n P. O. nr. 5, 2009, pp. 50-53. Traducere de monah Gherontie (Nica) Articol tradus din periodicul Mitropoliei Pireului Piraiki Ekklesia, nr. 197, oct. 2008, pp. 14-17. n China exista nc din veacul al 17-lea o mic comunitate ortodox provenit din Albazin, Siberia. n 1685, chinezii ocupaser Albazinul si nrobiser un numr nsemnat de cazaci si albazini. Patruzeci si cinci dintre acestia erau or- todocsi. mpreun cu ei, a fost nrobit si preotul lor, pe nume Maxim Leontiev. mpratul Chinei, Kang-hsi, ntruct acetia erau meteri iscusii la confecionarea de arcuri, i-a luat la curtea sa din Pekin (Beijingul de astzi). I-a tratat bine, ba chiar le-a cedat si un templu budist n Peikuan, un cartier nord-estic al Pekinului, pe care l-au preschimbat n biseric crestin, aseznd acolo o icoan fctoare de minuni a Sfntului Nicolae al Mirelor Likiei, pe care o aduseser cu ei. Cnd albazinii se cstoreau cu chinezoaice, acestea puteau fr oprelisti s se boteze i s devin ortodoxe. n 1696, Mitropolitul Ignatie al Tobolskului le-a trimis o epistol n care recunostea comunitatea, mpreun cu un antimis, sfinte vase si sfntul mir. Astfel, s-a trnosit biserica lor n numele lui Hristos, Sfnta nelepciune (Sofia) a lui Dumnezeu. Aceast prim biseric din China este cunoscut att ca biserica Sfntului Nicolae (din pricina icoanei fctoare de minuni a sfntului), ct si ca biserica Sfnta Sofia. Aceasta a fost prima comunitate ortodox a Chinei. Mai trziu, n 1716, dup moartea preotului Maxim, a venit n Pekin, din Rusia, Arhimandritul Ilarion Lezeski, mpreun cu un preot i un diacon, aducnd cu ei vesminte, icoane, cri liturgice i sfinte vase; acesta a murit ns doi ani mai trziu. Era o perioad n care arul Petru I cel Mare (1682-1725) considera c ar fi fost de folos, pentru prezena diplomatic a Rusiei n China i promovarea intereselor de stat ruseti, s fie hirotonit i instalat un episcop la Pekin. Astfel, pe 5 martie 1721, n prezena arului, a fost hirotonit la Petrograd ca episcop al Chinei printele Inochentie Kulciki. ns chinezii pricepuser inteniile ariste i, din aceast pricin, nu i-au ngduit niciodat episcopului Inochentie s treac grania n China, ncepnd, totodat, s supravegheze bnuitori
activitatea micii Biserici.
De altminteri, cu puin timp nainte, China aflase de preteniile Papei Clement de supunere total a chinezilor cretini naintea hotrrilor papiste, ct i de lucrrile misionare ale francezilor i germanilor, care, sub chipul ncretinrii, promovau cu fora interesele politicoeconomice ale rilor respective, prin diplomaia tunului, dnd dovad de un comportament arogant i de lips de respect fa de tradiiile Chinei. Toate acestea au avut ca rezultat decizia mpratului Yongzheng Qing de a emite, n 1724, Edictul Sacru prin care interzicea romanocatolicismul i proclama confucianismul drept singura religie recunoscut n China. Mai trziu, Inochentie a ajuns episcop al Irkukului, fcnd o important lucrare misionar printre mongoli. S-a artat a fi sfnt fctor de minuni, iar recunoaterea sa oficial a avut loc n 1804. Oricum, prin suspiciunea cu totul nentemeiat a chinezilor i n pofida Tratatului ruso-chinez de la Kiahta din 1727, ce recunotea legal prezena ortodocilor n China, precum i n ciuda faptului c se ridicase deja a doua biseric ortodox n Pekin (Adormirea Maicii Domnului), lucrurile au stagnat pentru Ortodoxie pn n 1860. Excepie au fcut traducerea n chinez a Sfintei Scripturi i a ctorva cri liturgice. Mai puin de 200 de cretini ortodoci, ce se trgeau din strmoii albazinilor nrobii, triau atunci n ar. Dup vestitul Rzboi al Opiului (1841-1842) i, de asemenea, dup Rzboiul Sgeat (1845-1860), ce au dus la tratate apstoare pentru chinezi, s-a cedat strinilor dreptul de a i instala misiuni diplomatice la Pekin, posibilitatea de a folosi porturile rii n interesele lor comerciale .a. Totodat, a nceput s se ridice printre intelectuali, dar i printre masele largi de oameni un val de xenofobie. Europenii cretini erau, pentru aceti chinezi revoltai, diavoli strini ce distrugeau imperiul chinez aflat n declin. n ciudaKH climatului ostil, rusii au putut s i continue lucrarea misionar, ntemeind coli i tiprind cri. Diavolul nu sttea ns cu minile n sn. Pe 21 iunie 1870, la portul din Tianjin, un consul francez iute la mnie a tras cu pistolul ntr-un judector chinez. Glonul a ricoat i a ucis un gardian al tribunalului. Gloata s-a mniat i i-a njunghiat pe loc pe consul i pe asistentul su, iar apoi s-a pornit cu turbare mpotriva cretinilor, att a celor strini, ct i a chinezilor trdtori, spunnd c crima fusese nfptuit de un cretin! n aceeai zi au fost mcelrii 41 de cretini, chinezi i strini. Printre ei se aflau i doi ortodoci cu totul nevinovai, un brbat i o femeie care chiar n acea zi urmau s fac nunta! Dar romanocatolic sau ortodox, n ochii mulimii nfuriate, era totuna. Masacrul de la Tianjin a fost preludiul a ceea ce se va ntmpla 30 de ani mai trziu. Dup ritmul n care chinezii treceau la Ortodoxie (10-40 de oameni pe an), n 1871 erau n China 620 de ortodoci. ntre timp, fuseser
traduse n chinez Psaltirea i Moliftelnicul de ctre Arhimandritul
Paladie Kavarov, n timp ce urmaul su la lucrarea misionar, Arhimandritul Flavian (mai apoi mitropolit al Kievului) ncepuse s svreasc slujbele n limba chinez. Acesta a adunat i transpus n chinez toate cele scrise de naintaii si n lucrarea misionar. Tot el la ajutat pe primul preot chinez ortodox, printele Mitrofan Tsi-Chung Chang, care a fost hirotonit de ctre marele misionar Sfntul Nicolae (Kasatkin) al Japoniei, n 1880. Hotrrea lui Mitrofan, care avea 25 de ani, de a deveni preot n acel climat apstor i anticretin, precum i acordul soiei sale Tatiana, au avut un caracter eroic i jertfelnic. Declinul imperiului, umilinele zilnice la care era supus poporul chinez din partea marilor puteri europene, ce-i m- preau, dup cum s-a spus, pepenele Chinei ntre ei sub protecia tunurilor, falimentul politic al dinastiei Qing i al aristocraiei, arogana misionarilor romano-catolici, lipsa de respect i noblee fa de tradiiile i obiceiurile vechi de secole au produs un val de mnie popular, ce a nceput s ia chip n forma unei organizaii para-religioase militante cu numele Yihe tuan, adic Pumnii cei drepi ai armoniei sau, mai simplu, Boxerii ntruct erau posesori ai tehnicilor de lupt tradiionale chinezeti. Boxerii credeau c fiecare dintre ei ntruchipa un zeu din panteonul chinezesc, care l fcea pe lupttor invulnerabil. Socoteau c misiunea lor era s curee ara de diavolii strini i s-i pedepseasc pe trdtorii autohtoni ce i-au lsat credina strmoeasc i au devenit cretini. Unii susin c boxerii i-au nceput aciunile ca o micare exclusiv anti-catolic. n orice caz, acetia nfiinau tabere, aeznd n mijloc un altar rou-aprins; urma apoi un ir nesfrit de defimri la adresa tuturor cretinilor. Pentru toate, cretinii erau de vin! pentru inundaii, boli, foamete etc. Zeii erau mnioi din pricina cretinilor venii n China i din pricina trecerii chinezilor la cretinism, de aceea lsau fr rspuns rugciunile poporului i se rzbunau. Cnd, n primvara lui 1900, ara era biciuit de o mare secet, au nceput s circule pamflete cu cele mai fioroase plsmuiri mpotriva cretinilor. Se scriau pe ziduri lozinci ca: Legea lui Buddha nu mai este respectat, iar cele cinci reguli ale moralei confucianiste sunt nesocotite. S-a ridicat mnia cerului i a pmntului, i de aceea nu vine ploaie! Dar cerul ne trimite acum opt milioane de oteni spirituali ca s dezrdcineze credinele strine i, cnd se va face aceasta, atunci va veni i ploaia! Despre romano-catolici, mai ales, se rspndeau zvonuri de nenchipuit i istorii fantastice ce bgau groaza n oameni, ca de pild: c preoii lor scoteau ochii prozeliilor chinezi muribunzi i, prin meteuguri vrjitoreti i alchimie, i transformau n argint, de vreme ce ochii barbarilor (adic ai europenilor) nu erau buni de aa ceva. Dup ce s-a izbutit crearea climatului dorit, boxerii au nceput o prigoan fi. i trau cu de-a sila pe cretini n
taberele lor cu altare unde, dup ce i anchetau cu multe chinuri, i
sileau s se lepede de credina strin i s ard tmie naintea statuilor lui Buddha i ale zeitilor panteonului chinez (s plteasc pre de rscumprare uneori) sau s moar! Slbticia i chinurile le ntreceau cu mult pe cele din vechea Rom i Persia, ct i pe cele din timpul Imperiului Otoman! Boxerii au fost inegalabili n inventivitatea modalitilor de chinuire a cretinilor. Muli au cedat i au apostazi- at. Alii nu! Au rbdat pn la moarte... Va urma Traducere de monah Gherontie (Nica) Articol tradus din periodicul Mitropoliei Pireului Piraiki Ekklesia, nr. 197, oct. 2008, pp. 14-17.