vice-roi et en son nom. La vanit
de M. d'Oppde, qui ne se contente pas de partager une autorit, mais qui
voudrait l'envahir toute, ne se trouve point satisfaite de voir que toutes
choses se fassent avec lui et qu'on ne fasse rien sans lui, mais il veut que
tout se fasse par lui et en son nom, et c'est ce qui choque Messine et la
Sicile. Et M. de Vallavoire, dont l'envie ne se peut assouvir, pendant mon
voyage de Palerme a fait faire des pas M. l'intendant que la prudence
ne lui conseillait point et qui auraient pu attirer des inconvnients
fcheux si je ne les eusse apaiss mon retour et s'il ne s'en ft dsist
mme avant mon retour. La rage de M. de Vallavoire, comme je viens de
dire, n'ayant pour but que de voir diminuer l'autorit qui est naturellement entre les mains d'un vice-roi... je ne saurais maintenir les privilges
1. Non seulement Vallavoire tait Dauphinois, mais encore il partageait les prjugs hrditaires des Dauphinois contre les Provenaux. Le 8 dcembre 1674, il
crivait Pomponne : Les officiers que M. de Moissaca levs demandent de l'argent : je hausse les paules. Fors trois ou quatre, ce sont tout Provenaux et je
n'en ai aucun, Dieu merci. (A.E., Sicile, 3, II5-IIG.) Ce qui tait vrai, c'est que
Vallavoire et d'Oppde, conscients d'tre en butte tous deux aux attaques de Dautige, se soutenaient. Vallavoire crivait Pomponne le 18 aot : Nous avons un
jeune intendant qui fait bien tout ce qu'il peut pour tirer nos soldats de misre.
Il est venu ici sans argent et il n'y en a presque point dans la ville. Cependant, il
les a fait subsister jusques prsent sans plaintes de leur part, ni de leurs officiers,
et l'on peut dire mme avec quelque sorte de soulagement pour les Messinois.
Tout le monde est fort content de lui, et chacun espre bien de ses soins pour le
bon succs de nos affaires. (A. E., Sicile, 2, 3io-3n.)
VIVONNE PRIE MmeDE MONTESPAND'iNTERVENIR
677
de cette ville et du royaume sans qu'il ne paraisse que c'est mon intrt
que je soutiens... Je vous prie de lire le mmoire ci-joint, o vous verrez
la manire dont le royaume se gouverne et la ville de Messine, aprs quoi
j'espre que vous me manderez ce que Sa Majest vous aura dit et ce que
vous trouverez qu'il faudra que je fasse... (Cordey, I, 333.)
Le mmoire joint la lettre se rsumait dans le reproche adress
l'intendant
de n'tre revtu d'aucune des magistratures
admises en
Sicile :
Personne, y crivait Vivonne, n'a de rpugnance qu'il fasse auprs du
vice-roi les charges de consulteur, d'auditeur et de conservateur, lesquelles
lui donnent un tel pouvoir qu'il entre si bien en toute chose que rien ne
se peut faire sans son consentement et ses avis, et mme sa signature dans
les finances. Mais ce qui les choque est qu'tant tranger, n'ayant aucun
titre reconnu en Sicile et sans avoir'pris possession, ainsi que j'ai fait,
dans laquelle on jure l'observation des privilges du royaume et de Messine,
il veuille exercer sur eux une juridiction
souveraine en toutes choses 1,
hormis dans les choses de guerre, et en son nom, mme sur les tribunaux
de justice. Le royaume de Sicile depuis mille ans n'ayant jamais vu cette
puissance qu'entre les mains d'un vice-roi... changer des usages dont les
peuples sont jaloux l'excs et pour l'observation desquels ils sont toujours prts de venir aux armes en temps de paix, il semble que ce soit
vouloir chercher des embarras plaisir. (Cordey, I, 337.)
A la fin de sa lettre du 7 juillet Mme de Thianges, Dautige parlait d'un religieux
un trsor
qui avait rvl M. de Vallavoire
au prince de Tre Castagne qui est auprs du vice-roi
appartenant
d'Espagne et dont il avait eu sa part . Dautige voulait-il parler de
la part du religieux ou insinuer que Vallavoire s'tait appropri une
partie de ce trsor, on ne sait, les termes de la lettre ne permettent
pas d'arriver une conclusion ferme; ce qui est certain, c'est qu' la
mme poque, un des Snateurs de 1674"-75, Marquett duc deBelviso,
accusa Vallavoire de s'tre appropri
une tapisserie qu'il lui avait
prte quand il tait arriv Messine. Le 3o septembre 1676, Louvois
crivit d'Oppde d'inviter Vallavoire la rendre. (A. G., 478, 694.)
Vallavoire tant cette poque hmiplgique,
son secrtaire Leconte
crivit au ministre le a3 novembre que la tapisserie n'avait t accepte que sous condition que lorsque le duc Marquett serait en France
Madame de Vallavoire lui ferait un autre prsent. Peu aprs, le duc
partit pour Paris et Vallavoire envoya la tapisserie sa maison de
1. D'Oppde, le 4 juillet, donnait Seignelay un exemple de ces conflits de juridiction : ayant voulu juger une prise faite par un armateur messinois qui avait
pill plusieurs choses appartenant des Franais, celui-ci refusa de le reconnatre
pour juge, prtendant que, suivant les privilges de Messine, il ne pouvait tre
jug que par des juges messinois. (B.N., ml. Colb., 17361s,389.)
678
DCEMBRE 1676
Voulx en Provence. Mais Marquett arriv la Cour n'y vit point

Mme Vallavoire qui tait Chateaurenard
et revint sans avoir reu
le prsent que M. de Vallavoire lui avait promis .
A son arrive, il vint saluer M. de Vallavoire et continua ses visites
pendant plus d'un mois sans lui parler de quoi que ce soit, mais au
bout de ce temps, lui ayant demand une grce qu'il ne put obtenir,
il crut qu'il ne pouvait mieux s'en venger qu'en lui demandant
son
Vallavoire offrit de le payer et, voyant qu'il ne vouameublement...
lait pas lui en dire le prix, lui fit remettre par l'intendant
un service
de vaisselle d'argent
et une pe garde d'or avec un baudrier trs
riche, mais deux ou trois jours aprs qu'il eut reu ce prsent, le
duc vint trouver l'intendant
et, couvrant sa mauvaise volont d'une
fausse dlicatesse, lui dit qu'il n'tait pas homme vendre, ni troquer sa tapisserie, qu'elle valait 4ooo cus, et enfin fit tant de dmonstrations de vouloir rendre ce qu'il avait reu que M. l'intendant jugea
propos de le satisfaire . Il fut donc convenu que la tapisserie serait
rendue (A. G. 5i i, 55 bis) et il y a tout lieu de croire que c'est ce qui
fut fait.
DTRESSEFINANCIRE. Un plus lgitime sujet de proccupation
pour Vivonne cette poque tait le manque d'argent :
Je dois informer V.M., crivait-il le 18 juin, que nous manquons d'argent Messine depuis un fort long temps, et que nous nous trouvons
depuis plus de six mois dans les plus grandes difficults du monde cause
de cela. Au mois d'aot de l'anne passe, on embarqua en Provence
i5o.ooo livres, qui furent heureusement portes en cette ville, mais depuis
ce temps-l, nous n'y avons pas reu un sou. Cependant Y. M. aura pu
apprendre de M. de Terron que la dpense de marine et de terre a t par
mois de 100.000 livres, et nous n'avions pas eu l'augmentation
de troupes
qui nous est venue par les galres. M. de Terron a soutenu la dpense des
derniers six mois, partie de ce qu'il a tir des prises qui ont t faites sur
les ennemis, et partie de ce qu'il a tir des particuliers de Messine qui lui
ont bien voulu prter leur argent. Mais toutes les bourses tant puises,
il ne se trouve plus de quoi emprunter. (A. G., 5n, 16.)
Le 20 juin, Vallavoire donna le mme avertissement
Louvois :
Je ne puis n'empcher de vous faire remarquer que tout l'argent qui
est Toulon est dj presque consomm, et que la dpense des troupes
qui monte prsent prs de 4o.ooo cus par mois, redoublera encore, et
ira prs de 200.000 francs lorsque celles que nous attendons seront
arrives...
Bien que S. M. nous envoie ici une trs grande quantit de bl, nanmoins ce secours ne peut pas tout fait nous tirer d'affaire, puisque ce
qu'on en retirera d'argent de la ville n'ira qu' 1000 cus par jour, et que
ARRIVE DE CHATEAU-RENAULT
comme vous voyez, cela ne suffira
(A. G., 5n, ig.)
pas pour payer toutes
679
nos dpenses.
Dans cet tat des finances, d'Oppde refusait de payer toute dpense
de brigadier-gnral
de
nouvelle, comme par exemple le traitement
Giacomo Averna, qui venait d'en recevoir le brevet, ou le sou d'augmentation
de l'anne par le Roi
par jour accord au commencement
aux cavaliers et aux soldats. (A. G., 5n, i3 et 5.)
Une lettre de Louvois du 3i mai dut faire comprendre
d'Oppde
la ncessit de continuer
agir ainsi : Le Roi, disait-il, a fait tout
ce qu'il pouvait pour assister d'argent
l'arme de Sicile. Il faut donc
que vous usiez de la plus grande conomie et que vous tiriez profit
de la vente des bls. (A. G., 474, 334-)
Le 3o juin, la plus grande partie du convoi du Ponant arriva Messine. Il se composait
de 3 vaisseaux de guerre, i caiche, i brlot et
8 vaisseaux chargs de munitions
de guerre et de bouche. Le chef
d'escadre de Chteau-Renault
le commandait
4. Il tait venu prcdemment quelques vaisseaux chargs de bl pour le compte de marchands
Avant le 4 juillet arrivrent
deux vaisseaux
particuliers.
qui taient
alls charger du bl Ancone pour le compte du Roi et on en attendait aussi de Provence. De plus, les galres amenrent
deux barques
crivait le
charges de bl. Rassur par cette abondance,
d'Oppde
a6 juin Louvois :
J'ai propos de nouveau M. le duc de Vivonne d'excuter la volont du
Roi en tablissant la libert dans la vente du bl *. Il fait quelque difficult
d'ter cette administration
aux Jurats dans la crainte qu'il a qu'il ne s'en
fasse un trop grand dbit et que les Espagnols n'en fassent acheter sous
main pour rduire cette ville dans l'extrmit, mais nous en avons une si
grande quantit que nous ne pouvons pas en manquer, et d'ailleurs je
tiendrai la main la distribution de celui qui appartient Sa Majest.
i. L'ordre Chteau-Renault d'escorter avec le Bon (54canons), l'Hercule (5oc.) et le
Faucon (46 c.) est du 3 dcembre 1675. Les vaisseaux de guerre se runirent Brest
o Chteau-Renault arriva le 19 janvier 1675. Il en partit le i5 avril et semble avoir
ralli Belle-Isle le gros du convoi qui avait t prpar la Rochelle. De l, il
alla Alger o on devait de Malte l'avertir de la navigation de la flotte hollandaise.
D'Alger il envoya Toulon 2 fltes charges de vivres qui y arrivrent avant le
9 juin. (B.N., ml. Colb., i73, fol. ia4, 1D2,282, 3o4, 368; A.M., W, 33, i44; B.N.,
fr. 3265g, 190.)
2. Des efforts furent faits pour crer un tat de choses la rendant possible. Seignelay avait crit aux consuls franais de persuader aux marchands d'envoyer du
bl Messine. Cotolendy, notre consul Livourne, crivit qu'il y avait dcid le
Messinois D. Diego Grosso, et Seignelay l'en remercia le 17 juillet. A Messine,
Vivonne exhorta les marchands faciliter au Roi de faire des dbours importants
Lyon, Toulon, Marseille et autres villes de France dans le but d'en recevoir
l'quivalent Messine ; ils rpondirent ne le pouvoir cause de l'interruption du
commerce avec l'Italie. (A. G., 511,47.)
68
DCEMBRE 1676
Il est impossible que nous puissions nous aider de la grande quantit de

bl dont nous serons chargs tant que la vente n'en sera pas libre. Les Jurats
ne le paient ordinairement
qu' 10 cus la salme 1 et ils ne peuvent donner
que 1000 cus par jour qu'on a beaucoup de peine retirer ; sur ces 1000 cus,
il faut payer les marchands
qui apportent du bl, moins que l'on ne
veuille entirement bannir le commerce, si bien que nous ne saurions
avoir plus de i5.ooo cus par mois, dont il en faut distribuer une partie
aux quipages des vaisseaux, aussi bien qu'aux troupes; cependant pour
nous aider dans notre ncessit, j'en fais vendre sousrmain quelques salmes, mais il est impossible d'en tdbiter beaucoup sans faire murmurer
les Jurats. (A. G., 5n, 22.)
MESURES PRISES PAR LES ENNEMIS. Les ennemis n'utilisrent
pas
il est vrai, ds qu'il l'eut
le dpart de nos vaisseaux.
Villafranca,
une opraappris, vit qu'avant leur retour, il pouvait s'appliquer
tion par terre, mais comme pour cela, et pour gner les entreprises
des galres de France, l'aide de celles d'Espagne et des vaisseaux allis
de passer
tait indispensable
, il crivit Bayona, le sollicitant
au Roi, 21 juin; Sim.,
Milazzo avec les forces maritimes.
(Villafranca
S. P., 1238, i3.)
Bayona runit le conseil de guerre :
les difficults
Tous, crivit-il Villafranca le 17 juin, reprsentrent
suprieures qui s'opposaient ce que ce mouvement s'excutt... Ces flottes
ont subi des dommages capitaux dont elles se rparent avec une incessante
application. J'espre que ce travail se terminera pour celle de l'Ocan dans
faciliter sa sortie la mer,
quelques jours, mais cette diligence ne pourra
*
et il n'y a pas d'argent pour
car elle manque entirement de munitions
pouvoir secourir les quipages de quelques payes afin de les encourager
excuter un voyage dans l'tat pnible auquel ils sont rduits, ceux qui
ont pu se sauver des navires brls ayant tout perdu dans le naufrage,
sans que mes plus grands soins aient pu leur procurer la plus petite partie de l'argent ncessaire en cette circonstance. Quand la flotte et les galres sortirent en mars, ils ne consentirent pas s'embarquer sans recevoir
une paye. Ils ont la mme prtention actuellement, faisant observer qu'on
leur doit dj une anne de solde3... J'ai crit Vlez dans l'espoir d'un
secours, quoiqu'il m'ait averti de la pnurie du trsor royal et dit que pour
de la
cette raison il doutait de pouvoir fournir l'approvisionnement
flotte 1. (Sim., S.P., 1238, i3[a].)
1. Elle cotait 36 livres en Provence. (B.N., ml. Colb., i83 bis, 38g.)
2. Le 20 juillet, elles n'taient pas encore arrives parce qu'il avait fallu les
acheter Livourne, les magasins de Naples en tant dpourvus. (Sim., est. 35ig, g6.)
Une tartane, convoye par les 3 vaisseaux qui avaient carn Naples, apporta
enfin, vers le 3i juillet, 3oo quintaux de poudre et 11.000 boulets. (Ibid., 120.)
3. Le 20 juillet, Bayona annona qu'il avait pu trouver Palerme par anticipalion et comme par aumne 24oo cus pour leur fournir une demi-paye et qu'il
avait pu aussi leur donner quelques vtements. (Sim., est. 35ig, 96.)
4. Le 20 juillet, Bayona crivit que vaisseaux et galres seraient bientt prts,
EFFORTS DE LOS VELEZ
681
du Trsor tait
Vlez, en effet, avait dclar que l'puisement
au Roi le ag mai, il ajoutait :
arriv toute extrmit . L'annonant
Nanmoins Villafranca, Ibarra et tous ne cessent de me demander de
l'argent. Il est fort possible que l'ennemi s'avise de faire quelque tentative
dans ce royaume et je ne pourrai dans ce cas user du mme expdient
que ceux qui me demandent de l'argent, car ils ajoutent toujours que
faute de l'obtenir, ils ne pourront russir l'opration qu'ils mditent; de
cette faon, si on le leur refuse, ils ont l'excuse toute prte... Je crains
particulirement
pour Reggio, les troupes qui y taient ayant t prtes
Villafranca et n'ayant pas t retournes par lui, malgr toutes mes
instances. D'autre part, l'effectif du rgiment [d'Espagnols] de Naples
n'arrive pas iooo b. Enfin, les tartanes portant les outils et ia garniture
d'artillerie destins Reggio sont restes Milazzo, faute d'escorte, de
sorte que Reggio n'a ni troupes, ni artillerie monte, ni outils pour faire
une tranche. (Sim., S. P., 4i. Cf. 36 mai, Vlez Villafranca.)
Ce que Vlez regrettait surtout dans les troupes prtes Villafranca,
c'tait les 2 compagnies
introduites
dans Scaletta. Pour
d'Espagnols
ravoir ces troupes sres, il fit passer Reggio 4oo Napolitains (17 avril)
et les offrit son collgue, mais celui-ci ne les fit pas venir. En revan Vlez qu'il lui accordait
un secours de
che, le Roi annona
des
i3o.ooo raux de 8. Ils taient destins : 3o.ooo au soulagement
besoins courants et 100.000 compenser une quantit gale offerte
Ruyter. Le 26 juin, il tait dj arriv de ce secours une premire lettre de change de 3i.ooo. Vlez attendait le reste, dont le besoin tait
A la premire
nouvelle
urgent pour pouvoir secourir les Hollandais.
du dsastre du a, il avait envoy au proveedor gnral de la flotte les
12.000 cus de la mensualit de juin. L'annonant
le 11 juin au Roi,
il lui conseilla de demander
aux tals Gnraux 20 ou 3o vaisseaux.
Obtenir des amirauts hollandaises
le maintien et le renforcement
de leur flotte, est le point principal,
rpta-t-il le 26 juin. Pour lui,
il s'efforait d'achever de runir les 24.000 ducats ncessaires pour
mettre en route les 3 vaisseaux rpars Naples et qui taient prts
depuis quelque temps. De plus, pour renforcer l'escadre des galres,
il en faisait construire 2 qui devaient tre lances, l'une la fin de juillet et l'autre celle d'aot. 2 autres avaient t commences
que l'on
defvrier. De cette faon,
esprait avoir termines au commencement
l'escadre se composerait de 8 galres. Vlez tait cependant embarrass
mais qu'il doutait qu'ils pussent sortir cause de la supriorit des Franais,
qu'il tait donc ncessaire de faire venir des vaisseaux d'Espagne et surtout de payer
exactement les subsides ceux de Hollande, car leurs chefs avaient dj dpens
la plus grande partie des 100.000raux de 8 que Vlez avait offerts Ruyter. (Sim.,
est. 35ig, g6.) Le 1" aot, tout tait prt sauf les vivres, pour lesquels on n'avait
pas encore d'argent. (Ibid., 120.)
682
DCEMBRE 1676
par le manque d'esclaves et d'argent pour en acheter. Les corsaires

messinois troublant le commerce de la Calabre, Vlez, pour leur donner la chasse, fit armer i brigantin
et 5 felouques (ces dernires en
de cette province). (Sim., S. P.,
partie aux frais de gentilshommes
en effet toujours
44; 26 juin.) L'utilit de navires lgers apparaissait
plus vivement, et le 21 juin Villafranca pouvait annoncer que 4 corsaires majorquins
avaient pris dans la mer de Palerme 3 tartanes
franaises charges de bl qui allaient Messine et enlev ensuite prs
de Syracuse un petit vaisseau qui allait en charger en Barbarie. (Sim.,
S. P., 1238, i3.) Le 5 juillet, il racontait un nouveau succs : 2 galiotes
avaient donn la chasse
envoyes pour assurer le passage de l'ordinaire
aune felouque messinoise i5 rames. L'quipage de celle-ci se sauva
en Calabre, sauf 3 qui furent pris. Ceux-ci, sous menaces de mort,
dirent o tait une autre felouque messinoise. Elle fut prise avec ses
furent excuts parce
70 hommes et 9 de ceux-ci (dont le capitaine)
qu'ils avaient t auparavant Milazzo ; le reste fut envoy aux galres 1.
Les petites embarcations
messinoises en furent terrifies. Un brigantin,
qui servait les Franais Augusta, vint se rendre et fut justement
. (Ibid., 10.) Vers le i5 juillet, les corsaires de Trapani
rcompens
prirent encore une tartane franaise qui venait du Levant. (Sim., est.
35iq, 137.) De juillet octobre, plusieurs tartanes apportant des dpches de Toulon furent attaques et prises; une autre jeta ses paquets
la mer pendant l'angoisse de la poursuite;
la suite de ce dernier
incident, Vivonne crivit le 16 sept, qu'il se trouvait ainsi priv d'ordres depuis 6 mois (A. G., 5i 1, 38). Seignelay fit une enqute pour
savoir comment y remdier. L'avis gnral fut qu'il tait plus dangereux pour les tartanes de chercher entrer par le nord du Fare (o on
les guettait de Lipari et de Milazzo) que de passer par le sud (o on
les guettait de Trapani et de Syracuse) comme elles avaient fait jusqu'alors.
Le 27 et 28 juin, nos galres firent une escourbande
la cte de
des
Calabre du ct nord, auprs de Tropea, d'o elles emmenrent
moutons, des chvres et des boeufs en assez grand nombre, ce qui fut
un rafrachissement
pour les Franais et pour la ville" . (Vivonne
Du Quesne, 2 juillet; Cordey, I, 324-)
1. C'est probablement l'incident racont par Lancina (voir chap. 19, Calabre); il
n'y eut d'excut que le patron Carlo Revigliano, et les hommes qui furent envoys
par Lancina aux galres semblent avoir t environ 10.
2. M. Galatti, p. 253, d'aprs le Ms. Municipale,dit : Un dbarquement de 200 Messinois sur le rivage de Rosarno en Calabre, l'aide des galres, n'eut d'autre rsultat que la prise de 2000 ttes de btail, mais impressionna mal les commandants
des galres qui trouvrent en dessous de la dignit d'une escadre royale de ramer
uniquement pour protger l'enlvement de boeufs. D'aprs Villafranca, par
VILLAFRANCADEMANDE EN VAIN LA SORTIE DE LA FLOTTE
683
Villafranca avait t averti que ces 18 galres (avec 9 tartanes et des

vers le cap Vaticano (26 juin). D'autre part,
felouques) se dirigeaient
au moment o les galres sortaient, un espion l'avait prvenu 1 que le
but de cette sortie tait d'aller la cte de Terranova o se trouvaient
quelques bandits qui, aprs avoir fait partie de l'arme espagnole,
avaient pass Messine; ils devaient aider embarquer
du btail et
des chevaux, aprs quoi on saquerait
quelques lieux ouverts. Villafranca envoya tous ces renseignements
Bayona le 27 juin. Celui-ci
runit aussitt son conseil de guerre et y montra l'importance
qu'il y
avait ce que tout ou partie des vaisseaux
et galres disponibles
aillent empcher les desseins de l'ennemi.
Piombino,
Callenburgh,
un autre chef hollandais
et l'amiral
Nicolas de Gregorio furent du
mme avis, mais la majorit
le rejeta 8. (Sim., S. P., 1238, i56.
Cf. ibid., 10.)
CONSPIRATIONSA MESSINE. Au commencement
de juillet, on
dcouvrit deux conspirations
contre nous; le 17, d'Oppde crivit
Louvois :
On a dcouvert il y a quelques jours une manire de conjuration,
ou
plutt quelques misrables qui se plaignaient de la ncessit dans laquelle
ils taient rduits. M. de Vivonne en a fait mettre dix ou douze en prison,
deux desquels ont t pendus 3, et un autre a souffert la question 4 sans
crainte que les Franais ne dsertassent (02 s'taient rendus en 8 jours), seuls des
Messinois, amens dans ce but, avaient dbarqu. On prvint d'ailleurs Villafranca
que les bandits n'taient pas les seuls avoir facilit l'opration et que les propritaires du btail en avaient ajust la vente Messine et prvenu par felouque,
d'avoir venir chercher avec les galres les animaux vendus. (Sim., S. P., i238, 10.)
On trouvera de plus amples renseignements sur cette affaire au chapitre XIX.
1. L'espion avait d'abord dit que les galres allaient Augusta pour attaquer
Carlentine. Villafranca en consquence ordonna que le commissaire gnral D. Antonio de Olea s'y rendrait avec 5 compagnies de cavalerie. (Sim., est. 35ig, 82.)
2. Bayona fut blm par le Roi de n'tre point sorti au devant de nos galres et
d'avoir introduit de diriger les oprations d'aprs l'avis de la majorit des voix
dans les conseils . (Sim., est. 3519, 178.)
3. Galatti, p. a5i, dit d'aprs le Ms. Municipale, p. 329 : Une conspiration fut
trame par un chevalier Spadaro, qui fut dcouvert faisant des proslytes auxquels
il dmontrait qu'on ne pouvait aller plus loin. Il fut dcapit, en mme temps que
quelques gens du peuple furent pendus. Tous les autres documents sont d'accord pour dire que les supplices se bornrent deux et que Spadaro, bourgeois
de la mestrance snatoriale, fut un des deux conspirateurs pendus par un pied dans
la nuit du 10 au 11 juillet. (Guardione, Storia, p. 25i ; La Villedieu, A.G., 5n, 3o;
Lancina apud esp. 159, 260; etc. La citation de Vivonne qui suit semble cependant
prouver que Galatti a eu raison. Romano (III, 343),qui condamna ces malheureux en sa qualit de juge straticotial, dit que cette conjuration tait suscite par
les menes de ce Borja dont il est question l'alina suivant.
4. Vivonne crivit Louvois le 16 juillet : a J'ai fait aussi donner la torture un
des chefs de ce parti, mais il l'a soufferte trs rigoureuse sans vouloir rien dire.
J'ai employ son gard la douceur et les promesses sans aucun effet. Je le garde
684
DCEMBRE 1676
que ni les uns ni les autres aient rien dit qui puisse faire connatre un
dessein form de rvolte, n'y ayant aucune personne de qualit la fomentant. Ils ont seulement parl d'un conseil de Merles sans que nous ayons
pu dcouvrir, ni le lieu o il se tient, ni les gens qui le composent. Ainsi
ces malheureux
sans chef m'ont plutt paru des gens fatigus de leur
misre et de voir leur bien toujours entre les mains des ennemis que des
malintentionns;
cependant on ne saurait avoir trop de prcaution parmi
des peuples aussi inconstants et aussi dangereux que ceux-ci.
Une religieuse [nomme Thrse Borja, d'un monastre] de l'ordre de
St-Benot [consacr St Paul] tait en tat de causer un plus grand
dsordre dans cette ville : c'est la fille de Borja, Espagnol naturel, commandant dans Gesso, dont le Sr de Vincheguerre [ou Yinciguerra'],
major
de la place, est perdument
amoureux. On a surpris des lettres qu'elle
crivait son pre, par lesquelles nous avons connu que ledit Borja prtendait entreprendre
sur cette place et y avoir une intelligence assez
grande pour s'ouvrir une porte. Sur ces lettres et sur d'autres soupons
assez forts, M. le duc de Vivonne a fait arrter ledit S' de Vincheguerre 2;
toujours prisonnier pour le condamner aux galres si je n'en puis rien tirer par la
douceur. (Cordey, 1, 356.) Je ne vois cependant que cette conspiration laquelle
on puisse appliquer ce qu'crivit Lancina : La Feuillade critiquait tort Vivonne,
ne tenant pas compte de ce qu'il n'avait pu se fier aux Messinois qui, s'il n'et
dcouvert leurs trahisons (ils allrent jusqu' miner l'glise oh il allait d'ordinaire
entendre la messe),l'eussent fait prir. (B.N., esp. :5g, 225.) Il semble donc qu'il
n'y ait eu l qu'un de ces contes des ennemis contre lesquels Vivonne prmunissait le duc d'Estres le 11 juillet, lui racontant, en mme temps que la
conspiration, l'anecdote suivante : Quelques-uns de nos matelots franais, l'impulsion de quelques Messinois, ayant pris des cornes dans leurs poches, quand ils
rencontraient quelques Messinois, ils se les mettaient au front et disaient : Voil
ce que vos femmes vous font porter! Quand cela se fit la premire fois, on crut
qvie c'tait l'effet de quelque dbauche, mais la chose ayant continu plusieurs fois,
on jugea qu'il ne le fallait pas souffrir et j'en fis pour cet effet emprisonner deux,
ce qui a fait cesser la plaisanterie. (Cordey, I, 343.)
1. Vivonne avait crit de lui aprs le combat du 11 fvrier 1G75: Honnte
homme de Marseille, qui s'est trouv prsent notre action auprs de moi... A
servi toute sa vie dans la marine avec approbation. Feu M. de Beaufort, le connaissant homme de service, lui avait baill une commission de capitaine, en vertu de
laquelle il a servi sur les vaisseaux jusqu' sa mort. Il est neveu outre cela de feu
M. le commandeur de Vinceguerre, gnral des galres.
2. Vallavoire crivait le mme jour : On a aussi fait arrter le major de cette
ville sur l'avis qu'on a eu des confidences qu'il faisait de nos desseins cette religieuse dont il tait amoureux, et [il parat mme qu'il y en eut quelqu'une de
consquence]. Depuis, il a avou qu'il lui en avait fait quelqu'une et que mme
lorsqu'il sut qu'on allait dans son couvent pour y faire visite, il l'avait avertie de
cacher les lettres qui lui pourraient nuire. Son imprudence nous aurait t d'autant plus prjudiciable que, comme il tait de la maison de M. le marchal et en
quelque considration prs de lui, il avait plus de moyens de savoir ce qui se passait. (A. G., 5n, 3o bis.) Lancina (p. .'102)a racont avec force dtails cet incident. D'aprs lui, Vinciguerra avait rvl la soeur du baron de Cattafi et Doua
Teresa, avec lesquelles il entretenait alors des intrigues amoureuses indpendantes,
le dessein d'attaquer la flotte ennemie sous Palerme. Les paysans messinois ayant
arrt le vieillard qui portait les lettres de Doia Teresa, on connut ainsi sa trahison.
Du monastre o on la transporta avec 12 autres nonnes merles du couvent de
S.Paolo (les autres appartenaient au parti malvizzi), Dofia Teresa envoya de nouveau des avis D.Oracio Maestro Nuncio.
INJUSTICES ENVERS LE VICOMTE DE FRANCAVILLA
685
s'il est coupable, je lui ferai son procs. Cependant on a mis cette religieuse
en lieu de sret [ainsi que la suprieure qu'on dit qui tait de la partie] '.
(A. G., 5u, 3i. [Cf. Cordey, n 266.])
AFFAIRE DE FRANCA.VILLA. A la mme poque, les Espagnols
ventaient une conspiration
contre eux. Romano (II, 345 et 36i) en a
racont les origines. Rsumons-les
d'aprs lui :
Aprs que la rvolte de Messine eut clat, Don Giacomo Averna, quittant ses terres pour aller joindre les rvolts, laissa sa mre, sa femme et
ses fils Francavilla [ i4 kil. l'ouest de Taormine] chez son beau-frre
Don Giacomo Ruffo, vicomte du lieu. Le vice-roi rclama au vicomte et
la famille d'Averna les biens de celui-ci qui pouvaient tre en sa possession, mais sans tre obi. Peu aprs, le vicomte mourut et son frre Don
Carlo lui succda dans ses biens et dans ses titres. Le vice-roi lui ritra
la rclamation dj faite, et Don Carlo ne s'tant pas press d'y faire droit,
Mazziotti avec ioo cavaliers et Paulo di Marino avec
le capitaine
800 hommes arms furent envoys Francavilla pour y prendre et transporter Milazzo la famille d'Averna. Ils laissrent Francavilla un enfant
dans les langes pour lui viter les fatigues du transport. Le vice-roi exigea
que Don Carlo l'ament lui-mme Milazzo. Un ennemi des Messinois
.nomm Mario Pari si fut ensuite charg d'lucider la question des biens
recels. Tourmentant
et emprisonnant
les tmoins qui ne voulaient pas
aux Averna
parler, il fit si bien qu'il put prsenter comme appartenant
des biens appartenant Don Carlo. Celui-ci tant all rclamer au vice-roi
Milazzo fut emprisonn et condamn fournir une caution de 10.000 cus.
Il resta un an en captivit et ne fut ensuite graci qu'aprs avoir pay
2000 cus au vice-roi et autant et mme plus ses conseillers. Don Carlo
tomba alors malade et les Espagnols, croyant qu'Averna tait son hritier
et par consquent que les biens du vicomte serait dvolus au fisc s'il mourait, tentrent de l'empoisonner (1 !). En un mot, ils le mirent les paules
au mur. Par suite, aprs le retour des galres, Don Carlo envoya le
notaire Don Filippo di Francesco s'aboucher avec Vivonne. Celui-ci tant
alors parti pour Palerme, Don Filippo entra d'abord en rapports avec
Vallavoire, puis aprs le retour de Vivonne [le 5 juin] lui exposa que le
vicomte dsirait que les Franais attaquent Taormine ou Milazzo avant que
lui-mme commence. Le marchal rpondit qu'il ferait ce qui serait le
plus utile au service du Roi et que le vicomte devait se tenir prt. Mais celui1. Aprs avoir cern le couvent, il fallut ngocier pour dcider ces deux religieuses sortir. Elles furent enfermes au couvent de Santa Barbara. Thrse Borgia en sortit regret le 2g janvier 1678, son pre ayant obtenu du Pape un bref
lui permettant d'aller dans un monastre Palerme. Elle fut conduite en carrosse
par les plus hautes dames de la ville au Salvador des Grecs o elle s'embarqua en
prsence du vicaire gnral. (Guardione, Storia, p. a5i.) Quant Vincheguerre,
il fut rvoqu de sa place de major de Messine, et d'Oppde charg d'examiner
son affaire... J'ai trouv, crivait cet intendant Louvois le 26 aot 1676, qu'il y a
beaucoup d'imprudence et de lgret en sa conduite, mais on ne saurait le souponner d'aucun crime contre le service du Roi . (A.G., 5n, 37 bis.) Le 1" janvier
1677, Louvois donna l'ordre de le renvoyer en France. (A. G., 517, 1.)
686
DECEMBRE 1676
ci, ayant d rvler son secrtaire et beaucoup de ses adhrents les

mesures qu'il devait prendre, tout fut trahi par eux. Il renvoya alors [vers
le 6 ou 7 juillet] Don Filippo Vivonne, demandant que pour le moins on
surprenne Taormine. On lui rpondit d'avoir courage, que l'on se htait
et qu'il se mette en campagne quand il verrait le drapeau de la France
arbor dans Taormine, car beaucoup de troupes franaises le rejoindi aient
par les montagnes. Cette rponse remplit le vicomte de joie, mais l'inquitude lui revint quand il vit les prparatifs des Espagnols contre lui, le
temps s'couler et le moment fix passer pendant que les Franais taient
employs aux prparatifs de cette entreprise et d'autres assez considrarables.
Le vice-roi Milazzo n'tait pas rest endormi. Il avait ordonn d'arrter d'urgence dans la terre del Moijo [probablement
Mojo Alcantara,
entre Francavilla et Randazzo, S kil. l'ouest de la premire] le notaire
Filippo di Francesco [alias Russo, de Francavilla] ' et le prtre D. Gioseppe
Randazzo 2; torturs, ils confessrent et furent excuts. Don Carlo reconnut alors que son dessein devenait dsespr et avertit le marchal.
Donnons maintenant
crivit Louvois :
la version
franaise.
Le 17 juillet,
Vallavoire
Il y a quelque temps que je vous crivis qu'il tait venu ici un homme
de Francavilla pour me donner avis de la disposition o tait le seigneur
de ce lieu et plusieurs autres d'embrasser le parti de Sa Majest. Nous le
fmes partir quelques jours aprs avec un crit de ma main par lequel je
m'engageais de faire donner satisfaction ceux de la part desquels il
venait en cas qu'ils persistassent dans leur dessein, et depuis il revint
nous dire que plusieurs de ces gens avaient dj pris les armes 3.
M. le marchal a cru qu'il pourrait profiter de cette occasion, et pour
cela fit partir le 12ede ce mois cinq chaloupes avec 80 Messinois et 2 Franet un brlot sur lesquels
ais. Les trois vaisseaux de M. de Chteau-Renault
tait Don Giacomo d'Averna avec 200 autres Messinois [suivirent], et lui,
il partit le soir avec toutes les galres 1.
1. Il fut pendu Palerme le i5 mars 1677, sur le piano dlia Marina. (Cutrera,
Cronol., 21g [Doc. per servire alla storia di Sicilia, :>.'srie, vol. IX].)
2. Probablement le mme que Don Conzalo Romeo, secreto [percepteur] de
Randazzo, dcapit Milazzo comme complice de Francavilla . (Guerrero Bustamente, 23 sept. 1G78;Sim., S.P., 1240, 71 [vin, 2].)
3. Vivonne crivit Seignelay le 16 juillet : Francavilla m'ayant crit il y a S
ou 10jours et envoy personne expresse pour me faire connatre qu'ils ne pouvaient
plus attendre, qu'il tait ncessaire que j'allasse en toute diligence faire quelque
entreprise vers ces quartiers afin de lui donner lieu de se dclarer et qu'il apprhendait que son dessein n'et t pntr par les Espagnols, je crus que je devais, sans
attendre les vaisseaux, tenter la prise de Taormina o j'avais dj de longue main
quelque pratique. (Cordey, II, 357.)
4. Suivant ce projet , crivait Vivonne le 16, je sortis la nuit du i5' du courant avec les 21 galres du Roi et les 5 vaisseaux que commande M.de ChteauRenault. (Cordey, I, p. 357.) La date du i5 est fautive : l'ordre du 12 juillet (Cordey,
II, 347) prouve que la tentative (si elle n'a pas t retarde) a eu lieu dans la nuit
du 12 au i3. Vivonne, d'ailleurs, avait le i5 juillet crit que la tentative avait eu
lieu dans la nuit du i3 au i4. (Cordey, I, 354.)
TENTATIVE DE SOUTENIR FRANCAVILLA
687
La pense tait que ces premiers Messinois pourraient se rendre matres

des chteaux de la Mola et de Taormina, que Don Giacomo d'Averna se
saisirait des hauteurs qui sont de ce ct-l pour empcher les ennemis
d'en approcher, et que lui, il pourrait ensuite avec les soldats des galres
emporter la place de Taormina.
Vivonne avait voulu procder entirement par surprise.
Chteau-Renault
devait mettre la voile le plus tt qu'il pourrait et
employer la plupart de la journe louvoyer entre le cap d'Armes et Scaletta comme ont accoutum de faire les vaisseaux de garde . II devait
observer de se trouver un peu au nord de Taormina afin que les courants qui vont au sud 8 h. du soir l'approchassent
du lieu o il voulait
tre... Pour faire prparer ceux qui taient de notre intelligence, il devait
faire les signaux dont on tait convenu avec eux qui taient 4 coups de
canon de jour et 1 faux feu . 5 felouques devaient venir le rejoindre et
ce moment les vaisseaux devaient faire un plus grand bord vers la Calabre afin d'tre moins dcouverts de la Sicile. Ensuite, aux bords qu'ils
referaient en terre, ils observeraient le plus qu'ils pourraient le lieu qui
leur serait montre par le nomm Antonino Chiatto ' afin qu'ensuite le
dbarquement se fasse mieux .
La nuit venue, la felouque o serait M. Baronis avec le sieur Antonino
Chiatto irait toute seule d'abord... dbarquer les [20] hommes comme on
avait convenu. Ensuite de cela, M. de Vallavoire irait avec les 4 autres
un quart d'heure aprs 60 h., et
felouques au mme lieu, dbarquerait
avec les guides qui lui auraient t laisss par Chiatto, irait dans le plus
grand silence qui lui serait possible et avec le plus de prcaution pour
n'tre pas dcouvert au lieu o lesdits guides le mneraient. N'tant pas
les matres de la Mole, ils dtacheraient l'heure mme d'autres guides
que donnerait Chiatto pour s'en revenir incessamment la marine au
devant de Chteau-Renault qui attendrait avec les chaloupes un mille au
large le succs de l'entreprise et, s'il lui tait rapport que la Mole tait
prise, mettrait Averna et ses gens terre. Averna irait se saisir des pas
que les ennemis pourraient occuper pour empcher la descente... tant
post, il renverrait des gens la marine pour rapporter l'tat des choses
Vivonne. Chiatto aurait soin de fournir le bord de la marine de 7
8 personnes parties des lieux qui viendraient avec quelques officiers franais de la Mole au devant des galres dans les felouques qui auraient servi
au dbarquement afin que Vivonne soit averti... Ils devaient conduire nos
troupes au lieu de l'attaque. D'autres devaient conduire Chteau-Renault
au lieu de Schizo [cap 3 kil. au sud de Taormine]. (Cordey, I, 349-)
Reprenons le rcit de Vallavoire :
Il ne me dit cette rsolution que lorsqu'il fut prs de l'excuter, et je lui
conseillai, ou d'attendre que les troupes fussent venues pour la faire russir par nos propres forces si le secours des gens du pays ne suffisait pas,
ou de prendre 5oo hommes de terre au lieu des soldats des galres auxquels je ne me fierais pas pour ces sortes d'excutions.
1. Probablement l'Antonio Tornaturi Chiatto qui livra la Mole aux Espagnols en
1677.
688
DECEMBRE 1676
Il voulut nanmoins suivre son dessein. Et je crois qu'il aurait russi

parce qu'il n'y avait que 300 hommes dans Taormine et que celui qui les
commande (qui est le comte de Prades) a toujours paru assez dans nos
l'affaire avait t dcouverte par le secrintrts, mais malheureusement
taire du marquis [sic pour vicomte] de Francavilla, si bien que les premires chaloupes qui voulurent mettre du monde terre furent repousses par la mousqueterie de quelques Espagnols qui les attendaient sur la
marine 1.
Hier [16], nous emes avis que celui qui tait venu ici nous faire des
propositions et qui s'en tait retourn pour faciliter les affaires, avait t
mis prisonnier par les Espagnols et que le marquis de Francavilla ne se
croyait pas en sret. On a fait partir quelques btiments pour aller du
ct o il est et tcher de le prendre en cas qu'on le puisse tirer de leurs
mains. (A. G., 511, 3o bis.)
La suite m'a fait voir, crivait Vivonne Seignelay le 3i juillet, que
j'avais sagement fait de ne rien hasarder, car M. de Chteau-Renault tant
retourn croiser vers ce lieu-l pour donner moyen au vicomte de Francavilla de se sauver en cas que les Espagnols le voulussent arrter, cette
prcaution me russit si bien qu'il me l'amena huit jours aprs [24 juillet] ;
j'ai su de ce gentilhomme que tout son monde l'avait trahi*, que plusieurs
jours avant que je partisse d'ici pour cette entreprise, mon dessein tait
public Taormina et que le comte de Prades qui en est le gouverneur
tait en campagne avec 2000 paysans pour intimider les terres qui se
devaient rvolter 3 et s'opposer ensuite mon dessein; de cette manire
j'eusse fait prir du monde inutilement si je ne me fusse pas arrt voyant
la marine pourvue plus qu' l'ordinaire. (Cordey, I, 367.)
En dpit de ce qu'a crit Vivonne, il semble bien qu'il et t trs
facile au contraire de russir. Il est vrai que Villafranca a expos de
1. Vivonne crivait le 16 : J'avais embarqu quelques Messinois sur des felouques pour me servir de guides dans les chemins dont ils taient partis; ils furent
les premiers pour dbarquer terre, mais ayant rencontr un corps de garde au
lieu o ils voulaient dbarquer, auquel jusque-l il n'y avait eu personne, je jugeai
que notre dessein avait t dcouvert et me retirai sans rien tenter, parce que toute
notre affaire consistait en une surprise, n'ayant que peu de troupes et point de cavalerie. Je revins donc Messine hier soir, et ce matin j'ai appris par un homme
qui m'a t envoy de ce lieu-l que ledit vicomte de Francavilla avait t trahi
par son secrtaire, lequel, ayant tout dclar aux ennemis, leur avait donn lieu
de garnir de cavalerie et d'infanterie le lieu o nous croyions ne trouver personne.
(Cordey, I, 358.)
2. Vallavoire crivit Pomponne le 18 aot : Selon ce que nous en avons pu
juger, le malheur du vicomte de Francavilla et le peu de succs de notre affaire
vient plus de son imprudence q,ue de l'infidlit de son secrtaire. Ce sont de ces
gens peu retenus dans leurs desseins, et en un mot peu capables de pareilles
entreprises. (A. E., Sicile, 2, 3IO-3II.)
3. Romano (loc.cit.) dit : Don Carlo avait cependant encore de l'esprance quand
il vit arriver dans la terre de Francavilla le comte de Prades, envoy par le viceroi avec quantit de gens arms peur le capturer. Il s'enfuit alors brusquement,
accompagn de quelques-uns de ses adhrents; puis, craignant d'tre trahi, il les
quitta, n'emmenant que son fils D. Francisco Ruffo, un valet et un guide. Dguis
en paysan, il franchit les montagnes, et aprs mille aventures arriva la cte de la
terre de Mandanici d'o il se fit conduire par une barque de pche sur un des
4 vaisseaux qui croisaient en vue.
L'AFFAIRE DE FRANCAVILLA D'APRS VILLAFRANCA
689
deux faons diffrentes les origines de son intervention.

Une premire
fois, le 31 juillet, il a crit au Roi :
Ayant reu avis que D. Carlo Ruffo s'tait mis en campagne et cherchait
tout prix recruter du monde, j'prouvai juste titre l'inquitude
me conduisait et sans perdre un instant j'enlaquelle cette dmonstration

voyai pour l'arrter les deux compagnies de cette valle et des phories
de Messine avec un juge de la Grande Cour pour informer sur ce qu'avait
fait le vicomte, mais quoique toutes les diligences possibles pour l'arrter
aient t faites tant par ceux envoys d'ici que par le comte de Prades qui
commande Taormine et qui arriva avec une grande fidlit Francavilla ds qu'il apprit ces rumeurs, on ne put l'apprhender.
(Sim.,
est. 35ig, 118).
dans un mmoire
Postrieurement,
choses comme Romno :
au Roi, Villafranca
exposa
les
On avait appris extrajudiciairement

que le vicomte de Francavilla entretenait une correspondance
avec le duc de Vivonne et les Messinois. Un
homme que l'on supposait servir d'intermdiaire
sa correspondance
fut
arrt et l'on chercha arrter le vicomte lui-mme. Il s'arma alors, et
dguis en paysan, passa Messine. (Sim., S. P., ia38.)
Mais il semble, d'aprs un passage du premier document
que les
deux compagnies
ne furent envoyes que postrieurement
la tentative de Vivonne. Villafranca,
dans le premier document,
dit en effet :
On n'a pas encore pntr quel tait le dessein de ce coupable. On souponne seulement qu'avec les gens qu'il recrutait, il voulait donner la
main D. G. Averna, son cousin germain, et donner sur Taormine au
moment o les galres de France s'en approcheraient
et y dbarqueraient
quelque troupe. Ce qui accrdite cette hypothse, c'est qu'au moment o
j'appris que le vicomte tait en campagne et recrutait, les galres de France
sortirent, ayant embarqu quantit de Messinois, et se maintinrent
quelque temps en vue de Taormine.
Ainsi donc, les deux compagnies
les seules troupes
d'Espagnols,
craindre, n'ont gure pu arriver Francavilla
que le 15 ou mme le
16, ce qui semble confirm
par le fait que les textes franais ne parlent que du comte de Prades qui sera donc arriv le premier.
Or, ce
comte avait suffisamment
ngoci avec les Franais pour tre peu
craindre; de plus, il lui aura fallu du temps pour runir ses paysans ;
Francavilla
enfin le fait qu'il les emmena
suggre qu'il n'tait pas
dans l'espoir que les Franais y
fch de les loigner de Taormine
son absence et la prendraient.
Il n'est pas
dbarqueraient
pendant
absurde de croire que, plac entre un gros de Franais Taormine et
du vicomte Francavilla,
il aurait cd son inclinales partisans
tion et se serait joint eux. Mais il et fallu pour cela que Vivonne
44
69O
DCEMBRE 1676
srieux comme celui effectu par La Villedieu

fasse un dbarquement
quand il
plus considrables)
(sans qu'il et des forces notablement
en octobre suivant. Une fois de plus, la crainte d'prit Taormine
chouer fit manquer l'occasion par Vivonne.
D'aprs ce que j'ai appris, .crivit Villafranca au Roi le 3i juillet,
au duc de
le vicomte, arriv Messine, alla tout droit se prsenter
Vivonne. Il a fourni ainsi la preuve que l'on pouvait dsirer pour la
de ses biens... V. M. en tirera ainsi l'utile. (Sim., S. P.,
confiscation
Le vicomte assurait
qu'il montait
1238,7.) H tait d'importance.
4oo.ooo cus'.
SAC DE CASTANEA. Vivonne ne montra pas la mme prudence
dans une autre affaire raconte par lui Seignelay le
excessive
3i juillet :
Ayant eu avis que les ennemis voulaient venir le jour de Saint-Jacques
[a5 juillet] brler les villages qui sont voisins de Messine ou faire quelque
autre entreprise, je priai M. de Vallavoire de sortir le mme jour afin de
Il le fit avec un dtachebien recevoir les ennemis s'ils se prsentaient.
ment d'environ 1000 hommes et s'avana jusqu'au village de Castanea
qui est au-dessous de Gesso. Voyant que les ennemis ne se montraient
point, il se retira le jour mme, et parce que ce village nous avait t contraire en beaucoup de rencontres, il le chtia par un peu de pillage qui
aux troupes de terre*.
servit d'un grand rafrachissement
1. Vallavoire croyait ce chiffre fort exagr. Il ne tient pas lui que nous ne
croyions que ses pertes montent plus de 100.000cus , crivit-il Louvois. (A. G.,
5n, 35 ter.) J'incline au contraire pour ma part croire que Francavilla disait peu
prs vrai et que cette confiscation fut la plus forte de celles que firent les Espagnols,
car ses biens (sans les meubles) furent valus par le squestre en 1681 ig7.432
cus [siciliens]. (Cardona, II, i46.) Dans une lettre Vivonne du 27 septembre,
Louvois indique le seul ddommagement qu'en obtint Francavilla : Je vous adresse
une lettre en termes gnraux pour le Sr de Franqueville par laquelle S. M. l'assure
du gr qu'elle lui sait de l'affection qu'il tmoigne pour son service et qu'elle le
reconnatra dans les occasions qui s'en prsenteront. (Cordey, I, 4o8.)
2. M. Galatti, d'aprs le Ms.Municipale,p. 333, a racont pittoresquement cet incident : La surprise du village de Castanea fut faite de nuit par Vallavoire qui
voulait s'y emparer de 8000 livres de soie. Elles avaient t transportes le jour
prcdent Milazzo. Alors, pour rafrachir ses soldats, il leur ordonna de mettre
le village sac, ce qui fut excut en toute ponctualit, car ils enlevrent tout ce
qu'ils purent prendre, et mme les habits que les femmes avaient sur elles, ne
respectant pas les chandeliers de l'glise, ni mme la pyxide o taient les hosties
consacres. Vallavoire se borna crire Pomponne le 18 aot : Nous avons
depuis peu procur quelques rafrachissements nos troupes en leur laissant piller
certains villages d'ici autour qui en plusieurs occasions ont pris les armes contre
nous en faveur des Espagnols. Ce sont, comme vous savez, Monsieur, certains malheurs de la guerre assez ordinaires; mais s'ils sont supportables en quelque rencontre, on peut dire que c'est dans celle-ci, qu'ils nous vengent de nos ennemis,
et relvent un peu le coeur et l'esprance de nos soldats qui ont beaucoup souffert.
(A. E., Sicile, 2, 3io-3n.)
SAC DE CASTANEA
691
Je sortis pareillement avec un dtachement de l'infanterie des galres

pour aller San Stefano, afin de montrer aux troupes messinoises qui
gardent ce poste comme quoi il faut se poster pour le garder, je leur traai un camp et puis je m'en revins le mme jour, y laissant M. Averna
pour les commander. (Cordey, I, 368 et 365.)
AMOINDRISSEMENT
DE NOS CHANCES. Les pillages entrepris en juin
et juillet en Calabre et autour de Messine, venant aprs l'abandon de
ne pouvaient incliner les peuples appeler notre venue
Francavilla,
dans leurs voeux; aussi l'avenir la fin de juillet 1676 paraissait-il
bien sombre ceux qui avaient encore foi en lui un an avant. Vallavoire crivit Louvois le 17 juillet :
Il est arriv ici depuis peu des lettres de France, mais elles ne nous
apprennent rien de prcis des troupes qui doivent venir. Je crois toujours
que comme notre cavalerie est en petit nombre et que nous n'avons pas
eu d'argent pour monter les dragons aussitt qu'il l'aurait fallu, nous ne
pourrons faire d'entreprise lorsque les troupes seront arrives qu'avec les
vaisseaux et les galres, et du ct des montages, les autres lieux ne nous
tant pas avantageux.
Et si nous prenons ce parti, je crois encore qu'il sera mieux que nous
du ct de Milazzo et de
tournions nos penses de ce ct-ci, c'est--dire
Scaletta, que d'aller au loin faire des conqutes, parce que les Messinois
n'en recevraient pas les mmes utilits et que nous avons plus les mnager que jamais prsent qu'on leur souffle de divers endroits (et mme
quelques-uns de ceux qui sont revenus de France) qu'on n'a pas dessein
de les garder, ce qui les oblige d'entretenir les correspondances qu'ils ont
avec les Espagnols et qui pourraient la fin nous tre trs prjudiciables.
(A. G., 5u, 3o bis.)
Le mme jour, La Villedieu crivait les mmes choses au mme :
[Aprs l'arrive des renforts, je ne s'ais] si nous serons en tat d'entreprendre quelque chose de considrable, outre que les ennemis se sont
beaucoup fortifis et de monde et dans leurs places. Nous n'avons presque rien des choses ncessaires pour entreprendre une attaque par terre.
Les situations de ce ct-ci de la Sicile sont dsespres et toutes extraordinaires.
Nous ne serons ni assez forts, au moins en cavalerie, ni en tat en toutes manires de nous loigner d'un demi-quart de lieue du bord de la mer,
pour y tenir 1.
Je vous ai mand par ma dernire lettre que la dsertion, qui avait un
1. La Villedieu le 21 aot donna Louvois ces autres prcisions : Ce qui nous
reste de notre premire infanterie est bon, et il n'y a que peu de malades, hors
du rgiment de Schomberg qui, vous dire la vrit, est un trs mchant rgiment et trs mal compos d'officiers. Ce serait un vrai rgiment pour servir de
recrues aux autres, au moins la moiti de ce qu'il y a de compagnies et davantage.
Je vous ai ci-devant mand qu'il y avait quelques capitaines de ce rgiment-l
qui avaient abandonn leurs compagnies quand elles ont pass de France en ce
pays. (A.G., 5II, 35 bis.)
69a
LA SICILE DU 3 JUIN AU 3I DCEMBRE 1676
considrablement,
peu cess dans nos troupes, recommenait
quelque
prcautions que nous puissions prendre. Je crois vous avoir aussi inform
il y a longtemps de l'tat misrable de cette garnison, les soldats n'ayant
ni draps ni couvertures, mais seulement de mchants matelas d'toupe qui
sont dj tous pourris parce qu'ils sont tendus sur la terre, n'y ayant pas
un seul lit de bois sur quoi les mettre. II est vrai qu'il faut que tout se fasse
aux dpens du Roi, car cette ville n'entre pas dans la moindre dpense
du monde, presque tous les officiers mme y sont logs pour leur argent.
Nous remarquons de plus en plus que les Messinois presss d'une grande
ncessit tmoignent beaucoup d'impatience de rentrer dans la possession
de leurs biens qu'on leur a toujours fait esprer et il est craindre que si
l'on n'ouvre les passages pour mettre cette ville plus au large, l'extrme
ncessit o enfin se trouveront les habitants n'aline avec le temps les
esprits et les coeurs. (A. G., 5n, 3o.)
Nous sommes en beaucoup plus grande abondance de toutes choses , remarquait
Vallavoire dans une lettre Pomponne du mme
jour, mais c'est comme inutile la plupart des Messinois que nous
ayons tant de provisions puisqu'ils n'ont plus les moyens de les acheter . La ville de Messine, qui, deux ans auparavant,
renfermait dans
ses murs une population nombreuse,
de son
riche, fire, chatouilleuse
honneur et laborieuse, avait depuis ce moment vu 40.000 de ses habitants mourir (A. E., Sicile, 2, 323) et un plus grand nombre encore
peut-tre prendre la fuite. Les horribles dvastations excutes dans
la campagne par les ennemis qui avaient dtruit tous les difices et
coup toutes les vignes, mriers et arbres fruitiers, avaient enlev
pour qui dsorleurs dernires ressources beaucoup d'habitants
mais vivre tait devenu le problme le plus difficile . Les gens moude faim, et contraints par elle (s'il faut en croire
raient littralement
Antonio Maria Vincenli, rsident de Venise Naples o il avait succd Vignola), a les maris, les pres et les mres prostituaient
publiquement l'honneur de leurs filles et de leurs femmes ... Une pidmie de fivre maligne aigu qui, si elle n'tait pas la peste proprement dite, tait assez forte pour en faire craindre l'existence Messine, mettait le comble tant de dtresse insoulage. (Galatti, p. 244,
d'aprs la dpche Vincenli du 28 juillet 1676.)
Malgr tout cela, une lettre de Milazzo de la fin d'aot aprs avoir
dit que le peuple de Messine n'avait pas de travail, ajoutait : Les
Messinois sont cependant plus rsolus que jamais de dfendre leur
libert et se feraient plutt Turcs que de se rendre aux Espagnols.
(A. E., Sicile, 2, 3a3.)
SITUATIONDES ESPAGNOLS. Ceux-ci, d'ailleurs
taient dans une
situation encore plus mauvaise que la ntre : le 23 juillet (?), le Tri-
LES FLOTTES ALLIEES A PALERME
63
bunal du Patrimoine,
runi Palerme (?), crut devoir attirer l'attention du vice-roi sur l'tat dplorable du royaume au moment o la
flotte franaise arrivait avec des forces dont les valuations
allaient
jusqu' 8000 fantassins.
On craint, disait-il, qu'elle ne veuille incendier le reste de notre flotte et
dans l'art
attaquer Palerme. Les peuples de cette ville, inexpriments
militaire... quoique trs fidles... ne pourront dans ce cas tre utiles au
service du Roi... surtout n'ayant pas de chefs militaires... d'autant que
dans leur si grand nombre, il ne manque pas de mcontents...
qui dsirent des nouveauts et trouvent des prtextes pour arriver leurs fins
abominables comme l'exprience l'a montr en ce qui concerne l'archevque et les Messinois habitant Palerme. Cette ville ne peut rester ainsi
expose des nouveauts tout moment. Le Tribunal croit donc que V. E.
doit sans perdre un moment de temps s'y transporter,
y amener avec lui
les grands chefs militaires avec de la cavalerie et de l'infanterie vtranes...
et faire exercer le peuple la discipline militaire... Notre flotte tant infrieure la franaise, il faudrait faire descendre terre les troupes ncessaires la dfense de la place, ce qui ferait finir les rivalits de commandement... Il faudrait aussi intimer le service militaire qui comprend environ 1800 cavaliers et obliger le baronage venir servir personnellement.
Ces forces, mles la cavalerie trangre qui se trouve dans cette arme,
seront trs suffisantes, non seulement pour rsister l'ennemi, mais pour
le surmonter. Cette cavalerie pourra d'ailleurs se diviser en trois parties :
Palerme, Milazzo et Augusta. Vous tant fait reprsenter Milazzo, vous
pourrez convoquer le Parlement gnral pour en obtenir la confirmation
des donativi ordinaires et extraordinaires
et pour trouver les moyens de
soutenir la guerre actuelle. (Sim., S. P., 1238, 11.)
La rponse de Villafranca,
lant donnes ses ides sur son rle et
surtout les ordres du Roi (voir p. 91), ne put tre que ngative. Ces
ordres furent d'ailleurs renouvels le 20 juillet.
Pendant ce temps, la flotte hollandaise
Palerme travaillait
se
: au manque de matriel,
rparer. Le travail marchait lentement
la nonchalance
et au mauvais
vouloir des autorits
se
espagnoles,
caus par une diarrhe maligne qui enleva
joignit le dcouragement
beaucoup d'officiers et de matelots (Jonge, III, 11, 220.) Dans ces
on apprit qu'une flotte ennemie de 4o vaisseaux
de
circonstances,
guerre et 17 brlots [rectius 24 v. et 4 b.] avait pris la mer. Sur ce,
le 29 juillet, le conseil de guerre hollandais
dcida d'en informer
i de retirer derrire le mle les vaisseaux
Bayona et de le supplier
arrivs en dernier lieu de Naples', 2 de prparer une estacade allant
1. C'taient ceux dont il a t parl p. 548, note 2. Ils sont d'un si petit tonnage,
crivit Bayona le 3 aot, qu'ils seront d'un.bien petit renfort. (Sim., est. 35ig, i3.)
" Aprs avoir
t bien arms , ils avaient amen de Naples le rgiment napolitain
(700 h.) du mestre de camp Don Titta di Palma, en mme temps que 2 tartanes
apportaient des munitions. (Auria, VI, 65.) D'aprs les Nouvellesde Naples, il s'en
694
LA SICILE DU 3 JUIN AU 3l DCEMBRE 1676
de la pointe du mle aux magasins de bl (prs du Castell' a mare) pour

couvrir et enfermer tous les navires allis et faire dvier les brlots
ennemis, 3 de placer derrire cette estacade4 ou 5 des meilleurs navires hollandais,
4 de faire connatre son avis s'il tait diffrent. (Sim.,
est. 35ig, 125.) Le 3i juillet, le conseil de guerre espagnol se rallia
celte proposition,
mais seulement
pour jusqu' ce que les vaisseaux
espagnols aient reu des vivres, car alors, si les forces ennemies n'on irait s'opposer elles. (Ibid., 126.)
taient pas trop suprieures,
De cette faon, on ne laissait pas Palerme seule et on s'y trouvait
en sret grce la batterie construite
sous la Lanterne du mle et
aux pices places sur le Castell' a mare et sur les boulevards
de la
ville. A chaque navire fut assigne une place convenable.
Enfin bon
des vaisseaux
nombre de matelots et de soldats hollandais
brls
furent mis la disposition des autorits espagnoles pour tre employs
sur les batteries et autres fortifications
dont le canon avait t si mal
servi lors de la prcdente bataille (2 aot 1676). Villafranca ayant fait
un cadeau Callenburgh,
celui-ci se montrait fort complaisant
et
avait offert au Snat de l'assister avec de l'artillerie et des hommes en
au Roi, 14 aot 1676; Sim.,
cas d'invasion
ennemie.
(Villafranca
S. P., i238,5.)
La situation des troupes espagnoles, que l'on ne pouvait payer, continuait tre terrible. Le 4 juillet, Villafranca
crivait Vlez : Je
n'ai pas l'ombre d'espoir de recevoir de l'argent
Aussi,
d'Espagne.
pour que tu aies pour moi la compassion
que rclame mon anxit,
je dois te dire que n'ayant absolument
pas de quoi payer le soldat, je
crains lgitimement
ne
obliges par la ncessit,
que les troupes,
(Sim., est. 3519, 80.) Le lenderompent les rnes de l'obissance.
se plaignait
au Roi de ne plus tre assist par
main, Villafranca
Naples. Les lettres de change [envoyes de Madrid] sur Gnes n'ont
pas t payes et il en a t de mme de la majeure partie de celles
Tous les expdients
sont puiss.
qui sont venues dans ce royaume.
Par moment je crains que les troupes ne s'abandonnent
l'extrme
(Ibid., 79.) Le 19 suivant, mme plainte au Roi : Faute
dsespoir.
de soutien, les troupes passeront l'ennemi ou commettront
d'autres
dsordres.
Et cependant
la solde des soldats ce qui
j'ai appliqu
aurait d payer la mienne, et je me suis rduit avec plaisir la gne
o je me trouve, n'ayant rien que je prfre me sacrifier pour V. M.
(Ibid., 137.)
tait sauv avant le dpart i capitaine et 60 marins (des meilleurs) qui dclarrent
vouloir tre pays avant de s'embarquer. (A. E., Naples, :i,3g5.)Le a aot, 2 vaisseaux, envoys galement par le vice-roi de Naples, apportrent de la poudre, des
balles et de la mche. (Auria, VI, 68.)
EMBARRASFINANCIERS DE VILLAFRANCA
65
Probablement
en consquence des remontrances
qui lui avaient t
faites par Madrid, Vlez avait renonc sa thorie que la mensualit
d'avril devait tre la dernire de l'anne, et la fin de juillet il en
arriva de nouveau une de 3o.ooo cus.
Avec elle, crivit Villafranca au Roi le 2 aot, on a pu payer une partie
de ce qui tait d aux soldats, mais les officiers restent dans le plus grand
dsespoir et surtout les Allemands qui, voyant combien est loigne l'arrive des assistances dont nous avons besoin, me harclent sans cesse pour
avoir leur cong. Le pire est que les Espagnols et les Italiens font de
tous1... Ce n'est
mme, la misre qu'ils souffrent tant insupportable
pas de plus mon plus petit souci que n'avoir point de quoi effectuer le
et emppaiement ordinaire de l'escadre de Sicile [ce qui l'immobilisait
chait de rparer l'escadre de Gnes] ; c'est la consquence des engagements
excessifs o se trouve l'impt pour la Croisade [qui doit en fournir les
moyens]. Je fais les plus grands efforts pour que le trsorier de la Croisade anticipe le paiement. J'ai destin celui-ci depuis longtemps une
lettre de 36.000 cus (une de celles en souffrance Palerme), mais je ne
vois pas d'indice qu'on les paiera, ni celles [de i31.753 qui sont] dtenues
Gnes...
Quoique Vlez ait envoy des munitions et du matriel de guerre pour
les flottes et de l'argent pour fournir quelques payes la ntre, je ne vois
pas qu'elles inclinent sortir de Palerme. Ayant appris que le principal
dsir de l'ennemi tait d'attaquer
notre flotte o il la rencontrerait, j'ai
prvenu Bayona pour qu'il prenne les dispositions les plus convenables...
Le 20, 4 galres sortirent de Messine et doublant le cap Spartivento,
mirent du monde terre, saqurent Brancaleone (terre du duc de Bruzzano i3 kil. au nord de ce cap et 2 dans l'intrieur des terres) et y
firent un dommage considrable 2. Les morts et les prisonniers qui restrent entre nos mains taient tous des Messinois.
Les mmes galres et 4 autres allrent ensuite du ct de Syracuse et
dbarqurent du monde pour enlever du btail, mais la cavalerie et quelque infanterie de cette place tant survenues, les Franais furent contraints
se rembarquer en hte, abandonnant
ce qu'ils avaient pris. Le canon
des galres fit d'ailleurs quelque mal nos troupes, ayant tu un alfrez
de cavalerie et 3 ou 4 soldats...
Nos corsaires de Trapani ont pris trois autres tartanes venant de France
charges de vivres... (Sim., S. P., 1238, 6. Cf. est. 3519, i4 1.)
Vers le 2 aot arriva une nouvelle lettre de change envoye par
Vlez; elle tait de 40.000 raux de 8 et 4o jours de vue. Villafranca
obtint du tir qu'elle serait paye immdiatement.
Vlez l'avait envoye
1. Une lettre crite de Milazzovers le 1" sept. 1676 dira : Plus de IDOofficiers
considrables ont dsert; on ne paye personne, et il y a sept mois entiers que les
troupes n'ont rien touch. (A.E., Sicile, 2, 323.)
2. La lettre de Milazzo dj cite l'valua 3o.ooo cus. (A. E., Sicile, 2,323.)
Vivonne crivit au contraire le 3i juillet : Quelques soldats messinois, tant descendus, firent quelque pillage, mais de petite consquence, n'ayant pas su en faire
davantage. (Cordey, I, 365.)
696
DCEMBRE 1676
la mit en
pour la solde des quipages de la flotte, mais Villafranca
rserve pour acheter des vivres celle-ci si Vlez n'en envoyait pas,
car elle tait prs d'en manquer.
(Sim., est. 35i9, n3.)
arriva Milazzo en bonne sant le
Vers le 2 aot galement,
nouveau mestre-de-camp
gnral marquis de San Martin, comte de
de Palerme Milazzo
La galre de Gnes qui l'amena
Sartirana.
Ravanal. San Martin tait
emmena ensuite Naples son prdcesseur
un Milanais approchant
de la soixantaine
qui servait en Catalogne
quand il avait t nomm ses nouvelles fonctions en septembre 1675.
sur
(Sim., S. P., 1246, 66.) Il reut peu aprs l'ordre de s'embarquer
la flotte de Ruyter pour passer en Sicile, mais trouva des excuses pour
ne pas le faire et le 4 janvier tait encore Barcelone, demandant
qu'on le paie afin de pouvoir faire face aux dpenses du voyage. (Sim.,
est. 35i8, 63.) Il finit cependant par partir et arriva le i5 mai Naples
(Sim., est. 3619, 40 o il s'arrangea pour se faire payer 1000 ducats
en violation des ordres royaux . (Sim., S. P., libro 453, 249.) De
plus, il y resta assez longtemps pour n'avoir rejoint Palerme que le
de
D. Inigo Jorge Fernandez
17 juin, avec le gnral de l'artillerie
de Sicile. Ce dernier passa
Angulo, meslre de camp du rgiment
Milazzo, mais San Martin resta Palerme o il se
immdiatement
maria la nuit mme de son arrive avec Dofa Virginia Gattinara, veuve
du gnral de l'arlillerie
Don Basco Colmenero qui avait t mestre
de camp du rgiment de Sicile. Ainsi, observe Auria (VI, 67), avant
d'aller dans les champs de Mars, il se coucha dans ceux de Vnus, ce
qui ne convient gure en temps de guerre. (Sim., S. P., 1238, 10; est.
ou milanaise)
tait d'ailleurs
35i8, 4 janv.) Celte dame (pimontaise
sa parente, car il est lui-mme parfois appel Gattinara.
probablement
Quant Angulo, il se dmit presque aussitt de ses fonctions de mestre de camp et repartit pour Naples. (Sim., S. P., 1247, 24.) Comme
ce moment-l (19 juillet), D. Pedro de Aldao, nomm gnral de la
Villafranca
n'avait
cavalerie, n'avait pas encore quitt Alexandrie,
alors qu'un seul gnral haut grad sa disposition
: Bracamonte.
(Sim., S. P., i238,6.)
PRPARATIFSA TOULON. Nous avons vu, p. 569, que, le 2 avril, le
Roi avait donn Arnoul l'ordre de suspendre
la prparation
du
convoi destin ravitailler Messine, les 3o vaisseaux devant revenir
Toulon ds que les galres seraient arrives. Arnoul devait faire le
ncessaire pour que ces 3o vaisseaux avec 12 brlots et 6 fltes fussent en tat de reprendre
la mer 8 jours aprs leur arrive. Il voyait
de nombreuses
difficults l'excution
complte de cet ordre. Pour
PRPARATIFS A TOULON
697
les vivres elle n'tait pas impossible,

et Arnoul, pour en faciliter la
livraison, fit mettre ceux destins chaque vaisseau dans un magasin
qui lui tait spcial, le vin seul restant en rade dans les navires qui
des vaisseaux autant
l'avaient apport et que l'on pouvait rapprocher
avec les cbles, voiles et autres
qu'on voulait. La difficult commenait
choses qui exigeaient
de temps, non seulement
beaucoup
pour les
faire, mais mme pour les livrer. De plus si l'on voulait carner les
vaisseaux (et Arnoul avait t rprimand
durement
par Colbert pour
l'avoir omis les annes prcdentes),
trois mois seraient ncessaires,
car on ne pouvait carner que cinq vaisseaux la fois, Toulon n'ayant
en gnral pour
que cinq pontons et quinze jours tant ncessaires
carner un navire. Les mts pouvaient aussi causer du retard : il fallait
un et le regarnir.
Enfin on manquait
quatre jours pour en remplacer
d'argent et le trsorier ne voulait plus rien payer. (A. M., B', 22,288;
21 avril.)
Pour aider Arnoul, Seignelay ordonna le 2 mai Brodart, l'intendant des galres, d'aller Toulon avec ses commissaires
vers le 20 ou
25 mai pour travailler aux revues de l'arme navale que l'on attendait
vers cette poque. (A. M., B2, 33, 164.)
Ces mesures ne solutionnaient
qu'une partie des difficults; on manet surtout de soldats pour remplacer
les
quait toujours de matelots
de dsarmer
les
aussi, Arnoul proposait-il
pertes des 3o vaisseaux;
1 et
vaisseaux garde-ctes
commands
par M. Du Magnou
d'employer
leurs quipages pour mettre ceux des 3o vaisseaux au complet (A. M.,
et le Trident ayant t signals
B 3, 22, 33i; i5 mai.) Le Magnifique
le Conqurant et
comme n'tant plus en tat de servir, on prparait
l'ole pour les remplacer.
Colb., 173, 352.)
(B.N.,ml.
se produisit
: Arnoul reut des lettres de
Le 24, une priptie
ne s'arrteraient
Vivonne l'informant
que pour
que les vaisseaux
de quoi carner Messine. La
prendre des vivres et emporteraient
tche d'Arnoul se trouvait rtrcie d'autant.
(B. N., ml. Colb., 173,
terrible35a; a4 mai.) Une ide de Du Quesne vint la compliquer
ment.
Cet officier gnral, ds qu'il eut reu l'ordre de Vivonne d'aller en
le priant de ne pas autoriser
Provence, se hta d'crire au ministre,
les vaisseaux entrer dans les rades de Toulon, afin que les quipages ne se sauvent pas la nage. Au dernier voyage de Toulon ,
disait Du Quesne, je n'ai point souffert aucun vaisseau de donner
1. Cette escadre se composait l'origine du Fougueux, du More et de l'Indien. Vers
le 16 mai, le Fleuron et le Furieux partirent pour les rejoindre. (A. M., B3, 23, 5-6;
Bs, 22, 33g.)Arnoul faisait prparer le Conqurant, VEoleet le Neptune; on aurait pu
ainsi changer 8 navires de la flotte de Du Quesne. (B.N., ml. Colb., 173, 368; gjuin.)
6g8
DCEMBRE 1676
carne, qu' ceux qui avaient des quipages

, ceux-l
ponanlais
n'ayant pas intrt dserter. Il n'en tait pas de mme des Provenaux dont il en dserte plus qu'on n'en ramasse, eussiez-vous autant
de prvts
. Le lieutenant-gnral
et d'archers
que de matelots
demandait
donc que l'arme aille mouiller aux les d'Hyres, d'o un
voyage Toulon tait chose difficile. Il voulait aussi qu'il ft interdit aux officiers de quitter leurs bords sans ordre crit, peine d'inet que Sa Majest ft une ordonnance
de
l'intendant
terdiction,
Toulon pour faire arrter et mettre la Tour tous capitaines et autres
officiers qui aborderaient
Toulon, ayant quitt leur pavillon.
Colbert approuva fort cette pense et apostilla cette proposition
de
cette note adresse son fils : Trs bon. Il faut donner des ordres
avec grande diligence. (Jal, II, 228.)
Seignelay donna donc Arnoul, le 3o mai, l'ordre de se prparer
ds prsent envoyer dans les les d'Hyres avec une trs grande
diligence tout ce qui serait ncessaire pour remettre les vaisseaux en
mer avec la diligence que S. M. voulait . Arnoul devait en outre faire
dsarmer
les 5 vaisseaux garde-ctes
commands
par Du Magnou et
s'en servir ainsi que de 3 autres qu'il avait prpars pour les chanmais sur ces points...
ger contre ceux qui seraient les plus maltraits...
il ne devait rien faire que par les ordres et les mouvements
du Sr Du
observer que les deux actions gloQuesne, et il devait soigneusement
rieuses qu'il venait dfaire voulaient que l'on ait pour lui plus de dfrence prsent que l'on n'avait pas eu le pass (A. M., B2, 33, 206.)
En mme temps, Seignelay crivait au comte de Grignan, lieutenant
de Provence, de donner les ordres ncessaires
gnral du gouverneur
aux 3ooo hommes de troupes de terre qui devaient tre transports
les d'Hyres afin qu'ils
par les vaisseaux pour les faire aller jusqu'aux
avec plus de facilit. (A. M., B2, 33, 208.)
y soient embarqus
Ces ordres, donns en consquence
d'une suggestion
malheureuse
de Du Quesne, jetaient Arnoul dans de nouvelles difficults. Il en renle 10 juin, en mme temps qu'il proposait
dit compte au ministre
d'amener les vaisseaux dans la grande rade au lieu de les laisser aux
les : Il est remarquer,
crivait-il,
qu'il y a dix lieues de la rade
de Toulon celle des dites les, que le passage tant difficile, il faudra
armer entirement
les vaisseaux qui serviront remplacer
ceux qui
ne pourront
plus naviguer;
qu'il n'y a point de magasin et qu'il n'y
a point de lieu qui y soit propre ; que les vents peuvent tre contraires ;
aux
que la plus grande difficult consiste remter les vaisseaux
dites les vu que l'on aura peine y remorquer
le ponton le Ferme, et
il se consommera
de
que s'il faut se servir d'aiguilles,
beaucoup
temps ; que toutes les mesures prises pour les vivres deviendraient
DSAVANTAGESDU MOUILLAGEA HYERES
699
inutiles et qu'il faudrait un nombre infini de btiments pour les transe

porter ; que l'on pourrait empcher la dsertion Toulon en mettant
des gardes aux environs; que d'ailleurs il y avait plus de 5oo hommes
pour servir remplacer les quipages et qu'une trop grande rigueur
les obligerait dserter; que chaque capitaine serait oblig de faire
venir ses provisions Toulon. (B. N., Ml. Colb., 173, 369, et A. M.,
B3, 23, 19.)
Se doutant bien que ses observations
ne seraient pas prises en conArnoul se hta d'assembler
sidration,
prs de 100 btiments
pour
raison de 3 pour chaque vaisseau,
porter ce qui serait ncessaire
l'un devant tre charg de vin, le second de rechanges et le troisime
vide pour dbarrasser
le vaisseau; les btiments
vides devaient aller
attendre les vaisseaux aux les et les autres s'y rendre le lendemain de
l'arrive de la flotte; par exception, pour viter le retardement
que
5 vaisseaux et 5 allges chargs de
pourrait causer le vent contraire,
vin et de biscuit furent envoys par avance aux les. Enfin on prpara
un vaisseau pour charger tout ce qu'il faudrait pour carner Messine
et envoya ce qu'il fallait pour un hpital aux les. (Ibid., 14 juin.)
Tous ces btiments envoys aux les y taient d'ailleurs
fort exposs, car il ne restait pas de vaisseau Toulon pour les dfendre, les
5 garde-ctes tant on ne savait o. Or, non seulement
les corsaires
barbaresques
parfois ces parages, mais la fin de mai
frquentaient
des corsaires gnois arborant le pavillon d'Espagne avaient crois dans
le passage des les d'Hyres, y avaient pris 4 barques et fait de grandes hostilits dans l'le de Porquerolles.
(B. N., Ml. Colb., 173, 196.
Cf. ci-dessus, p. 659.) Il suffisait d'un hasard ou d'un avertissement
pour amener la perte de tous les btiments envoys d'avance ces les.
De plus celles-ci taient un lieu dsert et o l'on ne pouvait rien mettre couvert.
Ces raisons parurent si fortes Colbert que le 18 juin il crivit
Du Quesne d'examiner
avec Arnoul la question du sjour des vaisseaux aux les (A. M., B2, 33, 248), mais il tait trop tard, Du Quesne
y tait arriv le mercredi 17 au matin.
Quand on apprit sur la flotte qu'elle devait se ravitailler Hyres,
:
tous les capitaines protestrent
La difficult du transport, crivait le 19 juin Arnoul Seignelay, leur
des les, de l'incertitude des
parut un obstacle cause de l'loignement
vents, de l'impossibilit qu'il y avait de faire aucun tablissement de forge,
d'hpital ou de magasins dans un lieu dsert et inhabit, l'embarras et la
longueur du remtement faute de pouvoir amener les pontons mater,
o pouce que l'on jugea rellement impossible, et surtout l'incertitude
voir faire l'eau des vaisseaux, non seulement parce que la plupart n'en
veulent point faire la rivire Gapeau qui passe pour une eau puante
700
LA SICILE DU 3 JUIN AU 31 DCEMBRE 1676
et qui se corrompt d'abord, mais encore parce que ne pouvant le faire

dserter comme
qu'avec leurs chaloupes, leurs quipages pourraient
Toulon... M. Du Quesne leur reprsenta fortement la ncessit [du ravitaillement Hyres pour la conservation des quipages], celle-ci tant plus
facile aux les qu' Toulon... C'tait une considration pour pencher de ce
ct, mais toutes ces raisons ne les auraient pas persuads sans que M. Du
Quesne fit connatre que les ordres du Roi taient si positifs sur ce sujet
qu'il ne s'en pourrait dispenser et que c'tait ce que M. le duc de Vivonne
lui avait recommand sur toutes choses. (A. M., B3, a3, 5o.)
l'excuDu Quesne, pour obtenir plus facilement de ses infrieurs
tion d'une mesure qu'il avait conseille, fut donc forc d'en attribuer
la paternit plus haut que lui, mais il et suffi de vents contraires
le temps,
pour en faire ressortir plus fortement l'erreur. Heureusement
contraire le 18, s'tant mis au beau le ig, Arnoul fil partir de Toulon
tous les btiments
qui taient destins pour chaque vaisseau, mais un
nouveau retard se produisit,
les btiments
de convoi envoys aux les
devant revenir Toulon pour charger ce qu'ils devaient porter. Puis,
Du Quesne, quoique
faire l'eau dans la rivire de
persistant
de faire la sienne Toulon,
Gapeau, fut bien aise pour son particulier
de sorte que tous les capitaines,
qui taient prvenus contre l'eau de
celte rivire , voulurent
faire la mme chose, et Arnoul fut oblig
de leur envoyer l'eau de Toulon. Or, il fallait embarquer
l'eau la premire. L'envoi du biscuit et des viandes, etc., fut d'autant retard.
Quant aux calfatages et radoubs auxquels Colbert attachait tant d'imde les excuter Hyres tait si vidente que
portance, l'impossibilit
Du Quesne renvoya Arnoul tous les calfats et charpentiers
qu'il lui
avait envoys, ne voulant permettre personne de s'en servir et prtendant qu'il n'y avait rien faire sur aucun navire . (B. N., ml. Colbert, 173, 372.) Mais il fallut cependant changer les mts et les vergues que le dernier combat avait mis hors d'lat de servir, et cette
opration prit du temps'. Quatre vaisseaux (le Magnifique, le Prudent,
1. De plus, tous ces travaux durent tre effectus malgr une gne financire
intense. Le 19juin, Arnoul crivait au ministre qu'il avait d faire ses derniers
paiements en papier et en ordonnances . Il devait prs d'un mois aux ouvriers
du port. Tout ce qu'il y a de fournisseurs crient, disait-il; les ouvriers m'abandonnent tous les jours, et comme un chacun commence s'impatienter, je craindrais qu' la fin il n'arrivt quelque dsordre. Par ordre du ministre, on ne paya
aux quipages leur solde que jusqu' la fin d'avril. Du Quesne avait eu le sentiment qu'on aurait d payer chacun selon son mrite . (A.M., B3, 23, 56-57.)
Le ii juin, Arnoul avait fait observer qu'il avait dj arm cette anne-l, pour
garder les ctes, 2 vaisseaux, 2 frgates et 1 barque, qu'il avait fait l'armement
complet de 5 grands vaisseaux, qu'il avait envoy Messine 1 btiment charg de
toutes sortes d'agrs et 3 chargs de vivres et que l'on avait rejet sur 1C7C
120.000lb. de dficit de 1675 et 100.0001b. de l'armement des 20 vaisseaux. (A. M.,
B3, 23, 38.)
L ESCADRE DE DU MAGNOU
7OI
l'Apollon et le Brusque) durent en outre tre remplacs '. (Ibid., 3j^.)

Une autre cause de retardement
fut que partie des vivres, n'ayant
des vaispu tre visits Toulon, furent rebuts par les capitaines
seaux lors de leur embarquement
2. Toutes ces causes firent que la
flotte, au lieu de repartir au bout de 15 jours (comme c'et t possible
d'aprs Arnoul si les vaisseaux taient venus Toulon [B. N., ml. Colbert, 173 bis, 387]) ou tout au moins dans les huit premiers jours
d'aot comme le dsirait Seignelay, resta 35 jours Hyres.
Le Roi avait dcid que Du Quesne ne repartirait
qu'avec 24 vaisseaux. Les 6 autres devaient rester, soit pour tre dsarms, soit pour
entrer dans la composition
d'une escadre de 6 navires pour laquelle
on devait aussi utiliser les navires de l'escadre
lgre commande
par le Sr Du Magnou.
Cette dernire, au moment de l'arrive de Du Quesne, croisait dans
les parages de la Corse. Arnoul l'envoya aussitt avertir de rentrer
Toulon, mais elle ne put tre jointe. Comme les 24 vaisseaux qui partaient devaient complter
leurs quipages partie avec ceux des 6 restants, partie avec ceux de Du Magnou, cette circonstance
et bien
embarrass
si Du Quesne n'avait dclar qu'il n'attendrait
pas Du
aux
Magnou pour partir et que les matelots et soldats qui manquaient
3 seraient
quipages
envoys de Toulon sur des fltes. Finalement
d'ailleurs,
quand Du Magnou revint Toulon le i3 juillet 4, Du
Sa Majest
Quesne tait encore loin de son dpart. Mais, quoique
attendt avec une extrme impatience
des nouvelles du dpart de l'arme navale , par suite de la grande considration
dsormais
tmoigne Du Quesne, Seignelay se borna lui crire le 11 juillet : Je
suis persuad que les raisons que vous avez eues pour faire demeurer
aux les d'Hyres les vaisseaux
sont bien fondes, cependant
je dois
vous dire qu'il y a prsent un mois que les vaisseaux sont de retour
aux rades des dites les sans qu'on leur ait fait aucun radoub (A. M.,
B2, 33, 296). Mais Du Quesne ne voulut pas reconnatre
son erreur et
le 18 juillet : Il est beaucoup
d'avoir
rpondit
plus avantageux
demeur aux les parce que les quipages
sont conservs bord, ne
1. D'aprs Arnoul, la Sirne et le Trident devaient aussi tre changs. (B. N., ml.
Colb., 173, 372; ig juin.)
2. C'est ce qui explique peut-tre cette phrase de la lettre de Du Quesne
Vivonne du 3o juin : Nous embarquons aussi les vivres. 11y en avait pour cinq
mois; mais depuis, je ne sais par quel mouvement, les munitionnaires n'en veulent plus donner que pour quatre. (Cordey, I, 3ig.)
3. Il fallut remplacer iioo h., matelots ou soldats, pour rendre les quipages
complets.
li. On lui prit le Fougueux et l'Indien pour remplacer l'Assur et le Brusque.
(A. M., B3, 23, 99.)
702
DCEMBRE 1676
dsertent point et travaillent avec plus de diligence tout ce qui est

faire. (B. N., ml. Colb., 173 bis, 387.)
Du Quesne apprit de Du Magnou que les 14 vaisseaux hollandais
qui taient rests Palerme devaient revenir Livourne.
Quoique
inclinant
croire plutt qu'ils s'en
d'aprs ses renseignements
retournaient
Cadix , il dcida le 18 juillet de suivre la cte d'Italie
pour aller leur rencontre. Les deux vaisseaux lgers commands
par
les Sieurs de Rals et de Vaudricourt
devaient l'accompagner
jusqu'
Monte Cristo pour rapporter
des ordres au Sr de Preuilly, qui devait
conduire Messine les 6 navires laisss Toulon (B. N., ml. Colbert,
173 bis, 387). Le 20 juillet, Du Quesne prcisa Gabaret (substitu

faire route
Preuilly, tomb malade) que ses 6 vaisseaux devraient
par le sud des les St-Pierre et le canal nord de Malte , veiller des
les St-Pierre l'le Maritimo (c'est--dire du sud de la Sardaigne la
pointe orientale de la Sicile) empcher la jonction des secours que
les ennemis assemblaient
Cadix, Cartagne et Barcelone pour se
joindre Palerme ou Naples [faire bonne garde afin de nous parler
s'il vous y rencontrait]
des Zimbres [Zembra]
, et en approchant
et cap Bon, prendre garde aux barques et vaisseaux de charge de son
es mains du vaisseau et barque
escorte, qu'il n'en tombe quelqu'un
et qui avaient
corsaires de Majorque qui y croisaient incessamment
pris plusieurs btiments allant du Bastion Messine. Toujours procla dsertion, Du Quesne, n'osant ordonner Gabaret
cup d'empcher
d'aller comme lui aux les d'Hyres, lui prescrivait
de se tenir dans
la grande rade de Toulon, le plus en dehors qu'il conviendrait
pour
la sret et conservation
des quipages . (A. M., B', 6, II5-II6.)
Le
1" aot, Arnoul crivit avec satisfaction
Seignelay que depuis que
le Sr Gabaret tait arriv en rade, il n'y avait eu que 2 matelots qui se
fussent voulu sauver . (B. N., ml. Colb., 173 bis, 4i3.)
Du QUESNE VA D'HYRES A MESSINE. Finalement,
le 23 juillet,
Du Quesne partit avec ses a4 vaisseaux, 4 brlots (estims 4i.449 lb.)
et 6 fltes 1. On avait charg sur ces navires 14.000 charges de bl,
trois mois de vivres pour les galres et 3ooo fantassins.
Rouill, l'intendant de Provence, crivait le 24 juillet Louvois au sujet de ces
derniers :
des troupes qui taient en cette province depuis plus
L'embarquement
de deux mois, destines pour Messine, fut achev mardi dernier 210 de
ce mois. Elles avaient t mises dans l'le de Porquerolles pour viter la
i. D'aprs l'ambassadeur de Venise, Du Quesne avait avec lui 6 brlots et 20 barques. (B.N., it. i883, 12 r*.) Lancina note galement 6 brlots. (B.N., esp. i5g, 260.)
DSORDRES DES TROUPES A HYRES
7o3
dsertion dont les officiers se plaignaient et pour empcher les dsordres

qu'elles faisaient dans les paroisses o elles taient en quartier dont les
habitants se plaignaient pareillement, quoi je n'ai pu entirement remdier, quelque soin que j'en aie pris et quelque ordre que j'aie donn pour
cela, vous devant dire, Monsieur, qu'il manquait ces troupes quelques
personnes de plus grande autorit que les officiers ordinaires pour les
commander et retenir, et pour les faire craindre, joint que le chagrin
qu'elles tmoignaient tant officiers que soldats d'aller en Sicile, faisait
qu'elles se licenciaient davantage et qu'on les mnageait plus qu'on n'et
fait en une autre rencontre pour empcher une plus grande dsertion, les
officiers ayant souvent dit, ainsi qu'il m'a t rapport, qu'ils ne se souciaient pas d'tre casss 1. 11 y en eut un, Monsieur, lequel est capitaine
dans Pimont, qui rpondit et parla si insolemment et avec tant de mpris
M. de Grignan - que par mon avis, il fut oblig de prendre des mesures
avec M. Du Quesne pour l'envoyer dans la Tour de cette ville o il est
prsent, et comme je ne doute pas que M. de Grignan ne vous en mande
le dtail... je vous dirai seulement que ce capitaine appel de Ry, auquel
M. de Grignan disait de s'aller embarquer, lui rpondit qu'il ne le ferait
pas si les autres capitaines de son rgiment continuaient d'en faire difficult sans avoir l'ordre du Roi qu'ils demandaient [disant que le sien ne
suffisait pas], et sur ce que M. de Grignan le pressant lui dit : Mordy, je
vous ferai bien obir , il lui rpondit, le regardant fixement, que s'il ne
tenait qu' jurer, il jurerait aussi bien que lui et autres paroles insolentes
qui obligrent le Sieur Lenfant, commissaire des guerres, de dire : Il
faudrait arrter cet officier , et comme il continuait ses insolences, ledit
Sr Lenfant dit encore : Il le faudrait lier et arrter , et sur l'heure
mme, plusieurs capitaines dudit rgiment tant survenus et ayant fait
vacarme contre ledit Sr Lenfant sur ce mot de lier , il dit lui-mme :
Je n'ai pas entendu dire lier, mais seulement arrter 3 , et enfin cela se
calma...
i. Ds le dpart, les incommodits devaient commencer pour les officiers, le Roi
tant forc de lsiner sur tout. Ils seront mal nourris bord pour deux rations ,
crivit Arnoul Seignelay le 19 juin. (B.N., ml. Colb., 173, 372.) Le i janvier
suivant, crivant que ces officiers firent un bruit et un dsordre extraordinaire
et en s'embarquant et dans la route , il en voyait une des causes dans le fait que
l'embarquement s'tant fait Hyres, il n'avait pu traiter avec eux de leur rgime
bord. Pour ceux des 6 vaisseaux de Gabaret, disait-il, comme ils s'embarquaient
Toulon et que j'eus le temps et les moyens de traiter avec eux, je les fis contenter de 11 sous, quoi revenaient les 2 rations que le Roi leur accordait; avec cela
ils s'accordrent ensemble et de ceux-l il n'y a eu aucune plainte. (B.N., n.a.fr.
2i323, 75.) Sur ce tmoignage, le Roi, en 1677, accorda 12 sous par jour aux officiers pendant leur passage.
2. Gouverneur de la Provence. Il avait offert ses gardes Arnoul pour contribuer
l'embarquement des troupes. Seignelay l'en remercia le 20 juillet. (A. M., B*,6,
1I5-I 16.)
3. Lenfant crivit le 2(4juillet Louvois : Aprs qu'il eut prononc le mot
lier, les officiers qui taient prsents, entre autres le S' de la Hatray, capitaine dans
ledit bataillon, me firent insulte sur ce mot de lier; aprs leur avoir dclar que
je n'entendais pas user du mot de lier, il ne laissa pas de me pousser. Le bataillon
s'embarqua pourtant et ces Messieurs obirent, M. le comte de Grignan, par l'avis
de M. de Rouill, en ayant us avec prudence, n'ayant pas voulu faire arrter l'officier dans ledit temps pour viter un plus grand dsordre, ayant diffr de le faire
704
LA SICILE DU 3 JUIN AU 3l DECEMBRE 1676
On ne peut pas vous dissimuler, Monsieur, que ces troupes n'aient vcu
dans l'le de Porquerolles,
avec un assez grand dsordre, particulirement
vers le temps qu'ils ont jug en devoir partir, et comme cette le est assez
spacieuse, on y a mis le feu quelques bois sans qu'on ait pu au vrai
dcouvrir par quel ordre ', ni les auteurs, quoique la chose ait recommenc trois ou quatre fois, tous les officiers se tenant lis presque galement dans quelque sorte de mutinerie contre celui qui y commande et
excusant leurs soldats, en sorte qu'on n'a pas trouv qui s'en prendre
particulirement, non plus que pour le dgt des vignes qui y sont et dont
on a entirement vendang le verjus sans en avoir laiss une grappe. Il ne
serait pas propos que ces troupes en usassent de la sorte Messine o
elles vont, je les en ai averties... (A. G., 5n, 32 bis.)
Du Quesne a racont Vivonne le passage de sa flotte Messine
dans une lettre si importante pour l'histoire de la stratgie navale que
nous la reproduisons
presque en entier :
... Sur un autre avis du 18 juillet quand nous sommes partis le 23, qu'il
chargeait deux vaisseaux de l'ordre du vice-roi de Naples audit lieu de
Livourne, de poudre et de boulets pour l'arme ennemie, je dtachai Mrsde
La Fayette et Montreuil avec leurs vaisseaux [avec ordre de croiser au
large de Livourne] et [aussi] M" de Real et Vaudricourt... avec ordre, aprs
avoir pass le canal de Piombino, de se rendre Monte Cristo, d'o je
devais renvoyer lesdils sieurs de Real et Vaudricourt rejoindre mesdits
S" de La Fayette et Montreuil, mais les calmes et petits vents contraires
nous ont extrmement fatigus, de sorte que nous n'avons pu arriver au
rendez-vous de Monte Cristo que le 5 de ce prsent mois, o n'ayant laiss
aucun de nos vaisseaux dtachs et les vents favorables commenant
souffler, je laissai une tartane sur la croisire de ce rendez-vous, avec
ordre deux de ces Messieurs de retourner Toulon pour y porter les avis
de ce qu'ils auront appris, et aux deux autres, savoir les Sde la Fayette
et Montreuil, de prendre leur route Messine par le cap Carbonaire, cap
Ron, canal de Malte et cap Passaro, prenant langue Augusta. Il y a avec
ces deux Messieurs une barque sur laquelle j'ai mis un officier et des gens
de ce bord.
Cependant j'ai fait route sans perdre de temps, quoique dans le nombre
des btiments chargs de vivres pour les galres, il y en ait quelques-uns
de mchants voiliers, jusques jeudi dernier i3" de ce mois, que je dcouvris un vaisseau qui faisait route comme venant de Naples, auquel je donnai chasse pour le couper, ce que je fis sans sortir que trs peu de ma
route. Il se trouva anglais, venant de Naples, allant Palerme, ce que
j'appris par l'officier que j'envoyai son bord, et en mme temps que l'on
attendait audit lieu de Naples l'arme navale qui tait Palerme, et qu'il
y avait dj un desdits vaisseaux arriv. Et comme notre garde d'en haut
avait dcouvert 7 ou 8 voiles venant vers nous, l'on avait demand l'Anaprs l'embarquement et l'ayant demand M. Du Quesne qui tait dans le camp
pour voir embarquer les dites troupes. (A. G., 5n, 32.)
1. Les bataillons de Picardie, Champagne et Pimont n'ont pu tenir de mettre
le feu leurs baraquements le temps qu'on embarquait. (Lenfant Louvois,
24 juillet 1676; A. G., 5n, 32.)
DU QUESNE RENCONTRE LA FLOTTE HOLLANDAISE
7o5
glais si ce n'tait pas l'arme ennemie. Il dit en riant qu'il n'en savait
rien. En mme temps, je fis voile vers eux, et toute l'arme voyant la
grande enseigne rouge que j'arborai, fit force comme moi, et en moins
d'une heure nous comptmes 17 vaisseaux qui aussitt qu'ils nous eurent
dcouverts, revirrent le bord au nord-est, ce qui nous confirma que
c'tait les ennemis, lesquels nous gagnions la voile et au vent d'eux, en
sorte que sur le soir nous commencions dcouvrir la poupe de leurs vaisseaux jusques au nombre de 24 voiles, dont une grande partie mirent
leurs enseignes de poupe toutes hollandaises...
Alors que le soleil se couchait, nous leur avons gagn le vent, en sorte
que les ennemis ne pouvaient plus nous passer devant pour entrer
Naples suivant leur dessein. Il est vrai qu'alors il n'y avait la tte que les
meilleurs vaisseaux de voile de notre arme, le vent continuant au nordouest assez frais vue de la terre de Salerne et de l'le de Capri. Avant le
coucher du soleil, les ennemis s'taient rangs en bataille, tenant toujours
au vent comme nous qui arrivions pourtant de temps en temps sur eux,
sans nanmoins aucune apparence de les pouvoir joindre do jour.
Ayant fait passer M. de Preuilly devant moi avec une partie de sa division pour empcher que les ennemis, en cas que le vent prt de la terre,
ne passassent au vent de nous, nous demeurmes ainsi toute la nuit, sans
avoir auprs de moi aucun btiment assez bon de voiles pour l'envoyer
observer les ennemis cause de leur trop grand loignement, ayant mme
beaucoup fait de les avoir approch de la vue du bout des mts depuis
midi jusques au soir au point de reconnatre leurs poupes et leurs pavillons. Le lendemain [i4 aot] au matin, on ne vit plus aucun de leurs
vaisseaux, sinon un trs petit qui avait le vent de la terre, qui nous disparut contre la terre, que nous avons approche de fort prs, ayant
couru tout le jour que nous avons port au vent de la baie de Salerne,
mme sous l'le Capri, l'entre du Friou, d'o nous revirmes la mer
aprs nous tre fait connatre toute la cte o nous aurions eu connaissance de l'arme ennemie si elle avait le matin revir pour entrer Naples.
Mais nous jugeons qu'ayant t fort surpris de nous avoir rencontrs lorsqu'ils ne nous cherchaient pas et eux peut-tre pas en bon tat de nous
combattre, ils auront pris le dessein de nous viter. Cependant si je
n'eusse pas t charg de cette infanterie dont il tombe un grand nombre,
malade chaque jour et de ce convoi de vivres pour les galres, j'aurais
suivi et cherch partout cette arme jusques l'avoir jointe et pousse hors
de ces mers.
tant d'une considration importante de sauver cette infanterie qui ruinerait nos quipages par la dysenterie et flux de sang qui est parmi eux 1,
et d'empcher qu'en peu de jours nous ne soyons contraints par l[e manla mer, j'ai sur ce assembl Mess" les officiers
que d]'eau d'abandonner
gnraux et conclu que nous ferions servir le vent pour arriver au Fare *,
y faire entrer le convoi et y dbarquer l'infanterie, ou sur les galres, ou
la tour du Fare, s'entend ce qui sera en tat de marcher, car pour les
malades on prtend les mettre sur les fltes qui entreront et ce, pendant
1. Il y eut jusqu' 800 malades des troupes de terre et 4oo des vaisseaux. (A.M.,
B3, 23, 204.)
2. Malgr cette rsolution, les calmes maintinrent encore la flotte trois jours en
vue de Capri. (Sim., S. P., 44; Vlez S. M., 21 aot.)
45
706
DECEMBRE 1676
que l'arme tiendra sous voiles ou l'ancre, pour ensuite si vous l'approuvez retourner incessamment en mer chercher et joindre cette arme des
ennemis pour, suivant les ordres de S. M., les combattre ou chasser entirement de ces mers, et comme apparemment leur dessein tait d'entrer
Naples suivant le dsir de ce vice-roi et que par notre rencontre ils en ont
t empchs, ils auront pris une autre rsolution, vraisemblablement
d'aller suivant leur premier projet Livourne y attendre ce convoi des
5 vaisseaux arrivs Cadix le 27 juin, ou des ordres de Hollande. Vous
jugez bien, Monsieur, qu'il n'y aura jamais si beau pousser les Hollandais
hors de ces mers, car il ne nous a paru aucun pavillon d'Espagne parmi
eux, quoiqu'ils fussent 24 voiles.
Si ladite arme de Hollande a gagn Naples aussitt que nous l'avons
reconnue, nous retournerons tout court Messine, n'ayant pas de galres
avec nous pour l'y attaquer sur l'ancre avec ce que nous avons de brlots
qui ne sont que quatre... [Mais] je crois qu'ils ne retourneront
pas
Naples qu'ils ne sachent l'arme du Roi dans le port de Messine...
De plus, Monseigneur, ce qui me fait appuyer ce dessein, ce sont les
intentions du Roi...
Il y a encore une autre considration qui est trs forte, c'est que si cette
arme de Hollande aprs nous avoir rencontrs avait perdu l'esprance
d'entrer srement Naples et avait pris la route par Cagliari Barcelone
et Cadix, M. Gabaret courrait risque d'en tre rencontr avec son convoi,
et mme les deux vaisseaux le Prudent et YAquilon.
Je vous expose tout ceci, Monseigneur, pour vous faire savoir la ncessit que ce qui est ici de l'arme du Roi tienne la mer jusques savoir les
Hollandais fixs en quelque lieu, en attendant que tous les vaisseaux de
Sa Majest soient joints, et il me semble que la diligence de remettre en
mer est tellement ncessaire qu'il ne peut davantage. C'est pourquoi, Monseigneur, je vous supplie... qu'au plus tt il vous plaise me donner vos
ordres auxquels je dois toute obissance.
Je ne doute pas qu'aussitt que vous aurez t inform de notre arrive vue du Fare, vous n'ayez envoy les galres pour la sret de l'arme
en cas de calme, mais encore plutt, lorsque vous aurez reu la prsente,
pour la sret du convoi et des troupes, et pour prendre M. le marquis
votre fils qui se porte trs bien et qui est dans l'impatience d'tre auprs
de vous, comme aussi pour y prendre le trsorier avec l'argent...
Depuis cette lettre crite du 1G0 de ce mois, il a fait des calmes qui nous
ont empch d'arriver ds le matin, o je suis fort avanc devant l'arme
quatre heures aprs midi entre la Panaria et Lipari, dans l'esprance de
faire partir la felouque ce soir [17 aot], laquelle j'escorterai moi-mme
tant que le vent me le permettra prs du Fare pour arriver Messine
avant le coucher de la lune, afin qu'elle puisse tre de retour demain au
matin si vous me faites la grce de la dpcher promptement. Cependant
nous travaillerons disposer les choses ainsi que j'ai eu l'honneur de vous
le dire. Il me semble que ce serait beaucoup avancer pour l'infanterie si
les galres arrivaient nous de bon matin. Si nous pouvions avoir avec
nous une de ces longues felouques de Messine, elle nous serait d'une
grande utilit et vous rapporterait de nos nouvelles en peu de jours. 11ne
s'est fait de longtemps si doux, si calme et la mer si unie que depuis que
je suis parti de Messine cette dernire fois et je crois que jusqu'au mois
d'octobre il continuera... (B. IN., fr. 8082, f 279.)
VIVONNE ORDONNE A DU QUESNE DE RENTRER A MESSINE 7O7

Vivonne n'accepta pas les propositions
de Du Quesne, et en ce qui
concerne la principale, certainement
avec raison. La destruction
de la
flotte hollandaise dans le port de Naples, en admettant
qu'elle russt,
ce qui tait fort douteux, rien n'tant plus incertain que l'attaque d'une
flotte embosse l'abri de fortifications
n'et fait raliser
puissantes,
aucun progrs indiscutable
la conqute des Deux-Siciles. Attaquer
hollandais
tait une entreprise
Naples renforce par les quipages
autrement difficile que d'attaquer
Naples dpourvue de tout en 1675.
Une bataille navale gagne Naples n'et pas eu plus de consquences
durables que celle de Palerme. Mieux valait assurment,
comme le fit
Vivonne, attaquer les portions les plus faibles de la Sicile, d'autant
s'en allaient d'eux-mmes,
les consquences
que si les Hollandais
devaient en tre plus grandes que celles d'une bataille gagne. Vivonne,
ds qu'il eut reu le 18 la lettre de Du Quesne. lui donna l'ordre de
rentrer aussitt Messine par le Fare. Sous prlexte qu'elles n'avaient
pas de vivres, il n'ordonna mme pas aux galres de sortir du Fare,
mais avant mme que Du Quesne et reu ce mme 18 aot la rponse
de Vivonne au cap de Lamortelle, les 21 navires et barques du convoi
taient dj entrs dans le Fare. Du Quesne lui renouvela donc aussitt sa requte de faire sortir les galres du Fare et leur en envoya l'or afin que les vaisseaux du Roi ne courussent
dre lui-mme,
pas
risque de se perdre arrivant le calme... N'tait l'infanterie qui se ruine
et qui nous mange, crivait Du Quesne Vivonne, je vous demanderais, plutt que de commettre les vaisseaux du Roi entrer dans cette
saison par le Fare, sans le secours des galres, de faire le tour de la
Sicile... (B. N., fr.8o32, f 286.)
Nous n'avons pas la rponse de Vivonne, mais elle devait contenir
la ritration
de l'ordre de rentrer dans Messine, car le 19, il crivit
Mornas : Du Quesne... arriva hier au soir au Fare et mouilla sous
Gesso. H a t rsolu que larme entrerait et une bonne partie est dj
dedans. Le reste y vient peu peu. (Cordey, I, 379.)
VA DE PALERMEA NAPLES. Qu'tait deveLA FLOTTE HOLLANDAISE
la flotte hollandaise?
Avant de le dire,
nue pendant ces vnements
racontons la gense de l'ordre qui avait amen sa rencontre.
Les nouvelles du combat du 22 avril firent une profonde impression
On y prit, le 23 mai, des rsolutions que Lira
sur les tats-Gnraux.
annona Madrid en ces termes :
L'ennemi s'tant retir en nous laissant matres de la mer, les consquences du combat sont cependant fatales pour nous. Ruyter bless l'a
racont avec modestie et rserve dans une lettre publique, mais dans sa
708
lettre confidentielle et dans celles de ses subalternes sont des choses que
je ne dois pas dire de loin si on ne les a dites V. M. et dont les consquences en sont que l'on m'a dclar i qu'ils ne voulaient pas que leurs
vaisseaux se joignent aux ntres pour aucune opration, 2 que nos vaisseaux tant inutiles, V. M. devait payer pour qu'ils renforcent leur flotte
de 8 ou 10 vaisseaux, sinon Ruyter ne devait plus se hasarder combattre
quand il serait infrieur en forces, 3" que si on ne payait pas dans les
3 semaines ce qu'il fallait pour l'envoi de 2 fltes et de 2 vaisseaux d'escorte, elles porteraient Ruyter l'ordre de laisser tout en tat et de s'en
revenir... Or, Villa Hermosa n'a ni argent ni crdit et ne peut donner du
pain de munition ses troupes. (B. N., n. a. fr. 4976, 33g.)
La seconde de ces rsolutions
fut communique
Ruyter, dont on
ignorait la mort. Aprs lui avoir fait part de la peine qu'ils prouvaient
lui crivaient qu'ils ne devaient
de sa blessure, les tats-Gnraux
qu'il
point lui celer combien il leur avait t agrable d'apprendre
avait fait reculer l'ennemi avec sa seule escadre malgr le peu de vaillance des Espagnols, que c'tait une grande gloire pour lui et pour les
armes de l'tat . (Jonge, M, n, 190. Kramer, De ned.-sp. Dipl., 252.)
Peu aprs, on apprit la mort de Ruyter et on sut qu'un courrier
extraordinaire
envoy Bruxelles par Los Vlez, y avait apport la
nouvelle de la bataille du 2 juin. Le vice-roi de Naples avait charg en
de Lira et Man. de Belmonte,
mme temps Don Manuel Francesco
Amsterdam,
de solliciter tous deux
agent gnral du roi d'Espagne
le prince d'Orange et les tats-Gnraux
d'envoyer dans le plus bref
dlai possible un secours de 20 ou 3o vaisseaux, tant pour maintenir
la rputation des armes hollandaises
que donner confiance dans celles
du Roi. (Los Vlez au Roi. 11 juin 1676. Romano, III, 319.) Mais
comme les plaintes faites avec insistance par l'envoy nerlandais

la cour de Madrid taient restes sans effet, de telle sorte que non seulement le roi d'Espagne n'avait point renforc sa flotte, mais n'avait
d'Amsterdam
ce qu'il s'tait engag lui verpoint pay l'Amiraut
furent fort embarrasss',
cette Amiraut ne
ser', les tats-Gnraux
aucun armement,
et les autres provinces
voulant plus entreprendre
s'y refuser. On sentit toutefois qu'il ne fallait pas abancontinuant
donner la flotte, et on rsolut de pourvoir aux besoins signals par
chargs d'agrs et
Ruyter en envoyant 3 grands vaisseaux marchands
2 forts vaisseaux de guerre devaient les escorter dans
de munitions;
1. Vers cette poque, arriva, sous la protection de vaisseaux de guerre hollandais, la premire flotte d'argent . Elle apportait 24.000.000, mais 22 taient dus
des particuliers. (Kramer, De ned.-sp. Dipl., 248.)
2. Il y avait eu un mouvement d'opinion. Scarron de Louingue (?) crivait de
St-Omer le 25 juin Louvois : Plusieurs principaux (?) des Provinces Unies qui
s'opposaient envoyer secourir le parti espagnol en Sicile ont maintenant l'approbation de la populace. (A. G., 5n, 25.)
DELIBERATIONS AUX PAYS-BAS
7O9
la Mditerrane
et ensuite renforcer la flotte. On tait occup cet
apporta la nouvelle de la bataille de
quipement
quand Westhovius
alors et l'on examina si
Palerme. Les dlibrations
recommencrent
l'on ne devait pas rappeler toute la flotte hollandaise.
Les inconvnients
qui devaient en rsulter pour la cause commune firent persister dans
la prcdente rsolution,
en y ajoutant l'offre au roi d'Espagne d'enleur
voyer i4 navires de guerre ses frais. On devait commencer
afin de pouvoir les faire partir plus vite s'il acceptait*
armement,
(28 juin 1676). On rsolut de plus l'envoi d'un nouvel officier gnral
la flotte. Le stadthouder
choisit pour cet emploi le
pour commander
chef d'escadre Philips Van Almonde, qui venait de se distinguer dans
deux batailles contre les Sudois dans la Baltique. 11 partit vers le
milieu de juillet, avec ordre de se rendre Naples le plus tt possible
faire carner et rparer les vaispour y prendre le commandement,
de faire du dommage
seaux, et utiliser les occasions avantageuses
tant
l'ennemi, sans cependant s'exposer dans des actions hasardeuses,
que les forces maritimes des Espagnols resteraient en mauvais tat ou
tant que le secours ventuel ne serait pas arriv (16 juillet 1676). On
avait envoy quelques jours plus tt Callenburgh
l'ordre de se rendre Naples s'il croyait pouvoir
s'y rparer plus aisment
qu'
Palerme. On le prvint en hte de la nomination
de Van Almonde
(3o juin et 16 juillet 1676). (Jonge, III, 11, 217.)
Le 4 aot, un vaisseau anglais apporta la flotte hollandaise
Palerme, en mme temps que de la poudre et des balles, l'ordre cond'aller Naples. Le conseil de guerre fut
ditionnel des tats-Gnraux
tant cause du peu de sret de la
d'avis de l'excuter immdiatement,
baie de Palerme qu' cause du manque dans ce port de bien des choses
que l'on esprait trouver Naples. (Jonge, III, 11, 220; Auria, VI, 68;
Chiaramonte,
120; Guardione, Nuovi Doc. sulla batt. in Augusta,
22.)
inform de cette scandaleuse
rsoluBayona fut immdiatement
Ce dernier, l'annonant
au Roi,
tion , comme la qualifia Villafranca.
que les 24 vaisseaux (bien renforcs par les quipages de
remarqua
ceux qui s'taient perdus) et les 18 galres auraient pu avec esprance
de succs aller au devant des 26 [rectius a4] vaisseaux venant de
France avant qu'ils eussent pu faire leur jonction avec ceux qui taient
1. Le roi d'Espagne ayant promis d'envoyer i5o.ooo raux de 8 aux Amirauts
des Pays-Bas et Lira et Belmonte en reprsentant l'arrive comme certaine, les
Amirauts leur dirent qu'elles faisaient carner des vaisseaux et des pataches parce
qu'elles comptaient sur l'arrive de ce subside. (Sim., est. 3519,122; S. P., 44 [21aot].)
tLe roi avait annonc aussi le 11 juin qu'il envoyait en Sicile des vaisseaux de Carhagne et 3 galions de Cadix pour renforcer la flotte allie, mais seuls 3 vaisseaux
de Carthagne arrivrent Naples, et encore la fin de septembre. (Sim., S. P., 44;
2 oct.)
7IO
DECEMBRE 1676
Messine . (Sim.,S. P.,44; 21 aot.) Bayona essaya en vain de faire

revenir les Hollandais sur leur dcision. Ils poursuivirent
mme leurs
avec une telle rapidit que le 6 leur escadre partit.
prparatifs
Le dpart de la flotte hollandaise
causa beaucoup de surprise et
d'motion dans Palerme. Ds le lendemain 7, on commena murer
les portes de Sainte-Agathe,
de Termini et de Vicari. Le 4, on en avait
fait autant la moiti de la porte Felice, et la veille on s'tait mis
construire
une batterie la Garita 1 pour interdire l'entre de la cale;
les 12 pices qui devaient l'armer, envoyes par le vice-roi, avaient t
le 25 juillet, mais elles taient en fer, ce qui indignait les
dbarques
Palermitains
qui y voyaient une preuve de mpris pour leur ville; ils
aussi de ce que l'on conservait au Palais et Chteau royal
s'indignaient
faite
(au point de la ville le plus loign de la mer) de l'artillerie
leurs dpens au lieu de la remettre sur leurs bastions menacs par
presque quotidiennes
les Franais;
mais, malgr les rclamations
du Snat, les Espagnols ne voulaient pas dmunir les boulevards du
Palais . (Auria, VI, 59.) Malgr cela, le 3o aot, les nouvelles batteries se trouvrent en tat d'agir. De plus, il avait t ordonn de ford'infanterie
et de cavalerie avec la noblesse, les
mer des compagnies
et les gens du Saint-Office. (Sim., S. P., 1247,
lettrs, les procureurs
29.) Ds le 10 juillet, on s'tait occup de terrasser le boulevard de la
porte Montalto (Auria, VI, 62). Ce travail fut tendu progressivement
d'autres portions des murs de la ville.
Palerme est calme, crivit Villafranca au Roi le 3o aot, et l'archevque
est sorti en public sans qu'on se soit aperu d'aucun trouble; nanmoins,
je crois qu'il serait fort du service de V. M. de lui donner en Espagne une
glise de la valeur de celle qu'il a... Je crois ncessaire, dans l'tat actuel
des choses, d'loigner de Palerme tout ce qui peut donner motif aux mal
intentionns
d'arriver leurs fins. (Sim., S. P., 1247, 29.)
Pendant les sept premiers jours aprs son dpart, l'escadre hollandaise subit des calmes et des vents contraires de telle sorte qu'au bout
de ce temps elle n'avait fait que la moiti du trajet pour aller Naples.
Les inquitudes
taient grandes, car l'on craique l'on en prouvait
la puissante
flotte franaise. Et
gnait tout instant de voir apparatre
en effet, le i3 aot 10 heures du matin, on l'aperut trois milles de
On compta 60 ou 61 voiles, dont au moins
distance l'ouest-sud-ouest.
3o [rectius 24] gros navires de guerre. La flotte hollandaise
ne comptait plus que 14 vaisseaux de guerre, dont trois frgates. Ne pouvant
s'attendre qu' une dfaite en cas de combat cause de son infriorit
1. C'est--dire dans le parage de la porte de secours du chteau . (Sim ., est
3519, n3.)
CALLENBURGH ESQUIVE DU QUESNE
7II
numrique,
Callenburgh
convoqua midi un conseil de guerre. Il y
fut rsolu l'unanimit
d'imiter
Ruyter qui, aprs la bataille de
Lipari, quand la flotte tait plus forte, avait vit le combat, se rservant pour une occasion plus favorable. D'ailleurs,
l'ordre donn par
les tats disait de conserver la flotte en bon tat. On dcida donc
de s'efforcer de conduire la flotte dans un port o elle serait en sret,
mais en attendant, pour maintenir l'honneur et la dignit des armes hollandaises, de suivre jusqu'au soir la mme direction que l'ennemi en se
tenant aussi prs du vent que l'on pourrait, de faon lui faire croire que
les vaisseaux nerlandais s'efforaient de lui gagner le vent ou tout au
moins s'efforaient de gagner la baie de Naples qui tait dans la direction
actuelle de leur escadre; mais au contraire, l'escadre devait, pour viter
un combat ingal, une heure aprs le coucher du soleil, quitter la direction du nord pour prendre celle de l'est et abandonner la cte napolitaine,
et ensuite
puis aprs deux ou trois sabliers , naviguer vers l'est-sud-est
chaque fois qu'un ou deux sabliers se seraient couls se diriger une
division plus au sud et finalement plus au sud-ouest. (Jonge, III, 11, 222.)
Cette dcision fut excute et russit aussi heureusement
que possible. Le lendemain vers midi, la flotte se trouvait environ sept milles
de l'le d'Alicudi. Callenburgh
convoqua alors un conseil de guerre
encore ce jour-l
vers le sud-ouest
qui dcida de continuer
pour
mieux chapper la flotte franaise,
puis de se diriger vers le nordouest i ouest, puis de tourner vers tribord et de gagner si c'tait possible la baie de Naples. Cette dcision fut excute sans rencontrer
mais la flotte eut encore souffrir beaucoup des calmes et
l'ennemi,
des vents contraires.
Le grand point cependant de conserver intacts les
vaisseaux fut du reste atteint, et le 20 aot ils jetrent l'ancre dans la
baie de Naples, trs peu de temps aprs que Vlez eut sign une lettre
au Roi o il disait son inquitude
de ne pas les voir arriver. Il avait
d'ailleurs amlior le lieu o ils devaient ancrer en y plaant 2 batteries dans 2 endroits
convenables.
(Sim., S. P., libro 453, 272.) Il
savait , crivait-il au Roi, que la flotte franaise avait ordre de brler la flotte allie, jetant l'ancre peu de distance pour y arriver, quoique ce ft pour elle risquer beaucoup de perte. Il croyait donc fort
possible qu'elle revienne aprs avoir dbarqu les troupes Messine .
il venait d'envoyer
200 h. de renfort aux prsides de TosNanmoins,
cane et prparait l'envoi de 600 autres aux 2 rgiments
de Napolitains
de Reggio. (Sim., S. P., 44; 21 aot.)
Ce rcit de la faon dont Callenburgh
chappa Du Quesne justifie ce dernier des reproches que Villette (p. 46) lui fait :
Nous dcouvrmes dix ou douze lieues de Naples les i4 vaisseaux hollandais... Nous fmes porter toutes voiles sur ces vaisseaux qui taient
712
sous le vent. Les meilleurs voiliers des ntres en approchaient vue d'oeil,
et soleil couchant, nous voyions dj les corps des vaisseaux. M. Du
Quesne s'avisa tout d'un coup de faire mettre le signal d'ordre de
bataille; la chasse cessa donc, et le lendemain nous ne vmes rien que des
rochers du ct de Castellamare. Le Roi n'a jamais t plus mal servi qu'en
cette occasion.
Tourville,
contraire :
tmoin
oculaire,
dans
une lettre
du 26 aot
a crit au
M. Du Quesne ne manqua rien ce qu'il fallait faire pour pouvoir joindre ces i4 vaisseaux... sans que nous pussions les approcher d'assez prs
pour les observer, quoiqu'il fit toujours force de voiles sur eux. (Jal, II,
261.)
Immdiatement
aprs le retour de la flotte hollandaise Naples, les
furent aviss de la place que devaient occuper leurs vaiscapitaines
seaux en cas d'attaque de l'ennemi. Un peu aprs, pour plus de sret,
on fit entrer dans le vieux port les vaisseaux hollandais les plus petits
tandis que les autres se tenaient dans des parages d'o ils pouvaient
aller l'abri des deux batteries (Ibid., 4 sept.) On constata,
facilement
d'ailleurs,
que la mture de deux vaisseaux ayant t endommage
en tait aussi
par la foudre dans la nuit du 22 au 23, la rparation
difficile Naples qu'elle l'et t Palerme.
Vlez invita les officiers suprieurs
de la flotte hollandaise
un
grand banquet.
D'aprs une lettre du rsident vnitien Vincenti du
3i (?) aot, on raconta dans Naples que c'tait parce que les rclamaau sujet des 23o.ooo cus qui taient dus et sa
tions de Callenburgh
menace de s'en aller en Hollande sans rclamer de nouveau s'il n'tait
euspas satisfait, avaient augment les soupons que les Hollandais
sent le dessein de conclure une paix spare. Vlez aurait espr que
ses invits rvler leurs secrtes
les fumes du vin amneraient
intentions.
Mais ils mangrent,
burent et toaslrent sans que le mar, et rien appris. (Galatti, 25g.)
quis, sa grande mortification
Le chef d'escadre Philips van
RETOURDE LA FLOTTE HOLLANDAISE.
le commandement
Almonde arriva peu aprs et prit le 6 septembre
de Callenburgh,
de l'escadre, au grand dsappointement
qui ne laissa
l'Amiraut
de la Meuse de ce qu'on l'avait fait
pas de se plaindre
remplacer par un simple chef d'escadre.
La flotte hollandaise
resta un mois et demi Naples, s'y carnant;
ses chefs dclaraient que, sauf dcision contraire des tats-Gnraux,
ils ne sortiraient pas avant d'avoir reu le renfort des 14 vaisseaux que
l'on les avait avertis que l'on prparait pour les renforcer;
finalement,
RETOUR DE LA FLOTTE HOLLANDAISE
7l3
Almonde reut des tats l'ordre de conduire sa flotte Cadix et en

avertit le 2 oct. Vlez, qui essaya en vain de l'y faire dsobir. (Sim.,
S. P., 44.)
Les reprsentations
faites Madrid par l'envoy hollandais
pour
dcider la cour d'Espagne fournir les fonds pour l'quipement
dans
les Pays-Bas de i4 nouveaux
vaisseaux
n'avaient conduit
aucun
autre rsultat que de convaincre
dfinitivement
les tats-Gnraux
qu'il n'y avait rien attendre de l'Espagne '. Ils voyaient de plus que
leur flotte mditerranenne,
affaiblie comme elle tait, ne pouvait
rien faire contre un ennemi suprieur
et courait mme de grands risd'autant
moins obligs maintenir
leur flotte
ques. Ils se jugrent
dans la Mditerrane
que l'Espagne n'avait pas tenu ses engagements
envers l'Amiraut
d'Amsterdam
et lui devait 12 tonnes d'or. Ils dcidrent donc d'envoyer Van Almonde l'ordre de conduire au plus tt
leur flotte Cadix et d'y attendre de nouveaux ordres. Ils espraient
que le retour de leur flotte jusqu' ce port donnerait rflchir au roi
la lgre
d'abandonner
d'Espagne 2, tout en leur enlevant l'apparence
un alli qui tait venu leur secours quand ils en avaient tant
besoin. L'envoy hollandais
Madrid devait de son ct renouveler
ses instances pour l'armement
des i4 vaisseaux et le paiement
des
subsides
arrirs (rsolution
secrte du 14 septembre
1676). Van
Almonde quitta Naples le 4 octobre;
vers le 25 octobre, il tait au
large de la Corse (Colbert, III, 11, 180); il arriva Cadix le 3 novembre
sans autre vnement
remarquable
que la perle d'un brlot qui rencontra le vaisseau amiral pendant une nuit orageuse et se perdit corps
et biens. Sept jours plus lard, par l'intermdiaire
de l'envoy hollandais Madrid, il reut l'ordre des tats-Gnraux
de revenir en Hollande, le gouvernement
espagnol, alors entre les mains de Valenzuela,
ne pouvant rien faire de ce qu'on lui demandait.
Van Almonde, empch par le mauvais temps, ne put quitter Cadix
rendue pnible par l'orage
que le 18 novembre. Aprs une navigation
et les glaces, les vaisseaux hollandais,
la fin de janvier et au commencement
de fvrier 1677, revinrent dans leur patrie, ramenant
avec
eux le corps de Ruyter.
FUNRAILLESDE RUYTER ET DE DEN HAEN. Il fut dcid que l'on
honorerait les grands services de cet illustre marin par des honneurs
1. Le i4 aot, ils avertirent Chize de leur dcouragement au sujet de l'infructuosit de leurs demandes relatives la Mditerrane. (Kramer, De ned.-sp. Dipl.,
252.)
2. Le 3i aot, les tats envoyrent l'ordre de prvenir le roi d'Espagne. (Kramer,
De ned.-sp. Dipl., a53.)
7l4
ses mrites. Le 25 aot

funbres et par un monument proportionns
des tats de Hollande, les tats-Gnraux
1676, sur la proposition
chargrent l'Amiraut de Hollande d'excuter cette rsolution aux frais
de l'tat. En consquence,
aprs le retour de son corps avec la flotte
de 1677, il fut transport
Amsteren Hollande au commencement
dam et enseveli le 16 mars suivant avec grande pompe, en prsence
du Prince d'Orange et des tats-Gnraux.
des reprsentants
Quatre
ans plus tard, le splendide
oeuvre du clbre sculpteur
mausole,
la dpouille mortelle de
Romboudt
Verhulst, abrita dfinitivement
Ruyter.
Le corps de Den Haen fut ramen en Hollande en mme temps que
celui de Ruyter. L'Amiraut de Hollande, le considrant
comme tu
l'ennemi pendant qu'il tait au service de leur collge, dcida de
lui lever un monument
dans Gouda, sa ville natale. Elle conclut un
contrat pour sa construction
avec Romboudt Verhulst; mais les tats l'Amiraut
de ne pas donner
Gnraux ordonnrent
d'Amsterdam
suite ce projet, Den Haen, qui avait succd Ruyter, tant considr par eux comme le commandant
de leurs forces et non comme
celui de celles de l'Amiraut de Hollande. Ayant ainsi empch l'excution du projet de l'Amiraut,
ils ne firent rien pour honorer Den
Haen, estimant
qu'on ne lui devait rien puisqu'il avait t la cause
d'une grave dfaite. Den Haen n'eut donc pas de monument
et fut
enterr dans une des glises de Gouda. (Jonge, III, 11,
simplement
212.)
VIVONNEPROJETTEL'ATTAQUEDE SYRACUSE. Pendant que Du Quesne
tait all chercher les 3ooo hommes de renfort Toulon, Vivonne
avait fait son plan pour les utiliser par la prise de Syracuse. Cette ville
tait le meilleur des quatre ports restant aux Espagnols en Sicile. Sa
leurs corsaires ceux de Trapani,
Palerme et
prise et restreint
Milazzo, tous trois, vrai dire, mieux situs que Syracuse pour guetter nos btiments allant Messine, ou en venant. L'importance
navale
de cette conqute et donc t faible. L'importance
militaire n'et pas
t plus grande : la prise de Syracuse n'et pas en effet empch les
Espagnols de dvaster les environs d'Augusta et de Syracuse. Elle les
et simplement
privs d'un point d'appui commode et de la faible
garnison qui le dfendait (en admettant
que celle-ci n'obtnt point
en capitulant la permission de sortir avec armes et bagages pour aller
rejoindre les ennemis). Mais Vivonne, toujours timor, n'osera jamais
runir toutes ses troupes en un corps pour forcer les ennemis se
comme
rfugier dans leurs principales
places o il les assigerait
VIVONNE PROJETTE D'ATTAQUER SYRACUSE
7l5
firent les Pimontais et les Espagnols au sicle suivant; il ne visait au

contraire qu' s'emparer successivement
de ces principales places pour
les tenir avec des garnisons qui manqueraient
ainsi pour la guerre de
campagne. Dans le cas prsent, il s'tait dcid attaquer Syracuse
parce que cette place tait celle o les ennemis avaient la plus faible
garnison ' et o il tait le plus facile de concentrer avant eux le meilleur des forces franaises.
Les vaisseaux franais venant de Toulon
passant en gnral par le sud de la Sardaigne et de la Sicile pour viter les corsaires espagnols et la flotte hollandaise,
Vivonne comptait
ses troupes
que Du Quesne viendrait par ce chemin et dbarquerait
entre Augusta et Syracuse de faon que cette dernire ville puisse tre
soit renforce. N'ayant que peu de
bloque avant que sa garnison
dfenseurs, sa rsistance serait plus molle et sa prise plus rapide.
Pour que ce plan pt tre excut, il fallait d'abord que Du Quesne
passt par le sud de la Sicile. Vivonne ne le lui avait pas recommand
quand ils s'taient quitts, sans doute parce qu'il n'avait pas encore
form de plan celte poque-l. 11 est probable que le 2 juillet suicar ce jour-l il renvoya un
vant il tait encore dans l'indcision,
vaisseau (de charge?) en France avec une letlre pour Du Quesne o il
sur ce qu'il devait faire. Ce n'est
ne lui donnait aucune instruction
qu'aprs l'chec de la tentative de rvolte du vicomte de Francavilla
qu'il semble s'tre dcid l'attaque de Syracuse 2. Encore ne trouvons-nous aucun ordre y acheminant
avant le 8 aot : ayant appris ce
jour-l par une tartane du chevalier de Bthune que Du Quesne tait
en mer depuis 17 jours et le patron de cette tartane ayant dit qu'il
croyait que M. Du Quesne passerait par le sud, Vivonne ordonna
Chteau-Renault,
qui tait en mer quelque part avec ses 3 vaisseaux
(probablement
prs d'Augusta), de dire Du Quesne qu'il s'en aille
1. En revanche, d'aprs le vice-roi espagnol Castel-Rodrigo, c'tait la seule
bonne place en Sicile, quoique la partie sur la mer ft assez faible . (Chiaramonte,
p. i46.) Il ne pouvait en dire autant de Trapani, Catane et Milazzo. Aucune place
n'avait une artillerie suffisante, quoique Milazzoet Palerme fussent relativement
bien pourvues. Syracuse n'avait qu'un tiers du ncessaire. Catane et Carlentine
n'avaient aucune artillerie : les premires pices que reut Catane furent les deux
emmenes de Scaletta aprs la capitulation en novembre 1676. Catane, la seconde
ville du royaume, est aussi la plus importante pour nos ennemis, fit dire CastelRodrigo au Roi en fvrier 1677, mais c'est aussi une ville ouverte et elle tient des
intelligences avec Messine pour se livrer volontairement la France.
2. Il est possible que l'attention de Vivonne ait t attire sur Syracuse par
M. de Goussonville, le commandant de la frgate qui nous avait t prise devant
Reggio par les galres espagnoles en 1675. Il avait t dtenu Syracuse, et son
retour de captivit en 1676 en dressa un plan qui fut reconnu exact en 1677quand
on le compara avec une copie d'un plan qui se trouvait chez un des principaux
officiers espagnols. (Cordey, II, 2g3.) Il est cependant impossible d'affirmer que
Goussonville ft dj en libert le 8 aot 1676.
716
DECEMBRE 1676
Augusta parce que lui-mme (Vivonne) s'y rendrait dans fort peu de
jours . (Cordey, I, 372.) Mais Du Quesne vint par le nord, et le plan
de Vivonne s'en trouva dfavorablement
influenc, car pour aller de
tanMessine Syracuse, il fallait un vent du nord ou du nord-ouest,
dis que pour pntrer dans le port de Syracuse, il en fallait un du sud
ou du sud-est. Du Quesne, prvenu d'avance, pouvait en arrivant par
le sud au cap Passaro, attendre quelque temps en mer un vent favos'il partait
rable sans donner trop l'veil; il devait en tre autrement
Du moment que Vivonne se
de Messine sous les yeux des Espagnols.
dcidait une attaque par surprise avec la flotte, il et d en prparer
car l'ennemi,
simultanment
plusieurs,
lorsqu'il eut appris qu'on
sur plusieurs points, aurait t drout et
prenait des renseignements
l'on aurait pu agir, quel que ft le vent, lorsqu'on aurait t prt.
Le 19 aot, ds qu'il eut reu la lettre de Du Quesne le prvenant
crivit Chteau-Renault
qu'il allait entrer par le Fare, Vivonne
pour lui dire qu'il tait inutile qu'il reste Augusta et qu'il ait
les ennerevenir avec les vaisseaux et les troupes afin d'embrouiller
mis en cas qu'ils crussent
que Vivonne en voulait au voisinage
Vivonne demanda
Mornas (qui comSimultanment,
d'Augusta.
et le plus secrtement
mandait
Augusta) de s'informer,
qu'il
pourrait, de l'tat des ennemis aux lieux qui taient dans son voisinage et s'il tait vrai, ce qu'on leur avait dit depuis deux ou trois
jours en a, 1que les Espagnols aient envoy la plus grande partie de
. C'leurs forces Syracuse, Catane et autres lieux circonvoisins
tardif de prendre des renseignements
tait certes singulirement
l'heure mme o l'on avait compt agir, mais Vivonne en prit d'auson parti qu'il venait d'apprendre
tant plus aisment
que Gabaret
et 4 escadrons. La mesure de
arriverait
peu aprs avec 2 bataillons
prudence consistant ne pas agir tant qu'il n'aurait pas runi toutes
un prtexte commode pour ajourner toute
ses forces lui fournissait
de l'appliquer,
mais tout fait tort, car la
action : il s'empressa
flotte une fois entre dans le Fare et les galres ravitailles,
rien n'1. tal des forces des Espagnolsen Sicile [vers le 1" aot] tir d'une lettre venuede
Milazzo. Reggio, 2 rgiments d'infanterie qui font ensemble 7 ou 800 hommes, le
reste tant mort de maladies ou s'en tant enfui par les brches qui sont en divers
endroits des murailles. Il y a aussi prs de 5oo chevaux. Il y a i4oo h. Scaletta,
desquels il y a au moins 4oo malades. A Catanea, il n'y a aussi gure moins de
i4ooh.; Syracuse, 1200h. Dans Milazzo[o commande D. Luis del Hoyo (faux!)],
il y a 3oooh. et dans les bourgs voisins de petites garnisons de 100,80 et de 5o h.,
en sorte qu'il y a en tout et pour tout environ 9000 h. de pied et 1000chevaux, desquels on pourrait mettre en campagne 7000 fantassins et 8 ou goo chevaux. Je ne
vous puis rien dire de Palerme et de Trapani parce que je ne suis pas bien inform
des forces des Espagnols qui y sont trs mdiocres. (Document envoy par les
d'Estres, A. E., Sicile, 2, 323.)
INSUFFISANCE DU PLAN DE VIVONNE
717
tait plus ais que de transporter

Augusta (au besoin avec les seules
galres si le vent gnait la marche des vaisseaux) les 3ooo hommes et
: on serait toujours arriv devant Syracuse
mme d'autres troupes
avant l'infanterie
Seule la tempte pouvait empcher
ce
espagnole.
et il n'en est pas mentionn
dans les jours qui suivirent.
mouvement,
Vivonne renona donc tort u tiliser l'incon testable su priori l numla venue d'une flotte amenant prs de i5.ooo
rique que lui procurait
affaiFranais au moment mme o le dpart de la flotte hollandaise
blissait l'ennemi d'une faon dcisive. En ajournant,
au moment o
le vent le permettait,
une opration inexcutable
si le vent s'y opposait, et cela, sans se dcider prparer une autre opration pour le cas
o la premire deviendrait
il donnait une triste preuve
impossible,
d'incapacit.
Voici d'ailleurs ce que les principaux
collaborateurs
de Vivonne se
hasardrent
dire :
La Villedieu crivit Louvois le 21 aot :
Du Quesne est arriv avec les 24 vaisseaux de guerre et le convoi ;
tout cela entra devant hier et hier 19 et 20 dans le port... M. de Vivonne
a ordonn un camp [entre le Salvador et Saint-George], tant pour les
arrives que pour celles que nous avions dj
[troupes] nouvellement
dans cette ville, pour y demeurer quelques jours en attendant que les
galres aient reu leurs victuailles et qu'il ait pris les autres mesures
ncessaires pour les desseins qu'il peut avoir. Je crains bien que ce camp
ne nous fasse tomber beaucoup de malades dans le mois o nous sommes et par l'extrme chaleur qu'il fait, tant un lieu tout dcouvert au
bord de la mer et o les soldats ne peuvent avoir que de mchantes fascines sches qu'on se distribue pour se huter... (A. G., 5n, 35 bis [et
36 ter]).
Le 24 au soir, Vivonne, pour la Saint-Louis,
passa ce camp une
revue de troupes. Il y avait 3ooo h. des vaisseaux
et des galres 1,
quelque 35oo de celles de terre, sans compter 36 compagnies
qui
taient restes pour garder la ville et quelque mille Messinois.
(Vallavoire Louvois; A. G., 5n, 36 ter.)

arrive se composait
L'infanterie
nouvellement
de 5 bataillons
Pimont (14 comp.), Cham[63 comp.] de Picardie (i3 compagnies),
pagne (12 comp.), Normandie
(12 comp.) et Provence'.
1. 2000hommes des galres et 1800des vaisseaux, d'aprs le commissaire Gaffard,
qui ajoutait : M. de Vivonne prtend faire 12 bataillons de troupes franaises,
2 de Messinois entretenus aux dpens du Roi et 2 que la ville de Messine s'offre de
payer . (A. G., 5n, 36.)
2. D'aprs ce que dit Du Quesne, il semble que le bataillon de Provence avait
d'abord t un groupe de 12 compagnies de-divers corps . (Cordey, I, 3ig.) En
tout cas ces cinq bataillons venaient d'tre forms et on ne les avait rattachs aux
rgiments les plus vieux de l'arme (et qui comme tels marchaient les premiers
718
DCEMBRE 1676
Le bataillon de Pimont et celui de Champagne sont passables pour les

hommes, crivait La Villedieu Louvois le 24 aot; ceux de Picardie et de
Normandie ne valent rien; le tout est en trs mchant tat, mal vtu, mal
arm et mal tenu en toutes choses, hors quelques compagnies de quelque les autres. Il nous ont
qui ont plus d'application
ques particuliers
apport une grande quantit de malades' qu'ils ont mme embarqu la
nuit. Il me parat que cela est venu du peu de soin que les officiers ont eu
de leurs soldats dans les les d'Hyres...
Tout ce que nous avons ici sont de nouveaux capitaines qui ne savent
non seulement ce que c'est que de faire la guerre, mais qui ne savent pas
mme quel soin ils doivent prendre de leurs compagnies ; ce m'est un
grand honneur, je l'avoue, de me trouver la tte d'un si grand corps
d'infanterie, mais en vrit c'est un terrible emploi et une trange fatigue
que celle de discipliner une jeunesse si peu morigne, et surtout dans
l'extrmit o nous nous trouvons.
Je ne doute pas que M. notre intendant ne vous rende un compte exact
de l'tat de nos finances; comme ce n'est point de mon ministre, je n'ai
rien vous en dire, Monseigneur, si ce n'est qu'outre les moyens qu'on a
eu de trouver de l'argent pour faire subsister nos troupes depuis trois
mois, il m'a fallu avoir toute l'industrie, tout le zle et toute l'adresse
possible pour faire vertuer tous nos capitaines. Je ne demande point
qu'on me soit oblig de l'effort que j'ai pu faire de ce que j'avais et du
crdit de mes amis ; le plaisir de faire quelque chose pour le service du
Roi m'est une rcompense trop sensible. Je vous ai dj mand que les
de Crussol et de Louvigny nous avaient servi d'un louable
rgiments
exemple. 11 faut vous dire la vrit. Monseigneur, que presque tous nos
officiers sont dans une grande ncessit sans avoir la moindre douceur du
monde de la ville. Ils y vivent d'une chert terrible, ils n'y ont pas mme
le logement et sont obligs de louer leurs maisons et leurs chambres.
Dans les bataillons qui viennent d'arriver, il y a quantit de charges
vacantes, bien des officiers les ayant abandonnes quand il a fallu s'embarquer pour venir en ce pays-ci. M. le marchal de Vivonne m'a ordonn
de les faire remplir de ce qui se trouverait de sujets dignes pour cela dans
les rgiments parce qu'il nous faut des officiers pour faire le service; je
vous en enverrai au premier jour un mmoire pour avoir les lettres du
Roi ncessaires pour les y maintenir.
Je crois vous devoir donner avis qu'il manque beaucoup d'armes, de
mousquets et de piques notre infanterie, et l'on n'en trouve pas ici. Les
Siciliens se servent de certains fusils qu'ils appellent des escopettes,
mais elles sont fort chres.
J'ai pris la libert de dire M. le marchal que... cette grande assemble d'infanterie nous engageait fortement l'employer, et bientt, pour
qu'en demeurant
plus longtemps au
quelque entreprise considrable,
camp o nous sommes, nos soldats tomberaient malades, et que Messine
aurait lieu de tmoigner une juste impatience, voyant une belle et grande
lors d'un dfil) que pour trouver plus aisment des officiers consentant les
mettre sur pied.
1. Il est mort quelque 5o soldats des troupes que les vaisseaux nous ont apportes et il y a quelque 3oo de malades , crivait Vallavoire Louvois le 22 aot.
(A. G., 5n, 35 ter.)
REMARQUES DE VALLAVOIRE
710.
arme navale dans un port et une arme de terre campe entre ses
murailles. Je ne doute pas qu'il ne nous donne lieu dans quelques jours
d'excuter les desseins qu'il peut avoir... (. G., 5n, 36 bis.)
Les desseins de Vivonne taient malheureusement
trop modestes.
Vallavoire crivait ce sujet Louvois le 22 aot :
M. le marchal a rsolu, lorsque ces troupes seront un peu reposes, de
les mener du ct d'Augusta pour faciliter la vendange de ceux du pays et
y entreprendre mme quelque chose s'il en trouve l'occasion, en attendant
que la venue des autres troupes que nous attendons nous fasse prendre d'autres rsolutions. Mon sentiment n'tait point celui-l, et j'aurais cru qu'il
et t plus avantageux d'aller attaquer Taormine o il ne peut pas y
avoir plus de 200 hommes, et de nous rendre matres de ce poste ainsi
que de la Mole et de St-Alexis parce que les ayant, il nous et t facile
de prendre ensuite Scaletta dans laquelle il n'y a que peu d'eau et quantit de malades, et que par ces petits progrs que nous devons faire sans
le secours de notre cavalerie, nous nous mettions en tat, lorsque nos
autres troupes seraient arrives, de prendre Catane et de nous ouvrir le
chemin jusques Augusta, quoi il faut ajouter que le profit des Messinois qui ont des biens ici autour se serait encore trouv, mais M. le marchal a jusques prsent t si heureux en toutes ses entreprises que je
me laisse volontiers aller ce qui lui plat.
Je serais d'avis nanmoins lorsque nous aurons ici toutes nos forces
jointes, de s'en prendre d'abord au coeur du royaume, et en cela je pencherais mme plutt du ct de Palerme que de Milazzo; plusieurs raisons
m'y engagent comme l'pouvante o doit tre ce lieu de ce qui vient d'y
arriver et que c'est le centre de toute la noblesse, mais encore que comme
je vois que Sa Majest fait effort de ce ct-ci et que peut-tre ses affaires
ne demanderaient pas qu'Elle y augmente sa dpense, nous pourrions tirer
de ce lieu (qui est le plus riche de tous) une bonne partie des choses qui
seraient ncessaires pour faire subsister les troupes. (A. G., 5n, 35 ter.)
Vivonne, n'agissant
pas, crivit aussitt
une lettre du 23 aot Louvois, il ritra sa
au sujet
train d'artillerie 1 et ses observations
rique de ses troupes, mme lorsque celles
seraient arrives :
Dans
pour se plaindre.
demande pour avoir un
de l'insuffisance
numattendues
avec Gabaret
Il y a six mois, ajoutait-il, que nous n'avons eu d'argent Messine

pour le paiement des troupes et pour faire toutes les autres dpenses. Il
est vrai qu'on a acquitt des lettres de change, mais cela n'a pas empch
M. l'intendant
que nous n'ayons t toujours en disette. Prsentement...
accompagn de M. de Vallavoire, des trsoriers et du commissaire Gaffard, me sont venus trouver pour me dire qu'ils croyaient que le nouveau
trsorier venu avec les vaisseaux avait apport 100.000 cus d'argent
1. Il avait fait demander par Du Quesne, Toulon, des mineurs, des bombes et
des grenades. Le commissaire des guerres Lenfant ne put lui envoyer que
6000 grenades. (A. G., 5n, 3s; 24 juillet.)
720
DECEMBRE 1676
comptant, mais que cela ne s'tait pas trouv de la sorte, qu'il avait
donn pour argent comptant prs de 200.000 livres de lettres de change
qu'il avait acquittes en France, et qu'en deniers effectifs il ne s'est
trouv dans sa caisse que 106.000 livres, et que cette somme ne pouvait
fournir aux dpenses de terre que jusques au 8 ou au 10" du mois prochain', et que ce temps expir, ils ne sauraient o prendre de quoi fournir la subsistance des troupes... Nous avons raisonne quelque temps sur
la matire... [et] nous avons conclu qu'il fallait en toute diligence vous
dpcher un courrier pour... vous supplier d'y vouloir donner remde au
plus tt en envoyant de quoi subvenir au paiement des troupes, sans quoi
elles dserteront toutes... (A. G., 5n, 37.)
Quoique le fait que l'on manquerait
d'argent pour payer les troupes partir du 10 septembre ne pt servir d'excuse les tenir inacil est certain que la dtresse pcuniaire
tives jusque-l,
tait fort
gnante. Car ce qu'en disait Vivonne tait exact. D'Oppde l'expliquait le 26 aot Louvois :
L'ordre que vous aviez donn M. de la Jonchre portait d'envoyer en
argent comptant Messine 254.260 livres, pour, avec 24-a4o quoi montent deux lettres de change qui furent tires sur lui par les commis, faire
278.500 livres, cependant il n'a port en argent que io5.ooo livres et le
reste en lettres de change [tires par nous et acquittes par lui]. Je vous
Monsieur, de vouloir considrer qu'il est d
supplie trs humblement,
80.000 livres aux troupes qui taient ici ou Augusta avant l'arrive
des vaisseaux, sans compter la paye du quartier d'hiver que le Roi a bien
voulu accorder aux officiers. Les nouvelles troupes ne sont pas en tat
d'avancer deux jours. Je ne compte pas sur cela, Monsieur, ce qui est d
aux officiers, au munitionnaire et divers particuliers. Nous avons vritablement du bl, mais ce n'est pas un secours sur lequel nous puissions
compter parce que nous ne saurions retirer que peu d'argent de la ville.
Il nous est beaucoup plus utile soutenir la munition qui manquerait
si nous n'avions pas du bl au lieu d'argent donner
indubitablement
au munitionnaire,
ce qui est nanmoins trs prjudiciable au service du
Roi, car il en devrait envoyer chercher au loin pour ne pas consommer
ce que le Roi envoie pour la subsistance de la ville".
1. Il semble mme que c'tait trop optimiste, car Vivonne crira Louvois le
16 septembre : N'tant venu par M. Du Quesne que 100.000 livres, nous nous
sommes vus rduits la dernire misre puisque cette somme n'a pu suffire que
pour rembourser les capitaines de ce qu'ils avaient avanc jusqu'au i5" du mois
d'aot. (A.G., 5n, 38.) Cette date est confirme par ce que Vallavoire avait crit
Louvois le 25 aot : Nous avons examin les fonds qui nous ont t apports
et ce qu'il est ncessaire de donner aux troupes, et sans parler des gnraux auxquels il est d des quatre et cinq mois de leurs appointements, nous avons trouv
qu'il s'en faut de plus de 3o.ooo livres que nous ayons assez pour aller jusqu' la
fin de ce mois. Il est vrai qu'il y a du bl peut-tre pour quelque 5o ou 60.000cus,
mais outre que l'argent est ici rare autant parmi les Messinois que parmi nous,
nous ne croyions pas qu'il ft de la prudence de se dfaire tout fait de ce secours
que nous n'ayions pris un dessein form de l'usage que nous voudrons faire de
nos forces. (A.G., 5n, 36 ter.)
2. L'intendant est venu hier... pour m'annoncer... que le bl dont on avait fait
EPUISEMENT FINANCIER
72 I
Il faut considrer que la ville de Messine s'est entirement puise de

tout l'argent qui en est sorti pour faire venir des denres sans qu'il en
soit entr d'autre que celui que le Roi y a envoy. Ceux qui en ont
encore un peu le cachent avec grand soin. Aussi nous n'avons aucun
secours esprer du ct de la ville... (A. G., 5n, 37 bis.)
Et d'Oppde concluait en disant que pour faire une conomie consiau pied de 25 hommes
drable, il avait rduit les troupes messinoises
l'argent qu'elles consommaient
par compagnie,
pouvant tre beaucoup plus utilement
employ payer les troupes franaises qui rendent
de meilleurs services . D'Oppde avait au contraire l'intention
de for assurment
cer les capitaines des troupes nouvellement
dbarques,
trs mal entretenues,
quelques compagnies
prs dont les capitaines
avaient pris un peu plus de soin, les faire rparer, autant que la
misre des temps le permettait.
11 est impossible,
d'aajoutait-il,
voir la mme svrit pour les troupes qui taient ici. Les capitaines
ont fait de grandes avances pour faire subsister
leurs compagnies
dans l'extrmit
o nous nous trouvons. Il est ncessaire de les mnager et de leur faire connatre qu'on a beaucoup d'gards aux services
Louvois avait envoy 2000 justaucorps
et ordonn
qu'ils rendent.
ensuite de retenir pour eux 22.000 livres aux troupes, quand au contraire dans une lettre du 22 mai il n'avait pas parl de les faire payer.
en prsence
de l'tonnement
de tous les officiers qui
D'Oppde,
ces justaucorps
leurs soldats comme
avaient dj reu et distribu
une gratification
que leur faisait Sa Majest, proposa de retenir ces
accord par le Roi aux troupes
32.000 livres sur le sou d'augmentation
de l'anne et qui n'avait pas t pay. (A. G., 5n,
au commencement
3g bis.)
Une particularit
put faire croire Vivonne de la ngligence
(et
de la cour l'gard de l'expdition
mme de la malveillance)
de
Sicile : il ne vint par le convoi de Du Quesne de lellre d'aucun
en grande partie par le
ministre . Cette particularit
s'expliquait
capital pour la subsistance de quatre mois de la ville no pourrait aller qu' deux,
en ayant fait consommer une partie aux troupes cause qu'il n'y a pas d'argent
pour fournir la munition. (Vivonne M"de Montespan, 24 aot IGJG; B.N., fr.
8082, fol. 292.)
1. S'en plaignant Louvois le 25 aot, Vivonne lui dit : Je ne sais donc comment me conduire l'gard de la justice. Le 1" sept., c'est la coutume en ce pays
de changer la cour straticotiale et, pour cet effet, il y a six mois que je vous ai
rclam les patentes... Si je croyais que S. M. ne le trouverait pas mauvais, j'tablirais
des juges en attendant ses lettres, pourvu que le Snat voult bien avoir patience
pour cette anne de les reconnatre pour tels sans patentes royales. (A. G., 5n,
37.) Ainsi averti, Louis XIV accorda Vivonne l'autorit do pourvoir aux charges
46
733
DECEMBRE 1676
fait qu'Arnoul
avait reu l'ordre d'envoyer par tartane expresse les
paquets de la cour (qui venaient en gnral groups). Probablement
le dernier envoi avait t pris par les Espagnols et comme il n'en fut
envoy de duplicatas (selon l'usage) qu'avec l'envoi suivant, Du Quesne
(dont la date de dpart avait t une inconnue pour la cour) n'avait
rien eu emporter,
tant parti avant l'arrive Toulon d'un nouvel
autre chose. Il envoya donc le
envoi. Mais Vivonne put souponner
25 aot un courrier porter ses plaintes la cour et crivit au sujet de
sa situation non seulement Colbert, Seignelay et Louvois, mais
de
aussi Madame de Montespan,
sa soeur, qui tait la matresse
Louis XIV. Elle devait montrer cette lettre au roi seul, afin qu'il
soit averti de la rpugnance
qu'a M. de Louvois pour la conqute de
la Sicile', puisqu'il nous laisse absolument
manquer de tout argent et
qu'il ne nous envoie jamais les troupes que le plus tard qu'il peut,
les choisissant
les plus nouvelles et les envoyant en si petit nombre
qu'il faut ou se rsoudre ne rien faire, ou, si on fait quelque chose,
se rsoudre perdre le fruit des conqutes, n'ayant ni de quoi les
soutenir, ni de quoi les faire valoir . (Cordey, I, 385.)
Vivonne semble avoir t en partie conduit croire de la malveillance de Louvois contre lui par le fait qu'il n'avait pas reu de lettre de ce ministre depuis longtemps
n'avait pas t
(et en particulier
compliment
par lui et par Le Tellier au sujet de sa victoire de
Palerme 2 dont Colbert et Seignelay l'avaient flicit avec empressement). Mais comme Louis XIV tait un prince qui raisonnait et n'tait gure accessible qu' de bonnes raisons, Vivonne ne gagna sa
lettre que de se voir rappeler dans quelle situation
le royaume se
trouvait. Le 26 et 27 septembre,
Colbert et Louvois rpondirent
donc
aux lettres de Vivonne du 25 juillet par deux lettres o le principal
disait :
Colbert, en particulier
passage tait presque identique.
quand ses ordres ne seraient pas venus . Vivonne l'en remercia le 22 nov. (A. G.,
5n, 54 ter.)
1. Ce que Vivonne disait tait la voix de l'opinion publique. L'ambassadeur vnitien, Giustinian, crivait le 8 juillet que la plus grande partie de la difficult de
l'entreprise de Sicile tait l'aversion de Louvois qui ne voulait pas voir les armes
du Roi prosprer par d'autres moyens que les siens . (Galatti, p. 245.) Si c'et t
vrai, c'et t une vritable trahison, mais Louis XIV suivait de trop prs ses
affaires pour qu'elle ft possible. L'insuffisance et l'irrgularit des secours taient
simplement la consquence de l'impossibilit de suffire tout dont parlaient
sans cesse les dpches de tous les ministres. Malgr celle-ci, Louis XIV avait, le
ag juin, rsolu d'envoyer encore C3o.ooolb. Messine et, ce jour-l, Louvois
crivit Colbert : Je vous adresse l'ordonnance do fonds afin qu'il vous plaise
de faire remettre cette somme au trsorier de l'extraordinaire des guerres auquel
je donne l'ordre de l'envoyer sur les lieux au fur et mesure que ledit fonds lui
sera remis. (A. G., 475, 387.)
2. Louvois qui avait accompagn le Roi l'arme, son retour, s'aperut de
ORDRES DU ROI
733
Sa Majest m'ordonne de vous faire savoir que vous serez satisfait sur
le sujet des troupes de terre par les mmoires qui ont t envoys par
M. de Louvois et par l'arrive des vaisseaux commands par M. Gabaret,
qui apporte un fonds considrable pour les troupes de terre. Mais sur ce
qui concerne les bls qui vous ont t envoys de toutes parts, Elle m'ordonne de vous dire qu'il ne faut pas que vous fassiez jamais tat que Sa
Majest puisse fournir des fonds doubles pour les dpenses qu'Elle est
oblige de faire Messine, qu'en quelque tat qu'aient t les affaires du
royaume, Elle ne croit pas que l'on ait jamais avanc proposition de cette
nature, et beaucoup moins dans un temps o Sa Majest est charge de la plus
grande guerre qui ait jamais t. (Cordey, I, 407.)
A en juger par leur place dans le registre de Vivonne, les rponses
du 26 et 27 septembre n'ont d tre reues par lui que vers le milieu
de novembre. Aprs avoir crit le 24 aot les lettres qui les avaient
il
d'agir immdiatement,
provoques,
quoique n'ayant pas l'intention
malsain entre le
continua
tenir ses troupes dans le campement
Salvador et la ville. Aussi le nombre des malades dans les bataillons
nouvellement
arrivs monta-t-il
de 5oo le 24 aot prs du tiers
Les malades que nous avons sont
(environ 900) le 2 septembre.
arrivs la plupart dans cet tat-l, crivait La Villedieu Louvois ce
J'ai bien peur que nous n'en ayons beaucoup
jour-l.
davantage
devant qu'il soit peu de temps. Le sjour que nos troupes font dans
le camp ne peut tre que malsain, et si j'ose dire, prjudiciable,
par
raisons.
(A. G., 5n, 3g bis.) Vivonne d'ailleurs
semble
plusieurs
avoir eu des vellits d'agir, car si Vallavoire le 25 aot crivait
Louvois : Il ne me parat pas que M. le marchal se soit dtermin
[pour un dessein]... et il semble qu'il veuille attendre que le reste des
arriv (A. G., 5n, 36 ter), le icr septembre,
troupes soit entirement
il disait au contraire au mme : M. le marchal part aujourd'hui
ou
demain avec ce que nous avons ici de forces de terre et de mer pour une
entreprise dont il nous fera savoir le succs par le capilaine Brgy qui
de vous dire que j'ai du chagrin
est Augusta. Je ne puis m'empcher
de rester ici... Je fais tout ce qui peut dpendre de moi pour plaire
M. le marchal et je vais au-devant de tout ce qui peut lui donner du
chagrin ou m'attirer sa bienveillance.
Cependant comme on m'assure
impressions,
je crains qu'il
qu'il est difficile de lever ses premires
n'en conserve encore quelqu'une
contre moi et qu'elle l'oblige peuttre d'en agir comme il fait... Les forces des ennemis ne sont pas
un peu plus inquiets qu'
et ils paraissent
seulement
augmentes
de la
l'ordinaire de savoir ce que nous allons faire. Le commandant
l'omission et commena sa lettre du 3i juillet en tmoignant la joie qu'il avait
eue de la victoire de Vivonne . (A. G., 476, 4oi-4oC.)
734
DECEMBRE 1676
cavalerie appel Bracamonle est venu Scaletta 1 depuis quelques

avec i5o ou 200 chevaux 2. (A. G., 5n, 3g.)
jours
1. Auria (VI, 74) nota le 5 septembre : On a pendu Scaletta pour trahison le

Dr D.Antonio Pasquali (voir 1.1, p. 234), proauditeur des gens de guerre; il avait
avis Vivonne que Bracamonle voulait aller brler la terre de San Slefano. Ce
Pasquali tait dj employ Scaletta quand un partisan messinois appel Paulo
di Battista essaya de le prendre vers mai 1O75. Le 22 septembre suivant, il fut
dclar odieux et ennemi en mme temps que 8 autres Merles. (Romano, III,
5o et 71.) D'aprs Lancina (p. 374), Pasquale, ayant accept les offres de Vivonne,
avait ngoci un mariage entre lui et la soeur du baron de Cattafi, dont il tait
auparavant l'ennemi. Bracamonle, qui se fiait lui pour l'envoi d'espions
Messine, ayant dcid de faire une pointe en avant jusqu'au Drome, lui dit de
s'informer si Vivonne ne s'en doutait pas. L'auditeur avisa le baron du dessein des
Espagnols. Le matin suivant, on vit venir les galres par la cte et les troupes
franaises par les montagnes. Bracamonte comprit alors que l'auditeur trahissait,
car lui seul connaissait cette rsolution. Il ordonna au capitaine D. Juan Gutierrez
de la Caladilla, qui tait en garnison Scaletta, de le prendre et de perquisitionner dans ses papiers. On y trouva le contrat de mariage et des lettres rvlant
les avis qu'il donnait. On lui fit son procs et le capitaine reut l'ordre de le faire
arquebuser. L'auditeur demanda la permission d'crire, rdigea un papier o il
protestait de sa fidlit et alla ensuite au poteau sans vouloir qu'on l'y attache.
Bracamonte envoya chercher la soeur de Cattafi et la mit dans un monastre.
Beaucoup furent d'opinion que sa mort fut injuste et que Dieu en a puni le
coupable quelques annes aprs. (Je ne sais quoi fait allusion cette dernire
phrase.) Une version un peu diffrente est donne dans des Nouvelles de Naples du
ig sept. (Chantilly, pap. Cond, 68, 27g). Lo supplice de Pasquale donna occasion
au Conseil d'Italie de faire avertir Caslel Rodrigo d'viter de communiquer
D. Pompilio Ansalone, juge de la Grande Cour, des secrets pouvant avoir de la
consquence , y ayant eu quelque doute son gard avant la rbellion. La mme
conduite devait tre suivie avec les Messinois dont on ne serait pas absolument
sr. D'une faon gnrale, on devait envisager trois catgories parmi les Messinois:
1 ceux qui avaient abandonn Messine ds l'origine ( rcompenser), 2 ceux qui
habitaient hors do Messine avant la rbellion ( protger), 3ceux qui taient rests
un certain temps dans Messine rvolte ( surveiller et loigner des villes de la
cte). (Sim., S. P., 1238, i44.) En Sicile, les autorits agissaient suivant les circonstances.
2. A la suite de l'apparition au cap des Moulins le 28 juillet de 4 galres, 1 brigantin et 2 lances franaises venues d'Augusta et qui avaient fait des sondages
prs de l'le Lachea, la municipalit d'Acl avait demand du renfort. II fut accord
immdiatement et Bracamonte lui-mme vint Aci avec 5oo chevaux et beaucoup
de compagnies de fantassins allemands, milanais et espagnols. Le 20 aot, les
habitants d'Aci crivirent au vice-roi pour qu'on les indemnise des dpenses que
leur occasionnait cette garnison. (Raciti, apud Archivio st. sic. XXII, 17 et 68).
Rendant compte au Roi le 3o aot des mesures prises par lui, Villafranca lui dit
avoir envoy la majeure partie de la cavalerie Scaletta et Taormine. Bracamonte devait avec elle aller o l'ennemi attaquerait. On renona la dmolition
de San Placido cause de la proximit de l'ennemi, quoique vers le i4 aot on y
et envoy des mineurs et du matriel pour cette besogne. 5oo Allemands avaient
t ajouts la garnison de Catane; le chteau de Syracuse avait reu du renfort,
la ville ayant dj une garnison suffisante. Villafranca croyait d'ailleurs que l'objectif principal des Franais tait Milazzo, dont les fortifications taient imparfaites
faute d'argent et la garnison faible eu gard son tendue, tant ncessaire de
garnir le cap qui s'avance 3 milles en mer. Villafranca avait fait, il est vrai, construire 2 fortins pour le garder, mais ils taient inachevs, faute d'argent. (Sim.,
S. P., 1247 2g.) Villafranca demanda Bayona de lui envoyer les galres de
SITUATION DE SYRACUSE
725
La rancune contre Vallavoire parat avoir t plus active chez Vivonne

que le penchant agir, car ce n'est que le 7 septembre
qu'il crivit
Mornas (qui commandait
Augusta) pour obtenir certains renseignements indispensables
l'tablissement
des plans d'attaque
contre
Syracuse. Encore y avait-il t aiguillonn
par la nouvelle reue le 5
de bonne cavalerie et bien comque Gabaret tait parti et apportait
et de l'argent . (Cordey, I, 3g7.)
plte, de bonne infanterie
Syracuse (voir aussi ci-dessus p. 228) occupe une petite presqu'le
de long et 600 m. de large et est situe
allonge qui a 2 kilomtres
entre deux ports. Le petit port (Marmoreo),
situ au N.-E., tait
gt et l'on ne pouvait y mouiller'
.
L'isthme de la presqu'le,
large de 4oo m., tait barr par une portion de l'enceinte de la ville, consistant
en deux demi-bastions
et
une fausse braie* qui avait un ravelin 3 dans le milieu de la courtine
avec son chemin couvert et son glacis. Les fosss de cette fortification
taient pleins d'eau et servaient d'une darse pour mettre quelques
tait prcde d'un premier
galres . Cette portion de l'enceinte
front consistant en un bastion entier et un demi au devant desquels il
avec son chemin couvert et son glay avait un ouvrage couronne
cis ; les fosss de ce front taient pleins d'eau au devant de la courtine du bastion entier qui tait vers le port de Marmoreo;
l'on avait
bti dans ledit port un ravelin qui tait trs bien fortifi .
du ct de l'Ouest, il y avait de
En dehors de la presqu'le,
dont les assigeants
grands marais d'une tendue extraordinaire,
pouvaient tirer de grands avantages
contre les secours . Du ct de
l'est, crivit Brieux, Mil y a une grande plaine remplie de jardins
jusqu' l'glise de Sainte-Lucie
[ 1 kil. de la ville], et de ladite glise
jusques aux Capucins [ 1 kil. plus loin], ce ne sont que pierres et
rochers. Ce lieu des Capucins est trs avantageux
et il est trs propos de s'en rendre matre pour le sige de la place . Celait en effet
l'est le point le plus rapproch
de la ville o un dbarquement
pt
se faire, et il n'y avait d'ailleurs
pas beaucoup de points propres un
de ce ct-l, la cte tant ensuite escarpe. Les fortidbarquement
Gnes avec le rgiment napolitain de D. Giov. Bat. di Palma. Il voulait les garder
avec lui Milazzo parce qu'il croyait qu'elles seraient en sret sous l'artillerie de
la place. Bayona annona leur envoi le 2g aot avec 110 recrues majorquaines qui
venaient d'arriver. De Sardaigne vinrent aussi Palerme Cocavaliers monts. (Sim.,
est. 35ig, i5g.)
1. Les dtails entre guillemets sur Syracuse sont extraits des lettres adresses
Vivonne l'anne suivante par le commandeur de Brieux, notre agent Malte. (Cordey, II, 24g et sqq.)
2. Seconde enceinte terrasse comme la premire et qui n'en est pas spare par
un foss, mais dont le terre-plein joint l'escarpe de la premire enceinte. (Littr.)
3. Sorte de demi-lune (Littr.)
726
DECEMBRE 1676
fications de l'isthme taient les seules exigeant une attaque en rgle.

crivait Brieux, les murailles qui forment l'enceinte
Au contraire,
des ports ne sont pas bonnes et la plude la ville de part et d'autre
(et surtout celles qui sont [sur le grand
part no sont pas terrepleines
la porte de la
jusqu'
[prs de l'isthme]
port] depuis les Jsuites
la presentre l'isthme et la pointe terminant
Marine [ mi-distance
qu'le]. (Cordey, I, 25o.) Sur cette pointe tait bti un chteau fodal
n'n'tait pas considrable,
(castello Maniaci) dont la fortification
tant que de vieilles tours l'antique ' . Il dfendait l'entre (large de
600 m.) du grand port. Celui-ci est un bassin ovode qui a 38oo m.
et 2000 dans la plus petite (E.-O.). Vivonne
dans sa grande dimension
savait que toute la flotte hollando-espagnole
s'y tait rfugie aprs la
la sienne pourrait y tenir
bataille du 24 avril, et que par consquent
aussi, mais il ignorait (comme le prouvent ses investigations*!'anne
du chenal d'entre et des hauts fonds dans
suivante) l'emplacement
la baie. Avait-il en 1676 comme plus tard en 1677 l'intention
d'y pntrer de vive force? Il semble bien que oui, mais le seul renseignement
est donn pour un officier subalterne
que nous ayons l-dessus
nomm Argoud 2 qui crivit le 12 nov. 1676 : Les vaisseaux et les
pendant que les
galres devaient entrer dans le port pour canonner
troupes de terre agiraient d'un autre ct.
avec ces vaisseaux de guerre dans la baie
Outre cette pntration
l'ouest de la ville, Vivonne voulait faire excuter un dbarquement

si
l'est. Le 7 septembre,
il crivit Mornas pour savoir exactement
la cavalerie
pouvait trouver gu depuis l'le des Manguais [aujourd'hui pninsule
de Magnisi 3] jusques
en terre ferme, parce que si
1. Une autre particularit, plus ou moins commune toutes les places des DeuxSiciles et que par consquent Vivonne et pu deviner, est rvle par une lettre
du gouverneur (?) de Syracuse en date du 2g janvier 1676 : Nous avons ici trs
peu d'artillerie et la majeure partie dmonte, les roues n'ayant pas t rpares
faute d'argent. (Guardione, Nuovi Doc. sulla bail, di Augusta, p. g.)
2. Argoud ? (B.N., Clair., 5oi, an.) J'ai cru d'abord que l'auteur de cette
lettre, qui dit que Vallavoire l'aimait beaucoup , a t un officier nomm Maurice d'Argoud; d'une famille dauphinoise, il commena servir en 1660dans le
rgiment d'Auvergne, devint aide-major le 17 mars 1676, capitaine le 2 octobre
1G80,eut une jambe emporte au service du Roi et finit sa carrire comme major
de la place de Lille. (B. N., fr. 26574.) Je ne crois plus que cette hypothse soit la
bonne. Un Argoud a en effet contresign le 7 juin 1676 une ordonnance de
Vivonne (B. N., Clair., 867, 197). C'tait probablement Pierre-Joseph Argoud qui
avait suivi en Sicile M. d'Oppde, intendant, avec le titre de secrtaire, pour
tablir le port de Messine l'instar des ports de France au nom de S. M. (Etal
somm. des arch. de la marine, p. 312.) En i6gg, il demanda au secrtaire d'tat de la
marine de placer son neveu Louis Gourdan au bureau du dpt [des archives] sous
M. de Clairambault, ce qui explique la prsence de cette lettre dans le fonds
Clairambault.
3. Elle ferme la baie d'Augusta au sud et est situe environ 10 kil. au sud de
cette ville et i5 kil. au nord de Syracuse.
VIVONNE S INFORME SUR SYRACUSE
727
deux jours de
en ce lieu-l, on pargnerait
elle pouvait dbarquer
marche, et si pendant que la cavalerie passerait le gu, notre infandans la terre ferme . Pour ce dernier
terie ne pourrait pas dbarquer
Vivonne ne paraissait
pas avoir fait choix du point o
dbarquement,
il aurait lieu, quoiqu'il ait mentionn
plus loin dans sa lettre comme
article principal
de savoir si le terrain qui sparait les Capucins
de la ville tait un marais ou des rochers . Vivonne dsirait aussi
savoir l'tat de Lentini et de Carlentini 1 pour les troupes des ennemis et pour celles du pays et tout ce qui en dpend, et en dernier
lieu, le vritable tat de Syracuse du ct de la mer, si le grand bastion de la marine a des flancs bas', si la porte de la mme marine est
de
si l'on a fait des parapets aux bastions et aux murailles
insultable,
la ville, si la garnison a t accrue... (Cordey, I, 2g6.)
de la part de
Poser ces questions
ce moment-l,
quivalait
Vivonne avouer qu'il avait adopt son projet contre Syracuse avant
Il et d d'ailleurs s'informer
de savoir s'il tait excutable.
dj de
tout cela un an auparavant
l'opporlorsque, aprs la prise d'Augusta,
si
chose contre Syracuse s'tait prsente
tunit de tenter quelque
clairement.
Le 11 septembre,
Mornas rpondit Vivonne :
Le chteau [Maniaci] qui regarde le port est un carr assez mdiocre
dont les parapets ne sont pas l'preuve du canon, n'y ayant mme point
d'embrasure, le canon tirant barbette. Le bastion du ct du Levant,
est de mme; pour les flancs-bas, l'on ne
que l'on nomme Saint-Jacques,
m'a pas bien su expliquer s'il y en avait ou non. Et le terrain des Capucins jusqu' la ville, l'on m'a dit qu'il y avait une partie de rochers et
quelque peu de terrasse en des endroits. Ils ont fait une espce de demilune devant la porte de la marine et on dit que la muraille qui est autour
du port n'est pas l'preuve du canon... M. Don Gonsalgue, qui me parat
trs zl, m'a dit trs souvent qu'il croyait que Syracuse se prendrait facilement avec l'arme de mer en cas que l'on pt empcher que rien n'entrt dans la place par terre. (Cordey, I, 4o4.)
cette rponse, Mornas avait envoy un
Deux jours avant d'expdier
n'y ayant
exprs pour rclamer encore une fois du ravitaillement,
du bl pour la garnison
i5... Quant la ville, il y
que jusqu'au
avait plus de six jours qu'il n'y avait pas de pain la place pour les
de faim... Il y avait deux mois
pauvres gens, si bien qu'ils mouraient
touch que cent
qui taient Augusta n'avaient
que les capitaines
francs par compagnie.
Ils tmoignrent
quasi tous Mornas au com1. Villes situes 36 et 34 kil. au N.-N.-O. de Syracuse.
2. Flancs dfendant le passage du foss (Larousse); comme il n'y avait pas de
foss dans ce cas-l, il devait s'agir de meurtrires battant le pied de la muraille.
728
de septembre
mencement
plus avancer leurs
qu'ils ne pouvaient
Mornas trouva Augusta par son crdit environ 5o livres
compagnies.
qu'il fit donner, qui servirent pour les deux derniers
par compagnie
prts... Pour la cavalerie, elle n'tait pas mieux, y ayant six jours que
il ne se trouvait
les chevaux n'avaient point d'orge, et prsentement,
les chevaux seraient
aucun fourrage la campagne. Si cela continuait,
en trs mchant tat... Les ennemis faisaient ce qu'ils pouvaient pour
de leur ct.
et nous les inquitions
les vendanges
nous inquiter
(Cordey, II, 4oi.)
Cette lettre se croisa avec celle de Vivonne du 7, qui semble n'tre
partie que le g. Ce jour-l en tout cas, Vivonne crivit Gabaret de
semblant d'entrer dans Augusta et dans Messine
faire successivement
pour tromper les ennemis, de se tenir bord sur bord... en se faisant
voir Taormina et Scaletta pour donner entendre que le temps ne
lui permettait
pas de prendre le canal et de dpcher un vaisseau
d'aller le
Vivonne ayant l'intention
pour donner de ses nouvelles,
joindre.
Cette lettre fut confie Du Quesne fils qui allait Augusta avec le
le Tmraire et dix barques pour charger une partie de la
Parfait,
et la ramener Messine. Aîvonne esprait ainsi
d'Augusta
garnison
enlever toute ide aux ennemis de renforcer celte rgion et mme les
en mme
Du Quesne semble avoir apport
engager la dgarnir.
avait un besoin urgent (on
d'Augusta
temps co dont, la garnison
Il dut rencontrer
Gabaret
omis l'orge).
avait cependant
prs de
Les vneMessine, car le 8, ce dernier tait dj au large d'Augusta.
ments avaient une fois de plus devanc Vivonne.
LE CONVOIDE GABARET. Le marchal de Navailles, qui commandait l'arme de Roussillon,
y tait arriv la fin de fvrier; il eut prs
de i5.ooo h. Les Espagnols, trs infrieurs en nombre, s'assemblrent
auprs de Girone, mais n'osrent aller au-devant de lui. Navailles avait
de juillet
arriva l'ordre
pris l'offensive
quand au commencement
Toulon les rgiments
de cavalerie de Montbas 1 et du
d'envoyer
1. Ce rgiment, cr Vaubrun en 1673, avait t recrut en Alsace; on n'y
parlait gure que l'allemand. II tait compos d'Alsaciens et d'Allemands et JeanFranois do Montbas en avait pris le commandement en Alsace en sept. 1675. Il
avait servi ensuite en Catalogne en 1676. Le rgiment du chevalier Duc y avait
servi en mme temps. Ils reurent ensemble l'ordre d'aller prendre des quartiers
aux environs do Toulon en attendant de s'y embarquer pour Messine. Dans ses
Mmoires, Montbas dit : C'tait une si grande pouvante cette cavalerie que de
la faire passer un trajet sur mer aussi loign, que dans le rgiment du chevalier
Duc et le mien, qui en eurent les premiers les ordres, la plupart de nos officiers
taient au dsespoir... Quoique je n'eusse pas cette pouvante comme les autres,
PREPARATION DE L ESCADRE DE GABARET
729
2. Malgr ce dtachement,
chevalier Duc ' et 2 bataillons
d'infanterie
Navailles resta dans le Lampourdan
o il fit vivre ses troupes aux
dpens des ennemis 3. (Quincy, Hist. mil. de Louis le Grand, I, 4gg.)
Instruit par l'exprience,
on avait cette fois prpar Toulon et non
Son
Hyres le convoi sur lequel les troupes devaient s'embarquer.
escorte tait compose du St-Michel (Preuilly), du Fidle (Du Magnou),
du Tmraire (Lhry, qui tait fort malade), de l'Apollon (Fourbin),
du Joli (Belle-Isle Erard) et de l'ole (Bellefontaine).
Comme on avait
puis dans les quipages de ces navires pour mettre plus vite les 24
1400 matelots et solpremiers en tat de partir, il fallut y remplacer
dats pour rendre
les quipages
Profitant
du retard des
complets.
ordonna
le 25 juillet de radouber
ces navires.
troupes, Seignelay
Le 3o, un perfectionnement
fut introduit
dans l'organisation
de l'arme navale : un commissaire
gnral fut nomm et Louis de Girardin
de Vauvr fut choisi pour remplir ces fonctions 4. Le lendemain,
avis
fut envoy Gabaret de se mettre en tat de partir avec une diliM. de Vivonne ayant crit que pour russir
gence extraordinaire...
dans les entreprises
qu'il pouvait faire Messine, il avait un besoin
absolu de la cavalerie qui pouvait y passer . Le convoi de Du Quesne
n'avait emport que 4 mois de vivres, le 5e n'ayant pu tre fourni par
nanmoins je ne laissais d'en avoir quelque chagrin... J'allai trouver lo chevalier
Duc dont j'tais ami et qui tait plus ancien mestre-de-camp que moi; je le trouvai dans une dsolation pouvantable de cette nouvelle... Je m'en allai chez M. le
duc de Navailles, et comme j'ai eu toujours beaucoup d'amis dans les troupes,
quantit de gens s'en vinrent au-devant de moi pour me tmoigner le chagrin
qu'ils avaient de l'ordre que mon rgiment venait de recevoir, quoi je leur
rpondis : Si vous tes bien de mes amis, vous vous en devez rjouir avec
moi... J'avais paru montrer tant de joie extrieure que cela raffermit les cavaliers de mon rgiment, ce qui fit qu'il y en eut fort peu qui dsertrent ; ce qui
ne fut pas de mme de ceux du rgiment du chevalier Duc o il y eut beaucoup
de dsertions... (Au Service du Roi, p. 2i5 [et Revue de Paris, i juin ig26, p. 577].)
1. Ce rgiment avait t cr en mars 1674 pour Emmanuel-Auguste, des comtes
de Cocconato,chevalier, puis comte Duc, gentilhomme pimontais qui fut nomm
en 1680 inspecteur de la cavalerie et des dragons, en 1688marchal de camp et qui
mourut en 1713.
3- L'un tait du rgiment de Normandie et l'autre de celui de la Marine. L'ordre de les envoyer tait du 28 juin (voir ci-dessus, p. 586); je ne sais pourquoi
l'infanterie commena entrer dans la province de Provence le 24 juillet (ce
qui fit que le commissaire Lenfant demanda ce jour-l des fonds, prvoyant
qu'elle sjournerait en Provence presque un mois [A. G., 5n, 3a|) tandis que la
cavalerie n'arriva Toulon que le 24 aot.
3. D'aprs Maura (II, 288), quand les Franais renoncrent faire le sige de
Puycerda, le prince de Parme annona que ses troupes envahissaient le Roussillon
et on espra alors des miracles de ce vice-roi.
4- Vauvr ne parat pas avoir achet cette charge au sujet de laquelle Seignelay
crivit le 28 oct. 1676 : Les commissaires-gnraux pourvus ne servent point sur
les galres; il n'y a que le Sr de la Font, qui a pay sa charge 10.0001b. ; il est bien
ncessaire de mettre aussi des gens de service dans ces emplois. (B. N., fr. 8o3o, 87.)
730
les munitionnaires
; le 7 aot, ordre ceux-ci et Vauvr de faire partir avec Gabaret un 5" mois de vivres pour les 24 vaisseaux de Du
de faire passer en
au trsorier Pellissary
Quesne, ordre simultan
mme temps 5o.ooo lb. Messine. Le i5, la partie du convoi prpare
Toulon tait prle. M. de Grignan donna alors aux 2 bataillons
d'infanterie
(qui avaient commenc le 24 juillet entrer en Provence)
l'ordre de marcher vers Toulon. Les btiments
prpars Marseille et
qui taient chargs de vivres et d'agrs pour les galres joignirent
ensuite. Finalement,
le 24 aot, la cavalerie arriva. Elle comptait
572 cheveaux, soit un peu plus qu'on n'avait prvu. Elle s'embarqua
de
aussitt et le convoi partit le jour mme. D'aprs l'ambassadeur
Venise, il aurait d revenir deux jours aprs par suite d'une tempte.
Sa traverse fut d'ailleurs trs rapide. Quand il passa le 8 sept, devant
Syracuse, on y compta 60 voiles. Aprs avoir averti le ministre de son
Arnoul lui rappela que l'on avait rejet de 1675 sur 1676
dpart,
238.074 lb., qu'il avait depuis arm 5 grands navires et qu'il se
trouvait encore engag pour i5o.gi3 lb. Je fus oblig de faire travailler les ouvriers longtemps
sans les payer, crivit-il le 2g... Lorsque
les vaisseaux furent venus aux les d'Hyres,
tant oblig de faire
venir des journaliers
pour faire le travail du parc et employer aux les
tout ce qu'il leur fallait, je fus oblig de tenir toujours les archers en
campagne
pour prendre les paysans des environs et les empcher de
s'vader.
(A. G., 5n, 32 ; A. M., B* 33, 3n, 3i7, 3ai, 33i, 333; A. M.,
B8 23, 184; B.N., ml. Colb. i73 bis, 4t3, 448, 462; B. N., it. i883,
9 sept.)
INSTRUCTIONS
DU Itoi. Avec Gabaret semble tre arrive la rponse
de Louvois aux lettres de Vivonne du 5 mai au 3 juin. Le ministre,
faiaprs y avoir annonc l'envoi des troupes qui venaient d'arriver,
sait savoir ce que Louis XIV esprait :
Le Roi ne doute pas qu'avec un secours aussi considrable que celui-l
vous ne soyez en tat de vous tendre assez dans la Sicile pour y pouvoir
faire subsister commodment ses troupes sans pouvoir lui tre beaucoup
charge, et que vous ne vous appliquiez y tablir des contributions et mme
de bons quartiers d'biver dans lesquels les troupes puissent se rtablir
des fatigues de la campagne et les officiers remettre leurs campagnies en
bon tat. Les dites troupes
d'un
fonds de
seront accompagnes
55o.ooo livres que S. M. a ordonn qui ft envoy Messine, et qu'elle ne
doute pas qu'il ne soit employ par vos ordres avec toute l'conomie
ncessaire l'tat prsent des affaires. Elle trouve bon que sur ce fonds
vous fassiez la dpense que vous jugerez propos pour dbaucher le plus
qu'il se pourra de cavaliers et soldats des troupes des ennemis, et mme
elle sera bien aise que vous attiriez, s'il est possible, quelques Allemands
INSTRUCTIONS DU ROI
731
que vous pourrez faire passer en Provence, d'o l'on aura soin de les
envoyer en Roussillon pour tre incorpors dans les rgiments de cette
nation qui y servent prsentement.
Le Roi persiste dsirer que vous rformiez les officiers des compagnies qui sont faibles pour en incorporer les soldats dans les plus fortes
et les rendre compltes. Sa Majest tant persuade que le temps et le moyen
qu'on donnera ces officiers seront perdus parce qu'ils ne tiendront pas
ce qu'ils promettront.
Pour ce qui est des patentes ncessaires aux juges de la Cour straticotiale,
S. M. a sursis y faire travailler jusqu' ce que ces troupes tant toutes
arrives Messine, elle ait su l'effet que celaaura produit... Elle approuve
qu'en attendant qu'elle envoie un Juge de la Monarchie qui soit Franais,
vous continuiez d'en user comme vous avez fait... (A. G. 476, 4oi-4o6.)
PRISE DE MELILLI. Le 3o septembre,
Vivonne raconta ainsi Louvois ce qui suivit l'arrive du convoi :
Dans le temps que M. Gabaret parut vers le Fare, je fis sortir M. de
Chteau-Renault
vers Milazzo avec une escadre de [4] vaisseaux et une
escadre de galres 1. M. Du Quesne fit lever par mon ordre plusieurs
autres vaisseaux qui mirent la proue vers le mme lieu et M. Du Quesne
leva aussi, faisant semblant de vouloir tenir la mme route. L'ordre secret
tait de faire seulement semblant de sortir du Fare, mais en effet, aprs
cette dmonstration,
ils devaient tous revirer pour suivre la division de
l'Amiral qui devait lever la dernire et qui devait prendre sa route vers
Augusta.
Ce fut le i2 du courant que M. de Chteau-Renault
sortit vers Milazzo 8
et le i4 que le reste de l'arme fit les mouvements que je viens de dire,
du monde si le vent avait
lesquels eussent russi le plus heureusement
voulu continuer encore un jour comme il avait t les jours prcdents.
Mais toute l'arme ne se fut pas sitt mise en route du ct du sud qu'un
vent de sirocco se leva et le temps se gta, de sorte qu'il ne nous a pas
t possible d'excuter nos desseins suivant que nous l'avions projet 3,
1. Cette escadre de 10 galres et de plusieurs vaisseaux se trouvait le 12 septembre entre les les Lipari, ce qui empcha le marquis de Castel-Rodrigo, qui
[accompagn do sa femme? (Chantilly, pap. Cond, 68, 281)] devait aller le i3 de
Palerme Milazzo, d'accomplir son dessein. On crut que notre escadre tait venue
pour l'enlever. Elle ne tarda pas s'en retourner, ce qu'on attribua aux vents contraires. (Auria, VI, 76.; Ce ne fut que le samedi suivant ig, vers 5 h. de nuit
[minuit], que Castel-Rodrigo partit, accompagn do 6 galres.
2. Le i3, Vivonne, ayant fait bnir solennellement la cathdrale 20bannires
qu'il distribua aux 8000 Franais et Messinois formant son arme active, se disposa
entrer en campagne avec elle. (Galatti, p. 255.) Les troupes qui taient
Messine furent embarques avec assez de diligence. M. le marchal s'embarqua
aussi. (Argoud, loc.cil.) La flotte comptait d'aprs Lancina (B. N., esp. i5g, 36)
24 vaisseaux, 2a galres et i3o navires de charge et tartanes.
3. Les galres furent obliges de rentrer dans le port avec quelques vaisseaux,
et les autres allrent Augusta o tait le rendez-vous. (Argoud, toc.cit.)
Quelques tartanes se perdirent. (Lancina, loc. cil.) Pour les vaisseaux, ils
ne rentrrent pas, mais ne purent arriver Augusta que quatre ou cinq jours
aprs. (Vivonne Louis XIV, apud Cordey, II, 106.) On raconta Reggio que
732
puisque, ce mauvais temps ayant dur dix jours, il a donn lieu aux ennemis de connatre notre dessein et de fortifier par consquent les garnisons
de tous les lieux que nous croyions trouver ou tout fait dpourvus, ou
lgrement fournis de monde'. Le coup de vent ayant cess aprs avoir
souffl violemment le premier jour, je crus que je pourrais me servir du
calme qu'il faisait pour gagner Augusta en moins de temps que les vaisseaux. Pour cela, je descendis de l'Amiral et me mis sur la Rale. Mais, le
mauvais temps ayant recommenc plus fort que jamais, il me fallut
retourner par force Messine avec les galres, d'o je n'ai pu sortir que
le 24 du courant 2 [ 3 h. de nuit (10 h. du soir) pour ne pas tre vu de
Reggio (Lancina, B.N., csp.- i5g, 261)].
J'arrivai ici [Augusta] le lendemain l'entre de la nuit. Comme je vis
le 17e que je ne pouvais rejoindre les vaisseaux, je dpchai une felouque
Augusta et crivis M. de Mornas, pour ne pas perdre de temps 3 penVivonne s'en arrachait la barbe de douleur . (B. N., esp. 159, 36.) Le iG septembre, on dcouvrit do la plage d'Aci une flotte franaise se dirigeant vers Taormine.
(Raciti, apud Archivio st. sic, XX, 70.)
1. Dans une lettre de Naples du 2 oct., il tait dit : Le duc de Camastra, Sicilien, trs brave soldat, est gouverneur de Syracuse. Il crivit au vice-roi qu'il n'tait
pas fortifi comme il tait ncessaire et qu'il fallait le secourir. Castel accourut avec
6000 h., mais fut forc d'aller Catane. (Chantilly, pap. Cond, 68, 287.) Une
lettre du Reggio du 20 oct. raconta : Les ennemis auraient pris Syracuse si son
chtelain [non le vicaire gnral] le duc de Camastra n'avait dcouvert que le gouverneur, un Espagnol nomm Rodriguez, tait d'accord avec l'ennemi... S. Ex.
envoya Bracamonte qui renfora cette garnison o il n'y avait pas alors plus de
3oo h. et envoya le gouverneur en prison Palerme. Notre salut rsulte d'une
tempte si cruelle... que la flotte ennemie faillit se perdre. (Ibid., 334.) Il n'est
parl nulle part ailleurs de ce Rodriguez; je crois donc un faux bruit. (Cf. p. 745.)
2. Ce contretemps, joint aux prcautions qu'on nous a dit que les ennemis
avaient prises pour s'assurer de Syracuse, nous a fait flotter jusques prsent
dans l'incertitude de ce que nous devions faire. J'avais propos M. le marchal,
pour ne demeurer pas inutiles et satisfaire en mme temps l'esprit des Messinois
en leur ouvrant d'abord les passages de ces cts-ci, d'aller attaquer Scaletta avec
les troupes que nous avions. Mais il ne l'a pas jug propos et a mieux aim
suivre son premier dessein. Je crois que son but sera de prendre Carlentine et
Lentine, que je ne doute point qu'il n'emporte en les attaquant et qu'il viendra de
l tomber sur Catane... S'il russit, ce sera d'autant plus utile pour nos affaires
qu'ayant ces deux places nous serons matres d'un pays qui nous peut fournir du
vin et du bl suffisamment... Le bl n'y vaut prsent que 5 cus la salme... [Le
Snat ne l'achte jamais moins de 8 cus cl le revend toujours 10.] M. le marchal a cru absolument que j'tais ncessaire Messine, tant cause de l'loignement de nos forces que parce que les Messinois paraissent plus mal satisfaits que
jamais de n'tre point en possession do leurs biens. Il m'a laiss 53 compagnies
qui peuvent faire en tout quelque 1200h., 5 vaisseaux et 1 galre. Aussi je ne sais
si les Espagnols ne se serviront pas de cette conjoncture pour tcher de venir brler
nos moulins et s'il sera en mon pouvoir de les empcher. [On nous a dit que Bracamonte est] prs de Taormina avec sa cavalerie et quelques milices pour observer
la contenance de notre arme. Nos troupes ont un peu pti depuis quelque temps
cause du manquement de viande... (Vallavoire Louvois, 25 sept. 1676, A.G.,
5n.3G[4].)
3. Montbas a racont un incident qui se produisit pendant cette perte de
temps : Quand nous fmes dbarqus, il fut question d'aller au fourrage, et
comme tant la seconde personne de ces deux rgiments [Chevalier Duc et Montbas], je fus destin pour aller commander ce fourrage que l'on devait faire dans des
ATTAQUE DE MELILLI
733
dant mon absence, de faire attaquer Melilli' [ village situ sur une montagne escarpe ], par les troupes d'infanterie et de cavalerie que M. Du
Quesne y avait amenes. Ce qu'ayant fait le mercredi 23 d courant, il
s'en rendit le matre. Il le fit attaquer par trois dtachements. Le premier
fut pris de Picardie, de Crussol et de Louvigny et command par M. de
La Graulas. Le second du rgiment de Vivonne et de celui de Normandie
sous le commandement du Sr chevalier de Rochechouart, lieutenant-colonel de Vivonne, et le dernier de Schomberg. Le commandant de tout tait
M. de Joigny, lieutenant-colonel
de Schomberg.
La chose se passa de la sorte. La nuit du 22 au 23% ces trois dtachements partirent et deux arrivrent avant la pointe du jour, savoir M. de
La Graulas du ct de la hauteur, o il y a une tour et o tait la principale fortification, le sieur de Rochechouart du ct de la marine, et M. de
Joigny, ayant t mal guid, n'arriva qu' neuf heures du matin. Les
deux autres commandants ne voyant point arriver M. de Joigny se comportrent comme je vais dire. M. de Rochechouart donna l'pe la main
un peu devant la pointe du jour et entra dans cette ville ou bourgade.
M. de La Graulas attendit qu'il ft demi heure de jour et attaqua de son
ct, o ayant trouv une grande rsistance de la part des ennemis qui
faisaient grand feu et ne pouvant monter la muraille qui tait assez haute
de ce ct-l, il fut oblig de se retirer, surtout quand il vit le major de
Picardie bless au bras et la cuisse et port par terre par cette blessure.
Sa retraite fut seulement pour se mettre couvert du feu en attendant
toujours M. de Joigny, et pour cet effet il s'empara d'une petite hauteur
voisine. Pendant cela, M. de Rochechouart avec le dtachement de Vivonne
et de Normandie s'tant rendu matre de la place, un Capucin sortit du
haut pour aller parler M. de La Graulas et lui demander composition de
la part du gouverneur. On envoya ce religieux M. de Mornas, lequel ne
voulut pas recevoir ni le gouverneur, ni ses gens composition. Ainsi ils
se rendirent tous prisonniers de guerre 2.
lieux o les ennemis nous .attendaient. En y allant, toutes les apparences taient
que nous ne pourrions fourrager que, au pralable, nous n'eussions donn un
combat et battu ces gens-l (car jamais gens au monde n'ont tmoign plus de
fermet que ce qu'ils faisaient dans leurs postes); mais voyant que nous les abordions, ils nous firent une dcharge gnrale d'assez loin pour n'incommoder quasi
personne et puis se mirent fuir. Cet heureux commencement fit connatre nos
Franais nouvellement dbarqus qu'il n'tait pas ncessaire de s'tonner du bruit
de ces gens-l. (Au Servicedu Roi [Revue de Paris, 1 juin ig2G, p. 577].)
1. On crut le contraire; une note de Lancina d'aprs Frassico dit : Vivonne,
arriv avec le reste de la flotte, se montra mcontent de ce que Mornas avait
attaqu Melilli avec les troupes qui taient arrives d'abord. (B. N., esp. i5g, 261.)
Le compagnon de Vallavoire a crit de mmoire : Tous les officiers franais,
au dsespoir de demeurer inutiles et de voir prir les troupes du Roi, pressrent
si vivement leur gnral qu'il rsolut d'attaquer Melilli. (B. N., fr. 5863, 21G.)
C'est peut-tre une confusion avec ce qui se passa en 1675. Je souponne que
Mornas, qui mourut l'anne suivante, devait dj se sentir malade, car il a, les
29 aot et 29 sept., sollicit un cong que Louvois lui refusa le 3i octobre. (A.G.,
479. 654.)
2. Romano (III, 354) raconte trs en dtail la prise de Melilli. Dans une lettre
du i4 nov., Vivonne dit : Cette bicoque avait beaucoup incommod Augusta...
de sorte que M. de Mornas, voulant la chtier, ne donna point de capitulation la
garnison qui tait dedans : partie fut passe au fil de l'pe, le reste fut fait pri-
734
DECEMBRE 1676
Le S' de La Salle, capitaine de Picardie, qui donna des premiers avec

i5o hommes des trois dtachements que commandait M. de La Graulas, se
comporta avec beaucoup de valeur dans celte attaque et y acquit beaucoup de louange. Il y avait 3oo hommes de garnison dans cette place et sa
situation tait la plus avantageuse du monde, car il fallait y aller par
dfils. Nous y avons eu environ 100 hommes tant blesss que tus. Celui
des blesss va environ 60 hommes ; le reste a t ou tu ou a dsert aprs
avoir bien pill. Le soldat franais y a fort bien fait, aussi y a-t-il trouv
son compte, car ce lieu tait trs bien garni et abondant'. Je ne sais si
l'exemple de ce lieu de Melilli rendra les habitants des autres lieux plus
faciles se soumettre, mais nous les avons trouvs fort anims contre
nous pour les Espagnols*. Les ennemis, ce que l'on dit, sont rsolus de
recueillir leurs forces pour nous venir rencontrer et nous nous dpchons
le plus que nous pouvons de mettre nos affaires en lat de ne les plus
attendre, mais de leur aller au-devant. S'il y a un combat, il dcidera de
la fortune du royaume. Car si nous le gagnons comme nous l'esprons,
nous demeurons en quelque faon les matres de la campagne. Je ne puis
tre en tat de me mettre en marche qu'aprs-demain.
Pour avoir plus de force, je fais descendre des troupes des vaisseaux et
des galres, qui est le seul avantage que je peux avoir encore pendant
quelques jours qu'ils peuvent rester en ces quartiers. Car, lorsque la moiti
de l'arme navale sera partie, je ne serai pas en tat de tenir la campagne
avec le peu -de troupes de terre qui me resteront. Tout la cavalerie ne fait
que 600 chevaux, les dragons n'tant pas encore monts. C'est pourquoi,
pendant que j'ai les vaisseaux et les galres, je lche de faire un effort qui
puisse me faciliter quelque entreprise considrable et donner une belle
sonnier de guerre. (Cordey, I, 10G.) Les Espagnols crurent une trahison;
l'annaliste Auria (VI, 78) a not : Melilli, mal dfendue par sa garnison allemande et espagnole, fut prise ; le gouverneur, qui tait d'intelligence avec
l'ennemi, ne fit pas faire de patrouilles par sa cavalerie dans la campagne la nuit
qui prcda . Le comte de Villalta, capitaine de justice de Palerme, crivit de
mme ; Melilli a t perdue en peu d'heures, non sans quelque soupon contre
les Allemands qui la dfendaient. (Sim., S. P., 1238, 70.) Montbas dit : Melilli
fut quasi pris d'emble en 4 ou 5 h. par un dtachement. (Au Servicedu Roi,
p. 222.) Chteau-Renault ramena Toulon 72 soldats et quelques officiers pris
dans Melilli. (Colbert, III, n, i57.)
1. Dsle s5 sept., Vallavoire crivait que les troupes, arrives Augusta, avaient
fait des partis dans lesquels elles avaient pris quantit de bestiaux sur les ennemis . (A.E., Sicile, 2, 3i2). D'aprs le rsident de Venise Naples, le butin se
serait lev 5o.ooo mesures de bl, 4ooo salmcs de vin et 3oooboeufs (Galatti,
p. 261). Lo ms. fr. 5863 (p. 218),dont le rcit de l'attaque est d'ailleurs inexact (son
auteur ne parat pas tre all Augusta), dit : Les vainqueurs furent... rcompenss... parce que cette ville tait assez riche et le rduit de tout ce qu'il y avait
eu de vaisselle d'argent et de meubles prcieux dans la plaine de Catania, ne les
croyant pouvoir mettre ailleurs aussi srement. Le duc de Monlalto estimait
8000 ducats de rente sa perte Melilli. Il avait dj dpens plus de i3.ooo cus
lover des fantassins. (Sim., est. 3520, 68-6g.)
2. Aprs le sac de Melilli, dit Auria (VI, 7g), les Franais tentrent la mme
chose sur la terre voisine de Sortino, mais furent repousss par ses habitants, unis
ceux des terres du Cassaro et de la Ferla . Castel Rodrigo, le g oct., crivit :
L'ennemi, ayant voulu attaquer le chteau de Sortino, fut repouss avec tant de
bravoure par la garnison que j'y avais introduite, qu'il fut oblig se retirer, non
sans perte sensible (arto descalabro)pour ses troupes. (Sim., S.P., 1247, 33.)
VIVONNE DEMANDEDES RENFORTS
735
ouverture notre campagne. Je retiendrai mme pour cette raison ces

deux corps le plus tard que je pourrai, me flattant peut-tre que Sa Majest,
voyant le peu de troupes de terre que j'ai ici, se rsoudra m'y laisser
tout le corps des galres. Ce qui serait le gain de la partie. Que s'il faut
renvoyer la moiti de l'arme navale, je vous prie de trouver bon que je
vous demande encore des troupes de terre, cavalerie et infanterie. Je ne
puis faire subsister ce que j'ai si je ne suis le matre de la campagne et je
ne le saurais tre avec ce peu que j'ai, surtout quand j'aurai t oblig de
mettre garnison dans des places si je suis assez heureux d'en prendre
comme je l'espre, mais non pas si facilement que j'eusse fait si le mauvais temps n'et pas donn lieu aux ennemis de secourir toute cette bande
du sud.
La guerre se peut faire ici la plupart de l'hiver ; ainsi Sa Majest ne
doit pas craindre de nous envoyer un renfort de troupes. Messine nous en
consomme beaucoup. INous y avons laiss 60 compagnies. (Cordey, I, 417.)
N'aboutir qu' la prise de Melilli, dans une situation comme tait la
ntre depuis que la flotte hollandaise
s'tait retire Naples, tait un
vritable avortement. Garder cette place n'tait d'ailleurs possible que
si on restait suprieur aux troupes ennemies sur ce point. Il et fallu
totale, car il fallait ganumrique
pour cela une grosse supriorit
lement tre suprieur en nombre du ct de Messine pour dfendre les
environs de cette ville, et l'ennemi, post entre Messine et Augusta,
pouvait, en portant le gros de ses forces d'un ct ou de l'autre, nous
la supriorit numrique
y enlever alternativement
par cette manoeuvre. De plus, il nous tait surtout suprieur en cavalerie, et cette arme
jouait un grand rle dans les razzias par lesquelles les Espagnols dsolaient les territoires qui nous taient soumis. Le maintien d'une garnison dans Melilli n'et donc pas beaucoup amlior la situation du
pays situ entre Melilli et Augusta, d'autant qu'il restait expos au
nord aux incursions des garnisons de Lentini et Carlentini, au sud
celles de la garnison de Syracuse. Vivonne se dcida donc ds le
27 septembre ordonner aux habitants de Melilli de raser les fortifications de leur ville afin de ne pas tre oblig de s'affaiblir ' en y
mettant une garnison (Cordey, I, 4aa). Le lendemain 28, ii tint conseil et crivit le 2g Vallavoire : Aprs avoir examin tous les avis,
nous nous sommes arrts celui de donner Lentini et Carlentini 0
1. Le compagnon de Vallavoire dit : Quoique Vivonne et prudemment abandonn ce poste qui ne pouvait tre gard, cela ne laissa pas de faire un mauvais
effet dans l'esprit des Siciliens qui doutrent que les Franais eussent envie do
s'tablir dans leur le puisqu'ils n'avaient pas plus tt pris des postes qu'ils les
abandonnaient. (B. N., fr. 5863, p. 223.) Les Espagnols roccuprent immdiatement Melilli et le fortifirent. (B. N., esp. i5g, 262.)
2. A 12 milles d'Auguste vers le Ponant sur uno minence est situe la ville
de Carlentini, ferme de murailles... Lentini est prsent une petite ville un
736
DECEMBRE 1676
Nous n'avons pas de

et nous partons demain pour cette expdition.
ni de munition',
c'est pourquoi il faut aller du ct
train d'artillerie,
o nous en pourrons plus facilement recouvrer aussi bien que du bl
(Cordey, I, 4a4-)
pour Messine, quoi je songe continuellement.
VALLAVOIREATTAQUESCALETTA. Il est probable que Vivonne, en
de Lentini et de Carlentini,
trouva l'ennemi
y
trop
s'approchant
'
nombreux et trop bien post pour qu'une attaque offrt de srieuses
garanties de succs'. Il avait appris que le nouveau vice-roi tait
3
parti de Milazzo avec le reste de la cavalerie pour aller du ct de
Catane s'opposer l'effort que pourraient faire les ntres et que Vallade ce qui se passait
voire avait su par des gens qui l'avertissaient
qu'il avait laiss toutes les places autour de Messine assez dgarnies,
4 . Vallavoiro, en l'annonant Louet
Gesso
Scaletta
particulirement
vois le 4 octobre, ajoutait : J'en ai donn avis M. le marchal et je
n'attends que ses ordres pour agir. Cependant, je fais tenir ici toutes
choses prtes, et si sa volont s'accordait avec mes sentiments et s'il
m'envoyait trois [sic] galres que je lui ai demandes avec ordre aux
vaisseaux qui sont ici d'agir, je me porterais bien plus volontiers
l'attaque de Scaletta que de Gesso, tant parce que je croirais pouvoir
venir bout de cette place avant que les ennemis la puissent secourir
que parce sa prise serait d'un beaucoup plus grand soulagement pour
mille de Carlentini, dans une valle o l'air est fort mauvais. (P. DELCALLEJO,
Descr. de l'le de Sicile, Amst., 1734, p. 27, avec plan.)
1. C'est--dire do munition de vivres .
2. M. lo marchal n'a point encore fait de progrs o il est qui nous donne
lieu de vous crire des nouvelles. Les postes qu'il voulait attaquer se sont trouvs
garnis, et je ne crois pas non plus qu'il en puisse venir aux mains avec les ennemis
qui auraient trop craindre du succsd'un combatgnral. (Vallavoire Pomponne,
17 oct. 1676, A. E., Sicile, 3i4-3i5.) Le compagnon de Vallavoire crivait 11ans
plus tard : Le duc de Vivonne n'avait pas grande envie de pousser plus loin
l'entreprise de Catania. Il fallait pour y parvenir passer la rivire Cantara et il
apprhendait que ces troupes nouvellement venues de Naples ne lui en fissent
payer le passage trop chrement. Cette crainte fit prir de misre ou de maladie
plus de inonde que ne lui en aurait pu coter un combat ou l'attaque d'une place,
qui auraient au moins acquis de la gloire aux armes du Roi quand ils ne lui
auraient apport qu'une mdiocre utilit. On a bien connu dans la dernire
guerre que l'on fait plus de conqutes on hasardant avec une espce de tmrit
quelques troupes... (B.N., fr., 5863, 214.) En dpit de l'erreur commise par l'auteur au sujet du Cantera qui est situ entre Augusta et Melilli, que nos troupes
avaient donc travers et qui ne pouvait gner la marche sur Catane, sa rflexion
est la justesse mme, mais s'applique encore mieux ce qui se passa en 1677aprs
que nos troupes eurent travers I'AIcantara qui coule entre Calatabianoet Taormina.
3. If partit de Milazzole 27. (Auria, VI, 78.)
4. Vallavoire Louvois, A. G., 5n, 43. Les ennemis essayrent de remdiera
l'affaiblissement de la garnison de Gesso on y envoyant d'abord 2 canons, puis
ensuite le iG octobre 2 autres. (A. G., 5n, 43 bis.)
VALLAVOIRE A SCALETTA
737
cette ville que celle de l'autre. C'est tout le changement

qu'il y a ici;
nous y sommes encore en une assez grande disette de viande et je
crois que cela n'a pas peu contribu
la dsertion de quelques soldats
(A. G., 5n, 43.)
qui se sont sauvs ces jours-ci.
Le 17 octobre, Vallavoire racontait
la suite Louvois :
Depuis le 4, ayant eu avis qu'il y avait plus de monde Scaletta qu'on ne
m'avait dit et que particulirement
le chteau pourrait me retenir quelque
temps, je priai M. le marchal d'ajouter ces 4 [sic] galres 7 ou800 h. de
ses troupes de terre. Quoiqu'il ne me les ait point envoys, je n'ai pas
laiss de me mettre en devoir d'excuter ce que j'avais propos.
Je partis jeudi dernier 8 de ce mois avec les soldats de cette garnison et
quelques Messinois que je fis embarquer,
partie sur les [4] vaisseaux et
partie sur les galres, mais au lieu d'arriver Scaletta le lendemain la
pointe du jour comme on me l'avait fait esprer, nous n'y pmes arriver
que le soir sur les 7 ou 8 heures cause du calme et de la mare ; mme
le vent cette heure l se trouva si fort et si contraire qu'ayant fait carter nos vaisseaux, je ne pus qu'avec beaucoup de peine faire mettre terre
une partie de mon monde, et quant deux pices de canon que j'avais fait
porter, il me fut impossible de les faire dbarquer.
Ce contre-temps,
fait
quoique fcheux, ne m'aurait pas nanmoins
si M. le marchal de Vivonne tait venu
dsister de mon entreprise,
comme il me l'avait mand du ct de Taormine, ou que quelques Messinois que j'avais envoys par terre le jour prcdent pour se saisir d'un village appel Ali, s'en fussent rendus les matres, mais ceux-ci n'y ayant
point t sous prtexte que la ville qui les avait levs ne leur avait pas
donn les munitions ncessaires et qu'ils n'taient pas leur nombre complet, je me vis expos tre coup du ct de la marine par tous les
paysans des environs, d'abord que les galres qui n'taient pas assures de
demeurer o elles taient se seraient retires.
Ajoutez cela que n'ayant fait porter que pour deux jours de pain aux
soldats, parce qu'ayant aussi peu de troupes que j'en avais ce devait tre
une action brusque, nous nous trouvions la fin de nos provisions sans
en pouvoir esprer de Messine, ni par mer, ni par terre, cause du mauvais temps et des mauvais chemins.
Ainsi, Monseigneur, je crus qu'il tait de la prudence de ne pas m'embarquer dans une entreprise qui avait si fort chang par les circonstances
que je viens de dire.
Je revins Messine' avec toutes les troupes que j'avais menes, et il ne
1. Le 10 au soir ou le 11 : Une lettre de Vlez du 16 dit que les Messinois se
maintinrent terre 2 jours. (Sim., S, P., 44.) Ce mouvement en arrire de
Vallavoire semble avoir contribu faire croire Castel Rodrigo que la tentative
contre Scaletta n'tait qu'une fausse dmonstration. En tout cas, un peu avant ou
peut-tre mme un peu aprs, il dgarnit cette partie de la frontire, enlevant
Taormine les soldats allemands qui formaient une partie de sa garnison et appelant Lentini avec ses 600 h. le chanoine Castelli qui avait contribu la dfense
de Scaletta. Bracamonte dut alors beaucoup de bons succs Castelli. Ce ne
fut que la veille [i5 oct.] du jour de la surprise de Taormine que Castelli reut
l'ordre de retourner Scaletta. Le 17 l'aube, il allait partir de Savoca pour Scaletta quand il apprit la prise de Taormine. (Chiaramonte, p. 568.)
47
738
DCEMBRE 1676
se passa rien de nouveau leur gard que ce qui arriva un dtachement

de Pimont command par le Sr de Montastruc que j'avais fait marcher le
jour prcdent par terre pour se saisir d'un petit poste appel la Casasse '
dans lequel il y avait 3o mousquetaires
espagnols et un allier [nomm Don
et nos
Marcos de Len] ; Montastruc l'ayant attaqu fort vigoureusement
soldats y tant entrs l'pe la main, le commandant espagnol mit le feu
ses poudres et fit sauter tous ceux qui taient dedans"et autour du fortin.
L'action fut d'autant
plus glorieuse pour les Franais qu'ils avaient
affaire des gens dont le commandant tait fort brave et qui tua un de ses
soldats pour avoir demand quartier. Tous nos officiers y furent presque
blesss. Entre ceux-ci sont le Sr de
enterrs, mais peu dangereusement
Meschatin, Lejurac, Serman, Peirevert et quelques autres.
Montastruc,
Larivire, lieutenant, fut bless la tte et mordu la joue en se colletant
avec l'officier espagnol. Il y a eu aussi quelques soldats de perdus, mais
pour les ennemis, il ne s'en sauva que neuf qui furent faits prisonniers.
(A. G., 5n, 43 bis. Cf. Lancina, p. 425.)
Dans une
encore :
lettre
du mme
jour
Pomponne,
Vallavoire
disait
Je souhaiterais fort que nous fussions ici autour un peu moins rservs,
tant pour diminuer le chagrin des Messinois que parce que je crains qu'
l'avenir nous n'ayons pas les mmes facilits de nous ouvrir les passages.
Les ennemis ont peu de troupes rgles, mais ils ont assembl quantit
de milice, et le vice-roi et leur cavalerie se jettent d'abord partout o ils
croient que l'orage doit tomber. (A. E., Sicile, 2, 3i4-3i5.)
VILLAFRANCAREMPLACPAR CASTEL RODRIGO. Un nouveau vice-roi
et il n'imitait
de son prdvenait en effet d'arriver
pas l'immobilit
Celui-ci s'tait attir l'animosit
des chefs milicesseur Villafranca.
de lui vivement la Cour. Il
taires espagnols
qui se plaignaient
tait, nota Auria dans son journal, inutile la guerre, outre sa grande
Pas une fois il n'tait sorti en campagne;
il se renfermait
poltronnerie.
dans le chteau de Milazzo sans se laisser voir par personne ; il se laisavides d'amasser
et
sait dominer par des conseillers
pour eux-mmes
pour lui 2, livrant ses soldats une telle misre que la plus grande
1. Pour s'emparer de Scaletta, il fallait prendre d'abord le fortin appel la
Casazza , dit le mmoire des Crisafi (A.G., 5io, g4). Les premiers qui l'attaqurent en prsence de Vallavoire furent les Crisafi, et pendant qu'ils le remettaient
en tat, les Espagnols mirent le feu une mine et le firent sauter. Beaucoup
furent enterrs sous ces ruines et parmi eux Don Antonio Crisafi qui en resta
infirme du bras droit.
2. Une lettre de Milazzo disait de mme vers le 5 septembre : On dit que
Villafranca a amass des sommes immenses, s'tant appropri presque tout l'argent
comptant qu'on lui a envoy pour faire la guerre. (A. E., Sicile, 2, 323.) La lecture de la correspondance donne l'impression que ces accusations taient pour le
moins exagres. Il existait en effet tant pour les forces espagnoles que pour le
royaume de Sicile une comptabilit fort bien tenue par des fonctionnaires ind-
GASTEL RODRIGO REMPLACEVILLAFRANCA
73g
partie d'entre eux taient morts de faim et que les autres, dsesprs,
s'taient enfuis.
A la fin de janvier 1676, Pearanda avait dj rclam le remplacement de Villafranca :
En ma qualit de prsident du Conseil d'Italie, crivit-il au Roi... je
reois des lettres de Naplcs et de Sicile ; toutes sont du mme avis : il n'y
a pas d'homme dans ces royaumes qui espre que par l'action du m. de Villafranca on puisse rduire Messine... Toutes uniformment opinent qu'on
est en pril manifeste de perdre le royaume de Naples et ce qui a t conserv de la Sicile ; et l'exprience le prouve, car le marquis depuis de nombreux mois reconnat avoir plus de 10.000 fantassins et 1100 chevaux et
pas d'arme ennemie devant lui, et cependant rien n'a pu l'obliger sortir de Milazzo depuis qu'il y est arriv. Gela demande remde. (Maura, II,
273.)
A la fin de juillet, le gouvernement
espagnol se dcida remplacer Villafranca'
de
par le marquis de Gastel Rodrigo 2, commandant
jeune homme" plein de feu
la cavalerie de l'arme de Catalogne,
et expriment
la guerre . Sur la demande faite par le Conseil
pendants du vice-roi. Il ne semble pas y avoir eu d'autre source de profils illicites
que les pots-de-vin. Mais comme le trsor (tant d'Espagne que de Sicile) tait toujours en retard dans ses paiements, le vice-roi et ses protgs pouvaient s'accorder un
traitement de faveur pour ce qui leur tait d ; seulement ce que Villafranca a crit
plusieurs reprises (voir p. 694) est en contradiction avec cette pratique que je
n'ai vu relever officiellement qu' la charge du card. Porto Carrero. Le tmoignage
le plus grave contre Villafranca (celui de D. Joseph Carrillo, secrtaire do Castel
Rodrigo) est le suivant : Dans les matires politiques, il y eut beaucoup de
dsordres parce que les malintentionns, pour de l'argent, trouvrent des complices
parmi les fonctionnaires et dans le secrtariat de Villafranca, de faon savoir tout
ce qui se passait et le faire connatre aux ennemis. (Chiaramonte, p. 1&9.)
Le 18 sept., Villafranca demanda que les /1800ducats [de rente] qui lui avaient t
assigns (que tiene situados) sur Naples lui fussent pays comme jusqu'alors malgr
les derniers ordres de suspension. Sur avis favorable du Conseil d'Italie, le Roi le
2 oct. le lui accorda. (Sim., S. P., 44.)
1. Villafranca, remplac dans la vice-royaut, fut considr comme employ
dans sa charge de lieutenant-gnral de la mer (Sim., S. P., 1247,29), qui lui fut
confre en mme temps que Castel Rodrigo tait nomm. (Sim., est. 35ig, i53.)
2. 11s'appelait D. Anielo de Guzman et'tait le second fils du feu duc de Mdina
de las Torres et de D. Anna Carafa, princesse de Sligliano; par son mariage avec
l'ane des filles de feu le grand-cuyer de la Reine, il tait devenu marquis de
Castel Rodrigo. D'aprs Maura (II, 275), Valcnzuela ritra pour la nomination de
Castel Rodrigo ce qu'il avait fait pour celle de Vlez : il ne consulta pas les Conseils. Le marquis de Mejorada, secrtaire du despacho universel, ayant reu l'ordre du Roi de faire rdiger les dcrets de nomination, demanda au roi la permission de lui reprsenter l'irrgularit du procd; le Roi avait l'habitude d'tre
de l'avis de son dernier interlocuteur; il fut convaincu par Mejorada et se dbarrassa de la difficult en le renvoyant la Reine. Celle-ci, comme il tait logique,
rendit compte de tout son favori . Valenzuela fit par deux fois appeler Mejorada, le rabroua quand il vint enfin et le fit remplacer dans la ralit de ses fonctions par D. Geronimo de Eguia.
3. D'aprs Galatti (p. 25g), il avait 35 ans peine.
7^0
DECEMBRE 1676
d'Italie le 3o juillet, outre l'instruction

gnrale [qu'il tait d'usage de
on lui envoya le 16 aot copie des points
aux vice-rois?],
remettre
desajouts celle de Villafranca le 8 octobre 1674, en consquence
et pour
quels plein pouvoir lui avait t donn pour un ajustement
une amnistie
gnrale.
(Sim., S. P., 1245, 5 et 1238,167.) Ma*s cet
envoi n'avait pas t fait en la forme due . Castel rclama, disant
qu'on ne pouvait ainsi avancer en rien le service . Ordre fut donn
: une nouvelle expdition de ces
le 20 nov. de lui donner satisfaction
eut lieu; le 24 janv. 1677, Castel en accusa rception.
documents
(Sim., S. P., 1239, 108.)
Parti de Barcelone avec 2 galres, Castel Rodrigo arriva vers le
Trapani et le 10 Palerme. Il y obtint de Bayona l'en2 septembre
voi la frontire de 4oo fantassins pris moiti dans les galres et moiti dans la flotte. (Sim., est. 35ig, 171.) L'tat de cette dernire,
qui
ne se trouvait pas en tat d'agir , ayant besoin d'tre carne et
cette mesure 1.
ses quipages criant leur misre, lgitimait assurment
Sim., est. 3916, 172.) Ellepermit
(Corbete Legasa, i3 septembre;
avec lui 5oo h. quand il partit pour
Castel Rodrigo d'emmener
Milazzo o il arriva le 20. Quant aux galres, Bayona se rsigna d'audevinssent
ce que plusieurs
inutiles par suite
tant plus facilement
avait demand aller soigner ses
de ce prlvement
que lui-mme
infirmits Naples. Il devait pour cela en emmener une ou deux. Piombino devait faire de mme pour aller en Espagne. Enfin Orani devait
en Sardaigne pour y radouber ses deux galres. De cette
retourner
faon, crivait Vlez le 18 sept., il ne restera plus aucun gnral.
(Sim., S. P., 44.)
Villafranca
remit le gouvernement
Castel
Le 22 septembre,
Rodrigo.
Villafranca partit de Milazzo pour Naples 2 sur les galres de Gnes
1. Villafranca avait dj le 20 aot demand Bayona de tirer quelque infanterie des vaisseaux et des galres o elle tait inutile , ce que celui-ci refusa,
ayant fait adopter sur ce point son avis par la majeure partie des membres de
son conseil de guerre (29 aot), mais peu aprs, crivit Villafranca au Roi le
a oct., on reconnut que le motif du refus de Bayona avait t que j'avais t le
demandeur, car Castel tant arriv et ayant demand quelques troupes pour les
conduiro Milazzo, on lui donna environ 5oo h., la majeure partie prise aux
galres, malgr les objections des chefs de ces forces. J'avais fait sur la dclaration
de Bayona les observations qu'elle exigeait; je dus en faire de plus graves de ce
qu'il avait pris cette rsolution sans m'en avertir et sans mon ordre, quoiqu'il
connt la grce que V. M. avait daign me faire du poste de lieutenant-gnral de
la mer. (Sim., est., 35ig, 161.)
2. Le bruit courut que Vlez lui avait envoy 25.000 cus pour son voyage et
18.000 Melgar pour son ambassade de Rome. On en crie, disait une lettre de
Naples du 19 sept. (Chantilly, pap. Cond, 68, 280.) Je crois que Vlez n'a rien
envoy Villafranca et a envoy Melgar beaucoup moins que la somme ci-dessus.
DBARQUEMENT D'ESPAGNOLS DES VAISSEAUX
741
le 26 sept. Avant son dpart, Castel lui demanda verbalement

et par
crit d'ordonner
Bayona d'envoyer
de nouveau 5oo fantassins
de
la flotte. tant de son avis , Villafranca
donna l'ordre de les transportera Milazzosur les galres. (Sim., est. 35ig, 161 et 157-158.) Bayona
les
reut cet ordre le 28. Il ordonna aussitt Corbete de dsigner
5oo h., les galres qui les transporteraient
devant tre prles le lendede sa
main, mais Corbete protesta ce jour-l contre cet affaiblissement
flotte. Bayona lui rpondit que ses protestations
taient lgitimes ,
mais que, vu la fois la ncessit de sauvegarder
Milazzo... et de conserver l'infanterie
de la flotte , il ait envoyer 3oo h. garder le
Palais et quartier des Espagnols
tandis qu'autant
de fantassins
du
de Sicile, rendus ainsi disponibles,
Milazzo.
rgiment
passeraient
Corbete obit le 3o, tout en dclarant
craindre
des difficults de la
mais Bayona maintint son ordre.
part du prteur et du sergent-major,
(Sim., est 3520, 18-19.)
Les renseignements
avaient
reus portaient
que les Franais
2000 Messinois,
franais,
Augusta 7000 fantassins
700 cavaliers et
20 pices d'artillerie (probablement
en ralit 6000 -j-15oo -j- 600 ~f- o),
quoique ayant laiss leurs postes et les chteaux de Messine garnis.
Castel se dcida se porter en personne contre eux. Il fit donc partir de
Milazzo pour Lentini, le 26, un petit corps de troupes > et le suivit
Villafranca arriva Naples le 28 sept, avec une escadre de 6 galres (3 d'Espagne
et 3 de Naples). Il avait t prcd par s galres de l'escadre de Tursi qui portaient ses bagages et qui avaient t poursuivies pendant plusieurs heures par
6 galres de France. Vlez alla recevoir Villafranca au dbarcadre avec double
salve royale de tous les chteaux et voulut qu'il loget entirement au Palais.
(Ibid., 285.) Mais le 27 oct., on disait dj que Vlez avait la nause de la longueur du sjour de Villafranca au Palais (ibid., 334). Villafranca, lui, attendait
pour retourner en Espagne que les galres qui l'avaient amen eussent t radoubes. (Sim., est. 35ig, i56.) Comme il parlait de la situation sur le ton d'un homme
qui se prtend plus capable que les autres, le bruit courut qu'il cherchait remplacer Vlez qui aurait t nomm ambassadeur Rome. Le 3o dc, on crivit
que Villafranca, cause des dgots qu'il avait eus de Vlez cause de son
obstination ne pas partir pour l'Espagne malgr les ordres contraires du roi,
avait rsolu ce jour-l d'aller habiter sa maison de Chiaia qu'il faisait arranger
avec furie au grand plaisir de Vlez qui aurait bien voulu qu'il prenne cette rsolution plus tt au lieu de rester tant de mois log ses frais dans le Palais .
(Chantilly, pap. Cond, 69, 7.) Finalement, Vlez anticipant les ordres du Roi,
refusa de distraire de sa flotte mme une seule galre pour le transport de Villafranca qui dut se contenter d'une simple felouque pour gagner Gnes. En plus
grande disgrce qu'Astorga, il ne fut pas, comme celui-ci, nomm presque aussitt membre du Conseil d'Italie et peu aprs Conseiller d'tat; cependant il arriva
rentrer en grce, et vers 1690 et 1699 il avait Madrid une haute situation
(prsident du Conseil d'Italie?). (B.N. di Napoli, xi A3o, g5.)
1. D'aprs Auria (VI, 77), Bracamonte vers le 22 sept, aurait emmen de Milazzo
600 chevaux et un nombre considrable de fantassins . Ces troupes auraient t
rparties Catane, Lentine et Carlentine. Il me parat probable que Auria se
trompe sur l'effectif des fantassins. Le dpart d'un aussi gros corps si peu avant le
742
DCEMBRE 1676
le jour mme ou le lendemain

pour se placer le plus prs possible de
des
observer ses desseins et, en cas de sige, introduire
l'ennemi,
au secrtaire D. Isidoro de Angulo, Castel ajousecours . L'annonant
tait : C'est piti que l'tat de cette arme. On n'y trouverait pas un
chef qui ait la moindre connaissance
de ce que c'est que la guerre ', ce
Les Franais sont si
qui me force remplir toutes les fonctions...
en forces... qu'il est ncessaire de nous secourir immdiasuprieurs
tement pour viter un malheur irrmdiable'.
(Sim., S. P., 1247,
33.)
Le Roi, le 18 aot, avait averti Castel que sur les lettres de i3i-753
cus diverses chances envoyes Gnes, mais restes impayes
les 79.753 qui avaient t la disposition de Villafranca
jusqu'alors,
dpart de Castel serait peu conciliable avec ce qu'il crivit le 17 dcembre :
D'aprs ce que je pus comprendre des mouvements rapides de l'ennemi par les
rapports discordants des diffrents chefs, il me parut que la seule chose possible
tait de m'approcher de lui avec le peu do troupes que je jugeai tre Milazzo en
plus du ncessaire pour assurer la place contre une surprise. Ce fut tout ce que
je dplaai des garnisons tablies par mes prdcesseurs. (Sim., est. 352o, an.)
D'aprs une lettre de Lancina au comte de Penaranda du 26 oct. 1676,Castelaurait
Peu
eu avec lui Catane 4ooo fantassins et les Ooochevaux de Bracamonte.
avant le 12 sept., Sanlistevan, le vice-roi do Sardaignc, avait envoy 1 comp. d'inf.
et 1 de cavalerie; de Majorque il en tait venu une d'infanterie; enfin a4o recrues
taient arrives de Naples pour le rgiment de Titta di Palma; en revanche le
reste des mensualits de mai et de juin restait d par Naples, de sorte que
depuis longtemps on n'avait pu payer la solde des soldats et d'autres dpenses
aussi urgentes. (Sim., S.P., 1247. 32.)
1. Une lettre de Milazzodu [5?] sept. 1676 disait : Presque tous les mestres-decamp ont dsert, comme le comte Fabio Visconti, le comte de Siarenbergh, le
marquis Raggi et autres Italiens, Espagnols et Allemands. (A. E., Sic, 2. 323.)
2. Castel Rodrigo fut impressionn par les bruits exagrs sur l'importance des
renforts reus par les Franais et surtout de ceux qu'ils attendaient. Vivonne fit
en effet rpandre le bruit que l'escadre de Chteau-Renault, qui partit pour Toulon au commencement d'octobre, allait chercher 5 rgiments d'infanterie et 1 de
cavalerie. Castel demanda pour cette raison des renforts, insistant pour qu'ils
fussent composs de vtrans, comme ceux que Vivonne avait reus par Gabaret et
comme ceux qu'il prtendait attendre. Avec une exagration peu intelligente,
Castel prtendait que, sauf les i5o h. du rgiment de Lisbonne et les dmonts
venus de Catalogne et qui faisaient peine un bataillon, il n'y avait pas dans son
arme de troupes sachant faire la guerre. Des troupes de Naples et de Milan,
crivit-il le 17 oct. au Roi, ce qui n'a pas fui et n'a pas pri n'a jamais vu la face
de l'ennemi; le rgiment d'Espagnols de cette le est pour la majeure partie compos de Siciliens habitus aux commodits de Palerme et si dshabitus de la
guerre que tous ont des femmes et des enfants et exercent des mtiers mcaniques
dans cette ville. Il est donc ncessaire d'envoyer quelques rforms pouvant tre
nomms aux fonctions remplir, car on peut dire des chefs ce que j'ai dU des
soldats. Il serait donc ncessaire que D. Pedro Aldao, le gnral de l'artillerie, se
hte de venir et que D. Franc. Franque, qui a servi partout avec beaucoup de crdit et qui est celui qui s'est le plus signal dans celte guerre, revienne continuer
ses services. Franque, nomm gnral de l'artillerie par Bayona en 1674, n'avait
pas t confirm par le Roi et tait parti dcourag en avril 1676. (Arch.st. mess.,
19. 96-)
DTRESSE FINANCIRE DE CASTEL RODRIGO
7^3
l'taient la sienne. Castel rpondit le 26 sept, que la guerre demanderait des sommes beaucoup plus grandes et plus effectives, que les
sur terre, donnaient

Franais, matres de la mer et fort avantags
dans le pays, ce qui
entendre qu'ils tenaient de grandes intelligences
se pouvait craindre, car il tait sem de Messinois 1 et de mauvaises
humeurs...
les mchants y tant en majorit et les bons au dsespoir
du peu de secours . Castro, qui n'avait plus un ral, ni de lieu d'o
en tirer, la Sicile ayant donn plus qu'elle ne pouvait , demandait
que l'on envoie sans retard les vaisseaux
qui devaient amener les
d'Andalousie
et que l'on dise Ligne de hter l'envoi des
Espagnols
troupes de Milan . (Sim., est. 3519, 174.)
On se rendait assez bien compte Madrid de la dtresse de Castel
pour qu' peu prs l'poque o cette lettre fut crite, le Roi ait
dcid que sur le produit de l'affermage, du sel de l'tat de Milan
venait de se dcider), on enverrait aussi(mesure extrme laquelleil
tt 90.000 raux de 8 Castel Rodrigo et qu'il serait de plus assist de
de i5.ooo cus, mais outre que ce vice-roi ne pouvait
11 mensualits
de cet ordre commencerait
en profiter que quand l'excution
(c'est-mme
de novembre),
l'excution
dire au plus tt au commencement
dont le montant et l'affectade ressources
tait incertaine,
dpendant
tion taient variables. Le Conseil d'Italie trouvait de plus que le montait insuffisant.
tant de ces assignations
(Sim., S. P., 1247, ag.) Mais
tait gnralement
leur plus grand dfaut tait que leur ralisation
c'est ce qui se vrifia trs peu aprs pour le sel de Milan :
incertaine;
Gio. Paolo Amico, qui avait contract
pour son affermage,
prit la
fuite; le 20 nov., il ne restait au prince de Ligne que le peu d'espoir
hommes
l'intrt
que pouvait inspirer
que manifestaient
quelques
d'affaires pour la reprise de l'affermage
par eux. (Sim., S. P., 440
Il crivit donc la
Castel chercha avoir un renfort de volontaires.
Yice-reine (qui tait reste Palerme dans leCastell' a mare) et au prde Palerme le suivre cheval
teur de dcider des gentilshommes
avec des gens arms 2 (Auria, VI, 78), puis, ayant sans doute compris
cet appel, il convoqua le 7 oct. le service
que bien peu rpondraient
militaire des barons et des feudataires 3. Parmi ceux qui rpondirent
1. Auria (VI, 75) note 1 le 12 septembre : arrestation Palerme d'Andra Simonelli (de Livourne); a un frre Messine et un autre en France; 2 le i3 septembre : D. Gerardo Bisignano, Messinois, que Mgr Vigil, inquisiteur et juge de la
Monarchie, tenait dans sa maison pour le secourir, est arrt pour correspondance
avec Vivonne.
2. D'aprs M. Galatti (p. 260), ces volontaires se dispersrent peu aprs comme
la neige au vent .
3. Raciti, apud Archivio st. sic, XXII, 70. L'ordre portait qu'ils devaient contribuer au service militaire de leur propre personne . Le Snat de Palerme fit
744
ces appels, le premier

qui partit fut Don Alessandro
Filingieri,
prince de Cut. Don Tomaso Galofaro, fils du duc de Reubottone,
Nous verrons plus loin que, ds le 17 octobre, Castel
l'accompagna.
cherchait
se dbarrasser
de Cut, croyant qu'il tait un complice
de Valdina.
[Arriv Catane1,] crivit Castel au Roi le 17 oct., je m'y tablis en
attendant qu'on et vu pourquoi l'ennemi restait inactif ayant des troupes
aussi considrables,
tant d'ailleurs clair que son but principal avait t
de joindre Augusta Messine... A.Catane d'ailleurs, il y avait un fait grave :
la rsolution du peuple et de la noblesse de ne pas se dfendre. Malgr les
nombreuses fortifications de Syracuse, la mme chose s'y serait produite si
on n'y avait pas introduit
un secours venu de tout le
promptement
royaume, car aussi bien le duc de Camastra, vicaire gnral de cette ville,
aussitt publier le bando d'intimation pour l'excution de cet ordre, mais on peut
croire qu'au moins Palerme, o se trouvait une grande partie de la noblesse du
royaume, cette excution se fit contre-cceur, car le 2 novembre, ce Snat supplia
le vice-roi d'en exclure la noblesse habitant Palerme , cause du prjudice
notable que causerait son dpart aux pauvres matrises et aux gabelles de la
ville. (Chiaramonte, p. i3o.) Les bandos ritrs de Castel finirent par produire
un rsultat : le 27 oct., on crivait de Palerme Naples que beaucoup de titrs
et de nobles avaient t envoys Catane avec 700 chevaux (Chantilly, pap.
Cond, 68, 334) ; le prince de la Roccella parat tre arriv ensuite ; il tait accompagn de plusieurs barons, de 100 cavaliers et de 3oo fantassins; Castel a alla le
recevoir l'escalier (aile scale) et lui fit d'infinies courtoisies (ibid., 344; 3 nov.);
le 2 nov., Fra Alfonso de Palerme constatait que la noblesse tait quasi toute
Catane, cheval, assiste de ses gens . (Sim., S. P., 1238, 16g.)
1. M. Galatti (p. 260) crit : Avec 3ooo h. recueillis et l... Castel Rodrigo se
mit en route vers Carlentini au lieu d'aller Catane comme il l'aurait d. Si le
chiffre de 3oooh. semble trs exagr, il est certain que Castel secourut Carlentini, s'il n'y alla pas lui-mme; le 17 dc, il crivit au Roi : Avec la troupe
emmene de Milazzo... je secourus surtout Carlenline, y introduisant plusieurs
compagnies d'Espagnols; se joignant la cavalerie qui tait sur le plateau, elles
se placrent dans l'endroit favorable pour en dfendre l'accs presque inaccessible.
Carlentine, place en face d'Augusta, est un poste qu'il serait trs important de
fortifier, car de lui dpend la possession des campagnes les plus fertiles de la
Sicile, mais c'est jusqu' prsent un village ouvert qui n'a de fort que son site et
quelques morceaux des fondements de la fortification que l'empereur CharlesQuint voulait lui donner. Avec environ 800 h., tant Allemands qu'Espagnols, je
reste dans Catane o je trouvai le prince de Baucina sans 20 (?) soldats et craignant
tout instant de se voir surpris par les Franais, car outre qu'elle n'a de murs
d'aucune sorte (ceux-ci ayant t ensevelis sous les laves de l'Etna), elle est trs
populeuse, vaste et baigne par la mer, ce qui l'expose tre envahie par un
dbarquement. La noblesse en est trs unie aux Messinois par le lien de fdration contract avant ces derniers incidents; elle est de plus pousse dsirer des
nouveauts par la pauvret o l'a rduite la vente des villages qui eut lieu sous
le rgne du pre de V. M. (Sim., est. 3520, 211.) Carrillo, le secrtaire de
Castel Rodrigo, au n' 17 d'un mmoire dont il sera parl plus loin, crivit :
L'importance de se maintenir Catane vient de ce qu'elle est la seconde ville du
royaume. Si les ennemis s'en emparaient, ils n'auraient plus besoin de rien apporter de France pour s'alimenter et maintenir leurs conqutes, car dans le pays
mme, ils auraient non seulement de quoi nourrir leur arme et leurs places,
mais aussi leur flotte. (Sim., est. 352o, 196.)
ET
MOLA.
TAOIIMINA
f
ruihical
Offl'
del'IIydro
d'une
carie
Fragment
CARACTRE DE CASTEL RODRIGO
745
que ses jurats m'avaient crit des lettres tmoignant d'autant de dcouragement que s'ils se fussent trouvs en rase campagne en vue de l'ennemi.
Grce Dieu, peu d'heures aprs qu'ils m'eurent envoy ce courrier, euxmmes sachant que je n'avais pas encore pu le recevoir, on introduisit
dans leur ville des munitions,
des vivres et des troupes *, ce qui suffit
pour remonter leur courage 2. (Sim., est. 35ao, 193.)
Lancina a ainsi rsum (p. 4a8) ce qu' Reggio il entendait
dire
de Castel-Rodrigo
:
Il s'appliquait tout entier au gouvernement et la satisfaction des vassaux
et des militaires. Il tenait ses portes ouvertes toutes heures pour donner
audience, parce que cela convient au caractre des Siciliens qui veulent
tre traits par les vice-rois comme des camarades, laissant de ct les
crmonies accoutumes en temps de paix. Il invitait sa table tous les
chefs qui se trouvaient dans le palais, usant d'une grande affabilit 3. Il
tait le premier dans les travaux de direction de la guerre ou en campagne 1. Il tmoignait aussi beaucoup d'gards aux gens titrs, et le comte
de Prades, qui dfendait Taormine, tant venu le visiter, il le fta sa
table, et, quand il partit, sortit pour l'accompagner jusqu' ce qu'il montt cheval. Mais en mme temps, il vivait soucieux Catane, veillant
ce qu'il y ait de nuit dans le Palais beaucoup d'officiers prts tout vnement, et il envoya D. Severino Mananeda l'ordre d'entrer dans la ville
avec toute la cavalerie. Il caressait (agasajava) le peuple dans un grand
style 5, mais augmenta la garnison de la place et la fortifia o c'tait nces1. C'tait une partie de celles venues de Milazzo avec Castel. J'avais, crivit-il
.le 17 dc:, reu du Snat lettre sur lettre me disant qu'il ne voyait pas de moyen
de se dfendre; le secours arriva au moment o il attendait plutt les Franais
que la rponse ses lettres. (Sim., est. 3520, an.) Cf. p. 732.
2. A Aci, d'aprs Auria (VI, 7g), on dcouvrit vers le 7 octobre une conjuration.
Plusieurs, ayant t convaincus de ce crime, furent pendus par ordre du Dr. D.
Antonino Raiola, auditeur des gens de guerre dans cette rgion.
3. La note originale de Lancina portait : Sachant que les ennemis faisaient
ainsi et qu'on se louait d'eux, il agissait de cette faon pour gagner les esprits.
(B. N., esp. i5g, 210.)
4. Dans une lettre du 3o oct. Nitard, l'archevque de Monreale disait : CastelRodrigo, pour donner l'exemple aux autres, s'applique non seulement aux oprations propres un capitaine gnral, mais mme celles qui sont usuelles un
simple soldat, aimable envers tous, employant des artifices inaccoutums pour
gagner les coeurs des gens titrs et des gentilshommes siciliens afin qu'ils fassent,
dans cette circonstance, ostentation de leur valeur, comme en effet il semble l'obtenir. Les renseignements qui viennent du camp disent qu'il n'a ni lit, ni table
qui ne soit chacun en particulier et tous en gnral, mais les moyens la
disposition de S. E. sont si faibles, la mauvaise chance du service royal si connue...
la puissance des ennemis si grande... que nous craignons que les Franais ne conquirent un jour tout le royaume, d'autant qu'ils offrent duchs et comts pour y
arriver. (Sim., est. 3o53.)
5. M. Galatti (p. 260) dit : Il rcompensa les fidles en leur donnant une partie
de ce qu'il retira de la vente des 4o.ooo cus de joyaux qui lui appartenaient et
destina le restant un acompte aux soldats, mais la vue de ces cus, depuis longtemps pour ceux-ci le phnix arabe, au lieu de reconnaissance, suscita chez eux
de la cupidit : ils se mutinrent et demandrent insolemment tout ce qui leur
746
saire 1, car en beaucoup d'endroits, elle est inaccessible, les torrents de feu
de l'Etna y ayant entass sur de grandes tendues des pierres trs aigus.
Celui de Castel-Rodrigo
Le style, a dit Buffon, c'est l'homme.
Ses lettres, loin d'avoir
donne une ide mdiocre de son intelligence.
sont
la belle ordonnance
de celles de Ligne et surtout de Villafranca,
presque aussi confuses et incorrectes
que celles de Bayona. A en juger
mais ces dfauts
et impulsif,
par elles, Castel tait impressionnable
s'alliaient chez lui un courage et un esprit de dcision qui donnrent les meilleurs rsultats.
OPRATIONCONTRETAORMIKE. La vigueur que la venue et l'activit
de Castel-Rodrigo
donnrent
la rsistance espagnole en Sicile n'et
l'norme avantage que le dpart de la flotte hollanpu contrebalancer
daise nous donna partir du 4 octobre : Elle a quitt Naples, crivait-on de cette ville aux d'Estres la semaine suivante, et laiss veuf
le port et inconsolable
le vice-roi. Le sort sourit aux Franais, mais
ils n'ont point quelqu'un
pour les diriger et leur faciliter le chemin...
Comme l'crit l'ami [un des conjurs],
la
jamais ils ne russiront
conqute de la Sicile s'ils ne mettent point le' pied dans le royaume de
Naples. (A. E., Nap., 11, 397.)
Il tait impossible
de voir plus juste. Pour dfendre Syracuse et
Catane, les Espagnols y avaient concentr presque toutes leurs troule royaume de Napes en tait absolument
dgarni
pes; en particulier,
(sauf Reggio) et nulle part on n'y avait cette haine des Franais qui
les Palermitains
et que quantit de villages des environs
distinguait
de Messine acquraient
peu peu. Vivonne, qui disposait de 8000 h.,
attaquant
Naples vers le i5 octobre, et conquis sans difficult cette
place o il n'y avait pas 1000 soldats espagnols naturels (voir p. 681),
et le reste du royaume
et fait sa soumission
ensuite presque sans
combat. Les hostilits
eussent t presque interrompues
pendant ce
tait d. Grce des actes de rigueur extrme, le vice-roi rtablit nergiquement
la discipline sans pouvoir d'ailleurs empcher la dsertion de tant affaiblir son
arme qu'elle ne paraissait plus capable de tenir campagne. (D'aprs une lettre de
Reggio du i3 octobre et les dpches Vincenti des C et i3 octobre.) Castel-Rodrigo
tait d'ailleurs secourable pour la misre et allgeait avec empressement les souffrances des pauvres soldats. Par son ordre exprs, deux de ses principaux ministres devaient toujours se tenir ses cts. Il voulait voir, disait-il, si les balles
des canons et des mousquets savaienl trouer les robes comme les justaucorps. Il
n'est pas juste, ajoutait-il, que ceux qui sont grassement pays courent de moindres risques que ceux qui le sont chichement ou pas du tout.
1. Auria (VI, 79), aprs le 7 octobre, note : Le vice-roi a fait commencer un
fort la plage de l'Ognina, 3 milles au nord do Catane, o les ennemis pourraient
dbarquer pour venir vers cette ville. Il a aussi fait commencer un fort dans
Catane l'antique tour de Don Lorenzo.
PERSPECTIVES D'UNE ATTAQUE DE NAPLES
747
temps, car les Espagnols eussent t plus occups par la ncessit de

secourir Naples que par la possibilit d'inquiter
Messine. Pour la dernire Jois, de grandes perspectives
s'ouvraient
devant Vivonne, mais il
ne sut pas mieux en profiter que prcdemment.
Il faut dire d'ailleurs
sa dcharge qu'tant donn le peu de communications
qu'il avait
avec Rome, il est probable
le dpart des Hollandais
qu'il n'apprit
le 26 octobre, en effet,
qu'aprs que le sige de Scalella tait commenc;
Du Quesne, qui tait Messine, y,faisait allusion comme une nouvelle laquelle on ne croyait pas encore. (Cordey, I, n 33o.)
de Catane
Vivonne, voyant que les ennemis s'taient concentrs
venait
Syracuse ', se dcida oprer plus au nord. Son opration
d'chouer parce qu'il n'avait eu qu'un plan, tandis qu'il aurait d en
avoir un pour chaque vent qui pouvait souffler. Dsireux de donner le
change Louis XIV, il lui crira le i3 novembre suivant :
Comme je n'avais pas une corde seule mon arc, comme l'on dit ordinairement, voyant que ce premier dessein [contre Syracuse] ne pouvait avoir
aucun effet, je songeai d'en faire russir un second, qui tait d'insulter
Taormine 5, et pour tromper les ennemis sur ce sujet comme je l'avais fait
sur le prcdent, je me tins quelques jours Augusta pour faire du pain
et mettre en tat quelque petit quipage pour faire porter de la munition
de guerre et puis je me rendis au camp de Melilli... Aprs avoir rest quelques jours dans ce camp, je m'avanai jusqu' San Calogero 3 qui est plus
voisin de Catane sur le bord de la mer, pour donner penser aux ennemis que j'en voulais Lentini; aussi crurent-ils
tout de bon que c'tait
mon unique but 4. Pour les confirmer davantage dans celte vue, je restai
plusieurs jours dans ce mme lieu, mais non pas ne faire qu'une
seule chose, car je fis embarquer sur vingt galres, le soir du 4 au 5 octobre, M. de La Villedieu avec un dtachement des troupes de terre de
1. Castel a rsum ainsi la situation de Vivonne cette poque : L'ennemi
tait dans la misre d'tre resserr vers Augusta. Son arme se dfaisait par les
dsertions occasionnes par le manque de vivres. La nature du terrain ne lui permettait pas de faire d'autres dbarquements sur cette cte, ni de pouvoir pntrer
dans le pays sans s'engager dans des dfils continuels o quelques paysans
auraient pu mettre son arme en droute. De ces prmisses d'une campagne glorieuse, la trahison de Prades nous a fait passer au malheur de ne pouvoir arrter
l'ennemi. (Sim., S. P., 1238, iGi.)
3. Lancina dit que l'instigateur du mouvement contre Taormine fut le prtre
Don Antonino Chiatto, de Mola, qui, quelques mois plus tard, commena tramer
notre expulsion avec D. Pietro Paolino. (B.N., esp. i5g, an.)
3. A 11 lui. l'O.-N.-O. d'Augusla, 10 kil. 1/2 l'E. do Lentini, 2 kil. l'O.
de la mer et 23 kil. au S. do Calanc.
4. Toute l'arme le crut. Argoud, loc. cit., dit : Nous allmes San Calogero
pour pousser ensuite dans les plaines de Catane et de Mascali qui sont trs abondantes, mais nous apprmes que les ennemis taient retranchs derrire un petit
ruisseau qu'il fallait traverser. On jugea propos de rebrousser chemin et de revenir camper entre Augusta et Melilli, o nous avons t trs longtemps en grande
tranquillit. La dsertion a t grande dans ces camps que nous avons faits
vers Augusta. (La Villedieu Louvois, i3 nov. 1676; A. G., 5n, 4g.)
748
DCEMBRE 1676
1200 hommes 4, [et avec] celui de l'infanterie des galres* qui tait dans le
camp, et leur donnai ordre d'aller faire une descente Taormina; elles
furent jusques mi-golfe de Catanes, et puis elles furent obliges de
revenir par le mauvais temps.
Ce mouvement se passa durant la nuit, de sorte que les ennemis, ne
s'en tant point aperus, ne changrent rien dans leur conduite. Ce peu de
Sire, de l'impossibilit
sjour que je fis San Calogero me convainquit,
o j'tais de faire avancer l'arme jusques Lentini seulement, et par consquent de rien faire, en la menant dans le pays sans avoir un quipage
de munition, parce que, y ayant ici un peu de mauvais temps, les troupes
se trouveraient
sans pain. Or, si cela arrive quand on est camp sur le
bord de la mer, que ne nous serait-il point arriv s'il nous en avait fallu
loigner?
Cette raison, jointe mon premier dessein, .me fit retourner le 6 au
camp d'o j'tais parti. Je choisis un lieu pourtant plus voisin de la
marine, afin de pouvoir faire embarquer les troupes plus facilement ds
que le temps se montrerait favorable. Le 11, M. de La Villedieu se rembarqua
de nouveau avec les mmes dtachements
de terre et des galres, et,
s'tant voulu approcher de Taormina 4, la mer se trouva grosse; ainsi ils
1. a Le rgiment de Crussol, plus 5oo h. de nos meilleures troupes d'infanterie.
(Argoud, loc. cit.)
2. Il tait galement de 1200h. qui n'taient gure accoutums l'exercice
de combattre terre . (Argoud, loc. cit.)
3. D'aprs Lancina (p. 426), L'arme franaise s'tant retire vers Augusta, on
eut quelque avis que Vivonne avait des vises sur Catane et y entretenait des
intelligences. Ayant garni les postes, rpar Melilli vacue par l'ennemi et licenci des milices inutiles, Castel vint Catane. Vivonne avait propos en conseil de
guerre de l'attaquer... mais il ne put dbarquer, D. Rodrigo Ronquillo s'y
tant oppos avec 4 compagnies de cavalerie ; il empcha les chaloupes de l'ennemi
d'arriver au rivage... Le mauvais temps (qui rend le golfe de Catane et sa plage
dangereux) fora les Franais se retirer dans le Fare.
4. Taormine est une place assez importante par l'entre qu'elle nous donne
dans la plaine de Mascali. Elle est situe sur un rocher qui avance si fort dans la
mer qu'il en coupe entirement le passage. De l'autre ct, il y a des montagnes inaccessibles.Le chteau de Taormine est situ sur une [montagne] fort leve au-dessus
de la ville, et celui de la Mole sur une autre encore beaucoup plus leve. Il n'y
a point d'autre passage que le chemin qui mne de la ville, lequel est trs difficile. Tous
ces lieux ne sont point fortifis parce que leur situation les dfend mieux que tous
les bastions qu'on y pourrait faire. (Argoud, loc. cit.) [Taormine] n'est proprement qu'un village silu sur des montagnes au bord de la mer. 11y a pourtant
environ dans la moiti deux lgres murailles de deux cts o il y a deux portes,
mais sans aucune dfense, lesquelles murailles descendent d'un rocher qui est audessus jusques l'endroit qui est fort escarp [et fort haut] au bord de la mer [de
sorte qu'il ne laisse pas d'y avoir un chemin considrable pour monter de la
marine la ville]. Ainsi cela renferme comme une trs petite ville. Le reste qui
est de beaucoup plus grand, qui fait comme deux faubourgs dont les maisons sont
jointes aux murailles de la ville, est tout ouvert. Les Espagnols l'avaient voulu
fermer d'une petite muraille, mais il n'est pas possible de le faire, en sorte qu'on
y entre par plusieurs cts. Il y a au haut de ce rocher qui pend sur le faubourg
et sur la ville, mais qui est fort lev, un reste de muraille d'un vieux chteau,
sans logement. C'est un endroit qu'il faut pourtant garder de peur que les ennemis ne s'en saisissent. Au-dessus de ce chteau, il s'lve une autre montagne
un mille plus loin, o il y a un petit village qu'on nomme la Mole, dont l'entre
est trs difficile. (La Villedieu Louvois, 26 nov. 1676; A. G., 5n, 56 et 4g.)
LA VILLEDIEU VA ATTAQUER TAORMINE
^^Q
jugrent propos de ne rien hasarder et continurent leur route jusques

Messine o les galres demeurrent quatre jours. Beaucoup de personnes qui avaient pass d'Augusta Messine, publirent le dessein des galres dans la ville et nanmoins on fut si heureux que les ennemis n'en
pntrrent rien, car le iG, les mmes galres, commandes par M. de La
Brossardire, tant sorties de Messine', l'entreprise
se fit et russit trs
avantageusement.
La chose se passa de cette manire : on dbarqua [ la plage qui est
ct de Taormine 5] 1200 h. de troupes de terre, [3oo Messinois 8] et 4 bataillons de l'infanterie des galres de 3oo h. chacun... M. de La Villedieu
ordonna si bien toutes choses, que les dtachements de terre et des galres, l'un command par M. de Saint-Cla (qui fut bless de deux coups de
mousquet) et l'autre par M. le chevalier de Penne, [aprs avoir mont une
terrible montagne (du rivage aux faubourgs)] forcrent les retranchements que les ennemis avaient faits au del des faubourgs. Ensuite, on
arriva la porte du faubourg que l'on fora, aprs avoir mis la palissade
bas coups de haches, et les ennemis l'ayant abandonne, on les poussa
vivement jusqu' la porte de la ville laquelle M. de La Villedieu fut
bless 4; les ennemis ayant tir l'heure mme pour dernire ressource
un canon travers la porte [et l'ayant ainsi enfonce], ils donnrent par
l facilit d'y entrer. (Cordey, II, 108.)
1. Galres et vaisseaux s'approchrent de nuit. (Castel-Rodrigo Vlez, 17 oct.;
Sim., est. 3520, 16.) Les 24 galres ensemble s'en allrent Taormine o les
vaisseaux taient au large bord sur bord en les attendant. (Dposition du dserteur Besano, A. M., B3, 23, 270.) II semblerait d'aprs ces deux citations que
l'attaque eut lieu le 16 au malin et, dans ce cas, la suivante s'expliquerait par
l'envoi de vaisseaux Augusta pour chercher des renforts aprs la prise de la
ville : L'approche de la flotte franaise fut dcouverte par les sentinelles d'Aci le
16 23 heures (environ 7 h. du soir). Avis fut rapidement donn au gouvernement de la prsence sur les plages de Taormina et de Caiatabiano do beaucoup de
voiles latines et carres qui s'taient approches du rivage de faon faire craindre UQ dbarquement dans ces villes et dans la plaine de Mascali, encore dpourvue de moyens de dfense pour garder les vivres, vins, bestiaux et proprits des
habitants d'Aci, absents par suite des bandi svres convoquant tous les fantassins
Catane. (Raciti, apud Archivio st. sic, XXII, 18.)
2. Argoud, loc. cit.
3. La Villedieu, A. G., 5n, 4g. Vivonne oublie les 3oo Messinois et la part
qu'ils ont prise l'attaque. Le ms. 58C3(p. 222) dit : Les Messinois qui taient
descendus et qui connaissaient le pays, gagnrent l'autre ct de la ville par le
chemin des valles... Les Messinois ayant escalad de leur ct celte ville, La
Villedieu fit avancer ses troupes jusqu' la porte...
4. La Villedieu crivait le i3 nov. Louvois : J'y perdis trs peu de monde
parce que ceux qui la dfendaient nous virent marcher eux jusques leurs
portes avecassez d'ordre et de vigueur, mais par celte malheureuse habitude d'tre
presque toujours bless, je reus un grand coup de mousquet la cuisse qui ne
m'empcha pas d'agir jusqu' ce que la ville fut rendue, mais qui un moment
aprs me causa une grande douleur sans pouvoir plus me mouvoir, ce qui fut
cause que ne pouvant donner mes ordres, cette pauvre ville fut terriblement
saccage qui mieux mieux de notre infanterie, de celle des galres, de leurs
matelots et des Messinois, ce qui fut encore cause que je n'emportai pas de mme
temps un village et un chteau de la plus extraordinaire situation du monde sur
une pointe de rocher qui est au-dessus do la ville et qui se nomme la Mole.
(A. G., 5n, 4g.)
750
DCEMBRE 1676
Nos troupes ont fait 25o prisonniers

et pill tout le bagage de
crivit Vallavoire Pomponne
le 17 oct. 1676... Il y a
Bracamonte,
dans la plaine quantit de vin, de bl et d'huile. Le massacre et le
Le dserteur
pillage ont t grands. (A. E., Sicile, 2, 3i4-3i5.)
Besano vit amener Messine le 19 ou le 20 le comte de Prades et
i5o prisonniers.
(A. M.,B3a3, 270.) Prades fut log pour prisonnier dans la maison de Vallavoire (A. G., 5n, 44); on conoit les
commentaires
auxquels cela donna lieu dans le camp espagnol.
Dans son Manifeste du 8 mai 1677, Prades a expos ces vnements
en dtail :
Depuis la prise de Melilli, l'ennemi tenant en campagne prs d'Augusta toutes ses forces de terre, il parut tous qu'il ne pouvait avoir
d'intentions sur Taormine, situe entre Catane et Scaletta, sans la possession desquelles on ne s'imaginait pas qu'il pt l'attaquer... Les chefs de
notre arme rsolurent donc de tirer de cette place les compagnies de
vtrans allemands (les seules qui permissent de faire une dfense passable) et de les envoyer Catane, ce qui eut lieu. Il ne resta que 37 Allemands malades l'hpital. Je ne pus que ritrer mes protestations
Castel Rodrigo auprs duquel je me trouvais Catane... Depuis la mort

de mon fils unique, j'avais demand quitter mon gouvernement, mais
on me le refusa. Je restai i5 jours Catane, insistant auprs de Castel
Rodrigo pour qu'il garnisse Taormine. Je n'obtins que la promesse d'tre
secouru par i5o Espagnols qui finalement furent envoys Scaletta. Je
revins Taormine le i4 octobre, deux jours avant la surprise, et n'y trouvai que 228 soldats effectifs, plus 37 Allemands malades et 47 b. de ma
un
compagnie qui gardaient la marine de Gallodoro, conformment
avis du gouvernement de Scaletta. C'est avec ces 228 soldats (partie Calabrais, partie paysans siciliens de mon rgiment) qui n'avaient jamais vu
la figure d'un ennemi, que je dus rsister l'attaque de 4ooo soldats d'lite et de 3oo officiers.
Le site de Taormine est lev, mais pas assez pour qu'elle ne put tre
ce jour-l. Elle n'a
canonne des vaisseaux comme nous l'exprimentmes
que 4oo habitants. Son circuit est irrgulier, n'a que s5oo pas et est en
grande partie dpourvu de murailles; ce qu'il y en a est bas, sans flancs,
fosss ou terre-pleins; les portes sont basses et sans dfenses accessoires.
L'enceinte de Taormine tant indfendable', il ne me restait d'autre expdient que d'en garder les accs qui sont assez distants, mais fort troits
et raides. Voyant qu'on voulait m'attaquer de plusieurs cts, et particulirement du ct de Gallodoro [c'est--dire au N.-E.] j'y mis le capitaine
Don Placido Serrano avec 52 h., soutenus par une rserve de 5o autres
commands par le capitaine Juan Pablo Massa. Le capitaine Don Viccnle
lo Burj, avec 5o h., garnit St-Pancrace une tranche en flanc des
troupes avances. Le capitaine Pedro Cipola fut charg du poste du Coli1. Prades avait crit un pou avant qu'il protesta une fois de plus auprs de
Castel-Hodrigo qu'il tait impossible de dfendre Taormine avec moins de
i5oo h., comme un chef principal de l'arme espagnole l'affirma aussi peu de
jours avant la surprise. (Guardione, Doc, 365.) C'est ce que ne cessa d'alfirmer
La Villedieu aprs la prise de la place.
LE MANIFESTEDU COMTE DE PRADES
751
se avec 5o Taorminais, et le cap. D. Joseph Valenton de celui des Capucins. Le corps de garde principal dans la ville tait confi au cap. Esforairotti, la dfense de l'artillerie de Santo Domingo (vers la marine de
Giardini) aux cap. D. Carlos Calixto 1 et D. Joseph Ruiz, la porte du ct de
Giardini [c'est--dire au S.-E.] 2.4 malades allemands renforcs de
5o Taorminais; 2a h. y occuprent un poste avanc pour viter que les
quipages de 3 galres et de i4 chaloupes qui se maintenaient prs de la
plage ne s'en emparassent. Le chteau de Mola tait gard par le marquis
de Mongiuffi 3 avec 5o de ses vassaux.
Aprs une lgre escarmouche, ceux de Gallodoro, canonns par 25 (?)
galres, s'enfuirent sans qu'un seul se retirt Taormine comme je leur
avais ordonn le matin. Serrano, qui pouvait faire une dfense utile,
aprs deux dcharges hors de porte, se sauva lchement 3. Cipola abandonna de mme son poste 4. Burj et Valenton furent les seuls qui firent
ce qu'ils purent. Finalement, cdant la furie et au nombre des ennemis,
ils se retirrent aprs leur avoir tu plusieurs officiers et soldats. J'ordonnai
Valenton de passer la Mola avec ce qu'il pouvait runir, ce qui permit
de la dfendre quelques jours 5. 11 ne me restait que i4 Taorminais qui
s'enfuirent ds que l'on annona que l'ennemi tait entr dans le faubourg. Il me fallut rentrer dans la ville. Avec environ 3o h., j'excutai
plusieurs dcharges des murailles, et c'est ainsi que La Villedieu fut
bless. En mme temps, j'ordonnai de tirer avec une pice d'artillerie qui
se trouvait l'intrieur de la ville, prs de la porte. Dans l'affolement,
1. D'aprs l'instruction criminelle de 1680, ce capitaine, qui tait un Napolitain,
servit de secrtaire Prades, puis passa avec lui Messine; grce son adresse,
il put sortir de cette ville et venir Catane, faisant preuve de dvouement au
service du Roi; il fut l'un des tmoins [contre Prades] . (Sim., S. P., i4gi,g4.)
2. Ce marquis fut fait prisonnier ( Taormine? ou Mola?) et fut d'abord mis
dans une cave (pour plus de sret ?). On fut oblig de l'en tirer parce qu'il tomba
malade. Comme toute la prcaution qu'on pt prendre ne savait empcher qu'il
n'et commerce avec des gens de Taormine et d'autres lieux des villages autour ,
La Villedieu demanda la permission de l'envoyer Messine avec les 6 autres officiers prisonniers. (Cordey, II, 58.) Mongiuffi est g kil. au N. de Taormine.
3. Lors de l'instruction d'octobre 1G80,Serrano dclara qu'envoy au-devant de
l'ennemi avec 7 hommes, il s'tait retir aprs avoir eu 3 tus. (Sim., S. P., i4gi,
4. A l'instruction de 1GS0,Cipola, qui tait un Taorminais, dclara seulement
qu'il tait dans la place pour la dfense quand l'ennemi la prit et qu'alors il
abandonna immdiatement sa maison pour aller Catane o il fut examin... Il
continua servir l'Espagne jusqu' la fin do la guerre . (Sim., S. P., i4gi, g4.)
5. D'aprs la lettre de Castel-Rodrigo du 5 nov., Prades n'aurait laiss dans la
Mole que i5 Calabrais commands par un alferez de son rgiment, garon
(muchacho)tout fait jeune . (Sim., S. P., 1238, 1C1.)Slrada (Clemcnza,p. 440) dit
que ce jeune alferez tait de la famille du comte de Prades et fut l'ait capitaine par le vice-roi pour avoir bien fait son devoir. Il semble cependant impossible que les 100 Espagnols et 5o paysans introduits ensuite dans la Mole n'aient t
accompagns d'aucun officier. Ce que disent Castel et Slrada est d'ailleurs confirm
par l'instruction criminelle de 1680; d'aprs celle-ci, Prades aurait charg Franc.
Ruiter do dfendre Mola avec 16 h. Celui-ci s'y maintint jusqu' l'entre de
200 Espagnols qui furent forcs de se rendre composition faute de vivres et de
munitions. Ruiter sortit avec le resle de la garnison, alla Catane, reut do
Castel comme rcompense une compagnie d'infanterie et fut l'un des tmoins
contre Prades. (Sim., S. P., iligi, 94. Parrino, Teatro de' vicer, III, 480.)
752
DCEMBRE 1676
on tira sans l'ouvrir, dmolissant le portillon au moment o les Franais

allaient entrer '. On ne pouvait d'ailleurs dfendre celte porte, car elle n'avait
pas de dfenses extrieures et une autre porte restait ouverte un peu plus
loin. En mme temps, une grenade ennemie fit clater un baril de poudre
qui me brla la moiti de la tte. Je voulais encore cependant me dfendre
avec l'pe, mais les clameurs des officiers et de tous ceux qni m'entouraient (et surtout des Taorminais) me forcrent capituler 1. (Sim., S. P.,
i4gi.)
la perte de Taormine la trahison du
Les Espagnols attriburent
dans un mmoire
du
comte de Prades 3. Le prsident
Guerrero,
22 oct. 78, en a donn la preuve suivante :
D. Franc. Garcia Ravanal qui, quand il tait mestrc de camp gnral,
visita Taormine, pourrait tmoigner (et d'ailleurs j'en ai des tmoins ici)
qu'il donna l'ordre au tjmte de Prades de faire transfrer .Mola tous les
vivres et munitions qu'il avait Taormine. On serait all y chercher ce
que cette ville avait besoin pour quelques jours ou pour la semaine. De
cette faon, Mola tait pourvue, et les vivres et les munitions en sret.
On a vu par l'effet qu'il n'a pas obi. Mme, comme si on lui et ordonn
le contraire, il enleva de Mola le peu de vivres qui s'y trouvaient sans
se rendre
y mettre de munitions 4. C'est leur manque qui contraignit
1. L'instruction criminelle de 1676 attribua D. Carlo Anchoy, sergent-major du
rgiment de Prades, la faute d'avoir fait dcharger la pice d'artillerie pour
rompro la porte et faire entrer l'ennemi ; d'autres fautes substantielles furent
aussi releves contre lui; en consquence, une mise en accusation par dfaut (forjudica) fut prononce contre lui. (Sim., S. P. 1491, 94.) Voir son procs ch. 24 m
Ine.
2. Lancina (Hist., p. 429, et lettre du 2Goct. 1676, B. N., esp. i5g, 37) dit : Quand
les assaillants arrivrent, les portes leur furent ouvertes, le comte de Prades sortit
et le marquis de Gallodoro s'empara de lui. On murmura parmi les soldats de ce
qu'ils se reurent joyeusement avec beaucoup d'emhrassements. L'ayant vu, le
capitaine D.Tiburcio Enriquez, qui tait l en garnison avec une compagnie du
rgiment de la Armada, se relira au chteau de Mola. Il semble indiscutable
qu'il y a dans cette version au moins une erreur : la prsence du cap. Enriquez
avec la compagnie du r. de la Armada.
3. Castel-Rodrigo on incrimina aussi trois autres Messinois: Thomas Lazari, baron
de Fiumefreddo, fief situ 10 kil. au sud de Taormine, le P. matre Alberti, et le
chanoine Castelli. (Sim., est. 3520, 65.) On verra plus loin des dtails sur ce dernier qui prouvent que l'accusation en ce qui le concerne tait injuste. L'accusation
contre les autres avait pour auteur un certain D. Giovanni Romeo (Cf. p. G8G)ou
tout au moins fut confirme par lui. Voir plus loin chapitre 24 in fine. Lazari fut
inculp de traits et manoeuvres avec les Franais pour les faire entrer dans
Taormine , et comme il s'tait retir Messine aprs la prise de Taormine, son
fief de Fiumefreddo fut confisqu ; lors de l'vacuation, il resta Messine et fut
considr comme couvert par l'amnistie accorde par Gonzaga, ce qui empcha
de poursuivre l'instruction de son affaire. (Sim., S. P., i4gi, 94.) Le legajo 1392des
Secr. Prov. Simancas est intitul : Papiers relatifs la baronnesse de Fiumefreddo Donna Felice Mancuso y Lazari, femme de D. Tomas Lazari, au sujet de la
squestration de ses biens dotaux raison de l'accusalion porte contre son mari
inculp cause de la perte de Taormine. (Carini, II, 479.)
4. Cette accusation (aprs plusieurs incontestablement fausses) fui formule pour
la premire fois par Castel dans une lettre du 5 nov. (Sim., S. P., i4gi, 2.) Dans
PRADES A-T-IL TRAHI?

l'infanterie
montagne.
espagnole qui, grand

(Sim., S. P., ia4o, 80.)
peine, avait pu s'introduire
753
par la
Il nous est naturellement

de nous prononcer sur cette
impossible
accusation.
Ce qui nous parat vraisemblable
est que Prades, qui a
cru que l'intrt de sa patrie lui permettrait
le cas chant de changer de camp, pensait aussi que son honneur de soldat , dont il a
de ne pas se dfendre. Cette nuance
parl si souvent, lui interdisait
Castel. II crivit le 17 oct. au Roi que Prades
chappa naturellement
avait rendu sans un coup de feu(?) une place attaque par i5oo Messinois qui n'avaient eu que la peine d'entrer quand au contraire attaque suivant les rgles par toute une arme elle tait capable de se
dfendre longtemps . D'aprs lui, les renseignements
qu'il avait reus
de Villafranca (chos des dnonciations
de M. Lipari et de Lanza) sur
le peu de confiance que l'on pouvait avoir dans Prades, l'avaient
dcid le tirer de Taormine d'une faon qui ft en harmonie
avec
l'attitude
. L'vnement
l'avait
que Prades avait eue extrieurement
devanc'. (Sim., est. 3520, i5).
crivant le mme jour Vlez, Castel le supplia
de ne pas
devant parler assez par
publier la trahison de Prades, l'infamie
elle-mme .
Ds que j'eus la premire nouvelle de l'attaque 5, continuait-il,
j'envoyai le prince de Belvdre, capitaine de la garde, avec un secours d'infanterie et de cavalerie 1, mais la reddition fut si immdiate que la nouune autre du mme jour, il ajoutait : Prades fut forc de se rendre en hte
parce que j'tais dans le voisinage et qu'il avait vu la rapidit avec laquelle j'avais
secouru de troupes Scaletta et les autres postes menacs par l'ennemi, de sorte
que sachant que le moyen dont je me servais pour le prompt transport des troupes tait les felouques de Catane, il les saisit toutes Taormine quand elles
revinrent de Scaletta o elles avaient port quelque infanterie. (Ibid., 1238, 161.)
1. S'excusant de nouveau ce sujet le 5 nov., Castel a crit : Les renseignements vagues [sur la trahison de Prades] taient dmentis par la grande estime
que l'on avait toujours eue pour lui depuis l'poque du prince de Ligne... Avant
ces vnements on n'et pu le dposer de son gouvernement sans mcontenter
toute la noblesse et la scandaliser. (Sim., S. P., 1238, 161.)
2. Dans une autre lettre, Castel dit avec plus de prcision ; Ds que je reus
l'avis de l'arrive des vaisseaux et des galres ennemies devant Taormine...
(Sim., S. P., 1238, i37.)
3. Ce secours tait compos des compagnies de cavalerie [servant?] de gardes (de
mis guardas) [ Castel Rodrigo] avec le plus d'infanterie qu'elles purent prendre
en croupe. (Sim., S. P., 1238, 161.) Belvdre, ayant appris que l'on manquait de
munitions dans la Mole, parvint requrir un baril de poudre dans le voisinage et
l'introduisit dans la place. Celle-ci, crivit Castel le 5 nov., et d tre fournie
de tout. Ds que j'eus appris la ralit, j'envoyai le gnral de la cavalerie avec le
rgiment d'Allemands de D. A. Cicinelli et beaucoup de charges de munitions et
de vivres pour qu'avec ce convoi ils s'introduisent par la montagne, mais devant
faire une marche de 5o milles au pas de l'infanterie dans un terrain trs pre et
dans des parages quasi inaccessibles, il fut plus facile l'ennemi de faire venir la
48
754
DECEMBRE 1676
velle leur en vint mi-chemin. Nanmoins, je ne suis pas sans espoir de

reprendre cette ville, car ayant su que le chteau fort de la Mole qui la
domine se dfendait encore, j'envoyai au prince l'ordre de le secourir et
j'ordonnai au gnral de la cavalerie de le suivre avec davantage d'infanterie et quelques munitions. S'ils s'y introduisent, je doute que les Franais puissent se maintenir Taormine, place trs importante puisqu'elle!
permet l'ennemi de s'introduire dans le coeur du pays.
Fais un effort miraculeux pour me soutenir avec ton argent, tant plus
que certain qu'une heure de retard pourrait mettre tout en danger, tant
cette noblesse et ce peuple ont oubli leur fidlit et leurs obligations et
sont indiciblement dcourags... J'espre en Dieu que si quelque argent
il me serait possible de faire quelque chose
m'arrivait immdiatement,
qui pourrait changer la face de cette malheureuse guerre. On vient d'apprendre que les vaisseaux hollandais qui taient Naples s'en retournent.
Je laisse ta considration les effets que cet abandon gnral produira,
tant donnes les apprhensions de ces peuples...
[Post-scriptum.] J'ai retenu cette lettre jusqu' ce que me soient arrives
des nouvelles de Belvdre... il a introduit dans la Mole 100 Espagnols et
5o paysans... Le gnral de la cavalerie, arrivant avec le reste des troupes,
disputera ce poste...
Je me maintiens dans cette ville ouverte avec 5oo Espagnols seulement,
observant tout le gros que l'ennemi a laiss Augusta et qui menace
Catane de ce ct-l. Si j'en sortais, ils appelleraient l'ennemi aussitt...
Comme les motifs de te faire toucher notre misrable tat augmentent
d'heure en heure, je dois ajouter que si tu ne m'envoies pas immdiatement de l'infanterie et de la cavalerie, je ne pourrai faire aucun mouvement.
Si je te fais porter ces lettres par le prince de Cut et le baron dlia Carrubba sous prtexte de solliciter de toi des secours pour ce royaume, c'est
pour les loigner d'ici. Ils font partie de la conjuration du prince Valdina.
Si tu pouvais tirer de cette ville ceux qui les imitent dans le coeur, les
forces des Franais, quoique grandes, m'inquiteraient
moins, car il est
trs difficile de se dfendre quand on a des ennemis intrieurs si puissants... (Sim., est. 3520, 16.)
La prcision des soupons conARRESTATIONSDE CONSPIRATEURS.
tait due une arrestation
tre Cut et dlia Carrubba
sur laquelle le
seul document officiel est le passage suivant de la lettre de Castel au
Roi du 5 novembre :
Il y a quelques mois, un gentilhomme de la maison Paterne et celui de
toute cette noblesse [catanaise] qui a le plus d'alliances de tous cts, passa
Messine. Il a maintenu dans Catane d'infinies corresponpubliquement
majeure partie de son arme d'Augusta avec un vent si favorable qu'il semble
qu'il ait toujours eu sa disposition celui qu'il voulait. (Sim., S. P., 1238, 161.)
Cette dernire observation semble d'ailleurs devoir tre complte par cette autre
que le combat o Cicinelli fut battu par des troupes en partie venues directement
de Messine eut lieu le 18, tandis que le second chelon des troupes d'Augusta ne
semble tre arriv que le 20 avec Vivonne.
ARRESTATIOND'UN COURRIER
755
dances. Voyant par elles combien on s'apprte nous perdre misrablement et qu'il ne pouvait y avoir de risque y mettre fin, j'ai commenc
chtier les dlinquants, arrtant tous les complices de la premire conjuration, celle du prince Valdina. On a eu rcemment contre eux un tmoin
qui tait charg de messages de Messine (con embassada de Mecina) et il y
a aussi l'acte rel et positif du comte de Prades... (Sim., S. P., 1238, 1G1.)
de ce messager avait fait sensation. Auria (VI, 79) l'a
L'arrestation
note entre le 7 et 19 octobre : Ce serviteur ou page, crit-il, a rvl
qu'un soldat espagnol du chteau de Catane voulait enclouer l'artillerie de ce chteau. On va le pendre.
Lancina (p. 427) place cette arrestation vers le i3 octobre :
Ce fut le coup de la chance que l'on arrta un courrier qui portait
quelques lettres de Messine [et qui s'tait mpris pour un paquet qu'il
avait rendre (A. E., Rome, a48, 137)]. On y dcouvrit la correspondance
pour livrer Catane; le vice-roi, qui tait sorti de cette place pour aller du
ct de Scaletta, revint le mme jour. On amena cet homme en sa prsence; il avoua dans la torture par qui il tait envoy et il fut excut
pour l'exemple. Le vice-roi, sur l'avis de Don Pedro Guerrcro et de Don
Sancho de Losada, pour s'assurer de la ville, fit mourir plusieurs prisonniers. Plusieurs nobles furent aussi torturs, mais nirent le crime. On
dlibra au sujet de leur envoi Reggio afin de leur enlever par l'loignement la possibilit de conspirer et on crivit ce sujet au marquis
de Santa Christina, mais Reggio il parut mauvais de s'en charger,
cause des communications constantes avec Catane et de la proximit de
Messine.
citant Auguste, SertoLancina donne alors la lettre pdantesque,
rius et Nufiez Rasura, qu'il aurait crite pour soutenir cet avis, et la
A leur arrive
rponse de Los Vlez (20 novembre) l'approuvant.
Reggio, les prisonniers
(qui taient au nombre de deux d'aprs Lancina) furent expdis Naples d'une faon honorable et sre .
Tout ce que raconte Lancina est-il exact? Ce serait tonnant, car il
crit en gnral d'aprs des ou-dire. Nous ignorons aussi les noms
des deux (ou plutt quatre [voir page 759]) nobles envoys Reggio.
Pour enquter sur la perte de Taormine, Castel nomma une Junte
compose des prsidents Guerrero et Oliveri et du consulteur D. Sanche
de Losada. Dans son mmoire de 1678, Guerrero a dit :
Les tmoins taorminais et les soldats qui vinrent Catane criaient
contre le comte de Prades et disaient d'abord dans les rues [sous les yeux
du prince de Baucina, oncle de la comtesse de Prades] ce qu'ils rptrent
ensuite l'enqute. Ils annoncrent
que la correspondance [de Prades
de Lorenzo di Tommaso, apoavec nous] avait lieu par l'intermdiaire
thicaire Messine. On ne savait pas que ce Lorenzo avait pass en France
au commencement de la rvolte avec le premier envoy, tait revenu
Messine, y avait ensuite eu correspondance avec le comte et tait all en
756
personne Taormine. On crut qu'il s'agissait d'une simple correspondance comme le disaient les tmoins et comme l'avait dclar D. Michle
Lipari Rome. (Mmoire Guerrero, Sim., S. P., 1240, 71.)
rsultats
de cette enqute sur Prades (qui
D'aprs les premiers
aboutit sa mise en accusation
rdige par Oliveri), on procda
de l'abb D. Cesare Ventimiglia ' et celles de Cut
Catane l'arrestation
et de D. Simone dlia Carrubba 1, puis dans la nuit du 24 octobre on
arrta Palerme l'autre frre du comte de Prades, D. Giuseppe Ventimiglia, qui tait alors juge de la Grande Cour, et D. Domenico et
D. Stefano Montaperto, les deux frres de Dlia Carrubba. Tous trois
furent mens d'abord au Castell'a mare, puis transfrs le lendemain
au chteau de Termini'.
1. Le vicaire gnral Omodei crivit le 9 sept. 1678 au Roi : Des indices trs
suffisants, fonds sur les tmoignages de prtres et de religieux et sur les variations de l'abb quand il fut brusquement arrt, ayant t trouvs, le Juge de la
Monarchie jugea, d'aprs les doctrines adoptes par moi comme avocat fiscal, qu'il
y avait lieu de donner la torture l'abb , ce qui se fit. II n'avoua pas. Le prsident D. Pietro Guerrero, Espagnol qui, ainsi que son compatriote le consulteur
D. Sancho de Losada, fut le confident de Villafranca et de Castel Rodrigo pour
tout ce qui touchait aux affaires de trahison, tait prsent. Il demanda instamment que l'on mette des poids aux pieds de l'abb afin qu'tant tortur davantage, il pt plus facilement confesser la trahison du comte et la conjuration que
l'on supposait exister, mais moi [Omodei], comme avocat fiscal de la Monarchie,
tant bien certain que V. M. ne veut que ce qui est juste et qu'on ne peut ajouter
les poids aux ecclsiastiques torturs, je n'y consentis point... Je fis de mme
quand Guerrero, aprs que l'abb eut purg les indices par la torture, demanda
qu'il ft dport dans la forteresse d'Oran, en Afrique. Je ne pus y consentir
avant que- l'on et donn avis du tout V. M. (Sim., S. P., 1240, 128.) II
semble que c'est aprs le 3o octobre que l'abb D. Cesare fut tortur; en effet, le
comte de Villalta, capitaine de justice de Palerme, dans sa lettre de cette date,
n'en parle pas (Sim., S. P., 1238, 70), et Auria (VI, 4) a not le 3i : Est parti
(aujourd'hui) de Palerme pour Catane l'abb Don ...Ventimiglia, oncle du marquis de Gerace; sont partis avec lui D. Vincenzo La Farina, baron d'Aspromonte et
marquis de Madonia et le marquis de Santa Croce. Mgr Vigil, juge de la Monarchie, partit aussi pour Catane, appel par le vice-roi; on pense que c'est pour
dgrader des prtres et religieux pris pour conjuration.
2. Il fut tortur, mais n'avoua pas. (Auria, VI, 82; Villalta, loc.cit.)
3. Auria, VI, 82 ; Villalta, loc. cit. Ce dernier conclut : Ces vnements nous ont
abasourdis tous de faon que nous ne savons que dire. On parle du comte de Prades
non seulement comme d'un tratre, mais comme d'un athe. Cette trahison est une
tache pour la rputation de la noblesse. Ces arrestations sont celles mentionnes
par Castel dans sa lettre du 5 nov. Deux autres personnages du mme groupe,
Don Giovanni Gioeni e Cardona, duc d'Angi, sergent-major du rgiment de
Prades, et Don Joseph Gallego, marquis de Sant'Agata, beaux-frres du comte de
Prades, ne furent arrts, semble-t-il, qu'un peu plus tard, mais furent ds lors
englobs dans les mmes procdures. Castel Rodrigo fit au contraire, le 17 dc.
76, l'loge du prince de Baucina, vicaire-gnral de Catane, oncle de la comtesse de
Prades : On lui doit, crivit-il au Roi, la conservation de la ville de Catane ; il
a eu le dvouement de dpenser son bien dans cet emploi par suite des frais qu'il
lui a occasionns. (Sim., est. 35ao, 264.)
ARRESTATION DES AMIS DE PRADES
767
Ils sont tous [les sept] unis ensemble, crivit Castel au Roi le 5 nov.,
amis et camarades de Valdina qui actuellement est Gnes... Mme si je
voulais modrer envers eux la rigueur de la justice, la raison de gouvernement ne me le permettrait
pas ; un exemple est ncessaire et le moyen
est le chtiment; de plus, la clmence
le plus sr avec ces malintentionns
1 et voir
pourrait aigrir la noblesse et le peuple; ils sollicitent le chtiment
passer sous silence des fautes de ce degr pourrait les exciter de plus
grands vertiges. (Sim., S. P., 1238, 161.)
Castel crut devoir
Quoique svissant ainsi contre les Ventimiglia,
marmaintenir
sa confiance Don Francisco
Rodrigo Ventimiglia,
: renouvelant
le 23 octobre le
quis de Gerace, prince de Castelbuono
de la cavalerie du service militaire des barons, il
ban de convocation
le nomma capitaine gnral de cette cavalerie. Cet emploi appartenait
en principe au premier des titrs, mais le prince de Pietraperzia,
qui
reprsenta
qu'tant depuis deux mois
occupait ce rang ce moment,
de servir 2. Castel avait,
au lit avec la fivre, il tait dans l'incapacit
donc adopt au sujet de Gerace la faon de voir de Villafranca
qui le
nous pernos documents
comme acquis aux Espagnols;
considrait
le contraire.
mettent d'affirmer
(Sim., est. 3520, 220 et 211; S. P.,
1238, 169.)
de la cause du prince Valdina , outre les
Pour les dpendances
mentionnes
arrestations
ci-dessus, deux des principaux
gentilshommes de Syracuse furent arrts; de plus, le duc de Floridia, qui avait
dans cette ville, reut l'ordre de venir auprs du
beaucoup d'influence
vice-roi; de cette faon, il fut tir de Syracuse o tons le dpeignaient
comme nuisible au service du Roi .
Ces derniers dtails sont extraits d'un mmoire compos en janvier
11 ajoutait :
1677 par Joseph Carrillo, le secrtaire de Castel-Rodrigo.
A Catane, on eut des avis rpts et confirms que le jour des Morts, on
1. Lancina tait d'un avis tellement difiereut qu'il crivit Castel : Ces
dmonstrations publiques dans un royaume o nous n'avons pas de forces suffisantes pour le tenir en respect sont de nature engendrer de grands prjudices ;
les parents et amis de celui qui est chti s'irritent et il en est de mme des
autres titrs, car ils ont tous entre eux de la fraternit et de la solidarit et chacun d'eux peut craindre d'tre chti son tour. Il et suffi d'envoyer en Espagne
ceux que vous avez arrts. (B. N., esp. i5g, 38.)
2. Pietraperzia tait frre du duc de Santa Lucia, prcdemment prteur de
Palerme. Castel, le 17 dc., crivit au Roi que ce prince pour sa capacit et ses
bonnes qualits tait estim de tous et avait beaucoup de suivants dans la noblesse
et dans le peuple . Il demanda une rcompense pour lui ainsi que pour Gerace.
Le Conseil d'Italie les proposa pour 2 toisons d'or. Le Conseil d'tat dclara qu'en
faisant cette proposition il tait sorti de ses attributions. Le Roi, le 28 mars 1677,
demanda qu'on lui propose les sujets dignes de rcompense en Sicile et Naples.
(Sim., est. 3520, 264.) On a vu p. 3G2que Santa Lucia (et probablement toute la
maison de Branciforte) tait de la conspiration.
758
DECEMBRE 1676
voulait gorger les Espagnolsl et s'emparer du vice-roi, ce qui l'obligea

faire approcher du Palais toutes les nuits le peu d'Espagnols et d'Allemands composant la garnison. Il est certain que la noblesse de cette ville
tient une correspondance rgulire avec Messine par l'intermdiaire
d'un
gentilhomme de la maison Paterno qui a beaucoup de parents dans cette
noblesse...
A Palerme, la vice-reine eut des avis rpts et des indices que le jour
de St-Charles [4 nov.], sous le prtexte de venir clbrer l'anniversaire de
S. M., on voulait s'emparer du Castell' a mare (o elle habite prsent), et
o vient toute la noblesse. Cela l'obligea y faire venir en secret quelques
Espagnols et ne pas permettre d'y faire entrer des carrosses, sous prtexte qu'un pont-levis tait rompu'...
(Sim., est. 35O, 196.)
D'autres arrestations
effectues vers la mme poque ne semblent
pas avoir eu de lien troit avec celles-l. A la fin d'octobre un chapelain de la S. Chiara, une des galres de Sicile, fut trangl Palerme
dans la prison du Saint-Office parce qu'on avait trouv sur lui des
lettres du duc de Vivonne et de la monnaie franaise 3. Un autre prtre, D. Marzio Albergo, fils d'un rebelle du temps du cardinal TriYulce, fut galement incarcr au Castell' a mare*. Vers le 3t oct.,
un peintre qui tait par inclination
ami des Franais fut pris
Palerme pour avoir fait le portrait du roi de France. A Syracuse, un
chevalier de Malte (D. Luigi Settimo,
et un chanoine
Syracusain)
furent arrts pour crime de lse-majest
et pour conjuration
en
faveur de la France 5 . (Auria, VI, 8.)
1. D'aprs M. Galatti (p. 265), Randazzo, on dcouvrit et punit des pratiques
fort avances qui avaient un but semblable .
2. Il y a peu d'espoir d'en savoir jamais davantage sur ces faits; le Conseil
d'tat fera observer le 1" mars 1O77: Castel Rodrigo est inexact rpondre et ne
rend pas compte des conspirations. (Sim., est. 3520,35[2].)
3. Vincenti, le rsident vnitien Naples, donne dans sa dpche du 17 nov. 1676
une version moins vraisemblable : Un chapelain de la galre capitane de Sicile
avait tout dispos pour incendier dans le port de Palerme la flotte d'Espagne avec
des feux d'artifice. Un esclave dcouvrit ce complot, et son auteur mourut sur la
potence. (Galatti, p. 265, et A. E., Nap. n, 4i4.)
li. C'tait un btard de Lorenzo Potonna (sic) qui avait t pendu comme complice de la conjuration qui eut lieu [en 1648],sous le gouvernement de Don Juan.
II tait ami intime et absolument dans la confidence du prince Valdina et de D. Stefano Montaperto. Il fut arrt pour intelligence dans la conspiration du premier.
La Junte insista auprs de Castel Rodrigo, chez qui il tait matre des pages, pour
qu'il soit remis au Juge de la Monarchie, ce qui fut fait. Aprs la mort de Castel
Rodrigo en avril 1677, il fut mis en libert par ce Juge sans qu'on ait su ni
quand, ni sous quelle forme . (Mmoire Guerrero, Sim., S. P., 1240, 71.)
5. Il n'est parl du chanoine dans aucun autre texte. Pour ce qui est de Settimo
ou Setino, il avait t arrt par ordre de Bracamonte qui l'accusait de correspondre avec un chevalier franais de la mme Religion. Le 29 janvier 1678, la Junte
reprsenta Porto Carrero qu'elle n'avait pu obtenir le moindre indice confirmant
cette accusation. En consquence Porto fit mettre Settimo en libert et en rendit
compte au Roi le 20 fvrier 1678. (Sim., S. P., 1240, 12.)
ARRESTATION D'UNE SERIE DE SUSPECTS
75o
une
Enfin, Strada (Clemenza, 44o) et Auria (VI, 107) mentionnent
autre srie de suspects, arrts vraisemblablement
peu aprs les comCe
plices de Trades et sur lesquels nous n'avons aucun renseignement.
sont : D. Giovanni Montalto (de Syracuse), D. Gioseppe Cesino 1 et
le baron Francesco Agati
D. Gioseppe Cigala (tous deux de Palerme),
Masbel. Ce dernier tait
(de Calatafimi) et l'avocat fiscal D. Bernardino
de
catalane
un Palermitain
d'origine
qui avait rfut le manifeste
un roi aux Siciliens (publi par Auria, VI, 233).
Louis XIV promettant
A. la suggestion
de ses rivaux , il fut en novembre
1676, sans
de Naples
au Castelnuovo
savoir pourquoi
, arrt et transport
mais ds le 17 janvier
comme les Ventimiglia,
1677, fut mis en
libert, son innocence ayant t vrifie . Les autres personnages
Naples.
avaient aussi t transports
indiqus dans ce paragraphe
de Castel Rodrigo, ils furent
un avis de la marquise
Conformment
ramens Palerme le 18 juin 1677 pour s'y prsenter devant la Junte
constitue pour examiner leur cas. Celle-ci leur assigna des rsidences. Plus tard, ils furent nomms des places, avec quelque intention
de les ddommager.
les Siciliens qui semblent
Les Espagnols gardrent
plus longtemps
de Prades, ce qui indique qu'ils
avoir fait partie de la conspiration
entre ces suspects. Cependant,
taient arrivs faire une distinction
les deux
comme le baron dlia Carrubba et l'abb Cesare Ventimiglia,
d'entre eux qui avaient t mis la torture Catane, n'avaient point
embarrasss
se trouvrent
avou (Auria, VI, 98), les Espagnols
pour
on rappela Castel Rodrigo qu'il fallait
les condamner.
D'Espagne,
tre juste et qu'il tait ncessaire de faire la preuve de la conspiration.
ne pouvait gure tre faite
Or, celle-ci, suivant les ides de l'poque,
que par l'aveu des accuss. Comme, en mme temps, on avait recommand Castel Rodrigo d'viter les risques qui eussent pu rsulter
raison des parents des accuss et, pour
de l'excution du chtiment
y arriver, de les envoyer Naples (Sim., a4o; i5 mars 77), lorsqu'il
les fers aux pieds ceux qui taient
tomba malade, il y fit transporter
de
.Palerme (23 avril 1677; Auria, VI, 99). Quatre des conjurs
de la maison
et un chanoine
Catane (3 gentilshommes
Cleste)
avaient t envoys Reggio; le 26 nov. 1676, Lancina crivit qu'il
la ncessit de les envoyer Naples,
Santa-Cristina
avait reprsent
susle chteau de Reggio tant peu sr. En janvier, des personnages
avec
pects (dont 2 Messinois) vinrent de Catane et communiqurent
ce qui sembla ennuyer ceux-ci. Lancina arrta les
les prisonniers,
2 Messinois, mais ne parat gure en avoir tir que la dclaration
que
1. Auria (VI, 107) l'appelle D. Giuseppe Gisino.
760
toute la cte jusqu' Catane tait malintentionne

(B.N., esp. 159,
fol. 76 et 90). Peu aprs, les prisonniers
furent transfrs Naples. On
verra au chap. XXVI comment tous furent finalement
gracis.
OPRATIONSsous TAORMINE. Le nombre de troupes qui faisaient
contre Taormine,
crivit Vivonne Louis XIV, n'ayant
l'entreprise
pas t suffisant pour fournir cette ville et son chteau et pour investir le chteau de Mola, les ennemis
eurent moyen d'y jeter quelque
monde; cela m'ayant t rapport le 17 par M. de Brgy, je partis du
et me mis en chemin pour Taormina.
(Cordey,
camp d'Alcantara'
II, 109.)
Vallavoire, ayant appris la prise de cette ville, avait fait de mme.
Le 17, il crivit Louvois :
Je pars prsentement
sur la galre de M. de Forest qui tait reste ici,
pour aller de ce ct-l voir ce qu'il y aura faire. J'avais ds hier fait
marcher quelque 1000 hommes tant Franais que Messinois pour se saisir
des postes des environs de Scaletta, et j'y vais encore envoyer 600 Messinois
que j'ai fait lever la ville, afin de tenir toujours cette place bloque en
attendant les ordres de M. le marchal.
J'envoie de mes gardes par tous les villages qui sont entre Taormine et
Scaletta pour les obliger se donner nous * ou tre exposs la mme
fortune que cette place o l'on dit que le sac a t grand. (A. G., 5n,
43 ter.)
Le 22 octobre,
Leconte,
suite Louvois :
le secrtaire
de Vallavoire,
racontait
la
[M. de Vallavoire] arriva Taormine le 17 de ce mois sur les trois heures aprs midi. La Mole n'tant point prise, il alla d'abord visiter cette
place qu'on avait commenc d'investir, et ayant reconnu qu'il tait de
grande importance d'empcher que les ennemis n'y jetassent du secours,
il en fit occuper tous les passages.
Le lendemain au matin, ayant t averti par un paysan que les ennemis
marchaient
ce dessein au nombre de 700 hommes de pied et quelque
aoo chevaux, il alla lui-mme sur toutes les hauteurs renforcer ces postes
et fit la chose si promptement
et si propos qu' peine les troupes y
taient arrives qu'on commena de voir paratre les ennemis.
1. Le Cantera est un ruisseau situ entre Augusta et Melilli.
2. Ils occuprent au sud de Scaletta les villages d'Ali et Itala, coupant les
communications de Scaletta. (Leconte Louvois, 22 oct. 1676; A. G., 5n, 44.)
Du ct espagnol, le chanoine Castelli allait quitter Savocale 17 l'aube quand
il apprit la perte de Taormine. Quoique vieux et ayant la fivre par suite d'un
accident qui lui tait survenu, sans retard, avec toutes ses troupes (600 h.), en
compagnie du capitaine de cavalerie D. Manuele Montero, de Fra D. Antonio Flor
(sic, pour Azlor) et d'autres chefs militaires espagnols, il se porta Forza et au
cap Sant'Alessio (c'est--dire entre Ali et Taormine) pour couper le passage
l'ennemi... Il dut [ensuite] se retirer Savoca. (Chiaramonte, p. 56g.)
CHASTENAY BAT CICINELLI
761
M. de Chastenay qui commandait le dtachement eut ordre de les laisser approcher jusques un certain endroit avantageux,
et ils n'y furent
pas plus tt' que M. de Vallavoire les fit charger l'pe la main'. Le
prince Cicinelli 3 [fils du prince de Cursi], commandant des Allemands, y
eut un bras cass d'un coup de mousquet et fut pris prisonnier.
Il y eut
10 ou 12 autres officiers de pris et 5o soldats, sans compter un trs grand
nombre qui furent tus pendant une poursuite de deux lieues* [jusque
dans la plaine].
Nous n'avons rien perdu dans cette occasion et il n'y a eu que k de nos
officiers lgrement blesss, entre lesquels M. de Bournasel, qui a trs
bien fait, a eu un coup de mousquet la jambe, mais qui ne la lui casse
pas.
M. de Vallavoire, aprs cette dfaite, envoya M. le chevalier de Venasque avec un tambour, sommer le gouverneur de se rendre, et il demanda
trois jours pour rpondre cette sommation. (A. G., 5n, l\k-)
l'infanterie
Vivonne, amenant
20 octobre Taormine
(Cordey,
qui tait
II, 109).
Augusta,
dbarqua
le
1. Les ennemis forcrent d'abord et firent plier quelques gens dtachs.

(Vivonne au Roi, Cordey, II, 110.) Lancina dit dans une lettre du 26 octobre :
On assure que si 200 Espagnols qui avaient t envoys taient arrivs temps,
l'ennemi et t mis en droute. (B. N., esp. i5g, 87.)
2. Le 16 janvier 1677, alors que Vallavoire, devenu hmiplgique, tait reparti
pour la France, Dautige crivit l'abb Huet, secrtaire des d'Estres, pour se
plaindre qu'une gazette romaine et dit que Vallavoire avait pris Cicinelli : il
tait dans la ville de Taormine, rectifia Dautige, mais ce fut M. de Chaslenet,
commandant du bataillon de Crussol, qui combattit les ennemis et qui fit ce prince
prisonnier. (B. N., fr-8o33, 1.) Dautige ajouta qu'il esprait [que des erreurs
de ce genre] n'arriveraient plus, car il obligerait le P. Prossimi lui porter ses
minutes afin qu'il les voie avant que ce Pre les envoie . (Cordey, II, i54.)
3. Il avait succd Bucquoi dans le commandement de son rgiment d'Allemands; en septembre, la dsertion tait grande dans ce rgiment, tous les officiers s'en tant licencis (licenciatisi) pour ne pas servir sous un colonel qui n'avait
jamais vu la guerre. (Chantilly, pap. Cond, 68, 281.)
4. Argoud (loc. cit.) dit : Bracamonte fut repouss par le rgiment de Crussol
avec perte d'environ 100h. des siens. Castel Rodrigo crivit le 5 nov. Angulo :
On ne put introduire de vivres et de munitions dans la Mole, car le secours que
Ton envoyait, escort de 5oo fantassins et de la cavalerie, revint entirement
repouss avec une perte de 5o h. (Sim., S. P., i4gi, 2.) Dans une lettre du
mme jour au Roi, Castel dit ; Le rgiment se retira avec les munitions l'abri
du peu de cavalerie qui compose ma garde; elle s'avana dans la plaine pour le
recevoir. (Sim., S. P., 1238, 161.) D'aprs le chanoine Corrado, les ennemis,
en s'avanant, trouvrent les Franais bien posts dans la plaine. Cicinelli s'tant
avanc un peu trop en avant de son rgiment fut bless et pris par les Franais
qui s'avancrent ce moment. Don Gaelano Gambacorta, prince de Macchia, qui
commandait une des compagnies, se distingua fort. Le rgiment napolitain de
D. Titta di Palma se retira aussi du combat assez maltrait. Les pertes prouves
par cette infanterie taient dues plutt au dsavantage du lieu qu'aux armes des
Franais. La cavalerie commande par Coppola, duc de Canzano, en s'opposant
celle des Franais, empcha l'infanterie de subir plus de pertes. Nos adversaires
auraient perdu environ 4oo hommes. (La Corte, apud Archivio st. mess., VI, 262.)
Ce rcit, crit d'aprs des ou-dire, plusieurs annes aprs l'vnement, comprend
au moins une erreur, car Canzano resta Reggio jusqu'au printemps 1677. Il me
parat aussi incroyable que ce qu'crivit Lancina le 26 oct. (B. N., esp. 159, 37.)
762
DECEMBRE 1676
Les ennemis,
crivit Vivonne au Roi, firent encore des tentatives
les jours suivants pour jeter du secours par d'autres endroits,
mais
les troupes des galres, qui dfendaient
le poste, les repoussrent
vigoureusement.
(Cordey, II, 110.)
A son arrive [le 20], dit d'Argoud (toc. cit.), M. de Vivonne fit sommer
le gouverneur et prparer en mme temps tout ce qui tait ncessaire
pour un assaut gnral, mais les assigs capitulrent [le ai] 1. Les Espagnols qui taient dedans furent renvoys Catane avec armes et bagage,
les paysans maintenus en leurs privilges et les rgnicoles qui s'taient
jets dans la place remis la discrtion de M. de Vivonne.
Cette capitulation
jeta Castel dans une grande anxit :
La Mole s'est rendue hier soir (a noche), crivit-il Bayona le aa,
les secours
parce que je n'avais pas un homme capable d'y introduire
parla force des armes. Les ennemis, c'est certain, ne s'en contenteront
pas ; ils sont victorieux, le temps les favorise et ils voient que les esprits des
indignes sont si abattus. Je te rappelle donc le mauvais tat o se trouve
Milazzo pour que tu la secoures avec des troupes, des galres et des vaisseaux, car autrement je te proteste devant Dieu qu'elle se perd... (Sim.,
est. 35ao, ai.)
:
aussi pessimiste
Des prmisses d'une campagne glorieuse, crivit-il au Roi, la trahison
de Prades nous a fait passer au malheur de ne pouvoir empcher l'ennemi de prendre Scaletta ou Catane quand il voudra. Catane, en effet,
et n'a pas un cabas de
n'a pas de murs, a une trs grande circonfrence
terre pour lever un rempart, tout son sol tant de pierre et si difficile
rompre que ce ne serait qu' force de fourneaux de mine et aprs un
long travail que l'on pourrait y faire une coupure suffisante pour une
simple tranche en pierre sche. Ce n'est que du ct d'Augusta que les
laves de l'Etna ont form quelques passages troits capables d'tre dfendus. Quant Scaletta, Santa-Cecilia me demande de le secourir et, tant
hors d'tat de le faire, j'en viens l'extrme de l'impatience.
Je me vois
attach Catane pour la dfendre et la contenir avec 5oo hommes. Ils
sont tout le nerf de troupes que l'on pourrait employer combattre l'ennemi, mais alors on laisserait Catane expose ses entreprises et celles
de ses habitants et cette ville est trs populeuse, sans murs et la plus
remplie de mauvaises intentions...
(Sim., S. P., ia38, 161.)
Le 5 nov., Castel
Comme
se montrera
on le voit par cette
encore
lettre,
Vivonne,
ayant
pris
la Mole,
1. On leur accorda la capitulation qu'ils voulurent. (La Villedieu Louvois,

i3 nov. 1676; A. G., 5n, 49.) Il en est sorti i5o h. (Leconte Louvois,
22 oct. 1676; A. G., 5n, 44.) D'aprs le prsident Guerrero, le marquis de Condagusta (qu'il qualifie de a rebelle endurci ), qui tait seigneur de la Mola, alla
solliciter la garnison de se rendre. (Sim., S. P., 1240, 71.) En ralit, Condagusta
n'tait rentr Messine qu'aprs le retour des Franais et y resta aprs leur
dpart.
VIVONNE SE DIRIGE VERS SCALETTA
73
Catane (ce qui reliait Taormine

Augusta et
pouvait ou attaquer
de riches terres bl) ou attaquer
Scaletta (ce qui reliait
procurait
Taormine Messine et faisait rentrer les Messinois dans une partie
de leurs biens, mais ne mettait en possession
que de collines escaret se dirigea vers le
pes) : il se dcida pour la seconde opration
nord tandis que Bracamonte
l'attendait
au sud, Calatabiano.
Ce
gnral crivit le 23 octobre aux Jurats d'Aci de faire garder par leurs
administrs
de Mascali et
aptes aux armes les postes importants
d'Aci afin qu'il puisse s'y retirer en scurit avec la cavalerie en cas
qu'il ft chass par l'ennemi venant de Taormine comme il semblait
. (Racili, apud Arch. st. sic, XXII, 19.) L'ordre fut eximminent
cut aussitt. Les Jurats d'Aci demandrent
Castel-Rodrigo
3 cantares de poudre. Ils avaient t rejoints par trois bannires : Tre Castagni (200 h.), La Pedara (120) et Via Grande (100). (Ibid., p. 71.)
OPRATIONSCONTRESCALETTA. Reprenons la lettre d'Argoud :
Nous marchmes ensuite [le a3] pied et sans bagage le long de la
marine pour venir passer entre S. Alessio et Forza. S. Alcssio est un
chteau situ comme Taormine; quoiqu'il soit trs bon et qu'il ft bien
muni, le gouverneur eut l'honntet de le rendre pour donner un libre
passage notre arme'.
1. A 24 milles [au sud-est] de Messine, l'on trouve le chteau de Si-Alexis,
lequel est comme une maison particulire. Il est situ sur un petit rocher, ne
servant que pour garder le passage troit entre Messine et Taormina. (P. del
Callejo, Descr. de Vile de Sicile, p. 21.) Quand Castel eut appris le mouvement
des Franais sur Taormine, il envoya des galiotes et un briganlin porter
S. Alessio (ou tout au moins Scaletta) 3o Espagnols, des munitions et des vivres.
Ces navires arrivrent le 24 Reggio. (B. N., esp. 15g, 3g.) Le 29 octobre arriva
Reggio, sur une felouque franaise, le sergent-major D. Paolo Melchior (sic) avec
toute la garnison, rduite 18 soldats, du chteau de S. Alessio. (A. E., Naples,
11, 4o3.) Cette note est rapprocher de ce qu'crivit Lancina de Reggio le 26 octobre : L'ennemi somma S. Alessio de se rendre. Paolo Morchon qui s'y trouvait
lui rpondit qu'il l'attendait. Les galres vinrent et firent 12 dcharges gnrales,
mais sans aucun effet. D. Diego Bracamonte envoya deux gentilshommes espagnols
(D. Ant. Azlor tait l'un d'eux) pour y faire aller des gens du pays. Ne le pouvant,
Us se rendirent La Forza, village trs fort qui domine S. Alessio, y animrent
les habitants et les contentrent fort en introduisant un renfort de 5o h. d'un
autre village, mais ceuxci se rvoltrent contre les habitants et appelrent
l'ennemi qui s'empara ainsi sans combat de La Forza. Les gentilshommes espagnols se retirrent alors S. Alessio, mais tant sans troupes et La Forza dominant
ce chteau, capitulrent. Azlor, qui tait rest en arrire, parce qu'il tait de nuit,
arriva aprs la signature, ce qui fit que les Franais ne voulurent l'admettre et
?
qu'il resta prisonnier. Paulo Morchon et D. Ambrosio [
], le camarade de
D. Diego Bracamonte, sont arrivs ici. D. Ambrosio, qui est parti hier soir pour
Catane, m'a dit que a lui rompit le coeur de voir livrer des terres si faciles
dfendre et quoique lui et les autres y soient rests plusieurs jours malgr l'ordre
de retraite qui leur avait t donn. (B. N., esp. 159, 37.)
764
DECEMBRE 1676
Forza est un village vis--vis de S. Alessio et un peu plus lev. Les

Jurats vinrent au devant de M. le marchal [et remirent pareillement
entre ses mains leur chteau appel le Crucifix qui est d'une situation
extrmement forte1].
marcher le long de la marine et laissmes sur la
Nous continumes
gauche un village nomm Savoca qui est trs fort par sa situation. Les
habitants demandrent
[le 24] du temps pour se rendre. Ils ont capitul
des conditions trs avantageuses pour eux pendant qu'on tait occup
au sige de Scaletta'.
Les troupes qui restaient ou qui avaient eu ordre de revenir Messine
bloqurent en ce temps-l Scaletta avec les Messinois et les milices que
de deux jurats. Il y
le Snat avait mises sur pied sous le commandement
a sur la montagne prs Scaletta un village nomm Fiume de Nisi, qui a
1. Vivonne au Roi; Cordey, II, m. -Le Crucifix tait occup par 3oo paysans.
(B.N., fr. 22659, 191.) Costebelle, qui en fut nomm commandant vers le 25, crivit
le 26 octobre Vivonne : Le Crucifix a plusieurs endroits par o l'on peut monter, la plupart n'tant ferms que de pierre sche... II n'y a aucun corps de garde
pour mettre le soldat couvert et l'endroit est fort froid. Des deux portes qui y
sont, l'une est ferme de pierre sche et celle du village n'a pas de porte de bois.
(Cordey, II, n" 332.)
2. Castelli (dit ce chanoine dans son mmoire), s'tant retir Savoca, y resta
pour la garder par ordre du m. de Castel Rodrigo, laissant aux chefs espagnols
[q\ii l'avaient accompagn Forza] 5o des siens sous le commandement de son
neveu D. Giov. Batt. Castelli. Cependant sa fivre, s'tant change de simple en
ptchiale, le conduisit presque la mort. Nanmoins, il ne laissa pas de demander du secours et un chef qui le remplat, renseignant sans cesse le vice-roi et
les autres gnraux des prils qui menaaient Savoca, mais le secours ayant tard,
l'ennemi survint et fora les habitants capituler sans le consentement de Castelli
qui fut emmen prisonnier Messine. (Chiaramonte, p. 56g.) Le 27 octobre 1676,
le Snat crivit Vivonne pour lui demander de ne pas accorder de grce Castelli qui n'en mritait pas et que les Messinois dtestaient. (Cordey, n" 324.) Les
termes employs par le Snat dans sa lettre choqurent Vivonne. Le 3o octobre,
le Snat lui envoya le sieur Pellegrino pour prsenter ses excuses et dclarer qu'il
n'avait d'autre volont que celle de Vivonne. (Cordey, n"346.) G. Macri a publi des
dtails intressants sur cette capitulation : aprs la prise du chteau de S. Alessio,
dit-il, Vivonne s'tant avanc jusqu' la marine de la terre de Savoca, envoya le 23
et le 25 octobre un officier avec un tambour sommer cette terre de capituler. Aprs
quelques ngociations, les habitants y consentirent et la capitulation fut signe le
3 novembre par Vivonne et le 4 par les consuls et capitaines de Savoca. Il y tait
not que cette ville tant pourvue de fortifications, soldats, miliciens, vivres et
munitions, ne se rendait que sous condition de confirmation et d'extension de ses
privilges; les troupes franaises devaient s'y comporter comme Messine et se
contenter d'occuper le chteau; les habitants taient dispenss de combattre contre
les Espagnols, sauf pour la dfense de leur terre; celle-ci devait conserver toutes
ses juridictions sur les villages qui en dpendaient ainsi que ses droits de terre
districluelle de Messine; les habitants de la terre et de ses villages taient
exempts de payer les rentes et cens qu'ils devaient (sauf celles affectes aux
besoins du culte ou dues des Messinois); les confiscations prononces par le
Snat de Messine contre l'amodiateur et contre sa famille taient annules; la
garnison espagnole qui occupait le chteau de Savoca depuisdeux ans devait obteCastelli tait seulenir les conditions d'usage. (Archivio stor. messinese, a. VII.)
ment amodiateur de la terre de Savoca, fief de l'archimandritat de Messine, vacant
depuis la mort du cardinal espagnol Sforza survenue au commencement de 1676.
SITUATION DE SCALETTA
75
toujours t compt pour le plus ennemi de Messine. Les Messinois, pour

se venger, voulurent l'attaquer, le piller et le brler sans couter aucune
proposition, mais ayant voulu tenter un assaut, ils furent repousss avec
une perte considrable des leurs 1. M. le duc de Vivonne tant arriv [le a4],
le village se rendit sans peine*.
Le lendemain [a5], on commena le sige de Scaletta. Cette place est
assez forte, mais elle est situe sur la croupe d'une montagne. La mer la
dfend d'un ct; de deux autres, deux grandes ravines, et par le haut,
un rocher fort escarp 3. (Argoud, loc. cit.)
de Scaletta tait un vieux mestre-de-camp
Le gouverneur
majorquin D. Nicolas de Santa-Cecilia.
(Strada, Clemenza, p. 45o.)
Le 26 oct., Lancina
crivit que Scaletta avait des vivres pour
trois mois', un puits donnant de l'eau pour 1000 h., une bonne quantit de munitions
et jusqu'
[presque] tous sol800 h. de garnison,
dats 5, S. Cecilia ayant fait sortir [presque
tous] les gens du pays .
de Vallavoire
contre Scaletta,
elle avait t en
Aprs la tentative
effet renforce de 3oo h. envoys de Reggio; 100 de ceux-ci passrent
le i4(?) octobre sous le commandement
du capitaine Oracio Goppola
bon gentilhomme
et bon soldat,
modr,
(homme d'un caractre
frre du duc de Canzano et sergent-major
de son rgiment);
le reste
1. D'aprs Lancina, la perte aurait t de 200 hommes. (B. N., esp. 159, 262.)
2. M. Galatti dit : Les habitants envoyrent dclarer Vivonne qu'ils se rendraient lui s'il leur garantissait la vie et les biens. Ces conditions ayant t
acceptes et jures, Vivonne dcida que les Messinois ayant, sinon pris, du moins
dcid cette terre se rendre, ils y entreraient les premiers pour en prendre possession, l'extrme terreur des habitants qui s'taient donns aux Franais pour
viter un tel sort et qui en majeure partie se sauvrent dans les montagnes, ne
voulant pas exprimenter comment les Messinois respectaient les capitulations.
Ceux-ci, alors, prtextant que cette fuite annulait le serment de capitulation,
comme une horde de Vandales saccagrent, incendirent, turent, commirent tous
les excs les plus iniques, sans que ni le snateur Lagana, l'pe au poing et au
risque de sa vie, ni plusieurs prtres, l'hostie consacre en main, pussent russir
temprer ou rfrner cette explosion de fureur sauvage. Exaspr et inconsolable, Vivonne ordonna de passer immdiatement les coupables par les armes^
mais ayant appris qu'il y avait peu d'innocents, il se borna en faire fusiller trois
de ceux qui taient indiqus comme ayant commis les plus grandes sclratesses.
(Ms. Gordone, p. i58, apud Galatti, p. 263.) Fiume di Nisi tait le patrimoine
de D. Luis de Moncada, mestre de camp d'un rgiment sicilien form en aot
1674. Ce rgiment fut rform les 27 et 29 nov. 1676 parce qu'il ne se composait
plus que d'officiers, mais il fut reform peu aprs avec les gens qui taient sortis
de cette terre . (Sim., S. P., 1497.)
3. Scaletta est btie environ 5oo m. de la mer et peu prs la cote 120, mais
U kil. 1/2 plus loin, la montagne atteint la cote 1047.
4. Cependant, depuis le 24 octobre, on diminua d'une once la ration de pain.
(Cordey, n32 3.)
5. Quand la garnison traversa Taormine aprs la capitulation, elle comprenait
encore 657 soldats et sergents, sans compter les officiers, et cependant les troupes
napolitaines qui en faisaient partie avaient d tre transportes Reggio auparavant. (Cordey, II, 97.)
766
DECEMBRE 1676
fut transport
en vue de la
secours passrent
ensuite; les premiers
flotte franaise ; les derniers de nuit, travers nos galres, sur des
felouques conduites
par le sergent Pedro Filiberto. (B. N., esp. 190,
43o; esp. i5g, 35, 37 et 4o.)
Je me campai, crivit Vivonne au Roi le i4 novembre, avec toutes les
troupes de terre et des galres dans la ravine qui est [au sud] au del de
la marine regardant
Taormine et M. de Preuilly avec toutes les troupes
des vaisseaux tablit son camp Giampilieri'.
Le a6, M. le marquis de Vallavoire reconnut la place, et M. de Mornas le 27. Leur rapport fut qu'on ne
pouvait prendre cette place qu'avec du canon et par le canon, et qu'ainsi
il fallait faire au plus tt mettre des batteries en tat. M. de Preuilly, de
son ct, allant [le 28] reconnatre o il ferait la sienne, fut attaqu par
une sortie des ennemis [qui passrent la ravine], lesquels furent si vigoureusement repousss que pour mieux se sauver, ils jetrent les armes. Du
ntre, on fit promptement
une [batterie] de deux pices dont le Sr Dubuis1. C'est--dire environ i5oo m. au nord de la ravine nord. Preuilly se trouvait
ainsi entre deux ennemis, car 2 kil. au nord de Giampilieri, les Espagnols tenaient
encore l'ancien couvent fortifi de S. Placido. La garnison de celui-ci ne parat pas
avoir fait de sortie pendant le sige de Scaletta, mais elle l'aurait pu, soit aprs
avoir t renforce notre insu (Cordey, II, n" 385), soit en agissant de concert
avec celle de Scaletta. Toutefois, mme sans que sa garnison sortt, San Placido,
plac sur un mamelon, pouvait intercepter les convois entre Messine et Giampilieri. Preuilly qui avait crit le 4 nov. Vivonne : Si le mauvais temps empchait nos chaloupes de venir, nous nous trouverions dans les extrmits que vous
pouvez imaginer (Cordey, n* 374), lui mandait le 5 : Il faudra, s'il vous plat,
ordonner qu'on nous envoie des vivres par terre et que la cavalerie escorte par
San Placido. (Cordey, n" 376.) Pour pouvoir faire le sige de Scaletta et le couvrir,
Vivonne dut faire emploi de tout ce qu'il avait de troupes sa disposition. Nanmoins, la position de Scaletta tait telle qu'on pouvait difficilement empcher des
ennemis d'y pntrer, soit en passant travers des montagnes dont des troupes
messinoises observaient plutt qu'elles ne gardaient les principaux passages, soit
en dbarquant sur la marine. On peut dire que, les premiers jours, seuls les
rochers assigeaient la place l'ouest. Les troupes franaises barraient simplement
la route le long de la cte au nord et au sud, formant deux groupes absolument
spars. Les difficults de la montagne empchrent compltement l'ennemi de
secourir Scaletta de ce ct-l, mais en revanche, la nuit, des renforts, et surtout
des vivres et des munitions, taient dbarqus la marine par des felouques et des
brigantins ennemis venant de Reggio et mme de points situs au sud de Taormine. (Cordey, n" 337.) La garnison de Scaletta tant assez nombreuse, mais mal
approvisionne de vivres (et mme 'de vin et d'eau), lui couper ce ravitaillement
tait la rduire capituler. On essaya d'abord d'y arriver au moyen de chaloupes
armes, mais ce procd tant de russite incertaine, Du Quesne, ds le 26, proposa d'arriver plus srement au but en construisant une tranche le long du
rivage avec une redoute chaque extrmit. Mais, pour cela, il fallait prendre le
fortin que les ennemis avaient sur la marine. Le 29 oct., Preuilly crivait
Vivonne que c'tait par l que nous pouvions le plus incommoder les ennemis .
(Cordey, n" 33g.) Le 3i, il lui rptait : On ne peut prendre Scaletta que par le
fort d'en bas et il faut s'aller loger au pied des maisons. (Cordey, n" 352.) Il lui
renouvela cet avis les 4 et 5 nov. (n" 374 et 376). Vivonne, qui tait toujours en
retard de prendre la bonne dcision et qui rpugnait la prendre quand on la lui
conseillait (misonisme I), parat plutt s'tre obstin contre le corps de place perch sur la hauteur.
CHEC DE MONTASTRUC
767
son, commissaire de l'artillerie, eut le soin. Le major des galres se charhaut

gea de la conduite du canon, et quoique le lieu ft prodigieusement
et rapide, il ne laissa pas de faire monter deux pices, l'une de 18 et l'autre de 12, au lieu de ladite batterie'.
Le 29, M. de Montastruc, capitaine au rgiment de Pimont et qui gardait un poste voisin de celui de M. de Preuilly, voulut attaquer les ennemis, mais ayant t mal soutenu de ses soldats, il fut battu et repouss;
21 de ses soldats y furent faits prisonniers et environ 10 autres de tus ou
blesss'.
La nuit du 1 au 2 novembre, on [le rgiment de Crussol 3] attaqua [ la
faveur du canon'] une redoute des ennemis appele de Sant'Antonio",
aprs l'avoir fait battre par le canon de la batterie de Dubuisson ; elle fut
prise sans beaucoup de rsistance de leur part 6. Les troupes des galres
1. Argoud (loc. cit.) dit : Nous n'tions pas en tat d'entreprendre un sige dans
les formes, n'ayant aucun quipage. Pour suppler ce dfaut, M. de Preuilly,
qui commandait les troupes des vaisseaux campes le long de la marine du ct
de Messine, se servit du canon des vaisseaux qu'il fit monter par les matelots avec
des palans et des caliornes. Il fit faire deux batteries, l'une porte de pistolet de
la ville, et l'autre un peu plus loigne. Les troupes des galres qui taient campes de l'autre ct de la marine, firent aussi deux batteries. Je vous assure qu'il
est difficile de s'imaginer comment on a pu traner des pices de 24 et 18 dans des
montagnes aussi leves et aussi rudes. On s'en est servi fort utilement parce
qu'elles commandent la ville. Il n'y a point eu de tranche ouverte. Parrino
dit : Cette batterie, dominant la place, enleva aux assigs tout asile assur,
mme dans les maisons; ils furent par suite contraints abandonner les points les
plus exposs l'action du canon. Cela donna du courage aux assigeants pour
s'approcher. (Teatro de'vicer, III, 482.)
2. Nous emes quelques soldats blesss. La pluie empcha de travailler la nuit
suivante cette batterie. II fallut se contenter de raccommoder une batterie construite en 1674 par les Messinois. (Cordey, n" 336.) Preuilly arriva y placer le
29 deux pices. Il fit en mme temps commencer un second retranchement pour
y placer des pices de 36 envoyes par Vivonne, mais le commissaire d'artillerie
Boiruaux doutait qu'on pt les y monter. (Cordey, n" 33g et 34o.) On ignore si
l'on y parvint, on sait seulement que le 3i il avait russi mettre en batterie
une pice battant St-Franois, difice situ en dehors de la place et, semble-t-il,
au-dessus d'elle, et qu'il se proposait d'en placer une de 24.
Le 2 nov., Vivonne ordonna Chteauneuf, Villette et la Bretche d'envoyer
incessamment ici des palans, des caliornes et des francs-funins pour mener des
pices de 24 en haut sur les montagnes . (Cordey, n" 362.)
Preuilly crivit le 3i Vivonne : M. de Montastruc me vient d'envoyer un
officier pour dire qu'il n'avait t battu que faute de munitions et que les soldats
n'avaient que deux coups tirer. Je lui en ai envoy. Il faut, s'il vous plat,
donner ordre que nous n'en manquions pas. Ils n'ont plus de pain. Je ne leur en
puis fournir. Donnez-y ordre, s'il vous plat. (Cordey, n352.)
3. 4. Argoud, loc. cit.
5. Cette redoute tait sur une hauteur dominant Scaletta. Par sa prise, nous
fmes une porte de pistolet de la place . Elle nous avait empchs jusqu'alors
de faire un logement dans la ravine qui au sud tait la plus proche de Scaletta.
Il fut fait dans la mme nuit. (Cordey, n"' 362 et 366.) A partir de ce moment,
les assigeants furent diviss en 3 groupes.
6. Vivonne avait projet de faire attaquer simultanment St-Franois-de-Paule
par Montastruc qui avait ordre, si les ennemis l'vacuaient, de prendre garde de
mettre son corps dedans de crainte des mines . Si cette attaque a eu lieu, elle
ne russit pas. (Cordey, n- 354.)
768
commandes par M. le commandeur

d'Oppde ayant fait pendant cette
nuit et le lendemain un logement fort avanc et qui voyait dans Scaletta', ceux de la garnison firent une sortie en plein jour, et venant par
deux endroits, montrent jusqu'auprs
du poste des ntres et les surprirent en quelque faon parce que la plupart ds officiers dormaient pour
avoir eu la pluie toute la nuit sur le dos, outre le travail du logement.
M. d'Oppde voyant que d'avoir recours aux armes feu, il y aurait eu du
dsavantage, mit l'pe la main, et ayant t suivi de ses soldats et de
ses officiers, repoussa les ennemis et les mena battant jusques [en] bas
d'une ravine par o ils taient venus, et tout cela se fit ainsi, nonobstant
un grand feu continuel de mousqueterie de la place et de canon".
alors
Ds le 3o octobre, Vivonne avait ordonn La Brossardire,
avec toutes les galres, si le temps
Messine, de venir le lendemain
le lui permettait,
si le temps n'tait pas
Scaletta;
pour canonner
. (Cordey, u 344-) Mais
beau, il ne viendrait que le surlendemain
La Brossardire n'y alla pas et crivit le ier novembre la fois pour
annoncer que le mauvais temps l'avait empch d'y aller et que les
galres n'ayant plus que pour 4o jours de vivres et ayant besoin de tous
leurs quipages pour rentrer en France, il partirait le 2 nov. au soir
Il avait ds le 25 octobre assembl les capitaines
pour y retourner.
des galres, puis leurs pilotes; tous avaient t unanimes dclarer
qu'il fallait ramener les galres en France en toute diligence et profiter du reste de celte lune pour passer les canaux dangereux
qu'il y
avait de Messine Civitavecchia,
attendu
que la saison tait fort
avance et que les Yents de libche [du S.-O.], traversiers
de cte,
rgner . Cette protestation
tait en harmonie
avec
commenaient
les ordres du Roi et notamment
avec celui du 2 octobre prescrivant
de ne conserver l'hiver Messine que i5 vaisseaux et i4 galres.
La Brossaravait vers le 28 fait informer
Vivonne, les connaissant,
dire qu'il ait faire toute la diligence possible pour partir au plus
tt, et celui-ci avait rpondu le 29 qu'il serait prt partir le 3o au
1. Ce logement tait, semble-t-il, face St-Franois-de-Paule. Vivonne crivit
le a Du Quesne : Ayant tenu conseil, nous avons jug qu'il fallait continuer
nos batteries. 11le pria donc d'envoyer 6 pices de 24 et 4 de 36 pour lui et Ude
24 et 2 de 36 pour Preuilly, avec tout ce qu'il fallait pour les servir. (Cordey,
n" 366.) Ces envois d'artillerie expliquent que Lancina ait crit le 7 nov. qu'il y
avait 3 batteries ayant dcharg 600 coups en 4 jours et le 12 qu'il y avait
eu 6 batteries et que nous avions mme plac un mortier et tir des bombes.
(B. N., esp. i5g, 47.) On releva avec fiert dans la marine que l'artillerie employe
contre Scaletta tait compose presque exclusivement de pices empruntes aux
vaisseaux et que des officiers de marine avaient su les monter sur des hauteurs
escarpes l'aide des cordages et poulies emprunts leurs btiments.
2. D'aprs la lettre de Lancina du 5 nov., la sortie comprenait 100 h. et n'eut
qu'un tu et un bless; elle avait tu quantit de Franais et en avait pris plusieurs. (B. N., esp. 159, 43.)
SIKCE
LE
DE
SCALETTA.
I.rCIi'if
(Voit.
VIVONNE VEUT EMPLOYER LES GALRES
769
soir. (Cordey, n 340- En informant

d'Oppde le 2 nov., du renvoi
de 19 galres, Vivonne ordonna de garder en Sicile 3o soldats par
en France ds que le sige de Scaletta
galre, lesquels il renverrait
serait fini, et un officier par galre afin d'empcher
la dsertion
et
les pouvoir reconduire en France . La dpense ne s'en lverait pas
si la
plus de 1000 lb. qu'il offrait de payer sur ses appointements
Cour le dsapprouvait.
(Cordey, n" 365.) Mais les galres ne partirent
de Vivonne et aussi
pas le 2, peut-tre par suite d'un contre-ordre
cause du mauvais temps. Le 7, d'Oppde et la Brossardire
pressrent de nouveau Vivonne de les faire partir, les capitaines
ne faisant plus de difficults de s'en aller ; mme, au moment o d'Oppde fermait sa lettre, ils vinrent en corps lui dire que s'ils ne partaient prsent, ils ne seraient plus en tat de s'en aller . (Cordey,
n 384.) Us ne partirent cependant
pas encore, et Vivonne, il faut le
sa louange,
tint bon les garder jusqu' la fin du
reconnatre
sige.
Les galres n'ayant pu venir canonner Scaletta, Vivonne fit faire
cette opration par les vaisseaux.
Le 4, crivit-il au Roi le 4 novembre, M. de Chteauneuf, commandant
le vaisseau le Sans-Pareil, vint faire une furieuse canonnade' contre Sca1. L'ordre Chteauneuf est du 2. II lui tait ordonn de s'approcher, avec tous
les vaisseaux qui taient la voile sous son commandement, le plus prs qu'il
pourrait, pour canonner incessamment le fortin et les maisons qui taient en bas
de Scaletta. Il devait aussi la nuit envoyer 8 chaloupes bien armes pour garder
le port de Scaletta et empcher qu'il n'y entre aucun petit btiment. Pour cet
effet, elles se tiendraient toutes terre et continueraient toutes les nuits faire
la mme chose jusqu' nouvel ordre. (Cordey, n" 362.) Chteauneuf semble avoir
canonn ds le 2, car ce jour-l 5 rendus allemands vinrent dire que les canons
des vaisseaux avaient fait un trs grand ravage dans Scaletta et qu'assurment la
place se rendrait le lendemain si ces vaisseaux la canonnaient encore. Nous avions
abattu une partie de la tour o tait tout le biscuit et la farine. Preuilly allait
encore la faire canonner la nuit suivante, devait avoir le lendemain matin deux
pices de 24 qui tireraient incessamment dessus et croyait qu'elle serait bas ce
jour-l. Ces rendus avaient encore dit qu'ils attendaient le lendemain du secours
et que s'il ne venait pas, ils feraient demain pavillon blanc. Preuilly recommandait que les vaisseaux canonnent le lendemain et les galres aussi, s'il tait
possible. (Cordey, n" 367.) 11semble donc que la date du 4 donne par Vivonne
est le rsultat d'une animadvertance. Malheureusement, dans la nuit du [2 au ?]
3 novembre, 2 brigantins ennemis (sur 3 qu'il y avait) dchargrent 8 charges de
farine, 2 de biscuit, de la poudre et des boulets. J'en suis au dsespoir, crivait
Preuilly Vivonne, car de l dpendait la prise de Scaletta. Il y a beaucoup de
[la] faute des officiers; je vous les envoie; je vous supplie de les entendre et d'en
faire une svre justice. Le lieutenant qui commandait avoue qu'il a manqu,
mais il rejette bien [de] la faute sur un enseigne de La Bretche. (Cordey,
n" 370.) Dans ses Mmoires(p. 45), Villette dit : M. de Vivonne fit un oubli o
je me trouvai intress. Je n'en parle que pour mieux faire connatre M. de
Vivonne. Il avait choisi 4 vaisseaux pour canonner un petit fort, de 4 pices de
canon, qui battaient sur la mer. L'ordre tait que ces vaisseaux ne commence49
770
DCEMBRE 1676
letta avec le St-Michel que commande M. de Preuilly, le Vermandois que

commande M. de la Porte, le Cheval Marin que commande M. de St-Amans
et le Brusque que commande M. de la Mothe. Cette canonnade dura longtemps et porta une trs grande ruine aux ennemis. Ces derniers ayant
abandonn les maisons de la marine par la peur du canon, plusieurs
Messinois commands par Don Joseph Marchese et parmi lesquels tait
Don Bernardo Caffaro, ensemble plusieurs Franais, s'avancrent jusques
dans ces maisons et les brlrent. Il y en avait une entre autres qui
appartenait ce Joseph Marchese, laquelle il ne voulait pas qu'on brlt,
mais quand M. de Vallavoire lui eut dit qu'il s'agissait du service de Votre
Majest, il ne fit plus de difficult et ne voulut pas mme que personne y
mit le feu que lui. (A. M. B4 7, 157.)
L'tat de la garnison de Scaletta tait mauvais. Elle semble avoir
et de Calabrais ; les dsertions
t compose surtout d'Allemands
dirent qu'ils
Le 3, des dserteurs
allemands
taient frquentes.
taient tout moment sur le point de se rvolter et que leurs officiers ne les retenaient
qu'en leur disant qu'il leur venait 4000 h. de
secours . (Cordey, n 370.) L'esprit de fidlit des troupes franaises
tait meilleur, mais leur situation matrielle tait bien pire que celle
leur division en trois groupes ne pouvant se
de leurs adversaires;
secourir et la ncessit de garder des tranches pendant une saison
au-dessus
de leurs
des souffrances
imposaient
presque
pluvieuse
forces ces troupes
mal nourries,
mal encadres
et composes
d'hommes qui avaient dj pti et qui souvent n'taient plus jeunes.
Ds le 28 octobre, Preuilly crivait Vivonne : Nous sommes extraordinairement
fort fouls. Il faut
fatigus, n'tant que 4 bataillons
que nous en ayons toutes les nuits 2 de garde. (Cordey, n 336.) Le
2 nov., Preuilly devint plus vhment : Nos soldats sont sur les
dents. Si l'affaire dure, nous ne pourrons plus y rsister. Nous ferons
faire. (Cordey, n 367.)
pourtant tout ce qui se peut humainement
Le lendemain,
il ritra : Nous ne pouvons plus du tout rsister au
raient tirer sur le fort qu'aprs le signal que M. de Vivonne leur ferait faire par
la Rale des galres. Il n'y eut de ces 4 vaisseaux que le mien qui se trouva au
point du jour plac pour canonner. Les trois autres vaisseaux s'taient laisss surprendre, pendant la nuit, par les courants du Fare qui les avaient drivs jusqu'au
cap d'Armes. Je me mis donc seul demi-porte de canon du fort, o il y avait
une batterie de 4 pices. J'y demeurai en panne tout le jour, et M. de Vivonne
me laissa dans cette situation sans que la Rale me ft aucun signal. On me tirait,
et faute de permission, je ne tirais point. Enfin, soleil couchant, M. de Vivonne
s'avisa de m'envoyer demander ce que je faisais l. Je lui fis dire que j'y attendais ses ordres. Je l'allai voir ensuite et il se moqua de ma rgularit. Je lui aidai
le lendemain faire la capitulation de Scaletta. videmment, il y a des erreurs
de mmoire dans ce rcit, mais il ne s'ensuit pas qu'il soit entirement faux.
Malheureusement les documents n'indiquent pas quelles corrections il conviendrait de lui faire subir.
FATIGUE DES ASSIEGEANTSA SCALETTA
771
temps et la fatigue. Nos soldats n'en peuvent plus et se cachent

partout pour ne point aller la garde de tranche. Il en manquait
hier prs de cent, le reste n'a pas le temps de se scher : aussitt
Je n'ai pas assez de monde
qu'ils arrivent, il faut qu'ils remontent.
pour rsister cette fatigue. Si vous ne nous envoyez quelques bataillons, je ne puis vous rpondre de rien, et il en peut arriver de grands
accidents. (Cordey, n 370.)
Il faut rendre cette justice Vivonne qu'il avait fait tout ce qu'il
avait pu pour runir devant Scaletta le plus de monde possible. Faisant garder par la cavalerie et les Messinois les principaux
passages
il avait concentr devant Scaletta toute l'infanterie
des montagnes,
Taormine et Messine. Ds
franaise qui n'tait pas indispensable
le 24 ou le a5, il avait envoy Messine l'ordre de faire embarquer
4
de Champagne,
3 de Normandie
et 4 de Provence qu'il
compagnies
dsignait. Elles taient dans un tat si dfectueux que d'Oppde le 25
un nouvel ordre pour les faire partir. (Cordey,
dcida d'attendre
n0*3a6 et 327.) Chaque vaisseau devait ainsi envoyer un dtachement
d'infanterie.
Le 25, Du Quesne vint Messine pour hter l'excution
les 11 compagnies.
de ce dernier ordre. 4 galres ' devaient transporter
les chaloupes qui devaient
Du Quesne proposa de leur faire remorquer
des vaisseaux. Outre ce service, elles eusporter les dtachements
sent t trs ncessaires pour empcher le commerce ouvert de Reg. (Corgio Scaletta', mais d'autres difficults les en empchrent
1. Cet emploi de nos galres par petits groupes donna aux ennemis la conviction
que si toutes leurs galres avaient t Reggio, Scaletta n'aurait pas t perdue
(Lancina Vlez, juillet 1677; B. N., esp. i5g, 5g). Ce fut peut tre l'origine du plan
de Villafiel l'anne suivante.
2. Le i3 nov., Vlez crivit au Roi : Avec 2 galres d'Espagne, 2 de cette escadre [de Naples] qui sont venues avec le m. de Villafranca et quelques tartanes, j'ai
envoy Tropea (pour que de l ils passent Reggio) 25o Espagnols (moiti vtrans du rgiment d'ici et moiti des recrues qui vinrent de Malaga) et 4oo h. levs
en Corse; tous ont t pays pour ce mois-ci; il en est de mme pour 260 chevaux
en 4 compagnies que 9 tartanes conduisent Palerme ; elles passeront de l o le
m. de Castel le leur ordonnera; elles ne pourraient aller le joindre de Reggio
faute d'embarcations pour les conduire et d'ailleurs il en serait de mme s'il y
en avait, les ennemis tant matres de la mer; le risque n'est pas le mme avec
l'infanterie qui se transporte de nuit dans de petites barques; le m. de S. Cristina
a secouruainsi Scaletta avec.300 fantassins, des vivres et des munitions; comme il continue le faire cause du danger o se trouve cette place... il m'a paru indispensable d'envoyer ces troupes Reggio pour qu'en aucune circonstance on n'omette
de faire face au ncessaire dans cette rgion sous prtexte que le m. de S. Cristina
ne peut se dpouiller de ce qui fait partie de son commandement... [Les plaintes
de Castro contre moi sont injustes ;] sans doute, par suite du mauvais temps il
n'avait pas encore reu les 4o.ooo ducats que je lui ai envoys en dernier lieu et
n'avait pas appris que 800 [rectius 3oo] fantassins avaient pass Palerme avec les
3 vaisseaux de la flotte qui vinrent de Carthagne... Il me rclame les 3g3 soldats
venus de Malaga ici (et dont 70 taient malades). Ils ont t gards pour complter
le rgiment de Naples qui est si rduit que les hommes sont de garde un jour sur
deux. (Sim., S. P. 44-)
772
DCEMBRE 1676
dey, II, 11.) Du Quesne profita alors du temps favorable pour faire
avec 7 vaisseaux de guerre 1. Le besoin de renforts
partir d'Amfreville
tait d'ailleurs si grand que Preuilly en ayant demand, en particulier
pour garder le lieu o l'on allait chercher l'eau, Vivonne y destina un
escadron de cavalerie qui, probablement,
n'y alla pas, les paysans
ayant dit que la cavalerie ne pouvait y aller. Il dut donc maintenir
mais les 4 de Champagne
ses ordres pour les 11 compagnies,
qui
arrivrent la nuit du 3o au 3i chez Preuilly, n'ayant de pain que
que 4o soldats en tout d'aprs
pour le jour mme , ne comptaient
Preuilly 2. Celui-ci crut donc devoir demander de nouveau des renforts
sa
le 3 novembre, et Vivonne n'y ayant pas rpondu, il renouvela
demande crescendo le 4 :
La plupart de nos officiers sont malades ou s'en sont retourns... S'il
pleut aujourd'hui, je ne crois pas que nous ayons 200 h. pour monter la
tranche... Je ne crois pas que vous preniez Scaletta moins que vous ne
vous rendiez matre du fortin de la marine et que vous ne vous logiez au pied
des maisons de la ville ou que vous ne vous logiez de l'autre ct St-Franois
de Paule. Si le sige dure encore quelques jours, je prvois de grands
inconvnients, car ou la ville sera secourue, ce que je ne trouve pas difficile',
ou le mauvais temps empchant nos chaloupes de venir, nous nous trouverons dans les extrmits que vous pouvez vous imaginer... Songez, je
vous en supplie, nous envoyer aujourd'hui 2 bataillons au moins. (Cordey, n" 374.)
De nouveau, Vivonne ne parat pas avoir rpondu ; aussi le 5,
Preuilly clata-t-il :
Il est tout fait impossible que nos soldats et mme les officiers rsistent davantage la fatigue qu'ils font, et devant qu'il soit quatre jours,
nos troupes seront entirement perdues... Si vous voulez les employer
quelque action de vigueur entre ci et ce temps-l, ils sont encore en tat
de le faire et le souhaitent plutt que de prir misrablement...
Le secours
de M. de Montastruc ne nous soulage point du tout et celui de Champagne et de Normandie est si peu de chose que cela ne se doit pas compter,
ne faisant en 8 compagnies que 120 hommes... Nous n'avons plus de poudre... Il y a 2 jours que je n'ai plus d'ordre. (Cordey, n 376.)
Cette fois, Vivonne
rpondit
1. D'Amfreville devait se poster devant Scaletta et St-Placido suivant un ordre

envoy par Vivonne d'Oppde. Aprs son arrive, Vivonne aurait dix vaisseaux
de guerre sa disposition. Du Quesne se proposait de faire partir le 27cinq autres
vaisseaux et quatre brlots pour ramener d'Augusta le restant de la cavalerie et
les quipages. (Cordey, n 33o.)
2. Cordey, n" 352. D'aprs Rocquard, major de la place de Messine, elles en
auraient compt 76. (Cordey, n345.)
3. Heureusement, Castel-Rodrigo croyait que Vivonne disposait contre Scaletta
de i4 bataillons de 800h. et de 3 batteries de 8 canons. Il est vrai qu'il croyait
aussi la place bien pourvue de munitions et de vivres . (Sim., S. P., i4gi, 2.)
FERMET DE VIVONNE
773
J'ai reu votre lettre, mon petit bonhomme. Je sais aussi bien que vous
la fatigue de vos troupes, mais je connais leur valeur et celle de MM. les
officiers; ainsi je ne doute point de leur constance souffrir ces travaux
pour le temps qu'il y a attendre que notre batterie soit en tat... Nos troupes
souffrent beaucoup de ce ct-ci. Les postes sont loigns du camp et de
trs difficile accs. Cela a fait qu'il a fallu que les troupes soient demeures quelquefois deux fois 24 heures la tranche, sans pain, travailller
pendant un temps trs rigoureux. Ce sera une beaut pour le sige de
Scaletta quand les choses seront acheves... Je ne vous dis point ceci pour
animer vos troupes, connaissant leur mrite... mais il ne faut pas que
nous en abusions, c'est pourquoi je vous prie de les vouloir soulager en ne
mettant qu'un bataillon de garde la tranche... J'ai des espions et des
gardes et des postes de tous les cts o les ennemis pourraient s'assembler; jusqu'ici ils ne font aucune dmarche... (Cordey, n 377.)
Vivonne comprit sans doute que cette lettre, d'ailleurs
fort belle,
ne calmerait que bien peu Preuilly qui avait t tmoin des hsitadonnes par son
tions, des ngligences et des marques d'inexprience
chef. Il se dcida donc donner aussi le 5 l'ordre de faire venir i3
1
des 37 compagnies
qui restaient Messine (Cordey, n 379), mais il
n'en destina que 3 pour renforcer
un poste au dessus de M. de
Preuilly ; les 10 autres durent venir renforcer Vivonne lui-mme.
(Cordey, n 381.) Cependant
malgr le peu de satisfaction
que dut en
concevoir Preuilly, il rpondit le 7, comme calm par l'loquence
de
Vivonne :
Si votre lettre soulageait autant nos corps qu'elle satisfait nos esprits...
nous aurions toute sorte de contentement.
Tous nos officiers sont si bien
disposs souffrir toute sorte d'extrmits
qu'il n'est pas ncessaire de
les y exhorter. J'ai seulement peur que les forces ne leur manquent. C'est
pourquoi je crois qu'il faut profiter de leur vigueur et ne pas traner cette
affaire ici en longueur... Nous manquons de poudre et de boulets et nous
n'avons pas un clou pour raccommoder
nos affts et nos plateformes...
Votre canon donne aussi dans notre camp. J'espre que nous pourrons
jeter des bombes ce soir. (Cordey, n 385.)
Reprenons la lettre de Vivonne au roi :
La nuit du 7 au 8, le rgiment de Picardie attaqua le couvent de SaintFranois de Paule qui est un poste qui commande Scaletta du ct de terre
et le prit*, et les chaloupes qui y gardaient la marine ont pris trois felou1. Rocquard, le major de Messine, avait crit le 3o octobre Vivonne : A
Messine, tout est tranquille. La place est mal garde, mais il n'y a pas de danger.
(Cordey, n* 345.) L'vnement prouvait que l'offensive tait le meilleur moyen
de garder Messine. En dcembre, Castel Rodrigo crira : Nous ne pouvons esprer d'intelligences dans Messine, tant donn la dcadence de nos forces et l'oppression dans laquelle les Franais tiennent les habitants. (Chiaramonte, i5i.)
2. D'Argoud ((oc.cit.) dit : Quelques jours aprs, on attaqua un poste au-dessus
774
DCEMBRE 1676
ques ennemies charges de munitions de guerrre et de bouche qui voulaient entrer dans la place et en ont charg deux autres charges d'infanterie. Le jour prcdent, M. de Brgy tait all sommer le gouverneur de
ma part, lequel tant tomb d'accord qu'il retonrnerait le lendemain dans
la place condition qu'il ne monterait pas s'il ne voulait composer, il
arriva qu'y tant retourn, la capitulation fut rsolue ', et ensuite la nuit
du 8 au 9, la capitulation de Scaletta fut signe avec cette condition que
le lendemain [10] aprs midi, le gouverneur remettrait entre les mains de
Votre Majest le fortin de la Marine et les maisons qui y touchent, et que
le mardi [10] la garnison ennemie sortirait tout fait si elle n'tait pas
secourue.
Tout cela fut excut ponctuellement
le io 1, ensemble la composition
de St-Placide 3, de sorte que ce jour finit tous nos travaux. Je vins Messine le 11... (A. M., B4 7, i58.)
Ces conqutes, concluait d'Argoud, nous mettent un peu au large,
d'autant plus que les ennemis ont encore abandonn Gesso. Messine en
retirera du vin, de l'huile et des soies, mais nous demeurons toujours
dans un trs grand embarras parce qu'il faudra fournir du bl tous
ces lieux et qu'il n'en crot point dans tout ce que nous avons conquis.
M. l'intendant
fait son possible pour exciter les marchands en faire
venir. Je crois qu'il y russira. J'apprhende seulement qu'il ne soit pas
venu temps. Cette ville a toujours subsist par miracle. Je ne sais pas
si Dieu se dclarera toujours en notre faveur. Nous en avons grand besoin.
Tous les politiques feront sans doute de grands raisonnements
sur nos
conqutes. Vous devez tre persuad que le hasard y a plus part que la conduite de nos gnraux. Les Espagnols sont extrmement faibles et nous un
de la ville nomm St-Franois-de-Paule. Les ennemis y avaient fait des fourneaux.
Lorsqu'ils virent venir nos gens, l'pouvante les prit, et ayant mis le feu avant que
nos gens fussent arrivs, ils firent sauter 3o des leurs.
1. Brgy, capitaine de Crussol, a eu le gouvernement de Scaletta, ayant extrmement contribu faire rendre cette place qui pouvait encore tenir plus d'un mois.
(Gaffard Louvois, i5 nov. 1676, A. G., 5u, 54.) Lancina crivit Vlez le
12 nov. : Les ennemis n'ont jamais pu prendre le fortin de la marine; les habitants de Scaletta se sont comports en bons soldats et leurs femmes ont t dignes
d'eux; d'aprs une relation de bonne source, les ennemis ont eu 600 tus; des
troupes envoyes d'ici, 4o h. passrent aux ennemis et 60 furent tus. (B. N.,
esp. i5g, 47.) On vit alors combien les Siciliens ont de rpugnance se soumettre aux Franais, car peine la place et-elle capitul que ses paysans, furieux
sans raison, voulaient de nouveau braver les ennemis. Le commandant eut de
grandes difficults les maintenir dans le devoir... (Strada, Clemenza,p. 45i et
458.) Les habitants de Scaletta, quoique Vivonne leur et offert des conditions
avantageuses, abandonnrent leur ville et s'en allrent Catane, Milazzoet Reggio
o ils furent reus et entretenus aux frais du Roi. CLancina,apud B. N., esp. 159,
221.) Le 2 fvrier, le roi d'Espagne, raison de la fidlit avec laquelle les
habitants de Fiume di Nisi et de Scaletta avaient agi , leur accorda l'immunit
de toute contribution, mme Naples. (Sim., S. P., 1491, 38.) Le 18 nov., Lancina crivit Vlez : Avec les troupes qui avaient t envoyes Scaletta la plus
grande partie de ses habitants sont venus ici; S. Cristina les a logs dans les maisons de quelques Messinois qui sont partis d'ici et il cherche des moyens de vivre
pour eux. (B.N., esp. 1D9,47.)
2, 3. Le gouverneur de Scaletta stipula simultanment pour S. Placido. Le texte de
la capitulation est publi par Cordey, n* 392.
APPRCIATIONS SUR VIVONNE
775
peu poltrons. Nous vivons ici dans des irrsolutions continuelles et les desseins sont vents quinze jours avant qu'ils soient arrts. Tout le monde
a part au conseil et il suffit de savoir parler pour dire son avis et tre
cout. Je ne vous en dis pas davantage. (Loc. cit.)
Les capitaines
Lancina
de la garnison
de Scaletta
auxquels
parla
plus
tard
lui dirent que Vivonne avait des qualits de grand gnral, tait affable
et courtois avec les ennemis comme avec les amis, et souffrait qu'on lui
parle toute heure... Quand il fallait aller quelque entreprise, sans
ostentation, il mangeait debout des mets vulgaires, une serviette sur le
bras. Il tait plein de mesure avec les Messinois, mais ayant prouv leurs
trahisons, ne se fiait pas eux. Ces capitaines, ayant caus avec quelques
Messinois, constatrent que si les nobles taient toujours aussi obstins,
le peuple se savait opprim, mais sans pouvoir se soulever... Les officiers
franais parlaient avec libert, n'estimaient pas les Messinois et maudissaient la guerre, disant qu'avec elle on n'avait ni libert, ni estime, ni
gain; et malgr cela, ils servaient avec un grand zle. Beaucoup de nobles
taient venus comme volontaires, pour voir de nouveaux pays. (Lancina,
d'oct. et nov. 1676; voir B. N.,
437, utilisant sa propre correspondance
esp. 159, 47 et 55.)
Oracio Coppola, qui fournit Lancina plusieurs de ces dtails, lui
raconta une scne typique. Le vicomte de Franavilla avait accompadu mouvement
sur
gn l'arme (Parrino a crit qu'il fut l'instigateur
causant avec un soldat, il lui dit du mal du roi d'EspaTaormine);
que, mme en
gne; le soldat lui rpondit avec valeur et prudence
temps de guerre, on ne devait pas offenser les rois, et que dans un
autre lieu il l'aurait chti comme il mritait; ce moment arriva un
chef franais; apprenant
ce qui se passait, il souffleta le vicomte et le
avec son pe. (B. N., esp. 159, 69; 10 dc. 76.)
poursuivit
Le sige de Scaletta vit la fin de l'activit de Vallavoire : il y fut
Cette maladie m'attaqua dans la
frapp d'une attaque d'hmiplgie.
nuit du 7 au 8 novembre
dans le temps que je visitais nos postes,
crivit-il Louvois le i3, et fut cause par un grand froid qui me
saisit et par quelques fatigues qui avaient prcd. (A. G., 5i 1, 5o.)
Le 14, Vivonne l'annonait
aussi Louvois : Il est tomb dans une
apoplexie assez violente pour qu'on ne sache pas encore ce qui en arrivera 1. Il est demeur paralytique
de la moiti du corps; je dois dire
1. Vallavoire fut ramen Messine. Le 12, il tait si malade que l'on ne croyait
pas qu'il passerait la nuit. (Argoud, loc. cit.) Ne pouvant rtablir sa sant, il
partit [le 3i janvier 1677] sur les vaisseaux [de Du Quesne] pour aller prendre les
eaux [d'Aix] et pour voir si l'air natal ne lui rendrait pas ses forces. (B. N., Fr.
5863.23i.) Le 2 dcembre 1C76,le Snat de Messine avait crit Louis XIV son
extrme affliction de la maladie de Vallavoire, perdant en lui un grand minis-
776
DCEMBRE 1676
sa louange qu'il a fort bien servi pendant

ce sige ' et qu'il avait
grande envie de prendre sa revanche du sige de la dite place qu'il
avait commenc avec la garnison de Messine et qu'il avait t oblig
de lever quelques jours aprs. Comme, par sa maladie, il court risque,
ou de mourir, ou de n'tre pas sitt en tat de servir, je vous supplie
de prier S. M. qu'elle agre que M. de Mornas serve ici en sa place de
sous moi. C'est un homme de grand mrite; il est
lieutenant-gnral
fort pour le conseil de guerre et pour l'excution.
Si vous
galement
S. M. de faire
vouliez, par ce mme moyen, vous pourriez supplier
monter M. de la Villedieu la charge de marchal de camp; ce serait
un homme qui remplirait
fort bien cette charge; nous avons ici deux
lieutenants-colonels
si
qui sont et habiles et d'un mrite singulier;
vous voulez bien aussi supplier le Roi de les faire brigadiers
d'infanterie, cela serait d'une grande utilit pour le service et je vous en
serais extrmement
et de l'Ile.
oblig : ce sont MM. de Chtenay
(A. G., 5n, 52 et 53.)
On a vu, p. 762, que la perte de la Mole, avait plong Castel dans
une grande anxit. Dans un post-scriptum
sa lettre du
autographe
22 octobre Bayona, il rptait :
Mon ami, je proteste'devant
Dieu que tout se perd et si tu ne secoures
pas Milazzo de quelques troupes, nous ne conserverons mme pas cette
place. J'attends ta rponse deux lettres : celle o je te prie d'envoyer des
vaisseaux Finale [pour y embarquer les renforts demands au prince de
Ligne] et celle pour faire venir Milazzo les [3] navires qui font quarantaine Palerme*. (Sim., est.3520, 21.)
tre de S. M., prudent, gnreux, amoureux du bien public et plein de zle pour
son royal service... Nous avons, disait-il, expriment son intgrit et sa fidlit
parfaites. Ds son arrive dans cette ville, il avait conquis les coeurs de toute la
noblesse et de la bourgeoisie la plus distingue . (A. G., 5n, 57.) Les Nouvelles
de Naples du 3o dc. disaient plus succinctement : La flotte a transport Vallavoire en France, plaint de tout Messine qui l'aimait autant qu'elle hait Vivonne.
(Chantilly, pap.Cond, 69, 7.) De retour en France, Vallavoire se remit rapidement.
Il l'annona Louvois qui, le 24 mai, le flicita du rtablissement de sa sant .
(A. G., 52i, 342.) Le 12 mai, l'ambassadeur de Venise avait crit : On a dit que
Vivonne a demand plusieurs fois revenir, tant devenu impropre aux fatigues et
fonctions de sa lourde charge par suite de cette adiposit extraordinaire qui le tient
immobile et dans un sommeil continuel. Vallavoire, qui se trouve ici, et est remis
de son indisposition de l'anne dernire, serait dans ce cas l'un des prtendants
son poste. (B. N., it. i883, a3i.) Vallavoire mourut en avril 1694, l'ge de 80 ans.
1. Galatti dit d'aprs le Ms. municipaleque Vivonne lui avait confi la direction
du sige et que c'est sur son avis et par ses efforts et ceux de Preuilly qu'un
canon de 12 et un de 18, placs d'abord sur une colline trop basse, furent placs
sur celle des Cuturi qui domine Scaletta.
2. Le roi d'Espagne avait annonc le 11juin qu'il envoyait en Sicile des vaisseaux
de Carthagne et 3 galions de Cadix pour renforcer la flotte allie, mais seuls
3 vaisseaux de Carthagne furent envoys (au lieu des 6 annoncs un an avant). A
Cagliari, on refusa de les admettre, parce qu'ils venaient d'un pays o il y avait
BAYONA TIRE DES TROUPES DES VAISSEAUX
777
Ce ne fat que le 28 que Bayona s'adressa Corbete pour lui deman3oo h. qui seraient transports
der de prendre sur les vaisseaux

Milazzo par les galres qui se trouvaient
prtes pour cela. Ces 3oo h.
seraient remplacs sur les navires par les 3oo venus sur les 3 navires
de Carthagne et qui n'avaient encore pu obtenir la pratique.
Quant
aux galres, Bayona ne croyait pas pouvoir rien en tirer, cause d la
ncessit d'y garder les chiourmes.
(Sim., est. 3522, 22.)
Corbete rpondit
le lendemain
29 que cet ordre ne pouvait tre '
excut, la flotte ayant dj donn i5oo h. du temps de Montesarchio
et 5oo depuis l'arrive de Castel. (Sim., est. 3520, 23 et 26.) Il fit suide son conseil de
vre naturellement
ce refus d'un avis conforme
guerre. (Ibid., 24)
Le 3o, Bayona renouvela son ordre, mais en abaissant ses exigences
sur 2 tarta 200 h. pris sur les 3 navires et qui seraient embarqus
et avertit le jour mme
nes. Cette fois, Corbete obit immdiatement
4 jours de
qui emmneraient
qu'il avait dsign les 5 compagnies
le 8
vivres (Ibid., 28), mais sans doute cause des vents contraires,
nov., elles n'taient pas encore parties. Ce jour-l, Bayona, ayant reu
de Castel une nouvelle lettre pressant de secourir Milazzo, ordonna
Corbete de tirer des 3 vaisseaux tous les soldats qui n'y taient pas
sur une 3e tartane. Corbete en
et de les embarquer
indispensables
donna donc l'ordre aux 100 h. restants , mais le 9, Bayona lui
du monde pour
ce nombre, Castel demandant
ordonna d'accrotre
secourir Scaletta. De nouveau, Corbete dclara que c'tait impossible
et Bayona dans une lettre au Roi le i3 se rangea cet avis; autrela flotte entirement
on serait forc d'abandonner
ment, dclara-t-il,
les 3oo h., auxquels la Dpuderrire le mle . Ce jour-l partirent
refuser
la pratique
tation de sant avait continu
(ce qui avait
sur les galres). (Sim., est. 3520, 20, 26
empch de les embarquer
et 27; Auria, VI, 78 et 86.)
la contagion. Il en fut de mme Naples, o ils arrivrent le 21 septembre.
Comme ils n'apportaient aucun ordre, Vlez crut devoir les retenir pour en attendre un et leur fournit quelques rafrachissements, mais les lus du peuple, pour
raison de sant, rclamrent leur loignement. On les envoya Nisida ( 8 kil. de
Naples), esprant que, pendant qu'ils y seraient, l'on pourrait en tirer des recrue6
pour le rgiment d'Espagnols de Naples, mais les lus protestrent de nouveau et,
envoya
pour viter des inconvnients de la plus haute gravit , Vlez les
Palerme o ils arrivrent le 3 octobre (Sim., S. P., 44; 2 oct. et 27 nov.) D'aprs
une soi-disant lettre du 11 oct. insre dans la Gazette de France (d. de Toulouse,
p. 543), les 3 vaisseaux auraient t suivis par 2 autres chargs d'environ 6 ou
700 fantassins pour la garnison de Naples et pour celle de Palerme ; ils auraient
t obligs de faire quarantaine comme ceux qui taient arrivs de Cadix et d'Alicante . J'ai trouv seulement l'avis que, vers le 2 nov., on donna Naples la pratique des troupes arrives sur un vaisseau de Malaga et qui avaient fait quarantaine Nisida. (Chantilly, pap. Cond, 68, 344.)
778
DCEMBRE 1676
INCIDENTS SUR LA FRONTIRE DE MILAZZO. Si Castel Rodrigo

croyait le danger aussi grand pour Milazzo, ceux qui commandaient
bien davantage.
En
sur la frontire
de cette place se l'exagraient
'
dans
la
nuit
du
au
25
ils
abandonnrent
Gesso
oct.,
24
consquence,
et descendirent
leur canon sur le bord de la mer pour l'embarquer
le 25 au chedans des galiotes. Un paysan de Gesso vint l'annoncer
valier de Lhry, qui commandait
Messine. Lhry en avertit la
Brossardire
pour voir s'il jugerait propos d'y envoyer deux galres
sur lesquelles il aurait mis 100 soldats pour prendre ce canon, mais
celui-ci, n'tant pas certain que Milazzo ft sans galres, ne voulut
pas le faire . Lhry se contenta donc d'envoyer Gesso pour en
tre mieux inform et savoir si la tour San Rizzo [au point culminant
(544 ni.) de la route de Milazzo Gesso] tait abandonne.
(Cordey,
n 324-) Ce dtachement
revint le soir mme, disant que les ennemis
avaient ruin le fortin qu'ils avaient fait Gesso et que les paysans,
tous dsarms, demandaient
du secours.
Vous donnerez, s'il vous plat, vos ordres, crivit Lhry Vivonne le 25.
Ils ont laiss la tour San Rizzo en trs bon tat. Les Messinois s'en sont
saisis aussitt et ont pill le pain et les poudres qui taient prtes brler et s'en sont retirs. J'y ai mis un dtachement de 20 Franais avec un
lieutenant. La tour est extrmement bonne. Castanea, Salice et plusieurs
autres villages [au nord de Messine] sont venus vous offrir leurs hommages. Je les ai assurs de votre protection. Toute notre cavalerie va dbarquer et demain nous croyons camper San Stefano 1. Les dragons sont
arrivs aussi avec force malades. (Cordey, n" 3a4.)
Dans ce moment o tout le monde croyait que les Franais allaient
le dessus d'une faon dcisive, des bruits de conspiration
prendre
de tous cts. Une lettre de d'Oppde du 3 nov. montre la
couraient
forme sous laquelle on relatait les incidents raconts page 755 :
Il est venu aujourd'hui trois rendus de Milazzo, deux Napolitains et un
Milanais, qui ont dit que la veilje de Tous les Saints il y avait une conspiration dans Milazzo ', dans Palerme et dans Syracuse, que ceux de Milazzo
1. D'aprs Lancina (p. 439), le mestre de camp Horacio Maestro Nuncio,
demanda plusieurs reprises au vice-roi dmanteler Gesso, ne pouvant le dfendre. Il fallut cder ses importunits... Il se retira Milazzo... Beaucoup chuchotaient qu'il y avait eu l de la malignit, pour ne pas rendre compte d'approvisionnements qui manquaient, et qu'on et pu se dfendre Gesso . Les
ennemis se retirrent avec tant de prcipitation que l'on trouva encore Gesso
une assez bonne quantit de bl, d'huile et d'autres provisions de guerre et de
bouche. (Leconte Louvois, 28 oct.; A.G., 5n, 44 bis et 64.)
2. A IOkil. au sud de Messine.
3. Lancina crivit le 12 nov. Vlez : Ces jours derniers, il y eut une trahison
Milazzo, mais on y a port remde temps. (B. N., esp. i5g, 47)
FAUX BRUITS SUR MILAZZO
779
envoyrent une felouque Messine pour demander du secours, mais que

cette felouque a t prise devant Scilla et les lettres interceptes, ce qui a
fait dcouvrir cette conspiration. Les chefs de la conspiration
avaient
envoy d'autres felouques Palerme et Syracuse.
Ces chefs taient deux mestres-de-camppalermitains,
dont l'un se nomme
le duc de Poggio Reale et l'autre le marquis (le nom manque).
Le comte de Sartirana * en tait aussi [faux!]. II est au palais et les deux
sont prisonniers [faux!]. La sdition est un peu apaise,
mestres-de-camp
quoique les habitants soient toujours branls. On ne permet point aux
gens de Milazzo d'entrer dans les forts, ni dans les Capucins. La garnison
est de 2000 hommes, y compris les paysans qui font la garde au dehors.
n n'y a qu'environ 1200 hommes de troupes rgles.
Craignant que ces rendus fussent des espions, je les ai fait mettre en
prison. (Cordey, n* 368.)
Le 17 nov. suivant, les Nouvelles de Naples racontaient
peu
seulement la dcouverte de la consprs la mme histoire, attribuant
d'un courrier qui se trompa en remettant
piration la simplicit
une dpche. Elles ajoutaient
:
Le bruit court que le prince de Cut aurait t dlivr par le peuple de
Palerme et se serait retir Termini o il se fortifierait [faux!]. Ce prince
et le baron dlia Carrubba rcemment dcapit Catane [faux!], par l'oeuvre du comte de Prades avaient tram une abominable conjuration. (A,
E., Naples, 11, 4i4- Cf. dpche de Livourne du 27 nov. 1676; A. G., 5n,
55 ter.)
Les Nouvelles
de renseignements
faux :
de Naples du 28 nov. donnent

du mme genre dont je crois
une nouvelle srie

les deux premiers
Castel Rodrigo a fait donner la torture au prince Calvaruso (de la maison de Moncada) ; le marquis dlia Sambuca (de la maison de Ventimiglia)
ayant t convaincu par sa propre confession, a eu la tte tranche 8; d'autres gens titrs ont t emprisonns. Cela a caus une grande agitation
parmi les nobles, et principalement
parmi ceux de Palerme; plusieurs
d'entre eux se sont retirs Termini et ailleurs. (A. E., Nap. 11, 4i8.)
A cette srie de bruits en gnral faux (mais qui donnent certains
des aspects sous lesquels les choses se prsentaient
aux chefs franais),
opposons ce que Castel Rodrigo crivit au Roi le 17 dc. sur ce qui
se passa Milazzo :
1. C'est le mestre-de-camp gnral, marquis de San Martin, dont il a t question p. 696 et dont il est parl ci-aprs.
a. C'est sans doute l'origine de ce qu'crivit de Rome l'abb Baschi au prince de
Cond le 20 novembre : [Les Espagnols sont dans une position difficile en Sicile,]
non seulement cause de la faiblesse des forces du vice-roi, mais parce que celuici a fait dcapiter un personnage notable, ce qui a aigri nobles et gens du peuple
contre le gouvernement . (Chantilly, pap. Cond, 68, 348.)
780
DECEMBRE 1676
San Martin me demande de se retirer Palerme et d'tre dcharg de

son poste [de commandant de la frontire de Milazzo]. Outre l'effet de ses
infirmits 1, il s'est trop rsign aux perscutions de sa femme qui le dsire
hors de l'arme ; aussi n'a-t-il pas rendu les services que promettaient son
exprience et son grade. Je n'ai trouv aucun moyen de le retenir, ni non
plus de remdier aux continuelles clameurs des habitants de Milazzo
raison des nombreuses impositions dont, disent-ils, il charge cette ville
chaque jour*. A mon avis, ce sont des impostures et je ne crois pas qu'il
ait dpass ce que ceux de son rang, gouvernant des places et appliqus
les fortifier, ont obtenu dans l'Etat de Milan et dans les autres provinces
accoutumes aux charges de la guerre 8. D'ailleurs San Martin, depuis sa
sortie d'Espagne, n'a pu tre pay de ce qui lui est d, mais moi-mme
non plus je n'ai pu tre except de ces souffrances.
San Martin m'a demand plusieurs fois de se retirer sa maison ,
les difficults qu'il rencontrerait
pour dfendre Milazzo si l'enprtextant
Il a mme pass de sa propre autorit dmolir quelnemi l'attaquait.
ques-unes des fortifications extrieures 4. Je lui ai don l'ordre exprs de
1. Au commencement de septembre, San Martin tait tomb gravement malade.
(Sim., est. 35ig, 168.) Il eut un vanouissement de 8 heures qui fit courir le bruit
de sa mort. Le 22 sept., on annonait sa gurison. (Chantilly, pap. Cond, 68, 281.)
2. D. Juan Baup.ta Bonano crivit le 8 janv. 1677 Legasa : Faute d'argent,
tous les soldats s'enfuient. A Milazzo, ils se sont mis voler; le peuple s'en est
par suite soulev et c'est avec beaucoup de peine qu'on l'a rduit; on a laiss San
Martin les opprimer; c'est une cause trs puissante pour que cette place soit mal
satisfaite; si l'on n'y apporte un prompt remde, je ne sais comment iront les
choses. (Sim., est. 352o, 25g.)
3. Au fur et mesure que l'augmentation de leurs forces rendait les Espagnols
plus indpendants des habitants, ils mnageaient moins ces derniers. C'est ainsi
qu' Catane, le 21 juillet 1676, ordre fut donn tous les laques, mme ceux
appartenant au foro ecclsiastique, de monter les gardes, sans exemption aucune.
(Cardona, II, g5.) Cette mesure semble avoir t prise dans tous les lieux menacs.
A Aci, o rsidait gnralement Bracamonte avec 5oo chevaux et beaucoup
de compagnies d'infanterie allemande, milanaise et espagnole, la ville dut faire
beaucoup de dpense non seulement pour les loger, mais pour leur fournir, conformment aux ordres de Bracamonte, de l'huile, du bois, du charbon et des
rafrachissements; elle fut oblige d'y employer l'argent peru pour les tande et
donativi royaux et demanda tre dispense de le rembourser (24 aot 1676).
Impossible, rpondit Villafranca le i4 sept., qu'ils tablissent sur leur ville une
imposition nouvelle. (Arch. st. sic, n. s., 22, p. 68.) Castel-Rodrigo ordonna
aux habitants de Catane, Paterne, etc., de dclarer les quantits de paille qu'ils
possdaient afin que l'on puisse en dduire les quantits disponibles et accepter
ou refuser les offres qui seraient faites la Cour royale . (Cardona, I, 84.)
Castel ne se faisait pas non plus scrupule de changer l'affectation d'un impt ;
c'est ainsi que, le 7 dc. 1676, il ordonna au Tribunal du Patrimoine de laisser
employer au paiement des gardes des bois et plages les gabelles rimposes appliques aux fortifications de Catane. (Cardona, II, 68.)
4. Dans une lettre du 18 nov., San Martin en donna comme raison l'tendue
et l'imperfection des fortifications ; si l'ennemi les attaquait, il fallait s'attendre une
surprise; le faubourg ne pouvait donc tre dfendu. Castel rpondit le 20 par l'ordre
de faire l'extrme effort pour le dfendre, car il savait que si l'ennemi l'occupait
avec peu de sacrifices, tout le reste serait sa discrtion . 11 ajoutait que si San
Martin venait auprs de lui, il aurait renvoyer sa femme sa maison de Palerme.
San Martin parat|s'tre formalis de cette lettre, car le 28 nov., Castel lui rpondit par unejTautre d'explications amicales o il lui disait que s'il lui avait donn ce
SALCEDO EST NOMME GOUVERNEUR DE MILAZZO
781
ne pas les abandonner, lui laissant le choix ou de conserver son poste ou

de venir m'assister comme il me l'avait offert Milazzo ; je lui dis d'ailleurs
que sa place tait plutt sur cette frontire-l qui ne peut rester sans
quelques-uns des chefs principaux de l'arme que sur celle-ci o se trouve
le gnral de la cavalerie.
Dans toutes ses lettres, San Martin se montrait trs dcourag pour le
cas d'attaque de l'ennemi, quoique les troupes tires de sa garnison eussent t remplaces par une notable partie de ce qui est sorti de Scaletta
et par les 3oo h. tirs des navires venus de Carthagne; le tout forme un
effectif suprieur au plus fort qu'ait eu le m. de Villafranca. Voyant donc
que cette place tait sans gouverneur,
qui y
que les mestres-de-camp
taient ne sont que des jeunes gens qui n'ont jamais vu la face de l'ennemi
et que Don Gaspar de Borja, bless, est Catane, je fus contraint d'envoyer
Milazzo D. Luis de Salcedo pour qu'il y ait dans cette place au moins un
chef ayant vu un sige et montrant suffisamment de vigueur pour ne pas
dcourager les autres. Beaucoup en effet m'ont assur que quand on vit le
mestre-de-camp
gnral commencer dmolir les fortifications extrieures
enserrant le faubourg de Milazzo, il y eut une telle motion dans cette
viUe et dans tous les lieux voisins qu'elle n'et pas pu tre plus grande
s'ils s'taient vu livrs aux ennemis. (Sim., S. P., 1238, i58.)
Je n'ai pu trouver les dates de ces incidents,
mais on peut conclure
des termes de la lettre que la dmolition
du faubourg
des fortifications
dut avoir lieu dans les premiers jours de novembre, fut suivie d'abord
par l'envoi d'une partie de la garnison de Scaletta et ensuite par celui
de Salcedo. Cet Espagnol n'tait que colonel. Pour le mettre mme
de commander
aux mestres-de-camp
(qui avaient un rang correspondant celui de colonel), Castel, en le nommant
envoya
gouverneur,
aux officiers payeurs un billet o il leur disait avoir reu avis que le
Roi lui avait donn le titre de gnral de l'artillerie.
(Sim., est. 3520,
en envoyant
84-) II esprait qu' Madrid on couvrirait cette supercherie
la nomination.
Mais les mestres-de-camp
de Milazzo virent qu'il y
avait quelque chose d'irrgulier
dans la situation
de Salcedo, car ils
refusrent d'obir ses ordres. San Martin en informa Castel Rodrigo
le 18 nov., et celui-ci envoya le 20 des exemples prouvant
qu'ils
avaient tort. Nous ne savons dans quelle mesure cet expdient russit
sur le moment, mais en tout cas, il aboutit finalement
un fiasco
conseil au sujet de la marquise, c'est qu'il paraissait plus conforme au rang de
celle-ci de tenir compagnie la vice-reine Palerme avec les femmes des vicairesgnraux et des hauts fonctionnaires que d'tre trane le long de la frontire.
(Sim., S. P., 1248, 6.) Carrillo, le secrtaire de Castel Rodrigo, dans son mmoire
du 25 janv. 1677, dit : On a commenc des fortifications Milazzo, mais quelques-unes sont imparfaites, quoiqu'on y ait dpens de grandes sommes. L'enceinte de cette ville est si tendue qu'il faut une arme entire pour la dfendre.
Elle est trs faible du ct de la mer. Faute d'argent et cause du peu de temps,
le marquis [de Castel-Rodrigo] y a fait une fortification de terre et de fascines.
(Sim., est. 3520, ig5.)
782
complet. Cependant, Don Juan, qui eut juger la question de la dlivrance du brevet de gnral, avait d'abord sembl rsign l'accorder : A cause de la situation o vous vous tes mis par la dclaraen autorit, crivit-il
tion que vous avez faite, pour vous maintenir
Castel, j'ai consenti ce que a passe pour cette fois, et ainsi Salcedo pourra demander la lettre qui le concerne, mais je vous blme
car on ne
de l'avoir fait et je vous avertis de ne pas recommencer,
vous le passerait en aucune manire l'avenir. (5 fvrier 1677, Chiaramonte,
io3.) Cette lettre, Salcedo ne l'obtint pas, au moins tout de
suite'. En effet, quelqu'un
avait crit de Sicile l'un des rgents d'Italie que les diffrends Milazzo avaient pour origine la duret de
et sa hauteur, non seulement
Salcedo dans le gouvernement...
avec
les principaux chefs [militaires],
mais aussi avec les Jurats de Milazzo,
ville qui, par sa fidlit, tait bien digne de la protection
royale .
Le Conseil d'tat, en ayant t inform, y vit quelque chose de grave;
ainsi les habitants
de Milazzo dj, d'aprs Castel, dgots de San
blmables
de sa femme 8 et devant
Martin cause des agissements
se voyaient opprims
esprer quelque allgement,
par la rigueur de
Saceldo'; il parut donc au Conseil, le 2%janv. 1677, que Castel devait
tre averti des procds de Salcedo pour y porter remde et qu'on
devait lui recommander
avec force la modration
(templanza) .
(Approuv par le Roi le 4 mars.) (Sim., est. 3520, i58?) Mais Castel
la dfense de Salcedo le i5 avril et affirma que
prit vigoureusement
celui-ci avait veill avec tant de zle au service royal dans cet emploi
il n'avait pas accept des profits dont tous ses
que non seulement
avaient joui, mais encore y avait employ en achats de
prdcesseurs
3ooo cus qui lui taient encore dus.
bl et en travaux de fortification
(Sim., est. 3520, 72.)
ESCARMOUCHESSUR LA FRONTIRE. Voyant les Franais
prendre
prendre parti pour
le dessus, les villages de la frontire songeaient
et
eux, esprant ainsi tre protgs d'abord contre leurs dvastations
ensuite contre celles des Espagnols;
c'est ainsi que, le 26 octobre, le
1. Dans une pice du 26 juin 1677, il est dsign comme gnral de l'artillerie,
titre que portait aussi Borgia; mais il n'est pas sr que cette dsignation indique
qu'il et dj obtenu du Roi sa lettre de nomination. (Sim., S. P., 24o nuevo.)
2. A la date du i3 mai 1677, Auria (VI, 102) notera : Cette femme insatiable
prvariquait en mille manires sur les vivres et les charges militaires. Elle tait
par suite devenue si odieuse aux habitants de Milazzo que leurs rclamations et
murmures vhments donnaient motif des rumeurs.
3. San Martin crivit le i mai 1677 au Roi sur Salcedo les mmes choses qui
lui sont reproches ci-dessus (Sim., est. 3520, 84), ce qui donne penser qu'il a
bien pu tre le correspondant du rgent.
D'AUDIJOS A BAUSO
783
village de Limina ( 7 kil. l'ouest de S. Alessio) fit savoir qu'il

voulait faire sa soumission.
(Cordey, n 333.) On ne put rien faire
on apprit que son seigneur recrupour en profiter, et le 4 novembre
tait pour le dfendre 2 ou 3oo paysans sur ses autres terres. (Cordey,
n 372.) Le 9 nov., La Villedieu
eut avis que les gens de Limina et
d'autres lieux avaient reu de nos ennemis l'ordre de descendre
du
ct de Mola pour seconder leur attaque. Si cela est, ils nous embarrasseront fort , crivit-il. (Cordey, n 3QQ.) Vers le 20 suivant, la terre
de La Motta (entre Francavilla
[ 3 kil. l'O.] et Taormina
[ 10 kil.
l'E.]) s'tant donne nous, les Espagnols y envoyrent
le rgiment
de Lisbonne qui la saqua et la brla. (B. N., esp. I5Q, 176.)
Une incartade du colonel d'Audijos ne dut d'ailleurs pas encourager
appeler nos troupes. Cet officier partit le 29 octobre de Gesso avec
100 de ses dragons et 5o soldats d'un autre rgiment pour aller piller Bauso, gros village situ presque au bord de la mer 4 kil.
l'ouest de Gesso. Il voulut coucher Bauso aprs le pillage fait.
Le matin du 3o, sur les 8 9 h. du matin, il y fut attaqu, sans
savoir par quelles gens , et oblig de se jeter dans le chteau de Bauso.
(Cordey, n" 345.) Un secours de M. de Fiennes l'en dlivra. (Cordey,
nB 355 et 356.) Avant de l'apprendre,
Vivonne, le 3i, avait crit en
de Bauso pour les obliger de lui remetles flattant aux habitants
leur prisonnier,
tre le sieur d'Audijos,
pour en faire un chtiment
sa faute et en leur promettant
convenable
ensuite toute sorte d'a. (Cordey, n 35o.) Les habitants
lui rpondimiti et de protection
rent le 2 en se plaignant
d'avoir t pills au moment o ils voulaient
se mettre entre les mains d'Audijos.
(Cordey, n" 363.)
(il avait refus de laisser faire la
D'Audijos tait un indisciplin
revue de ses troupes par le commissaire
Paris [Cordey, n356]). Je ne
en tout
crois cependant
peine lui ait t inflige;
pas qu'aucune
il commandait
Gesso, o se trouvaient
son
cas, le i5 novembre,
rgiment et celui de Provence (Gaffard Louvois, A. G., 5n, 54), et
je considre comme faux ce que dit Galatti (3 dition, p. 262-263),
que Vivonne fit fusiller trois des chefs les plus coupables . Une lettre du comte de Fiennes du ier novembre o, pour excuser d'Audijos,
il racontait
les choses autrement
passes, est
qu'elles ne s'taient
cet gard. (Cordey, n 35g.)
significative
Vers le i5 nov., Vivonne envoya chercher Augusta le rgiment de
confuses
des explications
Montbas. Autant qu'on peut comprendre
que donne celui-ci dans Au service du Roi, son rgiment aurait pass
l'hiver la Castanie, ayant une compagnie
au petit fort nomm
Spadafora o les ennemis s'taient dfendus un peu... 2 ou 3 heu-
784
DCEMBRE 1676
res . II y avait eu des escarmouches

Spadafora. (Revue
journalires
de Paris, ierjuin
1926, p. 578. B. N., esp. b), 53.)
La cavalerie est faible, crivit Gaffard Louvois le i5 nov., mais ce qu'il
y a en tat de servir est encore bon. Ce n'est pas qu'ils n'aient des hommes,
mais il leur manque beaucoup de chevaux qu'ils disent avoir perdu faute
de grain dont il n'y a plus ici, et je crois qu'il n'y en aura pas de sitt.
(A. G., 5n, 54.)
les
ATTAQUES CONTRE TAORMINE. Aprs la prise de Taormine,
avaient concentr
leurs forces au sud et au sud-ouest de
Espagnols
cette ville pour la reprendre.
Le 28 octobre, La Villedieu, qui n'avait
pas reu de nouvelles de Vivonne depuis le 23, lui crivit :
Quoique je sois dans mon lit, je n'en ai pas plus de repos. Je vous ai
dj mand le monde que vous aviez laiss ici. Il n'y a pas ce qu'il faudrait pour monter une garde rgulire chaque jour, car ce n'est pas la
ville qu'il faut dfendre et les avenues en sont en nombre et loignes.
La cavalerie des ennemis est toujours campe deux lieues d'ici dans
un village qu'on nomme Calatabiano o il y a un chteau dans lequel ils
ont garnison... Ils ne sont pas plus de 5 600 chevaux. Ils ont quelque
peu d'infanterie Aci. Si notre cavalerie tait toute ensemble, il y aurait
un beau coup faire, car marchant ici promptement et secrtement, nous
pourrions une nuit ou le matin au point du jour leur tomber sur les bras
et sans doute nous les battrions. Il faudra bien, tt ou tard, marcher
eux pour les faire dcamper d'o ils sont. (Cordey, n 337.)
Marcher l'ennemi
d'une bataille n'tait
pour tenter les hasards
de Vivonne. Les ennemis, plus hardis, rsopas dans les inclinations
lurent de profiter de la faiblesse de la garnison de Taormine,
encore
affaiblie par la dsertion de nombre de soldats et l'absence illgitime
de plusieurs officiers. Le 6, La Villedieu crivait Vivonne :
Les ennemis, ce matin au point du jour, au nombre de 900 h. de troupes rgles, composes des 2 rgiments de Cicinelli et d'un autre espagnol
avec plus de 600 paysans soutenus de toute leur cavalerie, sont venus
la garde... que je faisais monter pour conserver le village de
attaquer
Giardini [au bord de la mer, 1 kil. au sud de Taormine], mais le capitaine qui tait de garde, s'tant retir dans une maison, a si bien soutenu
[l'attaque] que les ennemis l'ont quitt deux fois, dont il en a tu 12 ou i5
sur place, entre lesquels il y a 3 capitaines.
Ds que j'ai entendu cette attaque, je me suis lev de mon lit, et quoique avec peine, j'ai sorti et descendu avec environ 200 h. ', voyant que les
ennemis taient venus pour la troisime fois attaquer la maison o tait
notre dite garde, en rsolution de la brler et le monde qui tait dedans,
ce qu'ils auraient fait sans doute s'ils n'eussent vu arriver le secours. Ils se
sont enfin retirs avec beaucoup de honte...
1. La Villedieu dit 3ooh. dans sa lettre Louvois (A. G., 5n, 4g).
LES ESPAGNOLS ATTAQUENT GIARDINI
785
L'on ne peut pas soutenir une attaque avec plus de conduite et plus de
bravoure qu'a fait notre capitaine de garde qui se nomme Biernes [ou Biar lui. Il
nais], du rgiment de Schomberg. Ils sont venus vigoureusemnt
y en a eu 5 ou 6 de tus dans la maison mme, qui taient en bas et les
ntres en haut, n'y ayant qu'un plancher entre eux qu'ils ont rompu
l'envi les uns les autres, soit pour tuer en attaquant
et les ntres pour
avoir les ennemis en bas... Cette garde n'tait que de 45 h., dont il s'en
tait sauv 10 ou 12 l'approche des ennemis qui doivent avoir une grande
honte' de n'avoir pas enlev si peu de gens dans une misrable maison
de paysans qu'on abattrait coups de levier.
J'ai trouv ce poste trop expos pour l'avenir, car les ennemis auraient
pu y revenir. Je l'ai fait lever ce soir. Je ne doute pas qu'ils ne viennent
brler ce village, mais il n'y a pas moyen de l'empcher.
Je ne comprends point quel tait le dessein des ennemis. J'tais averti
qu'ils s'assemblaient pour venir attaquer cette place. Je ne le pouvais pas
croire. Cependant il y a cinq jours qu'ils taient partis de Catane et qu'ils
avaient fait descendre leurs paysans des montagnes. Ce ne pouvait pas
tre dans le dessein d'enlever cette garde, car il n'y a que trois jours que
je la fais monter. Cependant elle les a arrts sans qu'ils aient os passer
plus avant. Ils se sont retirs au village le plus proche d'ici dans la plaine,
d'p nous avons vu ce soir leur camp et leurs feux...
Vous me mandez qu'on vous a donn avis qu'il y avait i5 ou 1600 salmes
d'orge dans un village voisin de Taormina. Je n'en ai pas ou parler 1. J'ai
bien ou dire ds le commencement
qu'il y en avait beaucoup plus Mascali... Mais la cavalerie des ennemis y a toujours t depuis que nous
sommes ici... Ainsi, quand mme toutes les maisons de la plaine seraient
pleines de paille, ce ne serait pas une chose praticable d'y avancer avec
notre infanterie, et je ne sais pas comment vous voudriez que je fasse
transporter de la paille de l ici... On n'a pas laiss dans cette place ni un
cheval, ni un mulet... Jusqu' cette heure, le soldat a subsist aisment
cause des boeufs et des vaches qu'on avait pris dans la montagne dans le
temps que toutes les troupes taient ici. Mais dans peu de jours nous
courrons risque d'tre dans une grande disette s'il ne nous vient des gens
que nous puissions envoyer en parti dans ces montagnes. Le marquis de
Gallodoro m'avait promis de m'en envoyer, mais depuis la friponnerie qu'il
m'a fait faire [d'enlever notre btail et de faire sauver ceux par qui il l'avait fait faire au lieu de me les envoyer comme je le lui demandais], il ne
me fit plus l'honneur de me donner de ses nouvelles. (Cordey, n 383.)
1. Lancina (p. 42g) dit : Bracamonte, ayant des intelligences avec des religieux
d'un couvent de S. Franois de Paule qui touchait la muraille, essaya de surprendre Taormine. Il alla avec le gros de ses gens qu'il avait runi Aci, mais
l'obscurit de la nuit et les pluies le retardrent. Ils arrivrent de jour leurs
postes et furent dcouverts par les sentinelles. Pour dissimuler le but de son
entreprise, il voulut prendre une maison fortifie par les Franais sur le rivage.
Comme ils ne voulurent pas se rendre, on y mit le feu, et ils moururent au nombre de 80, combattant vaillamment.
2. Le lendemain, il apprit par un rendu qu'il y avait un magasin d'orge au premier village ennemi dans la plaine, probablement celui appel Schiso. (Cordey,
n" 388.)
5o
786
DCEMBRE 1676
de nouveau le 8 de
Malgr leur chec du 7, les ennemis tentrent
un nombre infini
prendre Taormine avec n 1200 h. d'infanterie,
de paysans 1 et toute leur cavalerie (qui n'allait pas plus de 25o
l'une brla le village
Ils taient diviss en deux colonnes;
matres).
de Giardini et quelques moulins eau et s'avana fort prs de la porte
de la ville, l'autre vint vers Mola par derrire pour venir du ct
. La Villedieu y alla au devant
des Capucins gagner notre faubourg
de nous en braves gens 2 et nous marchd'eux. Ils s'approchrent
mes eux de mme. Aprs 4 ou 5 grosses heures d'une grande
et
se retirrent.
Nous emes 1 capitaine
escarmouche
, les ennemis
4 ou 5 soldats tus, 3 officiers et environ 20 soldats blesss. Un rendu
raconta qu'il y avait eu 1 colonel et 2 ou 3 capitaines
espagnols tus;
Borgia, l'ennemi de Messine, y fut fort bless la tte *. La mard'tre coup,
che des ennemis par derrire Mola lui faisant craindre
La Villedieu demanda du renfort. Il ne lui restait pas dans Taormine
rien de propre
plus de 45o h. en tat de se dfendre, aucun canonnier,
et cela dans le plus
servir le canon et 4 5 boulets seulement,
Vivonne le 8. Je
terrible endroit du monde soutenir, crivait-il
avec
avec 1000 h. plutt que de le dfendre
de l'attaquer
prtendrais
2000 . (Cordey, nos 3g4-3g5 et 4oi.)
Les ennemis allrent camper dans la plaine une lieue de Taorune garde au village de Giardini et ordonnrent
mine, conservrent
et
aux gens de Limina et autres lieux de passer par les montagnes
et Gallodoro.
Le lundi
de descendre du ct de Mola entre Taormina
rsolus,
pour nous attaquer,
9, ils se mirent en marche de nouveau
1. D. Baldasar Naselli, prince d'Aragona, vicaire d'Agrigente et d'Alicate, s'tait
joint Bracamonte. (Parrino, Istoria de'vicer, III, 486.)
2. S'ils taient venus en habiles gens autant qu'en braves gens, nous aurions
eu de la peine les contenir. Dieu veuille qu'ils ne se ravisent pas. (La Villedieu
Louvois, i3 nov. 1676, A. G., 5n, 4g.)
3. Sur ces attaques,Castel crivit le i5 : La seule chose que l'on put faire pour
dtourner l'ennemi de ce sige fut en premier lieu de tenter la surprise de Taormine
avec un dispositif bien capable de russir grce la correspondance que nous avions
avec des habitants et avec les religieux d'un couvent qui est devant la porte de la
ville. On a chou... parce qu'on manque ici d'officiers qui comprennent leur mtier.
La seconde mesure que nous primes fut de maintenir nos troupes proches de cette
ville, mais leur petit nombre parut si mprisable l'ennemi qu'ilne jugea pas qu'elle
mritt d'tre secourue, mme de 100h. (Sim., S. P., 1238, i5g.) Le couvent dont il
est parl ci-dessus tait videmment celui des Capucins. La Villedieu, le 12, demanda
la permission de faire sortir les Capucins et les Rcollets. Leurs couvents, crivaitil, sont des postes dangereux qu'il faut ruiner en partie et se servir du reste pour
notre dfense. Si les ennemis s'en emparaient, il ne serait pas possible de les
sn chasser, outre que tous ces moines ne valent rien. Je fis arrter hier au soir
un Capucin qui sortait depuis 3 ou 4 jours et s'en allait du ct des ennemis .
(Cordey, II, 85.)
LA GARNISON DE SCALETTA TRAVERSE TAORMINE
787
prir ou prendre Taormine pendant qu'il tait encore

disaient-ils,
en tat d'tre pris, mais ils virent arriver des galres et descendre des
secours envoys par Vivonne, ce qui leur fit rebrousser
chemin et
une autre fois. (Cordey, II, 81 et 84.) Ils restremettre, dirent-ils,
rent une lieue de Taormine.
Cette proximit
faisait redouter
La
Villedieu une attaque
inopine quand on vint lui dire le 11 que la
garnison de Scaletta, compose de 5oo h., tait 200 pas de Taormine sans qu'il en ait eu aucun avis de Vivonne et seulement escorte
de 25 matres 8. Je n'ai jamais t plus surpris, crivit-il celui-ci. La
prsence de la garnison de Scaletta au nord de la ville, tandis qu'il
pouvait tre attaqu d'un instant l'autre au sud, risquait de le mettre entre deux feux. Il envoya donc au devant d'elle pour lui faire
rebrousser
chemin et la faire camper au-del de Gallodoro ( 4 kil. au
nord) afin qu'elle ne puisse faire ce jour-l sa jonction avec les ennemis du sud. Il esprait recevoir de Vivonne du renfort avant qu'elle
ait lieu. (Cordey, II, p. 83.) La garnison passa cependant 3 avant l'arrive de celui-ci, car ce n'est que le 12 au soir que Vivonne donna
si le temps le permettait
l'ordre d'envoyer le i3 Taormine
11
4
de
Normandie
qui taient San Placido. 4 de Champacompagnies
gne et 3 de Provence devaient les y remplacer.
(Cordey, il, 90-93.)
1. Un bataillon de Pimont, semble-t-il. (Cordey, II, 86.)
2. La capitulation stipulait que la garnison sortirait avec armes, bagages et deux
pices de canon de fonte, partie de laquelle garnison sera conduite Catane par
le chemin le plus court ou par mer leur choix, avec escorte suffisante pour leur
sret, et que les troupes napolitaines seraient conduites de mme Reggio .
(Cordey, n"3g2.)
3. Elle fut compte ce moment-l : elle se composait de 657 soldats ou sergents, sans compter les officiers. La Villedieu fit concevoir l'officier qui commandait ladite garnison qu'il tait oblig d'aller jusque dans Catane sans faire
ancune dmarche d'hostilit puisque sa capitulation le portait. J'ai envoy un
marchal des logis et 6 cavaliers pour les voir aller jusques Catane. J'ai t bien
aise de leur ter ce moyen de ... rien entreprendre devant que vous ayez le temps
d'envoyer ici du secours... (Cordey, II, g8.). Oracio Coppola dit Lancina :
Les Franais ayant ordonn aux habitants de se tenir renferms dans leurs maisons lors du passage de la garnison travers Taormine, ceux-ci se mirent aux
fentres et pleurrent en voyant passer nos bannires; on en tait mu de piti;
peu d'ailleurs sont rests dans la place. '(B. N., esp. i5g, 6g.)
4. On devait porter en mme temps de la poudre, du plomb et 600 outils. La
Villedieu avait aussi rclam des instruments de chirurgie : La plus grande piti
du monde est notre hpital. Nous avons un bon garon de chirurgien qui en est
directeur et entendu en son mtier... mais il ne peut rien faire que de sa main,
car on lui a vol il y a quelque temps ses instruments : ainsi dans les moindres
cures le pauvre garon est embarrass et inutile. Voici un pauvre officier du rgiment de Louvigny, bless dans cette dernire attaque, qu'il faut qu'il meure parce
qu'on n'a pas d'instrument pour lui couper la jambe. J'avais envoy aujourd'hui
au camp des ennemis et M. de Cicinelli avait crit pour faire venir ceux de son
chirurgien, mais ils ne s'y sont pas trouvs. Il y a plusieurs soldats qu'il faut
qu'ils meurent par cette ncessit. (Cordey, II, 89.) Il ne semble pas que ces
788
DCEMBRE 1676
Cet ordre de conserver une garnison dans San Placido, vieux couvent qui ne couvrait rien du tout, indiquait l'abandon par Vivonne de
toute ide d'offensive, car, pour celle-ci, il et fallu, comme l'crira
La Villedieu le i3, remettre les troupes ensemble et non en mettre
dans des bicoques comme San Placido* et Scaletta 2 qui, par leur
avaient pu servir aux Espagnols
contre nous,
situation stratgique,
mais ne pouvaient nous tre utiles contre eux. Vivonne et-il pu prendre l'offensive? La Villedieu l'a cru et ne cessa de le lui proposer. Le
6 nov., il lui avait crit :
Je crois qu'aprs la prise de Scaletta, on pourrait, avec toute notre cavalerie et le plus d'infanterie que nous pourrions mettre ensemble, s'avancer et se poster dans Aci qui est une ville, dit-on, abondante de toutes
sortes de choses, surtout des grains, et il ne serait pas difficile de s'en
emparer, car elle est sans murailles 3, et je crois qu'on y pourrait demeurer en sret avec toute la cavalerie et un corps considrable d'infanterie,
d'o l'on pourrait courir dans la plaine de Catane et y obliger les gens
ici
nous fournir leurs grains, et mme on pourrait en faire transporter
dudit Aci; sans cela, je prvois dans peu une grande dsolation, non seulement dans Taormina, mais dans tous les villages qui se trouvent entre ici
instruments, aient t envoys, mais le 22 nov., Vivonne crivit Louvois : Nous
manquons aussi extrmement de bons chirurgiens pour les troupes de terre, ce
qui me fait vous dire que si vous pouvez envoyer un bon chirurgien major ou un
mdecin, il sauverait beaucoup d'officiers et de soldats, ou qui meurent de leurs
blessures, ou qui sont la plupart du temps rduits ne pouvoir faire la fatigue
du service par les incommodits que leur causent les maux qui rgnent le plus
parmi les gens de guerre et qu'ils contractent dans la frquentation du sexe dans
un pays o il est aussi corrompu qu'il l'est en cette ville. Ces maladies servent
une infinit de personnes demander des congs pour la France, n'y ayant pas
de personnes ici habiles pour les bien gurir. (A. G.. 5n, 54 ter.)
1. Vivonne tait donc moins clairvoyant que les Espagnols qui avaient dcid
en mai de la dmolir (voir p. 56o); mais ne purent le faire parce que nous tions
trop prs de la place. (Sim., S. P., 1247, 29< 3o aot.)
3. Scaletta a t si battue et si ruine pendant le sige que c'est un lieu inhabitable s'il n'est rpar. Il y faudra quelques dehors pour rendre cette place
imprenable. (D'Oppde Louvois, i3 nov. 1676; A.G., 5n, 5o bis). La raison
donne par Vivonne Louvois le 12 dcembre pour demander un fonds pour
mettre Scaletta en tat de dfense, prouve combien il comprenait peu qu'il s'agissait d'aider un soulvement et non de faire une guerre de conqute : Scaletta
est une place qui ne doit pas moins servir contre Messine que contre les ennemis.
(A. G., 5n, 58 bis.)
3. Le i3 dcembre, la ville d'Aci dcida d'augmenter ses fortifications. Cette
dcision fut prise aprs une reconnaissance par Castel Rodrigo en personne; il
avait donn Tordre de fortifier i* le capo di Molini par des murs et des bastions ;
2" la partie de bois au midi avec des fortins, murs et palanques; 3 de faire faire
des portes la ville pour empcher l'ennemi d'entrer librement. En consquence,
le 24 nov. 1676, Castel Rodrigo accorda aux habitants d'Aci un an pour payer les
tande, tant cause des dpenses qu'ils faisaient pour le service du Roi qu' cause
de celles du capo di Molini. (Raciti-Romeo, apud Archivio st. sic, n. s., XXII, 20,
73-74.)
LA VILLEDIEU RECLAME LA CONTINUATION DE L'OFFENSIVE
789
et Messine qui n'auront pas un grain de bl ', si l'on ne fait cette dmarche
pour tcher de leur en faire avoir. Je ne vois pas mme ailleurs o vous
pouvez employer votre cavalerie, ni o elle puisse plus aisment subsister.
Il me semble que quand vous avez pris la rsolution de vous saisir de ce
poste ici que c'a t dans cette vise. (Cordey, n" 383.)
le 7 nov., La Villedieu ajoutait :
Renouvelant
cette suggestion
Peut-tre mme cela pourrait faire faire quelque dmarche la ville de
Catane. Il y a eu de grands dsordres depuis dix ou douze jours entre les
Espagnols et les habitants, le vice-roi mme ayant manqu d'tre assassin... Je ne crois pas que vous puissiez mieux employer votre cavalerie
et ce qui vous restera d'infanterie
aprs la prise de Scaletta. (Cordey,
n" 388.)
rpondit aux objections de Vivonne :
Vous tes surpris, dites-vous, qu'avec 4o compagnies je ne me trouve
pas en tat de soutenir Taormina. Le mot 4a compagnies remplit la bouche. Vous savez qu'il y en a 5 Mola qui ne peuvent tre d'aucun secours
pour secouvrir Taormina quand il sera attaqu. Je vois bien que vous
croyez sans doute que les 37 autres sont plus nombreuses et en meilleur
tat qu'elles ne sont. Je les ai comptes ce matin que toute la garnison a
pris les armes jusqu'aux valets. Il n'y a en tout en tat de servir que 750 h.
Quand je dis en tat de servir, je veux dire de gens qui se promnent.
Mais il y en a presque le tiers qui n'ont point d'armes ou qui' ne sont point
en tat de tirer, d'autres tous pieds nus qui peine peuvent marcher pour
monter la garde.
Quand vous dites que les ennemis n'ont pas moyen de nous venir attaquer, je ne vois pas ce qui leur manque, tant bientt assembls en grand
corps de troupes. Je vous ai dj mand que le vice-roi assemble toutes ses
garnisons, qu'il les faisait venir de ce ct ici et qu'il tait rsolu d'attaquer Taormina... Vous ne connaissez point l'tat de Taormina et je vous
dirai pour la dernire fois que c'est un poste insoutenable dans l'tat o
il est, moins qu'il n'y ait pour le moins une fois autant de monde qu'il
n'y en a, afin qu'on puisse travailler le rajuster et le mettre en tat.
Si j'ai t assez heureux que d'avoir repouss deux fois l'ennemi, c'est
parce qu'ils n'avaient pas su prendre leur parti, et j'observe leurs dmarches. J'ai pris la rsolution d'aller au devant d'eux, ce qui ne se peut pas
toujours faire, s'ils viennent surtout, comme ils peuvent aisment, par
plusieurs cts et une autre heure. Quand ils voudront peu peu s'approcher de cette ville, quelque monde qu'il pt y avoir, on ne saurait les
en empcher. Il n'est pas possible, s'ils veulent venir comme je viens de
dire, de garder non-seulement les [six] avenues, mais mme les faubourgs.
Je ne sais si vous avez bien considr l'tat et la situation des murailles
et des portes de cette ville. Quelque monde que vous y ayez dedans, il est
Le i3 novembre,
La Villedieu
1. Ceux de Forza disent dj tout haut qu'ils ont donn l'exemple aux aulres
avec beaucoup d'affection, que vous leur avez promis du bl pour avoir le passage
libre, que cependant ils ne voient qu'on s'en mette en peine. (La Villedieu
Vivonne, i3 novj;6; Cordey, II, 101.)
7QO
DCEMBRE 1676
presque impossible de s'y dfendre, n'y ayant pas d'endroit o l'on puisse
en tat de tirer...
poster les mousquetaires
Je ne crois pas que vous puissiez prendre un autre parti que celui d'enici toutes les troupes que vous pourrez... A moins
voyer promptement
que de cela, je ne crois pas que vous puissiez soutenir Taormina. Les autres
endroits dont vous me parlez [Gesso] ne sont pas menacs l'heure
qu'il est comme celui-ci...
Voil les ennemis l'heure qu'il est en tat de nous attaquer, voyant
que nous sommes disperss et hors d'tat que nous leur puissions plus
faire aucun mal. Votre dessein, m'avez-vous dit et mand plusieurs fois,
tait, aprs la prise de Scaletta, de marcher avec toutes vos troupes Taormina pour de l entrer dans la plaine et ouvrir les passages : sans cela, non
seulement vous ne pouvez soutenir Taormina, mais encore ce vous serait
un poste fort charge. Mola et le chteau de Taormina, o il ne faut que
peu de garnison, suffiraient aprs les avoir bien munis, et la ville de
Taormina ne peut tre bonne qu' ruiner et raser... (Cordey, II, 94-97.)
RENVOIDE IO GALRESET DE t5 VAISSEAUX.Le mme jour, la Villedieu
crivait deux autres fois pour avertir et exhorter de nouveau son chef
sans nces(Cordey, II, 99-103), mais celui-ci prenait simultanment,
sit absolue 1, la mesure qui allait le priver del supriorit
inconteste
sur mer, sans laquelle il ne pouvait rien : il donna l'ordre de renvoyer
10 galres (sur lesquelles il avait rparti l'quipage
d'une 1 Ie qui ne
Les 10 galres taient compouvait plus naviguer) et i4 vaisseaux*.
mandes par M. de Manse. Elles ne s'arrtrent
presque pas Civitavecchia, crivit le c. d'Estres le 21 nov., parce qu'on n'y a pas permis d'y descendre,
mais la rserve de la pratique, elles ont t trai1. Vivonne ne manquait pas en effet de bl, car Vallavoire avait crit le 25 septembre : Nous avons actuellement 9000 salmes, ce qui peut faire subsister Messine
jusqu'au commencement de l'anne prochaine, sans compter 5ooo autres salmes
qu'on attend encore de Livourne. (A. G., 5n [39.4].) Le 4 oct., Vallavoire annona
qu'il tait venu 2000 autres salmes de la More et du Zante et un vaisseau charg
d'huile dont on manquait. (A. G.,5n, 43.) Il faut ajouter que, comme nous le
verrons plus loin, Vivonne manquait d'argent et de plus il y avait des ordres ritrs du Roi de renvoyer partie des galres et des vaisseaux. Il est d'ailleurs certain
que, surtout si Vivonne avait fait bon usage des vaisseaux et des galres retenus
par lui malgr les ordres du Roi, celui-ci ne lui en aurait pas voulu de cette
infraction; les ordres sur ce sujet taient en effet plutt ceux de Colbert que ceux
du Roi; ce ministre avait de voir fatiguer trop les chiourmes des galres (et par
suite de leur faire perdre du monde) une crainte exagre qu'il est peu probable
que Louis XIV ait partage.
2. L'Assur, avec Villette, le major des galres et Brgy, tait dj parti; il arriva
Toulon le 23 nov. (B. N., n. a. fr. 21322, 24g.) Vivonne a donc en tout renvoy
i5 vaisseaux. La Gazettede France du 5 janvier 1677 annona d'aprs une lettre
de Marseille du i4 dc. prcdent le retour de 24 vaisseaux. (Cordey, II, io4.) II y
avait l une erreur : Vivonne avait dcid de renvoyer i4 vaisseaux (Argoud, loc.
cit.), c'est ce nombre qui est revenu sous le commandement de Gabaret. (B. N., it.
i883, 116.) Vivonne avait d'abord voulu renvoyer 20 galres et n'en garder que
5. (B. N., ml. Colb., 173bis, 6i3.)
NAUFRAGE DU FIDELE
791
tes avec toutes sortes d'honntets,

et ayant dbarqu
plus de
120 malades ou passagers dans le lazaret, les ordres ont t donns
en mme temps de leur fournir du pain tant qu'ils auraient
y
demeurer.
(. E., Rome, 248, ia5.) Le 20 nov., elles passrent
devant Livourne et arrivrent
sur nos ctes 9 jours aprs leur dpart
de Sicile 1. (B. N., ml. Colb., 173 bis, 6a5; Cordey, II, io4-)
Les vaisseaux, partis le i5 de Messine, eurent jusqu' Monte Cristo
les vents du sud-est qui les conduisirent
toujours en poupe, mais
partir de ce point, le vent souffla de l'est trs fort et les dispersa. Plus
heureux, Villette, qui tait parti un peu avant les autres avec l'Assur,
avait pu doubler le cap Corse et arriva Toulon le 23 nov. Le Brusque
semblent avoir russi aussi dou(la Motte) et Yole (Bellefontaine)
bler le cap; ils arrivrent
Toulon le ier dc. Moins chanceux,
Bthune fut oblig de faire doubler le sud de la Sardaigne par son
vaisseau. Peu peu tous les vaisseaux parvinrent
gagner Toulon,
de quatre que l'on apprit vaguement
s'tre rfugis
l'exception
ils taient extrmement
court de vivres,
Comme
Portovecchio.
de biscuit. Ce ne fut que vers le
Arnoul leur envoya 200 quintaux
10 dc. que Gabaret arriva Toulon avec trois d'entre eux; il annona
(le Fidle, capitaine Gravier, 35o h., 60 pices, dont
que le quatrime
22 de fonte), s'tait perdu :
Il n'a pu soutenir contre la tempte, crivit Arnoul le 10; se trouvant
dmt ds lors qu'il sortit de Messine, il n'a pu viter d'aller la cte [malgr l'assistance que lui prta Chabert] ; tout ce que l'on a pu faire, c'a t
de sauver l'quipage et il ne s'est perdu que 8 hommes. Le corps du vaisseau avec le canon est chou une porte ou deux de la plage aprs avoir
donn contre une roche... Ce malheur est arriv au-dessus de Portovecchio...
sous la garde
11 y a deux tours et une forteresse avec un gouverneur
duquel M. Gabaret a remis le vaisseau... Peu s'en est fallu que les trois
autres vaisseaux n'aient couru la mme fortune. Ce fut par un bonheur
extraordinaire
que M. Gabaret gagna Portovecchio. ( B. N., n. a. fr.
2i3a2, 294 [et ml. Colb., 173 bis, 629].)
Quand Gabaret arriva, Villette venait de partir pourla cour; Arnoul
la perte du Fidle. Dans ses Mmoires
crivit ce dernier d'annoncer
(p.5o), aprs avoir, par confusion avec 1677, racont son retour avec
le Henry, Villette dit :
M. Gabaret, qui me suivait de prs avec une escadre de i5 [rectius i4]
vaisseaux, souffrit le mme coup de vent [que moi], et comme il ne prit pas
1. La Brossardire et Manse, les deux chefs d'escadre des galres, avaient crit
qu' les faire naviguer dans une telle saison, il tait craindre qu'il arrive un
jour tel accident qui en ferait perdre au Roi tout ou partie. Colbert nota alors :
Ces Messieurs ne veulent jamais courir risque de rien. (B. N., ml. Colb.,
173 bis, 764.)
792
DCEMBRE 1676
d'assez loin les prcautions pour doubler le cap Corse, les i5 vaisseaux
qu'il ramenait de France pensrent prir, et celui de Gravier prit en effet
sur des roches aux bouches de Boniface, entre la Sardaigne et la Corse.
J'allai la Cour et j'tais dans le cabinet de M. de Seignelay quand M. de
Ferville, envoy par M. Gabaret, apporta la nouvelle de la perte de ce vaisseau. M. de Seignelay me fit confidence de l'embarras o il tait pour donner au Roi une si mauvaise nouvelle ; je lui dis qu'en sa place je la porterais
comme bonne. Et comment, me dit-il? En faisant, rpondis-je,
marquer
Sa Majest le bonheur d'avoir sauv i4 vaisseaux dans une occasion qui
devait lui en coter i5. M. de Seignelay reut cet avis avec joie et en profita.
Le Fidle s'tait chou de faon ne pouvoir tre renflou,
mais
mergeait en partie. Gabaret en fit retirer par Gravier ce qui pouvait
tre enlev avec des chaloupes ; 6 petites pices de fonte purent tre
ainsi sauves. Il et fallu des tartanes pour les grosses et celles
de l'escadre taient pries . Arnoul en envoya deux, mais les corsaires majorquins
qui avaient dj visit l'pave enlevrent l'une d'elles.
Seignelay reprocha Gabaret de n'avoir pas laiss Gravier terre avec
son quipage pour protger l'pave, et Gabaret s'excusa sur ce que
de la terre, le vaisseau ne pouvait se dfendre sans y porter du
canon et y faire des batteries dont le terrain tait bien difficile ainsi
du canon . (A. M., B*, 33, 476, et B 4, 7, 273 ; B. N.,
que le transport
n. a. fr. 2i323, 11.) Personne,
ni parmi les Franais,
ni parmi les
ne semble d'ailleurs s'tre embarrass
de ce que pouvait
Majorquins,
de Gnes laquelle appartenait
la Corse. Les
penser la rpublique
officiers et les troupes qu'elle avait dans ces quartiers
semblent
cependant avoir fait preuve de bonne volont envers nous dans cette
circonstance.
Le Roi trouva que Gravier avait manqu
et, le
de conduite
de l'emprisonner
aux Tours de Toulon. Quand
17 dc, ordonna
d'une partie de l'artillerie
du Fidle
Seignelay apprit l'enlvement
il pronona
par les Majorquins,
que Gravier n'avait pas fait son
il aurait empch
devoir, car s'il tait rest avec 3o ou 4o hommes,
ces corsaires d'enlever l'artillerie.
le 17 janv. 77, SeiNanmoins,
a. fr. 2i322,fol.
gnelay donna l'ordre de le mettre en libert. (B.N.,n.
249, 264, 3o5, 329, 364.)
Le retour des vaisseaux
fut la cause d'un nouvel embarras pour
Arnoul : il devait, pour licencier leurs quipages,
les payer, et il n'avait pas d'argent.
Je retarde leur dsarmement
en attendant
les
fonds ncessaires
, crivit-il le ier dc. Le 5, il reut copie de l'ordre au trsorier de remettre 200.000 fr. destins pour le paiement de
. Le 11, arrive d'un
partie des quipages
qui devaient dsarmer
autre ordre prescrivant
la remise de 100.000 lb. pour le mme objet. Il
INSUFFISANCE DES FONDS ENVOYS
7g3
y tait dit que l'on devrait faire finir la solde au i5 nov. Or, Arnoul l'avait paye jusqu'alors.
Il dut crire qu'il avait t dpens ainsi 3793 lb.
en trop. Le 18, il dut avertir que les fonds assigns pour 1676 ne suffisaient pas pour toutes les dpenses faites; il estimait le dpassement environ 3oo.ooo lb. Mais de nouveaux
ordres avaient t
donns, et le 22 dc. Arnoul en avait dj reu pour 900.000
. (B. N., n. a. fr. 2i3a2, fol. 264,
compte de la solde des quipages
273, 307, 326, 345.)
ARRT DES OPRATIONSFRANAISES. Grce au renvoi des vaisseaux
et d'une partie des galres, Vivonne put crire le 24 nov. que, les
il ne se trouvait pas
postes tant fournis partout o il tait ncessaire',
un petit bataillon pouvoir mener en campagne . Il cessa de ngocier
la reddition
de plusieurs
localits faute de soldats pour y mettre
garnison . (Cordey, II, 124.)
:
La Villedieu crivit Louvois le 26 nov. sur cette situation
J'aurais cru que Taormine ne pouvait servir que pour avoir entre dans
les plaines [de Mascari et de Catane], pour s'y aller mme porter cavalerie
et infanterie. Mais on a jug et ordonn autrement puisque ce qu'on a de
bonne infanterie est retir Messine et qu'on a mis la cavalerie dans les
montagnes des environs pour l'y faire seulement subsister sans aucun
grain... Notre infanterie est extrmement diminue, j'ose dire de la moidans l'tat o sont venus ces 6 ou 7 derti. Il ne se pouvait autrement
niers bataillons... Si j'en avais t cru, il y aurait dj eu une grande
rforme, fortifiant les compagnies de nos vieux bataillons, gardant du surplus des compagnies de ces nouveaux arrivs. L'on en aurait tir un service beaucoup meilleur et l'on aurait sauv une dpense considrable des
officiers, sergents, caporaux et hautes payes...
J'ai grand peur que ce que nous avons ici d'infanterie
ne dprisse
comme cette ville a t saccage et d'une manire
encore considrablement
faire compassion, n'ayant pu donner les ordres ncessaires pour l'empcher cause de ma blessure. Il n'est pas rest presque un morceau de
toile, ni un matelas, ni une paillasse, les Messinois et les gens des galres
ayant tout emport. Ainsi nos soldats couchent sur la terre ou sur quelques bois. Il est impossible qu'ils y rsistent tout l'hiver. Comme ce n'est
1. C'est--dire Taormina, Mola, Crucifix, Savoca, Fiumedinisi, Scaletta, San
Placido, Gesso, San Rizzo, Messine. Les dpenses pour mettre ces places en tat
inquitrent d'Oppde. Le i3 nov., il crivit Louvois : Le chteau d'Augusta
n'est point du tout en dfense; l'ouvrage cornes qui fut achev l'anne passe
est tout entr'ouvert... Je ne vous parle pas de la place, elle est ouverte de tous
cts; les dpenses seraient trop grandes si on la voulait fermer et mettre en
dfense. Gesso a t ruin en quelques endroits par les ennemis avant qu'ils
l'abandonnassent. Comme c'est une des principales ttes, il est important de conserver ce poste qui est celui qui incommodait le plus cette ville lorsqu'il tait
occup par les ennemis. Scaletta a t si battue et si ruine pendant le sige que
c'est un lieu inhabitable s'il n'est rpar. (A. G. 5n, 5o bis.)
794
IA SICILE DU 3 JUIN AU 3l
DCEMBRE 1676
point un pays de bl, il n'y a point de paille. La dsertion est considG., 5n, 56.)
rable, malgr tous les soins que j'y prenne'...(A.
de la camCe n'tait pas la saison qui s'opposait
la continuation
Louvois : La conpagne, car Vivonne avait crit le i4 novembre
nous sommes dans la saison o les troujoncture est trs favorable;
pes se reposent en France 2; nous nous sommes ouvert les pas; nous
si nous avions de quoi, essayer d'en tirer des avantages...
pourrions,
(Cordey, II, 119), et le 22 nov., il lui disait encore : Si j'avais un
les places fournies, je pourrais
corps d'arme mettre en campagne,
cet hiver ou prendre Catane, ou du moins me rendre matre de sa
plaine et de celle de Mascali.-(A. G., 5n, 54 ter.)
de campagne,
de cet abandon
de la guerre
Les consquences
lui-mme dans la mme lettre :
Vivonne les indiquait
Si notre petite arme et pu se maintenir ensemble et se prsenter en
les peuples qui commenaient s'mouvoir auraient caus une
campagne,
rvolution qui aurait t embrasse par la crainte et, la vue de ces troupes
victorieuses, mais de nous avoir vu retourner pour nous enfermer dans
Messine et joindre cela la partance des galres et des vaisseaux et de
toute la soldatesque marine qui tait en campagne, cela n'a pu que refroidir plusieurs de ceux qui ont de la bonne volont pour nous.
Nous n'avons pas laiss cependant d'avoir des ambassades de plusieurs
lieux importants de la plaine de Milazzo et d'autres endroits encore, que
nous avons t obligs de remettre un autre temps pour ne pouvoir les
maintenir et dfendre sans de nouvelles troupes. Je voudrais bien quand
(comme elles se sont prsentes dj pluje vois ces belles conjonctures
sieurs fois) m'en pouvoir servir parce que le temps les peut changer. Mais
suivant le principe que vous m'avez si souvent et si sagement rpt dans
vos lettres, je me rgle sur ce que je puis seulement sans rien risquer
davantage.
donc demander
de
Vivonne recommena
troupes,
quipages
et remonte pour la cavalerie,
bonnes
vivres, avoines, ustensile
recrues et tentes pour l'infanterie
3, et surtout de l'argent,
que le tr1. Les fatigues de la campagne et les privations avaient rendu malades beaucoup
de soldats. Par la faute du commissaire Paris rest Messine pendant que
d'Oppde accompagnait Vivonne, l'hpital de Messine avait t entirement
nglig, celui avec qui d'Oppde avait trait de la fourniture de la viande, du vin
et du bois pour ledit hpital ayant abandonn ce trait . Il en rsulta que les
malades souffrirent extrmement et qu'il en mourut beaucoup . (A. G., 5i 1, 58 ;
11 dc.) D'Oppde demanda Louvois Hdes aumniers, mdecins et chirurgiens.
(A. G. 5n, 65; 3o dc.)
2. D'Oppde crivait Seignelay le 11 dc. 1676 au sujet de l'tat sanitaire : Il
y a eu plus de 6000 malades depuis le mois de juin dont il n'est pas mort 80.
(B.N., ml. Colb., 174, i48.)
3. Louvois avait envoy ou annonc l'envoi d'armes. Vivonne lui crivit le
22 novembre : La pense que vous avez eue d'envoyer ici des affts de canon de
DTRESSE FINANCIRE
7Q5
sor royal, puis par les exigences de la lutte contre une coalition, ne
insuffisantes
et souvent en retard.
pouvait fournir qu'en quantits
Vivonne en voulait mme pour les fortifications.
Grce ses hsitations, sa prudence excessive et son inactivit, il rendait de plus en
plus mauvaise une affaire qui tait si bonne l'origine.
A vrai dire, sa situation pcuniaire tait lamentable.
A raison de la
dtresse financire du Roi, et peut-tre aussi pour forcer Vivonne
faire contribuer la Sicile. Louvois avait crit que les fonds envoys
par lui devaient faire subsister les troupes pendant toute cette annel . D'Oppde dut lui rpondre le i3 novembre : Je suis oblig de
vous dire qu'ils ne suffiront pas pour ce mois entier. (A. G., 5n,
5o bis.)
La lettre de Louvois Vivonne du 27 sept, avait fait connatre le
du ministre :
programme
D'aprs ce que vous ferez avec la cavalerie qu'on vous envoie, le Roi
verra s'il doit vous en envoyer d'autre. Il est vrai que les troupes qu'on
vous envoie ne sont pas les meilleures, mais, cause de la guerre, on ne
peut vous en donner d'autres... Vous devez d'ailleurs mettre toutes les
compagnies qui sont en Sicile sur le pied de 5o h.
L'intendant ne devra rien faire sans avoir votre agrment... Le Roi ne
rpondra aucune demande des Messinois avant de vous avoir consult...
II ne vous est point envoy de train d'artillerie parce qu'il y a de bons
canonniers sur les vaisseaux, mais il vous sera envoy des affts, ceux de
la marine ne pouvant vous servir en cas de sige... Il vous a t dj
envoy 5o5.ooo lb. et il a t fait pour votre arme un autre fonds de
3oo.ooo lb. sur lequel on paiera les affts, mousquets et piques qui lui
sont ncessaires.
La ponctualit avec laquelle on a acquitt les lettres de change du trsorier qui est Messine a d vous donner du crdit dans cette ville ; le bl
qu'on vous a envoy pour tre vendu doit aussi vous avoir procur de l'argent. Tchez d'obtenir du Snat de Messine l'autorisation de vendre le bl
que vous avez reu et qui vous a t envoy pour argent comptant. (A. G.,
478, 592-590, analyse.)
Vivonne se hta de protester
contre la possibilit
de payer tout
avec des lettres de change tires sur les trsoriers de Provence :
Quoiqu'il semble que d'envoyer de l'argent ou d'acquitter les lettres de
change soit la mme chose, vous me permettrez de vous dire que cela ne
produit pas toujours le mme effet. Les conjonctures ne sont pas toujours
les mmes, et les mmes gens n'ont pas toujours de l'argent avancer,
outre que ceux qui ont t rembourss par le pass ont longtemps attendu
avant que d'tre satisfaits 1. (A. G., 5n, 54 ter.)
8, de 12 et de 24 ne pouvait tre meilleure, aussi bien que les avant-trains, les
mousquets et les piques. Tout cela viendra le plus propos du monde. (A. G.,
511, 54 ter.)
1. Le 3o dc, d'Oppde donna Louvois un avertissement analogue : Je suis
796
DECEMBRE 1676
L'anxit tait d'autant

LE CONVOIESCORTPARCHTEAU-RENAULT.
plus lgitime qu'on ne savait quand arriverait le convoi en prparation Toulon.
souvent des ordres impliquant
Quoique donnant
dpense quand il savait qu'il n'y avait pas de fonds pour les excuter,
Seignelay ne semble pas s'tre press d'en donner de ce genre pour ce
convoi'. Il savait qu'Arnoul
avait dpens en 7 mois les fonds remis
le 25 sept., par lui annoncer
pour toute l'anne. Aussi commena-t-il,
qu'il lui faisait remettre 110.000 lb. et qu'il en faisait payer 100.000
Dalliez (le fournisseur
des bois, fers, chanvres, etc., de l'arsenal), puis
le lendemain lui dit que l'ordre avait t donn aux munitionnaires
gnraux de prparer 4 mois de vivres aux vaisseaux qui devaient
avaient promis qu'ils
passer l'hiver Messine; les munitionnaires
seraient prts le i5 octobre; Seignelay comptait que les navires de
charge partis pour Messine seraient de retour vers le 1" octobre pour
porter ces vivres, le convoi de ravitaillement
prpar Marseille pour
les galres partirait avec eux. L'escorte serait confie aux frgates de
Vaudricourt
(Bizarre), Rals (qui changerait le Drle contre l'Aventurier) et Chabert (Dur) qui croisaient de Toulon aux ctes d'Italie et
Messine pour protger nos navires de commerce; le 2 octobre, ordre
fut donn de leur adjoindre
Cohornes (qui croisait sur les ctes de
Catalogne). Mais tous ces btiments taient alors absents de Toulon;
aussi ce mme 2 octobre, Arnoul reut-il l'ordre de s'assurer de
tous les btiments
qui seraient dans les ports de la province . De
Arnoul avait dj amlior les premiers ordres et ce mme
lui-mme,
2 octobre, crivit qu'il avait prpar le Neptune, le Prompt et le Drle
oblig de vous faire savoir que les munitionnaires que nous avons prsentement
ne sont ni assez riches, ni assez prvoyants pour soutenir une munition aussi
pesante que celle qui est ncessaire pour le corps de troupes que le Roi a en
Sicile. L'loignement des lieux o il faut retirer du bl rend cette affaire difficile. Il ne faut pas qu'un munitionnaire se fonde sur ceux des marchands que la
libert du commerce attire. Ce commerce peut tre dtourn par un plus avantatageux et cette ville peut se trouver par l dans une nouvelle disette qui causerait
la perte entire des troupes. Quoiquela libert dans la vente du bl qui est prsentement tout fait tablie Messine,produise toute l'abondanceque S. M. s'en tait promise,
il est certain que les munitionnaires n'eussent pas soutenu leur trait si je ne les
eusse assists des bls que le Roi a envoys Messine. Le peu d'argent et de
crdit qu'ils ont ne leur permet pas de faire des avances considrables pour le
soutien de la munition. Cependant il en faut faire quelquefois. L'argent peut
manquer, et si le soldat se trouvait dans un mme temps sans pain et sans argent,
il serait impossible de le retenir. (A. G-, 5n, 65.)
1. Le 26 aot, l'ambassadeur de Venise avait crit : On n'a point pens aux
affaires de Messine depuis les derniers envois, M. Colbert, qui en est le promoteur,
ayant t fort indispos ces jours derniers; on a eu quelque apprhension son
sujet. (B. N., it. i883.)
PREPARATIFS A TOULON
797
35.ooo quintaux;
il ne lui restait qu' se procurer
pour transporter
des navires marchands
les 35.ooo autres, mais il n'apour transporter
vait pas reu d'argent et le trsorier
ne voulait rien avancer, mme
pour le radoub des 3 navires (ce qui n'avait pas empch Seignelay le
25 sept, de donner une fois de plus l'ordre gnral de travailler aux
ce ne fut que vers le 5 octobre qu'Arnoul
reut enfin
radoubs);
se produisit
: le Roi
60.000 lb. Mais, vers ce jour-l, un changement
dcida que Seignelay irait Toulon, Antibes, Ste-Marguerite,St-Tropez,
1 et hterait en
Brianon et Sisteron pour en inspecter les fortifications
mme temps le dpart du convoi. Seignelay ne se hta pas particulirement : il ne parat tre arriv que le 14 Marseille; le mme jour
arriva Hyres avec son
Chteau-Renault,
parti le Ier d'Augusta,
vaisseau (le Bon) et ceux de Flacourt (Hercule), Vaudricourt
et Rals,
4 vaisseaux de charge et 24 petits navires ; mais aussitt presque tous
le quittrent
marchands
ses btiments
pour aller leurs ports. Quand
il arriva le i5 5 h. du soir Toulon, il n'avait plus avec lui que les
marchands 2. Mais Arnoul avait dj
4 fltes du Roi et 2 vaisseaux
1. Colbert, le 5 oct., donna au chevalier de Clerville, l'ingnieur charg des fortifications de la marine, Tordre d'aller se joindre Seignelay pour cette inspection,
ajoutant : Ce sera avantageux pour mon fils. (Colbert, III, n, 153.)
2. Ils constituaient le convoi Lavigerie dont Seignelay crivit le 19 oct. qu'il tait
arriv aprs 5o jours de navigation; une de ses fltes avait coul bas, mais l'quipage, les agrs et les canons avaient t sauvs. (Colbert, III, 11, i53.) D'autres
navires marchands avaient t gards par Vivonne pour transporter la cavalerie;
une barque partie de Messine le 7 nov. et arrive Toulon vers le 16 semble avoir
t le premier navire du convoi Gabaret qui ait t renvoy. (B. N., n.a.fr. 21322,
a3o.) C'tait surtout la pnurie de matelots qui rendait si gnante la rtention
des navires par Vivonne; le 21 nov., Arnoul crivit Seignelay : Il n'y a que le
quart des matelots du royaume en Provence (10.000). On ne devrait y lever que le
quart des hommes ncessaires aux armements. Les matelots se rebutent, leur
nombre diminue. Le meilleur expdient serait de prendre des matelots galement
sur tout le royaume et de le faire mme savoir par dclaration. S. M. pourrait aussi
donner une amnistie prsent qu'elle a fait le changement de la peine de mort
en celle des galres pour les matelots dserteurs. Il ne faudrait pas non plus leur
payer l'aller et le retour simultanment l'aller. (Ibid., 245.) Il fut rpondu dans
le mmoire du Roi du 4 dc. : Pas'damnistie pour les matelots sortis du royaume.
(Ibid., 268.) Seignelay avait prcdemment annonc l'intention de supprimer par
conomie les commis chargs de l'inscription maritime; le 6 dc, Arnoul fit ce
sujet les remarques suivantes : Depuis que S. M. ne donne plus de demi-solde
aux matelots et que les grands armements qu'elle a faits depuis trois ans ne permettent pas de distinguer les classes, il n'y a pas un matelot qui ne fuie le service et il serait presque impossible de faire des leves sans l'ordre qui s'observe
dans les bureaux qui sont tablis dans tous les lieux et par le moyen desquels on
a connaissance des matelots prsents ou absents et des maisons o ils demeurent.
Cela est premirement ncessaire pour savoir dans une leve ce que l'on doit
prendre de monde dans chaque lieu... 11 arriverait en second lieu que si l'on
n'tait pas inform de ceux qui seraient vritablement prsents ou absents, il
faudrait dpendre de la volont du matelot qui bien loin de se venir prsenter
gagne ordinairement la campagne quand il sait que l'on doit faire une leve... Je
me servais pour cela des commis qui avaient t tablis dans le commencement
798
donn l'ordre de ramener les fugitifs. Les btiments marchands

qui
taient alls Messine servirent faire promptement
charger ce qui
Colbert, 19 oct., B. N.,
devait partir avec le convoi. (Seignelay
fr. 8o3o, 54.)
demandait
3 mois de vivres pour retourner
au
Chteau-Renault
la difficult
Ponant. Seignelay, qui arriva le 17 Toulon, solutionna
de faire passer de Marseille Toulon les vivres des
en ordonnant
galres et les chairs sales, vins et poissons qu'on pourrait y amasser,
tant facile de trouver Toulon de la farine . Il dcida en mme
se joindrait au convoi
temps de sa propre autorit que Chteau-Renault
les Lipari et retournerait
de l directement
pour l'escorter jusqu'aux
Brest, comme le prescrivaient
les ordres du Roi. En outre, il activa
du convoi. Le 18 octobre, il estimait que
la prparation
intelligemment
le convoi pourrait partir le 23 ou le 24 au plus tard, si le temps demeurait aussi beau . Il partit ensuite inspecter ntibes et la plupart des
places que le Roi l'avait charg de voir. Le 22, il tait de retour
Toulon et constatait
que le vent et la pluie avaient forc d'interromdu convoi. Mais le temps s'amliora
et le 27 octopre la prparation
avec ses 4 vaisseaux de guerre et 35 btiments
bre, Chteau-Renault,
de charge, tait aux les d'Hyres, et devait appareiller le soir mme.
Seignelay tait parti ce jour-l pour Marseille, d'o il crivit qu'il esprait arriver Paris le 3 nov. a en allant jour et nuit ; mais les vents
Chteau-Renault
de mettre la voile avant le 6 nov. Un
empchrent
ce moment-l
: un vaisseau marchand
aborda
accident se produisit
l'Hercule et lui cassa son beaupr. Ces 2 vaisseaux durent rester pour
heures aprs le
tre rpars. Ce fut un heureux hasard, car quelques
dpart du convoi, qui tait parti sans emporter d'argent pour les troudes guerres apporpes de terre, arriva un trsorier de l'extraordinaire
tant 100.000 cus pour elles. C'tait une partie de ce que le Roi leur
avait destin le 29 juin, et la note de Colbert au sujet de leur embarquement est un indice que si cet argent n'est pas arriv plus tt, c'est
sa fourniture.
Flacourt partit de
que Colbert avait d faire attendre
Toulon le 9 novembre.
des classes... Si S. M. tait tout d'un coup tous ces commis... l'tablissement des
classes se perdrait bientt... (Ibid., 279.) Seignelay maintint sa dcision et substitua aux commis l'enrlement des bourgeois pays 200 lb. par an environ
Arnoul reconnut que cette mesure lui donnait satisfaction.
(ibid., 299; 11 dc);
Une note anonyme de 1677 rsuma ainsi la situation : II
(Ibid., 286; 29 dc.)
n'y avait rien de si bien imagin que les classes de matelots, mais depuis quelque
temps ceux qui ont la commission de la leve desdits matelots prennent de l'argent des riches, moyennant quoi le Roi n'a que les plus misrables. L'on dit mme
que Ton ne tient pas ce que Ton a promis ceux qui servent, ce qui les a tellement dgots qu'il en est sorti plus de 6000de Provence. (B. N., Clair. 867, 246.)
CHATEAU-RENAULT A MESSINE
799
au lieu d'aller par les les Lipari et le Fare, passa

Chteau-Renault,
de Catane et on y compta 25 navires
par le sud. Le 19 on l'aperut
le 20, Chteau-Renault
franais;
jeta l'ancre Augusta, puis repartit
pour Messine; les Catanais, le voyant une seconde fois, crurent que
Le s5,
c'tait un second convoi de 3o vaisseaux
qui nous arrivait.
directement
arriva Messine; il en repartit
Chteau-Renault
pour le
Ponant' et semble avoir t de retour Brest le 17 janvier 1677. (B.
N.,fr. 8025, 67; fr. 8o3o, foi. 45, 49 et 54; Clair. 857, i84; n. a.fr.
ml. Colb., vol. 173 bis, fol. 53o, 56o, 6i3 et
21322, fol. 177-219;
633; vol. 174, fol. i36 et 166; A. M., B3 23, fol. a44 et 262 ; Sim., est.
365o; Cardona, I, 83; Colbert, III, 11, i63, 169 et 365.)
Chteau-Renault
n'ayant pas apport les 100.000 cus annoncs par
Louvois, Vivonne crivit le 12 dc. ce ministre
qu'il ne savait o
elles sont
des troupes : faute de paiement
prendre la subsistance
tant cause de cela qu' cause que dans les
toutes nues et dsertent
o elles sont, elles n'ont pas de quoi se loger ni coucher
garnisons
monte 5o.ooo cus par mois
commodment.
La dpense ordinaire
et nous n'avons de fonds prsentement
que 22.000 cus. Encore sontils dus par le Snat qui n'a pas moyen de les payer.
D'Oppde fut forc de joindre sa plainte celle de Vivonne; il rapau ministre le 11 qu'il faudrait
pela mielleusement
qu'il ait la bont de faire un fonds considrable pour les dpenses extraordinaires. M. de Vivonne juge propos de mnager les peuples et il ne veut
pas que les troupes soient charge en aucune manire. Ainsi, il faut pourvoir tous les lieux o l'on met garnison de lits, de matelas, de couvertures,
de tout ce qui est ncessaire
de bois brler, d'huile, et gnralement
pour les corps de garde et pour les soldats. Il faut aussi faire rparer leurs
logements partout ou leur en faire faire. Les frais de la munition sont
encore trs grands, car il faut faire transporter prix d'argent les farines
dans les lieux o l'on en a besoin, sans tirer aucun secours des villages.
(A. G.,5n, 58.)
heures
Heureusement,
aprs le dpart de la lettre de
quelques
Vivonne du 12, on apprit l'arrive du chevalier de Flacourt Augusta
et qu'il apportait les 100.000 cus 1. (A. G., 5n, 58.)
AGITATION A PALERME. On a vu p. 758 que Castel Rodrigo crivit
Palerme de s'emparer
au Roi qu'il fut avis que l'on complotait
1. Le convoi Etienne Jean dont Arnoul ne savait pas le 22 dc. 1676 s'il tait
arriv tait la portion du convoi Chteau-Renault qui ne retourna pas au
Ponant; il commena arriver Toulon le 26 dc. (Colbert, III, n, i55; B. N.,
ml. Colb., i74, i36 et i48.)
2. Vrification faite, il n'arrivait que 286.911lb., dont 1000 louis d'or et le reste
en pistoles d'Espagne, presque toutes lgres. (A. G., 5n, 65.)
8O0
DCEMBRE 1676
du chteau en se dissimulant
dans l'affluence
des gens qui s'y rendaient le jour de la Saint Charles pour la clbration de l'anniversaire
du roi* . (Chiaramonte,
p. i5o.) Ds le 24 octobre, Auria notait ce
bruit. Les conjurs devaient, d'aprs lui, entrer au Castell'a
mare
comme pour y prsenter
leurs flicitations;
ils eussent alors gorg
les Espagnols et la vice-reine;
la flotte franaise serait arrive simultanment
et ils eussent introduit
nos troupes dans la ville. Folie et
vain rve de quelques-uns,
notait d'Auria, car toute la ville est trs
tous ceux qui oseraient
fidle et bien arme ; elle tuerait promptement
le roi de France dans Palerme, tant cause de la haine
proclamer
que lui portent les citoyens qu' cause de leur fidlit envers leur roi
(Ibid., VI, 85.)
lgitime.
Et en effet, ce bruit de conspiration
dcida les Palermitains
faire
preuve de zle. Les corps de mtiers gardaient
dj une partie des
de la ville. Les habitants
remparts
qui n'en faisaient pas partie allrent garder tour de rle la nouvelle batterie de la Garita. On remard'entre eux se firent excuser comme
qua cependant
que beaucoup
membres du Saint-Office, de la Douane, de l'Amiraut,
et par d'autres subterfuges
semblables
.
Ce mauvais vouloir mit en dfiance les corps des mtiers. Quoique
amorti et en partie dissimul
l'antapar des formes traditionnelles,
de la
gonisme entre eux et la noblesse (qui dtenait l'administration
dans l'attitude
de Palerme.
ville) tait le facteur le plus important
Pour se procurer la faveur des reprsentants
de l'Espagne,
tout disposs par esprit de caste la lui accorder quand l'intrt du roi d'Esla noblesse faisait talage de sa fidlit ce roi,
pagne le permettait,
mais les corps de mtiers, trs sincrement
(surtout dans la portion
la plus inculte de leurs membres), se considraient
comme des sujets
bien plus fidles et dvous. Les emprisonnements
qu'il a fallu
faire parmi les nobles, crivit l'annaliste
Auria (ier novembre
1676 ;
VI, 86), sont cause qu'ils se dfient de ceux-ci*. Pour mieux dfendre
leur ville et les droits du Roi d'Espagne, les gens des mtiers sortaient
arms et faisaient
des patrouilles
la nuit. Cet armement
tait une
cause d'inquitude
et de mcontement
profonds pour les nobles. Le
respect et la dfrence des gens des classes infrieures
pour ceux des
1. La phrase de Castel Rodrigo laisserait indcis sur le jour choisi par les conjurs : Saint Charles (4 novembre) ou anniversaire du roi (6 novembre), si ce que
dit d'Auria n'tablissait pas que c'tait le 6.
j. Cette dfiance parat avoir conduit une sorte de panique parmi la noblesse.
Les Nouvelles de Naples du 17 nov. 1676 disaient : La noblesse est en grande
partie revenue de Termini, la peur ayant t plus grande que le mal. (A. E.,
Nap., II.4I5.)
ARMEMENT DES CORPORATIONS DE PALERME
8oi
mal quand les nobles cessaient

se maintenaient
classes suprieures
des armes. II tait en effet dans les usages qu'ils
d'avoir l'avantage
s'en servissent contre ceux de la classe infrieure qui leur manquaient
de respect*. A Palerme, cette situation favorise leur chappait depuis
s'taient armes. On aurait pu mme dire qu'elle
que les corporations
se retourner, car les membres des corporations,
quips
commenait
en guerre, taient mieux arms que les nobles quand ceux-ci ne pord'audes corporations
avait d'ailleurs
taient que l'pe. Cet armement
tres inconvnients
qui furent exposs Castel Rodrigo avant son dpart
pour Catane par le comte de Villalta, capitaine de justice de Palerme :
si dangeles fonctions de soldats du guet pendant la nuit devenaient
reuses que personne ne voulait plus les accepter. Villalta posa donc
Castel Rodrigo la question : Faut-il maintenir dans le ban annuel l'interdiction de porter les armes? Castel Rodrigo renvoya sa dcision
son retour. Comme il n'tait pas revenu l'poque o le ban devait
le port des
tre publi, Villalta en barra tous les articles dfendant
armes et l'envoya au Syndic de la ville qui devait y mettre le publice cause de cette suppression,
tur. Le Syndic ne voulut pas le donner
des gabelles, et dit qu'il
le non-paiement
le port des armes favorisant
en rendrait compte au Snat, puis aprs quelques jours renvoya le ban
les articles dfendant le
Villalta qui le fit publier sans y comprendre
port des armes. Ce bando tait cri et non affich. Le bruit se rpanet la
dit qu'il contenait les mmes prohibitions
que prcdemment,
suite d'une rixe qui se produisit
quand un des officiers de la ville
voulut arrter un matre qui tait dans la rue un poignard la main,
l'motion des matrises fut telle que le Syndic vint, del part du Snat
de publier un nouet du Prteur, trouver Villalta pour lui demander
sauf pour les stylets et
veau bando ne contenant
pas l'interdiction,
croyant qu'on
pistolets. Mais Villalta se refusa toute proclamation,
des gouvernants
et
des craintes
comme un indice
la considrerait
des matrises
la hardiesse
qui n'en avaient que
qu'elle augmenterait
de trop et demanderaient
chaque jour quelque chose de plus exorbi toutes les demandes ; la vrit
tant, voyant qu'on donnait satisfaction
d'tre reconnue, puisqu'on
ne pouvait d'ailleurs
pouvait la
manquer
i. L'anecdote suivante est intressante ce point de vue : un gentilhomme tant
all au Collge des Jsuites Rome pour y parler au Pre suprieur, il lui fut
rpondu qu'il ne pouvait le voir cette heure-l, car il tait au rfectoire avec les
Pres. Le gentilhomme voulut entrer quand mme, le portier s'y opposa; une
lutte s'ensuivit, le gentilhomme eut le dessous, et le portier lui infligea une
correction soigne ; les cris du gentilhomme firent accourir, on le dlivra et il dut
aller prendre le lit pour se remettre. On lui reprocha de ne pas avoir fait usage de
son pe, et il rpondit pour s'excuser qu'il tait dans son tort et avait commenc.(A. E.,
Rome, vers 1677.)
5i
8o2
DECEMBRE 1676
vrifier sur le registre public. (Villalta Castel Rodrigo, 23 octobre

1676, apud Chiaramonte,
p. 120.)
Le 3o, l'aube, le prteur fut prvenu que les consuls des mtiers
devaient
se runir
pour venir en corps
[ St.-Franois-de-Paule]
de la ville 1. Estimant essendemander
de garder tous les remparts
tiel d'viter qu'ils s'assemblassent
, il les fit venir et leur dit qu'il
fait sortir deux des compagnies
des mtiers
n'avait pas jusqu'alors
pour ne pas les enlever si souvent leur travail, mais que les deux
de la Balata et de Montalto tant prts, elles devaient sorboulevards
tir aussi et fournir de plus des groupes de 10 soldats pour la garde
des quatre autres bastions.
Ils rpondirent avec le plus grand respect et rsignation, crivit le prteur (comte de San Marco) Castel le 4 nov., qu'ils seraient prompts
faire tout pour le service de S. M. et de la ville et qu'ils avaient eu l'inLe consul des argentention de demander ce que je leur commandais.
tiers annona qu'il avait convoqu sa matrise dans ce but. Je ripostai en lui dfendant de tenir des runions : si quelque chose survenait,
les consuls devaient venir me trouver sparment et ils auraient toute
en ce qui regarde le service de S. M. et la
satisfaction, particulirement
dfense de cette place. Un matre argentier me rpliqua qu'il n'y avait
pas de seigneur qui ils pussent se fier. En somme, ces gens ayant appris
la perte de Taormine par la trahison de l'infme comte de Prades*, montrent qu'ils se dfient de la noblesse, ne la regardant plus avec le respect
ordinaire et qu'ils lui doivent. Tous les artisans vivent dans une grande
licence; le consul des argentiers les mne...
Le 2 novembre, les artisans de garde au bastion de la Vega rclade quelques
de
mrent tumultueusement
gentilhommes
l'expulsion
la flotte qui habitaient
un casino situ sur la porte des Grecs. Le
la
fut oblig de la leur promettre,
tout en leur montrant
prteur
au viceRendant compte de ces incidents
vanit de leurs soupons.
il joignit ses instances
celles du Snat pour
roi le 4 novembre,
de cavaliers
de la garnison par 4 compagnies
obtenir le renforcement
1. Le comte de Villalta reut ce mme avis 17 h. (13 h. m. g.). Dieu, nota-l-il,
pardonne ceux qui, avec la maxime divideet impera, ont sem la zizanie entre la
noblesse et le peuple. Ils ne russissent pas toujours. Quelques gentilshommes en
manquant leur devoir nous ont mis en grandissime danger et donn occasion
aux mauvaises intentions de faire d'une faon licite des propositions impertinentes
sous le masque du zle. (Sim., S. P., 1208, 170.)
2. Tous les Palermitains en sont inconsolables, crivait Fra Alfonso le 2 nov.,
cet infme ayant terni la gloire de cette ville qui esprait tre dclare pour
tous les sicles fidlissime et incontamine ; cause de cet impie, nous ne pouvons plus y prtendre. Ma consolation est que le peuple palermitain est rempli
d'une telle ferveur pour le service de S. M. qu'il est rsolu perdre la vie et les
biens pour lui. On racontait que, entre autres crimes, Prades avait tir un coup
de pistolet sur le P. Cariddi, prieur de S. Dominico de Taormine, qui l'exhortait
ne point trahir. (Sim., S. P., 1238, 169.)
RENFORCEMENT DE LA GARNISON DE PALERME
8o3
vtrans ( pour pouvoir remdier

aux accidents
intrieurs
et extrieurs ) et l'expulsion
des Messinois 4, objet des soupons et de l'animadversion
du peuple. Les corporations,
concluait le prteur, ont
gagn de la main et ont perdu le respect de la noblesse. (Chiaramonte, apud Arch. st. sic, 24, i36.)
Le vice-roi n'avait
cette lettre pour faire droit aux
pas attendu
demandes qu'elle ritrait, et le 5 novembre,
3oo soldats, Espagnols de
nation, vinrent renforcer la garnison de Castell'a mare 2, puis le lendu Snat de Palerme, il fut ordonn tous
demain, sur la demande
les Messinois des deux sexes venus Palerme depuis moins de dix
o
ans, de quitter cette ville dans les huit jours pour aller s'tablir
ils voudraient condition que ce ft i4 milles au moins de la mer 3.
(Auria, VI, 86.)
1. Le nombre des Messinois habitant Palerme tait estim plus de 6000 sur
une population de plus de i4o.ooo habitants. Le 17 juin 1676, le prteur leur
avait dj donn Tordre de quitter Palerme; les princes de Tre Castagni et de
Maletto, D. Placido Lazzari et d'autres y avaient obi (Auria, VI, 57), co qui leur
tait facile, puisqu'ils avaient des terres ailleurs; ceux qui n'taient pas dans cette
heureuse situation taient videmment rests. A la fin de l'anne, le prince de
Tre Castagni fut envoy apaiser des difficults entre le commandant de Piazza
Armerina et un commandant d'Allemands qui n'tajent pas pays; le vice-roi
envoya 100 doppie (en attendant le reste) pour lui faciliter la chose. (A. E., Nap.
11, 425; 3o dc.)
2. L'augmentation de la garnison de Palerme entrana le refus de ses officiers
suprieurs d'obir au Prteur. Le Snat, pour obvier cet inconvnient, demanda
pour celui-ci le droit de commander aux capitaines de cavalerie, lieutenants de
mestre-de-camp et sergents-majors (Sim., est. 352o, 2i5.) Le 28 janvier 1677, le
Conseil d'Italie fut d'avis de n'envoyer Palerme que les soldats vtrans strictement ncessaires pour en imposer aux corps de mtiers, leur apprendre l'exercice
des armes et les discipliner ; on viterait ainsi de donner de l'autorit au prteur.
(Sim., S.P., 1248, i5.) Avant ou aprs cet avis, pour donner satisfaction au Snat
de Palerme sans engager l'avenir, San Marco, le Prteur alors en fonction, fut
nomm gnral de l'artillerie titre personnel. Son successeur D. Balthasar Naseli
y Carrillo, prince d'Aragon, fut, en avril, grad de mme. (Sim., est. 352o, 290.)
3. L'ordre en avait t envoy par Castel Rodrigo au Tribunal du Patrimoine et
transmis par celui-ci au Snat le 24 octobre, mais le bando ordonnant l'expulsion
ne fut sign par Castel que le 3o octobre. (Sim., est. 352o, 212.) Dans sa lettre au
Snat ce sujet, il disait que son prdcesseur et lui-mme avaient plusieurs fois
donn cet ordre. Le Snat rpondit le 3 novembre qu'il avait sollicit autrefois
que Ton prenne cette mesure, qu'il avait en attendant fait inviter les Messinois les
plus connus s'en aller, que quand les ordres d'expulser taient venus, il avait
par suite jug inutile d'aller plus loin, mais que les Messinois qui taient partis
tant revenus, il avait, lors de l'arrive de Castel Rodrigo, demand de nouveau
que Ton prenne un bando contre eux et tait sur le point de renouveler sa
demande quand la lettre y donnant satisfaction tait arrive. (Chiaramonte, i34.)
Avant que cette lettre et t crite, Castel, ayant de nouveau considr que
quelques femmes de gentilshommes servant S. M. en cette guerre ainsi que des
veuves nobles et des demoiselles s'taient mises pour la scurit de leurs personnes
sous la protection royale dans cette ville , avait annul cette partie de son bando.
(Sim., est., 352o, 2i3.) Il tait d'ailleurs peu fier du reste; crivant au Roi le
17 dc, il lui dit : Sur les demandes rptes du Snat de Palerme, j'ai pro-
8o4
Au commencement
de dcembre,
les Palermitains
reurent une
autre satisfaction par le transfert de leur archevque frre Giovanni
Lozano l'vch de Placencia, en Espagne';
la haine contre lui
mulgu ce bando. Je n'ai pu trouver de prtexte pour refuser, mais il m'en a bien
cot, car je vois recourir moi un grandissime nombre de familles de toutes
classes, nobles, bourgeois et gens du peuple, et je ne puis y remdier. Elles me
reprsentent que pour le service de V. M., en accomplissement de leurs obligations,
elles ont abandonn dans leur patrie tout ce qu'elles avaient, et qu'elles se voient
rduites aller travers le monde, exposes ce que personne ne les admette. II
est certain que les ordres qui ont t donns pour les faire recevoir sont inefficaces, les peuples les regardant commeleurs plus grands ennemiset commeles perturbateurs
d'une paix dont ils jouissaient depuis hOOans. (Sim., est. 3520, 211.) Mais ce que
disait Castel de la ncessit o il avait t ne put lui viter d'tre blm par
les autorits de Madrid. Le i5 avril, il se justifia en allguant la clameur gnrale dans un moment o les choses taient rduites un tat misrable ; il
avait prfr employer son autorit que l'exposer tre bafoue dans un effort
pour maintenir ce qui avait t reconnu pernicieux. 11 citait l'appui les trahisons de Taormine (voir p. 762), celles des di Giovanne (voir p. 590) et la saisie la
fin de 1676 d'une grande quantit de btail appartenant D. Carlo Ansalone,
matre des comptes, que par son ordre, sans autorisation, on menait dans des
parages interdits et d'o on les conduisait sans cesse aux ennemis. Rflchissant
mrement sur les Messinois qui sont de notre ct, on en trouvera bien peu qui
y aient t conduits par la pure inclination; les autres ont agi par intrt et
pour conserver leurs biens... 11serait utile V. Maj. que ceux qui se sont rpandus dans le royaume retournent volontairement dans leur patrie, car toute leur
application consiste lui donner des avis, lui fournir des moyens et faire les
humbles pour pouvoir contribuer ce qui peut faire tomber tout aux mains des
Franais et lever Messine au rang de capitale... Les craintes qu'ils causent diminueront quand ils seront retirs dans le coeur du royaume, assists sur les biens
confisqus... Outre d'ailleurs que ceux dont on n'a jamais dout ont t traits diffremment... on procde avec prudence pour que l'on ne glose pas Messine que
ce qui est un acte de justice a t de l'ingratitude et pour qu'on ne s'y trouve pas
pas mieux partag. C'est ce qui m'a fait dire quelques-uns (comme D. Vicencio
di Giovanne) qu'ils psent aux Espagnols et qu'ils aient nous dbarrasser par un
exil volontaire des craintes qu'ils nous inspirent... Les Messinois sont partout unis
par la volont de servir leur patrie ; il est par suite fort difficile de pntrer leurs
machinations. On me recommande de ne pas leur laisser savoir de choses importantes. Je n'en vois pas de moyen, plusieurs d'entre' eux tant ministres dans les
tribunaux de la Grande Cour et du Patrimoine, les deux ples de ce gouvernement. (Sim., est. 3520, 65.) Del Hoyo trouvait Castel trop favorable aux Messinois:
On en a loign quelques-uns, crivait-il au Roi le 26 mars, mais maintenant ils
sont revenus et sont favoriss et aux cts de celui dont ils devraient le moins
s'approcher, ce qui chagrine ces peuples. (Sim., est. 352o, 45.) Mais Castel voyait
juste en croyant que la mesure prise par lui pourrait avoir de mauvaises consquences pour lui cause des infinies calomnies qu'elle lui attirerait de la part
des Messinois. Ceux-ci, en effet, forcs de passer Naples ou mme Madrid pour
y mendier des secours, clamaient qu'ils avaient t forcs d'abandonner leurs proprits quoiqu'ils fussent de fidles vassaux. Le Roi ordonna donc Porto Carrero
de les secourir le mieux qu'il pourrait de faon ce qu'ils pussent subsister et
d'employer dans l'arme ceux qui le pourraient grce leur sant et leur ge.
(Chiaramonte.)
1. Ds le 3i oct., le roi avait nomm Nitard archevque de Palerme, mais celuici refusa. (Maura, II, 38g.)
SOUPONS DE LA PLBE CONTRE VILLALTA
8o5
tait gnrale, dit Auria (VI, 91), le retard garnir d'artillerie les remparts de Palerme lui tant attribu .
Vers la mme poque, Castel Rodrigo tait inquiet de ce que
disait la plbe de Palerme du comte de Villalta, le capitaine de justice de cette ville. Comme il tait beau-frre
de D. Pietro Opezinga
qui avait t dclar rebelle en 1649 et tait alors Rome 1, dans sa
se trouvait
fausse, elle croyait ferme qu'Opezinga
comprhension
sur la flotte franaise et que Villalta entretenait
avec
un commerce
lui. Castel craignait que, 0 pousse par un zle indiscret, elle ne passe
commettre un dlit si capital qu'elle n'ait plus confiance d'tre pardonne et s'abandonne
alors au dernier prcipice . Il y voyait un
l'insuffinouveau motif de demander des renforts afin d'augmenter
sante garnison de Palerme. (Sim., est. 3520, 264.)
Dans cette ville, dclara Madrid Carrillo (parti de Sicile en dcembre),
on vit dans une inquitude continuelle, occasionne partie par le manque
de confiance en une portion de la noblesse (c'est forc aprs tant d'expriences pnibles et surtout quand on voit beaucoup de ses membres s'abandonnant la douleur et au ressentiment cause des nombreuses arrestations),
partie parce qu'on y vit la volont du peuple. Celui-ci, qui est arm et
anim d'un zle aveugle pour le service royal et de haine pour la noblesse,
s'est livr des meutes dans de mauvaises intentions. Or, la garnison
n'est que de 800 h., les murailles faciles miner et surtout les habitants
prts capituler chaque fois qu'ils perdent confiance dans la dfense.
(Sim., est. 35ao, 196 [et 196].)
A LA FI>- DE NOVEMBRE
ET ENDCEMBRE1676.
L'OCCUPATION
FRANAISE
Aprs la prise de Scaletta, les ennemis cessrent de nous attaquer.
La Villedieu crivit le 28 nov. Louvois :
Les ennemis depuis ce temps-l nous ont laiss dans un grand repos,
ou pour tre rebuts de nous attaquer, ou qu'ils aient apprhend euxmmes, Scaletta tant prise, qu'on ne les allt combattre. Ils se sont retirs dans des quartiers auprs et au de de Catane o ils subsistent aisment et d'o ils empchent le commerce ordinaire de la plaine dans cette
ville et dans les villages qui sont entre ici et Messine. Ils vont si bien
qu'il n'y vient plus rien; ces grands villages [rcemment conquis], qui
sont mme en nombre, courent risque d'tre dans peu de temps rduits
dans une grande extrmit. Il n'est pas possible, quelque puissance que
le Roi ait sur mer, de fournir de bl Messine et tous ces villages (sans
compter les troupes) moins que d'en tirer de la Sicile mme. Nous ne
1. Il y vint (ou y revint) en novembre. Nitard lui communiqua que le Roi l'autorisait servir le grand-duc; Opezinga lui rpondit qu'il traitait pour entrer au
service du Pape, Rome tant plus prs que Florence de la Sicile, cela causa de
l'inquitude Nitard ; il en parla Cibo qui lui rpondit que S. S. ne recevrait
son service que des personnages absolument agrables au roi d'Espagne. (Sim.,
est. 3o52, 417; i4 nov.) Opezinga mourut peu aprs. (Ibid., 3o53; 20 fv. 1677.)
8o6
sommes et nous n'entrons

(A.G.5n,
56.)
DECEMBRE 1676
pas dans le pays d'o l'on en puisse
avoir...
crivant au mme le 17 dcembre,

La Villedieu ritra ses remarques :
Les ennemis nous ont laiss dans un grand repos. Il y a eu seulement
quelques occasions de partis de part et d'autre. L'on publie par tout le
royaume qu'ils vont faire un grand effort pour nous venir attaquer et
chasser; en effet, ils ont assembl quelques troupes Catane; l'on assure
qu'il leur est venu un secours considrable de Naples depuis quelques
jours1... S'ils s'assemblent, ils pourront nous donner de la peine.
Je vous ai mand ce que c'tait peu prs que ce poste-ci. M. le marchal de Vivonne me mande incessamment depuis six semaines qu'il y veut
venir pour le faire fortifier. J'ai jusques cette heure rpar ce qu'il y
avait de brches et d'endroits par o l'on pouvait tre aisment insult.
II y faudra de grands travaux et une dpense considrable pour le fortifier autrement. J'avais toujours cru que l'on ne l'avait pris et gard que
pour entrer incessamment dans la plaine de Mascali qui est au-devant et
qui est fort abondante, mais il me parat que M. le mar. de Vivonne a
remis ce dessein une autre fois, s'tant retir dans Messine avec ce que
nous avons de bonne infanterie et ayant mis la cavalerie dans les villages
aux environs dans les montagnes o elle trouve quelque herbe pour fourrage 2.
J'ai reu quelques ordres de lui pour faire une rforme dans l'infanteJ'ai
rie qui est dans cette garnison. Je les ai excuts ponctuellement...
ou dire que l'on a aussi rform quelques compagnies de celles qui sont
Messine. Si j'avais t cru, la rforme aurait t plus grande pour fortifier les rgiments de Crussol et de Louvigny quoi l'on n'a point touch, comme aussi nos deux anciens bataillons de Picardie et de Pimont,
o assurment la discipline est meilleure que dans ces bataillons les derniers arrivs. Ces Messieurs ne mritaient point trop qu'on et de grands
gards pour eux dans l'tat o ils ont amen des compagnies en ce
pays-ci 3.
i. C'tait un faux bruit. Les ennemis n'ont rien reu entre les 3oohommes venus
sur les 3 vaisseaux au commencement d'octobre (p. 777) et les 200 cavaliers napolitains arrivs le 16 janvier 1677.
2. Le Roi avait accord une gratification par forme d'ustensile aux 5 dernires compagnies du rgiment de Lhry et aux 12 des rgiments du Chevalier
Duc et de Montbas. Une lettre de change de 5i.o3o lb. fut tire pour leur paiement. D'Oppde crivit cette occasion Louvois le 3o dc. : a Lhry cherche
dans la poche de ses amis ce qui lui convient pour sa compagnie et pour sa paye
de mestre-de-camp... II emploie tous ses soins pour la conservation de son rgiment qui est assurment le meilleur des trois, quoiqu'il y ait plus longtemps
qu'il sert en Sicile. (A. G., 5n, 65.)
3. Le i3 nov., La Villedieu avait dj crit Louvois : Notre infanterie est
extrmement diminue, tant par les maladies que par la dsertion... Il y a un
grand nombre de compagnies que je ne vois pas comment on les pourra remettre.
II y en a plus de la moiti dans un trs mchant tat, surtout cette infanterie
arrive de cet t dernier. Les deux derniers bataillons arrivs de Normandie et de
la Marine sont faire piti, tant des mchants hommes que de l'tat auquel on
les a amens, tant d'ailleurs si faibles que je ne crois pas qu'ils fissent l'un et
LA CONQUTE DE LA SICILE EST DEVENUE PLUS DIFFICILE
807
Permettez-moi de vous dire encore une fois... que si S. M. prend la

rsolution d'envoyer tout de nouveau un corps de troupes considrable
en Sicile, il est absolument ncessaire qu'Elle et vous preniez des mmoires
de prs de gens qui puissent informer sciemment de toutes choses. La conqute
de la Sicile n'est plus une chose aise, ni mme de l'tendre. Dieu veuille que
nous y maintenions ce que nous y avons. (A. G., 5n, 61.)
Mais le Roi aimait mieux couter
et ceux-ci taient plus optimistes
:
les avis du frre de sa matresse
Il me parat, crivait Vivonne Louvois le 17 dcembre, que ce royaume

se peut conqurir pourvu que les secours d'Espagne ne prviennent pas ceux
de S. M., parce que rien n'est plus lger que les peuples de ce pays-ci. Le
plus fort (ou celui qui en a l'apparence) est toujours le matre, et ilsaiment mieux se soumettre
que d'exposer leurs biens et leur vie au
hasard. Si nous avions eu de quoi tenir la campagne l'hiver, nous nous
serions rendus matres de beaucoup de terres, comme je vous ai mand
par ma prcdente. Plusieurs se sont prsentes pour venir l'obissance
du Roi, mais n'ayant pas de quoi les maintenir, je les ai laisses comme
elles taient, m'tant content de les prier de conserver cette bonne volont
pour S. M. quand elle aura envoy de nouvelles troupes. (A. G., 511, 61 bis.)
Vivonne subordonnait
donc la possibilit
de la conqute
des
envois de troupes'
et d'argent
que Louvois avait dclars d'avance
:
impossibles
Si le Roi, avait-il crit Vivonne le 3i octobre, ne vous envoie point
l'autre ensemble plus de 5oohommes. Il y a des compagnies o il n'y avait en
arrivant que 8 10 hommes... On savait bien Paris ce que valaient les dernires troupes envoyes; l'amb. vnitien Giustiniani avait crit d'elles : On ne peut
en faire de cas ; elles sont de nouvelle leve et des moins bonnes. (Dp. 348,
apud Galatti, p. 244.)
1. Dans une lettre Louvois du 22 novembre, Vivonne lui avait expliqu
comment il comprenait l'emploi de ces troupes : A mesure qu'on avancera dans'
le pays, il faudra laisser des troupes et de cavalerie et d'infanterie en arrire, et
ainsi Sa Majest doit songer en envoyer un nombre un peu considrable afin de
faire un grand effet tout coup qui la rende matre de ce royaume et qui maintienne ces peuples inconstants et lgers dans le devoir. Ce qui me donne de l'esprance de faire quelque avancement, c'est que je vois que les ennemis n'ont pas
assez de troupes pour fortifier galement tous leurs postes, et qu'ainsi ils seront
obligs malgr eux d'en laisser quelques-uns mal pourvus sur lesquels nous nous
jetterons. Cela aura lieu pour ceux qui seront le plus susceptibles de sige, car
pour les autres que les situations rendent inattaquables, s'il faut parler ainsi, il
faudra que le temps et l'industrie et les intelligences y fassent plus que la force,
mais ce que je vous reprsente de dsavantageux dans le parti ennemi aura lieu
pour nous de mme ds que les troupes du Roi auront augment leurs conqutes
en ce pays, parce que nous entrerons dans l'obligation comme eux de mettre garnison dans beaucoup de places, et j'ose dire que l'obligation de notre part sera
plus troite, parce que notre domination sera nouvelle et par consquent moins
tablie que la leur. Vivonne demandait de plus quelque argent pour la fortification des places pour empcher qu'elles ne nous absorbent tant de monde que
cela nous te le moyen de nous montrer en campagne . (A. G-, 5n, 54 ter.)
808
DECEMBRE 1676
autant de troupes que vous en demandez et qu'il en faudrait pour faire

la conqute entire de la Sicile, ce n'est pas que Sa Majest n'en connaisse
mais c'est parce que l'tat prsent des afiaires qu'Elle a ne
l'importance,
lui permet pas de faire tout ce que son service de ce ct-l pourrait bien
dsirer. Ce que je puis vous dire est que Sa Majest est dans la rsolution
de vous assister de tout le plus de troupes qui lui sera possible et
qu'Elle s'attend que vous saurez si bien vous servir de celles que vous
avez, que son service en recevra de grands avantages.
Les prodigieuses dpenses que le Roi est oblig de faire pour soutenir
la guerre en tant d'endroits mettent Sa Majest dans l'impossibilit de pouvoir continuer envoyer en Sicile les fonds ncessaires pour fournir aux
dpenses qui s'y font et l'obligent se servir des moyens qui se peuvent
pratiquer pour son soulagement. Et Sa Majest jugeant que la raison de
gagner l'affection des peuples de Sicile doit cder celle du besoin que
Sa Majest a d'tre secourue, Elle m'a command de vous faire savoir
dans tous les
qu'Elle dsire que vous fassiez tablir les contributions
endroits de la Sicile o elles se pourront tendre pour tre les deniers
reus au profit du roi par ceux que M. d'Oppde commettra pour cette fin,
ainsi qu'il se fait en Flandres et ailleurs. (Cordey, II, 3i.)
Lever des contributions
de guerre sur les Siciliens au cours d'une
expdition
qui ne pouvait russir que si on les soulevait contre l'EsVivonne refusa d'y
pagne, tait certes une ide bien malheureuse.
donner suite :
Lorsque, rpondit-il Louvois le a3 dcembre, j'ai pris la libert de
vous parler dans mes prcdentes de gagner l'affection des peuples de
de croire que ce que je vous en
Sicile, je vous supplie trs humblement
ai dit n'a pas t seulement une raison de biensance pour avancer dans
le pays. Ce que j'en ai fait a t pour donner entendre S. M. que les
contributions
Les Espagnols qui les savent faire
y sont impraticables.
payer aussi bien que nous en Flandre ne les exigent point en Sicile des
lieux que les troupes du Roi ont conquis. Lorsqu'ils les veulent chtier,
ils font faire des courses dans les villages et les font brler, mais ils ne
leur font point demander d'argent parce qu'ils connaissent l'humeur du
Sicilien qui ne peut nullement se rendre capable de ce traitement.
Ces peuples ne se peuvent jamais soumettre comme les peuples de
Ponant. Si j'envoyais demander la contribution
aux villages non rendus,
outre que je ferais de leurs habitants autant de soldats contre le Roi, ils
sont gens prendre plutt le parti de cacher tous les biens meubles sous
terre et abandonner leurs maisons que celui de payer une taxe comme
celle-l. Ils ne se plaignent des Espagnols qu'en ce qu'ils leur ont mis des
impositions et ne veulent les Franais que pour faire ter ces mmes
impositions, de sorte que n'ayant pas une bonne arme pour les forcer
prendre le pli qu'on voudra, il n'y a que la douceur au monde qui les
puisse attirer ou qui les puisse faire tenir en repos, et pour ainsi dire
dans la neutralit. Lorsque les troupes de S. M. marchrent de Taormine
Scaletta, quelques officiers avaient pris des montures pour n'aller pas
pied; je les fis rendre parce qu'on me les vint demander avec importunit,
et cela fit plus d'effet que je ne vous saurais exprimer. Encore une fois,
IMPOSSIBILIT DES CONTRIBUTIONS DE GUERRE
80Q
Monsieur, si le Roi veut ter son arme de subsister en campagne en

ce pays, il n'y a qu' parler seulement de contributions. Il est certain que
tout le paysan dsertera et qu'on trouvera les villages dpourvus de tous
biens. Encore que les Espagnols aient t les matres de ce pays-ci pendant
quatre cents ans, ils n'ont pu nanmoins gagner en aucun temps la confiance des Siciliens au point de savoir o ils cachent leurs bls, leurs huiles et autres denres. Ils font des caches dans les plaines et dans les montagnes et sment par-dessus ou plantent des arbres, et souvent le pre
meurt sans les dcouvrir ses enfants comme en Turquie. Ce sont des
gens d'humeur mfiante et fainante. Ils ont toujours peur de mourir de
faim et cependant ne veulent rien faire, ce qui est cause que le commerce
y est mdiocre, et qu'avec la plus grande abondance du monde ils trouvent le secret d'tre mis la ncessit pour un lger accident, n'osant sortir leurs denres de dessous terre qu'avec de grandes prcautions de crainte
qu'on ne sache qu'ils les ont.
En France, en Flandres et en Allemagne, les pays sont plus mauvais et
les habitants beaucoup plus riches cause de l'industrie et du trafic qui
leur donne moyen de porter toute sorte de dpense, mais le Sicilien ne
veut rien de tout cela et n'est susceptible d'aucune discipline. Il s'irrite
l'excs pour la moindre chose et un simple mouvement de colre le porte
tuer avec une vitesse incroyable, de sorte qu'on ne voit que meurtres
parmi eux. Ce qu'il est ncessaire de faire, c'est de les conqurir et soumettre, et puis, ayant la force la main, on leur pourrait imposer ce
qu'on voudrait, mais quand on le fera, il faudra s'attendre tout ce que
le ressentiment et la rbellion pourra produire de cruaut. Ce qui causa
les Vpres siciliennes, ce furent les impositions des gens d'affaires1...
Pour confirmer ce que je vous ai dit ci-devant, je vous prie de remarquer que tous les environs d'Augusta dix lieues la ronde sont incultes et
demeureront en cet tat jusqu' ce que nous puissions tre les matres du
pays et matres de si bonne manire que les peuples ne craignent aucune
insulte de la part des ennemis. Or, comment peut-on faire payer des contributions des maisons et des villages abandonns et des terres sans
culture? Il y a encore une autre raison, c'est que les Espagnols ayant plus
de cavalerie que nous, cet avantage leur donne moyen de brler les environs
des lieux que nous avons pris aussitt que nous nous en sommes rendus
les matres. Comme ils l'avaient fait autour d'Augusta, ils l'ont fait de
mme autour de Taormine en brlant les maisons pleines de paille qui
taient dans la plaine de Mascali et toutes les autres qui pouvaient nous
donner quelque secours. Ils ont mme coup les vignes, en un mot ils
1. D'Oppde avait crit le 11 dcembre : M.de Vivonne ne veut fouler les peuples en aucune manire, ce qui est le seul moyen d'attirer leurs coeurs et
d'augmenter la haine qu'ils ont contre les Espagnols; cependantje ne m'aperoispas
qu'ils aient plus d'amour pour nous, quoique les troupes vivent ici dans toute la discipline que S. M. peut souhaiter. (A. G., Si 1, 58.) Le 3o dc, d'Oppde crivit de
mme : Les dispositions pour la conqute entire de l'le, nonobstant la difficult que les armes trouvent y subsister, sont telles qu'on les peut souhaiter.
Les gnraux des ennemis sont mal habiles, leurs troupes mchantes et faibles, le
pays fatigu de l'orgueil espagnol et des mauvais traitements que les principaux
reoivent encore tous les jours. Je ne prtends pas dire par l que l'on souhaite
dans ce royaume la domination franaise plus qu'une autre, car je suis persuad
que nousne sommespas plus aims que les Espagnols. (A. G., 5i 1, 65.)
8lO
DCEMBRE 1676
ont fait un dgt entier, et ds qu'ils voient qu'un village qui reste dans
leur obissance nous assiste de quelque chose, ils le vont brler tout
aussitt.
Je pourrais encore allguer la situation des villes et des villages de ces
contres ; elles sont si fortes et si extraordinaires
qu'on n'y peut entrer
que par des siges ou par la bonne volont des habitants, et s'ils voulaient
se dfendre autant qu'ils le pourraient faire et qu'une certaine esprance
ne leur ft
qu'ils ont d'amliorer leur condition dans leur changement
ouvrir les portes, il nous aurait fallu d'autres forces que celles que nous
avons eues pour conqurir le peu que nous avons pris cette anne. (A. G.,
5n, 61 bis.)
Vivonne dut aussi avec raison tenir tte au ministre en ce qui concernait les biens confisqus par Messine aux partisans des Espagnols.
L'intendant
les revendiquait
pour le Roi. Vivonne crivit Louvois
le 22 nov. sur ce sujet :
II est vrai qu'il parait fort extraordinaire que le Snat de Messine veuille
confisquer les biens des Merles et se les approprier, mais ce sont des affaisur lesquelles il est dlicat de prendre rsolution. Le
res extraordinaires
Snat dit pour sa raison qu'il a dpens 800 m. cus pour secouer le joug
d'Espagne et pour se soumettre celui de France, et que s'tant saisi de
ces biens pour se rembourser de tant de frais dans le temps qu'il s'est vu
le matre absolu de la ville, il croit qu'il a pu faire cette incorporation
justement sans que personne y puisse trouver redire, puisque Sa Majest
alors ne prenait aucun intrt leur ville...
La situation des choses ayant t jusqu' prsent comme vous avez vu,
je n'ai pas cru devoir toucher cette corde pour ne pas irriter le gnie
messinois dans des temps bizarres, ainsi je n'en ai point parl Sa
Majest.
Il y a encore une autre considration dire, c'est qu'il n'y a pas un de
ces biens qui ne soit charg de beaucoup de dettes et de charges; ainsi ce
qui en reviendra de liquide la ville sera rduit peut-tre peu de chose.
(A. G., 5n, 54 ter.)
Outre ces biens confisqus
par le Snat avant notre arrive, des
terres et des biens appartenant
des Merles se trouvrent
dans les
se produisirent
pays conquis par nous en 1676. D'autres frottements
leur sujet. Vivonne crivit Louvois le 27 mars 1677 :
On commena d'abord d'en faire inventaire, on les incorpora ensuite,
et depuis les ayant mis l'enchre pour les affermer, on a reu les offres
de plusieurs personnes, mais on n'a point fait aucune adjudication. J'ai
press M. l'intendant de finir cette affaire cause que le temps de travailler est venu, et je n'ai pu jusqu' prsent le porter la terminer. Suivant
que je l'ai pu pressentir, son retardement ne vient pas d'un manque de
zle, mais d'un chagrin qu'il a de ce que suivant les lois du royaume de
Sicile et les privilges de Messine, il faut que ce soit moi qui fasse les
contrats d'adjudication
de ces biens, que je stipule pour S. M. et qu'il ne
LE SNAT ET L'INTENDANT D'OPPDE
8ll
peut intervenir dans ces actes que comme me donnant ses avis et conseil
sur la matire, alors qu'il voudrait que ces contrats se fissent en son
nom. Je sais bien que si j'tais en France je ne devrais pas me mler de
semblables affaires... mais je ne dois pas celer au Roi qu'il m'ennuie
extraordinairement
de voir un embarras continuel entre Messine et
M. l'intendant...
aucun
Je n'ai jamais en France donn d'embarras
intendant, et j'en aurais assurment us ici comme en France, nonobstant
la qualit que le Roi m'a donne, si ce n'est que les Messinois se trouvent
et qu'ils ne veuchoqus au dernier point de la fonction de l'intendance,
lent point souffrir en aucune manire qu'on donne atteinte leurs privilges et coutumes qui sont qu'ils ne peuvent tre commands et gouverT
ns par un ministre qui ait moindre qualit que celle de vice-roi... Le
service du Roi veut qu' Messine et dans son district, on ne parle point
de changement
sur leurs privilges et qu'on ne doive point donner de
chagrin ces gens-l... (B. N., fr. 8o33, io4.)
Les points principaux
d'une ptition envoye par le Snat Louvois en dc. 1676 mritent d'tre cits :
Envoyer un ordre pour les gabelles ; ne pas permettre que les Franais
avant d'avenant de pays suspects d'tre infects de la peste pratiquent
de la sant; faire payer les loyers des
voir t admis par le magistrat
maisons prises par les Franais ; permettre Vivonne de constituer un
Tribunal du Patrimoine;
remplacer d'Oppde par une personne exprimente; hter la conqute de l'Ile et pour cela, solder 3 ou 4ooo Messinois.
(A. G., 5n,68.)
4 pour avoir
Louvois des aides-de-camp
.Vivonne avait demand
les appointements
de quelques personnes pour servir auprs de lui .
Il avait cru pouvoir faire cette demande puisque le Roi en payait
Vallavoire et Mornas, mais Louvois, qui ne craignait pas de faire
son devoir en ne permettant
que les dpenses les plus indispensables,
avait rpondu par un refus.
Je ne vous en parlerai plus, rpliqua Vivonne le a3 dc, mais vous
voulez bien me permettre de vous claircir que je n'ai rien de S. M. pour
commander son arme navale en chef comme vous le croyez, mais seulement les appointements
de gnral des galres qui est une charge que
j'ai achete et dont je jouissais avant que de commander l'arme navale.
Il a plu au Roi d'ajouter celle de me faire commander son arme de terre
en Sicile, avec le gouvernement
du pays, et je m'en suis estim trs
de
honor, et quoique j'aie par la pure bont de S. M. le gouvernement
Champagne, ce ne serait pas une chose trs loigne de sa faon d'agir
quand j'aurais quelque faveur de lui pour ce triple commandement,
puisqu'il use de semblables libralits envers plusieurs personnes au del du
revenu qu'elles ont de leurs gouvernements
et des charges achetes
auprs de sa personne, dans les armes et dans les provinces. C'est une
t. Vivonne semble le 3 (ou le 3o) sept, avoir demand aussi des appointements en qualit de commandant en chef de l'arme de terre . (A. G., 479, 655.)
8l2
DCEMBRE 1676
chose mon grand dplaisir sue de tout le monde que mon pre ne me
laisse pas un sol de bien. Son hrdit est entre les mains de ses cranciers, je n'ai disposition aucune du principal, ni du revenu. (A. G., 5n,
61 bis.)
Vivonne, comme vice-roi, touchait-il
quelque chose? Je ne le crois
comme gouverneur
de Champas ; mais, en sus de ses appointements
comme marchal de France et touchait
pagne, il avait un traitement
en outre :
comme gnral des galres
extraordinaires
appointements
table
pour l'avantage qu'il avait sur les felouques
pour son capitaine des gardes
pour le lieutenant
pour l'enseigne
pour le marchal des logis
pour 36 gardes 3o lb
pour le Sr Duch, secrtaire gnral des galres.
pour le Sr Dautige, secrtaire du gnral
Total
12.000 lb.
6.000 lb.
12.000 lb.
12.000 lb.
3.000 lb.
1.800 ]b.
1.44o lb.
1.200 lb.
12.960 lb.
3.000 lb.
1.800 lb.
67.200 lb.
Il est vrai qu'il y avait souvent du retard dans le paiement de ces

mais leur total tait vritablement
norme et Vivonne
appointements,
en tat de payer plusieurs aides-de-camp
s'il croyait en avoir besoin.
Ses affaires prives taient d'ailleurs en assez mauvais tat pour que,
le 26 juin 1677, des lettres d'tat lui aient t accordes aux termes
desquelles tous ses procs civils devaient tre tenus en tat de sursance . (A. M., B2 35, 2o5.)
CRAINTES DE CASTEL RODRIGO. De faux bruits disant que Vivonne
attendait de grands renforts, Castel Rodrigo continua tre anxieux
des oprations
aprs la suspension
qui suivit la prise de Scaletta. Le
i5 nov., il crivit au Roi :
Ce royaume se perd, puisque pour la garnison de toutes ses places,
X.M. n'y a pas 4ooo h. On ne peut tirer un homme d'aucune d'elles, n'y
ayant aucune scurit que l'ennemi, pouvant faire la tour de l'le avec sa
flotte et sachant la place dgarnie, ne l'attaquera
pas et ne s'en rendra
D'ailleurs, sauf Syracuse, aucune, n'a de fortifipas matre promptement.
cations pouvant donner le temps de traverser toute l'Ile par terre pour la
secourir... Milazzo est la seule qui ait assez d'artillerie. On a commenc la
fortifier du temps de mon prdcesseur et on y a entrepris une machine (sic)
si grande, si tendue et si coteuse qu'elle est encore inacheve; pour
la mettre en dfense, le temps, les troupes et l'argent manquent...
Les
Franais ont une trs grande arme qui compte 10.000 fantassins et plus
ANXIT DE CASTEL RODRIGO
8l3
de 800 cavaliers (sans les dragons) ; ils attendent un renfort compos de

toutes les troupes qui ont fait cette anne la guerre en Catalogne ; d'aprs
le nombre de navires apprts par le fils de Colbert Marseille et la clrit avec laquelle les Franais font ce qui leur convient, ce renfort sera ici
avant que cette lettre arrive aux pieds de V. M. Il pourra donc agir conqui ont t trames publiquement dans
jointement avec les conspirations
tout le royaume et dans lesquelles une si grande partie de la noblesse a
t comprise. L'action simultane de tous ces moyens peut occasionner
rapidement la perte de ce royaume, si la main puissante de Dieu... n'empche cette ruine qui menace aussi Naples et Milan. De ce dernier tat,
je n'ai attendre aucun secours, car on ignore l'ordre dont V. M. m'a
avis en aot et par lequel Elle prescrivit Ligne de me secourir de quel1
ques troupes. Quant Naples, je n'ai en esprer que 200 chevaux tonne
sait quand ils arriveront. Mais plus que tous ces mcomptes pse celui de
la venue de ces deux secours de France : le m. de Villafranca ne voulait
pas en admettre la possibilit, disant que les Franais n'avaient pas les
moyens de les maintenir.
J'ai crit Vlez Naples le pressant de m'envoyer des troupes pour
former un corps de secours des places assiges par l'ennemi*. Si je pouvais l'obtenir, j'aurais le bonheur d'avoir coopr viter cette lamentable fatalit que serait la perte de la Sicile... Je ne saurais supporter de
voir V. M. dpossde de ce royaume, quoique ce soit ce qui arrivera sans
aucun doute cet hiver aprs l'arrive du nouveau secours de France...
J'ai crit au m. de Bayona, lui proposant d'envoyer les navires Finale
pour gagner du temps dans l'arrive du secours en cas que le prince de
Ligne veuille en concder, mais je n'ai pas encore reu de rponse'...
(Sim., S. P., ia38, 5g.)
Le 20 nov., Castel, toujours aussi inquiet, crivit au Roi qu'il lui
envoyait son secrtaire Carrillo qui lui exposerait dans quel tat Castel avait trouv la Sicile et dans quel tat elle tait : V. M., disait-il,
1. On a vu p. 110 que Vlez avait prpar un envoi de troupes; vers le 20 nov.,
elles taient prtes partir, mais le temps les retint; Vlez changea alors d'avis et
dcida que les 4ooCorses passeraient droit Milazzo,Reggio devant tre suffisamment
garde par la garnison qui s'y trouvait, les 25o Espagnols qui allaient y passer et
3oo Italiens qui devaient les suivre la semaine d'aprs. (Vlez S. M., 27 nov. 76 ;
Sim., S. P., 44.) Ce convoi partit de Naples le lundi 3o nov. Les Nouvelles de
Naples , qui donnent ce dernier renseignement, disent qu'il transportait 750 h.
(A. E.,
(25o chevaux et 5oo fantassins) et le mestre-de-camp D. Marino Carafa.260
cavaNaples, 11, 420.) Ce dernier tait le conspirateur mentionn p. 624. Les
liers retards par le mauvais temps, n'arrivrent Milazzo que le 16 janv. Les
Corses n'y taient pas encore arrivs le 29 suivant. (Sim., S. P., 1248, 20; 1239,
177; 1.454, i5.)
2. Le 17 nov., Castel, malade, plus d'esprit que de corps , se plaignit de nouveau Vlez. Ce dernier crivit alors Ligne que s'il n'envoyait un secours
prompt et considrable en Sicile, il n'y avait plus de moyen de la maintenir et
que sa perte entranerait infailliblement celle du royaume de Naples . ( Nouvelles de Naples du 28 nov.; A. E., Naples, 11, 419.)
3. Le 27 nov., Bayona crivit au Roi qu'il avait dispos que 7 navires et 1 brlot aillent Finale recevoir les troupes, le Tribunal du Patrimoine ayant trouv
6000 cus pour secourir les quipages de ces navires . (Sim., est. 3520, 204.)
8l4
DCEMBRE 1676
dcidera de ce qui sera le plus utile son service. Puisse-t-Elle

me
mes services dans une autre arme avec
faire la grce de continuer
o se trouve aujourd'hui
une pique, car dans le grand abandon
la
Sicile... Elle ne m'y a envoy que pour faire les capitulations
d'un
royaume qui se perd. (Sim., est. 3520, 202.)
Ce qui causait ce dsespoir de Castel tait ce qu'on disait sur les
renforts franais. Ayant appris qu'un convoi de 36 voiles que l'on
disait faussement
Messine, il
porter 700 2000 h. venait d'arriver
crivit de nouveau au Roi le 3 dcembre :
Le m. de Seignelay est en Provence pour l'envoi de toutes les troupes
qui ont servi en Roussillon cette campagne afin de la continuer ici cet
hiver grce la douceur du climat. Notre abandon leur donne ainsi le
moyen de terminer rapidement la conqute de l'le. Je ne puis faire la
plus petite opration pour m'y opposer, n'ayant ni arme, ni flotte, ni
possibilit de tirer un homme des places, leurs garnisons tant trs limites et les craintes l'gard des habitants trs grandes. Je peux en effet
affirmer V.M. que si la plbe n'avait eu au sujet de ses obligations ces
maximes que devrait avoir la noblesse et avait appuy ceux de cette classe
qui ont embrass le parti de l'infamie, V. M. ne rgnerait plus sur une seule
pierre dans ce royaume. Comme on n'a pas chti dans le pass ceux qui
avaient des intelligences avec les ennemis, ils ont contamin tout le
royaume. De l, les pernicieux effets que nous en prouvons... [Pour chtier les coupables,] j'ai form une junte compose des prsidents D. Pedro
Oliver et Guerrero, du consulteur [Losada] et de l'avocat fiscal Chafallon,
ministres espagnols et naturels de la premire graduation. Le prsident
de la Grande Cour [Jopulo] n'y est pas entr, tant Palerme et ayant
t rcus par une partie de la noblesse...
Ce qui peut se craindre bref dlai est plutt l'effet de mon mauvais
sort que de l'impossibilit d'agir pour les forces de V. M., car 12 galres
de France s'tant retires leurs ports, celles de V. M. tant en nombre
double devraient tre capables de secourir une place assige par l'ennemi,
mais depuis que je me trouve en Sicile, l'escadre de Gnes en a t dmembre pour aller en Espagne [conduire Villafranca?], celle de Naples est
dans son port avec le prince de Piombino 1 et une galre d'Espagne y est
aussi*... Je supplie V.M. de m'envoyer servir ailleurs. (Sim., est. 3520, ao3.)
1. Aprs en avoir obtenu la permission de Bayona (il ne semble pas qu'on ait
demand celle de Castel), il tait parti vers le 27 nov. de Palerme avec 2 galres.
(Sim., est. 320,204.)
2. Les galres d'Espagne prirent un vaisseau anglais dans le Fare. Comme le roi
d'Angleterre, conformment aux traits qu'il avait avec l'Espagne, avait interdit
ses sujets de trafiquer avec les rebelles, ce vaisseau fut dclar bonne prise et
converti en brlot. (Sim., est. 3520, 207; 29 nov. 1676.) Un autre navire anglais
apportant des vivres Messine s'choua en entrant dans le Fare par le nord ; il y
fut brl par les galiotes de Milazzo, peine inflige par le roi d'Angleterre ceux
de ses sujets qui trafiquent avec des vassaux rebelles au roi d'Espagne , crivit
Castel Rodrigo au Roi. 2 vaisseaux franais apportant des vivres furent pris vers la
mme poque. (Sim., S. P., 1248, 20 [24 janv. 1677] et 1239, 177.)
CASTEL RODRIGO REPREND CONFIANCE
8l5
De nouveaux renseignements
dans
ayant dit que le convoi mentionn
la lettre qui prcde n'avait pas amen plus de 5oo recrues pour les
rgiments de Crussol et de Normandie
', quoique l'arrive bref dlai
des troupes du Roussillon
et du Dauphin
ft toujours
annonce,
Castel reprit confiance :
Sans ces troupes, crivit-il le 17 dc. au Roi, ils n'entreprendront
cette saison rien d'important si les naturels, avec lesquels ils ont d'innombrables intelligences,
ne le leur facilitent pas... Ils n'ont conquis que
Taormine et Scaletta que l'on voulait dmolir. Ils devront les nourrir, ce
qui leur sera d'autant plus difficile que, par des chtiments rigoureux, je
me suis appliqu draciner l'abus de leur passer des vivres... Quant
Catane, dont le territoire pourrait lui seul les nourrir, je la fortifie trs
rapidement ; ma continuelle assistance sur le travail a entran toute la
population de la ville; ses quartiers (varrios), tant religieux que sculiers,
l'avancer*; le peuple dans ce
assigns chacun un jour, concourent
but a offert un don volontaire pour les frais ; force fut la noblesse de
l'imiter...
En mme temps, on fortifie Carlentine et les chargeurs de Termini et de
la Licata qui taient absolument sans dfense. Tous ces travaux... si les
Franais ne viennent pas avec des nouvelles troupes, seront finis en mars.
Il faudra alors de grandes armes pour prendre ces places.
J'ai reconnu les vexations dont souffrent les miliciens ; pour des prtextes futiles, les capitaines d'armes les convoquent ; ils se rachtent prix
d'argent ou restent inutiles dans les places ; ceux qui les gouvernent leur
vendent alors la permission de retourner leurs maisons o les capitaines de justice les poursuivent
afin d'en tirer quelque profit... Dsirant
viter ces inconvnients...
j'ai promulgu un bando... qui permet de former 4 rgiments de 5oo h.
Mon prdcesseur n'avait pas runi les forces de la Sicile... Pour faire
connatre que c'tait pour sa convenance qu'il avait fait ce qu'on attribuait
un manque de confiance, j'ai convoqu le service militaire...
Les barons,
ayant prouv la lourdeur de la charge du maintien de ces cavaliers, ont
sollicit que laissant sur pied la moiti d'entre eux (ce qui fera une troupe
de 600 chevaux), on leur permette de contribuer en argent pour la valeur
du reste ; combinant la gracieuset de condescendre
leur demande et
notre propre utilit, je le leur ai permis. L'argent qui en rsulte (qui est
le seul dont je puisse disposer) fournit aux dpenses des fortifications.
(Sim., est. 3520, 211.)
En dpit de cette contribution
et de quelques
autres
analogues
imposes aux Siciliens (voir p. 780), la situation financire restait aussi
mauvaise. Ayant reu du Roi une lettre du i3 oct., o celui-ci assu1. Aucune autre source ne le confirme. Le 25 janv. 1677, le Conseil d'tat de
Madrid dira dans une consulte : Le dernier convoi de Provence, qui se composait de 8 vaisseaux de guerre et 24 barques avec des vivres, agrs et munitions,
n'a emport aucunes troupes de dbarquement. (Sim., est. 3520, 18g.)
2. Le bando du Snat de Catane l'ordonnant est du 16 nov. (Cardona, I, 81.)
8l6
DECEMBRE 1676
de l'Hacienda
de payer les
rait avoir donn ordre au prsident
et Gnes et citait avec amerlettres de change remises Palerme
le 16 aot que l'on voyait dans
crit Villafranca
tume ce qu'avait
cette affaire la grande distance entre ce qui est rsolu et ce qui est
:
excut , Castel lui rpondit le 17 dcembre
Les secours d'Espagne, de Milan et de Naples me manquent en mme
temps. Ces derniers devaient tre de 3o.ooo cus par mois. Plusieurs taient
Je ne crois pas qu'il en
dj en arrire du temps de mon prdcesseur...
soit venu plus d'un depuis. La Sicile ne peut rien fournir et V. M. n'a
pas approuv l'expdient de se saisir des pensions sur les glises (Elle a
mme fait ordonner par le Conseil d'Italie de restituer l'anne retenue par
voie d'emprunt).
Or, aucun retard n'est admissible, cette arme n'ayant
pas de quoi manger. V. M. voudra peut-tre envoyer des renforts, mais ils
n'augmenteront
pas les effectifs actuels si l'arme se dfait d'elle-mme.
(Sim., S. P., 1238, i43.)
Catane un des incidents
se produisit
Vers le milieu de dcembre,
des troupes espagnoles une
sans cesse provoqus
par les prtentions
et par
de rang l'gard des Italiens et des Bourguignons
supriorit
ceux-ci. Castel ayant convoqu les
l'humiliation
qu'en ressentaient
rgiments
prsents Catane sur la place d'armes ordonna au rgiment
ses privilges,
les
C'tait contraire
espagnol de partir le premier.
1 du
Le mestre-de-camp
Italiens ne devant pas couvrir les Espagnols.
ayant protest, lui et ses officiers furent mis en
rgiment
espagnol
en appela au Roi et la difficult
prison par Castel. Le mestre-de-camp
de ce qui avait t fait en
fut arrange en mai 1677 Par l'application
est. 3522, 47.)
Estramadure(Sim.,
DOLANCESPRSENTESPAR CARRILLO. On a vu, p. 8i3, que Castel
l'tat
Carrillo Madrid pour reprsenter
avait envoy son secrtaire
o se trouvait la Sicile. Carrillo partit de Palerme le 8 dc. sur un
verbalement
de sa commission.
vaisseau anglais. Il devait s'acquitter
A Madrid, on lui ordonna de l'expliquer
par crit, ce qu'il fil (25 janv.
1677) dans un document qui est conserv Simancas (est. 3520, 196).
en a publi (pp. 96-104) un abrg o chacun des
M. Chiaramonte
est suivi de la rponse du Roi (en ralit de Don Juan) en
paragraphes
:
date du 5 fvrier. En voici les parties les plus instructives
1. C'tait D. Andres de Matrain (ou Amantrain). Il avait ds octobre demand
retourner en Espagne, tant incapable de faire du service cause de son ge et de
ses infirmits, et le Conseil d'Italie donna un avis favorable sur cette demande
(Sim., est. 34gS, 3); malgr cela, il ne semble pas avoir t remplac la tte de
son rgiment avant l'vacuation.
DOLANCES PRSENTES PAR CARRILLO
817
1. N'a accept le gouvernement

que par obissance rsigne ; ds son
arrive Barcelone, a rendu compte du manque de prparatifs en Sicile ;
n'y trouva que 4ooo h. prsents sur un total de 8000 pays. Rponse :
corriger cet abus.
2. Ce faible effectif est peine suffisant pour garder les places sans pouvoir mener un seul homme en campagne, l'ennemi matre de la mer tant
une menace pour toutes. J'envoie le rgiment de la Garde et les leves
d'Andalousie par les vaisseaux quips Naples ; je vous aviserai plus tard
d'autres mesures.
3. Les Siciliens ne sont pas propres la guerre; les milices pied et
cheval convoques Catane ou ne sont pas venues ou s'enfuirent 1; le
secours gnral s'est excus sous prtexte de vendange et de semailles.
A d dissimuler pour ne pas dsesprer le pays. Je m'en remets vous.
4. Le service militaire qui a t convoqu et qui est d par les barons
se compose de 1000 cavaliers inutiles et habitus la paix. On ne sait
d'ailleurs si cette obligation existe encore, n'tant valable que pour 3 mois.
Les utiliser dans les places en les mlangeant d'Espagnols.
5. L'arme est donc rduite 4ooo fantassins et 5oo chevaux de mauvaise
qualit, en guenilles et dont on ne peut payer la solde. 4oo.ooo cus de
la ferme du sel ont t envoys Naples, en Sicile et Milan, dont
100.000 comptants (90.000 pour la Sicile et 10.000 pour le pain de munition de Milan). Les 3oo.ooo restants seront remis par mensualits de
i5.ooo cus pour la Sicile et 10.000 pour Milan, avec ordre de payer par
anticipation les trois premires. On fera le possible pour faire plus.
6. Ce royaume manque de munitions, de poudre, de balles, de plomb,
de pionniers, etc. On n'y fabrique que peu de
d'armes, d'instruments
poudre. On pourra en trouver Naples plus facilement que partout
ailleurs; j'ai ordonn Los Vlez qu'il vous remette ce que vous lui demanderez.
7. Syracuse est la seule bonne place, quoique faible du ct de la mer.
Pas d'argent pour faire aux fortifications tout ce qui est ncessaire.
Faites pour le mieux.
8. Milazzo et Palerme ont quelque artillerie, mais pas assez; Syracuse,
le tiers seulement du ncessaire ; Catane et Carlenline n'en avaient pas avant
qu'on n'y ait mis les 2 pices sorties de Scaletta. Faites-en faire si vous
le pouvez. On ne peut en tirer de Naples actuellement, mais j'ai ordonn
Los Vlez d'en fondre .
10. Le mestre de camp gnral marquis de S. Martin n'est pas en tat de
servir. Il a demand et obtenu d'tre mis en demi-solde ; a ordre d'attendre son successeur que je vais choisir.
II. Le gnral de la cavalerie Bracamonte est'ardent et capable d'aventurer tout en un jour dans une entreprise impossible. Il n'y a dans la
cavalerie de chef capable que lui et Don Antonio de Olea que ses infirmits empchent souvent de monter cheval. Ce que je sais est que Bracamonte a accompli parfaitement
jusqu' prsent les obligations de sa
1. Le Tribunal du Patrimoine avait ordonn le 23 nov. la perception d'une
imposition pour entretenir 2000 fantassins qui iraient servir Catane. Ils devaient
tre pays depuis le i"janvier 1677 raison de 3 carlins par soldat et par jour. En
revanche, ceux qui devaient fournir des soldats cheval taient imposs de 3 carlins par jour et par soldat pour l'entretien de cavaliers de mililia. (Cardona, II, 7.3.)
5a
8l8
DCEMBRE 1676
charge ; faites-lui comprendre doucement qu'il doit mesurer la valeur avec

prudence pour viter les pertes que peut occasionner une ardeur excessive.
J'examine s'il ne conviendrait pas de nommer un autre lieutenant-gnral
de la cavalerie outre Olea.
12. Pour ce qui est des officiers infrieurs, il n'y en a pas dans ce royaume
qui on puisse donner lgitimement une compagnie d'infanterie. Reconnaissant qu'il faut dans cette arme des personnes exprimentes, j'ai rsolu
de nommer i gnraux d'artillerie le comte Theodoro Barb, le mestre de
Sarmiento et le comte de Fernan Nunez (j'avais
camp Don Bernardino
antrieurement
donn ce grade Don Francisco Franque), mestres-decamp Don Feliciano de Aponte, Don Simonetto Rossi et Don Pedro de
Ucedo, chtelain de Catane... Je songe aussi envoyer des officiers rforms.
i3 (21 de 35ao, 196). 11 est notoire que les ressources pcuniaires manquent entirement, car la Sicile n'y contribue pas, s'excusant, l'occasion de la guerre, de payer les antiques impositions et mme les tandas
royales qui sont la plus effective. Il n'y a pas d'esprance que a s'amliore
et il faut mme s'attendre ce que a empire. Sans doute, si on runissait
un Parlement, on pourrait obtenir la concession d'un donativo, mais non
le recouvrer, car s'ils ne paient pas les anciennes impositions, on peut
encore moins esprer qu'ils en paieront de nouvelles. Le m. de Villafranca
ayant rsolu de se prvaloir d'une anne des pensions [imputes sur les]
ecclsiastiques, les vques et abbs n'ont pay que 20.000 ducats. Il n'est
pas possible d'obtenir d'eux le paiement du reste, quoique ce soit quelque
chose qui appartient d'autres... Faites le possible, nous vous aiderons
jusqu' la victoire.
On ne peut esprer un profit de la vente des biens messinois confis' i4qus, parce qu'on craint d'tre forc de les restituer1...
i5. Il n'y a pas de ressources extraordinaires
dans ce royaume, car l'exportation des grains se fait au bnfice de Messine o il se portent tous.
Ne pas la concder est ce qui nuira le plus cette ville. Agissez prudemment cause du chagrin que causerait aux Siciliens l'interdiction
des
traites dont ils vivent ; pour empcher que les grains aillent Messine, servez-vous de tous les moyens proportionns
ce but.
16. Naples n'a pas continu de payer ponctuellement
ses mensualits de
3o.ooo ducats. Los Vlez fait ce qu'il peut.
17. Les vaisseaux restent inutiles dans le mle de Palerme; il convient
de les augmenter pour qu'ils puissent s'opposer ceux de l'ennemi.
On n'omet rien pour y arriver.
18. Don Pedro Corbete fait des difficults pour laisser tirer des soldats
des vaisseaux. J'envoie un rglement sur cette matire*.
1. Cet tat de choses subsista jusqu' l'vacuation et mme jusqu' la paix de
Nimgue. En dcembre 1677, il empchait le paiement de leurs assignations aux
Messinois rests fidles l'Espagne. Comme, de plus, on cachait beaucoup de biens
appartenant des rebelles, le 7 dcembre le roi d'Espagne ordonna que les rvlateurs volontaires obtiendraient leur pardon et le quart des biens dclars. (Chiaramonte, 5og-5io.)
2. Un ordre gnral du 11 dcembre 1C76avait dj confr Castel Rodrigo des
pouvoirs plus tendus pour que les opralions de mer s'excutent sous sa direc-
DOLANCES PRSENTES PAR CARRILLO
8lQ
19 (27 de 3520, igC). Dans les affaires politiques, on voit les effets de la
mthode suivie, car tous les hommes malintentionns
qui ont su que
l'argent pouvait leur servir pour leur scurit, non seulement l'ont trouve
dans le secrtariat du m. de Villafranca et des autres ministres, mais encore
une confiance si grande que jusqu'aux lettres et avis qui venaient contre
eux leur taient envoys en originaux et que l'on punissait les personnes
zles pour le service de S. M. qui donnaient ces avis. Dans le rapport de
D. Pedro Guerrero sur la conspiration du prince Valdina, il disait (au paragraphe relatif aux fils du baron de Gratteri) que le comte de Prades tait
le plus malfaisant des malintentionns
d'aprs les avis de Rome et de Messine son sujet; on fit effacer ce passage et on envoya le rapport V. M.
avec seulement la mention gnrale relative aux fils de ce baron*. Evitez
un pareil dsordre.
20 (28). On a laiss alimenter Messine avec les rcoltes de la Sicile; presque tous ceux qui ont command, tant sur la frontire de Milazzo que sur
celle de Scaletta, y ont particip. Leur sret tait que quiconque en et
donn avis et t chti. C'est ce que tous disent aujourd'hui
publique
Vu la gravit de la matire, les chtier tous svrement aprs
ment.
vrification.
21. On et pu chtier les fauteurs de la conjuration du prince Valdina
quand il y avait une flotte et une arme; on l'a laiss pour quand il n'y a
ni l'une ni l'autre. Etant donn le nombre de personnages considrables
qui y ont pris part, on court risque de perdre le reste du royaume si on
la justice, mais en vitant de tomles chtie. Agissez conformment
ber dans de plus grands inconvnients.
22. A cause de cette conjuration, on tient prisonniers Catane des personnages dont les noms ont t transmis... Agissez conformment au
droit et l'utilit de mon service.
24. Pendant cette guerre on n'a pas pu former un seul rgiment de Siciiens, les capitaines d'armes et les sergents-majors
exemptant les miliciens
prix d'argent. Svissez.
25. Avec ce que l'ennemi possde actuellement en Sicile, il ne lui manque que Catane et Carlentine pour communiquer librement sur cette cte
et pntrer jusqu' 4o milles de l, faisant contribuer tout ce district.
Avec les secours que je vous enverrai, vous chasserez les Franais.
26. Avec les renforts qu'ils attendent, les Franais auront 12 14.000 h.
dont ils peuvent transporter le gros partout, tant matres de la mer.
J'ai dj dit que j'enverrai du monde; j'ai d'ailleurs pris note de ce que
vous m'avez dit qu'avec 10.000 h. vous pourrez obtenir des succs.
27. La dcadence de nos forces et l'oppression des Franais Messine
tion exactement comme celles de terre afin d'viter les difficults rsultant de
commandements indpendants. Le marquis de Bayona protesta contre cette mesure
qui diminuait son autorit, allguant les raisons qui lui paraissaient convaincantes
et s'appuyant sur des exemples historiques (Naples, le 19 mars 1O77).Tout ce qu'il
obtint fut que cette mesure ne constituerait ni un prjudice, ni un prcdent, et
cesserait avec la guerre de Messine; de plus, pour mnager sa susceptibilit, on
confra au vice-roi le litre de lieutenant-gnral de la mer, et il fut aussi donn
au cardinal Porto Carrero qui lui succda et Vicente Gonzaga qui remplaa ce
dernier (28 nov. 1677).(Fernandez Duro, V, 149.)
1. Exact. C'est le rapport cot S. P., 2238, 2 Simancas.
820
DCEMBRE 1676
empche d'esprer y nouer des intelligences. Essayez d'en nouer grce

l'amertume produite par l'oppression.
31. Quoique je me sois appliqu par tous les moyens gagner la noblessse
et le peuple, je reconnais que rien ne peut suffire vaincre des maux si
invtrs et je demande que si S. M. ne m'assiste pas avec i4.ooo h. et une
flotte suffisante pour contenir celle de l'ennemi, Elle me permette d'aller servir ailleurs avec une pique. Je vous assisterai de mon mieux et
ai confiance en vous.
32. Il est de la plus grande importance que 5 6000 h. passent simultanment en Sicile. De petits envois sont inutiles, l'un est us avant que l'autre arrive. Si les Siciliens ne voient arriver ce grand secours, ils se dcourageront et se mettront entre les mains des Franais. J'ai ordonn
qu'on vous envoie le plus grand corps possible et en particulier que le rgiment de la Garde ait l'effectif le plus fort possible.
A la fin de dcembre,
le marquis de Castel Rodrigo, voyant que
l'hiver empchait de faire campagne et que les Franais pour cette raile
son s'taient retirs Messine , confia Catane son gouverneur,
prince de Baucina, officier qui avait acquis de l'exprience dans les
guerres de Flandfe. Il alla alors visiter Lentini et Carlentini et donna
les ordres les plus prcis pour les fortifier, puis passa Syracuse
(25 dc.) o le duc de Camastra avait succd au comte de San Marco.
de toute celte cte Bracamonte,
Laissant ensuite le commandement
il retourna Palerme 1, le service royal y rendant sa prsence aussi
car, crivit-il au Roi le 25 dc, dans notre
indispensable
qu'ailleurs,
manque de prparation,
je la tiens aussi en danger que les autres et
sa perte suivrait immdiatement
celle de tout le royaume . (Sim.,
S. P., 1248, 2.) Bravant la pluie et les chemins fangeux , il traversa
les montagnes
et, arrivant Palerme le 5 janvier 1677, flicita ses
habitants de leur zle. Le 9 suivant, il jura dans la cathdrale de resde leur ville. (Auria, VI, 92 ; Strada,
pecter les privilges et coutumes
Clemenza, p. 44g-)
1. D'aprs une lettre de Reggio du 16 dc, il donnait comme raison de son
dpart pour Palerme la grossesse de sa femme. (A. E., Nap., n, 421.)
Table
du
tome
11
CHAPITRE
XII. La guerre en Sicile depuis l'arrive de Vivonnejusqu'aprs l'attaque de
Milazzo(12fvrier-30juin 1675).Vivonne aurait d poursuivre la flotte espagnole,
p. i. L'escadre espagnole Naples, p. 3. Disgrce de Del Viso, La Cueva, Centeno et Bayona, p. 4. Montesarchio commandant de la flotte, p. 4. Vivonne
Messine, p. 6. Emploi insuffisant des troupes messinoises, p. 7. Lettre de
Vivonne du 20 fvrier sur la situation, p. 9. Vallavoire et Valbelle, p. i3. t
Les Espagnols vacuent la tour du Fare, p. i5. Us brlent Gualteri et Soccorso
qui s'taient rvolts, p. i5. Averna attaque Scaletta et est battu, p. 16.
Propos du P. Lipari, p. 18. Pasquinades contre les Franais, p. 19. Misre
des Espagnols, p. 20. Approvisionnement de Messine, p. 20. Utilisation d'une
prise, p. 21. La question des bls, p. 22. Louis XIV donne 12.000 salmes,
p. 27. Des marchands franais ne sont pas pays, p. 28. Courville, p. 29.
Le gouvernement de Messine, p. 3i. Du Quesne retourne Toulon, p. 32.
Retards utiliser la faiblesse des ennemis, p. 33. Conspiration de Barna, p. 37.
lection de nouveaux Snateurs, p. 4i. Messine prte serment de fidlit,
p. 42. Dcisions de Louis XIV, p. 46. Lettre de Louvois du i4 mars, p. 47.
Mmoires du Roi du i5 mars, p. 49, et du 26 mars, p. 5i. Ordres
d'Almras et Arnoul, p. 5i. Arrive de Du Quesne, p. 52. Les galres
iront sparment, p. 52. Lettre du Roi Vivonne du 10 avril, p. 52. Pierre
Arnoul, p. 54. Ordres qui lui sont donns, p. 55. Dpart du convoi de Du
p. 56. Dpart et arrive des convois d'Almras, Relingue et. Gabaret,
Quesne,
de Laudati Carafa, p. 58. Vivonne dclare les renforts insufp. 57. Conseils
fisants, p. 5g. Envois de navires pour chercher des vivres, p. 5g. Leve de
5 rgiments messinois, p. 60. Renforts espagnols, p. 61. Leve d'Allemands,
financire de Villafranca,
p. 62. Situation financire d'Astorga, p. 64. Dtresse
Retards dans la rparation de
p. 65. Mcontentement contre Astorga, p. Cg.
la flotte, p. 70. Leve d'Allemands, p. 70. Les Prsides et Reggio, p. 71.
Mesures de dfense du royaume de Naples, p. 72. Le Conseil d'Italie blme
p. 74. Arrive des galres,
Astorga, p. 73. Retour de Du Quesne Messine,
Les mouvements du 11 au i3 juin
p. 75. Oprations contre Milazzo, p. 76.
p. 81-82. Les chefs militaires conseillent Vild'aprs la Gazzetta de Milazzo,
lafranca de s'en aller, p. 82. Habilet du mouvement sur Milazzo, p. 83.
Mcontentement des troupes espagnoles, p. 83. Escarmouche o les Franais
sont victorieux, p. 84. Occupation de Santa-Lucia, p. 86. Forces des ennemis, p. 87. Vivonne ne renforce pas Vallavoire, p. 89. Vallavoire se retire
roccupent presque
Spadafora, p. 90, puis Gesso, p. 92. Les Espagnols
Vivonne attribue l'chec

toutes les localits qu'ils avaient perdues, p. 94.
l'insuffisance de ses forces, p. 95. Exaspration des Messinois, p. 96. -Lettres
de Condro, p. 97. Distribution de nos troupes, p. 98. Leur tat, p. 99.
Comment aurait d s'y prendre Vivonne, p. 100. Il exige que Vallavoire se
taise sur ses fautes, p. 101. Colbert de Terron les dnonce la cour, p. io3.
11critique aussi le Snat, p. 104. Le Secret, p. 104. Le Pcule et son monopole du commerce du bl, p. 106. Revenus et dettes de la ville de Messine,
822
TARLE DES MATIRES
des compagnies faibles, p. 106, et do 3 rgiments messip. 106. Rforme

nois, p. 108. Brancaccio refuse de secourir Scaletta, p. 108. Astorga essaie
Milazzo, p. 109. Il ordonne Brancaccio
d'envoyer Montesarchio au secours de
d'envoyer 1000h. Reggio, p. m. Le Conseil d'tat demande le remplacement d'Astorga, p. 112. Villafranca demande du secours, p. 112.
XIII. Les ngociationsen Italie depuis l'arrive de Vivonnejusqu' l'checde
CHAPITRE
la tentative contre Milazzo(12 fvrier-30 juin 1675). vnements dans le reste
de l'Europe, p. n3. On apprend Rome la victoire de Vivonne, p. n4.
Bruits que Louis XIV donne la Sicile au duc d'York ou au duc de Lorraine,
p. n4. Mdiations dans l'affaire des ambassadeurs, p. n5. Nitard reoit
l'ordre de se rconcilier avec Altieri, p. 117. Le duc d'Estres rclame du Pape
la promotion des Couronnes, p. 118. Promotion de cardinaux italiens, p. 119.
Colre des d'Estres, p. 119. Plaintes du Pape Louis XIV, p. 120. Nitard
ngocie avec Altieri, p. 121. Le Roi refuse d'ouvrir la lettre du nonce, p. 122.
Maladie du duc d'Estres, p. 123. Nitard se rconcilie avec Altieri, p. 124.
Les ambassadeurs de l'Empereur et de Venise suivent son exemple, p. 126.
L'ambassadeur de France ne les imite pas, p. 125. Retour de la flotte espagnole Naples, p. 126. Ftes donnes par Astorga, p. 127. Maladies dans la
flotte, p. 127. Astorga demande un emprunt forc, p. 128. Le Conseil d'Italie blme sa gestion financire, p. 12g. Animadversion des Napolitains l'gard
de l'Espagne, p. i3o. Le vicariat de Don Juan, p. i3o. Pas de correspondance
entre les d'Estres et Vivonne, p. I3I. Astorga rduit prendre de l'argent
aux banques, p. i32. Louis XIV ne peut envoyer que 4 5ooo cus, p. i33.
Les bandits des Abruzzes, p. i33. Medore et Santuccio, p. i34. Propositions
de C. Caetano sur Gate, p. 137. Jacuccio, p. i4o. Marino Verde, p. i4o.
Fr. Mellini, p. i42. Propositions de Ferd. Giani, p. i43. L'missaire de Mario
Verde, p. i48. Le Roi ne peut envoyer de troupes contre Naples, p. i5o. Le
c. d'Estres demande 100.000cus, p. I5I: Attentat contre Astorga? p. i52.
Demandes de Jacuccio, p. i53. Nouvelles de F. Giani, p. i53. L'abb Prignani et D. Mario Plati, p. i54. Lanza, p. 157. J. B. Angelica et Raffa, p. i58.
Ngociation d'I. Gaetano, p. 161. Raffa retourne Palerme; ses propositions
son retour, p. i63. Borelli, p. i65. Les Allemands commencent passer
le Golfe, p. 166. Hsitations de Venise, p. 167. Louis XIV lui signifie qu'il
va envoyer des vaisseaux dans le Golfe, p. 168. Chagrin Venise de ce que le
titre de vice-roi a t donn Vivonne, p. 170. Le P. Leoni, p. 170. Disgrce de Catalano Alfieri et de Livourne, p. 171. Colre du duc de Savoie
parce que le Roi autorise Livourne acheter un rgiment, p. 172. Livourne
dgrad et banni, p. 174. Chabusson, p. 174. Gomont Turin, p. 175.
Les Espagnols lui tendent un guet-apens, p. 175. Mort de Charles-Emmanuel,
p. 176. Gomont Gnes, p. 176. Gomont en Toscane, 178.
CHAPITRE
XIV. La Sicile depuis l'checde Milazzojusqu' l'arrive de Ruyter. Tourville dans l'Adriatique, p. 182. Rclamations de Gradic, p. i85. Perte de la
Gracieuse, p. 186. Tourville la brle, p. 188. Vivonne se dcide aller
Naples, p. 18g. La ngociation avec Bruzzano, p. 190. L'opration contre
Naples, p. 192. Vivonne avait nglig de se tenir en relations avec les d'Estres,
p. 192. Le magasin de Castella, p. 193. Dfectuosit du plan de Vivonne,
p. 194. Astorga est prvenu, p. ig5. Mesures qu'il prend, p. ig5 et 2o3.
Vivonne part de Messine, p. 196. Villafranca le fait observer, p. 197. Vivonne
devant Palerme, p. 197. Il nglige d'attaquer les ennemis Milazzo, p. 200.
La ngociation avec Prades, p. 200. Plan propos par lui, p. 202. Vivonne
devant Naples, p. 2o5. Vivonne devant Milazzo, p. 221. Vallavoire et Dautige, p. 212. Attaque de San Stefano, p. 2i3. Misre de nos troupes, p. 214.
Ngociation avec Gerace et Balsamo, p. 2i5, et avec Prades, p. 216. Expdition contre Augusta, p. 216. Capitulation d'Augusta, p. 226. Syracuse,
TABLE DES MATIERES
823
p. 228. Catane, p. 23i. Mesures prises par Villafranca, p. 232. Aguirre

devant Augusta, p. 233. Vivonne est nomm marchal, p. 234. Vivonne tablit une garnison Augusta, p. 236. Troubles Cofal, p. 239. Villafranca
et Astorga, p. 23g. Astorga ordonne la sortie de la flotte, p. 242. Vlez remplace Astorga, p. 246. Oprations franaises la'fin de septembre, p. 248.
Vivonne renvoie les galres et 20 vaisseaux, p. 249. Vivonne propose l'envoi
de bl au lieu d'argent, p. 254. Du Quesne retourne en France, p. 256, et
les galres aussi, p. 257. L'ambassade messinoise, p. 257. Escarmouche prs
d'Augusta, p. 258. La situation Messine, p. 260. Sortie de la flotte espagnole, p. 262. Montesarchio Milazzo, p. 263. Inquitude de Vivonne, p. 265.
La situation d'aprs Vallavoire, p. 266. Montesarchio dans le Fare, p. 267.
Sortie d'Almras, p. 268. Le vaisseau d'Almras s'choue, p. 272. Aimeras
rentre Messine, p. 273. Messine en nov. 1675, p. 273. Dsastre de la flotte
espagnole, p. 276. One galre est foudroye Palerme, p. 281. Affaire de
Saponara, p. 282. Sort de Miccich, du Monachello et de Miniuti, p. 284.
Arrive d'argent, p. 286, et de bl, p. 288. Lorenzo di Tommaso St-Germain,
p. 289. Louis XIV se dcide promettre un roi particulier, p. 288. Vallavoire l'annonce au comte de Prades, p. 290. Louis XIV tait-il sincre? p. 291.
Raisons pour lesquelles il ne dclara pas le roi qu'il destinait la Sicile,
p. 2g3. Prades insiste pour la venue du roi, p. 294. Manifeste de Louis XIV,
p. 294. Ses rfutations espagnoles, p. 296.
CHAPITRE
XV. L'Italie depuis l'checde Milazzojusqu' l'arrive de Ruyler. vnements hors d'Italie. Les galres franaises Civitavecchia, p. 29g. Bruits de
peste Messine, p. 2gg. Plans discuts Farnse, p. 3oi. Le cardinal d'Estres cherche faire enlever les mulets chargs de piastres espagnoles, p. 3o3.
Retour de Spada, p. 3o6. Altieri se rassure, p. 3o8. Retour des galres franaises, p. 3og. Visite des cardinaux franais pour protester contre la nouvelle
promotion, p.3n. Louis XIV se borne quelques affirmations hautaines,
p. 3i2. Dsignation de nonces, p. 3i2. Louis XIV refuse Guinigi, p.3i3.
Mariage de M"' de Chalais, p.3i4. Bracciano, Sforza et Sonnino reus chevaliers de l'Ordre du St-Esprit, p. 3i5. Dsordres des marins espagnols Naples,
p. 3i6. La flotte franaise devant Naples, p. 317. tat de la conspiration
d'aprs F. Giani, p. 3ig. Louis XIV ne peut rien faire pour la soutenir, p. 320.
Vlez remplace Astorga, p. 3ai. Supplice de Forzato, p. 324. Institution
de la Junte d'tat, p. 324. Il demande un donativo, p. 325. lvation de la
valeur de la monnaie d'or, p. 327. Oprations financires, p. 328. Supplice
de Sersale, p. 32g. Incident Capoue, p. 332. La Rocca Romana et Del
Vasto, p. 3o2. Giani assure qu'il va s'emparer de Colrone, p. 332. La flotte
portugaise, p. 333. Le retour de nos galres, p. 334. Marino Carafa, p. 335.
Le manifeste de Louis XIV promettant un roi, p. 337. Impressions son
sujet, p. 33g. Plaintes du duc d'Orlans contre les d'Estres, p. 342. Plan
des conspirateurs, p. 344- Arrive de Den Haen, p. 34g. Angelica et Raffa,
p. 35o. Lanza et Grimaldi, p. 35o. Michle Lipari est congdi par Vivonne,
p. 36i. Il se met au service des Espagnols, p. 32. Il dnonce la conspiration de Cotrone, celle des barons napolitains et D. Gentilhuomo, p. 353. Promesses des Espagnols M. Lipari, p. 354. Plan de M. Lipari, p. 355. Franc.
Pisani, p. 356. Antonio ngocie avec M. Lipari, p. 357. M. Lipari dnonce
l'envoi d'un pli, p. 358. Avis du Conseil d'tat sur M. Lipari, p. 358. M. Lipari
part pour Livourne, p. 35g. Arrive de Fr. Ventimiglia, p. 359. Sa ngociation, p. 36o. Rponse de Pomponne, p. 362. Exigences des amis de Fr. Ventimiglia, p. 363. Conseils de celui-ci, p. 364. Calabre, p. 365. L'arrive
de Tourville dcide Venise interdire le passage des Allemands, p. 366.
Rclamations de l'ambassadeur d'Espagne, p. 367. Il va en vain Trieste,
p. 368. Ses plaintes, p. 36g. La Rpublique annonce Louis XIV la dissipation des Allemands, p. 370. Propositions de Pomponne aux Vnitiens, p. 371.
Le silence se fait sur le diffrend hispano-vnitien, p. 372. Le rgiment de
824
TABLE DES MATIRES
Porcia, p. 373. Le litige au sujet de le Bocchette, p. 374. Les ministres de

Madame Royale, p. 375. L'ordre du Roi au cardinal d'Estres, p. 376. Son
dsabusement sur Madame Royale, p. 377. Mission du comte Trotti, p. 378.
Madame Royale interdit au c. d'Estres de venir, p. 38o. Giovinazzoambassadeur Turin, p. 38i. Mission du marquis d'Arcy, p. 38i. Conflit entre
Montferrains et Milanais, p. 382. Foucher chez Madame Royale, p. 383.
Rappel de Servient, p. 384. Gomont retourne Florence, p. 385. Il interroge le grand-duc, p. 386. Le commerce des neutres, p. 386. Les offres
d'Opezinga, p. 387. Le mmoire des Messinois Louis XIV, p. 388. La prtendue offre de la Sicile au grand-duc, p. 38g.
CHAPITRE
XVI. La guerre en Sicile depuis l'arrive de Ruyter jusqu' la bataille de
Palerme (inclus). Les Espagnols demandent l'envoi d'une flotte hollandaise,
p. 3go. Contrat avec les Amirauts, p.3g2. Instructions donnes Ruyter,
p. 3g2. Dpart de Ruyter, p. 3g3. Ruyter Barcelone, p. 3g4. Ruyter
Cagliari, p. 3g5. Ruyter Milazzo,p. 3g6. Insolence de Montesarchio envers
Villafranca, p. 3g7. Difficults prouves par Montesarchio pour faire mettre
sa flotte en tat, p. 3g8. Villafranca et Ruyter arrtent le plan des oprations,
p. 3gg. Ruyter communique Villafranca les instructions du prince d'Orange,
p. 4oi. Borja prend Gesso, p. 4oi. Borja prend San Rizzo, p. 4o4. La flotte
franaise est dcouverte prs de Lipari, p. 4o5. Inquitude de Colbert au sujet
de Du Quesne, p. 4o6. Discussion au sujet de la route que la flotte franaise
devait suivre, p. 407. Prparation de la flotte Toulon, p. 4o8. Du Quesne
s'informe des mouvements de Ruyter, p. 412. Dpart de Du Quesne, p. 4i4.
Il fait route vers Messine, p. 417. Instructions de Du Quesne pour le combat, p. 417. Les deux flottes en vue l'une de l'autre, p. 419. Bataille de
Stromboli, p. 422. Flicitations de Louis XIV, p. 43o. Pertes, p. 43i.
Observations de Mahan, p. 433. Journes des 9, 10 et n janvier, p. 435.
Montesarchio du 3 au 9 janvier, p. 437. Les flottes allies du 10 au 21 janvier,
p. 44o. La flotte franaise du i3 au 22 janvier, p. 445. Dpart de Ruyter,
p. 447. Ses consquences, p. 448. La situation Messine, p. 45i. Vallavoire reoit la patente pour commander Messine, p. 453. Vivonne dfend ses
domestiques , p. 454. Le Roi refuse Vallavoire le titre de stratico, p. 456.
Inaction de notre flotte, p. 457. La question des bls, p. 458. Le trait
avec Courville, p. 46i. Sa fuite, p. 462. Michle Lipari Orbitello, p. 464.
Il passe Messine, p. 465. Franc. Marchese va demander la mise en libert
d'Ornano, p. 466. Scudieri dnonce les Lipari; leur arrestation, p. 468. Leur
procs, p. 470. Arrestation de Gius. Marchese, p. 471. Excution des Lipari,
p. 472. Gius. Marchese est transport en France, p. 473. Tristesse des Messinois, p. 474. La mfiance des Franais augmente, p. 475. Villafranca ne
peut profiter de la conspiration des Lipari, p. 476. Vivonne dcide de garder
les vaisseaux, p. 477. Montesarchio est remplac par Bayona et Ibarra, p. 477 Montesarchio Naples, p. 479. II est appel en Espagne, p. 48i. Ruyter
reoit Tordre du Stathouder, p. 483. Il revient Naples, p. 483, puis
Palerme, p. 484. Ses plaintes aux tats-Gnraux, p. 484. Ses instructions
pour le combat, p. 486. Ruyter Milazzo, p. 486. Il entre dans le Fare,
p. 488. Affaire des Capucins, p. 48g. Nouveau plan de Villafranca, p. 4gi.
Les Espagnols s'emparent du Salvador des Grecs, p. 4g2. Bataille de l'Agliastro, p. 4g3. Discrdit de Villafranca, p. 4gg. Mort de l'archevque, p. 5oo.
Les flottes allies du 2g mars au 20 avril, p. 5o2. -Tentative contre Augusta,
p. 5o5 et i 1. Augusta en dc. 1675et janv. 1676,p. 5o5. Conspiration, p. 507.
La flotte franaise du 3o mars au 17 avril, p. 5i2. Cration des Snateurs,
p. 5i4. Dpart de notre flotte, p. 5i5. Bataille d'Augusta, p.5i6. Les
ennemis restent seuls sur le champ de bataille, p. 527. Pertes, p. 528. Blessure de Ruyter, p. 53o. Du Quesne devant Syracuse, p. 53i. Plaintes de Du
les Espagnols, p. 535.
Quesne contre Valbelle, p. 533. Plaintes de Ruyter contre
Les Franais avaient de la mauvaise poudre, p. 537. Apprciations tactiques
TABLE DES MATIRES
8a5
sur la bataille, p. 54o. Mort de Ruyter, p. 544. Les flottes des ennemis
Syracuse, p. 546. Leurs vaisseaux retournent Palerme, p. 547 et 549, et
leurs galres Milazzo, p. 548, puis Palerme, p. 548. Den Haen refuse
d'aller au devant de nos galres, p. 54g. Vlez envoie de l'argent, p. 55i.
Les vaisseaux ennemis se rparent Palerme, p. 55a. Den Haen dcide que
les flottes ennemies s'embosseront en croissant devant Palerme, p. 552. Offensive de Bracamonte, p. 554. Combat de Callispera, p. 555. La Villedieu et
Chastenay se portent Bordonaro, p. 558. Mouvement de la flotte franaise,
p. 56o. Lhry brle un vaisseau, p. 56i. Prparation des galres et de convois en Provence, p. 56i. Intentions du Roi en janvier, p. 562. Rponses de
Messine, p. 563. Arnoul reoit l'ordre de prparer 5 vaisseaux, p. 563. Nouveau plan du Roi en mars, p. 565. Envoi de 4 fltes, p. 565. Ordre du 2 avril,
p. 566. Arnoul essaie de faire intercepter le rgiment de Pallavicini, p. 567.
Ordre de suspendre la prparation du convoi, p. 56g. Cri de dtresse de
Vivonne, p. 570. Arrive des galres, du rgiment de Schomberg et des dragons d'Audijos Messine, p. 571. Vivonne demande de nouveaux renforts,
p. 572. D'Oppde remplace Terron, p. 572. Les galres n'ont pas apport de
fonds pour les troupes de terre, p. 573. Retour des ambassadeurs messinois,
p. 573. Vivonne part attaquer les flottes ennemies, p. 573. Dbarquement
Termini, p. 577. Bataille de Palerme, p. 577. Pertes, p. 583. Joie de
Louis XIV, p. 580. Troubles dans Palerme, p. 587.
CHAPITRE
XVII. L'Italie depuis l'arrive de Ruyter jusqu' la bataille de Palerme.
vnements hors d'Italie, p. 5gi. Impressions causes Rome par l'arrive de
Ruyter, la bataille de Stromboli et le dpart de Ruyter, p. 5g3. Altieri refuse
d'interdire l'exportation des grains, p.5g4. Rivalits au sujet de la future
promotion des couronnes, p. 5g5. Varese reu par Louis XIV, p. 5g6. Les
galres franaises Civitavecchia, p. 5g7. Le prince de Condro Rome, p. 5g7.
Le Roi ne secourra un soulvement napolitain qu'aprs qu'il aura clat,
p. 5gg. Le c. d'Estres communique cette rponse aux conjurs, p. 5gg.
Objections de Prignani, p. 601. Impression cause Naples par le dpart de
Ruyter, p. 602. Le duc d'Estres exprime Vivonne ses regrets de ce qu'il
n'avait pas reu plus tt le manifeste promettant un roi la Sicile, p. 6o3.
Offres du prince de Carpino et de G. Frizari, p. 6o4. Vlez demande de l'argent aux barons et un donativo aux lus de Naples, p. 607. Envoi d'argent
en Sicile, p. 608. Ordres financiers de la cour, p. 609. Le marquis Sanchez
Gagliato, p. 611. Prignani embauche Antonio de Santis, p. 612. Arrestation
du Minime envoy par Plati, p.6i4- Supplice de Tonelli, p.6i5. Le Pape
refuse les pouvoirs ncessaires pour condamner D. Picone, p. 617, mais n'intervient pas contre l'excution des Lipari, p. 617. Arrestation du P. Ascagne de Capoue et d'Andra Naclerio, p. 618. F. Giani apporte des nouvelles,
p. 619. Fuite d'Ant. Gambacorta, P.C20. Nos 26 galres Civitavecchia,
F. Giani s'y embarque, p. 623. Le baron de Dole, le m. de Parelle et Marino
Carafa, p. 62/;. Incident caus par le prince de Piombino, p. 624. Plati
envoie Julio Forte qui est rou vif, p. 626. Le marquis Serra dnonce les projets sur Cosenza, p. 627. Envoi de Fuscaldo, p. 628. Les conspirateurs dsirent l'envoi du Grand Cond, p. 6i5 et 628. Cermelli Rome, p. 63o. Vlez
et les bandits, p.632. M"' de Barneville dnonce la conspiration napolitaine,
p. 637. Nitard entre en relations avec Lanza, p. 637. M"" de Barneville offre
de livrer Lanza, p. 639. Lanza livre Nitard les confidences de Borelli, p.64i.
Ses rvlations sont peu apprcies Madrid, p. 642. Dsespoir de Lanza,
p. 642. Blessure de M"- de Barneville, p. 044. On ignore ce qu'elle devint,
p. 645. Accusations contre le prince Valdina, p, 646. Ordre lui est donn de
prter 5o.ooo cus, p. 647. Arrestation de Carlo Valdina et du baron de Cefal,
p. 64g. Le prince Valdina Gnes, p. 64g. La ngociation avec Prades,
p. 05o. La ngociation avec Catane, p. C5i. Instruction remise l'abb d'Estrades, p. 653. Venise accepte le comte de La Torre comme ambassadeur de
826
TABLE DES MATIERES
l'Empereur. Exclusion de Nani, p. 654. Violations de frontire par les Espagnols du Milanais, p. 055. Enlvement d'un vaisseau vnitien par les Espagnols,
p. 656. Les Bagolini, p. 657. Interdiction de leves espagnoles, p. 657.
Gnes et Finale, p. 607. Ordre de visiter les vaisseaux gnois, p. 658. Nesmond et les vaisseaux gnois, p. 658. Les corsaires gnois Hyres, p. 659.
Sympathies espagnoles de la Toscane, p. 05g. Refus d'une grce la duchesse
de Savoie, p. 660. Faux bruit sur Livourne, p. 660. Ruggiero Mantoue,
p. 660. Giovinazzo Turin, p. 661.
XVIII. La guerre en Sicile depuis la bataille de Palerme jusqu' la fin de
CHAPITRE
dcembre1676. Troubles Palerme, p. 604. Villafranca reste Milazzo, p. 605.
Callenburgh remplace Den Haen, p, 6G7. L'archevque est reconduit son
palais, p. 667. Retour de Vivonne Messine, p. 068. Le rgiment d'Audijos
Augusta, p. 66g. D'Oppde remplace Terron, p. 672. Le Snat et Dautige
ligus contre d'Oppde, p. 673. Vivonne se plaint de Vallavoire, p. 675.
Vallavoire et Marquett, p. 677. Insuffisance des fonds envoys par Louvois,
p. 678. Arrive de Chteau-Renault, p. 67g. La vente du bl, p. 67g. Villafranca demande la sortie des escadres allies, p. 680. Secours envoys par
Vlez, p. 681. Corsaires napolitains et siciliens, p. 682. Escourbande Tropea, p. 682. Conspiration de Spadaro, p. 683. Teresa de Borja, p. 683.
Fuite du vicomte de Francavilla, p. 685. Rcit de Villafranca, p. 68g. Sac
de Castanea, p. 6go. Amoindrissement de nos chances, p. 691. Situation des
Espagnols, p. 6g2. Prparatifs Toulon, p. 6g6. Du Quesne demande que
les vaisseaux restent Hyres, p. 6g8. La flotte Hyres, p. 6gg. L'escadre
de Du Magnou, p. 701. Du Quesne repart, p. 702. L'infanterie Porquerolles, p. 702. Du Quesne rencontre l'escadre hollandaise, p. 704. II se dirige
vers le Fare, p. 706. Il y rentre, p. 707. Impression que fait la bataille
d'Augusta en Hollande, p. 707. Ngociations avec l'Espagne pour le renforcement des escadres, p. 708. Van Almonde est nomm pour remplacer Den Haen,
p. 709. Les tats-Gnraux donnent leur escadre l'ordre d'aller Naples,
p. 70g. Elle se prpare partir, p. 70g. Mesures prises Palerme, p. 710.
L'escadre hollandaise rencontre la flotte franaise et l'esquive, p, 711. Mesures
de dfense Naples, p. 711. Injustice des reproches contre Du Quesne, p. 711.
Retour de la flotte hollandaise, p. 712. Funrailles de Ruyter et de Den
Haen, p. 713. Vivonne projette l'attaque de Syracuse, p. 714. Ordres Chteau-Renault, p.715. Vivonne runit ses troupes, p. 717. Dtresse financire,
p. 718. Hsitations de Vivonne, p. 71g. Il se plaint du marque d'argent,
p. 720. Il crit M"" de Montespan et accuse Louvois, p. 722. Description
de Syracuse, p. 726. Plan de Vivonne pour l'attaquer, p. 726. Renseignements fournis par Mornas, p. 727. Arrive de Gabaret, p. 730. Instructions
du Roi, p. 73o. La flotte sort de Messine, p. 73i. Attaque de Melilli, p. 733.
Vallavoire attaque Scaletta, p. 736. Villafranca remplac par Castel Rodrigo,
p. 738. Castel Rodrigo Milazzo, p. 741. Sa dtresse financire, p. 742.
Castel Rodrigo Catane, p. 744. Son portrait, p. 745. Attaque et prise de
Taormine, p. 74O. Manifeste de Prades, p. 750. Accusations contre lui,
p. 752. Prades a-t-il trahi? p. 753. Arrestations de conspirateurs, p. 754.
Oprations sous Taormine, p. 760. Capitulation de Sant'Alessio, p. 763, et
du Crucifix et de Savoca, p. 7O4. Sige de Scaletta, p. 765. La Brossardire
veut partir avec les galres, p. 768. Plaintes de Preuilly, p. 770. Capitulation de Scaletta et de San Placido, p. 774. Castel et Bayona font dbarquer
une partie des quipages de Corbete, p. 77G. Les ennemis abandonnent Gesso
et San Rizzo, p. 778. Faux bruits, p. 77g. San Martin Milazzo, p. 780.
Salcedo est nomm gouverneur de Milazzo, p. 7S2. Limina offre de faire sa
soumission, p. 782. Audijos est fait prisonnier Bauso, p. 783. Attaque des
ennemis contre Taormine le G nov., p. 784, et le 8 nov., p. 786. La garnison de Scaletta traverse Taormine, p. 7S7. La Villedieu insiste pour la continuation de l'offensive, p. 7S8. Renvoi de 10 galres et de i5 vaisseaux, p. 7go.
TABLE DES MATIRES
827
Naufrage du Fidle, p. 792. Arrt des oprations franaises, p. 794. Vivonne

en indique les consquences, p-7g4. Programme de Louvois, p. 793. Le
convoi escort par Chteau-Renault, p. 7gG. Arrive de Flacourt avec les
100.000cus, p. 7g8. Agitation Palerme, p. 79g. Inaction des doux armes,
Louvois annonce que
p. 8o5. La conqute est devenue plus difficile, p. 807.
Vivonne dmontre
le Roi ne peut plus envoyer les fonds ncessaires, p. 808.
l'impossibilit de lever des contributions, p. 808. La confiscationdes biens des
Craintes de
Merles, p. 810. Vivonne demande des aides-de-camp, p. 811.
Castel Rodrigo, p. 812. Dolances prsentes par Carrillo Madrid, p. 816.
Retour de Castel Rodrigo Palerme, p. 820.
ILLUSTRATIONS
HORSTEXTE:
Page 222 : prise d'Augusta.
Page 228 : l'attaque contre Syracuseprojete en 1677.
Page 744 : Taormineet Mola.
Page 768 : le sige de Scaletta.
Imprimerie
E. AUBINET FILS. LIGUG(Vienne). 7-3o.

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Laloy, mile (1863-1938).

AVEC DES CHAPITRES

PAR EMILE LALOY

AVEC DES CHAPITRES

VlYOHNEAURAIT DU POURSUIVRELA FLOTTE ESPAGNOLE. Ott a VU

LA SICILE DU 12 FEVRIER AU 30 JUIN 1675

got pour les risques en allant se mettre l'abri dans le port le

l'arme franaise de laisser poursuivre ladite arme pour aller poursuivre

crivit en effet le lendemain

L'insuffisance de notre flotte et son mauvais tat ne nous ont permis de

LA SICILE DU 12 FEVRIER AU 3 JUIN 1675

contre les amiraux... j'ai ordonn de les enquter, et en attendant la

PROCES DES AMIRAUX ESPAGNOLS

LA SICILE DU 12 FVRIER AU 30 JUIN 1675

MAUVAIS EMPLOI DE NOS FORCES PAR VIVONNE

LA SICILE DU 12 FVRIER AU 3o JUIN 1675

LA VENTE DES VIVRES PAR LES FRANAIS

On ne comptera que la moiti du prix de ceux qui sont venus avec M. de

avec la lettre qui

crit Louis XIV une lettre

Aussitt que je fus mouill, le Snat me vint voir et me demanda du

LA SICILE DU 12 FVRIER AU 3o JUIN 1675

DEMANDES DE VIVONNE AU ROI

LA SICILE DU 12 FVRIER AU 3o JUIN 1676

LA SICILE DU 12 FEVRIER AU 3o JUIN 1676

gnelay : M. Dautige tient le timon. Je dsire qu'il nous conduise

les manient et les conduisent.

RVOLTE DE VILLAGES CONTRE LES ESPAGNOLS

rais que fort peu, je me consolerais

Messinois, peu aprs le dbarquement

LA SICILE DU 12 FVRIER AU 3o JUIN 1676

franaises de leur service de garde Messine, il leur conseilla d'agir

AVERNA ATTAQUE SCALETTA

amena aussi 200 hommes de Taormine,

LA SICILE DU 12 FEVRIER AU 3o JUIN 1676

pas mal de tus et de prisonniers;

tions du Snat. (Galatti, p. 186, d'aprs une lettre du 26 mars 1675 de

LA SICILE DU 12 FEVRIER AU 3o JUIN 1676

ne s'entenannona son retour que les Messinois et les Franais

CONSTITUTIOND UN FONDS POUR ACHETER DES VIVRES

LA SICILE DU 12 FVRIER AU 3o JUIN 1676

LE PCULE NE PEUT PLUS ACHETER DE BLE

tout celui qui s'y consommait

LA SICILE DU 12 FEVRIER AU 3 JUIN 1675

tout ce dont la ville aurait besoin, Seignelay ayant seulement envoyer

L'APPROVISIONNEMENTEN BL PAR UN MUNITIONNAIRE

Le vice-roi fut forc de

LA SICILE DU 12 FVRIER AU 3o JUIN 16^5

FRAUDES EN MATIERE DE DROITS D ENTREE

LA SICILE DU 12 FEVRIER AU 3o JUIN 1676

aussi t rembourss par virement sur le produit de ces iaooo charges.

A l'poque laquelle nous arrivons,

LA SICILE DU 12 FEVRIER AU 3o JUIN 1675

a donn ici le parti du bl

COURVILLE PARTISAN POUR LE BLE

un appel Courville, commis de M. de Bonrepaus, et au lieu que le Snat

LA SICILE DU 12 FEVRIER AU 3o JUIN 1676

juge de la Monarchie,] j'ai refus

encore plus optimiste

LA SICILE DU 12 FEVRIER AU 3o JUIN 1675

nous envoyer pour pouvoir nous rendre matres de la campagne ; cela

SITUATION AU 25 MARS 1676

La lettre de Vallavoire Louvois du 25 mars contient encore quel:

LA SICILE DU 12 FVRIER AU 3o JUIN 1675