IBLIOTECILE au fost mereu considerate parte din temelia civilizaiei.
World Book Encyclopedia afirm c ele au jucat un rol foarte important n progresul mondial al culturii i al tehnologiei. Poetul german Goethe le-a numit memoria omenirii. Dar care sunt bibliotecile care au avut cea mai mare influen asupra dezvoltrii civilizaiei? Ce carte a avut cea mai mare contribuie la rspndirea bibliotecilor i a tiinei de carte? i cte cri exist n cele mai mari biblioteci din timpurile noastre? Pentru a rspunde la prima ntrebare, haidei s facem o incursiune n timp i s vizitm una dintre cele mai vechi biblioteci ale omenirii. O veche enciclopedie Imaginai-v c suntei n Orientul Mijlociu, pe teritoriul Irakului de astzi. Este anul 650 .e.n. V aflai dincolo de uriaele ziduri ale cetii Ninive (n apropiere de oraul Mosul de astzi). Avei naintea ochilor palatul imperial al regelui Assurbanipal, conductorul Asiriei, Egiptului i Babiloniei. V oprii lng porile palatului. Observai intrnd civa brbai care duc ntr-o cru nite vase grele de lut. Au btut n lung i-n lat regatul ncercnd s gseasc texte despre obiceiurile religioase ale popoarelor aflate sub domnia asirian, despre viaa lor social i cultural. Curioi, dai la o parte capacul i v uitai ntr-un vas: Este plin de tblie de argil n form dreptunghiular, de 8 cm lime i 10 cm lungime. l urmai pe unul dintre brbai n palat, unde vedei scribi innd n mn stilete de os i aternnd un text cuneiform pe tblie de argil proaspt. Ei traduc nite documente n limba asirian. Tbliele sunt, mai apoi, puse ntr-un cuptor ncins, textul devenind mai greu de distrus. Ele sunt pstrate n vase care numr cu sutele i depozitate n ncperi speciale pe rafturi. La intrare, pe tocul uii, e o plcu care indic subiectul documentelor din ncperea respectiv. Cele peste 20 000 de tblie de argil de aici conin informaii despre tranzacii, obiceiuri religioase, legi, istorie, medicin i fiziologie uman i animal, alctuind o
adevrat enciclopedie, cum a numit-o un nvat de
mai trziu. Bibliotecile nainte i dup Ninive i nainte de biblioteca din Ninive au existat biblioteci mari. Cu o mie de ani nainte de Assurbanibal, mpratul Hammurabi a nlat una n oraul babilonian Borsippa. Ramses II a nfiinat faimoasa bibliotec din oraul egiptean Teba cu 700 de ani naintea lui Assurbanipal. Dar bogia de informaii i numrul ei mare de scrieri i-au adus bibliotecii lui Assurbanipal o mare faim, fiind cunoscut drept cea mai mare bibliotec din antichitate. Trebuia s mai treac 350 de ani pn cnd o alt bibliotec avea s-i ia locul. Aceasta a fost nlat n jurul anului 300 .e.n. de Ptolemeu I, unul dintre generalii lui Alexandru cel Mare, n oraul-port egiptean Alexandria. Bibliotecarii s-au strduit s adune copii ale ct mai multor scrieri din ntreaga lume. Potrivit tradiiei, aici au nceput s lucreze aproximativ 70 de nvai la traducerea n limba greac a Scripturilor ebraice care existau la data aceea. Aceast traducere a fost ulterior numit Septuaginta i a fost folosit din plin de primii cretini. Biblioteci orientale n timp ce Assurbanipal i mbogea biblioteca, n China domnea dinastia Zhou (1122 .e.n. - 256 .e.n.). Sub aceast dinastie s-au realizat o serie de cri cunoscute drept Cei cinci clasici: un ghid pentru interpretarea viitorului, o colecie de discursuri ale primilor conductori chinezi, o antologie de poezie, instruciuni pentru ceremoniile i ritualurile religioase i o istorie a statului Lu din perioada 722 .e.n. - 481 .e.n. Ultima carte este atribuit filozofului chinez Confucius. Cei cinci clasici i numeroasele comentarii care s-au fcut pe marginea acestor cri au influenat gndirea chinez i au constituit baza bibliotecilor imperiale i particulare din urmtorii dou mii de ani. n Japonia, Hojo Sanetoki, un membru al unei familii de samurai de vaz, a fondat o bibliotec n 1275 n casa pe care o avea n Kanazawa (acum aparine de Yokohama). El a ncercat s adune toate crile existente la acea dat n chinez i japonez. Dei nu mai conine att de multe exemplare, acea colecie exist i n zilele noastre.
Biblia, bibliotecile mnstireti i
cultura occidental Puterea cuvntului tiprit i valoarea bibliotecilor sunt evidente n naterea, rspndirea i rezistena n timp a cretinismului, se spune n cartea A History of Libraries in the Western World. Dar ce legtur exist ntre rspndirea bibliotecilor i a cretinismului? Dup divizarea Imperiului Roman i distrugerea sau risipirea scrierilor din marile biblioteci, n Europa au aprut mnstiri n care au fost aduse lucrrile rmase de la vechile biblioteci. n multe mnstiri se ddea o mare importan copierii manuale a manuscriselor, inclusiv a celor biblice. Abaiile benedictine, de pild, triau dup Porunca Sf. Benedict, care prevedea citirea i copierea crilor. n bibliotecile din Constantinopol se gseau i se realizau copii ale manuscriselor antice, care au revenit n cele din urm pe meleagurile Italiei. Se pare c aceste manuscrise au contribuit n mod semnificativ la apariia Renaterii. Istoricul Elmer Johnson spune: Nu putem nega rolul bibliotecilor monastice n pstrarea culturii occidentale. Aproximativ 1000 de ani, ele au fost inima intelectual a Europei, fr de care civilizaia occidental n-ar fi fost aceeai. Prin munca de copiere a Bibliei, inima intelectual a Europei a continuat s bat n toat aceast perioad. Cnd Reforma a cuprins Europa, dorina de a citi Biblia i-a mboldit pe oamenii de rnd s scuture lanurile analfabetismului. Cartea The Story of Libraries spune: Am observat c odat cu Reforma protestant s-a nscut i ideea c fiecare membru al societii trebuie s aib suficient instruire nct s poat citi Biblia. Pe msur ce controversele teologice s-au nmulit, era util ca oamenii s citeasc o gam larg de publicaii religioase. Asta nsemna nu doar s tie s citeasc, ci i s aib acces la cri. Astfel, Biblia a avut un rol important n rspndirea bibliotecilor i a tiinei de carte n Europa. Apoi, odat cu apariia tiparului, s-au nfiinat mari biblioteci particulare i naionale; ele adposteau cri ce tratau o multitudine de subiecte. Mai trziu bibliotecile s-au rspndit n toat lumea.
Bibliotecile secolului al XXIlea
n prezent exist biblioteci imense. Imaginai-v un raft de 850 km lungime, ncrcat cu peste 29 de milioane de cri. Cam asta e capacitatea celei mai mari biblioteci din lume, Biblioteca Congresului din Statele Unite. n afar de cri, biblioteca adpostete i 2,7 milioane de casete audio i video, 12 milioane de fotografii, 4,8 milioane de hri i 57 de milioane de manuscrise. n fiecare zi colecia se mbogete cu alte 7000 de materiale! Biblioteca Britanic din Londra ocup locul al doilea n lume ca numr de cri: peste 18 milioane de exemplare! Biblioteca de Stat a Rusiei, de la Moscova, are 17 milioane de cri i o colecie de 632 000 de titluri de ziare. Biblioteca Naional a Franei, una dintre cele mai vechi biblioteci europene care a supravieuit pn n zilele noastre, are 13 milioane de cri. Cartea Library World Records spune despre ea c a fost prima care a oferit acces prin Internet la textul integral al multor lucrri. Cei care folosesc Internetul pot avea mai uor ca niciodat acces la tezaurul de cunotine al omenirii. Acum, mai mult ca oricnd, cantitatea de informaii crete ntr-un ritm fr precedent. Se estimeaz c volumul de cri la nivel mondial se dubleaz o dat la patru ani i jumtate. Numai n Statele Unite se tipresc n fiecare an peste 150 000 de cri. Cnd ne folosim cu nelepciune de ele, bibliotecile rmn, aa cum a afirmat Organizaia Naiunilor Unite pentru Educaie, tiin i Cultur, o poart spre cunoatere, pe care oricine o poate deschide.