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Antero
de
Quental,
por Ana
Maria
Almeida
Martins
O nome de Antero de Quental (Ponta Delgada, 18/IV/1842 11/IX/1891, ib.) tornou-se no smbolo de uma gerao (a Gerao de
70 ou a Gerao de Antero) e referncia obrigatria na poesia, no
ensaio filosfico e literrio, no jornalismo, mas tambm nas lutas pela
liberdade de pensamento e pela justia social, onde se afirmou como
idelogo destacado.
Antero de Quental
Desembarcado em Lisboa aos 10 anos de idade, para estudar no colgio de Antnio Feliciano
de Castilho, veio a ingressar na Faculdade de Direito da Universidade de Coimbra em 1859,
tornando-se rapidamente no lder dos estudantes e seu porta-voz, sendo o autor de vrios
manifestos contra o conservadorismo intelectual e scio-poltico do tempo. Para esse prestgio
contribuam os poemas e artigos de crtica literria e poltica que ia escrevendo para os jornais
e revistas coimbrs: "A influncia da Mulher na civilizao", "A ilustrao e o operrio", "A
indiferena em poltica", "O sentimento da imortalidade". Os Sonetos de Antero, o seu primeiro
livro de poesia, data de 1860, e em 1865 publica Odes Modernas, obra por si caracterizada
como "a voz da Revoluo", resultante da aliana entre o naturalismo hegeliano e o
humanismo radical francs de Michelet, Renan e Proudhon. decisiva a importncia das Odes
Modernas no panorama literrio portugus, pois a sua edio marca, entre ns, o advento da
poesia moderna e est na origem da nossa maior polmica literria de sempre (durou cerca de
6 meses, com mais de 40 opsculos) a Questo Coimbra ou do Bom Senso e Bom Gosto, o
ttulo da violenta carta-panfleto de resposta crtica provocatria feita Escola de Coimbra por
A.F. Castilho, que personificava o tradicionalismo retrgrado e ultrarromntico. Manuel
Bandeira, o grande poeta brasileiro, escrever em 1942: "Costuma apontar-se o Ea como o
modernizador da prosa portuguesa. Basta, porm, a carta "Bom Senso e Bom Gosto" para
provar que se houve reforma da prosa portuguesa, ela j estava evidente no famoso escrito de
Antero".
Aps a licenciatura, e atrado pelos ideais socialistas de Proudhon, sobretudo, pensa alistar-se
nos exrcitos de Garibaldi, mas acaba por aprender a arte de tipgrafo, na Imprensa Nacional,
deslocando-se depois a Paris, em 1867, para a exercer o oficio e familiarizar-se com os
problemas do proletariado que, no nosso pas, longe da industrializao, ainda eram
desconhecidos. Durante essa estada, traumatizante e de curta durao, chegou a frequentar
aulas no Collge de France. De regresso a Lisboa convidado pelo partido de Pi y Margall,
aps o triunfo da revoluo republicana em Espanha, para colaborar num jornal democrtico e
iberista. Escreve ento Portugal perante a Revoluo de Espanha, onde critica duramente a
sua conceo surgiu adiantada no tempo, embora os laos entre intelectuais das duas naes
se tivessem ento estreitado de modo muito significativo.
Como a medicina nacional (Sousa Martins, Curry Cabral) no conseguisse atinar com o seu
mal, decide ir a Paris consultar o clebre mdico Charcot, que lhe receita uma cura num
estabelecimento termal dos arredores de Paris, em 1878 e 1879.
De volta a Lisboa, e sentindo algumas melhoras, retoma a atividade poltica e aceita
candidatar-se como deputado pelo Partido Socialista nas eleies gerais de 1879 e 1880,
embora no alimentando esperanas de vir a ser eleito.
No ano seguinte, aps ter adotado as filhas do seu grande amigo de Coimbra, Germano
Meireles, falecido em 1878 (Albertina, de 3 anos, e Beatriz, de ano e meio), decide fixar
residncia em Vila do Conde, onde ir permanecer 10 anos, os mais calmos e literariamente
mais produtivos da sua vida. l que escreve os ltimos sonetos, reflexo do espiritualismo que
lhe permitira ultrapassar a crise pessimista: "Voz interior", "Solemnia Verba", "Na Mo de
Deus", entre outros, do ltimo ciclo dos Sonetos Completos, editados em 1886 e que Unamuno
considerou "um dos mais altos expoentes da poesia universal, que vivero enquanto viva for a
memria das gentes". Para Antnio Srgio, os Sonetos constituem o mais alto, luminoso cume
a que subiu a poesia no nosso pas, enquanto Jos Rgio considerar os Sonetos no s um
livro nico entre ns, como um dos mais belos que possa escrever um poeta por igual rodeado
de lucidez crtica e uma imaginao metafsica. Antero classificou-os como a verdadeira
poesia do futuro, fora das tendncias da literatura sua contempornea.
A nova orientao de pensamento demonstrada nos ltimos poemas e em A Filosofia da
Natureza, dos Naturalistas (1886) surge exposta de modo inequvoco no ensaio
filosficoTendncias Gerais da Filosofia na Segunda Metade do Sculo XIX, escrito a pedido do
amigo Ea de Queirs, ento diretor da Revista de Portugal e a publicado nos primeiros meses
de 1890. Neste estudo, o mais importante que legou cultura portuguesa, o seu pensamento
evoluiu no sentido de um novo espiritualismo, contra o positivismo e os materialismos da
poca. Na opinio de Jaime Corteso, trata-se de pginas das mais belas que jamais se
escreveram em lngua portuguesa e que Joaquim de Carvalho definiu como uma obra onde a
beleza moral ofusca a prpria beleza literria. tambm em 1890 que se situa a sua ltima
interveno poltica, aps o Ultimatum Ingls, quando o pas se levantou contra a humilhao
da Gr-Bretanha. Nesse contexto nasceu no Porto um projeto nacionalista - A Liga Patritica do
Norte - cujos promotores foram a Vila do Conde convid-lo para Presidente. O movimento em
breve se extinguiu, devido a rivalidades partidrias, e com ele a ltima iluso de Antero. Surge
ento o projeto de se fixar definitivamente em Ponta Delgada, juntamente com as filhas
adotivas, tendo embarcado em 5-VI-1891. As primeiras cartas aos amigos so otimistas, mas
em breve o seu estado de sade se agrava. No dia 11 de Setembro, hora do crepsculo,
aps ter comprado um revlver, arma que usou pela primeira vez, Antero suicida-se, no Largo
de So Francisco, junto ao Convento da Esperana. Havia escrito na carta autobiogrfica
enviada a Wilhelm Storck, o tradutor alemo dos Sonetos, em Maio de 1887: Morrerei, depois
de uma vida moralmente to agitada e dolorosa, na placidez de pensamentos to irmos das
mais ntimas aspiraes da alma humana e, como diziam os antigos, na paz do Senhor - Assim
o
espero.
BIBLIOGRAFIA:
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Do ponto de vista filosfico o maior vulto da Gerao de 70, com uma obra que se estende da
poesia prosa, passando por um rico epistolrio de grande importncia para a delimitao das
vrias fases do seu pensamento.
Nos primeiros anos da sua actividade, Antero foi um pensador instvel, conhecendo sucessivas
fases de evoluo do seu iderio, ora de entusistico idealismo, ora de negao e descrena,
vindo a culminar, no final da vida, numa fase de maturidade e serenidade crtica a que
correspondem os seus mais profundos textos em prosa, com destaque para A filosofia da
natureza dos naturalistas (1886) e sobretudo para as Tendncias gerais da filosofia na segunda
metade do sculo XIX. (1890).
Nestes textos afirma o que considera ser a minha filosofia ou o meu sistema elaborado no
quadro do grande debate do sculo XIX entre cientismo e metafsica. Da o seu idealismo
naturalista, preocupado, por um lado, com a delimitao da esfera de actuao do
conhecimento cientfico fora do apriorismo abstracto do esprito de sistema hegeliano e com
aproximao ao neokantismo, e, por outro lado, com o restabelecimento dos direitos da
metafsica, por reconhecer que o conhecimento cientfico no o conhecimento ltimo e
perfeito, nem o ponto de vista cientfico esgota a compreenso da realidade, por isso que
nenhuma abstrao ou generalizao dos dados da cincia pode bastar-se sem ser fecundada
pelo ponto de vista das ideias metafsicas, que no texto sobre a Filosofia da natureza dos
naturalistas considera serem as de causa, substncia e finalidade s quais tm de ser
referidas em ltima instncia as concluses da cincia.
As ideias metafsicas so ora postulados para as diferentes cincias, ora princpios fundadores
duma explicao geral do universo. Por isso, a filosofia no pode ser, como para o positivismo,
o quadro empiricamente ordenado dos factos do universo, mas sim a sua compreenso e
explicao racional: metafsica e cincia so duas sries convergentes que partem de pontos
opostos e com leis de desenvolvimento diversas; mas, como convergentes, encontram-se: o
ponto onde se encontram e, sem se fundirem, reciprocamente se penetram, que a filosofia.
A filosofia tem pois por matria a cincia, por forma a metafsica, sendo essa convergncia
que o faz sustentar a ausncia de antinomias aparentes que s se afirmam pelo divrcio
empobrecedor entre ambas.
Por isso entendeu que quem diz filosofia diz idealismo, porque s o sistema das ideias
contm inteira a explicao das coisas, mas um idealismo que, para estar altura do grande
sculo das cincias naturais, no precisa de rejeitar o determinismo universal e a evoluo
como forma mecnica desse determinismo, necessitando isso sim, de no ficar por a, pois tal
determinismo e tal evoluo so para a filosofia o seu ponto de partida e a forma universal da
fenomenalidade que a generalizao cientfica lhe fornece e que ela, a filosofia, ter de analisar
e interpretar luz das ideias. Assim, se a concluso final das cincias tem de ser, como
creio, o mecanismo universal, a concluso final do pensamento metafsico tem por seu lado de
ser o universal idealismo, simplesmente, era essencial compreender que entre esses dois
termos no havia contradio, representando um e outro a tese e a anttese redutvel a uma
sntese que designou por materialismo idealista, ou por um idealismo dentro do naturalismo.
O drama no qual se situou foi o de rejeitar um naturalismo dogmtico, maneira de Hegel, que
fazendo cincia "a priori", cristalizava numa dialctica gelada e inerte, ou num epicurismo
egoisticamente contemplativo, contra o qual protestava tambm a psicologia, em nome da
liberdade moral e da conscincia; e, por outro lado, um naturalismo emprico, identificado com
o struggle for life, sentindo a sua alma a necessidade de devolver o primado razo prtica,
culminando numa viso moral do mundo.
Foi para superar essas insuficincias que elaborou o seu pampsiquismo ou pandinamismo, por
si entendido como a expresso mais elaborada do espiritualismo, fortemente inspirado na
monadologia de Leibniz, e na ideia leibniziana de fora, realizando assim a unidade entre o
esprito e a natureza, entre o mecanicismo e a liberdade, a cincia e a metafsica.
A esta luz, a histria o teatro da liberdade e a evoluo tem a sua essncia na interveno
gradual do esprito na humanidade, a qual se d mediante a afirmao da conscincia que por
sua vez se traduz num crescendo de moralidade e de liberdade. Trata-se assim de uma
evoluo que no se esgota nos limites do evolucionismo transformista, mas que partindo dos
mais nfimos degraus da natureza se afirma por uma capacidade de diferenciao progressiva
entre o simples e o complexo, entre o inferior e o superior, implicando a finalidade ou seja, a
ideia de um tipo a realizar, a mesma finalidade que Antero considerava como a pedra-de-toque
de toda a elaborao filosfica nos domnios da natureza: O esprito pois uma fora
espontnea; mas , por cima disso, uma fora consciente. esse predicado que vem
completar a sua plenitude e fazer dele a fora tipo, por isso, na espontaneidade inconsciente
da matria est a raz do que na conscincia e na razo se chama verdadeiramente a
liberdade.
na ideia leibniziana de fora (vis) que radica a sua tese sobre a unidade entre a matria e o
esprito, vendo a evoluo como o alargamento da esfera de aco dessa fora, surgindo-lhe o
universo como um ser de ilimitada e infinita expanso, tirando de si mesmo, da sua
inesgotvel virtualidade, de momento para momento, criaes cada vez mais completas, mais
ricas de energia, vida e expresso, envolvendo-se e desdobrando-se em voltas cada vez mais
largas e sinuosas, na espiral sem termo do seu desenvolvimento.
Esse desenvolvimento supe o triunfo final da liberdade e do bem pela afirmao plena da
conscincia que se eleva sobre os elementos naturais inconscientes, terminologia que deixa
transparecer a leitura da Filosofia do Inconsciente de Eduardo Hartmann, e na qual resolve o
seu pandinamismo: O universo aspira pois liberdade, mas s no esprito humano a realiza
(...). Dormente e profundamente soterrada no mundo inorgnico, meio acordada j, mas s
instintiva no mundo orgnico, nos seres conscientes, na sociedade humana que a razo
encontra o seu rgo. O progresso da humanidade pois essencialmente um facto de ordem
moral: a obra to maravilhosamente comeada pelo inconsciente s pela conscincia podia ser
levada a cabo, substituindo progressivamente os elementos inconscientes por energias
espirituais cada vez mais ricas e mais puras, que mais no so do que a afirmao das bases
da liberdade e da moral.
De facto, luz desse pandinamismo ou pampsiquismo, como expresso mais elaborada do
espiritualismo, Antero entende que no mundo inorgnico, nos mais nfimos graus da matria a
fatalidade s a mscara da razo, pelo que o esprito humano sente agora palpitar nas
coisas o que quer que anlogo sua prpria essncia, superando afinal a linha de
demarcao com a qual se no conformara nunca, por uma coordenao superior e coeso
sistemtica sem a qual no haveria verdadeira filosofia.
Como dissemos, este processo culmina numa viso moral do mundo, pelo recuo do egosmo e
do individualismo. A histria era o teatro da liberdade, pretendendo com essa metfora reforar
a dimenso dramtica deste processo de luta contra a cegueira do egosmo, deste combate
vencedor contra a fatalidade e contra a morte, escrevendo j no final das Tendncias que o
drama do ser termina na libertao final pelo bem. Sublinhamos que para Antero se trata
tambm de uma vitria contra a morte, porque o verdadeiro sentido da conquista da vida eterna
est na renncia limitao do eu individual, na renncia do egosmo e, nesse sentido, na
vitria sobre si prprio e consigo prprio, como se a partir dessa vitria o eu se dissolvesse
em qualquer coisa de absoluto.
Bem entendido, esta dimenso dramtica da liberdade comporta uma asctica e uma
purificao da pessoa humana, na qual vemos certamente fortes componentes de
religiosidade, os quais, com vicissitudes vrias no abandonaram nunca o seu esprito. No se
trata das expresses tradicionais do catolicismo, que a seu tempo abandonou, mas de
conceber um Deus imanente ao homem: dentro do homem est o reino de Deus, que desse
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Pedro Calafate