Victor Petrini este un tnr filozof (asistent universitar) care n urma unei crime,

apare n faa unei instane judectoreti ce l-ar putea condamna la nchisoare pe

via i ncearc - sftuit de avocat - s-l ctige pe judector de partea sa, prin
sinceritate, pentru a obine o reducere a pedepsei.Se poate spune, aadar, c
romanul are factura unei mrturisiri complete. Dar el este, n acelai timp, i un raport
ctre Dumnezeu (de genul celui imaginat de Kazantzakis), ntruct Victor Petrini,
sceptic n ceea ce privete norocul su n via, se adreseaz, prin ceea ce scrie, nu
numai instanei judectoreti, ci i uneia mai nalte, care poate fi posteritatea sau
Dumnezeu nsui.
Primul Marin Preda era sobru i practica o disciplin artistic de fier. Descria
situaii i istorisea ntmplri, fr s le comenteze. Iar el nsui nu aprea n
prim-plan. Cel de-al doilea Marin Preda, reprezentat de Victor Petrini, are
comportamentul unui btrn, care iese n lume cu hainele ifonate i cu
cravata strmb, manifestnd n plus tendina de a vorbi prea mult despre
sine, fr s observe sau s-i pese c-i agaseaz pe cei din jur.
Exist i influene livreti n portretizarea personajului. Victor Petrini pare
desprins uneori din Mizerabilii, iar alteori din Fraii Karamazov. El nu are ns
mreia nici a lui Jean Valjean, nici a lui Ivan Karamazov (cu care seamn
prin raionalism), ntruct exist mai mult prin retorica sa, dect prin sine.
Biografia lui Victor Petrini este aproape n ntregime imaginar. Se spune c n
descrierea vieii din nchisoare scriitorul a folosit amintiri ale lui Ion Caraion,
cu care era prieten. Se mai spune c pasajele referitoare la calvarul vieii
conjugale sunt inspirate din propria sa experien. n rest, ns, este vorba de
o pur ficiune, construit dup logica lipsit de logic a romanului picaresc
(foarte potrivit pentru a sugera caracterul arbitrar al biografiei unui cetean
dintr-o ar comunist), dar, ntr-o oarecare msur, i dup logica literaturii
senzaionale.

Victor Petrini, care se consider un brbat urt, fr succes la femei, se angajeaz

totui mereu n poveti de dragoste, trite cu o mare intensitate. Toate i rnesc
sufletul. Prima lui aventur dateaz din anii de liceu, cnd dus de trei colegi
Pretorian, Szekely i Asanache la o crcium deocheat, Mama rniilor, cunoate
o fat fr prejudeci, Nineta Romulus, i devine iubitul ei. Legtura nu dureaz
mult, ntruct fata, instabil sentimental, dispare pe neateptate. Episodul provoac
o adevrat furtun n familia adolescentului, ai crui prini (tatl - monteur la o
fabric de avioane, mama - o femeie evlavioas) consider scandaloas venirea n
atingere cu o curv. Victor Petrini se ndrgostete apoi, n studenie, de o coleg,
Cprioara, care dispare i ea, n mprejurri misterioase (rmne nsrcinat, Victor
Petrini, dornic s acape de copil, o duce la un ginecolog, B., iar din acel moment
nimeni nu mai aude de fat; se presupune c a murit pe masa de operaie, dar nu i
se poate gsi cadavrul i nu se poate dovedi nimic). A treia poveste de dragoste, cea
mai extins i mai chinuitoare, o are ca protagonist pe Matilda, o femeie necultivat
i imprevizibil, care i creeaz lui Victor Petrini o dependen umilitoare, ca
dependena de un drog. n sfrit, apare i o a patra femeie, Suzy, n viaa

personajului, dndu-i iluzia unei renateri, dar tocmai pentru aceast femeie
svrete el, din gelozie, crima care l duce din nou n pucrie.
Vorbind mereu de nefericirea sa, Victor Petrini se ndeprteaz de minunata
senintate a naratorului din romanele cu Ilie Moromete i se plnge, ca un copil,
cititorilor. Ni-l imaginm adeseori cu obrajii scldai n lacrimi. Cel mai iubit dintre
pmnteni este o mrturisire complet, un raport ctre Dumnezeu, dar i o
lamentaie.

Privind romanul de foarte sus, l vedem ca pe o combinaie de eseistic i

epic (de analiz i creaie, n termenii lui Garabet Ibrileanu). Eseistica este
naiv, patetic, de un amatorism compromitor pentru scriitor. Epica, ns,
are for i expresivitate.
Lui Marin Preda nu-i st bine s se lanseze n cugetri de genul:
Moartea e un fenomen simplu n natur, numai oamenii l fac
nspimnttor.;
Cultura e o form de via, prin care o colectivitate uman i exprim fora
creatoare.;
Sinceritatea poate amei mai mult dect falsul mister al minciunii. etc. etc.

n schimb, scriitorul este n elementul su cnd povestete ntmplri sau

cnd descrie momente de manifestare iraional a vieii pe care le domin nu
prin comentarii, ci prin nsi eternizarea lor ntr-un text literar. Toate
episoadele rzboiului conjugal ale personajului su cu Matilda fac parte din
aceast categorie. Li se adaug altele, rspndite n ntreaga trilogie. De
multe ori a fost citat, pe bun dreptate, episodul uciderii obolanilor de echipa
de deratizare:
Bacaloglu ncolise unul mare i gras ct o pisic i l priuia cu substan
toxic acolo unde se plasase. Scosese limba ntr-o parte cu o expresie de
beatitudine pe chipul su parc bubos, dei nu avea nici o bub pe fa.
ndrzne, obolanul l nfrunt, fcu un salt i ni n sus i puin lipsi s nu-l
apuce pe Bacaloglu de nas. Revenind pe mozaic, se ainti din nou, cu rtul lui
mic ridicat n sus, i avui, timp de cteva secunde, impresia c un dialog, o
nelegere urma s aib loc ntre cei doi, cci Bacaloglu i spuse cu o detaare
ironic: Ei, domNae, ai vrut, domne, s m muti? Pi nu-i merge cu mine,
domne, ascult, biete, putiule, ia nghite tu, i-i trimise, strmbndu-se
bestial, un snop de substane din vermorelul pe care l ducea n spinare.
nelegerea ns nu se realiz, obolanul ni pe lng el i iei peste noi.
Trilogia ar trebui antologat pentru a-i evidenia frumuseea literar,
copleit de o eseistic nerelevant i inutil.