Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Cassandra Clare - Orasul Sufletelor Pierdute
Cassandra Clare - Orasul Sufletelor Pierdute
INSTRUMENTE MORTALE
CARTEA A CINCEA
LEDA
GRUPUL EDITORIAL CORINT
PENTRU NAO,
TIM, DAVID
I BEN
Prolog
Simon se ridic n picioare i se uit tmp la ua de la intrare a
casei sale.
Nu cunoscuse niciodat o alt cas. Acesta era locul n care
prinii lui l aduseser cnd se nscuse. Crescuse ntre zidurile casei
din irul de alte asemenea din Brooklyn. Se jucase pe strad, la
umbra copacilor stufoi, vara, i improvizase snii din capacele
containerelor de gunoi, iarna. n casa aceasta, familia lui inuse
shivah-ul dup ce tatl lui murise. Aici o srutase pe Clary pentru
prima oar.
Nu-i imaginase vreodat o zi n care ua casei avea s fie nchis
pentru el. Ultima oar cnd o vzuse pe mama lui, ea l numise
monstru i se rugase de el s plece. El o fcuse s uite c era vampir,
folosind iluzia magic, fr s tie, ns, ct timp avea s dureze
iluzia. n timp ce sttea n aerul rece al toamnei, uitndu-se fix
nainte, nelese c nu durase destul.
Ua era acoperit cu semne stele ale lui David mzglite cu
vopsea, forma scrijelit a simbolului Chai, via. Amulete erau legate
de clan i de ciocnel. O hamsa, Mna Domnului, acoperea vizorul.
Amorit, ntinse mna spre pergamentul mezuzah, lipit pe partea
dreapt a catului. Vzu fumul ridicndu-se din locul unde mna lui
atinsese obiectul sfnt, dar nu simi nimic. Nicio durere. Numai un
cumplit gol alb, adunndu-se ncet ntr-o furie rece.
Ddu un picior n u i auzi ecoul rsunnd n cas.
Mam! strig. Mam, eu sunt!
Nu se auzi niciun rspuns numai zgomotul zvoarelor trase.
6
Auzul lui sensibilizat recunoscuse paii mamei lui, rsuflarea ei, dar
ea nu zicea nimic. i putea simi mirosul acru al fricii i al panicii
chiar i prin lemn.
Mam! spuse, i vocea i se frnse. Mam, e ridicol! Las-m s
intru! Sunt eu, Simon!
Ua trepid, de parc ea-i dduse un picior.
Pleac de-aici!
Vocea i era aspr, de nerecunoscut, din pricina groazei.
Ucigaule!
Eu nu ucid oameni.
Simon i lipi fruntea de u. tia c-ar fi putut probabil s-o sparg
cu piciorul, dar ce rost ar fi avut?
i-am mai spus. Eu beau snge de animal.
Mi-ai omort fiul, zise ea. L-ai omort i ai pus un monstru n
locul lui.
Eu sunt fiul tu
i pori chipul i vorbeti cu vocea lui, dar nu eti el! Tu nu eti
Simon!
Vocea ei crescu aproape de ipt:
Pleac din casa mea, pn nu te ucid, monstrule!
Becky, zise el.
Faa i era ud; ridic minile, pipindu-i obrajii, i i se
murdrir: lacrimile lui erau de snge.
Ce i-ai spus lui Becky?
Nu te apropia de sora ta.
Simon auzi un zdrngnit n cas, de parc ar fi fost rsturnat
ceva.
Mam, zise el din nou, dar de data asta vocea nu i se mai ridic,
ci i iei ca o oapt rguit; minile ncepuser s-i zvcneasc.
Trebuie s tiu Becky e aici? Mam, deschide ua. Te rog
Nu te apropia de Becky!
Se ddea napoi de la u, o putea auzi. Apoi auzi inconfundabilul
scncet al uii de la buctrie cnd se deschise i scritul
7
PARTEA NTI
10
1
ULTIMUL CONSILIU
Ct mai dureaz pn dau verdictul, dup prerea ta? ntreb
Clary.
Habar n-avea de cnd ateptau, dar i se prea c trecuser zece
ore. Nu exista vreun ceas n dormitorul negru i roz aprins de puf de
pudrat al lui Isabelle, numai vrafuri de haine, maldre de cri,
grmezi de arme, o msu de toalet dnd pe-afar de truse
strlucitoare de machiaj, pensule folosite i sertare deschise din care
se revrsau furouri de dantel, ciorapi transpareni i boa de pene.
Avea un pronunat design tip culise de La Cage Aux Folles, dar n
ultimele dou sptmni Clary petrecuse destul timp n dezordinea
aceasta sclipitoare ca s nceap s-o gseasc odihnitoare.
Isabelle, stnd la fereastr cu Church n brae, mngia absent
capul motanului. Church o privea veninos cu ochii lui galbeni.
Dincolo de geam, o furtun de noiembrie era n plin desfurare,
ploaia iroind pe sticl ca o vopsea transparent.
Nu prea mult, zise ea, ncet.
Era complet nemachiat, ceea ce o fcea s arate mult mai tnr,
cu ochii mult mai mari.
Cinci minute, probabil.
Clary, aezat pe patul lui Izzy, ntre un teanc de reviste i o
grmad zngnitoare de pumnale de seraf, i nghii cu un efort
gustul amar din gt. M ntorc imediat. Cinci minute.
Acestea fuseser ultimele cuvinte pe care i le spusese ea biatului
11
a-i face pe stpnii lui s se simt vinovai. Dar apoi Isabelle i ddu
prul ei negru ntr-o parte, cu o privire mnioas, iar Clary nelese
c ei i spusese s nceteze, nu motanului.
Ce s ncetez?
S te gndeti morbid la toate lucrurile groaznice care o s i se
ntmple sau care-i doreti s i se ntmple pentru c tu eti n
via, iar Jace e disprut.
Vocea lui Isabelle srea ca un disc zgriat. Niciodat nu vorbise
despre Jace ca fiind mort sau chiar disprut ca i Alec refuzaser s
ia n calcul posibilitatea. Iar Isabelle nu-i reproase nici mcar o dat
lui Clary faptul c inuse un asemenea secret. n absolut toate
privinele, de fapt, Isabelle fusese cea mai loial aprtoare a sa.
ntlnind-o n fiecare zi la ua Slii Consiliului, o inea ferm pe Clary
de bra cnd trecea pe lng grupurile de vntori de umbre care
murmurau i aruncau priviri mnioase. Ateptase tot timpul
interminabilelor interogatorii ale Consiliului, fulgernd cu privirea
pe orice ndrznea s se uite piezi la Clary. Clary fusese uluit. Ea i
Isabelle nu fuseser niciodat foarte apropiate, ambele fiind genul de
fete care se simeau mai bine cu bieii dect n compania altor fete.
ns Isabelle rmsese neclintit de partea ei. Clary era tot att de
uluit pe ct era de recunosctoare.
Nu m pot abine, zise Clary. Dac mi s-ar fi dat voie s-l caut
dac mi s-ar fi dat voie s fac ceva cred c n-ar fi fost la fel de ru.
M ndoiesc.
Isabelle prea foarte obosit. n ultimele dou sptmni, ea i
Alec ajunseser epuizai i pmntii la fa din pricina celor
aisprezece ore pe zi de patrulri i cutri. Cnd Clary aflase c ei i
era interzis s se alture patrulelor sau s-l caute pe Jace n orice fel,
pn cnd Consiliul nu lua o hotrre n privina faptului c ea l
readusese din mori, dduse cu piciorul n ua dormitorului, fcnd
o gaur n lemn.
Uneori pare att de zadarnic, adug Isabelle.
Gheaa trosni n sus i-n jos prin oasele lui Clary.
16
prioritate a Consiliului.
Proteciile care serveau, dup cum nelesese Clary, ca un soi de
sistem magic de ngrdire nconjurau Pmntul, plasate aici de
prima generaie de vntori de umbre. Prin ele puteau ptrunde
demonii, ns nu cu uurin, pe majoritatea inndu-i la distan,
aprnd lumea de a fi potopit de o invazie masiv. Ea i aminti
ceva ce-i spusese Jace, de parc fusese cu muli ani n urm: Pe
vremuri erau doar mici invazii de demoni n lumea asta, uor de oprit. Dar
chiar n vremea mea, din ce n ce mai muli s~au strecurat prin protecii.
Pi, asta-i ru, zise Clary, dar nu vd ce legtur are cu
Conclavul are prioritile sale, o ntrerupse Alec. Cutarea lui
Jace i a lui Sebastian a fost prioritatea numrul unu n ultimele dou
sptmni. ns au cutat peste tot i n-au gsit nici urm de ei, n
niciuna dintre vizuinile din Lumea de Jos. Niciuna dintre vrjile de
luat urma ale lui Magnus n-a dat rezultat. Elodie, femeia care l-a
crescut pe adevratul Sebastian Verlac, a confirmat c nimeni n-a
ncercat s o contacteze. Asta ar fi fost oricum puin probabil. Nicio
iscoad n-a raportat vreo activitate neobinuit printre membrii
cunoscui din vechiul Cerc al lui Valentine. Iar Fraii Tcui n-au fost
n stare s-i dea seama exact ce urmrea ritualul ndeplinit de Lilith
sau dac a avut succes. Prerea general este c Sebastian
bineneles, ei l numesc Jonathan cnd vorbesc despre el l-a rpit
pe Jace, dar asta nu-i nimic nou.
Deci? ntreb Isabelle. Ce nseamn? Mai multe cutri? Mai
multe patrulri?
Alec cltin din cap.
Nu s-a discutat extinderea cutrilor, zise el, reinut. Au scos-o
dintre prioriti. Au trecut dou sptmni i n-au gsit nimic.
Grupurile special create pentru misiunea asta, aduse din Idris,
urmeaz s fie trimise acas. Situaia cu proteciile a devenit acum
prioritar. Ca s nu mai amintesc de faptul c, oricum, Consiliul se
afl n mijlocul unor negocieri delicate, actualiznd Legile pentru a
permite noua alctuire a Consiliului, numirea unui nou Consul i a
19
ar
Nu-mi pas, zise Clary. El ar face-o pentru mine. Spune-mi c
nu-i aa. Dac eu a fi disprut
El ar fi dat foc ntregii lumi pn te-ar fi putut scoate din
cenua ei, tiu, zise Alec, prnd epuizat. La naiba, crezi c mie
nu-mi vine s dau foc ntregii lumi, chiar n clipa asta? Doar ncerc s
fiu
Un frate mai mare, zise Isabelle. Am priceput.
Alec pru s fac mari eforturi s se stpneasc.
Dac i se ntmpl ceva, Isabelle dup Max, i Jace
Izzy se ridic n picioare, se apropie de el i l cuprinse n brae.
Prul lor negru, de exact aceeai culoare, se amestec, n timp ce
Isabelle i optea ceva la ureche fratelui ei; Clary i privea cu invidie.
ntotdeauna i dorise un frate. i acum avea unul. Sebastian. Era ca
i cnd i-ai fi dorit dintotdeauna un celu i i s-ar fi dat, n
schimb, un cine al Iadului. l vzu pe Alex cum o trage uurel, cu
afeciune, pe sora lui de pr, d din cap aprobator i apoi o las s se
ndeprteze.
Ar trebui s mergem toi, zise el. Dar va trebui s-i spun lui
Magnus, mcar, ce avem de gnd s facem. N-ar fi corect s nu-i
spun nimic.
Vrei s foloseti telefonul meu? ntreb Isabelle, oferindu-i
obiectul roz mult ncercat.
Alec cltin din cap.
E jos, ateapt cu ceilali. i tu va trebui s te scuzi cumva fa
de Luke, Clary. Sunt sigur c se ateapt s te ntorci cu el acas. i a
spus c mama ta se simte destul de ru pentru toat povestea.
Se nvinuiete pentru existena lui Sebastian, zise Clary,
ridicndu-se n picioare. Chiar dac l-a crezut mort toi anii acetia.
Nu e vina ei. Isabelle i lu biciul auriu din cuiul lui de pe
perete i-l nfur pe ncheietura minii, astfel nct arta ca un
mnunchi de brri subiri i strlucitoare. N-o acuz nimeni pe ea.
Asta nu conteaz, zise Alec. Nu cnd te nvinuieti singur.
23
negri. Mcar de-ar fi aa, gndi ea. Dac n-a fi avut un frate, nimic din
toate acestea nu s-ar fi ntmplat. O mic zvcnire de ur o strbtu,
nclzindu-i sngele ngheat.
Da, zise ea ncet. De-asta sunt trist.
30
2
SPINI
Simon i atepta pe Clary, Alec i Isabelle la ieirea din Institut,
sub o streain de piatr care l apra prea puin de ploaie. Se
ntoarse cnd i auzi ieind pe u, iar Clary vzu c prul negru i
era lipit de frunte i de gt. El i-l ddu pe spate i se uit la ea
ntrebtor.
Sunt achitat, zise ea, ns cnd el ddu s-i zmbeasc, ea
cltin din cap. Dar au scos dintre prioriti cutarea lui Jace. Sunt
sunt foarte sigur c l cred mort.
Simon privi n jos, spre tricoul i jeanii lui uzi (un tricou cenuiu
ncreit, cu manete i guler negre, pe care scria E CLAR C AM
LUAT NITE DECIZII PROASTE, cu litere de tipar). Cltin din cap:
mi pare ru.
Cu Conclavul, se mai ntmpl, zise Isabelle. Bnuiesc c n-ar fi
trebuit s ne ateptm la altceva.
Basia coquum, zise Simon. Sau cum e deviza aia a lor.
E Descensus Averno facilis est. Coborrea n infern e
ntotdeauna uoar, zise Alec. Tu tocmai ai spus Srut
buctarul.
La dracu, zise Simon. tiam eu c Jace i bate joc de mine.
Prul ud i czu napoi n ochi; l ddu scurt la o parte cu un gest
destul de nervos, iar Clary putu zri pentru o clip Pecetea lui Cain,
argintie, pe fruntea lui.
i acum?
31
*
Ploaia cdea fr ncetare, apa curgnd n mici ruri din burlane i
mprocnd n pnze de sub roile taxiurilor n trecere. Era ciudat,
gndi Simon, c dei el nu simea frigul, senzaia de a fi ud i lipicios
era nc neplcut. i mut ncet privirea, uitndu-se la Alex i la
Isabelle peste umr. Isabelle nu l privise nc n ochi de cnd ieiser
din Institut i el se ntreb ce gndea. Prea c vrea s stea de vorb
cu fratele ei i, cnd se oprir n col la Park Avenue, el o auzi
spunnd:
Deci, ce prere ai? Despre tata c s-a nscris pentru postul de
Inchizitor?
Mi se pare o funcie plictisitoare.
Isabelle inea o umbrel. Era de plastic transparent, mpodobit
cu decalcuri de flori colorate. Era una dintre cele mai de fete pe
care le vzuse Simon vreodat i nu-l nvinuia pe Alec c se ferea s
stea sub ea i prefera s nfrunte ploaia.
Nu tiu de ce i-ar dori-o.
Nu-mi pas dac e plictisitoare, uier-opti Isabelle. Dac o s-o
ia, o s fie n Idris tot timpul. Cum ar veni, absolut tot timpul. Nu
poate i s conduc Institutul, i s fie Inchizitor. Nu poate avea
dou funcii odat.
Dac ai observat, Iz, el e oricum tot timpul n Idris.
Alec
Restul spuselor ei se pierdu cnd se schimbar luminile
semaforului i mainile nir nainte, mprocnd apa rece ca
gheaa pe tot trotuarul. Clary se feri de un astfel de gheizer i
aproape c-l ddu jos pe Simon. El o prinse de mn, s-o sprijine.
Scuze, zise ea.
Mna ei prea mic i rece ntr-a lui.
Nu eram atent.
tiu.
El ncerc s nu-i lase ngrijorarea s-i rzbat n voce. Ea nu
fusese atent la nimic n ultimele dou sptmni. La nceput,
33
Ce-i asta?
Este o cutie de prizat, zise Magnus, fr s-i ridice ochii din
hrtiile lui. i-am spus.
De prizat? Ca n a prinde pe cineva ntr-o priz din care nu mai
poate scpa?
Alec o studia ndeaproape.
Magnus i ridic ochii i rse.
Ca n prizat tutun. Era foarte popular prin secolele
aptesprezece, optsprezece. Acum folosesc cutia ca s-mi in
mruniurile.
ntinse mna, iar Alec i ddu cutia.
Te-ai ntrebat vreodat, ncepu Alec, se opri i ncepu din nou.
Nu te deranjeaz s tii c, acum, Camille e n libertate, pe undeva
prin lume? C a scpat?
i c a fost vina mea? gndi Alec, dar n-o spuse.
Ea ntotdeauna a fost pe undeva prin lume, zise Magnus. tiu
c asta nu-i ncnt deloc pe cei din Conclav, dar eu sunt obinuit s
mi-o nchipui trindu-i viaa, fr s m contacteze. Dac m-a
deranjat vreodat, nu mi s-a mai ntmplat de foarte mult vreme.
Dar ai iubit-o. Cndva.
Magnus i trecu degetul peste diamantele incrustate n cutia de
prizat.
Aa am crezut.
Ea te mai iubete?
M ndoiesc, zise Magnus, sec. N-a fost prea plcut ultima
oar cnd am vzut-o. Bineneles, se poate s fi fost din cauz c eu
mi trsesem un iubit de optsprezece ani cu o run de vitalitate i ea
nu.
Alec bolborosi:
Ca persoan prezentat prin aceste cuvinte, eu obiectez la
aceast descriere a mea.
Ea ntotdeauna a fost genul gelos, rnji Magnus.
Era grozav de bun la a schimba subiectul, gndi Alec. Magnus i
43
cal, ieind din baie tocmai cnd Simon i strecura n geanta lui de
umr o sticlu cu ceea ce era aproape sigur sngele pe care-l
cumprase de la Takis.
Ea se apropie i-l ciufuli afectuos.
Poi s-i ii sticlele n frigider, tii, zise ea. Dac nu-i place la
temperatura camerei.
Sngele rece ca gheaa e mai scrbos dect cel de la
temperatura camerei, de fapt. Cald e cel mai bun, dar cred c mama
ta s-ar opune s mi-l nclzesc ntr-o oal.
Jordan aa face? ntreb Clary, cumva ndoindu-se c Jordan
mai inea minte c locuia cu el.
Simon fusese la ea acas n fiecare noapte, n ultima sptmn. n
primele cteva zile de dup dispariia lui Jace, ea nu putuse s
doarm. i punea cte cinci pturi peste ea, dar nu reuea s se
nclzeasc. Tremurnd, sttea ntins, imaginndu-i sngele
ngheat abia trndu-se prin vene i cristale de ghea esndu-se ca
o plas strlucitoare de coral, n jurul inimii. Visele i erau numai
despre mri negre, sloiuri de ghea plutitoare i lacuri ngheate, i
despre Jace, cu faa ntotdeauna ascuns vederii ei, ba de umbre, ba
de un nor adus de vnt, ba de propriul lui pr strlucitor, n timp ce
se ntorcea cu spatele i pleca de lng ea. Adormea numai pentru
cteva minute i ntotdeauna se trezea cu o senzaie tulburtoare de
necare.
n prima zi de interogatoriu la Consiliu, se ntorsese acas i se
trse pn n pat. Zcuse acolo, treaz, pn cnd auzise o btaie n
fereastr i Simon se strecurase nuntru, aproape rostogolindu-se
pe podea. Se urcase n pat i se ntinsese lng ea, fr niciun cuvnt.
Pielea lui era rece, ca vremea de afar, i mirosea a ora i a gerul
iernii care se apropia.
Ea i lipise umrul de al lui, dizolvnd o mic parte din tensiunea
care-i ncletase corpul ca un pumn strns. Mna lui era rece, dar
familiar, ca i atingerea jachetei lui de velur pe braul ei.
Ct poi s stai? optise ea n ntuneric.
47
Ct vrei tu.
Ea se ntorsese pe o parte, ca s se uite la el.
Izzy n-o s se supere?
Ea e cea care mi-a spus c-ar trebui s vin aici. A spus c nu poi
dormi i, dac o s te simi mai bine c stau cu tine, atunci pot s
rmn. Sau a putea s rmn doar pn adormi.
Clary rsufl uurat.
Rmi toat noaptea, zise ea. Te rog.
i rmsese. n noaptea aceea, ea nu mai avusese comaruri.
Ct vreme era el aici, somnul ei era lipsit de orice vise i gol, un
ocean ntunecat de nimic. O uitare de sine lipsit de durere.
Jordan n-are nicio problem cu sngele, zise acum Simon.
Toat treaba e ca eu s m simt bine cu ce sunt. Conexiunea cu
vampirul interior, bla-bla.
Clary se strecur lng el n pat i lu o pern n brae.
Vampirul tu interior e diferit de vampirul exterior?
Absolut. El vrea s port tricouri scurte, cu buricul la vedere, i
o plrie de fetru. Iar eu m mpotrivesc.
Clary zmbi slab.
Deci vampirul tu interior e Magnus?
Stai aa, c mi-am adus aminte.
Simon se ntoarse i ncepu s caute prin geanta lui de umr,
scond dou volume de manga. Le flutur triumftor, apoi i le
ntinse lui Clary.
Magicul Love Gentlemen, volumele cincisprezece i aisprezece,
zise el. Epuizate de peste tot, mai puin la Midtown Comics.
Ea le lu, uitndu-se la cotoarele copertelor colorate. Cndva, ar fi
dat din mini, cu bucuria fanului mptimit; acum, nu putu dect
s-i zmbeasc lui Simon i s-i mulumeasc dar el o fcuse
pentru ea, se gndi Clary, gestul unui bun prieten. Chiar dac n
clipa aceea ei nici nu-i trecea prin minte s se destind citindu-le.
Eti grozav, zise ea, mpingndu-l cu umrul. Se aez mai bine
pe perne, innd volumele de manga n poal. i-i mulumesc c ai
48
c i-e mai bine cnd sunt eu de fa. Eu sunt totdeauna aici, cu tine.
Durerea te face s te simi singur, dar nu eti. tiu c nu crezi n n
religie, aa cum cred eu, dar poi s crezi c eti nconjurat de
oameni care te iubesc, este?
Ochii lui erau larg deschii, plini de speran. Aveau aceeai
culoare cprui-nchis ca ntotdeauna, dar erau diferii acum, de
parc se mai adugase un strat culorii lor, la fel cum i pielea lui
prea lipsit de pori i translucid, totodat.
Cred asta, gndi Clary. Doar c nu sunt sigur c mai conteaz. i
mpinse nc o dat, uor, umrul ntr-al lui.
Ia zi, te superi dac te ntreb ceva? E personal, dar important.
O nuan de precauie se strecur n vocea lui.
Despre ce-i vorba?
Cu toat treaba cu Pecetea lui Cain, asta nseamn c, dac-i
trag ntmpltor un picior n timpul nopii, o s m trezesc izbit n
fluierul piciorului de apte ori de o for invizibil?
l simi rznd.
Culc-te, Fray.
50
3
NGERII RULUI
Frate, am crezut c-ai uitat c locuieti aici, zise Jordan n clipa
n care Simon intr n livingul micului lor apartament, cu cheile
zornind n mn.
Pe Jordan l puteai gsi de obicei tolnit pe salteaua japonez, cu
picioarele lui lungi atrnnd dincolo de marginea ramei metalice, i
cu controlerul de la Xbox-ul lor n mn. Astzi, era pe saltea, dar
sttea drept n capul oaselor, cu umerii lui largi aplecai n fa, cu
minile n buzunarele jeanilor, iar controlerul nu se vedea pe
nicieri. Pru uurat s-l revad pe Simon, iar Simon i ddu ntr-o
clip seama de ce.
Jordan nu era singur n apartament. Stnd vizavi de el, ntr-un
fotoliu de catifea oranj cu model n relief toate piesele de mobilier
ale lui Jordan erau o aduntur de vechituri , se afla Maia, cu
hlciuga ei de pr cre strns n dou codie mpletite. Ultima oar
cnd o vzuse Simon, fusese mbrcat foarte ic pentru o petrecere.
Acum era din nou n uniforma ei: jeani cu manetele zdrenuite, un
tricou cu mneci lungi i o jachet de piele de culoarea caramelului.
Prea la fel de stnjenit ca i Jordan, stnd cu spatele drept i
privirea spre fereastr. Cnd l vzu pe Simon, se ridic n picioare
cu recunotin i l mbri.
Salut, zise ea. Am trecut puin pe aici ca s vd ce mai faci.
Bine. Vreau s spun, ct de bine se poate, cu tot ce se petrece.
Nu m refeream la povestea cu Jace, zise ea. M interesa ce faci
51
53
Titlul unui film dramatic, din 1921, de D. W. Griffith, a crui aciune se petrece n
Frana, nainte i n timpul Revoluiei franceze, adaptare dup piesa de teatru Les
Deux Orphelines (1875), de Adolf dEnnery i Eugne Cormon.
2 Film de groaz, din 1973, de William Friedlin, adaptat de William Peter Blatty
dup romanul su (1971) cu acelai nume.
1
54
Ce anume vrei?
Jace ridic din umeri.
Haine, n primul rnd, nite arme.
Sebastian cltin din cap.
Prea periculos. Trebuie s intrm i s ieim repede. Numai
obiecte de strict necesitate.
Jacheta mea preferat e un obiect de strict necesitate, zise Jace.
Era exact ca i cnd ar fi vorbit cu Alec sau cu unul dintre prietenii
lui.
M simt foarte bine cu ea, e i confortabil i modern.
Uite ce-i, avem orici bani vrem, zise Sebastian. S cumprm
haine. i tu o s conduci locul sta peste cteva sptmni. O s poi
s-i agi jacheta preferat n vrf de catarg i s-o arborezi ca pe un
drapel.
Jace rse, acel rs muzical i plin pe care Clary l iubea.
Te previn, jacheta e sexy. Institutul ar putea lua foc n flcri
sexy, sexy.
I-ar prinde bine. E prea posomort n clipa de fa. Sebastian
apuc de spatele jachetei lui Jace i-l trase ntr-o parte. Acum plecm.
ine bine de cri.
Arunc o privire n jos, la mna lui dreapt, unde sclipea un inel
subire de argint; cu degetul mare de la mna cu care nu-l inea pe
Jace nvrti inelul.
Hei, zise Jace. Crezi c
Se ntrerupse i, pentru un moment, Clary crezu c-i ridicase
ochii i o zrise faa lui fiind ntoars n sus , dar tocmai cnd ea-i
inea rsuflarea, amndoi bieii disprur, destrmndu-se ca
mirajele n aer.
ncet, Clary i puse capul pe bra. Buza i sngera de ct de tare
i-o mucase; putea simi gustul sngelui n gur. tia c ar fi trebuit
s se ridice, s se mite, s fug. N-ar fi trebuit s se afle acolo. Dar
gheaa din venele ei devenise att de rece, nct era ngrozit c, dac
ar fi fcut vreo micare, s-ar fi sfrmat.
59
reinu.
Se ridic n picioare, ieind din aternuturi, i se duse la birou.
Exista un sertar n care-i inea el hainele. Un loc al lui pentru periua
de dini din baie. O cheie de la intrare. O proprietate imobiliar
decent, pe care s-o poat accepta oricine n viaa lui, i cu toate
acestea nu-i putea alunga spaima rece din piept.
Magnus se lsase pe spate n pat i l urmrea pe Alec,
sprijinindu-i capul cu un bra.
Ia-i earfa aia, zise el, artnd ctre o earf albastr de camir,
atrnat ntr-un cui. Se potrivete cu ochii ti.
Alex se uit la ea. Dintr-odat se umplu de mnie pe earf, pe
Magnus i pe el nsui.
Nu-mi spune, zise el. Earfa are o sut de ani vechime i i-a
fost druit de Regina Victoria chiar nainte s moar, pentru servicii
speciale aduse Coroanei sau ceva de genul sta.
Magnus se ridic.
Ce te-a apucat?
Alec se uit fix la el.
Eu sunt cel mai nou lucru din apartament?
Cred c onoarea asta i revine Preedintelui Miau. Are numai
doi ani.
Am spus cel mai nou, nu cel mai tnr, i-o ntoarse Alec. Cine-i
W.S.? Will?
Magnus scutur din cap, ca i cnd ar fi avut ap n urechi.
Ce naiba? Te referi la cutia de prizat? W.S. E Woolsey Scott.
El
A fondat Praetor Lupus. tiu. Alec i mbrc jeanii i trase
fermoarul. Ai mai pomenit despre el i, de altfel, e o figur istoric.
Iar cutia lui de prizat e n sertarul tu cu vechituri. Ce altceva mai ai
acolo? Unghiera pentru picioare a lui Jonathan Vntorul de Umbre?
Ochii de pisic ai lui Magnus l priveau cu rceal.
De unde i se trage asta, Alexander? Eu nu te mint. Dac vrei s
afli ceva despre mine, m poi ntreba.
61
67
4
I NEMURIREA
Eti absolut sigur c era Jace? ntreb Isabelle pentru a
patruzeci i aptea oar, dup cum i se pru lui Clary.
Clary i muc buza deja dureroas i numr pn la zece.
Isabelle, sunt eu, zise ea. Crezi, sincer, c nu l-a recunoate pe
Jace?
i ridic privirea spre Alec, care sttea n picioare, aplecat spre
ele, cu earfa lui albastr fluturnd ca o flamur n vnt.
Tu l-ai putea confunda pe Magnus cu altcineva?
Nu. Niciodat, rspunse el fr ezitare.
Ochii lui albatri erau tulburi, ntunecai de ngrijorare.
Vreau s spun, e normal s ntrebm. E de neneles.
Ar putea s fie ostatic, zise Simon, sprijinindu-se cu spatele de
un pietroi.
Lumina de toamn i fcea ochii de culoarea boabelor de cafea.
De pild, Sebastian s-l fi ameninat c, dac nu i sprijin
planurile, atunci Sebastian ar putea s-i fac ru cuiva la care ine
Jace.
Toi ochii se ndreptar spre Clary, dar ea cltin din cap, cu
frustrare.
Voi nu i-ai vzut mpreun. Nimeni nu se poart aa cnd e
ostatic. Prea perfect fericit s fie acolo.
Atunci e posedat, zise Alec. Cum a fost de Lilith.
Asta am crezut i eu, la nceput. Dar cnd a fost posedat de
68
tiu.
Clary se uit la cele trei priviri nelinitite fixate asupra ei. Cum s-a
ntmplat asta? gndi ea. Ea, care nu avusese niciodat secrete fa de
Jocelyn nu unele serioase, oricum se pregtea acum s in
ascuns ceva att de important i fa de mama ei, i fa de Luke. Un
lucru despre care putea vorbi numai cu oameni ca Alec i Isabelle
Lightwood i Magnus Bane, oameni despre care, n urm cu ase
luni, ea nici nu tia c existau. Era ciudat cum lumea i se putea
rsturna i toate lucrurile n care avusesei ncredere se puteau
inversa aproape ct ai clipi.
Cel puin, l mai avea nc pe Simon. Statornicul, eternul Simon. l
srut pe obraz, le fcu semn cu mna celorlali i se ntoarse,
simind c toi trei o urmreau cu priviri ngrijorate, n timp ce
strbtea cu pai mari parcul, ultimele frunze czute trosnind sub
pantofii ei ca nite oase minuscule.
*
Alec minise. Nu Magnus avea ceva de fcut n dup-amiaza
aceea, ci el nsui.
tia c fcea o greeal, dar nu se putea abine: era ca un drog
aceast nevoie de a ti mai multe. Iar acum, iat-l sub pmnt, cu o
lamp-a-vrjitoarei n mn, ntrebndu-se ce naiba fcea.
Ca toate staiile de metrou din New York, i aceasta mirosea a
rugin i a ap, a metal i a descompunere. Dar spre deosebire de
orice alt staie n care intrase Alec vreodat, era straniu de tcut. n
afar de semnele stricciunilor fcute de ap, pereii i peronul erau
curate. Tavanul boltit, luminat din loc n loc de cte o lustr, se nla
deasupra lui, cu arcurile mpodobite cu plcue de mozaic verde.
Plcuele denumirii staiei de pe perete alctuiau cuvntul
PRIMRIE, cu litere groase.
Staia de metrou a Primriei era scoas din uz din 1945, dei
oraul nc o mai pstrase ca pe un punct de reper; trenul 6 trecea pe
aici, la rstimpuri, cnd ntorcea, dar nimeni nu mai atepta
73
Primul roman, scris n 1968, al celebrului scriitor francez, care a ateptat 42 de ani
pn s vad lumina tiparului, din pricina coninutului su controversat i satiric
antisemit, tradus n german (2010) i recompensat cu Preis der SWR-Bestenliste
(Premiul Seleciei celor mai bune romane al Radio Sud-Vest), celebrat ca o major
oper post-Holocaust.
3
75
Tu vrei rspunsuri.
Vreau s tiu unde e Jace, zise el.
Da, vrei s tii asta, zise ea. Dar tii c n-am niciun motiv s
cunosc rspunsul i nu-l cunosc. i l-a fi dat dac l-a fi cunoscut.
tiu c a fost luat de fiul lui Lilith i nu am niciun motiv s-i fiu loial
ei. Ea nu mai e. tiu c au fost trimise patrule ca s m caute, pentru
a afla ce-a putea ti. Pot s-i spun ie, acum, c nu tiu nimic. Dac
a ti, i-a spune unde e prietenul tu. N-am niciun motiv s-mi fac
n continuare nefilimii dumani. i trecu o mn prin pru-i blond
bogat, apoi adug: Dar nu de aceea eti tu aici. Recunoate,
Alexander.
Alec simi c ncepe s respire mai repede. Se gndise la
momentul acesta, stnd treaz, noaptea, lng Magnus, ascultnd
rsuflarea
magicianului,
ascultndu-i
propria
rsuflare,
numrndu-le. Fiecare rsuflare nsemna o rsuflare mai aproape de
btrnee i de moarte. Fiecare noapte l aducea mai aproape de
sfritul sfritului.
Ai spus c tii o cale s m faci nemuritor, zise Alec. Ai spus c
tii o cale prin care Magnus i cu mine am putea fi mpreun pentru
totdeauna.
Aa am spus, nu? Ce interesant.
Vreau s mi-o spui acum.
i am s i-o spun, zise ea, punndu-i cartea jos. Pentru un
pre.
Fr niciun pre, zise Alec. Eu te-am eliberat. Acum o s-mi
spui ce vreau s tiu. Sau te dau pe mna Conclavului. O s fii pus
n lanuri, pe acoperiul Institutului, i o s atepi rsritul soarelui.
Privirea ei deveni dur i opac.
Nu m impresioneaz ameninrile.
Atunci d-mi ceea ce vreau.
Ea se ridic, netezindu-i sacoul de cute.
Vino i ia-i-o de la mine, vntorule de umbre.
i parc toat frustrarea, panica i disperarea sptmnilor din
76
urm explodar atunci din Alec. Fcu un salt spre Camille, exact n
clipa n care ea se repezea la el, cu colii scoi instantaneu.
Alec abia avu timp s-i trag pumnalul de seraf de la bru, i ea l
ajunse. Se mai luptase cu vampiri i nainte; iueala i fora lor era
uluitoare. Era de parc te-ai fi luptat cu o tornad. Se arunc ntr-o
parte, se rostogoli ridicndu-se n picioare i mpinse cu piciorul o
scar de pe jos n direcia ei; impactul o opri pentru o clip,
ndeajuns ca el s ridice pumnalul i s opteasc:
Nuriel.
Lumina pumnalului de seraf ni ca o stea, iar Camille ovi
apoi se arunc din nou asupra lui. Atac, sfiindu-i cu ghearele ei
lungi obrazul i umrul. El simi cldura i umezeala sngelui.
Rsucindu-se, repezi pumnalul spre ea, ns ea se ridic n aer,
sgetnd pe lng el, ndeprtndu-se doar att ct s n-o ating,
rznd i zeflemisindu-l.
El alerg spre treptele care coborau pe peron. Ea fugi dup el; el se
eschiv, se nvrti i, mpingndu-se n perete, sri, aruncndu-se
asupra ei exact cnd ea plonja. Se ciocnir n aer, ea ipnd i lovind
cu ghearele, el apucnd-o strns de bra, fr s-i dea drumul nici
cnd se izbi de pmnt, aproape rmnnd fr suflare. S-o in la
pmnt era esenial pentru a ctiga lupta, i i mulumi n gnd lui
Jace, care-l pusese s exerseze la nesfrit salturile, n sala de
antrenament, pn cnd ajunsese s se foloseasc de aproape orice
suprafa ca s rmn suspendat n aer pentru cel puin un moment
sau dou.
Lovi cu pumnalul de seraf, n timp ce se rostogoleau pe podea, iar
ea se eschiv de loviturile lui cu uurin, micndu-se att de
repede c nici n-o puteai vedea. i nfipse vrfurile ascuite ale
tocurilor n picioarele lui. El tresri de durere i njur, iar ea-i
rspunse cu un impresionant torent de obsceniti, care implicau
viaa lui sexual cu Magnus, viaa ei sexual cu Magnus i poate ar fi
urmat i altele, dac nu ar fi ajuns n centrul ncperii, unde razele
soarelui care ptrundeau prin lucarna din tavan desenau un cerc de
77
83
joas.
El se uit spre fluviu.
Ca Simon.
mm da. Maia nu se mai gndise de mult la Simon n felul
la. Cred c da.
i i plac muzicienii.
El ntinse mna i smulse o frunz de pe o creang ce atrna
deasupra capului.
Vreau s spun, eu cnt, i Bat era DJ, i Simon
mi place muzica.
Maia i ddu prul la o parte de pe fa.
Ce altceva i mai place?
Jordan rupse frunza ntre degete. Se opri i se slt, aezndu-se,
pe zidul scund, apoi se ntoarse cu faa la ea.
Adic, e ceva ce-i place att de mult, nct crezi c ai vrea s-l
faci, s zicem, ca s-i ctigi existena?
Ea se uit la el, surprins.
Ce vrei s spui?
i mai aduci aminte cnd mi-am fcut astea?
i desfcu fermoarul puloverului i l ddu jos. Tricoul pe care-l
purta pe dedesubt avea mneci scurte. nconjurndu-i fiecare biceps
erau cuvintele n sanscrit ale mantrelor Shanti5. Ea i le amintea
bine. Prietena lor Valerie i le tatuase, dup program, gratis, n
atelierul ei de tatuaje din Red Bank. Maia fcu un pas spre el. El fiind
aezat i ea n picioare, ochii lor se aflau la aproape acelai nivel. Ea
ntinse mna i, ovind, i plimb degetele peste literele tatuate pe
braul lui stng. Pleoapele lui tresrir i se nchiser la atingerea ei.
Cluzete-ne de la ireal la real, citi ea tare. Cluzete-ne din
ntuneric la lumin. Cluzete-ne din moarte la nemurire.
Mantrele Shanti sau Mantrele Pcii sunt rugciuni hinduse pentru pace din
Upaniade, care se rostesc la nceputul i sfritul ritualurilor religioase i ale
discursurilor.
5
84
5
FIUL LUI VALENTINE
Visa din nou peisaje ngheate. O tundr posomort care se ntindea n
toate direciile, sloiuri de ghea plutind pe apele negre ale Mrii Arctice,
muni cu vrfurile acoperite de zpad i orae sculptate n ghea, ale cror
zgrie-nori scnteiau ca turnurile demonilor din Alicante.
n faa oraului ngheat era un lac ngheat. Clary aluneca pe o pant
abrupt, ncercnd s ajung la lac, dei nu tia bine de ce. Dou siluete
ntunecate stteau n mijlocul apei ngheate. Cnd se apropie de lac,
alunecnd pe pant, cu minile arzndu-i de la contactul cu gheaa i
zpada intrndu-i n pantofi, vzu c unul din personaje era un biat cu
aripi negre n spinare, ca de corb. Prul lui era alb ca gheaa din jurul lor.
Sebastian. Iar lng Sebastian era Jace, prul lui auriu fiind singura culoare
din peisajul ngheat care nu era negru sau alb.
Cnd Jace se ntoarse de la Sebastian i ncepu s vin spre Clary, din
spate i crescur aripi, alb-aurii i sclipitoare. Clary alunec ultimii metri
spre oglinda ngheat a lacului i se prbui n genunchi, epuizat. Minile
i erau vinete i nsngerate, buzele crpate, plmnii ari de fiecare
rsuflare ngheat.
Jace, opti ea.
i n clipa urmtoare era lng ea, ridicnd-o n picioare, nfurnd-o cu
aripile lui, i ei i era din nou cald, i-i simea corpul decongelndu-se din
inim de-a lungul venelor, aducndu-i la via minile i picioarele cu
furnicturi pe jumtate dureroase, pe jumtate plcute.
Clary, zise el, mngindu-i tandru prul. mi promii c n-o s ipi?
87
89
atace Rusia.
Era Sebastian.
De aproape, Clary putea vedea mai limpede schimbrile
petrecute n el de cnd l cunoscuse n Idris. Prul lui era alb ca
hrtia i ochii ca dou tuneluri ntunecate, tivii de gene lungi ca
nite picioare de pianjen. Purta o cma alb, cu mnecile
suflecate, iar n jurul ncheieturii drepte se putea vedea o cicatrice
roie, ca o brar zimat. i n lungul palmei avea o cicatrice, care
arta nou i adnc.
Asta e sora mea pe care o pngreti aici, tii, zise el,
mutndu-i ochii negri spre Jace, cu o expresie amuzat pe fa.
mi pare ru.
Nu s-ar fi zis c-i prea ru. Se lsase napoi pe spate, n
aternuturi, ca o pisic.
Ne-a luat valul.
Clary trase brusc aer n piept. Sunase grosolan chiar i n urechile
ei.
Iei afar, i zise ea lui Sebastian.
El se sprijini de canatul uii, cu cotul i oldul, iar ea observ cu
un oc ct de mult semnau micrile lui cu ale lui Jace. Nu doar
semnau, se micau identic. De parc De parc ar fi fost nvai s
se mite de aceeai persoan.
Ei, zise el, aa se vorbete cu fratele tu mai mare?
Magnus ar fi trebuit s-i lase un cuier, i-o trnti Clary.
Oh, i aminteti aia, da? Mi s-a prut c am petrecut foarte bine
n ziua aceea.
Zmbi puin infatuat, iar Clary, cu un gol ngreotor n stomac,
i aminti cum el o dusese la rmiele arse ale casei mamei sale,
cum o srutase printre ruine, tiind tot timpul cine erau de fapt unul
pentru cellalt, desftndu-se cu faptul c ea nu tia.
Ea se uit ntr-o parte la Jace. El tia prea bine c Sebastian o
srutase. Sebastian l tachinase cu asta, iar Jace fusese gata s-l
omoare. Dar acum nu mai prea furios; prea amuzat i uor enervat
91
c fusese ntrerupt.
Ar trebui s-o facem din nou, zise Sebastian, examinndu-i
unghiile. S petrecem un timp n familie.
Nu m intereseaz ce crezi tu. Nu eti fratele meu, zise Clary.
Eti un uciga.
Chiar nu vd cum lucrurile astea s-ar anula reciproc, zise
Sebastian. Nici n cazul morii scumpului nostru tat nu s-au anulat.
Privirea i se ndrept alene spre Jace.
n mod normal, nu m-a bga cu niciun chip n calea vieii
amoroase a unui prieten, dar chiar n-am chef s stau afar, aici, pe
holul sta, nu tiu ct timp. Mai ales cnd nu pot s aprind vreo
lumin. E plictisitor.
Jace se ridic, netezindu-i tricoul.
D-ne cinci minute.
Sebastian scoase un oftat exagerat i nchise ua.
Clary se uit la Jace.
Ce p
Ai grij cu limbajul, Fray! zise Jace i ochii lui jucau veseli.
Relaxeaz-te.
Clary mpunse cu degetul prin aer ctre u.
Ai auzit ce a spus. Despre ziua n care m-a srutat. tia c sunt
sora lui. Jace
Ceva fulger n ochii lui, ntunecndu-le auriul, dar cnd vorbi
din nou, era ca i cnd vorbele ei se loviser de o suprafa de teflon
i sriser ct colo, nefcnd nicio impresie.
Ea se ddu napoi, ndeprtndu-se de el.
Jace, nu asculi nimic din ce spun?
Uite, te neleg dac te simi stingherit c fratele tu st i
ateapt afar, pe hol. Nu plnuisem s te srut.
Zmbi, ntr-un fel pe care, n alt moment, ea l-ar fi gsit adorabil.
Mi s-a prut doar o idee bun n acel moment.
Clary se ddu jos din pat, uitndu-se piezi la el. ntinse mna
dup halatul agat de unul din stlpii patului i-l nfur strns n
92
jurul ei. Jace o urmri, neschind niciun gest s-o opreasc, dei ochii
i sclipeau n ntuneric.
Nu nici mcar nu neleg. Mai nti, dispari, iar acum vii
napoi cu el, purtndu-te ca i cnd eu nici n-ar trebui s observ sau
s-mi pese sau s-mi amintesc
i-am mai spus, zise el. Trebuia s fiu sigur pe tine. N-am vrut
s te pun n situaia de a ti unde eram, n timp ce Conclavul nc te
interoga. M-am gndit c i-ar fi greu
Mi-ar fi greul Clary aproape c-i pierduse rsuflarea de furie.
Testele sunt grele. Cursele cu obstacole sunt grele. Dispariia ta
practic m-a ucis, Jace. i ce crezi c i-ai fcut lui Alec? Lui Isabelle?
Lui Maryse? tii cum a fost? Poi s-i nchipui? S nu tii nimic,
cutrile
Privirea aceea ciudat trecu din nou peste faa lui, de parc o
auzea i n-o auzea n acelai timp.
Oh, da, chiar voiam s ntreb, zmbi el angelic. M caut cu
toii?
Dac te
Ea cltin din cap, strngnd mai tare de halat n jurul ei.
Dintr-odat simea nevoia s se acopere cu totul n faa lui, n faa
ntregii familiariti i frumusei a lui, n faa zmbetului adorabil de
prdtor, care spunea c era gata s fac orice cu ea, ei, indiferent
cine atepta pe hol.
Sperasem c-or s lipeasc afie ca atunci cnd se pierd cini sau
pisici, zise el. Pierdut adolescent extraordinar de atrgtor. Rspunde la
numele de Jace sau Asul.
Nu pot s cred c-ai spus asta.
Nu-i place Asul? Crezi c-i mai bine Popone Simpatic?
Deliciul7 Sexy? Pe bune, sta din urm e un pic exagerat. Dei,
practic, familia mea este britanic
n englez, crumpet un soi de cltit, n Midlands i Londra, sau orice
prjituric subire i rotund; n slang, desemneaz o persoan atrgtoare sexual.
7
93
nasc niciodat
Cum poi s spui asta? o ntreb cu asprime Jace i i cobor
picioarele din pat. Te-ai gndit vreodat c poate lucrurile nu sunt
albe i negre cum crezi tu? Se aplec i i lu centura cu arme, pe
care i-o prinse la bru. A fost un rzboi, Clary, i oamenii au fost
rnii, dar lucrurile au stat altfel atunci. Acum tiu c Sebastian nu
i-ar face niciodat ru, intenionat, vreuneia dintre persoanele pe
care le iubesc. E n serviciul unei cauze mai nalte. Uneori mai sunt i
victime colaterale
Tocmai i-ai numit propriul frate victim colateral?
Vocea ei se nl aproape ntr-un strigt, nevenindu-i s cread.
Simea c abia mai putea respira.
Clary, nu asculi. E important
Aa cum i Valentine a crezut c ce fcea el era important?
Valentine a greit, zise el. A avut dreptate despre Conclav c
era corupt, dar a greit alegnd modul n care s ndrepte lucrurile.
ns Sebastian nu greete. Dac mcar ne-ai asculta pe noi
Noi, repet ea. Doamne, Jace
El se uita la Clary, stnd pe pat, i chiar dac ea simea c i se
sfie inima, mintea i lucra grbit, ncercnd s-i aduc aminte
unde i lsase stela, ntrebndu-se dac ar putea ajunge la
creionul-cuit X-Acto din sertarul noptierei sale. ntrebndu-se dac
va avea curajul s-l foloseasc, odat ce punea mna pe el.
Clary? Jace i ls capul ntr-o parte, studiindu-i faa. Tu m
mai iubeti, nu-i aa?
Eu l iubesc pe Jace Lightwood, zise ea. Tu nu tiu cine eti.
Faa lui se schimb, dar mai nainte s poat vorbi, un ipt
spulber linitea. Un ipt i un zgomot de sticl spart.
Clary recunoscu vocea instantaneu mama ei.
Fr s-i mai arunce vreo privire lui Jace, deschise brusc ua
dormitorului i se repezi pe culoar, n living. Livingul din casa lui
Luke era mare, separat de buctrie printr-un bufet-bar lung.
Jocelyn, n pantaloni de yoga i un tricou vechi, cu prul strns la
95
mine aa.
Jocelyn cltin din cap.
Ari cum ai artat ntotdeauna, din prima clip n care te-am
vzut. Ari ca o zmislire a demonului.
Vocea ei era dureros de trist.
mi pare att de ru.
i pare ru pentru ce?
C nu te-am ucis cnd te-ai nscut, zise ea i iei de dup bufet,
nvrtind kindjalul n mn.
Clary se ncord, dar Sebastian tot nu se mic. Ochii lui negri o
urmrir pe mama lui, care venea ctre el.
Asta-i doreti? zise el. Ca eu s mor? i deschise braele, de
parc ar fi vrut s-o mbrieze pe Jocelyn, i fcu un pas nainte. D-i
drumul. Omoar-i fiul. Eu n-am s te opresc.
Sebastian, zise Jace.
Clary se uit la el, nevenindu-i s cread. Chiar o spusese cu
ngrijorare?
Jocelyn fcu nc un pas. Cuitul nvrtit era ca o cea n mna ei.
Cnd se opri, vrful i era ndreptat direct spre inima lui Sebastian.
El tot nu se mic.
F-o, zise el, ncet. i plec ntr-o parte capul. Sau nu te poi
hotr s-o faci? M-ai fi putut omor cnd m-ai nscut. Dar n-ai
fcut-o. i cobor vocea: Poate tii c nu exist ceva ca dragostea
condiionat pentru un copil. Poate c, dac m-ai iubi ndeajuns,
m-ai putea salva.
Pentru o clip, se uitar unul la altul, mam i fiu, ochi verzi ca
gheaa n ochi negri-tciune. La colurile gurii lui Jocelyn erau cute
adnci despre care Clary ar fi putut jura c nu fuseser acolo n urm
cu dou sptmni.
Pe prefaci, zise ea, cu vocea tremurnd. Nu simi nimic,
Jonathan. Tatl tu te-a nvat s imii emoiile omeneti la fel cum
ai nva un papagal s repete cuvinte. Pasrea nu nelege ce spune
i nici tu. Mi-a fi dorit oh, Doamne, mi-a fi dorit s-o poi face.
98
Dar
Jocelyn aduse lama n sus ntr-un arc rapid, curat, ucigtor. O
lovitur perfect plasat, n care lama ar ti trebuit s intre pe sub
coastele lui Sebastian i n inima lui. i ar fi ajuns, dac el nu s-ar fi
micat chiar mai repede dect Jace; sri ntr-o parte i napoi, iar
vrful lamei numai i zgrie lung pielea de pe piept.
Lng Clary, Jace trase aer n piept. Ea se rsuci spre el. O pat
roie se ntindea pe pieptul tricoului su. El o atinse cu mna;
vrfurile degetelor i se nsngerar. Suntem legai. l tai pe el i sngerez
eu.
Fr s mai stea pe gnduri, Clary se repezi n camer,
aruncndu-se ntre Jocelyn i Sebastian.
Mam, gfi ea. Oprete-te.
Jocelyn nc mai inea cuitul, cu ochii nedezlipii de Sebastian.
Clary, d-te la o parte.
Sebastian ncepu s rd.
nduiotor, nu? zise el. Sora mai mic aprndu-i fratele mai
mare.
Nu pe tine te apr.
Clary se uita int la mama ei.
Orice i se ntmpl lui Jonathan, i se ntmpl i lui Jace.
nelegi, mam? Dac l ucizi pe el, Jace moare. Deja sngereaz. Te
rog, mam.
Jocelyn nc mai strngea cuitul, dar expresia i deveni nesigur.
Clary
Sfinte, ce ncurcat, observ Sebastian. Sunt curios s vd cum o
s rezolvai asta. La urma urmelor, n-am niciun motiv s plec.
De fapt, ai, se auzi un glas pe hol.
Era Luke, descul, n jeani i ntr-un pulover vechi. Arta ciufulit
i ciudat de tnr, fr ochelari. Avea, de asemenea, o puc cu eava
retezat sprijinit pe umr, ndreptat spre Sebastian.
Asta e o puc semiautomat Winchester de calibru 12. Haita o
folosete ca s doboare lupii care s-au slbticit, zise el. Chiar dac
99
103
6
NICIO ARM DIN LUMEA ASTA
Fulgi mruni de zpad timpurie ncepuser s cad din cerul
cenuiu ca oelul, plutind ca puful de pasre, n timp ce Clary i
mama ei se grbeau pe Greenpoint Avenue, cu capetele aplecate,
nfruntnd vntul ngheat dinspre East River.
Jocelyn nu mai scosese un cuvnt de cnd l lsaser pe Luke la
staia de poliie dezafectat care servea drept cartier general al haitei.
Totul se petrecuse ca prin cea haita crndu-l pe liderul ei
nuntru, kitul de vindecare, Clary i mama ei fcnd eforturi s-l
zreasc pe Luke, n timp ce lupii preau s-i strng rndurile n
jurul lui i mpotriva lor dou. tia de ce nu-l putuser duce la un
spital mundan, dar fusese greu, mai mult dect greu, s-l lase acolo,
n camera vruit care servea drept infirmerie.
Nu c lupii nu le-ar fi plcut pe Jocelyn i Clary. Ci pentru c
logodnica lui Luke i fiica acesteia nu fceau parte din hait.
N-aveau s fac niciodat parte. Clary se uitase dup Maia, cutnd
un aliat, dar ea nu era acolo. n cele din urm, Jocelyn o trimisese pe
Clary s atepte afar, pe culoar, ntruct ncperea era prea
aglomerat, iar Clary se lsase moale pe podea, inndu-i rucsacul
n poal. Era ora dou dimineaa i niciodat nu se mai simise att
de singur. Dac Luke murea
Abia dac-i mai amintea o via fr el. Datorit lui i a mamei
sale, tia cum e s fii iubit necondiionat. Luke ridicnd-o n brae i
cocond-o ntr-un mr de la ferma lui era una dintre primele sale
104
Clary roi.
Nu vreau s
S ce? S vorbeti despre asta? Ei bine, pcat. Tu ai deschis
subiectul. tii, ai noroc c eu nu mai fac parte din Conclav. De ct
vreme tiai unde era Jace?
Nu tiu unde e. n noaptea asta a fost prima oar cnd am
vorbit cu el de cnd a disprut. L-am vzut n Institut cu Seb cu
Jonathan, ieri. Le-am povestit lui Alec, Isabelle i Simon. Dar n-am
putut spune nimnui altcuiva. Dac l gsete Conclavul nu pot s
las s se ntmple asta.
Jocelyn i ridic ochii ei verzi.
i de ce nu?
Pentru c el e Jace. Pentru c eu l iubesc.
El nu e Jace. Tocmai asta e, Clary. El nu e cine a fost. Nu poi s
vezi asta
Bineneles c pot s-o vd. Nu sunt proast. Dar am ncredere.
L-am mai vzut posedat i nainte i l-am vzut eliberndu-se. Cred
c Jace e nc acolo, nuntru, pe undeva. Cred c exist o cale de
salvare pentru el.
i dac nu exist?
Dovedete-o.
Nu poi dovedi un fapt negativ, Clarissa. neleg c l iubeti,
ntotdeauna l-ai iubit, prea mult. Crezi c eu nu l-am iubit pe tatl
tu? Crezi c eu nu i-am dat toate ansele? i uite ce-a ieit din asta.
Jonathan. Dac n-a fi rmas cu tatl tu, el n-ar exista
Nici eu, zise Clary. n caz c ai uitat, eu am venit pe lume dup
fratele meu, nu nainte. Se uit la mama ei cu asprime. Vrei s spui c
ar fi meritat s nu m ai vreodat nici pe mine, dac ai fi putut scpa
de Jonathan?
Nu, eu
Se auzi clinchetul unei chei ntr-o ncuietoare i ua
apartamentului se deschise larg. Era Alec. Purta un balonzaid lung
de piele peste un pulover albastru i avea fulgi albi de zpad n
110
Jonathan Morgenstern. Corpul lui era nc slbit, dar mintea i voina i-au
fost vii. Cred c atunci cnd Jace Herondale a fost lsat singur, pe acoperi,
cu el, Jonatban a recurs la puterea runelor lui Lilith i l-a forat pe Jace s
intre n cercul vrjit care l nconjura pe el. n momentul acela, voina lui
Jace a fost supus voinei lui. Cred c a luat din sngele lui Jace pentru a
cpta puterea de a se ridica din letargie i a evada de pe acoperi, lundu-l
pe Jace cu el.
i cumva toate acestea au creat o conexiune ntre ei? zise Clary.
Pentru c atunci cnd mama l-a njunghiat pe Sebastian, Jace a
nceput s sngereze.
Da. Ceea ce a fcut Lilith a fost un soi de ritual de ngemnare, destul de
asemntor ceremoniei noastre de parabatai, dar mult mai puternic i mai
periculos. Cei doi sunt acum legai inextricabil. Dac unul moare, cellalt va
face la fel. Nicio arm din lumea asta nu-l poate rni numai pe unul dintre
ei.
Cnd spui c sunt legai inextricabil, zise Alec, aplecndu-se n
fa, asta nseamn c adic, Jace l urte pe Sebastian, pentru c
i-a ucis fratele.
Iar eu nu vd nici cum lui Sebastian i-ar fi prea drag Jace. A fost
nfiortor de invidios pe el toat viaa lui. A crezut c Jace era
preferatul lui Valentine, adug Clary.
Ca s nu mai spunem c Jace l-a ucis, punct Magnus. Asta ar
ncrncena pe oricine.
E ca i cnd Jace nu-i aduce aminte niciunul dintre lucrurile
care s-au ntmplat, zise Clary, cu frustrare. Nu, nu ca i cnd nu i
le-amintete, ca i cnd nu le crede.
Ba i le amintete. Dar puterea legrii este de aa natur nct gndurile
lui Jace trec peste i pe lng aceste fapte, ca apa care trece peste pietre ntr-o
albie de ru. A fost ca vraja pe care Magnus a aruncat-o asupra minii tale,
Clarissa. Cnd vedeai elemente din Lumea Invizibil mintea ta le respingea,
le ntorcea spatele. N-are niciun rost s ncerci s-l faci pe Jace s gndeasc
raional despre Jonathan. Adevrul nu poate strpunge conexiunea dintre
ei.
115
m poi apra ziua, cnd cei mai muli dintre ai notri sunt
neajutorai. i ai Pecetea lui Cain. Cu tine ntre mine i ea, nu va
ndrzni s m atace.
Foarte adevrat, dar n-am s-o fac.
Raphael se uit la el, nevenindu-i s cread.
De ce nu?
Cuvintele explodar din Simon:
Glumeti? Pentru c tu n-ai micat un deget pentru mine n tot
timpul sta de cnd am devenit vampir. n schimb, te-ai strduit ct
ai putut ca s-mi faci viaa mizerabil i apoi s mi-o curmi. Aa c
dac vrei n limbaj de vampir asta mi ngduie extraordinara
plcere, suzeranul meu, s-i spun acum: Nici nu m gndesc.
Nu e nelept din partea ta s faci din mine dumanul tu,
Diurnule. Ca prieteni
Simon rse, mirat.
Stai puin. Eram prieteni? Asta nsemna prieteni?
Colii lui Raphael nir afar din teci. Era ntr-adevr foarte
furios, i ddu seama Simon.
tiu de ce m refuzi, Diurnule, i n-o faci din pricina vreunui
pretins motiv de respingere. Eti att de ncrduit cu vntorii de
umbre, nct te crezi unul dintre ei. Noi te-am vzut cu ei. n loc s-i
petreci noaptea la vntoare, cum ar trebui, tu i-o petreci cu fiica lui
Valentine. Locuieti cu un vrcolac. Eti o ruine.
Aa te pori la fiecare interviu de angajare?
Raphael i dezveli colii.
Trebuie s te hotrti dac eti un vampir sau un vntor de
umbre, Diurnule.
O s aleg vntorul de umbre, atunci. Pentru c din ce
experiene am avut eu cu vampirii, voi n general o sugei. i nu e un
joc de cuvinte.
Raphael se ridic n picioare.
Faci o mare greeal.
Deja i-am spus
122
piept.
Nu era corect fa de Magnus, tia asta. El i promisese mamei sale
c o s aib grij de ea, ceea ce nu includea i furiatul ei din
apartament. Ea i inuse gura. Nu promisese nimic. i, de altfel, era
vorba de Jace.
Ai face orice s-l salvezi, orict te-ar costa, indiferent cu ce i-ai rmne
datoare Iadului sau Raiului, nu-i aa?
i scoase stela, aez vrful pe zugrveala oranj a peretelui i
ncepu s deseneze un Portal.
*
Bubuitul puternic l trezi pe Jordan dintr-un somn adnc.
Instantaneu sri n capul oaselor i se rostogoli din pat, ateriznd
ghemuit pe podea. Anii de antrenament cu Pretorii i lsaser reflexe
rapide i un obicei permanent de a dormi uor. Verificnd iute
mirosurile, i ddu seama c nu era nimeni n camer doar lumina
lunii strns ntr-o pat pe podea, la picioarele lui.
Bubuitul rsun din nou i, de data asta, l recunoscu. Era
zgomotul cuiva care btea cu pumnii n ua de la intrare. De obicei,
dormea numai n boxeri; trgndu-i pe el grbit jeanii i un tricou,
deschise de perete ua dormitorului i iei pe hol. Dac erau nite
puti de la colegiu care se distrau btnd pe la toate uile din cldire,
aveau s dea nas n nas cu un vrcolac furios.
Ajunse la u i se opri. i reveni din nou n minte imaginea pe
care o avusese ncontinuu, cteva ore nainte s adoarm, a Maiei
fugind de lng el, n antierul naval. Expresia de pe faa ei cnd se
smulsese de lng el. mpinsese lucrurile prea departe, tia, i ceruse
prea mult, prea curnd. Stricase lucrurile de tot, probabil. Cel puin,
dac nu poate se rzgndise. Fusese o vreme cnd relaia lor nu
era dect un ir de certuri pasionate i mpcri la fel de pasionate.
Cu inima btndu-i violent, deschise ua dintr-o micare. i
rmase uluit. Pe trepte sttea Isabelle Lightwood, cu prul ei lung,
negru i lucios, ajungndu-i pn n talie. Purta cizme negre de piele
124
Mersi.
Eu nu dau ncurajri dearte, zise Izzy i mpinse sticla de
tequila la o parte.
Ochii ei, aintii asupra lui Jordan, erau nsufleii i ntunecai.
Vino aici, biete vrcolac.
i cobor vocea. Era catifelat, seductoare. Jordan nghii,
simindu-i brusc gtul uscat. i aminti c o vzuse pe Isabelle n
rochia ei roie, la Ironworks, i i spusese n gnd: Asta e fata pe care
Simon a nelat-o cu Maia? Niciuna dintre ele nu prea genul de fat
care s-i lase impresia c ai putea s-o neli i s scapi viu.
i niciuna dintre ele nu era genul de fat creia s-i spui nu.
Prudent, ocoli barul, ndreptndu-se spre Isabelle. Mai avea civa
pai de fcut, cnd ea se aplec, l apuc de ncheietur i-l trase spre
ea. Minile ei alunecar n sus pe braele lui, peste bicepii umflai,
peste muchii umerilor. Inima lui ncepu s bat mai repede. Putea
simi cldura ce radia dinspre ea i parfumul ei, amestecat cu
tequila.
Eti superb, zise ea.
Minile ei coborr, lipindu-se de pieptul lui.
tii asta, da?
Jordan se ntreba dac ea-i putea simi inima btnd prin tricou.
tia cum se uitau fetele la el pe strad i bieii, uneori , tia ce
vedea n oglind, n fiecare zi, dar nu-i btuse niciodat capul cu
asta. Se gndise numai la Maia atta timp, nct nu i se pruse
niciodat c ar conta, dect doar dac ea l-ar fi gsit atrgtor, n caz
c s-ar mai fi vzut vreodat. I se fcuser ochi dulci de multe ori,
dar nu de fete care artau ca Isabelle i niciodat de cineva att de
fr ocoliuri. Se ntreb dac avea s-l srute. Nu mai srutase pe
nimeni, n afar de Maia, de cnd avea cincisprezece ani. Dar
Isabelle se uita n sus la el, i ochii ei erau mari i negri, i buzele uor
ntredeschise i de culoarea cpunelor. Se ntreb dac aveau s
aib gust de cpune dac l sruta.
i mie nu-mi pas, zise ea.
129
ele.
Nu eti chiar att de ru, zise ea. Dac vrei, pot s-i spun Maiei
lucruri drgue despre tine.
Nu, mulumesc, zise Jordan, care nu tia sigur ce nelegea Izzy
prin lucruri drgue i se temea s afle. tii, e normal, cnd ai trecut
printr-o perioad grea, s vrei s fii cu persoana
Era ct pe-aci s spun pe care-o iubeti, dar i ddu seama c
ea nu folosise niciodat cuvntul iubire, aa c o crmi din mers.
la care ii. Dar nu cred c Simon tie c simi asta pentru el.
Genele ei se ridicar grbit.
A vorbit vreodat despre mine!
Crede c eti foarte puternic, zise Jordan. i c nu ai deloc
nevoie de el. Cred c se simte inutil n viaa ta. Adic, oare ce ar
putea s-i druiasc el, cnd tu eti deja perfect? De ce ai vrea tu un
tip ca el?
Jordan clipi, surprins; nu intenionase s-i dea drumul la gur
aa i nu era sigur ct din ceea ce spusese se aplica la Simon i ct la
el i la Maia.
Deci vrei s zici c ar trebui s-i spun ce simt? ntreb Isabelle,
cu voce pierit.
Da. Cu siguran. Spune-i ce simi.
OK. nfc sticla de tequila i lu o nghiitur. M duc acas
la Clary chiar n clipa asta i o s-i spun.
Un mic fior de alarm se porni n pieptul lui.
Nu poi. E, practic, trei dimineaa
Dac o s atept, o s-mi pierd curajul, zise ea, pe tonul acela
rezonabil pe care numai persoanele foarte ameite de butur l
folosesc.
Mai lu o nghiitur din sticl.
O s m duc pur i simplu acolo, i o s bat la fereastr, i o s-i
spun ce simt.
tii mcar care e fereastra lui Clary?
Ea miji ochii.
131
Nuuu.
Imaginea de groaz a unei Isabelle cherchelite, trezindu-i pe
Jocelyn i pe Luke, pluti prin mintea lui Jordan.
Isabelle, nu.
ntinse mna ca s-i ia sticla de tequila i ea o smuci, aprnd-o.
Cred c mi-am schimbat prerea despre tine, zise Isabelle, pe
un ton semiamenintor, care ar fi fost mai fioros dac ar fi reuit
s-i fixeze ochii asupra lui.
Nu cred c te plac att de mult, la urma urmelor.
Se ridic, se uit n jos la picioarele ei cu o expresie surprins i
czu pe spate. Numai reflexele rapide ale lui Jordan l ajutar s-o
prind nainte s loveasc podeaua.
132
7
O MARE SCHIMBARE
Clary era la a treia ei ceac de cafea de la Takis, cnd Simon n
sfrit intr n local. Era mbrcat n jeani, o bluz roie de trening
ncheiat la fermoar pn sus (de ce s-i mai bai capul cu haine de
ln, cnd nu simi frigul?) i cizme grele de piele. Oamenii se
ntoarser s se uite la el cnd erpui printre mese spre ea. Simon se
spilcuise frumuel de cnd Isabelle ncepuse s-i critice hainele,
gndi Clary, n timp ce el se ndrepta spre ea printre mese. n prul
lui negru rmseser prini fulgi de zpad, dar dac obrajii lui Alec
fuseser roii-stacojii de la ger, ai lui Simon rmseser palizi, fr
culoare. Se strecur pe banchet, vizavi de Clary, i se uit la ea, cu
ochii lui cprui gnditori i strlucitori.
M-ai sunat? ntreb el, fcndu-i vocea groas i rsuntoare,
nct semna cu a Contelui Dracula.
De fapt, i-am trimis un mesaj.
Ea mpinse meniul peste mas spre el, deschizndu-l la pagina
pentru vampiri. Aruncase o privire nainte asupra ei, dar numai
gndul la budinca de sngerete i milkshake-ul de snge o fcuse s
se nfioare.
Sper c nu te-am trezit.
Oh, nu, zise el. N-o s-i vin s crezi unde eram
Cuvintele i se stinser cnd vzu expresia de pe faa ei.
Hei.
Degetele lui erau deodat sub brbia ei, ridicndu-i capul. Rsul
133
masa lor.
Clary, nu poi s iei lucrurile pe care le vrea Regina Elfilor i s
le pstrezi pentru tine. Ea e un duman periculos.
Ea se uit la el, implorator.
Putem mcar s vedem dac funcioneaz?
El oft i i ddu unul dintre inele; prea uor, dar era la fel de fin
ca aurul adevrat. Ea i fcu o clip griji c n-o s i se potriveasc,
dar de ndat ce i-l trecu pe indexul minii drepte, pru c se
muleaz pe msura ei, pn cnd se aez perfect n spaiul de sub
nodul articulaiei. l vzu pe Simon aruncnd o privire n jos, la
mna lui dreapt, i i ddu seama c acelai lucru i se ntmplase i
lui.
Acum vorbim, bnuiesc, zise el. Spune-mi ceva. tii tu, mintal.
Clary se ntoarse spre Simon, simindu-se absurd, ca i cnd i s-ar
fi cerut s joace ntr-o pies ale crei replici nu le memorase.
Simon?
Simon clipi.
Cred c Poi s mai ncerci o dat?
De data asta, Clary se concentr, ncercnd s-i focalizeze
gndurile asupra lui Simon asupra esenei fiinei lui, a modului n
care gndea el, a sentimentului de a-i auzi vocea, de a-l simi
aproape. oaptele lui, tainele lui, modul n care o fcea s rd. Deci,
gndi ea conversaional, acum, c sunt n mintea ta, vrei s vezi nite
imagini mintale cu Jace dezbrcat?
Simon tresri.
Am auzit asta! i, nu.
Entuziasmul sfri prin venele lui Clary; funciona.
Gndete-te i tu la ceva pentru mine.
i lu mai puin de o secund. l auzi pe Simon la fel cum l auzea
pe Fratele Zachariah, o voce nuntrul minii ei.
L-ai vzut dezbrcat?
Ei, nu de tot. Dar
Destul, zise el, tare, i cu toate c vocea lui era undeva ntre
136
Magnus
Bnuiesc c n-ar fi trebuit s spun c nu era niciun risc pentru
tine, zise Clary, cu sfial.
Exact, zise Simon. Doar s in minte, cnd mama ta o s se
repead la mine s m sfie ca o ursoaic furioas c a fost
desprit de puiul ei, c am fcut-o pentru tine.
Jordan abia adormise, cnd auzi din nou bti n ua de la intrare.
Se rsuci n pat i gemu. Ceasul de pe noptier arta ora 4 dimineaa,
cu cifre galbene, plpitoare.
Mai multe bti. Jordan se ddu jos, fr niciun chef, i puse
jeanii i iei cltinndu-se pe hol. Deschise ua, cu ochi
mpienjenii.
Uite
Cuvintele i se stinser pe buze. Pe hol, n faa lui, era Maia. Purta
jeani i o jachet de piele de culoarea caramelului, iar prul i era
strns la spate cu beigae de bronz. O singur bucl lsat liber i
cdea pe lng tmpl. Pe Jordan l ardeau degetele s ntind mna
i s i-o dea dup ureche. n loc de asta, i ndes minile n
buzunarele jeanilor.
Drgu bluz, zise ea, uitndu-se rece la pieptul lui gol.
Pe unul dintre umeri avea un rucsac negru. Pentru o clip, inima
lui tresri. Oare pleca din ora? Pleca din ora ca s fie ct mai
departe de el?
Uite, Jordan
Cine e?
Vocea din spatele lui Jordan era rguit, la fel de rvit ca i
patul din care probabil tocmai se dduse jos. El vzu cum Maia
rmne cu gura cscat i, cnd se uit peste umr, o vzu pe
Isabelle, doar ntr-un tricou de-al lui Simon, stnd n spatele lui i
frecndu-se la ochi.
Maia nchise scurt gura.
Eu sunt, zise ea, pe un ton nu foarte prietenos. Tu eti n
140
vizit la Simon?
Ce? Nu, Simon nu e aici.
Taci, Isabelle, zise nnebunit Jordan n minte.
El e fcu un gest vag. Plecat.
Obrajii Maiei se nroir.
Miroase ca un bar aici.
Tequila ieftin a lui Jordan, zise Isabelle, fluturnd din mn.
tii
sta e tricoul lui? ntreb Maia.
Isabelle arunc o privire n jos, apoi ridic ochii napoi la Maia. Cu
ntrziere, pru s-i dea seama ce gndea cealalt fat.
Oh. Nu. Maia
Deci, mai nti Simon m-a nelat cu tine, iar acum tu i
Jordan
Simon, zise Isabelle, m-a nelat i pe mine cu tine. Oricum, nu
e nimic ntre mine i Jordan. Am venit pe aici ca s-l vd pe Simon,
dar nu era acas, aa c m-am hotrt s-i ocup camera. i o s m
ntorc acolo, imediat.
Nu, zise Maia, tios. Nu te osteni. Las-i pe Simon i pe Jordan.
Ceea ce am eu s spun trebuie s auzi i tu.
Isabelle nlemni, cu o mn pe ua lui Simon, faa ei mbujorat de
somn ncepnd s pleasc.
Jace, zise ea. De aceea ai venit?
Maia ncuviin din cap.
Isabelle se ls moale cu spatele de u.
A, ddu s spun, dar vocea i se frnse. ncepu din nou: I-au
gsit
S-a ntors, zise Maia. Dup Clary. Fcu o pauz. A venit nsoit
de Sebastian. A fost o lupt, iar Luke a fost rnit. E pe moarte.
Isabelle scoase un icnet din gt.
Jace? Jace l-a rnit pe Luke?
Maia i evit ochii.
Nu tiu ce s-a petrecut exact. Doar c Jace i Sebastian au venit
141
i era frig.
El e bine?
Maia tresri.
Luke? Nu, e pe
Jace.
Vocea lui Isabelle era o rsuflare tras n piept.
Jace e bine? L-au rnit sau l-au prins sau
E teafr, zise Maia sec. i a plecat. A disprut cu Sebastian.
i Simon?
Privirea lui Isabelle se mut repede spre Jordan.
Ai spus c era cu Clary
Maia cltin din cap.
Nu era. Nu era acolo.
Mna ei era strns pe bareta rucsacului.
Dar acum tim un lucru, care n-o s-i plac. Jace i Sebastian
sunt conectai cumva. Rnete-l pe Jace, i-l rneti pe Sebastian.
Omoar-l, i Sebastian moare. i viceversa. Direct din gura lui
Magnus.
tie i Conclavul? ntreb repede Isabelle. N-au spus i
Conclavului, nu-i aa?
Maia cltin din cap.
Nu nc.
O s afle, zise Isabelle. Toat haita tie. Cineva o s spun. O s
porneasc o vntoare. O s-l ucid doar ca s-l ucid pe Sebastian.
O s-l ucid oricum. i trecu minile prin prul negru i des. Vreau
la fratele meu, zise ea. Vreau s-l vd pe Alec.
Pi, asta-i bine, zise Maia. Pentru c, dup ce Magnus m-a
sunat, mi-a mai trimis un mesaj. A spus c presimte c tu ai putea fi
aici i c are un mesaj pentru tine. Vrea s te duci la apartamentul lui
din Brooklyn, imediat.
Era frig afar, att de frig, nct nici runa thermis pe care i-o
desenase, nici hanoracul subire pe care l luase din ifonierul lui
143
unui ifonier, scaune cu haine aruncate peste ele i un pat, ale crui
aternuturi erau date la o parte. Isabelle adormise pe o parte, cu
prul ei negru mprtiat pe pern.
Simon se uit lung. N-o mai vzuse niciodat pe Isabelle
dormind. Arta mai tnr dect de obicei, cu faa relaxat, cu
genele ei lungi atingndu-i vrfurile pomeilor. Gura i era uor
ntredeschis, picioarele strnse sub ea. Purta numai un tricou
tricoul lui, unul albastru splcit pe care scria: CLUBUL DE
AVENTUR
MONSTRUL
DIN
LOCHNESS:
GSIREA
RSPUNSURILOR, IGNORAREA FAPTELOR.
Bineneles c veneam.
Urmtoarele ei cuvinte au fost rostite nfundat, cu gura lipit de
gtul lui.
Scuze c am adormit.
El zmbi pentru sine, scurt, n ntuneric.
E OK. Chiar dac nu voiai dect s vin aici i s te in n brae
ct dormeai, a fi fcut-o.
O simi ncordndu-se, apoi relaxndu-se la loc.
Simon?
Da?
Poi s-mi spui o poveste?
El clipi, perplex.
Ce fel de poveste?
Una n care bieii buni ctig i bieii ri pierd. i rmn
mori.
Adic, o poveste cu zne? zise el.
i storcea creierii. Nu tia dect versiunile Disney ale povetilor i
prima imagine care i veni n minte era Ariel cu sutienul ei de scoici.
Fusese ndrgostit de ea cnd avea opt ani. Nu c acesta prea
momentul potrivit s pomeneasc de asta.
Nu.
Cuvntul fu rostit odat cu aerul care ieea din piept.
Noi am studiat povetile cu zne la coal. Mare parte din
magie este adevrat dar, oricum. Nu, vreau ceva ce n-am mai
auzit pn acum.
OK. tiu una bun.
Simon o mngie pe Isabelle pe pr, simindu-i genele pe gt cnd
ea-i nchise ochii.
Cu mult timp n urm, ntr-o galaxie foarte, foarte
ndeprtat
Clary nu tia de ct vreme sttea pe treptele de la intrarea casei
lui Luke, cnd vzu soarele ncepnd s rsar. Se ridica n spatele
153
PARTEA A DOUA
156
8
FOCUL PROBEAZ AURUL
Maia nu fusese niciodat n Long Island, dar cnd se gndea la ea,
ntotdeauna i-o imagina ca fiind foarte asemntoare cu New Jersey
mai mult suburban, un loc unde i aveau casele oamenii care
lucrau n New York sau n Philly.
i lsase rucsacul n spatele camionetei lui Jordan ocant de
nefamiliar. Pe vremea cnd erau mpreun, el conducea o Toyota
roie, paradit, ntotdeauna plin de gunoaie, de pahare vechi de
cafea mototolite i pungi de fast-food, cu scrumiera ndesat cu
igri fumate pn la chitoc. Cabina acestei camionete era,
comparativ, curat, singurele gunoaie fiind ziarele aruncate
grmad pe locul pasagerului. El le ddu la o parte fr niciun
comentariu i ea urc.
Nu vorbiser ct strbtuser Manhattanul i autostrada Long
Island Expressway i, pn la urm, Maia aipise, cu obrazul lipit de
geamul rece al portierei. Se trezi cnd camioneta trecu printr-o
groap, hurducnd-o i aruncnd-o n fa. Clipi buimac,
frecndu-se la ochi.
Scuze, zise Jordan, simindu-se vinovat. Voiam s te las s
dormi pn ajungeam acolo.
Ea se ridic n capul oaselor, privind n jur. Mergeau pe o osea de
asfalt cu dou benzi i cerul din jur tocmai ncepuse s se lumineze.
De o parte i de alta a drumului erau cmpuri, ocazionale ferme i
silozuri, case de scnduri, situate departe de strad, cu garduri de
157
Nu?
El i mut mna de pe schimbtorul de viteze pe volan. Aerul
cald se revrsa nuntru de la radiator, amestecndu-se cu aerul rece
care ptrundea pe geamul deschis al Maiei.
N-ar trebui s vorbim despre asta acum.
Eu vreau, zise ea. Vreau s vorbim despre asta acum. Nu vreau
s fim stresai despre noi cnd o s fim la Sediul Pretorilor.
El se ls pe spate n scaunul su, mucndu-i buza. Prul lui
aten, ciufulit, i czu peste frunte.
Maia
Dac nu vrei s fim prieteni, atunci ce suntem? Dumani, din
nou?
El i ntoarse capul, cu obrazul lipit de scaun. Ochii aceia erau
exact aa cum i-i amintea ea, de culoarea alunei, cu pete verzi,
albastre i aurii.
Nu vreau s fim prieteni, zise el, pentru c eu nc te iubesc.
Maia, tii c eu nici mcar n-am mai srutat pe altcineva de cnd
ne-am desprit?
Isabelle
A vrut s se mbete i s vorbeasc despre Simon. i lu mna
de pe volan, ddu s-o ntind spre ea, apoi i-o ls la loc, n poal,
cu o expresie nfrnt pe fa. Nu te-am iubit dect pe tine. Numai
gndul la tine m-a ajutat s duc pregtirea mea la bun sfrit. Ideea
c a putea fi n stare s m recompensez cumva fa de tine, ntr-o
zi. i am s-o fac, n orice fel mi va sta n putin, mai puin unul.
N-o s fii prietenul meu.
N-o s fiu doar prietenul tu. Te iubesc, Maia. Sunt ndrgostit
de tine. ntotdeauna am fost. i ntotdeauna voi fi. S fiu doar
prietenul tu m-ar omor.
Ea se uit afar, spre ocean. Inelul soarelui tocmai ncepuse s se
iveasc deasupra apei, razele sale colornd marea n purpuriu, auriu
i albastru.
E att de frumos aici.
159
J.C.
Jonathan Christopher.
Stomacul i se rsuci i se grbi s se dea napoi, ieind din camer
drept ntr-un zid de carne vie. Nite brae o prinser strns i vzu
c erau zvelte i musculoase, cu un puf fin de pr palid, iar pentru
un moment crezu c Jace era cel care o mbriase. ncepu s se
relaxeze.
Ce cutai n camera mea? o ntreb Sebastian, la ureche.
Isabelle fusese antrenat s se trezeasc devreme n fiecare
diminea, fie soare, fie ploaie, iar o uoar mahmureal nu o
mpiedic deloc s-o fac i acum. Se ridic, ncet, n capul oaselor i
se uit nedumerit la Simon.
Nu mai petrecuse niciodat o noapte ntreag n pat cu altcineva,
dac nu se puneau la socoteal dile cnd se cra n patul
prinilor ei, pe la patru ani, cnd i era fric de trsnete. Nu se putea
abine s nu se holbeze la Simon de parc-ar fi fost cine tie ce specie
de animal exotic. El sttea ntins pe spate, cu gura ntredeschis, cu
prul n ochi. Pr aten obinuit, ochi cprui obinuii. Tricoul i se
ridicase uor n somn. Nu era musculos ca un vntor de umbre.
Avea un abdomen neted i plat, dar fr pachetul de ase muchi, iar
faa i mai pstra catifelarea adolescenei. Ce o fascina oare la el? Era
foarte drgu, dar ea avusese iubii superbi cavaleri elfi, vntori de
umbre sexy
Isabelle, zise Simon, fr s deschid ochii, nu te mai zgi la
mine.
Isabelle pufni suprat i se ddu jos din pat. Scormoni n geanta
ei dup costumul de lupt, l scoase i iei s caute baia.
Cnd era cam pe la jumtatea holului, ua bii se deschise i Alec
apru nvluit de un nor de aburi. Avea un prosop n jurul taliei i
un altul pe umeri, i i tergea energic prul negru i ud. Isabelle se
gndi c n-ar fi trebuit s fie surprins s-l vad; el era antrenat s se
trezeasc devreme dimineaa, la fel ca i ea.
165
de vrsta lor. Faa lui Sebastian ndulcise trsturile aspre ale tatlui
su cu frumuseea mamei lor; era nalt, dar avea umerii mai puin
largi, era mai mldios i mai felin. Avea pomeii lui Jocelyn i gura ei
frumoas i blnd, ochii negri ai lui Valentine i prul lui blond-alb.
El tocmai atunci i ridic privirea, de parc s-ar fi prins c ea se
uit la el.
Vin?
i i oferi sticla.
Ea ddu din cap, dei nu se dduse niciodat n vnt dup gustul
vinului i, de la Renwick, l urse. i drese glasul n vreme ce
Sebastian i umplea paharul.
Deci, zise ea, locul sta e al tu?
A fost al tatlui nostru, zise Sebastian, punnd sticla jos. Al lui
Valentine. E n micare, cnd nuntru, cnd n afara lumilor a
noastr i altele. El obinuia s-l foloseasc att ca pe un loc de
retragere, ct i ca pe un mijloc de cltorie. M-a adus aici de vreo
cteva ori, mi-a artat cum s intru i s ies i cum s-l fac s se mute.
Nu exist u de intrare.
Ba este, dac tii cum s-o gseti, zise Sebastian. Tata a fost
foarte detept cnd a amenajat locul sta.
Clary se uit la Jace, care cltin din cap.
Nu mi-a artat-o niciodat. Nici eu n-a fi ghicit c exista
vreuna.
E foarte tipic de burlac, zise Clary. Nu mi l-a fi nchipuit pe
Valentine s
S aib un televizor cu ecran plat? rnji Jace la ea. Nu c ar
prinde vreun program, dar poi s te uii la DVD-uri. Dincolo, la
conac, aveam o lad frigorific alimentat de o lampa-vrjitoarei.
Aici i-a luat un congelator.
Aia a fost pentru Jocelyn, zise Sebastian.
Clary i ridic ochii.
Ce?
Toate lucrurile moderne. Aparatura. i hainele. Ca i bluza pe
171
178
9
SURORILE DE FIER
Alec ridic piatra-runelor lampa-vrjitoarei sus, raze strlucitoare
de lumin izvornd din ea i luminnd acum staia Primriei de la
un col la altul. Tresri puternic cnd un oarece chii i travers
peronul prfuit. El era un vntor de umbre; fusese n multe locuri
ntunecate, dar era ceva n aerul abandonat al staiei acesteia care i
ddea fiori pe ira spinrii.
Probabil era frigul lipsei de loialitate pe care-l simea, fiindc
prsise postul lui de paz din Staten Island i coborse dealul spre
feribot de ndat ce Magnus plecase. Nu se gndise la ceea ce fcea; o
fcuse i att, de parc era pe pilot automat. Dac se grbea, era
sigur c ar fi putut fi napoi mai nainte ca Isabelle i Jocelyn s se
ntoarc, mai nainte ca oricine altcineva s se prind c fusese
plecat.
Alec ridic glasul.
Camille! strig el. Camille Belcourt!
Auzi un rs uor; se lovea n ecou de pereii staiei. Apoi o vzu,
n capul scrii, strlucirea lmpii-vrjtoarei conturndu-i silueta.
Alexander Lightwood, zise ea. Vino sus.
i dispru. Alec o urm pn sus la lumina lmpii care sgeta
ntunericul scrii, i o gsi pe Camille unde fusese i data trecut, n
holul de intrare al staiei. Era mbrcat dup moda altor vremuri,
trecute o rochie lung de catifea, strns pe talie, cu prul ridicat i
bucle alb-aurii nconjurndu-i capul, cu buzele rou-nchis. El
179
ca aa dentar.
Nicio arm pe care am lucrat-o noi sau pe care am putea s-o
lucrm vreodat n-ar putea face asta.
Isabelle i strnse pumnul pe lng corp, unghiile intrndu-i n
carne.
Vrei s spunei c nu exist nimic?
Nimic pe lumea asta, zise Dolores. O sabie de-a Cerului sau
de-a Iadului ar putea s-i separe. Sabia Arhanghelului Mihail, cu
care Iosua a luptat la Ierihon, cci ea e insuflat cu focul ceresc. i
mai sunt sbiile lucrate n negura Tlpii Iadului care s-ar putea s v
ajute, dei cum s-ar putea obine vreuna nu tiu.
i am fi mpiedicate de Lege s v spunem, chiar dac am ti,
zise Cleophas cu asprime. nelegei, desigur, c va trebui s
raportm Conclavului aceast vizit a voastr
Dar sabia lui Iosua? o ntrerupse Isabelle. Putei s-o obinei?
Sau noi?
Numai un nger v poate drui acea sabie, zise Dolores. Iar s
invoci un nger nseamn s atragi prjolul focului ceresc.
Dar Raziel, ncepu Isabelle.
Buzele lui Celophas se strnser ntr-o linie subire.
Raziel ne-a lsat Instrumentele Mortale ca s poat fi chemat
de noi la vremea celei mai mari restriti. Acea unic ans a fost
irosit cnd l-a invocat Valentine. N-o s mai putem niciodat s-i
constrngem puterea. A fost o crim s-i fie folosite Instrumentele n
felul acela. Unicul motiv pentru care Clarissa Morgenstern a scpat
de vinovie a fost c tatl ei l-a invocat, nu ea nsi.
Soul meu a invocat i un alt nger, zise Jocelyn, cu voce
stpnit. Pe ngerul Ithuriel. L-a inut prizonier ani de-a rndul.
Ambele Surori ovir, apoi Dolores rspunse.
Este o crim de neiertat s capturezi un nger, zise ea.
Conclavul n-ar aproba-o niciodat. Chiar dac invocai vreunul, nu
l-ai putea niciodat sili s v dea ascultare. Nu exist nicio vraj
pentru asta. N-o s putei convinge niciodat un nger s v dea
185
189
i exist vreuna?
Nimic din lumea asta, zise Isabelle. Asta ar putea s-o fac fie o
arm cereasc, fie una cu o legtur demoniac serioas. Noi
cntream prima opiune.
S invocai un nger ca s v dea o arm?
S-a mai ntmplat, zise Magnus. Raziel i-a druit Sabia Mortal
lui Jonathan Vntorul de Umbre. n legendele vechi, n noaptea de
dinaintea btliei pentru Ierihon, a aprut un nger care i-a dat lui
Iosua o sabie.
Hm, fcu Simon. Eu credeam c ngerii aveau legtur numai
cu pacea, nu cu armele.
Magnus pufni cu dispre.
ngerii nu sunt doar mesageri. Sunt soldai. Mihail se zice c a
condus armate. i nu sunt rbdtori din fire ngerii. Cu siguran nu
la vicisitudinile fiinelor omeneti. Oricine ar ncerca s-l invoce pe
Raziel fr Instrumentele Mortale care s-l protejeze ar fi probabil
nimicit pe loc. Demonii sunt mai lesne de invocat. Sunt i mai
numeroi, i muli dintre ei sunt slabi. Dar, pe de alt parte, un
demon slab nu te poate ajuta cine tie ce
Nu putem invoca un demon, zise Jocelyn, ocat. Conclavul
Credeam c nu-i mai pas de prerea Conclavului de muli
ani, zise Magnus.
Nu-i vorba numai de mine, replic Jocelyn. Ci de voi toi. De
Luke. De fiica mea. Dac ar afla Conclavul
Ei bine, Conclavul n-o s afle, nu-i aa? zise Alec, cu vocea lui,
de regul blnd, ascuit. Doar dac nu le spui tu.
Jocelyn se uit de la faa impasibil a lui Isabelle la cea
ntrebtoare a lui Magnus i napoi n ochii albatri ai lui Alec.
Chiar v gndii serios la asta? S invocai un demon?
Pi, nu pe oricare, zise Magnus. Pe Azazel.
Ochii lui Jocelyn fulgerar de mnie:
Azazel?
Se uit din nou la ceilali, de parc ar fi cutat sprijin, dar Izzy i
198
Alec i plecaser privirile n cnile lor, iar Simon doar ridic din
umeri.
Nu tiu cine e Azazel, zise el. Nu e pisoiul din trumfii?
i arunc i el privirea spre ceilali, dar Isabelle doar i ridic
fruntea i-i ddu ochii peste cap la el.
Clary? gndi el.
Vocea ei apru n mintea lui, plin de ngrijorare. Ce-i? Ce s-a
ntmplat? A aflat mama c am plecat?
Nu nc, gndi el, drept rspuns. Azazel e pisoiul din trumfii?
Urm o pauz lung. la era Azrael, Simon. i nu mai folosi inelele
magice pentru ntrebri despre trumfi.
i tcu. Simon i ridic privirea de la mna lui i ntlni ochii lui
Magnus, care se uita la el derutat.
Nu e un pisoi, Sylvester, zise el. Este un Demon Cpetenie.
Locotenent al Iadului i Furar al Armelor. A fost un nger care i-a
nvat pe oameni cum s-i fac arme, cnd nainte de asta
meteugul l cunoteau doar ngerii. Asta i-a adus cderea, iar acum
e un demon. Dar pmntul a fost murdrit de nvturile necurate
ale lui Azazel. i de aceea el trebuie s fie fcut rspunztor de toate
crimele.
Alec se uit la Magnus uimit.
De unde tii toate astea?
E un prieten de-al meu, zise Magnus i, observndu-le
expresiile, oft. OK, nu chiar. Dar e n Cartea lui Enoch.
Pare periculos, se ncrunt Alec. Pare s fie chiar mai presus de
un demon cpetenie. Ca Lilith.
Din fericire, este deja legat, zise Magnus. Dac l invoci, forma
lui spiritual va veni la tine, dar forma lui corporal va rmne
legat de stncile ascuite din Duduael.
Stncile ascuite din Oh, nu conteaz, zise Isabelle,
strngndu-i prul lung ntr-un conci. El este demonul armelor.
Bine. Eu zic s facem o ncercare.
Nu pot s cred c v gndii mcar la una ca asta, zise Jocelyn.
199
201
10
VNTOAREA SLBATIC
Vechea odaie a lui Jordan de la Sediul Praetor arta ca orice alt
dormitor din oricare alt colegiu. Avea dou paturi de fier, fiecare
aezat la un alt perete. Pe fereastra care le desprea se puteau vedea
pajitile verzi, aflate la trei caturi mai jos. Partea de camer a lui
Jordan era aproape goal prea c i luase cea mai mare parte a
fotografiilor i crilor cu el n Manhattan , dei mai erau cteva
poze prinse de perete cu plaja i oceanul, ca i o plac de surf
rezemat de un perete. Un mic fior o strbtu pe Maia cnd vzu c
pe noptier era o fotografie cu ram aurie, a ei cu Jordan, fcut la
Ocean City, cu aleea podit i plaja n spatele lor.
Jordan se uit la fotografie, apoi din nou la ea i roi. i arunc
geanta pe pat i i scoase jacheta, cu spatele la ea.
Cnd se ntoarce colegul tu de camer? ntreb ea, n tcerea
deodat stingheritoare.
Nu prea tia de ce amndoi erau stnjenii. Cu siguran nu aa
fuseser n camionet, dar acum, aici, n camera lui Jordan, anii pe
care i petrecuser fr s-i vorbeasc preau s-i separe.
Cine tie? Nick e n misiune. Sunt periculoase. S-ar putea s nu
se ntoarc.
Jordan vorbea cu resemnare. i puse jacheta pe speteaza unui
scaun.
De ce nu te ntinzi? Eu m duc s fac un du.
Se ndrept spre baie, care Maia fu uurat s vad era lipit
202
de camera lui. Nu avea chef s aib de-a face cu una din acele
bi-comune-la-captul-holului.
Jordan, ncepu ea, dar el deja nchisese ua bii n urma lui.
Putu auzi apa curgnd. Cu un suspin, i scoase pantofii i se
ntinse pe patul lui Nick cel absent. Ptura era n carouri bleumarin
i mirosea a conuri de pin. i ridic privirea i vzu c tavanul era
tapetat cu fotografii. Acelai biat blond i vesel, care prea s aib
vreo aptesprezece ani, i zmbea din fiecare fotografie. Nick, ghici
ea. Prea fericit. Oare Jordan fusese fericit aici, la Sediul Praetor?
ntinse mna i ntoarse spre ea fotografia cu ei doi. Fusese fcut
cu ani n urm, cnd Jordan era piele i os i cnd ochii mari, de
culoarea alunei, i dominau faa. Se ineau n brae i artau ari de
soare i fericii. Vara le nnegrise amndurora pielea i decolorase
uvie din prul Maiei, iar Jordan avea capul uor ntors spre ea, de
parc urma s-i spun ceva sau s-o srute. Nu-i mai putea aduce
aminte exact. Nu acum.
Se gndi la biatul n patul cruia sttea, biatul care s-ar fi putut
s nu se mai ntoarc niciodat. Se gndi la Luke, care murea ncet, i
la Alaric, Gretel, Justine, Theo i toi ceilali din haita ei care-i
pierduser viaa n rzboiul mpotriva lui Valentine. Se gndi la Max
i la Jace, doi Lightwood pierdui cci, trebuia s admit n sinea ei,
nu credea c Jace se va mai ntoarce vreodat. Iar n cele din urm, n
mod ciudat, se gndi la Daniel, fratele pe care nu-l plnsese
niciodat i, spre surprinderea ei, simi usturimea lacrimilor n
spatele pleoapelor.
Se ridic brusc n capul oaselor. Simea c se nvrte pmntul sub
ea i ea ncerca s se agae, neajutorat, ca s nu se rostogoleasc
ntr-un abis. Putea simi ntunericul nchizndu-se n jurul ei. Cu
Jace pierdut i Sebastian n libertate, lucrurile nu puteau deveni
dect mai ntunecate. Nu aveau s urmeze dect mai multe pierderi
i mai mult moarte. Trebui s recunoasc, dup multe sptmni,
cel mai vie se simise n acele momente de la rsrit, cnd se srutase
cu Jordan la el n main.
203
Jace.
Ajunseser la nite scri ce urcau. Vntul se isc dinspre ap i i
ddu la o parte prul auriu-nchis de pe frunte, de pe gt.
Toate lucrurile tind spre entropie. ntregul univers se extinde,
stelele se ndeprteaz unele de altele, Dumnezeu tie ce o s cad
prin crpturile dintre ele. Fcu o pauz, apoi adug: OK, asta a
sunat un pic icnit.
Poate e de la tot vinul la de la prnz.
Rezist la butur.
Ddur un col i o feerie de lumini i orbi. Clary clipi,
obinuindu-i ochii. Era un restaurant mic, cu mese i afar i
nuntru, i, printre ele, lmpi cu infraroii mpodobite cu ghirlande
de beculee de Crciun ca o pdure de copaci vrjii. Jace o ls
singur att ct s gseasc o mas i curnd stteau amndoi
aezai lng canal, ascultnd zgomotul apei care se lovea de piatr
i sunetul brcuelor care sltau purtate de curent.
Oboseala ncepea s o cuprind pe Clary n valuri, la fel ca
pleoscitul apei pe malurile canalului. i spuse lui Jace ce voia s
mnnce i l ls s comande el n italian, bucurndu-se cnd
dispru chelnerul, pentru c se putea rezema n fa, cu coatele pe
mas, cu capul pe mini.
Cred c simt diferena de fus orar, spuse ea. Diferena de fus
orar ntre dimensiuni.
tii, timpul este o dimensiune, remarc Jace.
Eti prea pedant, spuse ea i arunc n el cu o firimitur de
pine din coul de pe mas.
El rnji.
tii, ncercam zilele trecute s-mi amintesc care sunt toate
pcatele de moarte, spuse. Lcomia, invidia, cupiditatea, ironia,
pedanteria
Sunt foarte sigur c ironia nu e un pcat de moarte.
Eu sunt foarte sigur c e.
Desfrul, spuse ea. Desfrul este un pcat de moarte.
209
Simon fu revoltat.
Ba nu i-am but sngele. Nu are nimic!
l mpunse pe Preedinte n burt. Motanul csc.
n al doilea rnd, m-ai ntrebat dac mi-e foame cnd ai
comandat pizza, aa c am spus nu, pentru c eu nu pot mnca
pizza. Eram doar politicos.
Asta nu-i d dreptul s-mi mnnci pisoiul!
Pisoiul e teafr!
Simon ntinse mna s-l ridice pe motan, care sri indignat n
picioare i cobor hotrt de pe mas.
Vezi?
M rog, spuse Magnus i se aez pe scaun n capul mesei.
Cnile se trntir la locurile lor, iar Alec i Izzy i ndreptar
spatele, cci i terminaser treaba. Magnus btu din palme:
Toat lumea, adunarea! E timpul pentru o edin. O s v
nv cum s invocai un demon.
Pretorul Scott i atepta n bibliotec, n acelai scaun rotitor, cu o
cutie mic de aram pe mas, ntre ei. Maia i Jordan se aezar n
faa lui, iar Maia nu se putu abine s nu se ntrebe dac se citea clar
pe faa ei ce fcuser ea i Jordan. Nu c Pretorul i-ar fi studiat cu
prea mare interes.
Scott mpinse cutia spre Jordan.
E o alifie, zise el. Aplicat pe rana lui Garroway, ar trebui s
filtreze otrava din sngele lui i s-i ngduie vrfului demonic s
ias afar. Ar trebui s se vindece n cteva zile.
Maia i simi inima tresltnd n sfrit, nite veti bune. ntinse
mna spre cutie naintea lui Jordan i o deschise. Era, ntr-adevr,
umplut cu o alifie cerat, de culoare ntunecat, care mirosea
ptrunztor a ierburi, ca frunzele de dafin strivite.
Eu, ncepu Pretorul Scott, uitndu-se rapid spre Jordan.
E bine s-o ia ea, zise Jordan. E apropiat de Garroway i face
parte din hait. Ceilali au ncredere n ea.
214
Da, tiu, zise el, fiindc altfel ai fi fost retras din misiunea ta,
Kyle. Totui, subiectul tu a mucat-o i, mai ru, sub ochii ti. i
asocierea ei cu Diurnul, chiar i indirect, a condus la transformarea
ei n cele din urm.
Diurnul e periculos, zise Raphael, cu ochii strlucitori. Asta am
spus eu de la bun nceput.
Ba nu e periculos, replic Maia cu vehemen. Are o inim
bun.
l vzu pe Jordan aruncndu-i o privire piezi, dar att de scurt,
c ea se ntreb dac nu cumva i imaginase.
Da, da, da, zise Raphael, flegmatic. Voi, vrcolacii, nu v putei
concentra asupra problemelor iminente. Am avut ncredere n tine,
Pretore, pentru c repudiaii pifani sunt departamentul tu. Dar
faptul c i s-a permis lui Maureen s se slbticeasc arunc o
lumin proast asupra clanului meu. Dac nu o gsii curnd, o s
convoc toi vampirii care-mi stau la dispoziie. La urma urmelor
Raphael zmbi, iar incisivii lui delicai sclipir n final tot nou ne
revine s-o ucidem.
Cnd terminar cina, Clary i Jace se ntoarser la apartament,
printr-o sear nvluit n cea. Strzile erau pustii, iar apa
canalului lucea ca sticla. Dup un col, se trezir lng un canal
linitit, pe marginea cruia se niruiau case cu obloane. Brci sltau
uor pe apa ce se ondula, fiecare ca o semilun neagr.
Jace rse ncetior i o lu nainte, desprinzndu-i mna dintr-a
lui Clary. Ochii lui erau mari i aurii n lumina lmpilor de strad.
ngenunche lng canal i ea vzu un fulger alb-argintiu o stel
dup care una dintre brci se eliber din lanul ce-o lega la chei i
ncepu s se ndeprteze spre largul canalului. Jace i vr stela
napoi la centur i sri, ateriznd uor pe banca de lemn de la prova
brcii. ntinse mna spre Clary:
Vino!
Ea se uit de la el la barc i cltin din cap. Era doar puin mai
217
221
11
NVINUIREA DE TOATE PCATELE
Magnus spuse c nu se puteau folosi de electricitate n timpul
invocrii lui Azazel, aa c apartamentul mansardat era luminat
numai de lumnri. Acestea ardeau ntr-un cerc n mijlocul camerei,
cu flcri de toate mrimile i intensitile, dei aveau aceeai
culoare alb-albstrie.
n interiorul cercului, Magnus desenase o pentagram, folosind
un b de scoru care arsese modelul triunghiurilor ntreptrunse n
podea. ntre spaiile formate de pentagram erau simboluri care nu
semnau cu nimic din ceea ce vzuse Simon nainte: nu chiar litere,
nu chiar rune, ddeau o senzaie rece de ameninare, n pofida
cldurii degajate de lumnri.
Dincolo de ferestre, afar, era ntuneric acum, genul de ntuneric
care se las dup apusul grbit al soarelui n prag de iarn. Isabelle,
Alec, Simon i, la sfrit, Magnus care psalmodia tare din
Ritualurile Interzise se aezaser, fiecare n cte un punct cardinal, n
jurul cercului. Vocea lui Magnus se ridica i cobora, cuvintele
latineti sunau ca o rugciune, ns una inversat i sinistr.
Flcrile se ridicar mai sus i simbolurile gravate n podea
ncepur s se fac scrum. Preedintele Miau, care privise dintr-un
col al camerei, uier i o zbughi la adpostul umbrelor. Flcrile
alb-albastre se nteir i acum Simon abia l mai putea vedea pe
Magnus printre ele. Camera se ncinsese, magicianul psalmodia mai
repede, cu prul lui negru ncreindu-se n cldura umed, cu
222
Ceea ce umple, prin voia lui Iehova, Gehena, i prin aceast ap sfinit cu care
stropesc acum, i prin semnul crucii pe care l fac acum, i prin rugciunile
noastre, dup cum El i-a menit, Azazel s ne apar acum nou! (lat.).
223
10
Replic a lui Mefistofel din Doctor Faustus, Scena III, de Christopher Marlowe.
225
Ahhh. Delicios.
Magnus zise aspru:
Acum, partea ta din trg.
Demonul i linse buzele.
Soluia la problema voastr este urmtoarea. mi dai drumul
n lume i eu l iau pe fiul lui Valentine i-l duc de viu n Iad. N-o s
moar, prin urmare Jace al vostru o s triasc, dar o s-i lase toat
lumea n urm i, ncetul cu ncetul, conexiunea lor se va pierde. Iar
voi o s v avei prietenul napoi.
i dup aceea? zise Magnus, ncet. Noi i dm drumul n lume
i dup aceea tu te ntorci i te lai legat la loc?
Azazel rse.
Bineneles c nu, magician prostovan. Preul favorii mele este
libertatea mea.
Libertate? zise Alec, nevenindu-i s cread. Un Prin al Iadului,
eliberat n lume? Deja i-am dat amintirile noastre
Amintirile au fost preul pe care l-ai pltit ca s auzii planul
meu, zise Azazel. Libertatea mea e ceea ce vei plti ca s-mi pun
planul n aciune.
Asta-i o neltorie i o tii prea bine, zise Magnus. Ceri
imposibilul.
La fel i voi, zise Azazel. Dup toate regulile, prietenul vostru
este pierdut pentru totdeauna pentru voi. Cci dac un om face un
jurmnt fa de Domnul, sau jur s-i lege sufletul cu o legtur,
nu-i este ngduit s-i ncalce cuvntul. i dup condiiile vrjii lui
Lilith, sufletele lor sunt legate i amndoi au fost de acord.
Jace n-ar fi fost niciodat de acord, ncepu Alec.
A rostit cuvintele, a zis Azazel. Din proprie voin sau n
pofida voinei, nu conteaz. Voi mi cerei s rup o legtur pe care
numai Cerul o poate rupe. Dar Cerul n-o s v ajute; tii asta la fel
de bine ca i mine. De aceea oamenii i invoc pe demoni i nu pe
ngeri, nu-i aa? Acesta este preul pe care-l pltii pentru intervenia
mea. Dac nu vrei s-l pltii, atunci trebuie s nvai s acceptai
228
ceea ce ai pierdut.
Faa lui Magnus era palid i crispat.
O s ne sftuim ntre noi i o s discutm dac oferta ta e
acceptabil. Pn atunci, te izgonesc.
Flutur din mn i Azazael dispru, lsnd n urm miros de
lemn ars.
Cele patru persoane din ncpere se uitar una la alta, uluite.
Ceea ce cere el, zise Alec, n cele din urm, nu este cu putin,
nu-i aa?
Teoretic, orice este posibil, zise Magnus, uitndu-se nainte ca
ntr-un abis. Dar s eliberezi un demon cpetenie n lume nu doar
un demon cpetenie, ci un prin al Iadului, al doilea dup nsui
Lucifer distrugerea pe care ar putea s-o aduc
Nu e posibil, zise Isabelle, ca Sebastian s aduc tot att de
mult distrugere?
Aa cum a zis Magnus, interveni Simon, cu amrciune, orice e
posibil.
S-ar putea s nu fie alt crim mai mare n ochii Conclavului,
zise Magnus. Oricine l-ar elibera pe Azazel n lume ar fi un criminal
dat n urmrire general.
Dar dac asta ar nsemna s-l distrug pe Sebastian, ncepu
Isabelle.
Nu avem vreo dovad c Sebastian urzete ceva, zise Magnus.
Din cte tim, tot ce vrea este s se stabileasc ntr-o cas frumoas,
la ar, n Idris.
Cu Clary i Jace? zise Alec, cu ndoial.
Magnus ridic din umeri.
Cine tie ce vrea de la ei? Poate c se simte singur.
n niciun caz nu l-ar fi rpit pe Jace de pe acoperiul la pentru
c avea disperat nevoie de dragostea de frate, zise Isabelle.
Plnuiete ceva.
Cu toii se ntoarser spre Simon.
Clary ncearc s afle ce anume. Are nevoie de un pic de timp.
229
*
Clary se trezi cu o tresrire, cu inima btndu-i gata s-i sparg
pieptul. Camera se nvrti n jurul ei ca un carusel: era nc ntuneric
i braul lui Jace era n jurul ei, rsuflarea lui cald, n ceafa ei. i
putea simi btile inimii n coloan. nchise ochii, nghiind gustul
amar din gur.
Fusese un vis. Doar un vis.
Dar acum i era cu neputin s mai adoarm la loc. Se ridic n
capul oaselor cu grij, dndu-i binior la o parte braul lui Jace, i se
ddu jos din pat.
Podeaua era rece ca gheaa, iar ea tresri cnd o atinse cu tlpile
goale. Gsi clana uii n semintuneric i o deschise brusc. i
nlemni.
Dei nu existau ferestre n holul de afar, acesta era luminat de
lustre. Bli de ceva ce prea lipicios i negru murdreau podeaua.
De-a lungul unui perete zugrvit n alb se vedea clar amprenta
nsngerat a unei mini. Sngele stropea peretele la intervale ce
conduceau spre scri, unde era o singur pat lung i ntunecat.
Clary se uit spre camera lui Sebastian. Era linite, ua era nchis,
nicio lumin nu se vedea pe dedesubt. Ea se gndi la fata blond cu
bluza de paiete, uitndu-se n sus la el. Se mai uit o dat la urma de
mn. Era ca un mesaj, o mn ntins spunnd Stop.
i atunci ua lui Sebastian se deschise.
El iei pe culoar. Purta o bluz flauat peste jeanii negri i prul
alb-argintiu i era ciufulit. Csca; o vzu i cu o clip ntrziere
tresri i se mai uit o dat la ea, cu o expresie de netrucat
surprindere pe fa.
Ce faci, de ce eti treaz?
Clary i inu respiraia. Aerul avea un gust metalic.
Ce fac eu? Ce faci tu?
M duc pn jos s iau nite prosoape ca s cur mizeria asta,
zise el, cu naturalee. Vampirii i jocurile lor
241
face sete.
De ce ar trebui s tiu?
ntrebarea i iei mai agresiv dect voise.
El ridic din umeri.
Mi-am nchipuit c te-ai jucat de-a mucatul cu Diurnul la.
Simon i cu mine n-am jucat niciodat jocuri de-a mucatul, zise
ea, pe un ton glacial. De fapt, nu pot s neleg de ce ar vrea cineva ca
vampirii s se hrneasc din ei, dinadins. Nu-i urti i-i
dispreuieti pe repudiai?
Nu, zise el. Nu m confunda cu Valentine.
Mda, murmur ea. E i greu de greit.
Nu-i vina mea c art exact ca el i c tu ari exact ca ea.
Gura lui se schimonosi ntr-o expresie de dezgust cnd se gndi la
Jocelyn. Clary se uit urt la el.
Vezi, iar ncepi. ntotdeauna te uii aa la mine.
Aa cum?
De parc am ars adposturi de animale ca s m amuz i
mi-am aprins igrile cu orfani.
i turn nc un pahar cu ap. Cnd el i ntoarse capul, ea vzu
c urmele de neptur de la gtul lui ncepuser deja s se vindece.
Ai ucis un copil, zise ea tios, tiind din clipa n care rosti
cuvintele c ar fi trebuit s-i in gura, continund cu prefctoria
c nu-l credea un monstru pe Sebastian.
Dar Max. Era nc viu n mintea ei ca prima oar cnd l vzuse,
adormit pe canapea la Institut, cu o carte n poal i ochelarii ui pe
faa lui micu.
Pentru aa ceva nu poi fi iertat niciodat.
Sebastian respir scurt.
Deci asta e, zise el. Cu crile pe mas att de curnd, surioar?
Ce-i nchipuiai?
Vocea ei sun firav i obosit chiar i n urechile ei, ns el tresri
de parc l-ar fi plmuit.
M-ai crede dac i-a spune c a fost un accident? zise el,
243
aeznd paharul jos. N-am vrut s-l omor. Ci doar s-l las fr
cunotin, ca s nu spun
Clary l amui cu o privire. tia c nu-i putea ascunde ura din
ochi: tia c ar fi trebuit, tia c era cu neputin.
Asta am vrut. Am vrut s-l las fr cunotin, cum am fcut i
cu Isabelle. Numai c nu mi-am apreciat bine fora.
i Sebastian Verlac? Cel adevrat? L-ai ucis, nu-i aa?
Sebastian se uit la minile lui ca i cnd i-ar fi fost strine: n jurul
ncheieturii de la mna dreapt avea un lan de argint cu o plcu,
ca o brar de identificare ascunznd cicatricea fcut de Isabelle
cnd i retezase mna.
N-ar fi trebuit s riposteze
Dezgustat, Clary ddu s se dea jos de pe scaun, dar Sebastian o
prinse de mn, trgnd-o spre el. Pielea lui era fierbinte, iar ea i
aminti, n Idris, momentul n care atingerea lui o arsese.
Jonathan Morgenstern l-a ucis pe Max. Dar dac eu nu mai
sunt aceeai persoan? N-ai observat c nici mcar nu mai folosesc
acelai nume?
D-mi drumul.
Crezi c Jace e diferit, zise Sebastian, linitit. Crezi c el nu mai
e aceeai persoan, c sngele meu l-a schimbat. Nu-i aa?
Ea ncuviin din cap, fr s spun nimic.
Atunci, de ce i-e att de greu s crezi c schimbarea s-a
petrecut i invers? Poate c sngele lui m-a schimbat pe mine. Poate
c nu mai sunt aceeai persoan care am fost.
L-ai njunghiat pe Luke, zise ea. Cineva la care eu ineam.
Cineva pe care l iubeam
Era gata s m spulbere cu o arm, zise Sebastian. Tu l iubeti;
eu nu-l cunosc. Mi-am salvat viaa i pe a lui Jace, totodat. Poi
pricepe asta?
i poate c nu faci dect s spui ce crezi c e nevoie s spui ca
s m faci s am ncredere n tine.
Oare persoanei care obinuiam s fiu i-ar psa dac ai tu
244
ncredere n mine?
Dac ai urmri ceva.
Poate c vreau doar o sor.
La acestea, ochii ei se ridicar imediat spre ai lui fr s vrea,
fr s-i vin s cread.
Tu nu tii ce-i aia familie, zise ea. Sau cum ar fi cu o sor, dac
ai avea vreuna.
Dar am una.
Vorbi cu voce joas. Pe gulerul bluzei lui erau pete de snge,
unde-i atingea pielea.
i dau o ans. S vezi c tot ceea ce facem Jace i cu mine e
ceea ce trebuie. Tu poi s-mi dai o ans?
Ea se gndi la acel Sebastian pe care l cunoscuse n Idris. l auzise
vorbind amuzat, prietenos, detaat, ironic, ptima i mnios.
Niciodat nu-l auzise rugnd.
Jace are ncredere n tine, zise el. Dar eu nu am. El crede c l
iubeti destul de mult ct s renuni la tot ce ai preuit sau n care ai
crezut, ca s vii s fii cu el. Orice ar fi.
Ea i nclet maxilarul.
i de unde tii tu c n-a face-o?
El rse.
Pentru c eti sora mea.
Noi doi nu semnm deloc, l contrazise ea i vzu zmbetul
care i fcea loc, ncet, pe faa lui.
i nghii restul cuvintelor, dar deja era prea trziu.
Asta spuneam i eu, zise el. Dar las-o balt, Clary. Eti aici. Nu
te mai poi ntoarce. i-ai legat soarta de a lui Jace. Ai putea foarte
bine s-o faci fr rezerve. S iei parte la ceea ce se ntmpl. Apoi
poate c-o s-i schimbi i prerea despre mine.
Fr s se uite la el, ci jos, n podeaua de marmur, ea ddu din
cap, foarte uor.
El ntinse mna i-i ndeprt prul care i czuse n ochi, iar
luminile buctriei fcur s-i scnteieze brara pe care o purta, cea
245
246
12
MATERIE CEREASC
Cnd Alec se ntoarse la apartamentul lui Magnus, toate luminile
erau stinse, dar n living se vedea o strlucire de flacr alb-albstrie.
i lu cteva momente ca s-i dea seama c venea de la pentagram.
i scoase pantofii la u i lipi ct putu mai fr zgomot pn n
dormitorul principal. Camera era ntunecat, singura lumin venind
de la ghirlanda de beculee de Crciun ntins n jurul ferestrei.
Magnus dormea pe spate, cu pturile trase pn la mijloc i mna
odihnindu-i-se pe burta cu buricul dezgolit.
Alec se dezbrc grbit, rmnnd n boxeri, i urc n pat,
spernd s nu-l trezeasc pe Magnus. Din nefericire, nu-l pusese la
socoteal pe Preedintele Miau, care se vrse sub pturi. Cotul lui
Alec nimeri fix peste coada motanului, iar Preedintele miorli i
ni jos din pat, fcndu-l pe Magnus s se ridice n capul oaselor,
clipind buimac.
Ce se ntmpl?
Nimic, zise Alec, njurnd n gnd motanul. Nu puteam s
dorm.
Deci ai fost pe afar? Magnus se ntoarse pe o parte i atinse
umrul gol al lui Alec. Ai pielea rece i miroi a noapte.
M-am plimbat puin, zise Alec, bucuros c era prea ntuneric n
camer ca Magnus s-i vad bine faa.
tia c nu se pricepea deloc s mint.
Cam pe unde?
247
Trebuie s-i pstrezi o parte din taine ntr-o relaie, Alec Lightwood.
Prin diverse locuri, zise Alec, vag. tii tu. Locuri misterioase.
Locuri misterioase?
Alec ddu din cap.
Magnus se trnti din nou pe perne.
Vd c-ai fost prin Oraul-nebun, murmur el, nchiznd ochii.
Mi-ai adus ceva?
Alec se aplec i l srut pe Magnus pe gur.
Doar asta, zise el optit, retrgndu-se, dar Magnus, care
ncepuse s zmbeasc, l prinsese deja de brae.
Ei bine, dac tot ai de gnd s m trezeti, zise el, ai putea s
m faci s nu regret, i l trase pe Alec peste el.
Avnd n vedere c deja petrecuser o noapte mpreun n pat,
Simon nu se ateptase ca a doua sa noapte cu Isabelle s fie chiar att
de stnjenitoare. Dar, pe de alt parte, de data asta Isabelle nu mai
era but, nici adormit i n mod evident atepta ceva de la el.
Problema era c el nu tia sigur ce anume.
i dduse o cma de-a lui s se mbrace i i ntorsese, politicos,
capul cnd ea se urcase n pat, vrndu-se sub ptur, i se trsese
lng perete, ca s-i lase destul loc.
El nu se osteni s se schimbe, ci doar i scoase pantofii i osetele
i se urc lng ea n tricou i n jeani. Rmaser ntini unul lng
altul un moment, apoi Isabelle se ntoarse spre el, ntinznd cu
stngcie un bra peste el. Genunchii li se atingeau. Una dintre
unghiile de la picioarele lui Isabelle i zgria glezna. El ncerc s se
ridice puin i atunci se ddu cap n cap cu Isabelle.
Au! protest ea. N-ar trebui s fii mai bun la treaba asta?
Simon fu nedumerit.
De ce?
Toate nopile alea pe care le-ai petrecut n patul lui Clary,
strni n frumoasele voastre mbriri platonice, zise ea, lipindu-i
faa de umrul lui, nbuindu-i astfel vocea. Mi-am nchipuit
248
Nu vorbeti serios.
Ba bineneles c da.
ncepu s-i descheie nasturii cmii pe care o purta,
dezgolindu-i gtul, clavicula, unde traiectoria venelor abia se vedea
pe sub pielea palid. Cmaa se desfcu. Sutienul ei albastru
acoperea mai mult dect ar fi acoperit multe costume de baie, dar
Simon i simi gura uscndu-i-se. Rubinul licrea ca lumina roie a
semaforului sub clavicula ei. Isabelle. Ca i cnd i-ar fi citit gndurile,
ea ntinse mna i i adun prul, strngndu-l pe un umr,
lsndu-i descoperit o parte din gt.
Nu vrei?
El o prinse de ncheietura minii.
Isabelle, nu! zise el, imperios. Nu m pot controla, nu pot
controla asta. i-a putea face ru, te-a putea ucide.
Ochii ei strlucir.
Ba n-ai s-o faci. Te poi ine n fru. Ai fcut-o cu Jace.
Nu sunt atras de Jace.
Nici mcar puin? zise ea, cu speran. Niciun picule? Pentru
c asta ar fi sexy. Da, bine. Pcat. Uite, atras sau nu, l-ai mucat cnd
erai flmnd i pe moarte i tot te-ai putut abine.
Nu m-am abinut cu Maureen. Jordan a trebuit s m dea la o
parte cu fora.
Ba te-ai fi dat singur. i lipi un deget de buze, apoi l plimb n
jos pe gtul lui, peste piept, oprindu-se n locul unde odinioar i
btea inima. Am ncredere n tine, spuse ea.
Poate c n-ar trebui.
Sunt un vntor de umbre. Pot s m lupt cu tine dac trebuie.
Jace nu s-a luptat.
Jace ador ideea de moarte, zise Isabelle. Eu, nu.
i trecu picioarele peste coapsele lui era uimitor de flexibil i
se apropie de el pn cnd i putu atinge buzele. El voia s-o srute,
voia att de tare, nct l durea tot corpul. Deschise gura, ovitor, i
atinse limba de a ei i simi o durere ascuit. Trecuse cu limba peste
250
focul. Jace i-a spus odat lui Clary c m-ai clca mrunt n picioare
cu tocuri cui.
Asta a fost nainte. Acum eti altfel. l cercet din priviri. Nu
i-e fric de mine.
El i mngie obrazul.
Iar ie nu i-e fric de nimic.
Nu tiu.
Prul i czu peste fa.
Poate c tu o s-mi rupi mie inima.
Mai nainte ca el s poat spune ceva, l srut, iar el se ntreb
dac ea i putea simi propriul snge.
Acum, taci din gur. Vreau s dorm, zise ea i se ghemui lng
el, nchiznd ochii.
Cumva, acum, copurile lor i gseau bine locul unul lng altul,
cum n-o fcuser nainte. Nimic nu mai era stingheritor, nu-l mai
nglodea, nu se mai lovea de picioarele lui. Nu avea senzaia de
copilrie, soare i blndee. Ci de necunoscut, i fierbinte, i excitant,
i puternic, i altfel. Simon rmase treaz, cu ochii n tavan,
mngind absent prul mtsos i negru al lui Isabelle. Se simea ca
smuls de o tornad i aruncat undeva departe, ntr-un loc n care
nimic nu i mai era familiar. n cele din urm, ntoarse capul i o
srut pe Izzy, foarte uor, pe frunte; ea se mic i murmur ceva,
dar nu deschise ochii.
Cnd Clary se trezi, diminea, Jace nc mai dormea, ghemuit pe
o parte, cu braul ntins ct s-i ating ei umrul. l srut pe obraz i
se ridic n picioare. Se pregtea s se duc la baie i s fac un du,
dar curiozitatea o nvinse. Iei fr zgomot din dormitor i arunc o
privire afar.
Sngele de pe hol dispruse, nu mai era nicio urm pe perei.
Totul era att de curat, nct ea se ntreb dac nu visase toat
povestea sngele, discuia din buctrie cu Sebastian, toate
celelalte. Fcu un pas pe hol, puse mna pe perete n locul unde
255
observa.
De fapt, nu-mi plac oule, i mrturisi ea.
Dar n-ai vrut s-i spui asta lui Jace, pentru c el prea att de
mulumit s-i pregteasc micul dejun.
De vreme ce afirmaia era corect, Clary nu spuse nimic.
Ciudat, nu-i aa? zise Sebastian. Minciunile pe care le spun
oamenii buni. El probabil o s-i pregteasc de acum ou n fiecare
zi din viaa ta, iar tu o s te chinui s le nghii, pentru c nu-i mai
poi spune c nu-i plac.
Clary se gndi la Regina Elfilor.
Dragostea ne face pe toi mincinoi?
Exact. nvei repede, nu-i aa?
Fcu un pas spre ea i un fior de nelinite i sget nervii. Mirosea
a aceeai ap de colonie cu care se ddea Jace. Ea recunoscu
parfumul de citrice i piper negru, dar pe el mirosea altfel. Cumva
greit.
Avem asta n comun, zise Sebastian i ncepu s-i descheie
nasturii de la cma.
Ea se ridic iute n picioare.
Ce faci?
Uurel, surioar.
i descheie i ultimul nasture i deschise cmaa. Zmbi, lene.
Tu eti fata runelor magice, nu-i aa?
Clary ddu din cap, ncet.
Vreau o run de for, zise el. i dac tu eti cea mai bun, o
vreau de la tine. N-ai s-i refuzi o run fratelui tu, nu-i aa?
Ochii lui negri o cercetau ptrunztor.
De altfel, vrei s-i dau o ans.
i tu vrei s-i dau eu o ans, zise ea. Atunci, facem un trg. O
s-i dau o run de for, dac m lai s vin cu voi, n misiunea
voastr.
El i ddu jos cmaa i o arunc pe bufet.
De acord.
259
Nu am o stel.
Nu voia s se uite la el, dar i era greu s n-o fac. Prea s-i fi
invadat intenionat spaiul personal. Corpul lui era foarte
asemntor cu al lui Jace tare, fr niciun gram de carne pufoas pe
nicieri, cu muchii desenai clar pe sub piele. Era i plin de cicatrice
ca Jace, dei pielea lui era att de palid, nct semnele albe ieeau
mai puin n eviden dect pe pielea aurie a lui Jace. Pe fratele ei
artau ca trasate cu penia argintie pe o hrtie alb.
El i scoase o stel de la bru i i-o ntinse.
Folosete-o pe a mea.
Bine, zise ea. ntoarce-te.
El o ascult, iar ea i nghii o exclamaie. Spatele lui gol era trcat
cu cicatrice zimate, una dup alta, prea regulate s fi fost
accidentale.
Urme de bici.
Cine i-a fcut astea? ntreb ea.
Cine crezi? Tatl nostru, rspunse el. Folosea un bici fcut din
metal demonic, pentru ca nicio irazte s nu poat s le vindece. Au
fost menite s-mi serveasc drept aducere-aminte.
Ce s-i aduc aminte?
De pericolele ascultrii.
Ea atinse una. O simi fierbinte sub degete, de parc ar fi fost
proaspt, i aspr, fa de pielea neted din jur.
Vrei s spui ale neascultrii?
Vreau s spun ce am spus.
Dor?
Tot timpul. Nerbdtor, arunc o privire peste umr. Ce mai
atepi?
Nimic.
Ea aez vrful stelei pe omoplatul lui, fcnd un efort s nu-i
tremure mna. O parte din mintea ei gonea nebunete, gndindu-se
ct de uor i-ar fi fost s-l nsemneze cu o Pecete care s-i fac ru,
s-l mbolnveasc, s-i dea toate organele peste cap dar ce s-ar fi
260
Eti treaz?
El se ntoarse pe spate, uitndu-se fix n tavan.
Bineneles c sunt treaz.
Pi, nu eram sigur. Eti la vreo ase, apte ore n urm fa de locul n
care sunt eu. Aici a apus soarele.
Italia?
Acum suntem n Praga. E frumos. E un fluviu mare i multe cldiri cu
turle. Arat un pic ca Idrisul, de la deprtare. Totui e frig aici. Mai frig ca
acas.
OK, gata cu buletinul meteo. Eti teafr? Unde sunt Sebastian i Jace?
Sunt cu mine. M-am ndeprtat puin de ei, totui. Le-am zis c vreau s
intru n comuniune cu privelitea de pe pod.
Deci eu sunt privelitea de pe pod?
Ea rse, sau cel puin el simi ceva care era ca rsul n mintea lui
un rs reinut, nervos.
Nu pot s stau prea mult. Dei, ei nu par s bnuiasc ceva. Jace Jace
cu siguran nu. Sebastian e mai greu de citit. Nu cred c are ncredere n
mine. Am cutat prin camera lui ieri, dar nu e nimic vreau s spun, nimic
care s indice ce plnuiesc. Noaptea trecut
Noaptea trecut?
Nimic.
Era ciudat, cum ea putea fi n capul lui i totui el s simt c i
ascundea ceva.
Sebastian ine n camera lui caseta pe care o avea mama. Cu lucrurile de
cnd era el copil. Nu pot s-mi nchipui de ce.
Nu-i pierde vremea ncercnd s descoperi cum e Sebastian, i spuse
Simon. Nu merit. Afl ce vor s fac.
ncerc. Prea iritat. Tu mai eti la Magnus?
Mda. Am trecut la faza a doua din planul nostru.
Oh, zu? Care a fost faza nti?
Faza nti a fost stat n jurul mesei, comandat pizza i certat.
i faza a doua? Stat n jurul mesei, but cafea i certat?
Nu chiar. Simon trase adnc aer n piept. L-am invocat pe demonul
266
Azazel.
Azazel? Vocea ei mintal urc brusc; Simon fu gata s-i duc
minile la urechi. Deci asta era cu ntrebarea stupid despre trumfi.
Spune-mi c glumeti.
Nu glumesc. E o poveste lung.
O inform, ct de bine putu, urmrind cum respira Isabelle, n tot
acest timp, i cum lumina de dincolo de ferestre cretea n
intensitate.
Ne-am gndit c el ne-ar putea ajuta s gsim o arm care s-l poat rni
pe Sebastian fr s-l rneasc pe Jace.
Da, dar totui invocare de demoni? Clary nu prea convins. i
Azazel nu e un demon oarecare. Eu sunt cea cu Echipa Rului, aici. Voi
suntei Echipa Binelui. inei minte.
tii c nu-i att de simplu, Clary.
A fost ca i cum i-ar fi simit oftatul, o pal de aer care i trecu
peste piele, ridicndu-i firele de pr de la ceaf.
tiu.
Orae i fluvii, gndi Clary, cnd i lu degetele de pe inelul de
aur de pe mna dreapt i ntoarse spatele privelitii de pe Podul
Carol, lund-o napoi spre Jace i Sebastian. Ei se aflau pe partea
cealalt a vechiului pod de piatr, artnd spre ceva pe care ea nu-l
putea vedea. Apa de dedesubt avea culoarea metalului, curgnd fr
zgomot pe lng picioarele strvechi ale podului; cerul avea aceeai
culoare, ncrcat cu nori negri.
Vntul i flutura prul i haina, cnd se ndrepta spre Sebastian i
Jace. Odat ajuns, pornir mai departe toi trei, bieii discutnd
ntre ei cu voce sczut; s-ar fi putut altura i ea conversaiei dac ar
fi vrut, presupuse ea, dar era ceva n frumuseea neclintit a
oraului, n turlele sale nlndu-se n cea, n deprtare, care o
mbiau s tac, s se uite i s gndeasc de una singur.
Podul ddea ntr-o strad pavat ntortocheat, mrginit de
buticuri pentru turiti, prvlii care vindeau granate roii-sngerii i
267
268
269
era slab luminat i mirosea a naftalin, dar era plin, ba chiar nesat,
de o incredibil colecie de fleacuri vechi i nu numai fleacuri.
Frumoase hri ale cerului se nghesuiau cu solnie de sare i piper
lucrate ca statuile orologiului din Piaa Oraului Vechi. Erau acolo
maldre de cutii de tutun vechi i de trabucuri, timbre fixate n rame
de sticl, aparate de fotografiat vechi, modele est-germane i ruseti,
un vas de sticl splendid lefuit, de culoarea smaraldului, stnd
alturi de un teanc de calendare vechi, ptate de igrasie. Un drapel
cehesc vechi atrna ntr-un suport de arborare, deasupra.
Sebastian naint printre grmezile de vechituri spre o tejghea din
spatele prvliei, iar Clary i ddu seama c manechinul pe care-l
zrise ea era de fapt un btrn cu o fa ncreit i ridat ca un
cearaf mototolit, stnd rezemat cu spatele de tejghea i braele
ncruciate. Tejgheaua nsi avea o vitrin de sticl n partea din
fa, unde erau inute grmezi de bijuterii ieftine vintage i mrgele
de sticl scnteietoare, poete cu lnioare mpodobite cu ncuietori
btute cu pietre i mai multe iruri de butoni de cma.
Sebastian spuse ceva n cehete, iar omul ddu din cap, fcnd un
semn scurt cu brbia spre Clary i Jace, cu o privire suspicioas.
Ochii lui, vzu Clary, erau rou-ntunecat. i miji i ea ochii,
concentrndu-se puternic, i ncepu s-i decojeasc iluzia magic
nvluitoare.
Nu era uor; prea s fie lipit de el ca hrtia de mute. n cele din
urm, izbuti s i-o nlture, doar att ct s vad n strfulgerri
adevrata creatur care sttea n faa ei nalt i de form
omeneasc, cu pielea cenuie i ochi rubinii, o gur plin de coli
ascuii ndreptai n toate direciile i brae lungi, erpuitoare, care
se sfreau cu nite capete ca de ipari nguste, diabolice i pline de
coli.
Un demon Vetis, murmur Jace la urechea ei. Sunt ca dragonii.
Le place s adune lucruri sclipitoare. Gunoaie, bijuterii, e totuna
pentru ei.
Sebastian se uit n spate, peste umr, la Jace i la Clary.
270
274
13
CANDELABRUL DE OASE
Cnd capul arpelui se repezi spre Clary, o fulgerare de lumin l
spintec, aproape orbind-o. O lam de seraf, al crei ti plpitor
retez complet gtul demonului. Capul czu, mprocnd venin i
limf; Clary se ntoarse pe o parte, dar substana toxic o stropi pe
piept. Demonul dispru mai nainte ca jumtile lui s poat atinge
podeaua. Clary i nbui iptul de durere i ddu s se ridice. O
mn i apru deodat naintea ochilor o ofert de-a o trage n sus.
Jace, gndi ea, dar cnd i nl ochii, descoperi c se uita la fratele
ei.
Hai, zise Sebastian, cu mna nc ntins. Sunt mai muli.
Ea l prinse de mn i l ls s-o ridice n picioare. i el era stropit
de sngele demonului o substan neagr-verzuie care ardea tot ce
atingea, fcndu-i scrum hainele. Pe cnd ea se uita la el, una dintre
creaturile cu cap de arpe demoni Elapid, i ddu ea seama cu
ntrziere, amintindu-i ilustraia dintr-o carte se nl n spatele
lui, cu gtul turtindu-i-se ca al unei cobre. Fr s se gndeasc, ea l
prinse de umr pe Sebastian i-l mpinse la o parte, cu putere; el se
cltin napoi, cnd demonul lovi, iar Clary se ridic s-l ntmpine
cu cuitul pe care i-l smulsese de la bru. i rsuci corpul ntr-o
parte cnd nfipse cuitul, evitnd colii creaturii; uieratul
demonului se prefcu ntr-un glgit cnd lama ptrunse adnc, iar
ea o trase napoi, spintecnd creatura cum ai spinteca burta unui
pete. Snge arztor de demon explod peste mna ei ntr-un uvoi
275
fierbinte. Ea ip, dar inu cuitul strns, iar demonul Elapid dispru.
Se rsuci pe-un clci. Sebastian lupta cu un alt Elapid, lng ua
prvliei; Jace se apra de ali doi, lng o vitrin cu obiecte ceramice
antice. Cioburi de ceramic acopereau podeaua. Clary ridic iute
braul i azvrli cuitul, aa cum o nvase Jace. Zbur nalt prin aer
i se mplnt n flancul unuia dintre montri, trimindu-l,
zvrcolindu-se i scheunnd, la distan de Jace. Jace se ntoarse i,
vznd-o, i fcu cu ochiul, nainte de a-i ridica mna pentru a-i
reteza capul demonului Elapid rmas n lupt. Corpul demonului se
prbui i dispru, iar Jace, mnjit tot de snge negru, rnji.
Un val de ceva o inund pe Clary o senzaie de exaltare
ncrcat de energie. i Jace, i Isabelle i vorbiser despre beia
luptei, dar n-o simise cu adevrat niciodat. Acum o simea. Simea
fora copleitoare care-i fcea venele s zbrnie, rsfirndu-se de la
baza irei spinrii. Totul pru s ncetineasc n jurul ei. Vzu cum
demonul Elapid rnit se nvrtete i se ntoarce spre ea,
dezvelindu-i colii. Fcu un pas napoi, smulse steagul vechi din
suportul de pe perete i nfipse captul lui n botul larg cscat al
demonului. Coada steagului strpunse craniul creaturii, iar Elapidul
dispru, cu steag cu tot.
Clary rse. Sebastian, care tocmai nimicise un alt demon, se rsuci
la auzul sunetului i fcu ochii mari.
Clary! Oprete-l! strig el i ea se ntoarse i-l vzu pe Mirek
bjbind pe lng o u din fundul prvliei.
Ea o lu la fug, trgnd pumnalul de seraf de la centur.
Nakir! strig, srind pe tejghea i, n timpul saltului, arma ei
explod luminos.
Ateriz n spinarea demonului Vetis, doborndu-l. Unul dintre
braele lui ca iparul se repezi la ea i, aducnd pumnalul cu o
micare lateral, ea-l retez. i mai mult snge o mproc. Demonul
se uit la ea cu ochi roii, nspimntai.
Oprete, uier el. Pot s-i dau orice-i doreti
Am tot ce-mi doresc, opti ea i lovi cu pumnalul de seraf.
276
Alec stteau n afara cercului i, lng ei, Maia i Jordan, care dup
hainele i epcile pe care le purtau se prea c tocmai sosiser.
Ce se ntmpl? ntreb Isabelle, ntinzndu-i braele lungi cu
un cscat. De ce se uit toat lumea pe Canalul Pentagram?
Ateapt puin, zise Alec, sumbru. O s vezi.
Isabelle ridic din umeri i privi i ea unde priveau ceilali. Sub
ochii lor, fumul alb ncepu s se rsuceasc, din ce n ce mai repede,
ca o minitornad n centrul pentagramei, lsnd n urm cuvinte
scrise cu scrum.
V-AI HOTRT?
Hm, a fcut aa toat dimineaa? se mir Simon.
Magnus i arunc braele n sus. Purta pantaloni de piele i o
bluz cu un fulger metalic n zigzag pe ea.
i toat noaptea.
Doar a pus aceeai ntrebare, la nesfrit?
Nu, zice diverse chestii. Uneori njur. Azazel pare s se
distreze bine.
Ne poate auzi? ntreb Jordan, plecndu-i capul ntr-o parte.
Hei, tu, sta, demone.
Literele arse se rearanjar singure.
SALUTARE, VRCOLACULE.
Jordan fcu un pas napoi, uitndu-se la Magnus.
E normal aa?
Magnus prea foarte nefericit.
Cu siguran c nu e normal. N-am mai invocat niciodat un
demon att de puternic ca Azazel, dar chiar i aa am cercetat prin
toate crile i n-am putut gsi un exemplu c s-ar mai fi ntmplat
asta vreodat. Scap de sub control.
Azazel trebuie trimis napoi, zise Alec. Adic, trimis pentru
totdeauna napoi. Cltin din cap, adugnd: Poate c Jocelyn avea
dreptate. Nu poate iei nimic bun din invocarea demonilor.
Sunt foarte sigur c eu am ieit din invocarea unui demon,
remarc Magnus. Alec, am mai fcut asta de sute de ori. Nu tiu de
278
negru i strlucitor.
El i ridic sprncenele.
E vreun motiv pentru care tocmai mi-ai aruncat sora n
chiuvet?
Am fcut-o s leine, zise Jace, aplecndu-se s-i ia cmaa de
jos.
i-o mbrc din dou micri. Ca i n cazul lui Sebastian, hainele
sale de deasupra avuseser cel mai mult de suferit, dei cmaa i era
sfiat ntr-o parte, de gheara unui demon.
i-am adus ceva de mbrcat, zise Sebastian, n tinznd
obiectul negru i lucios lui Clary, care se dduse jos din chiuvet i
acum sttea n picioare, iar din ea picura pe pardoseal ap cu
spun. E vintage. Pare s fie mrimea ta.
Surprins, Clary i ddu stela napoi lui Jace i lu vemntul
oferit. Era o rochie de fapt, un furou neagr ca smoala, cu
bretelue mpodobite miglos cu mrgele i cu dantel la tiv.
Bretelele erau reglabile, iar materialul era destul de elastic ct s
cread c Sebastian avea dreptate, probabil i s-ar fi potrivit. O parte
din ea nu agrea ideea de a purta ceva ales de Sebastian, dar nu prea
putea s se duc ntr-un club ntr-un camizol destrmat i o pereche
de jeani uzi leoarc.
Mulumesc, zise ea, n cele din urm. Bine, ieii afar amndoi
ca s m schimb.
Plecar, nchiznd ua n urma lor. Ea i putea auzi, voci ridicate,
bieeti, i, cu toate c nu putea deslui cuvintele, i ddea seama
c glumeau unul cu cellalt. Degajat. Familiar. Era att de ciudat,
gndi ea, n timp ce-i ddea jos jeanii i camizolul i mbrca
rochia. Jace, care att de greu se deschidea fa de cineva, rdea i
glumea cnd era cu Sebastian.
Se ntoarse i se privi n oglind. Negrul i tergea toat culoarea
din obraji, fcndu-i ochii s par mari i nchii la culoare, prul
mai rou, braele i picioarele lungi, subiri i palide. n jurul ochilor
avea umbre ntunecate. Ghetele pe care le purtase pe sub jeani
284
12
288
Dar tu?
Eu, ce?
Ai suferi dac mi s-ar ntmpla ceva?
Ea continu s se uite la el, cu spatele drept i brbia hotrt. ns
ochii i strluceau.
Da.
Dar vrei s-l ajut pe Jace.
Da. i asta vreau.
Trebuie s m lai s fac asta, zise el. Nu-i numai pentru Jace
sau pentru tine i Clary, dei suntei toi motive destul de ntemeiate.
Ci pentru c eu cred c vine ntunericul. l cred pe Magnus cnd o
spune. Cred c Raphael e cu adevrat nfricoat de un rzboi. Cred
c vedem doar o mic parte a planului lui Sebastian, dar nu cred c e
vreo coinciden c l-a luat pe Jace cu el cnd a plecat. Sau c el i
Jace sunt legai. El tie c avem nevoie de Jace ca s ctigm un
rzboi. tie ce este Jace.
Isabelle nu-l contrazise.
Eti la fel de curajos ca i Jace.
Poate, zise Simon. Dar eu nu sunt nefilim. Nu pot face ce face
el. i nu nsemn la fel de mult pentru la fel de multe persoane.
La destine speciale, ncercri speciale, opti Isabelle. Simon tu
nsemni mult pentru mine.
El ntinse mna i i cuprinse obrazul n palm.
Tu eti o lupttoare, Iz. Asta faci tu. Asta eti tu. Dar dac nu
poi s te lupi cu Sebastian pentru c, rnindu-l pe el, l-ai rni pe
Jace, nu poi s lupi n rzboi. Iar dac va trebui s-l ucizi pe Jace ca
s ctigi rzboiul, cred c aa o s-i ucizi o parte din suflet. i nu
vreau s vd asta, nu dac a putea face eu ceva ca s-o schimb.
Ea nghii cu greu.
Nu-i drept, zise ea, c trebuie s fii tu
E alegerea mea s fac asta. Jace nu are de ales. Dac moare, va fi
pentru ceva cu care n-a avut nicio legtur, nu cu adevrat.
Isabelle rsufl lung. i desfcu minile i l lu de bra.
294
ntr-un zmbet.
i-aduci aminte ce i-am spus prima oar, la Takis, despre
mncarea spiritelor naturii?
mi amintesc c-ai spus c ai alergat pe Madison Avenue gol i
cu coarne de cerb pe cap, zise Clary, clipind s-i scuture genele de
picturile argintii.
Nu cred c s-a dovedit vreodat c am fost ntr-adevr eu
acela.
Numai Jace putea vorbi cnd dansa fr s fac s par asta
anapoda.
Ei bine, chestia asta i ddu un bobrnac n lichidul
argintiu care i se lipise de pr i de piele, vopsindu-l n metal e la
fel. O s te simi
Drogat?
El o privi cu ochi ntunecai.
Poate fi distractiv.
O alt purttoare de flori le explod deasupra capetelor; aceasta
mproc argintiu-albastru, ca apa. Jace linse o pictur de pe dosul
minii lui, urmrindu-i reacia.
Drogat. Clary nu luase niciodat droguri, nici mcar nu buse.
Poate dac puneai la socoteal sticla de Kahlua, pe care ea i Simon o
terpeliser din dulapul cu buturi al mamei lui i o buser cnd
aveau treisprezece ani. Se simiser grozav de ru dup aceea;
Simon, de fapt, vomitase ntr-un tufi. Nu meritase, dar ea-i
amintea senzaia de ameeal i rsul nestpnit i fericirea fr
motiv.
Cnd Jace i ls mna n jos, gura lui era murdar de argintiu.
nc o mai privea, cu ochii aurii umbrii de genele lui lungi.
Fericire fr motiv.
Se gndi la modul n care fuseser mpreun n vremea de dup
Rzboiul Mortal, nainte ca Lilith s fi nceput s-l posede. Pe atunci,
el fusese Jace din fotografia de pe peretele lui: att de fericit.
Amndoi fuseser fericii. Nu existase nicio ndoial care s nu-i dea
296
c fcuse nite lucruri rele, dar asta fusese demult i ea nu-i mai
putea aminti care fuseser acelea.
Pot s-aud ngerii cntnd, i spuse ea.
El chicoti.
Vd c-ai descoperit c substana argintie nu e doar sclipici.
ntinse mna i i trecu un deget peste pometele ei; cnd l trase
napoi, era argintiu, de parc i tersese o lacrim pictat.
Vino, fat de nger.
i ntinse mna.
Dar Jace, zise ea. L-am pierdut n mulime
O s ne gseasc el.
Mna lui Sebastian se strnse n jurul minii ei, surprinztor de
cald i de linititoare. Ea l ls s-o conduc spre una dintre
fntnile din mijlocul ncperii i s-o aeze pe marginea de marmur.
El se aez lng ea, continund s-o in de mn.
Uit-te n ap, zise el. Spune-mi ce vezi.
Ea se aplec i se uit n oglinda neted i ntunecat a bazinului,
i putea vedea propria fa reflectat, ochii mari i entuziasmai, cu
dermatograful ntins ca nite vnti, prul ciufulit. i apoi Sebastian
se aplec i el, iar ea i vzu chipul lng al ei. Argintiul prului su
reflectat n ap o duse cu gndul la luna de pe ru. ntinse mna s-i
ating strlucirea, iar apa tremur i sfrm imaginea, refleciile lor
devenind distorsionate, de nerecunoscut.
Ce e? ntreb Sebastian, cu nerbdare n glas.
Clary cltin din cap; el se purta prostete.
M-am vzut pe mine i pe tine, zise ea, mustrtor. Ce altceva?
El i puse mna sub brbie i i ntoarse faa spre el. Ochii lui erau
negri, negri ca noaptea, cu numai un cerc de argint separndu-i
irisurile de pupile.
Nu vezi? Suntem la fel, tu i cu mine.
La fel?
Ea clipi derutat. Era ceva foarte greit n ceea ce spunea el, dei
nu-i ddea seama exact ce anume.
298
Nu
Eti sora mea, zise el. Avem acelai snge.
Tu ai snge de demon, zise ea. Sngele lui Lilith.
Din nu tiu ce motiv, asta i se pru foarte amuzant i rse.
Eti n ntregime ntuneric, ntuneric, ntuneric. Iar Jace i cu
mine suntem lumin.
Ai o inim de ntuneric n tine, fiica lui Valentine, zise el.
Trebuie doar s-o recunoti. i dac-l vrei pe Jace, ar fi mai bine s
accepi asta. Pentru c el mi aparine mie acum.
i-atunci, tu cui aparii?
Sebastian ddu s zic ceva, dar n-o fcu. Pentru prima oar,
gndi Clary, arta ca i cnd n-ar fi avut nimic de spus. Era
surprins: cuvintele lui nu nsemnaser prea mult pentru ea, ci o
fcuser vag curioas. Mai nainte s poat s mai spun ceva, o voce
de deasupra lor zise:
Ce se ntmpl?
Era Jace. Se uita de la unul la cellalt, cu o expresie impenetrabil.
i mai mult substan sclipitoare cursese peste el, iar picturile
argintii i erau agate n prul su de aur.
Clary.
Prea suprat. Ea se desprinse de Sebastian i se ridic n picioare.
Scuze, zise ea, cu rsuflarea tiat. M-am pierdut n mulime.
Am observat, zise el. n secunda asta dansam cu tine, iar n
secunda urmtoare disprusei i un vrcolac foarte insistent ncerca
s-mi descheie nasturii de la jeani.
Sebastian chicoti.
Un vrcolac fat sau biat?
Nu tiu sigur. n orice caz, ar fi putut folosi un aparat de ras. O
lu pe Clary de mn, cuprinzndu-i cu degetele ncheietura. Vrei s
mergem acas? Sau mai dansm?
S mai dansm. E-n regul?
Dai-i drumul. Sebastian se ls uor pe spate, cu minile
proptite n lateral de marginea fntnii, cu zmbetul ca muchia unui
299
304
14
PRECUM CENUA
Clary i reveni n fire ncet, cu senzaia ameitoare pe care i-o
amintea din prima diminea de la Institut, cnd se trezise fr s
tie unde se afla. Tot corpul o durea i i simea capul de parc i l-ar
fi izbit cineva cu o halter. Sttea ntins pe o parte, cu capul sprijinit
pe ceva aspru, iar peste umr o apsa o greutate. Uitndu-se n jos,
vzu o mn subire, apsat protector pe sternul ei. Recunoscu
Peceile, urmele terse ale cicatricelor, chiar i harta venelor albastre
de-a lungul antebraului. Apsarea dinuntrul pieptului ei se uur,
iar ea se ridic n capul oaselor cu grij, strecurndu-se pe sub braul
lui Jace.
Se aflau n dormitorul lui. Recunoscu incredibila ordine, patul
ngrijit fcut, cu colurile sale ca de spital. nc nu era dezordine. Jace
dormea, rezemat de tblia patului, n aceleai haine pe care le
purtase cu o sear nainte. Era chiar i nclat. n mod evident
adormise innd-o n brae, dei ea nu-i amintea deloc despre asta.
Era nc stropit de ciudata substan argintie de la club.
Jace se mic puin, ca i cnd ar fi simit c ea plecase, i i
nfur braul eliberat n jurul corpului su. Nu prea lovit sau
rnit, gndi ea, doar obosit, cu genele lungi, auriu-nchis, ntoarse n
adnciturile umbrelor de sub ochii lui. Arta vulnerabil cnd
dormea un bieel. Ar fi putut fi Jace al ei.
Dar nu era. Ea-i aminti noaptea de la club, minile lui pe corpul
ei, n ntuneric, cadavrele i sngele. Stomacul i se ntoarse pe dos i
305
pare supus.
Un chicotit uscat, de insect.
Voi, tinerii, suntei prea mcinai de griji. Nefilimii au inut mult vreme
aceast lume departe de noi. Bogiile ei sunt mari. O s-o bem pn la ultima
pictur i o s-o lsm precum cenua. Ct despre biatul nger, el va fi
ultimul din neamul lui care va muri. O s-l ardem pe un rug pn va
rmne numai oase de aur.
Un val de mnie urc n Clary. Trase aer pe nri un sunet abia
auzit, totui un sunet. Demonul cel mai apropiat de ea i ridic
brusc capul. Pentru o clip, Clary ncremeni, captiv n privirea
oglinzilor ochilor negri.
Apoi se ntoarse i fugi. Fugi, napoi spre intrare i spre scrile
care conduceau n sus prin ntuneric. Putu auzi agitaia din urma ei,
zgomotul tropiturilor celor ce veneau dup ea. Arunc o privire
peste umr i i ddu seama c nu avea s reueasc. n pofida
startului ei bun, aproape c-o ajunseser.
i putea auzi propria respiraie gfit, uiernd nuntru i n
afara plmnilor, i ajunse la arcad, se rsuci i sri ca s se prind
de ea cu minile. Se balans i izbi cu ghetele nainte, cu toat fora,
n primul demon, doborndu-l pe spate, iar el ip. nc
legnndu-se, apuc de mnerul unuia dintre topoarele ncruciate
de deasupra craniului i ddu s-l smulg de acolo.
Lipit bine, acesta nu se clinti.
nchise ochii, strnse mai tare i, cu toat fora, trase.
Toporul se desprinse de perete cu un zgomot de smulgere
nfiortoare, ntr-o ploaie de pietre i mortar. Dezechilibrat, Clary
czu i ateriz ghemuit, innd toporul n faa ei. Era greu, dar ea
abia de-l simea. Se ntmpla din nou ceea ce se ntmplase i n
prvlia de vechituri. ncetinirea timpului, intensitatea sporit a
simurilor. Putea simi fiecare adiere a aerului pe piele, fiecare
denivelare a podelei de sub picioare. i adun curajul cnd primul
demon veni rapid prin arcad i se cabr ca o tarantul, cu picioarele
din fa btnd aerul de deasupra capului ei. Sub tentaculele de pe
317
319
15
MAGDALENA
Greaa i durerea veneau i treceau n vrtejuri din ce n ce mai
strnse. Clary putea vedea numai culori nedesluite n jurul ei: era
contient c fratele ei o purta n brae, fiecare dintre paii lui
nfigndu-i-se n creier ca un junghi de ghea. i ddea seama c
atrna de el i c tria braelor lui era linititoare c era foarte
ciudat c putea fi ceva linititor la Sebastian i c el prea s aib
grij s n-o zdruncine prea mult n timp ce mergea. Ca de la foarte
mare deprtare, tia c gfia sufocat i l auzi pe fratele ei
rostindu-i numele.
Apoi totul se cufund n tcere. Pentru o clip, se gndi c acesta
era sfritul: murise, murise luptndu-se cu demonii, aa cum
mureau majoritatea vntorilor de umbre. Apoi simi o alt arsur
usturtoare la interiorul braului i un val rece ca gheaa i se
rspndi prin vene. Strnse din ochi de durere, dar rceala a ceea ce
i fcuse Sebastian a fost ca un pahar de ap aruncat pe faa ei. ncet,
lumea ncet s se mai nvrt, vrtejurile de grea i durere slbir
pn cnd rmaser doar nite vluriri n fluxul sngelui ei. Putu
respira din nou.
Cu o tresrire, deschise ochii.
Cer albastru.
Sttea ntins pe spate, uitndu-se la nesfritul cer albastru, cu
doar civa nori albi i pufoi, semnnd cu cerul pictat de pe
tavanul infirmeriei de la Institut. i ntinse braele dureroase. Cel
320
mucnd a iarn.
Da, asta e adevrat.
Valentine a greit, zise el. Era att de obsedat de nedreptile
pe care credea c i le fcuse lui Conclavul, nct nu mai putea vedea
nimic n afar de a le dovedi c el avusese dreptate. El voia ca
ngerul s se ridice i s le spun tuturor c el era Jonathan
Vntorul de umbre ntors din mori, c era liderul lor i calea lui era
cea dreapt.
Nu s-a ntmplat chiar aa.
tiu ce s-a ntmplat. Lilith mi-a povestit despre asta.
O spuse simplu, de parc discuia cu mama tuturor magicienilor
era una pe care toat lumea o avea din cnd n cnd.
Nu te amgi gndind c ceea ce s-a ntmplat a fost din pricin
c ngerul are mult mil, Clary. ngerii sunt reci ca sloiurile de
ghea. Raziel a fost furios c Valentine uitase de misiunea tuturor
vntorilor de umbre.
Care este?
De a ucide demonii. Asta este mputernicirea noastr. Desigur,
trebuie s fi auzit i tu c din ce n ce mai muli demoni au ptruns n
lumea noastr, n ultimii ani, nu? C habar n-avem cum s-i inem la
distan?
n mintea ei reveni ecoul unor cuvinte, ceva ce-i spusese Jace,
parc n urm cu un secol, prima oar cnd vizitaser Oraul Tcut.
Dac am fi putut, am fi fost n stare s-i mpiedicm s mai vin aici, dar
nimeni n-a putut mcar s-i nchipuie cum s fac asta. De fapt, din ce n ce
mai muli demoni vin aici. Obinuiau s fie doar mici valuri de invazie de
demoni n lumea asta, uor de stvilit. Dar chiar de pe timpul meu, tot mai
muli au nvlit prin scuturi. Conclavul e nevoit s trimit mereu vntori
de umbre n misiune i de multe ori cei trimii nu se mai ntorc.
Un mare rzboi cu demonii se apropie, iar Conclavul e jalnic de
nepregtit, zise Sebastian. n privina asta, tatl meu a avut dreptate.
Sunt prea anchilozai n cile lor ca s aud avertismentele sau s se
schimbe. Eu nu doresc nimicirea Lumii de Jos, ca Valentine, dar m
324
Nimic.
i nghii panica. Probabil dormea. i ridic privirile i se trezi cu
toi ceilali trei de la mas uitndu-se fix la el.
Cine-a sunat? ntreb Isabelle.
A fost Maia. Zice c Luke i-a recptat cunotina i vorbete.
C o s fie OK.
Se auzi un murmur de voci uurate, dar Simon continua s se uite
n jos, la inelul de pe mna lui.
Mi-a dat o idee, spuse el.
Isabelle se ridicase n picioare i o pornise spre el; auzindu-l, se
opri, prnd ngrijorat. Simon i zise c nu era de condamnat.
Ideile lui fuseser pur i simplu sinucigae n ultima vreme.
Ce anume?
De ct avem nevoie ca s-l invocm pe Raziel? Ct spaiu?
ntreb Simon.
Magnus se opri din cititul dintr-o carte.
Vreo mil n diametru, cel puin. Apa ar fi bine-venit. Precum
Lacul Lyn
Ferma lui Luke, zise Simon. n nordul statului. La o or sau
dou distan. Ar trebui s fie nchis totul pe acolo acum, dar tiu eu
cum se ajunge. i exist i un lac. Nu la fel de mare ct Lyn, dar
Magnus nchise cartea pe care o inea.
Asta nu-i o idee proast, Seamus.
Cteva ore? zise Isabelle, uitndu-se la ceas. Am putea fi acolo
pe la
Oh, nu, zise Magnus i ddu cartea deoparte. n timp ce
entuziasmul tu este nemrginit i impresionant, Isabelle, eu sunt
prea frnt de oboseal ca s fac cum trebuie vraja de invocare n clipa
asta. i n-a vrea s-mi asum niciun risc cu asta. Cred c suntem cu
toii de acord.
Atunci, cnd? ntreb Alec.
Avem nevoie de cel puin cteva ore de somn, zise Magnus. A
zice s plecm dup prnz. Sherlock scuze, Simon sun i vezi
328
13
331
btut pn la snge pe Jace n primii zece ani din viaa lui, iar Jace
nc i duce dorul. Sufer pentru moartea lui, chiar dac ei doi nu
aveau deloc acelai snge. ns ie i-a fost tat, i tu l-ai ucis, dar n-ai
avut nicio noapte de insomnie din pricina asta.
Clary se uita la el cu gura cscat. Era nedrept. Att de nedrept.
Valentine nu fusese niciodat un tat pentru ea nu o iubise , ci
fusese un monstru care trebuia s moar. Ea l ucisese pentru c nu
avusese de ales.
Nechemat, n mintea ei apru imaginea lui Valentine,
mplntndu-i sabia n pieptul lui Jace, apoi inndu-l n brae n
timp ce murea. Valentine plnsese pentru fiul pe care l omorse.
Dar ea nu plnsese niciodat pentru tatl ei. Nici mcar nu se
gndise la posibilitatea asta.
Am dreptate, nu-i aa? zise Sebastian. Spune-mi c m nel.
Spune-mi c nu eti ca mine.
Clary se uit n jos, la ceaca de ciocolat, acum rece. Simea c i se
pornise un vrtej n cap care-i absorbise toate gndurile i cuvintele.
Am crezut c pe Jace l credeai ca tine, zise ea, n cele din urm,
cu o voce gtuit. Am crezut c de aceea l-ai vrut cu tine.
Am nevoie de Jace, zise Sebastian. Dar n inima lui el nu e ca
mine. Tu eti.
Se ridic. Probabil pltise nota, la un moment dat; Clary nu-i
aducea aminte.
Vino cu nune.
i ntinse mna. Ea se ridic fr s i-o ia i i leg din nou earfa
lui la gt, mecanic; ciocolata pe care o buse era ca acidul
fremtndu-i n stomac. l urm pe Sebastian afar din cafenea i pe
alee, unde el se oprise ca s se uite n sus, la cerul albastru.
Eu nu sunt ca Valentine, zise Clary, oprindu-se lng el. Mama
noastr
Mama ta, zise el, m-a urt. M urte. Ai vzut-o. A ncercat s
m omoare. Vrei s-mi spui c tu semeni cu mama ta, bine. Jocelyn
Fairchild e nemiloas. ntotdeauna a fost aa. S-a prefcut luni n ir
336
c-l iubea pe tatl nostru, poate chiar ani n ir, doar ca s poat
obine informaii i s-l trdeze. Ea a pus la cale Rzmeria i a privit
cum toi prietenii soului ei sunt mcelrii. i-a furat amintirile. Ai
iertat-o? i cnd a fugit din Idris, crezi tu sincer c s-a gndit vreo
clip s m ia i pe mine cu ea? Trebuie s fi fost uurat la gndul c
murisem
N-a fost aa! se rsti Clary. Avea o caset cu lucrurile tale de
nou-nscut n ea. Obinuia s-o scoat i s plng peste ea. n fiecare
an, de ziua ta de natere. tiu c o ai la tine n camer.
Buzele fine, elegante ale lui Sebastian zmbir. i ntoarse spatele
i o porni de-a lungul aleii.
Sebastian! strig Clary dup el. Sebastian, stai.
Nu tia prea bine de ce voia s-l vad venind napoi. De acord,
habar n-avea unde se afla sau cum s-i gseasc drumul napoi la
apartament, dar era ceva mai mult de att. Voia s ias n fa i s se
lupte, s demonstreze c ea nu era cum spusese el c e. i ridic
vocea:
Jonathan Christopher Morgenstern!
El se opri i se ntoarse ncet, uitndu-se la ea peste umr.
Ea se ndrept spre el, iar el o privi apropiindu-se, cu capul lsat
ntr-o parte, cu ochii mijii.
Pariez c nici mcar nu-mi tii numele mijlociu, zise ea.
Adele.
l rosti cu o anume muzicalitate, o familiaritate care o fcu s se
simt prost.
Clarissa Adele.
Ea ajunse lng el.
De ce Adele? N-am tiut niciodat.
Nici eu nu tiu, zise el. tiu c Valentine n-a vrut n ruptul
capului s fii numit Clarissa Adele. El ar fi vrut s te numeti
Seraphina, dup mama lui. Bunica noastr. Sebastian se ntoarse i
ncepu din nou s mearg, dar de data asta ea inu pasul. Dup ce
bunicul nostru a fost omort, ea a murit de atac de cord. A murit de
337
339
nervoas, zise:
Tu dois tre Jonathan Morgenstern. Et elle, cest ta sur? Je pensais
que16
Eu sunt Jonathan Morgenstern, zise Sebastian. i aceasta este
sora mea, da. Clarissa. Te-a ruga s vorbeti n englez n faa ei. Ea
nu tie franceza.
Femeia i drese glasul.
Am cam uitat engleza. Au trecut ani buni de cnd nu am mai
folosit-o.
Mie mi se pare destul de bun. Clarissa, aceasta este sora
Magdalena. Din ordinul Surorilor de Fier.
Clary, foarte surprins, i ddu drumul la gur:
Dar eu credeam c Surorile de Fier nu-i prsesc niciodat
fortreaa
Nu i-o prsesc, zise Sebastian. Dect dac au fost dizgraiate
cnd li s-a descoperit implicarea n Rzmeri. Cine crezi c i-a
narmat pe membrii Cercului? El zmbi spre Magdalena fr voioie.
Surorile de Fier sunt Furitoare, nu lupttoare. Dar Magdalena a
fugit din Fortrea mai nainte de a-i fi fost descoperit rolul ei n
Rzmeri.
N-am mai vzut un nefilim n ultimii cincisprezece ani, pn s
m contacteze fratele tu, zise Magdalena.
Era greu de spus la cine se uita cnd vorbea; ochii ei fr
expresivitate preau s rtceasc aiurea, dar n mod cert nu era
oarb.
E adevrat? Avei materialul?
Sebastian bg mna ntr-o pung pe care o inea atrnat de
centironul armelor i scoase o bucat de ceva ce prea cuar. O aez
pe masa lung i o raz de soare, trecnd prin luminator, pru c o
lumineaz din interior. Clary i inu respiraia. Era adamas-ul din
16
Tu trebuie s fii Jonathan Morgenstern. i ea, e sora ta? Credeam c... (lb. fr.)
340
16
FRAI I SURORI
Cnd Clary i Sebastian se ntoarser la apartament, n living nu
era nimeni, dar n chiuvet erau farfurii care nu fuseser nainte.
Ai crezut c Jace dormea, i zise ea lui Sebastian, cu o not
acuzatoare n voce.
Sebastian ridic din umeri.
Dormea cnd am spus-o.
Era o uoar zeflemea n glasul lui, dar nu rutate serioas.
Veniser mpreun pe jos de la Magdalena, mai mult tcnd, ns nu
cu o tcere ostil. Clary i lsase mintea s hoinreasc, revenind la
realitate ocazional, atunci cnd i ddea seama c Sebastian era
acela lng care mergea.
Sunt foarte sigur c tiu unde e.
n camera lui?
Clary porni ctre scri.
Nu.
Fcu un pas, tindu-i calea.
Vino, o s-i art.
Urc scrile naintea ei, cu pas rapid, i intr n dormitorul
principal, Clary urmndu-l ndeaproape. n timp ce ea privea uimit,
el aps pe latura garderobei. Aceasta alunec ntr-o parte,
dezvluind un ir de trepte n spatele ei. Sebastian i arunc o privire
ncrezut peste umr cnd ea se apropie n spatele lui.
Glumeti, zise ea. Scri secrete?
342
Nu-mi spune c e cel mai ciudat lucru pe care l-ai vzut pe ziua
de azi.
Cobor treptele cte dou odat, iar Clary, dei frnt de oboseal,
l urm. Scara cotea i apoi se deschidea ntr-o camer spaioas, cu
podea lustruit de lemn i perei nali. Tot soiul de arme atrnau de
perei, la fel ca n sala de antrenamente de la Institut kindjal-uri i
chakhram-uri, macete, sbii i pumnale, arcuri i cnuturi de bronz,
stelue ninja i topoare, sbii de samurai.
Cercuri de antrenament erau pictate clar pe podea. n mijlocul lor
sttea Jace, cu spatele la u. Era cu bustul gol i descul, cu
pantaloni de trening negri, i cu cte un cuit n fiecare mn. O
imagine i fulger lui Clary prin minte: spatele gol al lui Sebastian,
brzdat de urmele inconfundabile de bici. Pielea lui Jace, de un
auriu-pal, era neted, bine ntins peste muchi, nsemnat numai cu
cicatricele tipice ale unui vntor de umbre i zgrieturile
unghiilor ei, pe care i le fcuse noaptea trecut. Simi c roete, dar
n minte nc i struia ntrebarea: de ce-l biciuise Valentine pe unul
din biei, dar nu i pe cellalt?
Jace, zise ea.
El se ntoarse. Era curat. Fluidul argintiu dispruse, iar prul lui
de aur era ntunecat aproape ca arama, ud i lipit de cap. Pielea i
lucea de sudoare. Expresia de pe faa lui era reinut.
Unde ai fost?
Sebastian se duse la perete i ncepu s examineze armele de
acolo, trecndu-i mna peste lame.
M-am gndit c poate Clary vrea s vad Parisul.
Ai fi putut s-mi lsai un bilet, zise Jace. Nu-i ca i cnd
situaia noastr ar fi dintre cele mai sigure, Jonathan. A prefera s
nu fiu nevoit s-mi fac griji pentru Clary
Eu l-am urmrit, zise Clary.
Jace se ntoarse i se uit la ea, iar pentru o clip ea prinse o
sclipire n ochii lui, ceva din biatul din Idris, care strigase la ea
pentru c-i stricase toate planurile lui grijulii de a o ine n siguran.
343
Dar acest Jace era diferit. Minile lui nu tremurar cnd se uit la ea,
iar pulsul de pe gtul lui rmase constant.
Ce-ai fcut?
L-am urmrit pe Sebastian, zise ea. M trezisem i voiam s
vd unde se duce.
i vr minile n buzunarele jeanilor i se uit la el sfidtor.
Ochii lui o cntrir, de la prul ei ciufulit de vnt pn la ghetele
din picioare, iar ea simi sngele urcndu-i n obraji. Ndueala
lucea pe claviculele lui i pe coama muchilor abdomenului.
Pantalonii lui de trening erau rsfrni la betelie, lsnd la vedere
V-ul oaselor oldurilor. Ea i aminti senzaiile din momentul n care
avusese braele lui nfurate n jurul ei, i fusese strns destul de
aproape de el ct s-i simt pe trup toate detaliile oaselor i
muchilor
Simi un val de stinghereal att de acut, nct o lu cu ameeal.
Ceea ce nrutea lucrurile era c Jace nu arta ctui de puin jenat
sau c noaptea trecut l-ar fi afectat la fel de tare ca pe ea. Prea
doar enervat. Enervat i asudat i sexy.
Mda, bine, zise el, data viitoare cnd te mai hotrti s te
furiezi afar din apartamentul nostru cu protecii magice, pe o u
care nu exist n realitate, las un bilet.
Ea i ridic sprncenele.
Eti cumva sarcastic?
El arunc un cuit n aer i l prinse.
Posibil.
Am dus-o pe Clary s-o vad pe Magdalena, zise Sebastian.
Luase o stelu ninja din perete i o examina. I-am dus adamas-ul.
Jace arunc al doilea cuit n aer; rat prinderea, de data asta, i
cuitul se nfipse n podea.
L-ai dus?
L-am dus, zise Sebastian. i i-am spus lui Clary planul. I-am
spus c avem de gnd s-i ademenim pe Demonii Cpetenii aici, ca
s-i putem nimici.
344
Se uit la el acuzator.
Oricum, unde ai fost?
i-am spus, zise el, am stat cu un prieten.
Ea scoase un pufnet scurt de rs.
OK, Simon, asta n-are niciun sens, zise ea. Ce naiba se petrece?
Becks
Te-am sunat de Ziua Recunotinei, zise Rebecca, pornind-o
drept spre copaci. tii tu, cu ce tren ar trebui s vin, chestii din astea.
i tii ce-a spus mama? A spus s nu vin acas, fiindc n-o s fie nicio
Zi a Recunotinei. Apoi, te-am sunat pe tine. Tu n-ai rspuns. Am
sunat-o din nou pe mama, ca s aflu unde erai. Ea mi-a nchis
telefonul. Pur i simplu mi-a nchis telefonul. Aa c am venit acas.
Atunci am vzut ciudenia religioas de pe u. Am fcut o criz de
panic i atunci mama mi-a spus c tu ai murit. Mort. Fratele meu. A
spus c tu ai murit i c un monstru i-a luat locul.
i ce-ai fcut?
Am plecat naibii de acolo, zise Rebecca.
Simon i ddea seama c ea ncerca s par dur, dar n voce avea
o not subire, nspimntat.
Era foarte clar c mama i-a pierdut minile.
Oh, zise Simon.
Rebecca i mama lui ntotdeauna avuseser o relaie tensionat.
Rebecci i plcea s o numeasc pe mama lor icnit sau nebuna
doamn. Dar acum era prima oar cnd el simea c vorbete serios.
De bun seam c oh, se rsti Rebecca. Eram nnebunit. i-am
trimis mesaje din dou n dou minute. n cele din urm, am primit
tmpenia aia de mesaj de la tine, c stteai cu un prieten. Acum ai
vrut s te ntlneti cu mine aici. Ce naiba, Simon? De ct vreme e
asta?
De ct vreme e ce anume?
Tu ce crezi? C mama i-a pierdut complet minile.
Degetele mici ale Rebecci trgeau n netire de fular.
Trebuie s facem ceva. S vorbim cu cineva. Doctori. S-o
350
351
Ea i-o lu i tresri.
Eti att de rece. Ai fost bolnav?
Ai putea spune i aa.
Se uit la ea, dorindu-i ca ea s simt c era ceva n neregul cu
el, cu adevrat n neregul, dar ea doar se uita la el cu ochi cprui
ncreztori. El i reinu scnteia de nerbdare. Nu era vina ei. Ea nu
tia.
Ia-mi pulsul, zise el.
Nu tiu cum s iau pulsul, Simon. Sunt student la istoria artei.
El o lu de mn i i plimb degetele peste ncheietura minii lui.
Apas. Simi ceva?
Pentru o clip, ea sttu nemicat, cu bretonul czut peste frunte.
Nu. Ar trebui s simt?
Becky
i trase mna napoi cu frustrare. Nu mai rmsese altceva. Nu
mai era alt cale.
Uit-te la mine, zise el, iar cnd ochii ei se oprir pe faa lui, el
i ls colii s-i ias din teci.
Ea ip.
ip i czu de pe banc pe pmntul tare, acoperit de frunze
uscate. Mai muli trectori se uitar spre ei, curioi, dar erau n New
York i nu se oprir s cate gura, ci i vzur de drum.
Simon se simea groaznic. Asta voise, dar era totui altceva acum,
cnd se uita la ea ghemuit acolo, att de palid nct pistruii i
ieeau n eviden ca stropii de cerneal, cu mna la gur. Exact cum
fusese i cu mama lui. i aminti c-i spusese lui Clary c nu exista
sentiment mai neplcut dect s nu ai ncredere n persoanele pe
care le iubeti; se nelase. Era mai ru s vezi c persoanelor pe care
le iubeti le e fric de tine.
Rebecca, zise el i vocea i se frnse. Becky
Ea cltin din cap, cu mna tot la gur. Sttea pe pmnt, cu
fularul atrnnd printre frunze. n alte mprejurri, ar fi fost
amuzant.
352
Focul sfri n sus i-n jos prin venele lui cnd ea l srut, la rndul
ei, lipindu-i corpul de al lui. El i strecur minile n prul ei,
dndu-i jos cciulia tricotat i lsndu-i crlionii s se nfoaie,
liberi. O srut pe gt, n timp ce ea i scotea tricoul peste cap i i
plimba minile pe tot corpul lui umeri, spate, brae, torcnd din gt
ca o pisic. El se simea ca un balon umplut cu heliu plutind n al
noulea cer, fericit de srutarea ei i uurat de orice povar. Deci
pn la urm nu terminase cu el.
Jordy, zise ea, stai puin.
Aproape niciodat nu-i spunea astfel, dect dac era ceva serios.
Inima lui, care deja btea nebunete, acum i ntei btile.
Care-i problema?
Doar c dac de fiecare dat cnd ne vedem ajungem n
pat i tiu c eu am nceput, nu dau vina pe tine sau ceva Numai
c, poate c ar trebui s vorbim.
El se uit lung la ea, la ochii ei mari i ntunecai, la pulsul care i
zvcnea pe gt, la mbujorarea din obrajii ei. Cu un efort, i rspunse
stpnit:
OK. Despre ce vrei s vorbim?
Ea se uit doar la el. Dup o clip, i scutur capul i zise:
Despre nimic. i ncolci braele pe dup gtul lui i l trase
mai aproape de ea, srutndu-l pasionat, apsndu-i trupul de al
lui. Despre absolut nimic.
Clary nu tia ct timp trecuse cnd Jace iei din baie, tergndu-i
cu prosopul prul ud. De pe marginea patului unde sttea, i ridic
ochii spre el. El i mbrca un tricou albastru de bumbac peste pielea
aurie, nsemnat cu cicatrice albe.
Ea i ntoarse repede privirea cnd el travers camera i se aez
pe pat lng ea, mirosind puternic a spun.
mi pare ru, zise el.
Acum se uit de-a dreptul la el, surprins. Se ntrebase dac el era
capabil s regrete, n condiia lui actual. Expresia lui era grav,
359
puternic, mai rapid, mai bun dect uman. Dar altfel. Nu subordonat
Legii unui nger care nu d doi bani pe noi. Liber. i trecu mna
peste o bucl a prului ei. Sunt fericit acum, Clary. Nu schimb asta
lucrurile?
Eu credeam c eram fericii mpreun, zise Clary.
ntotdeauna am fost fericit cu tine, zise el. Dar n-am crezut
niciodat c-o meritam.
Iar acum crezi?
Acum sentimentul acela a disprut, zise el. Tot ce tiu e c te
iubesc. i, pentru prima oar, mi este de ajuns.
Ea nchise ochii. n clipa urmtoare, el o sruta din nou, foarte
blnd de data asta, plimbndu-i gura peste conturul buzelor ei. Ea
simi cum se topete sub minile lui. O simi n timp ce rsuflarea lui
devenea mai rapid i propriul ei puls o lua la goan. Minile lui o
mngiau pe pr, pe spate, pe talie. Atingerea lui era linititoare
btile inimii lui n dreptul inimii ei erau o muzic familiar i,
dac tonul era uor diferit, cu ochii nchii, nu-i mai putea da
seama. Sngele lor era acelai, pe sub piele, gndi ea, aa cum o
spusese Regina Elfilor: inima ei btea mai repede cnd i a lui btea
mai repede i aproape c se oprise cnd se oprise a lui. Dac ar fi
trebuit s-o fac din nou, gndi ea, sub privirea nemiloas a lui Raziel,
ar fi fcut din nou acelai lucru.
De data asta, se ddu el singur napoi, lsndu-i degetele s
zboveasc pe obrazul ei, pe buzele ei.
Vreau ce vrei i tu, zise el. Oricnd vrei tu.
Clary simi un fior strbtndu-i ira spinrii. Cuvintele erau
simple, dar era o periculoas i seductoare invitaie n coborrea
vocii lui: Orice vrei tu oricnd vrei tu. Mna lui i mngie prul,
spatele, ntrziind pe talia ei. Ea nghii. Nu era ns att de mult,
nct ea s nu fie n msur s se opreasc.
Citete-mi, zise ea deodat.
El clipi nedumerit, uitndu-se n jos la ea.
Ce?
361
sunt sigur c ai putea avea mult, mult mai mult respect de sine.
Oh, acum mi amintesc povestea asta, zise Clary. Triunghiul
amoros. Ea l alege pe tipul plictisitor.
Jace chicoti ncetior.
Plictisitor pentru tine. Cine ar putea spune ce le nfierbnta pe
acele lady victoriene pe sub jupoane?
tii, e adevrat.
Ce, despre jupoane?
Nu. C ai o voce de lectur minunat.
Clary i ntoarse faa spre umrul lui. Momente ca acesta, mai
mult dect cele cnd o sruta, dureau cel mai tare momente cnd ar
fi putut fi Jace. Ct vreme ea inea ochii nchii.
i asta, i abdominali de oel, zise Jace, dnd pagina. Ce-ai
putea cere mai mult?
363
17
RMAS BUN
Cum m plimbam n jos pe chei,
n ultimele ceasuri ale zilei,
Suspinul unei drglae fete auzii:
Vai, c n-am i eu noroc de bucurii
Un trubadur flcu o auzi
i imediat n ajutorul ei sri
Chiar trebuie s ascultm muzica asta de jale la nesfrit?
ntreb Isabelle, btnd cu cizma din picior n bordul camionului lui
Jordan.
ntmpltor, mie mi place muzica asta de jale, fata mea, i, de
vreme ce eu conduc, eu aleg, zise Magnus, arogant.
ntr-adevr, el conducea. Simon fusese surprins c tia cum se
face, dei n-ar fi putut spune de ce. Magnus tria de secole bune. Cu
siguran gsise timpul s-i strecoare cteva sptmni pentru
coala de oferi. Dei Simon nu se putu opri s nu se ntrebe ce dat a
naterii scria oare pe carnetul lui.
Isabelle i ddu ochii peste cap, probabil pentru c nu era destul
de mult loc s fac altceva n cabina camionului, cu ei patru
nghesuii pe banchet. Simon sincer nu se ateptase s vin i ea. Nu
se ateptase s vin niciunul la ferm cu el dect Magnus, dei Alec
struise s i nsoeasc (spre marea suprare a lui Magnus, care
considera ntreaga ntreprindere prea periculoas), iar apoi, exact
364
Cum a putea eu
Iz, zise Alec, cu lehamite. Nu-i ca i cum ar fi un singur lucru
mare i ru. Sunt o mulime de mici lucruri invizibile. Cnd Magnus
i cu mine eram n cltorie, iar eu sunam din diverse locuri, tata nu
m ntreba niciodat despre Magnus. Cnd m ridic s vorbesc la
ntrunirile Conclavului, nu ascult nimeni, i nu tiu dac asta-i din
cauz c sunt tnr sau din alt cauz. Am vzut-o pe mama
vorbind cu o prieten despre nepoii ei, iar n secunda n care am
intrat eu n camer au tcut. Irina Cartwright mi-a spus ce pcat c,
acum, nimeni nu are s mai moteneasc ochii mei albatri.
Ridic din umeri i se uit la Magnus, care i lu mna de pe
volan pentru o clip, punnd-o peste a lui Alec.
Nu e ca o ran de pumnal de care m-ai putea tu apra. Mai
degrab ca un milion de mici tieturi de hrtie, n fiecare zi.
Alec, ncepu Isabelle, dar mai nainte s poat spune ceva, pe
drum apru semnul c trebuiau s coteasc: o scndur de lemn n
forma unei sgei, pe care scria FERMA TREI SGEI, cu litere groase.
Simon i aducea aminte de Luke, ngenuncheat pe podeaua casei
lui, chinuindu-se s scrie cuvintele cu vopsea neagr, n vreme ce
Clary aduga acum decolorat de vreme i aproape invizibil
modelul de flori de la baz.
La stnga! zise el, ridicnd brusc braul, gata s-l pocneasc pe
Alec. Magnus, am ajuns.
Fusese nevoie de cteva capitole din Dickens pn cnd Clary, n
sfrit, s cedeze epuizrii i s adoarm, cu capul pe umrul lui
Jace. Pe jumtate n vis, pe jumtate n realitate, i aminti c el o
dusese n brae la parter i o aezase n patul n care se trezise n cea
dinti zi a sa din apartament. Trsese draperiile i nchisese ua
dup el cnd plecase, izolnd camera n ntuneric, iar ea adormise cu
sunetul vocii lui pe hol, strigndu-l pe Sebastian.
Vis din nou lacul ngheat, i pe Simon strignd-o, i un ora ca
Alicante, dar n care turnurile demonilor erau fcute din oase de om,
367
rapide.
Oh.
Da. Oh, zise Jace sec. N-o s dureze, Clary. Eu fiind din nou eu
nsumi, adic. Numai ct vreme asta nu s-a vindecat.
M-m-ntrebam, se blbi Clary. nainte cnd dormeai m-am
gndit s-i tai runa, aa cum am fcut cnd ne-am luptat cu Lilith.
Dar m-am temut c Sebastian ar putea s simt.
Ar fi simit.
Ochii aurii ai lui Jace erau la fel de inexpresivi ca i vocea.
Acum n-a simit, pentru c asta a fost fcut cu un pugio un
pumnal clit n snge de nger. Sunt incredibil de rare; eu nici mcar
n-am vzut vreunul cu ochii mei, nainte. i trecu degetele prin pr.
Lama s-a prefcut n cenu fierbinte dup ce m-a atins pe mine, dar
a fcut stricciunea necesar.
Te-ai luptat. A fost un demon? De ce n-a mers i Sebastian cu
Clary, opti stins Jace. Asta va dura mai mult s se vindece
dect o ran obinuit dar nu o venicie. i apoi o s fiu din nou el.
Ct? Ct mai e pn te ntorci la cum erai?
Nu tiu. Pur i simplu nu tiu. Dar voiam aveam nevoie s fiu
cu tine, aa, ca mine nsumi, ct de mult se putea.
ntinse spre ea o mn eapn, ca i cnd n-ar fi fost sigur c ea
i-o va accepta.
Crezi c ai putea
Ea deja fugea spre el. i arunc braele dup gtul lui. El o prinse
i o ridic, ngropndu-i faa n adncitura de la baza gtului ei. Ea
i inspir mirosul ca pe un aer proaspt. Mirosea a snge, a sudoare,
a cenu i a Pecei.
Tu eti, opti ea. Eti tu cu adevrat.
El se ddu napoi, ca s se uite la ea. Cu mna liber, o mngie
blnd pe pometele obrazului. Ct de dor i fusese de asta, de
blndeea lui. Era unul dintre lucrurile care o fcuser s se
ndrgosteasc de el, n primul rnd nelesese c biatul acesta
plin de cicatrice, sarcastic, era blnd cu lucrurile pe care le iubea.
373
Mi-a fost dor de tine, zise ea. Mi-a fost att de dor.
El i nchise ochii de parc l-ar fi ndurerat cuvintele acestea. Ea i
puse o mn pe obraz. El i ls capul n palma ei, prul lui
gdilndu-i nodurile degetelor, i i ddu seama c i faa lui era
ud.
Biatul n-a mai plns niciodat.
Nu e vina ta, zise ea.
i srut obrazul cu aceeai tandree pe care i-o artase el. Simi
gustul de sare al sngelui i al lacrimilor. El tot nu vorbi, dar ea
putu simi c inima i btea nebunete la pieptul ei. Braele lui erau
strnse n jurul ei, de parc n-ar mai fi vrut s-i dea drumul
vreodat. Ea i srut pometele, maxilarul i, n sfrit, gura,
apsndu-i uor buzele peste ale lui.
Nu era nimic din frenezia care fusese n clubul de noapte. Era un
srut care voia s-i ofere alinare, s-i spun tot ce nu gsise ocazia
s-i spun. El o srut napoi, la nceput ovitor, apoi cu o mai mare
insisten, mna lui furindu-se n prul ei, nfurndu-i buclele
pe dup degete. Sruturile lor se adncir, treptat, uor, intensitatea
crescnd ntre ei cum se ntmpla ntotdeauna, ca un foc ce pornete
de la un singur b de chibrit i erupe ntr-o vlvtaie de nestpnit.
tia ct de puternic era el, dar tot simi un oc cnd o duse n brae
pn la pat i o aez, blnd, printre pernele risipite, aducndu-i
corpul peste al ei, dintr-o micare lin, care i reaminti pentru ce erau
toate acele Pecei de pe pielea lui. Putere. Graie. Atingere uoar.
Respira rsuflarea lui, n timp ce se srutau, fiecare srut fiind acum
prelungit, ntrziat, explorator. Minile ei alunecau peste el, peste
umerii lui, peste muchii braelor, peste spate. Pielea lui goal prea
mtase cald sub palmele ei.
Cnd minile lui gsir marginea maioului ei, ea-i ntinse
braele, arcuindu-i spatele, dorindu-i ca orice barier dintre ei s
dispar. n clipa n care maioul fu scos, ea l trase pe Jace napoi la ea,
sruturile devenind mai ptimae acum, de parc se luptau s ating
fiecare vreun loc ascuns dinuntrul celuilalt. Ea nu s-ar fi gndit c
374
18
380
Vocea i se nspri:
tii calea cea mai simpl pentru a pune capt povetii steia.
nfige-mi un pumnal n inim. M mir c n-ai fcut-o cnd
dormeam.
Tu ai fi putut? Dac a fi fost n locul tu? ntreb ea cu voce
tremurat. Cred c exist o cale s rezolvm problema asta. nc mai
cred. D-mi stela ta i o s fac un Portal.
Nu poi s faci un Portal de aici, dinuntru, zise Jace. Nu
funcioneaz. Singura cale de acces n apartamentul sta este prin
peretele de la parter, din buctrie. E singurul loc din care poi muta
i locul apartamentului.
Ne-ai putea muta n Oraul Tcut? Dac ne ntoarcem, Fraii
Tcui vor putea descoperi o cale de a te separa de Sebastian. O s
spunem Conclavului planul lui, ca s fie pregtii
A putea s ne mut la una dintre intrri, zise Jace. i am s-o fac.
O s m duc. O s mergem mpreun. Dar, ca s nu fie niciun
neadevr ntre noi, Clary, trebuie s tii c ei o s m omoare. Dup
ce o s le spun tot ce tiu, o s m omoare.
S te omoare? Nu, n-o s
Clary, zise el, blnd. Ca un bun vntor de umbre, se cuvine s
m ofer voluntar s mor, ca s opresc ceea ce pregtete Sebastian. i,
ca un bun vntor de umbre, am s-o fac.
Dar nimic din toate astea nu e vina ta.
Vocea ei se ridic i se sili s i-o coboare, fiindc nu voia ca
Sebastian, la parter, s-o aud.
Nu te puteai opune la ceea ce i s-a fcut. Tu eti o victim aici.
Nu eti tu, Jace: e altcineva, cineva care i poart chipul. N-ar trebui
s fii pedepsit
Nu e vorba de pedepsire. E spirit practic. M omori pe mine,
Sebastian moare. Nu e foarte diferit de a m sacrifica ntr-o btlie.
Nu e nicio problem s spun c nu eu am ales asta. C s-a ntmplat.
i cel ce sunt acum, eu nsumi, o s dispar destul de curnd. i,
Clary, tiu c n-are legtur, dar o s-mi aduc aminte o s-mi aduc
383
384
PARTEA A TREIA
Totul e schimbat
Totul s-a schimbat, s-a schimbat absolut:
O frumusee nspimnttoare s-a nscut.
William Butler Yeats, Easter; 1916.
385
18
RAZIEL
Clary?
Simon sttea pe treptele verandei din spatele casei de la ar,
uitndu-se n lungul potecii care ducea, prin livada de meri, pn la
lac. Isabelle i Magnus erau pe potec, Magnus uitndu-se nti spre
lac i apoi n sus, la munii nu foarte nali care nconjurau zona. Lua
notie ntr-un carneel cu un stilou al crui vrf scnteia
albastru-verzui. Alec sttea ceva mai la distan, uitndu-se la
copacii care mrgineau irul de dealuri ce separau ferma de osea.
Prea s stea ct de departe putea de Magnus, ns ct s-l aud,
totui. Lui Simon i se prea dei era cel dinti care recunotea c nu
se pricepea s observe lucrurile de genul sta c, n pofida
glumelor din main, o perceptibil distan apruse n ultimul timp
ntre Magnus i Alec, una pe care el n-o putea exact deslui, dar de
care tia c exist.
i inea mna dreapt n mna stng, plimbndu-i degetele pe
inelul de aur.
Clary, te rog.
ncercase s-o gseasc n fiecare or de cnd primise mesajul
Maiei despre Luke. Nu obinuse nimic. Nici mcar o fulgerare de
rspuns.
Clary, sunt la casa de la ar. mi amintesc de tine aici, cu mine.
Era o zi neobinuit de cald pentru acel anotimp, un vnt slab
fonea printre ultimele frunze de pe ramurile copacilor. Dup ce
386
oglinzii lacului.
Simon o auzi pe Isabelle trgnd scurt aer n piept i se ndeprt
mai nainte s se poat uita la ea. Ar fi fcut lucrurile i mai dificile.
Pi peste marginea cercului, n centru, lng Magnus. S priveti n
afar, din centrul cercului, era ca i cnd te-ai fi uitat prin ap. Restul
lumii prea unduitoare i neclar.
ine!
Magnus i trnti cartea n brae. Hrtia era subire, acoperit cu
rune ascuite, dar Magnus lipise o foaie cu transcrierea fonetic a
cuvintelor peste incantaia n sine.
Doar rostete ce vezi, murmur el. Ar trebui s mearg.
innd cartea la piept, Simon i scoase inelul de aur, legtura lui
cu Clary, i i-l ddu lui Magnus.
Dac nu merge, zise el, mirndu-se de unde avea atta calm,
cineva ar trebui s ia sta. E singura noastr legtur cu Clary i ce
tie ea.
Magnus ddu din cap i i strecur inelul pe deget.
Eti gata, Simon?
Ei, zise Simon, i-ai amintit numele meu!
Magnus i arunc o privire imposibil de citit cu ochii lui
verzi-aurii i iei din cerc. Numaidect i el deveni nceoat i
neclar. Alec i Isabelle venir lng el, ncadrndu-l; Isabelle i inea
coatele n palme i, chiar i prin aerul tremurtor, Simon i ddea
seama c arta foarte nefericit.
Simon i drese glasul.
Bnuiesc c ar fi mai bine ca voi s plecai.
Dar ei nu se clintir. Preau s atepte de la el s spun altceva.
V mulumesc c ai venit aici, cu mine, zise el n cele din urm,
dup ce-i storsese creierii dup ceva semnificativ de spus; asta
preau c ateapt ei.
El nu era genul care s in discursuri impresionante de adio sau
s le ureze oamenilor un rmas-bun dramatic. Se uit nti la Alec.
A, Alec. ntotdeauna mi-a plcut de tine mai mult dect de
389
Clarissa
Ea trase brusc aer n piept, abia venindu-i s cread ce urma s
fac. Dar n mintea ei se afla imaginea morgii din Oraul Tcut, cu
trupurile nensufleite ale vntorilor de umbre ntinse pe mesele de
marmur, i n-ar fi putut suporta ca Jace s fie unul dintre ele. Tot ce
fcuse ea venind aici, ndurnd tot ce ndurase fusese pentru a-i
salva lui viaa i nu pentru ea. Se gndi la Alec i la Isabelle, care o
ajutaser, i la Maryse, care l iubea, i aproape fr s-i dea seama
c o fcea, i ridic glasul i strig:
Jonathan! Jonathan Christopher Morgenstern!
Jace fcu ochii mari.
Clary, ncepu el, dar deja era prea trziu.
Ea i dduse drumul i se ndeprta. Sebastian probabil era pe
drum ncoace; era imposibil s-i spun lui Jace c asta nu nsemna c
ea avea ncredere n Sebastian, ci c Sebastian era singura arm pe
care o avea ea la dispoziie care s-l fi putut face s rmn.
Urm o micare fulgertoare i Sebastian era acolo. Nu se mai
ostenise s coboare scrile, doar se aruncase peste margine i
aterizase ntre ei. Prul i era ciufulit de somn; purta un tricou de
culoare nchis i pantaloni negri, iar Clary se ntreb, fr legtur,
dac dormise mbrcat. El i plimb scurt privirea de la Clary la
Jace, ochii lui negri evalund situaia.
Ceart de ndrgostii? se interes el.
Ceva i sclipi n mn. Un cuit?
Vocea lui Clary tremur:
Runa lui e stricat. Aici art, ducndu-i mna la inima ei.
ncearc s se duc napoi, s se predea Conclavului
Mna lui Sebastian ni i smulse Pocalul din mna lui Jace. l
trnti pe bufetul din buctrie. Jace, nc alb la fa de oc, l privea;
nu i se mic niciun muchi cnd Sebastian fcu un pas spre el i-l
apuc de piepii cmii. Nasturii de sus cedar, dezvelindu-i
pieptul, iar Sebastian i repezi vrful stelei spre el, cioplind o iratze
n piele. Jace i muc buza, cu ochii plini de ur, cnd Sebastian i
392
meu.
Clary ncremeni.
Ce?
Sebastian tia ce vrea, zise Jace, dar eu m-am gndit cum ar
putea s-o fac. Un nou Pocal Mortal eu i-am dat ideea.
Se zvrcoli de durere. Clary i imagin ce se ntmpla sub pnza
cmii lui: carnea se suda, vindecndu-se, runa lui Lilith se ntregea
i strlucea din nou.
Sau, ca s fiu mai exact, el a nscocit totul. tii tu, creatura aia
care seamn cu mine, dar nu e. O s fac scrum toat lumea, dac
Sebastian l pune, i o s rd n timp ce-o face. Asta e ceea ce salvezi
tu, Clary. Asta. Nu nelegi? Mai degrab a muri
Vocea i se frnse i se ndoi de durere. Muchii umerilor i se
ncordar i undele suferinei i strbtur corpul. Clary i aminti
cum l inuse n brae, n Oraul Tcut, cnd Fraii i scormoneau prin
minte dup rspunsuri Acum, el i ridic privirea, cu o expresie
nedumerit.
Ochii lui cutar mai nti, nu spre ea, ci spre Sebastian. Ea simi
cum i st inima, dei tia c era numai rezultatul aciunii ei.
Ce se ntmpl? zise Jace.
Sebastian rnji la el.
Bine ai venit napoi.
Jace clipi, artnd zpcit pe moment i apoi privirea pru s-i
alunece nuntru, aa cum fcuse ori de cte ori Clary ncerca s-i
pomeneasc despre ceva pe care el nu-l putea nelege uciderea lui
Max, rzboiul din Alicante, durerea pe care i-o provocase familiei
lui.
E timpul? ntreb el.
Sebastian se uit la ceas teatral.
Aproape. De ce nu o iei tu nainte? Venim i noi dup aceea.
Poi s ncepi tu s pregteti lucrurile.
Jace arunc o privire n jur.
Pocalul unde e?
394
396
napoi. Nu c n-am fi cu toii foarte fericii pentru asta, dar dac n-ai
fi fcut-o, nimic din toate acestea nu s-ar fi ntmplat. Aadar,
ntr-un fel, depinde de tine s ndrepi lucrurile.
Poate c nu-mi st n putere s te ucid, cuget Raziel, dar nu exist
niciun motiv pentru care s-i dau ceea ce vrei.
Nici mcar n-am spus ce vreau, zise Simon.
Vrei o arm. Ceva care s-l separe pe Jonathan Morgenstern de Jonathan
Herondale. Vrei s-l ucizi pe unul i s-l pstrezi n via pe cellalt. Cel mai
uor, bineneles, este s-i ucizi pur i simplu pe amndoi. Jonathan al
vostru a fost mort i, probabil, moartea nc mai tnjete dup el, iar el dup
ea. V-a trecut asta prin minte vreodat?
Nu, rspunse Simon. tiu c nu valorm prea mult, n
comparaie cu voi, dar noi nu ne ucidem prietenii. ncercm s-i
salvm. Dac Cerul n-ar fi vrut asta, ar fi trebuit s nu ni se fi dat
niciodat capacitatea de a iubi. i ddu prul pe spate, dezvelind
Pecetea. Nu, nu trebuie s m ajui pe mine. Dar dac n-o faci, nimic
nu m va opri s nu te chem nc o dat i nc o dat, acum, c tiu
c nu m poi ucide. Gndete-te la mine ca i cnd m-a atrna de
soneria uii tale din Ceruri Pentru totdeauna.
Raziel, incredibil, pru s chicoteasc la aceste cuvinte.
Eti ncpnat, zise el. Un adevrat rzboinic al poporului tu, ca
acela al crui nume l pori, Simon Macabeul. i, la fel cum el a dat totul
pentru fratele lui, Ionatan, la fel o s dai i tu totul pentru Jonathan al tu.
Sau te codeti?
Nu e numai pentru el, zise Simon, puin zpcit. Dar, da, orice
vrei. O s-i dau.
Dac eu i dau ce vrei, juri, de asemenea, c n-o s m mai deranjezi alt
dat?
Nu cred, zise Simon, c asta va fi o problem.
Prea bine, zise atunci ngerul. O s-i spun ce doresc. Doresc
blasfematoarea Pecete de pe fruntea ta. O s-i iau Pecetea lui Cain, cci n-ai
fost niciodat n msur s-o pori.
Eu dar dac mi iei Pecetea, atunci m poi ucide, zise Simon.
399
ngerul vorbi.
Odinioar, cnd Iosua era n apropiere de Ierihon, s-a uitat n sus i a
vzut un om stnd naintea lui, cu o sabie scoas. Iosua s-a dus la el i l-a
ntrebat: Eti unul dintre ai notri sau unul dintre vrjmai? El a
rspuns: Niciunul, nici altul, dar acum am venit n calitate de conductor
al otirii Domnului.
Simon arunc o privire la obiectul neatrgtor de la picioarele
sale.
i asta e sabia aceea?
Este sabia Arhanghelului Mihail, conductorul otirilor Cerului. Are
puterea Focului Ceresc. Lovete-i vrjmaul cu ea i i va arde rul
dinuntru. Dac e mai mult ru dect bun, mai mult de-al Iadului dect
de-al Cerului, i va arde, de asemenea, i viaa din el. Cu siguran va reteza
legtura dintre el i prietenul tu i l poate rni numai pe unul dintre ei
odat.
Simon se aplec i lu sabia. Aceasta i trimise un oc prin mn,
prin bra, pn n inima lui nemicat. Din instinct, o ridic i norii
de deasupra prur s se despice pentru o clip, o raz de lumin
sgetnd n jos ca s loveasc metalul mohort al sabiei i s-l fac s
rsune.
ngerul se uita n jos la el, cu ochi reci.
Numele sabiei nu poate fi rostit de limba voastr omeneasc srac. Dar
poi s-i spui Slvit.
Eu, ncepu Simon. i mulumesc.
Nu-mi mulumi. Te-a fi ucis, Diurnule, dac Pecetea ta i, acum,
jurmntul meu nu m-ar fi mpiedicat. Pecetea lui Cain s-ar fi cuvenit s fie
pus asupra ta de ctre Domnul, i n-a fost. i va fi tears de pe frunte i
protecia ei, nlturat. Iar dac m mai chemi o dat, n-o s te mai ajut.
Numaidect, raza de lumin strlucitoare care cdea din cer
printre nori se ntei, lovind sabia ca un bici de foc, nconjurndu-l pe
Simon ntr-o cuc de lumin orbitoare i cldur. Sabia ardea; el
strig i-o scp la pmnt, durerea sfrtecndu-l prin creieri. Simi
ca i cnd cineva i-ar fi nfipt un ac nroit n foc ntre ochi. i acoperi
401
Fcu semn spre arm. Mai sus, la casa rneasc, putea vedea
dou pete stnd n faa verandei nchise, urmrindu-i. Alec i
Magnus.
E sabia Arhanghelului Mihail. Se numete Slvit.
Simon l srut pe obraz. Ai reuit. L-ai adus pe nger. Ai
obinut sabia.
Magnus i Alec porniser pe potec, spre lac. Simon nchise ochii,
extenuat. Isabelle se aplec peste el, mngindu-i faa cu prul ei.
Nu ncerca s vorbeti, spuse ea; mirosea a lacrimi. Nu mai eti
blestemat, opti. Nu eti blestemat.
Simon i mpleti degetele cu ale ei. Se simea ca plutind pe un
fluviu ntunecat, umbrele strngndu-se n jurul lui. Numai mna ei
l ancora de pmnt.
tiu.
403
19
DRAGOSTE I SNGE
Metodic i cu grij, Clary scotocea camera lui Jace. Era nc n
maiou, dei i pusese o pereche de jeani; prul i era strns neglijent
la ceaf, ntr-un conci zbrlit, iar unghiile i erau pline de praf.
Cutase sub pat, n toate sertarele i dulapurile, se trse pe sub
ifonier i birou, scotocise n toate buzunarele hainelor lui dup o a
doua stel, dar nu gsise nimic.
i spusese lui Sebastian c era epuizat, c avea nevoie s se duc
n camer i s se ntind puin; el prea s se gndeasc la altceva i
fluturase doar din mn. Imaginea feei lui Jace continua s-i rsar
nechemat n spatele pleoapelor, de flecare dat cnd nchidea ochii
felul n care se uitase la ea, trdat, de parc n-ar mai fi cunoscut-o.
ns n-avea niciun rost s se poticneasc de asta. Putea sta la
marginea patului plngnd n pumni, gndindu-se la ceea ce fcuse,
dar n-ar fi folosit la nimic. I-o datora lui Jace, ei nsi, s continue s
se mite. S caute. Dac mcar ar fi putut gsi o stel
Ridicase salteaua de pe pat, cutnd n spaiul dintre ea i arcuri,
cnd auzi o btaie n u.
Ls salteaua jos din mini, dei nu nainte de a vedea c nu era
nimic sub ea. i strnse pumnii, trase aer n piept, se ndrept
hotrt spre u i deschise.
Sebastian sttea n prag. Pentru prima oar, purta altceva dect
negru i alb. Aceiai pantaloni negri i bocanci, era adevrat, dar
avea o tunic de piele stacojie, mpodobit cu un model complicat de
404
Eti aezat pe patul meu, zise el. Credeai c sunt sub el?
Eu
El intr n camer pind agale, de parc ar fi tiut ceva ce ea nu
tia. Ceva ce nimeni altcineva nu mai tia.
Deci, de ce m cutai? i de ce nu te-ai schimbat pentru
ceremonie?
Rochia, zise ea. Nu m ncape.
Bineneles c te ncape, zise el, aezndu-se pe pat lng ea.
Se rsuci cu faa la ca, stnd cu spatele spre tblia patului.
Orice altceva din camera aceea e pe msura ta. i rochia asta ar
trebui s i se potriveasc.
E mtase i ifon. Nu se ntinde.
Eti micu i slbu. Ar fi trebuit s te ncap.
O apuc de ncheietur, iar ea i strnse degetele, ncercnd
disperat s ascund inelul.
Uite, i pot cuprinde ncheietura n mn.
Pielea lui se simea fierbinte pe a ei, trimindu-i furnicturi ca
nite ace ascuite prin nervi. i aminti cum, n Idris, atingerea lui o
arsese ca acidul.
Al aptelea Loc Sacru, zise ea, fr s se uite la el. Acolo s-a dus
Jace?
Da. L-am trimis nainte. Pregtete lucrurile pentru venirea
noastr. O s ne ntlnim cu el acolo.
Simi brusc un gol n inim.
Nu se mai ntoarce?
Nu nainte de ceremonie.
Ea i surprinse zmbetul n colul gurii.
Ceea ce e un lucru bun, continu Sebastian, pentru c ar fi att
de dezamgit dac i-a spune despre sta.
i trecu agil mna peste a ei, desfcndu-i degetele. Inelul de aur
strlucea ca un foc de semnalizare.
Nu te-ai gndit c a recunoate lucrarea elfilor? Ai crezut c
Regina Elfilor e att de fraier nct s te trimit s-i aduci inelele
410
415
acum.
Tu ai cerut-o, zise Isabelle, cu ochii ei negri sticlind n ploaie.
ngerul i-a dat-o ie, Simon, i tu vei fi cel care o va purta.
Clary se repezi pe culoar i cobor scrile bufnind, n goana de a
ajunge la parter i n locul de pe perete despre care i spusese Jace c
era singura cale de acces n i afar din apartament.
Nu-i fcea nicio iluzie c ar putea scpa. Avea nevoie doar de
cteva momente s fac ceea ce trebuia fcut. Auzi bocancii grei ai
lui Sebastian pe scrile de sticl din spatele ei i sprint, aproape
ciocnindu-se de perete. Puse stela cu vrful nainte pe perete,
desennd nnebunit: un model la fel de simplu ca o cruce, nou pe lumea
asta
Pumnul lui Sebastian o apuc de spatele jachetei, smucind-o
ndrt, stela zburndu-i din mn ct colo. Ea scoase o exclamaie
cnd el o ridic de la podea i-o izbi de perete, lsnd-o fr suflare.
Arunc o privire spre pecetea pe care o desenase ea pe perete i
buzele i se arcuir ntr-un rnjet dispreuitor.
Runa Deschidere? zise el. Se aplec i-i uier la ureche: i nici
mcar n-ai isprvit-o. Nu c ar avea vreo importan. Chiar crezi c
exist vreun loc pe pmntul sta n care s te poi duce i s nu te
gsesc?
Clary i rspunse cu un epitet pentru care ar fi fost dat afar din
clas, la coala St. Xavier. Exact cnd el ncepuse s rd, ea i ridic
mna i-l plesni peste obraz, cu atta for nct i amorir degetele.
Surprins, el i ddu drumul, iar ea se ndeprt dintr-un salt, fcu o
tumb peste mas, alergnd spre dormitorul de la parter, care cel
puin avea o ncuietoare la u
Iar el era n faa ei, apucnd-o de reverele jachetei i nvrtind-o.
Picioarele i fugir de sub ea i ar fi czut dac el n-ar fi intuit-o de
perete cu corpul lui, cu braele de o parte i de alta, alctuind un soi
de cuc n jurul ei.
Rnjetul lui devenise diabolic. Nu mai rmsese nici urm din
416
21
420
22
Ibid., 4:12.
421
peste el, sngele lui, revrsndu-se din rnile pe care i le fcuse ea,
nclindu-i prul alb-argintiu. El i ls braele la podea, ntinse
larg n lturi ca aripile unui nger zdrobit, czut din cer.
Spuse:
Ucide-m, surioar. Ucide-m i o s-l ucizi i pe Jace.
Ea lovi cu ciobul.
422
20
O POART N NTUNERIC
Clary strig de frustrare pur i ciobul se nfipse n podeaua de
lemn, la civa centimetri de gtlejul lui Sebastian.
Ea l simea rznd sub ea.
Nu poi s-o faci, zise el. Nu m poi omor.
Dracu s te ia, mri ea. Pe Jace nu-l pot ucide.
Totuna, zise el.
Se ridic n capul oaselor att de repede nct ea abia de percepu
micarea, trgndu-i un pumn n fa cu destul for ct s-o trimit
tr peste podeaua acoperit cu cioburi. Lunecuul ei se opri cnd
se izbi n perete, icni i tui snge. i puse capul pe antebra, cu
gustul i mirosul sngelui ei pretutindeni, ngreotor i metalic. n
clipa urmtoare, mna lui Sebastian o apuca de jachet i o ridica n
picioare.
Nu i se mai opuse. Ce rost avea? De ce te-ai lupta cu cineva cnd
voia s te omoare i tia c tu nu vrei s-l omori, nici mcar s-l
rneti serios? Cellalt ar fi ctigat ntotdeauna. Sttu nemicat, n
timp ce el o examina.
Ar fi putut fi mai ru, zise el. Se pare c jacheta te-a protejat de
orice vtmare adevrat.
Vtmare adevrat? i simea corpul ca tocat mrunt cu cuitul. l
fulger cu privirea printre gene, iar el o ridic n brae. Era ca la
Paris, cnd el o dusese pe brae departe de demonii Dahak, dar
atunci ea fusese Dac nu recunosctoare, cel puin buimac, pe
423
durere i de surpriz.
Nu, spuse el. Ar putea fi important. Rspunde.
Ea oft i se duse la bar. Telefonul nu mai suna cnd l lu ea n
mn, dar pe ecran plpia un mesaj. Ea simi cum i se ncordeaz
muchii abdomenului.
Ce-i? ntreb Jordan, de parc i-ar fi simit tensiunea subit.
i poate c i-o simise.
O urgen. Se ntoarse spre el, cu telefonul n mn. O chemare
la lupt. S-a transmis ntregii haite. De la Luke i Magnus. Trebuie
s plecm imediat.
Clary sttea pe podeaua bii lui Jace, cu spatele sprijinit de cad i
picioarele ntinse n faa ei. i splase sngele de pe corp i de pe
fa i i cltise prul nclit de snge n chiuvet. mbrcase rochia
de ceremonie a mamei sale, suflecnd-o pe coapse, simind rceala
dalelor podelei pe coapse i pulpe.
Privi n jos, la minile ei. Ar fi trebuit s arate altfel, gndi ea. Dar
erau aceleai mini pe care le avusese dintotdeauna, cu degete
subiri, unghii tiate din carne n-aveai nevoie de unghii lungi cnd
erai artist i pistrui pe nodurile degetelor. i faa ei arta la fel.
Toat prea aceeai, dar nu era. Aceste ultime zile o schimbaser n
moduri pe care ea nu putea nc s le neleag pe deplin.
Se ridic i se cercet n oglind. Faa ei prea palid, ntre
culoarea de foc a prului ei i rochie. Vntile i mpodobeau umerii
i gtul.
Te admiri?
Nu-l auzise pe Sebastian deschiznd ua, dar se pomeni cu el,
nesuferit de ncrezut, ca ntotdeauna, proptit de cadrul uii. Era
mbrcat ntr-un soi de costum de lupt cum ea nu mai vzuse pn
atunci: din acelai material rezistent ca de obicei, dar de culoarea
stacojie a sngelui proaspt. Adugase i un accesoriu nou acestui
costum o arbalet. O inea degajat ntr-o mn, dei trebuie s fi
fost grea.
428
expresia de pe faa surorii lui, ridic din umeri. Uite, dac-i place de
el, bine. Nu neleg de ce nu ieii mpreun.
Pentru c el nu m place pe mine.
Ba, bineneles c te place. Bieii ntotdeauna te plac.
S m ieri, dar cred c prerea ta e prtinitoare.
Isabelle, zise Alec, iar acum era blndee n vocea lui, acel ton
pe care ea-l asocia cu fratele ei dragoste i exasperare, amestecate.
tii bine c eti splendid. Bieii au alergat dup tine nc de
dintotdeauna. De ce-ar fi Simon altfel?
Ea ridic din umeri.
Nu tiu. Dar este. mi nchipui c e rndul lui s acioneze. tie
ce simt. Dar nu cred c se grbete s fac vreun pas n direcia asta.
Ce-i drept, nu e ca i cnd n-ar avea nimic altceva de fcut
acum.
tiu, dar el ntotdeauna e aa. Clary
Crezi c nc o mai iubete pe Clary?
Isabelle i muc buza.
Pi nu chiar. Cred c ea e singurul lucru care i-a mai rmas
din viaa lui omeneasc i nu se poate desprinde de ea. i atta
vreme ct el nu se poate desprinde de ea, nu tiu dac e loc i pentru
mine.
Aproape ajunseser la bibliotec. Alec o privi dintr-o parte,
printre gene.
Dar dac sunt numai prieteni
Alec.
Ea ridic o mn, fcndu-i semn s tac. Din bibliotec se auzeau
voci, prima strident i imediat recognoscibil ca fiind a mamei lor:
Ce vrei s spui, cum a disprut?
N-a vzut-o nimeni de dou zile, i-a rspuns o alt voce
blnd, de femeie i uor ncurcat. Locuiete singur, deci oamenii
nu sunt siguri dar ne-am gndit c, de vreme ce l cunoti pe
fratele ei
Fr s se opreasc, Alec ntinse braul i deschise ua bibliotecii.
431
438
n-o s-mi mai aduc aminte c-am fost eu nsumi. i avusese dreptate.
Uitase cu desvrire. Cumva, dei ea o tiuse i l mai vzuse
uitnd, durerea realitii era acut.
Sebastian cobor de pe piatr i se ndrept spre pentagram. La
marginea ei, ncepu s psalmodieze:
Abyssum invoco. Lilith invoco. Mater mea, invoco.24
Scoase de la bru un pumnal cu lam subire. Punnd Pocalul la
ndoitura cotului, folosi lama ca s-i cresteze palma. Sngele izvor,
negru n lumina lunii. i puse cuitul la loc n cingtoare i i inu
mna sngernd deasupra Pocalului, continund s psalmodieze n
latin.
Era acum sau niciodat.
Jace, opti Clary, tiu c sta nu eti tu, cel adevrat. tiu c
exist o parte din tine care nu poate fi de acord cu asta. ncearc s-i
aduci aminte cine eti, Jace Lightwood.
El ntoarse capul brusc i se uit la ea uluit.
Despre ce vorbeti?
Te rog, ncearc s-i aduci aminte, Jace. Te iubesc. Tu m
iubeti
Te iubesc, Clary, zise el, cu o not de iritare n glas. Dar ai spus
c nelegi. Asta este. Apogeul a tot ce am lucrat noi pn acum.
Sebastian azvrli coninutul Pocalului n mijlocul pentagramei.
Hic est enim calix sanguinis mei.25
Nu noi, opti Clary. Eu nu am niciun amestec n asta. Nici tu
Jace inspir scurt. Pentru o clip, Clary crezu c era din pricina
celor spuse de ea c poate, cumva, ea i strpunsese carapacea ,
dar cnd i urmri privirea, vzu c o bil de foc rotitoare apruse n
centrul pentagramei. Era cam de mrimea unei mingi de baseball,
dar, sub ochii ei, crescu n volum, alungindu-se i ncepnd s capete
440
strlucind ca hematitul.
Pe msur ce armata ta va crete, va crete i puterea mea,
uier Lilith. Curnd, voi fi destul de puternic s m ntorc n
ntregime i o s mprim focul puterii, fiule.
Sebastian nclin capul.
Te declarm Moarte, mam, i proclamm nvierea ta.
Lilith rse, ridicndu-i braele. Focul i se nl pe corp i ea se
lans n aer, explodnd n zeci de particule rotitoare de lumin, care
se ntunecau precum tciunii unui foc gata s se sting. n clipa n
care dispru complet, Sebastian lovi cu piciorul n pentagram,
ntrerupndu-i linia continu, i i nl capul. Pe faa lui era
zugrvit un zmbet cumplit.
Cartwright, zise el, adu-l aici pe cel dinti.
Mulimea se despic i pe culoar naint un brbat n rob, cu o
femeie mpleticindu-se pe lng el. Un lan o lega de braul lui i
prul ei lung i ciufulit i acoperea faa. Clary se ncord toat.
Jace, ce e asta? Ce se ntmpl?
Nimic, zise el, privind drept nainte, absent. Nimeni n-o s
peasc nimic. Doar o s se schimbe. Privete.
Cartwright, de numele cruia Clary i aducea vag aminte, din
vremea n care fusese n Idris, i puse o mn pe capul prizonierei i
o sili s ngenuncheze. Apoi se aplec i o apuc de pr, ntorcndu-i
faa n sus. Ea se uit la Sebastian, clipind ngrozit i sfidtoare, cu
faa clar luminat de lun.
Clary i inu respiraia.
Amatis.
442
21
IADUL SE RIDIC
Sora lui Luke se uit n sus, pironindu-i ochii albatri, att de
asemntori cu ai lui Luke, asupra lui Clary. Prea ameit, ocat,
puin tulburat, de parc fusese drogat. ncerc s se ridice n
picioare, dar Cartwright o mbrnci la loc, jos. Sebastian se apropie
de ei, cu Pocalul n mn.
Clary fcu un pas nainte, dar Jace o prinse de bra, trgnd-o
napoi. Ea l lovi cu piciorul, dar el deja o prinsese n brae,
acoperindu-i gura cu palma. Sebastian i vorbi lui Amatis cu o voce
joas, hipnotic. Ea cltin din cap violent, dar Cartwright o prinse
de prul ei lung i i smuci capul pe spate. Clary o auzi ipnd, un
sunet firav, dus de vnt.
Clary i aminti de noaptea n care sttuse treaz, urmrindu-i
respiraia lui Jace, gndindu-se cum ar fi putut pune capt tuturor
acestora cu o singur lovitur de cuit. Dar toate acestea nu avuseser
o fa, o voce, un plan. Acum, cnd purtau faa surorii lui Luke,
acum, cnd Clary tia planul, era prea trziu.
Sebastian avea o mn nfipt n prul lui Amatis i i inea
Pocalul lipit de gur. n timp ce el i turna cu de-a sila coninutul pe
gt, ea vrsa i scuipa, fluidul negru scurgndu-i-se pe brbie.
Sebastian trase Pocalul napoi, dar lucrarea se nfptuise. Amatis
scoase un horcit oribil i corpul ei se ndrept cu un spasm. Ochii i
se holbar, fcndu-se la fel de negri ca ai lui Sebastian. i plesni
palmele peste fa, scoase un vaiet, iar Clary vzu, uluit, c runa
443
i-e fric?
Cartwright prea buimcit, dar i scoase un pumnal cu lam
lung de la bru.
Jonathan
Ochii lui Sebastian fulgerar.
Lupt cu el, Amatis!
Buzele ei schiar un surs.
ncntat, zise ea i sri.
Viteza sa era uluitoare. Fcu un salt prin aer i i mpinse piciorul
nainte, lovindu-l pe Cartwright peste mn i aruncndu-i
pumnalul ct colo. Clary o privi uimit cum se repede spre corpul
lui, nfigndu-i genunchiul n stomac. El se cltin napoi i ea l izbi
cu capul n east, nvrtindu-se pe lng corpul lui pentru a-l smuci
cu for, apucndu-l de spatele mantiei i trntindu-l la pmnt. El
ateriz la picioarele ei cu o bufnitur oribil i gemu, ndurerat.
i asta pentru c m-ai luat cu fora din patul meu, n toiul
nopii, zise Amatis, tergndu-i gura cu dosul minii, cu buza
sngerndu-i uor.
Un murmur ca de rs stpnit strbtu mulimea.
Aadar, vedei i voi, zise Sebastian. Chiar i un vntor de
umbre fr abiliti sau puteri deosebite m ieri, Amatis poate
deveni mai puternic i mai agil dect corespondentul su de alian
serafic. i plesni pumnul n palma cealalt. Putere. Adevrat
putere. Cine este gata s-o primeasc?
Urm un moment de ezitare, apoi Cartwright se ridic,
tr-grpi, cu o mn lipit protector pe stomac.
Eu, zise el, aruncndu-i o privire veninoas lui Amatis, care
doar i zmbi.
Sebastian ridic Pocalul Infernal.
Atunci, apropie-te!
Cartwright se ndrept spre Sebastian i, n acest timp, ceilali
vntori de umbre rupser rndurile, venind spre locul unde sttea
Sebastian, aezndu-se la coad. Amatis sttea senin ntr-o parte, cu
445
celandru rzvrtit.
Jigodie de repudiat, zise el cu dispre i, cu toate c nu era
prima oar cnd Maia auzea asemenea insulte, ceva din ura glacial
a tonului acestuia o fcu s se cutremure. Ar trebui s fii o hain! Ar
trebui s te port!
Maia i nfipse colii n piciorul lui. Sngele cu gust de cupru i
umplu gura, iar omul strig de durere i se ddu napoi,
cltinndu-se, izbind-o cu piciorul i scpndu-l din mn pe
Jordan. Maia l inu ndrjit, iar Jordan atac din nou. De data asta,
rcnetul de mnie al vntorului de umbre a fost curmat scurt cnd
ghearele vrcolacului i sfrtecar gtul.
Amatis lovi cu pumnalul spre inima lui Magnus exact n clipa n
care o sgeat uier prin aer i se nfipse n umrul ei, izbind-o cu
atta for, nct o ntoarse pe jumtate i o trnti cu faa de stnc.
ip, sunetul fiind rapid acoperit de zngnitul armelor din jur.
Isabelle ngenunche lng Magnus; Simon, ridicndu-i ochii, l vzu
pe Alec pe mormntul de piatr, stnd ncremenit, cu arcul n mini.
Era probabil prea departe ca s-l vad clar pe Magnus; Isabelle i
dusese minile la pieptul magicianului, dar Magnus Magnus, care
ntotdeauna era att de dinamic, att de plin de energie rmase
absolut nemicat la ngrijirile lui Isabelle. Ea i ridic ochii i l
surprinse pe Simon holbndu-se la ei; minile ei erau nroite de
snge, dar ea cltin din cap violent la el.
Continu! i strig ea. Gsete-l pe Sebastian!
Cu un efort, Simon se ntoarse i se arunc din nou n btlie.
Linia compact de vntori de umbre mbrcai n rou ncepuse s
se destrame. Lupii neau, ici i colo, desprindu-i pe vntorii de
umbre unii de alii. Jocelyn ncruciase spada cu un brbat ce-i arta
colii, dar al crui bra liber sngera i Simon observ un lucru
bizar, n timp ce se mpleticea nainte, prin micile spaii de la
periferie: Niciunul dintre nefilimii mbrcai n rou nu avea vreo Pecete.
Pielea lor era lipsit de orice ornament.
453
ngduitori
N-a fi putut niciodat s m ntorc n Conclav, zise el cu o
satisfacie dur. Nu nelegi? Noi, tia care am trecut de partea
fiului tu, nu mai suntem nefilimi.
Nu mai suntem nefilimi. Jocelyn ddu s-i rspund, dar mai
nainte de a putea vorbi, lui Jeremy i ni sngele pe gur. Se frnse
i atunci Jocelyn o vzu pe Maryse, n spatele lui, cu o sabie lat.
Cele dou femei se uitar o clip una n ochii celeilalte, peste
trupul nensufleit al lui Jeremy. Apoi, Maryse se ntoarse i plec
din nou la btlie.
n clipa n care degetele lui Clary se nchiser n jurul mnerului,
sabia explod cu o lumin aurie. Focul ardea n josul lamei, de la
vrf, iluminnd cuvintele gravate ntunecat pe o latur Quis ut
Deus? i fcnd plselele s strluceasc de parc ar fi nchis n ele
lumina soarelui. Clary aproape c-o scp din mn, creznd c luase
foc, dar flacra prea reinut nuntrul sabiei, iar metalul era rece n
palma ei.
Totul, dup aceea, pru s se petreac foarte ncet. Ea se ntoarse,
cu sabia arznd n mn. Cut disperat s-l vad pe Sebastian n
mulime. Nu-l putea vedea, dar tia c se afla n spatele grupului
compact de vntori de umbre pe care trebuise s-i loveasc cu
pumnii ca s ajung pn aici. Strngnd bine sabia, se ndrept spre
ei, dar se trezi c i se bareaz calea.
De ctre Jace.
Clary, zise el.
Prea imposibil ca ea s-l aud; zgomotele din jurul lor erau
asurzitoare: rcnete i mrituri, zngnitul armelor izbind una
ntr-alta. Dar marea siluetelor care se luptau pru s se despice n
dou, ca Marea Roie26, de-o parte i de alta, lsnd un spaiu liber n
Aluzie la episodul biblic descriind trecerea poporului Israel prin Marea Roie,
pe cnd ieea din Egipt, sub conducerea lui Moise (Exod, 14).
26
457
Epilog
La nceput, Jace nu a fost contient de nimic. Apoi a fost ntuneric
i, odat cu ntunericul, o durere arztoare. Parc nghiise foc i l
sufoca, i prjolea gtlejul. Fcea ncercri disperate s respire, s ia o
gur de aer ca s-i rcoreasc focul, i ochii i se deschiser brusc.
Vzu ntuneric i umbre o ncpere slab luminat, cunoscut i
necunoscut, cu iruri de paturi i o fereastr ce lsa s ptrund o
lumin albastr, seac, iar el era ntr-unul din paturi, cu pturile i
cearafurile trase jos i nfurate n jurul corpului su ca nite
frnghii. Pieptul l durea de parc o greutate mortal l apsa i,
bjbind cu mna s vad ce era, gsi doar un bandaj gros pe pielea
goal. Horci din nou, dup nc o gur de aer rcoritoare.
Jace.
Vocea aceea i era la fel de cunoscut ca a lui i apoi simi o mn
strngndu-i mna, degete mpletindu-se cu ale sale. Cu un reflex
nscut din ani de dragoste i familiaritate, el o strnse napoi.
Alec, zise el i rmase aproape ocat de sunetul propriei voci n
capul su.
Nu se schimbase. Se simea de parc fusese ars, topit i recreat ca
aurul ntr-un creuzet dar devenit ce? Oare chiar s fi fost el nsui
din nou? i ridic privirea spre ochii albatri ai lui Alec i tiu unde
se afla. n infirmeria de la Institut. Acas.
mi pare ru
O mn subire, bttorit, i mngia obrazul i o a doua voce
familiar spuse:
465
aia. Permanent.
Ba nu.
Ba da
Clary se ntrerupse. Ajunseser la etajul urmtor, unde un culoar
lung se ntindea n ambele direcii. n faa uilor duble ale infirmeriei
sttea silueta n rob de culoarea pergamentului a unui Frate Tcut,
cu minile ncruciate, cu faa aplecat, ntr-o postur meditativ.
Isabelle art spre el cu o fluturare de mini exagerat.
Poftim, zise ea. i urez noroc s treci de el ca s-l vezi pe Jace.
i plec pe culoar, cnind cu tocurile pe podeaua de lemn.
Clary oft n sinea ei i duse mna la stela de la bru. Se ndoia c
exista vreo run de iluzie magic n stare s-l pcleasc pe un Frate
Tcut, dar, poate c, dac ar fi reuit s se apropie destul ct s
graveze o run de somn pe pielea lui
Clary Fray. Vocea din capul ei era amuzat i, de asemenea,
familiar. Nu avea vreun sunet, dar ea recunoscu forma gndurilor,
n felul cum recunoti rsul sau rsuflarea cuiva.
Frate Zachariah.
Resemnat, puse stela la locul ei i se apropie de el, dorindu-i ca
Isabelle s fi rmas cu ea.
Presupun c eti aici ca s~l vezi pe Jonathan, zise el, ridicnd capul
din postura meditativ. Faa lui era nc n umbra glugii, dei ea i
putea deslui forma unui pomete ascuit. n pofida ordinelor Friei.
Te rog s-l numeti Jace. E prea derutant altfel.
Jonathan este un nume vechi i frumos de vntor de umbre, cel dinti
dintre nume. Familia Herondale ntotdeauna i-a pstrat numele
El n-a fost numit dup un Herondale, i atrase atenia Clary.
Dei avea un pumnal de la tatl lui. Pe lama aceluia scria S.W.H.
Stephen William Herondale.
Clary mai fcu un pas spre ui i spre Zachariah.
tii multe despre familia Herondale, zise ea. i dintre toi Fraii
Tcui, tu pari cel mai uman. Majoritatea lor nu arat niciodat vreo
emoie. Sunt ca statuile. Dar tu pari s simi lucrurile. i aduci
483
Nu chiar.
Colul gurii lui zvcni.
Deci i-ai lsat lai cu un par i ai intrat cu fora? Conclavul nu
privete prea ngduitor isprvile de genul sta, tii.
Oau. Deci chiar m consideri capabil de orice, nu?
naint i se aez pe pat lng el, pe de-o parte ca s fie la acelai
nivel i, pe de alta, ca s ascund faptul c i tremurau genunchii.
Am nvat s-o fac, zise el i puse cartea deoparte.
Ea i simi cuvintele ca pe o palm.
N-am vrut s te rnesc, zise ea i vocea i iei doar ca o oapt.
mi pare ru.
El se ridic dintre perne, dndu-i picioarele jos din pat. Nu erau
departe unul de cellalt, stnd pe acelai pat, dar el se stpnea voit;
ea-i ddea seama. i ddea seama c erau secrete n spatele ochilor
lui luminoi, i putea simi ezitarea. Ar fi vrut s ntind mna spre
el, dar se inu nemicat i i pstr vocea ferm.
N-am vrut niciodat s-i fac ru. i nu m refer doar la Burren.
Vreau s spun din clipa n care tu adevratul tu mi-ai spus ce
voiai. Ar fi trebuit s te ascult, dar eu nu m gndeam dect s te
salvez pe tine, s te iau de acolo. Nu te-am ascultat cnd ai spus c
voiai s te predai Conclavului i, din cauza asta, amndoi am fost ct
pe-aci s sfrim ca Sebastian. i cnd am fcut ce-am fcut cu
Slvita Alec i Isabelle trebuie s-i fi spus c sabia era menit
pentru Sebastian. Dar n-am putut ajunge la el prin mulime. Pur i
simplu n-am putut. i m-am gndit la ceea ce-mi spusesei tu, c mai
degrab ai muri dect s trieti sub influena lui Sebastian.
Vocea i se frnse.
Adevratul tu, vreau s spun. Nu puteam s te ntreb. A trebuit
s ghicesc. Trebuie s tii c a fost groaznic s te rnesc aa. S tiu c
ai fi putut muri i c fusese mna mea aceea care inuse sabia care te
ucisese. Mi-a fi dorit s mor, dar i-am riscat viaa pentru c m-am
gndit c asta ai fi cerut tu i, dup ce te trdasem o dat, m-am
gndit c i eram datoare. Dar dac am greit
487
27
Deuteronomul 32:22.
490
491
Alec l-a luat napoi de la Magnus pentru mine. Vrei s-l pori
din nou?
Mna ei se nchise n jurul inelului.
ntotdeauna.
Rnjetul lui se transform ntr-un zmbet cald i, ndrznea, ea
i puse capul pe umrul lui. l simi inndu-i respiraia, dar nu se
mic. La nceput, rmase neclintit, dar, ncetul cu ncetul, tensiunea
se scurse din corpul lui i se sprijinir unul de altul. Nu era fierbinte
i greu, ci prietenos i plcut.
El i drese glasul.
tii c asta nseamn c ceea ce am fcut noi ceea ce aproape
c-am fcut, la Paris
Mersul la Turnul Eiffel?
El i ddu o uvi de pr dup ureche.
Nu vrei m slbeti nicio clip, nu? Nu conteaz. E unul dintre
lucrurile care-mi plac la tine. Oricum, cellalt lucru pe care aproape
c l-am fcut la Paris e probabil scos din joc pentru o vreme. Cel
puin dac nu vrei ca treaba aia cu baby-iau-foc-cnd-ne-srutm s
devin anormal de literal.
Fr srutri?
Ei bine, srutri, probabil. Ct despre restul
Ea i frec uor obrazul de al lui.
E OK din partea mea dac e OK i pentru tine.
Bineneles c nu e OK pentru mine. Sunt un adolescent. n
ceea ce m privete, sta e cel mai ru lucru care s-a ntmplat de
cnd am aflat de ce a fost exilat Magnus din Peru.
Ochii lui se mblnzir.
Dar nu schimb ce suntem unul pentru cellalt. E ca i cnd
ntotdeauna mi lipsise o bucat de suflet i am gsit-o nuntrul tu,
Clary. tiu c i-am spus, odat, c, indiferent dac Dumnezeu exist
sau nu, suntem pe cont propriu. Dar cnd sunt cu tine, nu mai e aa.
Ea i nchise ochii, ca el s nu-i vad lacrimile lacrimi de fericire,
pentru prima oar dup att de mult vreme. n pofida a orice, n
497
NOTE
500
MULUMIRI
501