Octavian Augustus, intemeietorul Imperiului Roman

Octavian Augustus (63 .Hr. - 14 d.Hr.), ntemeietorul Imperiului Roman, este una dintre
figurile centrale ale istoriei. El a pus capt rzboaielor civile care dezbinaser Republica
Roman n secolul I .Hr. i a reorganizat sistemul de guvernare roman astfel nct pacea
intern i prosperitatea s-au meninut vreme de dou secole.
Era nepotul lui Iulius Caesar, o figur politic central n anii copilriei lui Octavian. Iulius
Caesar, care nu a avut fii legitimi, l-a simpatizat pe tnr, intenionnd s-l pregteasc
pentru o carier politic. n momentul asasinrii lui Caesar, n anul 44 .Hr., Octavian abia
mplinise optsprezece ani.
Folosindu-se cu viclenie de acest avantaj, Octavian a reuit s-i asigure sprijinul unora
dintre legiunile lui Caesar. Multe din trupele lui Caesar au preferat ns s-l susin pe Marc
Antoniu, care fusese unul dintre colaboratorii cei mai apropiai ai lui Caesar. n anii urmtori,
au avut loc o serie de btlii care i-au eliminat pe toi ceilali pretendeni la tron. n jurul anului
36 .Hr., Roma, mpreun cu numeroasele teritorii pe care deja le cucerise, era divizat ntre
Marc Antoniu, care controla partea de est, i Octavian, atotputernic n partea de vest.
Timp de civa ani, cei doi au respectat un armistiiu incomod. n aceast perioad, se pare
c Marc Antoniu a acordat prea mult atenie povetii sale de dragoste cu Cleopatra,
permindu-i lui Octavian s-i consolideze poziia. Rzboiul dintre cei doi a izbucnit n anul
32 .Hr. i soarta lui a fost decis n marea btlie naval de la Actium (32 .Hr.), ctigat de
forele lui Octavian. Anul urmtor, rzboiul s-a ncheiat cu triumful total al lui Octavian, iar
Antoniu i Cleopatra s-au sinucis.
Octavian dobndise acum aceeai poziie de for pe care Iulius Caesar o obinuse cu
cincisprezece ani n urm. Caesar fusese asasinat deoarece era evident c voia s pun
capt guvernrii republicane n Roma i s se nscuneze ca monarh. Dar prin anul 30 .Hr.,
dup atia ani de rzboi civil i dup eecul evident al guvernrii republicane, cei mai muli
dintre romani preau dispui s accepte un despot luminat", atta timp ct se pstra
aparena de conducere democratic.
Dei n lupta pentru putere se dovedise nemilos, Octavian a fost surprinztor de conciliant n
momentul prelurii puterii. n anul 27 .Hr., pentru a domoli susceptibilitile senatorilor, a
anunat c va restaura Republica i s-a oferit s demisioneze din toate posturile de
conducere. De fapt, el i-a pstrat poziia de lider al provinciilor Spaniei, Galiei i Siriei.
Dat fiind c majoritatea trupelor romane se aflau tocmai n aceste trei provincii, puterea real
rmsese n minile sale. Senatul i-a acordat titlul onorific de Augustus, dar el nu s-a
autointitulat niciodat rege. Teoretic, Roma continua s fie o republic, iar Augustus nu era
dect un princeps (prim cetean). n practic, docilul i recunosctorul Senat l-a numit pe
Augustus n orice post a dorit acesta, i pentru restul vieii el a fost efectiv un dictator. La
data morii sale, n anul 14 d.Hr., Roma fcuse tranziia de la republic la monarhie, iar fiul lui
adoptiv l-a succedat fr dificultate.