PERODO PR-SOCRTICO OU COSMOLGICO

Os primeiros filsofos gregos

No sculo VII a.C., o comrcio se intensificava na Grcia, gerando riquezas que
favoreceram importantes progressos materiais e culturais. Ao mesmo tempo,
elaboravam-se tcnicas mais eficientes para a produo de bens que proporcionaram
melhorias no padro de vida dos cidados. Como criao dos cidados, no dos deuses,
a polis estava organizada e podia ser explicada de forma racional. A prtica constante da
discusso poltica em praa pblica pelos cidados fez com que, com o tempo, o
raciocnio bem formulado e convincente, se tornasse o modo adotado para se pensar
sobre todas as coisas, no s as questes polticas.
Nesse ambiente de grandes avanos e transformaes no modo de vida urbano, surgiram
questes para as quais as explicaes mitolgicas j no eram suficientes. Foi nesse
cenrio que surgiram os filsofos pr-socrticos.
Os primeiros filsofos estavam preocupados com o estudo da natureza (physis
conjunto de tudo o que , ou seja, os seres humanos, as pedras, o cu, as estrelas, as
vegetaes, o ar e os animais). Nela acreditava-se que era possvel encontrar o princpio
de todas as coisas, o surgimento e o funcionamento da vida e do Universo.
Procurava-se esse princpio primordial de todos os seres, (a arch) porque, segundo
esses filsofos, ele seria a chave para conhecer e explicar tudo o que existe no Universo.
Essa arch, alm de estar presente em todas as coisas, tambm teria uma atividade: seria
uma fora que, conforme seus diferentes modos de ao daria origem variedade de
fenmenos naturais.
De onde teriam surgido o Sol, as montanhas, os homens? Seria possvel concluir que as
coisas se originam de algum elemento, de algum ser ou substncia que sempre existiu?
E se esse elemento fosse eterno, seria ele capaz de transformar-se em outro? De que
elemento teriam surgido os homens?
Os filsofos gregos, observando as constantes transformaes que ocorrem na natureza,
buscavam uma explicao racional para os fenmenos naturais. E essa explicao no
era satisfatoriamente dada pelos mitos ou pelos deuses.
Na verdade, aqueles homens de esprito inquieto queriam descobrir os princpios
eternos. No era apenas uma tentativa de explicar raios e troves ou a chuva e o Sol.
Buscavam a causa primeira, a origem de tudo o que h no Universo.
Pode-se dizer que os filsofos pr-socrticos deram o passo inicial na tentativa lgica de
pensar, que posteriormente daria origem s cincias naturais que conhecemos, como a
fsica, a biologia, a astronomia e outras.
Quando afirmamos que a filosofia nasceu na Grcia, devemos tornar essa afirmao
mais precisa. Afinal, nunca houve, na Antiguidade, um Estado grego unificado. O que
chamamos de Grcia nada mais que o conjunto de muitas cidades-Estado gregas
(polis), independentes umas das outras, e muitas vezes rivais.
Vimos que o mito uma narrativa sobre a origem de alguma coisa (da Terra, dos
homens, das plantas, do fogo, da gua etc). Os filsofos pr-socrticos discutem de
maneira racional sobre a natureza, distanciando-se das explicaes mticas. A
cosmogonia, tpica do pensamento mtico, descritiva e explica como do caos (estado
desorganizado da matria) surge o cosmo (o mundo ordenado, organizado), a partir da
gerao dos deuses, identificados s foras da natureza. Assim, a cosmogonia a
explicao sobre a origem do Universo baseada nos mitos. Dessa forma, a filosofia
possui um contedo preciso ao nascer: uma cosmologia (cosmos significando ordem;
logia, compreenso racional), ou seja, explicao racional e sistemtica sobre a origem,
a ordem do universo ou da natureza. Explicaes que rompem com o mito.

Historiadores da filosofia dizem que ela possui data e local de nascimento: fim do
sculo VII a C. e incio do sculo VI a C, na cidade de Mileto, situada na Jnia, litoral
ocidental da sia Menor. E o primeiro filsofo foi Tales de Mileto.
Caracterizada por mltiplas influncias culturais e por um rico comrcio, a cidade de
Mileto abrigou os trs primeiros pensadores da histria ocidental a quem atribumos a
denominao filsofos. So eles: Tales, Anaximandro e Anaxmenes.
Tales
Tales (623-546 a C aproximadamente) costuma ser considerado o primeiro pensador
grego, o pai da filosofia. Na condio de filsofo, buscou a construo do pensamento
racional em diversos campos do conhecimento. Atuou na rea da poltica, astronomia,
geometria, engenharia etc.
Destaca-se, entre os objetivos desses primeiros filsofos, a construo de uma
cosmologia que substitusse a antiga cosmogonia.
Por isso, tentaram descobrir, com base na razo e no na mitologia, o princpio
substancial ou substncia primordial (arch) existente em todos os seres materiais. Isto
, pretendiam encontrar a matria-prima de que so feitas todas as coisas.
Procurando fugir das antigas explicaes mitolgicas sobre a criao do mundo, Tales
queria descobrir um elemento fsico que fosse constante em todas as coisas. Algo que
fosse o princpio unificador de todos os seres. Tales concluiu que a gua a substncia
primordial, a origem nica de todas as coisas, o princpio de todo o Universo. Para ele, a
gua se apresenta nos trs estados em que vemos os corpos na natureza: lquido, slido
e gasoso. Em viagens pelo Egito, o filsofo observou as cheias do Nilo; a terra, que era
seca e desrtica antes das enchentes, tornava-se frtil depois delas. Tales considerava
que a gua era como uma divindade, como se fosse a prpria vida. A gua estaria
presente em todas as coisas e, portanto, todas as coisas estariam cheias de vida, cheias
de deuses.
Anaximandro
Anaximandro (610-547 a C) discorda de Tales sobre a origem nica de todas as coisas.
Em meio a tantos elementos observveis no mundo natural, a gua, o fogo, o ar etc., ele
acreditava no ser possvel eleger uma nica substncia material como o princpio
primordial de todos os seres, a arch.
Para Anaximandro, esse princpio algo que transcende os limites do observvel, ou
seja, no se situa numa realidade ao alcance dos sentidos. Por isso, o princpio do
Universo o aperon, ou princpio indeterminado, infinito e em movimento perptuo. O
aperon seria a massa geradora dos seres, os elementos visveis e as primeiras
qualidades, o quente e o frio, dando origem ao fogo e ao ar. Em seguida, viriam as
qualidades seco e mido, originando a terra e a gua. Os seres vivos teriam nascido da
evaporao da gua submetida luz e ao calor do Sol.
Divergncias parte, a principal contribuio de Anaximandro foi ter desenvolvido um
processo de abstrao, ou seja, imaginou um princpio gerador do Universo que no
estivesse visivelmente presente no mundo sensvel.
Anaxmenes
Da mesma forma que Tales e Anaximandro, Anaxmenes (588-524 a.C.) tambm
procurou um elemento material csmico que justificasse os processos da natureza.
Afirmava que o ar, com seus atributos como a infinitude e o movimento incessante,
seria o gerador da multiplicidade das coisas e que isso se daria por meio da rarefao e
da condensao do ar.

Anaxmenes afirmava que o ar, rarefazendo-se, torna-se fogo; condensando-se, vento;

depois, nuvem; e ainda mais gua; depois terra; depois pedras; e as demais coisas
provm dessas. Tambm ele faz eterno o movimento pelo qual se d a transformao.
O ar a prpria vida, a fora vital, a divindade que anima o mundo, aquilo que d
testemunho respirao.
Pitgoras
Pitgoras (570-490 a C., aproximadamente) nasceu na ilha de Samos, na costa jnica,
no distante de Mileto. Por volta de 530 a C., sofreu perseguio poltica por causa de
suas idias, sendo obrigado a deixar sua terra de origem. Instalou-se, ento, em Crotona,
sul da Itlia, regio conhecida como Magna Grcia.
Em Crotona, fundou uma poderosa sociedade de carter filosfico e religioso e de
acentuada ligao com as questes polticas. Depois de exercer, por longos anos,
considervel influncia poltica na regio, a sociedade pitagrica foi dispersada por
opositores, e o prprio Pitgoras foi expulso de Crotona.
Para Pitgoras, a essncia de todas as coisas reside nos nmeros, ou seja, os princpios
matemticos so os elementos constitutivos do cosmos, presentes em sua origem, no
conjunto de relaes naturais e, enfim, na totalidade dos seres. Unidade, proporo e
harmonia compem a regularidade das estaes climticas, o tempo de gestao de uma
vida, os fenmenos e seres dos mais diversos gneros. Para ele, no lugar das divindades,
o pensamento pitagrico coloca a matemtica. A physis pitagrica no somente pode ser
explicada em linguagem matemtica, mas, sobretudo, sua estrutura matemtica.
Segundo o historiador de filosofia norte-americano Thomas Giles, pela primeira vez se
introduzia um aspecto mais formal na explicao da realidade, isto , a ordem e a
constncia. Assim, a essncia dos seres, a arch, teria uma estrutura matemtica da
qual derivam problemas como: finito e infinito, par e mpar, unidade e multiplicidade,
reta e curva, crculo e quadrado etc.
Segundo Pitgoras, o Universo se moveria, se transformaria; em suma, existiria segundo
uma harmonia precisa, equilibrada e eterna. Em outras palavras, tudo no Universo
deveria se organizar segundo propores equilibradas.
O ideal pitagrico de harmonia pode ser entendido mais facilmente se analisarmos uma
das descobertas mais importantes desse pensador. Pitgoras percebeu que o som
produzido quando se tocava uma corda esticada variava segundo uma proporo exata.
Se uma corda de um determinado tamanho produzia certo som, quando seu
comprimento era reduzido metade o som obtido era duas vezes mais agudo. Da
mesma forma, tomando-se uma corda duas vezes maior que a inicial, o som obtido era
duas vezes mais grave. Assim, ele demonstrou uma relao ntima entre a msica e a
matemtica.
Para Pitgoras, descobrir a essncia de todas as coisas, o princpio de tudo, significava
estudar as relaes matemticas que estariam ocultas em todos os fenmenos do
Universo.
Herclito
Nascido em feso, na Jnia (atual Turquia), Herclito (540 480 a C) considerado um
dos mais importantes filsofos pr-socrticos. o primeiro grande representante do
pensamento dialtico. Concebia a realidade do mundo como algo dinmico, em
permanente transformao. Da sua escola filosfica ser chamada de mobilista
(movimento). O que mantm o fluxo do movimento no o simples aparecer de novos
seres, mas a luta de foras contrrias: a ordem e a desordem, o bem e o mal, o belo e o
feio, a construo e a destruio, a justia e a injustia, o racional e o irracional, a

alegria e a tristeza etc. Assim, afirmava que a luta (guerra) a me, rainha e princpio de
todas as coisas. da luta que nasce a harmonia, como sntese dos contrrios. das
foras opostas que o mundo se modifica e evolui.
Sua idia mestra e o devir eterno, a transformao incessante de todas as coisas, pela
qual as coisas se constroem e se dissolvem em outras. Assim, a ideia absolutamente
original trazida por Herclito a de que o mundo no um lugar esttico, mas um
fluxo, uma mudana permanente de todas as coisas, um constante vir-a-ser (a eterna
mudana tambm chamada de devir).
Dizia Herclito: no podemos banhar-nos duas vezes no mesmo rio, pois as guas
nunca so as mesmas e ns nunca somos os mesmos. O homem seria outro, porque
modificado no tempo, e as guas que antes preenchiam o rio a esta altura estariam
distantes, correndo novas guas agora em seu lugar. Nem o homem nem o rio
permanecem idnticos a si prprios.
Para Herclito, o fluxo universal a mudana constante de tudo o que existe, a
transformao ininterrupta dos seres em seus contrrios, nada permanece o mesmo, nem
por um instante. Tudo flui, tudo passa, tudo se move sem cessar. A vida se transforma
em morte; a morte em vida; o mido seca, o seco umedece; a noite torna-se dia, o dia
torna-se noite; a viglia cede ao sono, o sono cede viglia; o jovem torna-se velho, o
velho se faz criana. O mundo est em constante movimento e transformao. Por isso
as coisas so e no so, pois cada ser contm seu no ser, o seu contrrio que impede
sua permanncia no tempo. A oposio ao ser de alguma coisa est em seu prprio
interior, e esse o sentido do devir heraclitiano, a luta universal dos contrrios pela qual
os seres so sucessivamente negados na transformao em seus opostos, como o dia
negado pela noite, e a noite depois superada pelo dia, assim indefinidamente, pois o que
no cessa devir. A guerra , portanto, o fundamento de todas as coisas.
As coisas nascem, evoluem, se desenvolvem, tm o seu tempo de utilidade ou
maturidade, depois decaem e tendem a desaparecer. O que fica delas so vestgios ou,
no caso das pessoas, a memria de que as conheceu ou a memria do que ficou
registrado sobre elas. Portanto nada permanece idntico a si mesmo. Assim, para
Herclito, a essncia verdadeira est na transformao.
Herclito definiu uma arch, um princpio que est em todas as coisas desde a sua
origem: o fogo. Para ele, "todas as coisas so uma troca do fogo, e o fogo, uma troca de
todas as coisas, assim como o ouro uma troca de todas as mercadorias e todas as
mercadorias so uma troca do ouro"; ou seja, todas as coisas transformam-se em fogo, e
o fogo transforma-se em todas as coisas.
Parmnides
Nascido em Elia, na Magna Grcia (atual Itlia), Parmnides (510-470 a C
aproximadamente) tornou-se clebre por ter feito oposio a Herclito. Segundo ele,
absurdo e impensvel considerar que uma coisa pode ser e no ser ao mesmo tempo.
O principal problema tratado na filosofia de Parmnides : as coisas que vemos e
conhecemos (natureza, seres humanos, cosmo) esto em constante movimento de
mudana (em um fluxo incessante, impermanente e nada estvel) ou, pelo contrrio,
existe por trs da impermanncia das coisas algo de estvel, de permanente, de
imutvel?
Para Parmnides, por trs das aparncias, do que parece ser e do que est em constante
transformao, existe uma essncia do real permanente que no est sujeita a
transformaes de qualquer espcie. Essa essncia eterna, imutvel, imvel e
incorruptvel. O movimento das coisas, tal como os nossos sentidos percebem, apenas
aparncia. Ou seja, ele uma caracterstica superficial das coisas. Para o filsofo, o

equvoco das pessoas e dos demais pensadores era conceder demasiada importncia aos
dados fornecidos pelos sentidos. Embora percebesse pela via sensorial a mudana e o
movimento no mundo, achava contraditrio buscar a essncia (a arch) naquilo que no
essencial, buscar a permanncia naquilo que no permanece (a mudana, o
movimento), ou supor que aquilo que permanente pudesse converter-se em algo
impermanente.
Assim, Parmnides optou por escutar o que lhe dizia a razo, e no os sentidos, que o
faziam sentir a mudana, e proclamou que existe o ser e no concebvel sua no
existncia. Desse modo: o ser e o no ser no . Tentemos compreender melhor essa
frase, aparentemente to bvia:
Da primeira orao (o ser ) podemos extrair que o ser (aquilo que ) eternamente,
pois o ser constitui, para ele, a substncia permanente das coisas. Portanto, o ser de
maneira imutvel e imvel, e o nico que existe. O ser a arch de Parmnides, no
identificada com nenhum elemento natural, sensvel, mas, ao mesmo tempo, equivalente
a toda corporeidade, com tudo que existe, pois o ser uno, pleno, contnuo e absoluto.
Na segunda orao (o no ser no ), temos que o no ser (a negao do ser) no ,
no tem ser, substncia, essncia. Portanto nada, no existe. Essa uma concluso
lgica, pois se o ser tudo, o no ser s pode no existir. Para Parmnides, o no ser se
identificaria com a mudana (o devir), pois mudar justamente no ser mais aquilo que
era, nem ser ainda algo que .
Por meio dos sentidos, os seres humanos percebem os fenmenos naturais, constatam
mudanas nas pessoas e nos seres vivos em geral, testemunham um mundo que est em
constante transformao. Segundo Parmnides, entretanto, o que percebido pelos
sentidos no permite que o homem conhea realmente a verdade, o Ser verdadeiro e
universal.
Para Parmnides, os sentidos no so os melhores instrumentos para se conhecer o ser
das coisas. O ser imutvel est por trs da mudana e s pode ser visto pelo pensamento
ou pela alma; os rgos sensoriais s captam as aparncias, as transformaes. Assim,
se quisermos conhecer verdadeiramente as coisas, temos de ir alm da experincia e do
conhecimento sensvel: a descoberta do ser parmenidiano se d pelo pensamento, pela
atividade racional.
Entretanto no h como negar a existncia do movimento no mundo porque as coisas
nascem e morrem, mudam de lugar e se expem em infinita multiplicidade. Segundo
Parmnides, porm, o movimento existe apenas no mundo sensvel, e a percepo pelos
sentidos ilusria. S o mundo inteligvel verdadeiro.
As coisas mudam, mas o ser das coisas no muda. Os sentidos vem o que muda e a
alma v o que no muda. Para o filsofo, s possvel explicar o movimento das coisas
se por trs desse movimento existir um ser que d identidade a essa coisa. Imaginemos
uma rvore que, desde o nascimento at sua morte, est em constante transformao. No
entanto, possvel ver nessa rvore o mesmo ser que nos permite reconhec-la como a
mesma rvore, desde que nasceu at sua morte. Por trs de sua constante mudana, ela
tem uma identidade. A esse reconhecimento chamamos, em Filosofia, de princpio da
identidade: a realidade em seu sentido profundo tem algo de permanente e imutvel.