Adolescencia

&
Alcohol
el papel de la familia
www.alcoholysociedad.org

El triángulo de
la adolescencia
La familia, la escuela y los amigos con-
figuran el espacio en el que se mueven
El padre y la madre son el núcleo de la
familia: su función se basa en guiar a
nuestros hijos e hijas. Cada uno de estos AM los hijos unas veces, acompañarles otras
ámbitos tiene una función propia, que y escucharles siempre.
no podemos ni delegar ni sustituir. Ni IG Página 3
podemos descargar en los centros de O S
enseñanza nuestra responsabilidad como
padres, ni tampoco pretender ser la al-
ternativa a los amigos de nuestros hijos. ¿Cómo debemos
Debemos ser simplemente padres y ma-
dres. hablar con
nuestros hijos?
ENTREVISTA: una conversación sobre
C U EL A En la adolescencia, una buena comuni-
el oficio de ser padre o madre. • Página 4
ES cación entre padres e hijos es una con-
dición básica para el buen desarrollo
de éstos. No obstante, ¿qué hacer cuan-
LA ADOLESCENCIA: entre la do la conducta de nuestros hijos no nos
infancia y la juventud • Página 6 gusta? ¿Qué lenguaje debemos emplear
para hablar con ellos? En el presente
FA M

artículo encontrará algunos consejos al

LA REBELIÓN contra la norma respecto.
adulta • Página 7 IA Contraportada
IL

EDUCAR: ciencia y arte • Página 4

CLIMA FAMILIAR y adolescencia

• Página 5 DOSSIER
CONDUCCIÓN Y ALCOHOL
Soluciones para una relación peligrosa
• Dossier central
Hablemos del alcohol
Más de un millón En nuestra cultura, encontramos un Límites del
de estudiantes
lugar propio para el consumo
moderado y responsable de bebidas consumo de
han recibido ya
con contenido alcohólico. No obstante,
el abuso tiene consecuencias negativas, riesgo por día en
su Guía
tanto a corto, como a medio y largo
plazo. Asimismo, el consumo de adultos
cualquier cantidad de alcohol está
desaconsejado para ciertos colectivos
y situaciones como son los menores Hombres
de edad, las mujeres embarazadas,
personas con ciertas enfermedades, ó ó x4
Hablemos del cuando se va a conducir o realizar
cierto tipo de trabajos, etc.
Alcohol ó ó x2
Existen ciertas ideas erróneas sobre el
alcohol que, en su mayoría, tienden a
guía para el alumnado
Adolescencia y Alcohol fomentar y perpetuar comportamientos
de riesgo, son los llamados “mitos del
alcohol”. Conviene tener toda la
Mujeres
información para poder poner en tela
de juicio aquello que escuchemos o ó ó x2
creamos saber respecto a este tema,
así como para tomar decisiones ó ó x1
conscientes y libres. La irritabilidad es uno de los síntomas
Página 2 del síndrome de abstinencia.
2 • Adolescencia y Alcohol
Presentación:
Queridos padres
y madres
A continuación os presentamos esta
Guía, un instrumento con el que desea-
mos colaborar en la educación de vues-
tros hijos. Contiene una serie de pautas
técnicas, muy prácticas y fáciles de apli-
car, para que podáis analizar vuestra
labor educativa en general y relacionarla
con las bebidas alcohólicas y vuestros
hijos en particular.
La Guía es el resultado de la colabora-
ción de profesionales de la medicina,
la pedagogía, la psicología, la sociolo-
gía, la antropología y la biología, así
como de los protagonistas del entorno
familiar, es decir, los propios adoles-
centes, además de sus padres y madres.
Cabe destacar que esta publicación es
una síntesis de la información específica
que ofrece el Libro blanco sobre la
relación entre alcohol y adolescencia
en España, patrocinado por la
Fundación Alcohol y Sociedad.
El Libro blanco es fruto de una inves-
tigación exhaustiva desarrollada en los
años 2001, 2002, 2003 y 2004, que
comprende un total de 22.000 entrevis-
tas a adolescentes de ambos géneros
con edades comprendidas entre los 12
y los 18 años.
Os pedimos que leáis con atención la
Guía, que la consideréis vuestra y que
no dudéis en consultar fuentes o acudir
a todos los recursos que la sociedad
pone a vuestro alcance. Deseamos tam-
bién que, si lo consideráis oportuno,
nos enviéis vuestras sugerencias sobre
esta cuestión en general, es decir, sobre
la relación entre alcohol y adolescencia,
y sobre esta Guía en particular: qué se
puede añadir y qué suprimir, qué tono
debe utilizarse, etc. Vuestra experiencia
es importante.
Ayudadnos a mejorar la Guía: vues-
tra contribución servirá para perfec-
cionarla. ¡Hagámosla entre todos!
¡Vuestros hijos e hijas lo agradecerán!
PODÉIS DIRIGIR LAS
CONSULTAS Y
APORTACIONES A:
Fundación
Alcohol y
Sociedad
Fundación Alcohol y Sociedad
c/ Argensola, 2. 2º izq. 28004 Madrid
Tel.: 917 450 844 / Fax: 915 618 955
Correo electrónico:
secretaria@alcoholysociedad.org
Materiales revisados y evaluados
por la Fundación Bosch i Gimpera.
Universidad de Barcelona.
Dras.: Mª Rosa Buxarrais,
Ester Casals y Mª Cruz Molina,
de la Facultad de Pedagogía - I.C.E.
Promotor: Fundación Alcohol y Sociedad • Realización: Instituto de Prospectiva y Análisis de la Realidad Social
Dirección técnica de la presente edición: Francesc Xavier Altarriba / Andrés Bascones / Jacobo Peña
EDITORIAL
No es lo mismo ser padre o madre
que ejercer de padre o madre
Ser padres y madres
o hacer de padres
y madres
FRANCESC XAVIER ALTARRIBA
Una cosa es ser actor y otra representar el papel.
Ejercer de padres y madres está lejos de ser
simplemente padres y madres biológicos.
Se es padre o madre, en nuestra cul-
tura, como consecuencia directa del
nacimiento o la adopción de un hijo.
No obstante, esta condición se alcan-
za cuando los atributos asociados a
ella se satisfacen con buena predis-
posición emocional y conocimientos
suficientes. Ser padres y madres
no exige una determinada actuación
tras el nacimiento del hijo. Ahora
bien, hacer de padres y madres,
por supuesto que sí. Es más, se debe
hacer de padre o de madre antes de
serlo realmente. Ya en la etapa de
gestación deben darse a los hijos
todas las ventajas médicas y sociales
que, directamente o a través de la
madre, puedan mejorar u optimizar
sus condiciones de vida posteriores
al parto. El hecho de ser padre o
madre no conlleva el acierto automá-
tico respecto a las conductas que se
adoptan con los hijos, por buena
voluntad que se ponga y aunque todo
se haga con la mejor intención. La
eficacia de los progenitores en rela-
ción con la educación de los hijos
debe basarse en la adopción de estra-
tegias, técnicas y tácticas propias de
la didáctica y de la psicología, y debe
estar dictada, hasta cierto punto, por
el sentido común. Pero ante situacio-
nes complejas o graves, y si no se
dispone de una formación específica
Maquetación e Ilustración: Eduardo Gª Casamayor / Edgar Tomé / Pablo Méndez
Imprime D.A. Globo Digital S.L. Depósito Legal: M-35728-2006
adecuada, deberá ser el especialista
el que asesore y proporcione recursos
para optimizar la intervención pater-
na y materna, a fin de evitar las con-
secuencias negativas que pueda oca-
sionar una actuación inadecuada.
Aunque no todos seamos padres o
madres, sí somos o hemos sido todos
hijos o hijas. Conviene recordar
nuestros deseos y actitudes de juven-
tud y contrastarlos con las conductas
que recibimos de nuestros padres y
madres, no tanto para juzgarlos, sino
para aprender a destilar lo que fue
más positivo para nuestra evolución.
Los progenitores tienen la doble ex-
periencia de ser hijos y padres. De-
berán buscar con sinceridad en su
biografía los aciertos que vivieron,
consecuencia del buen hacer de sus
padres, y detectar los errores educa-
tivos que protagonizaron, para no
repetirlos en los que van a venir o
han venido ya, en esta apuesta de
futuro que han hecho y que sus hijos
llevan escrita en cada una de sus
células; células que, de alguna ma-
nera, son también suyas.
Francesc Xavier Altarriba
es doctor en Neurociencias y en
Sociología
Más de un
millón de
estudiantes han
recibido ya su
Guía
Más de un millón de alumnos y
alumnas de entre 12 y 18 años han
asistido ya a nuestras sesiones de
información y formación sobre el
consumo de alcohol. Las conferencias
las impartieron especialistas y
estuvieron acompañadas de material
pedagógico que constaba de una Guía
para cada alumno y otra para sus
profesores. Este ciclo de intervenciones
escolares forma parte del programa
pedagógico “Adolescencia y
alcohol”, iniciado y liderado por la
Fundación Alcohol y Sociedad y
cuyo objetivo es crear un paquete de
medidas basadas en la formación e
información como mejor estrategia
para generar conductas responsables,
maduras y formadas en relación con
el consumo de alcohol entre la
población adolescente.
Asimismo, antes de iniciar las
actuaciones (2001) y durante las
mismas (2002, 2003, 2004), se ha
realizado una exhaustiva prospección
de la realidad de la relación entre
alcohol y adolescencia para conocer
con el máximo detalle la sociología
y psicología de nuestros jóvenes, así
como aspectos antropológicos y
culturales. Este estudio longitudinal
incluye una muestra representativa de
los adolescentes de toda España
(22.000 entrevistas), así como un
análisis del entorno de influencia de
nuestros jóvenes: padres, madres,
profesorado, medios de
comunicación, instituciones públicas,
etc. Finalmente, toda la
documentación aportada generó el
Libro blanco sobre la relación entre
alcohol y adolescencia en España.
Una vez finalizada la investigación
que dio como resultado el Libro
Blanco, la Fundación Alcohol y
Sociedad continúa efectuando cada
año una exhaustiva evaluación del
prog rama pedagógico, que
proporciona datos signif icativos
acerca del impacto del mismo y
permite conocer los cambios y
mejoras que cada año han de
realizarse para optimizar su eficacia.
El Libro blanco sobre la relación entre
alcohol y adolescencia en España,
realizado por la Fundación Alcohol
y Sociedad bajo la dirección del Dr.
Francesc Xavier Altarriba, ha servido
como punto de partida para dotar de
contenido a las distintas acciones de
intervención emprendidas. En este
sentido, el documento, estructurado
como un diario, ha sido la respuesta a
una necesidad detectada entre los
padres que solicitaron en su momento
un instrumento que les permitiera
mejorar el diálogo, la comprensión y
la educación de sus hijos adolescentes.
Actualmente, más de un millón de
familias tienen ya su Guía.
 Adolescencia y Alcohol • 3

El triángulo de la adolescencia
La familia, la escuela y los amigos: uno para todos y todos para uno
La familia, la escuela y los amigos configuran el espacio en el que ni tampoco pretender ser la alternativa a los amigos de nuestros
se mueven nuestros hijos. Cada uno de estos elementos tiene una hijos. Debemos ser simplemente padres y madres. El padre y la
función propia, que no podemos ni delegar ni sustituir. Ni podemos madre son el núcleo de la familia: su función se basa en guiar a
descargar en los colegios nuestra responsabilidad como padres, los hijos unas veces, acompañarles otras y escucharles siempre.
La familia debe ser el espacio físico y rácter activo y participativo que tiene cuela se deben impartir no sólo las sobre todo en la adolescencia, en la
afectivo más sólido para cualquier ado- el aprendizaje hoy día no debe llevar enseñanzas necesarias para el desarrollo que el grado de vulnerabilidad y fragi-
lescente, ya que éste se halla en una al desorden y la falta de disciplina. La profesional del alumno, sino también lidad emocional es elevado. ¿Por qué
etapa de generación y desarrollo de cam- escuela agrupa a un elevado número las de carácter personal, las que le en- se hacen un tipo de amistades y no
bios que ponen a prueba su frágil iden- de adolescentes de muchas familias; señen a vivir individual y socialmente. otras?, ¿qué facilita la atracción mutua
tidad. Ya sea un chico o una chica, el así pues, no deben confundirse escuela Por tanto, las materias como la salud y
adolescente buscará referentes seguros y familia, ni profesor o profesora con sus hábitos deben ser habituales en el
para su realidad insegura. La familia padre o madre. Son roles complemen- espacio escolar. El grupo de amigos
nuclear, es decir, el padre y la madre, tarios, pero no sustitutorios.
debe ser el eje que estabilice la evolución Es en este mismo ámbito en el que debe y amigas o “la
del joven, guiándole unas veces, acom- En la escuela, el adolescente aprende transmitirse el conocimiento relativo a
pañándole otras y mostrando una actitud también a relacionarse con los demás, las características sociales, psicológicas pandilla” tiene en la
receptiva ante él siempre. Hermanos, adquiere hábitos de convivencia y de y biológicas asociadas con el consumo
hermanas, tíos, tías y demás familiares respeto del prójimo. Las personas que abusivo de alcohol, y debe hacerse me- etapa adolescente una
pueden y deben también prestar apoyo sirven como modelo de referencia son diante una información veraz, rigurosa
al adolescente, haciéndole notar su pre- los profesores, que deben estar inves- y realista, alejada de cualquier tópico, identidad propia
sencia, aunque sin atosigarle. tidos de una triple autoridad: la del prejuicio y error, de manera que se
Lo que nutre y da cohesión y el encuentro?, ¿a
a la familia son el afecto, través de qué tipo de
la sensibilidad y la ilusión estímulos se mantie-
que aportan sus miembros nen a veces unas re-
al proyecto común que laciones aparente-
comparten, cuyo fin es mente dispares? Éstas
favorecer el máximo de- y otras preguntas son
sarrollo personal y la es- frecuentes al analizar
tabilidad de cada uno de el fenómeno de la
ellos. Es en este marco en amistad. En primer
el que resulta oportuna la lugar, conviene aclarar
célebre frase de “uno para que, aunque muchas
todos y todos para uno”. de las relaciones que
se establecen en la
La convivencia en el núcleo adolescencia, incluso
familiar genera, natural- las más intensas, no
mente, situaciones diversas tienen continuidad,
(unas alegres y otras tristes) ello no disminuye la
y crisis (algunas previsibles importancia que tienen
y otras totalmente impre- en su momento ni el
visibles). Todo ello puede tipo de influencia y
“quemar” a sus miembros, repercusión que ejer-
sobre todo a los que están cen en el adolescente.
o se sienten más solos, Los amigos se hacen
sensibles y/o afectados por por diversos motivos:
la situación. Alimentar la por similitud de afi-
ilusión es un factor básico ciones y estilos de
para mantener el vínculo vida, por comple-
común. Ahora bien, los mentariedad de ca-
padres deben también saber racteres, por facilidad
exigir a los adolescentes comunicativa y por
que se muestren respetuo- proximidad en las ac-
sos con el resto de los Grupo de adolescentes en una zona escolar. t iv i d a d e s d i a r i a s .
miembros que conviven en También debemos te-
la unidad familiar. Asi- ner en cuenta que al-
mismo, deberán inculcarles hábitos de dominio temático, la que comporta prepare al alumnado para la toma gunos adolescentes se dejan influir por
responsabilidad y cooperación. Educar su capacidad didáctica y la asociada de decisiones acordes con su responsa- líderes de su misma edad o algo mayo-
exige tiempo y convencimiento perso- con su función de enseñantes. bilidad, su libertad y su autoestima. res, que actúan como modelos de iden-
nal, compromiso con uno mismo, con tificación y dan lugar a conductas imi-
la pareja y con los hijos. El adolescente acostumbra a medir sus Aunque es frecuente que las amistades tativas y de dependencia.
límites en la escuela, a comprobar hasta que se entablan en la escuela, espacio
La escuela es el lugar en el que el dónde puede llegar en su comporta- preferente de encuentro, sean las pri- El grupo de amigos y amigas, o “la
adolescente, además de vivir numero- miento, o bien hasta dónde se lo tolera meras y las que más participan de nues- pandilla”, tiene en la adolescencia
sas experiencias, adquiere los conoci- el profesorado. Se le debe responder una identidad propia. Si el amigo o
mientos que, impartidos de forma or- con sensibilidad, profesionalidad y se- la amiga es el fiel reflejo de la acep-
denada y sistemática, le van a permitir guridad. En este espacio de socializa-
avanzar en sus estudios y a la vez pro- ción que constituye la escuela, la trans-
En las escuelas tación y la conf ianza, el grupo es
sinónimo de seguridad, vínculo y
gresar como persona. Las materias misión de conocimientos y el ejercicio
apropiadas y necesarias para su evolu- de habilidades deben realizarse en un
también se aprenden pertenencia. En esta edad es preciso
distinguir ya las relaciones con uno
ción intelectual se combinan en la ambiente de serenidad y receptividad.
escuela con actividades adecuadas tan- Saber crear este ambiente es uno de los
los hábitos de relación u otro género. No es lo mismo la
amistad con personas de uno u otro
to para su formación física como men- rasgos positivos del ámbito escolar y
tal. El contacto con el profesorado debe formar parte del método pedagó-
y las habilidades de género, ni es lo mismo un grupo
formado por personas del mismo
implica la aceptación de unas formas gico. Hemos de insistir en la importan-
de transmisión de la información en cia del orden externo en el medio es-
convivencia y respeto sexo que un grupo mixto. El deseo
de atraer y agradar reprime con fre-
virtud de las cuales el maestro o la colar, como técnica de instauración y/o cuencia la espontaneidad y favorece
maestra tienen el papel de educadores, generación de un orden interno, básico tro conocimiento e intimidad, no siem- la adopción de comportamientos tó-
en tanto que el alumnado debe respon- para diferenciar y ubicar materias, rit- pre son las más idóneas para el desa- picos o de conductas aparentemente
der ejercitando su inteligencia. El ca- mos y actividades distintas. En la es- rrollo intelectual y personal del joven, chocantes.
4 • Adolescencia y Alcohol
Desde la Fundación Alcohol y Socie-
dad siempre hemos entendido que la
familia ha de ser la primera y más
importante educadora de los adoles-
centes. En este papel los padres y
madres deben asumir el compromiso
de involucrarse por completo en la
educación de los adolescentes sin dejar
de lado ninguno de los temas más
difíciles de tratar, como puede ser el
del alcohol. Carmen y Juan, padre y
madre de dos jóvenes nos hablan de
su experiencia con sus hijos Andrés
(19 años) y Carmen (15 años).
Pregunta. ¿Cómo calificaríais a los
adolescentes actuales? ¿Compartís la
visión alarmista que se está dando de
ellos?
Carmen. Yo siempre he opinado
que los jóvenes transitan una etapa
delicada y esperan que sus padres este-
mos cerca para ayudarles a decidir, pero
no para decirles qué hacer sin darles
más opciones. En este sentido, creo que
cualquier problema de los adolescentes
es un reflejo de los adultos que tienen
a su alrededor.
Juan. De todos modos, es necesario
dejar en claro que aun dentro de esta
aparente “crisis”, hay una gran cantidad
de padres que, a pesar de todas sus
dudas, hacen el esfuerzo necesario y
logran que la mayoría de los jóvenes
tenga una vida saludable. A veces nos
olvidamos de que la mayoría de ellos,
que no suelen ser noticia, llevan una
vida saludable.
P. ¿Qué funciones creéis que es pri-
mordial que los padres cumplan en la
educación de sus hijos?
C. Para mí la principal es ser capaz
de ponernos en el lugar de nuestros
hijos para comprender el proceso por
Educar: ciencia y arte
La educación es el difícil equilibrio entre técnica y habilidad,
entre conocimiento y predisposición, entre aptitud y actitud. Los
conocimientos teóricos nos ayudan a saber qué decir al
adolescente, y el sentido común, a expresarlo. Es importante
mantener siempre la coherencia para que el joven no se sienta
desorientado.
Educar procede del término latino "edu-
care", que significa cultivar.
En la educación confluyen las aptitu-
des y las actitudes. Las primeras hacen
referencia a las habilidades y los cono-
cimientos. Las segundas nos informan
de nuestra predisposición emocional.
Un buen padre o una buena madre debe
ser una persona formada e informada
(aptitudes), que se comporta con cohe-
rencia y tiene una buena disposición
emocional (actitudes).
La actitud emocional suele ser indepen-
diente de la cultura pedagógica que se
tiene. Unos padres que se sientan en
paz y que tengan buena voluntad pue-
den, a través del sentido común, suplir
las deficiencias en la información. Edu-
car exige un esfuerzo continuo y tiene
facetas que no pueden ni deben dele-
garse. En la actualidad son escasos los
esfuerzos y la consideración que se
dedican a valores instrumentales como
HABLAMOS CON LOS PADRES
"Avecesnosolvidamosde
que la mayoría de los
adolescentes llevan una
vida saludable"
el que están pasando, aunque evitando
siempre convertirnos en su “colega” o
en “adultos adolescentes”. Un padre o
madre debe cumplir unas funciones y
un amigo cumple otras.
J. Estoy de acuerdo y añadiría que
nosotros como padres no podemos des-
esperarnos ante los problemas de nues-
tros hijos; ellos requieren contención,
pautas y límites, aunque siempre me-
diante la comunicación más abierta po-
sible, resolviendo sus dudas y planteán-
doles alternativas. Creo que el gran reto
está en conseguir el equilibrio justo entre
permisividad, autoridad y comprensión.
la disciplina, la tenacidad y los hábitos
positivos sostenidos, que, a su vez, serán
los que nos permitan alcanzar valores
finales como la solidaridad, la ética, el
éxito personal y laboral, la seguridad y
la autoestima.
Cuantos más conocimientos teóricos
tengamos sobre la educación, mayores
serán las posibilidades de acertar en
la respuesta que demos a las situacio-
nes difíciles que nos planteen los ado-
lescentes. No obstante, debemos tener
la capacidad necesaria para aplicar
estos conocimientos en su justa medi-
da, en la situación correcta, con el
tacto adecuado y la actitud precisa. El
lenguaje expresivo y comunicativo
que se use debe ser armónico en con-
tenido y forma. En suma: debe haber
coherencia entre lo que decimos, có-
mo lo decimos y cuándo lo decimos,
en cuyo caso la educación, sin dejar
de ser ciencia, se convierte también
en arte.
P. Muchos padres tienen la sensación
de que al llegar la adolescencia se pierde
por completo la influencia que tenían
sobre sus hijos ¿qué les diríais?
C. Ante todo, que se den cuenta de
que ese distanciamiento progresivo es
normal que ocurra pero que eso debe
ir acompañado de seguir dando a nues-
tro hijo la seguridad y confianza de
siempre. Nosotros hemos pasado con
Andrés por casi todo ese proceso: los
gustos musicales, la ropa más o menos
extravagante, los horarios que él quería
extender cada vez más... pero seguía
siendo la misma persona a lo largo de
Para encontrar consejos y orientaciones sobre cómo
abordar la cuestión con tus hijos, en especial si tienen
entre once y dieciséis años, accede a la sección de
padres de la WEB LAS CARAS DEL ALCOHOL.
www.lascarasdelalcohol.com.es
todo ese proceso. El objetivo no es
que el hijo huya del hogar familiar
sino que va saliendo de él de un modo
gradual hasta que se hace adulto e
independiente, sin romper nunca del
todo los lazos.
P. Para terminar, ¿estáis a favor de
negociar las normas o de imponerlas?
J. Siempre preferimos pactarlas,
aunque desde el respeto mutuo y sin
perder la perspectiva de que lo que se
pretende con ellas es asegurar su bien-
estar y crecimiento. Intentamos definir
las situaciones para que sean concretas
y claras, con el objetivo de dejar solu-
cionado el conflicto en el futuro. Por
tanto, cuando las normas quedan pac-
tadas, son firmes. Si las normas son
claras, lógicas y negociadas y nuestros
hijos saben que estamos dispuestos a
mantenerlas, al menos tenemos la se-
guridad de que es mucho más probable
que las cumplan.
P. ¿Y en concreto respecto al con-
sumo de alcohol?
C. Sobre ese tema estamos pasando
ahora mismo por ese proceso de crea-
ción de normas con Carmen. Nosotros
le hemos hablado del alcohol desde
hace bastante tiempo, quizá antes inclu-
so de lo que empezamos con Andrés.
A partir de esa información hemos crea-
do las normas, que son fáciles de enten-
der: no queremos que consuma alcohol
hasta que no sea adulta. Por supuesto,
siempre podría saltarse la norma, pero
no por eso podemos renunciar a ponér-
sela, ya que es algo que va en su propio
beneficio. Si conseguimos mantener un
equilibrio entre darle toda nuestra con-
fianza por un lado y ser coherentes y
firmes por el otro, estaremos en el buen
camino.
 Suplemento

DOSSIER hablemos del alcohol

El alcohol en el cuerpo
Antes de hablar con los adolescentes, es necesario tener información. Ésta es
una buena ocasión para informarnos más a fondo sobre el alcohol y sus efectos.
Podemos definir el alcohol etílico o etanol como una sustancia
formada por moléculas de carbono, oxígeno e hidrógeno. Su
formula química es: CH3-CH2-OH. Las propiedades del
alcohol son las siguientes: es soluble en agua, poco soluble en
grasa, su estado natural es líquido, es una sustancia volátil y
tiene una densidad de 0,79, menor que la del agua. Desde el
momento en que se ingiere alcohol hasta que éste se metaboliza
y elimina hay cuatro etapas básicas, que siguen el siguiente
orden: absorción, distribución, metabolización y eliminación.
El hígado se encarga de asimilar o metabolizar un 90% del
alcohol ingerido; el otro 10% se elimina a través del aire
espirado y la orina en cantidades casi equitativas (aunque
el alcohol también se elimina, a escala muy reducida, por
las lágrimas, la leche materna y el sudor).

1. Absorción
Cuando se consume una bebida
alcohólica, ésta pasa por el esófago y
el estómago antes de llegar al intestino
delgado, donde es absorbida. Su bajo
peso molecular hace innecesario un
proceso de digestión: aunque una
pequeña parte se absorbe a través de
la boca, el esófago y el estómago, la
mayor parte del alcohol ingerido pasa
a la corriente sanguínea a través de las
paredes del intestino delgado. Un
factor importante por lo que respecta
a la velocidad de absorción del alcohol
en la sangre es la cantidad de alimento
que se encuentra en el estómago. Si el
alcohol halla alimentos que
obstaculizan su paso al intestino
delgado, se retrasa el proceso de
absorción del etanol a la sangre. Por
otro lado, se inicia el proceso de
digestión de la mezcla del alcohol con
alcohol en él y mayor por tanto su nivel organismo. La sangre lleva el alcohol
de alcoholemia. diluido hasta el hígado, donde se
metaboliza el 90% de éste.
Puesto que la proporción del volumen
de agua es menor en la mujer que en el En las mitocondrias hepáticas el etanol
hombre, el nivel de concentración en es transformado, por la acción de otras
sangre (alcoholemia) en ella resultará e n z i m a s , e n a c e t a l d e h í d o y,
Esófago más alto (por ser menor el agua posteriormente, en acetato.
disponible para su disolución). Por otra
parte, las mujeres tienen en el cuerpo, La capacidad de metabolización del
en general, más grasa que los varones, hígado es, por término medio, de 8-10
Estómago lo que dificultará la absorción del g de alcohol/hora en hombres y aún
alcohol (puesto que éste se disuelve menor en mujeres, puesto que disponen
mal en las grasas) y, a su vez, ello de menos enzimas.
favorecerá la permanencia en la sangre
del etanol durante más tiempo.
Intestinos
NADH ADH
CH -CHO
NAD
2
3
CH -COOH
3
Detalle del circuito del alcohol por
nuestro aparato digestivo.
CH 3-CH2-OH CO2+H O
+ATP
2. Distribución 62% 53%

Sirva de ejemplo un colador: si
contiene sólidos, éstos dificultan el
paso del líquido.
el resto del contenido del estómago
(bolo alimenticio). Además, las
enzimas encargadas de la degradación
tienen más tiempo para actuar sobre
el alcohol (éste llega con más dificultad
a la sangre). Cuanto más lentamente
se absorba el alcohol en la sangre,
menor será el grado de alcoholemia,
que es la cantidad en gramos de
alcohol que hay concentrados por
cada litro de sangre del cuerpo.
Una vez que el alcohol llega al intestino
delgado, es absorbido rápidamente y
viaja por la sangre, a través de venas y
arterias, hasta llegar a todos los lugares
del organismo. Al ser una sustancia
soluble en agua, se absorbe con facilidad
en las células de los distintos órganos
y tejidos, proporcionalmente a su
contenido en agua. Esto significa que,
a menor proporción de agua en el
cuerpo, mayor será la concentración de
Agua
Grasa
El agua absorbe el alcohol; la grasa
lo repele.
El hígado es como una depuradora.
27%
15% 4. Eliminación
23% Aquella parte que no se transforma será
20%
expulsada más tarde al exterior
mediante secreciones como el aliento,
la orina, el sudor, la leche materna y
las lágrimas. En este proceso se elimina
Agua el 10% del alcohol ingerido.
Grasa
Otros
componentes
Proporciones de agua, grasa y otros
componentes en el organismo
masculino y femenino.
3. Metabolización
Es el proceso de transformación de una
sustancia externa, como el alcohol, en Cálculo del grado de alcoholemia por
otra interna que pueda asimilar el el aliento.
2 • DOSSIER
Descubra los falsos mitos
sobre el alcohol
En nuestra cultura, tan ligada al consu-
mo de bebidas alcohólicas, siempre han
existido una serie de ideas falsas sobre
el alcohol que, basadas algunas veces
en mínimos e inconsistentes principios
científicos, y otras en tradiciones sin
fundamento, se han ido transmitiendo
a través de las generaciones y en la
actualidad vuelven, con frecuencia, a
ser relanzadas como parte de nuestro
falso patrimonio cultural.
“Las bebidas alcohólicas son
un alimento”
Antiguamente, los primitivos griegos
y romanos desayunaban un simple pe-
dazo de pan mojado en vino. En general,
la ingesta de bebidas alcohólicas ha
sido y es parte integrante del sistema
alimentario de un gran número de paí-
ses.
Sin embargo, estas bebidas están com-
puestas casi exclusivamente por alcohol
y agua. Algunas, como la cerveza y el
vino, contienen hidratos de carbono,
por lo que aportan un suplemento de
calorías que se manifiesta en la ganancia
de peso por quienes las consumen. El
contenido de vitaminas y minerales es
prácticamente insignificante.
El etanol, o alcohol consumible, aporta
7 calorías por gramo cuando es quema-
do en el organismo, pero este aparente
efecto energético no es comparable al
conseguido mediante el consumo de
otras fuentes calóricas de otros alimen-
tos. Los azúcares, las grasas y las pro-
teínas que se ingieren por encima de
las necesidades inmediatas se almace-
nan en los tejidos, y van liberándose
poco a poco a medida que son necesa-
rios.
Con el alcohol, sin embargo, no ocurre
lo mismo, puesto que nuestro organismo
no es capaz de almacenarlo y, por tanto,
mientras no se elimina a través de su
metabolización hepática, permanece en
la sangre, manifestando sus efectos por
todo el organismo. Por lo tanto, las
calorías del alcohol no sirven para ali-
mentar al organismo, ni para darle ener-
gía durante el esfuerzo físico o para
cualquiera de sus funciones.
En resumen, no podemos, en función
de estas características biológicas, con-
siderar al alcohol como un alimento.
“El alcohol sirve para
combatir el frío”
El alcohol dilata sólo los vasos sanguí-
neos situados debajo de la piel, es decir,
que aunque produce sensación de calor,
en realidad sucede lo contrario, puesto
que hace que se pierda mucho calor a
través de la piel y el interior del cuerpo
se enfría todavía más. Por tanto, para
combatir el frío debemos utilizar ropa
de abrigo y bebidas calientes muy azu-
caradas (el cuerpo se defiende del frío
con tiritonas, para lo cual contrae brus-
camente los músculos utilizando los
azúcares que éstos contienen).
“El alcohol da fuerzas y
mejora el trabajo físico”
El alcohol produce una falsa sensación
de fuerza, porque al actuar sobre el
sistema nervioso central bloquea la
sensación de fatiga. En realidad, el
trabajo físico necesita la energía mus-
cular, y los músculos no pueden utilizar
las calorías del alcohol, ya que éste no
se almacena en ellos. Al no detectar el
cuerpo la fatiga debido a los efectos
del alcohol en los sentidos, ésta se va
acumulando sin que la persona pueda
establecer los periodos de descanso
necesarios ni el ritmo de trabajo ade-
cuado, por lo que se pueden producir
lesiones y accidentes o llegar hasta el
derrumbamiento físico.
El alcohol tampoco compensa la pérdida
de agua y minerales producida por el
esfuerzo físico, pues las bebidas alco-
hólicas no contienen minerales y la
ingestión de alcohol produce una mayor
cantidad de orina y, por tanto, se pierde
más agua.
“El alcohol estimula el
apetito”
Esta idea, tan extendida en otros tiem-
pos, llegó incluso a provocar la produc-
ción de bebidas alcohólicas destinadas
a combatir la pérdida de apetito de
enfermos convalecientes, ancianos e
incluso niños.
El alcohol, en ayunas, lo que origina
es un aumento de la secreción de jugos
gástricos que pueden producir la sensa-
ción de hambre, pero existen múltiples
productos de probada eficacia para es-
timular el apetito sin los problemas
asociados al consumo de alcohol abu-
sivo y con frecuencia.
- Si ya me iba a casa, pero la última me sentó fatal.
- Claro, ¿ y cuánto dice que ha bebido?
- Pues 3 o 4 cañas.
Suplemento: Hablemos del alcohol
“El consumo de alcohol nos
permite entablar relaciones”
En realidad, el consumo de alcohol,
cuando es abusivo, promueve en la
persona unas conductas despreocupa-
das, agresivas y/o apáticas que no ayu-
dan demasiado a relacionarse.
Por otra parte, el efecto estimulante
inicial sobre el cerebro, que causa sen-
timientos de euforia, facilidad de expre-
sión, simpatía o espontaneidad, es muy
transitorio y fácilmente deriva en con-
ductas antisociales si se aumenta el
consumo.
La capacidad de escucha, por otra parte,
queda muy mermada con el alcohol. Si
observamos un grupo que se reúne y
empieza a beber de forma abusiva, nos
daremos cuenta de que el volumen de
las conversaciones es cada vez más
elevado, pues la capacidad de escucha
se va limitando.
“Ciertos trucos ayudan a
rebajar el nivel de
alcoholemia”
Tradicionalmente, adultos y jóvenes
han inventado, escuchado, transmitido
y probado métodos para, supuestamen-
te, emborracharse menos, conseguir
recuperar la sobriedad antes o evitar
dar positivo en el test de alcoholemia.
Algunas personas creen, equivocada-
mente, que mantener granos de café en
la boca, darse una ducha fría, tomar
café con sal, vomitar, ingerir aceite
antes de beber y un largo etcétera de
trucos sirven a alguno de esos propósi-
tos.
La única manera de reducir los efectos
del alcohol es beber poca cantidad,
despacio y con comida en el estómago,
que son las formas de hacer que el
alcohol tarde más en entrar en la sangre.
Una vez que lo hace, no desaparece
hasta que es metabolizado y eliminado.
El único método realmente eficaz para
dejar de estar borracho es dejar pasar
el tiempo.
Esto ocurre a una velocidad de 8-10
gramos de alcohol por hora en hombres
y algo más despacio en mujeres.
En cuanto al test de alcoholemia que
realizan las autoridades con un alcoho-
límetro, debemos tener en cuenta que
ese aparato sólo mide alcohol, no otras
sustancias, por lo que también para esto
son inútiles trucos como los descritos.
“Quien está más
acostumbrado a beber, se
emborracha menos”
Es muy común que, a raíz de nuestra
experiencia, tendamos a pensar que
aquellos que están acostumbrados a
beber alcohol pueden ingerir cada vez
mayores cantidades sin emborracharse.
Muchas veces, incluso se esgrime como
argumento para justificar la conducción
de un vehículo después de haber bebido
o hacerlo por encima de los límites de
riesgo.
Este mito está relacionado con la tole-
rancia al alcohol, el fenómeno por el
cual una persona necesita cada vez
mayores cantidades de alcohol para
sentir los mismos efectos que antes
conseguía con menos cantidad. Pero
quien ha desarrollado tolerancia al al-
cohol no significa que tenga menor
grado de alcoholemia, sino que muestra
menos los efectos de la borrachera,
aunque se emborracha igualmente y se
ve afectado por la apatía, la pérdida de
coordinación y de reflejos, la disminu-
ción de la capacidad para conducir,
etcétera.
Suplemento: Hablemos del alcohol 3 • DOSSIER

Conducción y alcohol
¿Qué es lo que marca la ley?
En España, según el Código Penal y la
Ley de circulación de vehículos a motor,
no pueden conducir ciclomotores, motos
ni otros vehículos a motor quienes
superen una tasa de 0,5 g/l de alcohol en
sangre o 0,25 mg/l de alcohol en aire
espirado.
Si, además, el conductor es inexperto, es
decir, no ha cumplido los dos años de
antigüedad, no puede superar los 0,3 g/l
de alcohol en sangre o los 0,15 mg/l en
aire espirado.
Las sanciones pueden consistir en la
retirada de puntos (6 o 4 dependiendo del
nivel de alcoholemia), multas, retirada
del permiso de conducción e incluso
prisión. Es importante resaltar que los
conductores de bicicletas tienen las
mismas obligaciones y restricciones que
el resto de conductores.
Desde el 1 de julio del 2006 ha entrado
en vigor el permiso y licencia de
conducción por puntos. Los conductores
contarán con 12 puntos y los conductores
noveles con 8 (los mismos de los que
dispondrá cualquier conductor que
después de perder todo su crédito haya
recuperado el permiso tras superar el
curso y la prueba correspondiente). Por
conducir con una tasa de alcohol superior
a la permitida (infracción muy grave) se
pierden 4 ó 6 puntos (dependiendo de la
tasa). Además de restar los puntos se
impondrá una sanción que irá de 301 a
600 euros, con posibilidad de suspensión
del permiso por un periodo de 1 a 3
meses.
¿Qué es el
“Conductor Alternativo”?
Uno de los mayores riesgos que entraña el
alcohol es que potencia la tendencia a
exponerse a situaciones peligrosas, como
es el caso de la conducción. El consumo
de alcohol produce una serie de síntomas,
incluso cuando el nivel de alcoholemia se
encuentra por debajo de la tasa legal
permitida, que hacen que el alcohol y la
conducción sean incompatibles. Los
síntomas van desde una pequeña
disminución de los reflejos y euforia, a
trastornos motores, subestimación de la
velocidad, aumento del tiempo de
respuesta, incoordinación, pérdida de
agudeza visual, etc.
La capacidad para conducir
disminuye con el alcohol
Las capacidades de una persona que
va al volante pueden sufrir, aun con
dosis reducidas de alcohol, altera-
ciones sobre la percepción visual,
el tiempo de reacción y la coordina-
ción motriz. Ante una situación de
emergencia cualquier deficiencia
aumenta el peligro de accidente, un
riesgo innecesario y fácil de evitar.
La alteración de la capacidad de
conducción como consecuencia del
consumo de bebidas alcohólicas tie-
ne que ver con la concentración del
alcohol en sangre, o índice de alco-
holemia.
A modo de ejemplo, una cerveza o
un vaso de vino sitúan los niveles
de alcoholemia de un adulto alrede-
dor de los 0,3 g/l, con lo que aumenta
Alcoholemia (gr/l)
0,10 - 0,30
0,50
0,80
1,10
1,50
1,70
2 El individuo pierde
Fuente: Álvarez y Del Rio, 2001
Desde una perspectiva realista, la
Fundación Alcohol y Sociedad quiere
sensibilizar especialmente a los jóvenes,
que son las principales víctimas de los
accidentes de tráfico relacionados con la
movilidad del ocio nocturno. El objetivo
es animarles a tomar medidas de
por 2 la probabilidad de sufrir un
accidente. Conducir con una tasa de
alcoholemia de 0,5 g/l multiplica
por tres el riesgo de sufrir un acci-
dente. Las alteraciones del compor-
tamiento debidas al consumo de al-
cohol aumentan con la tasa de
alcoholemia, y con ésta aumenta
también el riesgo.
Muchos de los conductores muertos
con alcohol en la sangre superaban,
según el Instituto Nacional de Toxi-
cología, los 1,5 gramos por litro de
sangre, lo que representa 26 veces
más probabilidades de sufrir un ac-
cidente. Sin embargo, ellos se con-
sideraron capaces de conducir. Esto
demuestra cómo bajo los efectos del
alcohol se aprecia menos el peligro
y la conducción se ve muy afectada.
Probabilidad de ser
responsable de un accidente mortal
2 un automóvil y sólo a partir de los 14 un
3
4,5
9
26
46
su autonomía
prevención de riesgos a la hora de conducir.
Existen varias posibles soluciones, como
es el uso del trasporte público y el taxi o
la elección de un Conductor Alternativo.
El Conductor Alternativo es la persona
que durante la noche no bebe nada de
alcohol y conduce el coche en el que el
grupo de amigos se desplaza. Se trata de
una figura rotativa, es decir, cada noche
de fin de semana le tocaría a uno distinto
que es elegido entre todo el grupo. Esta
fórmula es cada vez más popular entre los
jóvenes conductores, de tal forma que en
la actualidad, en torno al 80% de ellos la
conoce. Asimismo, es una figura que cada
vez es usada con mayor frecuencia. No
obstante, todavía existe un número
considerable de jóvenes que continúa
usando el coche a pesar de haber
consumido alcohol. Por tanto, pensamos,
al igual que el 85% de los jóvenes, que
hay que hacer campañas continuadas en
el tiempo para promocionar el uso de la
figura del Conductor Alternativo.
¿Cómo pueden intervenir
los padres?
No son sólo los jóvenes quienes han de
tomar conciencia del problema y utilizar
el método del Conductor alternativo. Los
padres y adultos en general pueden,
mediante el ejemplo, modificar las actitudes
de sus hijos y evitar problemas para ellos
mismos y para las personas de su entorno.
No debemos olvidar que la principal causa
de muerte entre los menores son los
accidentes de tráfico, y en la mayor parte
de éstos interviene el alcohol. Dado que
los menores de 18 años no pueden conducir
ciclomotor, estos datos hacen referencia
sobre todo a muertes en accidentes en los
que conducía un adulto.
Los mejores momentos para poner en
práctica este programa pueden ser los
desplazamientos a bodas y otros eventos
familiares, nocheviejas, viajes de vacaciones
o trabajo y trayectos cortos en fin de
semana, en los que se producen la mayor
parte de los accidentes.

¿Por qué no deben beber El papel del

los menores?
Los adolescentes se encuentran todavía en una etapa de
desarrollo (podríamos decir que están "en construcción")
y sus cuerpos no tienen la suficiente capacidad de resis-
tencia a los efectos tóxicos del alcohol que tiene un adulto.
Cuanto más temprana sea la edad a la que se empieza a
consumir alcohol de forma abusiva, más probable es que
aparezcan problemas y enfermedades en el futuro; en concreto,
el consumo de alcohol en la adolescencia interfiere con el
crecimiento, la nutrición y el desarrollo de la personalidad.
Estudios recientes demuestran que los efectos del alcohol
son mucho más fuertes en los menores de edad, no sólo por
las condiciones físicas todavía precarias para metabolizarlo,
que hacen que los efectos tóxicos progresivos aparezcan más
rápidamente y con mayor intensidad, sino también por razones
psicológicas: las altas expectativas que los jóvenes suelen
depositar en el alcohol para relajarse, desinhibirse, divertirse
más, etc., junto con la sensación que tienen de invulnerabilidad,
les hacen exponerse a mayores riesgos.
Por otra parte, el constante proceso de cambio y trans-
formación de su personalidad y de sus características
fisiológicas facilita que se instale con mayor rapidez la
dependencia psicológica y física del alcohol. También
se ha descubierto que es más probable que se desarrolle
alcoholismo si se empieza a beber antes de la edad
adulta.
Además, el simple consumo de alcohol aumenta las pro-
babilidades de sufrir un accidente al realizar actividades
deportivas y de ocio, disminuye la capacidad física, de
aprendizaje, sexual, comunicativa... De igual manera, al
interferir con la capacidad para conducir, los desplaza-
mientos de ocio o una simple vuelta por el barrio con la
moto pueden ser peligrosos.
Debemos recordar, además, que la ley no permite el
consumo de bebidas alcohólicas antes de los 18 años, y
esto puede causar toda una serie de problemas legales a
los adolescentes y sus padres.
profesorado
Una tarea complicada pero
básica
El papel del profesorado como transmi-
sor de conocimientos es clave para lograr
el desarrollo de una libertad responsable
que tenga su origen en la promoción de
la salud de nuestros adolescentes.
Por este motivo, y con el objetivo de
apoyar y contribuir al desarrollo de la
actividad docente, la Fundación Alcohol
y Sociedad pone a disposición de pro-
fesores y profesoras la Guía para el
profesorado “Adolescencia y Alcohol”,
como parte del conjunto de recursos
diseñados para promover medidas de
prevención del consumo y abuso de
bebidas alcohólicas entre la población
adolescente.
4 • DOSSIER Suplemento: Hablemos del alcohol

Consecuencias del abuso

tras cierto periodo de tiempo
El síndrome de
abstinencia
Descompensación
biológica
Se deja de suministrar
la sustancia externa

Cerebro humano

Es el conjunto de síntomas que apare- y aparecen los síntomas propios del

cen cuando una persona que está acos- síndrome de abstinencia.
tumbrada a ingerir grandes cantidades
de alcohol deja de hacerlo de forma
brusca. ¿QUÉ PASA
Tanto nuestro cuerpo como nuestro CUANDO DEJAMOS
cerebro tienen que mantener un equili-
brio, u homeostasis, para funcionar DE SUMINISTRAR
correctamente. ESTA SUSTANCIA?
Cuando una persona lleva un tiempo
abusando del consumo de alcohol, su Síntomas del síndrome de abstinencia
cerebro se va acomodando a recibir esa
cantidad excesiva de sustancia exógena • Vómitos, náuseas
(administrada desde el exterior). • Dificultad para controlarse
• Temblores
Cuando la persona deja de tomar al- • Taquicardia
cohol, su organismo queda descompen- • Dolor de cabeza, insomnio,
sado y tendrá que adaptarse a la nueva depresión, ansiedad
situación. Mientras el organismo se va • Alucinaciones (“delirium
adaptando, se produce un aumento brus- tremens”)
co en la excitabilidad de las neuronas. • Alteraciones del pensamiento
De esta forma, el cuerpo se siente mal • Se puede llegar a la muerte

La tolerancia
Llamamos tolerancia a la adaptación
del organismo a una sustancia, en este
caso el alcohol, de manera que cada
vez necesita consumir más cantidad
para sentir los mismos efectos que
antes alcanzaba con una cantidad
menor.
La tolerancia está causada por los
cambios que se producen en las
neuronas para compensar el abuso del
alcohol. Cuando este abuso se prolonga
en el tiempo, los cambios pueden
producir trastornos permanentes en el
cerebro. La irritabilidad es uno de los síntomas del síndrome de abstinencia

Otras consecuencias del abuso

Problemas hepáticos de todo tipo (p. ej., cirrosis),
al obligar al hígado a trabajar constantemente.
Al encontrarse habitualmente un exceso de alcohol
circulando por la sangre, se origina un deterioro del
sistema nervioso central que provoca temblores,
lentitud en el pensamiento, amnesia o falta de me-
moria, alteraciones en el estado de ánimo, mareos
y vértigos, entre otros síntomas.
Puede hacer también que el corazón sufra de
insuficiencia cardiaca: palpitaciones, dificultad
para respirar, hinchazón en piernas, abdomen o
alrededor de los ojos, dificultad para realizar
ejercicio y esfuerzo físico en general, taquicardia,
infartos, etcétera.
En el estómago, las vías digestivas se suelen irritar,
ocasionando gastritis y secreción de ácidos que
provocan úlceras.
En el páncreas, el alcohol puede producir inflama-
ción, cuyos efectos son: náuseas, vómitos, fiebre,
malestar general y mucho dolor.
El abuso del consumo de alcohol también puede
provocar desnutrición cuando afecta al intestino
debido a trastornos en la absorción de las vitaminas,
los glúcidos y las grasas.
Pueden darse trastornos de ansiedad, de personalidad,
aumento de la agresividad, irritabilidad, aparición
de alucinaciones, amnesia, abuso de drogas, enfer-
medades mentales graves, etcétera.
Suele “enrarecerse” el ambiente en casa, se producen
más conflictos con la pareja y desempeña un importante
papel en la violencia familiar, los malos tratos a la mujer
o el marido y a los hijos.
El consumo abusivo de alcohol está también presente a
menudo en los suicidios, homicidios y violaciones.
Provoca absentismo laboral y disminución del rendi-
miento en el trabajo, lo que conlleva a su vez pérdidas
económicas y despidos.
La sociedad rechaza a las personas alcohólicas al no conside-
rarlas enfermas y tener una visión estereotipada de ellas.
Suplemento: Hablemos del alcohol
Causas y efectos de la
intoxicación alcohólica
La intoxicación alcohólica se caracteriza
por una excesiva ingesta de alcohol que
afecta a la fisiología del organismo. Se
llega al estado de ebriedad, o borrachera,
a partir de una concentración de entre
1,15 y 1,5 gramos de alcohol por litro
de sangre.
Además de los principales síntomas
asociados a la borrachera, este tipo de
consumo abusivo provoca daños en el
¿Cómo calcular los gramos
de alcohol puro ingerido?
Graduación x cantidad ingerida x 0,80
Gramos
de alcohol =
puro ingerido
en cc o en ml
cc = Centímetros cúbicos
ml = Mililitros
0,80 = Densidad del alcohol
¿Cómo calcular su grado
de alcoholemia?
Alcoholemia Gramos de alcohol puro ingerido
en hombres =
Alcoholemia Gramos de alcohol puro ingerido
en mujeres =
cuerpo humano tanto a corto como a
largo plazo.
Por ejemplo, se destruyen neuronas en
mucha mayor cantidad que en el con-
sumo crónico. También se sabe que el
consumo abusivo en periodos cortos
de tiempo puede producir adicción y
trastornos fisiológicos, igual que el
consumo abusivo durante un periodo
continuado de tiempo.
100
peso en kg x 0,7
peso en kg x 0,6
Todo esto significa que las borracheras
de fin de semana pueden resultar tan
peligrosas como un consumo abusivo
más constante.
Un aspecto que rara vez se tiene en
cuenta es el efecto que la intoxicación
alcohólica tiene en los planos personal,
social y familiar: problemas laborales,
violencia doméstica, incluso suicidios y
homicidios son frecuentes bajo los efec-
Síntomas
de la
intoxicación
alcohólica
(borrachera)
Una cantidad mínima de alcohol
en sangre, unos 0,15 gramos por
litro, basta para que disminuyan los
reflejos y empeore el tiempo de
reacción ante los estímulos, aunque
a simple vista aún no se aprecie el
cambio. A partir de un nivel de
alcoholemia de 0,3 g/l, ya pueden
observarse diversos síntomas, como
la disminución de los reflejos, la
reducción de la autocrítica y la so-
brevaloración de las propias carac-
terísticas. También puede aparecer
unas mayores sociabilidad y desin-
hibición en el comportamiento.
La ebriedad o borrachera se alcanza
a partir de entre 1,15 y 1,5 gramos
Consultas de los lectores
¿Es cierto que el alcoholismo requiere
que una persona abuse a diario?
En absoluto. Consumir cantidades
excesivas de alcohol sólo en
determinados momentos (fines de
semana, por ejemplo) durante cierto
tiempo puede llegar a provocar algún
grado de adicción.
El riesgo está en que aumentemos el
número de días que consideramos fin
de semana y acabemos en un consumo
abusivo cuatro o cinco días a la semana,
lo que podría llevar a un consumo
abusivo diario.
5 • DOSSIER
tos de un consumo abusivo de alcohol.
Los propios síntomas de la borrachera,
como la resaca, derivan en pérdidas de
calidad de vida y de disfrute del tiempo
de ocio. Sólo la descoordinación moto-
ra, unida a la falta de apreciación del
riesgo o a la familiaridad excesiva,
pueden iniciar una pelea o provocar
una clara desvalorización social de
nuestra persona.
por litro. Se caracteriza por las di-
ficultades de movimiento y de len-
guaje que origina, y también por el
riesgo de que genere conductas
agresivas o bien apatía. A partir de
2 g/l la descoordinación es tal que
se pierde la autonomía de movi-
mientos. A cantidades mayores (3-
4 g/l) ya es posible alcanzar un
coma etílico, y a partir de 5 g/l
puede producirse la muerte.
En función de las características
físicas de una persona y de las cir-
cunstancias (por ejemplo, si ha co-
mido o no), el nivel de alcoholemia
puede variar para un mismo consu-
mo de alcohol.
¿Cuánto es necesario beber para
alcanzar el coma etílico?
El coma etílico se alcanza a partir de
unos 3-4 gramos de alcohol por litro
de sangre.
Es imposible determinar con antela-
ción, en función de las características
de una persona, del momento concreto
en que ingiera alcohol y de otros mu-
chos factores, cuánto alcohol debe
beber para alcanzar el coma etílico,
por lo que la mejor actitud es no arries-
garse.
6 • DOSSIER
Nuevos datos sobre la relación
entre alcohol y adolescencia
La Fundación Alcohol y Sociedad ha realizado
el estudio longitudinal más importante de
España acerca del consumo de alcohol en
adolescentes. Se inició en el año 2001 y
concluyó en el año 2004. Las 22.000 entrevistas
realizadas a estudiantes españoles de edades
El estudio de campo se llevó a cabo
gracias a la colaboración de centros
de enseñanza de toda España y para
él se utilizó una muestra representativa
de 22.000 alumnos de entre 12 y 18
años. La abundante información que
ofrece nos dibuja a un adolescente que
invierte la mayor parte de su tiempo
libre con los amigos y amigas, con
quienes comparte básicamente sus ac-
tividades de ocio. Entre éstas, salir y
beber alcohol es algo habitual, institu-
cionalizado y natural en el grupo, ten-
dencia que aumenta a medida que lo
hace la edad.
En el año 2001, el 64,6% manifestaban
tomar bebidas alcohólicas. En 2004,
el porcentaje fue del 58,9%. Se obser-
va, pues, un leve pero sostenido retro-
ceso. Un factor importante también es
la edad a la que empieza a consumirlas:
mientras que los más jóvenes (10-13
años) representan el 29%; los de 14-
15 años, el 41%; de 16 a 17 años, el
20%, y los de 18 años sólo un 1%.
Al parecer, “pasárselo bien” es un
hábito inherente a la cultura adolescen-
te. La mayoría está de acuerdo con
que beben para perder la timidez y
desinhibirse; consideran que beber
alcohol es un aspecto propio de la
edad.
En las entrevistas realizadas se les
formulaba una serie de preguntas cuyo
objetivo era conseguir la opinión de
los propios adolescentes acerca de qué
mecanismos creen que son más efec-
tivos para reducir el abuso del consumo
de alcohol y sus consecuencias. Aun-
que los resultados puedan parecer con-
tradictorios e incluso inconexos, de
las respuestas del año 2004 se deduce
que un 91,7% de los adolescentes en-
trevistados conocen los efectos del
alcohol.
El 67% (2004) opinan que los centros
educativos deberían ofrecer más in-
¿Se deberían tomar más medidas para prevenir el consumo de bebidas
alcohólicas por parte de los adolescentes?
3,4%
26,8%
69,8%
Como se aprecia en el gráfico, los propios adolescentes han solicitado, en su mayoría, más
información y formación, como medidas de prevención del abuso entre su segmento de edad.
comprendidas entre los 12 y los 18 años
formaron la base del Libro blanco sobre la
relación entre alcohol y adolescencia, cuya
intención es ofrecer una visión actualizada y
realista de la cultura adolescente y su relación
con el alcohol.
formación y formación en la materia.
Paralelamente (2004), un 48,2%
creen que la información sobre el
alcohol es una buena medida para
prevenir o reducir el consumo entre
los jóvenes. En 2001 el porcentaje
fue del 39,3%.
La mayoría de los entrevistados a lo
largo de los cuatro años cree que se
debería ser más severo en el control
de bebidas alcohólicas e incrementar
las medidas de prevención basadas en
la información y la formación. El por-
centaje de autocontrol en el consumo
ha pasado del 54,7% (2001) al 82,2%
(2004). Entre otras medidas, opinan
que se deberían incrementar los con-
troles de alcoholemia y ser más estric-
tos en relación con la edad mínima de
venta de bebidas alcohólicas.
Los adolescentes no parecen considerar
negativamente la facilidad para la ad-
quisición de alcohol en los estableci-
mientos, aunque la aceptación de su
consumo va perdiendo puntos entre
ellos (2001: 31,7% - 2004:38,5%).
También va en aumento el porcentaje
de adolescentes que creen que los pro-
pios amigos deberían ser los más se-
veros con los compañeros que beben
(2001: 25,5% - 2004: 33,9%).
Otro dato que refleja el estudio es la
permisividad de las familias en relación
con la ingesta de alcohol por parte de
los adolescentes (lo permiten el 44,7%
de los padres), sobre todo durante las
celebraciones familiares (73,9%) y
fiestas de amigos o compañeros
(42,1%).
Cabe destacar que, en los cuatro años
en que la Fundación Alcohol y Socie-
dad ha realizado intervenciones en los
centros escolares, el número de alum-
nos que toman bebidas alcohólicas ha
disminuido significativamente en com-
paración con estudios precedentes.
SI
NO
NS/NC
Suplemento: Hablemos del alcohol
Según datos del periodo 2001-2004,
los alumnos de centros no intervenidos
presentan un consumo del 61,7%, fren-
te al 57,3% de los alumnos de centros
que sí han sido intervenidos.
La edad de inicio en el consumo de
alcohol apenas ha aumentado ligera-
mente de 14,11 años en 2001, a 14,20
años en el 2003 y 14,13 en 2004. Tam-
bién hay un incremento del presupues-
to semanal para la compra y consumi-
ción de bebidas alcohólicas. Por
ejemplo, en 2001, un 2,6% de los con-
sumidores gastaban más de 30 euros
semanales, y en 2004, un 3,0%.
En cuanto al comportamiento real de
los jóvenes frente al consumo de alco-
hol, se observa que éste se concentra
fundamentalmente en días festi-
vos/fines de semana, con un cierto
incremento en relación con años ante-
riores: del 86% en el año 2002 a 90%
en 2004: No obstante, hay una clara
disminución en días laborables: del
14% en 2002, al 10% en 2004.
Por lo que respecta al acto de beber,
cuando se realiza en la discoteca, se
asocia preferentemente con “el sabor,
estar alegre, perder la timidez y/o
ligar”. Cuando el consumo se realiza
en conciertos o en la calle, aumentan
los motivos relacionados con
“desconectar y estar alegre”.
También se observa que aumenta la
conciencia de que beber en exceso es
la causa del malestar al ingerir bebidas
alcohólicas: 56,7% en 2001, y 65%
en 2004. Según datos del año 2004,
prácticamente 6 de cada 10 jóvenes
que toman bebidas alcohólicas se han
emborrachado alguna vez. Es preocu-
pante que prácticamente uno de cada
tres jóvenes que beben manifiesten
haberse emborrachado 10 o más veces
al año. Se observa también una mayor
demanda de información sobre el con-
sumo de alcohol, así como formación
respecto al consumo responsable, in-
crementándose notablemente la de-
manda de medidas para reducir el
abuso (38,2% en 2001 y 45,5% en
2004).
Un 63,7% de los adolescentes valora
muy positivamente o positivamente el
dossier que se les ha entregado sobre
“Las caras del alcohol” como parte del
programa pedagógico “Adolescencia
y alcohol” que realiza la Fundación
Alcohol y Sociedad.
Cabe destacar que, ante situaciones
conflictivas y de riesgo, los adolescen-
tes recurren a la ayuda del grupo de
amigos, sin tener demasiado en cuenta
el apoyo de los padres: solo un 2,7%
los avisaría en caso de borrachera.
¿Qué hacen los
adolescentes en
su tiempo libre?
¿Dónde suelen ir con sus
amistades?
salir con amigos (60,6)
salir con amigas (52,4)
estudiar (35,8)
practicar deporte (34,7)
ir al cine (33,5)
quedarse en casa (27,6)
a casa de amigos/as (23,1)
ayudar a los padres (19,7)
salir con los padres (16,2)
salir con el novio (15,4)
leer (14,2)
ver la televisión (12,9)
salir con la novia (12,8)
La práctica de deporte ha dismi-
nuido sensiblemente, con sólo un
33% en 2004 frente a un 40,7%
en 2001. La diferencia entre chicos
y chicas persiste, aunque esta ac-
tividad se haya reducido en ambos
géneros. 49% de los chicos y 16%
de las chicas (56% y 25% respec-
tivamente en el estudio 2001).
OTROS DATOS
DE INTERÉS
Los adolescentes dedican casi el mis-
mo tiempo a estudiar (32%) que a
practicar deporte (33%). Las chicas
realizan menos deporte, pero estudian
más tiempo.
El tiempo dedicado al deporte disminu-
ye con la edad.
El tiempo dedicado a la lectura dismi-
nuye con la edad hasta los 17 y vuelve
a aumentar a los 18.
La opción mayoritaria para los adoles-
centes en su tiempo libre es salir con
amigos/as, preferentemente con los del
mismo sexo.
Quedarse en casa es una opción que
realizan los chicos en mayor proporción
que las chicas (30,2% y 24,8% respec-
tivamente), en especial los menores de
15 años.
Ayudar a los padres en fin de semana
lo realizan un poco más las chicas que
los chicos, observándose sobre todo en
los más jóvenes (12-13 años).
Suplemento: Hablemos del alcohol 7 • DOSSIER

¿A qué equivale
cada copa en UBE Notas breves
(unidad de bebida estándar)? sobre el alcohol
El 20% del alcohol que se ingiere es absorbido por el estomago, y el
1 copa de combinado 1 caña de cerveza 1 chupito
2 UBE 1 UBE 1 U.B.E. 80% por el intestino delgado. El 90% es metabolizado en el hígado.
(20 g de alcohol puro)
62,5 ml
(10 g de alcohol puro)
250 ml
(10 g de alcohol puro)
31 ml
La borrachera o embriaguez aparece cuando se supera la capacidad
del organismo para oxidar y metabolizar el alcohol. El 10% restante
se elimina sin transformar: entre un 2% y un 4% a través de los
pulmones y el riñón, y el 8% por la orina, el sudor y las heces.

1 jarra de cerveza
2 UBE
1 copa de vino
1 UBE
1 copa de destilados
2 UBE
El alcohol aumenta la frecuencia cardiaca, aunque no la tensión
(20 g de alcohol puro) (10 g de alcohol puro) (20 g de alcohol puro) arterial (salvo que la ingesta sea abusiva y/o excesiva de forma
500 ml 100 ml 62,5 ml
continuada). El gas carbónico de determinados refrescos produce la
dilatación del píloro y hace que el alcohol pase con mayor rapidez
al intestino, por lo que aumenta la velocidad de absorción de alcohol

Límites del consumo de riesgo por el organismo.

por día en adultos Las bebidas alcohólicas que más rápidamente pasan a la sangre son
las de graduación comprendida entre los 15º y los 30º. A mayor
concentración de alcohol, más segregación de “mucina”, sustancia
que interfiere con el alcohol y que se segrega en el estómago, y más
Hombres oclusión del píloro, lo que dificulta el paso al intestino delgado y, por
tanto, la absorción por el organismo.

ó ó x4
El alcohol tarda de 2 a 6 horas en desaparecer del estómago, según
la cantidad, la concentración y las características del bolo alimenticio.
ó ó x2 El alcohol tarda en pasar a la sangre (con variaciones según las
personas) cinco minutos tras su ingesta, tiempo que va
incrementándose hasta los 30-90 minutos cuando se trata de una
sola unidad de bebida estándar, o 10 g de alcohol puro, descendiendo
Mujeres a partir de entonces de forma progresiva.

ó ó x2
La bilis y el líquido cefalorraquídeo absorben más cantidad de alcohol
que la sangre.
ó ó x1
El hígado sólo puede metabolizar de 8 a 10 gramos de alcohol por
hora en los hombres, algo menos en mujeres. Para deshacerse de
UBE (Unidad de Bebida Estándar) = 10 g de alcohol puro una sola UBE (10 g de alcohol puro) necesita alrededor de 1 hora y
por consumición.
media de promedio.

Graduación promedio de algunas bebidas alcohólicas No conviene que la ingesta de alcohol puro en hombres adultos
(grados de alcohol) supere los 40 g por día (es decir, 4 UBE o contenido medio de alcohol
Tipo de bebida Grados puro) en las unidades de bebida más frecuentes: 10 g de alcohol por
consumición alcohólica. En el caso de las mujeres, la cantidad es
Sidra 3º - 5º inferior, es decir, 20 g/día de alcohol puro, o bien 2 UBE.
Cerveza 4º - 10º
Vino 10º - 14º
Recordemos que si un adulto toma bebidas alcohólicas, es más
Vinos “generosos”, jerez, moscatel,... 15º - 23º conveniente espaciar su consumo en el tiempo que concentrarlo.
Bebidas destiladas (ginebra, brandy, whisky, A partir de 15º
licores, vodka, ron, ...)

Bibliografía Bases para una política de juventud

Consejo de la Juventud de España, 2000.

Emancipación y participación para la

gente joven
El consumo abusivo de alcohol en la
adolescencia: un modelo explicativo
desde la psicología social
Javier Pons Díez y Enrique Berjano Peirats
Plan Nacional sobre Drogas, 1999.

recomendada
Jóvenes y ciudadanos
María Luz Morán, Jorge Benedito.
Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales
(Instituto de la Juventud de España).
Educación para la salud y juventud
Revista de Estudios de Juventud nº 55
Instituto de la Juventud, Ministerio de
Trabajo y Asuntos Sociales, diciembre de
2001.
Ocio y tiempo libre: identidades y
alternativas
Revista de
Estudios de Juventud nº. 50.
Instituto de la Juventud, Ministerio de
Trabajo y Asuntos Sociales, 2000.
Historia de los cambios de mentalidad
de los jóvenes entre 1960 y 1990
Manuel Martín Serrano.
Instituto de la Juventud, Ministerio de
Trabajo y Asuntos Sociales, 1994.
Juventudes Socialistas de España, 2000.
Los valores actuales de la juventud en
Dos generaciones de jóvenes: 1960 - 1998 España
Armando de Miguel. Manuel Martín Serrano
Instituto de la Juventud, Ministerio de Instituto de la Juventud, Ministerio de
Trabajo y Asuntos Sociales, 2000. Trabajo y Asuntos Sociales, 1991.
La noche: un conflicto de poder. Informe sobre políticas de juventud en
Revista de Estudios de Juventud. España
Instituto de la Juventud, Ministerio de Instituto de la Juventud, Ministerio de
Trabajo y Asuntos Sociales, septiembre de Trabajo y Asuntos Sociales, 1999.
2001
Tiempo libre y actividades deportivas
de la juventud en España
Manuel García Ferrando.
Instituto de la Juventud, Ministerio de
Trabajo y Asuntos Sociales, 1993.
Suplemento: Hablemos del alcohol
Algunas preguntas de padres y madres
A continuación presentamos un conjunto de preguntas que, contestadas por psicólogos de la Fundación Alcohol y Sociedad,
a lo largo de los últimos años, nos han hecho en nuestras expertos en temas relacionados con la adolescencia. Esperamos
charlas y escuelas para padres y madres. Todas ellas están que les sean de utilidad.
1. Encuentro a mi hijo muy distante,
¿es normal?
El distanciamiento es necesario para
ganar independencia, pero debe marcarlo
el adolescente (no los padres). Hay que
respetar este distanciamiento pero tratar
de buscar puntos comunes de encuentro
y entendimiento.
2. Desde hace algún tiempo mi hijo se
muestra como más pudoroso conmigo,
¿por qué?
El adolescente necesita intimidad y hay
que respetarla. Por ejemplo, se debe
llamar a la puerta de su habitación antes
de entrar…y acostumbrarse a tratarlo
cada vez más como un adulto.
3. La relación con mi hija ya no es tan
estrecha como cuando era una niña,
¿qué hago?
Las relaciones con los adolescentes son
diferentes que cuando eran niños, es
normal. Por ello hay que apoyar y acom-
pañar, pero dejar que el adolescente
tome sus propias decisiones. Es impor-
tante buscar puntos comunes, temas
comunes para hablar y actividades para
hacer juntos. El tiempo dedicado a con-
vivir y compartir actividades permite
conocerse mejor, dialogar…
4. Al ser los adolescentes más rebeldes,
¿debo ser más estricto, más duro?
El trato no debe ser ni rígido ni permi-
sivo. Se debe escuchar a los adolescentes,
respetar sus opiniones y acordar algunas
normas. No obstante, los padres deben
mantener el referente y la guía impo-
niendo su autoridad (previa explicación
de las razones) en los temas realmente
importantes.
5. No conozco a los amigos de mi hijo,
¿es malo?
El grupo de amigos ejerce una gran
influencia en los adolescentes. Conocer
a los amigos de sus hijos, incluso a los
padres de los amigos más íntimos, le
ayudará a conocer más a su hijo, así
como a detectar malas compañías.
6. Mi hijo y yo somos muy diferentes,
no entra en razón hasta que le digo
que tal cosa es o no así porque yo soy
su padre y lo digo.
No es una buena opción. Lo primero es
distinguir si esas diferencias que existen
entre ustedes tienen o no trascendencia
para el futuro de su hijo. Diferenciar lo
que verdaderamente es importante y
supone un peligro. Si no es así, hay que
dar libertad para pensar y opinar, dejar
que se equivoque ya que aprender de
los errores es didáctico.
7. A veces parece que mi hija me pro-
voca, se muestra demasiado hostil,
desobediente… ¿qué está pasando?
Estas actitudes se pueden considerar
como señales de alarma, llamadas de
atención; el adolescente podría estar de
alguna forma pidiendo que le escuchen,
que hablen con él. Lo más importante
es no responder en el momento en el que
ha ocurrido algo, sino una vez pasado el
episodio, retomar el diálogo de manera
afectiva y tranquila, escuchando. Analizar
por qué se ha llegado a esa situación.
Dialogar sobre problemas concretos y
La Fundación Alcohol y Sociedad realiza charlas y escuelas para padres y madres (de una o tres tardes de duración) en las que se abordan temas relacionados con la adolescencia, comunicación con
los adolescentes, así como sobre el consumo y abuso del alcohol. Si quiere que en el centro escolar de su hijo/a se lleve a cabo una de estas charlas o escuelas no dude en ponerse en contacto con nosotros.
que el chico/a participe activamente.
Repasar las normas establecidas ya que
puede que alguna haya quedado desfasa-
da, teniendo siempre claro las prioridades:
nada que ponga en peligro la salud física
o psíquica del adolescente es negociable,
todo lo demás, sí.
8. Últimamente a mi hijo/a le cuesta
decidirse. Lo veo inseguro/a. ¿qué le
pasa?
La incertidumbre es normal. Al adoles-
cente se le están mostrando continua-
mente nuevas fuentes de interés que le
abren nuevas posibilidades, caminos…
9. ¿Qué puedo hacer para que mi
hijo/a ayude en casa?
Especial mención al establecimiento de
normas. Normas consensuadas, que tu
hijo conozca las razones de las mismas
y las consecuencias de su incumplimiento.
10. ¿Qué hago si mi hijo llega a casa
borracho?
Ante todo, mantener la calma y explicarle
que ha faltado a la confianza que habían
depositado en él. Aprovechar para, en
días sucesivos, abordar el tema del alco-
hol. Si su hijo es menor, incidir en las
consecuencias del consumo en menores.
11. Mi hijo/a se pasa el día jugando a
la consola en su habitación, no habla
conmigo, ¿qué puedo hacer?
Buscar más momentos de interacción,
buscar aficiones comunes y compartirlas,
a partir de esas aficiones entablar diálo-
gos, conversaciones… También puede
ser conveniente acordar un tiempo máxi-
mo de uso de la consola.
12. ¿Debo ser más autoritario, consen-
tir, prohibir…?
Unos padres autoritarios, que toman
ellos todas las decisiones, educarán unos
hijos incapaces de tomar decisiones por
ellos mismos ya que siempre decidían
sus padres. Si se sobreprotege a los hijos
se favorecerá que sean chicos tímidos,
inseguros. Tampoco es bueno ser exce-
sivamente permisivos. Los padres que
ejerzan eficazmente su autoridad forma-
rán hijos con confianza en ellos mismos,
con una alta autoestima; que sabrán decir
no, dando las explicaciones pertinentes.
13. ¿Qué edad es la apropiada para
ir estableciendo normas de conducta?
Cuanto antes mejor (aunque nunca es
tarde) ya que si el niño crece sabiendo
que en casa existen unas normas, previa-
mente consensuadas, que hay que respe-
tar, cuando llegue a la adolescencia le
costará menos esfuerzo asumir otras
normas como los horarios…; siempre y
cuando estas normas sean claras, razo-
nables y menos restrictivas conforme el
adolescente vaya madurando.
14. Mis hijos no me cuentan nada,
¿debo hablar con los padres de sus
amigos para enterarme de lo que ha-
cen?
Es bueno tener relación con los padres
de los amigos de tus hijos y con otros
padres en general ya que la experiencia
de los otros, compartir opiniones, etc.
siempre es enriquecedor. Sin embargo,
es mejor hablar directamente con tu hijo
para informarte de qué hace, cómo se
divierte, etc.
15. ¿Cómo puedo saber si mi hijo/a
consume alcohol?
Ningún síntoma aislado puede asegurar-
lo, pero hay una serie de indicadores que
puede observar como:
• si aparecen cambios en el estado de
ánimo como irritabilidad, estar a la
defensiva…
• problemas escolares
• incumplimiento exagerado de las nor-
mas de casa (sobre todo en cuanto a
horarios).
• si cambia de amigos y no quiere que
ustedes los conozcan.
• actitud de pasotismo.
• gasta más dinero del habitual.
• problemas físicos o mentales: falta de
concentración, ojos rojos.
Obsérvelo cuando vuelve a casa el fin
de semana, espérelo levantado y converse
con él.
16. ¿Si los amigos de mi hijo/a beben,
seguro que él beberá también? ¿Debo
entonces prohibirle que salga con
ellos?
Si el grupo bebe, aumenta la probabilidad
de que el adolescente también consuma
por su necesidad de integrarse. Sin
embargo, se habla de probabilidades, es
aquí donde cobra importancia la
educación en saber decir no, en la toma
de decisiones sin dejarse presionar…
También es importante resaltar que según
la edad, las relaciones grupales suelen
ser inestables y poco duraderas.
17. ¿Cómo puedo entrenar a mi hijo
para que resista la presión de su grupo
y rechace una copa?
Este entrenamiento comienza fortale-
ciendo la autoestima de su hijo/a y en-
trenándole en "Decir que no". Decir no
bebo debe ser tan respetado como decir
no fumo. Algunas frases cortas para
rechazar una copa:
• No, gracias.
• No tengo ganas, ¿tienes un refresco?
• No bebo alcohol.
• ¿Por qué sigues insistiendo si ya te he
dicho que no?
• Olvídalo.
18. ¿ A qué edad puedo empezar a
hablarle sobre el alcohol?
Nunca es tarde, pero cuanto antes se
empiece mejor
19. ¿Qué le explico para que entienda
lo perjudicial que puede ser para él
consumir alcohol?
Explicar las razones por las que los
menores no deben consumir alcohol,
aportar datos sobre las consecuencias
del consumo, etc. (información que pue-
de encontrar en esta guía)
20. ¿Cuándo es el mejor momento
para abordar el tema?
Lo mejor es aprovechar alguna noticia
o algún acontecimiento relacionado.
Desde luego, que en ese momento tanto
los padres como el hijo estén relajados,
calmados y dispuestos a hablar tranqui-
lamente del asunto.
21. Si sospecho que mi hijo/a bebe,
8 • DOSSIER
¿debo prohibirle que se lleve la moto?
Como mínimo hay que hablar con él
/ella y explicándole las consecuencias
de conducir bajo los efectos del alcohol
y que cualquier cantidad de alcohol es
peligrosa para conducir. Esta conversa-
ción debe ser una continuación de otra
previa en la que se le hable del alcohol
en general (encontrará más información
sobre conducción y alcohol en esta guía)
22. Si en alguna ocasión, por ejemplo
fin de año, le ofrezco a mi hijo/a una
cervecita o una copa de champán, ¿es
peligroso?
Cualquier cantidad de alcohol que con-
suma un menor supone un abuso, aunque
cada familia puede y debe hacer lo que
crea más oportuno.
23. Si nosotros bebemos alcohol en
casa, ¿es una mala influencia para los
hijos/as? ¿Debemos dejar de beber?
Si explican con claridad el consumo
moderado de alcohol en adultos y dejan
claro que en los menores no existe la
posibilidad del consumo moderado ya
que cualquier cantidad significa abuso
con sus correspondientes consecuencias,
no tienen por qué estar ejerciendo una
mala influencia. Si consumen alcohol
de una forma no moderada, sin explicar
nada a sus hijos…., el ejemplo que tras-
miten no es el más adecuado.
24. Cuando yo era menor de edad
bebía, si mi hijo me lo pregunta, ¿qué
debo responderle?
Se le debe decir la verdad, pero admi-
tiendo que te equivocaste y que lo que
él debe hacer es lo que ahora le estás
aconsejando.
25. Mi hija se va a sacar el carné de
conducir, me da miedo porque sé que
los fines de semana se emborracha,
¿qué debo hacer?
Lo primero que debe hacer es hablar
con su hija sobre el alcohol ya que aun-
que sea mayor de edad, emborracharse
los fines de semana tiene una serie de
consecuencias sobre el organismo. Des-
pués, abordad con ella el tema de la
mezcla alcohol y conducción (se puede
ampliar información sobre estos temas
con esta guía).
26. ¿Cómo puedo opinar mal de sus
amigos cuando beben si para él/ella
sus amigos son lo mejor?
No se trata de opinar mal de sus amigos,
sino aconsejarle y hacerle ver que quizás
el comportamiento que están llevando
a cabo no es el más adecuado. Es reco-
mendable estimular al hijo/a a que esta-
blezca amistades saludables y alternati-
vas divertidas al consumo de alcohol.
27. ¿Está relacionado el bajo rendi-
miento escolar con el consumo de
alcohol y drogas?
Sí, puede estar relacionado, ya que el
abuso del alcohol afecta a la capacidad
de concentración, de aprendizaje… Pero,
cuidado, no todo bajo rendimiento escolar
se explica por esto…
28. Si sé que en un local venden bebi-
das a menores, ¿qué debo hacer?
Informar a las autoridades.
 Adolescencia y Alcohol • 5

Clima familiar y adolescencia

El ambiente familiar debe constituir un equilibrio entre espon- indiscriminada. Debemos aceptar que en nuestra familia puede
taneidad y control, entre sinceridad y respeto. Es preciso no darse la circunstancia de que nuestros hijos sean distintos a lo
confundir la autoridad con el ejercicio del poder de forma que esperábamos.

El Tiempo
despejado variable lluvia tormenta

Familia López Familia Pérez

Espontaneidad y control Desconfianza
Fomento de comportamientos Intolerancia
participativos e integradores Ocultación
Respeto Conflictos sin solucionar
Confianza
Aceptación de la persona
Sinceridad
Tolerancia

Gritos y amenazas
Encarar el conflicto en su inicio Represalias
Autoridad bien entendida Poderindiscriminado

“Clima” acogedor de mutuo reconocimiento Fuertes “borrascas” y descenso brusco de las “temperaturas”

A medida que las “borrascas” vayan disminuyendo en el hogar,

el “clima” familiar se caracterizará por un “anticiclón con temperaturas suaves y acogedoras”.

El ambiente familiar afecta al compor-
tamiento de los adolescentes. Los cam-
bios de la adolescencia precisan de un
contexto estable, que preste apoyo y
confianza al joven en su difícil proceso
de maduración. Un buen clima familiar
exige una acertada combinación de
espontaneidad y control. Debemos
ser espontáneos al manifestar nuestras
ideas y sentimientos; ahora bien, no se
debe confundir la espontaneidad expre-
siva con la proyección de los problemas
y dificultades propios en nuestro entor-
no. Ante la aparición de cualquier pro-
blema, lo más acertado es abordarlo de
inmediato, a ser posible en su inicio,
de la forma más objetiva y serena posi-
ble.
También el fomento de los comporta-
mientos participativos e integradores
de toda la unidad familiar, sobre todo
en la toma de decisiones, favorece un
clima acogedor y de mutuo reconoci-
miento.
El respeto en el trato debe ser la con-
ducta habitual, sea cual sea la gravedad
del asunto en cuestión y de la implica-
ción emocional que comporte. Los gri-
tos y las amenazas tienden a producir
inhibición, actitudes defensivas y resen-
timiento. La confianza debe ganarse en
el seno de la familia e implica la acep-
tación previa de la persona, indepen-
dientemente del posible desacuerdo o
rechazo de las conductas negativas que
ésta pueda generar. Recordemos que la
familia es también, en esencia, un re-
ducido y selectivo grupo de personas
unidas por lazos de sangre o adopción,
y que participan de un vínculo común
que debe demostrarse con hechos más
que con palabras.
La sinceridad, la posibilidad de decir
con toda libertad lo que se piensa y se
siente sin temor a represalias o malen-
tendidos es otro elemento clave para
que reine un buen ambiente familiar,
como lo es también la autoridad bien
entendida, es decir, la capacidad de
saber cortar a tiempo comportamientos
o conductas inadecuados. Es preciso
distinguir entre autoridad y poder
indiscriminado, ya que éste genera
resistencias, silencios y/u ocultaciones.
Conocerse más ayuda a comprenderse
mejor. Para conocerse, hay que partir
de la adopción de una actitud de acep-
tación de la persona y del deseo de
reconocer al otro como individuo, con
sus propias convicciones y diferencias.
Este ejercicio conlleva otro: el de la
tolerancia de una identidad distinta,
siempre que sea respetuosa con los
demás. Una familia unida no es una
familia uniforme, sino una unidad
en la que se reconocen las diferencias
que hay en su seno, más allá de las
cuales se es capaz de articular una
red de mutua ayuda, implicación
y pertenencia.

La Fundación Alcohol y Sociedad tiene
actualmente dos áreas de actuación
fuertemente interrelacionadas en las que
invierte sus mayores esfuerzos, el área de
menores y el área de investigación y
evaluación. Respecto a la primera, el
compromiso de la Fundación se materializa
en la puesta en marcha, cada curso escolar,
de una oferta educativa sólida para la
prevención del consumo de alcohol por parte
de los menores de edad de la que esta
publicación forma parte. Los centros
escolares pueden solicitar de forma libre y
gratuita cualquiera de los programas que
la componen.
Respecto al área de investigación y
evaluación, se han realizado en los últimos
Fundación
Alcohol y
años un gran número de estudios con el
Sociedad objetivo de evaluar los programas que se
han puesto en marcha y de conocer en
profundidad a la población a la que éstos se
dirigen. De esta forma, año tras año, se
optimizan las actuaciones que se llevan a
cabo en busca de los mejores resultados
posibles.
www.alcoholysociedad.org Para velar por la idoneidad de estas acciones,
secretaria@alcoholysociedad.org la Fundación cuenta con un Comité
Tel.: 917 450 844 Científico formado por especialistas de gran
prestigio en el campo de la medicina y las
ciencias sociales que, de forma libre e
independiente, orientan, asesoran y realizan
La Fundación, por su parte, pone al Comité científico a propuestas que se traducen en la puesta en
disposición de la sociedad para resolver cualquier duda marcha de nuevos proyectos y en la mejora
relativa al mundo de las bebidas con contenido alcohólico: de los que están en marcha.
comite.cientifico@alcoholysociedad.org
6 • Adolescencia y Alcohol

La adolescencia es una etapa

entre la infancia y la juventud
Los adolescentes de hoy se desarrollan físicamente antes, pero siguen siendo
niños durante más tiempo.
La frase anterior encierra una contradic- percusión real que tienen en su identidad temos actitudes demasiado autoritarias
ción aparente que crea conflictos de co- y autoestima; así pues, merecen que les ni permisivas: lo mejor que se puede hacer
municación y de comprensión en el seno concedamos la importancia que para ellos es encontrar la medida justa entre ambas,
de las familias. Aunque las preocupaciones tienen y que les prestemos atención. Por para que pueda establecerse un marco
de los adolescentes pueden parecernos otra parte, para acercarnos al mundo de en el que nos relacionemos adecuadamen-
superficiales, no debemos olvidar la re- los adolescentes no es necesario que adop- te con nuestros hijos.

La adolescencia es una etapa difícil.

Técnicamente, abarca de los 12 a los
18 años, aunque en la práctica puede
empezar un poco antes y terminar más
tarde. El adolescente se encuentra en
un período de transición hacia la madu-
rez que tiene lugar en tres planos: bio-
lógico, psicológico y socioeconómico.

El primero, el biológico, se identifica

en su inicio con la pubertad, etapa de
naturaleza claramente fisiológica, que
abarca de los 12 a los 14 años. La ado-
lescencia propiamente dicha tiene una
connotación más psicológica y se sitúa
entre los 14 y los 18 años. La juventud
incluye un aspecto más sociológico de
la persona y en la actualidad comprende
la etapa que va de los 18 a los 30 años.
La pubertad es el período que marca el
final de la infancia; tanto los niños
como las niñas experimentan profundas
transformaciones fisiológicas y morfo-
lógicas. El crecimiento (en talla y peso)
y el desarrollo sexual (aparato repro-
ductor; caracteres sexuales secundarios:
vello, voz, acné, pecho) tienen cierta
repercusión no sólo en la forma en que
ambos se ven a sí mismos y, por consi-
guiente, en su identidad, sino también
en su autovaloración en función del
grado de aceptación social, es decir, de
La adolescencia se
basa en la labor de
“construir” la propia
identidad
Niñez:
Hasta los 12 años
Pubertad:
De 12 a 14 años
Adolescencia:
De 14 a 18 años
Juventud:
De 18 a 30 años
Primeras etapas en la vida de una
persona y las edades aproximadas
Un grupo de amigos en su punto de encuentro durante un fin de semana
su popularidad o pertenencia a grupos
y pandillas, así como del tipo de vínculo
que son capaces de establecer con sus
amigos.
Los púberes empiezan a manifestar
cambios -la regla, el inicio de la mas-
turbación, etc.-, que les hacen sentirse
distintos a sus compañeros de menor
edad. El desarrollo de este periodo es
básico para conseguir una buena iden-
tidad de género.
La adolescencia se basa en la labor de
“construir” la propia identidad. Es
una fase en la que adquieren máxima
importancia los amigos y amigas, el
grupo, una cierta desorientación causa-
da por los cambios fisiológicos y ana-
tómicos que se producen, la rebelión
contra la norma adulta (principalmente
la de padres, madres y profesores), así
como la conflictividad o adaptabilidad
con respecto a los estudios, los valores,
los modelos de referencia y las conduc-
tas de imitación de modelos.
Desde el punto de vista psicológico,
cabe destacar el desarrollo del pensa-
miento formal y el control de las emo-
ciones, que permitirán que el joven
asuma de forma positiva los cambios y
variaciones que se han producido, tanto
en el plano corporal como en el social.
Ahora bien, este proceso no va a estar
carente de ansiedad, temores, dudas,
comportamientos de reafirmación, irri-
tabilidad y sentimientos de incompren-
sión.
La adolescencia es la época de “la pri-
mera vez”, puesto que son años en los
que se producen los primeros ensayos
de vida similar a la de los adultos.
Ante la sociedad consumista de hoy en
día, el adolescente adopta la actitud de
“pasárselo bien”, que suele consistir
en salir con los amigos para compartir
experiencias lejos de la influencia fa-
miliar. Otro factor que afecta a los ado-
lescentes es su expectativa de satisfacer
los deseos inmediatamente, lo que
entraña un riesgo de responder a sus
responsabilidades de forma evasiva o
dedicándoles el mínimo esfuerzo. Cabe
destacar que, en España, a partir de los
16 años, cuando finaliza la Educación
Secundaria Obligatoria (ESO), ya es
posible la contratación laboral, lo que
lleva a algunos adolescentes a intentar
conseguir trabajo para compaginarlo
con los estudios y/o mantener un estilo
de vida más autónomo e individual.
Mención especial merecen, por la im-
portancia que les conceden los adoles-
centes, los fenómenos de “salir de
noche” y del “fin de semana”. Poder
llegar tarde a casa es sinónimo de vida
adulta e independencia. El fin de sema-
na se convierte en un ritual de com-
portamientos que entrañan un tras-
paso de los límites establecidos como
forma de reafirmación individual.
Entre otros, la preparación de rutas
motorizadas es una forma de prolongar
encuentros en unos marcos espaciales
y temporales distintos.
En nuestra cultura occidental, el cine y
la televisión ofrecen programas y
películas dirigidos a los adolescentes
en particular y a la población juvenil
en general. Muchos chicos y chicas se
“enganchan” a estas series y las toman
como modelos de referencia. Es tam-
bién la época de asistencia a los
“macroconciertos”, así como de lec-
tura de determinados cómics. Lo joven
está de moda, el eclecticismo reina en
el vestir, se combina la pasión por las
marcas con el “todo vale”.
En algunos grupos de jóvenes se busca
la provocación y la diferencia extrema
con los adultos. Los tatuajes, el
“piercing”, los amuletos, el pelo teñido
y el aspecto marginal son algunas de
las manifestaciones simbólicas y esté-
ticas que les sirven de lenguaje expre-
sivo y comunicativo.
Uno de los rasgos sobresalientes de la
cultura adolescente actual es el fervor
que despiertan Internet y el teléfono
móvil. La posibilidad de mantener una
comunicación permanente se ha elevado
a la categoría de símbolo. Los “e-mails”
y “chats” permiten a los jóvenes hablar
con otras personas sin necesidad de
conocerlas personalmente ni de tener
que pasar por situaciones que les resul-
tan embarazosas, como la ceremonia
de la presentación, etc. Los “chats”, o
puntos de encuentro virtuales, destacan
por su poder de convocatoria. En cual-
quier caso, la navegación por Internet
constituye una paradoja, ya que,
por un lado es una forma de asomarse
a mundos con los que no se podría
entrar en contacto de otra manera, pero,
por otro, el abuso de su utilización

puede aislar al usuario del entorno más
inmediato. Mediante los teléfonos móvi-
les, los adolescentes se envían entre sí
mensajes “en clave”, lo que ha llegado
a generar un “nuevo lenguaje”. Desde
el punto de vista ideológico, la solida-
ridad es también un atributo generali-
zado entre los jóvenes, aunque no siem-
pre va acompañado de conductas
coherentes con ella.
Tener “secretos inconfesables” y mos-
trar ciertas excentricidades forman parte
del desarrollo del adolescente. También
le acompañan las conductas con altas
dosis de creatividad, seguidas de etapas
de aburrimiento, así como de indiferen-
cia o “pasotismo” y obstinación. Cuan-
do las expectativas de los padres res-
pecto al futuro profesional o académico
de sus hijos no se cumplen, es posible
que aquéllos proyecten en éstos su pro-
pia frustración. Al manifestar su desen-
canto mediante críticas a sus hijos, éstos
pueden interpretar que han decepciona-
do a sus progenitores.
Los avances tecnológicos y un estilo
de vida en el que la presencia y la dis-
tancia permiten relativizar el tiempo y
el espacio, entrañan un peligro de dis-
tanciamiento en la comunicación entre
padres e hijos que hace necesario tender
puentes de conexión.
No es posible superar con éxito la fase
adolescente sin que la identidad del
sujeto haya encontrado la forma de
manifestarse en las etapas posteriores.
Las crisis de identidad de los adoles-
centes se expresan de diferentes mane-
ras, entre las que destacan:
• Aislamiento: dificultad para mante-
ner relaciones interpersonales.
• Temporalidad: dificultad para pro-
gramar actividades en el tiempo.
• Adaptabilidad: problemas relativos
a la comprensión y la interiorización
de normas.
• Negatividad: problemas derivados
de la adopción de conductas margi-
nales y extremas como alternativa a
la presión que ejercen las normas y
costumbres establecidas.
En la adolescencia se produce un re-
ajuste en el desequilibrio entre lo físico
(cuerpo de persona adulta) y lo psi-
cológico (mente infantil). Tal reajuste
La solidaridad es
también un atributo
generalizado entre
los/as jóvenes
comporta fragilidad emocional, así co-
mo vergüenza y temores respecto al
propio cuerpo. La respuesta familiar a
los miedos adolescentes debe propiciar
la reafirmación de la persona joven y
su incorporación participativa a la diná-
mica familiar. El objetivo es aportar
seguridad al adolescente, como base
para que éste pueda construir su pro-
yecto de futuro. Pensemos que la segu-
ridad es fundamental para elaborar una
identidad, y ésta no la recibe el individuo
de la sociedad, sino que debe adquirirse
a través del esfuerzo individual, de
forma intransferible, intensa y satisfac-
toria.
Es necesario que los padres encuentren
la medida justa entre autoridad y per-
Adolescencia y Alcohol • 7
misividad con respecto a los hijos, ya
que el tipo de relación que desarrollen
con ellos definirá el marco de trato
habitual. No olvidemos que el adoles-
La rebelión contra
cente puede adoptar comportamientos
que demuestran una falta de percepción
del peligro real: es frecuente que se
la norma adulta
considere inmortal y piense que los
accidentes y las desgracias le son aje- (algunos ejemplos)
Uno de los
ámbitos de mayor
interés para el/la
adolescente es el
de “su territorio”
“Si no me compráis una moto no esperéis “No tienen respeto. Ellos no entienden
que llegue a casa puntual” que, si no veo esta serie, no sabré de qué
nos, sobre todo si se encuentra en gru- hablar y estaré colgada”
po, un espacio de gran valor para los
jóvenes, que actúa como “lugar
seguro” entre la familia y la sociedad
en general.
Uno de los ámbitos de mayor interés
para un muchacho o una muchacha es
el de “su territorio”, el espacio privado
donde puede ser él mismo o ella misma.
El dormitorio, decorado y personalizado
según sus gustos, ocupa el puesto prin-
cipal, y a él se añaden “su” discoteca,
“su” bar, “su” esquina de la calle y “El presente es el mejor momento para “A mí, ducharme me ralla un montón”
“sus” rutas, entre otros espacios de retrasar lo que no se quiere hacer
identificación posesiva. ¿Estudiar? Total, para qué sirve”
Mención especial merecen los lenguajes
comunicativos en la adolescencia, por
ejemplo: el lenguaje oral (la jerga, la
música); el lenguaje escrito (los có-
mics, los “fanzines”, las revistas); el
lenguaje visual (el cine, la televisión,
los graffiti); el lenguaje mixto (los
móviles, Internet, el correo electrónico,
los “chats”, las “webs”) y el lenguaje
corporal (los tatuajes, los “piercings”,
la moda).
“No es que no quiera ordenar la “Las tenía en mi bolso. ¡Estoy harta de
La fiesta constituye el ritual juvenil habitación. Es que ahora tengo cosas que me toquen mis cosas!”
por antonomasia: “irse de fiesta” o más importantes que hacer”
“salir de marcha” son las actividades
preferidas de los jóvenes en su tiempo
libre, sobre todo los fines de semana.
Es posible que queden durante los días
lectivos para charlar, pero la auténtica
fiesta se vive el viernes, el sábado y el
domingo. Algunos adolescentes viven
los tres días como si fueran uno sólo.
Las discotecas y los bares musicales,
que se llenan todos los fines de semana,
así como los conciertos y los festivales
musicales, constituyen sus principales
manifestaciones festivas. “No sé por qué tiene tanta prisa. Total, “No me voy a pelear. A palabras
para el poco pelo que tiene que peinar.
Además, él no tiene que ligar”
necias,oídos sordos y boca cerrada. Este
tío me quiere amargar la existencia”
Por lo que se refiere a la ingesta de
bebidas alcohólicas, el adolescente no
bebe como los adultos y suele circuns-
cribir su consumo al tiempo libre y las
ocasiones en que se encuentra en gru- ¿De cuánto dinero disponen los/as adolescentes para ¿Cuál es la edad de inicio del consumo
po. En este sentido, insistimos en la el consumo semanal de alcohol? de alcohol?
necesidad de favorecer la comunica- • 14 años
ción con los adolescentes, transmitirles 13,3%
la noción de límites, ofrecerles una 3,3% ¿Se debería ser más severo en el control de las
sensación de aceptación y seguridad, bebidas alcohólicas?
11,5% 43,1% • No (28,3%) Sí (68’7%)
aunque también exigirles la asunción
de responsabilidades ante su desarrollo No sabe/No contesta (3’3)
28,8%
y búsqueda de identidad, ofreciéndoles
¿Se deben tomar medidas para prevenir el consumo
alternativas cuando se encuentren
de alcohol entre los jóvenes?
“bloqueados”. • Sí (69,8%) No (26,8%)
Menos de 6 euros
No sabe/No contesta (3,4%)
Para hacer de esta etapa biográfica 6-12 euros
12-15 euros
un espacio único y exclusivo de ma- Más de 30 euros
duración y de realización de un pro- No sabe/No contesta
yecto vital son fundamentales el res-
peto, la comunicación y la integración
familiar, además de contar con su Datos del Proyecto Alba (2001–2004), realizado a partir de una muestra de 22.000 adolescentes
opinión en las decisiones que le con- de entre 12 y 18 años de toda España por la Fundación Alcohol y Sociedad.
ciernen.
 Adolescencia
&
Alcohol
el papel de la familia

Cómo abordar la cuestión

Para afrontar un problema con nuestros
hijos debemos tener siempre presente que
nuestra actuación no debe causar otro
problema mayor. El tono, la duración, la
reiteración y el reproche, entre otros
factores, pueden llegar a impedir que
abordemos con naturalidad y eficacia lo
que pretendemos solucionar. La
adolescencia es una etapa de cambio
continuo y hemos de estar preparados
para adaptarnos a las variaciones que van
a experimentar nuestros hijos día a día.
Es importante que distingamos entre las
cosas que no nos gusta que hagan nuestros
hijos y las que realmente son perjudiciales
para ellos. Debemos adaptar nuestras
respuestas a la gravedad real de las
conductas que pretendemos enmendar.

La mejor forma de abordar un conflicto
con un adolescente es no generar otro:
por ejemplo, el tono de voz o la preci-
pitación en el diálogo pueden provocar
el bloqueo o la pérdida de autocontrol
del joven. Lo más adecuado es crear
inicialmente un clima de intimidad re-
ceptiva y de aceptación de la persona,
a partir del cual procurar, con sinceridad,
continuidad y buscando siempre una
solución positiva, separar causas y efec-
tos. Se debe intentar no ser repetitivo
en los reproches, pues pueden desviar
la atención y enrarecer la comunicación.
Los errores nos enseñan si la expe-
riencia ante los mismos es didáctica.
Las crisis permiten una doble lectura:
por un lado, el conflicto que generan
obliga a replantearse las áreas afectadas;
por otro, son una oportunidad para dis-
tinguir entre lo esencial y lo secundario.
El conflicto puede alejar o acercar a las
personas, sólo es cuestión de primar
una u otra opción.
También desaconsejamos que los padres
empleen exactamente el mismo lenguaje
que los hijos, en un intento de acercarse
a ellos. Lo que deben hacer es comuni-
carse con franqueza y seriedad a partir
de su propia posición y de su forma
personal de expresarse. Son adecuadas
las charlas serias aunque cordiales,
intensas y graduales, según la gravedad
del asunto en cuestión.
En el caso concreto de que los padres
observen conductas de abuso en la in-
gesta de alcohol, deberán explicarle al
adolescente -con franqueza y naturali-
dad, aunque también con seriedad y
veracidad- los efectos físicos, psíquicos
y sociales de tal comportamiento. Al
abordar esta cuestión, se deberá dar a
los jóvenes la oportunidad de expresarse
con naturalidad, sin interrupciones ni
apremios en su narración de los hechos.
Es importante asegurarse de que el
joven ha entendido la explicación; se
trata de informar primero y fomentar
después comportamientos alternativos
que eviten la repetición de la situación.
Hay que averiguar si el consumo de
alcohol es un acontecimiento aislado o
bien constituye una conducta ya habi-
tual. En el primer caso se procurará
apelar a la confianza y a la responsabi-
lidad depositadas en el adolescente. Si
es ya una conducta instaurada, conviene
revisar el estilo de vida general del
joven; en este caso, la intervención debe
ser más global, pues es fácil suponer
que el abuso de la bebida sea una con-
secuencia de otros problemas. En una
situación así, lo conveniente es consul-
tar a un especialista.
También conviene diferenciar si se ha
bebido en exceso en el fin de semana
o durante los días lectivos. En el primer
supuesto, es posible que la presión del
grupo ejerza su influencia; en el segun-
do, la situación puede ser más grave,
ya que puede interferir con los estudios
y favorecer ingestas abusivas de alcohol
en solitario. En este último caso con-
viene acudir a algún especialista para
abordar la situación de forma global e
integrada.
La educación abarca todos los ámbitos
del ser humano y, aunque no se puede
pretender que los padres tengan un
conocimiento técnico suficiente en cada
uno de ellos, tampoco les exime de la
responsabilidad de contrastar, antes de
manifestar conductas u opiniones pro-
pias, la exactitud de las mismas o su
conveniencia de aplicación en cada
momento de la convivencia. Cada fa-
milia es un pequeño mundo y deben
tenerse en cuenta el máximo número
de variables que inciden en la biografía
del adolescente, sobre todo las que se
considera que puedan influirle más.
La autoridad paterna y materna no
debe ejercerse de forma indiscriminada
y subjetiva. Es recomendable establecer
contactos con otros progenitores con hijos
de edades similares, y contrastar con ellos
los problemas comunes en materia de
educación. Conocer sus respuestas y los
resultados que han conseguido ante los
conflictos ayuda a preparar la propia
estrategia de intervención.
Si las conductas de los hijos no les
gustan a los padres, es fundamental
diferenciar si se debe a que éstos no se
identifican con tales conductas o con
las posibles consecuencias que puedan
tener en sus hijos. En este último caso,
es necesario intervenir y hablar con los
adolescentes. Ahora bien, es recomen-
dable haber contrastado con anterioridad
las posiciones propias, así como haber
desarrollado un plan de acción que
tenga una valoración técnica óptima y
que, además, el padre y la madre lo
asuman emocionalmente como la mejor
postura ante determinada situación. Hay
que tener en cuenta que los cambios de
conducta y la adquisición de nuevos
hábitos en los hijos son lentos en gene-
ral; por tanto, el padre y la madre deben
en todo momento reconocer los com-
portamientos positivos, por pequeños
que sean, y no dejar de informar al hijo
o hija de los negativos, tanto por sus
efectos como por sus causas.
La persistencia en las actitudes y los
comportamientos necesarios para generar
los cambios no debe asociarse a las
largas y repetitivas charlas, poco adecua-
das para una mentalidad adolescente que
se halla en una época de “rebelión”,
inadaptación y cambio por definición.
Es preferible una charla breve, aunque
seria y bien preparada, a otra más pro-
funda, pero improvisada y con reproches.

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Alcohol y
Sociedad

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