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Apresentao
O alvo da crtica de Raymond Williams (1921-1988) neste importante ensaio o modelo explicativo da teoria cultural marxista,
assentado na relao determinante entre as foras produtivas e a esfera
das idias, instituies, cultura e arte. Sem desconsiderar o quanto a
explicao mais simplista e mecnica dessa relao j fora superada
no s pelas noes mais renadas de mediao e de homologia
estrutural, mas sobretudo pela denio lukacsiana de totalidade,
ele acredita que o emprego correto desta ltima s se d quando
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e superestrutura
na teoria cultural
RAYMOND WILLIAMS
Traduo de Bianca Ribeiro Manfrini
com reviso de Maria Elisa Cevasco
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Q
1 Para uma discusso mais
aprofundada do alcance das
significaes de determines,
ver, do mesmo autor: Keywords,
New York, Oxford University
Press, 1985, pp. 98-102.
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SUPERESTRUTURA: RESTRIES E
REPAROS
O termo de relao ento a primeira
coisa que devemos examinar neste problema, mas temos de fazer isto examinando
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USOS DA TOTALIDADE
No entanto, por causa das diculdades da
proposio vulgar de base e superestrutura,
surgiu uma proposio alternativa e muito
relevante, a nfase em uma totalidade
social, geralmente associada a Lukcs. A
totalidade das prticas sociais era oposta
noo esttica de base e uma superestrutura
conseqente. Esse conceito de uma totalidade de prticas comparvel noo da
existncia social determinando a conscincia, mas no interpreta necessariamente esse
processo em termos de base e superestrutura.
Agora o linguajar da totalidade se tornou
comum, e de fato e de vrias maneiras mais
aceitvel do que a noo de base e superestrutura. Mas com uma ressalva importante.
muito fcil que a noo de totalidade
seja esvaziada do contedo essencial da
proposio marxista original. Porque, se
dissermos que a sociedade composta de
um grande nmero de prticas que formam
um todo social concreto, e se dermos a cada
prtica um certo reconhecimento especco,
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A COMPLEXIDADE DA
HEGEMONIA
Uma das grandes contribuies de
Gramsci que ele enfatiza a questo da
hegemonia, e a compreende numa profundidade que considero rara. Pois hegemonia
supe a existncia de algo verdadeiramente
total, que no meramente secundrio ou
superestrutural, como na acepo fraca de
ideologia, mas que vivido numa tal profundidade e satura a sociedade de tal maneira
que, como Gramsci coloca, constitui a substncia e o limite do senso comum para muitas
pessoas sob sua inuncia e corresponde
realidade da experincia social muito mais
claramente do que quaisquer noes derivadas da frmula de base e superestrutura.
Pois se a ideologia fosse meramente um
conjunto imposto e abstrato de noes, se
nossas idias, suposies e hbitos polticos
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CULTURAS RESIDUAIS E
EMERGENTES
O prximo passo introduzir uma
distino entre formas residuais e emergentes, tanto da cultura alternativa como
da de oposio. Por residual quero dizer
que algumas experincias, signicados e
valores, que no podem ser vericados ou
expressos nos termos da cultura dominante,
so, apesar de tudo, vividos e praticados
sobre a base de um resduo tanto cultural
quanto social de alguma formao social
prvia. H um exemplo real disso em certos
valores religiosos, por contraste com a incorporao muito evidente da maioria dos
signicados e valores religiosos no sistema
dominante. O mesmo se d numa cultura
como a britnica, na qual certas noes
derivadas de um passado rural tm uma po-
tolerncia se expressasse por uma negligncia nefasta. Mas tenho certeza de que, na
sociedade que emergiu depois da Segunda
Guerra Mundial, esse esforo se ampliou
e que progressivamente, por causa de mudanas em aspectos sociais do trabalho,
das comunicaes e da deciso, expande-se
muito mais amplamente do que em qualquer
momento anterior da sociedade capitalista
para certas reas da experincia, da prtica
e dos signicados. Desse modo, decidir se
uma prtica alternativa ou de oposio,
algo que muitas vezes se faz em mbito
muito mais restrito. H uma distino terica
simples entre alternativo e de oposio, quer
dizer, entre algum que encontra um modo
de vida diferente e no quer ser perturbado,
ou algum que encontra um modo de vida
diferente e quer mudar a sociedade a partir
de sua experincia. Essa normalmente a
diferena entre solues individuais e de
pequenos grupos crise social e aquelas
solues que mais propriamente pertencem
prtica poltica e revolucionria. Mas,
na realidade, a linha entre alternativo e de
oposio geralmente muito tnue. Um signicado ou prtica pode ser tolerado como
um desvio, e ainda assim ser visto somente
como mais um modo de vida diferenciado.
Mas, na medida em que a rea necessria
dominncia efetiva se amplia, os mesmos
signicados e prticas podem ser vistos
pela cultura dominante no somente como
algo que a despreza ou indiferente a ela,
mas como uma ameaa.
Ento crucial que qualquer teoria da
cultura marxista possa dar uma explicao
adequada da origem dessas prticas e signicados. Ns podemos compreender, partindo
de uma abordagem histrica corriqueira, ao
menos algumas das origens dos signicados
e das prticas residuais. Elas so resultado
de formaes sociais precedentes, nas quais
certos signicados e valores foram gerados.
Se em um momento subseqente h uma
falha especca de uma cultura dominante,
d-se ento um retorno queles signicados
que foram criados em sociedades reais do
passado, e que continuam a ter algum sentido
por representarem reas da experincia, das
aspiraes e das conquistas humanas que a
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OBJETOS E PRTICAS
Acho que a crise real da teoria cultural,
no nosso tempo, ocorre entre essa viso da
obra de arte como objeto e a viso alternativa
da obra de arte como prtica. claro que h
o argumento imediato de que a obra de arte
um objeto: que vrias obras sobreviveram
ao passado, determinadas esculturas, pinturas, obras arquitetnicas, todas objetos.
Isso com certeza verdade, mas o mesmo
pensamento aplicado a trabalhos que no
tm tal existncia singular. No existe Hamlet, Os Irmos Karamzovi, O Morro dos
Ventos Uivantes, no sentido de que existe
uma determinada grande pintura. No h a
Quinta Sinfonia, no h trabalho em toda
a rea da msica, dana e atuao, que
seja um objeto comparvel quelas obras
das artes visuais que sobreviveram. Ainda
assim, o hbito de tratar todas as obras
desse tipo como objeto persistiu porque
uma pressuposio prtica e terica fundamental. Mas na literatura (principalmente
no drama), na msica e numa rea muito
ampla das artes cnicas, o que ns vemos
permanentemente no so objetos e sim
notaes. Essas notaes tm ento de ser
interpretadas de modo ativo, de acordo
com convenes especcas. Mas de fato
o mesmo se d em um campo ainda mais
amplo. A relao entre a feitura de uma obra
e sua recepo sempre ativa, e submetida
a convenes que so, elas mesmas, formas de organizao e relaes sociais (em
constante mudana), e isso radicalmente
diferente da produo e do consumo de um
objeto. Trata-se de fato de uma atividade
e de uma prtica, e suas formas somente
so acessveis por meio da percepo e da
interpretao ativas, embora algumas artes
possam ter a caracterstica de um objeto
singular. Isso faz com que as notaes, em
artes como o drama, a literatura e a msica,
sejam apenas um exemplo especco de
uma verdade muito mais abrangente. O que
isso demonstra que devemos, na prtica
da anlise, romper com o procedimento
habitual de isolar o objeto e ento descobrir
seus componentes. Pelo contrrio, temos
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l i v r o s
REVISTA USP, So Paulo, n.65, p. 210-224, maro/maio 2005
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