INTRODUCCIN

La agricultura moderna ha logrado avances significativos en la

produccin de alimentos pero es crecientemente criticada por sus impactos
negativos en las comunidades rurales y en el ambiente. Viene creciendo en
el mundo la consideracin de sistemas alternativos de produccin, con el
apoyo de ambientalistas y llegando a un mercado cada vez ms importante.
En este estudio se propone la utilizacin de los cultivos sostenibles como
alternativa de desarrollo y mtodo de trabajo agrcola, sobre todo a lo que
refiere a la produccin de plantas medicinales.
Si se parte de la importancia del sostenimiento del ambienta como
accin esencial para garantizar la continuidad de la especie humana,
entonces se hace necesario implementar fuentes de produccin de alimentos
que permitan ser amigable con el medio y as garantizar a las generaciones
futuras el uso de los recursos que la tierra ofrece.
Es por ello que, en este estudio dedicado al anlisis del cultivo
sostenible de plantas medicinales como elemento para la obtencin de
productos cosmticos conjuga dos intereses del hombre como ser social; en
primer lugar, invita a la preservacin del medio ambiente y en segundo lugar
promueve la utilizacin de plantas medicinales para que, de forma sencilla y
econmica, logra obtener productos cosmticos que le ayuden a mejorar y
mantener su apariencia fsica en ptimas condiciones.

PARTE I

DEFINICIONES

El Uso de Plantas Medicinales en Venezuela

La utilizacin de las plantas como agentes teraputicos en la atencin
primaria de la salud, se ha mantenido a lo largo del tiempo y puede afirmarse
que aproximadamente el 60-80% de la poblacin mundial todava depende
en gran parte de los tratamientos tradicionales que implican el uso de
extractos de plantas o de sus principios activos.
Explica Rodrguez (2004:81) que en algunas comunidades, donde
grupos tnicos utilizan la fitoterapia popular entre sus teraputicas
ancestrales, las plantas medicinales forman parte de su acervo cultural.
Estas consideraciones implican que, en aquellos contextos culturales, donde
la poblacin de escasos recursos econmicos, tiene dificultad para recibir
atencin mdica y a tener acceso a medicamentos, tambin se recurre a la
medicina tradicional. Sin embargo, en la actualidad existe una necesidad
urgente, en dirigir esfuerzos para el rescate y conservacin de la medicina
tradicional, as como inventariar el uso tradicional de las plantas con valor
teraputico, ya que est ocurriendo una rpida prdida de este conocimiento,
debido a la utilizacin irracional de algunas especies y a la degradacin de
los ambientes naturales.
Por otra parte, se est prestando atencin a la utilizacin de tcnicas
cuantitativas que permitan estimar la importancia relativa de ciertas plantas
medicinales, en comparacin con otras, dentro del mismo contexto cultural.
Estas tcnicas, se basan en el consenso de los informantes, bajo el supuesto
que es indicativo de la validacin social-histrica de la relacin entre la planta
y el problema de salud, indicando tambin una mayor probabilidad de su
eficacia y de la presencia de actividad farmacolgica

Tal y como lo mencionan Carrillo y Moreno (2006), Venezuela es el

quinto pas en Sur Amrica con mayor nmero de plantas colectadas
(626.700 especies), lo que representa cerca de 68 especmenes por cada
100 Km2, pero desafortunadamente, la informacin etnobotnica es
deficiente, y solamente se puede sealar que cerca de mil especies
medicinales corren el peligro de desaparecer por interrupcin de la cadena
de transmisin del conocimiento. De la misma forma, los autores antes (ob.
Cit.) citados sealan que en la regin de Los Andes, la literatura
relacionada con la utilizacin de plantas como agentes teraputicos, es
escasa (p.59), por lo que se requiere de un estudio que tipifique las
especies vegetales medicinales de la regin.

PARTE II
DESARROLLO
Descripcin de las Caractersticas Botnicas, Propiedades y Usos
de las Plantas Medicinales
Cada especie vegetal tiene caractersticas especiales que las
distinguen de las dems, y las especies medicinales no son la excepcin, a
continuacin se presentas las que distinguen a cada una de estas especies a
estudiar en esta investigacin, segn los datos de la Universidad
Experimental Sur del Lago Jess Mara Semprum, en su Manual de Plantas
Medicinales (s/f).
El Ans (Pimpinella anisum)
Otras denominaciones: Ans, matalauva, matalahga, hierba dulce o
pimpinela blanca). Planta perenne de la familia de las umbelferas, de hasta
60 cm de alto y con unas flores muy aromticas. Es originario de Oriente y lo
trajeron los rabes a Espaa y al resto de los pases mediterrneos. Aunque
existen muchos pases productores como Turqua, India, Mxico, Alemania,
entre otros, el ans de mayor calidad se produce en Espaa. El ans verde no
debe confundirse con el ans estrellado, una especia totalmente distinta. El
ans estrellado es un arbusto perenne que puede llegar a medir 5 m. de
altura y es similar al rbol del laurel. Su agradable aroma recuerda al del ans
comn, aunque el del ans estrellado es algo ms fuerte.
Propiedades del Ans
Desde tiempos antiguos que el ans ha sido utilizado como planta
medicinal, as como tambin a modo de especia y de alimento. Los primeros
registros que se tienen sobre este uso datan de 1500 aos a. C, en escritos

egipcios en los cuales se lo menciona, tambin se sabe que fue utilizado por
otras culturas, como la hind, la china, la griega y la romana.
Aparato digestivo: El ans tiene propiedades carminativas, estomacales,
antiespasmdicas y sedantes que ayudan a curar anomalas digestivas
como:
Aerofagia y flatulencias: Sus propiedades carminativas le ayudan a
eliminar gases acumulados en el estmago y la hinchazn abdominal, debido
a los aceites esenciales que contienen sus frutos.
Gastritis: En particular la gastritis nerviosa o dispepsia nerviosa debido
a los componentes antiespasmdicos y sedantes principalmente presentes
en el ans verde en grano. Asimismo tambin se usa en gastritis crnica (falta
de cido gstrico). La acidez estomacal genera una irritacin muy fuerte en el
estmago, generalmente por un consumo en exceso de alimentos como
gaseosas, comidas con mucha grasa o exceso de caf, adems de otras
posibles causas.
Digestiones difciles y dolor de estmago: Por su contenido en anetol
(fitoestrgeno) y bisolobeno, ayudan en el proceso de digestin de los
alimentos y casos de fermentacin intestinal. As mismo, tambin resulta
beneficioso para el aparato respiratorio. Facilita la expulsin de las
mucosidades

bronquiales,

hacindolas

ms

fluidas,

siendo

muy

recomendado para las personas que sufren de asma (esta planta contiene 40
principios antiinflamatorios que alivian el estreimiento bronquial), resfriado,
enfisema y bronquitis.
Otros
espasmos

usos:

Inapetencia,

gastrointestinales,

dispepsias

hiposecretoras,

gastroenteritis,

hepatitis.

flatulencia,
Parasitosis

intestinales: oxiuriasis. Halitosis, Oliguria, cistitis. Lactancia, Nerviosismo y

astenia nerviosa. Se usa ampliamente como corrector organolptico de olor y
de sabor.
Precauciones: No es recomendable su uso excesivo o en largas
temporadas, ya que puede resultar txico al trastornar la circulacin y

provocar congestin cerebral (anetol). Personas con hipersensibilidad al

anetol, sndrome del intestino irritable, colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn,
enfermedades del hgado, epilepsia, Parkinson u otras enfermedades
neurolgicas.
Usos: Infusin de semillas, slo media cucharadita de t por taza.
Familia de las umbelferas propiedades farmacolgicas: El ans tiene
propiedades carminativas, antiespasmdicas, sedantes, expectorantes,
antitinflamatorias y antitusivas.
La Valeriana (Valeriana officinalis)
Clasificacin Cientfica: Reino: Plantae; divisin:

Magnoliophyta,

clase: Magnoliopsida, subclase: Asteridae, orden:

Dipsacales,

Valerianaceae, gnero:

officinalis

Valeriana, especie: V.

familia:
Valeriana.

Officinalis.
Comnmente llamada valeriana comn, valeriana de las boticas o
valeriana medicinal, es una herbcea perenne, perteneciente a la familia de
las Valerianceas. Nativa de Europa y algunas partes de Asia, ha sido
introducida en Amrica del Norte. Es muy comn en los bosques hmedos y
al borde de corrientes de agua, desde las llanuras hasta las zonas submontaosas.
En farmacologa y fitoterapia se utilizan los rganos subterrneos
(rizomas, races y estolones) o habitualmente sus fitoextractos. Al ser
pulverizada, tiene un color pardo claro y un olor tpico, penetrante y
desagradable que recuerda al queso curado. Las larvas de algunos
lepidpteros (mariposas y polillas) se alimentan de ella. Su composici{on
qumica se describe de la siguiente manera: aceite esencial: 0,5%, de
composicin muy variable; sesquiterpenos: los ms importantes son los
cidos valernico y acetoxivalernico; y los iridoides: son tpicos de la
valeriana y reciben el nombre de valepotriatos.

Propiedades
Es uno de los grandes frmacos para el equilibrio nervioso. Se usan
mucho como sedante y calmante en el histerismo, manifestaciones
neurastnicas

(insomnio,

hiperexcitabilidad,

etc.),

neurosis,
en

las

calambres

alteraciones

abdominales
menopusicas

(clicos),
y

como

antiespasmdico en sentido lato. Se emplea en trastornos convulsivos con

buenos resultados, sola o asociada a anticonvulsivantes. En algunas mujeres
su uso como sedante suave puede tener el efecto opuesto, provocando
excitacin.
El extracto fermentado de valeriana o su infusin se aplica fumigado en
agricultura ecolgica para proteger a las plantas de las heladas tardas
Beneficios de la Valeriana
La Valeriana es considerada eficaz para tratar: Insomnio, disminuye el
estrs en situaciones sociales, inquietud, depresin, convulsiones, temblores
leves, epilepsia, trastorno de dficit de atencin e hiperactividad (TDAH),
sndrome de fatiga crnica (SFC), dolor muscular y de las articulaciones
como en casos de artritis, dolor de cabeza, malestar estomacal, dolores de la
menstruacin, sntomas de la menopausia, alteraciones hepticas.
Propiedades Curativas De La Valeriana
La valeriana est considerada una de las plantas medicinales ms
apropiadas para curar los desequilibrios nerviosos e insomnio, ya que es
sedante, calmante, antidepresiva e hipntica. Igualmente tiene efectos
benficos sobre arritmias, hipertensin arterial, neurosis gstricas (males de
estmago de origen nervioso), dolores de cabeza, convulsiones y
neurastenia. En ocasiones, se usa como diurtico, para prevenir ataques
epilpticos, en caso de calambres, bronquitis espasmdicas, etc. Se utilizan
las races y el rizoma.

Principios Activos de la Valeriana:

Aceite esencial (0,3-1%): steres terpnicos (isovalerianato, acetato y
formiato de bornilo, isovalerianato de eugenilo e isoeugenilo; monoterpenos
(canfeno, pineno), sesquiterpenos (beta-cariofileno, valerenal, valeranona),
steres

epoxiiridoides

(valepotriatos:

valtrato

(80%),

isovaltrato,

dihidrovaltrato). Acido gamma-aminobutrico (GABA), glutamina, arginina.

Trazas de alcaloides (0,05-0,1%).
Mtodo de Cultivo de la Valeriana
Para cultivar correctamente la valeriana es importante elegir una tierra
neutra, seca y ligeramente calcrea. Por ende, ser totalmente posible
cultivar valerianas en una rocalla o en el jardn de la roca o pequeos muros
de piedra seca. De todas formas, ser vital asegurarse de que la tierra est
bien drenada y siempre muy seca, ya que si estas condiciones no se
cumplen la valeriana no podr crecer y florecer. En cuanto al perodo de
plantacin, es mejor esperar hasta el otoo o la primavera y privilegiar en ese
momento una exposicin bien soleada. Prefiera comprar su valeriana en
maceta en los viveros; posteriormente habr que extraer delicadamente la
planta de su contenedor antes de enterrar la mata. Si ha optado por un
cultivo en rocalla, revuelva bien la tierra para airearla y riguela ligeramente
una vez completada la plantacin para asegurarse de que las races se
adhieran bien a la tierra.
Entre sus principales caractersticas destaca el hecho que es
naturalmente resistente y no se beneficia de riegos o mantenimientos
excesivos. As, esta plata no requiere suministros particulares de agua ni
cuidados especficos en trminos de enmiendas de la tierra. Sin embargo, a
veces es til realizar un aclareo al inicio de la primavera para que la planta
pueda respirar bien y florecer mejor. Acostumbrada a condiciones extremas,
la valeriana no necesitar ser protegida del fro o el viento durante el

invierno. Por otro lado, tambin es interesante notar que esta bella planta
florfera casi nunca es vctima de enfermedades o plagas. Finalmente,
respecto a la multiplicacin, es bueno saber que la valeriana se reproduce
generalmente de forma natural, sin que sea necesario llevar a cabo ninguna
operacin en particular para obtener nuevas matas.
El Limoncillo (Cymbopogon citratus)
Clasificacin cientfica: Reino: Plantae, divisin: Magnoliophyta, clase:
Liliopsida, subclase: Commelinidae, orden: Poales, familia: Poaceae,
subfamilia: Panicoideae, tribu: Andropogoneae, gnero: Cymbopogon,
especie: C. citratus
Propiedades Y Usos:
Se obtiene el aceite esencial denominado Citronela Es carminativo,
digestivo y para el tratamiento de flatulencias. Restregando sus hojas por los
dientes se previene la caries dental. En infusin se utiliza como tnico
aromtico y febrfugo; su principal uso en la medicina naturista es para el
tratamiento de la gastritis crnica. Segn investigadores de Mexico y Cuba
han desarrollado un extracto de aceite modificado de Cymbopogon citratus
que elimina la bacteria Helicobacter pylori, principal causante de infecciones
gastrointestinales en la poblacin mundial. A su vez, cientficos japoneses
han demostrado con pruebas in vitro que los aceites extrados de la hierba
limn tienen buen potencial como terapia alternativa para erradicar el
problema. Se han realizado pruebas en roedores y han encontrado que el
aceite en altas dosis es daino, pero en uso teraputico no genera toxicidad.
En cuanto al uso de esta planta, es un reconocido antiflatulento; en la
medicina tradicional se le considera un buen afrodisiaco, antihelmntico,
laxante, sirve para blanquear dientes y evitar caries; la infusin del rizoma se
usa como sudorfico, aromtico y tnico. La infusin de las hojas se usa

como

estomquico,

diafortico,

digestivo,

estimulante,

carminativo,

antisptico, hipotensor, broncoltico, repelente de insectos, hipoglucemiante,

febrfugo, para aliviar catarros, debilidad del estmago, flatulencia, gripe,
neuralgias, influenza, asma y reumatismo.
As mismo, la limonaria, como la mayora de las plantas aromticas, es
un excelente antisptico, digestivo (carminativo) y tnico circulatorio. Segn
estudios, las propiedades del limoncillo comprobadas cientficamente son: La
decoccin de las hojas, suministrada a ratas, mostr actividad hipotensiva,
diurtica y antimutagnica contra la toxicidad inducida por mebendazol en
Aspergillus nidulans. El aceite esencial tiene efectos analgsicos y
antipirticos. Muestra actividad antibacterial en cultivos in Vitro de
Escherichia coli, Bacillus subtilis, y Staphylococcus aureus, debida
principalmente al contenido de geraniol y de neral.
La Manzanilla (Chamaemelum nobile)
Clasificacin Cientfica: reino: Vegetal, clase: Angiospermae, subclase:
Dicotiledoneae,

orden:

Campanataleae,

familia:

Tubiflorae,

gnero:

Matricaria, especie: chamomilla.

Es una planta herbcea anual de fuerte aroma, frondosa y rastrera que
no sobrepasa los 50 cm. de altura. Su tallo ramificado, cilndrico, estriado y
velloso, es de color verde blanquecino. Hojas alternas y segmentadas. Las
flores, amarillas en el centro y rodeadas de lgulas blancas, estn dispuestas
en cabezuelas solitarias al final del pednculo.
Propiedades y Usos
Posee propiedades antimicrobianas. Se sabe que inhibe el crecimiento
de las bacterias conocidas como estafilococos y estreptococos. Suele
emplearse tanto interna como externamente; las investigaciones modernas
han demostrado que usada externamente esta planta posee propiedades

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que la hacen efectiva para reducir inflamaciones y tratar problemas como la

caspa, el eccema, y las hemorroides. Tambin se puede emplear en grgaras
para dolores de garganta y gingivitis (inflamacin de las encas).
El Romero (Rosmarinus officinalis)
Clasificacin

Cientfica:

clase:

Angiospermae,

subclase:

Dicotiledoneae, orden: Tubiflorae, familia: Labiateae, gnero: Rosmarinus,

especie: officinalis
De caracteriza por ser un arbusto perenne y la planta alcanza una altura
de 2 metros, se caracteriza por ser erecta, de hojas delgadas estrechas, de
aspecto brillante, fuertemente perfumado, tallos resinosos y levemente
amargos. Flores llamativas de color variante de azul plido a blancas.
Propiedades y Usos
La esencia de Romero est compuesta por derivados terpnicos,
carburos pineno, canfeno, borneol, alcanfor y otras sustancias como taninos,
principios amargos, saponina cida, elementos minerales, entre otros. Las
hojas poseen cidos fenlicos, flavonoides y alrededor de un 2% de aceite
esencial.
En cuanto a su uso, sirve para controlar la anemia y para detener el
flujo menstrual, fortalece la circulacin (debido al alcanfor), fortifica la
memoria, es estimulante (debido al aceite esencial), espasmdico y
ligeramente diurtico. Tambin se utiliza para afecciones hepticas,
anmicas, reumatismo, lumbalgias, tos y muchas otras afecciones.
La Menta ((Mentha spicata Crantz , M. viridis )
Alcanza casi el metro de altura. Las hojas le dan su nombre por su
forma lanceolada (spica significa "lanza" en latn); son muy aromticas,

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serradas, glabras, pilosas por el envs. Son apenas distinguibles las

brcteas de la inflorescencia. Las flores poseen un cliz con cinco spalos
aproximadamente iguales y garganta glabra. La corola es lila, rosa o blanca,
y muy glandulosa, de hasta 3 mm de largo. Las races son extensas e
invasivas. La planta crece con facilidad en cualquier clima templado; puede
soportar el sol, aunque prefiere la media sombra, y la beneficia el suelo
arcilloso.
Usos
Tiene propiedades antiespasmdicas, es carminativo, antisptico,
analgsico, antiinflamatorio y estimulante. La forma ms comn de usar la
hierbabuena es haciendo infusin con sus hojas. De esta forma se ayuda a
tratar los problemas de indigestin, gases intestinales y las inflamaciones del
hgado, acta sobre la vescula biliar ya que activa la produccin de la bilis,
adems alivia los mareos y dolores.
Contiene mentol como principal componente activo, pudiendo actuar
directamente sobre los nervios que transmiten la sensacin dolorosa,
amortiguando as tal sensacin. Tambin contiene mentona, felandreno y
limoneno. Estudios recientes han mostrado que la infusin de hierbabuena
puede ser usada como un ligero tratamiento de hirsutismo en las mujeres.
Sus propiedades anti-andrognicas reducen el nivel de testosterona en la
sangre.
En su uso tpico, el aceite de hierbabuena tiene accin relajante y
acta como anti-irritante y analgsico con capacidad de reducir el dolor y de
mejorar el flujo de la sangre al rea afectada. Al mezclar la infusin con
aceite de oliva se obtiene un excelente ungento que puede ser usado en
compresas para curar las quemaduras y como calmante de calambres
musculares, o como lubricante.
La Arnica

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Reino: Plantae, Divisin:

Magnoliophyta

Clase:

Magnoliopsida

Orden: Asterales Familia: Asteraceae

Las especies del gnero rnica tienen un escape floral largo (50100cm) y erecto, generalmente sin ramificar o poco ramificado. Tienen las
hojas velludas y opuestas, pecioladas o ssiles. Estas son de forma muy
variable: ovaladas, cordiformes, deltoides, elpticas, lanceoladas o lineales;
los bordes son enteros o denticuladas, raramente ligeramente lobulados. Las
caras son glabras, hirsutas, hispdulas, peludas, tomentosas o lanudas.
Adems, existe a menudo una roseta basal. Desarrollan un captulo grande,
en relacin al resto de la planta, de color amarillo o naranja. Las cabezas
tienen de 6 a 8 cm de dimetro. Las brcteas involucrales son peludas y
dispuestas en una o dos filas.
Usos:
Varias especies, como rnica montana y rnica chamissonis contienen
helenalina, una lactona que es un ingrediente esencial en preparados
antiinflamatorios

usados

en

su

mayora

contra

las

contusiones

magulladuras. Su uso medicinal, como el de estimular el sistema nervioso y

el cerebro, no se ha fundamentado.
Macerar sus flores en aceite de oliva es un remedio para muchas
personas del campo contra los golpes con hematoma o torcedura. La
recoleccin tiene lugar despus de la floracin. Dada la toxicidad de la flor,
conviene conservar solamente las hojas. El rnica montana se ha utilizado
medicinalmente durante siglos, sin embargo no hay estudios cientficos que
demuestran su eficacia mdica. Las races contienen derivados del timol, que
se utilizan como fungicidas y conservantes. Se utiliza actualmente en la
preparacin de linimentos y pomadas utilizadas para torceduras, esguinces y
contusiones. Se utilizan adems preparaciones comerciales de rnica. Los
derivados del timol que se concentra en las races de las plantas han sido

13

clnicamente probados como vasodilatadores efectivos de los capilares

sanguneos subcutneos. La planta puede ser fumada en forma de sustancia
negra de olor dulce y agradable. Las hojas reducidas a polvo son
estornutatorias.

14

PARTE III
FORMAS DE APLICACIN

Las Plantas Medicinales en la Cosmtica

Las plantas medicinales tienen la caracterstica comn de poseer un
elevado contenido en sustancias o principios activos, con propiedades
qumicas, bioqumicas u organolpticas muy especficas, que permiten su
utilizacin con fines teraputicos (plantas medicinales), aromticos (plantas
aromticas

esencias)

dietticos

gastronmicos

(plantas

condimentarias).
Por ello, el valor de su uso depende, adems de su riqueza en estos
principios activos, de la rareza con la que se encuentran en la naturaleza y
de las dificultades para su extraccin. El origen de la utilizacin de las
esencias y aromas es tan antiguo como la agricultura. Comenz por una
recogida indiferente de plantas, pasando a una recoleccin selectiva de unas
sobre otras, hasta llegar a domesticar las ms tiles hasta su extensin a
cultivo. Se aprovechan en la industria alimentaria, en el hogar, en medicina y
en cosmticos.
As mismo, las posibilidades de aprovechamiento de las plantas
aromticas en alimentos, cosmticos, medicamentos y productos para el
hogar, son prcticamente ilimitadas. Para Martn Escudero (2009), los tipos
de plantas que se emplean en las diversas industrias se clasifican en
Plantas
Aromticas:
contienen
aceites
esenciales,
primordialmente en las hojas, por ejemplo, romero (Rosmarinus
officinalis), citronella (Cymbopogon nardus), y patchouli
(Pogostemon cablin).

15

Especias: presencia de sustancias con actividad antisptica y

para sazonar alimentos. Por ejemplo la canela (Cinnamomun
verum) y nuez moscada (Myristica fragrans), propias de
regiones tropicales y de otras regiones biogeogrficas.
Colorantes: poseen componentes qumicos (carotenos,
antocianos, etc.) capaces de teir tejidos, alimentos y
cosmticos. Por ejemplo, la crcuma (Curcuma longa) y bejuco
fierro (Arrabidaea chica).
Plantas Amargas: plantas que cuentan con sustancias amargas,
empleadas en la industria de licores. Por ejemplo la quina
(Cinchona spp), la cuasia (Quassia amara), el palo amargo
(Picrasma sp) y cedrn (Simaba cedron). (p.89)
Se demuestra entonces que los sectores involucrados en el uso de
plantas son, sobre todo, el medicinal y herbolario, alimentario y perfumero
cosmtico. Entre ellos se hallan las industrias de farmacia, herboristera,
alimentacin, de acondicionamiento, de aceites esenciales e industrias
extractoras y de formulacin. Con respecto al sector medicinal y herbolario,
se destaca la industria farmacutica, en sus procesos utilizan la planta seca,
sus extractos o los principios activos aislados, para la fabricacin de los
medicamentos. A menudo, esta industria imita las estructuras qumicas
presentes en la naturaleza. Los mercados mundiales ms importantes son,
entre otros, China, Francia, Alemania, Italia, Japn, Espaa, Reino Unido y
los Estados Unidos.
Al respecto, es en los Estados Unidos y en Europa donde el consumo
de este tipo de productos ha experimentado un incremento, por un lado por
el aumento en la creencia en la medicina alternativa, y por otra parte, por la
aceptacin de este tipo de tratamientos a nivel oficial. Otro sector que ha
demostrado un auge importante es la Aromaterapia, entendida como una
ciencia que ha generado un mercado con una demanda en aceites
esenciales muy superior a lo que vena siendo tradicionalmente. Entre los
aceites ms empleados y que se producen en la Pennsula Ibrica
encontramos el de tomillos (Thymus), organos (Origanum), lavandas

16

(Lavandula), romero (Rosmarinus officinalis) y salvias (Salvia lavandulifolia y

Salvia officinalis).
En otro orden de ideas, la Herboristera, y as lo sostiene la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS), conjuntamente con la Organizacin
de las Naciones Unidas para la Alimentacin (FAO), calculan que una
poblacin de 4 mil millones de personas recurre a las hierbas aromticas y
condimentos orgnicos para su alimentacin y para curar dolencias. Se
supone que las especias mueven alrededor de 6.000 millones de dlares en
el mercado mundial y que el sector est creciendo entre un 5 y 6 por ciento
por ao. En los ltimos 20 aos, los productos aromticos tuvieron una tasa
de crecimiento sin precedente. Esto tuvo su origen, especialmente, en los
cambios de hbitos de consumo.
As mismo, la Fitoterapia veterinaria, cada vez es ms extendido el uso
de plantas medicinales para el tratamiento de enfermedades del ganado, ya
sea como tratamientos fitoterpicos o como complementos alimenticios. Se
utilizan en la fabricacin de piensos compuestos ya que cada vez est ms
restringido el uso de aditivos artificiales que pueden tener efectos colaterales
tanto en la salud de los animales como repercusiones en los consumidores
finales, por ejemplo, en el tema de las hormonas. Estas sustancias presentes
en las plantas medicinales protegen a los animales frente a diversos tipos de
bacterias, hongos, virus, sin presentar en general unos efectos adversos.
Finalmente, en la Cosmtica y Parafarmacia, que es considerado como
el segmento de mayor crecimiento de la industria de la belleza. Los altos
ndices de crecimiento de este mercado resultan muy atractivos para
distintos sectores, pero ahora cabe cuestionarse la pureza de los
ingredientes naturales y los productos ecolgicos utilizados. Mediante la
creacin de unos estndares para la cosmtica natural y ecolgica, se
pretende trazar una clara lnea divisoria que diferencie a los productos
puramente naturales y ecolgicos de otros productos de su competencia.

17

Del mismo modo, se prev la creacin de una legislacin de la Unin

Europea que impida que los productores sin escrpulos anuncien sus
productos como naturales o ecolgicos cuando stos no contengan ms que
un pequeo porcentaje de ingredientes ecolgicos o naturales.
En la industria de la perfumera, los productos se elaboran a partir de
formulaciones que utilizan fundamentalmente extractos de base, aceites
esenciales, otros aceites (germen de trigo, almendra, pepita de uva, soja,
jojoba, etc.), alcoholes y pastas y cremas que sern preparadas en la misma
empresa o adquiridas a terceros. En Europa han aparecido pequeas
empresas que parten de la explotacin agrcola muy especializada o de un
grupo de cultivos y plantaciones que se contratan con terceros, para llegar a
la integracin de un laboratorio analtico y una planta de envasado de
productos de Cosmtica y Perfumera naturales.
En otro orden de ideas, el sector de la perfumera industrial demanda
grandes cantidades de aceites esenciales que sern empleados en
productos que contienen composiciones aromticas aceites esenciales
puros, como geles de bao, jabones, lociones, cremas, etc. Los perfumes de
alta gama contienen una parte importante de aceites esenciales y otros
extractos de origen vegetal.
Ahora bien, en la aplicacin de las Plantas Medicinales como materias
primas de uso industrial quedan incluidas en este grupo todas aquellas
aplicaciones en las que no participa la actividad farmacolgica, como son por
ejemplo las aplicaciones basadas en las propiedades organolpticas
(aromatizantes, correctores del sabor), o las propiedades fisicoqumicas que
dan una presentacin adecuada a medicamentos, alimentos y productos de
perfumera y cosmtica (disolventes, gelificantes, estabilizantes, etc.).

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REFERENCIAS

Carrillo, E y Moreno, F. (2006). El Huerto Familiar como Alternativa de Apoyo

para el Sustento de las Familias de la Aldea Agroturistica La Colorada,
municipio Ayacucho, estado Tchira. Trabajo Especial de Grado (no
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Los Andes. Tchira. Venezuela.
Manrique, A. (2010). La apicultura en Venezuela Orientacin y Perspectivas.
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